第43部分
《《城堡之心》》 · 慎独行 · 2026-07-26
骑在北境黑魇脊背上的李维？史顿和不远处的弗莱希尔女王交换了一个眼神，都从对方的目光之中看到了惊讶。“如此重要的情报吗？好吧，那我马上看。”一面说着，李维一面俯身过来，用手接过了巴米利扬总管手里的那张羊皮纸。
看到羊皮纸上的内容之前，李维曾经设想过种种糟糕的结果。比如王国使团遭到光耀神殿扣留，全部使团成员被当成的人质；比如光耀神殿拒绝进行谈判，原本还保持着和平的态势已经被彻底打破；比如遭遇不明身份者的袭击，王国使团没有达成任何目的就只能返回。不过这所有的一切都没有羊皮纸上面的那几行字的内容更加令人吃惊。
“仁慈的父神在上！”李维失声叫了起来，“光耀神殿重申和亚瑟王国已经达成的盟约不会改变，并且派遣两大护教骑士团和神国号、光之裁决号炼金飞行船前往菲尔梅耶助战，而且还联络了大陆上的其他几个人类王国，准备共同派遣部队进行援助！”
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182、五国联军，大陆盟会
那片规模庞大的营地构建在位于王都菲尔梅耶西南5公里的一片河滩平原上，选址显然经过精心设计，左侧是奔流不息的誓约河形成的天然防线，背靠着一连串起伏低矮的丘陵，。丘陵顶部已经用原木搭建起许多瞭望塔，一些手持十字弩的斥候射手在塔上担任警戒和瞭望的任务。
三道木栅鹿角和两道壕沟形成了营地严密的防御体系，保护着宛如彩色蘑菇群一样的大量帐篷，每一座帐篷都代表着一位骑士或者贵族领主的到来，旗杆林立在帐篷的空隙之间，带有家徽族纹的旗帜的数量多到难以计数，从天空之中向下俯瞰，简直就像是一片波涛汹涌的丝绸海洋。
“银色王冠渡鸦、三头黄金龙、苍狼与白鹿……光耀神殿掌控的三大王国全都到齐了，而且不是国王亲至，就是继承人前来，好强的阵容呐。”宫廷总管巴米利扬站在狮鹫骑士团飞行船队的旗舰毛球号——或者说金翼狮鹫王号的船首甲板上，手持青铜窥镜向下望去，嘴里喃喃有声，“还有沙漠国度亚伯拉罕的红色新月旗帜，喔，那面蝎尾狮的旗帜倒是第一次见到，居然能够与代表着大伊玛目的星月齐辉旗帜并列飘扬？”
“那应该是我的老上司，亚伯拉罕百人不死团团长，图哈?萨乌丁的旗帜。”皮肤黝黑、腰悬厚刃弯刀的客座骑士，屠狮者塔尔丹缓缓开口说，语气里面听不出是思念还是痛恨，“亚伯拉罕历史上曾经诞生过好几位天骑士，按照王国法律，天骑士拥有仅次于大伊玛目的尊崇地位，而且不被一切世俗法律所制约，。”
“让我好奇的是东南方向上空飘扬的那些旗帜，纯黑底色上面的衣衫褴褛、手持巨大镰刀的惨白骷髅。那应该是死神骑士团的新旗帜，倒是比原来那个黑色三角形像点样子。”罗德里格斯爵士双手抱胸，不满的哼了一声，“但是那面王冠和交叉双剑的旗帜是怎么回事？弗莱希尔女王陛下不是留在绿堡坐镇了吗，怎么还会有亚瑟王室的徽章出现呢？”
“哎呀，亲爱的罗德里格斯爵士，您恐怕忘记了，在东方二郡，那位托马德?央森勋爵不是推选了一位私生子登基为王吗？”巴米利扬总管放下窥镜，语带不屑的回答说。“好像叫做什么……拉洛克?苏拉，还是拉洛克?祖玛陛下来着？”
苏拉和祖玛都是流传于亚瑟王国豪门勋贵之间，专门用于赋予不能说出父姓的私生子的姓氏，前者表示母亲出身庄户人家或者酒馆侍女，而后者更为低贱，多半是个妓女、暗娼或者孀居的寡妇。
“那要看血缘是从菲德尔陛下那里流传下来，还是属于劳尔大公遍地播撒的种。”说话的骑士脸色青白，身体高瘦，胸前佩戴着高恰克家族的灰色高塔徽章，“前者八成应该姓苏拉。后者铁定是个祖玛。”
“高恰克爵士，请容我提醒你，刚才你在谈及先王的时候语气轻佻，而劳尔?亚当斯大公更是弗莱希尔女王陛下的父亲。”李维?史顿的声音从身后响起，高恰克爵士本来就发青的脸色顿时变得像是酸败结块的牛奶一样，“摄政王阁下，我……我的意思是说……非常抱歉，我没有不尊敬先王菲德尔陛下和劳尔大公的意思。”
李维淡淡的看了他一眼。点头的幅度几乎难以察觉，“你的道歉我接受了，高恰克爵士。”他语气平静的表示，然后转头看向宫廷总管，“巴米利扬总管大人，除了这里以外。王都菲尔梅耶附近还有什么地方适合上万大军安营扎寨？”
“摄政王阁下，难道我们不准备与他们合兵一处吗？”巴米利扬总管还未做出回答，一名王都豪门出身的骑士忍不住插口说，“这样做似乎不符合待客之道吧，他们毕竟是不远千里前来援助我们的盟友啊，！”
“我想如果我没有看错的话，代表亚瑟王国的宝冠双剑旗帜正在那处营地上空飘扬。”李维?史顿语气冰冷的回答，随后手按剑柄，转身背离晨光。“既然他们打算选择东方二郡推出的伪王作为亚瑟王国的正统，我们这些来自穷乡僻壤的北境土著就不必参与其中了。”
同一时刻，那片连绵数公里的庞大营地之中，正在召开一场名副其实的高层会议，与会者包括了掌握光耀神殿实质权力的两位枢机主教和两位护教骑士团总团长。佛洛尔萨王国的国王腓力二世，德尔德斯王国的摄政王赞多拉?拜拉翁大公爵，西吉士王国的修吉尔?洛克王子以及沙漠国度亚伯拉罕的大伊玛目之子尔穆法沙。脸色阴郁的沙漠第一骑士图哈?萨乌丁抱着一把雕饰精美的银色弯刀坐在随从席位上，半是挑衅半是忌惮的目光从没离开过坐在对面的虓眼勋爵托马德?央森的身影。
亚瑟王国东方二郡的实际掌控者，虓眼勋爵托马德?央森将对面射来的目光视若罔闻，冷峻的面容上没有出现任何异样的表情，看上去宛如高手匠人雕刻的精美雕像，魔剑辉煌的黑色剑柄斜出右肩，上面镶嵌着一颗血红色的巨大钻石，在火光的映照下烁烁发光，活像是里面有某种生命力量在脉动。
在托马德?央森的身侧坐着一个看上去只有十来岁的男孩，穿着一袭华贵金色长袍，头上戴着一顶镶嵌着无数名贵宝石的金色王冠。这个男孩胖得吓人，活像是一条煮的过熟的猪血香肠，尤其是那个撑得溜圆的肚子，让人忍不住担心随便碰上一下，就会炸裂开来。除此之外，这个男孩的脸色也不健康，泛着饮食无度造成的酒红色，虽然坐在那里一动不动，但是却双眼游移不定，似乎永远都没法把焦距放在同一件事物上。
如果一开始托马德?央森没有一本正经的介绍这个男孩的身份的话，恐怕谁也猜不出他就是东方二郡共同拥立的亚瑟国王——拉洛克一世陛下。不过光是看到这个男孩那一脸百无聊赖的表情，也没有任何人会认为他具有与自己尊贵身份相匹配的智慧……以及权力。
会议从一开始就陷入了尴尬的气氛当中，光耀神殿掌控的三大王国与亚瑟王国之间本来就没有什么交情，。沙漠国度亚伯拉罕与东方二郡之间更是只有仇恨和忿怒，如果不是断罪之剑的英格拉姆总团长在座，说不定难抑怨毒的图哈?萨乌丁就会一跃而起，拔出弯刀，宣布与虓眼勋爵进行一场神前决斗。
短暂的寒暄之后，沉默和冷场就成为会议的主基调，虽然圣?博格丹枢机主教和裁决之锤骑士团总团长让?雷顿极力活跃气氛，鼓动交谈，然而却依然只有寥寥几句话，随后沉寂就重新笼罩了整座帐篷。
圣?博格丹枢机主教忍不住抬起手来。轻轻揉了几下隐隐作痛的眉心，同时以充满怨怼的目光看了他那位身负同样使命的同僚——圣?别里科夫枢机主教。这位性格严肃刻板的枢机主教大人自从会议开始以来就始终一言不发，嘴巴紧闭得活像是两片出了水的蚌壳，从表情到姿态都表示出一副很不耐烦的样子。
“哎，哎，圣?别里科夫兄弟，你好歹也说两句嘛，总不能全部的话都让我和让?雷顿总团长说啊。”
回答他的是圣?别里科夫枢机主教冷漠的一瞥，浓重的眉毛下面犹如深夜汪洋的眸子之中明明白白的写着“拒绝”这个词。
圣?博格丹枢机主教只好苦笑着转过头去，和脸上挂着虚伪笑容的赞多拉?拜拉翁大公爵交谈了两句。这位德尔德斯王国的摄政王阁下堪称老奸巨猾，自从会议开始算是最多话的人之一，却连一句带有立场性质的话都没说出来。
就在冷场似乎将要再次笼罩帐篷的时候，厚实的门帘突然被猛地掀起，一名断罪之剑骑士团的连队长跌跌撞撞的跑了进来，“总团长大人，还有诸位大人，外面发。发生大事情了！”这家伙随即剧烈喘息起来，脸色也变得苍白如牛奶。
“英格拉姆总团长大人，这样惊惶失措的表现，您的部下恐怕还是欠缺磨练啊。”亚伯拉罕的图哈?萨乌丁抓住这个难得的机会，语带讥讽的开口说，同时得意洋洋的抚摸着唇边精心打理的胡须，。
一向性格莽撞的西吉士王国的修吉尔?洛克王子连连点头表示同意。随后被他的随从之一给用力按住了肩膀。“王子殿下，您是不是已经发疯啦？”那名随从显然实力相当优秀，斗气天华巅峰的力量不但让洛克王子动弹不得，而且几乎连呼吸都无法顺畅进行。“请容我提醒您，西吉士王国完全处于光耀神殿的掌控之下，如果没有教宗陛下点头允可，即便您是吾王唯一的继承人，也不得不被替换掉。哪怕是更加分支的血脉人选。”
断罪之剑骑士团的英格拉姆总团长没有露出一丝怒意，他从来不会表现出内心的情绪，喜怒哀乐似乎都不会在那张平凡无奇的面孔上出现。但是只是貌似随意的轻轻一瞥，就让那名杀人不眨眼的连队长全身战栗起来，看上去仿佛给浸入冰水之中一般。
“总……总团长大人。请……请您先出来看看……这简直……没法形容。”
英格拉姆总团长的眸子里闪过一丝锐利的光芒，一言不发的霍然起身，不过他的动作不算最快的，靠近帐篷出口的裁决之锤骑士团总团长让?雷顿抢先冲出帐篷，为了防止外面发生危险，他的右手已经无声无息的拔出了一柄泛着温和白光的钉头锤，锤头两侧都蚀刻着白银穹顶和金色太阳构成的光耀神徽。
如果单独考虑骑士的实力，让?雷顿是光耀神殿四大护教骑士团的总团长之中最弱的一位，只有相当于普通持剑伯爵的水平。然而加上高达第七环的神术施法能力，裁决之锤骑士团总团长则拥有仅次于英格拉姆的战斗力，甚至在防御方面更胜一筹。
所以当帐篷外面传来了让?雷顿难以置信的叫喊声，同时又听见沉重的战锤落地声之后，除了脸色怏怏不乐的亚瑟王国拉洛克一世国王之外，就连虓眼勋爵托马德?央森的冷峻面容上都掠过一丝惊讶，随后纷纷起身。向着帐篷外面一涌而出。
英格拉姆总团长不愧是赫赫有名的传奇强者，其他人几乎都只看到人影一闪，就已经到了帐篷外面。最先映入眼帘的是如同木偶一样昂首呆然站立的让?雷顿，没等他开口询问，裁决之锤骑士团总团长发出了一声压抑的叹息，转过头来的时候，脸上写满了连金黄色的络腮胡须都无法掩饰的惶恐，。
“这就是亚瑟王国北境郡的实力……光耀之主，原谅我的亵渎，但是我突然感觉到自己能够理解涅默克和特留尼那些叛徒的心情了，而且也知道北境郡那个弹丸之地究竟凭什么敢于对抗光耀神殿了。”
英格拉姆沿着让?雷顿指出的方向向上看去。宛如面具一般毫无表情的脸上终于露出了一丝难掩的惊讶，多达三十艘的炼金飞行船排着整齐队列从头上缓缓驶过的壮观景象，实在令人感到心神激荡。如果考虑到这些飞行船的所属势力和己方之间那种微妙的关系，激荡的程度最少还要加剧几倍才对。
连喜怒不形于色的断罪之剑骑士团英格拉姆总团长都露出惊讶之色，其他人当然表现的更加不堪，三大王国的成员几乎全都是一副呆滞的表情，如果不是身上的衣服还在风中摇动，甚至会给人一种木雕泥塑的感觉；圣?别里科夫枢机主教忍不住双手紧紧抱在胸前，仿佛一阵刺骨的寒风已经吹透了他那条具有魔法恒温效果的神职者长袍；只有圣?博格丹枢机主教的表现比他的同僚们要好上一些，短暂的沉默之后。变了调的声音划破寂静。
“光耀之主佛兰达拉！按照这个方向，他们没准备降落在联军营地，该死，来人啊，快去查看亚瑟王国的那支使团正在做什么！”
几名全副武装的护教骑士立刻跑向与召开会议的帐篷相反的偏僻角落，不过没等他们接近，迎面吹拂而来的秋风就送来了一阵伴随着惊叫和怒吼的嘈杂声音。
“光耀之主在上，那些亚瑟王国的使者居然想要逃跑。他们的飞行船已经强行起飞啦！”
不需要更多的提示了，因为在一阵阵破裂和撞击声中，以刀锋号为首的四艘炼金飞行船已经挣脱了固定船身使用的绳索和链锚，借助魔能炉为动力向上爬升。镶嵌着众多烈焰宝石的魔法阵也在同时启动，越来越鼓胀的金色圆球极大加快了飞行船的起飞速度，几乎在一眨眼的时间，。就上升到了几十米的低空之中。
这个距离，无论是普通士兵手中的弓弩还是能够瞬发的低阶魔法神术，对于炼金飞行船来说都是鞭长莫及，加上飞行船本身的魔法护盾也在同时开启，想要在船身造成像样的伤害，就必须动用一些非常手段才行。
“神国号和光之裁决号在干什么？”圣?博格丹枢机主教气的双眼发黑，完全不顾自己一向保持的温和外表，表情狰狞的吼叫起来。“马上起飞，马上，把那些亚瑟王国的使者都给截下来！”
“不，还不行！”一名穿着炼金术士长袍，胸前佩戴着书页形状的徽章和光耀之主神徽的中年人晃动双手。大叫着表示反对，“神国号昨天刚刚进行过检修，光之裁决号的检修更是还没结束，现在两艘炼金飞行船都只拥有维持最低消耗的炼金能源，至少半小时之内无法起飞作战！”
“那么护卫飞行船的空中骑士部队在哪里？难道他们也需要先要吃饱肚子才能起飞迎敌吗？”圣?博格丹枢机主教挥动双拳咆哮着，“让空中骑士部队先行起飞，能够拦下那些家伙最好，拦不下来也要迟滞他们的行动，直到神国号和光之裁决号能够起飞。”
“圣?博格丹兄弟，我不同意你的做法，你忘了尼古拉斯教宗陛下赋予我们的使命吗？”圣?别里科夫枢机主教语气冰冷的开口提醒，“教宗陛下告诫我们要善待亚瑟王国使团，确保不发生任何针锋相对的剧烈摩擦，你必须收回你的敌对命令！”
“但是他们现在是要逃离！”圣?博格丹枢机主教以一声怒吼作为回答。“难道眼睁睁地看着这些家伙逃出我们的视线？”
“他们从来就不是我们的囚徒，而是地位尊贵的客人，所以也不存在逃离这种说法。”圣?别里科夫枢机主教哼了一声，“虽然这一点是我感到难以接受的，虔诚的光耀之主的信徒生而高贵，没有任何必要对一群异教徒这么低声下气，哪怕这是来自教宗陛下的亲口命令！”
183、北境立营，惊人动作
183、北境立营，惊人动作
“刀锋号及其他使团所属飞行船已经上升到450米高度，基本确定脱离危险。”黄铜喇叭里面响起小精怪首领四儿略显尖细的声音，“敌方营地完全没有做好防御准备，现在我们可以向下投掷雷神之锤了吗？”
“不行，所有雷神之锤投放口全部封闭，一级战斗警报解除，转为二级警戒态势。”李维开口吩咐，随后苦笑着手抚额头，“四儿船长，那可不是敌方营地，而是前来帮助亚瑟王国收复王都的盟军。”
“帮助亚瑟王国？可是我们完全不需要帮助啊！”四儿的语气听上去显然有些搞不清楚，“腓特烈大师和幽月大师制造的那台神威无敌摧枯拉朽对城大铁棍子棒极了，捅进前面那座黑呼呼的东西里面绝对不费什么力气！”
“但是我们还是需要尊重别人的好意，四儿骑士，或者说如果他们始终能够表现出好意的话。”李维若有所思的回答说，目光透过舷窗，落在越飞越近的刀锋号炼金飞行船上，杰洛士侯爵和苏加德大师的身影已经能够清晰的辨认出来了。
亚瑟王国北境郡的炼金飞行船队在联军营地北方大约2公里处安营扎寨，选择的是一块满是石块和草甸的荒地，背靠着一座突兀拔地而起的光秃石山。通过炼金窥镜看到这副场景之后，几乎绝大多数联军高层都不约而同的露出了充满嘲讽的笑意，西吉士王国的洛克王子更是撇了撇嘴，用能够让周围人全都听清楚的嗓门大声宣布，“他们真是选择了一块好营地，是不是，我猜这些乡巴佬至少会花费一周时间平整土地，才能确保营地之中没有绊脚的石头，说不定还会顺便种一点燕麦、四季豆和马铃薯之类的东西哦。”
嗤笑声四起，最开始的笑声来自于洛克王子和他的那些随从，佛洛尔萨王国的国王腓力二世随后加入其中，笑声宛如牛吼一样低沉难听。德尔德斯王国的摄政王赞多拉？拜拉翁大公爵虽然看上去也在笑，然而笑意却没有半分沾染入眼底，目光之中反而露出的是思索的味道。
除了断罪之剑的英格拉姆总团长依旧面无表情之外，光耀神殿的另外三位高层的表情出奇的一致，都是皱紧眉头，仔细打量着北境郡部队为自己选择的那处营地。
“光耀之主在上，我不敢相信这是愚蠢所致，毕竟那位年轻的狮鹫领主建立的功业不会造假，但是选择那块不易平整的荒地，我找不到他们这么做的理由。”圣？博格丹枢机主教不解的摇了摇头。
“那处荒地位置很好，视野开阔，与联军营地和黑色城堡的距离都算不错，一旦局势有变，能够争取到足够的反应时间。”裁决之锤的让？雷顿总团长用资深军人所特有的犀利目光打量着北境部队为自己选择的营地，“但是除此之外，那块地方没有任何好处，圣？博格丹枢机主教说的对，光是平整场地就需要消耗大量的时间，更何况他们只有两三千人……”
“如果吾是能够驱使大地眷族的神眷者，那么吾也会选择那处荒地。”虓眼勋爵托马德？央森的声音从众人身后响起，让？雷顿注意到他是为数不多面无表情的人之一。不过与英格拉姆总团长那种宛如永冻冰层一样冷漠的心境不同，这位虓眼勋爵两只金黄色的眸子之中涌动的是炽热的野心之火，似乎随时都可能冲破他脸上那张冷静自持的面具。
“一个相当危险的家伙，强烈的野心与能够与之相匹配的实力，如果加以帮助的话，很容易就会成为是那个年轻摄政王的死敌。”圣？博格丹枢机主教轻如呓语的声音在耳畔响起，让？雷顿迟疑了一下，不很情愿的点头同意，“的确如此，但是要绝对小心，我看到那双眼睛之中燃烧的火焰是如此猛恶，一旦失去控制的话，将会给我们造成巨大的灾难。”
“灾难？”圣？博格丹枢机主教的口气显得毫不在意，“绝对不会，最多只是给断罪之剑的英格拉姆总团长增加一点额外乐趣而已。”
托了虓眼勋爵提醒的福，当脚下的大地微微摇撼，同时几十个巨大的身影在那片荒地上缓缓升起的时候，光耀神殿的几位高层都没有表现出超过普通意义上的惊讶。只有刚刚笑得最大声的洛克王子像是被掐住了脖子的野鸭一样发出窒息的叫声，随后脸色铁青的后退几步。
“巨人，恶魔，光耀之主在上，那些乡巴佬召唤出了巨大的恶魔！”
德尔德斯王国的赞多拉大公爵以尽可能不被注意的动作退开一段距离，脸上露出了一闪即逝的鄙夷表情。“洛克王子殿下，请您冷静一些。”他缓缓的开口说，语气温和而带有劝诫的味道，“那些巨人不是恶魔，而是地元素，大地之神卡该诺的眷族。在诸神还都能够回应信徒祈求的那个年代，曾经有非常强大的大地牧师能够驱使他们。”
“我以为西吉士王国的王室教育之中应该包含了这个部分，洛克王子殿下。”佛洛尔萨王国的腓力二世直截了当的嘲讽说，“或许你的父亲，我的老朋友尚格云顿一世陛下认为你的年龄还小，不足以学习这些常识吗？”
洛克王子脸色有些发青，王室教育当中固然有宗教方面的内容，但是自从诸神信仰没落、神殿倾颓以来，能够对其认真研读的人已经几乎找不到了。“父王只是认为那些异教徒的典籍都是胡说八道罢了，所以并不给我看那些东西。”他语气勉强的回击说，“腓力二世陛下，难道佛洛尔萨王国还在暗中传授这些异教徒的胡思乱想吗？”
腓力二世的脸色一下子变得如同羊皮纸一样苍白，目光迅速转向站在他身侧不远的圣？博格丹枢机主教，得到了后者一个表示安慰的微笑之后，心中那种忐忑不安才放了下来。“洛克王子殿下！”他压低声音，每个字都几乎像是从牙缝里面迸射出来的一样，“请容许我告诫你一次，绝对不要在公开场合质疑他人的信仰，否则后果是你难以想象的沉重！”
就在联军首领议论纷纷的时候，北境部队的营地建设已经全面展开，二十只身高四米的巨型地元素出现之后，不但清空了营地之中的所有碎石和草甸，还将原本坚硬到难以挖掘的土壤凭空削薄了十多公分。北境的军营仆役甚至都不需要将这些东西清理出去，因为它们已经成为构成地元素身体所需的材料。
炼金飞行船搭载的部队不过两千人左右，其中包括李维？史顿麾下的亲卫冠军骑士连队、狮鹫第三团和第四团的部分精锐、精灵神射手部队、精灵战舞者部队以及圆桌议事会的几位重臣。
这些人当然不是北境派出的全部力量，多达万人的精锐部队集结在绿堡附近，准备进行有史以来规模最大的一次远距离传送行动。
因为临时需要调整神力传输网络，原本准备随同李维出发的迪什先生留在了绿堡，而由暗黑炼金术大师幽月带领一支小精怪团队主持传送魔法阵的设置工作。当李维在圆桌议事会上说出这个决定的时候，曾经遭到见识过小精怪破坏力的那些人的一致反对，就连生性粗鲁、胆大过人的德拉巩逊都露出了很不赞同的表情。
四儿那对泫然欲泣的大眼睛并没有为争议天平的一端加上什么有力的砝码。“李维阁下，恕我直言，以身家性命博美人一笑，这种做法只有最为昏聩的国王才能做得出来，您可要三思啊！”伴随着悠扬欢快的鲁特琴声，瑞斯特？鲁滨逊兴高采烈的劝诫说，柔和优美的嗓音以咏叹调的形式说出了令人哄堂大笑的意见，“何况四儿那个皱巴巴的小家伙实在谈不上是美人。”
如果不是李维苦苦相拦，估计瑞斯特？鲁滨逊肯定会因为自己这支轻佻逗趣的小调而被四儿炸上天去，小精怪首领当即将自己的一只用军用水壶改造的钢手套扔了过去，随后又从背包里摸出一枚专门为塔利敢死班制造的特大轰轰轰。
“以小精怪繁衍之神——安产的名义！小白脸鸟人，我们来场神前决斗吧！”
经过幽月大师改进配方的精怪轰轰轰威力相当可怕，只是一枚就足以将绿堡大厅整个掀翻，李维立刻上前，而一众圆桌议事会重臣也全都起身相劝。他们好不容易才安抚了四儿首领，却发现不知不觉就已经同意由小精怪团队负责传送魔法阵的设置工作。
这个发现令不少人都冷汗直流，德拉巩逊甚至宣称如果炼金飞行船上没有他的舱位的话，他宁可和萝卜、马铃薯、圆白菜等等一起挤在货舱里面，也不要冒着四分五裂的危险踏进小精怪设置的传送阵。
其实危险并没有他们想象的那样巨大。李维心里有些不负责任的想着，同时手扶栏杆低头下望。他现在站在毛球号的船尾甲板上，从这个高度上看去，忙忙碌碌的小精怪们活像是一群耗子窜来窜去，直径超过一百米的巨大魔法阵就在他们的忙碌之中迅速成形。魔法阵的主体部分由一个双线环围绕，内环和外环之间的部分布满了复杂多变的神符魔纹，每个符文都以钻石、绿宝石和红宝石粉末填充，在阳光下泛着璀璨夺目的七色光芒。
双线环内部是一个由两个等边三角形组成的正六芒星阵，在炼金仪式之中，这种六芒星阵除了在保护方面有奇效以外，还有稳定魔力输出的效果，是最好的长效传送魔法阵的重要组成部分。幽月大师穿着一件漆黑如无星之夜的长袍从魔法阵上走过，乱蓬蓬的头发之间，两道犀利的目光仔细审视着小精怪们的工作，并且不时用手杖修改和变更一两个细节部分。
身为上古炼金术的产物，小精怪具有侏儒那种任劳任怨和极度高涨的工作热情，当然也继承了侏儒那种对细节部分极度马虎大意的性格。这让他们制造出来的任何东西都具有极大的杀伤力，无论对于敌人还是自己都是一样的。
如果没有幽月大师随后进行的检查和修改，这个炼金魔法阵八成能够启动，然后在工作一段时间后，连同传送过来的一切东西都一起化成冉冉升起的蘑菇云。
幽月大师最后一次直起腰来的时候，完成了工作的小精怪们早就在魔法阵四周跑来跑去，甚至险些弄倒了位于六芒星六个顶点的黑铁火炬架。李维急忙吩咐几名冠军骑士前去保护那些价值不菲的魔法物品，如果被小精怪无意中撞坏的话，恐怕刚才的工作就白做了。
这些火炬架上面的火炬并不是通常意义上的燃烧，火炬本身以银合金铸造而成，上面刻蚀着繁复细密的古代魔纹。顶端则是一个水晶球，里面散发出来的光芒有规律的从红色、黄色、蓝色之间转换，色彩虽然艳丽，却非常柔和，没有一丝刺眼的感觉。
“李维少爷，传送魔法阵已经布置完毕，在中央部分放上祭坛吧。”幽月大师的声音通过心灵通讯响起，李维轻轻点头，随后沿着舷梯走下毛球号。
虽然有几十名小精怪和二十多名巨型地元素帮忙，整个魔法阵布置下来也经过了将近一个小时的时间。联军一方的三大王国成员已经先后告退，东方二郡推举的那位拉洛克一世陛下更是早早就打起了瞌睡，随后在两名死神骑士的护送下回到自己的帐篷去休息了。不过虓眼勋爵托马德？央森却没有一同离开，而是找了一处地势较高的地方，目光炯炯的审视着北境部队营地中的一举一动。
由于联军营地建立时间也不长，有些事务必须前去处理，裁决之锤的让？雷顿总团长、断罪之剑的英格拉姆总团长和圣？别里科夫枢机主教很快就在接到信使的请示之后匆匆离开，留在帐篷前面的只剩下圣？博格丹枢机主教孤身一人。不过他的目光并没有多么关注远方的北境部队营地，反倒是将大半注意力放在了托马德？央森的脚下，眸子之中不时露出疑惑的表情。
“超远距离传送魔法阵，那个该死的幸运小子，居然把这种东西都弄出来了？”托马德？央森宛如利剑的双眉突然一挑，金黄色的双眸之中闪过炽热的光芒，“而且传送过来的居然是……一座完整的统帅轮宫？”
统帅轮宫这种能够迅速移动的战争堡垒可谓凶名赫赫，移动快逾奔马，防御力比得上同样大小的石砌城堡，而且具有相当强大的魔法增幅能力和攻坚能力，是一切人类建造的高墙壁垒的天敌。好在统帅轮宫只有拥有“将军”或者“领主”头衔的恶魔贵族才能拥有，不会在规模较小的恶魔部队之中出现，否则像是莱恩子爵城堡这类地方领主的中小型城堡，根本难以阻止统帅轮宫的强行靠近和随后发生的猛烈攻击。
当第一座高达十余米的统帅轮宫的巍然身影自炼金魔法阵中间出现的时候，托马德？央森和圣？博格丹枢机主教虽然都眼露惊讶，不过表情至少还能保持平静。然而统帅轮宫的数量远远超过两人的想象，圣？博格丹枢机主教在数到4座的时候不禁低声咒骂几句，托马德？央森眸子之中燃烧的火焰更显炽烈，带有贪婪、嫉妒和痛恨的复杂目光注视着在那些统帅轮宫之上猎猎飞扬的金色狮鹫旗帜。
“足足8座统帅轮宫，光耀之主在上，我应该怎么形容这种场面才好？”圣？博格丹枢机主教已经顾不上什么风度，水晶冠冕歪在一边，左手狠狠的抓挠着自己的头发，“什么时候恶魔将军和恶魔领主变得如此常见，又是如此软弱，居然已经被亚瑟王国的那只小狮鹫给消灭了这么多？”
“这并不奇怪，自从去年冬季的黑河保卫战之后，李维？史顿和他的狮鹫骑士团就不断与恶魔大军进行着生死搏杀，算上圣白石堡之战、月语森林月光前哨保卫战和德克城遇袭事件，倒在狮鹫大旗面前的高阶恶魔难以计数，就连深渊七主君之中，也有几位被逐回了深渊地狱。”刚刚返回的圣？别里科夫枢机主教接口说。“得到一批统帅轮宫作为战利品，并不值得我们惊讶。”
“圣？别里科夫兄弟，我觉得没有那么简单。”圣？博格丹枢机主教连连摇头说，“难道我们就没有和拥有统帅轮宫的恶魔领主交过手吗？想要击败恶魔领主，就必须突破统帅轮宫的防护，而突破防护之后，留下来的就只是一堆废墟或者残骸，基本不具有任何利用价值。”
“对于我们没有价值，但是对于那些人就不一定了。”圣？别里科夫枢机主教哼了一声，“肯定有一批炼金术大师在背后支持着那个年轻的摄政王，没看到他们在这么短的时间之内，就将一座复杂到难以想象的炼金魔法阵建造成功了吗？还有那些炼金飞行船，几个月前的情报里面还没有提到过，难道是我们的情报人员都瞎了眼睛吗？”
“圣？博格丹兄弟，圣？别里科夫兄弟，请两位暂停争执。”让？雷顿总团长脚步匆忙的走了过来，脸上带着还没散去的惊讶，“我刚才接到了教宗陛下的明确命令，要我们马上前去北境营地重申盟约，务必让亚瑟王国摄政王李维？史顿阁下和他的部队心无芥蒂的投入收复王都的战斗之中去。”
183、来自盟友的邀约
183、来自盟友的邀约
眼看着越来越多的精锐部队从北境营地中间的炼金魔法阵之中走出，将原本空空荡荡的营地填充起来，绝大多数联军高层的眼底都流露出忧虑之色，有些城府较浅的人甚至无法控制自己的情绪，脸上露出了苍白而惶恐的表情来。
即使是老练如圣？博格丹枢机主教和德尔德斯王国的摄政王赞多拉大公爵，在沉着冷静的面具下面，依然存在着深藏于心底的不安，北境营地之中每出现一批精锐部队的身影，都令他们不禁眉头暗皱，同时咬紧牙关。
他们有理由感到忧虑和不安，由于圣？涅默克枢机主教以及整个光耀使团出人意料的背叛，光耀神殿对于亚瑟王国正统王廷手中握有的力量依旧处于一知半解的状态。甚至由于原有的暗线纷纷暴露，新的探子则难以通过宫廷总管巴米利杨掌握的不眠之眼那一关，光耀神殿对于北境郡的情报收集能力进一步下降，原本就对亚瑟王国了解不深的三大王国尤其如此，不少高层人士对于北境郡的印象甚至还停留在两年之前。
“光耀之主在上，这不可能！”西吉士王国的洛克王子显然就是严重看轻北境实力的人之一，刚刚被光耀神殿的传令骑士从帐篷里面叫出来的时候，这位王子殿下还面带不满，而当他看到矗立在北方两公里之外漫天招展的旗帜和那些巨大的统帅轮宫的时候，脸色顿时变得和发了霉的乳酪没什么区别。“那不过是靠近极北冰原的穷乡僻壤，怎么可能会拥有这么多的精锐部队啊？”
“你口中的穷乡僻壤曾经多次击退过恶魔大军的侵袭，即使是传言有所夸大，但是依然是一股不可小觑的力量。”赞多拉大公眉头紧皱，心里的忧虑已经让他没有多余的精力顾忌自己的文雅风度。“看上去人数不少于四千，而且还在继续增加，那个年轻人麾下的狮鹫骑士团居然膨胀到如此规模了吗？”
“不只是狮鹫骑士团，赞多拉大公阁下。”裁决之锤骑士团总团长让？雷顿脸色凝重的摇了摇头，“在那些旗帜上面我看到了一些还算熟悉的徽章，菲尔梅耶教区的许多有名家族都在其中，甚至还包括几名圣？伊诺克兄弟当初发展的核心信徒所在的家族。”
“那些人曾经将光耀之主佛兰达拉作为信仰，但是现在他们却选择了背离光明，必须接受铁与火的惩罚！”圣？博格丹枢机主教原本和善的脸庞上突然露出一丝狰狞的笑容，随后目视身边容貌平凡的传奇骑士，表情看上去似乎在争取支持。“断罪之剑骑士团想必会很乐于完成这个使命。”
“吾等之躯正是佛兰达拉之剑，挥动，震慑黑暗的眼。”断罪之剑的英格拉姆总团长语气平淡的开口说，“然而那些人的信仰究竟是真正的堕落，还是被别有用心者扭曲？结论并非我们能够做出，而只有至高无上的教宗陛下才有资格确定。”
圣？博格丹枢机主教苦笑着摊开双手，“我道歉，英格拉姆兄弟，我刚才的态度过于武断了。这段时间以来，我的心情一直不能平复，虽然睿智过人的尼古拉斯教宗陛下永远不会犯错，但是对于那些亚瑟王国北境郡的迷失羔羊来说，做法确实太过仁慈了。”
“教宗陛下的做法自有他的道理，我们只需要考虑如何才能贯彻执行就足够了。”圣？别里科夫枢机主教严厉的打断说。“圣？博格丹兄弟，你与其为这种事情浪费精力，还不如继续观察那边的营地，我看到空中又增加了几面新的旗帜。”
圣？博格丹枢机主教点了点头，随后将魔法窥镜放在眼前，几乎是目光刚刚落在北方的营地上面，他就忍不住脱口而出。“那面灰色的宝冠双剑旗帜！光耀之主啊，那难道是亚瑟王国的灰烬骑士团？他们不应该是国王的随身护卫吗？”
“是不是亚瑟王国的那位弗莱希尔一世女王陛下御驾亲征了？”佛洛尔萨王国的国王腓力二世的语气听上去居然有几分高兴的味道，“据说那位女王陛下今年还不满二十岁，正是富有青春活力的年纪啊，而且据说有一头相当美丽的秀发。”
让？雷顿总团长仔细观察着营地上空的其他旗帜，随后摇了摇头，“没有看到其他宝冠双剑的旗帜，而且既然最为高大的那座统帅轮宫上面飘扬的是金色狮鹫旗帜，亚瑟王国的那位女王陛下应该没有前来才对。”
众人的目光随后向着位于北方营地最中央的那座统帅轮宫望去，即使是高傲自矜如腓力二世和洛克王子，也不得不承认那是一座相当雄伟的建筑，光是使用特殊木材制造的车轮就比一位骑在马上的重装骑兵还高，整座轮宫共分五层，体积比起许多财力一般的伯爵和子爵所建造的城堡还要巨大。
考虑到统帅轮宫属于能够自行移动的强大魔法造物，拥有这样的庞大的体积更显惊人，虽然距离还远，但是不少人的脑海之中已经浮现出这样一副画面。高度接近二十米的巨大轮宫发出可怕的噪声滚滚向前，宛如恐怖的巨大风磨一般，将车轮前的一切阻挡都碾压成粉碎；无数箭矢和石块像是雨点一样从轮宫上面倾泻而下，顶层的塔楼上还不时发出灼热的火球或是刺目的闪电，在阵列最为密集的地方轰然爆炸。
让？雷顿总团长长长吐出了一口气，语气沉重如岸边礁石，“如此可怕的战争机器，光是凭借普通战士是阻挡不住的，数量再多也不行，我看恐怕只有出动神国号和光之裁决号，才能确保将其摧毁。”
“神国号和光之裁决号不能随便出动。”圣？博格丹枢机主教放下手中的窥镜说，“不过好在我们有英格拉姆总团长，一位传奇骑士完全可以轻松摧毁那些粗笨的怪物。”
“如果那位年轻摄政王的麾下没有传奇强者的话，的确如此。”让？雷顿总团长回答。
“让？雷顿兄弟，请不要忘记，传奇强者不是那么容易见到的！”圣？博格丹枢机主教低声说。
“圣？博格丹兄弟，请你也不要忘记，虽然没有确切的情报，但是亚瑟王国的北境郡曾经与深渊主君级别的恶魔交过手，并且获得胜利却是不可否认的事实。”让？雷顿总团长针锋相对的回答，眸子之中闪烁着令人不敢逼视的锐利光芒。“从这一点上看，那位年轻摄政王的手里至少握有一张以上能够对传奇强者造成威胁的底牌。”
圣？别里科夫枢机主教重重咳嗽一声，打断了两位同僚的争执，“无论如何，李维？史顿都不可能凭借一己之力收复王都，他的兵力不过七八千，而驻守在黑暗要塞之中的恶魔大军数量不下五万，高大的统帅轮宫在黑暗要塞面前也显得像是一些玩具积木一样。所以他最后的选择……其实只有一条，那就是加入我们的联军。”
“会这么顺利吗？”圣？博格丹枢机主教哼了一声，目光从那面迎风飞扬的狮鹫大旗上移开，“我和我的那位老朋友进行过好几次交谈，从他的态度上看，似乎那位摄政王阁下并不很重视光耀神殿伸出的援手，反倒是对我们提出的任何条件都颇为忌惮和戒惧。”
“那或许是因为在前段时间魔灾降临之际，光耀神殿选择了置身事外、冷眼旁观的态度的缘故吧。”让？雷顿总团长叹息一声。
“可是我们不是已经签订了盟约吗？”圣？别里科夫枢机主教皱了皱眉头说，“难道他们会拒绝来自盟友的帮助？”
“圣？别里科夫枢机主教大人，不是每个签订的盟约都会被严格遵守的，更何况我们之中还有来自亚瑟王国东方二郡的‘朋友’。”赞多拉大公看了一眼刻意与众人保持着一定距离的虓眼勋爵托马德？央森，语气之中若有所指。
“如果可能的话，真想看着那些北方的乡巴佬在黑暗要塞下面撞个头破血流。”腓力二世向着脚下啐了一口。
“教宗陛下的指示非常明确，我们别无选择。”圣？别里科夫枢机主教意味深长的总结说。
传送魔法阵上面闪烁的青白色光芒足足过了四个小时才渐渐消失，李维？史顿选择的那片背靠石山的荒地已经变成了一座庞大的兵营。傍晚时分，天空渐渐被深蓝色所渲染，东方的天际出现了点点繁星，联军营地上空突然响起低沉的号角声，以整根原木建造的营地大门在绞盘的拉动下左右开启，随后一座木板吊桥降下，横跨三道木栅和壕沟构成的防护。
圣？博格丹枢机主教一马当先，从吊桥上飞驰而过，胯下骑着的一匹毛发都泛着淡淡白光的雄骏战马。裁决之锤骑士团的让？雷顿总团长和沙漠国度亚伯拉罕第一骑士图哈？萨乌丁紧随其后，更后面是十几名全副武装的骑士，从铠甲上可以轻易辨认出分别属于不同王国的特征，其中一名光耀神殿护教骑士的手中高擎着一面天鹅绒的厚重旗帜，上面以金银二色的丝线绣出光耀之主佛兰达拉的神徽。
在两公里的路程当中，这支队伍最少遭遇了三次北境的游骑巡哨，不过在看到那面飘扬在队伍上空的旗帜之后，这些巡哨小队都远远避开，不给他们任何发出询问的机会。哪怕为首的圣？博格丹枢机主教大声呼喊，也没能让这些北境骑士靠近，这让枢机主教大人颇感气闷，直到抵达北境部队的营地附近的时候，脸上依然挂着一丝气恼。
裁决之锤骑士团的让？雷顿总团长身经百战，只需稍微审视一番，就明白哪怕双方人数悬殊，眼前的营地也无法迅速攻破。营地外围分布着许多巨型地元素搭建起来的土垒，八座统帅轮宫构成了整个营地防护体系的核心支撑点，而三十多艘停靠在地面上的炼金飞行船则成为防护体系的一部分——相比拥有暴风雷枪和魔法护盾这两件攻防利器的飞行船，以原木搭建的普通瞭望哨塔就显得相当孱弱了。
每座土垒上面都竖起了旗杆，上面飘扬着绘有家族徽章的旗帜，下面的护墙后面闪烁着钢铁的反光，手持十字弓的弓箭手警惕的观察着周围的动向，旁边还架设着需要数人操作、威力可观的大型弓弩。高大的攻城塔、投石机和巨弩炮车等战争机械宛如巨兽一般趴伏在营地两侧，表面被布满防护魔纹的合金甲片保护，在渐渐昏暗的天色之中摇曳着红色和淡蓝色的光芒。
即使是没有统帅轮宫和炼金飞行船的存在，攻破这些经过精心布置的防御土垒也要消耗大量士兵的生命，而且这座营地占地面积远远超过一万人所需的规模，就连将其包围起来也是一件相当困难的事情。
至于高端武力方面，沙漠国度第一骑士图哈？萨乌丁曾经在北境郡德克城与亚瑟王摄政王李维？史顿的部下发生过一次冲突，幸好双方均有留手，没有造成严重的后果。不过虽然图哈？萨乌丁还有底牌没有打出，但是他很明白胜负已定，李维的部下之中至少有两位骑士能够与其相提并论，而且还不算那位成名已久的铁卫骑士之首，绿狮子欧西里斯侯爵。
这个情报自然已经作为盟约的一部分提供给了光耀神殿。图哈？萨乌丁原本身为赫赫有名的持剑大公，而在东方二郡联合亚伯拉罕反攻王都那一战之中，已经晋升为天骑士，被重视的程度更是有所提高。即使是光耀神殿的护教骑士一向高傲，也清楚达到斗气圣化程度的对手代表着什么意义。
斗气圣化已经涉及到了本源力量蜕变方面的内容，跨越这道门槛之后，达到传奇境界也就不再是梦想。所以天骑士和王国大魔导师地位相同，通常都被称为准传奇强者，甚至在某些强大的魔法武器装备的帮助下，能够与实力较差的传奇强者一较高下。
圣？博格丹枢机主教原来以为想要见到那位年轻的摄政王阁下并不容易，在营地大门缓缓开启的时候，他已经做好遭到一番刁难的准备，甚至连如何试探、如何答复都已经胸有成竹。然而他最先看到的是一位背负巨剑的黑甲骑士和一位怀抱竖琴的白衣吟游诗人，紧接着一匹异常高大雄骏的黑马迈着优雅庄严的步伐登场，背鞍上坐着一位看上去最多不超过十八岁的年轻骑士。
如果不是从身后传来了图哈？萨乌丁的提醒声，圣？博格丹枢机主教绝对想不到眼前的少年就是李维？史顿，亚瑟王国大权在握的全境守护者，狮鹫骑士团团长和圆桌议事会重臣之首。惊讶、疑惑和震动交织在心中，让他险些忘记了应有的礼数，直到李维在罗德里格斯爵士和瑞斯特？鲁滨逊的陪同下来到面前，他才如梦初醒的抚胸施礼，问候的声音之中犹带一丝沙哑。
“光耀之主佛兰达拉的谦卑仆人向您致敬，亚瑟王国的摄政王阁下，愿金色太阳的光芒永远照亮您的道路。”
李维的目光从圣？博格丹枢机主教胸前佩戴的神徽上掠过，横过戴着铁手套的右拳，叩响胸甲作为回礼，“感谢您的祝福，光耀神殿的枢机主教大人。”他一字一顿的开口说，“敢问您率领这支规模庞大的部队直逼亚瑟王国所属领土，想要达到什么样的目的呢？”
“我们按照盟约而来，目的是为了帮助亚瑟王国收复失土。”圣？博格丹枢机主教再次鞠躬，声音宛如春风一样和煦，“现在盟国诸位领袖均在翘首企盼，如果您能够抽出宝贵时间，前来联军营地共进晚餐的话，相信他们都会大感荣幸。”
李维身后的黑甲骑士发出一声嗤笑，声音由于护面甲的缘故而显得非常沉闷，“枢机主教大人，请容我提醒，亚瑟王国才是这片土地的主人，如果需要共进晚餐的话，招待客人的一方也应该是我们才对。”
“可惜您带来的随员未免太多，我们来的仓促，没有准备下四万五千份晚餐，所以只有请他们饿肚子啦。”瑞斯特？鲁滨逊用手指在竖琴上拨出一个愉快的音符，用宛如林间潺潺流水的清澈嗓音笑着说。
圣？博格丹枢机主教勉强保持着礼貌的微笑，目光注视着李维的年轻面庞，“李维？史顿阁下，如果您对于光耀神殿以往的做法有所不满的话，尼古拉斯教宗陛下已经承诺愿意公开道歉，请您相信我们的盛情邀约的诚意。”
“我很乐意与伸出援助之手的诸位大人共进晚餐，而且我也相信光耀神殿的诚意和信用，不会在此时此刻耍弄阴谋诡计。”李维字斟句酌的回答说，“但是如果没有记错的话，现在亚瑟王国东方二郡拥立的那位私生子国王正被你们待若上宾，这对于亚瑟王国无可质疑的弗莱希尔一世女王陛下来说，是绝对不可接受的行为。”
185、正统之争与不可更改的底线
●银月玛雅宛如一轮皎洁的冰盘，缓缓从东方的地平线上升起明亮的月光越过李维＝史顿的肩头，让他的影子看上去活像是个顶天立地的巨人。《》./《》./
圣＝博格丹枢机主教有些紧张的握紧马缰，随后又反射似的松开五指，“尊敬的摄政王李维＝史顿阁下，如果从世俗的律法上说，您的要求并非没有道理，弗莱希尔女王陛下确实继承了亚瑟王室的尊贵血脉。”他的声音由于不安而略显干涩，竖立的金色衣领似乎难以阻挡深秋的寒气，“但是我想要指出的是，东方二郡拥立的拉洛克国王陛下也拥有同样的血脉，而且相比之下更加接近，因为他是亚瑟王国的第十二任国王，菲德尔＝亚当斯的儿子。”
“龙王之子吗？”李维尽量想要让自己的口气变得冰冷一些，不过由于突然想起了某位贵族说的笑话，嘴角还是不由自主的上扬，“如果我没有记错的话，他应该姓苏拉，而非亚当斯。”
圣＝博格丹枢机主教迷惑的眨了眨眼睛，“苏拉？”
“这是菲尔梅耶教区的豪门勋贵之间流传的一种习俗，不能冠以父姓的私生子，如果母亲的家世还算清白的话，通常就使用这个姓氏了。”对此有所了解的让＝雷顿总团长在一边轻声解释说。
圣＝博格丹枢机主教轻轻皱眉，“李维＝史顿阁下，请容我提醒您，如果通过了神术鉴证的话，即使是私生子也能够成为得到承认的国王，在大陆诸国度的传承历史上，不乏这样的先例。”
“也请容我提醒你，枢机主教大人，苏加德大师曾经对我讲述过那些先例，那都是在原本的王室血脉业已断绝之后，所做出的无奈选择。”李维的态度毫不让步语气强硬如岩石的反驳说，“至于在无可争议的王室血脉断绝之前，私生子就坐上王位的先例······恕我孤陋寡闻，或许光耀神殿之中藏有记载了类似先例的历史典籍？”
圣＝博格丹枢机主教因为这个意外的反驳而怔了一下作为精通外交的枢机主教，为了让自己的言辞显得有说服力，他曾经饱读诸国历史典籍，并对其中涉及国度兴亡、王位更替的部分尤其关注。正如李维＝史顿指出，虽然私生子登上王位并非没有先例，但是无一例外都是在正统王室的血脉断绝之后，哪怕血脉断绝这件事的本身就与私生子有所关联也是一样。要想让亚瑟王国承认那位出身籍籍无名的小乡绅家庭的拉洛克是真正的国王陛下显然公认的亚瑟王室最后血脉——弗莱希尔女王陛下就是最大的阻碍。
虽然弗莱希尔女王此前的顺位继承权至少要排在十名以后，始终游离在王都菲尔梅耶的核心权力圈子之外，而并未发展起属于自己的势力，但是在得到李维＝史顿和他麾下的狮鹫骑士团的效忠之后，想要让弗莱希尔女王消失已经是连光耀神殿这样的庞然大物都没法随意做到的事情了。
圣＝博格丹枢机主教在心中暗自叹息策略失误之后，振奋精神，决定从另一个角度打开缺口。“李维＝史顿阁下，这件事是我们考虑的不够周全我代表光耀神殿向您，以及弗莱希尔女王陛下致以歉意。”
看着枢机主教在马背上鞠躬致意，李维的眼底滑过一丝冰冷不过随后就消失无踪，轻轻点头说，“我以圆桌议事会重臣之首的身份，代表亚瑟王廷接受你的这个道歉，光耀神殿的枢机主教大人。”年轻摄政王的目光随即转向其他面孔，尤其在图哈＝萨乌丁的脸上停留了一阵，“如果没有其他事情的话，需要我处理的事务还有很多，就先告退了。
“摄政王阁下，请稍等一下！”让＝雷顿总团长急忙开口阻拦同时他胯下的那匹战马向前迈出两步，与圣＝博格丹枢机主教并列而立。“我是光耀神殿裁决之锤骑士团总团长让＝雷顿，请您在离开之前听我说几句话，可以吗？”
李维深深看了这位巧妙－融合了骑士和神职者气质的让＝雷顿总团长一眼，似乎在观察他那张掩藏在络腮胡须之下的嘴里会说出什么样的话来。让＝雷顿静静的手握缰绳等待着，以坦然的目光回视年轻的摄政王。
“当然可以让＝雷顿总团长大人，请说吧。”令人感到气氛僵硬的十几秒钟之后，李维＝史顿开口回答，语气听上去似乎没有任何情绪。
“摄政王阁下，深渊恶魔是所有人类的共同敌人，而东方二郡和北境郡同属亚瑟王国，二者之间哪一个危害更大就不需要我多加评论了。”让＝雷顿总团长深深吸了一口气，随后大声对李维说，“依我看，在这个共同的敌人没有被消灭之前，一切人类的力量都应该团结起来，以大局为重，一致对外才是！倘若因为王位之争而导致同室操戈、兄弟阅墙，恐怕不是睿智如您所乐见的结果。”
裁决之锤和断罪之剑的职责大致相同，都属于耀神殿对外行使武力的部队，不过在行事手段上要显得灵活与温和许多，成员之中大多数都能够熟练运用医疗神术，与其说是纯粹的骑士，还不如说是牧师与骑士合二为一的特殊职业。让＝雷顿总团长不但是一位实力不容小觑的持剑伯爵，还是一位能够施展第七环神术的强大牧师，在言谈举止方面也体现出这一点，不仅具有身为骑士的刚强果敢，也具有牧师的能言善辩。
至少在圣＝博格丹枢机主教和他带来的那些随行骑士耳中，让＝雷顿总团长这番话入情入理，而且抓住了李维＝史顿身上那个很少能够出现在手握一国大权的领袖身上的最大弱点。
那就是仁慈。
无论是来自暗线提供的秘密情报还是吟游诗人弹唱的英雄史诗，所有与李维＝史顿有关的事迹都能够体现出他是一位严格遵循古老的骑士箴言的仁慈领袖，甚至在许多时候都显得过分心慈手软。
李维的仁慈让他失去了很多飞黄腾达的机会，得到的只是一个良好的名声而已，时光流转，李维的做法却没有随着他手中的权柄日益增长而变得功利化，反而以一种难以想象的坚持持续下去，直到在魔灾肆虐的王国之中，独立支撑起北境郡这块难得的净土。
他仁慈的名声也因此增长到了一个不可思议的程度哪怕是以金色太阳佛兰达拉为唯一信仰的光耀神殿都难以得到那种毫无瑕疵的名声，而即使是最势不两立的死敌，也不会在这方面诋毁这位年轻的摄政王一个字，因为那会被时间证明是没有意义的行为。
然而在得到这样的好处的同时仁慈的名声也会成为禁锢着他的桎梏和枷锁，所谓以大局为重之类的说法，对于那些老奸巨猾的王国豪门勋贵来说根本只是遮羞布而已，但是李维却无法予以断然拒绝。
无论是本性如此还是苦心经营，李维都不可能拒绝这个提议。
看到年轻的摄政王脸上的表情微微改变，让＝雷顿露出了一个满意的微笑，转过头来与刚刚用手势招呼他发言的圣＝博格丹枢机主教对视一眼彼此都从眼底找到了宽慰与兴奋。
看来教宗陛下的吩咐虽然有些波折，但至少能够及时完成了。
“让＝雷顿总团长大人，您刚才的这番话很有道理。”李维点头的同时，沙漠国度的第一骑士图哈＝萨乌丁鼻腔里面发出了一声冷哼，颇为不满的偏过头去。
看到曾经将自己压制到连反抗的念头都无法兴起的对手，居然被这么简单的一番说辞就说动了，踏入了光耀神殿的言语陷阱，沙漠天骑士本来以为自己应该感到高兴才对然而让他颇为惊讶的是，他的心里居然充满了酸涩、苦闷、憎恶兼具的复杂感觉，甚至险些就把一句提醒的话脱口而出。
图哈＝萨乌丁脸色难看的紧紧闭上嘴巴不过哪句没说出口的话却像是一团烈火一样烧灼着他的嘴唇和舌头，让他必须紧紧握住腰间厚刃弯刀的刀柄，才能借助那种冰冷而熟悉的感觉压制内心的莫名烦躁。
“光耀之主一定会保佑您，宽宏大量的李维＝史顿阁下！”圣＝博格丹枢机主教高兴的几乎鼓起掌来，“蒙您首肯参加晚宴，那么我们就告辞回营，恭候大驾光临……”
“我很乐于接受光耀联盟的晚宴邀请，但必须在你们做出抉择之后。”李维＝史顿挥了挥手，语气严厉的打断了圣博格丹枢机主教的话，“既然那个伪王的旗帜还在联盟营地上空飘扬身为亚瑟王国全境守护者，我绝对不会踏入那里一步。”
“摄政王阁下！”圣＝博格丹枢机主教的脸色一下子变得极为精彩，僵硬的笑容还没从嘴角褪去，上半张脸已经变得狰狞扭曲，尤其是双眼之中厉芒闪烁，眨也不眨的盯着李维的面庞。“您刚才不是同意了让＝雷顿兄弟的说法同意以大局为重了吗？真令我感到失望，难道这么快就出尔反尔了？”
几声充满快乐的音符从年轻的摄政王身侧跳跃而出，容貌俊秀的吟游诗人满面笑容的开口，美妙－的声音听上去好像是夜莺啼鸣。“和善的言语里面装满了阴谋的毒液，光明的提议之中隐藏着深沉的黑暗，亲爱的枢机主教啊，我可以用你下巴上面漂亮的胡须发誓，当李维少爷踏入那座营地之后，他就不得不和窃据王座的那个私生子共饮同一个罐子里面倒出来的甘醇酒水，分享同一只麋鹿上面割下的肥嫩肉排啦。”
图哈＝萨乌丁放声大笑，而圣博格丹枢机主教则在袍袖下面紧紧握住双拳，脸上却不得不努力摆出一副和善的表情，“李维＝史顿阁下，我就照直说吧，您需要我们完成什么样的条件，才能接受这次晚宴的真诚邀约？”
“我永远不会与亚瑟王国的叛徒共食，这是不可更改的底线。”李维以坚决的语气宣布，“东方二郡拥立了一位血脉来不明的私生子窃据王位，并且堂而皇之的竖起代表着正统国的宝冠双剑旗帜。只要举行晚宴的那座帐篷里面没有来自东方二郡的人，而且将宝冠双剑旗帜摘除的话，我就会应邀前去参加设在光耀联盟营地的晚宴。”
“摄政王阁下，虽然这个请求对您来说很不公平，但是我还是要对您说。”让＝雷顿总团长厉声呼喊起来，“光耀之主在上·恶魔大军就在那里！难道摄政王阁下您不想尽快光复王都？难道您不能像过去一样宽宏大量。我请求您以大局为重，与东方二郡的托马德＝央森大人握手言和。”
罗德里格斯爵士向前迈出极为沉重的一步，发出了一声格外沉闷的响声，似乎连大地都随之剧烈颤抖了一下·“大局？什么大局”他以充满怀疑和嘲讽的口气反问说，随后用手向着北境部队的营地画了一个半弧，囊括了两侧的炼金攻城器械和营地上空成百上千面飘扬的旗帜，“这就是大局！力量就是大局，而拥有这份实力的李维少爷的话就是大局！”
圣博格丹枢机主教在他接近四十年的布道和外交生涯之中，从没有听到过这么直截了当的说法，脸色顿时忽青忽白起来。他很想怒吼一声·给面前这个明显拥有某种黑暗属性斗气的黑甲骑士一个日炙术，让这个卑劣的不净者品尝一下沐浴在强烈程度百倍于正午阳光之下的滋味，然而最终还是理智占了上风，他只能咬紧牙关，咽下了这碗难以入喉的苦酒。
“既然如此······摄政王阁下，那么我们要回去商议一下，请容许我先行告退了。”话音一落，圣博格丹枢机主教就叱喝一声·催促着胯下骏马迅速离开，他很担心继续交谈下去，他会忍不住违背教宗陛下的谕令·狠狠教训一下眼前那位年轻的摄政王。
让＝雷顿总团长向着李维行了一个简单的抚胸礼，随后以最快的速度拨转马头，其余护教骑士也都紧跟着两人返回，身影迅速消失在黑暗当中，就连蹄声也迅速远去，转眼就消失无踪了。
只有图哈＝萨乌丁没有马上离开，而是若有所思的注视着李维身后的两大护卫——罗德里格斯爵士和瑞斯特＝鲁滨逊，似乎在揣测着他们的实力，又像是在验证着自己的印象。
“这是本源力量的波动？罗德里格斯爵士，还有瑞斯特先生·你们是和我同样属于天骑士的位阶，还是已经跨越过那道宛如天堑一般的门槛了？”图哈＝萨乌丁突然毫无预兆的开口询问，声音稍微显得有些沙哑，不过依然雄浑如铜钟奏鸣。
“如果您嘴里的那道天堑指的是传奇境界的话，那么我可以很负责任的告诉您，一点没错。”瑞斯特＝鲁滨逊不假思索的回答说·声音之中充满了轻松快乐，险些让图哈＝萨乌丁勉强维持的冷静面具碎裂崩溃。
罗德里格斯爵士只是简单的点了点头，但是效果却比瑞斯特＝鲁滨逊说了好几十句话都管用得多。图哈＝萨乌丁一下子变的脸色苍白，甚至需要倚靠在墙边才能支撑住自己的身体。
“图哈＝萨乌丁大人，你没事吧？”李维看到沙漠天骑士险些摔倒，急忙在手上聚集起一团治愈术的温和白光，果然在白光的照耀之下，图哈＝萨乌丁的表情明显缓和了许多，甚至逐渐露出兴奋的味道来。
“明焰真主在上，传奇强者！”图哈＝萨乌丁好半天才将堵在胸膛之中的那口气喘了过来，脸上依然显得极为振奋，按照沙漠国度复杂礼节连连致意，“我居然能够和两位传奇强者以剑相识，真是莫大的荣幸！”
罗德里格斯爵士抬起头来，护面甲后面的目光闪烁了一下，“我很抱歉，那次发生了一件不幸的误会。”黑甲骑士学着宫廷总管的语气说话，不过由于天赋问题，显然学的很不到位，语尾在刻意拉长调的时候总是嘶嘶作响，反倒活像是暗影刺客说话的风格。“阿拉桑王子的遗体是否已经平安抵达亚伯拉罕？而你又是否因此受到了那位失去爱子的大伊玛目的责罚呢？”
“阿拉桑王子的遗体抵达亚伯拉罕的路途非常顺利，按照李维＝史顿阁下提供的地图，我们甚至连恶魔的散兵游勇都没有遭遇到。在乌萨马大伊玛目看到自己的儿子被放在棺木之中抬回来之后，我遭到的严厉申斥肯定是有的，但是托了那场溃败断后的洪福，让我初步掌握了斗气圣化的诀窍。沙漠国度有一条凌驾于一切律法之上的铁规，那就是无论是多么昏聩的国王，都不会真正去责罚一位天骑士。”
“这一切都要感谢您，亚瑟王国的摄政王李维＝史顿阁下！”图哈＝萨乌丁说完之后，向着三人再次叩胸施礼，然后朝着南方滚滚而起的烟尘追了上去。
186、联盟之间的裂痕和可笑的退让
186、联盟之间的裂痕和可笑的退让
沙漠国度亚伯拉罕的第一骑士图哈?萨乌丁策马奔离李维等人的视线之外后，就立刻轻拽缰绳，放缓了坐骑的速度。夜色渐深，冰冷的晚风迎面扑来，其间似乎蕴藏着某种死寂的气息。前后两座营地全都灯火通明，隐隐传来了嘈杂之声，然而沙漠天骑士却感到内心深处传来一阵莫名悲恸，甚至不由自主的用手捂住了自己的眼睛。
试图染指亚瑟王国的举措被证实是绝对失败，在那次联合攻击王都菲尔梅耶的惨痛失败之后，沙漠国度亚伯拉罕的内部局势实际上已经恶劣到了无以复加的程度。数万精锐部队的败亡只是其中一小部分原因，最为关键的是乌萨马大伊玛目已经失去了自己的爱子，同时也是继承人的阿拉桑王子。
虽然尔穆法沙王子同样是乌萨马大伊玛目的儿子，但却并不是他所选定的继承人，甚至随着乌萨马大伊玛目近几年身体渐渐变差，为了给阿拉桑王子铺平继位的道路，尔穆法沙王子还颇受排挤，一度被遣离权力中心。虽然阿拉桑王子的护卫首领是万德罗斯，但是由于同属近卫百人不死团的首领之一，图哈?萨乌丁对此中恩怨也了解甚深。
尔穆法沙王子性格刻薄寡恩，心如铁石而且决不妥协，或者说亚伯拉罕王室的所有成员皆是如此。由于从来没有被当成继承人培养，这位王子殿下的政治能力相当值得担忧，行事无所顾忌，全依心情而定，最糟糕的是他还总是喜怒无常。
或许在大陆诸国度的历史长河之中能够找到几位比他还糟糕的国王，不过绝对不会很多，而且通常都被冠以“狂王”、“暴君”之类的称呼。图哈?萨乌丁至今还记得自己护送阿拉桑王子的遗体返回亚伯拉罕都城耶鲁哈鲁的时候，站在城头朝下观望的尔穆法沙王子的眼神。那绝不是看待亲生兄弟的遗体的目光，其中完全看不到悲悯、忿怒或者哀伤，而是根本未经遮掩也无法遮掩的刻骨仇恨！
一旦乌萨马大伊玛目身体的健康情况恶化，尔穆法沙王子必然会趁机攫夺亚伯拉罕的军政大权，而一旦他能够登临大位，就必然开展一场血腥的大清洗。图哈?萨乌丁清楚尔穆法沙王子绝不会忘记自己遭受的屈辱，而原属阿拉桑王子一派的势力则是不敢忘记，届时自知无路可退的那些人会做出怎样的选择，图哈?萨乌丁甚至连想像一下都感到毛骨悚然。
或许屠狮者塔尔丹的选择才是最为正确的吧？图哈?萨乌丁忍不住这样想着，随后又狠狠摇头，将这种懦夫的念头从脑海之中驱赶出去。天骑士绝不是为了自己的地位和生命所担忧，即使是他过去与尔穆法沙王子颇为疏远，对方也不可能做出自断肱骨的选择，图哈?萨乌丁担忧的是亚伯拉罕的未来，无论是血腥清洗还是内战频发，对于沙漠国度来说都是相当致命的灾难。
这种时候，没有什么比一场激烈的对外战争更能够转移国内矛盾了，尔穆法沙王子可以在战争胜利之后得到足够的威望，而那些原属阿拉桑王子的势力联盟也会因为战争而被严重削弱，最终四分五裂。如果清洗的范围只限于几个业已失势的家族，那么对于亚伯拉罕来说无疑是不幸之中的万幸。
然而光耀联盟诸势力之间的裂痕，却比沙漠天骑士想象之中更要深刻。
图哈?萨乌丁的思考花费了不少时间，当他回到联军营地的时候，繁星业已洒满天穹，银月玛雅的满月光芒辉映天空，而红月玛塔则只余一线幽光，横亘黑色夜幕之上的样子恍如汩汩泣血的伤口。
联军营地戒备森严，手擎火把的巡逻卫队宛如火蛇一般在帐篷之间穿梭往来，不时有严厉的叱喝声响起，将那些违反宵禁命令的士兵和骑士们赶回自己的帐篷中去。不过沙漠天骑士当然不属于宵禁令管辖之列，巡逻卫队看到他的身影和胸前的蝎尾狮徽章之后，就立刻叩胸施礼，随后让开去路。
夜幕沉沉，营地上空飘扬的所有旗帜都被染成了黑色，甚至走到近处都难以分辨出来，未熄的篝火在帐篷之间熊熊燃烧，向上腾起无数苍白的手指，甚至让整座营地都笼罩在一层薄薄的烟雾之中。图哈?萨乌丁将坐骑的缰绳交给迎上前来的军营仆役，刚刚靠近那座灯火通明的帐篷，就听到里面传来了圣?博格丹枢机主教似含悲悯的声音。
“……托马德?央森大人，请您暂且抑制住忿怒的心情，听我为您做一个详细的分析。现在亚瑟王国拥有了两位国王陛下，而且其中之一——也就是北境郡拥立的弗莱希尔一世女王陛下，是劳尔?亚当斯大公的亲生女儿，拥有无可争议的王室血脉；而另一位——也就是东方二郡拥立的拉洛克国王陛下，出身却是没有贵族姓氏的庄户人家，只能通过神术证明他与菲德尔?亚当斯国王之间存在血缘关系。”圣?博格丹枢机主教停顿了一下，然后加重语气说，“即使是亚瑟王国因为魔灾降临而支离破碎，发生这种情况也很不正常，毕竟一顶王冠不能满足两个脑袋。我可以对光耀之主发誓，如果您坚持让那个私生子呆在王座上，恐怕和李维?史顿阁下之间必然会兵戈相见。”
“圣?博格丹枢机主教大人，吾有一事不明，请您不吝赐教。”死神骑士团团长，亚瑟王国东方二郡的实际掌控者托马德?央森的声音相当特殊，遣词用句都带有古老家族所特有的艰涩，态度更是充满矜持和从容自若的味道。“为什么您要求身为盟友的吾等做出退让，而非将那个由狮鹫领主拥立的女人赶下王座？”
猛抽冷气的声音四起，甚至连帐篷外面的图哈?萨乌丁都听得清清楚楚，“让拥有王室血脉的继承人放弃王座，代之以一个私生子登基为王？”圣?博格丹枢机主教的语气之中带出一丝隐隐的怒意，“托马德?央森大人，恐怕您的想法太过一厢情愿了吧？听我说，光耀神殿绝不会让自己的盟友利益受损，李维?史顿这个年轻人有着近乎纯洁无暇的仁慈名声，而这样的人必然会受到名声的拖累，无法做出一些诸如暗下黑手、内部纷争的事情来。至于那位弗莱希尔女王陛下，据我所知，她从来没有接受过王位继承人的教育，权力全部下放给圆桌议事会的重臣，我们可以支持您在其中获取足够的发言权……”
“我别无选择，拉洛克陛下是吾和吾麾下的死神骑士团所誓言效忠的对象，也是东方二郡二十万民众唯一承认的国王。”托马德?央森的声音显得很平静，不过其中那种不可动摇的味道却没有减损半分。“想让吾对那个北境郡拥立的女人低头？这绝不可能。”
“北境郡的那位摄政王李维?史顿阁下表示了同样强硬的立场，”让?雷顿总团长的低沉声音响了起来，“所以说您的选择就是绝不退让，哪怕是与北境郡进行一场战争了？”
一阵寂静随后笼罩了整座帐篷，只能听到周围的篝火发出噼啪作响的声音，图哈?萨乌丁等待了足足两分钟，但是依然没有人打破沉默，于是只好伸出手去，掀开了兽皮门帘。
这座帐篷里面宽敞得如同城堡的厅堂，富丽堂皇之处犹有过之，几个石砌火盆里面燃烧着上好的木炭，明亮的火光充满帐篷的每一处空间，将寒冷和黑暗都给远远驱逐出去。圣?博格丹枢机主教脸色阴沉的站在帐篷中间，与虓眼勋爵托马德?央森冷眼相对，让?雷顿总团长在两人旁边做出一副劝解的样子，不过从所处位置和绷紧的身躯上看，恐怕更担心的是死神骑士团团长一怒之下拔剑伤人。
一股寒冷的空气伴随着门帘的打开灌入帐篷，吹得火盆之中的烈焰升起半米多高，宛如旗帜一般摇曳飘舞，众人的目光顿时向着图哈?萨乌丁扫来，而沙漠天骑士则一副坦然自若的表情，大步走到了尔穆法沙王子的身边，坐在属于自己的高背靠椅上。
“图哈?萨乌丁大人，如果我没记错的话，您刚才没有跟随我们一起回来。”让?雷顿总团长突然开口，借以转移帐篷之中几乎一触即发的紧张空气，或者是单纯的质问也说不定。“该不会是您打算与私下李维?史顿单独结盟吧？”
“明焰真主在上！”尔穆法沙王子霍然站起，语气不耐的接口说，“让?雷顿总团长，你有什么权力质问亚伯拉罕第一骑士的行踪？”
“尔穆法沙王子殿下，我认为让?雷顿总团长的说法只是措辞上有所不足，所以您无须为此感到气愤。”图哈?萨乌丁的脸上并没有因为受到质问而露出不快，表情坦然的起身回答，“这个问题太简单了，光耀神殿应该对发生在德克城城外那场摩擦有所了解，那么是否知道我在晋升天骑士之后，曾经和罗德里格斯爵士以剑相识呢？”
这个回答不但让裁决之锤骑士团总团长忍不住露出讶异之色，就连始终坐在角落中一言不发的英格拉姆总团长也突然睁开双眼，眼底闪过一丝锐利的光芒。以剑相识只不过是较为好听的称呼罢了，实际上不是较量比试，就是更进一步的持剑决斗。沙漠国度亚伯拉罕的残兵退往北境郡之后，曾经在德克城城外与李维?史顿率领的狮鹫骑士团发生过一次剧烈摩擦，不过既然罗德里格斯爵士安然无恙，而图哈?萨乌丁也毫发无伤的离开北境，那么结果也就很明显了。
其中一方必然具有压倒性的优势。
实力相近而立场冲突的两位骑士之间展开的较量，很难做到毫发无伤，尤其是那场摩擦还牵涉了亚伯拉罕王位继承人阿拉桑王子的死因，更不可能做到轻易握手言和。另一方面，骑士的实力越强，神术的医疗效果越差，很多拥有斗气天华实力的骑士甚至只有接受地区主教以上的神职者施展的医疗神术，才能起到伤口愈合和止血的效果。
英格拉姆总团长作为光耀神殿护教骑士之中唯一一名传奇强者，对此有着更加深刻的了解。五年前在塔尔摩登湿地战役中，他曾经与兽人蛮王有过短暂的交手。虽然只是受了一些轻伤，但是就连枢机主教圣?涅默克施展的痊愈术，也只能勉强让伤口止血结疤。如果换成是一名普通护教骑士负伤的话，只要他还没有彻底跨入永夜国度，这个第七环的医疗神术就完全能够将其从长眠导者枯希杩的干瘦手指前面拉回来。
英格拉姆的目光随后看向今天与罗德里格斯爵士有过一面之缘的让?雷顿，后者一面思考，一面轻轻摇头，“我能够感觉到罗德里格斯爵士的实力不弱，不过应该远未达到天骑士的程度，大约是持剑伯爵……或者持剑侯爵吧。”裁决之锤的总团长皱紧眉头，络腮胡须下面的嘴唇犹豫的扭曲了几下，最后还是补充了一句话，“但是……但是我心里总有一种非常特殊的预感，如果真正交手的话，我应该不是他的对手。”
图哈?萨乌丁的嘴角微微向上翘起，他需要运用出天骑士所拥有的钢铁意志，才能压抑住自己几乎脱口而出的嘲讽。“除了断罪之剑骑士团的英格拉姆，我想象不出这座帐篷里面还有谁能够做那位罗德里格斯爵士的对手。”他在心中默默忖度，目光扫过托马德?央森那双金黄色的眸子的时候，突然犹豫了一下。“或许……还要算上这个家伙？”
虽然从四面八方射来的目光几乎没有任何善意和支持，不过虓眼勋爵托马德?央森依然表现出惊人的镇定，脊背宛如银杉树一样挺直，右手轻轻握住佩剑“辉煌”的剑柄，金色双眸之中流露出来的是不可动摇的决心。不过相比之下，那位胖墩墩的拉洛克陛下可就远远没有这样坚定的信念了，在圣?博格丹枢机主教的严厉目光注视下，拉洛克陛下的身体开始不自在的扭来扭去，红圆的胖脸上也写满了不耐烦的神情。
“托马德卿！”拉洛克陛下突然开口，声音尖细颤抖，充满了神经质的焦虑感，“你告诉他们，王位是我的，永远是，任何人都别想在真正的国王面前撒野，任何人！”
“陛下有旨，吾谨遵从。”托马德?央森一字一顿的说，随后目光扫向帐篷之中的其他人，“光耀联盟的诸位大人，拉洛克陛下的旨意即是吾前进的方向，而阻拦在这个方向上的所有人，都将是死神巨镰收割的对象！”
这句话仿佛掷地有声，圣?博格丹枢机主教脸上的温和笑容已经完全褪去，让?雷顿总团长紧紧握住悬挂在腰间的战锤手柄，同时微微调整姿势，做好了最坏的准备；而在他们的身后，断罪之剑骑士团的英格拉姆总团长依然保持着面无表情的坐姿，不过熟悉他的人都能够看出在那双灰蓝色眸子之中闪烁的冰冷。
托马德?央森毫无退缩之意，辉煌的剑刃传来了一连串在鞘内碰撞的轻响，仿佛急不可耐的想要痛饮鲜血。激烈的碰撞似乎已经迫在眉睫，然而就在这个时候，一阵咕噜咕噜的声音却打破了僵硬的气氛。
“天色已经很晚了。”头戴国王金冠的男孩揉搓着自己浑圆的大肚子，脸上的表情显得极为忧愁，随后他扭过头去，“托马德卿，我饿了，晚上什么时候才能开饭？”
帐篷之中响起“咯嘣”一声，圣?别里科夫枢机主教实在按捺不住心中的怒火，霍然起身，怒视着托马德?央森和他背后的拉洛克陛下。
“陛下需要马上用餐，诸位大人，请恕吾先告退了。”托马德?央森无视近在咫尺的喷火目光，大声宣布说，“至于那个狮鹫领主，既然光耀联盟这么想要招待他，东方二郡自然就会离他远一些。”
看着托马德?央森护送着拉洛克陛下大步离开的背影，圣?别里科夫枢机主教狠狠的哼了一声，“治理国家可与玩泥巴不一样。那个孩子根本就无法成为一个王者，弗莱希尔女王没有接受过成为国王的教育，起码还拥有亚瑟王室的王族基础教育，而一个乡下人家的私生子能够干什么？”
“是啊，堂堂手握两郡大权的死神巨镰托马德?央森，居然把忠诚放在这个毫无礼貌的小鬼身上，真是可笑而又可怜。”洛克王子大声附和说，他本想展示自己的头脑，结果却收获了好几个带有嘲讽意味的眼神。
“圣?别里科夫枢机主教并非精通政治的外交家，洛克王子殿下，身为西吉士王国的继承人，您要也是这么想，那可就糟糕透了。”德尔德斯王国的摄政王赞多拉?拜拉翁大公爵语气轻柔如丝的提醒说，“说不定托马德?央森大人要的正是这样一个一无是处的国王，这样他颁布的那些政令才能不受丝毫掣肘哦。”
……
187、最佳饭后运动
187、最佳饭后运动
一队全副武装的冠军骑士一动不动的站在联军营地中央的那座巨大帐篷外面，左手挽着绘有狮鹫纹章的棘刺盾牌，右手按在腰间佩剑的剑柄上，头盔上的鹰啄造型的护面甲已经放了下来，若非被夜风扬起宛如翅膀的披风，简直就像是一组钢浇铁铸的群体雕像。
这样的姿态他们已经保持了足足两个小时，而且看上去似乎还能够继续保持十倍以上的时间，就连那些在联军营地之中执行巡逻警戒任务的军营守卫队在路过的时候，也投来了混杂着惊讶和警惕的目光，似乎其中还藏着那么一丝敬佩的味道。
即使是忽略这些冠军骑士身上宛如潮汐起伏一般波动的斗气光芒，拥有如此严酷纪律的对手也堪称劲敌，尤其是在成千上万人拼死搏杀的战场上更是如此。一般而言，五十名拥有钢铁般的纪律、配合宛如一体的准骑士，甚至可以面对面的冲垮同等数量、但是纪律和配合水平较差的高阶骑士组成的军阵。
那么完全由大骑士长组成的军阵，又有何等可怖的威力呢？
除了断罪之剑骑士团——尼古拉斯教宗陛下手中最为锐利的剑刃之外，这样的部队从未出现在战场上，而光是看一看倒在断罪之剑之下的那一连串赫赫有名的名字，就知道这是多么可怕的一股力量。
在大陆诸国度数千年的战争历史当中，虽然有过全部由骑士所组成的部队，但是人数从未超过二百。这不仅是拥有斗气力量的骑士数量相对稀少的缘故——哪怕是国力再衰弱的国家，几百名正规骑士还是能够凑出的。更重要的原因是这些骑士的身份和地位太过重要，以至于没有办法像是训练普通士兵那样训练他们的纪律性。
豪门勋贵出身的骑士自然珍惜自己的生命，而贫民出身的骑士更不会心甘情愿的成为战场上一个微不足道的棋子，他们敢于在一对一的决斗中泼洒热血和生命，因为无论胜负，留下的都是荣耀和财富。但是战场与决斗并不一样，在成千上万人的惨烈搏杀之中，哪怕是带剑贵族也没法保证自己不会丢掉性命——年轻的乡巴佬在战争中幸运的杀死对方的统帅，从而荣升贵族之列的传说，一直是最受欢迎的吟游诗人们热衷于弹唱的英雄史诗。
看似辉煌的胜利丰碑之下，永远是以浓厚的鲜血和牺牲作为基石的，每一位屹立在史书巅峰的英雄人物的脚下，都踩踏着由无数部下和战友的尸骨搭建而成的台阶。这一点，每一位活着从战场上走下的人骑士都铭记在心，只有活下来的人才能享受胜利的甘美，这也让他们很难在战场上表现出死不旋踵的勇气。
普通的骑士尚且如此珍惜自己的生命，地位比实权勋爵毫不逊色的大骑士长又会有着什么样的想法呢？他们都拥有达到散华巅峰程度的斗气力量，如果能够在有生之年迈过那道被称为“天华”的门槛，就能真正跻身于带剑贵族之列，哪怕此前只是一介平民，也会拥有自己的家徽、领地和城堡。
即使是无法跨越那道门槛，他们依然拥有一项价值可观的财富。那就是可以在生命即将走到尽头的时候，将自己的斗气力量凝结成一颗能够转赠他人的斗气种子，虽然有着斗气品质下降和出现瓶颈桎梏的双重缺陷，依然是那些无法承受艰苦磨练的豪门勋贵子弟能够花费很大代价换取的东西。
亚瑟王国全境守护者李维？史顿在由八十名冠军骑士组成的护卫队伍的保护下，来到光耀联军营地大门前的时候，带来的震撼甚至比得上遮天蔽日的炼金飞行船，抑或北境部队立营时召唤出来的八座统帅轮宫。这些冠军骑士的动作整齐到宛如一人的地步，李维只是做了一个简单的停止手势，他们就一起勒住马缰，甚至连那些战马随后发出的嘶鸣，都有某种整齐一致的感觉。
看到这惊人的一幕，两位枢机主教和三大王国的人虽然也为之感到惊讶，但是程度却远远比不过让？雷顿，这位裁决之锤骑士团的总团长甚至将双眼瞪得差点裂眶而出，身体绷直得活像是一根引而未发的弓弦。
“大，大骑士长！佛兰达拉在上，这是全部由大骑士长组成的超级精锐！”
西吉士王国的洛克王子眼中闪过一丝迷惑，他看了看在营门前方排列成两列纵队的那些冠军骑士，又看了看站在自己身后的四名脸色凝重的带剑子爵护卫，语气不解的开口说，“让？雷顿总团长大人，您有必要这么惊讶吗？只是八十名大骑士长而已，我们西吉士王国的国力虽然不算很强，但是想要凑齐八十名大骑士长还是有可能做到的。”
让？雷顿总团长脸色冰冷而阴沉的投来一瞥，目光之中的不屑几乎无法掩饰，“洛克王子殿下，恕我直言，钢铁之师足以击败十倍的乌合之众，如果西吉士王国肯于牺牲掉八百名大骑士长，或许能够和眼前这支部队做到两败俱伤。”
洛克王子退后一步，脸庞随即被羞怒的火焰烧的通红，不过他至少还知道闭上嘴巴，只是嘴里发出了两排牙齿相互摩擦的咯吱声而已。
听到让？雷顿总团长出乎意料的高度评价，德尔德斯王国的赞多拉大公露出了沉思的表情，但是腓力二世国王却没有这么深的城府，语气有些怀疑的开口说，“让？雷顿总团长大人，您说那些狮鹫骑士能够以一敌十，是否有些过誉了呢？我不仅是国王，也算是一位合格的统帅，以我的经验来说，哪怕是一位带剑子爵，也未必能够抵挡十位大骑士长的围攻。”
“断罪之剑骑士团的核心精锐就是一支全部由大骑士长组成的部队，十几年前曾经以百人之力正面击溃了多达两万的异教徒部队，斩杀的带剑贵族不下五十人，其中还有几位威名赫赫的持剑公爵。”让？雷顿总团长一面说，一面转过头去，用带有探询意味的目光看向英格拉姆？齐格佛烈德。
令他颇感惊讶的是，一向寡言少语、神色平静如苦修士的英格拉姆总团长表现出异乎寻常的兴趣，不过他完全没有把注意力放在那支强大的骑士部队身上，而是注视着李维？史顿——或者说是年轻摄政王身边的两位随行护卫，双眼在暗沉夜色之中闪烁着宛如燃烧燧石的光芒。
“黑暗，深不见底的黑暗，其间涌动着冰冷的死寂……还有光明，纯净的光明，宛如金色太阳散发的光与热……”英格拉姆总团长嘴里吐出的声音低如呓语，哪怕是近在咫尺的让？雷顿也几乎无法听清。
“英格拉姆兄弟，你刚才说的……黑暗和光明是什么意思？”让？雷顿俯身过去，轻声提出了疑问。
英格拉姆总团长面无表情的转过头来，眼中闪烁的光芒之炽烈，令让？雷顿几乎失声惊呼。“那两个人很强，两种让我很感兴趣的本源力量，如果没有尼古拉斯的命令，真想好好较量一番啊……。”
“本源……力量？”让？雷顿的双眼猛然瞪大到极限，“英格拉姆兄弟，你刚才说的是本源力量？这应该不可能吧？难道李维？史顿的两名护卫居然是……”他突然感到喉咙像是被某种东西堵塞，说不出话来。
“天骑士，或者是传奇强者。”英格拉姆总团长直截了当的指出，然后转身离去，右肩绣着血色长剑贯穿黑色魔鬼图案的披风在夜风之中骤然扬起，宛如夜幕之下汹涌的波涛。
银月玛雅渐渐西沉的时候，帐篷的兽皮门帘突然掀开，橘红色的光芒顿时伴随着喧闹声倾泻而出，搅乱了原本寂静无声的夜色。李维？史顿步履矫捷的走出帐篷，脸上没有饱食足饮之后的满意微笑，倒是显得如同岩石雕刻的人像一般冰冷严峻。罗德里格斯爵士和瑞斯特？鲁滨逊紧随其后，前者右手紧握星辰铁巨剑的剑柄，全身上下散发出诡离的杀意，而后者虽然依旧怀抱七弦竖琴，游动于蓝色眸子之中的光芒却闪烁着无情的苍白，将嘴角微笑的弧度也衬托得诡异冰冷。
可想而知，晚宴上的交谈绝对不是“在和平友好的气氛下”进行的。
“我真是受够了这些试探、拉拢、笑里藏刀！”还没走出光耀联盟的营地大门，李维就难掩愤怒的低声说，“王室血脉尚未断绝，还轮不到私生子来戴上王冠，这道理连大字不识的庄户人家都知道，我不明白他们还有什么理由堂而皇之的提出来，甚至还当做是交换条件！”
“李维少爷，道理是这样没错，但是如果没有相应的武力作为后盾，恐怕弗莱希尔女王陛下连性命都难以保住。”罗德里格斯爵士的声音透过护面甲之后，显得相当沉闷。“私生子谋害王室正统血脉，随后登基为王的事情并不鲜见，权力斗争的规则就是胜利者书写历史，在国土沦丧、秩序风雨飘摇之际，发生什么事情都不奇怪。”
李维重重的吐出一口气，脚下用力踢飞了一粒石子，用力之大，让那粒石子宛如箭矢一般刺入远方夜色。“仁慈的父神在上，无论如何，黄金王座上面的国王人选只有一个，那就是弗莱希尔一世女王陛下。”年轻的摄政王高举右拳，语气斩钉截铁的大声说。“如果其他人妄想染指的话……”后面的话他没有说出来，然而意思却已经在坚定的目光之中表露无遗——“狮鹫骑士团绝对不惜一战。”
瑞斯特的手指在竖琴上拨动了几下，奏出一曲低沉悦耳的小调，“那些人类的想法好奇怪，他们有什么资格提出交换条件？”天使颇为困惑的眨着眼睛，“难道他们看不清事实吗？我们根本无需他们的任何帮助，就可以解决掉黑暗要塞以及要塞中驻守的恶魔部队。”
“很多人都将庞大的数量作为实力的标尺，只有光耀神殿中的某些人真正看出了狮鹫骑士团展示出来的部分实力，而我们的老朋友图哈？萨乌丁虽然了解的更多，但是恐怕没有那么好心，把所掌握的情报分享给其他人……特别是曾经坑害过盟友的虓眼勋爵！”罗德里格斯爵士解释说，同时星辰铁巨剑发出铿锵一声滑出剑鞘，暗如永夜的剑刃上泛点星芒。
李维的眸子之中奇异的光芒骤然闪烁，切换到了探查术的视野，原本乌沉沉的夜色顿时变得清晰许多，然而却没有发现任何表示敌意的光点，只有冠军骑士们身上泛起的绿光，以及近在咫尺的两团耀眼的深绿色光芒。
“罗德里格斯爵士，发生了什么事情？”李维并没有因为探查术显示的结果而放松警惕，举手示意停止前进，同时低声询问说。
“莫名的危险正在逼近，李维少爷。”罗德里格斯爵士的语气之中显露出难得一见的慎重，“还记得火魔导曾经遭遇的那名传奇刺客吗？我怀疑那家伙就在附近！”
“那个被怀疑是暗黑精灵一族的传奇刺客？”李维的眼底闪过一丝警惕和更多的兴奋，随后举起双手，掌心相对，一点银色光芒在掌心之间凝聚，眨眼间化成数十点璀璨的银色星光，没入众人的身体之中。
李维本身也融入了一点银色星光，看上去非常不起眼的银光融入身体之后，他的体表立刻出现了一套淡银色的铠甲虚影，表面布满复杂而精美的奇异魔纹，有点像是精灵战舞者身上的刺青花纹，让人一眼看上去就感到眼花缭乱，甚至有种无法确定李维的身体所在准确位置的感觉。
罗德里格斯爵士扫视了一眼自己包裹在虚影铠甲下的右臂，“李维少爷，这就是老迪什最新开发出来的战略魔法？镜影铠甲？看上去很漂亮，不过究竟有什么效果呢？”
“据说是能够减少远程攻击一半的成功率，或者减少近战攻击四分之一的成功率。”李维有些不很确定的回答说。“不过迪什先生说这个魔法还没有经过实战检验，最好不要太过期待……”
“面对传奇刺客的时候还要试验新魔法，李维少爷，您的胆量是越来越大了。”罗德里格斯爵士苦笑着耸耸肩膀，紧接着他身上的气息骤然变为森冷死寂，双眼轰然腾起幽绿色的光焰，星辰铁巨剑发出一声刺耳的呼啸，向着身前劈出一道几乎与夜色无异的凶猛弧光。
一声清锐刺耳的金属交鸣就在空无一物的虚空之中传来，紧接着一个瘦小的身影被硬生生的从阴影潜行的状态下震得向后飞退，鲜血从嘴里喷涌而出，染得包裹在面孔和前胸的符文布条都成了一片紫红。
如果不是罗德里格斯爵士的那一记蕴藏着黑暗本源力量的砍劈接踵而至，那么不眠之眼暗部负责人、菁英暗影刺客亚兰斯？凯特恐怕只有凭借着灵魂血誓的力量才能幸存。刺耳的金属摩擦声响起，一把造型精美的黑色短剑从虚空之中浮现，在星辰铁巨剑的剑脊上划出一串火花。
罗德里格斯爵士的动作快的惊人，向前踏出一大步的同时，星辰铁巨剑的下劈猛然转为横扫，撕裂空气的狂澜几乎完全压下了一声低沉嘶哑的闷哼。
两把黑色短剑在最后一刻交叉起来，封挡住了天谴骑士的猛烈横斩。不过同为传奇强者，显然刺客的力量比骑士要逊色不止一筹，短剑与巨剑交击的结果，一串血珠骤然在空中洒落，紧接着黑色的身影向后飞跃而起，动作快的看不清楚，眨眼间就消失在夜幕当中。
众人目送着那条黑色的身影融入夜色，包括罗德里格斯爵士在内，没人想要在深夜追击一名下定决心逃走的传奇刺客，除了徒劳无功之外，还有可能因为人手的分散造成危险的漏洞。挡在李维身前的瑞斯特？鲁滨逊首先将泛着温和白光的晨曦圣剑插回腰间的剑鞘之中，而在周围肩并着肩、形成了一座紧密圆阵的冠军骑士们也随后纷纷收起佩剑，联合成一体的蓝色斗气光芒渐渐消失。
“应该就是那个家伙，差点刺伤裘诺安？梅里斯特大师的那个传奇刺客。”李维眼中的探查术光芒熄灭，声音显得有些嘶哑，“当他隐藏在虚空之中的时候，探查术根本无法发现任何异常，如果不是亚兰斯？凯特能够发觉他的踪迹，并且抢先发动进攻的话，恐怕直到他的匕首刺入身体，我们才能察觉他的存在。”
“能够提前察觉的话，哪怕是传奇刺客也称不上是什么威胁了。”罗德里格斯爵士向着夜色投出深深一瞥，随后转过身来，“李维少爷，那家伙的伎俩已经被识破了，下一次我绝对不会失手。”
“李维少爷，我建议马上返回营地，说不定那个刺客还有同党。”瑞斯特的提议得到了李维的赞同，一名冠军骑士抱起虽然经过李维施展的治愈术治疗，却依然无法自己行走的暗影刺客亚兰斯？凯特，然后将他扶上了自己的坐骑。随后一行人迅速向着北境部队的营地策马疾驰而去。
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188、恐怖的十倍治愈术酷刑
日期:09月17日
uc中文网.
一道宛如鬼魅般的身影在夜幕下向前奔跑，速度快逾奔马，却没有发出比老鼠跑过更大的声音，脚下更没有带起任何烟尘，就仿佛这道身影并非实体，而只是一道虚幻的影子一样。
银月玛雅低垂西方天际，像是一枚暗淡无光的银币，而红月玛塔则高悬天顶，看起来像是漆黑天幕上裂开一道泣血的伤痕。夜色愈加浓重，如果换成是普通人的话，视野最多只能达到十米左右，在这种情况下高速奔跑非常危险，只要一个疏忽，就有可能扭折脚踝或者摔断膝盖，运气不好的话，甚至还有可能碰破脑袋。
不过这道身影显然看不出受到光线变暗的任何影响，虽然他的脚步快的几乎看不清楚，但是踩踏的地方却恰好避开了可能绊倒人的岩石，可能箍住脚的草丛和可能扭断膝盖的窟窿，仿佛是在熟悉的庭院里面漫步，而非在陌生的荒野上疾驰。
这道身影沿着誓约河向南奔跑了大约三公里的距离，然后转向西方，那里遍布低矮丘陵和零星树丛，一座废弃的石砌瞭望塔孤独的伫立在山坡上，泰半坍塌的塔顶和垛口宛如绝望的断臂伸向天空，一扇破败的门板挂在离地将近十米的高度摇摇欲坠，漆黑的门洞之中隐约可见跳动闪烁的蓝色光芒，仿佛有一道闪电被约束其中。
身影停下脚步，扭头凝视着那座废弃的瞭望塔。眸子之中血光流转，似乎在思考着什么问题。几秒钟后，他耸了耸消瘦的肩膀，再次改变了前进的方向，朝着瞭望塔疾步奔去。
作为王都菲尔梅耶的外围防护组成部分，这座瞭望塔的建筑材料采用的是和王都城墙同一质地的白色石料。即使是已经失去了整个塔顶和最上层的一大半，依然高达十五米左右。一圈塌毁的围墙环绕着整个山坡顶部，保护着瞭望塔的主体以及紧靠塔底的几间低矮石屋；为安全起见，瞭望塔的唯一入口就是离地十米的那扇木门，被废弃之前。守卫们需要依靠一道陡峭的木梯爬上爬下，不过现在那把梯子已经倒在围墙后面，被火焰烧得漆黑，而且断成了四五截。
对于普通人来说，木梯是进入瞭望塔的唯一途径，但是对于这道宛如鬼魅的身影来说，失去木梯却连麻烦都称不上。他动作迅速的沿着塔身飞掠而上。在倾颓的木门上稍一借力，身影随即没入门后的黑暗当中。
房间里面充满了闪烁不定的蓝色光芒，光源来自于一颗放在石桌上面的水晶球，一个高大的人影站在石桌旁边，身上裹着一件直达膝盖的黑色长披风，右手放在水晶球上，袖口翻出血红色的内衬，上面用金色丝线绣着许多精巧的图案，在蓝色光芒的照耀下仿佛正在蠕动一样。
“你终于来了。”鬼魅的身影窜入房间的时候，高大人影仿佛预先有所察觉一样转过身来。语气冰冷沉稳，带着丝丝迫人而来的锐气，“匕伤的无面者，李维?史顿的脑袋拿过来了吗？”
鬼魅般的身影迟疑了一下，摇了摇头，语气虽然依旧轻柔险恶，却多了一丝不易察觉的畏惧。“我接近了那个年轻的人类，但是他的脑袋……网之主没让拿下来……”
“也就是说，你又一次失败了，而且还身负重伤，厚颜无耻的逃了回来。”高大人影语气严厉的打断了无面者的辩解。“你们所信仰的那位网之主如果看到了你这么狼狈的样子，会不会降下毫不留情的神罚呢？”
“大人……”
“你曾经夸过口，黑暗之中探出的匕首会为吾解决一切问题。但是吾看到的却只有失败、失败和失败。”高大人影向前迈出一步，金黄色的眸子之中闪烁着冰冷和愤怒的光芒。“你没能留下窥探我们行动的那位魔法师，吾可以原谅，因为他是火魔导裘诺安?梅里斯特，一位已经领悟了火焰本源力量的传奇魔法师；你没能阻止图哈?萨乌丁逃离恶魔的追击，吾可以原谅，因为他在战场上突然跨越了斗气圣化的门槛，一跃而成为天骑士。但是这一次，你的失败还有什么借口？李维?史顿连称号骑士都不是，他的实力在你面前不值一提！”
伴随着最后一声严厉的呵斥，高大人影身边的水晶球骤然放出比刚才强烈数倍的光芒，将满室昏暗远远驱离，房间里面纤毫毕现。无面者显得有些慌乱，向后退了一步，举起手来挡住了让他双眼感到刺痛的强光。
“大人，那个年轻人……李维?史顿身边有两名拥有传奇实力的护卫骑士，所以我……”
“如果吾的记忆力没有出现问题，匕伤的无面者应该是个刺客组织吧？”高大人影在强光下同样露出了真容，虓眼勋爵托马德?央森宛如雕刻般冷峻深刻的五官映入无面者的眼帘，让他忍不住再次后退了一步，随后发现自己已经无路可退，身后就是漆黑的夜空。“一位传奇刺客居然会被骑士发现行踪，哪怕同为传奇强者，这也太可笑了吧！”
“没有任何骑士能够发现潜行之中的无面者！”无面者愤然放下了遮挡住自己双眼的胳膊，露出了宛如红色石榴石一般的双眸和特征明显的尖长耳朵，一簇浓密的淡蓝色长发从包住大半个头颅的黑色兜帽之中流露出来，挂在宛如火焰焚烧过的木炭一样的皮肤上。“大人，请您不要任意践踏无面者的尊严！”
“拥有尊严是件好事，但是要靠自己的能力来维持才行。”托马德?央森语气平静的指出。“回答吾的问题，你这一次没能拿下来李维?史顿的脑袋。除了网之王没有保佑之外，还有什么可以说的原因呢？”
无面者的血色双眸之中闪过一丝怨恨，“发现我的家伙应该是个同行，实力很一般，但是却拥有相当不错的阴影潜行能力和非常敏锐的感觉……而且应该具有一些恶魔的血统。”
“恶魔血统？你是说在那位抗击魔灾的英雄，北境之曙光李维?史顿的身边。发现了具有阴影潜行能力和恶魔血统的刺客吗？”托马德?央森的脸上首次露出了惊讶的表情，“能够拥有阴影潜行能力并不稀奇，但是同时还具有恶魔血统的话，能够让我想到的只有暗影刺客，恶魔领主手中最为锋利的匕首！”
“什么最为锋利的匕首？如果不是那个黑甲骑士及时插手。我早就把那家伙给收拾掉了！”无面者不屑的哼了一声。
“但是结果是你的任务彻底失败，原因就是一个你所不屑一顾的暗影刺客。”托马德?央森的语气锐利伤人，让无面者的眸子之中再度闪烁起一阵凶光，却又找不到什么能够自我辩解的话。“请再给我们一次机会，大人。”最后他高高昂起头来，声音之中浸透了痛苦和仇恨酿造的毒汁。“用我们的生命保证，这一次我们一定能够完成任务！”
“机会我已经给了你们太多次。匕伤的无面者，然而每一次你们给予吾的都是失望。托马德?央森的嘴角勾起一个冷冽无情的弧度，随后右手拂过放在石桌上的那颗水晶球，蓝色的强光渐渐减弱，代之出现的是一座夜幕笼罩下的庞大军营，高高耸立的巨型攻城器械上面，金色的狮鹫旗帜正在骄傲的迎风飘扬。“吾不是一个刻薄寡恩的人，但是这样的失败决不允许继续出现，你们还有最后一次机会，在今晚潜入北境部队的营地。不管付出多么大的代价，狮鹫领主李维?史顿必须死！”
“匕伤的无面者绝对不会让您失望，大人。”无面者保证说，“李维?史顿死定了，他绝对看不到明天的太阳。”随后身体向后一跃，没入暗沉无光的夜色当中。
看着无面者的身影消失在门口，托马德?央森原本表情平静的脸庞上骤然露出愤怒的神色。那双金黄色的眸子简直像是两颗微缩太阳一样燃烧起来，一股无形的力量随着他的动作猛然膨胀开，横扫房间里面的一切。坚固的石桌像是在一瞬之间经过了数百年的风霜洗礼，桌面上出现了一道道深刻的风化痕迹，随后轰然坍塌；正在显示出北境营地的水晶球也发出了清脆的破裂声。上面出现了无数细如蛛网的裂纹。
“诸神该死！”虓眼勋爵发出一声咒骂，向着水晶球猛然挥动手臂，那股无形的力量卷起水晶球，重重撞击在对面的墙壁上，随着一声宛如野兽垂死哀嚎的凄厉尖啸，水晶球炸成无数尖锐的透明针雨，向着四周泼洒而去。
“那个该死的狮鹫领主究竟还要破坏多少次吾的计划？如果没有他的话，北境郡早就是吾的囊中之物，而亚瑟王国的最高权柄也触手可及！”托马德?央森的低吼渐渐转化为歇斯底里的咆哮，一向都以温文尔雅的形象示人的虓眼勋爵变得像是疯狂的野兽一般，金色长发好像是有了自己生命的火焰一般狂乱的摇动，好像在跳着一支骇人的舞蹈。
“他一定要死，一定要，而且必须在攻破黑暗要塞之前。”发泄了内心积蓄的疯狂之后，虓眼勋爵又恢复了平时的冷静表情，声音也转为冰冷无情。“匕伤的无面者如果做不到的话，贝尔团队长，就要麻烦你出手了。”
黑暗之中似乎发出了一声低笑作为回答，声音若有若无，如果没有集中全部注意力的话，简直难以察觉。不过托马德?央森随后露出的微笑，却意味着他的吩咐已经被那个人听到了。
“最高警戒等级，巡逻队人手加倍，带队骑士由冠军骑士担任，而且每队加入两只大山猫。亚兰斯?凯特麾下的暗影刺客全部布置在营地中央区域，两人一组，严密注视潜行之敌。”
亚瑟王国全境守护者李维?史顿脸色严峻的吩咐说，随后担任军营统领的威尔普斯将命令重复了一遍。然后叩胸施礼，“容我告退，摄政王阁下，我这就去把命令传达下去。”
“辛苦了，威尔普斯大人。”李维以同样的礼节叩响胸甲，焰轮骑士大步离开之后。年轻的摄政王把目光转向了帐篷的另一角，菁英暗影刺客亚兰斯?凯特躺在厚实的瓦尔羊毛毯子上面，正在接受迪什先生施展的治愈术治疗。
亚兰斯?凯特的伤势相当沉重。菁英暗影刺客虽然在面对面的厮杀之中也能发挥出相当于持剑勋爵的实力，但是却没有斗气保护身体，防御力几乎比普通恶魔强不到那里去。即使是在一团柔和的白光笼罩之下。他的表情依然充满了连符文布条都无法遮掩的痛苦，随着一阵强烈的呛咳，紫红色的血沫从嘴角不断涌出，眨眼间染红了大片毛毯。
“非常诡异的本源力量，不算非常强大，但是却在一刻不停的破坏着亚兰斯的身体，而且似乎极力避免与治愈术的力量发生正面对抗。”迪什先生的眉宇之中笼罩着一丝阴霾。不过语气至少还保持了他一贯的胸有成竹，“这种本源力量还是第一次见到，幸好暗影刺客的身体比普通骑士还要强悍，不然根本支撑不到现在。”
“迪什先生，难道您也没有更好的办法吗？”李维走了过来，目光忧虑的看着亚兰斯?凯特被痛苦所扭曲的面庞，“如果没有亚兰斯?凯特拼死发动突袭，恐怕那名暗黑精灵刺客就有可能用短剑割断我的喉咙。”
“让我来加大一些治愈术的力量试试，看看会不会有所转机？”老魔法师一面说着，一面伸出右手比了几个复杂的手势。那团治愈术的白光顿时强烈了数倍。亚兰斯?凯特骤然发出一声嘶哑的尖叫，身体绷紧如弓弦，每一组肌肉似乎都在剧烈抽搐，几乎忍不住从瓦尔羊毛毛毯上弹跳起来。
“忍耐，亚兰斯，必须忍耐！”迪什先生的眼里闪过一丝兴味，不但没有收回强烈了数倍的治愈术。反而继续加大力量的输出。“那股本源力量虽然不易驱逐，但是却非常符合你的身体属性，一旦能够将其击散的话，对于你的帮助将会非常大。”
“我……我能够忍的住！”亚兰斯?凯特的双手紧紧握拳，力量之大。似乎骨骼都在发出咯吱咯吱的声音，“比起暗影刺客的改造仪式，这点痛苦算不上什么……一点都不要紧！”
“对，你能行的。”迪什先生几乎是愉快的点头同意，然后再次比出一连串手势，“那么继续加强治愈术的效果，试试看十倍左右的力量。”
伴随着白光的亮度进一步强烈，亚兰斯?凯特的惨叫声也上了一个新的台阶。李维下意识的掩住耳朵，同时银白色的斗气光焰也从身体的每一个部分燃起，然而却依然无法阻止这种几乎位于人类听觉极限的尖利惨叫的侵入。
惨叫声甚至影响到了帐篷外面的守卫者，冰龙骑士格伦沃姆和钢拳骑士德拉巩逊都忍不住抬起双手捂住耳朵，狙魔箭手格雷斯爵士也不禁双眉紧锁。不过比起瑞斯特?鲁滨逊来说，他们的表现还算平常，喜爱优美音乐更胜自己生命的炽天神使脸色显得尤其难看，原本的俊逸温和已经被一片森然而纯粹的杀意所掩盖。
“那家伙如果再叫嚷下去，我就要用这把竖琴塞进他的嘴巴！”瑞斯特咬牙切齿的咕哝着，蔚蓝色的眸子里面有一线银白色的光芒在闪烁不休，“有没有必要喊成这个样子？简直比整个深渊地狱的恶魔同时嚎叫的声音还要难听！”
“迪什先生，亚兰斯……亚兰斯他好像快要承受不住了！”李维提高声音，让自己的话能够穿透回荡在帐篷之中的惨烈嚎叫，“您的做法会不会有些不太合适？”
“不太合适”这种说法简直是太客气了，亚兰斯?凯特的样子根本就不是不太合适，而是快要因为过于强烈的痛苦而疯狂。他的双眼已经凸出眼眶，嘴角因为嘶吼而绽裂开来，鲜血淋漓；紧紧包裹着身体的符文布条大半都因为挣扎和抽搐而脱落，露出下面宛如枯木一般枯槁漆黑、而且布满滋生恶魔组织——筋瘤、囊肿和血管的恐怖身体。
“十倍力量的治愈术对于伤者来说，是胜过用厉火烧灼伤口的酷刑。”罗德里格斯爵士的眼眶之中早已腾起两簇幽绿色的火焰，至少亡灵对于惨叫的抵御能力远远超过生者，“亚兰斯?凯特身为菁英暗影刺客，能够承受痛苦的能力远远超过普通人的百倍以上，幸好是这样，否则没等到那股本源力量被击散，恐怕就先被活生生的折磨成了一个疯子。”
一声尤其高亢惨烈、宛如被开剥的猪仔发出的尖利嘶吼之后，亚兰斯?凯特的身体先是弹跳起半米多高，然后重重摔回瓦尔羊毛毛毯上。治愈术的强烈白光随即黯淡下来，迪什先生擦了擦额头沁出的晶莹汗珠，转过身来摊开双手，“总算是成功了，如果没有意外的话……”
声音突兀的中断，一把漆黑的短剑毫无征兆的从身后穿透了老魔法师的胸膛，闪烁着邪恶光芒的剑刃足足露在外面十公分还多！(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。
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189、夜幕下的暗战
189、夜幕下的暗战
看着穿透自己胸膛的邪恶剑刃，迪什先生脸上的表情有些奇怪，他的嘴唇无声的张合了两次，似乎想要说些什么，不过最后还是化为一声轻不可闻的喘息，身体随后无声无息的向前倾倒。直到老魔法师重重摔在地上，那件暗红色长袍上面附带的防护魔法才突然被激发，一片赤红的火焰夹杂着丝丝青白色的电光骤然爆发，无形的能量狂潮席卷周围数米之内的区域。
这些狂暴化的能量威力相当强大，在迪什先生身边形成了足以撕裂天华巅峰斗气防护的隔离带。然而为时已晚，那把穿透老魔法师胸膛的黑色短剑飞快的抽回，短剑的主人宛如鬼魅一般向后一跃，恰好躲开了能量狂潮的侵袭。
“腓特烈！”李维的惊呼脱口而出，年轻的狮鹫领主似乎想要不顾一切的扑过去，查看迪什先生的伤势，但是却被站在他身边的黑甲骑士一把抓住肩头，力量之大，似乎连肩胛骨都传来了痛苦地呻吟。
“李维少爷，危险，是那个刺客！”罗德里格斯爵士沉声说，他的双眼闪烁着幽绿色的火焰，星辰铁巨剑发出刺耳的摩擦声，从简陋的剑鞘之中缓缓拔出。“让我来做你的对手吧，刺客，如果你心中还有那么一星半点荣誉的话。”
“收起你那愚蠢的骑士言论吧，刺客的荣耀在于阴影之中干脆利落的刺杀，而非像是两只没有头脑的蛮牛那样面对面的舞刀弄剑。”刺客的声音柔滑如上等丝绸，但是语气却像是浸透了险恶的毒液。“我会让你们明白一件事情，在匕伤的无面者面前，勇气一无是处，锋利的宝剑和坚固的铠甲也和玩具没有两样。”
天谴骑士啐了一口，举起星辰铁巨剑步步逼近而来，无面者的脚步随之快速向旁边移动几步，与罗德里格斯爵士保持着足够安全的距离。那把穿透迪什先生胸膛的黑色短剑在他的手里轻轻晃动着，活像是一条择人欲噬的毒蛇正在吐出黑色的蛇信。那是一把材质奇异、威力强大的魔法武器，两侧流畅的线条收拢成为一个邪恶的尖端，锋刃犹如刚刚磨砺好的剃刀，仿佛光是看上去都令人有种被划破皮肤的刺痛感。
“我不会这么简单的杀死你，李维？史顿，那太仁慈，没法回报你曾经给予匕伤的无面者的多次羞辱！”无面者用最轻柔的声音描述着血腥的画面，嘴里说出的每个字仿佛都萦绕着险恶的味道，“你会眼睁睁地看着身边的人逐一死去，但是自己却无能为力，那滋味真是甜美极了，简直令人快乐到发狂啊。”
“你不会得逞，无面者。”李维一字一顿的宣布说，“我会尽一切能力阻止你的疯狂杀戮。”
“那就来试试吧，李维？史顿。夜幕将会被鲜血浸染，哭泣将会永无停止。”无面者的黑色面具下面发出了一个阴惨惨的低笑，“匕伤的无面者会告诉你们什么是真正的恐怖，期待着锐利剑刃割断喉咙的那个瞬间吧，死亡将会是你唯一得到救赎的机会。”
星辰铁巨剑呼啸着横扫而来，打断了无面者的阴森低语，色泽暗沉的浩劫斗气附着在剑刃上，宛如漆黑天幕骤然横亘于帐篷之中。无面者咯咯低笑着向后跃退，然而罗德里格斯爵士的速度犹如风驰电掣，甚至比无面者后退的速度还快一筹。剑光以迅雷不及掩耳之势追上了后退的身影，随后交错而过，无面者的身体略一停顿，像是失去了所有骨骼的支撑一样颓然倒下。
“罗德里格斯爵士，成功的干掉那个刺客了？”李维惊喜的声音响起，脸上的表情有些不敢置信。
“没有，李维少爷，又让他给逃了。”罗德里格斯爵士用星辰铁巨剑的剑尖戳了戳被剑光撕扯成碎片的黑色斗篷，语气之中带着不甘的味道。“注意时间……那家伙没有离开，还留在帐篷里面。”
探查术对于无面者没有任何效果，早在回归营地的途中李维就亲眼确认了这件事情，所以他只是拔出腰间的佩剑，代表着亚瑟王权的胜利与誓约之剑的剑刃反射着火盆的光芒，锋刃宛如遍染血光，就连银白色的斗气光芒都掩盖不下。
除了不远处横剑而立的天谴骑士，帐篷之中并没有其他人活动的迹象，无论是眼睛和耳朵都这样告诉李维。然而狮鹫领主却真切的感受到了有些什么邪恶和阴霾正在自己的身边游动，像是死神无声的低喃，带来了无孔不入的寒意。
火盆突然发出了怪异的炸裂声，里面熊熊燃烧的火焰向上窜起，高度几乎达到两米开外，色泽也似乎发生了微妙的改变。李维脚下的影子在火光的映照下颤抖、摇曳，扭曲的手臂举起漆黑的锐利短剑……
“李维少爷，快闪开！”罗德里格斯爵士的声音之中难得的出现了一丝惊惶失措，天谴骑士宛如一阵黑风掠过帐篷，速度之快，甚至连空气都发出了一声轰然爆响，星辰铁巨剑随着他的动作，挥出一道宛如黑色瀑布般飞降而来的弧光。
无面者的身影再次惊险的从天谴骑士凶猛的劈砍下逃脱，只留下几根被剑光切断的淡蓝色发丝在空中飘舞。罗德里格斯爵士迅速将李维挡在身后，一股冰冷刺骨的诡离气息从他的身上散发出来，眨眼之间，脚下的土地居然都结出了灰白色的霜花。
无面者的身影出现在帐篷的另一角，随手将破碎的黑布兜帽扔在地上，同时发出一声难掩遗憾的懊恼叹息。如果不是李维听到警告之后猝然扭转身体，他的短剑完全可以品尝到年轻摄政王的血肉滋味，而不是只在皮革背心上留下一道浅浅的划痕。那几乎代表着不可避免的死亡，无面者的黑色短剑除了锋利无比之外，还淬了能够令人血液凝固的剧毒，即使是某些高阶医疗神术能够解除短剑上的毒性，迅速的发作速度也让其完全没有用武之地。
李维看了看自己肩膀上的那道划痕，他身上穿着的这件皮革背心上面加持了强化材质的魔法，防御力并不比普通钢板铠甲逊色多少，然而在那把黑色短剑的面前，却像是羊皮纸一样被轻易划开。“无面者，看来你没有信心让我品尝到到刚才宣称的那种恐怖的滋味。”年轻的狮鹫领主眼神锐利的抬起头，眼底完全没有那种刚刚与死神擦肩而过的恐惧味道，反而闪烁着炽热如火焰燃烧的光芒。
“言语也是武器的一种，匕伤的无面者在进行刺杀任务的时候。从来不会拒绝使用任何一种有用的武器。”无面者的声音之中带着某种阴暗的兴奋，他又一次举起手中的短剑，在空中灵巧的抛掷了一个花式，随后身体向后一缩，就在李维和罗德里格斯爵士四道目光的注视下，毫无预兆的消失在空气之中。
然而这一次，无面者的潜行碰上了克星，就在他刚刚从侧后方接近李维的时候，一阵酷寒彻骨的感觉从脚下传来，甚至让他的牙齿忍不住相互叩击，发出了咔哒咔哒的轻响。
这点声音几乎还没有火盆之中发出的劈啪作响的声音大，但是对于罗德里格斯爵士来说已经足够。天谴骑士右脚向前重重一踏，星辰铁巨剑一挥，浩劫斗气宛如火山喷发一般喷涌而出，攻击范围形成了一个范围足有五米的扇形。
一声闷响，无面者的动作因为极寒而变形迟缓，没能够完全躲开浩劫斗气波及的地方，幸好他本身也是具有本源力量的传奇强者，虽然那种属性独特的本源力量在防护方面虽然不算出色，不过至少不会比天华程度的斗气差到哪里去。二者稍一接触就猛烈爆发开来，石砌火盆被爆炸的余波掀翻，燃烧的橡木块洒落在地毯上，立刻起火燃烧，浓烟滚滚而起。
无面者在浓烟外面翻身爬起，用力跺了跺脚，双腿上的灰白色冰霜簌簌而落。“属性偏寒冷的本源领域吗？确实是克制潜行能力的好办法，不过你能够在这里守护多久呢？”
他的语气虽然依旧冷酷，但是样子却比刚出现的时候要狼狈的多。尤其是浩劫斗气轰然而至的时候，无面者被迫抬起左手挡住面部，结果被黑暗本源力量所侵蚀，原本带有乌黑光泽的皮肤表面呈现出宛如惨遭烈火烧灼之后的枯槁样子，五指蜷曲，似乎已经失去了随意张合的能力。
“现在是我实现诺言的时候了，李维？史顿，希望你一直留在安全的帐篷里面，倾听匕伤的无面者为你献上的这曲生命终结的死亡哀歌吧！”
无面者的身影再次消失，李维和罗德里格斯爵士都凝神戒备，生怕这个家伙再一次动用谎言作为武器。不过无面者这次似乎说的是实话，帐篷里面没有一丝风，然而沉重的兽皮门帘却突然飘动了一下，看上去简直就像是有个隐形人刚刚溜出了帐篷。
李维和罗德里格斯爵士的目光全都注视着帐篷的入口，身体一动不动，寂静重新笼罩在帐篷之中。直到外面传来了一声惊怒交加的呼喊。
“巴鲁德在上！注意黑暗之中的敌袭……唔，该死！”
李维的双眉猛然挑起，因为那声音听上去似乎有些熟悉，“这个声音好像是……盖文？沉默的盖文？”
外面传来的急促呼救声证明年轻的摄政王记忆力没有出错，“盖文大人受伤，快找牧师来，伤口有毒！快啊快啊快啊！”
“敌人不止一个！小心黑暗的角落，他们能够潜藏在阴影当中！”听上去似乎是格伦沃姆骑士的叫喊声响起，随后是德拉巩逊粗野的咆哮，“那些该死的跳蚤到处蹦来蹦去，还有蜇人的刺儿！”
大山猫发出的叫声像是放大了上百倍的家猫的喵呜，暗影刺客应该也与来犯之敌展开黑暗之中的殊死战斗，李维向帐篷外面施展了一个探查术，结果险些被数不清的红色和绿色光点晃花了眼睛。全部红色光点和一小部分绿色光点的速度都快得吓人，而数量最大、实力也颇强大的冠军骑士却无法找到攻击的对象，只能凭借着连成一体的斗气力量保护自身。
匕伤的无面者居然是一支颇具规模的暗黑精灵刺客部队，这让李维感到有些出乎意料。不过幸好其中没有其他传奇刺客的存在，而且感知灵敏的大山猫和能够潜入阴影的暗影刺客都是擅长夜战的高手，即使是以暗黑精灵的标准来划分，也堪称旗鼓相当的劲敌。这次袭击虽然让北境营地被一片嘈杂与慌乱所笼罩，但是倒还没有落于彻底的下风，而且凭借着人数方面的极大优势，胜负的天平正在一点点朝着有利于北境一方倾斜。
不过如果让一个毫无顾忌的传奇刺客加入战斗，恐怕胜负就很不好说了，而且即使能够在最后取得胜利，北境一方也必然会在剧毒短剑的刺杀下失去几名重要成员。
李维想到这里，脸上露出了坚定的表情，“罗德里格斯爵士，瑞斯特一个人恐怕难以在那个家伙的刺杀下保护住所有人。”年轻的摄政王开口吩咐说，“你去帮他一把，我不希望看到狮鹫骑士团在黑暗之中刺来的匕首之下损失惨重。”
罗德里格斯爵士双眼之中的幽绿色火焰闪动了一下，“李维少爷，千万小心……注意时间。”天谴骑士的声音之中出现了微妙的忧虑的，不过动作却没有丝毫犹豫，提起星辰铁巨剑，举步向帐篷外面走去。
罗德里格斯爵士走出帐篷之后，李维就只能通过探查术的视野才能看到他的身影，那简直就像是一颗宛如太阳一般炽烈的光团，一刻不停的燃烧着深绿色的火焰。而那些代表着敌意的红色光点只要与绿色太阳发生接触，就立刻炸裂、粉碎或者弹飞，落下来的时候不是彻底熄灭，就是奄奄一息的变成了不具威胁的灰白色。
只有传奇才能对抗传奇，这句话在罗德里格斯爵士身上体现得淋漓尽致。
天谴骑士虽然并不具有看破潜行的能力，但是他却能够发现任何活物的生命气息，除非达到了传奇境界或者本身属于死灵，否则暗黑精灵刺客的潜行能力再强，也会多少泄露出一丝生命的气息。
这一丝气息并不足以确定刺客藏身的真正地点，然而对于罗德里格斯爵士来说却连麻烦都算不上，星辰铁巨剑呼啸着横扫出一片片暗沉剑光，摧枯拉朽的将所有刺客从隐藏的角落之中赶了出来，有些不幸的家伙甚至直接撞上剑锋，附加了黑暗魔法防护的精金锁子甲和地底蜥蜴皮甲都像是羊皮纸糊成的一样，连同所保护的躯体一同被剑光轻易撕裂。
哪怕没有为首的传奇刺客，匕伤的无面者也绝对不是弱者。面对罗德里格斯爵士仿佛能够粉碎一切的攻势，他们也进行了顽强狠辣的反击。精巧的手弩射出一串串漆黑的淬毒箭矢，虽然大半都被天谴骑士那身厚重的黑色铠甲弹开，但是也有不少毒矢找到了铠甲连接处的缝隙，狠狠的钻了进去。
暗黑精灵刺客调配的毒药效果极为猛烈，只是一支毒矢就能够让一头成年公牛在几秒钟内倒地昏迷，然后抽搐着死去，然而罗德里格斯爵士身上至少挨了几十支毒矢，却依然以不可动摇的坚定步伐大步前行，星辰铁巨剑在身边荡起一道道收割暗黑精灵生命的暗沉弧光。
探查术虽然不能让李维亲眼目睹战斗的进行，却能够将战局更加清晰的显露出来。原本散布于营地各处的红色光点正在迅速减少，除了一些本来就靠近外围的刺客及时逃脱之外，其他匕伤的无面者都非死即伤，活着的暗黑精灵刺客在罗德里格斯爵士的逼迫下步步后退，加上又陷入冠军骑士、神射手和十字军剑士的重重包围，基本上已经没有了还手之力。
耳畔传来的声音也证实了同样的结果。最开始的时候营地之中充满了各种声音——呐喊声、呼救声、惨叫声、钢铁碰撞的摩擦声、手弩发射的嘶嘶声和长剑巨斧撕裂空气的呼啸声，不过现在这些声音都在渐渐变小，终至平息，最后只剩下德拉巩逊的大嗓门。
“快投降，你们这群黑暗中的跳蚤没有蹦跶的地方了，不投降就死！”
李维很想知道那些残存的暗黑精灵刺客究竟会做出什么样的回答，不过他恐怕没有时间考虑这件事情，因为就在他的耳边，无面者轻柔恶毒的嗓音正在响起，语调之中充满愉悦的味道。
“是骑士的愚蠢，还是愚蠢的骑士？”黑色的短剑指着李维的后颈，散发出来的剧毒气息似乎已经让年轻的摄政王感到那里的皮肤正在发麻。“李维？史顿，去另一个世界后悔你那软弱的仁慈之心吧！”
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190、脆弱的无面者
190、脆弱的无面者
一团暗影骤然猛扑过来，在无面者的手臂能够向前刺出黑色短剑之前撞上他的身体，随后滚成一团。有着漂亮花斑皮毛的猛兽用力挥动四爪，一阵凶猛的耙抓将无面者以黑暗魔法强化的紧身衣撕扯成条条碎布。
无面者擅长的是潜伏在阴影中进行暗杀，而与一只凶猛的野兽进行激烈的近身搏斗则不是他的专长。无面者一面奋力招架，一面试图用那把黑色短剑反击，他好不容易才刺中了大山猫的腰窝，鲜血飞溅而出，然而短剑上的剧毒却似乎没有发挥作用。萌萌猛然低头，咬住了无面者的右肩，连钢铁都能轻易嚼碎的锋利牙齿刺穿皮革护肩的防护，穿透皮肤、肌肉，直达骨骼。
一声凄厉的惨叫声从无面者的黑色面具下面爆发而出，声音异常尖锐难听，连距离好几米的李维都有种双耳刺痛的感觉。大山猫萌萌受到的冲击更大，无形的冲击波甚至将它的脑袋震得向后仰起。
暗黑精灵刺客趁机蜷曲双腿，用尽全力蹬在大山猫的腹部，将这只重达二百多公斤的猛兽给踢了出去。现在无面者重新获得了自由，只需要二分之一次心跳的短暂间隔，他就能够重新潜入阴影当中，隐匿踪迹，展开他最擅长的刺杀行动。
无面者没有能够获得这个机会，他的身体刚刚与大山猫分开，一道阴影就笼罩了他的右侧身体，随后闪烁着翠绿光芒的淬毒匕首从阴影之中刺出，沿着大山猫撕裂的伤口深深埋入无面者的右肩。
第二声惨叫之中掺杂着惊怒交加的味道，声音更加高亢颤抖，但是在失去了突然性之后，杀伤力明显下降。那个藏身于阴影之中的对手甚至连动作都没有发生停顿，另一把淬毒匕首接踵而至，刺向无面者的小腹。
无面者的闪躲速度快如闪电，李维虽然一直凝神注视，但是却几乎无法扑捉到他的动作。错身，倒地，一串飞快的就地滚翻，紧接着又利用一个空翻跃身而起，这串复杂的闪避动作能够帮助无面者摆脱任何骑士做出的猛烈攻击，哪怕是出自于罗德里格斯爵士之手。然而他的对手却宛如真正的阴影一般随行而来，黑色的光芒与绿色的光芒交织碰撞，剑刃交鸣形成了一首急促的快步舞曲，响彻光线昏暗的帐篷之中。
暗黑精灵刺客双脚刚一沾地，就立刻飞速旋身，两把黑色短剑仿佛是旋风边缘的龙卷牙刃，不断从高低不同的角度向着四周发动无差别的连续攻击。这种攻击方式极为罕见，至少李维从未看过有人能够在这么短的时间内发动如此密集的攻击，而且除了以硬碰硬或者抽身后退之外，别无招架之策。
阴影之中的那个对手显然也被这种非传统的攻击方式所迷惑，翠绿色的毒匕几次被迫硬挡黑色短剑。正如无面者无法正面抵挡天谴骑士的星辰铁巨剑，毒匕的主人也在与黑色短剑连续不断的交锋之中被迫连连后退，最后他一个箭步向后跳起，主动结束了这次交手。
“真是干得漂亮，匕伤的无面者，如果这样旋转下去你都不会感到头晕的话，一个宫廷舞者的身份会比干刺杀这个行当更有前途的。”
充满嘲讽的语调在帐篷之中响起，嗓音嘶哑暗沉，语尾还带着像是响尾蛇吐出蛇信那样嘶嘶作响的声音，刚刚还躺在地上奄奄一息的菁英暗影刺客站在李维？史顿身边不远处，向着年轻的狮鹫领主眨动双眼，眸子之中仿佛燃烧着两簇血焰。他的两把淬毒匕首低垂于腰间，其中一把匕首翠绿的锋刃上有着一抹嫣红的血痕。
无面者停止了旋转的攻势，两把黑色短剑摆出一高一低的架势，与亚兰斯？凯特形成了面对面对峙的状态。看起来无面者除了右肩两度受伤之外并无大碍，甚至还能凭借意志强抑剧痛，和平时一样挥动右手的黑色短剑。然而只有他心里知道自己所处的境地已经变得既危险又尴尬，帐篷外面的喧闹声已经明显减弱，暗黑精灵刺客组成的袭击部队恐怕面临着被一网打尽的结果，只要罗德里格斯爵士或者瑞斯特？鲁滨逊二者之中有一位回到帐篷里面，他的任务就会再一次毫无疑问的惨遭失败。
牺牲了整个匕伤的无面者团队，换来的成果只是杀死一个老神职者的话，可想而知虓眼勋爵托马德？央森将会有多么愤怒。“暗黑精灵一族的未来就在你的手中！抓住，否则，就是死亡！”无面者恶狠狠的咬紧牙关，面具掩盖之下的脸庞逐渐扭曲，注视着李维的双眼重燃杀意。
菁英暗影刺客亚兰斯？凯特虽然实力不及传奇刺客，但是深渊地狱之中相互搏杀的机会可要比无面者丰富许多。就在无面者眼中的杀意刚刚变的浓烈的那一刻，亚兰斯？凯特的身体突然向前扑出，左手用尽全力向下挥动匕首，一道翠绿色的光芒脱手而出，笔直的射向了无面者的下腹部。
无面者的格挡动作快的几乎看不清楚，直到铿锵一声金属震鸣传来，李维才看到他用左手的黑色短剑挡在毒匕飞来的轨迹上，将它弹飞到帐篷的另一边。
失去了一把匕首的亚兰斯？凯特并没有停止冲锋的脚步，实际上他的速度反而变得更快。“你准备好品尝死亡的滋味了吗？”无面者在面具下面露出一个冰冷残酷的笑意，用右手的短剑招架暗影刺客刺出的毒匕，左手的短剑宛如毒蛇吐信一样趁隙而入……
伴随着铿锵一声剑刃交鸣，无面者的右手手腕传递过来出乎他意料的可怕压力，刚才被他轻易震退的亚兰斯？凯特突然发挥出了强悍数倍的力量，让他已经受到重创的右肩难以承受。更让无面者神色剧变的是，从交锋剑刃上传来的还有一种让他感到非常熟悉的本源力量！
“阴影裂隙？”无面者嘶声低吼，“诸神该死，那是属于我的本源力量！”
“现在是属于我的了，无面者。”亚兰斯？凯特露出一个残酷的笑容，匕首突然下旋，切开了暗黑精灵刺客纤细的手臂，锋刃穿透黑色的软皮护腕和下面绸缎一样光滑的皮肤，在无面者的腕骨上擦过，摩擦出一声令人牙酸的声音。
这是名副其实的刻骨剧痛，无面者极力忍耐住尖叫的冲动，左手的短剑紧急回防，黑色的剑刃在距离自己咽喉不到五公分的地方挡住了毒匕，迸射的火星让无面者的下巴感到了一阵灼痛。
亚兰斯？凯特灵巧的侧身屈膝，脚步迅捷的滑向后退之中的无面者，毒匕从多个角度连续发动进攻，试图在无面者的防御上撕扯开一个缺口。菁英暗影刺客只是得到了一丝阴影裂隙的本源之力，这将会让他在提升自身实力方面没有瓶颈，但并不代表着他的实力就此突飞猛进。无面者虽然已经几度受到重创，右臂几乎派不上什么用场，但是他的实力依然在亚兰斯？凯特之上，无论是潜行匿踪还是正面对抗，都是无面者更具优势。如果让他得到喘息的机会，那么说不定还有逃遁的可能。
当然，翻盘的机会从一开始就不存在，哪怕亚兰斯？凯特没有及时醒来，并且成功融合那一丝本源力量，还有始终趴在地上的迪什先生作为最后一道防线，亚兰斯？凯特忙里偷闲的注意到，从老魔法师已经换了一个趴着的姿势来看，他应该已经感到有些不耐烦了。
无面者的防御没有任何缝隙，他的右臂连续三次受创，只能勉强握住短剑的剑柄，而无力将其挥动，但是左手的每一个动作都妙至毫巅，围绕身体划出一个又一个极小又快于思维的圈子，让亚兰斯？凯特的猛攻始终无法建功，甚至还逐渐从完全防御的态势转为偶尔反击，黑色短剑擦过菁英暗影刺客的左臂外侧，切断了两根符文布条。
亚兰斯？凯特的身体骤然向下一伏，随后以右脚为圆心，身体急速旋转起来，点点绿芒随着他的旋转猛烈袭来。无面者的眼中再次露出惊讶之色，菁英暗影刺客在模仿他刚才做出的攻击，而且并非简单的顺势削斩，而是角度刁钻的进行连环挑刺，发挥出匕首有别于短剑的特性。
好在无面者对这种攻击方式极为熟悉，自然很清楚应对的方法，他后退的脚步非常稳健，短剑宛如一阵黑风一般上下流动，精准的抵挡住亚兰斯？凯特的每一次刺击，短剑和匕首连续碰撞，在帐篷之中激起连绵不绝的耀眼火花，远远看去，仿佛一阵带有点点绿色星芒的旋风追逐着黑色的阴影。
正像是亚兰斯？凯特刚才所说的话，他不可能这样永远旋转下去，加上短剑和匕首的每一次相撞都让他感到手腕发麻，旋转攻势将会更快结束。那时候就是无面者发动反击攻势的时候了，暗黑精灵刺客以良好的耐心等待下去，短剑挡开匕首，再一击，第三击……
亚兰斯？凯特的旋转速度突然骤减，无面者几乎是下意识的转为进攻，黑色短剑从上到下连续劈砍点刺，撕扯着菁英暗影刺客的防御。现在换成亚兰斯？凯特步步后退，匕首的封挡极为勉强，有好几次都险些让短剑突破了自己的防御圈。
大山猫萌萌的喉咙中间发出了低沉的喵呜声，缓缓迈开有着丰厚肉垫的脚爪，遍布花斑的优美身体在摇曳的火光中变得模糊起来。丛林掠食者的四爪和利齿都能够撕扯开暗黑精灵刺客的护甲、皮肤和肌肉，威胁程度绝不比亚兰斯？凯特差多少，而且手持骑士剑的李维？史顿也随后逼近过来，银白色的斗气光芒照亮了帐篷中的一隅。
李维？史顿的斗气力量依然没有突破斗气散华的巅峰，所以他的实力最多不过是大骑士长的水平，无论他的剑术有多么高明，经验有多么丰富，也不能改变斗气力量方面的根本差距。无面者刺杀成功的持剑侯爵以上的强者都要数以十计，区区一个大骑士长，根本就是随便就能干掉的对手。
前提是，如果没有一个实力强悍的菁英暗影刺客，和一只比持剑伯爵还要麻烦的大山猫作为对手的话。
李维？史顿绝对有资格做那根压死骆驼的稻草，甚至他连出手都不必，只是站在一边形成威胁，就足够无面者丢掉现有的这些优势，甚至还有在两名对手的夹攻下，落于绝对下风的危险。
无面者的嘴里发出一声阴测测的低笑，他突然放弃进攻岌岌可危的亚兰斯？凯特，更没有看一眼近在咫尺的大山猫萌萌，而是转向了年轻的摄政王李维？史顿。在身体的猛烈旋转之中，即使是在最危险的时刻都没有动弹的右臂骤然扬起，将那把黑色短剑如毒牙一般投了出去。
看到亚兰斯？凯特和大山猫萌萌虽然极力想要阻止，却都没能成功拦挡住这次突袭，无面者在面具遮挡之下的嘴角露出了一丝大愿得偿的笑意。
漆黑的短剑擦着李维？史顿扬起的骑士剑剑刃飞过，轨迹因为擦碰而被改变了少许，只划开了年轻摄政王的颈侧血管，赤漓漓的鲜血在巨大的压力之下宛如喷泉一般腾起数米。这是一个非常致命的重伤，即使是剑刃上没有淬上那种见血封喉的剧毒，李维？史顿恐怕也活不过几次心跳的间隔。
然而血泉刚刚喷了不到半秒钟，就突兀的终止了，李维？史顿颈侧的那道伤口居然自行结成血瘢，无论是剧毒还是创伤，都没有给他的生命带来更多的威胁。
“诸神该死，这不可能！”无面者的微笑凝固在嘴角上，过度惊讶让他几乎忘了自己身在战斗当中，左手的黑色短剑完全因为战斗本能才挡住了亚兰斯？凯特狂怒的一记直刺。不过当大山猫萌萌猛扑上来的时候，暗黑精灵刺客只来得及将右臂举起，试图防御袭向自己咽喉的狰狞利齿，同时第三次发出了尖利刺耳的惨叫。
大山猫萌萌心中的怒火完全压制住无面者刺耳惨叫带来的眩晕影响，强健的前爪连续两次耙抓，无面者的双臂先后受到重击，右臂从肩部脱臼，不由自主的高高扬过头顶，左手的短剑也被打飞出去。随后利齿跟进，猫科动物的灼热呼吸喷在了无面者的脖颈上，刺痛传来。
“留下他的命，萌萌。”李维？史顿异常嘶哑的声音响起，大山猫停止合拢嘴巴，不过它的牙齿已经刺破了暗黑精灵刺客脖颈细腻的皮肤，鲜血宛如细小的红蛇一样蜿蜒爬下乌木一般的肩胛。
年轻的狮鹫领主走了过来，骑士剑还拿在他的右手里，不过剑刃上燃烧的银白色斗气光芒已经消失。无面者的身体被重达二百多公斤的大山猫牢牢压制，脱臼的胳膊稍微一动就剧痛钻心，让他连一点力气都施展不出来，只能睁大双眼看着李维。
实际上即使是他的胳膊没有脱臼也没什么区别，无面者的咽喉要害落在了大山猫那两排嚼钢咽铁的利齿中间，只要轻轻合拢，就会收割掉他的生命。
“暗黑精灵刺客，你可以告诉我你的名字吗？”李维缓缓开口说，如果不是嘶哑难听，语气甚至能够说是温和。
一开始暗黑精灵刺客沉默以对，不过没有经过几秒钟——亚兰斯？凯特甚至还没来得及提出如何拷问的建议，他就轻声作出回答，“……我是匕伤的无面者，无面者没有名字。”
“那是一个有点名气的暗黑精灵刺客组织，活跃在自由都市塔塔尔丘克周边，不过没有听过做出过什么有名的刺杀行动。”亚兰斯？凯特说出了他所知的情报，随后眨了眨眼睛，又补充了一句，“不眠之眼的情报案卷之中有这个组织的内容，似乎巴米利扬总管曾经想雇佣他们做一些血匕首不方便出面的事情，不过还没有联系上，这个组织就销声匿迹了。”
“刺客不需要赫赫有名，刺客只需要杀死目标就足够了。”无面者的双眼之中露出讥讽的神色，可想而知。他在面具下面也应该做出了同样的表情。“李维？史顿，你斗不过我的主人，你斗不过他的！”
“你是说虓眼勋爵托马德？央森？”李维一面说，一面注视着无面者的双眼，当他看到眸子之中刻意摆出的空洞，不禁露出了满意的微笑。“看来你并没有你自己想象的那样优秀，匕伤的无面者，而你的主人也并没有打算把一个传奇刺客的作用最大化。这次刺杀与其说是想要威胁我的生命，还不如说是想要在北境郡与暗黑精灵一族之间制造一条名为仇恨的裂痕。”
“我不明白你在说什么，李维？史顿。”无面者语气与眼神同样空洞的回答说，“我绝不会出卖我的主人，我也绝不会屈从于死亡的威胁，我的任务失败了，让你的宠物咬死我吧。”
“萌萌乖，萌萌是淑女，才不要随便咬东西呢。”在大山猫合拢嘴巴之前，李维急忙蹲下来用手抚摸它的头顶，随后摸了摸颈侧已经只剩下一道浅红痕迹的伤疤，“这瓶不朽药剂虽然味道难喝，但是效果确实不错……哎，迪什先生，地上那么凉，又那么潮，趴久了对您的关节不好哦。”
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191、自讨没趣的黄雀
191、自讨没趣的黄雀
夜风凄冷，吹过稀疏的低矮灌木丛，树叶沙沙作响，几株还未成年的栎树伸出宛如枯槁手指一般的枝条轻轻摇动，似乎在彼此打着什么人类所无法判别的暗号。一条背上有着三道银线的红眼黑蛇无声无息的爬过草地，吐出的蛇信几乎舔到了贝尔？格里投斯的铁甲战靴。
死神骑士团第二分团长以身为持剑侯爵所具有的坚强意志，极力遏制自己抓住那条剧毒黑蛇，然后将其头部折断，其余部分放进嘴里的冲动。蛇类的味道一向很好，生吃的时候堪比仔鸡，而且还在搏动的蛇尾鞭挞着喉咙，坚硬的鳞片给食道带来甜美的刺痛，光是想象就让他感到全身都在颤抖。
“不，不行……”贝尔？格里投斯无声的告诫自己说，“享用美味的机会有的是，但是如果因为贪嘴导致隐形法球出现破绽，破坏了团长大人的计划的话，自己这辈子恐怕再也不会有吃任何东西的机会了。”
红眼黑蛇有些不安的扭动了一下修长的身体，鳞片反映着红月微弱的光芒。寒冬将至，想要平安挨过的动物都在尽一切可能储存脂肪，然而在黑蛇简单的脑袋里面，捕猎活物的**已经渐渐消褪，代之而起的是一种莫名的惊悸。
就像是有什么可怕的天敌正潜伏在前方不远处的感觉，或者说，是被猎食的感觉。
红眼黑蛇昂起头来，红色的蛇信品尝着夜晚凉爽的空气，没有气味，没有声音，更没有影子。眼前的灌木丛中分明空无一物，却让黑蛇感到一阵阵的惶恐，甚至想要勉力靠近，都会让身体变得僵硬起来。
“或许，今晚，应该休息。”红眼黑蛇这样想着，随后扭动身躯，沿着来时的路线游走回去，不过心里却依然感到迷惑不解。
红眼黑蛇一族算不上什么可怕的魔兽，但却很少有什么真正的天敌。它的毒液可以在几分钟内让一头健壮的公牛抽搐着到底身亡，敏捷的的动作甚至可以袭击贴地窜走的狸猫，而细小的身体却不足以填饱哪怕是一只大豚鼠的肚子。这样麻烦而又危险的对手很少有什么生物会专门猎杀，哪怕是……食域宽广的大乌鸦也不应该例外。
看着笼罩在自己身上的黑色阴影，红眼黑蛇警惕的抬起头来，向着枝头展开双翼的黑色鸟儿露出四颗尖利而弯曲的毒牙。不过除此之外，它并没有做出更加强烈的敌对举措。大乌鸦足够聪明，不会找一条没多少肉的剧毒蛇的麻烦，除非它已经饿到发昏。不过看着眼前这只大乌鸦那身油黑发亮的羽毛，红眼黑蛇不得不承认，自己心里升腾而起的那种反常感觉，应该就是嫉妒了。
大乌鸦骄傲的拍打两下翅膀，偏过脑袋，用一只圆溜溜的红色眸子盯着昂起半个身子的黑蛇。“小蛇，饿瘦瘦。”鸟儿咕哝着，然后动了动脚爪。
红眼黑蛇这才发现大乌鸦的脚下踩着一只棕色的蛋，它的蛇信吞吐的速度顿时快了一倍，甚至带出了一丝可疑的口水。鸟蛋！那可是难得品尝一次的极品美味。红眼黑蛇简单的脑袋里面顿时被骤然升起的食欲填满，它的身体紧紧蜷曲起来，那只大乌鸦所在的枝头距离地面不算很远，最多只需要几秒钟，它就可以……
大乌鸦接下来做出的举动让红眼黑蛇险些下巴脱臼，幸好蛇类都有一个能够张开近乎于180度的嘴巴，才避免了惨剧的发生。黑羽的鸟儿居然低下头去，用尖利长嘴狠狠啄穿了蛋壳，拉出几丝粘稠的蛋白和蛋黄来。
“啄蛋鸟……”红眼黑蛇的脑袋里面只剩下这样一个词汇，随后它看到被啄了一个洞的棕色鸟蛋从大乌鸦的脚爪下面滑脱，落在草丛之中。红眼黑蛇立刻像是一道黑色的闪电一样扑了上去，嘴巴张开到极限，一口就将那颗蛋吞进大半。
这个动作付出的代价同样巨大，大乌鸦几乎在同时振翅飞落，锐利的脚爪狠狠抓住红眼黑蛇的头颅和尾巴，力量之大，让蛇口之中的蛋壳立刻发出破碎的声音。红眼黑蛇扭动身体准备反击，却悲哀的发现自己最为犀利的武器已经卡在那颗煮的有些硬的棕色鸟蛋里面，而大乌鸦的力气也大得惊人，将它的身体扯得像是一根绷紧的弓弦。
“跟我，有蛋吃。”大乌鸦低下头，嘶哑怪异的嗓音听在红眼黑蛇的耳朵里，充满了无法抗拒的诱惑味道，“拒绝，就死。”
远在北境营地之中的李维？史顿突然接到了“一条红眼黑蛇仰慕你手下的伶俐嘴，请求加入队伍”的消息，这让正在整顿营地防务的狮鹫领主不禁露出错愕难言的表情。“伶俐嘴？”李维抓了抓头发，有些不很确定的对罗德里格斯爵士说，“它不是被派去执行监视营地附近情况了吗，怎么还会吸引到一条红眼黑蛇，还让它加入城堡之心？”
“看来那只鸟儿的魅力已经超越了种族的界限，李维少爷，这真是可喜可贺。”正在审视营地布防图的罗德里格斯爵士头也不抬，以平静到虚伪的语气恭维说。“加上不久前它拉进城堡之心的蛇皮兽、石化蜥蜴和多臂娜迦，我看用不了多久，城堡之心里面就必须单独为这些飞禽走兽开辟一块圈养区域了。”
“不仅如此，李维少爷，地下城的开发也必须纳入计划了。”迪什先生有些疲惫的声音从两人身后响起，“城堡之心的人类主城和火焰之河都不适合暗黑精灵生活，死亡骑士的安息圣殿当然更不适合。”
“迪什先生，那个无面者的问题已经解决了？”李维一面开口，一面转过身来，当他通过老魔法师胸膛上的伤口直接看到了他身后的景色的时候，嘴角顿时忍不住有些抽搐，“那个，迪什先生，我知道您用的是巫妖的身体，但是最好……稍微把伤口遮掩一下？”
“安眠药水比我想象的还要有效，而且无面者光是看着我站起来，就是一副准备昏过去的样子。”迪什先生满不在乎的点了点头，同时用手随便掩住了胸口的那道直透背后的伤痕，“李维少爷，我发现那名传奇刺客的身上有非常高明的炼金术手段介入的痕迹，换句话说，他的本源力量并不完全属于他自己。”
“借助炼金术手段创造的传奇刺客？”罗德里格斯爵士把注意力从自己手上的皮革地图转移到迪什先生身上，“老迪什，这听上去挺像是你的手段，通过城堡之心的那种。”
“确实如此，即使是在那个炼金术大行于世的年代，能够运用炼金术突破传奇门槛也是极为高明的手段，至少我没有听过同一时期还有那位大宗师能够做到。”迪什先生的脸色也凝重起来，双眉之间挤出深深的皱纹，“或许是更早一些的年代？要不然就是炼金之神莫提除了炼金巨神像彦之外，还遗留下来了什么更加麻烦东西……”
“也就是说，还有另一个炼金术老怪物活了下来？”罗德里格斯爵士看上去一副很受打击的样[奇`书`网`整.理'提.供]子，双手在胸前合抱，摆出一副信徒祈祷的虔诚姿态，语气沉重而哀伤，“伟大的长眠导者枯希杩啊，您进行工作的时候未免太不仔细了吧。”
迪什先生不禁为之气结。
笑意刚刚在李维的嘴角浮现，就被耳边响起的声音冻结了，“迪什先生，罗德里格斯爵士，伶俐嘴恐怕又一次为北境立下了功劳，照这样下去，恐怕距离亚瑟王廷册封第一位大乌鸦爵士的时候就不远了。”他站直身体，向着营地外面的西南方向望去，“它发现了潜伏在那个方向的一支部队，人数不下数百，全都装备着精良的武器和战马，其中还有一位被伶俐嘴称为‘非常强’的骑士。”
“非常强的骑士？”罗德里格斯爵士的眼底闪过幽绿色的光芒，迪什先生也恢复了庄重的表情，同时向着西南方向看去。伶俐嘴作为狮鹫骑士团大乌鸦侦查兵的首领，眼光绝对值得信任，被它称为非常强，意味着这名潜伏者的首领骑士应该拥有持剑伯爵以上的实力。
北境营地遭到暗黑精灵刺客部队——匕伤的无面者的突然袭击的时候，这支部队并没有做出任何敌对的举动。然而这并不代表着他们潜伏在营地外面的目的是为了和平与友爱，只是因为李维提前做出的应对举措恰到好处，没有出现任何值得被利用的错误。暗黑精灵刺客部队虽然凭借着淬毒的手弩、短剑、匕首，以及阴影潜伏的能力，在最开始的时候取得了一定战果，然而却并没有伤害到北境王廷和狮鹫骑士团之中的任何重要人物，也没能够让营地陷入不可挽回的混乱。
所有的嘈杂和争斗都被压制在营地的中心位置，重要的外围防御工事没有遭到任何破坏，土丘上面的炼金弩炮和小精怪投石器严阵以待，足以让从任何方向袭来的敌人饱尝苦果。能够做到这一点，当然是此前布置下来的应对策略所致，而献上这个外紧内松的策略的人，就是将刺杀手段运用得相当巧妙的宫廷总管巴米利扬。
按照李维下达的命令，北境营地此前已经将警戒水平提升到最高等级，每一支巡逻队的人手都加倍，加上拥有大骑士长实力的狮鹫冠军骑士带队，即使是同等数量的暗黑精灵刺客发动袭击，也能够支撑到发出警报，甚至是其他队伍来援。
这种做法让潜入北境营地的那些暗黑精灵刺客不敢贸然发动袭击，而是在营地中央区域集中了近乎全部的力量，想要配合他们的首领刺杀李维？史顿本人的行动。如果没有大山猫首领萌萌率领的大山猫和亚兰斯？凯特手下的那些暗影刺客的话，这个策略不能说有问题，然而包括那位无面者首领在内，所有的暗黑精灵刺客都不清楚，他们的行踪早就被大山猫们敏锐的耳朵和鼻子捕捉到，而实力差相仿佛的暗影刺客，也已经占据了所有易于发动袭击的阴影，等待着匕伤的无面者们自投罗网。
战斗开始的并不顺利，强大的狮鹫骑士们就像是一堵不可摇撼的铜墙铁壁，将那些自认为凭借着运气和实力，潜行到北境营地中央区域的暗黑精灵刺客团团围困。而当他们被淬有剧毒的弩矢刺中，或者被匕首、短剑割伤的时候，其中一部分骑士居然一面高声祈祷，一面施展出非常强大的治愈和解毒神术，让暗黑精灵刺客们最为得力的手段失去了应有的威力。
无论匕伤的无面者有多么自傲自大，他们至少清楚刺客这个职业的弱点何在。他们装备的武器和防具固然精良，但是为了便于潜行和隐藏的缘故，都属于轻量级，而且附着的魔法也多半与隐形有关。用这样的装备与全身都有钢板铠甲保护，眼睛隐藏在全罩式头盔后面，还装备着长剑和盾牌的狮鹫骑士进行面对面的搏杀，怎么看都是非常吃亏的做法。
然而就在无面者们想要藏身于影的时候，原本熟悉的就像是身体一部分的阴影突然以一种非常粗暴的方式拒绝了他们，一把把淬毒匕首穿透暗黑精灵镶钉皮甲的防护，深深的刺入脊椎缝隙中间。突如其来的剧痛让受创的暗黑精灵刺客张开嘴巴，想要大叫示警，然而他们的脖颈随即就被从阴影之中伸出来的有力手指紧紧扼住，勉强发出的咯咯声根本就无法穿透战斗的嘈杂。
当身为传奇刺客的无面者首领被大山猫生擒之后，还在负隅顽抗的少数暗黑精灵刺客立刻失去了斗志，他们或者脸色茫然的丢下武器，或者像是做梦一样胡乱挥动着匕首和短剑，完全放弃了胜利的希望。
贝尔？格里投斯平趴在灌木丛后面，左侧面颊紧贴着地面上的枯枝败叶，凝神倾听着风中传来的一切声音。让他感到颇为不安的是，他能够听到风吹枯叶的沙沙作响，能够听到誓约河的浪花翻涌，甚至能够听到从上百米之外传来了大乌鸦的叫声——在北境营地周围，这些报丧鸟儿的数量似乎很多，贝尔？格里投斯至少听到了不同方向传来一打以上乌鸦的叫声，似乎它们正在邀朋引伴，来这里举行一场饕餮盛宴。
想到大乌鸦最爱吃的东西之一就是腐烂的尸体，贝尔？格里投斯不禁打了个寒颤，虽然他身体之中四分之一的兽人血统给了他一个能够消化任何东西的铁胃，但是另外四分之一的暗黑精灵血统则让他对自己入口食物的新鲜程度有着较高的要求。
“如果非要吃尸体的话，我宁可趁着他们还活着的时候，直接割了头吃……”死神骑士团第二分团长低声咕哝了一句，伸手扒开覆盖着落叶的湿软地面。“嗅风？阿尔诺德。”他压低声音，连着绰号叫出一个死神骑士的名字，“你不是总爱夸耀自己的鼻子灵敏，连胜利和失败的味道都能闻出来吗？来我这里闻闻看，那些黑黢黢的没脸家伙到底在搞什么勾当，怎么连喧闹的声音都听不到了？”
一个身材中等的死神骑士随后伏低身子凑了上来，他的脸上长着一个特大号的酒糟鼻头，配合上相对细小的五官，有种令人发噱的滑稽效果。“我有话直说，分团长大人，空气之中充满失败的味道，臭得呛人。”
“那我们还趴在这里等什么？再过几个小时天就亮了，隐形法球的效果再强，恐怕也没法支撑到那个时候。”贝尔？格里投斯咬着牙，目光险恶的打量着已经重新被寂静笼罩的北境营地，眼底的怨恨几乎都能够形成实质。
“失败，又是失败，团长大人最恨的就是失败。”贝尔？格里投斯一面向身后打出了“撤离”的手势，一面继续咕哝着，“我也痛恨失败，因为失败了就没有荣誉和威信，就没法把我的姓氏改回去，格里投斯……这么人类贵族范儿的姓氏会被同族耻笑一辈子的，我当初应该口齿再清楚一些，我的姓氏是‘割了头吃’啊……这些讨厌的乌鸦怎么还围着我们乱叫？”
死神骑士团第二分团长的最后一句话是用低吼的音量说出口的，十多米外的一株枯死大树上，有着一对圆溜溜的红色眸子的大乌鸦骤然展开翅膀，发出了一声瘆人的大叫，随后像是黑色的利箭一样冲天而起，眨眼就消失在黑色的天穹之中。
贝尔？格里投斯露出了一个得意的笑容，似乎对自己那声低吼的威慑力很满意，不过他很快又迷惑的抓了抓头皮，露出了一个很少见于这位半兽人半黑暗精灵团队长脸上的思考表情。
“那只大乌鸦爪子里面好像抓着一条什么东西？是一根腐烂尸体的肚肠？还是好像什么时候见过一次的黑色小蛇呢？”
192、貌合神离，围攻坚城
192、貌合神离，围攻坚城
黑暗要塞魔军统帅，深渊七主君之一，惧怖主君查理?曼敦坐在黑曜石宝座上，右手托腮，左手看似随意的在膝盖上连连敲打着。一群装束清凉的魅魔舞者在他面前翩翩起舞，纤美柔韧的腰肢完全裸露着，每次旋转身体或者弯腰下拜的时候，都向着王座抛出娇柔如水的媚眼。
无论以人类还是恶魔的审美观点看来，这些魅魔都堪称美貌非凡，动作更是带有某种邪恶的魅力，就连站在黑曜石王座两侧的几名深渊炼魔领主都显得有些魂不守舍，眸子之中血焰高涨，要不是惧怖主君凶名赫赫，说不定就要不顾一切的扑上去。当众展示自己身为雄性的本钱。
然而她们的魅力对于惧怖主君查理?曼敦毫无影响，魔军统帅的心思完全游离于回荡着靡靡之音的黑曜石殿堂之外，放在了几日前集结在黑暗要塞偏南方的那支规模可观的人类联军身上。他那颗从来都充满杀戮、暴虐和嗜血的心灵之中，一种难以言表的陌生情绪正在缓缓滋生。
身下的黑曜石宝座坐起来并不舒服，虽然宝座的靠背和扶手上都镶嵌着价值高昂的魔法宝石，而且彼此形成了威力强大的魔法阵，看上去极具威严。但是这把宝座是为了身体更为娇小的人设计的，查理?曼敦感到自己的屁股下面的那些魔法宝石棱角坚硬无比，靠背上更是布满灼烫的魔力纹路，教人根本无法倚靠。
这种不适和心中那种陌生的情绪搅在一起，更是加剧了惧怖主君的烦躁不安，他突然从黑曜石宝座上霍然站起，发出一声暴怒的狂吼。乐声曳然而止，恶魔仆役和魅魔舞者全都跪倒在地，匍匐在惧怖主君面前。在宝座两侧拥有座位的那些恶魔领主也都忍不住相顾失色，不明白查理?曼敦的怒火从何而来。
惧怖主君向着面前的虚空伸出手，空间随之剧烈扭曲成漩涡状，漩涡的核心渐渐膨胀，露出的是一片缀满寒星的暗沉夜空。惊声四起，从漩涡之中吹出的黑风席卷整个厅堂，魅魔舞者身上的轻薄纱衣被撕扯得几乎碎裂，炎魔身上的火焰宛如旗帜一把摇曳飘摆，舔舐着黑曜石的墙壁。
惧怖主君把右手探入空间漩涡之中，碎片狠狠划过厚重魔法铠甲，发出阵阵令人不禁掩耳的尖利摩擦声，当他抽回右手的时候，手中紧紧握着一把巨大、狰狞的黑色长剑，剑刃上遍布残忍的勾刺，散发出令人难以承受的高温。仔细看去才能发现那把剑的材质不是任何已知的金属，而是完全由压缩成实体的黑色厉火组成。
“你在恐惧，查理?曼敦。”一个声音在惧怖主君的耳边突兀的响了起来，语调轻柔舒缓，嗓音甜美动听，似乎每个字都具有勾魂摄魄的魅惑力量。“先坐下来喝杯血酒吧，你这副样子真难看，都快把我手下的那些小孩子们吓坏了呢。”
查理?曼敦先是一怔，紧接着怒火再次高涨，“不要玩弄那种可笑的把戏，魅惑主君苍夜女士！”惧怖主君举起厉火巨剑，猛然一挥，一位魅魔舞者的细嫩脖颈当即被剑刃切断，头颅还未落地，就被熊熊厉火包围，转眼间化成了一团焦黑灰烬。“我警告你，试图动摇惧怖主君心智的代价太过沉重，你绝对付不起！”
“恩将仇报的人儿啊，你难道感觉不到，我是在安慰你吗？”那名魅魔舞者的惨死在黑曜石殿堂之中激起一阵惊讶惶恐的叫喊，但是对于苍夜女士来说却完全不在意，好像躺在那里的无头尸体不是她的一名得力手下，而是一个毫无关系的路人似的。“查理?曼敦，你声音显得不安，你的表情显得忧虑，无论你是否愿意承认，事实上这和平时的你并不一样。”
“我是惧怖主君查理?曼敦，将恐惧带给所有人类的深渊大统帅！恐惧——这种软弱的情绪不可能在我的心里出现！”暴怒的咆哮声在黑曜石殿堂的穹顶之下回荡不休，惧怖主君似乎也感到自己的情绪有些过于激烈，手中的厉火长剑垂了下去，“那只是一种陌生的感觉，让我不好形容的感觉。”
“那就是恐惧。”苍夜女士白皙秀美的面孔上面浮现出一丝嘲讽的笑意，“查理?曼敦，这并不奇怪，所有的生命都有其恐惧的事物，你也不会例外。”
黑色的炽热剑光再次闪过，一个魅魔舞者被拦腰斩断，恶魔一族的顽强生命力让她没有立毙当场，而是倒地翻滚，同时发出一阵又一阵绝望而凄厉的惨叫声。
“这才是恐惧！”惧怖主君霍然回头，将厉火长剑指向那个穿着一袭白袍的柔媚身影，“苍夜女士，你要不要也尝尝同样的味道？”
魅惑主君发出一阵细柔的娇笑，颈后宛如融化的黄金瀑布一样浓密润泽的长发随着笑声飞扬起来，“不要这样，我亲爱的查理?曼敦，如果想要一亲芳泽的话，你完全不需要借助那把厉火之剑的力量进行威胁。”
惧怖主君发出了一声懊恼的低吼，猛然挥剑，整座黑曜石的殿堂在轰然劈下的剑刃面前颤抖起来，灼热的气浪宛如怒涛般席卷一切，只有最为强大的几位深渊炼魔领主才能够勉强站住脚跟。“苍夜女士，如果你不能提出什么对目前的局面有用的建议，就从这里滚出去！记着带走你手下的那些柔弱的魅魔崽子！”
苍夜女士的眸子之中闪过一丝莫名的兴味，随后微微低头，“你是深渊大君主任命的黑暗要塞的统帅，查理?曼敦，在这里我会听从你的命令。不过这一次不行，那些人类的部队已经开始对要塞进行试探性的进攻了。”
“诸神该死！”查理?曼敦狠狠朝脚边啐了一口，紫黑色的唾液落地之后立刻燃烧，将能够抗拒火山口高温的黑曜石烧的劈啪作响，仿佛吐出来的是一口猛火油似的。“还等什么？吹响号角，擂起战鼓，调集焚烧者部队，我要让那些胆敢挑衅惧怖主君威严的愚蠢人类再一次品尝到恐惧的滋味！”
惧怖主君迈着愤怒的大步走出黑曜石殿堂的时候，心里甚至是感到有些兴奋的。他兴奋于人类部队仓促的进攻，更兴奋于自己心中那种陌生的感觉——才不是恐惧——已经被身体之中流动起来的暴虐之血所掩盖。
天色还早，苍白的雾气从誓约河缓缓流动的河水上升腾而起，在晨风的作用下朝着黑暗要塞的方向漂浮而来；初起的晨光照耀之下，大约两万全副武装的人类部队在黑暗要塞的东方集结，排成两个彼此距离数百米的方阵，宛如在誓约河畔树立起两只巨大的铁甲拳头；几辆高达三十米的巨型攻城车跟随在左侧方阵的后面，光是车轮的高度就超过了一名连人带马的骑士；攻城车的顶层安放着结构复杂、造型怪异的炼金投石器和弩炮，一群穿着土黄色袍子的小个子正在周围忙忙碌碌，彼此推撞，不时还有几个不慎踩空，虽然被腰间拴着的绳子拉住，不至于掉下去摔成肉饼，却因此传来了阵阵刺耳的尖叫声。
惧怖主君转动长着巨大弯角的狰狞头颅，血红色的双眼之中透露出浓浓的疑惑，“巴斯团队长！”他伸出一只手指指着那些攻城车，用低沉的声音咆哮着，“告诉我，那些小个子究竟是什么东西？”
巴斯团队长是一名强大的翼魔歼灭者，更是惧怖主君手下最优秀的侦查队长之一，如果不是因为他的实力比起上级恶魔贵族还是逊色了一些，凭借所获得的功绩早就应该成为恶魔将军了。“威严的查理?曼敦陛下，那些是地精，北境那位狮鹫领主手下的地精奴工。”
“诸神该死，那些人类是从那里捉来了这么多的地精？难道是准备用来充当吸引火力的炮灰吗？”一名深渊炼魔领主一面疑惑的发问，一面吐出一口硫磺毒火。
“地精很臭，就是烤了也不好吃。”身穿布满尖刺的钢铁重铠的双头角魔督军点着两颗硕大的脑袋说。
“无论如何，查理?曼敦陛下，请您下战斗命令吧。”巴斯团队长深深的鞠了一个躬，“那些地精不会造成多少麻烦，虽然他们看上去比一般地精聪明一些，但是同样毛手毛脚，我甚至怀疑他们用投石器扔上城头的究竟是石块，还是他们那些没脑子的同伴。”
惧怖主君查理?曼敦没有马上做出答复，他用右脚踩踏着黑暗要塞城墙的垛口，半个身体探到外面，眯起眼睛审视着人类部队的阵容。人类的做法有些奇怪的地方，令这位统率大军、身经百战的深渊主君感到不解，黑暗要塞的恶魔守军在三万以上，而且这只是计算了精锐团队的数量，多达数倍的炮灰还没有算进去。攻城的人类部队无论多么精锐，至少需要十万大军才有几分胜算，区区两万人简直就是在开玩笑，但是如果说是一次试探性进攻的话，两万人的规模又显得太大。
更奇怪的是，这两万人还分成了数量旗鼓相当的两个方阵，彼此之间的距离达到数百米，不要说协同作战，就连相互照应都很困难。查理?曼敦突然露出了一个狰狞而恶毒的笑容，他找到了人类部队摆出这样阵型的唯一解释，这两支人类部队都在彼此警惕着对方，换句话说，那支多达十万人的人类联军根本就是貌合神离。
金色的晨曦自东方地平线上升起，脚下的大地由黑色逐渐转为深蓝，又渐渐变成了更加明亮而多彩多姿的颜色。一阵悠长而低沉的军用号角声从远方响起，旋律之中似乎充满了哀悼的味道，令人听上去感到不寒而栗。随着号角的声音，两个人类部队的方阵开始移动，缓缓向着黑暗要塞逼近。背着角弓的轻骑兵跑在方阵的最前面，后面是逐渐展开队形的其他兵种，看上去好像是两只钢铁巨拳正在缓缓张开五指，刀剑、枪锋、盾牌和铠甲在晨曦之下闪闪发光。
令惧怖主君稍感意外的是，那些攻城车前进的速度居然不比手持精钢长枪的重甲步兵更慢，巨大的车轮碾压着地面，发出宛如滚滚雷鸣的巨响，如果不是置身于四十米高的黑曜石城墙上，的确会让带来一种心神不宁的威慑感。
惧怖主君举起厉火之剑，黑色的剑光在头上画了一个圈子。熟悉他这个动作的恶魔号手立刻吹响手中的骨号，声音有别于人类吹响的军用号角的低沉，显得异常高亢尖锐，桀骜不驯。难以计数的焚烧者宛如一股红黑相间的浊浪一样涌上城墙，其间夹杂着大约十分之一数量的地狱火焰魔。这些操纵火焰元素的能手能够以每十几秒钟一次的频率，发动密集如火雨的爆裂火球打击，但是这一次他们的任务并非直接攻击的人类部队，而是为那些准备集体发动流星火雨的深渊炎魔们，提供足够多的火焰元素力量。
半年之前，亚伯拉罕人的数万大军就在这里遭到了沉重的打击，深渊炎魔施展的流星火雨威力比得上大魔导师施展的同名魔法，虽然作用区域稍微狭窄一些，却附加了深渊厉火烧灼灵魂的特效。每一个流星火雨都能够降下上百颗红黑相间的火流星，而数万颗燃烧流星从天而降的景色堪称既美丽又恐怖，简直就像是愤怒的诸神已经厌恶了世间的污浊，向着大地倾泻出清洗一切生灵的灭世灾火。
对于那些在爆炸之中粉身碎骨的人类士兵来说，上百个流星火雨叠加的场面的确和末日预言中的最终审判之夜突然降临没什么区别。地狱火焰魔和焚烧者提供的火焰元素能够让流星火雨持续的时间大大延长，即使人类一方预先有所准备，能够制造出遮蔽全军的大型魔法护盾，恐怕也无法在长达半个小时的密集轰炸之下坚持到底。
何况根本用不了半个小时，光是前几轮的流星轰炸，就能够让普通士兵的士气跌到谷底，至多不过几分钟的时间，除了那些拥有斗气力量的骑士之外，查理?曼敦不认为还会有多少士兵能够在莫大的恐怖之下坚持住，阵线的动摇和随后而来的溃散绝对无可避免。
人类的方阵还远在两公里之外，他们或许并不清楚，只要再前进五百米，就会踏入恶魔布置下来的死亡陷阱。他们之中绝大多数人的命运不会比亚伯拉罕人更好，甚至连黑暗要塞的大门都别想碰到，就会在一片火海之中粉身碎骨，最终血肉和骨骼全都被化为灰烬。
左侧的人类方阵前进的脚步突然缓慢下来，然后随着隆隆作响的车轮声，那些巨大的攻城车缓缓前进到队伍的最前列，随后攻城车的顶层出现了一些身穿天蓝色和土黄色神职者长袍的牧师，他们向着天空高举臂膀，开始进行大声的祈祷。
看到人类方阵的上空被两道透明的神力护盾笼罩起来，惧怖主君查理?曼敦反而感到暗自松了一口气。他完全不相信在亚伯拉罕人经历了那样的惨败之后，人类一方会没有想出相应的对策来。
惧怖主君露出了险恶的笑容。这两道神力护盾带有非常明显的神圣属性，而且在上百名高阶神职者的祈祷下具有相当强大的防护能力，哪怕是对于查理?曼敦这样的传奇恶魔主君来说，想要击破这两道神力护盾也会相当困难。但是如果换成是上百个流星火雨同时降落，查理?曼敦很期待见到神力护盾瞬间粉碎之后，那些高阶神职者同时被反噬的神力炸得粉身碎骨的壮观场面。
“查理?曼敦陛下，要不要和上次一样，派出炮灰部队和那些人类先进行一番交锋？”一名深渊炼魔将军用它能够表现出来的最为恭敬的态度提醒说。
“没有必要这样做，炮灰部队的生命虽然低贱，但是并不意味着应该被白白浪费掉。”惧怖主君不假思索的摇了摇头，“上一次我们的对手之中拥有很多骑兵，所以我才派出炮灰部队和他们纠缠。但是这次不一样，那些人类摆出的是强攻的姿态，即使是有些骑兵逃走也没关系，那几辆巨型攻城车可是笨重的很，一旦烧起来的话，对于那些人类的士气绝对是个致命的打击。”
“人类前锋距离一千五百米！”巴斯团队长拍打着蝙蝠一样的翅膀从天而降，同时大声汇报说。
惧怖主君查理?曼敦的嘴角因为嗜血而扭曲起来，虽然他原本的笑容也足够狰狞，随后他再度高举厉火之剑。“就是现在，炎魔部队，准备……”
在对面的北境部队方阵之中，狮鹫领主李维?史顿也同样举起手中的骑士剑，在心灵通讯中发出了几乎与惧怖主君一模一样的命令。
“……开始！”
193、故技重施，自食其果
193、故技重施，自食其果
除去小恶魔、投火怪和魔奴骑手之类炮灰部队之外，黑暗要塞还拥有三万以上的精锐守卫部队，而其中焚烧者和地狱火焰魔的数量占到了将近四分之一，这在恶魔大军通常的组成形式之中比较罕见。
深渊恶魔实际上是一个笼统的称呼，无底深渊的位面数量多不胜数，其中生活的种族也各有不同，焚烧者一族和角魔一族之间的矛盾未必就比人类和其他种族来得小，而且各个深渊位面之间展开搏杀侵略也是很普通的事情。
不过这些深渊种族都有着共同的特点，那就是嗜血而暴虐的性情，以及对无辜者的血肉和灵魂无尽的渴望。正是因为这样的理由，他们才勉强集结在深渊大君主阿穆尔？海德拉斯的麾下，向着主位面发动了一次又一次残忍无情的攻击。
由于恶魔的嗜血本性，擅长操纵火焰元素进行远程魔法打击的焚烧者一族，就成了其中颇受排挤和打压的异类。他们发射的火球会把恶魔们最为喜爱的鲜活血肉烧灼成一堆焦炭，而在火海之中传来的阵阵惨叫声虽然能够稍微慰藉灵魂的饥渴，但是在撕裂肢体或者砸断骨骼的时候也同样能够听到，还会得到更多的乐趣。
焚烧者一族当然对此很不满意，不过他们并没有比私下咒骂更好的办法。焚烧者一族之中并没有诞生出深渊炼魔或者深渊炎魔那样的高阶恶魔贵族，而且抵抗火焰已经是深渊生物共有的能力，哪怕是称不上什么战力的炼狱老鼠或者血河暴兔，也不是一两个爆裂火球能够消灭的，这一点，就是那些拥有斗气力量护身的普通人类骑士都没法相比。
除了黑暗要塞守卫部队之外，通常的恶魔部队之中，投火怪、焚烧者和地狱火焰魔组成的远程部队只有大约十分之一的数量，甚至有些性情格外残忍酷烈、崇尚暴力的统帅——比如狂战主君拉姆斯冬——麾下根本不容焚烧者一族有什么立足之地。
惧怖主君查理？曼敦对于焚烧者一族同样没有什么好印象，实际上他对于任何弱者的印象都不好。他的部队里面拥有如此众多的焚烧者和地狱火焰魔，理由实际上很简单，在黑暗要塞坚固的高墙壁垒上面，拥有远程魔法攻击能力的焚烧者远比那些近战专长的角魔督军和三头地狱犬更加适合战斗。
黑暗要塞的外侧城墙高达四十米，全部由一米见方的整块黑曜石建造而成，每一块黑曜石的表面都镌刻着密密麻麻的深渊魔纹，防御力相当于一件中等炼金道具，而这些魔纹经过巧妙的镶嵌之后，彼此相互连接为一体，为黑暗要塞提供了强大到难以想象的防护力量。城墙的的宽度同样可观，完全可以供十只身材魁梧的角魔督军并行，不过现在已经被超过五百的地狱火焰魔和将近七千的焚烧者所塞满，这些恶魔召唤出来的火焰元素数量之大，即使是焚灭龙王达里迦这样完全掌握了火焰本源的传奇强者也要有所不及。
如此巨量的火焰元素控制起来当然极为艰难，焚烧者一族生活在火焰长河位面，对于火焰元素的控制能力可谓相当强大，尤其是已经完成了全部蜕变的地狱火焰魔，几乎不比人类的大魔导师逊色。在数百名地狱火焰魔齐心协力的控制下，那些被召唤出来的火焰元素彼此吞噬融合，最后形成了一个绵延数百米的巨大火焰云团。
不过这个火焰云团显然非常不稳定，隐隐的轰鸣声几乎一刻不停的从内部发出，表面也是忽明忽暗，震颤和动荡几乎从火焰云团成型之后就没有停止过。所有的地狱火焰魔都已经拼尽了全部的精神力，手臂和脸庞上的那些红黑相间的魔纹都亮起了明亮的光芒。
“布克耶茨大公，准备发动流星火雨吧。”惧怖主君沉声命令说。
“遵命，强大的查理？曼敦陛下！”一名深渊炎魔大公点了点头，向前走了两步，然后突然扬起双臂，用深渊语大声唱诵起邪恶的咒语。不到一分钟，整个黑暗要塞的上百名深渊炎魔全部加入了这曲黑暗的大合唱，一百多张嘴巴唱诵而出的咒语一遍又一遍的回荡在黑暗要塞的上空。翻滚的火焰云团逐渐稳定下来，红色、橙色和黄色的火焰聚集在一起，渐渐凝结出数以千计的明亮核心。
惧怖主君查理？曼敦的血红眸子之中闪过满意的神色，流星火雨的准备已经顺利完成，可能导致施法失败的魔力暴动并没有出现，现在只需要等待那些人类部队全数步入陷阱，从天而降的火焰流星就会将他们全都化为灰烬。
眼看着那两个正在一千多米外缓缓推进的人类方阵，惧怖主君的眼神里充满嘲讽和恶毒的笑意，在他被嗜血欲望所扭曲的邪恶头脑当中，即将出现的死亡场面是如此美丽，散发出浓郁的死亡芳香，简直让他有种想要流泪的冲动。
然后他的心里就莫名其妙的再次浮现起那种陌生的感觉。
查理？曼敦忍不住懊恼的发出一声低吼，不过声音淹没在火焰云团发出的轰鸣声，就连他身边的那几位恶魔领主都没有能够听到。“究竟是什么地方出现了问题？”惧怖主君那张像是猿猴和野牛捏合在一起的丑陋面孔上面流露出浓浓的疑惑表情，“那些人类马上就要完蛋了，为什么我却感到……非常不安？”
查理？曼敦探出身子，向着人类方阵的方向极目远眺，黑暗要塞距离人类方阵足有一千多米，而且其中还隔着被火焰云团扭曲的空气，即使是以惧怖主君的锐利目光，也应该看不清楚对方的表情才对。但是查理？曼敦却一下子就在人群之中找到了那个年轻的狮鹫领主，并且感觉到自己确实看到了他的表情，坚毅、冷静，散发着英勇无畏光芒的双眼，紧紧抿在一起的嘴唇，以及那一丝若有若无的讥笑。
那不是将死者的表情！
惧怖主君心中突地一跳，在他的漫长生命之中，曾经看到过无数生命在面前逝去，哪怕是其中最为勇敢无畏的骑士或者狂暴嗜血的兽人，在面临不可避免的死亡的时候，也会露出一丝软弱而绝望的表情。那是生命渴求生存下去的本能，绝非依靠顽强的意志或者艰苦的训练所能抹杀。
“难道除了神力护盾之外，那些人类还有什么隐藏的底牌？”这个念头宛如闪电一般划过查理？曼敦的脑海，惧怖主君飞快的转过身来，张开狰狞巨口，准备提前下达发动流星火雨的命令。
虽然现在发动的话，只能攻击到人类方阵的前半部分，加上神力护盾能够支撑一段时间，很可能导致大多数人类士兵逃出流星火雨波及的范围，但是总比那种令他感到不安的预兆成真来得更好。
“不，或许应该再等一等，只要再过半分钟的时间，那些人类遭到的损失就会加倍。情报上说那个狮鹫领主李维？史顿只活过不到二十个年头，他脸上的无畏表情或许只是无知所致……”
发动流星火雨的命令像是团烈火在烧灼着惧怖主君的喉咙但是他的心里却依然犹豫不决，不过没用多久，李维？史顿就好心的让他不必在犹豫这件事情。
“梅里斯特大师，发动吧！”少年清朗的声音通过心灵通讯，直接传递到漂浮在云层之上的火魔导心中。裘诺安？梅里斯特答应一声，随后举起镶嵌着一枚巨大烈焰宝石的华丽魔杖，向着那团漂浮在黑暗要塞上空的巨型火焰云团一指。
“本源之力，元素扰动，定，封，乱序膨胀！”
一声隐隐约约的龙吟从高空传来，几乎被火焰云团内部发出的连串轰鸣巨响所掩盖，只有很少人才察觉到了这个声音，但是随后发生的事情，却让惧怖主君查理？曼敦的脸色一下子变得非常难看。
火焰云团骤然不受控制的膨胀，随后发生了比刚才猛烈十倍的动荡，轰鸣声震耳欲聋。不少正在吟唱咒语的炎魔都露出了异常吃力的表情，而统合所有深渊炎魔施展天赋魔法的炎魔大公布克耶茨的身体更是一阵剧烈颤抖，随后发出一声令人全身血液为之凝结的刺耳哀嚎。
“查理？曼敦陛下，是传奇强者……一名通晓火焰本源力量的传奇强者正在干扰我们施法！”
“人类之中什么时候又多了一位通晓火焰本源力量的传奇强者？”查理？曼敦几乎难以置信的叫出声音来。火焰本源力量在四大元素本源之中威力最强，同时也是最不易控制的一种，别说是人类，就是许多已经浸润火焰魔法数百年之久的深渊炎魔领主，也很难触摸到那道意味着传奇的门槛。
“查理？曼敦陛下，想想办法，炎魔们已经快要控制不住那个魔法啦！”巴斯团队长尖叫着提醒说，甚至不顾危险的用爪子去抓查理？曼敦的胳膊。惧怖主君这才从反常的迟疑之中惊醒过来，手中的厉火之剑猛然指向了动荡起伏的火焰云团。
作为深渊七主君之一，查理？曼敦所掌握的是最为普遍的深渊本源力量。这种本源力量几乎没有任何特色，形成的领域被称为永恒炼狱，能够极大地强化作用范围内的恶魔部队，但是在单打独斗方面却并无大用。不过相对来说，深渊本源力量属于基于黑暗本源的衍生，除了被光明和神圣属性的本源力量克制之外，对于绝大多数的本源力量都存在着微乎其微的克制作用。
对于那股正在扰乱的火焰本源力量也是一样。
厉火之剑化成一道色泽暗沉的光芒，骤然刺入火焰云团深处，紧接着一连串低沉的爆炸声响起。深渊炎魔们咒骂着竭力控制，总算让火焰云团挺过了两道本源力量交锋时产生的剧烈动荡。随后厉火之剑化成的黑色光芒卷着一道像是红蛇一样拼命挣扎的光芒，从火焰云团之中飞了出来，落在惧怖主君查理？曼敦伸出的巨爪之中。
惧怖主君的额头感到一阵剧烈刺痛，这股火焰本源力量算不上非常强大，但是却极其难以磨灭，显然拥有者对于火焰本源的了解已经达到了一个相当高明的地步。更让他感到难以置信的是，他对于这股火焰本源力量并不感到陌生，尤其是其中那股带有隐隐龙威的独特气息，分明就属于焚灭主君达里迦！
就在查理？曼敦竭力将那股火焰本源力量抓握在手中，并且凭借强大几十倍的深渊本源力量将其压制的时候，另一阵可怕的动荡传来。这一次不是新的传奇强者加入战局，而是那些作为控制和聚集火焰元素的枢纽的地狱火焰魔突然发生骚乱，有的猛然向身边的同伴发动进攻；有的双手抱头，倒在地上呻吟起来；有的则是一面发出刺耳的怪叫，一面头也不回的朝向黑暗要塞内部狂奔而去。
五百多名地狱火焰魔之中至少有三分之二完全放弃了自己的阵地，另外三分之一也陷入了极大的混乱当中。
惧怖主君被这个突然的变故气得双眼发黑，他用一只手牢牢控制住那股作乱的火焰本源力量，另一只手抓起一名距离自己最近的地狱火焰魔统领的胸膛，把他硬生生的提到了自己的面前。
“究竟发生了什么事情？你们在发什么疯？”惧怖主君的怒吼声宛如沉雷滚滚，夹杂着硫磺气息的毒火从他的嘴里喷射而出。“给我滚回阵地上面去，否则我就要把你们统统处死！”
“燃烬领主在命令我们离开！”面对惧怖主君的愤怒咆哮，那名地狱火焰魔统领虽然全身都在颤抖，但是却依然固执的尖叫着，“我们必须服从燃烬领主的命令！”
“去你的燃烬领主吧！”惧怖主君将那个倒霉的地狱火焰魔向地上用力一摔，骨骼和肌肉同时破裂的可怕声音响起，那个地狱火焰魔吭也不吭的立毙当场，尸体像是熟透的水果一样炸裂开来。
然而这并不能够解决问题，放眼望去，城墙上到处都是乱成一团的恶魔身影。失去了相当于人类大魔导师的地狱火焰魔的帮助，焚烧者的粗糙控火能力根本就无法将召唤来的火焰元素控制住，可怕的压力直接压在那些深渊炎魔的肩上，让他们感到不堪重负。每经过一秒钟，火焰云团的动荡都要加剧几分，向着彻底失控的深渊加速滑落。
炎魔大公布克耶茨的脚下突然腾起一股白热的火焰，有那么一瞬间，惧怖主君以为这位大公阁下准备拼尽最后的力量，然而那股白热的火焰化成火球升腾而起之后，堂堂布克耶茨大公的身影居然消失得无影无踪。
“火焰跳跃！”
“布克耶茨大公逃了！”
好几个惶恐的声音响起，失去了这位炎魔大公的强大控制力，火焰云团终于彻底失控，不过并没有马上发生爆炸，反而剧烈收缩起来，核心看上去比正午时分太阳的光芒还要璀璨数倍。
惧怖主君查理？曼敦无计可施的瞪大双眼，他终于体会到那种陌生的感觉究竟是什么了。苍夜女士说的没错，那就是恐惧，失败的恐惧，死亡的恐惧，以及……面临未知结果的恐惧！
金色的晨曦从东方天际照来，让他感觉到双眼异常刺痛，惧怖主君高高昂起头，发出了一声说不清是忿怒还是绝望的嚎叫，“该死的达里迦……”下一刻，轰然炸裂开来的火焰云团化成高达数十米的巨浪呼啸而来，将查理？曼敦的高大身影彻底吞噬。
同时被火焰巨浪吞没的还有黑暗要塞的数十座高塔和大约三分之二的城墙。即使是几名领悟了火焰本源力量的传奇强者联手施法，也难以制造出如此恐怖的场面：暴乱的火焰元素席卷千米，能够耐受岩浆洗刷的黑曜石在难以想象的高温之中逐渐变形；火焰巨浪滚滚向前，同时发出一千个霹雳同时炸响的轰鸣，其中还夹杂着尖锐刺耳的嘶嘶声；几名拥有火焰免疫能力的深渊炎魔原本还没有在意席卷而来的火浪，然而火浪及身的时候，这些炎魔却突然发出惨叫，身体上面出现了无数可怕的裂口，短暂的几秒钟僵直之后，这些炎魔就连同他们体内的核心一起炸裂开来。
杀死炎魔的东西原本是他们以火焰元素压缩而成的流星火雨核心，现在这些高度浓缩的火焰元素已经被进一步压缩成为边缘锐利的薄片，在极高压力的作用下向着四面八方高速飞射的时候，比精金锻造的刀刃更加锐利，切开高阶恶魔坚实的肌骨并不比切开黄油更费力气。
火焰巨浪席卷黑暗要塞恶魔守军阵列造成的效果，恐怖和血腥的程度都远远超过了普通人想象力的极限。无论是身材魁梧的深渊炼魔，还是全身裹在熊熊火焰之中的深渊炎魔，对普通程度的高温火焰都具有免疫伤害的能力，然而在夹杂着无数利刃的炎浪之中却纷纷倒地身亡。他们的坚韧鳞甲和皮肤被绞碎，肌肉从骨骼上给炸飞，四肢断裂，躯干上遍布贯穿的伤痕，内脏合着浓浊魔血向着四面八方纷飞。
火焰巨浪在黑暗要塞的城墙上肆虐了五分钟之久，对于很多目睹这个场面的人来说，恐怕比五个小时还要漫长。最后所有的火焰都向上升腾而起，宛如在黑色城堡的上空绽放出一朵巨大无比、镶嵌着黑边的死亡玫瑰。
194、惊讶的联军，总攻的号角
194、惊讶的联军，总攻的号角
看到宛如一座巨山般巍峨的黑暗要塞燃起熊熊大火，光耀联军营地之中的惊叹声轰然而起，伴随着难以置信的尖叫和酒杯、盘碟纷纷摔落的嘈杂。来自三大王国的首脑人物全都露出了无法遏制的惊讶表情……不，有些人的表情甚至用惊讶已经不足以形容，那位西吉士王国的洛克王子的嘴巴张大到人类下颚所能做出的极限角度，而且脸色异常惨白，看上去活像是身后旗帜上的那头快被苍狼咬住脖子的白鹿。
“这怎么可能？怎么可能？”佛罗尔萨王国的腓力二世国王陛下不断重复着同样的低喃，双眼直勾勾的望向黑暗要塞的方向。虽然东方晨曦已现，但是西方的天际依然残存着一抹深紫，点缀着几颗最为闪亮的星子——起码不久之前还是这样，然而现在这一切都已经被冲天而起的火光掩盖，黑色的烟柱直冲天穹，远远看去活像是一座火山正在猛烈喷发。
德尔德斯王国的摄政王赞多拉大公算是在几位首脑之中表现的最为镇定，他眯起眼睛，用一块绣花手帕不停的擦拭着额头上沁出的汗水，眼底露出思索的神色。
“原本我以为这只是一次试探性的进攻，毕竟那位李维？史顿阁下看到联军只派出一万人马的时候，并没有进一步要求我们全力协助。”他突然开口，语气沉重而满怀忧虑，“腓力二世陛下，洛克王子，刚才你们两国各派了多少人马？”
“我们佛罗尔萨王国派出了一支两千人的步兵团。”腓力二世国王不假思索的回答，随后又感到有些尴尬，急忙补充了一句，“那支步兵团是从我国三大主力部队之中抽调的精锐山地步兵，非常擅长攻击坚固的城堡。”
“腓力二世陛下，您用不着找什么借口搪塞我。”赞多拉大公苦笑着摆了摆手，“德尔德斯王国派出的是一支五百人的轻骑兵团队，我原本希望能够凭借过人的速度，让他们尽可能的接近那座黑暗要塞，打探恶魔守军的虚实……”
“或者是在恶魔的远程打击面前，尽快逃离死亡区域，对不对？”腓力二世国王已经从刚才的茫然失措当中清醒过来，语气锐利的打断说。
“确实如此，腓力二世陛下。”赞多拉大公表情坦诚的点了点头，“通常进行第一次试探的部队，必然会遭到敌人强而有力的反击，在这一点上，我和您的想法差不多。”
“我……我派出的部队最多，足足三千人！”西吉士王国的洛克王子仿佛刚从噩梦之中惊醒一般，语气惶然的尖叫起来。“西吉士王国完全尽到了身为盟友的义务，哪怕在光耀之主面前也不会受到指责！”
“是三千名装备简陋、训练不足的长矛兵，洛克王子殿下。”赞多拉大公的笑容之中至少没有什么善意，语气更是相当刻薄，“而且请恕我直言，您恐怕忘了给他们装备上爬城墙的梯子和挡箭车，虽然西吉士王国根本没有准备这些东西。”
洛克王子的表情扭曲起来，看上去活像是被人当胸刺了一刀，“赞多拉大公阁下，您的指责毫无道理，是对我本人和西吉士王国的污蔑……”
“光耀之主在上，想要推诿责任的话，等到攻下黑暗要塞再说吧！”裁决之锤骑士团的总团长让？雷顿霍然起身，声音穿透喧哗吵闹，仿佛用利剑划开腐臭的脂肪。随后他转身面向真正掌握着光耀盟军话语权的圣？博格丹和圣？别里科夫枢机主教，“虽然与预想不同，但是李维？史顿为我们创造了一个绝好的战机，我建议立刻全军出击，扩大战果，一举攻下恶魔盘踞的黑暗要塞！”
“您的虔诚给金色太阳增添了光彩，让？雷顿兄弟。”圣？博格丹枢机主教微笑着回答说，“您是身经百战的优秀统帅，我没资格在军事方面指手画脚，但是我希望您能够从另一个角度来考虑一下，如果那座黑暗要塞在李维？史顿的指挥下被如此轻易的一举攻破，那么对于我们这个光耀同盟的威信来说，将会是一个多么严重的打击呢？”
让？雷顿皱紧双眉的时候，额头上面仿佛出现了深陷下去的几道峡谷，“我只知道战机宝贵，转瞬即逝，恶魔守军的统帅绝不会在同一个地方摔倒两次，想要创造同样的机会，恐怕要用数以万计的人命去填，恐怕还未必能够如愿以偿。”他的语气之中带着极其细微的厌恶，“所以我坚持全军大举进攻黑暗要塞的建议，裁决之锤骑士团愿为前锋！”
“政治恐怕要比战争复杂的多了，我们可不能赢了表面上的战争而输了实际上的利益。”圣？博格丹枢机主教有些无奈的摇了摇头，随后把目光转向与自己并列的同伴，“圣？别里科夫兄弟，您的意见如何？”
“众所周知，我对那个年轻的狮鹫领主素无好感，他不但自己不愿意沐浴在晨曦之光的照耀下，还放任异教邪神的信仰在原本光耀之主的教区蔓延。”圣？别里科夫枢机主教直言不讳的开口说，“但是身为光耀之主的虔诚仆人，深渊恶魔生来就是我们不可改变的死敌。相比之下，哪怕是让李维？史顿借此提高声誉或者获得威信，也总比放过这个难得的打击恶魔的机会要强得多。”
“也就是说，别里科夫兄弟，你赞同让？雷顿兄弟的提议？”圣？博格丹枢机主教的笑容变得有些发僵，当他看到圣？别里科夫枢机主教脸色阴沉的点了点头的时候，表情终于无法维持原本的温和了。“英格拉姆兄弟，你怎么看？”他转头征求始终沉默不语的断罪之剑骑士团总团长的意见，语气之中若有所指。
“干得漂亮！”英格拉姆总团长开口说出的第一句话，就让圣？博格丹枢机主教脸色铁青，“北境郡的阵营当中肯定有一位实力强悍的传奇魔法师，而且他所掌握的不是火焰本源力量，就是在精神控制方面有独到之处，或者两者皆有相当程度的造诣！”英格拉姆总团长兴奋的双眼闪烁着不可逼视的光芒，原本平凡的面孔因此变得熠熠生辉，“联军马上做好展开总攻的准备，断罪之剑骑士团所属各大分团长，跟我来！”