第2部分
《《龙魂武士》》 · 圣者晨雷 · 2026-07-26
沈白敢这样做，也是因为他知道这是头雌性铁甲犀，而且正处于哺乳期。要是雄性铁甲犀的话，它的角会放出第四项绝技麻痹光环，凡是接触到它的角的生物，都会暂时失去行动能力，而雌性铁甲犀没有这个本领。
在抓住犀角后，沈白借着铁甲犀冲锋的势飘了起来，转身骑上它的脖子。铁甲犀发现自己的最后绝技也失去了作用，惊怒中几乎人立而起。沈白左手死死抓住犀角，右拳重重砸在了铁甲犀的双眼之间。
这一拳并不重，但拳头中发出的龙魂之力却从铁甲犀的毛孔中钻了进去，直接敲击在它的颅骨。这只巨大的魔兽顿时定住，头晕脑胀的感觉让它失去了斗志。
接连五拳过后，铁甲犀轰然倒地，不过它的皮肤与骨骼异常坚硬，沈白的攻击也只能让它处于晕眩失神的昏迷状态中，并没有伤害它的生命。沈白从它的脖子上跳了下来，然后开始寻找小龙，找了半天，也没有看到小龙的身影。
“喂，躲到哪儿去了？”沈白有些慌了。
“咕噜咕噜――嗝儿！”
小龙的声音传了过来，沈白循声望去，看到在铁甲犀的肚子下面，小龙伸出半截身躯，嘴角边上还有白色的液体，整个肚子鼓鼓胀胀的。
“你来找这家伙麻烦，只是为了让它当你的奶妈？”沈白完全忽视小蛇应该是卵生动物，怎么象哺乳动物一样要喝奶。
小龙又大大地打了个饱嗝，然后意犹未尽地在铁甲犀的肚子上蹭了蹭，似乎觉得不舒服，它向沈白爬过来，然后盘在沈白的肩膀，很快就睡着了。
“这个家伙……”对于它的所作所为，沈白只能无奈。
“我不明白阿瑟斯殿下为什么会重视你……你这个玩蛇的乡巴佬儿。”
尖刻的声音响起，沈白脸上开朗的笑瞬间收了起来，他冷漠地扭过头去，根本不理睬那个说话的人。
说话的人身材高大，上身穿戴胸甲，两道浓密的眉毛将他的个性表露无遗，这是一个野心勃勃而且精力旺盛的人，同时这个人又不太懂得内敛自己的情绪。
辉耀骑士团副团长，六级龙魂战士，绰号风狼骑士的杰拉尔德！
辉耀骑士团虽然不象银翼骑士团那样赫赫有名，但仍然跻身于诺兰德五大骑士团的行列。与其余四个骑士团或者属于强大的王国或者属于正神教不同，辉耀骑士团其实是由一群佣兵组成的战斗骑士团，通过为雇主战士，直至获取荣耀与地位，是这个骑士团的宗旨。在阿瑟斯皇子发出对兽人战争的征召令之后，这个骑士团毫不犹豫追随而来。
沈白知道杰拉尔德为什么会言语如此尖刻，他在辉耀骑士团奋斗时间超过二十年，现在已经四十二岁，却还未得到正式的贵族封爵与领地。他是在嫉恨沈白，这种嫉恨让沈白降低了对他的评价，一个不能隐藏自己内心**的人，在许多场合都是一个愚蠢的人，而蠢人的威胁总是有限的。
“身为向导就要有向导的觉悟，明人，阿瑟斯殿下让你过去，不要让高贵的皇子久等。”杰拉尔德傲慢地昂起下巴。
小丑们做出各种姿态，目的就是吸引别人的眼球，沈白当然不会让他如意。从始至终，沈白的目光都没有与杰拉尔德交会，即使是看着他，眼神也穿过他的身体而在远方聚焦，仿佛这个人根本不存在。杰拉尔德的努力没有激怒沈白，反而让他自己怒火填膺，他在沈白背后捏紧了拳头，外放的龙魂之炎升腾直上，简直让他变成了一个火人。
但他只有忍着，这段时间他们深入沼泽的经历，让他明白一个好的向导对于这支小部队的重要性。
“沈白，我们不能再等下去了，明天必须出发。”阿瑟斯皇子的嘴唇上起了两个水泡，那是火气旺盛的结果。
“殿下，很快就会是沼泽的雨季，紫泽的雨气阴冷潮湿，冻雨和小雪会掩盖住地面的标志，即使是我要寻找出正确的道路也会很困难。”沈白说。
“很困难也就意味着你还是有办法的，对不对？”伊迪斯插嘴说。
“我不明白你们在着急什么。”沈白停了一下：“如果是兽人，我觉得完全没有必要，雨季来临也就意味着兽人根本不可能安全经过紫泽。”
阿瑟斯与伊迪斯同时沉默了，他们的目光都望向一个人，沈白也看向那个穿着红色呢子长袍的老人。
“柏特莱姆大贤者，我认为你对沈白的考查应该可以做出结论了。”阿瑟斯皇子说道：“他有权力知道我们此行的目的。”
被尊称为大贤者的老人与酒肆传说中的隐者完全不同，他浑身上下珠光宝气，即使是衣衫的染色也用的是最为耀眼的红。沈白听说这个老家伙已经七十岁了，可只从外表来看，他还只是四十岁，有时沈白会恶意地猜想，这个眼珠子总是在伊迪斯身上打转的老家伙是不是会什么采补之术。
“咳……”柏特莱姆干咳了一声，露出真诚的笑意：“阿瑟斯殿下的眼光我当然是信得过的，伊迪斯小姐的判断也绝对不会有问题，其实这一路上，我逐渐了解这位沈白……呃沈白爵士，也觉得他是一个很不错的朋友。我只有一个小小的条件，只要沈白爵士答应，那么我可以将我的智慧与你共享。”
“如果是把我或者小龙当作试验的对象，那么老爷子你还是不要说出来的好，我有的时候会控制不住自己的拳头，象上回那样敲打在尊敬的大贤者眼眶上的话，会有损您的形象。”
沈白忍住恶心的感觉说出这番话来，这个老家伙对他和小龙有一种莫明其妙的兴趣，最初的时候是要沈白的头发，然后是血，在沈白两次满足他的要求之后，他甚至提出要把沈白和小龙解剖来看看――尽管他再三保证实验后绝对会完整无缺地缝好来，可沈白还是一拳头捶在他的眼眶上。
“啊，那实在太可惜了，如果我研究出了结果，很有可能可以改变整个诺兰德的历史……”
“是这么回事，沈白，你研究过历史没有？”阿瑟斯意识到将决定权交给这位大贤者是一个错误，因此他抢走了话题。
沈白当然研究过诺兰德的历史，无论是从吟游诗人口耳相传的那些传说，还是贵族们收藏的种种典籍。明人带来了雕版印刷技术，使得诺兰德的图书种类在这几百年中空前发达，有关历史类的书籍也在贵族与商人间流行开来。
“明人来到诺兰德后带来了一个好习惯，就是对历史的整理与编修，可是所有有记载的历史，都是从一千九百二十四年前罗曼帝国建立开始的，而在此前则是一片空白。那并不是因为诺兰德的历史只是从那时开始，而是人们有意掩盖了此前的真相，悲惨的、黑暗的并且痛苦的真相。”伊迪斯接口说道。
她如愿以偿，在沈白脸上看到了惊讶，于是她笑了：“我也是一个历史爱好者，并且致力于发掘历史真相，这是我自己编写的《诺兰德大史记》中的一段开头，如果你有兴趣的话，我可以借给你看。”
“读史使人明智。”沈白严肃地感谢伊迪斯的好意。
“罗曼帝国是在战火与废墟中建立起来的，在帝国之前，统治诺兰德的并非人类，精灵法师们组成的法师帝国是诺兰德所有生物的主宰，他们在诺兰德建立了一百零八座法师塔，这其中又以三座法师塔最为高大雄伟，拥有无穷的力量，它们被命名为‘真理’、‘智慧’、‘奥术’。精灵法师们凭借魔法的伟大力量，还建立起数量众多的奇迹，比如说罗曼帝国南部连接大陆与风暴岛的跨海大桥，直到现在还可以为人们提供便利……”得到沈白称赞的伊迪斯开始大段地背诵她的作品。
“长话短说吧，伊迪斯。”阿瑟斯有些无奈。
“耐心，耐心，阿瑟斯，在做出重大行动之前回忆一遍历史，对于获得正确的结果会有很大帮助。”出乎沈白意料，大贤者柏特莱姆本来一直盯着伊迪斯因为背诵而波涛起伏的胸部，可在阿瑟斯表现出急躁情绪时，他立刻出言指正。
“是的，导师，伊迪斯，很抱歉打断了你，你请继续吧。”
于是伊迪斯又开始了对历史的诉说，沈白注意到柏特莱姆的目光再度停留到伊迪斯的胸前，甚至还有明显的咽唾沫的动作，这让他恍然大悟：原因老家伙是为了能继续欣赏那可观的波浪才会教训阿瑟斯的。
“虽然法师帝国无比辉煌，但所有的荣耀都是属于精灵族的，确切地说，是属于精灵法师，他们是一个极小的团体，在所部智慧生命中的比例不足万分之一，而除了他们之外的一切生物，无论是人类、矮人还是兽人，都是奴隶，甚至连强大的巨龙，也因为法师塔的力量而臣伏于他们，成为他们的坐骑、宠物兼打手。这种情况不知道持续了多久，残酷的压榨必然导致反抗，首先是兽人，然后是矮人，紧接着是数量庞大的人类，他们的起义并不能对法师们的统治构成威胁，直到巨龙与人类缔结秘约……”
这是一首波澜壮阔的史诗，各种族的联盟最终推翻了法师帝国，一百零八座法师塔中绝大多数都被彻底摧毁，只有其中最大也最强的三座，真理之塔、智慧之塔和奥术之塔，即使聚集了上百头巨龙的力量，也无法彻底破坏。
“紫泽并不是天然生成的，为什么紫泽附近被称为龙弃荒野，原因就在于，这里巨龙们的伤心之地。这原本是法师帝国奥术之塔所在地，上百头巨龙试图聚集力量摧毁这座强大的法师塔，结果是引发了一场灾难，巨龙纷纷陨落，身经百战得以活下来的各族勇士在瞬间化成飞灰，原本肥沃的土地变成了紫色的淤泥，幸存的生物发生各种变异。”
听到这里，沈白撩了一下眉：“奥术之塔没有被彻底破坏？”
“没有，三座**师塔无法破坏，巨龙们只能将它们封印。”伊迪斯说到这，神情非常严肃：“这三座塔连结着三处法力之源，只要它们存在，那么法师们就有源源不断的法力提供，我们得到的消息，奥术之塔的封印似乎已经被打开。”
沈白立刻想起，小龙长睡苏醒的那天，自己曾经听到紫泽方向传来的爆炸声，以及那种让人神清气爽的能量。
十四、奥术之塔
“兽人入侵，**师塔封印被打开……看起来你这个皇子遇上大麻烦了。”
“再大的麻烦，总会有解决的办法。”
“但愿如此。”
单调的蕈菌世界中传出这样的对话声，一个由三十人组成的小队打破了这里的宁静。
阿瑟斯说“总会有解决的办法”时语气里满是自信，伊迪斯一双明媚的眼睛盯着他的脸，看得出来，这位银翼女骑士对于皇子殿子已经可以说是迷恋了。
“根据你们给的资料判断，奥术之塔应该就在这附近。”沈白停下脚步：“我们很幸运，直到现在也没有遇上紫泽中可怕的家伙们。”
“奥术之塔在哪里？难道说你这个自称最熟悉紫泽的向导，只能把我们带进这一片大蘑菇林中吗？”杰拉尔德在旁边冷嘲热讽。
因为还要防备兽人的威胁，所以阿瑟斯可以抽调的人手不多，这里加上前哨驻地，总共也只有五十人，其中大多数是杰拉尔德带来的辉耀佣兵。这使得杰拉尔德在这支队伍中的地位相当高，他也总是不放过任何一个机会找沈白的麻烦，如果不是阿瑟斯的压制，两人间至少要暴发十几次冲突。
沈白可以不理睬他，却不能不理睬阿瑟斯询问的目光，他摊开手：“你们给的资料非常有限，另外毕竟经过了将近两千年的变化，所以我无法精确到点。奥术之塔在以我们现在立足之处为中心，方圆四平方里以内，我只能确定这个。”
“足够了。”
柏特莱姆喃喃地说了声，他掏出一个瓷瓶，当他拔开瓶盖的时候，一股异常淡淡的香味传了出来。
“如果奥术之塔被解开了封印，那么在我们的周围，就应该充斥着奥法能量，这种能量只有拥有魔法天赋的人才能感觉到，不过这可难不住我，我早就配了一种香剂，它能主动与奥法能量产生反应，散发出特殊的香味，奥法能量越密集，香味也就越浓。我们只要在不同的地点嗅这种香剂，就可以判断出周围奥法能量的浓度，知道我们是离奥法之塔更近了还是更远了。”他得意洋洋地摇晃着那个瓷瓶。
“等一下，这种味道很熟……很象是前几天伊迪斯身上的香味。”沈白用机械的声音说道。
“这就是我使用的香水，我将它与我的胸衣放在一起，五天前它们一起失踪了。”伊迪斯脸上的表情非常丰富。
“啊，那是我拿错了。”柏特莱姆对于自己卑劣的行径露馅毫无羞耻之感，他泰然自若，将那瓷瓶子收好后又拿出另外一个瓶子。这两个瓶子在外表上几乎一样，他揭开盖子，然后厚颜无耻地对伊迪斯说：“因为这种香味太迷人了，所以我收藏了它，亲爱的伊迪斯，你不会介意吧，这可让我想起你那迷人的母亲……”
“阁下！”伊迪斯身上猛然蒸腾起魂焰。
“别这样，亲爱的伊迪斯，这是对你的试炼，如果你不能够控制住自己的情绪与冲动，那么你就不可能成为更强大的力量的主人，你只会被力量所左右，然后，遗憾终身。”
这么义正辞严的话语被柏特莱姆嬉皮笑脸地说出来，实在是没有什么说服力。但是伊迪斯还是忍住了自己的怒火：“阁下，我希望你的试炼不超过必要的限度！”
“你的敌人不会顾忌什么限度，伊迪斯，记住这一点。”即使是在这种情况下，老头嘴巴上也不肯认输。
“前进吧。”还是阿瑟斯打断了这种无谓的争执。
这位大贤者就是一个老流氓，沈白确认了这一点，同时庆幸自己坚决拒绝成为他的试验对象。不过老流氓制造的香剂还是有用的，他的嗅觉也灵敏得可怕，没过多久，他就确定了正确的方向。
“应该快到了，香味非常浓。”
处于紫泽中心地带，蕈菌前所未有的茂密，四周一片阴暗，眼睛在这种地方能发挥的作用非常小。听到柏特莱姆这样说，沈白微微松了口气，然后就感觉到额头上一阵冰凉。他抬起头来仰望，巨大的菌冠将天空完全遮住了，一连串水珠从上面滴落下来，很快就变成无边无际的雨帘。
紫泽的雨季来临了。
冰冷的水珠很快将他们的头发打湿，还顺着衣领与铠甲渗了进去，用寒冷警靠他们得找一个地方避雨。阿瑟斯没有征询众人的意见，直接下达命令，继续前进搜寻奥术之塔。这让辉耀骑士们发了好一顿牢骚，还是杰拉尔德拿出副团长的权威强行压制，这些佣兵才老实下来。
凭借这些乌合之众去奥术之塔，如果那儿真的有解开封印的法师在的话，那么麻烦就大了……
带着这个担忧，沈白与小龙进行了一次心灵交流，确认自己随时可以跑路后，他才安下心来。
在绕过一片剧毒碧蕈之后，一棵巨大的蘑菇出现在他们视线当中，众人都欢呼出声。他们这一路来看到的都是大蘑菇，但象这棵这样高大的还绝无仅有，而且，它长在一座古旧的尖塔上，尖塔只有半边，一部分被蘑菇裹住，还有一部分露出来，站在他们所处的位置上，可以清楚地看到塔上闪烁着的暗蓝色光泽。那些光泽形成了一个个古朴的符文，它们并不是停止不动的，而是缓缓上升，然后消失。
除了视觉，沈白还清楚地感觉到那种巨大的让人精神振奋的力量，那应该就是奥法能量，似乎除了他之外，没有别人能够感应到。
小龙兴奋地又开始经往他头顶爬去，它的眼睛闪闪发亮，盯着那半截残塔，表情有些象它盯着沼泽中那些母魔兽们鼓涨的Ru房。
“喂喂，你不要冲动！”
沈白伸手抓住小龙，制止它向塔扑去，这么多人，自然会有人去打头阵，用不着他冒险。
“沈白，你为什么停下来，继续！”杰拉尔德的喝斥声传来。
沈白没有理睬，然后他看到阿瑟斯大步向前，毫不停留地走向那座古塔。伊迪斯与柏特莱姆一左一右跟在他身边，那位大贤者这个时候步履矫健，丝毫没有老态。
根本无需多想，沈白就跟在了他们后边。辉耀骑士团的人看起来人多势众，实际上只有六个人是龙魂战士，其中最强大的副团长杰拉尔德，也只是六阶，与阿瑟斯的九阶相比，差距还很明显。更重要的是，与这群蠢人在一起，只会让自己也变得愚蠢起来。
“不知道白痴会不会传染。”沈白喃喃地说。
这句话让杰拉尔德愣了一下，没有等他明白过来，沈白已经追上了阿瑟斯他们。在阿瑟斯身边，杰拉尔德还是保留一丝理智，毕竟他还希望在这次冒险中立下功勋，然后被策封为贵族，哪怕是一个骑士的封号，也比他现在自称的风狼骑士要响亮。
奥术之塔在没有被完全摧毁之前，高度应该在三百米以上，这几乎就是地球上的摩天大厦高度了。魔法金属构成了它的骨架，而坚硬的玄武岩则是它的肌肤，法师帝国的古老技术使得它混成一体。即使是半截塔，沈白也可以想象到当初它的宏伟与壮丽，就连见过地球上摩天大厦的他都叹为观止，那么诺兰德的那些土著们怎么会不对它的主人产生敬畏。
“这里应该是门。”阿瑟斯用力推了推那个门状的装置，但那东西纹丝不动。
他们在塔前停下，靠近后仔细观察可以看出，这座塔原来是缩在地下的，就在不久前，一种强大的力量将它从地下推出，于是生长在其上的那株大蘑菇被从中钻空了。那些打开封印的人行动很匆忙，几乎没有做任何清理，他们应该进入了塔内。阿瑟斯说的那个门是用金属铸成的，因为从泥土中钻出的缘故，上面糊了一层紫色的沼土，在剥落的地方，露出精美的花纹。
“这里没有木头，否则我们可以制造一个攻城槌，把门撞开！”跟上来的杰拉尔德嚷道。
“白痴。”沈白回应了一句。
“那你说怎么办？”杰拉尔德怒火翻腾：“乡巴佬，如果你想不出办法来，哪怕是阿瑟斯殿下护着你，我也要教训你一顿！”
“谁规定只有走大门进去？”沈白冷冷白了他一眼，然后一把抓住包着塔的大蘑菇：“你完全可以把你的脑袋用来作攻城槌，尝试一下连巨龙都无法攻破的门是什么滋味。”
当杰拉尔德意识到沈白其实在拐弯抹角骂他是木头时，沈白已经爬到了二十米以上的地方，并且速度越来越快。他的动作提醒了众人，这只是半截塔，从地面进不去，完全可以从半空中折断的部分进去。塔本身滑不留手，无法让人爬上去，不过那个巨大的蘑菇就象一个梯子，它松软多孔的菌杆形成了天然的阶梯，帮助众人迅速上升。
沈白第一个爬到残塔的顶部，但他并没有停下来，而是继续又向上了几米，从那儿向塔中望去，黑黝黝的什么都看不清。即使偶尔有符文的萤光，闪过，那种光芒也非常微弱，无法提供照明。
“真高，那些精灵法师真的创造了奇迹！”
伊迪斯伸头向下望去，而柏特莱姆还在奋力向上爬，一直爬到和沈白平行的位置，他才停了下来，然后向下观望。沈白觉得有些不对，这个老家伙不象是那种愿意多爬的人。顺着柏特莱姆的视线向下看，然后沈白就看到伊迪斯胸前的沟谷。
“果然很深啊……”柏特莱姆向沈白挤了挤眼。
沈白微微点头表示赞同，阿瑟斯翻了他们两人一眼：“我们该进去了。”
“等一下，我还想多看看！”柏特莱姆嚷了一声，沈白没有再向伊迪斯胸前望去，偶尔为之没有关系，如果一直盯着，那不就把自己的人品降到老流氓同等的水准了吗。
就在柏特莱姆“多看看”的这段时间里，辉耀骑士团的人也跟了上来，杰拉尔德这次出人意料没有嘲笑讽刺沈白，他与自己的部下交换了眼色之后，一个高阶战士尝试着爬上了奥术之塔。
他小心翼翼地确认自己攀爬的部位足够坚固，然后开始向塔中黝黑的部位爬去。攀爬的过程相当顺利，他很快就抵达了第一个目的，塔顶向内部斜斜伸出的那个平台上。
“没有问题。”他向杰拉尔德挥手示意。杰拉尔德点了一下头，立刻又有一名辉耀骑士出来，顺着第一个人的途径也爬到了那个平台上。紧接着，第三个、第四个，辉耀骑士们很快就都爬上了那个平台，整个过程当完全由杰拉尔德指挥，他们没有一人征询阿瑟斯的意见。
沈白心里开始有些不安，在此之前，辉耀骑士团的人一直给予阿瑟斯充分的尊重，可是现在情况有些反常。
“那个家伙准备干什么？”柏特莱姆嘟囔着：“他以为这座塔是什么地方？就连巨龙都不愿意接近这里！”
仿佛是在回应他的话语，“巨龙”两个字才从他嘴中吐出的时候，一声高亢的龙吟从奥术之塔中传出，原本黝黑的塔内，开始出现一点萤光，紧接着是数十、几百、成千上万的萤火。那些萤火相互吸引，很快会拢在一起，然后组成了一只巨大的龙。
一只完全由鬼火组成的巨龙！
所有人都倒吸了一口冷气，柏特莱姆算是比较镇静的了，可是仍然脸色发白。
“导师，这是什么东西，你没有告诉过我还有这种东西存在！”阿瑟斯拔出了剑。
“当年殒落在这里的巨龙……它们的灵魂被奥术之塔抽取禁锢，成了这座塔的守护者！”柏特莱姆声音难得正经：“龙族的猜测竟然是真的，难怪它们放弃继续摧毁这座塔！”
幽魂巨龙破空飞起，从辉耀骑士团的人身边掠过，它根本没有正眼瞧这些人类，而是在空中盘旋之后，又飞回了塔里，消失在一片黑暗之中。
“那家伙只是出来显示一下存在吗？”本来期待着一场精彩战斗的沈白没心没肺地问。
“应该是看到我在这里，所以退回去啦。”柏特莱姆的无耻已经登峰造极。
幽魂巨龙的出现并没有让冒险者们过多停留，辉耀骑士团的人嘀咕了一阵子，杰拉尔德回头来喊道：“殿下，这个平台很安全，你们也下来吧。”
“啧！”沈白心里冷笑，脸上却还是古井无波。
爬上平台之后，他们再次感叹法师帝国那强大得变态的技能，他们三十个人站在一处平台上，竟然还不显得拥挤。
“继续前进！”杰拉尔德这时又发布命令，他的这队部下对于探险很有经验，不愧是佣兵出身，立刻以小队为单位开始行动。他们随身携带着绳索，将绳索固定后缒下，最先的那个人很快消失在黑暗中。
“啊，烟火，烟火！”
柏特莱姆喃喃地说，沈白心中再度掠起不好的预感，这个老头开始提到巨龙，那只幽魂巨龙就出现了，这次他又说什么“烟火”！
一朵绚烂的烟火在奥术之塔的黝黑中绽放开来，火中隐约看到那个辉耀骑士的身影，他舒展四肢，整个人都变成了一团光，然后象被打碎的玻璃一样，化成无数碎片、粉尘。他的惨叫很短促，但回音却在奥术塔里盘旋，重重敲击在众人的心头。
还不知道发生了什么事情，一个高阶战士就粉身碎骨。
“弗斯通，你的队伍下去，小心！”杰拉尔德脸色铁青地说道。
弗斯通是一位五阶的龙魂战士，无论下面是什么，他都应该有一战之力，只要他能找到一个立足的地方，后援立刻会跟上。沈白微微屏住呼吸，他还是希望辉耀骑士团的人能够顺利，并没有因为私人的不和而影响他对事情的判断。
弗斯通先是将自己的铠甲整理了一下，然后顺绳缒下，紧跟着他的是另外四个战士。当他抵达开始出事的地方时，他放慢了速度，将一柄短匕掷向黑暗中。短匕破入黑暗的一瞬间，一道符纹闪现出来，象是在空中织成一张大网。短匕被这符纹击中，如同开始那个战士一样，瞬间化成了粉末。
“哈，找到原因了，这座塔的防护力量还在运转。”弗斯通将自己固定在缒绳上环首四顾，然后他又从腰间抽出手弩，对准奥术之塔的某个位置发射。“叮”的一声响，一根细长的绳索被射了出去，固定在奥术之塔的墙上。
他的动作非常灵活，仿佛身上的盔甲不存在一样。
“弗斯通在成为龙魂战士之前，可是尼斯城里最著名的锁匠学徒。”杰拉尔德松了口气，他向阿瑟斯笑了笑：“殿下请放心，没有什么东西能够阻挡住他，哪怕是法师帝国的魔法也不行！”
“但愿如此。”柏特莱姆慢悠悠地说道。
（三周裸奔……感谢没看完、1jie、baiyu、舞烟，感谢为我推荐的林海和小白狼，感谢给我拉读者的热心朋友光芒之银河、一个字头的诞生。感谢志旭扬，每次开新书你总是飞快跑来支持。这本书的收藏刚过一千，目前在新书榜的三十一位，下一周没有安排推荐，能不能冲进新书榜前十五，只能够我们自己了，拜请大家多投推荐票，如果有哪位作者也在光临这本书，还请帮我推荐一下，聚拢一些人气，多谢大家。）
十五、恐怖的存在
“齿轮，咯吱咯吱的齿轮，所有机关都离不开齿轮！”
那个弗斯通一边在法师塔墙壁上忙碌，一边哼着古怪的锁匠歌曲，沈白觉得无聊，直接坐在地上：“大闲者，你觉得锁匠能打开法师塔的防护系统吗？”
“机械和魔法完全是两种不同的东西，你这个问题就象是问农夫能不能击败龙将一样可笑。”柏特莱姆耸着肩膀：“专业问题最好交给专业人士，至于外行，在旁边看就可以了。”
“为什么我觉得你这话不是说给我听的？”沈白问。
“本来就不是说给你听的，这是给我最得意的弟子，罗曼帝国的继承者，人类的希望……圣阿瑟斯听的。”柏特莱姆转向伊迪斯：“历史学家伊迪斯小姐，你把我的教诲记录下来，让后人在纪念阿瑟斯功绩时总不忘提上一句，圣阿瑟斯之所以会成为正义的使者人类的希望，与伟大而智慧的柏特莱姆密不可分……”
“好吧，你总是不放弃任何机会吹嘘自己。”沈白其实不讨厌这个老家伙，但对于他的疲怠也是十分无奈，选择这个家伙充当阿瑟斯的导师，罗曼帝国现在的皇帝陛下胆子可不小。
“糟糕……”
随着杰拉尔德的惊呼，一道电弧从塔壁延伸上来，那位快乐的锁匠怒吼着外放魂焰，他的身体周围被强大的能量所保护，电弧击中了他的魂焰，原本厚实的魂焰瞬间就变得薄如蝉翼，不过总算是支撑住了。
弗斯通松了口气，可就在这时，他感觉到巨大的无法抗拒的力量，他惊怒地抬头，才发现悬着自己的绳索在刚才的电弧中化为灰烬。他拖着长长的惨叫，然后坠落下去，很快从众人视线中消失了。
沈白咂了一下嘴，觉得有点可惜，瀛尾正缺一个好的锁匠呢，不过即使弗斯通还活着，用一位五阶龙魂战士当锁匠，也未免有些奢侈了。
“你，现在该轮到你了！”
他咂嘴的动作落入杰拉尔德的眼中，愤怒至极的辉耀骑士团副团长指着沈白怒吼。
“咦？为什么是我？”沈白点着自己的鼻子：“我只是向导。”
“你可以选择，是自己去尝试，还是我把你扔进去。”杰拉尔德面露狰狞。
“杰拉尔德，请注意你的言行，威胁同伴，不是一个高贵的骑士所该拥有的品质！”阿瑟斯王子有些生气了，他是个宽容的人，对于一路上杰拉尔德的表现虽然不满，却并没有追究，但这个时候杰拉尔德已经迈过了他的底线。
“皇子殿下，如果你不希望白来一趟的话，最好还是听我的。”杰拉尔德控制不住自己的情绪，佣兵的桀傲表露无遗。
“我不认为你更适合领导我。”阿瑟斯简短地回应，然后他亲自上前：“你们只需要准备好战斗即可。”
看着这位皇子试图向下进入奥术之塔，沈白叹了口气：“还是我来吧，殿下，还有你们，都跟着我。”
他能够感应得到奥法的能量，而且，小龙对于这种能量的感觉更胜于他，奥术之塔上的魔法防御启动时，他清楚地感觉到了塔上某个地方的变化。那里传来的能量激荡，很明显就是防御启动的关键。
当然，沈白没有蠢到拿自己生命去做试验的地步，当他发现塔身类似于电路板的符纹线路后，在他的要求下，一个武士挥刀劈砍，费了大半天的力气才将那些符纹线路破坏。
“啧啧，我还以为你能给我惊喜的，小子，如果法师塔中还有法师，这种笨方法只能是找死。”
沈白没有反驳柏特莱姆的评价，这座法师塔毕竟受到了严重损坏，虽然它的防御系统还在起作用，但失去了控制者后，它的威力已经小了很多。
一连破坏了六个符纹线路之后，他们终于脚踏实地了。有人点亮了火把，但在这奇怪的地方里，火把能照亮的地方比起在外界小得多，他们能看见的，仍然只有自己周围二十多平方米的区域。
阴森的氛围弥漫在众人身边，这可不是什么好兆头，刚才那头幽魂巨龙，就是从这片黑暗中钻出来的。
“叽咕！”小龙突然直起了身体，沈白感觉到它传递的警告信息，但还没有来得及提醒众人，脚下突然一空，整个身体急速地向下坠落了。他们原本踩踏的坚硬地面，在瞬息间消失了，露出下边黑洞洞的一片，象是上古蛮兽张开的大口。
“啊！”
周围传来呼叫声，不过那声音在迅速远去，很快就消失了，沈白咬牙发力，将自己的魂焰外放，借助魂焰微弱的光芒，他猛然向身边挥手。
自始至终，他都没有丧失警惕性，因此他的身体离塔壁很近，这个时候他也顾不得塔壁上的那些符纹防御，从一百多米高的地方落下去，就算是九阶龙魂战士也会重伤甚至摔死！
大放光辉的右手狠狠击在法师塔壁上，但符纹的光芒闪动，法师塔壁没有破裂，沈白身体继续下坠。
“昂！”
小龙的爪子死死抓住了他的肩膀，尾巴四处抽打，想要勾住什么东西，可是和沈白的努力一样，小龙的行动没有达到目标，它惊慌地吼了一声。
随着这一声吼，周围的奥术能量突然出现异常波动，无数萤光从法师塔塔壁上飞了出来，流星般追逐着沈白与小龙下坠的身体。这些萤光再次会聚成那头幽魂巨龙，然后，将沈白与小龙托住。
“这……这也太……”
沈白不知道该庆幸还是该惊讶，他抚摸着脚下那由萤光构成的巨龙，它的皮肤有些象是大理石，冰凉光滑，没有一点温度。幽魂巨龙回过头来，用它那流动着火焰的空洞眼睛看了沈白一眼，然后，整个幽魂巨龙轰然破碎，再度化成无数萤光，消失在奥术之塔的塔壁里。
沈白还没有从震惊中清醒过来，身体重重一顿，已经脚踏实地了。
“难道说那个家伙是你的亲戚？”沈白挠了一下头，向小龙问道：“或者你干脆就是它的儿子？不对，你虽然也是龙，长得可和它完全不一样，莫非……它以为你是它儿子，实际上你是别的龙生的？”
小龙用尾巴狠狠抽了沈白一下，阻止他对自己身世胡说八道。
“嗯，我们该找找那些家伙的尸体，这种高度，阿瑟斯殿下应该还活着，那个老流氓活着的可能性也很大，伊迪斯就说不准了，至于其他的人……但愿找到他们的时候，他们的死状不是太难看。”
周围一片黑暗，什么也看不见，不过奥法能量都是很充沛。小龙的视力似乎受到这黑暗的影响很小，在它的指引下，沈白终于摸到了墙壁，可是贴着墙壁走了许久，也没有找到一点光亮。他感觉自己象是被关在一个密封的容器里，隐约中，他还觉察到有某种力量在观察他的一举一动。
“该死的！”
黑暗中没有时间概念，沈白只能凭借饥饿感判断过去了多久，小龙不安地在他的肩膀上扭动，但也没有什么好办法。沈白也尝试大声呼叫，无论是叫阿瑟斯的名字，还是呼唤柏特莱姆，都没有得到任何回应。这证实了沈白的猜想，奥术之塔里的空间似乎比外表看得还要大，或许阿瑟斯他们落到了不同的地方。
“这样瞎撞可不行，我需要找到办法……小龙，我们离开墙，往中间走，你来确定方向，不要乱指啊！”
帖着墙没有办法找到出路，那么出路就可能在这片黑暗空间的中间了。这个决定果然正确，没过多久，沈白就感觉到小龙的欢愉，顺着小龙的指引，他触摸到了一根大圆柱，圆柱下部陷进去一个口子，仿佛是处门洞。沈白站进去后，却没有任何反应，这让沈白大失所望。
再在周围寻找，除了这根圆柱之外，没有任何收获，他只能又回到圆柱边。
借助魂焰的光芒，沈白仔细观察圆柱，单纯地从结构上看，这有些象是电梯，可是周围没有电梯的开关。
“那些法师们难道说只造电梯不造开关的吗？”沈白疑惑不解，小龙叽叽了两声，仿佛是在咒骂。沈白拼命挠头，在头皮屑快要落光之前，他终于又想到了一个问题。
习惯性思维害人，他认为这是法师们建造的电梯，因此去寻找电梯开关。可是诺兰德不是地球，法师们的梯子也不会由电力带动，这座自动梯的能量，只可能是奥法能量！
“如果踏上这里的是一个法师，他根本不需要寻找什么开关，只要将自己的奥法能量输入圆柱的某个部位，应该就可以激活它……小龙，该你上场了！”
沈白虽然能感悟到奥法能量，可是他不是生而知之的天才，即使加上前世的记忆，他也没有使用奥法的知识。小龙则不然，对于它来说，使用奥法仿佛是一种本能，就如同鱼生而会游泳一样。
但沈白还是小看了法师帝国的古老装置，小龙释放出去的奥法能量传入圆柱，然后整根圆柱放出光华，闪亮的符纹一个接着一个地出现在他们面前，将他们与外界隔开，形成一个完全由能量组成的小屋。小龙觉得这样很有趣，因此胡乱放出奥法能量，于是沈白感觉到失控电梯的滋味，忽上忽下，让人一时失重又一时身体沉重无比。
“够了，快停下来！”沈白实在受不住了。
当小龙玩厌之后，他跌跌撞撞地从符纹小屋里出来，几乎要呕吐，他们身后组成小屋的符纹破碎成星光，消散在空中。缓过神后，沈白目光凝动，露出惊讶的表情。
这里有光亮，不仅是有光亮，而且还有如白昼。
在他的头顶，大概离着地面三十米左右的空中，悬浮着无数盏银盘一样的灯，就象是头顶有无数个月亮。灯光照耀下是一片茂密的植物，因为长久时间没有人打扰的缘故，这些植物生长得非常好，最高的都撑住了穹顶。地面是厚实的富含腐质物的泥土，从湿润程度可以判断出，这里还有水源灌溉。
周围相当温暖，完全不象紫泽雨季的阴冷，空气也很清新。沈白刚开始的时候，还以为自己眼前看到的都是幻觉，但嗅到清新的空气后，他可以判断出，这一切都是真实的。
植物的种类很多，相当一部分是沈白从来没有看到过的，或者开着绚丽的花，或者结着芬芳的果。嗅着果香味，沈白觉得自己的肚子开始咕咕叫了，他找到一种自己认识的果实，摘下来咬了一口，满嘴顿时渗蜜流芳。
这里应该是当年精灵法师们休闲的地方，沈白可以想象得到，那些强大的奥法掌控者们，在研究这种神秘力量之余，于此散步、游玩、嬉戏，享用着甜美的果实，以放松自己的精神。
长在树木间的藤蔓也很密集，这影响到了沈白的前进，好在这里没有食人花、鬼藤这样危险的东西，想来那些精灵法师们并没有在休闲场所养变态宠物的爱好。在好不容易前进了一段距离后，沈白突然发现，小龙又不见了。他用心灵感应了一下，发觉这家伙跑到了足足两百米外的地方，只能调整方向跟了上去。
“嗝儿！”
小龙从一个蜜瓜中爬出来，打了个饱嗝，这个小东西最近胃口大开，他们一路过来，不少哺乳期的魔兽都成了它的奶妈。而且它还是杂食动物，植物的果实花蜜也来者不拒，和人差不多。
“别乱跑啊，这个地方还不知有什么东西，或许会有非常恐怖的存在呢！”沈白通过心灵传过去无声地警告。
然后他就听到了哗哗的流水声音，有流水就意味着有出路，这是野外生存的常识，因此沈白循声而去，在穿过密林，绕过伏倒的大树枝干后，沈白眼前猛然一亮。
“果然是非常恐怖的存在啊！”他在心中近乎呻吟地想。
那个被他视为恐怖存在的，是一具光彩夺目的少女**。沈白不是老流氓柏特莱姆，但也不是那位行走的正义阿瑟斯，因此他没有立刻收回自己的目光，而是坦然自若地欣赏着这尤物。
因为这里的泉水是温泉的缘故，所以眼前还有些薄薄的雾气，可这并不影响沈白的欣赏。
然后他就发觉不对，小龙的审美情趣至少在一点上和他一样，那就是对女子那高耸的胸部，可他知道躲在树后，小龙却不知道。小家伙仿佛又觉得饥饿了，它兴高采烈地扑了出去，两下便跳到了水中人胸前。
然后是尖叫，浪花，与及不该看到的场景。受到惊吓的少女尖叫着从温泉中跳了出来，整个身躯都曝露在沈白的眼前，不仅仅是开始露在水面的上半身。沈白觉得鼻子里微微一热，在瀛尾那段时间吃鱼吃得太多了，似乎火气到现在还没消呢。
“沈白！”
那个少女又钻入水中，然后尖声喝斥，这个时候，沈白才意识到，自己窥视的是伊迪斯。
“是伊迪斯吗，你还好吧，你在哪儿，有没有看到小龙？”
沈白当然不会蠢到这时现身，他停了一下，然后大声说道，仿佛他还在比较远的地方，什么都没有看到。
“把你的宠物给我叫回去，你不要过来！”伊迪斯已经镇静下来，她将小龙一把抓住，然后远远地扔开。遭到拒绝的小龙灰溜溜地爬回沈白身边，还呜咽了一声，象是被母亲抛弃的小狗。
“笨蛋，你还真是有奶就是娘啊……那个女人就算胸脯大，你也不可能吸到乳汁的，以后你别再做这种蠢事了！”沈白向小龙发出无声的警告。
“你在哪里，伊迪斯？”警告完之后，沈白又喊。
“稍等一下。”伊迪斯的声音里听不出喜怒，也不知道这位强悍的女战士是否相信了沈白的表演。
又过了一会儿，沈白还在原地打转，身后突然被一件坚硬的东西抵住：“你是什么时候来的，又怎么会出现在这里？”
说话的是伊迪斯，她在喝问之余，还从沈白的角度向温泉方向望去，当发觉这里根本看不到温泉时，她原本严厉的口吻微微有些缓和。
沈白觉得背上在冒冷汗，幸好自己换了位置，否则不死也要断几根骨头。其实在伊迪斯接近的时候，小龙就有所察觉，但为了让伊迪斯安心，沈白只能表演一下。
“我也不知道是怎么回事……阿瑟斯王子和那个老流氓呢？”沈白若无其事地转过身，将伊迪斯的剑推开：“别拿这东西指着我，我不是上古法师们变的！”
伊迪斯收好剑，又上下打量着沈白，眼中还是带有一些怀疑：“我与他们失散了，掉落下来就跌到了这里，幸好，这里有足够的食物和水。”
“这里地方非常大，我很怀疑我们是否还呆在法师塔里。”沈白装作茧自缚对她的怀疑一无所知：“既然我们都还安然无恙，那么阿瑟斯王子与老流氓也应该如此，赶快找到他们吧！”
十六、危险的力量
在花了三个小时进行搜寻之后，沈白再次看到那根柱子，伊迪斯称其为法师们的奥术快车，据她所讲，这是从龙族那里听说的名词。
“那么我们该怎么办？”沈白不想曝露小龙能够释放奥法能量的秘密，摊开手问道。以他的判断，阿瑟斯和伊迪斯应该有所准备，至少那个柏特莱姆会给他们一些古怪的玩意。
“用这个。”
就象沈白猜想的那样，伊迪斯从自己铠甲的腰带上取出一个石头盒子，然后将之在柱子上按了一下。符纹光芒再次闪烁出来，将他们包裹托起，然后传走。这次因为不是小龙在胡乱释放奥法能量，所以传送得相当平稳，他们再度出现的时候，位处于一个大厅的中央。原本地面上应该铺有地毯的，但因为年代久远，这些华丽的装饰品一踩上去就变成了灰尘。而在他们四周，是一排排如林的书架，无数羊皮卷轴、泥板、叶书放在其上。
“啊哈，法师们的图书馆！”
无论是沈白还是伊迪斯，这个时候都感觉到巨大的喜悦。特别是沈白，在诺兰德大陆上，传承力量的主要方法是血统，明人中到现在为止，还只出现了他这一个龙魂战士，如果将这些上古法师们的书卷拿去研究，或许明人可以摆脱血统的束缚，掌握不逊于龙魂战士的力量。
没有什么东西比这个更重要了，如果没有足够的武力，即使明人创造再多的财富，获取更大的权力，也都只是镜花水月一场。
因此他毫不犹豫地前冲，同时魂焰外放。
“你要做什么！”轰的一声响，伊迪斯横臂拦截，两人的手臂交击，沈白前奔的势头被挡住。
沈白停住脚步，脸色阴郁，目光炯炯地盯着伊迪斯。伊迪斯同样冷着脸，她缓缓拔出大剑：“沈白，我希望你明智一些，这里的东西，都是邪恶的知识，如果它流散到了外界，也就意味着邪恶的力量复活……”
“我不认为有什么知识和力量是邪恶的，只有人本身才会有邪恶与正义之分。”沈白目光转到那柄剑上，伊迪斯的魂炎从她的手掌传递到了剑上，剑身闪烁着青色的光芒。
“你根本不知道精灵法师们用他们邪恶的力量制造了多少痛苦，而且，阿瑟斯怀疑，兽人这次入侵也是精灵法师余孽的策划，无论如何，这些东西都必须被毁掉。”伊迪斯单手举剑，指着沈白：“我不愿意伤害你，但是沈白，如果你控制不住自己的贪婪，在砍下你头颅的时候我也绝不会犹豫！”
僵持，寂静，肃杀。
沈白承认，那些书籍对他的诱惑力太大了，让他甚至有抢先攻击伊迪斯的念头。他再加上小龙，对付伊迪斯并非完全没有胜算。但在短暂的僵持之后，他收起了魂炎，向伊迪斯摊开手：“好吧，你说的有道理。”
他们对伊迪斯有胜算，可胜算太小，而且即使能击败伊迪斯，也没有把握能杀人灭口。只要伊迪斯把法师帝国的书籍落入明人手中的消息传出去，沈白可以想象得到，明人面临的将会是一场什么灾难。
这些图籍确实是巨大的财富，但明人没有保护好这些财富的力量。
“很好，不要翻动其中任何一本书籍，沈白，能够明智地判断形势，我越来越欣赏你了。”伊迪斯收起剑，向着沈白笑了笑。
沈白也还了一个微笑：“既然你这么欣赏我，如果你有妹妹的话，把她介绍给我好了。”
在伊迪斯最初的印象中，沈白是个冷漠寡言的明人，这一点与别的明人很相似，他们总是沉默，仿佛是在思考重大问题的贤者。可这次紫泽之行，她明显感觉到沈白的变化，沈白性格逐渐活泼起来。
“走在我的前面，我们先离开这里。”伊迪斯说。
“呵，原来你还是对我不放心，也是，这些书籍卷轴，可都是法师帝国智慧的结晶，即使一个国家的财富也比不上它们。不过我有个问题，伊迪斯，你难道对这些不动心？”
“我有我自己的力量。”伊迪斯简短有力地回答。
他们相互戒备，穿过这些浩如烟海书籍，寻找阿瑟斯等人的踪迹。很快整个一层都被搜索完毕，并没有看到其余的闯入者，二人就把目标转向搜寻前往法师塔其余地方的奥术快车上。这个倒不难找到，毕竟这是法师塔内部，上古精灵法师们不会给自己设置麻烦。
另一层完全没有光，空气中有股怪异的气味，伊迪斯释放出魂炎，借助魂炎的微弱光芒，他们环视四周，一种渗人骨髓的恐惧感让人战栗。
“这里……应该是那些法师们做奥术试验的地方吧？”看到满屋子各种奇怪仪器，沈白判断道。
这些仪器有些已经腐烂破碎了，还有些保持完好，原本保存在其中的各种物品曝露在两人面前。其中其有朽泥一般的粉末，也有化石一样的骨骼，还有各种各样奇怪的晶石与矿石。其中有少数的材质，与伊迪斯用来开启奥术快车的锥体很相似。不用伊迪斯警告，沈白也不会触摸这其中任何一样东西，谁知道这些玩意儿上面沾染了些什么，万一在两千年后的今天还没有失效呢！
“一片黑暗也好，可以凭借光亮判断阿瑟斯他们在不在这里。”伊迪斯说。
两人前进的步伐没多久就停住了，空气中的血腥味道让他们提高了警惕，很快，小龙发现了血腥味的来源，一具尸体挂在前方。这个倒楣的家伙是辉耀骑士的一员，看情形他是从半空中摔落将玻璃容器砸碎、然后被尖锐的玻璃穿透咽喉而死。
“看来我们被扔到了不同的地方，这可能也是奥术之塔的防御措施吧，将闯入的敌人分散，然后一一消灭。”伊迪斯说。
“我比较担心的是这个里面的东西。”沈白目光炯炯，指着那个破碎了的玻璃容器，那里面原本应该装着什么，可现在只剩下一个破碎的蛋壳。
“怎么？”伊迪斯有些不解。
“被关在这里两千年还能孵化的东西，伊迪斯，你觉得它会对我们表示友善吗？”沈白耸了耸肩：“当然它会欢迎我们，送上门的食物，谁不欢迎呢？”
“那你有什么更好的建议？”伊迪斯毕竟是个少女，她虽然有强大的实力，可是少女对黑暗与未知事物总是有着天然的畏惧。
“当然是离开这里，越快越好。”沈白说完就转身，他看到了奥术快车。
就在他向奥术快车迈步的同时，那具尸体猛然站了起来。诡异的声音从尸体腹部发出，它直挺挺地向前一跳，扑向背对着他的沈白。
它的动作是如此迅速，即使小龙提醒了沈白，沈白也无法避开！
“轰！”
尸体飞了出去，撞碎了一串容器，沈白转过脸，身上魂炎蒸腾。刚才如果不是伊迪斯一拳轰飞尸体，他就只能凭借魂炎来硬扛了。
尸体发出吱吱的叫声，然后腹部开始膨胀起来，“砰”的一声，血块与碎肉四溅，如果不是他们放出魂炎，两人身上也会挂上不少让人呕吐的东西。
“这个怪物！”
从瓶子里钻出来的，是一个蜥蜴一样的怪物，伊迪斯喝了声，看到它肮脏漉湿的身体，不愿意污了自己的手，因此拔出剑来，一剑劈过去。
“小龙，这家伙有点象你的远亲……”沈白却退后一步，没有上前。
“咕喳！咕喳！”小龙用嘶吼表示反对，然后从沈白一边肩膀跳到了另一边肩膀。
那个怪物的动作非常灵活，伊迪斯的剑无法追上它的身体，一连几剑过去，都被它轻易闪开。但那个怪物似乎在忌惮什么，只是一昧躲避，并没有反击。沈白看了一眼自己肩膀上的小龙，那个怪物害怕的应该就是它吧。
“堵住它，这种法师们遗留下来的祸端，不能让它存在！”伊迪斯嚷道。
“可是让我和这样的怪物拼死拼活……我觉得不合算啊。”沈白的回应能让伊迪斯吐血。
不过伊迪斯的反应非常快，立刻她就觉悟了：“我会从我的年金里给瀛尾支持，一万金币……这是我的全部积蓄了！”
“伊迪斯小姐，其实你可以替阿瑟斯王子向我下达命令的，你根本无须客气，拿什么一万金币出来！”沈白摆出了要上的姿势，但也只是摆出姿势。
“我再替阿瑟斯殿下给你一万金币，你这个吸血鬼，你应该是尤诺人而不是明人！”伊迪斯当然明白，所谓替阿瑟斯王子下达命令，其实是要她替阿瑟斯做出许诺。
“啧啧，不要怪我，你可值两万金币！”沈白向那个怪物说道，在说话的同时，他猱身冲上，随手从身边抓起一件容器，狠狠砸向那个怪物。
怪物缩了缩脖子，它还只是只幼兽，只是速度快得可怕，它向沈白发出吱吱的警告声，沈白肩上的小龙不甘示弱，张牙舞爪地警告回去。怪物终于开始反击，它从口中吐出长舌，沈白侧身闪让，他身后的一座试验仪器被这长舌洞穿。
怪物想要乘机继续攻击沈白，这个时候伊迪斯已经追上来，她前冲三步，高高跃起，双手举剑，带着一片光华劈下。
“很漂亮的跨步跃斩！”
龙魂战士的格斗技巧与普通战士不一样，龙魂之力的觉醒只是第一步，他们还要通过艰苦的训练来磨砺战斗技巧，使得魂炎能发挥出最大的威力。一个龙魂战士不使用任何技巧进行攻击，与使用熟练的技巧进行攻击，威力相差有可能达到几倍。伊迪斯这一记跨步跃斩就能够发挥出魂炎的威力，重斩之下，轰然一响，铺成地面的岩石得了粉碎性骨折，而勉强躲过正面攻击的怪物也被魂炎余波击中，惨叫着在地上连滚带爬，留下绿色的血迹。
让沈白与伊迪斯微微一愣的是，随着这一击，原本黑暗一片的塔中突然光明大作，一道道光芒从近到远亮了起来，象是一盏盏点亮的灯火。看来伊迪斯那一击激活了这层塔中的魔法装置，使它们又恢复了运作。
他们并不知道，与此同时，奥术之塔的某个层面里，三个身影快步靠近正在绽放光亮的水晶球。
“第六试验层的奥术传送装置突然恢复了作用。”其中一个身影说道。
“嗯，看来有小老鼠混进来了……我们必须加快进度，找到那件东西然后离开。”第二人说，他似乎是领袖。
“虽然我们的力量还有限，可是借助奥术之塔的力量，收拾掉这两只好斗的耗子没有什么问题。”第三个人说。
“我不认为只有两只耗子混进来，我们的任务不只一个，不能在这里继续浪费时间。”领袖又说。
“咦，等一下，你们看，这个男的……”
随着第一人的惊呼，三人目光全部集中在水晶球显示出的沈白身上，然后短暂的沉默。第三个人嘿嘿冷笑起来：“原来是我们熟悉的人，你们先去找到那件东西，我来给他们制造一些麻烦，放心，不会耽误太久。”
此时沈白与伊迪斯还在与那个小怪物激战，他们两面夹击下，那个刚从卵中孵化还没有多久的怪物，终于难逃被斩杀的命运，不过这场追逐战也将二人附近的各种容器和试验仪器打得乱七八糟。望着这一片狼藉，沈白也有些无奈，幸好其中没有什么病毒之类的东西，否则他们都不知被感染了多少回。
“走吧，这个地方多呆一分钟我都觉得难过。”沈白建议道。
伊迪斯对此深表赞同，不过，当他们乘的奥术快车抵达另一层时，他们终于遇上了活人。
“啊，你这个该死的明人竟然还活着！”
嚷嚷的是辉耀骑士团的一名佣兵，看到沈白时，他眼睛能喷出火来。在他身边，零星跟随着十余个佣兵，其中大多数身上带伤。
沈白没有在其中发现杰拉尔德，以他的实力，应该不至于摔死，看来这些家伙们也失散了。不过在当时情况下，辉耀骑士团的这些人还能凑到一起，已经算是幸运了。
“各位日安。”沈白向他们招呼道：“看见你们无恙，真让我高兴。”
他确实是高兴，这些家伙至少是不错的炮灰，如果有什么意外发生的话。对于此行可能发生的事情，沈白有一种强烈的预感，那就是会流不少血死很多人，他不希望下一个牺牲者是自己。
“你这个卑鄙的明人，你当时做了什么，害得我们都落了下来！”那名佣兵用剑指着沈白。
“拿开你的剑，你们现在听我的指挥！”
在沈白发作之前，伊迪斯暴发了。美丽的少女骑士被一层青色的魂炎包裹，见那名佣兵没有立刻服从她的命令，她毫不犹豫地迈步上前，一把卡住对方的咽喉，单臂将那个倒楣鬼提了起来。
那名可怜的佣兵在她的手中挣扎，拼命想要摆脱伊迪斯的控制，可是魂炎外放后伊迪斯的力量根本不是他所能对抗的。伊迪斯目光凶悍地扫过其余人，虽然当中也有三个龙魂战士，但他们的实力与伊迪斯比有明显的差距，这四个人都移开目光，不与伊迪斯相对。
“这个地方不允许任何内讧，你们不要忘记自己此行的目的。如果完成了任务，那么你们将成为真正的骑士，一座庄园、一个小镇，足够让你们体面地退出佣兵行列。但如果你们试图破坏这次行动，那就意味着你们背叛了与阿瑟斯皇子的协议，你们将品尝到皇家和贵族愤怒的滋味，诺兰德之大，再也没有你们和你们家人立足之地！”
这番话说出来的时候，沈白才想起，这位少女骑士同时也是一个贵族，这一路上自己似乎对她多有不敬，她没有拿自己当作出气的对象，实在是一种幸运。
同时，他也算是真正领略到诺兰德大陆贵族的地位，财富、权势、手段和力量，足以让他们蔑视其余人类，哪怕是这些拥有高阶战士实力的佣兵。
所有人都被伊迪斯这雷霆手段镇住了，这也是人性使然，落到现在这种境界中，当一个人强势地站出来时，众人不由自主地就会服从他。
“当锒！”
武器落地的声音打破了沉寂，被伊迪斯单臂举起的那个家伙已经快昏迷了，因此无法抓住自己的剑。伊迪斯看没有任何人敢于反对，于是松开手，将那个家伙丢在地上。
“保持警惕，维持战斗队型，和我一起搜索其余人！”伊迪斯命令道。
佣兵们无声无息地执行了她的命令，就连那个被她卡住脖子的家伙，在地上干呕了会儿后，也回到了自己的位置上。他们的脸上还有些惊容，沈白在他们没有注意的时候向伊迪斯竖了一下大拇指，换来的是伊迪斯的一个白眼。
“不要以为我是在帮你，现在，你该发挥你的特长去探路了。”伊迪斯向他命令道。\');
十七、重聚
巨大的人形傀儡矗立在阿瑟斯面前，望着这高度超过三十米的大家伙，阿瑟斯心中并无恐惧，有的只是惊叹。
“上古法师们操纵这样的战斗傀儡，可以与巨龙相抗衡，它们的骨骼是用魔法合金制成的，它们的肌肉则来自于最坚韧的变异植物。为了开采这些合金和培养变异植物，每天都有成百上千的人类与矮人死去。”柏特莱姆在旁边说道：“要警惕啊阿瑟斯。”
“我知道，身为一个统治者永远不要忘记保护臣民的合理权益。”阿瑟斯说：“不过现在我更想知道的是，这个大家伙是否还能行动。”
“失去了法师控制的战斗傀儡，和一堆破铜烂铁没有什么区别。”柏特莱姆笑了：“而且在上古战争后期，人类已经发现对付这种巨大傀儡的方法，你不必担心，我的孩子。”
“仰赖你的智慧，导师。”
“不过这里确实真无趣啊，上古法师们的审美观有问题，如果这些傀儡是按人类或者精灵的女性身材制造，那我还有兴趣研究一下，现在嘛，阿瑟斯，我们还是想办法找到伊迪斯吧。”
“还有沈白。”非常了解自己导师的性格，所以柏特莱姆的话语没有让阿瑟斯困惑。
“阿瑟斯，你真的信任那个明人？”柏特莱姆问。
“我不是信任那个明人，我信任的是整个明人族群，他们在狂暴峡谷已经牺牲了几百年，沈的出现，证明他们也得到了巨龙一族的承认，是诺兰德人类的一员。”阿瑟斯说：“导师，你不只一次教导我，一个统治者必须公正对待自己的臣民，既然明人已经成为罗曼帝国的臣民，那么我就必须给予他们公正对待，甚至必须为他们这几百年的牺牲给予补偿。”
“嗬！你还真相信我说的话……”柏特拉姆发出奇怪的声音，
“是的，我坚信。”阿瑟斯的回应很干脆。
“虽然我被称为大贤者，可是在贵族当中名声并不好呢……”老人嘟囔了一句，这个时候，他神情露出了短暂的异样。
“导师，我还相信你说的另一句话，绝大多数贵族都是目光短浅的，因为他们只看到自己的利益。”阿瑟斯笑了：“这也是我宁愿重视沈白的原因，明人必须依靠我的支持，他们的利益与帝国的利益一致，是改变那些腐朽的国王、公侯们控制一切的时候了，诺兰德需要拥有强力的帝国来守护！”
“这可是一条布满荆棘之路……好了，讨论这种严肃的话题实在不适合我的风格，阿瑟斯，在你登上帝位之前能答应我一件事吗？”
“什么事情？”
“就算是伊迪斯成了你的皇后，我也可以欣赏她的胸部。”老流氓恬不知耻地说道。
“伊迪斯不可能成为我的皇后，导师，你知道的，我的婚姻只可能是一场政治婚姻。”阿瑟斯皱着眉：“我不是传奇小说里那种任性的王子，为了所谓的爱情而放弃自己的责任。”
“如果伊迪斯听到这样的话，一定会非常伤心的。”柏特拉姆叹息说：“不过还好，我正好可以去安慰少女受伤的心灵，这也是我的责任，谁让我就是少女之友呢？”
他们说着没有意义的废话，经过那高大的傀儡，然后在他们面前出现了一道门，再穿过门又是同样的大厅，大厅中间也是一座同样的傀儡。
“从外边看法师塔没有这么大的空间啊。”阿瑟斯说：“虽然我知道这是上古法师们邪恶的空间法术，但我还是承认，这实在太让人惊讶了。”
“这是傀儡工房，根据巨龙的资料，奥术之塔中有四层是傀儡工房，如果完整的话，里面至少有一百具战斗傀儡，不过其中大多数都在上古战争中被摧毁了。从这里再往下，就是龙圈，那些被法师们奴役的巨龙，被关在那里……如果可能的话，我们还要摧毁巨龙的残骨，避免这些尊贵的盟友在死后还被亵渎。”
“等一下！”阿瑟斯猛然停下来，他目光锐利地瞪着战斗傀儡的脚下，大声喝问：“是谁在那里！”
因为傀儡工房里太过黑暗，靠着魂炎的光芒，他们看得并不真切，只能隐约见到一个影子。在阿瑟斯喝问之后，那个影子缓缓动了下，然后站了起来：“是我，我在研究这些傀儡，那边是阿瑟斯殿下吗？”
阿瑟斯缓缓靠近，然后看清了那个人影的脸：“你没有事？”
“蒙您询问，殿下，我只是受了点轻伤。”
“这样就好，弗斯通，见到你还活着我很高兴。”阿瑟斯向那人点了点头：“有没有看到其他人？”
“没有，殿下，我还以为只有我一个人进来了。”弗斯通回答。
柏特拉姆微微眯着眼睛，打量着这位锁匠，他的气色看起来很不好，不过没有其它值得怀疑的地方。
“这些巨大的家伙是什么？”柏特拉姆漫不经心地问。
“战斗傀儡，大贤者。”弗斯通随口回答。柏特拉姆与阿瑟斯交换了一个眼神，然后阿瑟斯做了一个手势：“你能走动吗？”
“可以，殿下！”
“那我们就继续前进，必须找到其余人，完成我们的任务！”阿瑟斯说。
再次前进时，阿瑟斯与柏特拉姆没有闲聊了，他们前进的速度比沈白等人要快得多，很快就找到了奥术快车，乘着这种奇妙的交通工具，他们又来到下一层。
当符纹散去的时候，他们听到了怒吼与叫骂声，紧接着，阿瑟斯看到几团光影在闪动。
“是伊迪斯！”
对伊迪斯的魂炎非常熟悉，因此阿瑟斯立刻认出她来，只不过让他吃惊的是，伊迪斯的状况似乎不是很好，她与另外几位龙魂战士显得非常狼狈，似乎有某个强大的可怕敌人正在追击他们。
伊迪斯是八阶龙魂战士，而且连九阶只有一步之遥，再加上其余四个龙魂战士，仍然不是对手，那是何等强大的存在！
“导师！”阿瑟斯喊了一声，然后快步向前冲去。
“我是文明人，对打架没兴趣，喂，小子，你别停在这，那里还有你的同伴在！”
柏特拉姆用手杖轻轻敲了一下弗斯通的胸甲，锁匠骑士只能跟在阿瑟斯身后冲向前。阿瑟斯的速度很快，还在半途中，他就将长剑与背在肩后的小圆盾抓在了手中，蒸腾而起的魂炎凝聚在小圆盾上，那小圆盾变得如太阳般光芒万丈。阿瑟斯连盾带人化成一道慧星，离开地面飞起，然后“轰隆”一声，与一个庞然大物撞击在一起。
“战斗傀儡！”
被阿瑟斯撞开的，正是一具战斗傀儡，这个巨大的战争机械动作有些笨拙，但身体的结实程度惊人，阿瑟斯释放魂炎的全力攻击，也只能把它撞退后，而没有给它造成严重伤害！
“它的弱点在关节部位。”柏特拉姆喊道。
“真巧啊，你也在这里。”在阿瑟斯冲来之后，沈白立刻退到了柏特拉姆身边，当老头望向他的时候，沈白笑着点了点头。
“小子，你该去战斗，难道说要让我这老头去和那个大家伙战斗吗？”柏特拉姆用手杖抽打着沈白的头部。
“你身上好歹还有件不错的披风，你看我，就穿着这些破烂，又赤手空拳，去和那个大铁壳打架？”沈白摊着双手躲开柏特拉姆的手杖。
“嗯，这样说也有道理，不过你总得做点什么，比如说吸引战斗傀儡的注意力，这里不是有很多破铜烂铁吗，你可以用它们来砸。”柏特拉姆出主意道。
“我的准头不好，如果砸中阿瑟斯那就麻烦了。”沈白再次拒绝：“我可以在这里做我力所能及的事情，比如说为他们呐喊助威！”
别人已经乒乒乓乓打得不可开交，这两个人却在谈些没有营养的话，说到这里，两人对视而笑，大有寻得人生一知己的感慨。
“小子，你很象我，考虑一下做我的弟子吧。”柏特拉姆又说道。
“有没有见面礼呢？”沈白问：“如果有可观的见面礼，我当然愿意当你的弟子。”
“呸，多少人送重礼让我做他们的导师！”柏特拉姆冷笑了声，再也没有提这件事情。
他们两人一边对话一边移动，象是要寻找一个最好的角度来看热闹，以那个战斗傀儡为中心转了一圈后，两人停了下来。沈白脸上闪过一丝狐疑，看到这丝狐疑，柏特拉姆却露出了赞赏的笑。
看上去他们闲着无聊，实际上他们是在搜寻隐藏在暗中的敌人。战斗傀儡终究只是傀儡，如果没有人控制的话，根本不可能启动。因此，在暗中必然有一个人隐伏着，比起无知无觉的战斗傀儡，那个暗中潜伏的人才是真正危险。
柏特拉姆对沈白这样的年纪就能敏锐地想到这点很是赞赏，阿瑟斯肯定也想到了，但他不会坐视伊迪斯陷入危险之中。
“老头子，这个大铁皮怪究竟是什么东西？”沈白问道，无论柏特拉姆人品怎么样，他的学问确实是这些人里最为渊博的，他应该知道这些战斗傀儡的来历。
“哦，法师帝国的战斗傀儡。”柏特拉姆想起一件事情，又笑了：“可是能够与巨龙肉搏的强力战争机器！”
“我还以为自己穿到了变形金刚的世界，看到了霸天虎……”沈白用明人语言嘟囔了一声。
上古法师们的审美情趣确实有些问题，制造的这个大家伙更象是头狰狞的怪兽。但这并不影响战斗傀儡的实力，即使以阿瑟斯九阶龙魂战士的力量，正面较量中也要吃亏。好在柏特拉姆点明了战斗傀儡的弱点，那些活动的关节部位，为了保持灵活，这些部位就相对脆弱些，更何况经过一千九百多年，构成战斗傀儡身体的那些魔法合金与植物纤维多少有些**。所以接下来的战斗有惊无险，在阿瑟斯正面牵制下，伊迪斯领着众人象剥笋壳般将这个战斗傀儡一截截地拆开，大约花了五分钟时间，战斗傀儡变成了一堆废铁。
“真不愧是出色的锁匠学徒，弗斯通，你干得很漂亮。”战斗结束之后，沈白厚颜无耻地称赞弗斯通：“看见你安然无恙，我真是太高兴了。”
柏特拉姆再次用赞赏地眼光看了沈白一眼，这小子的警惕心真很强。
辉耀骑士团的人个个对沈白怒目相视，刚才激战的时候，这个小子就一直避实就虚，阿瑟斯出现后，他干脆就跑到一边休息去了，现在却说起风凉话。如果不是对伊迪斯的敬畏，他们立刻要出手，给沈白一个狠狠的教训了。
“我们继续，战斗傀儡不会主动作战，一定是有人在控制它，我们必须找到他！”顾不上与伊迪斯多说什么话，阿瑟斯说道。伊迪斯有些失望，不过她还是默默地将指挥权交给了阿瑟斯。
“真是一个没有情趣的男人。”柏特拉姆咂着嘴：“亲爱的的伊迪斯，快点过来，让导师检查一下，你的身体是否受伤。”
“不必了，我没有受伤。”伊迪斯断然拒绝。
“不要拒绝得那么快，伊迪斯，这世界上有些伤害不在外表。”柏特拉姆说道。
这个疯疯颠颠的老流氓，每一句话都要仔细思考，才知道里面是不是还藏着别的意思。不过提起为伊迪斯检查身体，沈白倒是想起在温泉里见到的那一幕，他咽了一下口水。
“柏特拉姆导师，我希望你开玩笑的时候能够注意一下场合！”气急败坏的伊迪斯发怒了，看到美丽的少女因为愤怒而变得通红的脸庞，老流氓却露出了满意的笑容，不过他也没有继续向伊迪斯挑衅，而是将他的毒舌转向了沈白。
“明人小子，刚才我说的话还有效，只要你把你那条亚龙给我研究半年，我就愿意收你当我的学徒。”
“哦。”
对待这种老家伙沈白还是有经验的，无视他不理他忽略他当他不存在，要和他比试脸皮厚度，那就只能自取其辱。
接下来的两层当中，他们没有遇到任何危险，那个隐藏在暗中的人似乎已经离开。他们在法师塔中很增长见识，可因为阿瑟斯与伊迪斯的严令，什么纪念品也没有带到身上，这让惯于在战场上寻找战利品的佣兵们又有些骚动起来。
“我真不明白，为什么不让我拆一些傀儡上的部件，我至少可以拿回去和儿子说，我曾与这个大家伙较量过！”一个佣兵喋喋不休地说道。
弗斯通倒是保持了沉默，他始终阴沉着脸，似乎在担忧，再没有最初时那快乐的锁匠形象了。
“你们不知道精灵法师的可怕，这些物品上都留有他们留下的魔法印迹，如果带出去，无论你们躲到哪儿，他们总能找到你，然后杀了你，取走这些物品。”阿瑟斯解释说道：“你也不希望送给你儿子的纪念品给他引来致命的敌人吧？”
“殿下，你说得太危险了，精灵族在罗曼帝国建立的同时就已经消失了，我不认为他们还存在，更不要提失去法师塔后的精灵法师。”又一个人说道。
“精灵族确实还存在，只不过他们远离了诺兰德，至于精灵法师……奥术之塔重现天日，意味着他们的力量已经在恢复。”阿瑟斯言语中透着隐忧。对于诺兰德的人类来说，兽人的入侵已经是一场可怕的灾难，而精灵法师的重现，更是巨大的危机。
“难道说那些家伙真的能活上几千年？”有人又问：“我可不这样认为，吟游诗人们说精灵与矮人都有无限的寿命，可我知道矮人的寿命只是比我们人类略长。”
“这个问题，我也没有办法回答。”阿瑟斯看了看大贤者柏特莱姆。
“我认为这是不可能的，如果精灵族与矮人族真的长寿，那么国王与贵族们的贪欲早就把他们翻出来了。世界之上，谁人不想永生不死？”沈白说。
“小子，不要在没有任何根据的情况下胡乱猜测，虽然你不肯拜我为师，但我还是要给你教导。”柏特莱姆的手杖轻轻敲打了一下沈白的肩膀，让原本盘在那边肩上的小龙滋一声跳到了另一边，小龙没有因为柏特莱姆的打扰而生气，相反，它大概知道这个老头想要把它变成实验品，因此对他总有种本能的畏惧。
沈白翻了柏特莱姆一眼，但是没有反驳，他心里想的是另一件事情。
老头用手杖敲他的时候，小龙没有发出任何预警，而且，老头的动作明明不快，可是在当时沈白竟然没有办法闪避。这只是一个巧合，还是老头真的拥有那么可怕的实力？
如果是后者的话，这个老头比起阿瑟斯的实力还要强……难道说他就是传说中的龙将？\');
十八、叹息壁垒
法师帝国的三座**师塔与普通的法师塔不同，如果说普通的法师塔只是人口几万的小城市，那么三大就象是人口规模超过千万的超大型城市。那是法师们集体智慧的结晶，而且据说其中还有一些来自于更强大力量的支援。
事实上，沈白很怀疑单凭法师帝国就能建起奥术之塔这样的建筑来，这里面所采用的空间压缩技术，难道说是那些法师们可以掌握的吗，如果是的话，罗曼帝国的建立者们又是怎么样打败法师的――什么巨龙的支持绝对不是关键因素，因为当时巨龙也只是法师们的奴仆！
这个迷团，或许能在法师塔中得到解答。
“喂，你在想什么。”柏特莱姆又用手杖敲打着沈白。
“我觉得累了，或许我可以留在这休息？”沈白说：“反正我的主要作用是带你们穿过紫泽，至于战斗的事情，应该交给你们这些内行。”
“我告诉你，小子，不要在我面前装模作样，那一套五百年前我就不玩了。”柏特莱姆警告他说：“我有的是办法收拾你！”
“我知道我知道。”
沈白有些怏怏，斗嘴他或许能勉与这个老家伙维持某种平局，可是如果老家伙不讲理斗起力来，他还真不是对手，就算加上小龙，也是如此。
想到小龙，小龙突然从他肩上立起，将头伸得高高的，象是遇上了什么美食――前段时间在紫泽中，只要发现哺乳期的魔兽，它就会变成这模样。
沈白安抚好小龙，不让它跑出去，然后开始专心观察四周的情况。这是一座宏伟的大厅，但和此前一眼看不到尽头的空间相比，这里完全不同，因为无数晶石组成的灯光照亮了视野，所以他们可以看到两边上向的阶梯，这些阶梯通往一座座门，沈白数了一下，总共是八座门。
“往哪儿走？”他问道。
其实小龙早就提醒他，应该向左侧前方的门走，但他还是问了一句。
阿瑟斯毫不犹豫地迈开了脚步，正是走向左侧前方的门，沈白注意到，那个锁匠骑士弗斯通，几乎在阿瑟斯迈步的同时也伸手指向那道门。只不过看到阿瑟斯已经迈步之后，他收回了手，脸上微微露出奇怪的表情。
众人穿过那道门，映入眼中的是一座更大的大厅，在这座大厅中间，竖着的是一座石雕像，石雕像正对着门，栩栩如生的造型让所有人都脚步一慢，然后齐刷刷的目光看向沈白。
确切地说，是看向沈白肩膀上的小龙，那座石雕像从外表上看，与小龙一模一样。
“你果然有亲戚在这里啊。”沈白对小龙低语，不过，那些盯过来的目光他视同未见。
“小子，我看你还是把那只亚龙交给我比较好。”柏特莱姆又说道。
“老家伙，你可以试试。”沈白非常干脆地回应，他向后退了几步，贴在墙上，做好战斗的准备。
小龙对他来说是不可替代的伙伴、兄弟，没有小龙，他在紫泽中不知死去了多少回，没有小龙，他在与兽人的战斗中早已死去，而且，沈白隐隐有个猜想，自己能够成为明人几百年来第一个龙魂战士，也是因为小龙的关系。
他自己的生命可以舍去，但小龙绝对不会让给别人！
从他对柏特拉姆的称呼里，所有人都知道了他的决心，原本想要开口的佣兵们都静下来，等待大贤者的反应。
“喂，你别露出那种模样，难道说我会在这种地方抢你的东西吗？这里有战斗傀儡、有幽魂巨龙还有隐藏在黑暗中的敌人，就算出了这里，我还想顺利离开紫泽，你以为我会蠢到为了那只亚龙与你反目吗？放心，不仅我不会抢你的，如果有人想要抢你，阿瑟斯绝对不会饶恕他，对不对？”
柏特拉姆怪腔怪调地说，这话不是说给沈白听的，而是警告那些佣兵们。
“是的。”阿瑟斯肯定了柏特拉姆的话。
佣兵们闪烁的目光收回去了，沈白跟在他们身后，经过那座巨大的石像时，他又看了一眼，然后忍不住上去摸了一下。
从材质来看，应该是一种大理石雕刻而成，棱角峥嵘栩栩如生，这条石龙保持着一个昂首长啸的姿势，眼中似乎在喷射着怒火。沈白刚开始时怀疑这是法师们用朔形术之类的魔法弄出的，但仔细观察后却发现，这真是一刀一笔地雕刻而成。
“咕咕！”小龙低声细气地呼唤了声，将脸贴在那头石雕巨龙的脸上，仿佛是与它在亲热。看到这一幕时，沈白突然觉得神情恍惚，前方的佣兵和阿瑟斯等人都消失了，甚至连小龙也消失了。石雕变成了巨石，在巨石之下，许多穿着奇特衣袍的人正专心致志地进行雕刻。他们每下一刀，就有无数的符纹闪耀而出，破碎成奥术能量，消散于空中。
这只是一瞬间的失神，很快沈白就清醒过来，再看向石雕巨龙时，就什么也看不到了。沈白皱着眉，他可以肯定刚才那不是幻觉，而是当年雕刻这巨龙的精灵法师们，通过这种方式在传递着某种信息。
“小子，记住不要动这里的任何东西！”
柏特莱姆不满地喊了他一句，沈白快步向前，忍不住问道：“你们刚才看到什么没有？”
“除了看到你这小子摸了石雕一下外什么都没看到，怎么了，你发现了什么异常？”柏特拉姆翻着眼睛，也不知道他是真在生气还是假生气。
“没什么，刚才……我觉得那条龙好象活过来了。”沈白没有完全撒谎，因为他没有把握能欺骗这个老家伙。
“幻觉。”柏特拉姆哼了声：“好吧，你跟紧一些，如果有什么意外的话……”
他的话语还没有结束，意外就发生了。随着一声咆啸，无数星光闪现，他们周围的空间发生急剧的变化，周围一切都在迅速收缩。沈白感觉到强大的奥术能量在凝聚，就象是一个风暴正在形成！
“糟糕！”柏特莱姆一声低语。
然后，周围的场景就全部倒塌破碎，变成流光掠影向他们挤压过来。有过开始乘奥术快车的经历，众人对这样的场景并不陌生，这其实是一种空间传送，只不过这次变化得太快，不象此前那样是受他们控制的。
“欢迎，欢迎来到这里。”
一切平静之后，他们眼前出现了三个人影，为首的那个微笑着说道。沈白一看到他们，眼睛就突的一跳，他认出了他们！
在兽人攻进沈家门镇的时候，正是挟持了这三个人，他们才安然退去！
只不过那时这三人都用斗篷把自己裹得严严实实的，现在他们露出了面容，尖而长的耳朵曝露了他们的身份。
“你们违背了上古盟约，这意味着战争！”伊迪斯惊怒交加。
“根据上古盟约，我们应该永远退出诺兰德，躲在蓝森岛苟延残喘。”三个精灵中的首领微笑着向众人致意：“但是上古盟约也提到，当诺兰德面临生死攸关的时候，罗曼帝国的纯正血统者可以请求我们回归并给予帮助。”
“不可能，罗曼帝国皇室根本没有这个决定！”一向冷静的阿瑟斯上前一步，高高举起他的剑：“我，诺兰德的守护者，奥古斯都家族的继承人，罗曼帝国的皇子，命令你放弃抵抗，并为对我神圣家族的污蔑而道歉！”
“阿瑟斯殿下，我个人对你保持尊敬，在你诞生的时候，我曾经作为秘密使者前往帝国首都，并献上精灵一族的祝福，你的名字曾经是诺兰德甚至是蓝森岛的希望。但是事情又有了变化，你要知道，这一切……”
精灵首领与阿瑟斯的对话让沈白心中翻起了巨浪，虽然这一路上他直接间接得到了不少有关上古精灵法师的消息，但所有的消息中都把那些精灵说成冷漠傲慢和极度残暴的智慧生物，几乎就是恶魔的投影，而推翻法师统治建立起罗曼帝国的奥古斯都家族，自然就是拯救人类的英雄。
可现在他知道了，残暴的恶魔与救世的英雄竟然有秘密往来！
那么此前阿瑟斯、伊迪斯还有柏特拉姆口中说的事情，究竟有多少是真，又有多少是假呢？
从伊迪斯在法师图书馆时的坚定来看，她对于精灵法师的厌恶绝不虚假，但现在，她却保持着沉默，显然她也是知道蓝森岛的存在，甚至知道精灵们与奥古斯都家族的秘密往来。
“在我诞生时前来送上祝福的精灵……你是天语者拉菲尔阁下？”
“正是我。”
“身为上古时代的智者，难道说你要亲手破弃自己缔结的盟约？”阿瑟斯愤怒异常：“最初的时候，我还以为是堕落的黯精灵，没有想到是你！你欠我一个解释！”
“很遗憾，我说的就是事实，有人拿着奥古斯都之剑在蓝森岛寻找我的帮助，给我下达了命令。”精灵首领回答道：“而且，给我的命令中……所有敢于阻碍我们完成任务的人，都必须死。”
当精灵首领说完那个“死”字的时候，在他身侧，那只可怕的幽魂巨龙咆哮了一声，口中凝聚了一团惨白的磷火，磷火瞬间就变得刺目，它象是示威一样，用那流淌着苍白火焰的眼睛扫视着众人。
“拉菲尔，你所做的一切会给蓝森岛带来毁灭，你以为只凭借奥术之塔释放出来的能量就可以让你恢复力量吗？”
说话的不是阿瑟斯，而是柏特莱姆，他脸色非常难看，似乎比阿瑟斯还要气愤。
“柏托，你这个胆小鬼现在也有勇气在我面前叫嚷了？”面对他，拉菲尔昂起下巴，露出显而易见的傲慢：“行了，你们暂时呆在这里，只要不来阻碍我，那么你们就是安全的。”
他说完之后，转身向后离开，伊迪斯再也忍不住，魂炎外放之后猛然扑向他们。但还没有等她接近三位精灵，空中就荡起一阵涟漪，她撞在一面透明的墙上，人砰的一声弹了回来。
“我的力量虽然远未恢复，但对付几个龙魂战士还没有问题，至于你，柏托，你把自己的力量用于维持那短暂可怜的生命，这很符合你的胆小鬼风格，但也让你失去了打破叹息壁垒的可能性。”天语者拉菲尔目光最后扫视阿瑟斯：“皇子殿下，如果奥古斯都之剑在你的手中，你倒是可以破坏叹息壁垒，但是……”
“五百年前，奥古斯都之剑就已经失落在与兽人的战争中。”阿瑟斯身上燃起了魂炎，他的眼睛也象燃烧起来了一般：“但是，我的祖先在获得圣剑之前就能够破坏叹息壁垒，他们能做到的，我也能做到！”
随着他的话语，他身上的魂炎猛然爆发开来，让他整个人象是变成了一轮太阳。但是精灵没有再说什么，他们已经踏上台阶，眼看就要消失在后边的水晶门中。
阿瑟斯举起了剑，有一个明显的吸气动作，然后跨步跃斩，他的剑上燃起的魂炎，在空中划出道绚丽的光瀑，甚至挟带着星芒，狠狠劈在那透明的墙壁之上。
“轰！”
人影倒翻，这一击的反震之力，让阿瑟斯身体弹回了原处，甚至这个时候还控制不住踉跄后退。在稳住身体之后，阿瑟斯再次举剑，蓄势凝力。
开始那一剑没有任何效果，沈白可以感觉到自己面前浓郁的奥术能量。
阿瑟斯再次前冲，这次他将剑收在胁下，用剑尖指着叹息壁垒，然后“轰”一声，再次与那无形之墙撞在一起。他的身躯再次被巨大的反震力弹开，手上皮肤裂开，渗出殷红的血珠。
“殿下！”伊迪斯叫了一声。
阿瑟斯皱紧了眉头，这次他退得更远了，然后助跑，发力，魂炎大多数被凝聚在他手中的剑上，用来保护自己不被反震力伤害的并不多，然后他第三次撞在无形之墙上。
这次他没有被反震力弹飞，但他的嘴角，却多了一丝血迹，他手中的剑发出轻微的喀喀声，然后碎成无数块，只留下一只剑柄。
他这次前来带的剑，当然不是凡品，五百年前罗曼皇家的圣剑奥古斯都失落之后，他们延请诺半德最出色的能工巧匠铸成了这柄替代之剑，他们以传说英雄诺拉为这柄剑命名，但这柄英雄之剑现在却已经碎裂了。
阿瑟斯的脸上表情非常奇怪，也不知道是悲还是怒，他站在那儿，任嘴角的鲜血涌出。伊迪斯上前抱住他，但他却没有反应，吓坏了的伊迪斯环首四顾：“导师，帮帮阿瑟斯！”
柏特莱姆眼睛盯着透明的叹息壁垒之后，那里幽魂巨龙正不屑地向这边扫了一眼。
伊迪斯的目光又移到了沈白身上，她看不透这个明人，在这个明人身上发生了许多奇迹，或许有一种叫幸运的属性在他身上，这让伊迪斯又生起希望：“沈白，想一个办法吧……两万金币！”
沈白摇头，连九阶龙魂战士都没办法解决的问题，他可不想去尝试。
“五万……十万金币，而且我的领地将与瀛尾结成生死同盟！”伊迪斯又喊道。
十万金币，对于瀛尾来说绝对是一个大数字，也是一个极为重要的数字，沈白本来还想拒绝，但想起瀛尾越来越多的营养不良的孩子们，想到这已经日渐混乱的局势，他咬了一下牙。
“千万不要是亏本的买卖啊……”他心中想。
然后他举步向前，不过他没有任何武器，也没有向人借武器的意图。连英雄之剑诺拉都毁于叹息壁垒之前，何况其余的凡铁。
他凭借的只是自己的手。
当他来到叹息壁垒前时，别人都以为他会在那无形的墙上摸索好寻找薄弱之处，结果沈白却是举起右手，将自己的魂炎毫无保留地聚在右手上，然后猛烈挥拳。
“砰！”
沉闷的声音响起，隐约还有骨骼破碎的声音，沈白的右手缩了回去，每个人都看得出它变形得厉害。
“砰！”
这次是沈白的左拳，他血肉模糊的左拳上，森森的白色指骨露了出来，提醒众人这第二拳凝聚了多大的力量。
“叽咕叽咕！”小龙急得上窜下跳，它甚至贴在叹息壁垒上象壁虎一样爬行，可是很快就掉落下来，看到沈白身上再次凝聚起魂炎，它猛地跳回沈白的肩膀，象是要阻止他的愚行。
其余人同样觉得，沈白以血肉之躯去敲打连英雄之剑都无法破坏的叹息壁垒是一种愚行，就连柏特莱姆目光也变得复杂起来。伊迪斯暂时忘了被她抱住的阿瑟斯，而是死死盯着沈白，这个明人男子，真的是要钱不要命吗？
沈白退后了一步，将小龙从肩膀上抖落，小龙还要爬上去，却被他严厉的目光阻止，两人通过心灵进行短暂的沟通，小龙呜呜叫着退缩了。
“他两个拳头都已经毁了，接下来只能用脚……”人们都这么想，结果，却看到魂炎全部凝聚到了沈白的头上。
“他要用头去撞叹息壁垒？”
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十九、幽魂巨龙
用头去撞连英雄之剑都无法攻破的叹息壁垒，这如果不是傻子就是疯了。
沈白当然不是傻子，所以他是一个疯子，在必要的时候，他不惜让自己疯狂起来，这也是他“憨仔”外号的由来。
“不！”伊迪斯大喊。
“蠢货！”柏特拉姆低骂。
“他找死？”佣兵们窃窃私语。
就在人们夹杂着复杂情感的声音里，沈白的头狠狠撞在叹息壁垒之上，无声无息。
这看起来疯狂的自杀举动，并没有造成太大的声响，完全没有象众人想象的那样，出现头破血流乃至脑浆迸裂的情形。
过了好一会儿，细微的“咯咯”声才从沈白头部与叹息壁垒接触的地方传来，象被打碎的瓷器一样，叹息壁垒上出现极细的裂缝，然后构成叹息壁垒的奥术能量还为本原，消失在空气之中。原本阻拦住他们前进的无形屏障，就这样消失了。
“啊？”
佣兵们惊呆了，伊迪斯惊呆了，就连柏特拉姆也惊呆了。他们完全想象不出，一个普通的龙魂战士，怎么可能打破奥术之塔中由精灵法师布置的叹息壁垒！
大概只有沈白自己才明白是为什么，他和小龙可以感应到奥术能量，那叹息壁垒之所以强大，其实是巨大的奥术能量在有规律地循环运动，这些奥术能量的轨迹被沈白发觉，但他不能确认，因此第一击第二击，都是在找到其运动的规律。就象是劈柴，顺着纹理去劈总是轻松的，而沈白能想到这一点，与他在巨龙雕像处看到的幻影有密切的关系，幻影中那些法师们雕刻石像时，都是按照岩石的纹理来进行。
还没有等众人从叹息壁垒破碎的惊讶中清醒过来，更大的危机又出现了，壁垒对面一直蓄势待发的幽魂巨龙，这个时候张开口，它嘴中含着的那团苍白之焰，夹杂着让人毛骨悚然的声音，向沈白呼啸而来。
沈白已经尽了全力，双手指骨都发生了骨折，头上也隆起一个大包，面对这突然而来的攻击，他连闪避的力量都没有了。因此，他只能眼睁睁看着肩膀上的小龙“咕噜”一声，迎着那苍白之焰扑去，似乎要用血肉之躯为他挡住这致命的攻击。
“小龙！”沈白咆哮起来，睚眦俱裂。
“轰轰轰！”
幽魂巨龙没有因为小龙而丝毫留手，它似乎完全忘记自己曾经救过沈白与小龙的事情，连绵不绝的吐息造成了巨大的声响，就象是天空中连绵滚过的春雷。因为能量迸裂而产生的光芒，刺得人睁不开眼，就连沈白也本能地用伤残的手挡住面前。隐约中，他看到当芒中一个高大的身躯挺身而立，挡在他和小龙之前。
“阿瑟斯！”
伊迪斯尖叫起来，沈白也心中狂跳，当光芒散去后，他凝神细看，这位被他讥讽为“行走的正义”的皇子，全身都闪烁着晶石一样的光芒，挺立在他身前，只留给他一个雄壮的背影。
正是晶石一样的光芒，包括沈白在内所有人都注意到这一点，原本阿瑟斯身上的魂炎是那种太阳一样的金光，可现在却转化成了晶石那种纯净的光辉。沈白不明白这意味着什么，伊迪斯和其他人却很明白，特别是柏特拉姆，几乎喜极而泣。
“诺兰德的希望……果然还在！”柏特拉姆喃喃自语。
阿瑟斯转过身来，一只手搭在沈白的肩膀之上：“我的朋友，在我几乎失去信心的时候，你的勇气与坚韧让我觉醒……我必须替我的国家和人民感谢你！”
沈白退后一步，让开阿瑟斯的手，他没有想到自己竟然成了阿瑟斯突破的关键，阿瑟斯的感谢和热情让他还有些不适应。
不过，他心中也很是激动，因为他亲眼见到了一个龙将的诞生。
用不着别人告诉他，现在沈白也猜出刚才发生了什么，在绝望与狂喜交织之际，在被背叛的愤怒与被愚弄的仇恨之间，阿瑟斯获得了突破，已经从一个九阶的龙魂战士，进入了龙将的行列。就象高阶战士与龙魂战士根本没有可比性一样，龙将的强大也不是龙魂战士可以类比的，所以幽魂巨龙的苍白吐息，被阿瑟斯用自己小圆盾堵了回去。
“感谢的话可以留到以后再讲，现在先解决掉眼前的问题吧。”沈白说道。
那只幽魂巨龙咆哮声中，无形的能量冲击扩散，狂风一般把众人吹直，沈白勉强在空中保持着自己的平衡，落下的时候再看，阿瑟斯、伊迪斯等人已经和幽魂巨龙纠缠在了一起。那些辉耀骑士团的佣兵，似乎也被阿瑟斯的突破所鼓舞，奋不顾身地用自己的武器攻击着幽魂巨龙。
但幽魂巨龙实在太大了，在它面前，每一个人都和一只小麻雀没有什么两样。即使是伊迪斯这样八阶的龙魂战士，它也只不过用尾巴扫一下，或者用爪子挠一下，就足以将伊迪斯击飞。只有阿瑟斯可以正面与它对抗，但阿瑟斯又没有了武器，只能使用圆盾抵挡。
“阿瑟斯，我曾经教过你的，龙将的武器不仅仅依靠铸造，现在，该是让你的魂炎武器问世了！”
柏特拉姆高声喊道，不过他人却远远地拖在后面，与沈白呆在一起。沈白瞥着他，老头回了他一个奸猾的笑，这让沈白忍不住了。
“老……呃，大贤者阁下，你和那个拉菲尔认识？你曾经是一名龙将？你活了有两千岁？”
一堆的问题被他问了出来，柏特拉姆趾高气扬：“现在知道我的厉害了吧，我说的话还有效，小子，我愿意成为你的导师！”
“算了吧，一想到有可能被你教成阿瑟斯那个模样……整天背负着这个世界，终有一天他会累垮掉的。”沈白撇嘴摇头。
“那你呢，整天背负着黄灿灿的金币，为了五万金币就可以发疯用头去撞叹息壁垒……在阿瑟斯垮掉之前，你先会被金币压死。”柏特拉姆冷笑。
“你既然曾经是龙将，那么收拾这条幽魂巨龙没有问题吧？为什么还和我这伤员呆在一起？”沈白又问：“你不怕耽误时间吗？”
“哼，我宁愿耽误点时间，好让阿瑟斯熟悉自己的新力量。”柏特拉姆突然用手杖拍打了一下沈白的肩膀：“小子，看好了，以后对你有用。”
顺着他手杖所指，沈白看到激战中的阿瑟斯身体突然僵直了一下，他保持一个奇怪的姿势，任凭幽魂巨龙的爪牙与吐息，然后右手在执盾的左手上缓缓抹过，象是抽出什么无形的东西。
很快沈白就知道他抽的是什么了，魂炎被阿瑟斯从手臂上抽了出来，跳跃的炎光渐渐凝固，一柄剑逐渐成形。
“魂炎之剑。”柏特拉姆轻声说道：“只要拥有超凡的魂炎掌控能力，就可以将之抽取出来，凝聚成有形的武器。”
沈白目不转睛地盯着逐渐成形的魂炎之剑，那是一柄华丽异常的武器，闪烁着晶石特有的星辰光泽，仿佛通体由钻石铸成，剑刃上闪烁的森冷寒气和蒸腾而出的魂炎，证明它并不仅仅是一件观赏品。
阿瑟斯对自己的新武器非常满意，魂炎之剑不象奥古斯都圣剑那样强大，但也比英雄之剑诺拉要好得多，阿瑟斯觉得它就象是自己身体的一部分，挥动的时候全不费力。
带着流光，魂炎之剑劈中了幽魂巨龙的下巴，猝不及防的幽魂巨龙半边头颅都被击得粉碎，它发出难听的嘶吼，然后更加凶悍地用吐息、利爪进行反击。手握魂炎之剑的阿瑟斯也不敢以身相试，在不停地格挡、躲闪中，他又找到了一个机会，跨步跃斩劈中了幽魂巨龙右爪的指关节处。
沈白肩膀上的小龙不安地咕噜了两声，似乎是在为幽魂巨龙担忧，沈白轻轻用手抚摸了它一把，在他们坠入奥术之塔的时候，幽魂巨龙曾经突然出现拯救过他们，但现在，幽魂巨龙成了他们的敌人。
这种复杂的关系，小龙还无法理解。
被魂炎剑击伤的部位，化成了星星点点的光芒，消散在半空中，隐约中沈白似乎听到了某种叹息，仿佛是被禁锢的灵魂解脱后的欢愉。
连接受到重创，幽魂巨龙腾空飞起，它在空中吐下最为炽烈的苍白之炎，阿瑟斯飞身用小圆盾挡住了大半，可还有少许溅射下来，击中两个佣兵。那两个佣兵发出尖锐的惨叫声，他们的身体在很短的时间里光化，衣衫、盔甲完好无损地掉落在地，但人却破碎成一团光芒，然后毫无痕迹地消失了。
这个时候，沈白才意识到，阿瑟斯的力量觉醒来得多么及时，否则的话，叹息壁垒破碎后，他与小龙也不存在了。
“麻烦了，阿瑟斯刚刚成为龙将，他的巨龙还没有挑选出来，无法对空中的敌人进行攻击。”柏特拉姆嘀咕着说：“只挨打啊……迟早会出问题。”
“什么？”这次他说话声音很小，沈白没有听清楚，因此问了一声，但很快沈白就知道他的意思了。
苍白之炎从半空中飞溅而落，除了阿瑟斯能够抵抗外，所有人都狼狈地在闪避，面对自己无法攻击到的对手，阿瑟斯也无能为力。每一次吐息，都意味着一次生死考验，在所有人当中，沈白因为受伤的缘故，动作是最不灵活的，因此他的处境也最危险。
这让他肩膀上的小龙很焦急，不停地跳来跳去，一会儿让他往这边跑，一会儿让他往那边跳，反而弄晕了沈白的头。小龙发现这样不能解决问题，除非击落幽魂巨龙，它便努力向空中跳起。
迎着苍白吐息跳起可是件危险的事情，沈白想要阻止，但就象上次小龙拦不住他用头去撞叹息壁垒一样，他同样也无法拦住小龙。
最初的时候，小龙跳起不过两米高就落了下来，虽然张大嘴巴对着空中的幽魂巨龙，却还相差老远。到第三第四次的时候，沈白突然发现一个奇怪的事情，小龙跳得更高了，而且有明显的滞空！
这个时候所有人注意力都在幽魂巨龙身上，包括柏特拉姆都没有注意到小龙的努力。
到了第十次的时候，小龙在空中拼命挥动着四肢，尾巴也用力地摆来摆去，它竟然勉强停住，然后小龙自己象是被这种情况吓住了，在空中浮了约有三秒，然后翻了个跟头，又从空中掉下来。这次它已经跳到了五米高，沈白怕它出事，冒着被苍白吐息击中的危险，冲过去用自己的身体将它接住。
“叽吱叽吱！”爬起后兴奋地尖叫起来。
“我知道，我知道，我看到了！”沈白低声说道：“但是够了，我们还有别的办法……”
这个时候，阿瑟斯已经想到了别的办法，魂炎之剑被他飞掷出去，足足破空三十米，飞向盘旋着的幽魂巨龙。但柏特拉姆却摇了摇头，这种攻击只能起一个威慑作用，魂炎之剑离开阿瑟斯的手之后威力大减，能保持住形状不消散，已经是个奇迹了。
“老家伙，你是大贤者，你该想想办法啊！”见到这种情形，沈白对柏特拉姆嚷道。
柏特拉姆翻了他一眼，就在这个时候，他恰好看到小龙第十一次跳起，这一次小龙滞空的时间更长，柏特拉姆觉得自己的眼球快要从眼眶中突了出来，他几乎不敢置信，自己见到的是真的。
“我瞧见了什么啊……难道说……法师帝国的传说是真的？”
不过，就在柏特拉姆喃喃自语的时候，小龙又摔了下来，连番的失败让小龙很累，连舌头都伸了出来，象狗一样直喘着气。这让柏特拉姆不那么震惊了：“不，传说还是传说，那种东西是绝对不存在的，存在也不会存在于我们这个世界，这个家伙只是一只亚龙，象这样的家伙我以前就见过……”
但是心中还是有一丝挥之不去的隐忧，柏特拉姆知道，假如那个传说是真的，那么罗曼帝国的建立、那些传说英雄们的丰功伟绩，将都变成一个可笑的错误。他紧紧抓住自己的手杖，在那瞬间，他甚至有冲过去将小龙夺走的冲动，但岁月积累下的智慧让他制止了这种冲动。
比起那个传说，眼前的幽魂巨龙，甚至连背信弃义的精灵智者天语者拉菲尔，都是不值一提的事情啊。
“昂！”
没有力气再跳起来的小龙昂着头，不服气地看着空中的幽魂巨龙，然后发出一声与它身体不相称的吼叫。正在凝聚苍白吐息的幽魂巨龙听到这吼叫声后，身体突然停在半空中，积累到一半的苍白吐息也因此散去了。
这只在半空中威猛无伦的大家伙，似乎陷入了某种沉默之中，它的身体也变得飘忽不定，原本凝聚成形的骨骼肌肉，时而破散成星光，时而又凝聚成形。
这一刹那，阿瑟斯的魂炎之剑恰好掷中它，因此，除了柏特拉姆有些怀疑，没有人把幽魂巨龙发生的变化与小龙的吼叫联系起来。
“你击中它了！”伊迪斯惊喜地对阿瑟斯说道。
“万岁！”那些佣兵们呼喊。
阿瑟斯抬着头，脸上掠过一丝困惑，自己迫不得已的举动，难道说竟然收到了奇效？
空中的幽魂巨龙突然翻滚起来，看上去象是发了疯一样，它不停地撞击着四周墙壁，用爪子抓挠自己，将身体扯成一团团光点，而那些被扯出来的光点，又在空中凝聚，很快，空中就出现了两只幽魂巨龙空，它们相互咆哮，用吐息和身体进行攻击，而四射的苍白吐息，席卷了半个大厅。
“快走！”
现在没有时间去弄明白到底发生了什么事情，乘着两只幽魂巨龙都无暇顾及他们赶紧离开才是唯一正确的选择。因此阿瑟斯大叫了声，冲过来架起沈白就走。
直到他们冲进拉菲尔进入的水晶大门，身后仍然是奔腾翻滚的巨龙咆哮和雨点般落下的吐息，幸运的是这次没有人员伤亡。
“去追上拉菲尔，只要制住他，应该就有办法对付这两只幽魂巨龙。”伊迪斯边跑边向阿瑟斯建议。
“我们已经耽搁了太多的时间，如果拉菲尔得到了那件东西，那么一切为时已晚……”
“导师，现在我们需要你的经验和智慧。”伊迪斯又说。
出人意料，总是喋喋不休的柏特拉姆精神有些恍惚，伊迪斯追问了两遍，他才省悟过来：“是的，拉菲尔才是关键，我也有问题要问他！”
这扇水晶门后，是一条长长的甬道，从半透明的通道壁上密布着闪烁的符纹来看，这里应该是整个奥术之塔的核心部位。沈白这个时候倒觉得，奥术之塔有些象是一座星际时代的指挥中心，只不过符纹代特了电路板、魔法代替了科技。
希望在这里能解开所有的迷团，也希望阿瑟斯的龙将实力能够让他们顺利得到结果。到现在为止，此行已经遇到太多惊险，沈白觉得有些疲倦了。
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二十、秘令之钥
再长的甬道也有尽头。
拉菲尔很是惊讶地回过头来，目光停留在阿瑟斯身上：“尊敬的皇子，诺兰德对您的眷顾并未完全消失，在这个时候您竟然取得了突破！”
“诺兰德的希望之光不会熄灭，只要奥古斯都皇家血统能够延续，那么必然有人会用正义之剑对背叛者进行审判。”阿瑟斯语气严肃而高贵，正如他的身份。
“不，皇子殿下，我们不想介入奥古斯都家族的内乱，所以您要审判的人并不是我。”拉菲尔优雅地笑了笑：“看到了您，我仿佛看到了您高贵而正直的祖先，当然，您也和他一样愚蠢……”
“天语者，你不再掩饰自己的邪恶了，竟敢侮辱我的祖先！”阿瑟斯擎起魂炎之剑：“跪下，为你的罪行惭悔吧！”
“除了时间，没有谁能判我有罪。至于您，刚刚取得突破的龙将，击碎叹息壁垒已经是您的极限，而逃脱毁灭巨龙的吐息也耗尽了您最后的运气。”天语者拉菲尔放弃了手头的事情，他慢慢行来：“到了此处，您已精疲力竭而且再无援手，而我……”
天语者拉菲尔的语音低沉下来，随着他的手势，众人面前光芒闪烁，在他们身前出现了一面镜子，然后，他们自己在镜子中的投影迈步走了出来。
“能够将你们变成我的援军。”拉菲尔轻声说完这句话之后，再也不看众人，又回到了原来的位置。沈白撩起一眼，那是一座工作台，上面布满了各种奇怪的仪器，而在工作台之后，则是一个紫色的悬浮在半空中的菱形体。
“他们究竟是在做什么？”沈白问道。
“他们要打开禁制，获得秘令之钥，从而让所有的法师塔重见天日！”伊迪斯尖叫道：“阻止他们，他们快要完成了！”
那个菱形正象莲花一样缓缓打开，沈白这个伤员当然无能为力，但阿瑟斯已经冲了过去，伊迪斯与佣兵们紧随其后，战斗到了这儿，谁都没有了畏惧。
但那些从镜子里走出的投影也同样动了起来，投影始终沉默，可他们的实力与本体完全相当。就连沈白的投影，也不顾自己破烂的手臂扑上，它们可以不畏惧受伤与死亡，本体却不行，因此激战当中，阿瑟斯他们竟然被死死地缠住。
“打开了，打开了！”
就在这时，一个精灵法师发出欢快的叫声，巨大的喜悦让他无法控制自己，他向打开的菱形中伸出手，那里有一件暗蓝色的圆片。
“嗖！”
一声尖锐的破空声响，那个精灵法师注意力不集中，但拉菲尔却注意到了，低低的咒文声脱口而出，然后飞来的箭撞在无形的墙壁上被弹开。
“又来了一只小老鼠，不过为时已晚。”拉菲尔轻蔑地看着气喘吁吁出现在众人身后的杰拉尔德一眼。
确实为时已晚，因为他的手已经抓住了那枚暗蓝色的圆片。
“以正神之名！”
拉菲尔以为胜利在握，可杰拉尔德突然高呼一声，然后猱身冲上。投影试图阻拦他，但他对于一切攻击都毫不在意，虽然身上转瞬间添加了十几处伤害，其中半数是致命伤，可他还是冲到了拉菲尔身边。
“神说，与他为敌者都将受到惩罚！”
伴随着杰拉尔德的话语，一道巨大的闪电从天而降，击中了拉菲尔。精灵智者的身体被炸飞了起来，秘令之钥脱手飞出。
“是我主的了！”杰拉尔德狂喜着抓住秘令之钥，但他的高兴同样没有持续多久，另一个精灵法师吐出咒文，一道拖曳着长尾的奥弹击中了杰拉尔德抓着秘令之钥的胳膊。那只胳膊被断得脱离了肢体，抓着秘令之钥的手落在地上。
立刻有人扑上去抢，他们你争我夺，转眼间，一个精灵法师和两个佣兵就已经因此而死。沈白向后退了退，他不知道秘令之钥是什么东西，但他可以确定，自己还是离它远些为好。
激烈的争夺还在继续，失去一臂的杰拉尔德摇摇晃晃站了起来，他身上受的伤害早就足以致命，可到这种情况下，他仍然保持着生机，也不知道是施展了什么秘术。他撕开自己的衣领，用残存的手将挂在脖子上的锁链掏了出来，在锁链的尾端，挂着一枚顶着新月的十字。他亲吻着这个十字，口中喃喃自语，一道刺目的白色光术从天而降，照耀在他的身上他的身体瞬间恢复，就连断臂也重新长出。不仅如此，他的身躯膨胀高大起来，很快就超过原来的一倍，一股强大的威灵散布开来。这一幕让正在激烈争夺的众人也忘了厮杀，所有人都盯着他，拉菲尔眼中甚至出现了一丝恐惧。
“吾名优努斯，正神座下第二十一位使者。”变异后的杰拉尔德开口说话了：“以正神之名，判决你们有渎神之罪！”
他一边说话，一边缓缓举手，当他的手举过肩膀之时，话语完毕，然后地面上翻滚出无数火球，这些火球迅速涨大，片刻间，以杰拉尔德为中心，一个火焰组成的囚笼将众人困在其中。
这已经不是凡人可以参与的战斗了，所有不能外放魂炎的人类，都立刻惨叫着翻腾起来，但一切挣扎都属徒劳，他们很快就被火焰吞没化为灰烬。幸存的龙魂战士也只能依靠着外放魂炎苦撑，这种火焰对魂炎具有很强的腐灼效果，他们也撑不了多久。
拉菲尔与另一位精灵法师身上浮起了黝深的蓝光，形成一个护罩，保护着他们免受火狱的袭击。另外就是柏特拉姆，老家伙不知使了什么手段，火焰对他没有效果。
“哈，原来只是一个神使的投影，我还以为是神祗降临！”天语者冷笑起来：“虽然法师帝国已经毁灭，但诺兰德还轮不到你这样的走狗来干涉，把秘令之钥还给我！”
听到杰拉尔德自报名字，沈白就知道今天遭遇大麻烦，一位神祗使者降临，那是不知比他强大多少倍的存在。他一向不相信正神教，在沈家门时还没少捉弄传教的狂信者，想来那位神使不介意在办正事的同时，顺手给他来一下吧。
拉菲尔面对神使毫无畏惧之心，甚至主动抢攻，这让沈白不禁心生好感，这位不知活了多久的精灵智者至少可以拖神使一段时间，自己当然要借助这个难得的机会撒腿跑路。
“低贱的裸虫！”杰拉尔德眼中射出两道电光，击向拉菲尔，但这电光在拉菲尔的袍子上只荡起一圈波纹。
原本准备逃走的沈白停住了，杰拉尔德虽然神使附身，但现在展示出来的实力也只是和拉菲尔、阿瑟斯相当，并未有表现出绝对的强势。这种情况下，没有必要急着逃走。
“神使本人来了我会退避，但你只不过是一个区区投影，承受的身躯又如此脆弱……”拉菲尔嘴唇以极快的速度蠕动，大概是在默念什么咒文，他从斗篷中伸出一只手，手指上的戒指闪闪发光。
“拉菲尔，你果然早就有准备！”柏特拉姆第一次惊呼，然后他大喊：“散开！”
不必等他提醒，只从拉菲尔身上凝聚的庞大能量，众人就知道这将是一个杀伤性极大的法术。沈白毫不犹豫地选择阿瑟斯身后作为自己的躲藏地点，但立刻他就发现，呼叫的柏特拉姆动作比他还快，抢先占据了好的位置。
“喂，你是大贤者耶，把地方让给我吧！”沈白还有心情开个玩笑，同时顺手将伊迪斯也拉了过来，这个动作让他刚刚开始愈和的手再次破裂流血。
“裸虫，你试图亵渎神灵！”杰拉尔德咆哮着动手，一团团紫色的火焰从空中飞向拉菲尔，保护拉菲尔的黯蓝色光罩在这些火焰灼烧下绽放出瑰丽的华彩，拉菲尔不为所动，仍然在凝聚力量。他并不是孤军奋战，另一个精灵法师用尖锐快速的嗓音念动咒文，象是在召唤什么，紧接着，众人就看到那只幽魂巨龙化成一团流光从甬道中冲入，它的头才成形，一口苍白吐息就喷向杰拉尔德。
“滋滋……”
苍白吐息与紫色火焰撞击在一起发出奇怪的声响，澎湃激荡的能量在这并不太大的空间里掀起了股风暴。小龙叽咕了一声，目不转惊地看着那只幽魂巨龙，眼里既有羡慕又有不屑。
“律令、审判！”杰拉尔德意识到问题的严重性，他伸出手指，一道紫光射出，击中拉菲尔但还是被黯蓝色光罩挡住，而幽魂巨龙冲过来要用自己的利爪尖牙发动袭击。于是杰拉尔德再次伸手一指，第二道紫光射出，这次目标换成了幽魂巨龙。曾经给沈白他们造成极大麻烦的幽魂巨龙瞬间停住，然后发出悲鸣，轰然倒在了地上。
“昂！”小龙见到这一幕，低吼了声，用敌意的目光瞪着杰拉尔德。
杰拉尔德举手之间就击垮了幽魂巨龙，让沈白心中一凛，幸好他的这个律令似乎不能随意释放，否则的话就算是拉菲尔与阿瑟斯，也未必能挡住他。
拉菲尔终于完成了自己的咒文，他张开双手，做出拥抱的姿势：“来吧！”
一道虚影从杰拉尔德身体上飘出，投入拉菲尔的怀抱，杰拉尔德发出痛苦的吼叫，他拼命挣扎，同时不顾一切地释放出火焰，但他就象是被网兜套住的小鸟，根本无法挣脱。
强大的威能被从他的身体内抽取出来，无数道紫色闪电布满了这处空间，如果不是阿瑟斯将这些闪电挡住，沈白自己早就灰飞烟灭了。
“这又是怎么回事？”他向柏特拉姆问。
“灵能抽取，拉菲尔果然准备了这个……他早就为此做了准备！”柏特拉姆说。
灵能抽取是什么法术，沈白仍然没有概念，不过现在不是细问的时候，巨大的压力已经让阿瑟斯也难以支撑，他一步步后退，缩在他背后的众人也只能跟着后退，那些辉耀佣兵中仅存的龙魂战士，则早就被吹飞老远，现在正挣扎着试图逃走。
“为什么阿瑟斯只带了这些人手？”面对这样的强敌，沈白心中突然生出疑惑，这次来的人中，除了伊迪斯、柏特拉姆算是阿瑟斯亲近之人外，其余都来自辉耀骑士团，而且连一个龙将都没有――虽然诺兰德大陆的龙将数目稀少，可以罗曼皇室的号召力，找来两三位龙将应该没有问题。最初的时候沈白还以为以十个龙魂战士的实力足够完成对奥术之塔的探险，现在看来，如果不是阿瑟斯途中得到突破，他们这队人完全是送死的。
如果说阿瑟斯另有打算，那他自己为什么要来，毕竟面对的危险可不管他是不是罗曼帝国的继承人，进入奥术之塔后，他也几次都有可能送命。
“卑鄙的裸虫，你想抽取我的神力？”杰拉尔德在神使附体后一直站在原地，现在终于挪动脚步，但走得摇摇晃晃，似乎那位神使并不适应这个身体。拉菲尔凝神施法，对于杰拉尔德的逼近无暇顾及，只要他一分心，那么施法就会被打断，到现在为止他所做的一切就都会成为泡影。
阿瑟斯等人是希望他们同归于尽的，因此当然不会帮他，而他的那个同伴实力明显较弱，面对这种情况，只是不停地施放奥术弹，那些拖着长尾的能量弹击打在杰拉尔德身上，让他摇摇晃晃的身躯更不稳，可除此之外，再没有别的效果。那些奥弹被杰拉尔德的身体反射回去，击中了精灵法师，他直挺挺地摔倒，也不知道是死是活。
“吼！”
狂吼声中，杰拉尔德接近了拉菲尔，把他一把扼住，拉菲尔脸上依然镇定，从杰拉尔德身上流向他的虚影突然变得清楚可见，杰拉尔德的身躯开始缩小，而拉菲尔的身体飞速膨胀，大约十秒钟后，两人的身躯就一样高大了。
“不，不，这些力量是我的，我的！”杰拉尔德的声音变了，变回了他自己，一道光柱再次凭空降落在他身上，紧接着，空中响起隆隆的声音：“裸虫，你会为你的亵渎付出代价……”
声音越来越远，渐渐消失了，杰拉尔德已经恢复常人大小，而拉菲尔则有两倍那么高大，他轻轻一伸手，将仍然揪住他的杰拉尔德推开，杰拉尔德软绵绵地倒下，目光空洞，看上去就象是一具行尸走肉。
在杰拉尔德倒地的一刹那，他眼中又恢复了光芒，那是闪亮的疯狂的光芒，沈白正看着他，与他目光相遇，心里突的一跳，然后就见他用尽力气，将秘令钥匙掷了过来。
“死，都死吧！”杰拉尔德怒吼。
那枚秘令钥匙在空中翻滚，闪烁的光辉吸引了所有人的目光，沈白心里骂了一声，拉菲尔本来就强，现在抽取了神使的力量后更成了怪物，杰拉尔德把秘令钥匙扔过来，真的是想拉所有人与他一起死。
拉菲尔并没有急着来抢秘令钥匙，他看了看自己的手，满意地啧了声：“意外之喜，没有想到小耗子当中，竟然还有一个神仆……呵呵，柏托，人类果然愚蠢啊。”
阿瑟斯抓住了秘令之钥，薄薄的圆片在他的掌中，他猛然发力，要将这东西捏碎，但他失败了。
“阿瑟斯殿下，诺兰德并没有完全抛弃您，但很显然，我们的道路更符合她的利益，所以胜利者是我们。现在我不想再杀死你们了，因为没有那个很必要，交出秘令钥匙，然后你们离开。”
“呀！”阿瑟斯大喝了一声，挺着魂炎之剑刺向拉菲尔，闪烁的光芒中，魂炎之剑停留在拉菲尔身前，却没有办法寸进。
“阿瑟斯，您太让我失望了。”拉菲尔低沉地说道，然后挥动手臂，他还没有接触到阿瑟斯，阿瑟斯就已经象是被巨锤击中一样飞出。拥有龙将实力的罗曼帝国皇子，在他面前，竟然连防御都做不到！
这一击，阿瑟斯就陷入了半昏迷中，秘令之钥也从他手掌心里滚了出来，落在沈白的面前。
沈白退后几步，现在这东西就是惹祸精，还是不接手为妙。
一只手伸过去，把那枚秘令之钥抓了起来。
沈白心里大感好奇，这个时候还有人招惹这个大麻烦，他的勇气实在让人敬佩。当他看清这个人是弗斯通时，沈白微微流露出理所当然的表情。
这次参与冒险的辉耀佣兵团成员，果然非常复杂，副团长杰拉尔德是正神教地位颇高的神仆，而这位弗斯通恐怕也有隐藏身份！
“嗯？难道在阿瑟斯殿下被击倒后，还有人试图反抗我？”拉菲尔问道。
“先允许我做个自我介绍。”弗斯通咧开嘴笑了：“这么老半天，我都累了。”
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二十一、玛莎之牙
“向你致意，我名为弗斯通，暗影公会成员，这次前来是希望能够与阁下达成协议。”弗斯通对着拉菲尔鞠躬行礼。
“暗影公会是什么东西？”拉菲尔的回应很直接。
“一群热爱自由的人组成的社团。”弗斯通并不因为无礼而生气：“对于奥古斯都家族统治下的罗曼帝国已经厌烦的人，觉得有必要重建秩序，所以我们走到了一起。”
“一群流氓、刺客、盗贼和堕落贵族的乌合之众，背后还有某些王国、公国的推手。”柏特拉姆为他补充道：“野心超过能力的废物组合，弗斯通，从一开始我就怀疑你了。”
“当你明知故问的时候我就知道你怀疑我，你身为传说英雄中的一员，怎么会不知道什么是战争傀儡？”弗斯通笑了：“在你这样高贵的皇族密友眼中，我们当然是一群卑贱的人，但是奥古斯都家族的统治给诺兰德带来了太多痛苦，这是高高在上的你的不了解的，必须结束这一切，为此，我们需要盟友……”
“我们不需要盟友，特别不需要躲在黑暗之中见不得光的老鼠为盟友。”拉菲尔冷冰冰地说，然后招手，巨大的力量立刻束缚住弗斯通，满脸惊骇表情的秘密社团成员还没有来得及挣扎，就被那股力量扯到了拉菲尔身前。
“小老鼠，虽然奥古斯都家族给精灵造成了不可挽回的损失，是我们最痛恨的敌人，但同时他们也是我们最尊敬的人类，这种尊敬不是卑鄙的小老鼠能够理解的。”拉菲尔低语：“你可以死了。”
“砰”一声响，弗斯通在拉菲尔手中炸开，碎成了一地的血肉，而他原本抓在手中的秘令之钥，也终于落入了拉菲尔掌心。
“柏托，我最后说一次，带着阿瑟斯离开这里。”拉菲尔扫视着柏特拉姆：“我不想沾染奥古斯都后裔的血。”
“天语者，你现在的情况不太妙，就象那个杰拉尔德一样，太大的力量进入你的身体，让你体内的力量失去了平衡。”柏特拉姆笑了，狡猾得象只狐狸：“你认为你的情况能瞒得住我的眼睛？”
“那又怎么样，柏托，你用自己的力量去换取寿命，现在的你，与普通凡人有什么区别？最重要的是，身为龙将，没有了自己的巨龙，你还能做什么？”拉菲尔一笑：“到此为止吧。”
“很多年前，我亲眼见到无数战友在你们的魔法面前死去，那个时候我就发誓，绝对不会信任任何一个精灵。”柏特拉姆缓缓走过来，他看了看四周，沈白躲得老远，伊迪斯抱着阿瑟斯，他向到伊迪斯身边，继续对拉菲尔说：“天语者，我放弃力量选择寿命，为的就是能亲眼看到你们背叛的那一刻，我知道那一刻必然到来。”
“现在，我要开始迟来两千年的复仇了。”他缓缓举起手杖，然后握住手杖柄，用力抽动，将一柄淡蓝色的光剑抽了出来。
“这是……”拉菲尔镇定的微笑消失了：“你的手杖……”
“我用自然树枝做成手杖，并不是为了奢侈，而是隐藏其中的力量，你不是说我没有了自己的巨龙吗？错了，你错了，玛莎始终和我在一起。伊迪斯，拿着玛莎之牙，去杀了那个背信弃义的精灵！”
“啊？”
伊迪斯短暂地犹豫了一下，然后抓住了柏特拉姆递过来的剑，这么短的时间内发生的事情让人目不暇接，所有人都上演了自己的剧幕，但似乎没有谁是主角，伊迪斯对此有些头晕，不过长久以来对柏特拉姆的信任，使得她还是放下阿瑟斯，一步步走向拉菲尔。
“你还真胆小啊柏托，竟然让别人抓着玛莎之牙，我记得你和玛莎可是曾经上演过人兽恋……”
“玛莎不是兽！”即使是在事隔两千年之后，柏特拉姆还是被激怒了：“她比你们这些散发着腐臭气息的牲口要高贵得多！”
“但是你以为这样就能对会得了我吗？巨龙玛莎把自己生命的力量都灌注在这柄剑里，作为给予你的最后礼物，但是现在握着它的可不是龙将。”拉菲尔举起手来：“现在让我试验一下自己新得的力量吧。”
他向伊迪斯伸出手，巨大的吸力传了过来，伊迪斯半蹲着身体，这才保持住身体的平衡，她慢慢向拉菲尔靠近，手中的短剑寒光闪闪。
“真顽强，女士，但没有必要。”拉菲尔低声说，然后抖动着手，那股吸力骤然变成了斥力，将伊迪斯抛了起来。伊迪斯在半空中翻了个身，落动后立刻弹回，速度变得异常惊人。
拉菲尔不怕阿瑟斯的魂炎之剑，但对伊迪斯手中的玛莎之牙还是非常忌惮，因此他决定速战速决：“既然你们不把阿瑟斯带走，那么我就先杀死他吧。”
他向阿瑟斯张手，陷入昏迷中的阿瑟斯身躯被吸力牵起，向他飞了过去。伊迪斯尖叫了一声，猛然扑向阿瑟斯，在半空中抱住他的身躯，然而就在此时，拉菲尔的手势变了，巨大的力量拍击在半空中的伊迪斯身上，这次伊迪斯无法再躲闪，她死死抱住阿瑟斯，两个人从空中落下，在地上接连翻滚。玛莎之牙掉落在地，伊迪斯勉强撑起身体，想要向玛莎之牙爬去，可只是微微用力，她口中就涌出了鲜血，然后人软绵绵地倒下了。
“真不幸，你最后的希望也没了，柏托，现在你们想走也不可能了。”拉菲尔向着柏特拉姆招手，大贤者的身躯毫无抵抗地飞到了他掌心中，拉菲尔微微一笑：“柏托，你对我们的仇恨并不是因为你那些战死的朋友们，而是源自于玛莎对不对？”
被他扼住咽喉的柏特拉姆没有办法回答，拉菲尔也不准备等待他的回应，他微微发力，就要把柏特拉姆碾碎。
“住手！”
这个时候唯一还能出手的，就只有沈白了。见他猛冲过来，拉菲尔微微一愣，沈白手上的伤痕他早就看到，这样严重的伤势已经让沈白完全失去了战斗能力，而且只不过一个刚刚学会魂炎外放的龙魂战士，现在竟然也有向他挑战的勇气？
“人类的勇气真让我惊叹。”他一笑，向沈白伸出另一只手。
就在这个时候，沈白肩膀上的小龙动了，小龙不是冲向拉菲尔，面是借助沈白身体的隐蔽冲向地上的玛莎之牙。当沈白落入拉菲尔的手中时，小龙也已经飞了回来，躲在沈白的肋下，玛莎之牙从沈白的肋下刺中了拉菲尔。
玛莎之牙上的蓝光变成了电流，迅速传遍拉菲尔全身，拉菲尔夸张地喊叫着，失去控制的力量在他身体中澎湃激荡，让他抓不住沈白与柏特拉姆。沈白落地后毫无风度地打着滚，迅速撤退到比较安全的地方，然后看到柏特拉姆也用同样敏捷的姿势滚了过来。
“你这个老家伙怎么还没死？”沈白生气地大叫。
“小子，你干得真漂亮，现在我决定了，不管你愿不愿意，我都要当你的导师！”柏特拉姆抓住他的胳膊疯狂地大笑起来。
“有病。”沈白如此评价。
小龙叽咕叽咕地叫着，仿佛是表功，沈白用自己残损的手轻轻抚摸了它的头，小龙象只狗一般用舌头舔舐着沈白的伤口。看到这一幕，柏特拉姆眼中的疯狂消失了，他微微迟疑，唇角浮起温柔的笑意，象是回忆起什么美好的事情。
“不要以为你们获胜了，胆小鬼柏托，你们阻止不了我！”拉菲尔嘶吼着在电光中挣扎，身体正在缩小。以他为中心迸发出来的能量让人根本无法靠近，凡是没有固定的东西，都被这能量吹得到了空间的边缘。当他的身体缩小到了正常左右的时候，当的一声，玛莎之牙掉落下来，拉菲尔脸上浮现出痛苦之色，他颤抖着的右手勉强举起，然后随着他手上戒指光芒闪动，他整个人都消失了。
“他带走了秘令之钥！”柏特拉姆低骂了声，但立刻又露出笑容：“没有关系，这原本就是意料之中的事情，只拿走奥术之塔的秘令之钥并没有什么作用。”
沈白环视四周，除了柏特拉姆这老家伙没有受伤之外，残存的人个人都是遍体鳞伤，大多数都仆倒在地死活不知。柏特拉姆先去捡回了玛莎之牙，然后一一检查众人的伤势，阿瑟斯与伊迪斯虽然受了重伤，但没有生命危险，另外还有两名辉耀骑士团的佣兵活着。这一次进入奥术之塔的时候有三十多人，现在就只剩余六个了。
“这个家伙死了。”最后轮到那个被自己的奥术弹击中的精灵法师，他已经死了。
“老家伙，你该给我解释一下，这一切究竟是怎么回事。”沈白咬牙切齿地说，这一番血雨腥风，不但有地下社团和精灵法量参与，连神祗的使者也投影降临，到最后除了伤口之外可谓一无所获，这让沈白很不满。
柏特拉姆为伤者处理好伤口，他的动作倒是很熟练，听到沈白问话，他抽动着脸笑了笑：“你想听真话还是听假话，我敢说你还是听假话比较好。”
“当然是真话。”
“诺兰德这几年来发生了很多诡异的变化，有几股力量在暗中涌动，兽人、精灵还有暗影工会，甚至包括正神教，都只是其中一部分。罗曼帝国因为皇权的衰微，已经无力控制那些大的诸侯王国，皇室对此忧心如焚。内忧外患已经严重威胁到诺兰德人类的生存，但大多数人对此还是一无所知……”
“不要给我说这些鬼话，这种东西我不感兴趣，我只是想知道，你们为什么把我骗来参与这种九死一生的冒险，我才不相信有你这个前龙将在，还需要什么向导才能穿过紫泽！”
“稍安勿躁，我以前曾经是一名龙将，但现在只是一个活得长了些的普通老人。”
柏特拉姆处理好重伤者的伤口，坐到了沈白身边，一边等待他们苏醒，一边讲述这次探险的前因后果。
他们此行的目的秘令之钥是上古法师帝国最为珍贵的宝物之一，传说控制了它就可以完全控制法师帝国的法师塔，并且组合成最为强大的武器。两千年前推翻法师帝国的战争中，人类与龙族的联盟并没有获得完胜，在付出重大牺牲之后他们接受了残余精灵法师们的投降，其中一个重要原因就是担忧法师们使用这种武器。
为了杜绝后患，防止精灵法师卷土重来，联盟迫使残余的法师将三座**师塔封印，连带也封镇了法师们奥术能量的来源。没有奥术能量支撑的精灵法师们逐渐失去了魔力，他们被放逐到距离大陆很远的蓝森岛，除非得到圣剑奥古斯都的执有者的允许，否则永远不准回到诺兰德。
随着时间的推移，诺兰德的地貌发生了巨大变化，除了少数人，没有人知道三座**师塔的存在，阿瑟斯身为王子，对此也是一无所知。直到一个多月前奥术之塔被解封，突然喷涌而出的奥术能量惊动了柏特拉姆，他立刻赶到北地与阿瑟斯会合。
罗曼皇室的号召力已经大不如前，响应阿瑟斯号召赶往紫泽对抗兽人的只有来自弗莱克尔王国的银翼骑士团和由佣兵组成的辉耀骑士团和一些零星的领主骑士，因此，阿瑟斯能抽调出来的人力非常有限。鉴于辉耀骑士团对于小队冒险明显比军团作战更内行，所以他只能以辉耀骑士团为这次行动的主力，现在看来，辉耀骑士团混杂了太多背景复杂的人，这就给了杰拉尔德与弗斯通可乘之机。
柏特拉姆也没有想到拉菲尔会出现在这里，失去魔力的精灵原本全无威胁，而带着玛莎之牙同时又有阿瑟斯这个九阶龙魂战士在，柏特拉姆觉得实力勉强可以进行冒险。
“说到玛莎之牙，老家伙，用玛莎之牙可以破坏叹息壁垒吧？”沈白听到这时怒视着柏特拉姆。
“喂你们明人不是最讲究尊老敬贤的吗，我年纪比你曾曾曾祖父还要老，又是大贤者，你怎么满口老家伙老头子的称呼我？”柏特拉姆佯怒。
“不要扯那些没用的事情来转移注意力，回答我的问题！”
见回避不了，柏特拉姆只能正面回答：“那是当然的，玛莎之牙凝聚了玛莎的全部力量……”
提到玛莎这个名字，柏特拉姆流露出伤感的神情，沈白判断，拉菲尔说的人兽恋看来真有其事。
“那你为什么当时不用，害得我成了现在这个模样？”沈白向着柏特拉姆咆哮，喷了他一脸口水。
“白痴，我明知道拉菲尔在这里，怎么会把对付他的最后底牌拿出来？如果当时他就发现我带着玛莎之牙，你知道结果是什么吗，恢复了十分之一力量的拉菲尔，就足以把我们全部消灭，别忘了当时阿瑟斯还没有获得突破！”
“恢复了十分之一？”沈白吸了口冷气，当时的拉菲尔已经能够轻易限制住他们，但那只是拉菲尔全盛时十分之一的实力？
“或许十分之一都不到……毕竟奥术之塔解锁的时间还不长，就算这一个多月拉菲尔都在冥想和积聚实力，最多也只能恢复十分之一。”柏特拉姆有些担忧：“现在不同了，我必须去通知龙族，再次将奥术之塔封印，否则法师帝国必将卷土重来！”
他们说了许久的话，但阿瑟斯等人还没有醒来，沈白等得有些不耐烦，便催促柏特拉姆继续讲古。柏特拉姆正要开口，突然间，他抓紧装回手杖的玛莎之牙，警惕地望着角落。
那里是幽魂巨龙的残骸，在拉菲尔最后的异变中，幽魂巨龙的身体也被吹到了角落，散乱成一堆污浊的腐泥。但现在，这腐泥中闪烁出星辉光点，这些光点开始凝聚，很快，幽魂巨龙再次出现在他们面前。
幽魂巨龙凝聚成形后展翅飞起，在空中缓缓滑翔，用审视的目光盯着他们。从体型上来看，现在的幽魂巨龙比起初见到它时要小了不只一圈，但仍然有十二米左右的长度，翼展超过十米。它空洞的眼眶中闪烁着的磷火有些微弱，不过身上散发出来的威势，却丝毫不弱于此前。
“惨了！”沈白心中想。
即使他们无一伤亡，面对幽魂巨龙都束手无策，现在伤兵满营，虽然有玛莎之牙，可也不能伤到飞在半空中的幽魂巨龙！
“哈！”柏特拉姆也唯有叹息，沈白翻了他一眼，希望他手中还藏着底牌，看他那个模样，虽然叹息却没有畏惧，或许还有什么办法。
“看我干什么？”柏特拉姆问。
“你没办法了？”沈白反问。
“有办法，那就是快跑吧。”柏特拉姆说：“你快跑，逃走一个算一个！”
沈白作势要逃，但又收回了脚，他觉得空中的幽魂巨龙正盯着他的一举一动，因此他瞪着柏特拉姆：“你确信不是想让我跑起来引走它的注意力？”
“哈哈……”柏特拉姆尴尬地笑了笑，既没有承认也没有否认。
（继续要票，虽然每天只有一更，但一更就有五千字，不是2K3K党，所以还是挺辛苦的）
二十二、事后
这个时候沈白也只能苦中作乐，他向空中的幽魂巨龙吹了一声口哨。
结果出人意料，幽魂巨龙听到这声口哨，竟然开始缓缓下降，落在他的身边。虽然比起第一次见到时小了许多，但十多米长的大家伙这么近地看着他，还是有极大的压迫感。
“咕咕。”小龙从沈白肩膀上跳了起来，与幽魂巨龙对视着，没有丝毫畏惧。
沈白这才注意到，幽魂巨龙并不是在盯着他，而是盯着他肩膀上的小龙，这种对视没有持续多久，幽魂巨龙突然展翅长吟，身体幻化成了无数光点。
小龙用悲伤的眼神看着这些光点，然后它被一股奇异的力量托起，浮在半空之中，这些光点围绕着它，象是给它穿上一身满是星辉的铠甲。空气中有低低的嗡鸣声震荡，让人不由自主心生伤感，沈白看着飘浮在半空中的小龙，虽然不知道具体发生了什么事情，但心灵沟通得到的消息似乎是好事。
“真是太幸运了，这只亚龙……以后或许会成长为真正的巨龙！”柏特拉姆在旁赞叹。
“怎么了？”
“那是巨龙精魂啊……巨龙不愿意再受这座塔的束缚，把自己的精魂传递给了你的亚龙，只要训练得当，这只亚龙很有可能进化成巨龙呢。”
沈白撇了一下嘴，他从来不认为小龙是什么亚龙，能够感应到奥术能量、又具有很高的智慧，就算是巨龙也不过如此。当然他不会与柏特拉姆争辩，这种争辨没有意义，反而把自己的底牌曝露给了别人。
在阿瑟斯他们苏醒之后，众人开始寻找离开之途，柏特拉姆这次没有掩饰自己对奥术之塔的熟悉，很快就带领着众人找到了出口。站在奥术之塔外看着这座高大的建筑，再看看剩余的这零散几人，众人都是惊魂未定。
“虽然杰拉尔德和弗斯通是潜伏进来的敌人，但是辉耀骑士团的大多数人都是合格而忠诚的战士，我会感谢你们的付出，并且抚恤亡者的家人。”经过这惊心动魄的变化之后，阿瑟斯显得更加成熟，首先安抚残余的辉耀骑士团佣兵。
“对于殿下的宽容与慷慨，我们无比感谢，如果有机会，我们愿意为罗曼帝国皇室奉献自己的荣誉与生命！”那两个佣兵得到了他的许诺，喜出望外之下，立刻表达自己的忠诚。
“你们此行的功绩，理应得到奖赏，现在条件简陋，我只能任命你们为我的扈从骑士，正式的骑士仪式与封号，等回到帝都之后再行颁下。”
“殿下……”伊迪斯吃了一惊，但她虽然是位女伯爵，却不是阿瑟斯的直属封臣，只是说了一声就闭住嘴。
因为一次冒险就封为骑士，这比起沈白带路破坏兽人的前哨获封还要荒谬，那些传统贵族很难接受这一点。至少要让这些人的忠诚经过时间的检验，再有个几十年的经营，那才能勉强被传统贵族所接受。即使象沈白这样拿出巨大的功劳作为交换，可以温泉伯爵眼中，他还不过是一个乡下的村长。
沈白却在心里笑了一声，尽管伊迪斯很爱阿瑟斯，但两个人的立场决定了他们看待问题的角度是不一样的。伊迪斯站在传统贵族的角度，至少是受到传统贵族观念的影响，而阿瑟斯则站在罗曼帝国皇室的利益上思考问题。在伊迪斯看来，封爵的泛滥意味着贵族身份的贬值，可阿瑟斯觉得，传统贵族把持权利对抗皇权的局面已经非常严重，必须要有新鲜的力量进来牵制，皇室可以通过平衡新旧力量来再度崛起。
接下来的行程中，那两位新进贵族可谓鞍前马后无微不至，一举一动中也努力学习贵族的风范礼仪，只不过他们学得实在不怎么样，沈白每次都不忍观看。
离开非常顺利，十五天时间，他们就出了紫泽。
“阿瑟斯，我们在这里分手吧。”沈白不耐烦与那些贵族们打交道，因此还没有看到阿瑟斯的军营他就提出来。
“沈白，这一次多亏有你，我……”
“小子，记得来罗曼帝国的都城，别忘了来领取你的金币。”柏特拉姆抢着说话：“前后十二万金币啊，连我也有些心动了！”
“我会的，是我的东西，我一定会去拿。”沈白摆手告别。
“真可惜，我没有赶上你们说的热闹！”布拉德利嗡声嗡气地说，他负责留守在前哨营地中，因此没有参加奥术之塔里的战斗，这让渴望荣耀的维金人很是烦恼。
“布拉德利，战斗的机会永远是有的。”阿瑟斯笑了，他久久凝望沈白的背影，在叹息壁垒前的那一幕仿佛还在他眼前，那个时候沈白不顾一切的勇气与疯狂，让他从内底深处感到钦佩。向来温顺的明人当中，竟然诞生了这样一个怪物，这或许是明人最大的幸运吧。
“皇子殿下，我也要离开了。”他正要转身走的时候，突然听到伊迪斯平静地声音。阿瑟斯身体僵了一下，深深看了伊迪斯一眼，然后温和地问道：“你确定？”
“是的殿下。”伊迪斯行了一个骑士礼，最后深望他一眼，接着毫不犹豫地走了。
柏特拉姆看到阿瑟斯嘴唇几次蠕动，似乎要叫住伊迪斯，但最终还是放弃了。
由于各自立场的不同，二人迟早是要走向不同的道路，至于他们之间的感情……除非两人同时做出重大牺牲，否则就几乎不可能圆满。
从侧后面看到阿瑟斯手上的肌肉轻轻跳动，柏特拉姆轻轻叹息，拍了拍自己弟子的肩膀，他缓慢地说道：“阿瑟斯，对于前进中的困难，不要太过心急，有时候停下来仔细想想，反而能让你走得更快。”
“是的导师，我知道我该怎么做。”阿瑟斯说道：“我需要寻找一柄能够真正发挥我实力的剑，还需要去龙族寻找我最亲密的战友。”
“不，我不是这个意思，阿瑟斯，你还年轻，你有权利犯一些错误，而不需要永远正确。如果我是你，我会陪着伊迪斯，算是给自己一个假期……”
“导师，我的时间不多，天语者得到了秘令钥匙，毫无疑问，在养好伤之后，他接下来的目标就是另外两座**师塔，我们必须阻止他。还有，在紫泽中的一个月时间里，不知道兽人们是否又有什么异动，紫皮兽人和黑皮兽人，或许我需要前往兽人的密林中侦察到底是什么原因导致这些怪物的出现。”
柏特拉姆眉头微微皱起，阿瑟斯是对的，他们要面对的问题还远不止这些。
沈白身上拥有阿瑟斯开具的特别证明，又是龙魂战士的实力，与阿瑟斯等人分手之后，很快就回到了瀛尾。见到他安然回来，一直悬着心的沈横放下心来，而服侍他的使女罗绮，更是欢欣鼓舞。
充足的营养稳定的生活，已经让这个原本又黑又瘦的明人女孩变得白净活泼，泛着红晕的脸庞与明亮的眼眸，开始将名为青春的魅力显现出来。让她十分高兴的是，这次归来的沈白不再沉默尖锐，经常会和她说说话儿，甚至还能讲一些幽默滑稽的故事。
罗曼历一千九百二十三年兽人先遣军在紫泽周围制造的混乱余波尚未平静，另一个让诺兰德大陆贵族惊讶的消息又传来，大陆西北的狂暴群山被罗曼帝国的继承人阿瑟斯皇子“分封”给了一个默默无闻的明人，成为了所谓的“瀛尾郡”。虽然所有人都知道那片群山除了森林之外一无所有，但是，时隔三百年之后又有一个明人成为了“领主”，实在让大陆上的贵族难以接受。
幸好因为阿瑟斯还只是皇子，并不能真正授爵，所以那个可恶的明人只不过是“代理”领主，更没有世袭贵族身份，贵族当中虽然有反对的声音，却并不很激烈，当然这也与兽人的异动有关。这段时间以来，所谓“邪恶而不安”的消息，在诺兰德四处传播，无数有心无心之人在暗中推波助澜，瀛尾郡的建立消息很快就淹没在一片流言当中。
对于瀛尾来说，这绝对是件好事。
“现在的诺兰德大陆，可谓是历史上最为混乱的时期，经过三次贵族与皇室的战争之后，罗曼帝国名义上是共主，实际上只在中部和北部掌握着部分土地。七个主要的王国、公国，还有他们的封臣，一方面垂涎帝国皇室直辖的领土，准备在这衰朽的帝国躯体上再割下一块肉来，另一方面相互之间也争执不休。正神教的力量在南方传播得很快，拥有大量的土地与资产，在某种程度上也成为了领主，同样想加入到这场瓜分盛宴。上层之间利益纷争，下层之中心怀怨恨，各种行会学徒的暴动此起彼伏，自耕农纷纷破产，流亡成为盗匪……”
看着在自己面前侃侃而谈的明人，沈白觉得很好笑。
这人自称叫周伯儒，他来见沈白的时候，穿的是明人传统的长袍，甚至还不知从哪儿弄来了一柄鹅毛扇，如果不是长得实在貌不惊人一些，倒很有点羽扇纶巾的模样。
“我经过圣辉城时，正好遇到一件事情，圣辉城的正神教教宗乌班召开有十万人参加的集会，在集会上公开宣称，兽人的入侵是对正神的侮辱，因为紫泽是正神杀死恶魔之王显示神迹的圣地，只有收复紫泽才能表达对正神的忠诚。那些神棍们成功了，狂信者四处煽动，信奉正神教的人正从四面八方向北方而来，他们组织了所谓的正神军，要来赶走兽人……”
这个消息让沈白注意力集中起来，奥术之塔中杰拉尔德召唤神使降临的事情，让沈白对正神教有了一个新的认识，这个宗教未必只是群神棍与骗子的组合，它们拥有巨大的实力。
在沈白看着周伯儒的同时，周伯儒也仔细在观察沈白，他口中滔滔不绝，心里却在琢磨着这个年轻人的想法。利用明人是自由人这唯一优势，周伯儒这些年来奔走于诺兰德大陆各地，寻找能够解决明人目前困境的方法。和宋樵一样，他对自己的能力很清楚，将希望寄托在一个能够拯救明人命运的英雄身上，但他又与宋樵有所不同，宋樵以为可以在诺兰德人中寻找这样的英雄，选择了阿瑟斯，而周伯儒固执地认为，唯有明人才能拯救明人。当瀛尾的消息传来之后，周伯儒兴奋异常，立刻向瀛尾赶来，而当他抵达瀛尾时，已经是年末了。
“但他们的真实目的，只怕不是兽人，而是北部斯夫人建立的普兰公国和鄂辅公国，当然，也包括弗兰克尔王国！即使那位乌班教宗的真正想要抗击兽人而传播正神的光辉，他也控制不住那些愚蛮之辈们的贪婪！”
说到这里的时候，周伯儒停顿了一下，然后拿定了主意。他已经年近四十，没有多少时间再去寻找下一个目标，他决定将所有的赌注都下在沈白身上：“沈少爷，这是上天赐给明人的时机！”
沈白与他对视了好一会儿，然后摇了摇头：“你以为自己是诸葛亮吗？”
即使是与原来的世界隔绝了五百年，诸葛亮的传说还是随着文字与口耳在明人当中传播，特别是三顾茅庐的故事，对于一些明人来说还是很熟悉。听了沈白突然的质问，周伯儒愣了一下，然后反问道：“那你能不能当昭烈帝？”
沈白慢吞吞地转身，从周伯儒面前走开：“没兴趣。”
“什么？”
周伯儒大吃一惊，他自己觉得已经舌烂莲花，稍有雄心壮志的人，就会被他说动，知道这确实是明人崛起的最好时机，可是沈白却不为所动，周伯儒可以肯定，沈白说的“没兴趣”是出自真心，而不是故作姿态！
“沈公子，再听我一言！”周伯儒还想做最后的努力，紧紧跟在沈白身后：“这样的时候，正是所谓天赐良机，不受必遭其罪……”
“够了，我不想羞辱你，你跟在我后面看吧。”沈白毫不客气地打断了他的话语。
经过半年多的发展，现在的瀛尾已经有了很大的变化，不再是沈白初来时的那种破败不堪。即使他不在的这一个多月时间里，瀛尾也按照他的计划，不断地扩建村镇招纳人口。沈横在沈家门多年的经验被充分利用出来，首先第一件事便是辟地建房。仅从温泉城来到瀛尾的明人就有近两千，而紫泽附近失去家园或者虽然未受到兽人攻击却不敢继续居住的明人，更是源源不断地被送来。幸好当时天气很温暖，居住问题还可以解决，但是沈横还是通过努力，在九月之前建成能容纳万人以上的房屋。
“你看到这些房屋了么？”沈白向周伯儒问道。
“看……看到了，这些都是新建的木屋。”周伯儒打量着这些房子，不明白沈白为什么要问。
“看出什么没有？”沈白翻了他一眼，略带着讥嘲地口吻，让周伯儒心中极度不快。忍了又忍之后，周伯儒才定下神，仔细观察周围的木屋。
这座山谷并不宽敞，并非所有的明人房屋都建在这，绝大多数房屋都顺着平缓的山坡向两侧延伸。这些房屋是一根根圆木和一块块木板拼接而成，刚开始的时候，周伯儒并没有细想，但渐渐他皱紧了眉。
他是看到了瀛尾的劳力数量的，虽然目前已经有超过万人分居在以瀛尾为中心的六座明人村落和三座小镇当中，可其中精壮男子不会超过一千人，加上可以充作劳力的青壮女子，大约有六千人，明显性别比例失调，这是多年战争的结果，青壮男性明人大多都聚集在狂暴峡谷与兽人对抗的最前线。据他所知，这些人是陆续来到瀛尾的，从五月份开始到现在，整整花了七个月的时间。
他正思考的时候，沈白没有等待，而是大步向前。
现在的瀛尾已经可以算得上是一座中型的镇子，那些破旧的土坯房几乎都被拆了，取而代之的是一幢幢由圆木与木板拼接成的小木屋，虽然还嫌简陋，而且样式单一，但比起最初要整齐得多。唯一保留下来的旧建筑就是小镇中央的书院，交叉的十字路从这座书院门前伸展，现在路面还是压实了的黄泥，但路两旁已经种上了树苗。路面留得很宽，甚至让周伯儒觉得太宽了，以诺兰德的度量计算，宽度达十二米。
路上几乎没有闲人，往日因为贫穷和沉重的压榨而茫然失措的明人都在忙碌：搭建木屋的，挖掘水渠的，运送物资的。当他们偶尔停下来休息的时候，他们脸上是挂着笑的，他们眼中闪耀着一种以前在明人眼中很少看到的光辉。
周伯儒还是没有明白，沈白究竟要他看的是什么。
当沈白从人群中经过的时候，那些人会点头行礼，但不会放下自己手中的工作。早在这些明人最初到达瀛尾的时候，就有专人教导过他们，没有什么比手中的工作更重要。
一切都井然有序，明人在建房屋的时候，接上面用木炭写好了号码的圆木与木板一一拼接起来即可。这些木材与圆木都是在冬季来临前准备好了的，当时明人的大多数青壮都使用拉锯与简易圆锯进山伐木，然后将木材顺水漂下抵达叶河，再从叶河中打捞上来，由水力带动的圆锯进行进一步加工。借助这个方法，明人才能在很短时间内建起连片的房舍，而且还在不断地建造中。
二十三、蓝森岛来客
阿木飞快地跑着，虽然光着脚，身上还披着一副甲，但他干瘦的身躯里却蕴藏着惊人的力气，这样急速的奔跑中，他甚至没有怎么喘气。面对前方的障碍，他只是手微微一搭，人就腾空飞起，直接跃了过去，然后就地翻滚，顺势抽出剑，狠狠刺向目标。
充当目标的木板被短剑洞穿，阿木仍未收手，又连接补上几剑之后，这才满意地停下，向后退了几步。
围观的少年都鼓起掌，称赞他这一连串干净利落的动作，阿木脸上露出腼腆的笑，阳光斜射过来，洒了他一脸的灿烂。
“看见他了吗？”沈白问道。
“看到了。”周伯儒点了点头。
“这个小子每天要花上十个小时磨练自己，因为他知道只有这样，才能在诺兰德生存。这个世界里大多数问题都不是靠动嘴皮子和耍小聪明来解决的，要解决那些问题，只有脚踏实地埋头苦干。”沈白漫不经心地扫了周伯儒一眼：“瀛尾需要有才能的人，但只需要脚踏实地埋头苦干的人才。”
“我现在明白了，或许我可以到叶港村去统计每天捕获的鱼。”周伯儒深深吸了口气说。
迁到瀛尾郡的人实在太多，山谷没有办法全部安置下，因此沈白让人在距离瀛尾不远的三个地方又分别建了三座村子。在叶河畔的被称为叶港村，主要作用就是捕鱼，叶河即使在冬天也不冻结，这个时候仍然能捕到不少鱼类，对于缺乏食物的明人来说，这非常重要。
“我的建议是沿着叶河两岸山坡开辟旱田，利用水车汲水灌溉，你先去调查两岸情况，拟出一份能够执行的计划给我。”打击完周伯儒的傲气之后，沈白这才给了他具体的事情。这个人酸气重了些，但放到劳作的第一线去磨砺一番，或许还能派上用场。明人现在实在太缺乏人才可用，毕竟绝大多数明人还停留在狂暴峡谷。
“是。”周伯儒的心情又变好了，这个任务非常重要，随着瀛尾郡人口的增长，粮食将成为制约其发展的关键。明人又很穷困，靠购买粮食解决不了问题，自给自足才是关键。如果这个任务完成得好，周伯儒可以想见，自己在瀛尾郡的未来将非常辉煌。
安排好周伯儒之后，沈白又看了一会儿阿木他们的训练，心里十分满意。这一段时间以来，诺兰德人类产生了大量的高阶武士和龙魂战士，瀛尾目前虽然还只有沈白一个龙魂战士，但高阶武士的数量已经达到了十五个，这可是此前从未有过的事情。紫泽出来的途中，柏特拉姆曾经对沈白提到过，奥术之塔解封之后喷涌而出的奥术能量将会给诺兰德大陆造成巨大的影响，或许这就是影响之一。
就连沈白自己，也可以感觉到自己和小龙的进步，特别是小龙得到巨龙精魂后进展极为迅速，当然它的食量也是大增。目前沈白自己估计，已经达到了七阶龙魂战士的水平，再与伊迪斯相遇，也有一战之力了。
不过那位女骑士现在的实力应该也在迅速增长吧。
离开阿木他们的训练场，沈白独自回到了自己的住处，他在住宅上没有任何特殊化，也是那种简易木屋，再带一个小院，这是为了方便他锻炼自己设置的。让他意外的是，向来殷勤服侍的使女罗绮竟然没有闻声出迎，他呼唤了一声，却没有回应。
最初的时候沈白还没有怀疑，只当罗绮是出去了，但伏在他肩膀上的小龙突然绷紧身躯，让他意识到不对。
“是谁，谁在那儿？”
“很警觉。”
低而轻柔的声音传了出来，这种腔调，沈白并不陌生，他脸色沉郁下来，然后翻身后跃。
“跑！”这是他唯一的念头。
这个腔调太像天语者拉菲尔，只不过拉菲尔的声音带着一点中性，而这个声音则是女声。即使来者不是拉菲尔，沈白也可以肯定其和拉菲尔有关，想到拉菲尔那可怕的实力，唯一的选择就是逃走。
停在瀛尾反而会给这里的明人造成伤害，对方的目标既然是他，那么他逃走对方就会紧紧追赶。
风声在他耳边呼啸响起，他奔跑的速度非常快，外放的魂炎让他拖出一道长长的残影，瀛尾镇中的明人看以这一幕，都惊呆了。很快就有人发出警讯，沈白一手训练出来的那些少年们开始行动。
当他们找到沈白屋中昏迷过去的罗绮时，沈白已经跑出了十里之外，即使以他的体能，这种强度的奔跑下也累得气喘吁吁。
“你逃不掉的。”
稍微放慢一些脚步，就听到背后传来的声音，沈白握紧双拳，身体骤然停顿，然后猛转身，看到出现在他视野中的袭击者。
“不跑了？”袭击者嫣然一笑，有如春花灿烂。
这是一个身穿斗篷的精灵女子，不过头盖已经被揭了下来，露在外边的长发与两只尖耳轻轻颤动，为她增添了几分妩媚。如果以人类的外表来衡量，她可能只有十五六岁，但沈白从柏特拉姆那儿得知，精灵的寿命远比人类漫长。
“你是什么人？”
注意到这位精灵女子背上背着的弓，沈白眯缝起眼睛，在追逐的过程中，对方始终没有使用弓箭，看来情况还没有他想象的那么糟。
“人类，你不配听闻我的姓名。”精灵女子板起脸，但她那还略带稚嫩的脸庞就算严肃起来，也很难让人觉得畏惧，反而是她口中的话语令人生厌：“我这次前来，是要寻找答案，人类，你见过天语者拉菲尔对不对？”
“背信弃义者，你从蓝森岛来此？”沈白回答的也不客气。
“你！”
精灵女子竖起了眉毛，她按捺住心中的愤怒：“人类，认清自己的处境，现在是我在询问你问题！”
“你为什么不去问阿瑟斯皇子？”
“阿瑟斯已经前往罗曼城，我只有来寻你。”精灵女子缺乏处理复杂事务经验的缺点在此表露无疑，沈白三言两语，就让她不慎露出口风：“告诉我，天语者现在在哪儿！”
不是拉菲尔派来的就好，沈白心里松了口气，拉菲尔抽取神使力量的好事是被他与小龙破坏掉的，双方的仇恨很难化解。他仔细打量着这个精灵女子，然后突然问道：“你是独自从蓝森岛溜来的？”
沈白可以肯定，拉菲尔到诺兰德大陆来的事情在精灵当中也是知者甚少，否则就用不着掩饰行动踪迹，甚至借助兽人袭击的掩护来探索紫泽。而这个精灵女子看起来缺乏经验，不像是身负重要任务的使者。
如他所料，精灵女子的脸色只差问“你怎么知道”了。
“你为什么寻找天语者？”沈白又问。
“这与你无关，你告诉我奥术之塔中发生了什么事情就行了！”精灵女子恢复镇定，她摘下弓，从斗篷下的箭壶中抽出一枝箭。
“事情很复杂，天语者得到了秘令之钥。”沈白看着弓箭，一般的弓箭对于龙魂战士构不成什么威胁，外放的魂炎胜过普通铠甲，但精灵女子的弓箭却让他感觉到致使威胁，因此决定还是说实话。
“你们怎么能让他得到秘令之钥！”精灵女子尖叫了一声：“你们不知道那是多么重要的东西吗？”
这次简短的情绪爆发让沈白松了口气，她与天语者拉菲尔并不是一路的。于是沈白把当时发生的事情一一说了出来，当然他隐瞒了部分事实，只是强调拉菲尔的强大，精灵女子听完之后放下弓箭，脸上露出失望的表情。
“逃走了……这也难怪，在奥术之塔解封之后，你们这些人类想要留住他几乎不可能……”
精灵女子露出失望的表情，她收起弓箭，微微思考了一会儿：“你必须跟我走。”
“为什么？”沈白勃然大怒，他想避开不必要的战斗，却并不意味着他就畏惧战斗。
“我不能判断你说的是否全是真实，因此你必须跟我走。”精灵女子似乎觉得自己这个要求确实有些过分，因此有些歉意地笑了笑，正是这一笑，化解了沈白的怒火：虽然骨子里还是有让人着恼的傲慢，但这个精灵女子并不太令人厌恶。
“我没有时间，精灵小姐，希望你明白一点，现在的人类不再是两千年前任精灵帝国支使的奴隶了。”
“这很重要，如果你不希望人类毁灭的话。”精灵女子又抓住弓，沈白情不自禁笑了一下，她反复的动作将她的紧张表露无遗，证明她确实缺乏处理事务的经验。
“你觉得我会在乎这个吗？假如你想寻找正义感过剩的人类来和你一起拯救世界，我可以推荐一个，离开瀛尾向西南两千四百里，罗曼城中的阿瑟斯皇子，他一定会毫不犹豫陪你前往。”提到阿瑟斯，沈白又想起那个老色鬼柏特拉姆，因此他补充了一句：“如果你是想寻找一个男性共度美好良宵，那么老家伙柏特拉姆是个不错的选择……咦，其实我可以推荐我自己的。”
“不，我不需要别的男性人类共度美好良宵，我只需要你。”精灵女子脸色沉了下来，却不是因为听出沈白话语里的暧昧：“这不是请求，而是命令。”
“嗬。”沈白撩了撩眉毛：“那么我只有说我拒绝了。”
“你无从选择！”
随着这声话落，精灵女子身体突然消失了，这种消失不是形体的消失，而是气息完全从沈白的感应中失去。虽然沈白看到她站在面前，却无法感应到她身上散发出来的力量！
到了六阶以上龙魂战士的层次，观察对手时不仅仅依靠人的五感，因为这五感可能被幻觉所欺骗，通过第六感感应对手散发出来的力量才是关键。沈白发觉自己无法感应对方的时候脸上的笑容就收敛了，立刻做出防御姿态。他的反应非常及时，虽然视线里精灵女子还站在原位不动，可身上却突然被一股强大的力量掀起，将他抛上半空，紧接着是暴风骤雨一般的打击，这个时候沈白才看到对方从原位消失，漫空都是她身体拖出的幻影，凭借腕、肘、膝、肩这样身体关节部位进行一连串的组合攻击，让沈白身体在空中完全失去了控制。
如果不是魂炎外放后形成的保护，沈白这个时候只怕已经被打成一团烂肉了。
更让沈白惧怕的是，对方的攻击还未停止，狂暴的近身攻击一直持续了一分钟以上的时间，沈白身上挨了不下五百次击打，然后那精灵女子才又一记剪刀腿夹住沈白脖子，将他甩了出去。
唯一让沈白还未绝望的是对方攻击速度虽然快，可打击的力量并不大，到现在还没有完全击散沈白外放的魂炎。他咆哮着要反击，结果才挺身就僵住，因为那个精灵女子把他甩出去并不是因为力竭，而是为了攻好的攻击。
闪烁着星辰光辉的箭矢正对着他，精灵女子已经弯弓如月，目光冰冷坚定。
这种星辰光辉沈白并不陌生，阿瑟斯进阶龙将之后外放的魂炎就会产生这样的光芒。仅从这种力量就可以判断出，精灵女子的实力相当于一名龙将。
“再问你一次，是否随我走？”
“我拒绝。”沈白抹了一把嘴角的血，缓缓地说道。
这个回答出乎精灵女子预料，在她想来，见到自己绝对的力量之后，人类贪生怕死的本性会让这个明人屈服。她稍微一怔，然后眼中杀机盛起：“既然……”
才开口，她的心底忽然生起警兆，她旋转身躯，箭矢脱弦而出，与身后飞来的光球撞在一起，轰的声响里，爆炸产生的部击波让她身体倒飞出去。还不等她再度反应过来，手腕传来轻微的痛感，她惊怒交加，然后就看到一只蜥蜴般的生物在对她呲牙咧嘴。
“这！”她正想将那种生物甩开，可手腕外传来的麻痛感觉瞬间传遍了她的身体，她身子软了下来，向后栽倒，跌去一个温暖的怀中。
抱住她的当然是沈白。
“干得漂亮，小龙，现在你比我厉害得多了。”沈白单臂环抱着这个精灵女子，然后向小龙竖了竖大拇指，得到他称赞的小龙咕咕叫着，兴奋地跳到了精灵女子怀中，拿头在她胸前乱拱，直到被沈白一把揪起。
“喂喂，你为什么每次见到大胸脯就会这样，这难道说是柏特拉姆老头传染的色狼病毒？这个雌性生物可没有乳汁给你，你还是回家准备吃肉吧。”一边嘟囔着沈白一边把小龙放到了自己肩膀上。
小龙确实比他强大多了，得到巨龙精魂的小龙实力迅速成长，不仅能吐出威力可观的光球来攻击敌人，还能够释放出神经毒素。沈白在这里停下之前，就通过心灵沟通把小龙放了出去，为的就是能够寻找机会偷袭。
“你的速度很快，攻击防御能力却有限，当然，如果被你用弓箭射一下，那我就完了。”沈白将精灵女子放倒在地，自己蹲了下来，脸上似笑非笑：“你说，我要怎么对付你才好？”
小龙释放的神经毒素足以让精灵女子麻痹无力两个小时，有这两个小时时间足够了。
“你不能伤害我，如果你伤害我必然会招来报复……”精灵女子软弱无力地说。
在蓝森岛，人类的卑鄙无耻下贱流氓传闻已久，精灵女子已经想到了自己最可怕的下场。
“是吗，刚才你伤害我的时候，怎么没有想到会被我报复？”沈白阴森森地笑了笑：“如果你配合的话，我会考虑把你放走的，你们精灵族究竟发生了什么事情，拉菲尔为什么会离开森蓝岛，你又为什么要追他？”
“这是我们精灵族的秘密，我死也不会说的！”
“哦，真是大义凛然啊，我很敬佩。不过你知道，诺兰德有的是方法让你比死更惨，比如说……”沈白伸出手，轻轻抚摸着精灵的脸庞，慢慢凑上去：“你知道我会怎么处置你吗？”
精灵女子全身微微颤抖起来，看得出她很想连滚带爬地远离沈白，但小龙的毒牙效果并未消除。她痛苦地闭上眼睛，等待着可怕事情的发生，但脸上却没有屈服的神情。
吓不住她让沈白有些遗憾，他收回手，但在回手的那瞬间，看到因为恐惧而颤抖的精灵长耳时，他有些恶作剧地在上边捏了一把。
“啊！”
精灵女子尖叫声吓得沈白跳了起来，再看她时，她已经彻底昏了过去。
（预定下周的推荐票啊，各位和我一起加油吧！）
二十四、猎风者艾琳
（新一周开始啦，大伙加油投票，冲得进新书榜前十五我就加更，拜谢~）
猎风者艾琳是嗅到香气之后才睁开眼的。
这是肉食的香味，精灵族并不拒绝肉食，只不过蓝森岛的环境让他们肉食并不十分充分。艾琳深深吸了一口气，睫毛颤抖了两下，然后想到自己的处境，立刻瞪大了眼睛。
身体没有什么异样，甚至没有被绑，只不过弓箭被人摘了。不远处是一团火光，沈白面对着火抱膝坐着，表情冷竣严肃，象是在深思。猎风者艾琳略微呆了一下，因为对方这个模样，让她有所触动。
她所熟悉的某个人就是这样，抱着膝盖坐在火边沉思。从她还是一个幼精灵的时候开始到现在，她见过几十上百次这样的场景，那个人的身影恍惚间与沈白重合了。
风吹得火堆发出哔哔剥剥的声响，火光因此忽明忽暗，照得沈白的脸也模糊起来，显得深邃莫测。艾琳坐起身子，那种麻痹的感觉还在，但已经不影响她的行动了。她有些困惑，又有些犹豫，不知道自己应该做什么好。
“你……把我的东西还给我！”
猎风者艾琳原本是想问话的，但看到沈白手中抓着的东西后她激动起来，猛跳过去要将东西抢回。她的动作非常快，沈白动作也不慢，因此她只是抓住了沈白的手腕。
侧过脸看了猎风者一眼，沈白问道：“这东西你是从哪儿得到的？”
“那是我的，我父亲留给我的！”艾琳眉毛竖起来，眼看就要发怒，沈白这才摊开手掌，让她把东西抓回去。
那是一枚黯淡无光的铁牌项链，放在一堆垃圾当中也不会有人注意，但是对猎风者来说，却是值得她不惜一切去保护的东西。沈白抿嘴笑了笑，他对铁牌并没有多大兴趣，对其有兴趣的是小龙。
猎风者把铁牌挂在脖子上，小龙可怜兮兮地看着，尾巴甩来甩去，就象一只求食的小狗。不过猎风者对它可是不敢轻视，被小龙咬一口的滋味她已经尝过了。
“这块牌子应该和它有些关系，或许……”沈白脸上露出一个邪恶的笑容，既然柏特拉姆曾经有一个巨龙的恋人，那么猎风者的父亲怎么就不能有一头巨龙妻子，或许猎风者与小龙就是同一血脉的后带，同母异父的姐弟？
也许是姐妹，毕竟小龙的性别……沈白还判断不出来。
正是因为这个关系，沈白没有乘机杀死猎风者，以他对猎风者的认知，她很强，但强在突袭与狙击之上，她对没有防护的人危险极大，但对于有了防备的龙将则要弱得多。
“为什么不杀我？”收好牌子之后，猎风者艾琳平静了一些，她向沈白询问。
“不要问这么蠢的问题，吃东西吧。”沈白将一块烤肉递了过来。
没有任何佐料，烤肉的滋味其实并不很好，但腹中的饥饿还是让猎风者将这块肉吃掉，她不蠢，沈白用不着在肉中做什么手脚。
“我的弓箭，你可以还给我了吗？”艾琳又问。
“现在还不行，你有弓箭在手时太危险了，我暂时还不信任你。”沈白回答得很直接。
因为两个人都饿了，所以吃得很快，小龙也兴致冲冲地加了进来，只不过在品尝了肉的滋味后，它不满地发出呼呼声。沈白轻轻摸着它的头安抚它，在尝了罗绮的手艺后，小龙的胃口现在有些挑剔。
“我很忙，没有时间跟你去蓝森岛，而且我对于拯救世界肩负重任没有兴趣。”一边细心烤肉，沈白一边说：“现在你可以对我说说你的故事。”
这种气氛下，猎风者艾琳觉得没有办法拒绝，她整理了一下自己的头发，然后说道：“我是蓝森岛的守护使，我的名字是猎风者艾琳，你可以叫我艾琳。”
两个小时之前，他们还生死相搏，但这个时候两人却如同老友一般围着火堆聊天。这种突然的转变让艾琳觉得很奇怪也很有趣，昏迷之前她还在想怎么惩治沈白，但现在却没有了敌意。
她只能将此归于自己的寂寞，从蓝森岛到诺兰德，长时间远距离的追踪过程中，她必须掩盖自己的面容，尽可能少与人说话和打交道，除了必要的询问外，几乎是个哑巴。
“嗯？”沈白发现她突然沉默下来，抬起头看她：“我叫沈白，你应该知道。”
“呵呵……我是从努曼郡得到的消息，因为你是一个明人，又离努曼郡最近，所以我印象深刻，就来找你了。”
诺兰德大多数人没有什么保密意识，特别对佣兵来说更是如此，阿瑟斯行动的经过，成了残存的佣兵们在酒巴里吹嘘的资本，这种吹嘘传到了打探消息的猎风者耳中，听说精灵法师的出现，她就意识到自己找到了苦苦追寻的线索。
“拉菲尔自称是有人执奥古斯都之剑将他从蓝森岛召来，在当时那种情况下，我不觉得他在撒谎。你为什么要找他，精灵一族发生了什么变故吗？”
“精灵的寿命远比人类漫长，但一千九百年的时间，也足以让我们忘记一些历史负担。拉菲尔和他的同伴们一直坚持古老的传统，但大多数精灵却只想在蓝森岛过着自己的生活。”艾琳略一犹豫，还是略微介绍了一下蓝森岛精灵族的状况。
正如人类在这一千九百多年的时间里发生巨大变化一样，精灵族同样也发生了巨变，旧的参与了上古战争的法师们失去了力量，大多数都因为不适应而死去，新一代的精灵开始成为主力，他们从小就没有魔法，对魔法也没有太大兴趣，可是蓝森岛并非善地，要在岛上生存，他们必须要有新的力量，于是守护使这个职业诞生了。他们放弃了魔法，在这同时拥有了超高的敏捷与超快的速度，精通箭术和潜匿行踪，可以在最黑的夜晚射中最小的树叶。他们都是追踪、潜匿的专家，远距离的杀手，森林的巡猎者，精灵村落的保护者。
当然还有少部分人坚守传统，传递着那些已经失去了能量支持的咒文口诀和手印，这些人被称为传统派。双方之间的矛盾日深，不过勉强保持不分裂，猎风者的父亲是守护使的代表人物，而天语者则是传统派的领袖。
双方对于上古盟约的态度也不尽相同，守护使尊重上古盟约里精灵不得再研习魔法的内容，但借着上古盟约中的漏洞，他们会隐藏身份在大陆上漫游，观察人类的生活与社会变动，探索自然的奥秘。传统派则坚守盟约，不是特殊情况坚决不踏足陆地。
“等一下，我怎么觉得有些不对，传统派坚守盟约，而守护者反而时不时跑到大陆上来……那么来解开封印的不应该是你们这些守护者吗？”
“人类的愚蠢果然是根深蒂固的，就连你这样的人也不例外……抱歉，我习惯了。”
在不咸不淡地讽刺了沈白一句后，艾琳又毫无诚意地道了声歉，这让沈白有些哭笑不得，本来以为这个精灵女孩挺老实的，没想到还有这样的鬼精灵。
“守护者只想守护现在的生活，而传统派依旧痴迷于魔法，这才是我们的最大区别。随着老一辈法师的逝去，传统派在蓝森岛上的力量已经削减，但是从十年前开始，传统派开始出现异动，他们竟然也派人踏上了诺兰德的土地。最初的时候我们是欢欣鼓舞地看着这一变化，以为他们终于和我们一样，但后来我们发觉，他们似乎在执行一个秘密计划。”
“晨曦议会――由少数年轻的守护者们组成的组织决定派遣人调查他们的计划，但一直没有进展，直到我们发现天语者离开蓝森岛，于是晨曦议会就派我来了。”
精灵族内部的关系也很复杂，想到周伯儒为自己分析的罗曼帝国内部关系，沈白摇头苦笑，无论是人类或者其他种族，似乎智慧生命就热衷于内斗。
“那你还要我去蓝森岛做什么？”沈白问：“你更应该做的是去寻找拉菲尔的线索。”
他知道艾琳没有说出全部事实，仅仅因为意见分歧就派人来追捕拉菲尔，这种可能性很小，晨曦议会一定还有什么秘密，只不过艾琳不愿意说出来。
“我要带你去未来之井，你是最后一个见到拉菲尔的人，唯有你能看到他的未来。”艾琳说。
“未来之井，那又是什么东西？”
“蓝森岛是精灵族的发源地，精灵接触魔法力量之前，就在这里生息，未来之井指引着我们，让我们行走在正确的道路。”艾琳表情肃穆，她对未来之井怀有特殊的崇敬：“正是未来之井的存在，才让我们走上守护之路。”
“这个……拜托你说明白一些好吗？”
“简单地讲，在未来之井，你可以看到一些未来的景象。”艾琳说道。
“这不可能！”
这个消息简直比艾琳突然对沈白说要嫁给他还要惊人，沈白高高挑起了眉毛，如果未来之井真能预见未来的景象，那么精灵族怎么会在上古战争中失利？
而且艾琳完全可以凭借这个去找拉菲尔，根本用不着沈白！
“未来之井看到的并不是完全真实的未来，未来永远在变化之中。”艾琳解释说。
这样的解释才合理，沈白又想到第二个疑问：“你完全可以自己再去看未来之井，寻找拉菲尔的足迹。”
“人的一生只能领悟一次。”艾琳低声说。
“真是古怪的地方，那你们找一个从未到过未来之井的精灵就可以了，为什么非要我？”
艾琳脸微微红了，她看着沈白，过了好一会儿，才有些口吃地说：“我来之前……我来之前去看了未来之井，在井里看到过你……呃，你的宠物，所以你和未来之井一定有关系。”
在艾琳所看到的未来当中，有一个模糊的身影，最初的时候，她以为那身影是她的父亲，但刚才苏醒前看到沈白的姿势，在那一瞬间，与她在未来之井中看到的身影完全重叠。她可以确认，那个身影其实是沈白，是她命运中关键的人物。
想到这里，艾琳隐约有些兴奋，觉得自己好象是抓住了命运的一条尾巴。
“真是乱七八糟……”虽然艾琳说是见到了小龙，但沈白猜得出来，她在未来之井中见到的是自己。以这精灵女孩的表现来看，她不会在这个问题上撒弥天大谎，只能在边角上做点小修饰了。
自己出现在别人的未来当中，听起来就是一件很可怕的事情，沈白默不作声了许久，而艾琳眼巴巴地看着他，似乎在等待他做出肯定的回应。
“其实，去未来之井对你也是一个很好的机会，非常难得的机会！”又想了想，艾琳强调说道：“人类传说中的英雄，手执圣剑奥古斯都的罗曼，就是在未来之井获得了觉醒。”
这个消息彻底让沈白心动，在奥术之塔的冒险之后，绝对实力给他带来的震撼远胜此前。如果他能够进阶到龙将，甚至成长到拉菲尔的那种实力，那么他自己和明人的处境都会比现在更好。现在瀛尾郡在领主贵族们看来还只是垃圾一般的蛮荒之地，而明人的地位也没有太多的提高，瀛尾在向外界购买粮食、铁器等必需物资时受到多方刁难，甚至要忍受专门的“明人税”，但瀛尾郡现在还没有能力反抗这些。
他也曾经打过奥术之塔中那些上古法师们书籍的主意，可是出塔的时候柏特拉姆的举动让他彻底放弃了这个念头，那些书籍只要轻轻触摸，立刻化为灰烬，什么也不会留下来。至于塔中的战争傀儡，也不是他能够驱动，对他没有任何意义。
如果真象艾琳所说，以他现在的实力，经过未来之井的觉醒，很有可能进阶成九阶龙魂战士，离龙将只有一步之遥。不过就象是用龙血唤醒的龙魂战士终身无法进阶龙将一样，这种方法也有可能有副作用，必须先问清楚来。
“没有任何损害，当然，也不保证一定能觉醒。”艾琳对这个问题的回答很干脆。
“要多长时间？”
“顺利的话，半年时间。”
如果时间太长的话，那沈白耽误不起，也不值得花费。沈白根据自己的实力进展情况判断，半年时间留在瀛尾的话，实力最多再进一阶，成为八阶的龙魂战士，而去蓝森岛，则大有希望冲击一下九阶乃至龙将，这是一个难得的机会。
奥术之塔的封印刚解开时，他的进步非常快，但最近已经明显慢下来。
“我会和你去蓝森岛，但不是现在，我还有事情要安排好。”想到这，沈白下定决心。
需要离开半年时间，他必须安排好瀛尾这半年的规划，其中重要一条就是钱的问题。好在奥术之塔的探险中他拒绝了阿瑟斯别的谢意，只保留那十二万金币的债务，这些钱足够花销半年以上。
他一声不吭拾起根树枝在地上写写划划，艾琳凑过去看了看，那是些她看不懂的符号。刚开始的时候艾琳还在猜测那些符号是什么意思，很快她就厌倦了，开始打瞌睡。
小龙鬼鬼祟祟地爬向她，借着她的睡意掩护，悄悄叼住了她脖子上的挂链。艾琳被惊醒，紧紧抓住自己的铁牌，小龙偷东西被发觉，滋一声跳回沈白身边，眼巴巴地望着艾琳。
“这是我父亲留给我的，可不能给你哟。”
看到小龙那模样，艾琳有些好笑，单从外表谁也不会把它当作一个实力可怕的对手，而会以为是人类贵妇们养的宠物。这只亚龙非常聪明，还懂得装可怜博同情，也只有沈白这样的极品人物，才找得到这样的极品宠物。
想到这个，艾琳有些好奇：“沈白，你这只亚龙是从哪里得到的？”
沈白没有抬头，仍在写写划划，只是随口说了一句：“紫泽。”
“它似乎挺喜欢我的，为什么刚才还咬得我那么痛啊？”艾琳有些抱怨。
“它对一切大胸脯的雌性生物都有好感。”沈白的回答让艾琳的脸飞起红云。本来艾琳很想高兴地问一句自己的胸脯是不真的很大，但立刻把这种女性本能控制住了。
小龙的身世之谜沈白也有过许多次猜想，但他又回避这些猜想，他害怕有一天，龙族或者某个他无法反抗的非常强大的力量找上门来，要把小龙带走。自从得到小龙以来，他们就一起同甘共苦，被人嘲笑，或者嘲弄别人，这种情感，甚至胜过人与人之间的情谊。
艾琳眼里闪过一丝狡猾，她折了根枯树枝逗弄小龙，慢慢将小龙引过来。小龙对于这个游戏很高兴，没过多久，它就兴奋地爬到了艾琳的肩膀上，再也没有生疏的感觉。
这倒是很难得的事情，沈白往这里看了一眼后想，除了和他之外，就连阿木也与小龙不亲近，如果硬要再加上一个能和小龙好好相处的人，就要算那个光头维金巨人布拉德利了。
“我需要五天时间来安排好离开后的事情，艾琳，你是五天后来找我，还是跟我一起回瀛尾？”在心里拟定好计划后，沈白站起身，将地上的痕迹全部用脚擦掉。
“我跟你去瀛尾吧，说实话，我对你们明人也很好奇。在我们精灵族的记载里，你们明人的来历全是空白，上古时期我们曾经绘制过完整的诺兰德地图，但地图上并没有明国存在。”
“明国本来就不存在于诺兰德，甚至不存在于这个星球。”沈白随口说。
“你的意思是，明人是来自于其余晶壁系？”艾琳好奇地问道。
“什么是晶壁系？”沈白扬起眉毛：“另一个世界的意思吗？”
“对，就是另一个世界的意思，如果明人真的来自于另一个晶壁系，那就是不折不扣的奇迹了……可惜我知识太少，如果他在的话，肯定会给你一个合理的解释。”
艾琳提到“他”的时候，语气中透着浓浓的敬意，那一定是深受她爱戴的人。
二十五、血剑
奥兹郡位于叶河的入海口，这里向西濒临尤里海湾，往北是斯蒂纳冰雪半岛，向东是紫泽，向南是普什王国和弗兰克尔王国，地理位置非常重要，特别是来自大洋的暖流使得尤里海湾整个冬季都不结冰，叶河入海口处的天然良港加里城就成了诺兰德西北方最重要的海港，贸易航运业与渔业非常繁荣。
据说扒手和妓女一样，是世界上最古老的行业，年轻的奥莉弗就是加里城最出色的金手指之一，无论是判断力还是行动能力，都在地下行会里广受称赞。
奥莉弗现在盯着的目标却很使人犹豫，一个将自己用斗篷裹得严严实实的家伙，还有一个大冬天里只穿着麻衣的明人。以奥莉弗的眼光，也无法判断这两个人来历是什么，只是觉得可疑。
既然可疑，就要跟着，最近气氛非常紧张，任何意外都要被控制住。
“有意思。”当发现目标走向港口区的小巷时，奥莉弗冷笑着发出暗号，立刻有人传递信息，将早已准备好的人手召集起来。
经济的繁荣产生了巨大的城市，巨大的城市又推动了经济的繁荣，加里港是诺兰德西北最大的城市，人口超过三十万。原本加里港属于奥兹侯爵家族所有，但在两百多年前，当时的奥兹家族在一场战争中败北，侯爵本人也成了敌方的俘虏，为了凑足赎金，奥兹家族不得不以一百万金币的价格，将加里港的权利让渡给了商人和市民组成的城市议会。于是加里港就成了尤里海湾唯一的一个自由城，议会共和制的政体，大大促进了经济的繁荣。虽然此后几代奥兹侯爵都致力于收回加里港的属有权，但金钱的力量击败了刀剑，直到现在奥兹侯爵仍然只能眼睁睁看着加里港的繁荣流口水。
目标进入预定地点，奥莉弗加快了脚步，但目标似乎有所发现，同样加快脚步向最黑暗最狭窄的巷子钻去。奥莉弗把腰间的匕首拔了出来，追进了小巷，然后浑身一震，停下脚步。
那个明人抱臂而站，似乎正在等人，而另一个包在斗篷里的人不见了。
奥莉弗意识到不妙，自己的人手还没有聚齐，还没有到动手的时候，因此转身就逃。但转过身，眼前的弓箭逼得奥莉弗停止了一切动作。
“为什么跟着我们？”沈白慢条斯理地问。
“抱歉，我……我……”奥莉弗悄悄收好了匕首，声音颤抖，仿佛满心都是恐惧。
“不要跟我说什么认错人之类的借口，小子，如果你不想吃苦头的话。”沈白向前迈了一步，腾的一下，魂炎外放。
看到这一幕，奥莉弗脸惨白，这是真的怕了，一个龙魂战士哪是普通人能够挑战的！
“我奉命来跟踪可疑人士。”刚开始被堵住的时候，奥莉弗还希望自己的手下赶紧集合，仗着人多的优势把这两个人抓住，可现在只希望自己的那些手下脚步越慢越好。
“我们是可疑人士？”沈白看了看自己，又看了看猎风者，然后喃喃自语：“我们确实象是可疑人士。”
“抱歉，这是误会，这绝对是误会。”奥莉弗频频低头行礼。
“我不喜欢这种误会，你们为什么要追踪可疑人士，看模样，你并不是治安官。”
“我们是铁锚兄弟会的，最近和其它组织有所冲突，因此误会你是他们派来的帮手。”
奥莉弗的判断能力非常出色，说出真相时没有任何撒谎，虽然隐瞒了部分事实。沈白想了想：“能帮我联系到走私船吗？”
要去蓝森岛必须乘船，但因为上古盟约的存在，精灵与人类之间没有直接的航线，只有那些最大胆的走私商，才甘冒奇险，来往于两地之间。没等奥莉弗回答，沈白猛扑过来，一把扼住了这个盗贼的脖子，掀开罩着脸的斗篷。
“啊！”奥莉弗低呼了一声，手放在了匕首柄上，但立刻停止了行动，她娇媚的面容是这个时候最好的武器，至于匕首，反而是取祸之道。
但明人没有被她脸上半真半假的假悸所吸引，甚至连看都没有看她。
奥莉弗心里难以掩饰诧异，然后她听到“噗”的细微声响，这种声音她绝对不陌生，尖锐的武器刺入人身体时就是发出这种声音。紧接着，惨叫声，闷哼声，疾速的脚步声传来。
“看来你准备了不少人呢。”沈白笑了笑，黝黑的小巷中他的白牙亮得人心寒。
奥莉弗刚想解释，喉咙就被捏住，人也被沈白扯着帖到了墙壁上。她心狂跳着，知道自己的生命到了最后时刻，想要呼救，可喉咙处的压力让她根本没有挣扎的余力。
窒息的感觉让奥莉弗非常难受，她眼角噙着泪水，等待最后时刻的来临。
急促的脚步声越来越近，沈白眯着眼睛，与艾琳交换了一个眼神，他们听出来了，奔行过来的人数量很多，应该在三十人左右。
“看来你的地位很高。”沈白对着已经陷入半昏迷中的奥莉弗低语。
一个人影跌跌撞撞冲进巷口，光线虽然昏暗，但还可以看到他身上的血迹，那个人什么都没看清楚，就嘶哑着说了声：“奥莉弗，快逃！”
话才吐出来，那人身后传来弩箭脱弦的声音，三枝箭穿过那人背心，他在地上扭了扭，然后就不动了。
沈白非常惊讶，微微松开手，奥莉弗贪婪地吸着新鲜空气，剧烈地咳嗽起来。
十个人排成一列，出现在巷口，他们手中都拿着上好弦的短弩。艾琳退了两步，来到沈白身前，而沈白早就收起魂炎，面无表情地看着这些人。
那十个人同时抬手，扣动扳机，弩箭离弦破空，骤雨一样射向沈白三人。他们的攻击没有丝毫顾忌，明显不准备留活口。
奥莉弗这个时候不但没有害怕，反而狂喜，她知道沈白是一个龙魂战士，十支军用弩对一个龙魂战士根本没有威胁。
当拖长的魂炎残影消失后，袭击者倒了一地，沈白冷哼了一声，踏在其中一人胸上微微用力，那个人的胸骨传来咯吱咯吱的声音，似乎立刻就要断裂。
“你们是什么人？”沈白问道：“为什么袭击我们！”
“铁锚兄弟会果然请来了龙魂武士哟！”
没等那个人开口，巷子外边又传来了阴森森的声音，沈白向说话的人望去，微微眯住了眼睛。
这个人一步步走来，身上的铠甲亮得晃眼。他有非常漂亮的八字胡，头发卷曲，目光尖刻还略带讥诮。不过，当他看清楚沈白的面容时，微微露出了惊讶的表情：“沈白哟？”
“看来我是名人了。”沈白瞳孔收缩了一下。
对方猜出他的身份并不意外，他外表明人特征十分明显，而明人只有他是唯一的龙魂战士。让他意外的是对方明知他是龙魂战士，仍然敢于接近，并且还带有强大的自信。
“你是谁？”沈白问道。
“你不呆在瀛尾那个垃圾堆里，跑到加里城来，这实在是你的不幸，却是我的幸运，你的名字，在我们的必杀名单之中哟。”
这个人相貌堂堂，说话的时候却“哟”啊“哟”的，让沈白起了一身疙瘩。
“那我该说荣幸吗？”沈白不动声色地说。
想要取他性命的人不在少数，但仇恨到要必杀他的则不知是谁了。
“你知道吗，从听到阿瑟斯那个蠢货给予一个明人封爵，我就想杀你哟，诺兰德贵族的名誉，怎么能被一个下贱货所沾污！只不过我一直很忙，没空去瀛尾，能在这儿与你相遇，实在让人家很高兴哟！”
“滚！”
那个人原本还要卖弄一下毒舌，但沈白身体已经幻动，他的拳头在下一刻出现在那个人的眼前。那个人并不惊讶，只是轻轻伸手，搭住了沈白的拳头。
“砰！”
一股巨大的力量猛然迸发，沈白无法控制自己的身体，被这股力量炸飞，重重撞在墙壁上。墙壁轰然倒塌，他整个人被打击了小巷边的屋子里。
这户人家相当贫困，只有母子两个，小男孩紧紧抓着一柄刀挡在自己母亲身前，而母亲则拼命拉住儿子，似乎是怕他冲出来。
“抱歉，我立刻就离开，并且会让人给予赔偿。”沈白从碎石与断木中爬起，向他们微笑了一下又冲了出去。
“妈妈……”男孩抬起头要说话，母亲立刻伸出手指嘘了一声，这嘘声还未停落，又听到一声爆响，沈白第二次被击回屋里。
抹了一下嘴色的血，沈白向母子二人再次一笑：“呃，纯属意外！”
可惜的是，这种意外并不只是两次，仅仅几个呼吸之后，沈白再次与这对母子见面了。这次不但他伤势加重，小龙也被重重摔落在地，挣扎了一会儿才爬起。
这可是此前从未有过的，以前沈白与小龙联手对敌，即使是拉菲尔那样的强手，也被他们弄得灰头土脸！现在这个阴阳怪气的家伙，沈白可以肯定他的实力远远比不上拉菲尔，甚至比不上突破了的阿瑟斯，但就是这样一个人物，让他没有还手之力！
沈白的神经如果不是足够强悍，这样的打击就足以让他失去自信了。但他第三次爬起，第三次对着那母子笑了笑，然后再次冲出。
那个阴阳怪气的家伙对龙魂之力的控制非常出色，虽然他也只是九阶龙魂战士的实力，可杰出的控制技巧完全弥补了这一缺憾。沈白感觉自己就象是被牵着鼻子的牛，力量无法充分施展，时时都受制于人。
“为什么会这样？”他心中充满不解，对方怎么可能将龙魂之力运用到这种地步！
就在他带着不解继续扑向对手的时候，另一个人同样也心情异样。
直到现在，猎风者艾琳没有伸出援助之手，她与沈白的关系比较复杂，象是朋友，又象是敌人。看到沈白一次次被击倒，又一次次爬起，最初的时候她觉得有些快意，因为沈白曾经俘虏她，但渐渐的，她又觉得有些异样。
是一种什么力量，支撑着这个男人，让他做到这个地步？
在精灵族的认识当中，人类是愚蠢而野蛮的，他们不懂得什么是优雅，即使他们的贵族竭力要表现出教养，可还是显得虚伪可笑。
“为什么会这样？”猎风者艾琳心想。
沈白第九次冲上去的进修，混身都已浴血，就连脸也变了形。艾琳见到这种情况，知道不能再坐视，她将自己的弓抓在手中，准备出手相救。然而当她的弓从斗篷里一拿出来，那个阴阳怪气的人立刻“咦”了一声：“守护者之弓――你是精灵！”
艾琳呆住了，直到现在，她还将自己隐藏在斗篷当中，对方不是从外貌上认出她的身份的，那么只有一个可能，他去过蓝森岛！
“真是有趣，想不到加里城一个小小的帮会，不仅引来了明人唯一的龙魂战士，还找来了蓝森岛的守护者。”那个人一边说话一边缓缓倒退，因为艾琳已经反应过来，箭指着他。
他到过蓝森岛，知道守护者的厉害，从艾琳箭尖上凝聚的光芒上，不难判断出这位守护者的实力。而且旁边还有一个沈白，沈白的死缠滥打越来越难应付，表现出来的韧性也让那个人惊讶――换了别的龙魂战士，被他这样打击早就力竭！