第1部分

《梦的斜坡》

作者：淡出九峰

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生活往往从笑开始变化的，项自链朗朗的笑声过后，他的命运就悄然发生了巨变，这些都始料不及。老婆吴春蕊在房里听到了他久违的笑声，就连忙跑出来开了门，一双眼惊奇地盯着项自链。尽管她的脸上依然挂着八年来惯有的迷人的笑意，项自链还是看出她目光里游荡着的不安和惊讶。项自链平时很少这样独自放声大笑，离家还有百来米路，笑声就破门而入了，带着一股久违的信息。

这股信息出现过三次。第一次在他大学毕业的第四年悄然来到了他的身边，自己都没有来得及反应过来是怎么回事，就稀里糊涂地当了副县长。那年他二十九岁，刚谈上三个月恋爱。当他带着难以自抑的兴奋，想告诉恋人吴春蕊的时候，项自链也象今天一样远远就独自笑开了。当时吴春蕊以为他疯了，她从来没有听过项自链如此狂放的笑声。吴春蕊远远就从单身宿舍里跑出来，直嚷嚷地问他是不是中邪了，要他注意影响，整个校园都让他的笑声喧闹着。项自链还是止不住一个劲地笑，笑眯了眼，看着吴春蕊半怨半怒的样子，心中升起了吊人胃口的念头，突然绷起了脸，所有的笑容在瞬间僵成冰花，让人看不出一丝一毫的生色。吴春蕊看着他急转直下的态度，姣好的脸色也跟着冻结，以为项自链真的疯了

第二次是七年后的工作调动。不知是哪阵风吹了过来，市里组织部的张部长突然带了几个人来到宁临市这个最偏远最落后的山区县——琼台县，对他耳提面命。张部长临走时让他心里有个准备，一个星期后走马上任。项自链便做梦般地调到了市里规划局当副局长。这件事成了琼台县近几年来的第一大新闻，许多人说琼台县有三年时间没来过象张部长这样的高级领导了。这山高林密的琼台县太阳也是来得迟去得早。领导多忙多活泛啊！哪有时间跟太阳较劲，无休无止地死循环！即便想来，他们也得大张旗鼓地作一次全面大动员，带上林业、水利、农业等直接对口山区的部门头头，还有电视报社的记者，钦差出巡似的，待一切准备定当前呼后拥着出发，已是当头日好了。跑一次琼台县跑得车子都抛了锚，才赶到县城，星星早挂起灯笼在山顶迎候多时了。领导都是龙体，禁不起一路上八个多小时的折腾，这坑坑洼洼的山路至少颠得他们喝三瓶矿泉水撒六泡尿。有一次车队在路上碰到了大暴雨，打前阵的车子稀里糊涂地栽进了深谷里，一车三人跟着轿车报了废。陈副市长当选第三天，便兴匆匆地来琼台县考察工作，没想到屁股刚沾上市长的位置，就在这荒山野岭里送了命。自那以后，再也没有相当级别的官员来琼台县指导工作了，哪怕是观光的也没有。张部长这次亲自来琼台县考察项自链，慌得他受宠若惊。后来他们成了官场上难得的忘年交。事后，项自链走在回家的路上就忍俊不禁地笑开来了，到了家门口笑得更是难以自抑。

看着丈夫怪怪的表情吴春蕊愣了一会后，突然明白了什么似的，她半推半拉把项自链撵进家。关上门后，吴春蕊着急地问：“是不是又要升迁了？”项自链看了看竖着耳朵的儿子，不禁多瞧了两眼吴春蕊，怪她说得太直白，让儿子听出个眉目来。他摸摸儿子的头吩咐他到房间里看漫画。儿子习惯性地“哦哦”了几声，不情愿地进了自己的房间。儿子凯凯今年六岁了，对什么事都好奇，一双眼睛总爱关注着父母的一举一动，为这事项自链没少训他。谁愿意小孩子过早地介入成人世界！看着儿子怏怏不快地关上门，项自链忽然失去冲动，他本来想抱起老婆转上三圈，再好好亲热一番。今天特别高兴。张部长开完市委常委扩大会议后交代项自链晚上到他家吃饭，说是有点事要同他谈谈。时间已经是下午四点半了，项自链出了会场，赶紧回到单位召集各处室负责人传达了市委有关进一步加强城市规划，加快城区建设步伐的会议精神。本来市委常委扩大会议再怎么扩大也扩大不到项自链身上，市委常委会的会议室就那么丁点大，象副秘书长、局长这类的人物都难得进几回，一个副局长是没有容身之地的。官场里的事说怪真怪，不管是政策性的会议还是技术性的会议，都一律要求党政一把手参加。事情也凑巧，规划局局长董步晓前天去了西双版纳，局里几个副职只有他懂点城市规划方面的知识，其他三人都是扛机关枪出身，在下属面前个个声如炸雷，好象优待俘虏似的，可碰到领导人人都俯首贴耳，惟命是从，只有连连点头说是的份。平时有什么会议，大家都抢着参加，这回听说是开市委常委扩大会，就推项自链出常会议开到中途，市委书记蒋多闻要规划局的董步晓说说想法。他眼皮都没抬，就说：“小董，讲讲你的见解吧！”整个会场静悄悄的，环目四顾才发现座上根本没董步晓这个人，大家都惊得说不出一句话。研究城市规划建设的专题会议，居然没有规划局局长参加，这不是天大的笑话吗？项自链第一次参加这种规格的会议，不知道蒋书记点名的小董就是局长董步晓，一时也懵在鼓里。

见下面没有动静，蒋书记如梦初醒般地抬起头。他皱了皱眉头刚想说些什么，项自链就站起来汇报。这下他没愧对在下面当了五年的副县长，开口就说：“蒋书记，我这人有点笨，一时半刻没领会你的意思，老董他昨天到省里出差去了，让我来向各位领导汇报情况。”项自链就这么轻轻巧巧地把过错全揽到自己身上，本来是蒋书记目中无人转眼就变成了项自链开会心不在焉！其他人听了这话都舒了口气，蒋多闻没作声，只松了松脸，不经意似地点点头，不知是称赞他聪明还是示意他接下去说。项自链明白过来，从规划局前半年工作讲到市委决策的英明，兜了个大圈子后又下了请战书，保证认真贯彻此次会议精神，在两个月内拿出宁临市市区全新的规划图来。由于长期在基层工作，项自链的专业知识忘得差不多了，留下的都是些一知半解的概念在海脑里闪烁着。很长一段时间没有参加正规会议了，开始时项自链还打了两个结，到后来就越说越顺口了，在官场套话里夹了不少规划方面的专业名词，说得全场鸦雀无声。

项自链好久没有在领导面前表现，打心里希望借机多露露脸，可在这种场合得自制些，说多了领导不烦，别人也会烦你的。林大了什么鸟儿都有，弄不好有人在领导耳边随随便便说句这人真婆妈之类的话，你就三五年别想挪个窝。他讲了八九分钟就不慌不忙地结束了汇报。刚坐下，蒋书记脸上就掠过一丝不经意的微笑，眼角朝他这边挑了一下。项自链的心跟着热了一下。接着城建局的陶三弄局长开始介绍深圳特区在城市建设中的一些宝贵经验，仿佛宁临市就是第二个深市。这时候张部长凑到蒋多闻的耳边，食指轻轻地摁了一下参加会议人员登记薄，轻轻地说了几句，还偷空瞥了一眼项自链。项自链的心更热了。

等到会议结束，张部长要自己留步的时候，心里有个模糊的影子慢慢地清晰起来，项自链觉得皮肤渗汗了。

出了张部长家，街上灯火辉煌，项自链松了松领带，觉得热得慌。天下着毛毛细雨，项自链本来想拦个的士回家，顿了顿拐进一家小店买了包三五烟点了一支边抽边走。他平时很少抽烟的，特别是又凶又猛的外烟，现在觉得抽外烟也是一种心情，带劲！沿着林荫道走了二百来米路，突然一阵风吹来，哗啦啦掉了一蓬雨水，没头没脑地淋得他打了个激凌，手上的烟也熄灭了。项自链抬头看看樟树绿油油的新叶在春风中自得地摇摆着，周身泛着万家灯火的余光，他轻轻说了声好雨知时节。

吴春蕊见项自链不哼声，还以为出了什么事，两手勾住对方的脖子上，轻轻地在他脸上吻了一下。项自链的脸又冷又湿，吴春蕊真的慌了起来，不住问他碰到什么麻烦事了。项自链看老婆这么关切，心里又热了一下，暗怪自己演戏过了头，抹了抹脸上的雨水，说：“有什么麻烦事啊！别以为我脸上冷，心头可热呢！你听听。”说完就拉过吴春蕊。

吴春蕊把头贴在项自链的胸口听了听，果真跳得慌。她睁大眼睛说：“还说没事，是不是淋雨感冒了？”说着要进屋拿毛巾给他擦雨水。

项自链忙说：“没事没事，这点雨怕什么，我的身体可好，晚上还想好好同你沟通沟通哩。”吴春蕊听了这话，眼眉一垂，说：“我们不是昨晚刚沟通过吗？这么贪心！”说完就去拿毛巾。项自链看着老婆袅袅娜娜的背影，心中的血又涌了上来。

想当年，老婆吴春蕊在琼台县教育系统里占尽花魁，一枝独秀。刚毕业到县教育局报到，教育局长连她的介绍信都没看就安排她到县一中教书，还关切说自己儿子程风在一中担任政教处主任，有什么难处，他儿子会关照的。开学第一天程风就开始关照吴春蕊了，先是介绍学校情况，后是询问个人生活。这个主任不但人长得帅，而且大权在握，许多事校长都得顺着他。接下来程风就三天两头往吴春蕊宿舍跑，有事没事找她说话谈心。吴春蕊初来乍到，有些手足无措。时间一久老师们都在背后议论，说女人长得漂亮就是福，吴春蕊不久就要当主任夫人了。还说程风前程不可限量，老校长明年退休后，校长位置非他莫属，夫贵妻荣，天经地义。再后来这事就被炒得沸沸扬扬，成了老师们课余的必修课，说得几个年轻的女教师心里酸溜溜地不是个滋味。这中间只有项自链一个人毫不关心，每天上完课后就躲进宿舍里忙自己的事。吴春蕊人美心不花，对这个事业有成前程似锦的程风就是提不起兴趣，不知是害怕闲言碎语，还是看出程风有什么花花肠子，她越来越躲对方了。一个星期六上午，远远就看到程风向单身宿舍走来，她料定他是来找自己的。那时候单身宿舍都是用挂锁的，想锁上门外出躲避已经来不及了。吴春蕊见四周的房门都紧锁着，只有项自链的房间门户洞开。她灵机一动，便锁上门躲进了他的房间。项自链这个怪人平时与其他人不怎么来往，特别是领导他从来不高攀的。因此没有一个领导会来这里问寒问暖，这成了她最安全的避难所。吴春蕊万万没想这一步迈进去，项自链就成了她永久的归宿。

她刚轻手轻脚地走进项自链的房门，就听到楼梯上响起了程风沉稳有力的脚步声。不知是程风咚咚的脚步声还是吴春蕊鬼魅般的身影惊动了项自链，他不无惊恐地侧过头，当看到穿着睡衣的吴春蕊站在面前时，拿笔的右手竟下意识地抖了一下，把满瓶墨水打翻在地。吴春蕊忙把食指放在嘴前，小心地嘘嘘两声，要项自链别出声。项自链瞄了吴春蕊一眼，只顾收拾他的墨水了。

程风的脚步近了又远了。吴春蕊却挪不开屁股，她坐在床沿仿佛什么事都没发生过，只盯着项自链的画出神。这是一幅水墨山水画，画的一边让打翻的墨水染个透彻，另一边只剩下一个鹰的脑袋和一支凌空掠过的翅膀，黑森森的树木在半边墨黑的背景下渲染得铁骨铮铮。在苍白的纸张映衬下，整个画面显得更加风骨卓然，冷竣而自傲，满是残缺美，藏着震撼人心的力量。

漂亮的女孩多的是花瓶，对于挣扎在生活边缘的人来说显得多么奢侈而空洞。家中的父母年事渐高，由于长期劳作，都落下了腰酸背痛的病根，初一十五说不准什么时候花钱买药，妹妹正在读大三，多多少少得按期接济着，一家的生活压力全落在他一个人身上，工作几年总算还清了上大学欠下的一笔数目不小的债务。靠教师这点微薄的工资，项自链是不敢有更多的奢想。吴春蕊定定地一言不发，这倒让项自链无端生出了几分好感。他倒了一杯水递了过去，笑着说：“都九点钟了，吴春蕊你是刚起床吧，喝点水补充补充。”吴春蕊接过水喝了两口，抬头看看项自链，说：“我还以为你永远不会笑呢！更想不到你会知道我的名字，做起事来也蛮细心的。”项自链好久没人聚旧聊天。除了学生进进出出外，这间房子从来没来过其他人，今天吴春蕊阴差阳错闯进门，于是两人就聊了开来。吴春蕊性格开朗，话匣子不少，项自链说起来也是一套一套，两人从眼前这幅烂画说起，拓展到国内的各种画风和流派。谈到音乐，吴春蕊更拿手了，这是她的专业。一个发现对方有涵养，另一个觉得对方有深度，不知不觉中便要肩挨到肩了。

自从那天中午两人一起做饭用餐后，彼此心中就有了默契。接着项自链的命运就象梦一样生出奇迹来。县里要安排一个有大专学历以上，年龄在三十岁左右的无党派人士当副县长，说是团结一切力量，齐心协力推进社会主义现代化建设。七挑八选，全县只有两个人符合要求，一个是项自链，另一个是名女同志。改革开放起步不久，妇女半边天的地位还没形成共识，项自链便顺顺当当地当上了副县长。当时几十个人大喊冤枉，都说自己要是当初不入党就好了。不过项自链总觉得这事同吴春蕊有着说不清道不明的关系，人交了桃花运什么好事都跟着来。

项自链每次出长差回来，看着老婆婀娜的背影就情不自禁地想起那梦一样的奇迹，仿佛这女人身上藏着无数神秘的东西，默默中支配着自己的命运。

今天项自链又想起他们最初相识的光景，有点感激有些冲动。吴春蕊拿着毛巾一边替项自链擦干头发，一边数落他太不注意身体，这样下去总有一天会得病的。项自链轻轻地拉过吴春蕊让她坐在腿上，一双手就拢在她胸前。女人的感觉一下就上来了，她仰起头，目光里透出雾般的柔情。项自链的心一下子就被包裹起来，他端起这张最熟悉不过的脸，从额头到下颌轻轻地吻了一遍。女人发出了轻微的哼声，大概还是被项自链坚硬的胡茬碰痛了，她扭了扭身子，喃喃地问：“是不是又要升迁了？”项自链奇怪女人在这个时候还有心思问这类问题，想来夫贵妻荣的念头始终束缚着中国妇女的思想。他笑了笑接腔：“不是升迁，是下放啊？”女人的身体颤抖了一下马上又平静下来，她拿舌头舔了一下项自链的嘴角，说：“你这张嘴有点臭！”说完抿嘴一笑，等待项自链补充下文。

项自链有点佩服女人的直觉了，一边抱起女人，一边说：“什么事都瞒不过你，真是我的心肝宝贝。”女人就更妩媚了，附着项自链的耳际要他去冲个身子。项自链看看儿子的房间，有点不放心，双脚不由自主地顿了顿。吴春蕊心会神领，跑去交代儿子了。十来分钟后，凯凯刷完牙洗过脸。她连哄带骗把孩子送上床。

时间已经近十点钟了，夫妻两人一起进了卫生间洗鸳鸯裕这时刻最能撩拨项自链的情绪，虽说已是近八年的夫妻了，但对春蕊身体的痴迷有增无减。这女人生了孩子后不但变得更加丰润饱满，而且越来越解风情，有时不得不让项自链感叹玉不琢不成器！这两年夫妻圆房时，他都会重复问同样的话：什么活越干越顺越起劲？吴春蕊总会回答：体力活哩！那鲜活劲甭提了！

过了二十来分钟，项自链抱着吴春蕊进了卧室。两人只简单地裹着浴巾，每一个细胞都绷张着情欲。项自链有个习惯，一遇事非女人不能解决问题，否则就睡不好觉。这会儿浴巾已被扔到角落，女人仰躺在床上，胸脯起伏着，呼吸间显得有些迫不及待。项自链的眼睛盯着女人的身体，一遍遍地游弋。女人的身体就成了波浪起伏的海面。项自链的目光在翻滚的波浪中慢慢地失去了判断力，当吴春蕊的轻瞌的眼皮再次张开时，她的眼睛变成了唯一可以锁定的目标，项自链知道在这场交锋中，谁都不愿幸免。世界回到了远古时代，天和地、山脉和川流、男人和女人，最真实也最梦幻。

这时候所有的驾驭都成了多余，海咆哮了，波浪汹涌，风呼啸着带着红褐色的云雾向项自链压来。目标消失了，整个海洋就是目标，除了征服就是吞没。他已失去了支配，只能顺其自然随波逐流因势利导。

轰隆隆声不绝，巨浪以排山倒海的气势涌向岸边，他搁浅在黄金沙滩，周身拥着零碎的细波，大海与他同时竭尽了最后的力量，双双得救了。

战争以和平的方式继续着谈判。女人睁着满足的双眼，一双手轻轻地抚摸着他渗汗的脊梁，仿佛大海在忏悔刚才的粗暴。项自链趴在女人的身上一动不动，扮演受害者继续索取赔款。

终于到了修好的时候了，项自链翻身下来，一只手垫在女人的颈脖下轻轻地吻着对方多情的耳垂。吴春蕊的耳垂肥实而精致，象块剔透的鸡血石，这是最让项自链着迷的地方之一。

许多人说她天生富贵相，这一切很快都应验了。项自链从一个名不经传的教师，一下子提拔到副县长的位置上，稳稳地坐足七年后又调到市里任职，现在又要受重用，按这种形势发展下去还真前途无量呢，吴春蕊还不跟着风光吗？项自链虽然不怎么迷信，但女人长得美吃得开是天底下第一条定律，吴春蕊确实让他在同僚面前挣足面子。整个市政府没有哪家的夫人可以同吴春蕊相媲美的，大概是艰苦朴素的作风源远流长。针对这种现象，单丘水作过精彩的描述：中国的官场有两怪，一怪是子承父业继往开来，二怪是官官相护互结连理。老一辈的官员们大都从硝烟弥漫的战场上走来，连小辈们都打上战争的烙印，脸上有钉有铆象刚从战壕里爬出来似的。男的不要紧，反倒添了几分英武，女的则不忍目睹。为了不断壮大实力光大门户，上一辈总把小辈们凑合在一块，一代传一代，根据遗传学原理，官太太们的风采就一代比一代昭彰……老子英雄儿好汉，老子狗熊儿混蛋，看看干部档案，哪个家簇谱里少了英雄传！在没有完善的法律制度保障和监督下，人情关系就成了干部录用和提拔的重要条件，而具备条件的当然是英雄的后辈们。献了青春献子孙，中国人自古以来就富有牺牲精神，从而把一个个朝代推向极致！裙带关系、领导关系、战友关系、同事关系、同学关系、同乡关系，千万重关系凑成的大家庭里不可避免地形成了家长式的作风和管理制度，一言堂的体制应用而生。在所有的关系中，义结金兰也好，手同手足也罢，说白了还是广义的裙带关系。老子如来母观音，生对儿女不是菩萨就是看门的金刚，最可怜也能搭个边，挨着佛门侍候着，谁叫他们是天生的金童玉女呢！这样就不难理解顶职、招干、内部提拔等官方专有名词大大方方地爬上了红头文件的缘由！当然金童玉女如果身价不菲，大家也没有任何异议。可一边大开方便之门“拥军优属”，另一边那些怀揣本科、研究生文凭的却不知衙门朝哪开，这不能不说是一种悲哀。

目前境况有了很大改观，跳进龙门的鲤鱼越来越多，可以说一定程度上实现了朝为读书郎，暮登天子堂的梦想。可相比衣钵传人，俗家子弟数量毕竟有限，势孤力单，只好入乡随俗拜山头，认祖归宗。于是新的关系应用而生，但骨子里还是老套套。

前些年，有人提出反对领导干部终身制，实行竞选上岗择优录龋报纸电视也天天报道哪里哪里实行了公开选举，哪里哪里公开录用多少领导干部。可再往细里想，哪个领导一辈子呆在原位上不动呢？有句话叫逆水行舟，不进则退。咱们的领导从来都是只进不退，真正退下来的，不是正常退离休，就是撞了南墙砸了乌纱帽。

干部是组织基础和保证。干部任用上如果不彻底打破陋规陈习，我们的组织基础就不牢靠，我们的体制就变成精神囚禁的桎梏，改革开放就无以为继。择优录取，公开公平公正，西方国家早已念烂了的十个字很值得国人好好斟酌一翻……如果有一天，我们欣喜地看到，官太太们仪态万千，官员们风度翩翩，那么咱准再写一篇《人事体制——从官太太看开》。

据说这篇文章在中央级报纸上刊登后，不但在国内引起了极大反响，为解放思想、推进改革开放吹起一阵劲风，而且还引起了国外一些政治家和学者关注，评说这是中国政治体制改革的前奏曲。文中从官太太们直说到当前人事体制存在的种种弊端。单丘水这个琼台县县报的编辑从此出了名，不久就调到市里任《宁临日报》副总编。

吴春蕊见项自链出了神，摸了摸他宽厚的胸膛，问：“都快十一点钟了还不睡觉，在想什么哩？”项自链看女人还精神得很，笑了笑回答：“瞧你这神气样能睡吗？我想同学单丘水呢！”女人有点不高兴了，噘起细巧的小嘴嘟哝哝地说：“我还以为你在想下放的事，原来魂给你那位疯疯傻傻的同学勾走了，当心你自己跟着走火入魔。”项自链这才想起还没把张部长提拔自己的事告诉女人，他安慰似的摸摸吴春蕊潮红的脸，问：“你心里急了是吧？”女人点点头，项自链就把事情的前前后后说了一遍。项自链说得有点得意，事后想想又有些失落，这种事只能在老婆面前摆摆谱，其他人面前你提都别提，最后要是黄了准落个笑柄。他刚这么想，女人就说他这个人太沉不住气，有什么好事总挂在脸上嘴上，离家门远远的就大笑不止，让别人看见听见还以为他疯了。

晚上在张部长家里吃饭，席上部长只问些工作上的好坏、老家父母身体是否健康的话。直到临走的时候，张部长才告诉他市里准备选派一个干部到琼潮市当常务副市长，专抓城建工作。

琼潮市是宁临市下辖的一个县级市，私营经济红红火火，经济总量排在全市十个县（市、区）最前边。琼潮市常务副市长位置炎手可热，市里领导非常重视这些关键位置的人员安排。

听他这么一说，项自链心里就激动开来，忍不住多看了张部长几眼。张部长满面春风地问他有没有意思去那里任职，眼里冒着火辣辣的希望。项自链虽然恨不得一口应承下来，可嘴上还得客气几句，说什么自己能力有限，怕辜负了张部长的期望。

张部长名字叫祝同，与蒋介石的高级将领顾祝同同名。为这在文化大革命中没少受罪，差点连命都搭上，也正因为经受住这段残酷历史的考验，拨乱反正后走了老运，十几年来稳坐着组织部长的宝痤。官虽然不大，但资格老，书记市长好多时候都听他的，有人说，想当官找张部长就行了。可老头子并不好侍候，他要是看不上你，拿钱当水泼也湿不了心窝。大家背后都叫他张油伞，一层意思是挡雨，水泼不入，另一层意思是遮阳，但光线通透。电视里学西方，整天说要把权力置于阳光之下，老百姓却说宁临市只有张部长一人把权力放在阳光下干晒，一点油水都不沾。面对项自链的谦虚，张部长也直来直去，说组织上还没最后讨论决定，他只是向蒋书记作了推荐，蒋书记已经作了表态，近期对他进行一次全面考察。项自链本想说：“只要你张部长说的话准作算的，在市里谁不知道你张部长的威望啊！”仔细想想这些感谢恭维的话别人早就说腻了，部长听了也不一定高兴，所以就简简单单说了声多谢部长关心。

出了门张部长还不忘勉励了几句，说项自链年轻，有学历懂专业，对基层情况又熟悉，只要好好干一定前度无量。

同老婆讲完这些，他由衷地说了声张部长人真好。吴春蕊听得专注，待回过神来也附和说张部长一家人都很好的，王阿姨待人可亲切了，慈眉善目，一点也没有部长夫人的架子。

这话走在街头巷尾都能听得到，他们夫妇俩的为人在宁临市有口皆碑。张部长在干部中的威望也不比书记、市长低，省里领导好几次找他谈话让他当书记都给他硬生生地推辞掉。部长夫人是吴春蕊的顶头上司，宁临市第一中学的校长。项自链刚调到市里时，就是王阿姨帮助把吴春蕊安排到她那里工作的。自那以后，项自链夫妻就成了部长家的常客，星期六天两家人偶尔聚在一块打打牌搓搓麻将。不过有一点始终让项自链想不通，张部长为什么跟他这个异乡人这么投缘。在这一点上，项自链只能相信张部长身上确实闪耀着老一代共产党员的光芒。

说了一会话，倦意已袭上心头，吴春蕊一只手搭在项自链肚皮上打起瞌睡来，嘴上迷迷糊糊地说着时间不早该睡觉了。项自链就顺着老婆平缓的呼吸进入了梦乡。

2

星期天下午，项自链刚刚陪儿子从公园放风筝回来，家中的电话就响了。声音很轻，项自链一听就知道电话是从宾馆里打来的。对方的口气很亲切，叫他项县长。项自链心中有种说不出来的痛快，很久没有人这样称呼他了，这声音一下子就把他唤回到琼台县工作的日子里。打电话的人是原琼台县府办主任赵国亮。项自链在调市里前，推荐他接自己的班，两人的关系一直很密切。每次项自链回到老家，赵国亮都赶过来看望，有空的时候还一起下下棋。人走茶凉，这两年来项自链呆在副局长的位置上发挥不了多大的作用，论权没实权要钱没大钱，琼台县几个头头自从失望了一次后，再也没登过他的家门。项自链自己也觉得不如当副县长那阵子风光，人前人后有人吆喝着。这道理很简单，要是在北京当个什么副司长，那威风还不如一个乡镇长。乡镇长有专车，你副司长会有吗？副司长能调几个人，乡镇长还能一呼百应！在北京街头随便兜住一群骑自行车的，面边准有副司级的人物。在宁临市项自链有时候觉得自己连北京的副司长还不如，不过这样也好，倒反而有闲情作画赋词了。

从琼台到宁临八个小时的路程，项自链看看天色还亮着，估计赵国亮刚刚落脚，就问他住在哪里，说晚上自己作东为他接风洗尘。赵国亮刚住进阳光假日酒店，还没安顿好就先给老领导报个到，要项自链别客气，晚餐由琼台县驻宁临市办事处的同志安排，说是专门请项县长出席。赵国亮讲得郑重其事，项自链知道一定有旁人在场，也不多说什么，问过吃饭时间就挂了电话。

阳光假日酒店位于宁临市最繁华的中山路中段，同国际大酒店、维多利亚大酒店形成三足鼎立之势。三家酒店都是五星级建筑四星级设施三星级服务，可还是成了达官贵人和豪门商贾经常出入的场所，在世界友好人士纷纷投诉我们服务水平太差的时候，他们还在沾沾自喜自以为高人一等呢。项自链看看表离约定的时间五点半还有二十来分钟，便转进厨房同吴春蕊打声招呼出去了。临走时没忘吩咐儿子吃过饭后好好做作业，说是等他回来检查。

街上一辆的士空着开了过来。项自链伸出手又迅速地垂下，想想还是走过去算了，反正阳光假日酒店离家不远。司机慢了慢车子，丢下一个不满的眼色后扬长而去。项自链的心仿佛被剐了一刀，浑身起了层鸡皮疙瘩，心情一下子就灰了起来。他并不喜欢打的，可作为一个副局长老是踩自行车到处赶场子，别人会怎么想呢？不是假装廉政就是不懂为官之道。身在官场不廉政浪费一点没人会多说你什么，要是不懂为官之道，那等于虾走蟹步一错到底了。项自链身在其中当然知道厉害关系，在关键时刻不忘摆摆派头打的赴会。别人也绝不会问你单位的车子呢？要是骑辆自行车过来，有人就会说项局长你真廉洁奉公啊！这话比说你贪污受贿还难听。项自链也拎不清几年功夫，这世道怎么就变得让人捉摸不出善与恶、美与丑、真与假的区别在哪里了。

项自链打的常忘记撕票，撕了票也往往忘了报销，为这事吴春蕊没少说他。他决定走路过去，可以顺便想些事。自从上次参加市委常委扩大会议后，项自链意识到规划工作很快就要走上规范化的道路了。宁临市作为国家对外开放沿海港口城市，在缺少国家投资和外资引入的情况下创造了经济奇迹，成了私营企业和股份制企业的发详地。每年全国各地来宁临考察和取经的党政官员络绎不绝，上至中央首长，下至县级部门领导。宁临市的名声已溢出国门之外，世界许多媒体甚至认为宁临的发展是资本主义在中国的胜利。据说当年宁临市为了争取十四个沿海开放城市名额时，稍有不慎以一票之差名落孙山。后来提到宁临大家都说是准开放城市，或者叫第十五城市，那多少有点自嘲自讽的意味。这几年来宁临市象憋足劲的壮牛，经济上突飞猛进，连赶带超甩开了好几个“十四城市”，来过宁临的人无不点头称奇，拍案叫绝。

虽然说规划强调前瞻性，应当走在各项事业发展的前边，可规划局却是社会主义事业得到全面发展的产物。临宁市规划局成立只三年时间，规划工作近乎空白。城市建设处在无序状态，城市面貌基本上停留在八十年代初的水平，除了几幢拔地而起的酒店外，到处是破旧的砖瓦房，黑压压连成一片。道路七桠八叉又多又窄，外地人一进来就象入了迷宫找不到出口。县里的情况同市里大同小异，明显落后于经济发展水平。张部长让他到琼潮市当常务副市长专抓城建工作，其用心不言而喻。这对他来说也是一次重要的组织考验，自己一定要做点成绩出来，从城市规划入手，让琼潮市的市容市貌彻底变个天。

这样想着，不知不觉就到了酒店门口。赵国亮远远地迎了上来，握着项自链的手说：“项县长好。”项自链应声好好，说完看看随行的三人。其中一个是琼台县驻宁临市办事处主任马新军，另外两人有些眼熟，却想不起来是谁，心里有些犯难，不知先同谁握手才好。正在犹豫之际，马新军伸出双手握着项自链说：“项县长，好久没见到你了。”项自链同马新军多次打过交道，开玩笑似地说：“小马好，怎么半年不见发福了，还是宁临的水好啊！”其实马新军同项自链的年龄相差无几，可官场得分个先来后到，好比农村只认辈份高低不讲年龄大小，官小半级什么都跟着掉价。项自链平时并没有这么要规矩，只是看不惯马新军的作派，所以语中带刺。这个马新军虽然见面时间不多，但次数不少，算是老熟人了。可这家伙还真势利，连表面文章都不愿做。同一片天空下，抬头不见低头见，两人偶然在酒桌上见面他只皮笑肉不笑地说声项局长好，拿杯酒做个举手之劳都不愿意。老虎蔫了威风，麻雀都骑到头上来。今天马新军不说项县长好也就罢了，他这么一说反倒勾起项自链一肚懊恼，觉得有些倒胃，只象征性地握了两下手就赶紧收了回来。马新军毕竟人还聪明，听项自链这么一说，马上反应过来，不紧不慢地应和：“项县长说笑了。”项自链转身同一位上了年纪的高个子握手，说：“欢迎家乡父老啊！”高个子忙回答：“项县长客气了，我们琼台县是个贫困县，可要靠你多关照啊！”项自链正要说些客气话，赵国亮在一边插话：“这位是我们县里的交通局局长吴一高同志，从乡镇调上来的。”项自链突然想起什么，紧握着老吴的手说：“你就是新浦乡的乡长啊，久仰久仰！”这句话倒言出由衷，吴一高是县里出了名的硬汉，项自链在下边工作时还点过他的名，推荐到省里当劳模。作为乡里的行政首长能当上劳模，恐怕在全国也找不出几个先例。这个吴一高平时总逮不住人，在县里工作这么长时间，项自链没能同他正面打过一次招呼，有事也只是通电话解决。琼台县虽然地处东南沿海，但山高路远交通闭塞，平均海拔八百多米，改革开放的春风迟迟未能吹开山门，工业基础十分薄弱，是宁临市唯一的贫困县。新浦乡又是贫困县里的贫困乡，独自盘踞在县城的最西南，没有一条公路与外界相连，一九八八年全乡人均收入才百来元。项自链在任期间，负责全县农业经济建设，主要着手农业开发加工项目。在琼台县的五年里，他抓起了一个淀粉加工厂解决了山区红薯出路；另外还搞了三个蕨菜加工点，产品全部出口日本，结束了琼台县无外贸的历史。这两件事让项自链名声大震，曾在全市宣传得沸沸扬扬。新浦乡四周都是山，蕨菜相当丰富，在吴一高亲自负责下当年就创利200万元，成了全县最富有的乡。为防止蕨菜滥采而引起资源性短缺，吴一高跑到省里十次登门求教，终于感动了省农大的蕨类栽培专家。白发鬓鬓的老专家千里迢迢跟着他来到山沟沟里一呆就是一个月，硬把栽培技术传授给大字不识一个的山民们。中国基层工作最难莫过于计划生育管理，穷得敲着水缸叮当响的新浦乡香火观念特别强，一家人非生他三个四个孩子绝不罢休，再加上人口分散，东一坳西一湾地散落着，管理难度大，前几任乡长都在计划生育上载了跟斗。吴一高一上任，马上就召集各村书记、村长和大大小小的村干部宣布施政纲领：凡是村里出现超生一胎的，村书记罚款一百，两胎的书记村长各罚一百，依次类推到各个村干部；如果任期内总计超生五胎的，村干部集体免职；如果一年内没有出现超生的，各奖五十。政令宣布后，新浦乡超生现象就销声匿迹了。一物降一物，一级抓一级，动真格了谁都得服。在吴一高四年任期内，还硬是打通了新浦乡到县城的通道。项自链走后不久，他就调到了县交通局。

吴一高也会说话，见项自链对自己这么热情，忙说：“项县长，这久仰应当是我说的，我们县里提到你谁不知道啊！”项自链呵呵笑：“老高啊，你可是省劳模，全省闻名哩！你这大忙人就是闲不住，两年前县里开乡镇工作动员大会暨优秀乡镇长颁奖典礼，你预排在第一个。等到颁奖时，叫了半天也不见你的影子，大庭广众前害得我好没面子呢！后来听说你有急事回乡去了，想当无名英雄啊！”听项自链这么一提，吴一高就不好再说什么了，只轻轻地叹了一声：“项县长好记性啊！”似乎有什么难言之隐。

项自链和吴一高刚结束谈话，赵国亮身后的那位年轻人就冒了上来，双手握着项自链的右手说：“项县长好，我们赵县长常提起你啊！”听了这话，赵国亮就笑了，说：“小程你越来越会说话了，往我额头上贴金啊！项县长可是我的老上级，对我很了解的。”项自链也跟着说：“现在的年青人越来越精了，赵县长高明啊，会用人。”一行人有说有笑进了酒店，早有小姐把他们引到包厢里。大家分主宾坐好，小姐过来问上什么酒，目光投向项自链。项自链心想小姐真不懂事，连主宾都不分，就笑着说：“你是不是刚来酒店上班啊？”小姐象是明白自己做错了什么，不好意思地捏了捏红色旗袍礼服的边角，轻轻地说了声对不起。赵国亮看到这一幕，忙顺水推舟说：“大家看看项县长的派头，明眼人一看就知道你是主角啊！”小姐投来了感激的一瞥，项自链只当没看见。

项自链不紧不慢地说：“我有什么派头，客随主便，你赵县长才是真正的主人！”其实项自链心里高兴着呢，许多人都说他象个大官，人高马大额宽脸方，配副宽边眼镜既有高级官员的威仪又有知识分子的内涵。别人的话说得多了，连他自己也慢慢信以为真。

刚上小学那阵子，全国山河一片红，文化革命搞得轰轰烈烈如火如荼，学校教育名存实亡，项自链一个小孩子自然不懂得读书救国科学救国的道理，整天跟着大家背语录下田头。邻村的刘瞎子是个算命先生，大家都叫他活神仙。活神仙在革命的背景下日子并不好过，大家不敢明着请他算命破坏革命形势。偶尔有一次他摸到项阳村，一群妇女闲着没事就躲进项自链家，偷偷地要刘瞎子算算这战天斗地的日子什么时候才是尽头。当时正值七零年，刘瞎子掐着手指算了半天，神秘兮兮地要大家绝不能走漏风声，说是还有六个年头。大家都面色凝重，暗叹这日子没指望了。刘瞎子见众妇女闷声不吭，连说这是天数。天数是人力不能改变的，但个人的命运好坏则另有安排。大家听他这么一说抢着要刘瞎子算算自己的命。刘瞎子整一年来都闲得慌，今天高兴干脆帮大家一一算个明白，只要有人管饭就行了。农村人的命当然好不到哪里，尽管刘瞎子说得非常隐晦，还是引出了许多人长长的叹息声。等到项母报上生辰八字，刘瞎子的嘴角就抖了一下，忙要她靠上去，说是得再摸摸面相和手相才能明断前途。一阵摸摸索索后，刘瞎子开口就说晚上吃定她了，说她后半辈只管享清福，酒肉不愁山珍海味常有，是个老来福。项母虽然心里高兴，嘴上却说不信，要刘瞎子说出道道来。刘瞎子便说她膝下一子一女，子为虎子女为凤女，虎子十三，凤女九岁。这一说大家都奇了，不约而同地屏住呼吸听他再说下去。结果他连项自链身上有几颗瘊子分布在哪些位置都说得一清二白。吃过晚饭后，项母硬是挤出一块钱要刘瞎子收下，说是辛苦先生了。刘半仙见项母客气，临走时告诫她一定要管教儿女好好学习，将来必成大器，特别是儿子日后自有贵人抬爱、知音辅佐。自那以后项母不管家中有多困难，硬把一对儿女送到叔公那里寄养，说叔公的一日三餐由她全包，只要看管好这对虎子凤女就行。叔公是个老私塾，当过账房先生，正愁闷在家中空负一肚诗书经文而没米下锅，碰到这种动脑不耗力的好事，求之不得。刘瞎子的预言很快就露出征兆，七六年文化大革命如期结束，七七年全国恢复高考。磨拳擦掌搞了一年大会战，七九年夏天项自链以全县第二名的成绩进了浙江大学。八四年项自链的妹妹项香颖进了北京财经学院。后来的一切默默中都按照刘瞎子圈定的轨道滑行着。

想起这些，项自链便牵挂起琼台县的老母。这样一来就有点感恩戴德的味道，听赵国亮要点五粮液的时候，他摆摆手说：“我们都是老熟人用不着这样客气，就上古井贡吧，我们县里还不富裕啊！大家说是不是？”众人见项自链认真，都把眼睛投向赵国亮。赵国亮看了看项自链，笑呵呵的说：“项县长是宰相肚里好撑船，心里时刻装着老百姓想着纪律。不过今天就破个例吧，大家特意请你来，略表心意喽！”赵国亮单独同项自链在一起的时候从来不讲究形式，两人象亲兄弟，但在场面上，他总是层次分明，这不得不让项自链佩服，暗想自己没看错人。

既然赵国亮不愿点破，自己也只有走过场，项自链捋了捋头发，笑着问马新军：“吃饭只是形式，我们都是自家人，一家人不说两家话，就古井吧！小马你说呢？”项自链这么一问，倒显得大人不计小人过。马新军那有不点头称是的道理，他附和着说：“项县长考虑周全，凡事都从大局出发，你发令我听命就是了。”项自链意味深长地瞥了赵国亮和吴一高一眼，心里却想：“看这个马新军以后还敢不敢在我面前摆威风。”吴一高见项自链没有一点架子，心中更多了分敬意，转过头对赵国亮说：“赵县长，就依项县长吧！”这时赵国亮可开心了，他说：“项县长，领导就是领导啊，三言两语就把我的人都拉过去了，碰到你我只有举手投诚。你要是搞统战，不费一枪一弹，保证台湾年内就投入祖国的怀抱。”这种话只有当事人说出来才显得谦虚有肚量，也只有在这种环境下能让人听得开心。不过旁人是不好随便附和的，否则只能让人难堪，弄巧成拙。项自链见大家只笑不说话，就招招手叫小姐斟酒。待酒斟满后，项自链才说：“赵县长真会说话，我是稀里糊涂当了一回领导，得罪的地方还要请大家包涵呢！来，这一杯我是借花献佛敬敬父老乡亲。”大家举杯依次碰过后干了个底朝天。

官场就是官场，靠相互抬举来维护领导在下属前面的权威。赵国亮一捧一送，项自链又找回了久违的感觉，顿时有了面子。马新军见赵县长这么抬高项自链，只好不情愿地放下平日里的傲慢，第一个客客气气地举杯敬酒。

别人敬你一寸自己得敬人一丈。项自链摆摆手说：“小马啊！赵县长才是你的顶头上司，要敬得先敬他，赵县长是县里的红人，他一高兴说不准就派你到省城当办事处主任。那可风光了，说不准那天被省领导看中，就连升三级喽。”项自链说这话除了投李报桃感谢赵国亮外，还多了一层意思，那就是借机报复马新军的怠慢，杀杀他的霸气。

他实在想不通琼台县为什么会派马新军这样一个眼睛长在额头上的家伙当办事处主任。办事处说白了就是联络处，主事人当然要上通下达左右逢源人前人后玩得转。可马新军连自己这个老上级都敢爱理不理，他还能理顺那些素昧平生的各路英雄吗？

很快项自链发现自己的判断出了问题。马新军端着杯子只微微地楞了一下，就接腔说：“项县长想得倒真是周到，你的好意我心领了。省里这辈子不敢指望，不过在市里得靠你罩着，否则我无法向赵县长交差啊！”说完端起杯看着项自链，又朝赵国亮笑笑，神色间掠过一丝得意。

马新军这一说变被动为主动，不但把赵国亮捧得高高在上，让旁人听了也觉得他十分捧项自链的场子。项自链摸不透马新军葫芦里卖的是什么药，往好里说是识得抬举，关键时刻能维护领导形象，往深层想则另有意思，不过是说看在赵国亮的面子上他马新军才买项自链一回帐。有些事双方都心知肚明就是不好点穿，他暗叹自己走了眼，低估了马新军。这种人或许没有其它特长，但场合一定分得清，说出来的话光溜溜地不留话柄，能让人费神地寻思半天而不得要领。这样一想，席上沉默了三五分钟。

项自链刚端酒碰杯，赵国亮又说话了，“小马啊，想不到你在市里这两年进步不少啊，整天同市领导打交道，耳闻目染水平节节攀升嘛，市里的领导水平就是高！”赵国亮大概从项自链刚才的沉默中看出了项自链有什么不快，忙说话调高气氛。

不待赵国亮说完，项自链就站起来说：“实践出真知，这两年呆在市里发现自己远远落在大家后边了。以前说三天不学习赶不上刘少奇，我看现在是一天不学习基层，孔夫子说话也抽风。得向大家学习啊！”说完就同马新军干了一杯。

这话一出口，大家都笑了起来，气氛一下子就上来了。刚坐下，赵国亮端起杯子说：“领导这么谦虚，我得学习，来，这杯就当敬师酒。”要在平时项自链一定会骂赵国亮狡猾，他笑了笑说：“不行啊赵县长，我是向大家学习，你是要我一个一个地敬过去拜师学艺不成？我的酒量你是知道的，只能略表心意。不是说感情有喝啥都是酒吗？我这半杯酒就敬大家吧！”大家都说不行不行，那有领导向下属学习的。小程也插了一句说：“项县长，不是说地方向中央看齐吗？市里就是县里的中央，你就是我们的中央，只有我们向你学习的，没有倒过来的道理。”说完这话小程红了红脸，生怕唐突了什么。

项自链笑出声来说：“小程觉悟高，提高到全党全国的水平来认识问题，我也是大受启发！这样吧，这瓶酒每人喝五杯大概就能解决问题了。等会不是有事情要谈吗？我们得随时保持清醒的头脑。”项自链说完这话，眼睛直盯着赵国亮，要他表态。

赵国亮原本就是来办事的，请客喝酒讲形式，热热闹闹是个前奏曲，只不过希望有个烘云托月的效果而已。他见项自链说得认真，也就叫大家随便。但有两杯酒项自链是不能不喝的，一杯是赵国亮代表琼台县父老乡亲的，另一杯是赵国亮代表琼台县县委县府的，这样项自链和赵国亮就比大家多喝了两杯。酒喝得恰到好处，人均二两。出了包厢项自链联想翩翩。许多领导都叹自己忙死忙活不知是为啥，等到发工资的时候也没比下属多拿几个钱，好象当领导比做牛做马还难似的。这不是此地无银三百两吗？项自链心想当领导的也真会在下属面前叹苦经，这两杯酒总是当领导的多喝的吧！其他事情又何尝不是呢？每次出外参加规划设计评审，专家们的评审费才二百，而自己总能拿到三百，这就是当领导的好处，要不谁愿意当领导！至于机关里的一般职工连外出的机会也没有，只能拿几百块与领导不相上下的工资钱。

什么是领导，领导就是带领人民群众致富奔小康的领路人，走在最前面的领导要是富不起来，哪还有谁能富得起来啊！

来到宁临市后，项自项越来越闻出这种气味在四周散发开来。在规划局里，凡事都是董步晓说了算。每每有审查会、评审会、年话会，他都亲力亲为。即使是别人去，谁也不会忘了给董局长签上个大名领个看起来轻瓢飘的信封。在机关里呆过一段时间的人都知道信封里装的是什么。

项自链轻轻地叹了声气。

这样一想，一行四人已进了电梯。赵国亮伸过手握着项自链说：“项县长好象有心事？说出来看看兄弟能不能为你分愁解忧。”项自链只摇摇头，没理会他的心意。赵国亮或许是累着了，一路上的颠簸使他的酒量打了很大的节扣，走起路来有点摇晃，说话的场合都没个分寸，当众这样问，不是让人难堪吗？他有什么事要赵国亮帮忙呢？有许多事情是连最真心的朋友都帮不上忙的。项自链看看脸色陀红的赵国亮，什么也没说。

想到自己不久以后就要赴琼潮市当常务副市长，项自链不禁有点得意起来，出了电梯后，竟诡秘地朝赵国亮笑了笑，说：“我在想赵县长找我到底有什么事呢？”一进房间，赵国亮对其他人说：“我有事找项县长商量，你们就自由活动吧。”话刚说完，又要吴一高留下来。马新军是个懂事的家伙，忙起身告辞，推说办事处有急事要回去处理。小程也心会神领，说喝多了酒要回房休息。项自链同他们客气地握过手，顺便带上了门。

赵国亮这会换了个面孔，乐呵呵的说：“老朋友，我是找你帮大忙的。”说完递上一根烟。

官场上的人再怎么潇洒也不能免俗，项自链毫不客气地接过烟，说：“你赵光亮的事就是我的事，兄弟还有什么可说的。”赵国亮也不客气，要吴一高向项自链汇报有关事情。吴一高在酒席上没有同项自链多说话，但心里明白对方是个爽直人，只开头说了句项县长要请你多帮忙的客气话，就实话实说了。这倒让项自链有种亲切感。在官场上呆久了的人，难得有个不落俗套的人说话。

原来琼台县一直想改造宁临市到琼台县的地方公路，但市计委至今没立项，资金几乎没落实一分。琼台县听这地名就知道是个高处不胜寒的贫困县，交通不畅一直是制约经济发展的瓶颈。离宁临市八九个小时的路程，当地人活得烦心，有本事的都出外去赚大钱了。县里经济一直上不去，前两年还出现倒退。这成了琼台县每一届领导痛心疾首的病根，眼看着其它地方都轰轰烈烈地大搞建设，自己县里还是十年如一日，除了旧貌还是旧颜，改革开放搞了十七八年，城乡经济面貌还在七十年代里徘徊。

吴一高最后说：“项县长你是知道我们县里情况的，这条公路不改造，你回家也不方便啊！”吴一高说话既不夸奖也不拘谨，话不多，可句句说到心坎上。要是换个轻松的场合，项自链总会笑出声来，他看看窗外闪烁不停的霓虹灯和熙熙攘攘的人群，表情也随着吴一高的汇报跳跃着，不住地点着头表示赞同。生在琼台长在琼台，项自链对那块乡土有着深厚的感情，就象孝子对慈母的拳拳情怀，从内心深处说，非常想为家乡作点贡献。可自己不过是一个副局长，有再大的能耐也翻不出规划局这个圈圈。所以他只能尽量不说话，避免开空头支票。

吴一高讲完宁台线改造工作的打算和存在的种种困难后，又补充说：“项县长，请赵县长同你再说说关键所在。你们都是我的领导，领导与领导之间心有灵犀，许多事一点就通的，我这个老大粗掺和不来。”说这话的时候吴一高才露出轻松的笑容，声音也大了一倍。

项自链不得不佩服吴一高，这个人说什么话都带着磁性，让别人无法分心。

吴一高走后，赵国亮就贼眉贼眼起来，他三两下扒去外衣、解去领带扔在床上，嫌酒店里的空气不流通闷人。项自链一看赵国亮这架势，知道晚上又难逃一劫。两人没事碰到一块，赵国亮就缠着他下棋。赵国亮的棋艺在琼台县机关大院是出了名的，一年一度的机关文化活动中，象棋比赛他总是独占鳌头，不知是不是由于这个原因，深受领导赏识，很快从农经科的一个科员升到科长。不过他同领导下棋总是维持在一比二的水平，三个回合下来两败一胜，自圆其说领导就是棋高一着。机关文化活动全是科长以下工作人员参加，领导工作那么忙，那有时间忙里偷闲与民同乐！赵国亮拔得头筹，确能说明领导比一般干部棋高一着。赵国亮当科长那一年，项自链刚走马上任当上副县长，他整天跟着项自链下乡搞调研，筹办红薯加工厂和蕨菜加工项目。不知哪一天，这家伙喝多了酒挤在招待所里，同项自链下起棋来，结果还是一比二的水平，却是二胜一败。下完棋酒也醒了，赵国亮看着项自链有点惶诚惶恐。项自链那时也年轻，再说赵国亮跟自己这么长时间了，两人也挺合得来，也就毫不避讳地说他确是棋高一着，是个当领导的材料。赵国亮也不知从哪来的勇气，数落起领导亚，说某某白痴一个，根本不懂得下棋，更可恶的还到处炫耀自己的棋艺。狗屎一堆，使劲往墙上糊，这不是越糊越臭吗？他还说项自链的水平是县级领导中最高的，不管是下棋还是工作。项自链笑着问他怕不怕自己到县委书记和县长那里告黑状。大概是酒气还没完全散尽，赵国亮直统统地说要是那个不服，他就让出一炮一马，给对方一个直落三，包他口服心服。项自链闻言大笑，说他太狂妄，当心有一天会砸了自己的脚。赵国亮也说要不是怕砸了脚，他早就狂起来了。那些领导也太顽固不化，暗礁一块，潮涨潮落从来都没浮出水面，还有什么水平啊！项自链被他这别出心裁的比喻逗得笑出眼泪来。他不得不承认赵国亮今天是打开天窗说亮话，许多领导连小学都没毕业，作报告秀才读字念半边，做工作头脚不分，全是意气用事。社会上有个最形象的说法：这人没本事就让他去当官。因为中国没有职业的政客，有专业特长的搞专业工作，会做生意的赚大钱，只好让没本事的去当官喽！许多官员要是抹去他的政治背景准会饿死在街头。从此两人引为知己。

赵国亮早就叫服务员送来了一盒象棋、几样卤菜和两瓶啤酒。这是他们的行头，戏上演了。

棋下到中途，赵国亮就说：“项老兄我是来求你帮忙的，同你下棋只是投石问路，今天我可是醉翁之意不在酒啊！”“你有多少花花肠子我还不知道吗？早知道你没安好心，说说你的打算吧！{奇书手机电子书网}”开始时，项自链无心下棋，他在心里一直盘算着如何搞定搁在心里的这盘铁子棋。现在有了头绪，也显得沉稳多了，说话口气跟着壮了几分。其他人的忙可以不帮，赵国亮的忙他不能不帮，再说改建宁琼公路也是一件为民造福的大好事，当官难得能办成几件好事。项自链心中自有一本当官经，“为官一任造福一方”既是古训也是现实需要，要是不做点政绩出来，无法造福一方，恐怕也只能为官一任。因为没有坚固的靠山，只有委屈自己的身子骨，腰肌劳损换得头脸风光。

项自链刚这么想，赵国亮就叹起苦来说：“你调市里的时候，琼台县县委县府的头头们都是笑脸相送，一场告别宴就摆了八桌，十几辆车送你出了琼台县界，多风光啊！你倒好，在琼台县好事做绝了，就把这位置让我顶着。开始时我还陶醉不已，那知道这是你的诡计……”项自链听得满头雾水，打断赵国亮问：“这是诡计？我害你跳火坑不成？你没喝多酒吧！”赵国亮也不管项自链生气与否，自顾顺着说：“不是跳火坑也是跳水潭，反正这位置不好呆，水深火热啊！谁叫你把琼台县的好事做绝了，琼台县的老百姓还念着你的好，都说我远不如你哩！”这下项自链高兴了，他还真没听懂赵国亮嫌自己把琼台县的好事做绝的原因，原来这家伙在吃醋呢！

“这两年红薯加工厂不紧气，去年的粉丝还压在仓库里喂虫呢！蕨菜出口也是半死不活，不但价格跌得厉害，数量也大减。我们也想过利用山区资源优势，搞毛竹加工、造纸和其它项目开发，但交通太差，投资商问起我们县里的基础设施，便个个摇头叹息，特别是那条断肠路人人望而怯步……”赵国亮讲话半俗半雅，一边土话不断，一边风雅不绝，活脱脱一个知识分子土冒县长的典型。

项自链调侃说：“我看你的心倒同群众贴得越来越近了，再过几年就忘了自己是个名牌大学的毕业生了。怎么说话也走群众路线，不怕别人嫌你素质差。”“我本来素质是不错的，就因为你的素质太好了，压了我的风头。宁台线改造工程不管多难，你都得帮我搞定，这可是我的形象工程。我自己的脸丢就丢了，你的脸我丢不起，我可是你一手提拔起来的。”赵国亮做出一副舍己为人的样子，一只手搭在项自链的肩上，仿佛这样就能给项自链施压。

项自链微微有点不快，这个赵国亮越来越没大没小了。不过这只是一瞬间的感觉，他耸耸肩卸去赵国亮这只毛手，说：“看来好人真不好当，早知道如此，让你在办公室主任位置上当牛作马干十年得了，那样包你称心如意！自己作不了主还赖在我头上。我是老爷抱孙子作贱呢！”赵国亮见说话开始奏效，便认真起来，一五一十地说：“老项啊！这年头你是最明白不过的，我在县里日子不好过，这位置上有书记县长管着，下有各级部门和乡镇盯着，县里除了上了两个小水电项目外，其它什么都是走下坡路，我能安身吗？一没靠山二没资本，难以立足哩！这一次来市里我是抱着活马当死马医的，这条路从大前年开始筹划，到现在还是石沉大海音信全无。新来的县委书记陈擎栋一上任就查县里的底子，见财政年年赤字就大发雷霆，看了上个五年计划还有一大半搁在计划单上后更是星火燎原，在县常委会扩大会议上点名要我在年内完成宁台线改造工程，否则免职。我这是逼上梁山啊，只有你帮我平反了。”项自链见赵国亮动了真情，也就安慰了几句，说：“这事急也急不来，现在办事不比过去，到处都要打点各路神仙。你一个副县长能打点过来吗？”他有点为赵国亮发急了。

赵国亮看看项自链说：“我就知道你有能耐，所以来找你，在县里我就服你一个人。打点的事你不用操心，县里给予全力支持，陈擎栋说了寅吃卯粮也要把这条公路修好，各部门都会全力配合我工作的。新官上任三把火，他不烧上一阵子烧出个赤壁名动一方是绝不会罢休的。不过说实话，琼台县的老百姓也太需要这条致富路。我不为别的，就冲自己是一个土生土长的琼台人，咱愿意让陈擎栋烧我的马尾，只要这个项目拿下来，烧焦了全身也无怨无悔！”给赵国亮这么一通说，项自链倒有点觉得自己不是东西了，怎么说自己也是琼台人，再怎么也不能忘祖！不知是赵国亮情急之下忘了场合，还是有意用激将法让项自链舍生取义。项自链有项自链的老成，多年的官场生涯，早就练成了镇定自若的心理素质，他故作轻抄淡写地说：“你急也没用，这事得从长计议，除了打点外还得讲究策略和方法。你也别指桑骂槐说我不出力，老吴不是说了吗？宁台线修好了，我回家也方便。”赵国亮突然沉默起来，抽了几口闷烟后，憋出一句话：“老兄啊你的意思我又何尝不明白，现在已经是三月份了，再拖下去年内能完成宁台线改造吗？我是心烦，到现在什么都没落实！”两百五十里的公路不是说改就能改的，琼台县不是改了两年多了吗？许多事你越急就越慌，越慌就越乱，越乱就越出差错，出了差错你就别想从头再来。项自链见赵国亮真的急成热锅上的蚂蚁，就给他打镇定剂：“赵国亮，你还是那猴急性，这不适应形势，不改不行啊！政府管理可是倡导外紧内松，放手让老百姓风风火火闯九州，自己则要悠着点。这就是官与民的区别，你得多动脑少动手。就拿宁台线改造这件事说吧，从表面上看起来，你得先搞可行性研究，再由市计委立项，然后到市交通局争取建设资金，最后才是设计开工建设。其实这是一回事，大跃进时期全国各地不是都搞”三无工程“吗？那三无？就是无设计图纸、无施工方案、无监理监督。当然我们不能回到以前那种无序状态，但可以三管齐下。首先你得找到一个管事的市委市府领导出面为你说话，只要领导说行，批示一下，各部门就会闻风而动，工程立项、设计方案、建设资金都会蜂涌而至……”赵国亮再也无心下棋，手中捏着枚棋子含在嘴边，睁大眼睛问：“怎么能让市委市府领导为你出面说话呢？这可不是送礼说情就能马上打通的，在这种事体上，送礼说情是慢性药，可你得让人家马上麻醉才行啊！”看来赵国亮自己把自己麻醉了，明明是自己的事，却口口声声说“你”。项自链见他还是那副急性子，干脆说个透彻，免得他心急火燎的。他说：“现在从中央到地方不是年年说脱贫吗？琼台县是宁临市最穷的一个县，又是国家级贫困县，这严重影响宁临市的整体形象，市委市府领导心里能不急吗？可事不关己，别人不说，他们当然也懒得调浆糊，谁愿意自己身上粘糊糊呢！只要省里部里点个名，说宁临市其它工作都走在改革开放前列，就是脱贫工作没跟上，琼台县连条致富路都没修上。这样一来，宁临市市委市府还能安然处之吗？我们市里又不是没钱，可再有钱也不会白送给琼台县！你得造势，让人家觉得形势逼人，非修不可。上边的事你就放心，我有个朋友在部里管地方公路建设的，我同他打个招呼戴个帽，再争取点启动资金，保证市里会热烈响应中央号召的……”听到这里，赵国亮脸上露出了笑容，他重重地拍了两下项自链的肩膀，说：“这两年在市里混，你进步不少啊，听你这么一点拨，真是茅塞顿开啊！再说说我应当做些什么？”“什么茅塞顿开！这叫形势逼人，我是让你这猢狲精逼出来的。在县里工作时从来没想过这么多，形势逼人哪！”项自链不无得意地说。

赵国亮也跟着重复了几句形势逼人。然后两人又交换了细节安排，赵国亮决定回去打个报告给项自链，由项自链转呈给他部里的那位朋友；另外在改造线路上发动地方乡镇搞三个点，说是群众自发开辟脱贫致富道路；然后请省里市里大大小小的新闻单位来琼台作个现场采访，大声疾呼山区群众的朴素愿望和强烈要求。两人商定等大气候形成后，再见机行事。

临走时，赵国亮塞过一个厚厚的信封，说是周转部里的费用。项自链推了推，嫌赵国亮见外。赵国亮说自己不能让他费心费力又费钱，于是项自链就不客气地揣进兜里。

各自端正衣冠后，两人并排走出房门，一脸的正经。

外面下起毛毛细雨，喧闹了一整天的宁临市依然灯火辉煌热闹非常：俊男靓女们互相依偎着踽踽漫步街头；带着粗粗金手链和项链的老板们，醉醺醺地从酒店里出来，说着暴发户梦中常有的呓语；娇小的飞亚特出租车颠着屁股疾跑，一路上扬起飞溅的水花。这一切都显示着这座城市不同一般的生机和活力，一边是其乐融融的你情我爱，一边是熙熙攘攘的商业活动。项自链呼吸了几口新鲜清凉的空气，莫名其妙地感叹了一声，说：“变化真大啊！”经过十几年的发展，宁临市从一个只有几万人口的小城发展到近百万市民的大中城市，这不能不说是一个奇迹。然而在发展中，我们有许多东西变得界线模糊了，城市成了黑洞，谁也摸不到真正的出口。项自链想起单丘水说过的一句话：这是一个没有哲学的年代，心只能随着物质膨胀。他下意识地碰了碰兜里的信封，一种无言的悲哀袭上心头。

车子已经开到身边，赵国亮探出头问他发什么愣，是不是另有难处。项自链没出声，钻进车子关上门。

假日阳光酒店离项自链家有十来分钟的路程，赵国亮亲自驾车送他到楼下。一路上两人都没出声，多年的共事养成了某种默契，甚至连眼角都没有挑一下对方。下了车，项自链看了看表，笑着说：“十二点钟了，我也不请你进屋去，你回去先把声势造起来，我也尽力，算是弥补以前的过错。”赵国亮一时没有明白过来，站在原地愣了一下。原来项自链还在生他的气呢！谁叫自己说话没轻没重，怨项自链把自己推到副县长这位置上。待回过神来，忙打哈哈说：“呵呵！老项言重了，大人不计小人过，我是信口开河说笑话，其实感谢你还来不及呢！”说完从后座箱里拿出一箱蕨菜，说是给嫂子换换口味。

气氛顿时又热烈起来，项自链称赞赵国亮人粗心细，送东西也送得让人心服口服，自己只有死而后已。

两人分别后，项自链扛着蕨菜蹑手蹑脚地掏钥匙开门。刚碰到钥匙眼门就开了，吴春蕊揉着眼睛嘟哝说：“怎么这么迟才回家，你们哥俩比亲兄弟还亲呢！差不多把我这个做老婆的都忘了？”吴春蕊边说边接过蕨菜。女人的脸有些茫然，两三簇发丝从额前挂下半遮着鼻梁，一双眼象两颗刚从水里泡过的青豆，肿肿胀胀的。项自链看了看吴春蕊，心里便有了酸酸涩涩的感觉。以前在县里工作时，项自链经常下乡连轴转，吴春蕊也习以为常，晚上到时间就一个人上床休息。自从调到市里后，项自链出远差的时间不多，平时几乎都是正点回家，小日子跟着上了正常轨道。

看着女人睡眼惺忪的样子，项自链不禁心生怜惜。原来吴春蕊一直坐在厅里等丈夫回来。电视还唱着咿咿呀呀的京剧，项自链走过去轻轻地关了开关。虽然吴春蕊是个音乐教师，但仍没有摆脱南方人对京剧独有的排斥心理，平时一听到这些节目就烦。今天晚上一定是靠着沙发睡着了，才会充耳不闻，可轻微的钥匙声却丝毫没有逃过她睡梦中的耳朵。项自链心中荡起无以名状的幸福，一只手搂着女人，轻轻地说：“让你等苦了，快点睡吧！”女人问他是不是要加点餐，说场面上往往是吃不饱东西的。项自链故意打了两个饱嗝，说要冲个澡。于是女人放心地睡去。

进了卫生间，项自链草草冲洗了一下。出来后，脑子特别地清醒，一点睡意也没有，站在窗前回想起今晚的前前后后，觉得有些滑稽。在赵国亮面前自己说起来一套又一套，俨然是个大风浪里滚出来的老泥鳅。可扪心自问，这两年来自己确实没做过什么，远不如在县里那些日子充实。白天喝茶看报，晚上一家人差不多都围着电视机打发时间。他也搞不清从什么时候学会了吹牛皮，但转念想想自己说得也没错，世道确是这么回事，要建成宁台线还非这样办不可哩！项自链点上一支烟，想借此理出个头绪来，可心里一片惘然。他下意识地摸了摸裤袋，结果摸到了大腿上，这才回过神来，原来身上只披着浴巾。他赶紧跑到沙发上往裤兜里找信封。信封里塞着一沓崭新的钞票，一张一张地点过去，不多不少整一万元。犹豫了一回，又原封不动地装进了上衣口袋里，心想明天带到办公室里放着安全点，多一事不如少一事，洗衣服翻口袋，让女人知道了反而不好。有些事连自己的老婆都不能说，说了让人担心，项自链的心情莫名其妙地沮丧起来，他想见单丘水了。想到单丘水，心中就有了一份安慰，项自链心安理得地上床睡着了。这是他第一次遇事没有往老婆肉体上找安慰。

3

已过了上班时间，单位里一群小伙子围成一圈议论纷纷，好象在说某某担任副市长某某任宣传部副部长。声音很轻，隐隐约约又觉得什么都没听见，项自链还是不由自主地激动起来，心里直鼓鼓地，好象他们在议论自己升迁一事。激动之余又觉得好笑，组织部对自己还没考察，能有什么组织安排啊！正想上前问个明白，张高工忽然从厕所里出来，一手提着裤腰头，一手摸摸憋红的脸。他看看大伙又侧头看看项自链，插话说：“凤凰不动鸡挪窝，莫名其妙地激动什么，又不是自己高升。你们这些金凤凰别指望挪窝了，好好地做你的专业吧。”张高工名字叫乐天，整天笑呵呵的，一副眼镜常年挂在鼻尖上。可能是脑细胞死伤过度，连生发剂也失去作用，整个脑门光光亮亮地直向纵深发展，稀稀疏疏几根头发绕着脑袋往下挂，中间圈出个方方正正的U字型白地，看过去就象八仙过海里的铁拐李。平日里大家都叫他铁拐张，他也乐意学神仙过日子，有空的时候笑话不断。园林处的小李最爱跟张乐天抬杠，两人一正一邪一阴一阳凑在一起就生出是是非非恩恩冤冤来。不过大家从来都没当他们是回事，知道这一老一少貌离神合，象是母子胎连理枝鸳鸯颈，想分都分不开的。

果然小李反讥说：“你这铁拐张少打击我们的自信心，自己活得差不多了不想指望什么，我们还想奔个前程，说不准有那么一天我准给你烧高香，谢谢你老神仙在天上默默保佑哩！”大家听出小李在骂张高工老不死，就不好插话了，只相视笑笑。项自链走进来闻声朗笑：“什么事这么热闹啊，谁高升了？”料定这事与自己无关，所以说话的声音比平时大了一倍。

张乐天与项自琏的关系还不错，这人就是有点烦，讲话不分场合有什么说什么，领导不喜欢可又无可奈何，谁叫他是老神仙呢！张乐天就说某某小学文化调到宣传部当副部长了，某某发财了也走政治运当上政协副主席。

链自链轻轻地呶了呶嘴角，进了办公室。其他人看时间还早继续着未竞事业。

在宁临市机关里人心是散乱的，只要单位的正职不在，大家谁也不怕谁，很多人机关里吃大锅饭家里开小灶，整天抽空往外溜，积极搞三产。这两年来机关院子里车辆猛增，大多是私家车。象项自链这样单靠工资生活的人倒成了穷光蛋，可又不能出外打主意，说是注意领导形象。尽管领导们常常说一套做一套，可项自链这两年来还真没想过要吃“二窝头”。整个规划局总共才二十五个人，公家轿车三辆，私人轿车五辆，摩托车十七辆，全局算起来就是他、张乐天和小李三人整天踩着自行车上班下班。本来觉得调到市里生活上会滋润些，可比一比相差十万里，项自链觉得远没有在县里爬山涉水累死累活那阵子风光。

关上门坐下来后，他打了个电话到北京，感谢那位同学帮忙。项自链压根想不到前后才八九天时间，交通部就连文件带资金一起转到宁临市了。部里工作快赵国亮动作更快，项自链刚放下电话，他就打来了进来，说是万事俱备只欠东风。

项自链这会倒显得异常冷静，不紧不慢地说：“东风是来了，只要借铁扇公主的芭蕉扇一用就水到渠成。你那边到底怎么样？”赵国亮高兴地扯起大嗓门说：“我发动了三个点，在北岙乡、西岙乡和南岙乡分别搞个千人会战，时间定在星期四，省市电视台、报社都有人过来，声势很大的，比上一年严打审判大会还热闹呢！”项自链听了连连叫好，夸完后才吐出实情：“部里给琼台县宁台线改造工程补助费戴帽三百万元，文件刚到市里，我正在筹划如何更好地让市委市府领导和各个部门的头头脑脑参加千人大会哩。”赵国亮闻言大喜，嘀嘀咕咕在电话里说了半天。完事后，项自链忽然想笑，忍了忍又觉得理所当然，暗暗责怪自己不成熟。官场里的决窍之一，不管上头是领导、战友、同学还是其它关系，在别人面前统统吹嘘说是朋友，好象自已朋友遍天下，背景无限大。在赵国亮面前，项自链就是这么做的，确把交通部里的同学司长说成是朋友。

刚走出办公室，就碰到局长董步晓。董步晓右腋下夹个公文包，左手提着鼓鼓囊囊的塑料袋走进单位大门。项自链上前开玩笑说：“董局长大话西游刚回来，给我们猴子猴孙带了不少新鲜玩意吧！”规划局有个不成文的规矩，局长旅游回来要给几个副局长带点纪念品，副局长则同样要向各处室负责人表示心意，处长们就得打点本处室职员。这样看上去一个单位上上下下和和气气，麻线拧成一股绳，牢不可破。项自链刚进规划局时还真不懂得其中深浅，第一个月发工资时，财务科的出纳赵小敏让他签了工资单点了工资后，又拿出一份没题头的单子要他签字。项自链拿起来看了看，上面按官职大小分局长副局长处长和职员分成四个等份，分别是一千两百、一千、捌百和陆百元。项自链轻轻地问小赵这是什么钱。小赵就笑了，反问董局长有没有同他说过。他就一声没哼签了字。后来才知道这是规划局内部规划，大家都心照不宣地执行着。

原来规划局起步虽然晚些，但福利条件并不晚，其它单位有的咱也没拉下。钱从什么地方来呢？当然不是财政拨款，也不是偷来抢来的，一部分是卖图纸得来的款，一部分是项目工程审批款，哪家单位要建设就得买规划图付工程审批款。规划图的价格实行浮动价，分行政单位、事业单位和企业单位三个档，档档攀升；工程审批款中分三项内容，一是规划行政许可费，二是地方政府管理费，三是手续费。规划图纸和手续费一律开收据，收据同白条子一样，连规划局的公章都没扣上，这部分当然就成了规划局私家收入，成了大家稳定的增收渠道和幸福源泉。开始时科员们有意见，说凭什么领导就要多拿。可领导有领导的理，这种事一旦查出来或者给人捅出去，科员们吃进去的只要吐出来，以后保证不吃也就算了。但领导是要担领导责任的，风险越大当然报酬也就越多，市场经济的规律就是这样，同志们！我们是沾市场规律的光，不然我们就没这个市场了！领导这么一说，大家就心平气和了，觉得市场不能丢，否则就没生意可做。后来项自链知道大家背后都管董步晓叫董市场，这个小学文化的局长还真学到了市场经济的精髓，人人口服心服，连张乐天这样的老古董也欣然接受议价。平时这人看事最透彻，开口说话就是领导长领导短，往往一语道破天机，说得句句都是真理，不注意还以为他是置身世外的高人呢！

人人都知道腐败，看了听了往往痛心疾首地大骂，可一落到自己的身上，便欣欣然接受。别人行咱为什么不行！在一个单位里谁要是甘做出头鸟，公然站出来反对搞创收，那他即使是天王老子也得淹死在众人的口水里。项自链识得潮流，在后来的日子里再也没提这回事。有人说默契在某种程度上就是当事人达成的最佳心理妥协，在福利创收这一问题上，每一个部门每一个单位里都只有一个肯定的声音。

大话西游，董步晓挂在嘴边常说的一句话，不管是别人吹牛吹破天，还是开会打瞌睡，或者是有心事走了神，他都会拿这句话调笑下属。真不知董步晓的脑袋里装了多少东西，这话到后来倒成了周星驰代表剧的名称，想来他一定非常后悔当初没申请专利。今天项自链拿这话说他，他一点都没生气，反而呵呵地笑骂：“＊＊＊，真说到我的心坎上了，坐飞机来去途中，就有这种感觉。”那时候旅游事业起步不久，领导外出长途旅游的少之又少，董步晓跟上几个副市长一起公费到西双版纳转上一圈确是件稀罕事，云里来雾里去，再加上西双版纳的风光还真有点天上人间的感觉，这不是大话西游是什么呢？董步晓拍拍项自链的肩膀要他到自己办公室里坐坐。这个粗人还真移植了山东人的豪爽性格，虽然平时做事一向武断，一高兴起来就相见恨晚，他拿出一双玉镯递给项自链叫他拿回家哄老婆，说是准备给朋友带的，今天开心就当仙人果送给他这个猴崽子。项自链知道董市场更懂小农经济，客气起来的时候比农村人还好客，你要是推三阻四他就会变脸，于是恭恭敬敬地接了过来，推说有点急事要出去，就起身告辞了。

刚走到门口，董步晓又喊住他，说张部长当上市委副书记了，问他知道不知道。项自链摇摇头，董步晓就骂他：“你是张部长的座上客怎么会不知道，文件都发下来了还想隐瞒啊？”董步晓这话说得唐突又似乎很有准备，项自链心里格噔了一下，回答：“听张部长在饭桌上隐隐约约地提起过，当时没在意，现在想起来确是那么回事。”董步晓笑项自链滑头，说张部长真会用人，说项自链一定会跟着走鸿运。其实项自链压根就不知道这件事，现在想起来难怪早晨大家聚在一块议论纷纷，原来市里做了这么大的组织变动。他想问问张副书记是分管什么的，可想想刚才说的话，又硬生生的咽了回去。

出了单位，项自链不禁惦量了一下镯子的份量。＊＊＊，到底唱的是什么谱！本来想先去交通局找阮天桥做工作的，现在他改变了主意，朝市委楼走去。

市委楼设在市府楼后边，比市府楼高出一层，市府楼三层市委楼四层。两栋楼紧挨着，中间隔着黑压压的一片青杆竹，远远看去，市府楼有些不胜负荷的样子，而躲在后面的市委楼却显得悠然自得。项自链想这或许就是所谓的景观效应吧！那片青竹林就成了效应的制造者。穿过市府楼中间的大拱门，走在七八米长的嵌石子的小道，阳光斑斑驳驳地洒在竹林里，圈点着一个个跳动的光影。张部长，不！张书记的办公室设在301室，最南边的那间。市委领导办公室的位置安排还真有点艺术性，官越大办公楼层越高，越隐秘：四楼除了一大一小的会议室，还有一个市委书记蒋多闻的办公室；张副书记的办公室就在蒋多闻的脚底下正对着，靠着最南边的角落，不是有人找上门来是不受外界影响的。项自链从常务副市长柳人志的秘书刘星河那里了解到，张书记是市委第二副书记，管党群的。第一副书记自然由市长兼任。径直走到301办公室，正要敲门，一个人刚好从里边开门出来，脸上还挂着习惯性的微笑。项自链认得是柳人志，忙说柳市长好。柳人志点点头，慢慢地挪开脚步。

就在这时候，张祝同听出项自链的声音，问：“小项吧，你有事找我？”应声说：“张部长，你忙着吧？”还没说完，项自链就后悔不迭，当着别人的面自己是不该叫张部长的，人家早已经是市委第二副书记了。

张书记的声音又从房间深处传来：“小项，同我客气什么啊，进来吧进来吧！”听了这话，第一个反应过来的是柳副市长，只见他不紧不慢地转过头，莫名其妙朝项自链笑了笑，然后不紧不慢地走开了。

张书记办公室一分为三：外边一间放着一套桌椅，想来是秘书临时办公用的，一般情况下秘书在隔壁302室办公；里边一间是书记办公的地方，桌椅大得夸张，桌上叠着厚厚的文件，角落上放着报架，夹着从中央到地方的各式党报；边上开了个暗室，想来是休息室。有意思的是外边一间地面铺的是茶青色磁砖，而里边却外加猩红地毯。项自链踏在上边，心里满是异样的感觉。

走到张书记面前，说：“张老啊，你当了书记都瞒得这么严严实实的，不是听别人说我还不知道呢！其实你早就该当书记了，省里终于不肯放过你了吧？”张祝同没接腔，亲自起来给项自链倒了杯水。项自链有点受宠若惊。虽然在书记家里常开玩笑，显得都很随便，但工作场合，他一向很严肃的。

张祝同示意项自链坐下后，才感叹一声说：“我这把年纪了还要加什么压啊！人老珠黄了。江山代有英才出，以后的事靠你们后生。我是不得已而为之，等有了适当的人选就退居二线。”项自链喝了口水后想了想，觉得叫张老不合适，就不无恭维地改口说：“张书记，你是市里的顶梁柱，你退了宁临市的天谁来扛啊，小辈们会压得鬼哭狼嚎的，你就这么忍心！人逢盛世，功在当代利在千秋的大业子孙后代还等着你给他们造福哩。”说这话的时候自己也笑了起来，不过声音很轻。

“小项你是在笑我还是捧我呢？说说你的心里话，怕是有什么事找我吧！”平日里没事，谁有胆量在上班时间找书记瞎聊。张祝同这样一问，项自链就连连点头，说书记有先见之明，而后就把宁台线改造一事说了一遍：张书记一定还记得大前年11月15日那天吧，你亲自带人到琼台县考察我，这好处就不说了。当时老百姓都说县里好多年没有来过象你这样的大官了，消息很快就惊动了整个琼台县。不过也太委屈你了，琼台县穷山恶水没什么让人特别好惦记的，但从宁临到琼台这条烂路恐怕你永远都忘记不了，那两天肯定会让你找回中越战场上越野时那种感觉。说来也真可怜，琼台县这个革命老区就这条烂路通四方，交通实在太闭塞了！老区人民天天盼脱贫，市里也年年搞帮困脱贫，可琼台县贫穷的人不少反增。县里经济这两年也是走下坡路。许多人都骂琼台县领导饭桶，可我在琼台县工作了七年，了解他们的难处。我在琼台工作的那段日子里，运气好，乘着政策宽机制活搞了一个红薯加工厂和三个蕨菜加工点，还有幸被市里点了名。可现在不行，不能光凭政策，还要讲基础设施和配套项目，否则叫谁投资啊！市场经济就是实在，琼台县出去发了财的人没一个愿意回乡报效的。为什么呢？因为报不了效啊，还得赔本！怪只怪那条烂路太烂了，山高路远，资本只出不进，人才只出不进，还谈什么发展大计。琼台县的百姓苦，干部心里也苦，工作上不去年年到市里坐冷板凳，提升就更甭说了。琼台县委县府大院有个顺口溜说：琼台是个龙王堂，水缸炉灶连眠床。干部天天喊脱贫，说话总是没回音。工作大家拼命干，书记县长年年换。借问良方何处有，别提坎坷路泥泞。

说到这里项自链停了停，看看张书记的反应，张书记面色凝重，自己的话已经开始生效了。张祝同轻轻地说了声“我们这几年确实不够重视琼台的工作，不够重视脱贫工作，许多事仅仅停留在表面上，琼台的顺口溜说得对说得好，小项你说得对说得好！”项自链有点得意，这些话他在心里盘算了十几遍，特别是那个顺口溜自己闷了一个晚上想出来的。做事讲究攻心为上，只要书记重视，宁台线的改造就不怕落实不了。

张书记想了一会，示意项自链继续说下去。项自链就继续编他真实的谎言：琼台县要脱贫要致富关键在于领导，只要领导重视，为他们创造脱贫致富的环境，琼台县的老百姓是有创造力的。他们最需要的是出路，一条要求并不高的出路，只要宁临线改造好了车子不用当龟孙子爬，大家就会自觉追赶改革开放的时代潮流。宁台线改造工程，琼台县向市里要求了两年多，但至今仍没有落实。琼台是市里唯一的贫困县，是国家级的贫困县，不说为民造福，就是从维护市里的整体形象出发，宁台线也是非改造不可，不能让琼台县坏了宁临市的名声。不知怎么搞的，琼台县群众对市里一直没有落实宁台线改造计划意见很大，都搞万民呼吁书了，听说引起部里关注，都有下文督办的意思了。

张书记要项自链打住舌头，问：“你是不是同柳人志串通好了来圈我呢！他前脚还没走出这门，你就跟了进来。”项自链大喊冤枉，说自己是听下边县里的同志讲的，他们还委托自己向张书记转送琼台县里的要求，自己压根就不知道柳副市长也晓得这事。想到刚才在门口柳人志那神秘的一笑，项自链心里更踏实了。一定是赵国亮背后做了全面动员，找了柳人志当杠杆撬动市里决策层领导！

说完项自链就拿出琼台县县委县府的报告和万民呼吁书递给张祝同。

张祝同细细地看了一遍，说：“群众的呼声很强烈，市里应当重视啊！”说完拿出部里来的文件补充说：“是的，连部里都注意了，你同小方一起把这事与有关部门的山大王们讲讲，就说是我的意思，明天到我办公室开个协调会，把这事落实了。”说完打电话叫隔壁的小方过来。

小方叫方宇，是张部长的秘书，张部长当了书记，他也跟着升了半级。彼此都很熟悉，拿过张书记签了字的报告和万民呼吁书，两人直奔柳副市长办公室。柳副市长签了“请计委、经委、财政、规划、交通和建行部门认真落实张书记的意见”后，两人又分头联系部门头头商量具体细节。规划的事由项自链向董步晓汇报。

下午，两人凑在一块，由方宇捉笔把联系的初步情况写成汇报，报送给张书记。临走时，项自链突然想起一件事，转头告诉张书记星期四琼台县搞建设宁台线千人大会战，问他去不去看看。不过他说得相当委婉，说自己一高兴就向他们转达了张书记对琼台县的理解关心和支持，琼台县委县府非常感谢张书记，决定以实际行动来表达全县人民的感激之情和喜悦之情。可是张书记还是听出眉目来，县里吃了豹子胆也不敢独自作主，连说这里边有鬼，那鬼王就是项自链。项自链也不表态，只说张书记不去会让五十万琼台人失望的。一边说一边恭恭敬敬地递上请柬。

张书记当然不能让琼台人失望，更不能让宁临人失望，所以就说：“我是无处可逃了，谁叫我进了你的埋伏圈。”“这埋伏圈里可没有枪声和硝烟，有的是掌声和笑语。”项自链话接得好，听得张书记回到了后生十八九，凹皱的眉目间竟传出青春神采来。不过书记就是书记，高兴之余始终没忘记革命尚未成功同志还需努力的道理，扁了一下嘴说：“万里长征刚开始，以后有什么闪失我惟你是问。”项自链马上跟着严肃起来。其实张书记早就收到了马新军专程送来的邀请信了。

星期三一早，市里四辆车浩浩荡荡开向琼台县。张书记、柳市长和有关单位的负责人都来了。规划局来的当然是项自链，董步晓这回硬说自己有事全权委托。

提前十分钟到达停车场，项自链一眼就看见人群中的单丘水。机关里平时上班下班迟到早退的屡见不鲜，特别是头头们迟到半小时是常事，一个小时是常有的事，这回都破天荒早早地纠集到一块。项自链逐个握过手，嘴上说着郑局长好王主任早之类的套话，之后向大家介绍了从部里来的同学司长于启明。于是场面上就有了更热烈的握手和套话。各单位的头头们不禁多看了几眼这个平时并不起眼的规划局副局长，无形中抬高了项自链的地位。不一会，柳副市长来了，张副书记来了，新闻单位也来了。张副书记、柳副市长同副司长寒喧了一阵子后，开始登车出发。

本来安排项自链陪他的司长同学坐柳副市长专车走，项自链说自己不入品，硬要坐新闻采访车走。场面上又多了一个插曲，柳副市长请不动一个副局长。其实项自链心里另有打算。昨天晚宴散尽后，同学司长问他有什么困难需要帮忙。那意思其他人或许不明白，项自链又怎么不明白呢！以前在学校里读书时，两个人是头顶着头的好朋友，进京指标还是项自链让出来给他的。这样的朋友有了出头之日能不感谢当年的同窗好友吗？朋友的话言简意赅，项自链也不避讳，就把自己正在争取当琼潮市常务副市长一事说了一遍。今天自己不坐柳副市长的车，同学就有个为他争取更多支持的机会，因为领导的赏识和支持比一千个人说你好还要重要得多。坐新闻采访车还有一个理由，今天他很想同单丘水说几句话，同这个高中同学呆在一块确实能让他身心轻松。

车子一开动，单丘水就拿他开玩笑，说：“项局长这只蠕虫看来就要钻出地面脱皮鸣蝉了，今天的风头柳市长也没你足，当心让人眼红，还没爬上树就给逮去下酒。”这几年宁临人想尽主意吃新鲜，先是黄金宴，后来吃多了海鲜换山珍，什么果子狸、大黄蛇、穿山甲、猴脑都搬上了桌。听说熊掌也偷偷地进了有权人有钱人的肠胃，这事还让中央台爆过一次光，结果酒店生意萧条了好一阵子。不过坏光景不长，好日子倒天天有。去年又兴起了吃蝗虫、蜢蚱、蟑螂和蠕虫，说是高蛋白低脂肪，营养丰富美味可口，有益健康又除公害。一夜间人人都成了献身公益事业的志愿者自愿者。吃了一年大家都吃厌了，又怀念起山珍海味来，不过唯有对蠕虫偏爱，说起来都让人嘴巴啧啧响。蠕虫有点书面化，宁临人都管叫它白条，就是蝉的幼虫，成年生活在地下，肥嘟嘟的是上好的鸡食。据学生物的人说，这蠕虫还真不容易，硬是在暗无天日的地下修炼三四年后，才能爬出来见一次阳光，千幸万幸的爬上树脱胎换骨去喧闹上一夏。前些日子项自链还同单丘水开玩说今年夏天的蝉恐怕都哭不出来了。

单丘水这一说，全车的人都笑了，其中一个人笑得特别响脆，笑得项自链心头都动了两动。他回头看了看，原来是宁临电视台女记者欧阳妮。这女人平时文文弱弱的，说话也轻声细语，不想笑起来还真是另有一番天地，平日里看不到的一对酒窝这时候旋起了龙卷风，沉静冷竣的表面全部揭去，裸露出一直珍藏在女人内心世界的某种不可言喻的秘密。女人二十七八，老大不小的，可就是没谈对象。当记者的整天出头露面，不可能对不起广大观众，欧阳妮长着一张圆盘脸，月盈盈地摇晃在细长的颈脖子上，一米七的个子，却重不过百，整个儿螳螂一条瘦不拉叽的。不过这样的身材最对城市人的胃口，当年欧阳妮身后不知有多少追随者，可她硬是伤了一颗又一颗年轻火热的心。不知从什么时候起，身边的人个个都成家立业了，可她还是若无其事地漂零着，结果落了个“冰山美人”的称号。欧阳妮说怪还真怪，对面采访时笑脸一张，可背过身去就满脸凝霜。这件事是方宇说起的，柳副市长就受过她这份阴不阴不阳的冷遇。

项自链见女人笑得开心，还真难以相信她就是大家口口声声说的冰山美人。等笑停了，项自链问她为啥笑。刚说完，欧阳妮又大笑不止，把满车人都弄得象锅稀粥，拎不清身在何方。项自链的心咯噔了两下，灵魂深处冒出一句话：“生活往往是从笑开始变化的。”随后又忍不住多看了两眼欧阳妮。欧阳妮又吃吃地笑了起来，胸脯起伏着。

项自链突然想起什么似的，大声问大家：“宁临人什么虫没吃过？”除了项自链和司机，满车人都是搞新闻的，对语言文字游戏有天生的敏感性，有人说蚊子，有人说苍蝇，欧阳妮不知从哪里来的兴趣，也凑上这个热闹，说：“大虫老虎没吃过。”项自链不得不夸她聪明，夸过后又问：“欧阳小姐没吃过我是相信的，但不知道有没有摸过，特别是大虫的屁股！”大虫屁股在宁临市有另一层意思，妇女们在牌桌上出错牌，对家就会骂她昨晚是不是大虫屁股摸多了，打不起精神来。项自链话一出口就后悔，欧阳妮毕竟还是个姑娘。满车的人不知是素质高还是怕惹恼了欧阳妮竟没有笑出声来。欧阳妮没觉得有什么异常，说自己在马戏团里摸过呢！她的话音还没落下，大家就笑得喷饭。乘着热闹，不知是谁说了一句冰山就要融化了，欧阳妮听了也若无其事。

别看记者们都担当着党的喉舌作用，可一闲下来多的是痞话。项自链心血来潮，说：“有个笑话不怕得罪你们，大家多担当的，要不就不说了。”路途这么远，大家正愁寂寞，当然点头称是。“什么虫你们都吃过，我没吃过。”大家想破头都没有想出来，只好叫项自链亮底牌，当听说是屎克螂时，人人都哭丧着脸，只有欧阳妮一个人笑得前俯后仰。欧阳妮的搭裆庄小钟首先发难要项自链说个道道来，否则就当他是舆论界的公敌。大家都齐声附和。项自链连说他们说话不作数，象平时作报道一样正一句反一句的，第一天登出来播出来还是大加赞扬的，第二天就笔伐口伐不断，反正上面怎么说就怎么做。记者们平日里对领导意见最大，都说中国没有新闻自由，所谓新闻全是领导嘴里吹出来的。项自链与他们打交道的机会不少，彼此还算熟悉，也就没那么多顾忌。他举了个例子，上个月宁临日报大版面地报道了一家私营企业如何如何地做大资产，又如何如何走出小农意识走上股份集团经营之路，可没隔两天又说这家企业怎么怎么地制假售假，怎么怎么地谋取不义之财，说得大家又大骂了领导一番。后来项自链说：“你们是不是都吃过屎克螂，要不会这么挑事（屎）吗？”不过项自链最后还是帮他们说话了，说这其实不能怪大家。怪谁呢？大家只好摇头！

大家的脸色难看，单丘水就有点气不过了，大骂项自链，“我们是屎克螂，你们当官的就是个大粪坑，掉到这里边，我们还搞得清吗？大家今天到琼台就好好给他挑一挑屎，看你这王老五还敢嚣张。”项自链半认真半开玩笑地说：“话可不能这么说，我只是以旁观者的身份说句公道话，你怎么能拿我出气呢？要是党的喉舌都拒绝诤言，咱们实事求是的原则就没处着落了，这可是党性哟，同志们！”大家转忧为喜，又纷纷发表新的见解。

没过多久，车子颤抖得厉害。开始时人人都骂娘，到后来颠累了骂累了，也就默不作声。这样一路颠到琼台县城，人都虚脱了，切切实实地感受到这断肠路真的会颠得人肠断胃穿孔。下了车，大家又骂了一阵子娘，最后纷纷表态这条路非修不可。

项自链高兴，心想前边三辆车上的人们感受一定不比他们差，这条路就算修定了。

到了琼台县宾馆，县委书记陈擎栋、县长贾守道带着一帮人站在外面迎接。琼台宾馆其实是县委县府招待所改头换面而成，墙上还隐隐约约写着农业学大寨工业学大庆的字样，不过这已是琼台县最好的宾馆了。几个头头自上至下一一握过手后，大家就鱼贯而入。

项自链走在后边，贾守道跟在陈擎栋后边赶上来重重地握着项自链的手，轻轻地说：“老兄，辛苦你了！这会可是真的代表琼台县县委县府感谢你啊！”项自链第一个反应就是一不小心当上县长的老兄，{奇书手机电子书网}可自己明明比他年轻十多岁。不过感谢话还是打心里听了进去，这么个拖了好几年的工程十来天时间就给搞定，他做县长的能不高兴不感谢吗？宁台线一建成，头等功臣非他莫属！项自琏客气地回答：“我是琼台的一员，还得感谢你贾县长热血心肠哩！”说起来贾守道还是项自链的老上级，六年前他就是琼台县县长了。两人虽共事多年，但也仅限于共事关系，谈不上任何私交，项自链打心里与贾守道划了条鸿沟，话里应酬的成份就浓了些。

陈擎栋望着项自链淡淡一笑，对贾守道越位行为似乎毫不介意。“项局长你是宁台线改造第一功臣啊！琼台县委县府感谢你，琼台老百姓更感谢你！小赵都告诉我了，真的谢谢你！”陈擎栋说完紧紧地拥抱着项自链。

项自链喘不过气来，直觉告诉他，自己一不小心就成了陈擎栋和贾守道暗暗斗法较劲的道具。陈擎栋说话的声音大得夸张，拥抱的姿势更夸张，好象他们是失散十年的亲兄弟。可项自链打娘胎里出来，还是第一次见到陈擎栋，要真是亲兄弟，恐怕也给岁月抹去任何牵扯了。

好不容易挣脱陈擎栋的拥抱，胃里突突地直往喉头冒气。项自链强忍着转过头朝贾守道问：“贾县长你看看，咱一个大男人差点就成了陈书记旧相好了，你可不会再把我当梦中情人吧？”贾守道哈哈一笑，瞥了一眼陈擎栋。

赵国亮在边上怪怪地看了项自链一眼，嘴角掠过一丝难以捉摸的神色，随后岔开话题，边说边在前面领路。到楼梯口，贾守道又客气起来。项自链只好推说身体累想休息，随后拉着赵国亮上了楼。

这时候轮到陈擎栋给贾守道丢眼色。

进了房间，项自链就顾不得斯文，脱光衣服跑进卫生间洗澡，这一路实在太累人。每次回老家前，项自链总要犹豫几天，可最终还是抵不住慈母的呼唤，累死累活地上路了。有时他也嫌母亲死心眼，父亲前些年去世，一个人呆在山旮旯里也不说孤单，就是不肯来宁临享清福，害得他隔三差五跑这断肠路。

卫生间的门半掩着，赵国亮详详细细地把明天的工作安排向项自链讲了一遍，最后问项自链是否有什么遗漏。

项自链压根就没听进他的话，只说：“赵老弟，我同你有话直说，这工程上马是好事，但树大招风，你得小心，竖起了琼台县的形象，可别把自己的形象给砸了。时下有句话你一定听得多，工程上马领导下马！上头盯得可紧得很，宁台线出了事，你我都得跟着倒霉。”项自链说得语重意长，赵国亮听得认真，连声说：“我年纪轻轻不想犯五十八条呢！还等着老兄你拉我一把的。”五十八条当官的人个个都知道，每次纪检会议上都强调。许多人临近退休年关，就心痒痒地想捞上一把安度晚年，贪污受贿的以五十八岁左右的干部居多。这些人有权有势，眼看就要日落西山，当然心有不甘，宁临人形象地说是犯五十八条。

项自链心里另有一本帐，骨节眼上要做事一定要做让群众看得到摸得着的好事，更要做让领导头上挂灯笼脸上添光彩的好事，但千千万万不能出一丁点坏事。他接着赵国亮的话说：“你是领导，不但要保证自己不出事，别人也不能出事，宁台线不能出事！”赵国亮见项自链从来没有这么认真过，就当场立下军令状保证万无一失，恶狠狠地说：“谁打宁台线的主意，我就扇＊＊＊巴子！”项自链听了好气又好笑，说：“你的扇子好大好凉快呢，别人巴不得！”出来后，项自链跑到隔壁叫单丘水。

单丘水给车子颠得塌了半截，挂在床沿上摇摇晃晃着，见项自链和赵国亮走进来，没好气地说：“千人大会的热烈场面没看到，四车死猪倒瞧饱了，就数你们俩精神！”说完不满地瞪了一眼项自链。

“丘水你这回说错了，今天不坐这趟车就感受不到宁台线改造的迫切性，张书记请你这个总编亲自出马，是要你大书特书广大琼台人对改造宁台线热烈的期盼、高涨的热情和衷心的支持的，你出马可不是当一般的记者作个本报讯什么的就完事，至少得搞个三部曲，让整个宁临市都知道宁台线建设需要大家共同支持，让有钱人能掏出腰包来，有情人也作一份爱心奉献。你是市里金牌笔杆子，再加上切身感受，文章出来后一定是字字金珠、句句重锤，激荡人心的。你说我能不拖上你吗？”项自链说得口飞沫星。

“得了得了，我还要谢谢你抬爱，这么看得起我单丘水！我最讨厌这种政府行为的炒作，雷声大雨点小，过一阵子就音讯全无了。你们这些当官的就是心血来潮，弄不好又是一个形象工程，散架的形象工程，到那时我给你好好来个三部曲，保证你们人人满意！”单丘水说完扫了一眼赵国亮。

赵国亮大喊冤枉，恨恨地骂：“你总编不总编的我不管，睁眼说瞎话可不行！就拿我们说吧，按行政级别属同个档次的，可我的月收入还不到你的一半，说得难听点还不如市里单位看门的、街上扫垃圾的。但工作呢？整天起早摸黑上山下乡做牛做马累死累活也没喊一声怨，这是为什么？不就是因为琼台县穷，没有一条脱贫致富的路！你说我们心血来潮，我看你们才心血来潮呢，放着许多大事实事不做，却偏偏到处找渣子，标新立异，整天想着语不惊人誓不休，还美其名曰反应群众呼声！搞广告怎么的？宁台线改造才是真正的群众呼声，你倒牢骚满腹。别自喻清高，我还不知道你啊！往好里说你是为改革开放鼓与喊，往坏里说就是坏破安定团结，你以为那几篇煽风点火蛊惑人心的狗屁文章是什么治国方略啊！”这一下轮到单丘水变脸。他定定地看着赵国亮说不出话来，自己奉行了十几年的宗旨一下子给赵国亮推翻，自以为是的业绩变成了丑陋不堪的形象工程，在心中一片片掉落。他嗫嚅着说：“你……你……”就是你不出来。

项自链见赵国亮玩笑开过了头，忙拉着两人去吃饭，说：“吵什么吵啊！等填饱了肚皮再继续吵，吵到天亮我都不介意。”赵国亮回过神来，发现自己确实说话冲了风头，忙松松脸拉着单丘水的手说：“老单啊，不是我要得罪你同你过不去，现在办事确实没有你们报上说说那么简单，我是迫不得已，你也别认真。在校蓝球队里你是领队，现在你还是我的领队，你得给我指明方向。吵归吵，宁台线改造的舆论导向还是要靠你来把舵的，这一次权当我们在探讨做人做事的学问。”项自链、单丘水和赵国亮都是琼台一中的校友，赵国亮低两级，算起来单丘水还是他的老大哥。小弟求饶了，做大哥的就不好意思唬着脸。三人又说说笑笑出了房间。

天已黑了下来，大家早饿扁肚皮了，形式上就少了许多。县委书记陈擎栋、县长贾守道举杯敬过大家，再敬了司长、张书记和柳市长，大家就狼吞虎咽起来。

节目是不可或缺的，跳舞安排在三楼多功能厅。因为有副司长同学在，应酬是免不了的，项自链当然不能不去。所谓多功能厅是由大餐厅临时改装而成，桌椅已经抬走，四周放着几排沙发，顶上散散落落地缠着几根红红绿绿的纸花。项自链进来的时候，一名女歌手已在台上唱开，唱的居然是《宝莲灯》里秦香劈山救母中的段曲子。看来琼台县的工作还真做到点子上，细枝末节都没放过，项自链有些佩服赵国亮了。项自链揉揉眼，见两边美女如云占了半壁江山，更有点难以置信。这穷乡僻壤还有这么多让人看十眼也不嫌多的佳丽，真是山清水秀人也美！不过经验告诉项自链，穷地方出产的美女大都跳出地方，有的已经深入中央。这个赵国亮不知是从什么地方搜罗了这么多美人儿？再细看，项自链更奇怪了，欧阳妮居然也早早化过妆候在一边，她的眼睛还火辣辣看着自己呢！

项自链心里发虚，感觉有雾一样的东西浮上双眼，他强打精神还了欧阳妮两眼后，装作没事似地直挨着同学司长身边坐下。可心跳得厉害了。两人寒宣了几句，项自链问同学感受如何。怎一个累字了得，司长同学伸伸腰，呵了两声气，表态早就该修修这路了。说着说着，项自链提起了母校，司长同学突然截住话题，说人在江湖身不由己，此时此刻最需要的是安静休息，可自己不得不来这喧闹嘈杂的舞厅，否则地方上的面子就抹不去。项自链只好劝说，琼台县人民的一点心意，这里可从来没来过省里的领导，更不要说中央领导。司长同学是中央的代表，琼台县能不领情吗？同学并不说什么，只淡淡一笑了之。项自链问要不要回房休息，或者到外边走走，都被他拒绝了。

一种距离横亘在他们之间，遥远的清晰了，眼前的模糊了。

这两天相处中，怎么也找不回大学时的感觉，也没有电话里那份弥散在心头的浓浓的感觉。自己一提起大学生活，同学就避开不说，显然是怕旧事重提。是的，官场上多少人恨不得连小时候吃奶遗尿的往事也一笔抹去，只留下让人称颂的丰功伟绩和级级高升的记录。谁愿意让人提起在校时受人恩惠的往事呢？理解万岁！项自链站起来辞别，说自己有点事急着要办。

刚走到楼梯口，项自链觉得眼睛涩涩地难受，眼里的雾水开始凝聚成滴了，脚步跄踉地下了楼。走在琼台县熟悉的街头，夜晚清凉的风迎面吹来，项自链理了理纷乱的头绪，心情平静了许多。可没过多久一阵子难受又涌了上来。站在琼台桥上，黑暗中看着河水平缓地流去，仿佛自己来到了母亲的身边，心中就有了一份安慰感。不知什么时候，耳际响起了自己的名字。开始时还以为自己在做梦，梦中听到了母亲的呼唤。定了定神，这呼唤声分明就在近处，清晰而连绵。转过身，借着宾馆门口照过来的微弱的灯光，发现一个熟悉的人影站在不远处，那分明是欧阳妮！项自链惊讶不已，这女人什么时候跟上来的？他习惯性地抹抹脸，松了松怅然若失的表情，装作若无其事地招呼说：“我还以为是谁呢！原来是欧阳小姐，你怎么有雅兴到这桥上来走走，不怕路黑碰到坏人？”这话明知故问。欧阳妮走到项自链的边上，依在栏杆上同项自链并排站着，仰起脸朝他说：“有你在我怕谁呢！怎么同你那司长同学谈不拢？”说完欧阳妮有点挑衅似地挨到了项自链身边，两人的距离就象琼台河的河水和河岸，不即不离，只是项自链还没有被河水浸湿。

也许是琼台县县城的灯光太暗，也许是夜色太重太浓，站在孤独的桥上，人心就更孤独了。项自链并没有觉得欧阳妮的举动有什么过份之处，他也没有退缩的想法，闻着欧阳妮身上传来的淡淡的香味，觉得气氛变得温和多了。

琼台桥原来是座望夫桥，是用木架子搭起来的，传说中早年有对夫妻生活在桥的南岸。有一天，男人淌过河到北岸上游的枫山林里去砍枫木，那天下午狂风大作暴雨倾盆而下，男人就再也没有回来。女人在岸边守望了三天，等河水恢复正常后跑到对边寻夫，可那有丈夫的踪影！女人回来后就天天守在南岸，累了睡着了梦中总见到男人从对岸走来，可滔滔的洪水隔着他们，怎么也勾不着手，尽管他们的手比平时伸长了几倍几倍！后来女人也不见了。人们惊奇地发现岸的两边生出两块巨大的人形岩石，都说是这对夫妻变的。更令人惊奇的是两块巨石都向对方伸出长长的悬臂，可就是连不到一块。善良的人们就用枫木在悬臂上搭起了一座桥，实现了那对夫妻团聚一块的夙愿，也方便了自己。

项自链搞不清自己是怎么了，指着桥下河两岸的岩石说出了这个听了百遍千遍的故事。欧阳妮听得入神，张头张脑地要看看桥下这对夫妻的容颜。项自链说夜里黑乎乎地看不到什么，干脆明天看得了。欧阳妮不依，要项自链拉着她的手，自己伸出身子张望着。项自链犟她不过，就依了她。可天色太黑，欧阳妮只好遗憾地缩回头。

冰山美人此刻完全象个小姑娘，她对项自链说：“他们有人架桥才拉上手，我们可是连手都不想松开呢！”项自链这才意识到欧阳妮细嫩的小手还抓在自己的手心，不好意思地赶紧松开。还嘴说：“不是你要我拉着吗？现在又倒打一耙了，看来好人还真不好做哩！”天不知什么时候下起了小雨，欧阳妮跟着温柔起来，说：“谁说你是好人呢，是小孩还差不多，我以前总以为你们这些当官的只会说大话废话，个个都是没心没肺的，想不到你还会讲故事。”说完拿出伞撑着两人。

项自链本想说下雨了赶紧回宾馆休息，见欧阳妮这样就不忍心伤着她，默默地站着看默默的河水慢慢东去。现在项自链已湿到河水了。两人挨着身，他有些眩晕，一只手不知往哪里搁着才好，看着楚楚动人的欧阳妮，好想揽着她的肩头。过了好久，项自链才说：“你以为当官的就没血没肉啊，那是身不由己的。”突然想起什么似的补充：“你怎么知道那个司长是我的同学，这事我没同你们这些喉舌说过啊？”“唉！你别忘了我是当记者的，这一点看不出来还行吗？否则柳副市长会让你陪司长坐他的车子吗？明眼人谁看不出来！当时你还推三阻四的，这不是掩耳盗铃吗？”项自链不得不承认欧阳妮眼光厉害，说：“这恐怕不是当记者的缘故，而是因为你是个女人，中国的记者可没有这么世事洞明。”“你这是骂我们当记者呢！说说你为什么一个人跑到这里来？”欧阳妮声音轻轻的，但语气很坚决。

经验告诉项自链，女人一旦盯上了，不说实话是不行的。再说欧阳妮确实同自己说得来，要没有今晚两人独处，很难相信冰山美人会是这样万种风情。说到司长同学，项自链长长地叹了一口气回答：“我大学时最好的朋友，他能有今天应当说有我的一份功劳，是我把进京指标让给他的，可现在我们能聊的东西不多了。我也不知道为什么，其实也不能怪他，或许是我们都变了，变得陌生而遥远。这或许就是人们通常所说的命吧！”项自链的叹息换来了欧阳妮长长的沉默，她低着头看着悠悠远去的河水说：“一个人是不可能两次踏进同一条河流，变的又何止是他和你呢？想想小时候的朋友、周围熟悉的人，那个不是在变呢？有的发达了，有的颓废了，有的浑浑然不知终日，有的为生计苦苦挣扎，只是我们在变的过程中熟视无睹，或者说没在你心头引起如此强烈的震荡，因为他们已慢慢地淡出你思想的范围。”欧阳妮沉缓的声音就象一把锤子敲打着项自链茫然浑沌的心，他不相信似地看着眼前这位纤细柔弱的女子，不经意中一只手就揽上了她的肩头。这时候吹来了一阵夜风，欧阳妮的身体跟着颤抖了几下，项自链下意识地问她冷不冷。欧阳妮摇了摇头，说热。

已经是十点多了，项自链看看表，说：“这雨还下个不停，时间不早了，欧阳妮我们回去吧！”欧阳妮的身子又颤抖了两下，悠悠地说：“再站半个小时好吗？好久没有这样面对黑夜面对山川，真实地剖析自己了，能同你一起站在风雨中，说说人生的感受真好！”欧阳妮的心开始同黑夜、风雨、山川、一草一木交融在一起，同项自链贴近到一起。

风雨已上了项自链的脸庞，眼泪无声地流了下来。不知是欧阳妮的话震撼了他，还是欧阳妮本身震憾了他，或许是那个司长同学吧，这样的环境这样的话语这样的回忆总让人难以自持。欧阳妮一只手已揽到项自链腰上。项自链心里又一阵难受，他想到了妻子吴春蕊，想到儿子凯凯，可他没有拒绝。他能拒绝什么呢？他只能在心里告诉自己，这纯粹是一个邂逅，一次朋友的谈心，一次偶然的倾吐。其实还是他自己先揽上人家的肩头呢！

两人在桥上站了半个多小时，一动也没动，俨然成了琼台桥上的另一对夫妻石，无声地诉说着岁月沧桑、前尘往事。

回宾馆时，已经是十一点。刚进大厅就碰到了吴一高，项自链上前握着他的手说：“老吴辛苦了，到现在还在忙呢？”吴一高热情洋溢，连说：“项县长辛苦，项县长是宁台线第一大功臣，有项县长的支持，自己跑断腿也心甘情愿！”说完又看了一眼欧阳妮。

项自链简单地介绍了欧阳妮，说是宁临电视台记者。吴一高同她握过手后，又叮嘱似地说了一句，晚上早点休息，明天还要累呢。项自链望着吴一高远去的身影，心头一热，象梦中听到了父亲谆谆的告诫。欧阳妮象懂得项自链的心思似的，说这老伯不错。

到了四楼，两人说句晚安，迟疑了一下各自进了自己的房间。

项自链躺在床上一点睡意也没有，心情出奇地好，脑子里盘满了欧阳妮的影子，到了后半夜才迷迷糊糊地进入梦乡。这一夜还真在梦乡中度过，缓缓的河水、黑黑的夜色、细细的春雨、美丽的琼台桥、楚楚动人的欧阳妮。

南岙、北岙、西岙三个乡，离县城不远，沿着弯弯曲曲的琼台河散落在两岸。除城关镇外，它们是琼台县人口最集中的乡镇。北岙乡在河的北岸，平时靠摆渡到南岸才能上县城。前前后后八辆车子，顺着琼台河先到北岙乡看千人大会战。过了半个小时，远远就看到黑压压的人群。车子刚停下，北岙乡乡党委书记和乡长就迎上来一一握手欢迎。场面相当热烈，上千号人在琼台河上搭起施工排架，有的搬木头，有的扛块石，有的正在捆扎加固木桩，有人还在河边支起了炉灶，象大跃进时的人民公社，一呼百应气壮山河。大家见上头来了领导，干起活来更卖力了。最忙活的是电视台的记者们，手中的摄像相描个不停，这些年轻人可能还是第一次见到这样壮观的场面。

省台驻宁临市记者站的李中意和搭裆马文君跑到市委张副书记身边作现场采访，问的问题还是固定的三部曲：第一个是琼台县的老百姓对宁台线改造这么关心这么支持，市里将予以怎么样的关注怎么样的重视怎么倾斜资金支持建设；第二个问题是这条道路改造以后的意义何在；第三个问题对于琼台县这种群众从自发到自觉修路脱贫的行为给我们全社会将带来怎样的启示。张书记背着人山人海的群众，对着摄像机和话筒侃侃而谈，宁台线改造工程是列入市今年重点改造项目的；群众这种自觉修路致富行为是值得充分肯定的；这次千人大会是我们党群众路线的胜利，是宁临市党性党风教育的胜利，是琼台县县委县府工作扎实，宣传有力的结果，是值得大书特书的山区群众脱贫新动向，是值得向全省全国推广的先进经验。

轮到司长同学说话的时候，他说：“中央对山区群众脱贫致富十分关心，交通部每年投入多少多少资金用于乡村公路改造。地方应当更加重视致富路建设，先富起来的地区不但要帮助后进地区发展经济，也要积极开展内部调济，有条件的还要发动广大群众捐款，为兄弟贫困县、山区县多做好事多做实事。”他一再强调宁临市市委市府对宁台线改造非常关注非常支持，从建设资金、路线设计和人力物力上给予最大的投入。并表示自己在琼台线改造完成后还要回来看看，等条件成熟了将在中央级刊物撰文向全国推广。等他说完，项自链会心地向他笑了笑。

柳副市长则侧重讲了中央对宁台线改造工程如何如何地关心，交通部副司长如何不远万里来到宁临市指导工作。轮到琼台县领导讲话，当然就多了一条，那就是从中央到市里对琼台县工作如何关心重视。

在采访过程中，欧阳妮一有机会就挤到项自链身边，还不时地做个肢体语言动作。单丘水是特别记者，他也显得够特别的，总是冷眼旁观，不时地在笔记本上写上几句，但始终没有采访哪位领导。总编助理萧文长倒不拘一格，跑到河边与农民兄弟打得火热。折腾了半个小时，大家掉头向西岙乡开去。

等最后一站南岙乡现场观摩完回到县城，时间已经是十二点了。回城的路上项自链说赵国亮狡猾，从北岙到西岙再到南岙，路线上不重复，领导们掉转车头走过场，劳动群众也就跟着散伙回家。

赵国亮大笑：“项县长，我有什么事瞒得过你啊！我是你徒弟，所有的本事都跟师父学的。”一车的记者们听了哈哈大笑。在这些人面前两人也无所顾忌，大家都知道这是怎么回事，见多了也就见怪不怪。只有坐在一角的单丘水没好气地说：“我早说了官场的事没一件是真的！”赵国亮今天高兴，也就没同他吵，平和地说：“单队长，现在是市场经济，三个乡叫了三千多人参加义务劳动，这义务乡里担得起吗？我是不得已而为之，你别煞有介事。这叫解放思想实事求是，为改革开放摸索新路子。不管你说好说坏，宁台线改造完成了总是好事一件！看问题要全面，不能以点带面全盘否定嘛！”赵国亮这番行话又惹得大家一阵子笑，单丘水依然不动声色。项自链轻轻地插话：“老同学，我也很想学你一样摇笔杆说实话，针贬时弊弘扬社会正气，我们的社会也有不少象你一样忧国忧民的有识之士大书疾呼，可喊破喉咙声嘶力竭又怎么样呢？我们的社会风气还是没有好转，在座的都是新闻界的朋友，包括我在内都想做个正直的不吹不鼓的人，可不吹不鼓能改造宁台线吗？你一定说能，我也说能，但肯定不是今年也不是明年。可琼台县的五十万人等不及啊！如果说我们有错，更多的也只能是时代的错！时代的错在我们的历史上有不少先例，象这种时代的错没人会记入历史的，因为我们的历史太沉重了！”单丘水其实也不是一个特别固执的人，只是想把心中那份不快说出来，他看看项自链和赵国亮说：“项自链，你说得确实没错，能说出这样的话，说明你心里是明白的。你要是去当记者撰文比我写得会更犀利更深刻，别人不知道你的水平，我是知道的，当年琼台一中的第一才子！可我只是恪守自己的职业贞操，你们总不能剥夺我的贞操吧！”赵国亮没好气地说：“你的贞操早就让嫂子剥夺了，还要我们动手！”一句话全车人都逗乐了，气氛高涨到极点。

单丘水也跟着笑，拜托赵国亮说话收敛点，别让他在同行前丢尽面子。赵国亮就笑他装模作样，原来只想在后辈中间树个形象。单丘水苦笑。项自链拍拍赵国亮的肩，赵国亮闭口不言了。

单丘水就是这样好，吵归吵，吵过了又若无其事，就是对事认真得刻板！同这样的人在一起能不开心吗？项自链要是有一段时间见不到他心里就发痒。

司长同学走的那天，项自链送上一套金利来西装。先是客气一番，司长装出勉为其难的样子接受了。本来项自链想把一万块现金送出去，又怕唐突了同学友谊，结果净赚了四千元。

4

两个星期来，他也不知道自己忙了些什么，一歇下来就觉得累。为了宁台线改造，项自链确是费尽心思。现在宁临市里两千万专用资金已筹备到位，省里答应坚持五百万，缺口三百万由县里自筹，各标段招标工作正在进行中。跨县界接线工程，对琼潮市来说虽然可有可无，但琼潮方面没有丝毫迟疑和讨价还价，说是响应上级号召，一口应承下来自主出资不占琼台丁点便宜。眼看大事落成，项自链暗自得意。

今天是星期天，吴春蕊到学校加班去了。这年头提倡多才多艺，小孩子学了绘画学音乐，搞艺术的老师也就财源滚滚，让项自链这个当副局长的都心生自卑，开玩笑说，老婆在校教唱歌自己也要跟着去教画画赚钱。项自链没事时就呆在家中画他的水墨画。有一次吴春蕊带了一幅去学校，结果被裱起来上了教导处的墙头马上。今天他懒得动，躺在沙发上闭目养神。突然电话想了起来，拿起来一听原来是欧阳妮打过来，说是再过十分钟，特别报道就要播放了。项自链对这类特别报道早就烦了，打心里认为单丘水说得对，我们做了不少既骗别人又骗自己的事。可今天心情与往常不一样，不管怎么说宁台线改造毕竟有自己出的一份力，再说这欧阳妮特地打电话通知，他能不法外开恩？想了一会欧阳妮，打开电视，只见电视里到处都是自己的身影，张书记身边有，司长同学边上有，柳市长边上有，琼台县的领导边上也有，项自链心想自己一不小心就成了串门的。嘴上自言自语地说：“这个欧阳妮！”儿子凯凯不知什么时候来到了他的身边，目不转睛地盯着电视说：“爸爸这会成名人了，比市长还风光。”其实凯凯分不清书记还是市长，更搞不清书记大还是市长大，只觉得明星比市长要风光，市长不会说俏皮话。看完特别报道，凯凯又抬头问欧阳妮是谁。项自链说是明星。凯凯就更认为爸爸不是明星也是明星的朋友了，吵着要项自链带他见见欧阳妮，说要请她签名。项自链哭笑不得，现在的小孩子个个都成了追星族。听说宁临市电视台一名儿童栏目小主持人叫小小，上个月小小在儿童公园里让小朋友们认出来，结果被围住索吻，吻得当场晕倒在地。

项自链有个把月没有画画了，闲下来就犯瘾，下午又铺开宣纸作业。其实他也没正规学过绘画，只是有个涂涂抹抹的习惯。小时候在沙滩上画，画狗画猫，再大点就画鸟画竹，读大学那阵子就画上了整个山水。他最佩服郑板桥删繁就简三两枝的画风，最欣赏唐寅俯拾皆得的画画理念。这或许是个投机取巧的作派，为自己那简简单单又有些零乱的作品找个立足的理由。现在他也不知道要画什么，只觉得自己得画条长长的宽宽的公路，于是便在纸上泼些墨，留下一条盘盘旋旋的惨白的带子。而后是润色，带子上沾些斑斑点点，便有了路的样子。学过画的人都是先构搭框图，再局部斟酌，项自链却是倒着来，他拿起笔画突兀的山岩，画茂密的树林、画歌舞的小鸟、画脸有喜色的老农、画风驰电掣的汽车。花了近两个小时，才算草草完工。刚放下笔走开，又折了回来，心里总觉得欠缺点什么。想了想，在公路的一侧画上了一条不算宽广的河，河上架起了一座木桥，桥上有一对男女打着伞在窃窃私语。画完了，再仔细看看，项自链觉得桥两边隐隐约约生出两只手。两只手长长地伸向对方，可怎么也勾不到一块。起初还以为自己看花了眼，揉揉眼那对手还是长长地伸着！他大为奇怪，叫儿子凯凯来看。凯凯左看右看就是看不出啥名堂，说爸爸活见鬼，是不是画画脑子画出毛病来了，还问项自链要不要打电话叫妈妈回来陪他到医院看看。儿子既老成又天真，项自链望着他笑了笑，还是按捺不住心头的感慨。

这一次他破例了，提起笔在边上写了两行词：人间三月花缀草，琼台一夜路接桥。本来他总认为画就是画，一题上词，画的意境就破坏了，现在才明白那些文人墨客为什么要在画上题词了。画只是画，只有题上词才能突现画者的本意。

画画完了词写完了，项自链还拿着笔坐在沙发上发呆。突然门铃紧响，项自链忙放下笔去开门。来人是单丘水。项自链见到他，心情就轻松下来，笑哈哈地说：“你怎么想到今天上我这里来坐坐？平时都是我找你的。”“这是什么话啊！平时是你有事找上我，现在是我有事找上你，不行吗？怕我踩坏你项局长的门坎！”单丘水不满地瞧了一眼项自链径直走进去一屁股坐在沙发上。他的情色有点怪，说不上兴奋和忧愁，仿佛两者兼而有之。项自链正在泡茶，凯凯探头探脑地跑出来叫声叔叔好。单丘水笑了笑回答：“叔叔一向都很好的，现在有点不好了，真希望回到你的年纪，多么无忧无虑啊！我同你爸爸有点事，你去玩吧。”不想凯凯却说：“你们才无忧无虑呢！整天在外边吃吃喝喝的，多爽啊！我两个星期才能上一次肯德鸡。你们大人也真是的，还老说自己有心事，比我们小孩子还多心！”看着凯凯赖着不走的样子，项自链就下死命令。凯凯扮了个鬼脸溜回到自己的房间。

项自链轻轻的叹了声：“现在这些孩子！”单丘水也不喝水，苦着一张脸说：“从琼台县回来，我整夜睡不着觉，赵国亮的话总在耳边嗡嗡响。仔细想想自己还真没做过一件可以值得称道的事，是不是我真的做错了？”单丘水就是这样可爱，有时别人一句半句闲话他也会捉摸上半个月。

项自链看了看他那忧郁的样子，没好气的说：“那是赵国亮的气话，那小子一气什么话说不出来，一句屁话也要你这样愁眉苦脸，你是不是活得太痛快了，想体验三年困难时期的生活啊！你说，什么是好事什么是坏事，谁说得清！就拿缉毒片来说吧，它的主题当然是好的，说毒品危害怎么大怎么厉害，沾一丁点就算你倒一辈子霉，也说干警们怎么地斗智斗勇制服毒犯。可事实上呢，那些本来不沾毒的人看了后往往跃跃欲试。毒贩们也变得更狡猾了。你说这是好事还是坏事？”单丘水还是苦着脸，想了想又问项自链什么是事业有成。项自链愣了愣，说：“你是宁临市的笔杆子，社会主义思想的宣传者，理论界的旗帜，这问题还要问我。不过你还说到点子上，我也想过多次，没想出个道道来，倒有个歪想法。”单丘水就要他说说歪想法。

项自链也就说了出来：“机构改革喊了好多年了，可越喊机构就越庞大，我们机关里常说的一句话叫人浮于事。什么是事业有成啊？就看你能不能浮出事务堆，浮出来了你就是事业有成，浮不出困死在事务堆里，你最有本事也是个事业失败者。因此也就有个领导和被领导管理被管理的关系，领导和管理者当然就成了事业有成的人。我知道你一定会笑我歪理，但这是实情。要是没有那篇《人事体制——从官太太看开》，说不准你还是个琼台报的小编辑呢？”单丘水听了大笑，连说人浮于事人浮于事。好一个人浮于事，单丘水的心疙瘩从困扰中解放出来，说项自链的理论水平就是高人一筹，短短的一个成语就囊括了当前社会政治中最突出的现实问题。说完单丘水拿出宁台线改造“三部曲”让项自链过目，说是斧正。单丘水确是出手不凡，妙笔生花，把宁台线改造说成是女娲补天般的伟大，是人民群众改天换地的创举，是宁临市重视山区脱贫致富的一个浓彩重墨的大手笔。项自链边看边感叹说，理论界的旗手就是旗手，经他这么一加工，宁临市市委市府非受省里嘉奖不可，宁临日报也会跟着行大运，人浮于事也就更上一层楼了。说得单丘水不知是笑好还是哭好。

等项自链看完，单丘水站起来想走，无意中瞥见了桌上那幅墨迹刚干的水墨画，目光一下子就收不回来了。端详良久，单丘水自言自语地说：“这桥上的一对好象那天晚上我见到过呢？”项自链愣了一下，说：“你见个鬼，我还是刚才才见到呢！”单丘水嘿嘿地阴笑，项自链就觉得苗头不对，忙打岔子扳开说：“你说这句词题得怎么样啊？”单丘水朝项自链眨了眨眼睛回答：“还能怎么样，草绿花艳日路通桥连时，我祝你走桃花运喽！”项自链还能说什么，只淡淡地笑。单丘水见他不说话，又自言自语起来，“这欧阳妮不知犯了哪根神经，你可要当心，吴春蕊对你可是没得说的，朋友圈里同学圈里都讲你们是天造地设的一对。你这画里分明有二心，是不是身陷圄囵不能自拔了？”单丘水的话本来说得就轻，项自链还是怕儿子听到，要单丘水轻声点。单丘水就说他做贼心虚，有贼心没贼胆，只能在画上略表寸心喽！这话倒说到项自链的心坎上。从琼台县回来后，项自链好几次想给欧阳妮打电话，拿起电话机又放下了。心里总惦着老婆和儿子，觉得这样做太出格，他暗暗发誓不再同欧阳妮有什么接触，这女人太容易让人上心。这幅画也就成了故事的暂时终结者，他想到琼台桥下的那两块夫妻岩，夫妻岩上伸出老长的悬臂，两只永远勾不到一块的手，心里就莫名其妙地紧张。

项自链拍拍单丘水的肩膀说：“你想哪里去了，我只是觉得这画上没人太单调，所以就添了桥添了人，我能对吴春蕊怎么样啊！”这明显是句假话，画里明明有一个手握锄头的老农在守望着一片麦田呢！

“但愿如此！”单丘水不阴不阳地应了一句，而后问项自链晚上去不去白人焦家。项自链同白人焦认识两年了，这人半仙似的，整天说些半醒半醉的话，听说早年当过十来年的和尚。刚来市里时，项自项请他看过相，说是两年后要发迹。单丘水这么一提醒，项自链便想起很久没有去看望这个疯子了。想到自己快要当琼潮市常务副市长的事，不禁暗暗觉得奇怪，心中就更多了一份疑惑和兴奋，忙不迭地答应去看看，刚说完就要拉起单丘水走人。单丘水看看墙上的挂钟，说就时间尚早，等吃过晚饭再去。这家伙自己从来不带表的。项自链这下犯难了，单丘水大前年离了婚，至今还孤身一人，他从来不动手做饭。项自链也是饭来张口衣来伸手的人物，两人凑到一块，填肚子就成了某一的尴尬。今天吴春蕊说要八点钟才回家，父子俩本来打算泡方便面先充饥的，现在多了个单丘水，只好到下边叫几个小菜来解决问题。他喊过儿子凯凯，叫他到饭摊里要几个菜，来两瓶酒。凯凯一听就高兴得直跳，说爸爸下个星期又要请他到肯德鸡了。父子俩有个君子协定，要是项自链叫他帮忙，就得请他到肯德鸡吃一餐。项自链实在搞不清现在的小孩子是不是都有美国情结，那肯德鸡就有那么好吃！每次去肯德鸡，到处都是满满的咿咿呀呀声，大人们却例行公事，坐在一旁看他们狼吞虎咽。不一会，凯凯就提着四菜一汤进来。那份鸡腿特别多，好象是双份的。

吃过饭，项自链要凯凯呆着看好家。凯凯求之不得，叫他们有事快走。

白人焦住在城北城隍庙附近的小巷子里，两人打的来到胡同口。项自链问单丘水为什么这个时候想到来见见白人焦，是不是有心事放不下。单丘水神秘一笑，说是会会朋友。胡同两侧是一式的青砖碧瓦，不过相当破旧，墙上长满各式各样的杂草和青苔，显得格外荒芜和凄凉。隔墙外的城隍庙里传来了飘渺虚无的木鱼声和祈祷声，更增添了一股神秘诡谲的气氛。站胡同口，朝黑乎乎的里头张望了两眼，项自链心里不由自主地打了个寒颤，感觉腿不听使唤了，仿佛这一脚踏进去就到了阎皇殿里，那遥远隐约的木鱼声和祈祷声转眼就变成了牛头马面舞枪弄戟的吆喝声。两人没带手电筒，单丘水的胆子比项自链还小，躲在他后边缩手缩脚。

项自链咳嗽两声强作镇定地调侃说：“想不到你是个胆小鬼，我以为无产阶级的话筒都是真正的无神论者，一切的黑暗在你眼里都是光明在前的！”单丘水这时候也不敢强出人头，声音有点颤抖地回答：“我们话筒都是朝向党的，党有什么行动我们跟着就是了，我可不敢越雷池一步。你这个新加入的共产党员更应当冲锋在前，起模范表率作用。”于是两个人就壮着胆挨着墙壁摸索进去。七八十米的路仿佛一下子翻了十倍，手牵着手走得特别艰难。终于摸到一条甬道口，一丝微弱的光线照着周围的断壁残垣，更显得阴森可怕。不知从哪里窜出一只老鼠从单丘水的脚背上滑过，单丘水惊得大叫一声啊，声音凄惨得象被小鬼推进了油锅里暴炸。项自链的手被他拉得生痛，不住地颤抖着。这时候一个黑影冲了出来朝两人嘿嘿地笑。黑影披头散发辩不清面目，两人不由自主地后退了几步。正要转身逃跑，甬道上的灯忽然亮了起来，两人才回过神来认出黑影就是白人焦。项自链和单丘水也没同白人焦打招呼，两人相对着干笑不止。

白人焦的房间还真有点仙家的味道，地上一桌一椅一蒲团，除了墙上挂着个阴阳八卦又不象阴阳八卦的东西，坚壁清野，四周空荡荡的。桌上香火常年缭绕着，一尊樟木雕像搞不清是佛是仙，被香火熏得面目全非。里边还有一间，是白人焦作卧室用的。项自链进过一次，除了一张床几张木凳，几本佛经、《圣经》和《易经》什么的，基本上一无所有。白人焦脸色苍白，眼窝深陷，象个从地狱爬出的老鬼，再加上身上披着件不知是哪个年代留下的麻衣，全是孔孔眼眼的，犹见恐怖。项自链站着不知往哪里适从，单丘水倒是人鬼一家，热乎乎地同白人焦粘在一块，没有一点生份。白人焦不知道搬凳请坐，也不泡茶，只顾翻他的书本。单丘水一把夺过书，说他太不近人情，人家黑灯瞎火来到他的地府，好歹也得抬抬眼皮正眼瞧一下来者何人。白人焦就真的抬眼看了看项自链的脸，又低下头看了看他的脚，一脸愕然。单丘水就问：“你发什么神经，项自链难道你也不认识了，再过一季三个月不会说连我也不认识了吧？”白人焦还是一脸愕然，盯着项自链发呆。项自链心里就有点发毛了。过了好久，白人焦慢悠悠地吐出四个字——不认得了。

项自链和单丘水相顾无言。

就在这时，白人焦又开腔了，“你就是项自链啊！看来我说的话真的要应验了。这段时间我总在问为什么许多预测总是差个一年半载，不想你的情况却毫厘不爽啊！你就要行大运了，一年内有个三级跳。”听了这话，单丘水就哈哈大笑，连数落他说：“你是不是又想赚钱啊？说得这么玄乎！升官发财，下世再来，我看项自链这辈子是没指望了。”白人焦说怪还真够怪的，找他算命看相的有时半分钱不收，有时狮子大开口。他也不按命好命坏来定报酬多少，只要不顺眼就会吐出他那腥红大舌要天价。项自链也弄不懂这个苦行僧赚钱有什么用！白人焦正眼没瞧他一眼，象是自顾自地说：“你这俗人俗眼懂个啥？你看看他现在站的位置。”单丘水低下头一看，唉！还真奇了，项自链双脚呈外八字站在太极图里，两只脚心分别落在阴阳鱼的眼睛上，一顿一顿的。白人焦就说了，“脚踏阴阳还不算稀罕，稀罕的是恰恰正点落在鱼眼上。不是说画龙点睛吗？这下项自链全活了。你再看看他的脸，脸圆额方我就不说了，看那眉毛吧，本来是龙困浅滩，翻不了大浪，这下倒好了，粗粗的眉角上硬是生出了几根细长颤动的绒毛来，这可是涨潮的迹象。依我看项自链这只修炼了两年的蝉虫近几天就要出土上树了。”项自链这时候才开口说话，“白大师可别说得这么玄乎，走进你这方寸之地，我不站这儿还往哪里站啊，也没个凳子！这样吧，你干脆说透点，看看我这条困龙倒底有多少前途，日后应验了我跟你当徒弟。”其实项自链心里慌乱得很，不过是强装镇定说得若无其事罢了。在这样一种背景下，他能若无其事吗？这段时间一直忙宁台线改造工作，倒把调任的事忘到一边了，现在有了空闲他能不上心，能不关心前途命运！

白人焦怪眼一翻，拉过项自链的左手仔细琢磨起来。单丘水站在边上冷笑，说他装神弄鬼。白人焦边看边说：“依你的手相，手心偏左，日阳地阴山右水左，你的前途一定在海边。眼角北抬印堂初染，结合你的面相，这几天就要北上立事。不过北上只是假象，用不了一两年又得回来。”项自链就忍不住问为什么又得回来。白人焦阴阳怪气地回答：“正堂气盛，腹地中守，其它都不是久留之地。”项自链听了暗暗高兴，县里最好终旧没市里好，这一辈子能在市里坐正也就心满意足了。

项自链懂得这怪人的脾气，从来不同他客套，最后只说：“托你的吉言！”白人焦这回倒显得通情达理又认真其事，说：“应验了，你得到这里来做三天工，算是教训你口无遮拦，要不就得当一辈子徒弟。”项自链口上连连答应，可终未成行。这是后话。

单丘水看两人闹完，就要白人焦给自己看看还有多少前途。白人焦没好气地说：“你这家伙有今天已经是造化了，还指望什么。”单丘水讨个没趣，转个话题问：“你这道不道佛不佛的，知道自己生活的要义是什么不？就知道整天装鬼捉弄人。”“道吾道，佛自佛，我辈法门中人岂是你红尘俗眼所能看透的，施主又怎么跟我谈生活要义。”白人焦双手合十，闭目自语。

单丘水根本就不吃他这一套，拍开白人焦那双鸡爪手让他原神归位。白人焦只好睁开眼瞪着他说：“道家的生活要义就是顺其自然；佛家则主张参禅，拿你们的话说就是加强自身修养；我这不道不佛的只能我行我素，又守佛旨。”“我还以为你自成一派呢！原来是在和襁糊。”单丘水大加讽刺挖苦。

项自链笑了笑对单丘水说：“白大师是个高人，不是你我所能理解的，你就别难为他了。”单丘水更没好气了，说：“我以前还真的把他当高人呢，想不到他连什么是生活的要义都说不出来，还不如你看得透彻，人浮于事四个字就把其中的内涵全都说得明明白白……”正说着，一阵风吹来，门啊地一声从外边合了过来。项自链回头一看，一幅对联跃入眼睑。他就借题发挥说：“单丘水，你看看这幅对联就知道我们的认识水平同白大师相差十万里呢！�唐鹄田玉石焚，风行水上鱼虫惊‘这岂是我辈所能想到的。多少年来我们都把风行水上当作是自由自在的象征，把日照蓝田玉生烟当作是祥和美好富贵荣华的代名词，可在白大师眼里完全是另外一番光景，不是大彻大悟的人是永远领会不到这样的意境。这对子我们或许看得明白，但永远都无法融会贯通，更别说要自己写出这样的绝句来。别看你是宁临日报的总编，境界达不到，纵有千种灵思妙想也是白搭。”给项自链这么一说，白人焦就情不自禁地点了点头。项自链看到这一幕，就联想翩翩。

人永远都达不到忘我境界，名利之心与生俱来，道和佛只是智者追求的理想，庸人聊以自慰的精神良方，芸芸众生可望不可及的日月星辰。

单丘水看得目瞪口呆，久久说不出话来，忽然不知是哪根神经触动了，拉过项自链要他换个角度看对联。在微弱的灯光下，右边的下联竟隐隐约约有风动波兴鱼虾惊慌逃窜的幻景，左边的上联却是缭绕的烟雾正在慢慢地吞噬着晶莹剔透的美玉。两人看得如痴如醉，大喊奇怪！上前细看又平淡无奇，再退回到原地，什么都消失了。单丘水看看白人焦，目光里流露出钦佩和羡慕，他再也不敢上前碰白人焦一根毫毛了！

从白人焦那里出来，摸到胡同口，两人才喘了口大气。看着车水马龙热闹非凡的街道，仿佛十几年没有回人间了。其实这时候只有九点来钟。终于拦到了一辆出租车，项自链说自己路远得先走，单丘水死活不肯，硬挤上来，说是先到项自链家再转车。坐进车里，现代文明才有了真实感。单丘水的身体比出租车振得还厉害，项自链笑他是胆小鬼。不过有一点奇怪这家伙同白人焦在一起的时候却一点也没有恐惧感。想到白人焦苍白的脸色、深陷的眼窝、披散的长发、神秘的预言，还有那怪怪的环境，项自链浑身又暴起鸡皮疙瘩。可他并不想拒绝白人焦，仿佛这人身上藏着强烈的吸引力，让人恐惧又趋之若骛。

车上项自链突然想起什么，问单丘水怎么今天有兴致去看望白人焦，单丘水只是摇头，他也就不好深究了。

第二天刚踏进办公室，董步晓就喊他的名字，几个早来的同事也纷纷探出头来要他请客。项自链看这阵势心里就有底，一定是组织部的人来过，他装作没事似的问好事轮到谁头上了。大家又说不上来，组织部考察干部从来不说具体提拔情况的，只好说项自链滑头。他们是不怕得罪二线领导的，平时说话常油腔滑调，谁拿谁有办法呢！前任市长说过宁临市的干部有钱。这社会有钱就牛，谁怕谁，领导和被领导的界线也就淡化了。大家只有对董步晓的话惟命是从，这也不是怕他个人，而是怕他骂。董步晓一骂就把你十八代祖宗都挖出来。这年头人人都过上了好日子，他们不愿给祖宗抹黑，所以只好对董步晓点头哈腰。

进了董步晓办公室，项自链说声董局长好。董步晓就一五一十地复述了上个星期五组织部长冯得力来规划局考察项自链的经过，还讲了自己如何在他们面前说了项自链好多好话。项自链边听边说着感谢董局长栽培之类的套话。董步晓觉得无比受用，问项自链是否知道具体动态，有没有什么困难，如果用得上自己的地方就不要客气，说单位出个人才不容易，以后争取每年向外输出一两个。讲完这些话后转入正题，两人就宁临市城市规划问题交换了意见。其实董步晓并不懂规划，不过路走多了，说起行话来咋一听比专业人员都要高瞻远瞩高屋建瓴，说什么：路成行房成方，城市防洪不可忘；公共场所巧分布，城市改建有梯度；三线一次通到户，事事都要留后路；综合考虑讲前瞻，看了深圳看大连。项自链听得有点迷迷糊糊，心想真是实践出真知，董局长没枉这两年在全国各地跑了那么多码头。

董步晓讲话具有浓重的领导作风，讲着讲着，突然转了话题，问项自链说：“我们局里搞一个规划设计院怎么样？”项自链没听出个头绪来，规划局就这么几号人，大多不务正业，搞什么规划设计院。他摸不着董步晓的意图，又不好支支吾吾，只好说：“局长你一定有个可行的方案了，你说我们照办就是。”董步晓谦虚了几句，说自己也是即兴想到的，想参照先进地区的做法，为规划局留条后路。而后就把自己的想法说了出来：“深圳特区早几年就搞了规划设计院，生意好极了，最好时每人一年能分到十七八万块钱，并且合法化。别看我们现在日子过得还不错，过不了几年国家政策就会变的，要是学国外搞什么资金管理中心，我们就只能拿死工资了。并且这也是形势需要，单位同人一样不发展就没有前途，你是有前途了，我可得为全局上下着想。”项自链越来越佩服董步晓了，别看这人平时吆三喝四的，关键时刻脑子出奇地管用，要不是董步晓说起，三两年内自己是想不到这个主意的。他连连点头赞同，而后问董步晓手头有哪些资料，要不要向市政府打个报告，名正言顺地把规划设计院搞起来。于是两人又密谈了好久，项自链从未感受过董步晓这样亲切过。

最后董步晓意味深长地对项自链说：“你就要走出规划局了，可这里毕竟是你在临宁市的第一个码头，日后发达了可别忘了我们共同战斗过的地方。冯部长叫你明天上午十点钟到他办公室去一下，说有事面谈。他同我是老朋友，你放心去就是了。”最后两人站起来相互拍拍肩，仿佛作最后告别。

回到自己办公室，项自链的第一个反应就是白人焦太神了，简直是市委书记的化身，默默地掌握着自己的政治命运。他坐在椅子上直愣愣地看着天花板出神，看不出一点兴奋的迹象。过了一会才想起自己应当到张书记那里走一走，看看他老人家有什么指示。突然又想起自己在市委常委扩大会议上许诺两个月内拿出宁临市市区规划图的，于是就跑到对面的设计室里了解进展情况。说到这一点，项自链又佩服起董步晓的先见之明，早在半年前他就吩咐设计室做这项工作，想来现在应当差不多完成了。张工埋头在图纸堆里，项自链走到他边上也没觉察出来，直到一支烟滚落到眼前，才如梦初醒。在规划局里，这老头牢骚最大，做起工作来也最卖力，大概是文化大革命那阵子委屈受多了，觉得逝者不可为，来者尤可追，所以就边骂天骂地，边补救杳杳逝去的青春。项自链帮他点上烟后，闲聊了几句，问他规划进展情况。张工却答非所问，笑咪咪地看着项自链说：“想不到鸡没挪窝，凤凰倒要挪窝了，这年头看来还真有点不一样！唉，我没你们的福份喽！”项自链顿了顿说：“错过一站没错过第二站，你老张有觉悟啊，改革开放还得靠你们老一辈掌舵。其实说起来还是象我这个年纪的人最没用，经验远没你们老一辈老到，学识又没年轻人精深。我们这一代都打着太过明显的时代烙印！你是青春虚度，我是少无所学，就我当时上大学那些人的水平还没现在的初中生厉害呢！”说完装出一脸受害者的痛苦表情。

张工见项自链痛心疾首的样子，也就同病相连起来，说：“你的水平不错的，真不知道在那个年代里你是怎样坚持学习的！难得你这么坚韧。可怜我那两个儿子要文化没文化，要技术没技术，又不会吃苦，到现在都没工作做，过两年我退休了真不知他们吃啥！”张工的大儿子三十出头，小儿子也二十有八，两个人都打着光棍。这哥俩还真窝囊到家，大概是从小懒散惯了，轻活干不来重活不想干，只好在家里打发时光。两小子还特别的胆怯，仿佛文化大革命的种种悲壮场面始终左右着他们的脑袋，好几次走到市政府大门就是不肯迈进来，气得张工在里边大骂。

张工说这话的意思，项自链又何尝不明白。自己就要走了，如果可能的话帮他儿子落实个工作，也是情理之中。英雄迟暮，晚境凄惨啊！可这两个儿子能做什么呢？项自链一时没了头绪，只好说：“三天后我回话你，老张！”张工这时候才眉目舒朗开来，向项自链详详细细地汇报了宁临市市区规划进展状况。他知道项自链说话一向是算数的。出了设计室已是十一点钟，项自链看看窗外，许多人已经开着车子下班回家了。机关里说是八点钟上班十一点半下班，实际上九点钟进大门口的人流不绝，十一点钟出大门口的则已车流如水了。这一进一出，机关作风就成了看得见摸得着的风景。下午情况也是如此，一天七个小时的班打个折扣也就剩下四个小时不到，再加上喝喝茶看看报，基本上也就这样打发了。项自链暗暗摇了摇头，心想这机关作风怎么改也就是这一套！于是放弃了上午上张书记那里走一趟的计划。

下午三点，项自链上了张书记办公室。到门口敲了敲门，问：“张书记在吗？”里边传来了不耐烦的声音说：“不在不在！”项自链听出是方宇，推开门笑呵呵地说：“唷，小方好大的脾气啊！比张书记架子还大哩！”方宇见是项自链，忙起身握手说是误会。原来张书记从琼台回来，就觉得浑身不舒服，昨天休假在家，今天也没来。偏偏这两天找张书记的人又多，方宇应酬得脑袋都大了，没好气地对项自链说：“书记两天不在，那些人好象就巴不得书记出了什么意外好借机讨好巴结似的，硬死硬活要我说张书记在哪里。我能说张书记在哪里吗？张书记家里的电话线都给我拔掉了。”项自链开玩笑说：“那我也得去巴结讨好一下，现在可是市里人员大调动的时候啊！”说完朝方宇笑笑。

“你还要巴结什么，琼潮市常务副市长的位置非你莫属，张书记和冯部长都透过风，只要等着好消息就是了。老兄你不用巴结，张书记也不会委屈你！”项自链认真起来说：“是啊，张书记待我不薄，说真心话，象他这样的干部就算没有这份恩情，我也得去看看他。他老人家身体一向很好的，怎么说病就病了，有没有请医生看过？”“医生看了，其实也没什么，只是年纪大了禁不起颠簸。琼台这一去一回别说他，连我们年轻人也吃不消啊！要去我们一起去，我也懒得在这里守场子。”话刚说完电话铃又响了，方宇拿起电话没好气地问：“喂！那一位？”随后就啪地一声挂了电话，骂了一声＊＊＊。项自链笑他书记身边的人就是牛，对谁都可以发上一通牢骚。

到了车库，方宇要上司机座。项自链硬拉着他不让上，要方宇让他当回司机，笑言为方宇开车也是荣幸。其实项自链只是手痒，好久没亲自开车了。不过方宇也乐意，把头靠在靠背上当一回车上书记也过瘾，要知道这车牌是宁临市第三号的。虽然整天呆在张书记身边，但方宇单独享受的机会少之又少。过了二十来分钟，车子驶进干部楼。其实干部楼只是行内人的叫法，外边的名字叫聚德苑，是宁临市最好最新开发的别墅群。尽管周围的环境黑压压地，可这里自成天地，苑内百花争艳、芳草萋萋、溪流自横。住在里边的都是正处级以上干部。张书记的别墅在广场北边，正面对着广场中央的喷泉。项自链对这一带根本就不熟悉，他问方宇张书记是什么时候搬到这里来的，自己怎么就不知道书记乔迁之喜。方宇开始时闭口不语，最后禁不住项自链一再追问就说了出来。原来这聚德楼建成后，市里下了暗杠杠，要求每位住户不得伸张，免得在群众中产生不良影响。这就难怪项自链也不知道张书记两个星期前搬了家，象他这样级别的领导也只能当一回群众了。项自链半是玩笑半是认真地说方宇小心眼，这样的事也不同他打个招呼。方宇连喊冤枉，说是党的纪律他有十个头脑也不敢泄露半点秘密。项自链就喊他死定了。方宇愣了一下，苦笑！谁叫咱俩是哥儿们，老子敢为同志抛头颅洒热血，豁出去算了。想到方宇在办公室接电话的光景，项自链仿佛真的从方宇身上看到了同志友谊的可贵，啧啧地称赞他有革命责任感。

开门的是王阿姨，项自链和方宇几乎同时叫了声阿姨好。阿姨笑容可掬地请他们进了房间。张书记看上去同平时没两样，见了他们招招手，两人就一左一右坐到他身边。

项自链轻轻地问：“张书记，听方宇说琼台一趟你受累了，现在感觉好点了吧？”张书记看看方宇，似乎怪他多嘴，项自链又忙补充一句，“是我硬要拉着方宇来这里的，张书记你要教育就教育我吧！”这样一说，方宇也趁机摆出一副受害者的嘴脸，张书记就不好再说他什么了。

张书记伸了伸腰说：“人老了不中用了，难得你能牵挂我啊！医生说我这是疲劳综合症，我也不信这邪，我说是楼房综合症倒是真的，咋一住进来就不舒服呢！这把老骨头就是贱，住惯了砖木房，不适应混凝土结构啊！”张书记说得全是心里话，共产党打心里没亏待过这样级别的领导。可我们的许多同志可曾满足过，多少走私案和豆腐渣工程都与他们有着千丝万缕的关系，没有腐化堕落的领导干部暗中作祟，很难想象腐败之风能在广袤的国土上遍地开花，硕果累累。有首歌叫《绿叶对根的思念》，唱的全是感恩戴德的事。可参天大树之上的绿叶，为什么对根念念不忘呢？道理说简单也简单，游戏青风白云的绿叶不断地从埋在深土里的根系获取它生命中不可或缺的水和各种矿物质，更重要的是有了粗壮发达的根系的支持，绿叶在得到物质满足的同时，更有着高高在上凌驾一切的成就感。

是的，历史是人民创造的，可历史从来只记着英雄。

项自链接着话茬说：“张书记你这是革命胜利不忘本，光荣传统哩！可你工作形势把握得好，不但完全习惯改革开放，而且高屋建瓴惯于改革开放，宁临市就是在你的领导下创出了不少特色，可以说在全国刮起了一股学习宁临市的改革风啊！你的成绩有目共睹的。”“小项你越来越会说话了，这是宁临市市委市府集体智慧的结晶，可不是我个人的成果，怎么好贪天之功！对了，你到琼潮市的事基本上定了，有些事还要你自己去做做工作。当领导的可要面面俱到！”项自链忙说：“张书记你教育得好，我会谨记在心的。”当领导的确实要有领导才干，当官并不象老百姓想象中那么简简单单。在群众中非常流行的一句话叫：说你行你就行不行也行，说你不行就不行行也不行。其实这话只说对一半，一些无关紧要的位置当然是行与不行一个样，做个摆设就是了。但要害部位就得慎重考虑了，霸王强上弓崩掉的可不是一把弓，弄不好就是兵败如山倒，整窝端的。四个月前琼潮市集体受贿，一个发电厂项目建设就牵出八十多个人，从市长到下边的科长一个不剩地卷了进去，受贿总额四百多万，案件震惊全国。关键领导不但要求八面玲珑会办事，还要身正影不斜，见色不起心见钱不开眼。可这样只办事不图利的干部实在找不到几个，责任重风险大，三天两头要受上头骂，苟且偷生忍辱负重，又要人前人后装爷们教育人，谁来受这活罪！单是做事也就罢了，你还得上下左右协调一致，特别是上级领导一个也怠慢不得，你得装出同谁都是一路的！有时候单装还不管用，你得拿出诚意来，什么是诚意？有人早就说了，金钱不是衡量价值的唯一标准，但确是最好标准。为了自己的前途，所以你就得打点各路神仙。当然这支出，凭你那几块工资是支付不起的，你自然而然会开动脑瓜子挖掘金点子。

张书记讲了不少话，项自链只记着一句“做领导要面面俱到的”。做领导的更不能把话讲透，凭着张书记近三十年的为官经验，这话算是透得不能再透了，也只有在项自链和方宇面前才会这样说。张书记平时看上去一脸谦和，宁临市里说起他无不直翘大拇指的，可谁知道他藏在心里的苦呢！人生经历越多，心里就越苦，特别是官场上洁身自好的人。要知道许多时候做人比做事更难。张书记为什么迟迟不肯当书记，或许是不想受这份苦。在项自链心中，张祝同的地位是神圣的，是谁也无法代替的，他从来没有送过贵重的东西，其实也不敢送，偶尔有些从老家带回来的蕨菜、红薯粉丝之类的土特产送过去也会挨他一顿说。今天张部长对他说这句话，不能不说是语重心长，他感激地看了看老书记清瘦的脸庞，默默地说：“张书记，你要保重啊！”第二天刚上班，项自链跑到市委书记蒋多闻办公室汇报工作。蒋多闻表面上看起来是个沉默寡言的人，直到项自链说完话，他还是仰着头合着眼没开腔。项自链就不知道自己哪里说错了，坐在一边忐忑不安。这时候秘书朝集社端了杯水进来，蒋书记才低下他高贵的头颅，问：“说完了？”项自链在心里直骂，＊＊＊这是什么话啊！可实际上连一点愠怒的表现都没有，他装作谦虚地回答：“我是特地来向蒋书记你汇报的，请你掌舵。我们搞业务的看问题往往钻死胡同，不能有效把握社会经济发展的前景。而规划最强调前瞻性，只有你这样的领导才能高屋建瓴总揽全局，我们规划局的全体同志希望蒋书记你给我们打打预防针，免得我们走弯路。”蒋多闻听到这里脸色也就轻松多了，喝了一口茶，慢悠悠地说：“刚才我仔细听了你的汇报，总体上不错，你蛮有水平嘛！不过中远期规划中能不能把框子再拉长一点？宁临地区人多城市发展的空间也不少，我们的目光不能停留在现在的认识水平上。就拿这十几年的改革开放说吧，我们当时谁会想到小小的宁临市会发展成近百万人口的大城市？许多人平时都说要充分发挥城市的集聚功能和辐射功能，其实城市最大的功能是自我加速膨大能力，象果子发育一样外围越大、触角越长，接纳和吞吐能力就越强。我们宁临市刚刚发育，它会以相当的加速度向前发展的，规划一定要站得高看得远。只有超前的规划才能在城市建设中起到积极的指导和规范作用。当前有三个问题需要突出，一是旧城改造争取用八九年时间完成，有计划有秩序地做好统筹安排；二是新城建设要加快进度，不能停留在老一套剥皮式的开发上，电力设施、通信线路、供水配套设施都要同步进行，该预留的要留出足够的空间，避免重蹈覆辙年年搞道路剖腹产，埋了又挖挖了又埋；三是开发区三期规划要抓紧进行，规模要搞大不能小家子气，占地要多，不怕暂时抛荒，要为城市以后的发展留足空间，要为宁临市的产业积聚、重组和档次提高打好基矗”项自链边听蒋多闻的指示边认真地做纪录，脸上不时地流露出崇敬和佩服的表情。领导就是需要在下属面前树立这种仰之弥高的权威感和擎天一柱的支撑感。蒋书记看着项自链信徒般虔诚的神色，脸上露出了祖佛般慈祥的笑容，朗朗地说：“小项，我说的几条意思你回去向同志们说清楚，我们规划刚起步，但进度一定要快，争取一步到位。你年轻又有基层经验，我打算好好培养你，你得为市里多分担责任。以后有什么工作上的困难可要向我多汇报。宁临市面临着前所未有的发展机遇，这也是你的机遇啊！”项自链还能说什么呢？他只有不停地点头。点头就是他的机遇呵！

说完话，蒋多闻又埋头批示文件。室内静得只有纸笔的磨沙声，项自链如坐针毡，又不敢随便伸手曲腿，只好耐着性子一本正经地端坐着。过了十来分钟，蒋多闻放下笔，抬手推推宽边老花眼镜，说：“去琼潮的事我看就这么定了。”项自链愣了一下，没待反应过来，蒋多闻又转了话题：“琼潮去年底捅了这么个大篓子，我不说你也是知道的。临宁发电厂这摊子不好收拾。你过去后一定要小心，千万别再出什么漏子！有什么事直接向我汇报！”语气一句紧似一句。

项自链还没来得及表态，就响起了轻轻地敲门声。

蒋多闻皱了皱眉头，若有若无地说：“发电厂事件余波未尽啊！”没容项自链琢磨话中的意思，秘书朝集社端着茶推门进来。

接着蒋书记又问了些他个人生活情况。项自链比汇报工作还要详细地作了汇报，最后说蒋书记平易近人，象自己这样的平头百姓也让他牵儿挂母的。

这时候朝集社也掺和到里边来，笑着说：“蒋书记，项局长可是机关大院的名人呢？”蒋多闻睁大眼睛问：“哦！比我这个市委书记还有名？”项自链赶忙否认，说：“朝秘书取笑我呢！我这样一个小兵拉子还能是个名人那才怪呢！要说名人朝秘书你才是名人，整天在蒋书记身边不出名都不行啊！宁临人谁不认得你朝集社，更别说这个大院子里了！”这话中听，蒋多闻只笑不语。

朝集社则反攻说：“我就知道你项局长能说会道有魅力，娶了个老婆也是赛金花的，是我们院子里的头号美人，连那些二十刚出头的小姑娘看了都自叹不如。有一次我到琼台县出差，县里的同志还提起你们富有神奇色彩的故事呢！从政经历奇娶个老婆更奇。”朝集社边说边摆出既羡慕又疾妒的表情。

蒋多闻笑了笑，说：“看来我真的成了孤家寡人了，怎么就不知道这事，你们也瞒得够紧的！”蒋多闻说完马上就敛起笑容。做领导的说风是风说雨是雨，什么话都点到为止绝不多出半分。

项自链识相地推说单位里有事，得马上赶回去。临别时他认认真真地说了声谢谢蒋书记指示，保证回去后全面落实。到了外边间，项自链紧紧地握了握朝集社的手，目光里透着兄弟般的挚诚和不可言喻的默契。谁都明白身在官场，你就得方方面面给自己留足余地，同志间的友谊得处处建立，冷不丁哪天对方就是你的避难所遮荫树。朝集社把项自琏送到门号，眨眨眼说了声慢走，而后从从容容地转到隔壁自己的办公室。

转出市委楼，项自链直奔市长黎赢权的办公室。黎市长有事外出，秘书苟晓同一个人埋头在整理文件。项自链走上前轻轻地说了声苟处长忙。领导身边的秘书真正搞文字的少之又少，主要是负责领导在工作期间饮食起居，象苟小同这样只认文字不认人的家伙不知道黎市长为什么会喜欢。全国流行管妓女叫鸡，靠海说海话，守临市则叫虾，吃软饭的小白脸通用一个鸭字。时下宁临市流行这么一句话：“公司老总专吃自家虾，机关领导目瞪口呆烧烤鸭。”这意思是说公司里的头头们专泡小蜜，机关领导受党纪国法约束只好望虾兴叹，大搞同性恋。有钱人泡小蜜已是不争的事实，机关头头烧烤鸭倒是言过其实，不过大家对领导配秘书管生活一事确是意见纷纷。

苟晓同抬起头见是项自链，放下手头活忙起身让座。在市府大院里，两人的私交还算过得去，他们常在食堂里聚在一块吃午饭。象他们这样级别的干部在食堂吃饭确是稀罕事，并且是大众食堂，同大院子里最低层的干部贴在一块的。本来吃喝拉撒是动物行为，是人的自然本性，可一沦落到官场就分出个高低贵贱来，食堂在楼上特地辟出雅座。菜也是特别做的，什么时令海鲜一应俱全。有一次宁临日报在宣传干部艰苦朴素时列举了公仆们的午餐是如何如何地简单，仿佛全是素菜，人人都不沾惺似的。

项自链见苟晓同说话声音超标，就知道主子不在，可他还是装作不知道似地问：“黎市长在里边吗？”苟晓同推推宽边眼镜，说：“我还以为你来找我呢，原来是冲市长来的！你有两个月没来我这里了吧？”说话的口气有点责怪项自链不是。

“你苟处长是个大忙人，我到你这里你有时间见我吗？再说你这人比台风还难捉摸，十防九空，我来了多少次都扑空。市长身边的人谁能攀得起，攀得起也撑不起啊！”“老兄你就别取笑我了，你还不知道我整天坐冷板凳看同样的冷面孔，文山文海的。不象你那样东规划西规划，拿了好处还要指手划脚让人听废话。”苟晓同说话有个特点，说着说着就编个顺口溜出来，让人听了忒爽。

项自链轻轻地带上门，放心地说：“工作要做好，生活实践不可少。若想来个大跃跳，领导身边常照料。我看你得改改这陋习，整天呆在办公室搞资料，把黎市长晾在一边你是没前途的。”苟晓同听了抿嘴一笑不哼声，犹豫了一会才慢吞吞地吐出一句话：“你想来黎市长边来来照料照料？黎市长可不是好照料的，你别拿人家当孙子！”苟晓同并不是那种陈布雷式的秘书，虽然他的报告文件写得相当出色，在市政府所有的秘书中是最有水平的一个，可平时说话也是长一句短一句，熟悉的人都知道他并不是个甘于寂寞的人。苟晓同的话中充满着对黎市长的尊敬和佩服之外，也不乏戏谑之意，可见两人的关系确是不一般。

项自链更搞不清他为什么总是埋头资料堆里，忙否定说：“黎市长在干部群众中的威信很高的，谁都说他是历界政府领导中最出色的一个。我佩服得五体投地还来不及呢，怎么会拿他当孙子？他拿我当孙子我都觉得是看得起我呢！”苟晓同听了哈哈笑，指着项自链的鼻子说：“项自链啊项自链想不到你也这么会吹牛拍马，我还当你是个洁身自好的人，原来也俗得不能再俗了，以前真没看透你！”说完，苟晓同又是一阵沉默。项自链拿出烟递给苟小同一支，边抽边说：“这话是俗了点，我是为你着急，你要总是这样埋在文山文海里何日才是个尽头。我们是老朋友了，对你没什么不好说的，现在不同以前，你想图个好前程不但要会做事更要会做人，多少人千方百计讨好领导讨好黎市长都没机会，而你身在福中不知福，别错过机会后悔就来不及了。我一个农家子弟活到这份上也差不多了，不象你父母都是正县级领导，你总不能给父母丢脸吧！”项自链说得有点激动，满脸的朋友义气。

苟晓同听得有点感动，忙要项自链喝水。抽完烟，苟晓同使劲往烟灰缸里一拧，仿佛下了很大的决心，问：“老兄你认不认识圆梦的人？”表情也跟着严肃起来，似乎在决断某个棘手的问题。

项自链听得心头一惊，也不问为什么，只说：“有是有一个的，不过这人有点怪，我得做做思想工作。”苟晓同忙问怎么个怪法。项自链就把白人焦的一些反常行径说了一遍，添油加醋弄得水里雾里更是玄乎其玄了，听得苟晓同不住地点头说那就好那就好！而后两人合计着如何去白人焦那里圆梦。告诉对方白人焦的住所后，项自项拍拍大腿就要启身回单位了。苟小同轻轻地拉拉他的手，项自链重新入座。沉默了一会，苟晓同郑重其事地告诉项自链去琼潮市任职的事黎市长已经同意了，下个星期可能就发文公布。项自链免不了说些感谢黎市长支持之类的套话，之后打哈哈说：“真不知道市长管你还是你管市长呢！啥消息都灵！”苟晓同轻轻一笑，重新点上一支烟抽着，连吐了六个前后关联大小有致意韵无限的烟圈后，才吐露心声……临走时，苟晓同一再交代关于圆梦的事千万不能向第二个人提起。项自链兴匆匆又有点惶惶然走出市长办公室。

5

两座高耸挺拔苍翠欲滴的山峰间，一湾碧水缓缓流出注入东海。两座山峰叫玉女双峰。传说里一个风轻云淡的晚上，东海龙王第五个女儿乘着滚滚浪滔来到玉女峰下欣赏这里的月色美景。游玩途中认识了一个风流倜傥的书生，两人一见钟情。这一夜躲在茅屋里互吐衷肠。直到天大亮，龙女才如梦方醒知道自己错过回龙宫的时间。此时潮水早已退去，她只好等晚上涨潮时再回去。老龙王第二天没见到女儿回来就雷霆大怒，派外甥黑龙夜查女儿行踪。当黑龙赶到玉女峰下，看着表妹同书生缠绵悱恻难分难解时，心中的醋瓶子打翻在地，他勃然大怒，冷不防提起水晶枪刺死了书生。龙女伤心之余，拔下凤釵刺进了自己的心脏……黑龙绝望悲痛之余，决心带走表妹的尸体。他恨书生，恨他拥有了表妹的身体，更恨他抢走了表妹的心。就在黑龙俯身准备抱起表妹尸体的时候，两个余温尚存的身躯突然变成了冰冷坚硬的岩石紧紧地箍住了他的双脚。黑龙怎么用力也无法摆脱束缚，他拼命挣扎，可越挣扎双髁就越紧越痛。他绝望了，直着身子拼命朝东南方向大喊救命！但一切都无济于事，很快他的身子也僵化了，变成了坚硬的岩石。三人结成了生死结，谁也离不开谁，就这样生生世世僵直在玉女峰下。

这个传说知道的人已经不多了，但大家都知道玉女峰下有个玉女寺，香火鼎盛。

一个伸手不见五指的晚上，海面上狂风大作，黎赢权发现自己走进了两座山峰间，耳边不断传来隐隐约约的声音：这是玉女峰，是人间福地，是你最好的归宿。他顺着悦耳的呼唤一步步向前摸索着。突然两道光芒刺得他睁不开眼睛。晃了晃，他眯着眼艰难地努力地分辨着。原来光是从两只眼睛里射出来的，两只腥红的龙眼高高地悬在半空，通体幽黑的龙体在半空中摆动着，自己紧挨着摇晃不停的龙尾。黎赢权大惊失色，急欲转身逃跑，可双脚已牢牢地嵌在石缝中，怎么也拔不出来。原来一双龙爪已牢牢地嵌进他的筋骨里。此时只见一个浑身泛着黑光的家伙站在面前狂笑着，说：“我是东海龙王的外甥，我在这里困了整整千年了，现在你来给我顶着，我得回龙宫享福了。”说完狰狞地看了看黎赢权就要转身离去。黎赢权那里容得了他一走了之，死死地抱住他的粗腰。两人正在挣扎，黎赢权醒了过来，发现自己左脚压在右脚上动弹不得，急得他浑身是汗。原来恶梦一常项自链走在路上回味着苟晓同说的话，觉得甚是好笑，不过有一点他怎么也笑不起来。黎赢权是外地人，刚来宁临主政大半年，他没理由熟悉玉女峰。难道这世界还真有默默支配主宰着人们命运和前途的神灵！

玉女峰位于琼台县和琼潮市交界处，琼台河河水打两峰间缓缓流过。项自链在琼台工作时路过几次，只远远地瞥过几眼。以前，那地方冷山冷坳的，只有善男圣女们常来玉女寺朝拜。随着旅游事业的发展，这两年越来越多的人蜂涌而至。

过了两天，项自链找张乐山谈心，说送他儿子去学驾驶技术，等学成后来规划局开车。张乐山这回是乐天乐地，高兴得直说项自链是个大好人。这社会好人不好当，项自链费了九牛二虎之力才说服董步晓同意此事。这种事要么不闻不问，过问起来往往是一个接一个没完没了。张乐山见大儿子解决了工作，第二天就关心起小儿子，问项自链能不能帮忙帮到底。项自链一听头都大了，但又不好把话说得死翘翘硬梆梆，只好安慰张乐天饭要一口一口地吃，全局上下几十号人盯着，总不能让你张家独包了规划局小小的车队。张乐天就有点不高兴了。其实项自链只是同情张工的不幸，生两个儿子活脱脱两个草包，革了一场命就连胆都破了，看看宁临市其他人多活泛！这年头多少人撑死了还嫌腰包不鼓呢！

星期六晚上六点半，项自链准时把车子停到市府前。苟晓同一会就跑了过来，附在项自链耳边说些秘密话，项自链点点头心会神领。做市长的要去圆梦，当然不能让群众知道，这事体瞒得煞紧，除了苟晓同、项自链和他本人恐怕天下没有第四人知道。项自链这回才明白苟晓同让黎市长喜欢的原因了，这个人表面上只顾兢兢业业埋头工作，其实特会办事。项自链没提起白人焦之前，他一丁点也不透露谁要去圆梦，并且问事也问懂事的人。项自链是官场中人，最近正要走鸿运，知道了也谅他不敢到外边胡说八道。连坐车都特地作了安排，苟晓同要项自链亲身开规划局的三菱车来，反正越朴实无华越好，车牌号越往后越好。市长专用司机也给他休了假，毕竟司机的素质没项自链高，能当得上局长的人都非常明白其中的厉害关系，会守口如瓶。

过了一会黎市长喜忧参半地出现了，脸上黑着脚步轻松，看上去完全没有被黑龙套牢。项自链正要钻出门来为黎赢权开门，苟晓同就大步上前打开车门请黎市长上车了。上了车，苟晓同又回头看看，确定周围没人注意，才叫项自链开车出发。这时候正是人流车流高峰，路上常堵车，市长大人也等得耐烦，仰着头眯着眼若有所思。在这样的日子里市长的光环完全消失，比平民百姓还顺从城市的运动规律，没有交警为他作特殊的安排，其它车辆也没把这辆普通的三菱放在眼里，大摇大摆地跟它抢道占线。项自链倒显得气不顺，骂了一句＊＊＊这路也太挤了。这一骂倒骂醒了黎市长，他睁开眼问项自链市区的规划搞得怎么样了，市里就等着决策，说再过个把月宁临市的城市改建工作就得全面拉开。

项自链心中早就有底，本来保证两个月内完成的规划，马上拉到月内完成，并把进展情况汇报了一遍，添油加醋说规划局的全体工作人员如何如何夜以继日地拼命赶工作。还恰当地把自己的作用给突出出来，特地借用了蒋多闻的指示精神作为宁临城市规划的出发点和归宿，听得黎赢权连夸项自链有见识懂规划。这年头各级头头都拼着命搞形象工程，省里的得搞出个全国第一，市里的得搞出个省里第一，县里的得搞出个市里第一，乡里当然也得争个全县第一的美誉。听完项自链的汇报，黎赢权又要他同建设局的陶三弄沟通沟通，给市里弄几个标志性建筑，老城要突出文化和商业内涵，新城要讲究品位，强调政治和金融中心的地位，开发区则要面向世界能经得起巨头资本的检验。

项自链听了直放在心里笑，心想你无论怎么把项目做得最完美，领导还是能说出个道道来，而且让人听了还不得不说佩服。

都说一个铜板两个面，在中国不同的领导眼里每个铜板都有好多好多的面，他们随时都能绘声绘色地讲出各个面的不同色彩和构造特点。

话说完，已到了城隍庙，项自链把车子停在一个隐蔽处，拿出手电筒照路。苟晓同几乎与此同时亮了手电筒，两人你看看我我看看你，都会心地笑了，不过声音很低。其实天色还没暗到看不见路面的程度，可市长的脚步高贵，经不起半点颠簸，做下属的能不考虑周全！有了手电筒，这条长长的胡同一下子短了一大截，也没那么阴森可怕了。项自链打头阵，黎市长走在中间，苟晓同压阵，三人很快就过了甬道。

白人焦的房门半掩着，上边的那幅对联早已换了样。上联：玉女峰下说前缘，道得清恩恩怨怨；下联：琼台河里释旧嫌，提不着是是非非；横批：陈年旧事。三人看得心惊胆跳，个个都屏住呼吸。项自链搞不清白人焦是人还是神，这对联分明是冲着黎市长来的。项自链正在愣愣发呆，黎赢权和苟晓同都把惊奇的目光投到他脸上，仿佛在问是不是你项自链搞的鬼，事先把圆梦的事告诉了白人焦。项自链的脸顿时红了起来，仿佛做了亏心事。

不过这种场合用不着担心市长大人会怫然大怒拂袖而去的，在他们的脑子里盘踞着或重或轻的宿命观。有人说官当得越大就越迷信，项自链先前将信将疑，经历了这件事后，他不得不感叹官场里为什么常布迷魂阵，原来人人心中都有鬼！

中国的统治者历来讲究防微杜渐，万事宁可信其有不可信其无，在自己感到某种不安时就混乱了逻辑，心中的邪神和恶鬼们一下子复活了，信仰便屈从于愚昧，精神回到祖祖辈辈简单耕作的田园上，流莺飞萤都成了点燃灵魂迷雾的精灵鬼怪。

项自链敲敲门，没人回音。项自链就往门缝里扫了一眼，只见白人焦披麻带孝地团坐在蒲团上念念有词。三人就无声无息地溜了进去。

刚站好，白人焦就开口问：“施主你来了，早在三天前我就知道你们要来的。请坐吧。”

这时候项自链才发现屋里凭空多了三张椅子，而且椅子也分个高矮上下，一大一小中间插着个不大不校苟晓同扶着黎市长坐下后，自己一屁股重重地坐在最小的一张椅子上，眼睛横过来没好气地瞪了项自链一眼。项自链有话说不清，只好装聋作哑当没看见。

黎市长这时倒反镇定，他笑了一声后，说：“法师真是神机妙算，就说说我来你这里的目的吧。”

白人焦也不装模作样，说是圆梦，而后又闭上眼掐算他的玄机了。

黎市长不露声色地看了一眼项自链，问白人焦：“那么说老法师一定知道我梦中的情况喽，能不能请你说说我哪天做的梦，梦中又有些什么，梦醒时又是几时几分？”

白人焦就有点不高兴了，还口说：“施主要是没诚心，我就不为难你了，你可以回去了。出家人不打诳语，我何必在你面前说谎，只不过见你是星宿下凡所以待你客气些，可别不识礼。”

项自链恨不得白人焦早点说出玄机来，否则他是洗脱不了合伙坑骗市长的罪名了，所以灵机一动忙插话说：“白大师，这位施主是诚心诚意来请你圆梦的，出于好奇才会这样问你。我们还没进门就一切尽在你的天眼之中，既然你都知道了，说说又有何妨。白大师门上的对联就说得清清楚楚明明白白的：玉女峰下说前缘，道得清恩恩怨怨；琼台河里释旧嫌，提不着是是非非。”

黎赢权也在旁边说：“是啊是啊，白大师你就把我的前缘后事说个通透，让我心里踏实，我们这些凡人从来不知道打哪里来又回哪里去的。”

听了黎市长这话，苟晓同和项自链忍不住对视了一眼，想不到黎市长在一个道不道佛不佛的家伙前这么卑躬屈膝，把生他养他的娘都暂时忘到一边。

白人焦竟发出轻笑声，想来也是被市长的话逗乐了，不紧不慢地说：“施主可别这么说，既然姓项的这么说我，我就是折三年阳寿也得把天机泄漏给你，否则我这块金字招牌就得当场砸扁当柴火烧。”

于是三人静声屏气听白人焦细细道来：“施主是大前天天亮前一刻做的梦，梦中被一黑龙诓骗锁在玉女峰下。你知道那黑龙为什么要骗你上当吗？”

话听了半截，黎市长就向项自链和苟晓同点点头。两人这才长长地吐出了这口憋在心中的闷气。那白人焦也太神，怎么连市长几时几分做的梦都说得一清二楚！不过两人都感谢他的神通广大，否则项自链就难逃里通外国之嫌，苟晓同也脱不了办事不力的责备。

黎市长同苟晓同说这事的时候也没有具体到几时几分的，见白人焦说得如此严丝合缝，那有不点头称是之理，连说：“那就劳请大师指点了。”

白人焦翻翻怪眼把黎赢权的前身翻了出来：话说那书生和龙女躯体化作岩石紧箍住黑龙后，灵魂游荡在玉女峰上。不知多少年以后，忽然有一天两人合计着投胎到人间再续前缘，于是选个吉日双双离开了玉女峰直向北方奔去，走着走着累了，一不小心掉落到长江边上。那黑龙一觉醒来，已不见两人影踪，初觉奇怪，再仔细掐指算算，才暗叫上当。原来两人乘他打盹的时候，偷偷地跑到人间做夫妻了。他气得七窍生烟，却苦于没有办法。身体被岩石牢牢箍着，灵魂一旦离去，躯壳就会腐烂，日后就没地方附身了。所以他一直在等待机会。过了几十年他终于等来了机会，那书生来到了宁临市做官，夫人左右侍候着。宁临离玉女峰不远，正好在黑龙的功力范围，他就设计骗那书生来做他的替身。

最后白人焦说：“黎市长，下面我不说你全明白了吧？你就是那个白面书生。”原来白人焦竟知道来人是市长大人！

如果他不是真有神术鬼伎，那么一定是个开晕的和尚，同样惦记着人世间的权力和荣耀。

项自链灵台开窍，眼光突然盯着桌后神龛下半敞着的书厨里，以前他从来没有发觉这个秘密。在厚厚的书堆之上并排放着两本书，一本是《周公解梦》，另一本是《鬼谷子算机》。封面上的字迹虽然模糊，昏暗的灯光下项自链还是看出个苗头来。上大学时他也翻看过这些书，只不过当年自己年轻好奇，没有用心琢磨其中的奥妙。项自链怀疑起白人焦在玩把戏，这家伙会不会捣的是鬼啃的是人呢？可没有怀疑的理由啊，他说的那么严丝合缝，全是事实啊！就算是骗，也是骗得高明，终不愧饱学之士，能活学活用琢磨出个道道来，居然算得八九不离十。项自链正想再看个清楚，白人焦似乎注意到什么，脚轻轻一带关上了厨门。他更将信将疑了。

三人听得如在雾中。黎赢权背上渗出汗来，也顾不得市长的尊严，忙向白人焦寻求解策，说：“白大师，一切都在你的算计之中，你可是好人，帮忙帮到底想个彻底解决的办法。我会不会突然被黑龙招去灵魂啊？”那迫不及待的神色让人想起热锅上挣扎的蚂蚁。

白人焦装出一副焦急忧虑的样子，嘴上念念有词，可就是不肯大声地把答案交付出来。苟晓同横横眼，要项自链说话。项自链看了看白人焦那不停蠕动着的干枯的脸，突然觉得此人有种俗得不能再俗的市侩气，心里一阵嫌恶，但还是强忍着讨好说：“白大师你无论如何都得帮这个忙，黎市长可是我们宁临市七百万人民群众致富奔小康的带头人，他要有个闪失那就是全市人民的损失。神仙做事惩恶扬善，事关七百万人幸福的大善事你能袖手旁观吗？”

白人焦这才开口回答：“不是不做，而是难做啊！要彻底解除黎市长心头之忧，只有让黑龙早日转世忘了前身，可这黑龙再怎么说也是水神一尊，褻渎神灵是大不敬的行为，我得折寿三年！”白人焦说完不住地摇头，显出进退两难十分痛苦的样子，让人看了都情不自禁地同情起来。

关键时候黎市长开口了：“白大师只要开口答应为我消灾，提什么条件我都答应你！”性命攸关的时候，交易就顺理成章地开始了。

白人焦叹口气说：“黎市长，我是你脚下的子民，应当为你分担解忧，自己折寿抵命也就不说了，但我得请人做七七四十九个道场，才能招出黑龙的七魂六魄让他转世做人……”苟晓同看了一眼黎赢权，也不说什么，赶紧趋身上前恭恭敬敬地递上一个信封说：“白大师，这是我们黎市长的一点心意，道场的费用全部由我们负责就是了，黎市长的事就拜托你了。”

白人焦客气了几句，说：“那就见外了，我从来不收父母官的钱。这样吧，做道场的支出也就算了，我请几个同道来，苦上五十天就是了，这钱就作他们的伙食开支。谁叫我挨上你黎市长呢？我活该受这罪！”

白人焦不但会装神弄鬼，还一嘴的江湖义气，仿佛给了黎赢权天大的脸面。临走时，这位大师拿出三个符要黎赢权在家中和办公室各贴一个，还得随身装一个，说可保七七四十九天平安。走出几步，黎市长又宝里宝气地回头问白人焦玉女峰在哪里，还千恩万谢地说了一大通好话，完完全全地一个糟老头样。

自这以后，项自链就成了黎市长圈内的人了，有事没事常粘到一块。

没过多久，熟悉的人都怪怪地瞧着项自链要他请客。这事从办公室传出来，说已发文正式任命他做琼潮市常务副市长，张工还屁颠股颠地拿出文件来要项自链过目。项自链当然高兴，跑出去买了糖果、烟和水果。整个上午大家都没干事，滔滔不绝地谈论着，好象自己升了官似的。项自链应酬一番后，一个人关起门来高兴。他拿起电话给家里挂，空嘟嘟地响了一阵子后才明白过来，原来这时候老婆压根就不会在家，暗笑自己猴性子一急就慌了手脚。接着挂通首都电话向司长同学报了喜讯，电话里免不了说上几句多谢之类的套话。本来项自链想给赵国亮也通个气的，想想有炫耀之嫌，握着电话又放了下来，坐在一边愣愣地发起呆来，好象总欠缺些什么。想了好一会，才发觉自己心里惦记着半个多月没有见面的欧阳妮。先是举棋不定，最后总算拨了对方号码，可当听到欧阳妮声音时，又突然打消了念头，只客气地问了声好，没提自己升职的事。这一切打点停当，项自链又犯起愁来，虽然琼潮市常务副市长的位置已非他莫属，可总有点不放心，觉得这一切太顺当了，来得容易去得也容易，他得向领导们表示一下自己的诚心。

张书记那里不用担心，这个书记虽然在场面上条是条饼是饼的，但个人品质没得说，他是不会在乎别人送不送东西尽不尽孝道的。可蒋多闻和黎赢权那里就吃不准，这年头说一套做一套的人太多了，项自链心里没个底。再说送礼得找个合理的借口，被别人退回来也不失面子，有个回旋余地。想到这里，项自链也不急着一时。有句话是这样说的：工作做得好，勤勤快快常在领导跟前跑，过年过节要赶到，闲来无事找事上门多汇报；夫人秘书要照料，领导子女千万别忘掉，受点委屈死皮赖脸装欢笑。象这种官场顺口溜机关单位里人人都能背上十首八首，大家都知道这是为官发达的不争事实。项自链能有今天这样的日子一是运气好，二是确做了些实事，可他越来越明白，单凭运气和做事很难靠得住，说不准哪天领导一不高兴就把自己架空了。自己唯一的靠山张书记再过一年半载就要退休，想往上爬就得多找几个靠山，结一张网夯实基础才能高枕无忧。上次张书记那句意味深长的话又在耳边响起：做领导的要面面俱到。项自链越琢磨越觉得这话意味无穷，你可以理解为做领导干部要当多面手，什么都要学习什么都要懂一些；也可理解为你得方方面面打点得过来，上级也好下属也罢各种关系都得调得顺。有时想多了，项自链都怀疑起张书记会不会也象其他领导一样是个说一套做一套的人物。可这分明幼稚可笑，古话说得好，听其言观其行，张书记可是没得说的。项自链傻傻地闷在办公室里想了一个上午，想到最后竟无声地流出泪来，感到莫名其妙的压抑和痛苦，升官的喜悦被某种深藏的伤感包裹着。

吃过午饭后，项自链又找回了被人抬举的兴奋，来回食堂的路上分明有许多熟悉或陌生的眼睛注视着他，同事们还是热情不减地祝他青云直上。

下午，项自链分别打了朝集社、苟晓同、方宇和刘星河的电话，说是晚上大家在阳光假日酒店聚聚。这些家伙显然比一般人要老成得多，电话里也不问为什么，只呵呵笑说晚上一定到。项自链见大家捧场，心里又热了起来，跑到董步晓办公室说了一大堆客气话。董步晓显得比平时更热情了，又握手又拍肩，亲密得象婴儿碰到奶头似的。董步晓说：“同事两年多了，我也没什么可送你的，晚上我请客，也不搞排场，就我们单位的几个凑一块算是给你饯行。地点你自己定，怎么样？”

项自链忙推却说：“董局长你客气了，晚上我正想请你呢！特地过来同你打招呼的，没想到让你先说了。规划局是我的第二个家，你是一家之长，平时待我们没得说，这一次本应当听你的。可朝集社等几个人非吵着嚷着要我请客，拗不过答应晚上一起碰个头，我可是特地来请你的。我们自己人慢慢再说，我可要常回家看看的，长来吃你的饭。”项自链说话的时候表情有梯度地变化着，先是盛情难却般的无奈再是千恩万谢般的感激。

董步晓顺水推舟，说：“好吧！你小子这回翅膀硬了，我管不了你了。不过晚上我得去管一管，看看你们年轻人玩些什么，学习学习。我就知道你现在忙开了！”

忙完这些，项自链就暗暗策划晚上酒会上的气氛了，想了想打了个电话给欧阳妮，说是晚上自己作东，请她捧常欧阳妮问他捧什么场，他神秘兮兮地说来了就知道，还在电话里调侃了几句，问她是不是情人有约走不开。欧阳妮似乎有点激动，声音颤抖，说情人有约自己准到场，听得项自链心头鹿跳。