第1部分
《《炽焰战神》》 · 甲子 · 2026-07-25
《炽焰战神》
作者：甲子
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第一集 动乱之始 序章 异象
冥界。
夜静风清，冥都灯影摇曳，月光如水，笼罩着整个大地，整齐的街道沐浴在紫色的月光中，显得分外妖娆。
如此时节，城门处依然人头涌动，人声鼎沸，气氛之热烈绝不亚于白昼。人们披着妖异的紫光兴冲冲地踏入巨大冥都，内心的激荡从一双双充满斗志与期待的眼睛里透出。无论男女，无论老小，无论衣着，无论等级，也许只有这样的时刻，他们的眼神才会如此一致。
三年一度的冥武典，多少紫级冥帅、黑级冥将从此踏上了仕途官道，多少英雄从此名垂千古，多少强者把名字刻在了冥武典的记录之中，只有冥武典才能彰显出冥界的力量。
就在六十六年前，这里还发生过永载史册的一笔，一个位列最低级──白级冥武士的少年踏入了这里，继而成为整个冥界乃至四界共同的传说，那个只出现过短短数年的身影，就像武神一样永远留在了人们的记忆之中。
六十六年，对于平均二百年寿命的冥人而言，只不过是童年和少年时代，还不足以到改朝换代的时刻，老一辈的高手强者很多依然健在，而冥史上最年轻的冥皇断戈，也不过是个百岁出头的中年人罢了。
断戈执政数十年，冥界一直处于表面平静暗自凋零的时代，六十六年内，冥人只增添了十一位新成员，死去的却有一千九百三十七位，如今的冥界就像一个年迈的老人，生命如头发一丝丝地落下，不知哪一天就掉光了。
任谁都明白，这样一个世界最终会变成什么样子，焦虑、忧愁、不安一直缠绕着生活在皇城的冥皇以及他的臣子们，打开希望大门的钥匙曾经出现在他们的面前，可惜最终还是消失了。
历史上只有一任冥皇比断戈的处境更加艰难，那就是他的上一任。
当时用来压制冥界的《四界协议》，像巨山一样压抑冥人的发展，冥人就像生活在刀山火海一般，如今大山虽然消失了，只可惜繁荣生命的泉源还是没有出现。
虽是如此，三年一度的冥武典依然热闹不减，也许对于振兴冥界没有办法，于是所有的冥人都把最后的希望寄托在武学的研究上。
数十年前在人界取回的三十三种冥术，更是让冥人深深着迷，再加上冥界的领导层主动参与和鼓吹，疯狂的修炼行为蔚然成风。
数十年来，创新冥武学及冥术，和冥界的生死存亡有了直接的关系，许多人都相信只要实力达到了一定的水平，就可以打开通往转生堂的方法，重新掌控冥界的兴衰。
这种想法不断激励着冥人勇往直前，其中代表者除了冥皇断戈之外，便要数冥界双璧──冥相元苏和冥帅布扬。
「六十六年了，又是冥武典的大日子！」
冥相元苏望着天空妖异的紫色冥月轻轻叹息着，一名同样穿着紫衣的中年男子慢慢走到他的身边，伸手轻按他的肩头，正是他的生死之交布扬。
看着相交多年的好友，元苏不禁回起数十年前的许多往事，心中又是一番感慨。
「你又想起他了吧？」布扬与元苏出生入死，对这位老朋友的脾气太熟悉了，一个眼神就已经明白了一切。
「是啊！」元苏毫不掩饰自己对故友的怀念。
他眼神沉郁，脸上的缅怀之色更浓，莫名的哀思沿着花白的两鬓悄然爬上了眉稍，看着身边的挚友，轻轻叹道：「布扬，你我二人若不是六十六年前的那一幕，也不可能穿上这身紫袍，我们沾了他太多光。」
尽管两鬓斑白，布扬脸上却洋溢起似乎永远也不会老去的笑容，会心的微笑甚至带着少年人的爽朗与朝气。
「嘿嘿！别忘了我们可是冥界双璧，武神的伙伴。」
「武神！」元苏仰头向天，神色迷醉，像是在回味最香醇的陈年佳酿，这两个字带给他的记忆是那样的悠长深远。
忽然，朦胧而妖异的紫光颤抖了一下，紧接着整个冥界也似乎在月光中颤抖起来，奇特的景象吸引了所有的注意力，也包括怅然若失的元苏和布扬。
惊愕地仰望天际，他们真切地感觉到，照耀冥界大地千万年的紫月之光被扭曲了，就连视觉也受到影响。
一阵阴森的寒气由脚底直窜头皮，血液都几乎要凝固了，布扬用力揉了揉眼睛，脸上的震惊之色更是平生少见。
「元苏，我没看错吧？是光芒扭曲了还是我的眼睛出了问题？东西怎么看都是扭曲着。」
「我也一样！」元苏深沉地回答道，内心的澎湃激荡在这一字一句间表露无遗。
整个冥都响起了哗然声，所有的人都受了惊吓。异象丛生，人们不得不产生各种联想，小到自己的眼睛，大到世界毁灭，到处都充满了惊叫与咆哮，不安的情绪就像潮水一般扩散开去，直到……眼前出现了两组截然相反的光丝。
「两轮冥月！」
冥帅府中的两位领袖级人物几乎在同一时间揉了揉眼睛，然后仰头细看，空中的景象清楚地映在晶亮的瞳孔上。
元苏和布扬的脸色都深沉得可怕，对视了一眼，随即明白对方眼中的意思。
「要出大事了！」
「难道是冥界灭绝的征兆？」性格开朗的布扬也换上了一副忧心忡忡的表情，眉头拧成了一个黑疙瘩，眼中充满了不安与迷惘。
元苏甩了甩紫袍，深深地吸了口气，「快！快去见冥皇！」
第一集 动乱之始 第一章 寻觅
人界，北疆，玄武国。
「真怀念蓝色的太阳，真是迷人啊！」乂义望着光盘一样挂在天空的太阳，脑海中却浮现出另一番截然不同的情景，那是梦境一样的蓝色。在他身边，和泽与裁尉光也做着同样的梦。
和泽笑了笑，一双如葱白的手指又细又长，交叉抱在脑后，慵懒地倒在茵绿的草地上，嘴上叼着一支狗尾草，看似一副悠然自得的样子，头上的枯树根本挡不住炽热的阳光，白皙如雪的脸上泛起了一丝淡红，这是正午阳光的杰作。
乂义看了他一眼，这个同伴他再熟悉不过，永远都是这副慵懒的样子，不了解他的人都会以为这是一个天生的懒汉，只有与之朝夕相处才明白，他慵懒的外表下有着一颗坚韧、执着、充满斗志的心，这也正是他成为三人小组首领的原因。
两人身后，裁尉光一直在摸着光秃秃的脑门，火一般的阳光照在没有遮掩的头顶，感觉就像着了火似的。即便挑了一株枯枝较密的大树，效果还是不理想，因此他比两个同伴更加怀念冥日，蓝色的光辉就像大海一样清凉爽朗。
「喂！我们走了几天？」
「十六天！」裁尉光看着酷日，眼神中充满了诅咒，「我被这毒太阳晒了十六天，头皮竟换了三次，真可怕。」
和泽叼着草回头撇了他一眼，调笑道：「谁让你天生头上没草？真可惜啊！人界的太阳可是宝贝哦！专长草，说不定多晒两天，你脑袋上就变成草地了。」
「去你的！光头方便啊！用水一浇就洗好了，不像你们那么麻烦，洗个头耗半天，人生都被你们浪费在洗头上了。」裁尉光一脸的不屑，心里又不知多少次诅咒天上的太阳。
「说实话，我宁头天天被这毒太阳晒着，也不想再看到那诡异的东西。」
酷暑盛夏，毒日底下，三个人的感觉却彷佛突然被扔进了冰窟，全身上下的鸡皮疙瘩都起来了，还有阵阵寒意透过骨头和经脉传遍全身。
「别说了，那场面真是可怕，以前天天看，为什么就没有那种感觉呢？」
「废话！以前只有一个，现在有两个，而且那紫色更加妖娆，看一眼浑身上下就不对劲，否则也不用着我们三个跋山涉水跑到这里。」
「拯救冥界，只有那个人能办到！」
乂义和裁尉光眉宇间流露出崇敬之色，那是发自心底深处的敬意。
「走吧！我们一定要找到他，要是找不到，我们也不用回去了！」
和泽一个鲤鱼打挺跳了起来，拍拍衣服上的杂草和尘土，目光眺望前方，光秃秃的山峰之下是一大片绿色的森林，以及蜿蜒其中的溪流小河，再往更远处张望，森林边缘座落着一座小城。
林边小城，依山傍水而建，左侧有三座小山，右侧连接一条河，城边到处可见良田，农夫们正在田野中辛勤地工作着，不时还有几声乡里民歌传出，景象颇有些意趣。
三人穿过一座矮树林，一条小河拦住了去路。小河有些湍急，打着圈儿往下游狂奔，绕了几个弯后与远方城池的护城河连在了一起。河上有座石桥，与树林小河相衬倒也清幽雅致，远方城廓的身影已经清晰可见。
「看来快到了。」
「嗯！」裁尉光点点头，正准备朝小桥走去，两个突然闪出的身影阻止了他们的脚步。
跑在前面的是一名妙龄少女，穿黄衣、梳总角，年纪不大，最多也就十五、六岁，长得唇红齿白，发上套着美丽的花环，浑身上下透着青春的气息，只是跑得有点急，气喘吁吁的，像是在躲着谁似的，眉宇间还有些不耐烦。
三位冥人以为是少女遇上坏人了，相互对视了一眼正准备上前相助，却被随后追来的身影惊住了。
追在少女身后的少年跑得也很快，几乎贴上了少女，然而外型却让三位冥人有些意外，少年大约十六、七岁，长得倒是眉清目秀，瓜子脸面如温玉，透着红色光泽，算得上是英俊之人。
他一身天蓝色的武士紧身服显得英气勃勃，只是那一头红发却红得让人有些吃不消，就连不在意外貌的冥人们也看得愣住了。
赤红色的头发像火焰一样，然而少年却有意梳个特别的发型，前半部分是短发，大约只有拇指长短，斜斜地竖着，乍看之下倒也爽朗利落，但后半部分却如大姑娘一样梳了一条及腰的长辫，火红色的辫子甩在后面荡来荡去，成了一道特异的风景。
「蕊儿，别跑那么快嘛，我可是说真的！」
被唤作蕊儿的少女一转身，倚在了石桥的栏杆上，脸上颇有不屑之色，嘟囔着道：「谁让你胡说八道，不理你了，别跟着我。」
「人家可是真心诚意……」
「没兴趣，我不要红头发，更不要红辫子。哼！你这红毛鬼，去找个红毛丫头吧！再跟着我，我就要叫了……」少女朝少年做了鬼脸，眼中还有些嘲弄之色。
「喂……红色的长辫多帅啊！」少年招手叫了一声，却见少女如兔子般窜入了小树林，转眼就不见了踪影，把他孤零零甩下了下来。
少年呆了一呆，紧接着的反应却令观众们相当惊讶，只见他把右手食指朝上晃了晃，不以为然地摇了摇头，露出一副怀才不遇的表情，装模作样的让人看着不免莞尔。
「哎，人生知音难求，可惜啊！为什么没有人识货呢？多漂亮的红发，多细腻的长辫，像我这么英伟不凡之人，世上也没几个吧？哎，只能怪有眼光的人真少啊！」
看了这一出闹剧，三个冥人面面相觑。冥人没有爱情，因此对他们之间的关系倒没什么感觉，只是觉得这段对话实在太有趣了。
少年被人拒绝后，竟没有一丝颓废或失落的神色，甩头扫了一眼，这才发现刚才那尴尬的一幕居然还有观众。若是旁人早就羞愧难当了，可他却像没事发生似的，朝着三人咧嘴一笑，指了指天空嘟囔了一句「今天天气真好啊」，接着手臂一甩，笑咪咪转身往城的方向走去。
「人类，还真是个奇妙的种族，把时间浪费在这种乱七八糟的事情上，真是可笑。还有这小子，脸皮还真够厚的……」
乂义眉宇间充满了冥人的自豪感，这数年的发展让冥人对于自身的力量有了截然不同的看法，那个伟大的身影就像太阳一样照耀着他们，让他们再也不是受压于《四界和议》的弱小冥族了。
「不然他们怎么会是四界最弱的一个？走吧！」裁尉光倒是不以为意。他也听说过不少人界的事情，从不把这个没有任何特点的种族放在心上。
「真是莫名其妙，这种事情有意思吗？」乂义是三人中最年轻者，因此脾气也较直爽，还在嘟囔。
穿越田野，抵达这座只有数千人口的平安城，随便找个人询问都会得到这样一句话──这是天下第一城。
小小的一座城竟然号称天下第一城，换了其它城池或许都会引来无尽的嘲笑，但提起平安城，无论什么人都会立即流露出崇敬的目光，而且坚定附和这句话，因为它是属于一位伟人的城，属于一位被尊为「武神」的强者。
事实上，那位「武神」并不知道自己有这片封地。这是在他消失二十年后，新皇登基时才册封的，而原来的圣城则扩大至黄龙山，等闲人士不许入内，只有持特别许可之人才能踏入那片非常之地，而这些人非富即贵，大都是武学地位极高之人。
「平安城」巨大的匾额高高挂在城门上，字是纯金打造，纯黑的底色是用上等的黑珍珠镶成，整块匾额的价值足以买下任何一座同等规模的小城。但在这里，谁也不敢打它的主意，甚至连看一眼都会心生畏惧。
和泽三人站在城门口看了很久，冥人根本没有钱的观念，自然不会在意这些身外之物，他们所在意的是这座城，看到这块匾额彷佛看到那个英雄般的身影，整个小座都在他的气势笼罩之下。
当然，他们并不知道它的主人甚至从未看过一眼，也不知道它的存在。
城门口没有任何士兵，人们自由地来往穿梭，不受任何拘束，但和泽明显感觉到城里的人都有一种说不出来的气势，尤其是他们的眼神，不怒而威，即便是扛着锄头的农夫也是如此。
当然，没有士兵不等于没有守卫，城门口还是站着几名剽悍武士，一身白色的武士服透着精干。
看到这些，他们才第一次对人界有了正面的印象。
和泽走到一名守卫前，以最温和的语气问道：「请问，你知道斩风在何处吗？」
守卫像看着怪物一样上下打量着三人。
数十年前，冥人斩风以不败的身影踪横天下，遂有了「武神」的封号，成为世人景仰的战神，尤其玄武一国更是奉他若神明，提起他的名字都肃然起敬，伏倒在地谟拜之事更是常有，但从未有人问起斩风的下落。
在许多人的心中，神一样的人物必然会在专属于神的地方，绝非普通人能过问。
和泽被看得全身发毛。彷佛在对方眼中，他就是一头怪物，脸色有些尴尬，转头看了看两位同伴。
乂义和裁尉光都耸了耸肩，表示同样无奈。
此时守卫终于说话，却差点没把他们气死。
「看你们几个年纪也不小了，怎么还问出这种傻问题？武神是天神，谁知道他的下落？要是知道我早就跑去求师了，真是的，没开窍啊！」
守卫没好气的数落了一通。因为提到武神，周围的人都望了过来，三个冥人在众目睽睽之下更是狼狈。
乂义的脾气较为火爆，气得怒发冲冠，几乎就想动手，还是裁尉光拦下了他。
做为冥界的使者，裁尉光深知此行的重要，冥界异象已经严重扰乱了冥人的生活，后续的灾难也许还在扩大，冥人自身的力量虽已凝聚起来，但谁也没有信心去击败一个未知的变故，紫色双月中的那块飘浮大陆一直是冥人的心结。
「朋友，我们对武神的敬意绝不比任何人少，只是我们遇上了非常大的困难，需要像武神那样的人才能拯救，如果有什么不当之处请多包涵。」
裁尉光诚挚的表情和语气立即安抚了众人的情绪。
守卫也有些不好意思，搔了搔脑袋，憨笑道：「我话说重了，实在抱歉。这里所有人都想见武神，可数十年前武神就已经失去踪影了，如果能找到他，我们也非常高兴。」
「是啊，是啊！」周围一片附和之声。
一颗红色的脑袋突然钻了出来，左顾右盼，边张望边好奇地问道：「说什么武神呢？这么多人在干什么？有好事？」
和泽三人一眼就认出，红发少年正是刚才小桥上的那位。
几乎所有的人见到红发少年都笑了，只是笑容各有不同，有的像是在看小丑，有的则是带有讥笑之声，也有的与他相熟，笑得比较自然。
「你这红毛辫子，又跑哪去了？」
「别提了，哎！为什么就没人喜欢红头发呢？人生啊！寂寞啊！」红发少年一脸不解地晃着脑袋，右手却小心翼翼地扶了扶前额的短发，生怕给晃乱了。
「又被女孩拒绝？我看你还是算了，把这头发都剃光了也许还有人要，一个帅气的大男孩甩着一条红辫子，谁家姑娘见了不怕？」一个同样年龄的少年瞇着小眼说道。
「不干！这么漂亮的红发可是我老爸传下来的，打死我也不剪，偏就不剪，哼哼！」少年一听剪发就像换了个人似的，双手叉腰，英眼圆睁，倒是虎虎生威。
和泽三人互相看了一眼，也露出笑容，冥界倒很少见过这样个性特别的男人，说是个性特别还是高抬了，其实简言之就是──怪人。
「红毛辫子，别逞强了，头发红、衣服红、裤子红，有什么好看？像只兔子似的。」
「你知道什么，眼睛红那才是兔子！头发红、衣服红是火焰！是气势！连这点都分不清楚的人全是没眼光的……」
红发少年越说越理直气壮，隐隐有种众人皆醉我独醒的势态，周围的人看着都掩嘴笑了起来。
「都别笑了，说正事呢！」守卫见到红发少年却像是找到了救星，一把将他扯到身边，指着他的脑袋对和泽笑道：「武神的事情问这家伙最好，全城就数他最能说，好像武神就是他亲戚似的，每次都说得活灵活现，就算是假的也挺好听。」
没等守卫说完，红发少年一翻白眼便叫起屈来。
「喂！侯老大，我可没惹你，你凭什么说我说的是假？」
「废话！武神都消失了几十年了，就凭你这红毛辫子也配知道他的事情？算了吧！」
周围的人都不约而同点头赞同，和泽三人对红发少年早已建立了不良印象，一听也露出怀疑的神色。
红发少年嘴噘得高高，斜眼扫视着周围，除了委屈的表情外并没有争辩，似乎早就习惯这样。
侯老大还算厚道，拍着他的肩头劝道：「别在意，说说而已。他们三个远道而来，说是有重要事情必须找到武神才能解救。」
红发少年瞥了三人一眼，神色微微一愣，认出是在小石桥的三位观众，下意识摸摸鼻子，突然嘻嘻一笑道：「哈哈，今天的天气不错，真不错。」
和泽单刀直入，盯着他问道：「你真的知道武神的事情？」
红发少年夸张地晃着脑袋，翻着白眼左顾右盼，然后故作郁闷，叹气道：「知道不少，就是没人肯信啊！」
旁边立即有人道：「得了吧！武神出现的时候，估计你爸妈都还没出世，你知道个屁！」
「嘿！小蛙子，凭你这臭小子也敢嘲笑我，小心我再摔你。」
「红毛辫子，红毛辫子！你抓不着、抓不着！」说话的少年立时缩入了人群，并朝他做了几个鬼脸，似挑衅，又似嘲笑。
侯老大一把抓住挥拳就要打的红发少年，劝道：「别理他、别理他！就当说故事，有什么说什么吧！」
「算了，自古贤人大士都是曲高和寡，不为世人所识，想不到我也沦落至此。可叹啊可叹！」红发少年突然仰天长叹，一脸惆怅，然而在外人看来却滑稽可笑。
「你还贤人？整天追着各家大姑娘，你要是贤人，我们都是神了。」
「就是，全城的登徒子就没你这么猖狂的，见到美女眼就直，像只哈巴狗似的就黏上去了。」
「你们还别不信……」红发少年一瞪眼，准备争辩，却被三冥人打断了。
和泽见红发少年与旁人斗起嘴来，心中颇有些不耐烦，沉声轻喝道：「这位兄弟，武神的事你真知道就和我们说说，不然我们就走了，另找知道的人。」
红发少年并不答话，歪着头、斜着眼上下打量和泽，眉头微微皱了一下，眼睛里却有些异样的光芒，正当和泽不耐烦欲再发问时，他才慢悠悠开了口。
「这太平盛世，有什么大不了的事情，居然要找武神才能解决？你不会是讹诈吧？」
「你……」和泽没想到自己会被怀疑，一口气堵着胸口说不出话来，只是气鼓鼓地瞪着对方。
乂义二人听了也都皱起了眉头，双月之事事关冥界机密，又关冥人名声，不能轻易开口，可对方问了又不能不应，这会都犯了愁。
「不方便说啊？不强求、不强求！反正武神的下落我也不知道，只是知道点旧事而已，你们不问我就走了。」
红发少年嘿嘿一笑，拨开人群便往城里去了，后方又是一阵哄笑，都说他又说大话。
然而，没人留意到红发少年眼中的异样。他转头的瞬间，脸上的笑容已经完全收敛，露出一副少年人少见的深沉面容，英气勃勃的双目紧盯着地面，不时轻轻转动，明显在想着什么重大事情。
这年头居然还有人要找斩风叔叔，他们不可能不知道斩风叔叔已经失踪几十年了，却还来寻找，看来真的有什么大事情了……
「炽，回来啦？你家店主找你，快回去。」一阵呼喊打断了红发少年的思绪。他又换回那张笑脸，朝着迎面走来之人作揖行礼道：「知道了！」
三位冥人在城门口逗留了很久，热心之人倒是不少，七嘴八舌说了一堆乱七八糟的事情，可没有一个能说清楚武神去了何处，甚至没有一个人见过武神。
和泽三人极为失望，好不容易来到人界却一无所获，只打听到琐碎的小事情。
寻找斩风是冥皇下的死命令，冥相冥帅也再三交代，必须找到斩风拯救正处于灭亡边缘的冥界。重任不能放弃，三人思索了半天，只好打听了黄龙山的方向，准备进入城中休息一夜，次日便前往黄龙山寻找。
由于有先辈手书的人界指引，初到人界的他们知道客栈是休憩之所，便向守卫问起客栈的位置，接着就被指往城中最繁华的「悦阳客栈」。
进入城中，街道上纯朴又繁华的景象深深吸引了三位冥人，尤其是当他们看到每户门前都放着武器架时，更是倍觉亲切，感觉与冥界之城颇有些相似，只是更加繁华和喧闹。
客栈门前是一片正方形的空地，右手插着一排拴马桩，拴着五匹马，左手高高竖起一杆大旗，红底黑边，中间绣了「悦阳客栈」四个大字。
客栈正门大大地敞开，宽大的入口足见气派，里面是客栈的前堂，整整齐齐放着桌椅板凳，三三两两坐着食客，气氛颇为热闹。
然而最吸引他们的，却是一片红色。
「又是他？」看到那条飞甩的红辫子，三个冥人都愣了，没想到又踫上这奇怪的男子。
红发少年似乎早就料到三人会来，见了他们并不惊讶，一甩抹布搭在肩头，嘻笑着迎了出来。
「来住店吗？请进、请进──掌柜，来客人了。」
「嗯……」和泽三人有些犹豫。
「走走，里面请！快请，别愣着……」
红发少年可不管三七二十一，又拖又推，硬是把三人拉入了客栈。
掌柜从柜台后迎了出来，也是一副笑脸迎人的模样，与红发少年一起把三人引到一张靠墙的方桌坐下。
「掌柜，他们不吃饭，不用张罗。」红发少年摘下抹布，抹了桌子。
「胡说，正午时分入城哪有不饿的？小心客人揍你！」掌柜习惯了红发少年的个性，笑着瞪了他一眼。再看三位客人，却发现他们都点了点头，掌柜不禁有些惊讶，又转眼看着红发少年，不明白他怎么看出客人不需要吃饭。
「真的不用吃些什么？都吃过了？」
「我们的确不需要。」裁尉光笑着点点头。
「酒呢？茶呢？不饿也该渴了吧？」掌柜实在热情，让人倍感亲切。
红发少年调皮地挤了挤眼睛，眼中颇有得色，嘻笑着再次说道：「掌柜，他们三个不吃不喝，您不用操心了，交给我吧！」
和泽对于红发少年的态度非常疑惑，手肘轻轻碰了碰身边的裁尉光，用眼神问道：这家伙怎么知道我们不用吃喝？有点古怪。
裁尉光心领神会，摸了摸光头，笑道：「我们先坐，给我们备好房间就行。」
「好！」掌柜又看了一眼得意洋洋的伙计，摇摇脑袋走回柜台后算帐去了。
红发少年倒也不客气，立即坐在三人旁边，嘻笑道：「有什么想问的就问吧！」
和泽三人都愣住了，心中颇为惊讶。他们这才发现眼前的少年拥有很强的反应力和洞察力，绝不只是一个看似「厚颜无耻」的大男孩。
「好奇是不？其实也没啥，有些事情我知道比这全城的人都多……」
「真的？」
「不相信啊！也罢……」红发少年看了看周围，身子探前，压低声音，一字一句地问道：「是不是冥界出大麻烦了？」
「你……」乂义拍着桌子就跳起来了，眼珠瞪得像铜铃一样，张大嘴巴就想叫，却被一只手重重地捂住了。
「不想惹麻烦就别叫！」红发少年嘻嘻一笑，见乂义平静了点，才松开手坐回原位，小声道：「惊什么？安心吧！来自冥界也没什么大不了。当然，我也不会张扬。」
和泽也是满心震惊，但他显然较为镇定，起身半压半扶着乂义坐下。
裁尉光看了看周围，虽然有人被那一声吸引，但只是好奇一望，似乎没有听到什么，心中大安。
「你居然能看穿我们的身分？」
红发少年没响应，突然用力一拍桌面，放大声音叫道：「怎么样？我没吹牛吧！武神的事情玄武国内没人知道的比我多，嘿嘿！」
周围侧目之人都恍然大悟，纷纷露出笑容，以为他又在吹嘘，笑了一阵便不再注意了。
红发少年嘿嘿一笑，得意地晃了晃食指，拿着桌上的水壶给自己倒了一碗，慢慢地喝了起来。
三个冥人依然处于极度震惊之中。虽然初到人界，但来此之前，冥相等前辈把人界的事情说了一遍。在人界根本没有几个知道冥界，就算知道的也大都是名士高手。如此小市镇中，根本不可能有居民知道这种事情。
「不用怀疑了，反正知道我不是坏人就行，到底什么事？居然要寻找失踪数十年的武神？」
和泽还是有些不放心，小声问道：「你到底是谁？」
第一集 动乱之始 第二章 羁动
「我叫赤炽，赤色的赤，炽热的炽。大家都叫我一个炽字，你们也这么叫吧！」
「赤？听说有个赤……」
「嘘！」赤炽像是被人看破了恶作剧似的，朝三人眨眨眼，竖起食指放在嘴上，做了个噤声的手势。他转头看了看周围，宾客们都聊得正高兴，谁也没有留意他们，便突然扯高声线，「掌柜，客人要休息了，我带他们去上房。」
「上房？好好好，就去武神院吧！」一听要最贵的上房，掌柜笑得十分灿烂。
「您放心吧！我还要给他们说故事呢！」赤炽给三人施了个眼色，堂而皇之地把人领到了左边后院的二楼。
关上房间，三个冥人终于忍不住了，围着赤炽急切地问了起来。
「你知道武神的下落吗？」
这已经是第三次被追问武神的下落了。赤炽清澈的目光扫过三人，心如明镜，若不是冥界遇上了无法应对的巨大灾难，这些冥界使者也不会如此焦躁不安。
他摇摇脑袋，拨开三人，晃晃悠悠地走到八仙桌边，轻轻一拳捶在桌面，满脸懊丧地道：「我要是知道也不会待在这鬼地方，早就去拜师学艺了。」
「难道就没有人知道？」
「别说我不知道，就连……就连雪仙子也不知道。连她都不知道，谁也不可能知道。武神武神，到了神的境界，凡人又怎么会知道呢？」
三人闻言，顿时黯然，都沉默地走到桌边坐下，偌大的寝室陷入了一片死寂。
原以为找到了线索，没想到还是一场空。
半晌，赤炽歪头问道：「布扬、元苏两位叔叔还在吧！一百来岁的冥人应该正当中年，可惜他们好久不回人界了。」
听到冥界双璧的名字，三位冥人对赤炽的身分彻底放下心来。人界中知道冥界的人或许不少，但知道布扬、元苏姓名的人，却只有武神身边那么一小撮人。
「一位是冥相，一位冥帅，大名鼎鼎的冥界双璧，肩负着稳定冥界的重担，与冥皇大人一起统领冥界。这次就是他们派我们来的。」
赤炽点点头，想了想又问：「冥界到底怎么了？连冥皇都解决不了？难道仙、鬼界又入侵了？」
「若只是那样倒也罢了，可是……」和泽看了看两名同伴，叹了口气后，细细说了二月争辉的事情。
「两个月亮？真是奇景，我想去看看！」赤炽跳了起来，如同一头睡醒的猛虎。
毕竟，赤炽还不到十八，正是年轻气盛，血气方刚之时，但他过往的经历实在很平淡。
玄武国彷佛真的受到武神保佑，自打过那一场大战后，便再也没有战争动乱，甚至连天灾都少得可怜，百姓可谓生活在历史上最太平美好的时代。他们都相信这是武神的力量在护佑玄武国，便把这数十年誉为「武神盛世」。
但对于像赤炽这样喜欢热闹的人而言，太平静等于无趣。虽然他心里明白，凭着他的出身，要想混个好名声甚至是官位并不困难，只是他不想成为一个只为了名声战斗的无聊武士。
由于长辈的关系，他比平常人知道更多有关四界的事情，又自出生便少了管束，生性更爱惹事，所以他心中最大的恨事，就是没出生在四界大战的年代，没机会在乱世之中一展身手。
这几年随着年龄增长，赤炽对人生的目标更是越来越模糊，根本不知道自己想做什么，对武士间的切磋也没丝毫兴趣了，才会在小城的客栈中做个临时伙计，整天做些出格的事情来刺激自己。
就算如此，他心里总想着有点大事发生，让他可以一展抱负。现在终于逮到了机会，叫他怎能不感到热血沸腾？
「不止是两个月亮，月亮之间还出现了一座悬空巨岛，像一座巨形大陆，但是在月光下如梦似幻，也不知是真是假。」
「哦！难道是天外飞来的异族？」
和泽三人都有些吃惊，没想到赤炽的脑子转得这么快。
「冥皇和两位冥帅都有这种担忧，世事奇妙，谁也说不准仙鬼人冥四界之外还有什么。」
「这么说，现在只是出现异象，还没有到灭顶之灾的地步？」赤炽愣了愣，渐渐从兴奋中平静下来，缓缓坐回原位，脸上的兴奋被深沉取代，整个人彷佛一瞬间成熟了。
乂义点了点头，双手交叉在一起不断搓着，心中的不安与惶恐不言而喻。
裁尉光道出了他们的不安，道：「如今的问题在于无法判断异象带来的后果，因此大家心中不安。变量越大，所需要应付的麻烦就越多，否则也不需要派我们来人界寻找希望。
「这些年冥界的危机并没有解决，没有掌握通往转生堂的力量，冥界就没有兴旺的一天，所以寻找武神并不只是为了异象，也是冥人多年的心愿。」
「这事我听说过，还以为你们已经想到办法了。」
「大家都以为只要拼命修炼，创新冥术，发挥冥武技，就能掌握通往转生堂的力量，但现在事情突变，不知道还有没有足够的时间留给冥界。」
看着三人眼中的期盼，赤炽默默地低下头，与平时那种嘻嘻哈哈的形象截然不同。
「看来，我们还是要去趟黄龙山。」
「我劝你们别费那气力，去也没用。」赤炽红色的脑袋顿了顿，突然又想起了什么，冲口而出道：「不过……」
「不过什么？」三人顿觉希望重现，都投以兴奋的目光。
赤炽猛地抬起头，眼中闪烁着奇光，确定了方位后左手平伸一指，道：「当年武神脱体而出，据老人们说，他可能进入了元神修炼的境界，这些年必然是以元神的形态出现在大地上。而我听说遥远的东方大海有座奇岛，岛上都是奇树奇兽，只有最强大的人才能到达那里。」
「你的意思是……他在那岛上？」
「虽然是猜测，但眼下没有任何线索，也只能妄加猜测了。」
裁尉光三人颇为无奈，若是凭着猜测搜寻，不知道要到何年何月才能成功，可他们手上又没有确切的线索。
「炽，你在干什么？还不下来招呼客人！」楼下传来了掌柜的声音。
赤炽身子站了起来，长抹布朝肩上一搭，含笑道：「你们先休息吧！这事急不来，有空我再来。」
「嗯！」
「冥界已经是到了穷途末路，又遇上异变，实在是雪上加霜。」和泽又叹了口气，在冥界生活了几十年，他叹气的次数也没有这几天多。
赤炽摆出一副教训后辈的表情，一本正经地道：「都说冥人是豪杰，看你们三个怎么像是大姑娘似的？长嘘短叹，有什么可愁的？愁又不能解决麻烦，尽力去做吧！失败了也没什么大不了，反正都不免一死。」
三个冥人没想到他也有如此正经的一面，都望着他愣住了。
然而赤炽没再说下去，甩着白色长抹布，笑呵呵地走了。回到前堂，赤炽又是平常那嘻哈个性，拉着客人有说有笑。
对于这座小城而言，其实赤炽也算是一个来历不明的怪物。
一年前，他在山间救了一名女童，刚好是悦阳客栈掌柜之幼女。掌柜一家千恩万谢要报达他的恩德，他竟然要求留在客栈做事，因此便在城中住了下来，成为悦阳客栈中最特殊的一名伙计。
单论身分，这个赤发少年也没什么特别，只是一头红发和辫子的造型太奇特，任何人见了都会留下深刻的印象。
再加上他满肚子都是故事，特别是关于武神斩风的故事，随口就是一个「典故」，经常能吸引客人到客栈来用餐喝酒，为的就是听他说故事。
个性有些懒散的他也喜欢买弄口舌，倒也成了客栈的一大活宝，招来不少生意。
掌柜念他救女之恩，又能招来客人，因此对他的懒散总视而不见。
夏日的小城如以往般平静，并没有因为来了三人而有任何改变。对于城里的居民而言，根本没有人敢在偌大的玄武国里闹事，自然也就不用担心什么。
但他们无法看到视线之外的力量，一股颠覆天下的动乱大潮已经涌起初波，正逐步侵袭到每个普通人的身边。
平安城建城数十年，一直如它的名字一样平平安安，无灾无妄。但正如任何生命一样，小城的生命也有它终结的一天，而这一天比任何人想象的更快，快到让城中居民都无法相信。
时间过了申时，明朗的天色突然变了，夏天的黄昏原本是一天最舒服的时光，清风渐渐拂去了残酷的暑热，让人们舒舒服服地享受美味的晚餐。
然而这一天的黄昏，天空却突然沉了下来，不知从哪飘来了厚厚的乌云，黑压压的遮满天空，不透一丝光线，风也渐渐大了起来，强风虽然同样降低暑热，却让人感觉到天地变色的阴郁。
客栈门口的大旗被风扯得飒飒作响，左右摇晃的幅度越来越大，吵得人心慌。
店里的酒客茶客都已经散了，留宿的只有乂义三位冥人，因此显得极为清静，甚至充斥着肃杀荒凉的气氛。
「看来要下大雨了！」赤炽正在关铺，抱着门板看了一眼黑压压的天空就不动了。这一整天他都在想着冥界的事情，此刻才留意到天色的变化，十分讶异。
「知道还不干活？门板上好了，再去看看后院的马棚。」掌柜反应很平静。夏天的暴雨在他看来是最平常的事，不需要大惊小怪。
「知道了。」赤炽又朝天空望了一眼。
高挂的旗子开始往横扯，风力渐大，空气却越来越沉闷，明显是暴雨来临的前兆，但他的心里却涌起一种莫名的压抑感，血脉在这种压力下似乎变得缓慢无力，彷佛有什么不祥的事情正慢慢接近。
「今天的风吹得挺邪的，不会有什么事吧？」
他低声喃喃自语，脑海中不禁想起了三位冥人，随后又想到冥界所发生的异象。冥界与人界不过是一线之隔，冥界发生了如此巨大的异象，人界也许会受到影响，甚至影响更大。
「看什么，又不是没见过暴雨，夏天不都是这种天气嘛！别偷懒，快干活，我回院了。」
掌柜笑着瞪了他一眼后，回后面自己住的独立小院，只留赤炽一人收拾前堂。这个少年虽然嬉皮笑脸没正经，做事却不含糊，该做的从不偷懒，让人很放心。
不到半个时辰，风势越来越大，强风掠过大街发出猛虎般的咆啸，不绝于耳。
街道上早已没有了行人，都早早躲回家中等待暴雨的降临。除了赤炽这个愣小子，谁也没对此有过多联想，甚至盼着大雨可以洗去盛夏的炽热，带来清凉舒适的一夜。
偌大一座城，只有负责守城门的武士依然坚守在岗位上，但也躲入了城门洞里。
客栈大门紧闭，除了放上厚重的门栓外，还特别用了十几条木凳顶着门板，下面还堆满了防水的小沙袋，窗上也用木条钉死，一副如临大敌的阵势。
赤炽妥妥当当地做完了事情后，一个人守着大堂，索性脱了衣服，赤着膀子靠墙而坐，双脚高高跷在八仙桌上，手边拿着一小碗酒有滋有味地喝着。
但今天不知怎么了，美酒入喉却像吞了一把黄莲，又涩又苦，一小口就让他皱紧了眉头，心情也显得相当烦躁。初时他以为是冥界的事情扰乱心绪，此刻仔细一想却又不像，不禁有些狐疑。
奇怪！今天是怎么了？居然连酒都灌不下去，难道冥界的异象也会影响人界？
红色的脑袋不停摇晃，口里唠叨着，心中的压抑随着越来越大的风声变得沉重。
「好空啊！」
听到声音，赤炽才从沉思中清醒，抬眼一看，三位冥人已经走到八仙桌边坐了下来，神色颇为平静，但眉宇间的愁思还是现了出来。
「坐，坐！正愁没人陪我呢！」
三位冥人坐下来后左顾右盼，确认无人才敢开口，「好静啊！」
「这鬼天气，是人都躲在家里，谁还会跑出来吃饭喝酒？」赤炽拿着酒壶给自己倒了半碗，眼角瞥了三人一眼，端起酒碗咕嘟灌了一大口，苦涩感倒是小了不少。
「斩……武神的事情真的没有其它线索了？」
「……」赤炽差点被酒咽住了。他狠狠地瞪着三人，片刻后突然如泄了气的皮球，软软地靠着墙，无奈地摇头道：「大哥们，你们数过没有，这个问题今天问了我多少次？想弄死我直接动刀！再这么问下去，我非疯了不可。」
三人哑然失笑，这才想起的确问了很多次同样的问题，神色都有些尴尬。
「不是我想藏着什么秘密，若真有线索我还用得着瞒吗？要是有一点点确切的消息，我立马就起程……」
「轰隆！」
一声巨响突然在门外炸开，巨大的轰鸣声连柜上的酒碗都颤了起来。赤炽感觉心脏被重重击了一下，身躯不由自主地弹了起来。
「这雷还真响，看来今晚的雨不得了。」朝门口看了一眼后，赤炽紧紧皱起眉头。
和泽三人对于这些天象毫不在意，眼中只有红色身影。
「既然你是黄龙山的人，能否带我们去黄龙山走一趟？」
「都说了，没这必要，要找人还不如去青龙国东方的海洋看看。」
赤炽慢悠悠坐回原位，目光却一直在盯着大门。他心里隐隐感到有些不安，想了想，又起身走到大门看看沙袋和门拴，确认无误才稍稍放心。
门外的强风吹得木质的门板不断颤动，声势煞是吓人，不时还透过门缝吹进来。
「好强的风！这雨一定不小。」赤炽明显感觉到一片片风刃刮在脸上，虽不锋锐，却力量十足。
三个冥人都有些不以为然。在他们看来，根本就没必要花时间研究这样的天象。
「哗啦！」
巨大的雨声突然响起来，斗大的雨滴像撒豆子般落下，在不同的高度和物体上发出不同的雨声，层次感极强，组合在一起只有四个字可形容──震耳欲聋。
巨大的雨声透门而入，连说话都不得不提高嗓门，但事关机密，他们也不想扯着嗓门大吼，只好各自回房休息了。
入夜之后，雨势不但没有减弱，反而下起了特大暴雨，城里的人已经习惯了，因此并没有什么人在意。
随着又一道巨大的轰鸣声响起，闪电如白龙飞逝般奔腾而下，喀嚓一声巨响后，东门城墙上的高大城楼竟被从中劈成两半，一半残留在城墙上，另一半哗啦啦地朝护城河中倒去，与暴雨一同落了不算太宽的河道之中。
此城是玄武皇帝亲自督造，用料不比寻常，全是上等的好石好木，远比平常的城楼厚重坚实。但偏偏就是因为厚重坚实，导致塌下的半个城楼没有被河水冲走，反而如同一道巨闸卡在了护城河中央，随着雨越下越大，河道已是不堪负荷。
另外，城南的山坡地势较高，滂沱大雨洗遍了整个山坡，洪水夹杂着巨量的泥沙不断朝低洼处涌去，大部分落入了护城河中，而被淤塞的河道已失去了疏导洪水的作用，转眼间，积水已经漫过了河面。
不到亥时，城外的农田已经变成了沼泽，许多洼地也成了湖泊，影响的面积越来越大，但城内的人大都已经进入梦乡，原本守夜的士兵也受不了大雨的侵袭，再加上城楼的轰塌，都不敢再留在城楼上，缩入了屋内，因此竟无人查觉。
「喀嚓」一声，一道巨大的闪电划破夜空。窗上掠过白色光芒，就像一把巨镰劈下，把半梦半醒之间的赤炽给惊得跳起。
又是「喀嚓」一声，然而声音截然不同。赤炽愣了愣，脸色随即一变，一个箭步窜到门口，贴在门缝上朝外窥望，果然发现竖在门前的旗子被闪电拦腰劈断，无力地倒在风雨之中。
轰鸣的巨响把赤炽的睡意都驱散了。一阵轻笑之后，他如同野猫一样窜到后院，想趁着暴雨出去玩玩，可脚刚踏出走廊，他的心便沉了下去。
偌大的后院竟是汪洋一片，暴雨打在水面上溅出阵阵水浪，无数小东西都漂在水上，显得杂乱无章。被拴在马厩内的两匹马更是躁动不安地在原地走动，不时踢蹄甩头，似乎也感觉到来自暴雨的威胁。
「才下了两个时辰就这样了，要是下到早上……」想到这，一阵寒意沿着脊背直窜赤炽的脑中，随即浮现平安城被洪水浸泡的场面。
这一刻，他忽然明白自己为什么整晚那样狂躁不安。
这场暴雨远比以往任何一次都凶猛，对于这个地势不高的小城而言是巨大的危险，而且又是深夜，巨大的雨声和清凉的空气把人们带入沉沉的梦乡，任何危险都极有可能被疏忽。
赤炽略加思索，扯开嗓子喊道：「淹水了，淹水了！大家都醒醒──掌柜！」
雨声太大了，轰鸣声掩盖了一切声音，他叫声虽大，却无法叫醒睡梦中的人们，倒是乂义三人听到声音冲了下来。
「怎么了？」
「你们帮我叫醒掌柜，我去看看外面的情况。」
赤炽神色异常凝重，迅速把红辫子绕在脖子上缠了几圈，又紧了紧腰带，随后双腿一蹬，如同一只猫般窜上了围墙，转眼便消失在大雨之中。
他迅捷如电的身影着实让三位冥人大吃一惊。他们面面相觑了好一阵才反应过来，第一次意识到黄龙一脉果真名不虚传。
「劈里啪啦！」
一连串爆响，连续三道闪电首尾相接而下，巨大的白龙剎那间把黑夜照得通亮，密集如织的雨丝第一次清晰地呈现在三位冥人眼前。他们这才感觉到暴雨的威力，脸上都有些惊色。
「人界果然比冥界麻烦多了。」
暴雨滂沱，又密又急的雨线分割了黑夜，视线距离被一再压缩，简直是伸手不见五指。
然而夜雨中，却有一条黑影以极快的速度在屋顶上飞踪，快如闪电，宛若鬼魅一般，脚下几乎没有停留。
在如此恶劣情况下，就算最高明的武士也很难保持行动能如履平地，可是对于这条黑影而言，大地却如同白昼一样清晰可见，甚至连犹豫都不曾有过。
几番飞踪，黑影最终停在被闪电劈毁的半片残楼顶上，飘摇的身影彷佛风中无力的枯叶，随时都可能被吹走。
「该死！果然是大洪水的先兆，两个多时辰就淹成这样，城里这么多人，想逃恐怕都已经没时间了。」
又是一条白龙撕破了黑夜，却只为黑影展示出城外恶劣的环境。浑浊的雨水已经漫过了护城河河堤，占据了城下所有的地域。倒塌的半座城楼已经没入河中，只剩下一个尖角露出水面。田野与道路都被积水淹没，意味着出城的道路已经被完全封死，若想离城恐怕就只有乘船了。
白龙过去，黑色重临，然而城下的景象并没有从记忆中消失。黑影发出一阵惊呼，但一瞬间便被雷鸣与雨声吞没了，轻摇如风中残叶的身影突然飞起，似被风吹走了。
空中突然闪出了一点火光，红色的火焰围绕着黑影急速旋转，如同一条火蛇，但随着一道闪电从他身后劈过，火焰与黑影如飞鸟投林般没入了黑暗。
城内的居民并不知城外情况渐趋恶劣，因为城内的情况已经相当糟榚了！
所有的街道都积水了，虽然没有城外那么恐怖，但由于四门封堵，导致城外的水位比城内高，因此城内的雨水无法排出，积水的高度正快速升高，许多院落都被雨水浸泡了。
巨大的雷鸣声以奇高的频率出现，再也不是安详的催眠曲，吵醒了正在享受清凉之夜的百姓。当他们发现暴雨的影响时，慌乱与惊恐也随之出现。
「淹水了，淹水了！」
「洪水来了，快跑到高处，快……」
「孩子他娘，快收拾东西，水漫进来了，快……」
雷鸣如潮，雨声如幕，尽管到处都是惊呼惊叫，可都被暴雨声吞噬了。
恐惧就像一条毒蛇在每个人的心里迅速滋生，一间间屋子被无情的雨分割成独立的空间，像囚笼一样锁住了它的主人。
呼叫声完全被封锁在狭小的空间内，随着水位的慢慢上升，声音也由平常的呼叫变成了尖锐的吼叫，最后则成了嘶哑无力的呼喊。
幸好，这里是崇武的玄武国，是武神领地的平安城。武士之乡中，居民并不缺乏勇士。当他们被危机感深深刺激后，如热火一样的武士之心便活了。
冒着暴雨冲出街道的人越来越多。可惜他们面对的，是淹没小腿的积水以及伸手不见五指的黑夜。在这样的情况下，要想找到安全的地方非常困难。他们所能做的，只有带着家人窜上屋顶，冒着雨继续面对漆黑之夜。
他们的实力或许可以让自己逃到平安之处，却无法保障家人的安全，于是这些崇尚力量的人们，此刻也仅能期盼苍天的怜悯。
第一集 动乱之始 第三章 初鸣
天，真的仁慈吗？
当然不！
无情的暴雨一次次打在妇女、孩子们的身上，一个个刚从热乎乎被窝跑出来的身躯冷得不断颤抖。
客栈是城中比较坚固的建筑之一，而且楼高二层，待在二楼远比爬上平房的屋顶淋雨更加安全舒服，因此成为左右邻居逃难之所，很快就挤满了前来逃难的人。
掌柜相当慷慨和善，不但开放客房收留邻居，还亲自准备热水用来避寒，乂义三人也帮忙端茶倒水，忙得不亦乐乎。
舒适的环境消除了人们的不安，气氛也轻松自在了起来，不时地传出嘻笑声。
「好多人啊！」
赤炽不知从哪钻了出来，笑咪咪地朝二楼走廊的人们点头。
「你死哪去了？」掌柜见到他便狠狠一瞪，样子像是要吃人。
赤炽早已习惯，还了个笑容，只是笑得有些勉强，眼角瞥了一下小楼外，神色倏的一沉，正色劝道：「掌柜，要发大水了，准备逃吧！」
掌柜以为他开玩笑，用力拍了他一下，笑骂道：「你胡说什么？没见大家都来避雨了，城里没什么地方比这里更安全。」
「城外全淹了，水位比城里还高，全靠城门和城墙挡着，水进来的速度慢，要是城门倒了，城内立时会变成一片泽国。」
「你怎么知……」
「道」还未出口，脚下突然发生一阵剧烈的颤动，整个客栈都晃了起来，随即传来木墙破裂的声音。二楼的人们猝不及防，都被晃倒了，惊叫声此起彼伏，桌上的东西叮叮当当撒了一地，场面狼狈至极。
「地动了！」不知谁发出了一声惊叫，让场面更混乱不堪，大多数的人都紧紧贴伏在地面上。
颤动维持的时间很短，但强烈的震力已经造成了巨大的破坏。木建的客栈开始微微倾斜，但依然可站立，只是右厢小楼已经承受不住了，只听「喀嚓」一声巨响，木柱折了一大半。整座小楼塌了下去，两拨黑影随即窜了出去。
一拨由倒塌的小楼内窜出，都是颇有武技的武士。他们的武技使他们在小楼倒塌的一剎那离开了。
另一拨则是窜向倒塌小楼的四条黑影。为首的一人不是别人，正是刚回客栈，还没来得及喘口气的赤炽。
他迅捷的身影比小楼倒塌的速度还快，剎那间便掠入了倾斜的走廊，以迅雷不及掩耳之势抓住一名往地面滑落的少女，随即用力一甩，直接把惊慌失措的少女抛向身后。
借着一甩之力，赤炽似灵猴般在空中划出一道优美的弧线，脚尖在栏杆上一点，又盘旋到数尺之外，搂住了另一名摔出栏杆之人……
乂义就在他身后，突然发现飞来一个黑影，让他惊得连忙伸手抱住，定睛一看，才发现是一个吓傻了的女子。
他瞬间明白了赤炽的目的，一捞一推之间，把少女像球一样推向没有倒塌的主楼，当少女的身影堪堪飞到主楼的栏杆时，赤炽又如鬼魅一般出现在栏杆之后，把人稳稳接了下来。
整个过程不过眨眼之间，却完美地拯救了两条性命。在场的人都看得目瞪口呆，因为完成这一切的竟是这个古怪红发小子！
「你……」掌柜虽然知道赤炽有点身手，不然不可能救下女儿，却从未见他施展，没想到竟有这种实力。在这平安城中恐怕也是一等一的高手，他心中的震撼并不亚于突然发生的地震。
赤炽神色流露出从未有过的凝重，目光扫过掌柜的脸上，只是淡淡说了两句，「救人」、「准备逃难」，便消失在夜色之中。
「这……是炽吗？好鬼魅的身影！」
「这红毛小子居然是武士，真看不出来啊！」
乂义三人同样的被赤炽的身手所惊。他们都是冥界中生代的佼佼者，再过数十年也许有能力问鼎紫级冥帅的地位，洞察力远在周围这些普通武士之上。
赤炽移动的身法与众不同，不但有冥武技的特性，甚至还有鬼族的气息，因此才会显得形如鬼魅。
「难怪冥相大人说，黄龙一脉的实力不在冥界高手之下。」
「可怕的身法，一定是吸收了鬼术的精华才会有这样的气息，黄龙一脉到底有多强？」
裁尉光一直没有说话，此时忽然开口道：「在冥都的时候我听过一个传闻，冥相和冥帅大人的冥术都是在黄龙山修炼的，那里集合了仙鬼人冥四族的精英……」
「有这种事！」乂义与和泽都倒吸了一口凉气。
地震、暴雨、洪水、黑夜，一切注定了这是悲剧的一夜，但有一个人不愿意接受，他便是赤炽。
面对地震后的危局，他的血液更加沸腾了！
乱世，他所期待的乱世已经出现了征兆，兴奋感与危机感同时刺激着他的神经。
红色，如同火焰一样的红色光芒，在漆黑的雨夜中，如同旭日初升般耀眼夺目的出现在空中，把客栈附近的街道都照得通亮，密集的雨线也变得清晰可辨。
「光，有光了。」
「到处都有亮光，太好了！」
几乎整个城的人都在欢呼，突然到来的光明，让他们都看到了生存的希望。漆黑是逃难最大的障碍，只要有光就可以找到安全的地方以及合适的路径。
客栈中也是一片欢腾，但当他们看到光芒中的景象时，都变得鸦雀无声。因为就在他们的前方，许多房屋都变成了废墟，只剩摇摇欲坠的颓垣败瓦。
这一刻，他们突然发现自己是何等幸运，客栈坚固的木制建筑抵挡住了地震的肆虐，若不是侥幸逃到此，恐怕已经被埋在废墟之中了。
「天啊！真险！」
「武神保佑！」
也许真是众人口中的武神在保佑他们，地震虽然造成了巨大的损失，但因此而丧命的人却不多。大部分人都因为积水被迫爬到了屋顶上，因此地震发生时没被压在屋子下。
而那四四方方的奇妙红色火焰，不但无视暴雨，也对刚刚发生的大地震视若无睹，稳稳地飘在地面上，把平安城照得通亮。
有了光明，平安城居民开始朝城门的方向涌去。木床、门板、水缸，所有可以在水上漂浮的器物，都被用来当作救生筏。他们都很清楚留下来就一定会被淹死，只有跑到更高的地方才能确保安全。
乂义三人作梦也没有想到，他们刚进城就遇上如此巨大的灾难，都显得有些不知所措，只能茫然跟着掌柜一家，乘着拆下的门板慢慢划向城门，而头上四四方方的火焰，吸引了他们大部分的注意。
登上城墙，居高临下往城内望去，四方火灯的壮观景象更是一目了然。人们惊魂初定之后，都霍然发现城内一共有九盏四方火灯，以九宫的方式分布，让整个城市都在四方火灯的光芒照耀中。
「居然还有这样的手段，看来人界也有些奇妙的东西。」和泽眼睛放光地看着四方火灯，迫切地希望能见一见制造如此宏大场面的人。
在他们身边，赞颂四方火灯的声音更是如同雷鸣。每个人都知道若不是这些灯出现，要想在漆黑色的雨夜爬上城墙比登天还难，布置这一切的人是整个城市的救命恩人。
许多人拜倒在地，口口声声念着对救命恩人的颂赞之辞，彷佛武神的力量在这一刻普照了整座平安城。
暴雨一直下，城内的水位越来越高，逃离平安城的事情迫在眉睫，因为没人知道城墙能不能支撑到一切过去。大部分人都倾向于逃往地势较高的南门，因为南门外便是山坡，若是能逃到山上便不怕洪水威胁。
在这种想法的触动下，许多人沿着城墙涌向北门城楼，不到片刻便聚集在北门城楼准备朝南方突围。
乂义三人也随着人流来到了北门。对他们而言洪水并不可怕，他们相信自己有足够的能力保障自身安全，留下来一是因为好奇，想看看如此重大的灾难对人类的影响，二也是为了再次见到赤炽，寻找有关武神斩风的线索。
所以他们一直在人群中寻找那个红色的身影，然而赤炽就像是人间蒸发般不见踪影。
很快，突袭先遣小队组成了，由城中著名的武士侯群率领。就在这支小队准备完毕时，高耸的城楼上突然传来一声清啸，如利斧般劈开雷鸣和雨声，传到众人的耳中。
「站住！」
龙吟般的啸声如此清晰，从小习武的人们随即意识到发声者必是高手。同时，他们赫然发现，一个健壮的身影飘然站立在城楼的飞檐角上。
瘦长而矫健的身影在风中摇摆不定，最吸引人目光的，莫过于黑影背上那把硕大无比的剑形兵器，长约数丈，宽有数尺，足足比它的主人大了两倍，斜斜地挂在黑影背后。
黑影伸手摘下背上的巨剑，单手擎在手中，锐利的目光朝下方瞥了一眼，右臂突然举剑过头，宽大的剑身如同点燃的明灯，释放出强烈的红光，一下便照亮了整个南门，也把自身的外貌与形态展现在众人眼前。
「炽！」客栈掌柜惊得捂住自己的嘴巴。
城墙顶上之人正是赤炽。由于走得勿忙，他上身赤裸，浑厚的肌肉鼓得像小山，透着男性阳刚之美。下身本是一条蓝色武裤，因为在雨中奔走，已经沾上了泥水，变成了泥黄色，虽然外表显得有些狼狈，却挡不住他身上散发出的强烈气息，
之前在观察了周围的情况后，赤炽清楚地知道平安城很难在这场灾难中存留，因此跑到山中取回藏在隐密处的心爱武器「冷巨」。
冷巨虽然没有剑的锋利，却有一种普通兵刃所没有的阴寒之气，挥动之际能刮起阵阵阴风，彷佛地狱吹来，慑人心神。
此时他在冷巨表面结出了一个小小的结界，注入了烈火之力，因此表面发出强烈的红光，成为夜雨中的明灯。
除了冷巨，赤炽身上还挂着一把黑色大弓，弓身两头刻着神雕，雕嘴衔着弓弦，习武之人一看便知绝非凡品，能用此弓之人必然有非同一般的力量，腰间的箭袋则装着十数支锐箭。
粗豪而不失优雅，飘逸而不缺刚猛，清爽又带开朗，这个平时嬉皮笑脸，只知道追逐少女、求爱为乐的少年，突然间变成了英武豪侠，浑身上下都透着超越常人的气质，在这样的危急之际给人一种安定的感觉。
「红毛辫子！」
「怎么是他？」
「想不到这小子也人模人样。」
人群中一阵吵嚷，纷纷对赤炽的新形象品头论足起来。那些整日被他纠缠不休而深感厌恶的少女们，更是惊愕不已，绝大部分都不敢相信这是事实。
赤炽特别享受成为众人焦点的感觉，因为这能为他平静的生活增添一层彩色。以前是因为他的口才和行为才被注目，今天众人的眼光中没有了戏弄嘲讽，这种滋味迥然不同，让他不禁露出会心的微笑。
这就是成为强者的感觉吧！
不过他心里很清楚，自己并不够强，至少比理想中的强者还要差很远很远。在他心中，世上只有一个人能称得上是英雄，那就是武神，就连亲生父母也远远不及。
「你……真是红毛辫子？」
「反正不是红眼兔子。」
赤炽朝众人挤了挤眼睛，与之前一般无二的调皮神色、爽朗气质，让人们找到了那熟悉的调皮少年。
「难怪每次打架你都赢，整天扮猪吃老虎的臭小子！」
几个少年玩伴原本不敢过来，此时都忍不住冲了上来，围着他又捏又打。
「喂、喂！不许趁机报复……哎呀！别捏……我怕痒……」
这时，三道身影突然窜起，快速地移到赤炽的身影，呈品字形围住赤炽，同时也逼开了嬉闹的人。
赤炽不看便知道是三冥使，随口问道：「你们没事吧？」
「好大一把剑！」乂义见识过他的身手，这样的装备虽然新奇却也在情理之中，笑着伸手拍了拍巨刃的背面，轻微的撞击便引起了龙吟般的颤音。乂义的笑容随即僵住，惊愕地道：「好东西啊！你从哪弄来这宝贝？」
「嘿嘿！这可是大美女送的宝贝，至于是谁你们就不用知道了。」赤炽做了个鬼脸，青春的稚气完全表现出来，在三冥使的眼中就是一个半大的孩子。
裁尉光扫了一眼，沉声道：「人全聚到这里了，乱糟糟的，还是先把事情解决了吧！」
赤炽耸耸肩笑道：「不急，别看周围洪水涛天，这城头之上才是最安全的，先待着吧！」
「这里？」裁尉光探头看了看城下，洪水如巨潮般冲击着城壁，飞溅的水花甚至喷上了城头，场面相当恐怖，如果没有足够的信心绝不敢在此停留。
另一边，惊愕的人群渐渐平静下来。大部分人本身就是武士，虽然赤炽的外形有些特殊，但细想之下也没什么大不了，因此思绪随即回到眼前严峻的局势上。
「水位又涨了，大家快点行动，冲上山！」侯群挥动手中大刀，带着人就要往城下跳。
「不能走！」
赤炽一声大吼，身子窜到了最前方，手中兵器一横，死死挡住众人的去路。
侯群怒目相向，喝问道：「你要干什么？」
「山坡不能走！」
「让开，你懂什么？别以为拿着一把大剑就能装英雄，现在不是你这小孩子玩耍的时间，快让开！」
赤炽嘴角溜出一丝轻笑，身影如鬼魅般突然贴到侯群的面前，冷巨轻轻压在对方的肩头。
侯群只觉得肩痛欲裂，彷佛被劈开似的，豆大的汗珠沿着面颊往下滚，脸色苍白，身子也在不停地颤抖。这一刻，他才知道这个奇怪的红发小子竟是一流的高手，心中不禁骇然。
赤炽见了他的表情，微微一哂，冷巨轻轻抬起，放松了对侯群的压力，嬉皮笑脸地劝道：「侯老大，不要冲动嘛！我是为大家好。南山的土那么松，大雨一泡，地震又震一下，恐怕早就成泡面了，现在上去不是找死吗？」
情势紧急，官府已经失去了控制，侯群等有威望的武士成了决策者。他们的想法相对简单，觉得把人带到高地就可以安全，没想到其它因素，听到赤炽的话都愣住了。
「那你说该去哪？」
「哪里都一样，水淹大地，一片泽国，只有这城头是最安全的地方！」
周围一片哗然。地震之后城墙是否稳固还是未知之数，而且城上没有遮挡，必须冒着暴雨待在城墙上，这不是一般人能忍受的。更重要的是，洪水不知道什么时候就会推倒城墙，那时再想跑就来不及了。
赤炽似乎看穿了众人的心思，又嚷道：「要走好歹也要等天明，甚至是雨停之后。在漆黑深夜，涉水逃走是一件非常危险的事情。」
听一个不到十八岁的少年指挥，这些成名武士心里都不服，可动嘴皮子谁也说不过赤炽，因此都沉默不语，目光在城内外游离。
侯群是武士首领，威望极高，虽说被赤炽的实力所慑，却不赞同留下的观点。他认为即便南山不可去，也不能在危机四伏的城头上等死。
霎时间，城头争议不断，每个人都为了自己的生存而激烈争辩着，但谁也无法压倒其它人，因为现在的决定便是生与死的选择，没有人可以替别人下决定。
赤炽望着混乱的城头十分惊愕，表情古怪。他心怀善意来劝说众人，没想到竟造成了意想不到的混乱。他感到人心并不是想象中那么简单，尤其是在生死难关之前，不禁心中唏嘘。
「没想到吧？」裁尉光拍拍他的肩头。
赤炽耸耸肩，做出一副无所谓的样子，但脸上的失落还是掩饰不住。
「随他们去吧！有时候，道路是得用生命铺垫的。」乂义想起了冥界，想起所有冥人的努力，心里也是一阵感慨。
人群很快分散了。一边是以侯群为首的逃离派，另一边则是以赤炽为核心的留守派。
虽然不愿意，赤炽还是站在了风尖浪口上，千人的生命就压在他一个人的身上。突然之间，他发现做领袖是那样的困难与沉重。
「看来还是老爸活得潇洒啊！这么活着还真累，早知我就不管了。」
赤炽一边小声唠叨着，一边领着数十名少年武士冲入被水浸泡的城内，抢出不少可用的东西。他还特别让众人在城头搭起简陋的避难小棚，让留下来的人避雨。
另一边，侯群带着更多人踏上了逃离的道路，然而逃离的方向再次成为争论的话题，有的要上山，有的要顺水漂流，意见大不相同。而领袖侯群曾被赤炽用武力压制而威信受损，所以人们对他的意见不再只是聆听。
结果吵吵嚷嚷了大半夜，真正离开也只有四、五百人，而且方向各不相同，一部分随着侯群拼命往南山冲锋，另一部分乘着残木拼成的木筏往东面漂流。
雨势一直持续着，雷鸣倒是少了些，夜空中明显宁静了许多，除了雨声便是洪水冲击城墙的浪花声，乍听之下倒颇有些诗意。
坚厚的平安城墙成为洪流中的孤岛，乘载着上千人的希望。躲在城上的人们不时瞭望城外，他们希望雨停，希望水退，希望自己能平平安地渡过这漫长艰难的一夜。
赤炽背着巨剑傲立在城垛上，专注地望着城外。城内的九宫之焰已经熄灭，剑身释放的光芒是整个空间唯一的光明，而他就像矗立在城头的一盏明灯，照耀着四方。单是这一幕，就给了人无尽的信心与希望。
其实赤炽正是希望利用这种方式鼓舞同伴的信心，只要等到天亮，天亮之后城墙不倒，人们就有冲出去的希望。
「轰隆」一声，大地又是一阵莫名的震颤。这已经不是第一次了，躲在临时避难所的人们早已习惯了地震的余波，只要城墙不倒，便什么也不怕。
但赤炽却感觉声音与震颤有些不对，与前几次余震相差极大，不禁回头看了一眼，发现身边不少年轻的武士都有相同的疑色。
就在此时，三道黑影如飞矢般掠空而来，转眼便到了赤炽面前。
「南门……」
赤炽心中一紧，随即意识到发生了什么事，身子突然拔起，沿着城垛飞一般扑向南门。
其它人很快也明白了，刚才那股巨大的震动并不是地震，而是从南山冲下来的巨大泥石流。
侯群带着几百人正是往南山而去，遇上如此巨大的冲击，恐怕再强的人也难以幸免。
冲到南门，他们的确看到了早已想到，却难以接受的一幕。
赤炽高高地站在城楼顶部，冷巨发出更强的红光，把城内外的情况清晰地展现在他面前。
刚才还完好的城楼已经倾斜了，山上冲下来的巨大泥石流狠狠撞击了城墙，淤泥甚至堆到城墙的高度，如此重压之下，再坚固的城墙也抵抗不住，没有轰然倒下已是万幸。
以倾斜的城墙为界，一面是水，一面是泥，城面到南山全部被淤泥覆盖，还可以清晰地看到，被泥石流推到山下的巨大石块以及参天大树。
更令人感到恐怖的，还是泥流中偶而出现的尸体，或手或脚或头，让城上众人心都痛了起来，几个时辰前还活蹦乱跳的生命，此刻已经作古，生命的变换快得让人无法接受。
「天啊！那些人还能活吗？」
没有人敢回答这个问题，因为答案太伤感了，都哽咽着说不出话来。
「侯老一世英名，怎么会……」说话之人朝上方看一眼，眼中充满了敬佩之情。若不是赤炽极力阻挠，所有的人都会跟随侯群葬身淤泥中。
一瞬间，赤炽的名声与威望在他们心中到达了顶点，再也没有人敢小看这个还不到十八岁的少年。
赤炽仰面向天，神情肃穆，似乎在向天上的父母祷告着什么。
乂义三人也跃到了城楼顶上。
「好惨啊！」
「也许冥界的将来比这更惨。」
赤炽的身子猛然一颤，低下头凝重地看着三人。
裁尉光没有在意他的反应，自顾自地叹息道：「这不过是一场小灾，冥界遇上的却极有可能是灭顶之灾，不知道我们还有没有重回冥界的一天。」
「是啊！若是找不到武神，冥界的危难很难化解。」
在惨景的刺激下，赤炽暗暗下定决心，既然期待中的乱世已经出现痕迹，他绝不能坐等时代的改变。他要站在风浪之巅，人生才会有意义。
突然，赤炽一个踪身跃入淤泥，如同一直捕鱼的苍鸟在淤泥表面盘旋了一圈，冷巨从泥浆中一挑，一个不大的物体便飞向城头。
人们正处于极度悲伤的气氛下，都没有在意飞来是何物，一名少年武士顺手接了下来，定睛一看勃然变色，原来那竟是一个死去孩子的尸身。
拨开他身上的污泥，他颈上挂着一个项圈，一看就知道是备受到疼爱的小宝宝。小小年纪却撒手归西，再坚强的人看到这一幕，也不禁流下激动的泪水。
抽泣声中，原本就沉重伤感的气氛更加阴郁，就连乂义三人也觉得无法忍受，默默地离开了。
第一集 动乱之始 第四章 旅程
天渐渐亮了，雨也渐渐弱了，伤感与死亡交织的一夜终于过去。清晨的到来，意味着城墙上居民撑过了最艰难的时代。疲倦的人们长舒了口气，慢慢走出避雨棚，在城垛边观望城外，几乎所有人都被眼前的一切所震撼了。
城外已经是水乡泽国，洪水淹没了平安城周围所有的土地，庄稼、房屋、田舍，一切都被无情的大水吞没，城内也是一样，只有东西北三面城墙矗立不倒，成为泽国中的孤舟。
再往南望，景象更是触目惊心，巨大的泥水流淹没了从山顶到城墙的所有地域，彷佛一条泥路从天而降，把山顶和城头连成一条，黄黑色的泥浆不断地越过倾斜的城墙往城内流，感觉就如同地狱，许多人都被吓得哭了起来。
「别哭了，走！」
以赤炽为首的一群少年成了这些难民的带领者，开始撤退计划，虽说城头尚算安全，但缺少食物，外援又难以进来，最好的办法就是主动撤离。如今水势已缓，只要安排得当，难民便能乘木筏而走。
他们早已商量了一夜，数十片巨大的木筏也已经扎好了，都拴在城墙边。随着一声令下，所有人都行动了，有的安排木筏，有的引导人群有条不紊地登上木筏。整个行动非常顺利，不到一个时辰，所有的木筏都出动了，满载着求生之人，顺着水流往北去了。
赤炽身先事卒，独自一人乘着一块小木板漂在最前方，试探水流的速度和深浅，确保后面大部队的行进安全。
半日之后，雨终于停了，上千平安城的居民在赤炽的带领下漂出了数十里，直到一片秃山之前才停了下来。
赤炽一个箭步跃上石山，山石坚固，地震后也没有出现裂缝，山后则是一片高坡，没有受到洪水的威胁，可以说只要登上秃山就等于确保了安全，心中不禁一阵狂喜。
「上山，大家上山！」人们蜂拥而上，短时间便把山头挤满了，兴奋的声音响起，幸福的笑容洋溢，这便是生的喜悦。
赤炽感觉到前所未有的成就感与满足感，心里兴奋极了。他知道这才是他最想要的生活，紧张、刺激、兴奋、满足！就像是食物中的五味，没有这些元素，再珍贵的食物也如同嚼蜡。
众人眼中的小人物陡然间变成了救世主，巨大的落差使任何逃生的居民望着红色身影时都有一种迷幻的感觉。
那些原本整天被赤炽纠缠的青春少女们看着，突然发现她们是那样迷恋红色，以往讨厌的红辫子也显得那样轻灵飘逸、潇洒至极。
平时追逐少女为乐的赤炽自然不会放过这好机会，一张脸笑得连眉毛都几乎没了。在这样的时空下，没人对他产生负面印象，就连平时看不惯他的人也没有说话，彷佛一切都是天经地义。
好一会后，饱受香粉与汗水浸淫的赤炽摆脱了人群，一脸满足地依靠在断壁边的巨石上。
「炽，这次你可成了大英雄，太棒了！」
望着蹒跚而来的掌柜一家人，赤炽被汗水和泥水沾染的脸上又绽放出爽朗的笑容，然而三个突然浮现在脑海中的面貌却让笑容枯萎了。他忙直起身子，左顾右盼地张望了好一阵子。
「找什么呢？」
「那……三个客人呢？」
掌柜愣了一下，也发现人群中没有那三个客人的身影，立时露出焦虑不安的神色，忧心忡忡地道：「难道没跟上来？刚才太乱了，大家都顾着逃命，没留意他们的情况，不会是走散了吧？」
赤炽知道三人的身分，也相信他们的实力，否则不会被冥界派到人界执行如此重要的任务。
难道他们离开了？这可麻烦了，他还想跟着他们一起去寻找斩风叔叔呢，现在怎么办？
掌柜见他愁得眉头紧锁，以为他在担心客人的安危，心里又是一阵感动，温言安抚道：「想不到你的心地这么好，实在是难得啊！别担心，他们吉人自有天相。」
赤炽哑然失笑，也不好说什么，只好微笑相应。
官府的救援不可谓不快，也展现了玄武国习武风俗的好处。一个个轻功了得的高手，在朝廷的组织下建立数十支支持队，很快便到达了灾区各处，自然也来到了秃山。
众人在欣喜得到救援的同时，一个更惊人的消息也随之传来，再次刺激了赤炽的心。
「什么！黄龙山倒了？」尖锐的惊叫不足以宣泄人们内心的震撼。这些年武神是玄武国的守护之神，而黄龙山则是人们表达崇敬之情的标的物，已经深深地烙印在每个人的心中。
它的倒塌不仅仅是一座山崩毁，而是人们心中的一根支柱消失了。
人们疯狂了，失落、痛哭充斥着整个山头，甚至还有人昏倒在地，不醒人事，似乎黄龙山的崩塌比地震与洪水更让他们难以接受。
赤炽完全可以理解他们的感受。黄龙山等于众人信心与信念，如今信念倒了，支撑天地的最强力量也随之消失，似乎在宣告──乱世到来了。
素来乐天的他也陷入了前所未有的震惊与失落中，无助地蹲在石崖边看着渐退的洪水，红色的脑袋一直低着，谁也看不到他眼中的落寞与伤感。
黄龙山，那是他生长的地方，一个美丽又充满神奇的地方，是老一辈辛辛苦苦才找到的乐土家园。那里留下了武神和他朋友的身影，没想到几十年的光景便被一场地震抹去了，就像当年武神消失一样突然。
两天后，洪水渐渐退去了。残破的平安城露出了水面，此时才显露出城墙的坚实，除了被赤炽等武士合力推倒的部分城墙外，其它城体毫发无伤，稳稳地立在满是淤泥的平原上。
相比之下，城内却是一片满目疮痍的景象。没有一座完好的建筑，甚至连残垣断壁都不多见，任何立在地面的建筑都被洪水和地震释放出的力量摧毁了。
「多好的一座城啊！可惜变成这样，若武神尚在大概也会扼腕叹息吧。」
乡亲们的哀怨深深触动了赤炽的心，望着残破的小城，一种全新的想法突然出现在他的脑海。
换了别的时候，他也许不会有过多的联想。然而自从得知冥界异变之后，他的心里便起了波澜，加上他的期待，以及对时代变化的特别感应，眼前的景象使他把冥界的异象与人界联系在一起。
和平时代结束了吗？冥界变了，人界也不会独善其身吧？还有鬼界、仙界，也许冥界的异象只是动乱初象，那么更大的变故还在后面。也许这场地震正是人界的动乱之始。
他知道一切还只是猜测，但他坚信自己的判断，一个全新的时代将要到来，一个充满巨大变量的时代。
他环顾四周，眼睛看到的世界彷佛在一瞬间变了，变得陌生而新颖。他明亮的眸子焕发出光采，那是对于新世界的渴望与期待。斗志之火像午时的太阳一样灼热，让赤炽浑身上都散发出摄人的力量。附近的人们都感觉到一股重压袭上心头，呼吸也变得困难了。
时代要改变了！不仅仅是冥界，而是整个时空！
「既然冥界三使不知所踪，就由我替他们完成任务吧！」
想到那个传说中的身影，赤炽更是热血沸腾。从小到大，那个神一样的名字每天都会传入耳中，能见到那人是他从小到大的梦想，如今有机会实现梦想，自然激动万分。
他的头轻轻转向东面，深邃的目光也随之移动，遥远的东面海岸外有一座小岛，岛上有奇妙的力量，传说中的武神便在那里修炼成神。
「东方──我来了！」
青龙国，东海岸，朝日城。
一座位于大陆正东的滨海小城，远离大陆中心的天山山脉，并不为世人所熟悉。城中人口不多，充其量只有五、六万人，大部分是以渔业为生的渔民，以及从事海鲜和渔货生意的商人，使得城中一年四季都充斥着鱼腥味。
二月的清晨依然春寒料峭，天边刚刚泛白，清冷的海风带起白头细浪，掀起阵阵寒意。出海的渔户如往常般驾着渔船赶回码头，准备把夜里捕获的新鲜海产送到海产市场贩卖。
码头位于朝日城正东，分为停泊区、仓储区和交易区。停泊区是一排细长的木质泊位，可以同时停泊数十条中小型渔船。
在停泊区西北是正方型的仓储区，外型一致的木质仓库整齐排列着。这里除了渔货还有一些小型的港口贸易，一些近海船穿梭于沿海各港，朝日城也是其中一站，只是规模远不及海产贸易。
交易区在仓储区的正南，面积是其它两个区的总和。每到清晨时分，这里总是全城最热闹的地方，一筐筐的新鲜海产从各渔船被抬上岸贩卖。
这年，二月初二的清晨却有些奇怪，所有的渔船都没有回归。
泊位上挤满了等着收渔货的着急商人们，后面一大批等着搬运货物的脚夫，神色同样焦急。没有渔船就没有工作，也就没有收入。
时间到了辰时，一艘船也没回来。人们开始议论纷纷，焦急的情绪越来越重，并逐潮扩散到了码头以外的区域，甚至茶馆、酒舍都聊起了这事。
「奇怪！怎么一艘船也没回来？是不是海上出什么事了？」负责码头秩序的看守官老张眺望着大海，不停地叹气摇头，心里像是压着一堆巨石似的，非常沉重。
「是海啸吗？」看着清朗无云的天空，这位白发苍苍的老人摇了摇头，推翻了自己的想法。
他看守这片码头数十年，与无数渔民船夫交好，所知的海事并不比任何渔民少，如此气象似乎不像海啸之兆。他心中更是恍惚，只觉得彷佛有什么大事将要发生，而且是天大的祸事。
耳边传来鱼商们焦躁不安的声音，将紧张的气氛推向更高峰。
「是不是海上出现大灾难了，怎么都不回来，是暴风雨到了吗？还是大海啸出现？」
「都不像，二月不是暴风雨的季节，若说海上异象，可渔船各有捕鱼的区域，南辕北辙相差很远，不可能整个大海都出事了吧？」
「他们都不回来，难道都被大海吃了不成？」
不知道何人无心的一句，使气氛突然紧绷了，甚至有种窒息的感觉。
老张呆呆地看着前方，眼神显得空洞无力，彷佛事实就如耳边传闻──渔船被大海吃了。
「爷爷、爷爷！」六岁大的小孙儿一手扯着爷爷的衣角，一手拿着半个烧饼啃着，清澈的眼睛透着稚嫩的目光，似乎对祖父的反应有些好奇。
老人陷入了沉思，一动不动，恍若泥塑。
小童摇了半天，见爷爷不动，小嘴噘一下，转头傻傻地看着正前方。原本应该是红日跳出的海平面上，突然浮出了一团黑色，连周围的光线都带上了一层黑纱。
「爷爷，你看看那边，黑色的球，真好玩！」小童指着天边再度询问，稚嫩的小脸蛋依然带着笑容，丝毫没有感觉到即将临头的大祸。
老人回过神来，立即被眼前异象惊呆。他这辈子从未见过这样的大海，黑色的太阳就像散播恐怖的温床，把大地与海洋都笼罩在阴森的气氛中。
他情不自禁抹了抹额上的汗珠，看了看周围，所有人的表情都一样──瞠目结舌。
偌大的码头鸦雀无声，彷佛死城一般。
海岸线突然一阵轻颤，所有人的第一个想法便是地震，但随即发现震颤感太轻了，就如同一扇大门被轻轻推开的感觉。
「你们看啊！」突然有人叫了起来。
码头外，三丈左右的海面上突然产生了一个的漩涡，而且急速扩大，眨眼间已经变成直径十丈大的漩涡，码头延伸出海的泊位已经被漩涡包裹，粗壮的木架子在水流的冲击下也摇摇欲坠。
许多站在泊位上观望的人都吓得惊恐万分，慌不择路地往岸上狂奔。一时间场面混乱不堪，无数人被撕坏了衣服或是踩掉了鞋。
还有人在后退途中被其它人挤下了大海，立即被漩涡吸了进去，连呼救的声音也没时间发出，这样的一幕更令人心惊胆寒。
哭叫、咒骂、喘息，杂乱无章的码头就像平时的集市一样，只是少了热闹，多了不安与慌张。
「各位不要慌，静一静，请大家安静一下！不要乱跑，漩涡冲不上码头，码头是安全的！」老张管理码头数十年，也曾遇过不少大事，例如海啸与暴风雨等等，虽然艰难但都化险为夷，凭得就是这份沉稳与冷静。
听惯了这声音，有不少人冷静下来，紧张不安的气氛也在一丝丝淡化。可就在此时，异象再度出现，近海的漩涡越来越大，很快就增加到百丈，站在码头内部也能看到巨大的漩涡边缘，听到漩涡高速旋转产生的巨大水声。
异状不免让人连想到渔船不归的事情，全新的猜测开始在人群中流传，许多人相信海中出现了怪物，把所有的渔船都摧毁了。
「怪物！怪物！」
「快跑啊！海上出了怪物！」
歇斯底里的狂嚎把所有人的心都提到了嗓子眼，每个人的眼里满是畏惧。就在这一刻，绝大部分人都做着同样的动作──转身，抬腿，狂奔！
彷佛怪物就在身后追逐着，逃走的身影跌跌撞撞，倒地了再爬起来。
真的是怪物吗？老张惊得一屁股坐倒在地上，神色已经不像方才那般自信了，将信将疑地看着前方。
在他身边，还有更多人同样坐倒在地，唯一不同的是那些人爬起来就往后逃，生怕迟一步就会被漩涡吞噬。
「不要慌！不要乱！慢慢走！」老张爬起来第一件事就是大叫劝说。
可惜大多数人都没有判断是非的能力，一个人跑就会带着一群人跟着行动。
看着人们都从码头退到较为安全的地方，老张又回到了码头的中心区域。漩涡的扩张似乎已经停止了，水声也渐渐减弱，却让他发现惊人的一幕。漩涡所在区域的海水渐渐干涸了，露出一片幽深的纯黑色。
忽然，一股刺鼻的恶臭传来，让他连连皱了几次眉，右手不禁捂住鼻子，身子也倒退了数步。
「好臭！」他清楚地感觉到来自漩涡内部的浓烈恶臭，随即意识到事情或许比海啸、暴风雨更加可怕，脸色刷地变白了，从头发到脚趾没有一处不颤抖。
一些胆大的男子也小心地挤了过来，但谁也不敢越过老张，都站在他身后伸长了脖子观望，同时也议论著码头近海的异变。
「那是什么东西？不会是怪物吧？」
「要是怪物早就上来吃人了，不过好臭，像是死尸的气味，不会是什么邪物吧？」
有了同伴，老张稍微提了提胆，可脸色还是白得很难看。
一盏茶的工夫后，大地又是一阵轻颤。这次比上次更明显，强度却没有太大改变，唯一的变化，是颤动之后码头突然传来一声巨响。
「砰！」细长的木质泊位被一股不知名的力量炸得粉碎，木屑飞散，海水飞溅，遮空蔽日，整个码头的天空都是灰蒙蒙的。夹杂着海水与木屑的脏水从天而降，人们根本无暇躲避，淋得像落汤鸡似的狼狈不堪。
老张以及身边的几个人也撑不住了。就在他们转身欲离开之时，码头又发生了第二次爆炸。
这一次是码头区的中心空地，巨大的冲击力把地下的泥土和基石冲上半空，在码头区形成了一个小小的蘑菇云，连城西最远处也能看得清清楚楚。
几乎在同一时刻，城中各处响起了震耳欲聋的惊叫，许多人刚刚起床，睡眼惺忪地踏出屋门，便看到了如此惊人壮观的景象，只一瞥便心颤神摇，彷佛世界末日就在眼前。
「砰！砰！砰！」
又是几声巨大的声响，抛入天空的巨石从天而降，狠狠砸在码头区各处，许多仓库都在一瞬间变成了废墟，到处都是被冲击波卷起的尘埃。朝日最繁华的码头转眼变成了一堆废墟，只有残留的鱼腥味诉说着过往的辉煌。
「怪物！码头出现怪物了！大家快逃命啊──」
人们如惊弓之鸟般，谁也不敢多留片刻，生怕回头一瞥便是生死之隔。有的飞奔回家，紧闭房门再也不出来了。对他们而言，躲到床下也许是唯一能心安的方法。
有的人一直往前狂奔，根本不知道奔向何处，只知道往前便是生路，身后的一切都不值得留恋，包括他们的妻儿。
有的疯狂收拾着家中所有值钱的东西，不在乎自己能不能拿得动；还有的留了下来，帮助需要帮助的人收拾家园，准备应付随时发生的灾变。
每个人最真实的一面，在这一刻表露无遗。
对于灾变的恐慌感或许挽救了许多生命，疯狂的逃逸也让许多人生存下来，因为码头区域的灾变一直延续下去了。
漩涡消失了，但在消失之前却在坚实的码头挖出了一个半月形的巨坑，而海面则出现了另一个半月形。神奇的是，这个正圆形的巨坑把所有的海水都甩了出去，大海虽然汹涌澎湃，竟然涌不进没有任何堤防的巨坑。
巨坑底部并不平静，黑漆漆的坑底不断传出恶臭，还有一些奇怪的声音，像是有什么东西在爬似的，只是码头上此刻已是空无一人。
异变不止在码头区域。就在人们疯狂地奔离码头时，朝日城的东北角落也在不知不觉中变动着，还算高大的外城墙突然出现了一条巨大的裂缝，黑色裂缝中不断传出恶臭，熏得整个城边都像是垃圾堆一般。
也许是因为码头的状况太惹人注意了，东北角的异变不太为人所知，没有人发觉城脚下的黑色裂缝越来越大，越来越深，而且从下方蒸腾出暗黑色的气雾。
「轰隆」一声巨响，彷佛丧钟传遍了整个城市。朝日城的东北城墙轰然倒下了！
碎粉状的尘埃飞起，沿着城内街道朝西面涌去，遮天蔽日，几乎看不到天空。惊叫声、吵杂声、呼唤声、哭泣声此起彼伏，把偌大的一个朝日城变成了失落之都。
就在人们不知所措、疯狂逃命之际，更大的威胁也随之出现。这一次却不止来自东面，除了正东的码头废墟和东北的城墙断处，还有南城之外的矮树林及东南海岸的礁石带。
这四个地域都近海，而真正的根源就是朝日城东面的这一片临海之地。当城内居民被码头的突变以及城墙的倒塌吓得失魂落魄之时，四处事发地点都发生了相同的变化──地面下陷。
裂缝越来越大，漆黑阴深，一股股刺鼻的恶臭在一片黑气中涌上了地面，随即污染了周围的空气。
乌云不知何时遮盖整个天空，黑压压的云层就像是一块黑幕，不但遮住了朝阳，似乎连希望和生机也带走了，只留下阴森森、昏沉沉的世界……
「救命！」一声撕心裂肺的惨叫，划破了本就阴沉得让人心悸的气氛。
随即一个破碎的身影洒血街头，苍老的身躯狠狠地撞上了残破的屋门，又重重地弹回地面，颈部喷出的血溅了数丈，被鲜血染成红色的头颅飞到了数十丈外的烂泥地里，突出的双瞳告诉外人他的死不瞑目。
「啪哒」一声，一只大脚踢飞了无主的脑袋。那双脚整个腐烂，再往上看，则是一个恐怖至极的躯体，破碎的布条挂在外翻的肌肤上，若不是还有骨架撑着，便只是一堆烂肉。再往上可以看到一个长着蛆虫的恶心面部，突出的眼球、撕开的面孔，没有一处不让人心惊肉跳。
丧尸──只有鬼界才拥有的特殊生命，突然出现在人界大地上，对于任何人类而言都是一场灾难。
朝日城中出现了丑陋恶心的丧尸身影，从四个区域的裂缝中不断爬出来，手中都拿着充满了腐毒的武器，或棍或棒，甚至是人骨，表面不是泛着邪恶绿光便是染成了墨黑色，与他们丑陋的身影相辉映，就像是一群突然被释放的杀手，开始走上了噬血的杀路。
转眼之间，丧尸已经占据了半个城，偌大的朝日城变成了一座恐怖的死亡之城，到处都可以看到被破坏的房屋，还有因躲避不及而被残忍杀害的居民，鲜血淋漓，断肢碎肉满街，说是地狱一点也不为过。
第一集 动乱之始 第五章 尸乱
城西，一些暂时没有被丧尸侵入的城区也早已空荡无人，如同死城一般，丧尸移动的速度并不快，因此被发现后立即狂奔，依然有机会逃脱。
「救命啊！」
「恶尸来了，快跑啊！」
惊恐、慌乱、哀嚎、咆哮，到处都变得乱糟糟，在极度恐慌的状态下，居民以前所未有的速度朝四处狂奔，当他们发现丧尸从东北、东、东南涌出，逃难的人流很快就形成了一股巨潮往西门涌去。
许多人直到冲出城外，还不知道发生了什么事，是极度恐慌的气氛刺激他们跟着往外跑，但当死里逃生的人把所见的恐怖场面一一道出后，很快便在人群中制造出更大的恐慌。
对于许多智慧不足的人而言，丧尸破土而出就代表着灾变与世界末日，在他们眼中朝日城已成了地狱，就算呼吸到这里的空气也会惹上大祸。
人们更加疯狂地逃逸，甚至连财物、亲人都顾不上了，脑海中只充斥着一件事——逃！
当然，也有跑不掉的和被遗忘的可怜人，无数的生命就像那颗被踢飞的头颅一样，轻易地被丧尸摘取了……
「爷爷！」城中央，一片死寂的废墟中突然传来一个稚嫩的声音，一名六岁大的小童从残破的屋子里中爬了出来，脸上全是木屑与灰尘，身上的衣服被残木割破了，露出白皙的皮肤。
年幼的他还不知道发生了什么事，傻乎乎地看着周围，眼神中没有惧色，只有好奇，他就是老张那可爱的孙儿。
「爷爷！你在哪里？」稚嫩的声音响起，没有引来祖父的身影，却引来了另一批不速之客。
「喀嚓！」街道的一角突然出现了黑色裂缝，很快便扩大到两丈有余，就像大地被打开了一扇大门，内里传来一阵阵窸窸窣窣的怪声。片刻之后，一个黑影爬了出来，行动很缓慢，身上还带着一股腐尸的恶臭，又是一个丧尸！
第一个爬上地面后，后面又出现了一个，一个接着一个往外爬。
率先出现的丧尸已经发现了小童的身影，腐坏的眼睛转了几圈，很快就落在小童的身上，以怪异的姿态朝小童走去。
小童似乎感觉到丧尸的出现是种威胁，大叫一声「爷爷」，转身就往城中跑去。然而另一侧也出现了一排丧尸，完全挡住了小童的去路。小童吓得浑身哆嗦，前看后看，小小的脑袋完全懵了，不知道该怎么办。
丧尸突然张开了嘴巴，显得更加阴森恐怖，吓得小童腿一软，坐倒在地。
「滚开！」眼看弱小的生命将葬送在充满腐臭的毒手之下，空中突然传来一声暴喝，彷佛一道惊雷劈开了厚厚的阴云，让充满希望的阳光透了进来。
一阵狂风刮来，直扑丧尸群，刚刚冲到小童身边的五个丧尸，不约而同抬头望去，只看到一条红线破空而来，还没看清是什么，便被狠狠地抛了出去，重重摔倒在一堆仓库的残壁上，其中两个丧尸甚至被截数段。
随着丧尸身影的飞离，另一个身影取代了他们的位置，彷佛天神下凡一样横挡在小童身前，一阵耀眼的阳光穿破了黑色的一角，照在身影之上，使之浑身上下都散发了金光，不是天神却更似天神。
小童看呆了，只觉得前方的身影是那样高大，那样雄伟。「天神」回头朝他笑了笑，「没事了。」
「哦！」小童傻傻地应了声，愣愣地看着眼前的男子。
「好恶心的东西，这些是尸人吧？怎么会出现在这里？真是古怪！」
那是个脸上还带点稚气的年轻武士。他抬眼横扫一圈后，嘴角轻轻一撇，目光中微带惊讶，随即燃起炽热的斗志。
丧尸们被突然的变故打乱了阵脚，都停止了前进的步伐，用最恶毒凶狠的目光盯着他，没有怒火，却有浓浓的杀意。
也许是有「天神」保护，也许是自身的个性使然，也许是因为危机突然被解决了，小童虽然被大批丧尸包围着，脸上却没有明显的惧色与慌乱，漂亮的小眼睛里居然现出笑意，还好奇地看着挡在身前的高大身影。
这是一个足以让任何人留下印象的身影，最显眼的特征莫过于那一头红发，发型也相当奇怪，头发在后脑处扎成一条及腰的长辫，若不是那宽厚的肩膀和英伟的男性气质，几乎让人误以为是个大姑娘。
彷佛要与头发辉映，少年一身红色的武士服，火焰金丝小褂，腾云赤色紧身武裤，凝血绣金束腰，配上英伟的风姿更显得威风凛凛、气宇不凡。
红发少年背着一把巨大的黑漆雕头弓，手里握着的巨型兵器，外形似剑，却无刃无锋，似棒却呈扁平状，表面泛着浅蓝光华，正是冷巨。
「哥哥！」
男子回头朝小童挤了挤眼睛，露出爽朗笑容。他有着一张清秀的瓜子脸，面如刀削，透着勃勃英气，剑眉虎目让人感觉到他爽朗的个性，前额倒竖的短红发与后脑的长辫形成鲜明的对比。
「别怕，哥哥会像火一样把他们烧光！」
小童眨巴眨巴眼睛，笑嘻嘻扑上去抱住少年的腿，傻乎乎地冒出一句：「红发哥哥，你的头发好漂亮。」
「哈！真识货，看来我没救错人，我这火发可是天下独一无二的！」
赤炽颇有些自鸣得意地扬了扬眉头，摸了摸前额的短发，又甩了甩垂在后脑的红色长辫，伸出左手把小童抱在怀里。
在他们身后，被击飞的丧尸又爬了起来，慢慢地朝少年走去，眼中充满了凶光，而裂缝中还不断爬出更多丧尸，也朝着少年扑来，速度虽然不快，但压迫力极大。
赤炽收敛心神，定睛仔细打量了一番，眉头皱得紧紧的，眼中闪出一丝困惑。
「奇怪，这些大概是鬼界的尸人，怎么会出现在这里？难道这道裂缝是鬼界之门？」
赤炽自顾自地嘟囔着，眉头很快又舒展了，脸上挂着灿烂的笑容，彷佛一点也没把丧尸放在眼中。
丧尸只有简单的思维，没有喜怒哀乐等感情，对手的表情对他们而言没有任何刺激作用，在略微拥有思想与智慧的丧尸首领指挥下，第二拨丧尸又扑了上来。
九名丧尸排成一列，手里都拿着黑色的骷髅棒，甚至连走路的步调都一模一样，每走一步都会在地面上留下黑色的脚印。
「哥哥小心！」小童稚嫩的叫声响起，与杀戮战场的紧张凝重形成鲜明的对比。
赤炽自信地扬了扬眉头，虽然对鬼界知道的不多，却知道尸人一族是鬼族最下等的部队，除了数目惊人外，就只有剧毒的腐尸毒能克敌致胜，若能无视这两点，尸族就容易对付的多。
他的目光扫到黑色骷髅棒，骷髅棒表面泛着幽光，可见腐毒之烈，对于人类并不算强大的肉身而言，稍不小心碰触就有可能毒发身亡。
「再吃我一招——朱雀。烈！」
「烈」字出口，巨大的剑刃卷起了一股红色旋风，夹着巨大的轰鸣声朝前扑去，远远望去，就如同一只巨大的朱雀神鸟张开双翼滑翔而出。
九名尸人视而不见，依然朝前涌来，手中的黑色骷髅棒也高高举起，迎着红色旋风准备随时落下。
「噗！」一阵破革声随着烈风传出，九名尸人无一例外被强大的剑刃推了出去，重重砸到了越聚越多的丧尸群中。
赤炽笑了，但笑容只残留了片刻便消失了，因为丧尸阵的反应让他笑不出来。
没有惊讶！没有喧哗！丧尸们无动于衷，依然一排排地往前涌，如果说前面两次进攻只是小小的浪花，那么此刻浪花已经聚成巨潮，力量也随之高度集中。
少年皱了皱眉头，丧尸的力量虽然并不可怕，但不断补充的兵员却让他有无力感，似乎怎么杀也不尽，更令他担心的是丧尸出现的原因。
小童倒是大胆，在他怀里嘻嘻笑着，尽管前方已经被越来越多的丧尸包围，眼中却没有丝毫惧意，让红发少年连连称奇。
「红发哥哥，那边……」
「没事！」赤炽眼中的平静与沉熟之色，远远超乎他的年龄，镇定自信的眼神盈满双瞳。
丧尸们平时虽步履蹒跚，但在一名领袖挥手示意后，数十名丧尸突然弹射而出，速度奇快，对普通人来说，就只能看到一个个无法成形的影子。
「滚！该去哪去哪，别在这里撒野！」赤炽英眉一挑，眼中寒光暴涨，巨刃随着杀气腾腾的目光挥了出去。
狂风暴起，满地碎木被卷成了厚厚的一排风墙，狠狠推向迎面扑来的丧尸。高速弹行的丧尸们尚处在半空中，无法改变速度与方向，因此面对红发少年气势汹汹的一击毫无还手之力。
「砰」的一声巨响，十数名丧尸被劲风掀翻了出去，落入了废墟之中。
赤炽收回巨刃，撇嘴轻笑道：「不要自讨没趣，这里不是鬼界。」
面对他的强大，丧尸们没有一丝惧意，被击飞的尸人立即爬了起来，重回越来越多的丧尸阵营，如海潮般冲向他。
「绝命。风。」赤炽淡然出口，单手平举巨刃，左脚滑出圆步，以极快的速度舞出极其怪异的姿态，就在脚步走完一个圆，一股强劲的烈风凭空出现，并以极为震撼的气势卷向丧尸，将足足百人的丧尸群狠狠地推了回去。
他并不恋战，见敌势暂时被压制，便发出一声长啸，抱着小童，一个后仰翻上了左后方屋顶，回头看了战场一眼，烈风形成一股风墙挡住了丧尸们的去路。
丧尸并不如正常人灵活，反应也相对较慢，对于被风墙包围的困境，只是一味地前冲，全然不考虑该如何避开风墙。
「这些可怕的生物，完全不知道怕死，和这样的敌人作战实在头疼。」
「红发哥哥，我们去找爷爷吧！」小童扯了扯他的衣角，稚嫩明亮的目光中充满了信任，似乎只要这个大哥哥在，就能完成心中的愿望。
赤炽咧嘴一笑，朝他做了个鬼脸，然后装模作样地拍着胸口嘻笑道：「放心，坐着别动就好。」
他把小童放在屋顶上，亲切地拍了拍他的脑袋，转头看向围住屋子的丧尸们时，脸色骤变，目光也凝重了起来，居高临下让他可以看清楚附近街道的景象，到处都是丧尸的身影，成百上千，就如蚂蚁般涌向城中心。
这么多丧尸！这也太恐怖了点吧？难道鬼界大举入侵了？红发少年的眉头紧皱了起来。
鬼界是一个普通人并不知道的地域空间，拥有着独立的生命与力量。
短暂的生命和爆发式的成长，使这些鬼人野心勃勃、阴险毒辣。
丧尸群越聚越多，这些不能算是高等生物的生命，拥有他们数量上的优势，而且他们不畏危险，就算在鬼界也是让人头疼的对手。
赤炽习惯性拨了拨长辫子，把巨刃扛在肩头，眼睛瞥了瞥还在往外爬的丧尸，撇撇嘴嘟囔了一声，突然抱起小童，双足一点，飞鸟投林般跃到斜对面的另一个屋顶上。
然后他回头看了看，街道已经被成百上千的丧尸占据了，数目还在不断的增加，数量上的巨大差异，只要是正常人就不会有留下一拼的想法。
「辛苦赶来居然碰上这种事情，真是晦气！」赤炽嘟哝一声。他从遥远的玄武国来到这里，共花了三个月。
从玄武的肃冰港开始一直都是走海路，中间虽然在几处港城停留，但都没有待久，因为对他来说，真正的第一站正是青龙国最东部的海岸。
按他的计划，旅程将从这片最先看到太阳升起之地开始，但他作梦也没有想到，刚刚来到远东的海岸，便遇上了百年罕见的大动乱，而且这还只是刚刚开始。
刚满十八岁的他从未参与真正的战争，事实上自从仙门封锁、鬼人绝迹之后，人界的大地上已经没有战端了，这是一个和平的年代，一个只有战斗没有战争的年代。
武士、道士、术士、幻士们可以为了自己的荣誉而战，为地位而战，为名声而战，却不必为了国家踏上生死未卜的战场。
但幸福的日子似乎已经结束了。
此刻的赤炽还没有意识到，自己的命运将被这场动乱完全改变。他以为这不过是人生中的一个小插曲，心中满是惊奇，脸上也没有半分惧色。
小童似乎受他感染，也显得相对安静，呆呆地看救命恩人。
「这样的开局倒也不错，嘿嘿，真正的旅程就从这里开始吧！」
赤炽发出一阵爽朗的笑声，笑声和脸上都充满了自信，他脚下踏着「鬼踪影」奇技，抱着小童以极快的移动速度冲出，丧尸的速度大都不快，虽然有时攻击速度极快，但这样的行动方式很少用于追击上，让他镇定了许多。
「挡住，挡住他们……」
城东南突然响起的咆哮声并不能驱走阴霾，却多少能振奋人心。
赤炽停下飞纵的身影，扛着巨剑站在一处房顶上，左顾右盼地观望了一阵，试图判断出咆哮声的方位。从城的中心往西走，一路上根本听不到任何人声，到处都是空空荡荡，一片死寂，只有这一声才让人感觉活在真实的世界里。
丧尸突然大举来犯，他知道没有多少人敢正面面对这些异域之敌，这小小的朝日城也不可能有大军协防，居民能安全撤离已经是万幸了，自己若不是从小听多了，也未必有胆量插手鬼人之事。
西北偏北的方位突然传来两声巨大的咆哮，声若洪钟，随即引起了他的注意，那是官衙所在，位置已经属于西城。
声音的响起，意味着丧尸已经突破了无人防御的中心进入了西部，不需多少时间，整个朝日城便会完全落入丧尸军团的手中。
前方又是一条大街，街道左右两侧店铺林立，只是街道上布满了丧尸，这些丑陋恐怖的家伙把偌大的街市弄得乌烟瘴气，许多屋子都被他们砸坏了，东西像是垃圾一样散落街上，不时被走过的丧尸踩过，景象凄凉至极。
赤炽再次停在了房顶上，冷漠深沉而锐利的目光在街上扫了一圈，迅速锁定了目标。在他的左前方大街的尾部，正站着四个人类，手里都拿着武器，一人持剑，三人持刀，周围满是尸人，把他们围得水泄不通。
四人似乎没有离开的打算，在大街上跳窜，左冲右突，手中兵器翻飞，刀光剑影闪烁不停。
丧尸们不断地涌上前，但很快都被四个人联手杀退了，这种背靠背呈四方形迎敌的方式，在这种狭长的街道上显得极为有效，四人都只需要正面作战而无后顾之忧。
丧尸们没有声音，没有呐喊，被打飞了后爬起来又往前冲，不知道生死，不知道疲倦，就算被砍断了手脚也没有发出任何声音，虽然无声，却比有声更具压迫感，无形的气势反而让主攻的四人备感压力。
赤炽看了看身边的小童，小声道：「自己小心，哥哥要去救人。」
「红发哥哥小心！」小童乖巧地坐在瓦片上，眼睛睁得大大的，稚嫩的脸蛋此时才稍稍流露出些许不安，目光也变得游移不定。
「这小家伙，还是怕了！」赤炽将小童的反应看在眼里，不由暗笑一声。他目光又扫向战场中央，四个人类武士的形势岌岌可危。在这样的情况下，他们的攻势越是疯狂越是说明其信心不足。
「撑住——刃杀。狂！」
赤炽用力一挥手中巨刃，一道近似风暴的巨大冲击波由房顶冲下，屋顶的瓦片顿时裂成碎粉，被卷上半空，使无形的力量附上了有形的灰色外衣，彷佛一条灰龙腾空而起，气势逼人。
丧尸们很快便感觉到威胁如巨山般从头顶压来，然而街道上挤满了自己的同胞，根本没有避让的空间，唯一的解决方法只能应战。
轰的一声，灰龙一头穿过了巨大的黑幕，在一阵阵怪异的嚎叫中，无数丧尸被击飞了，从高处观望彷佛掀起了黑色的巨潮，升到高处又重重地跌回地面。
赤炽没等攻击波完全消失便已冲了下去，虽然举着硕大的巨刃，行动却犹如灵蛇一般轻灵飘逸。
压力骤消的四名人类武士此刻正惊愕地张望着，却见空中划出一道影子，影子后拖着一条长长的红线十分耀眼，红线灵动如蛇般，让他们不由自主地惊呼一声：「红蛇！」
于是乎，「红蛇」这个并不算英伟好听的外号，在之后很长一段时间内都陪伴着赤炽。
风卷残云，黑压压的街道被打出了一个窟窿，地面上散落着不少腐肉与残肢，空气中充斥着腐烂肉体的恶臭。红发少年也不禁皱了皱眉，但还是踪身跃下了大街。
双足甫一落地，周围的丧尸群立即又围了上来，这些没有感情只知道服从的异形生命，完全无视脚下踩的是同伴的尸体或碎片，恐怖的双眼直盯着赤炽以及那四名人类武士。
后方四人这才看清楚赤炽烈火一样的身影，他手中握着的兵器，让四人眼睛都为之一亮。
面对丧尸群，大范围的攻击比单打独斗更加有效，他们都使用短兵刃，虽然也有范围攻击术，但力量消耗过大，必须留到撤退时才能使用，如果来了这样一位援军，反攻的力量将会大大增强。
「兄弟，谢了！」持剑的中年武士朝赤炽抱了抱拳，方型大脸透着过于常人的坚毅与正气，眉宇间正气凛然，浑身上下都透着让人敬畏的气质。
他用略微惊讶的目光打量着眼前的红发少年，如此险恶的环境居然还有人敢杀进来，没有足够的胆识和魄力是办不到的，而眼前人脸上仍有年轻人的稚气，似乎还不到二十，更让他心中大为吃惊。
「不用客气，这种环境敢留下来的都是英雄！」赤炽回头，眯着眼笑了笑，悠闲的神情就如同去邻家作客一样轻松。
四人更是惊讶，赤炽爽朗的气质，白皙俊秀的面容也给他们留下极好的印象。
站在斜后方的绿袍少年武士淡淡一笑，问道：「你在夸自己是英雄吗？」
「嘿嘿！难道不是吗？」赤炽爽朗的笑声，轻松的神色，彷佛他现在不是身处重围，而是在悠闲的煮茶论剑。
他瞥了一眼绿袍武士手上的钢刀，原本应该雪亮的刀身已经被腐肉染成红黑色，上面还挂着恶心的肉块肉丝，可以想像刚才一番激战是何等惨烈，此刻还能流露出如此平静的笑容着实不易，不禁对绿袍武士好感倍生。
「英雄！」中年武士哈哈一笑，一指逼近的丧尸群，「多杀几个玩玩，不然辜负了英雄之名。」
「正有此意！」
危难之际常有英雄般的惺惺相惜，红发少年的爽朗笑声也让四人投以欣慰的目光，火焰色的头发与特殊的发型虽然有些古怪，但如此年轻便有如此气度与胆识，着实让他们另眼相看。
「兄弟年纪轻轻却义气干云、豪情万丈，此战无论生死，我都认你这位兄弟了。」中年武士豪迈一笑，手中宝剑晃出一阵寒光，那气吞山河的气魄刹那间便覆盖了整个空间，就连丧尸们都顿了一下。
赤炽被挑起了胸中热血，前半部的火红色短发竟然倒竖如针，清爽的气质上多了一股刚武坚毅的锐气。
「有话杀完再说，我先上为敬！」说罢，他手腕一抖，几乎横隔长街的巨刃突然朝前一挥，排山倒海的剑气呼啸而出，狠狠地击在丧尸群中。
整排丧尸竟被压退了数丈，力量之猛可见一斑。
第一集 动乱之始 第六章 试锋
「好！」持剑武士眼睛大亮，目光中添了一层欣喜与惊讶，忍不住高声喝采，「好刚猛的剑气，小兄弟莫非来自北国玄武？」
赤炽全心应战，无暇回应，因为才不过两句话的工夫，周围的丧尸又扑了上来，这些没有太多个人思想的生命，有一种近乎疯狂的冲力，只要一个命令便会展现出最强大的一面。
「这小兄弟好身手！老大，我们也别落后了？」
持剑中年武士略微观察了一下环境，尸人的数目比想像中要多出数十倍、数百倍，似乎有一支尸人大军正源源不断地冲击朝日城，原本想挡一挡的打算必然落空，此时不退只有力尽等死一途，因而点了点头。
「杀！」中年武士虎眼圆睁，左手捏了一个剑诀，右手剑腾空疾送，随着口中轻啸一声，手中长剑飞驰而出，在半空中划出一道美丽的圆弧，剑身闪着淡淡蓝光，让外人能清晰地看到一道蓝色光环。
数个丧尸失去了本就腐烂不堪的脑袋，纷纷倒下。
赤炽惊讶地回头看了一眼，中年武士的剑术相当高明，而且剑身泛着蓝光，似乎还附上了特殊的力量，普通的高手也难以达到那种程度。
在丧尸人海中，五个人就如同飘零的落叶随波逐流，却掀起了无数大浪，红色的身影就如战神一般冲杀在最前线。
面对满身剧毒的丧尸，巨刃是最合适最安全的武器，一挥之力足以扫飞一片，既攻击了敌人，又为自己留下安全的空间，让其他四人在这种环境下也如鱼得水。
然而小小的优势不过是全城一隅，偌大的朝日城并没有因为东北方的激烈抵抗而改变情势，庞大的丧尸不断从各处裂缝中涌出，渐渐汇成一条巨大的洪流，倾刻间便淹没了朝日城。
其余区域的战斗十分悲壮，城中原本就没有守军，只有数十卫士守护各门，加上各处衙门数十名衙役，比起数之不尽的丧尸而言根本不堪一击，而且其中有一半都选择了与民众一起逃亡。
倒是城守许平还算有些胆气，派人招来了城外兵营中的五百人，这才有了组织性的反击。
奈何士兵太少，就算城中武士倾力相助，也不过是杯水车薪，面对丑陋恐怖、如潮如海的丧尸群，他们需要克服的不只是数量上的差距，还有心理上的压力。
杀戮是无情的，一方是没有理智的丧尸们，另一方则是血肉之躯，数量又不成正比，失败是早已预见的事情。
不到半个时辰，不到五百士兵已经战死了三百人，包括数十名义勇参战的武士和居民，可怜的他们连尸身也被丧尸摧毁了，剩下的两百多人也逐渐不敌，渐渐溃散……
东北战场，五人已经杀了半个时辰，长长的一条街道都堆满了丧尸的尸体，高高地叠成了两堵墙，把不擅长跳跃的丧尸给挡住了，因此街道内空空荡荡。
五人窜上一座二层小楼的楼顶张望，只见一条条黑色的长龙正不断涌来，放眼望去，是一片密密麻麻的丧尸头。
「真恐怖，居然有这么多尸人，怎么可能杀光？难道这些家伙都会重生吗？」
「实在太多了，原以为只是小事情，看来事态的严重性远远超越了我们想像。」一直表现优秀的中年武士也露出了不安的神色，眼神中充满了焦虑。
朝日城的沦陷已经是不争的事实，然而事态会否扩大到了整个青龙国，甚至是整个人界，还是未知之数。
五人中只有赤炽依然故我，保持着悠然自得的轻松神色，眼神中还有一种看透一切的超然意味。
在他看来丧尸不可怕，一城一地的得失也许对于平民而言是痛苦的，但对于人界而言，却还没到生死存亡的关头。
如今的人界已经没有多少人比他更懂鬼人一族。这个以阴狠、毒辣、无情着称的一族，若真想染指人界就不会动用丧尸这样的手段，因此他所想的并非阴谋，而是事件背后的真相。
「小兄弟，谢了！」
「没什么，从来没打得这么痛快。」
赤炽蹲下身子，抓起二片瓦砾轻轻一捏便成了碎屑状，用力擦拭着冷巨的表面，不知多少丧尸被这把巨大的兵刃击成肉碎，冷巨表面也沾了不少腐臭难闻的碎肉，不但气味难闻，而且也极不好看。
「我叫伐越，你呢？」中年武士首先道出了自己的名字。
「赤炽。」他头也不抬地应了声。
伐越愣了一下，以为自己听错，又问道：「赤色的赤？炽热的炽？翅膀的翅？」
「赤色之赤，炽热之炽——赤炽！」赤炽朝伐越露出大男孩般笑容，左手结了一个小单手印，一团火红的烈焰从食指尖喷了出来，立即把巨刃表面的腐肉烧成了黑灰，随着恶臭的轻烟一起消散了。
「原来是重音，还真少见！」
伐越显得有些心不在焉，因为他的注意力都被赤炽施展的力量吸引了。那捏瓦成粉的力量来自强大的内息，倒也不足为奇，后面这个古怪的手印却非常罕见，明显不属于武技的范畴，因此赤炽的来历让他颇为好奇。
「所以叫我炽就好，两个字听了烦。」赤炽甩了甩脑后的长辫，回首朝他笑了笑。
长发之人并非罕见，但辫子编得如此细致精巧却着实罕见，就连大姑娘也未必有如此巧工，一个男人却如此做，多少让人不太习惯，尽管伐越不想以貌取人，但第一印象多少有些憋扭，呆了片刻才点点头。
「炽老弟，你怎么会出现在这里？」
「昨天坐船到了浩晴港，今早赶了过来，想出海去看看著名的千环岛，然后坐船去沁阳港，没想到遇上这种事，好困啊！」赤炽伸了伸懒腰，脸上立即现出倦意。
伐越的三名手下都微微变色，如此紧张的场面他们都觉得血液沸腾，神经紧绷，别说睡，就连坐下休息的念头都不会有，赤炽居然还想睡觉？
如此平静的心境显示出他绝非一般人。
伐越脸色一沉，望着城墙轻轻叹道：「谁也没有想过会有这样的事情，好不容易平静了这么多年，难道世道要变了？」
「变？就凭那些破丧尸？别开玩笑了，他们要是能左右世道，人界早完蛋了。」
「虽然有些恶心，不过应付那些丧尸倒是不怕，只是——」伐越顿了顿，眼神越发深沉，喃喃自语又道：「尸人的出现会不会意味着鬼界的入侵，着实让人担忧啊！」
绿袍少年小声问道：「队长，我们现在怎么办？」
伐越正想回应，看见斜右前方突然狂奔出了十数个身影，都发了疯似的拼命往西城门方向奔去，脸上满是惊恐之色，身上的衣服也都破破烂烂的，只依稀辨认出是士兵的装束。
在逃亡士兵的身后，一群丧尸正如潮水般涌来，论速度并不算太快，但士兵们大都经历了死战苦战，早已精疲力尽，就连逃命也是跌跌撞撞，早已没了仪态。
「上！救人再说，把丧尸堵住！」
面对潮水般的敌人，要想堵住这股洪流绝不是一般方法能办到的，何况街道四通八达，稍有差池就会被重重围住，万一丧尸把房子都拆了，他们便没了退身之所，危机可想而知。
四道身影如箭般从屋顶往下射了出去，直奔逃亡的士兵。
伐越奔到了一半，忽然感觉到少了一样东西，才想起是红发少年的那把巨型武器。
他回首望去，见赤炽没有一起奔来，而是折往正西而去，心里不禁大为惊讶，只是紧张的局面不容他多想，不得不收敛心神准备下一波的狂战。
「队长，他怎么往那个方向去了？不会是怕了吧？」
「怕就不会来了，大概有什么想法吧？」伐越也是满腹疑惑，但他器量宏大，不肯有宵小之念。
「救命啊！快来救我！」看到迎面而来的四个身影，逃难的士兵彷佛看到了救星，绝望的眼神立即焕发出生机勃勃的光芒。
「快退，后面我们来挡！」
伐越为了振奋士气，选择了最震撼的方式落地，刚才还身轻如燕的身躯变成了一座大山重重砸在街道正中，只听轰隆的一声，青石板铺成的街面竟被砸出了一个大坑，掀得碎石散落四方。
这一声巨响如一把重锤击在士兵们的心里，萎靡不振的心灵突然被敲醒了，精神也为之一振。
绿袍少年落在队长的身后，回头朝士兵们笑了笑，平和地道：「走吧！
这里没事了。」他的笑容与震撼性的出场一样动人心魄，紧张惨烈的气氛顿时为之一变。
就在此时，丧尸群已经杀了过来。那重重叠叠、无休无止的身影着实让伐越倒吸了一口凉气，刚才一战还不觉得怎样，但在房顶看过了丧尸群的数目后，内心已经种下了阴影，再次作战时心态已大不相同。
「都走了吗？」他头也不回地问道。
「走了。」
「我们开始吧！这次敌人太多，大家要小心，不要太勉强。」
三位属下都是一愣。
「来了，准备动手！」伐越的瞳孔微微一缩，煞气在一瞬间占据了双眸，手中的钢剑也举了起来。
忽然天空划过一道烈焰，以惊人的速度扑向丧尸群，只不过眨眼之间，偌大的一条街道已是一片火海。
「这是……」四人一脸茫然的愣在当场。
伐越转头望去，霍然发现正西面的三层高塔楼顶部，站着一个英姿勃勃的身影，手中巨剑倒插在塔顶上，手中拿着那张黑漆雕头大弓，彷佛风中摇曳的神雕，正俯视着低处的猎物。
这个红发家伙反应力真快，转眼间就已经找到了最佳的攻击点和攻击方式，这种场面没有比烈火更适合阻挡尸人前进的步伐，只是……
伐越回望火海，原本繁荣的一条街道已经化成了火海，浓烟滚滚而上，凄厉的场面着实伤感。
他的三个部下则为赤炽的举动赞叹不已，一箭便阻挡了丧尸追踪的脚步，这一箭虽未必厉害，却是最恰如其分的解决了事情。
「撤！」伐越脚一点，朝塔楼的方向飞纵而去。
其他三人见了连忙跟了上去，一直奔至塔顶。
「好小子，干得不错。」
赤炽笑了笑，目光扫向街道，轻描淡写地随口说道：「你们救完人后先撤，我再挡一阵。」
「不是堵住了吗？」
赤炽愕然看了一眼说话之人，耸耸肩，略显无奈地道：「四通八达的街道，堵是堵不住的，也只能拖延一下时间。」
「可……」
「肃裁，不要说了。」伐越摆了摆手，阻止部下争辩，沉声附和道：「他说的没错，堵是堵不住的。敌人太多，现在已经不是个人能解决的情况了，救人要紧，你们去接应逃离之人，我随后就来。」
三人见上司支持也就不多说了，朝着赤炽抱了抱拳，闪身便往街道奔去。
伐越也抱了抱拳，深邃的目光紧紧盯着红发少年的面孔，似乎想说什么。
赤炽彷佛看透了伐越的想法，朝他笑了笑。
「放心，我没那么容易死！再怎么差也不能丢了武神的脸。哦，对了，你顺便把这小弟弟也带出城吧！」他一指身边的小童。
武神？谜一样的身影立刻浮现在伐越的脑海中，但赤炽没有解释，他也没有多问。紧张的局势迫使他不得不匆忙离开，因为许多逃走的士兵已经筋疲力尽，扑倒在地，必须由人背着才能脱离被杀的命运。
「队长，他真的那么强大？一个人能阻挡尸人？」肃裁背起一人又扶着一人，慢慢朝西门走去，然而心里还是记挂着塔楼之上的少年，连他自己都有没想到，自己居然会如此牵挂一个刚认识不到半个时辰的少年。
「他的实力自然不弱，你们也看到了，他的攻击力非常强大，剑刃呼啸彷佛蛟龙出水、猛虎下山，必是玄武国高手。不过此子最强大的莫过于他的自信和信念，看到他那双眼睛了吗？」
肃裁歪头想了想，眼睛突然一亮，惊道：「对了，那人的瞳孔周边不是白色，而是淡银色，非常奇怪的眼睛。」
「自信中狂气如潮，不羁中傲骨铮铮，虽然年纪不大，却是个真正的英杰。我在青龙国巡视多年，这样的人物还没有见过几个。」
「队长不要太长别人的志气，难道忘了都城那三人？青龙国后起之秀，非常了得啊！」
伐越的眼中精光大放，满脸自豪之色，含笑道：「吾家千里驹自然非同一般。」
「子爵大人、卫长大人、水竹先生都是天纵奇才，并称都城三豪杰，这红发少年虽然不凡，我看还是难以与他们相比啊！」
伐越没有回应，但脸上的自豪，以及灿烂的笑容都足以说明一切。
他挪了挪背上弱小的身躯，回头看了一眼远方的塔楼，红色的烈焰不断飞驰而出，射向各方，许多地方都冒起了黑烟，空气中弥漫着焦木的味道，气氛紧张地让人窒息，许多士兵都忍不住朝西门狂奔了。
四人小队接应了逃离战场的士兵群，边战边退，一路上继续收拢其他人，逐渐变成一支上百人的队伍迅速到达西门。他们相当轻松地摆脱了丧尸的纠缠，很快便脱离了越来越大的丧尸占领区，退到了接近西门的地方。
各处遗败的残兵也退了下来，敌势不可挡，拼命只是白送性命，明白这一点后，无论是兵还是民，都以最快的速度脱离战场。
踏出西门，感觉就像是从地狱回到了人间，心情一下子便轻松多了，许多人甚至一屁股坐倒在地，再也起不来了。
「终于出城了！队长，现在怎么办？如此大事是不是该去省府？」
「不必了，此刻大概已经有信使前往省府通报，我们要留下来。」
「留？」
「此处。」伐越凝眉睁目朝着脚下一指，眼中满是坚毅。
肃裁三人对视了一眼，随即都明白了上司的用意。朝日城的失守是无法改变的现实，丧尸大举入侵，对整个青龙国都会造成威胁，他们所能做的只有抑制尸人活动的速度，让逃难的居民有更加充足的时间。
守住此处，一方面可以接应少数逃生的士兵与武士，另一方面也为居民西逃争取足够的时间，同时也有等待赤炽的意思。
伐越率先盘膝坐了下来，脸色十分平静，凝成一线的目光直视城内，长剑横放在大腿上，双手按住剑，这是随时都能擎剑而战的姿态。
肃裁三人紧贴着坐了下来，姿势几乎一模一样，只是脸色无法像是伐越一样平静，目光也伸缩不定，不时地左右扫望。
安坐在随时会有大批丧尸出现的城门，没有足够的勇气和斗志是办不到的。四个人并不多，但对于遗败的人们而言却有着非同一般的意义，看到四个平和的身影，他们的心灵彷佛被浸泡在温暖的泉水中，整个人随之平静下来。
一些武士停下了奔逃的脚步，慢慢到走到他们身边坐了下来，面对这场巨大的灾变，逃亡只不过是因为看不到胜利的希望了。
「队长，你看。」肃裁看了一眼身后，脸上颇有得色。
伐越头也不回，炯炯有神的双目一直盯着正前方，锐利的眼神中藏着一种外人看不透的光泽，那是一种期盼。
「队长……」
「不要说话，安静坐着，调和内息，也许还会有大战。」
声音不大却深沉有力，身后的武士们都不敢说话了，安安静静地闭上眼睛，恢复几乎耗尽的内息，准备随时面对可能发生的大战。
此时的丧尸军团很快就占领了城市绝大部分的区域，却没有立即朝城外扩散，似乎巨大的城墙是他们活动的临界点，西门处也一直没有看到丧尸的身影，这让守候在此的人们都很意外。
「怎么回事？难道尸人只满足于占了朝日城的一部分？他们不想再扩张吗？」
这是所有的人的疑问，但谁也没有踏入城门去寻找答案，因为人们都明白，这场巨变已经不是一个人或是一个城所能解决的。
正午时分，太阳终于摆脱了黑色的纠缠，兴奋地移至中央，灿烂的光芒彷佛要洗刷一切，感觉上比以前更猛烈。
沐浴在强光下的朝日城居民们微微松了口气，也许他们的一生中从未像现在这样喜欢太阳，喜欢炽热的阳光，只有它才能稍稍拨去丧尸掀起的黑色阴云。
朝日城依然蒸腾着黑色浓烟，紧张的气氛并没有因为尸人停止前进而有丝毫减弱。
西门处，一个迅捷的身影拖着长长的红色幻影突然出现了。
伐越眼中充满了喜悦，腾的跳了起来，激动的反应与他一直表现出的沉稳大相迳庭，肃裁等人都看得愣住了，不明白上司为何对这个古怪的少年如此在意。
「嘿！人还不少啊！都等什么呢？」赤炽看到城门聚着十数人也着实吃了一惊，扛着冷巨，笑嘻嘻地扫视着陆续起身的武士们，表情轻松自在，就像是刚从酒会中逍遥回来。
除了那四人，其他武士都不认识他，却无不露出惊愕之色。他们没想到过了这么久居然还有人从城里出来，而且神色如此轻松自在，纷纷发出惊叹声。
伐越一步踏前，含笑问候道：「没事吧？」
「那些家伙其实没什么大不了，也就是人多而已，杀得有点累。」赤炽笑得很灿烂，神情中还有满足之色，似乎杀得很痛快。
肃裁皱着眉头问道：「西门一直没见尸人，城内怎么了？」
赤炽指着自己的鼻子颇为得意地笑道：「嘿嘿，那是我干的。」
「你？」众皆愕然。
「我把房子都拆了，弄了几堵火墙，那些家伙好像有点怕火，看到火就不冲了，所以不敢过来，不止西门，其他的城门我都堵了起来，只是东面是大海没法堵。」
提到东门，赤炽的目光中多了一丝不安，那巨大的黑洞延着海岸一直伸延，丧尸不断从里面跑出来，数目多得惊人。
后面又是一片哗然之声，以一人之力便阻挡了三门之敌，困敌于城内，如此气魄如此胆识，无不为之钦佩。
「好样的！」
「真是条汉子，太棒了！」
「干得漂亮，英雄啊！」
众人的喝采声响了起来，倒是肃裁三人将信将疑地看着这个比自己还年轻的武士，心里充满了怀疑，与其说是怀疑，更应该说是不愿相信。
「嘻嘻！大家过奖了，不过对付那些家伙也的确不容易。」赤炽与一般少年并无区别，听了这些赞美也颇为得意，笑得更是灿烂。
伐越没参与颂赞，低着头喃喃自语：「尸人怕火？这倒是好办了。」
赤炽听到了，随口应道：「嗯！不能说怕，至少不喜欢火。」
紧张的气氛随着这句话突然消散了，笑容也回到人们的脸上，随之而起的还有自信，火也许是最普通的字眼之一，却让他们觉得，突然之间整个事件变得简单了。
「找到弱点就好办了。」伐越朝城内方向看了一眼，火光冲天的城市虽然有些凄冷，却明亮了许多。
赤炽也回头望了一眼，目光中的含意却与其他人大不相同，与尸人的战争并不困难，但是尸人的入侵让他深深思考了起来。
人界与鬼界的交流并不多，绝大部分人只知道鬼界的名字，并不知道鬼界到底是什么，甚至有许多人把鬼界当成了转生所在。
虽然有所感觉，但他依然对事情的真相不了解，朝日城的丧尸之祸不过是人界的动乱之始，而且还只是最微弱的一隅，仙鬼冥人诸界还有更巨大的变化正在进行之中。
此刻的鬼界，也出现了动乱的迹象。
丧尸领域与人界之间的大门在朝日城的方位被打开了，也因此出现了丧尸侵袭的那一幕。
然而那不过是最微弱的变动，更加重大的变故还在于鬼界大地的中心。
黑葬原野突然下沉，原本宽广的平原瞬间变成了黑色熔岩之海，彷佛大地被黑色之焰熔成了泥浆，不断在海中翻滚，蒸腾出一股股黑色的气雾，开始笼罩鬼界的天空，而且面积正在不断扩大。
仙界也是如此，至于冥界则仍被双月当空的异象困扰……
整个时空都处于巨大的变革之中，但真正明白变革原因的人却一个也没有。
站在海边的小山上，眼前除了被烈火与丧尸占据的朝日城外，便是东面的大海。
原本一望无际的海洋突然有了边际，水天交接处那条黑色的长线非常明线，乍看之下像是远方大陆的海岸线，但熟悉这片海域的人都知道，昨天观海还没有那条黑线。
「果然是天现异象！」赤炽凝望着正前方，上下两排洁白的牙齿轻轻磨擦着，发出刺耳的磨擦声。
「是啊！」伐越对他这种小习惯颇为惊讶，转眼看了几下，轻叹道：「三门虽然用火堵住，但海防已告失守，丧尸可以从海岸线朝各方进军，看来东面这片国土将要变成死亡、杀戮之地了。」
「杀就是了！」赤炽轻轻抚摸着冷巨光滑的表面，红辫子甩来甩去，若从背影看，大概会被有些人误以为是女子。
伐越虽然对他的实力和气质非常欣赏，对他这副打扮却颇不以为然，红色的头发本就古怪，偏偏又弄了这样一个古怪的发型，一般人看了都会觉得不伦不类。
「玄武国跑到这里可不近，你是游武士？」
天下四国青龙、白虎、朱雀、玄武，自数十年前那场巨变之后，四国间的发展越来越和平，民间的交流比以往任何时刻都频繁，一些武士选择以出游的行式进行修炼，俗称「游武士」，与一般武士加以区别。
「你怎么知道我来自玄武？」
「年纪轻轻武技便如此高明，刚才你施展的小手印，似乎听说传自玄武国黄龙一脉，莫非炽老弟竟是武神的子弟？」
赤炽抬头看了他一眼，眼中微现惊讶之色，伐越见识广博大大超乎了他的想像，他不禁对伐越的身分也感到好奇。
伐越似乎能看穿人心似的，不等赤炽发问便主动自我介绍：「我是龙馆的人。」
第一集 动乱之始 第七章 探城
赤炽这才恍然大悟，龙馆之名早就如雷贯耳，这是一支由青龙皇族子弟组成的特别组织。成员的数目、名单以及个人资料可以说是最高级的皇室秘密，所有成员都有爵位在身，从小修炼，皆是皇族中的绝顶高手。
这支特别队伍不是正式官方机构，却拥有超乎平常的能力，专门替皇室监视全国各地，只听命于皇帝一人。
「武神殿下是我们景仰之人，当年的青龙之战让无数人终生难忘，可惜无缘一见。」
赤炽默默点了点头，没有接下话题。
伐越知道他不愿轻吐来历，也不多加逼迫，指着冷巨含笑问道：「这把东西有多重？我见你举重若轻，必是武学名家子弟吧？」
「武学名家？那两个可恶的家伙恐怕一辈子也不可能达到！」赤炽咧嘴一笑，彷佛在说一件与自己无关的事情。
伐越被这反常的回应说得愣了，听口气明显在说父母，可用词十分无礼，连一丝敬意也没有，不禁皱起了眉头。孝道便是心道，不孝之人就算实力再强也不可取。
赤炽似乎明白他的想法，却不想解释，好不容易擦拭完冷巨上的污迹，用力伸了个懒腰，嘟囔道：「赶了一夜的路，又打了一架，好累，我先睡一阵！」
说完，他把剑横放在两石之间，然后蜷缩着身子躺了上去，巨大的武器竟成了一张床，许多人都为之咋舌。
伐越越看越觉得红发少年古怪，好奇心也总是挥之不去，回头看了看城处，丧尸的活动范围似乎受限制了，并没有迅速扑出来。
突然涌来一批人，中间是一位老人和一个小童。伐越看到这些人先是一愣，随即认出那小童正是自己背出城之人，顿时露出了笑容。
「爷爷，是这位大叔把我背出城的。」小童聪明伶利，大眼睛一扫便认出伐越，立即叫了起来。
「谢谢大人救了我孙儿，你们是我们全家的大恩人啊！」老张带着哭成泪人的族人一起跪到在地。
伐越含笑扶起老张，又朝各方众人摆了摆手，劝道：「各位不必如此，救人本就是分内之事，何况救小童者另有其人，他就在……」
他回首一指，想点出赤炽所在，却发现两石之间已经没有了红色身影，随即明白赤炽避开了。不禁莞尔，这个少年虽然胆识过人，却也有年轻人共有的特性。
朝日城的动乱在大陆远东海岸掀起了巨大的波浪，随着逃难者的出现，周围各府县都知道了尸人大举入侵的消息，一时间人心惶惶不得安生，临近城村的居民也开始了大规模的迁移。
许多地方以讹传讹，尸人入侵的消息很快就演变成各种版本流传开来。是非被混淆，事实被掩盖，到处都是无知和愚昧，还有许多人藉着这个机会大肆敛财，到处可见卖驱邪物的小铺。
上林县、平谷县、宝安府、定阳城……一个又一个名字与难民潮扯上了关系，一批又一批纯朴善良的居民，离开了辛苦经营的家园，一座又一座的城池村镇变成了死寂的地域。
真正明白事态的人只有停留在朝日城外为数不多的勇士，城守战死了，驻留士兵大半也随之丧生，官员们大都吓破了胆子，逃之夭夭，在一个只有尸人没有活人的地域，就算有皇帝宝座恐怕也没几个敢坐。
这个时候敢留下的，不是疯子就是勇士。
伐越无异是其中最关键的人物，领着六十七名士兵和一百五十六名武士退到了朝日城西南的竭石岗，利用地形的优势监视尸人的一举一动。
为了安定人心，他直言道出自己龙馆成员的身分，拥有子爵爵位和二等卫将军的军衔，有了这个地位崇高、实力强大的领袖存在，这小队伍才有了驻留的动力与信心。
丧尸越来越多，城内已经装不下了，许多丧尸部队开始离开城池，推进到城外二十里左右的位置，许多庄舍田野都可以看到他们的身影。
尸人军团的动向让监视者们感到十分惊讶，气势汹汹攻占了朝日城后，数目庞大的尸人居然没有趁胜追击，而是以朝日城正北的耗子山，正西的越灵山，以及西南的安鹤山为界，稳守在以朝日城为中心方圆数十里的范围。
赤炽本想走了，做为玄武国人，朝日城发生的一切与他并没有直接的瓜葛，不过是人生道路的小小插曲。
但伐越半拖半求半逼地留下了他，巨型兵器的大面积杀伤力以及强大的弓术是这支小队最缺乏的力量，更重要的还有赤炽所展现出的自信。
以天为被，以冷巨为床，饿了吃，渴了喝，困了睡，这二百余人中，只有他的生活最悠然自得、平静安逸，让许多人看了都感到羡慕，甚至还有人找了理由，说他是外人，所以对尸人的出现无动于衷。
赤炽却不甚在意，他见谁都是嘻嘻哈哈，笑声不断，完全是一副乐天知命样子，武士的气质之中似乎还隐藏着仙家的清静出尘。
从神武纪元开始，青龙、白虎、朱雀、玄武就进入了一段非常和平的时代。
没有军事上的冲突，军队也无用武之地，对于年轻一辈而言，从军为将已不是理想的职业，更多人选择了更自由独立的武士生命，格斗单挑、比试高下才是让年轻人热血沸腾的事情。
因此个人的格斗修炼兴起，产生的结果就是新武学新力量，四国也因此历史有不同的发展方向。
做为天下第一大国，青龙国格斗技能最为庞杂多样，传统的武学、奥妙的道术，最著名的便是「自然师」。
朱雀国是道教治国，道教的制度、典章、礼仪都很完备，因此年轻人大都修道为主，辅以修武。
白虎国最小，但曾经被幻术统治的国度依然以幻术为尊，虽然以前的邪恶力量消失了，但幻术并没有消失和萎缩，甚至在几十年前推陈出新，开创了全新的局面。
北方霸主的玄武国则是武技之乡，原本就是崇武的国度自从出现了「武神」斩风，修武之风推到了顶点，无论男女莫不以习武为荣，满朝公卿无论文武官都修得一身好武艺。
而以黄龙山为基地的黄龙一脉更是精锐中的精锐，法阵以及由法阵演化出来的手印力量，配合上等的武技，独步天下。
黄龙一脉传人极少，又有「武神」那样的光辉，各处的修炼者听到黄龙之名莫不崇敬有佳，因此当伐越发现赤炽是黄龙一脉之时，便对他格外留意。
不过，伐越并没有把这件事透露给其他人，因为他很清楚黄龙一脉名动四方，别说来自黄龙山，便是沾上一点光也已经是万人瞩目，少年还不到二十岁，看似已经成熟，实则心性未定，不愿让他受到过多的影响。
肃裁三人见伐越如此看重赤炽，颇不以为然，毕竟都是皇家血脉，也授了爵位，傲气总是比一般人更高些，因此暗中屡有微词。
青龙国地大物博，国强民富，可以说是万盛之世，朝野之间更是人才济济，英杰备出。
且不说帝都三杰，像他们这样的年轻才俊比比皆是。赤炽固然有些特点，但性格张扬，外型古怪，整天嘻嘻哈哈，感觉沉稳不足，心性不定，不是做大事之人。
紧张而又平静的日子一直维持了三天。站在竭石岗居高临下，城内外的动静一目了然，丧尸群越来越多，却没有感觉到任何杀气，冲到城外的丧尸也似游魂般随意走动，茫茫然没有任何目的，明显不像有组织的侵略行动。
伐越等人不但没有安心，反而越看越觉得可疑。如此庞大的丧尸军团，数目只怕不下五万，突袭了朝日城却又停滞于此地，行动漫无目的，任何正常人都会觉得无法理解，然后怀疑是否隐藏着巨大的阴谋。
消息早已随着难民潮和无尽的是非一起传到了远近城镇，各处反应不一，有的怀疑，有的出手协助难民，各处的驻军也略有动作，西、北、南三个方向都有军队赶来。
然而如此重大的事件，地方将领根本不敢出击，出兵无非是接应和安置各处逃难的人。
伐越原本希望能等到军队赶来，阻止尸人军团向外扩张的范围，但三日都没有消息，派出去的人只带回来零星的报告，无非是各处府县派兵扼守道路，防止流民闹事。
尸人入侵的事情就像是一把锄头，把腐朽的官府与官僚主义，这些太平盛世遗留的产物也翻到了阳光下。
「己经三天了，大军居然迟迟不到，将军们的反应也太慢了吧？」
「是啊！难道他们不知道这里情况紧急？尸人入侵，极有可能是青龙国的大灾难啊！」
紧张的气氛加上无尽的猜疑和不安，肃裁等人都感到非常不耐烦，而且附近的住民完全撤离，百里之内根本找不到可以购买食物的地方，面对庞大的敌人又没有援军，一些人开始产生离去的念头了。
伐越怎会不知道手下这二百多人的状态？除了总是一副无所谓的赤炽，其他人无不私下议论纷纷，再无行动必定人心涣散。
他也清楚大军迟迟不到的原因。
一则尸人不是普通军队，二则敌人动向不明、目的不明、实力不明，不宜贸然出战，三则调动大军必须得到统兵大帅的手令，而统兵大帅又需要朝廷的命令，没有人敢私下调动大军出兵征讨。
有此三点，援兵就算出动也不会与尸人交战，而是留下一段真空地带，控制尸人军团的扩张，也避免了许多问题。
做为首领，他知道就算没有援军自己也必须做点事情，沉思片刻后他毅然下了决定，把所有的人都召集到一株巨大的松树下。
「各位，尸人占了朝日城己成定局，此事来的突然，举国上下还未明了，我等不能坐视不理，既然他们不动，我打算主动出袭，寻查尸人入侵之由。」
武士们面面相觑，留在此监视尸人的动向已经冒了天大的风险，更别说主动出袭，何况这三天居高临下，尸人的数目之多绝不是一两个人所能应付，一旦陷入尸人军中，再想出来难比登天。
伐越从大多数人眼中找到了惧意，心中微叹。太平日久，格斗之风虽盛，却无法激起人们心中的豪气。
「怎么？都不愿意吗？」
武士多有些矜持，对望着不敢随意发言，而士兵们大都是粗人，没那么多顾忌，毫不讳言地道出了自己的想法。
「敌人太多了，主动出击连一丝胜算都没有。」
「就我们几个，没有必要去送死吧？」
武士们虽然没有说话，但眼神和表情都流露出相同的意思。
伐越无奈，只能把目光移到三名部下的身上，同是皇族一脉，同是龙馆弟子，又是上司，他自然期望能得到三人支持。
然而肃裁三人皆沉默不语，似乎也在犹豫成败之事。
他心中不禁大为感叹，乱世方见英雄，肃裁三人年轻英武，素来功绩不斐，然而逢此乱象却少了些豪迈之气，多少与皇族高贵的出身有关。
正当他无法找到支持时，眼角的余光突然捕捉到远处一双眼睛，一双充满了好奇与笑容的双眼，一双泛着银色光芒的眼睛。
「赤炽，你说呢？」
「啊……好困！」赤炽明显迟到了，正从山坡上慢慢走来，听了问话并没有立即回应，连连打了几个呵欠，又舒舒服服地伸了个懒腰，一副睡眼惺忪的慵懒之态，神色轻松地彷佛不是身在战场而是身在家园。
见他如此，众人的脸上皆有怨色，只是碍于面子没有出言。
伐越倒也不介意，含笑又道：「大家都对进袭有些顾虑，不知你意下如何？」
没等赤炽回应，原本沉默不语的武士们倒是开了口，不是发表意见，却是朝赤炽发难。
「大人，何必让一个外人发言？他又不是青龙国人，怎么也轮不到他说话吧？」
「是啊！事情与他无关，不必听他的意见吧？」
伐越颇不以为然，但肯留下的武士都是忠勇之士，他也不想过责，摆摆手示意他们安静，目光则一直盯在赤炽身上，等待他的回答。
赤炽甩了甩在外人眼中诡异古怪的红色长辫，咧嘴一笑，慢条斯理地答道：「没必要去，我每晚都去，到处都是一堆死肉，没什么好查的，我看还是散了吧！」
众皆哗然，就连伐越也勃然变色。
「你……你去过了？每晚都去？」
「反正闲着没事可干，我就进城逛了逛，尸人倒是不少，大概在五万以上吧！不过没什么组织，没有人指挥就是一堆腐肉，没什么可怕的。」
赤炽漫不经心地应了句，双手却细心地摆弄着长辫，给人一种傲慢之感，不少人都被挑起了怒火。
由于伐越的缘故，肃裁对赤炽从好奇变成了介蒂，早就心存不满，因此误会产生得更快更深，撇撇嘴冷嘲道：「我看你天天不是睡就是吃，哪有什么时间进城？怕是吹牛吧！」
赤炽看了他一眼，眼中有些气愤，歪头想了想，笑着应道：「我看你也没忘了吃和睡嘛！好像吃得比我还多，昨天晚上我就只吃了半块饼，一眨工夫就都被抢光了，好饿啊……」
「你……」肃裁气得脸都绿了，瞪着赤炽的红色头发，半天没再说出一个字。
伐越一听，就知道肃裁辩论能力绝不是赤炽的对手，皇室血脉在某一层面也是一种约束，正规的教育不可能培养出有痞子气的年轻一代。
除了伐越，大部分武士都看不起赤炽这种半痞子的性格，一副玩世不恭的样子，让人无法产生信任感。
倒是粗卑的士兵们对他颇有好感，都嘻嘻哈哈地笑了起来。这些人大多是兵痞子，没有文化，粗鲁不堪，喜欢直来直去的真汉子。
赤炽似乎真的饿了，从包袱中取出一大块面饼津津有味地啃了起来，再也没有理会发怒的肃裁。
「炽老弟，你真的去了？」
「嗯！」赤炽咽了口饼又狠狠地咬了一大口，嘟嘟囔囔地道：「这三天算是浪费了，里面就是一群会动的死人，没什么大不了。」
肃裁发出一连串冷笑，眼中尽是鄙疑之色，其他武士也大都如此，除了不屑便是轻视。
伐越却是例外，他思索了一阵后，抬眼望向朝日城，黑压压的丧尸群依然是城内外的主色调，但空气中的紧张气息和战斗气息明显削弱了。
如果事实真如赤炽所言，留下来的确没有意义，只是他心里隐隐觉得事情没这么简单，而且找不到尸人军团突然出现的根源也无法向百姓交代。
「炽老弟，若有空闲再进城一趟如何？我想做最后一次调查。」
几乎所有人都认为赤炽会拒绝，虽然见他说得轻描淡写，但出入拥有数万之众的敌营绝不是等闲之事。
赤炽没有回应，斜眼看了看伐越。
伐越见他这般反应，心中微感失望，脸上随即现了出来，而周围则是一片兴奋的目光，因为他们都觉得以这样的人数侦查朝日城，就等于送死。
「我们是朋友？」赤炽忽然问道，态度坚定，灼热的目光直直地锁定伐越，略显无礼却十分诚恳。
伐越与其他人一样愣了一下，下意识地应道：「当然是！好歹也在城中一起杀过尸人！」
「这话没错，我爱听！」赤炽咧嘴笑了，一拍大腿跳了起来，笑嘻嘻地道：「就冲朋友二字，就算地府鬼域也照去不误。」
众人皆惊，以为他说笑，但见他一副无所谓的样子，就像是被人邀去酒馆一样轻松，又不得不信，又见他应得爽快，笑得爽朗，许多人竟开始喜欢他这性格。
伐越大喜过望，没想到在场的武士中，唯有这个大男孩血性十足，豪气干云，不计初逢，单以情义二字当先，实在是豪杰本色。顿时对他刮目相看，竖起大拇指赞道：「好！我喜欢豪气之人，你这朋友我认了。」
他早有入城一探究竟的意思，只是对三位部下和这些武士不抱任何希望，恰好有赤炽在，面对险境又是如此豪爽，胸中不禁生出一团豪气。
「既是朋友何必多言？什么时候出发，你告诉我一声就行。」赤炽一个箭步窜到树上坐了下来，又从怀里掏出一块饼大口大口地嚼着。
直率、开朗、重义气，武艺手段也极好，还有一张颇为英俊的相貌，若不是发型发色过于古怪，实在是一位吸引千万目光的俊秀公子，伐越越发喜欢这个小了他二十岁的少年了。
夜色深沉，月光不知躲到何处，只有依稀的星光闪闪，更增添了朝日城的阴森之气。
通往朝日城北门的田埂上飞驰着两个身影，田间埂边的丧尸都看到了，却没有太大的反应，有的视而不见，有的倒是追了，但速度跟不上，追了几步便放弃了，还有的迎面而上，却被闪开了，无法阻拦两人。
要想进入被丧尸大军占据的朝日城，不被发现几乎是不可能的，也不可能单纯用武力解决所有的敌人，如此一来只会引起轩然大波，对于调查事情的真相有害无益。
伐越原本并没有太多的胜算，只希望凭着自己灵活的身手避开尸人的阻截，然后利用城内的建筑做为隐身之所探查事情，但看到赤炽移动的方式，他不禁倒吸了一凉气。
如果说红色有着火一样的刚性，那么此刻赤炽所展现出来的气质却阴柔至极，甚至有种阴森森的感觉，他彷佛正跟随着鬼魅在移动，而这种方式是他这一生从未见过的。
伐越打了一个冷颤，脑海中不禁浮现出尸人的样子，与尸人相比，此刻赤炽的身影更诡异阴森，更像是鬼在活动。
他心里不禁嘀咕起来：「这少年的行踪好诡异，青龙国也有潜踪影技的高明身法，却不似此子行动诡秘，透着让人毛骨悚然的阴森之气。」
赤炽如同一条小鱼在尸人之海中游来游去，趁着尸人反应迟钝，刚一露面便消失了，因此就连尸人也感觉如幻，一个不留神，人已经去远，因此尸人虽多却没有引起骚动。
后面的伐越却没有这样好运，他的身影虽然不慢，但路线明显过于简单，如果说赤炽是条柔软的飞线，他便是一支飞矢，直接、快速、明显。
尸人们不会吼叫呐喊，却不是没有反应，很快就朝伐越围拢过来，堵住了他前进的路线。
伐越见状不禁皱紧了眉头，心里多少也有些不忿，赤炽能轻易摆脱尸人，自己却不能，差异明显摆在眼前，严重地刺激了他的自尊心，怒火也渐渐由心底冒出，发泄的对象自然就是尸人。
一道剑芒划破了夜空，瞬间便斩了数名尸人，并在尸人阵形中打开了一个缺口，可是当伐越穿过缺口准备摆脱时，却发现前方还有更多的尸人赶来，如同面对一波又一波的潮水，永无止境，他的心一下便凉了。
以他的身手，数十尸人根本近不了身，但麻烦在于身处田埂之中，四面都是农地，不像在城中可以利用房屋做为进退之阶，要想找到安全之地就必须杀出一条血路，但若大肆杀戮，必然惊动更多尸人前来，弄不好一世英名就葬于此处。
就在千钧一发之时，一条红线如同飞蛇般突然在他身边环绕了一圈，逼得第一排尸人飞了出去，重重压倒在同伴身上，顿时把尸人进逼之势给挡住了。
「你……」伐越见状大惊失色，赤炽回身来救本是应该，但鬼魅般的红影并非从外围杀来，却是由脚边的地面升腾而起，这一点才令他惊愕。
「快走！」赤炽脚不沾地，冷巨用力一点地面，身子随即弹射出十数丈之远，胜似离弦之箭。
伐越吃过一次亏不敢拖遝，论速度并不比赤炽慢，而且身动之时带出呼呼风声，气势更胜，只是此时此地，如此刚猛的飞纵颇有些不合时宜，只是早已消失的好胜心突然回到他心中，竟然有一种与赤炽比赛的冲动。
赤炽已是轻车熟路，就像走在自己家后花园一样在城外的阡陌中飞驰穿梭，速度倒也不算太快，但节奏感非常好，或进或退，或绕或跳，每一次的决定都是那样的准确。
伐越看越久越觉得此子前途不可估量，单看这行进的路线便能感受到，洞察力、分析力和行动力三者融合之一，绝非等闲之辈所能完成的，心中不由连连赞叹。
很快，两人已经来到了距离北门五十丈的空地，由于丧尸的人数实在太多了，已经完全封堵住前方可以通行的道路，而两人绝不能有片刻停留，因为只要停留一下便可能失去移动的角度。
「炽老弟，小心……」
没等伐越说完，赤炽飞纵中突然缩身，如弹弓一样跳得高高的，一下子便窜上了左侧一株大树，没入了茂密的树冠之中。
伐越愣了一下，也跟了上去，却见赤炽的那把巨剑平放在两个树桠之间，而他则坐在巨剑之上，笑咪咪地喝着竹筒里的水。
「好小子，反应和速度还真快。」他一甩身也在冷巨上坐了下来，左顾右盼了两眼，确认树上安全，神色才放轻松，含笑道：「莫不是每天晚上都在这里歇脚？」
赤炽没有回答，只道：「嘿嘿！前面好应付，下面的路可不好走。」
伐越早已留意到南门内外挤满了尸人，门洞被堵得水泄不通，除非动武，否则根本不可能平安从城门进入，心中不禁纳闷。
「是不是看着像蚂蚁一样多的丧尸头疼呢？」赤炽笑着挑了挑眉，露出一副调皮的戏弄之色。
「嗯！」伐越渐渐习惯这大男孩的言行举止。
赤炽眼睛溜溜一转，流露狡黠之色，小声道：「这种时候傻子才会从城门进去，那是找死，丧尸的反应虽然慢了点，但也不是手无缚鸡之力，城门前后至少聚集了数百尸人，恐怕杀到吐血了也未必能从容而退。」
伐越心中一动，言下之意无非是不走城门改走其他地方，身子一跃跳上最高的树桠朝城的方向张望，随即发现城池东北角那片倒塌的城墙，露出笑容。
赤炽见了他的表情，笑道：「现在明白了吧？」
「那里也该有不少丧尸吧？虽然不用冲锋，但战斗恐怕不会少。」
赤炽摇摇头，晃着右手食指一本正经地道：「往下看。」
「下？」伐越愣了愣，转头又望向城的东北角，那片断城立即又成了焦点，随着焦点往下移，一条巨大的黑色裂缝赫然进入眼帘，神色不禁一怔，惊道：「那是……」
「尸人就是从那里出来的，估计能通到鬼界。」
伐越脸色变了又变，再次仔细地打量黑色裂缝，裂缝沿着海岸线伸延，只有一部分与崩塌的城墙角落相连，大部分都在城的东北部，长度至少有百余丈，此时周围都是尸人，密密麻麻数之不尽。
第一集 动乱之始 第八章 困战
「你知道鬼界？」
赤炽笑而不答。
伐越越来越觉得这个少年浑身上下都充满了神秘感，黄龙一脉也不足以解释所有的疑问。
「大人，你现在还想进城吗？」
伐越沉吟了一阵，并没有立即回应。
「大人，现在溜进城还不算太难，只是城里根本没东西可看，到处都是丧尸和被破坏房屋，我昨天晃了一夜也没找到他们的领袖和指挥部，真不知道这么多丧尸是由谁操纵，而且也没感觉到有人在暗中操纵。」
「也许那人隐藏很深。」
伐越很难相信如此庞大的入侵计划没有人组织，尤其是看到那条巨大的黑色裂缝，鬼界在暗中策画的感觉越来越重，因此充满了焦虑和不安，担心那不为大众所熟悉的阴森领域，会为人界带来灭顶之灾。
「也许吧！说不定根本没有人指挥，就是一堆苍蝇从鬼界跑到人界来了。」赤炽的想法截然不同，但伐越没有道出心中所想，他也没有多说。
伐越对他的论点不以为然，只当玩笑听了，没有放在心上。脑海中一直揣测事件背后的阴谋者是一个什么样的人物，毕竟要在两个领域之间打开通道是非常巨大的工程。
赤炽的目光没有落在城上，而是穿越了树叶、树枝间的缝隙，一直到了天边，脸上也是一副若有所思的样子。
宁静的气氛最终被一声巨响打破，巨大的轰鸣声似是某样东西轰塌了，原来是东北角已经残破的城墙不知何故又倒塌了一段，因此裂口扩大了一倍。
「机会来了，走！」
赤炽突然窜起，右手提起冷巨便弹射而出，以迅雷不及掩耳之势冲向新的断裂处，速度之快绝不是刚才所能比。
伐越心领神会地跟在后面，但赤炽的速度着实让他吃了一惊，暗暗赞道：「不愧是黄龙一脉，小小年纪便有这种实力，前途无限啊！」
除了速度，更令他惊讶还是赤炽的洞察力、分析力和反应力，城倒后新裂口处丧尸四散，正是进城的最好时机，能想到这点的人不少，但能在片刻间就能分析出这点并下定决心的人却极少。
丧尸们条件反射般四散，让开了进城之路，赤炽、伐越二人在几乎没有阻挡的情况进入了城内，立即窜上了建筑的顶部，以防止为数众多的丧尸发动进攻，最终停在了一座大宅院主房的屋顶上。
伐越很想说些什么，但满目疮痍的景象让他有口难言，放眼望去到处都是尸人，到处都是被毁坏的房屋，到处都有烈火洗礼的痕迹，场景凄凉至极，恐怕再铁石心肠的人也会为之动容。
「你都看到了，城内到处都是这样的景象，尸人们漫无目的地走动，只有破坏没有建筑，不像是要占据此城做基地的打算，至少我看不出来。」
赤炽原本很轻松的说着，然而随着目光扫过满街游晃的丧尸时，突然感觉到今夜的丧尸与前两天有些不一样。
他一时找不到合适的词来形容这种变化，只是突然感觉到气氛比以前更加凝重，彷佛这些没有太多思维的尸人们也在紧张。
难道是错觉？这些丧尸竟然也在害怕？
莫名的疑问扰动他的心神，不禁发起了呆，因为这些疑问的答案足以把入侵事件引导到截然相反的道路上。
「老弟？」伐越唤了他几声都没有反应，不禁好奇地转头盯着他，「在想什么呢？」
「嗯……没想什么，只是觉得今夜的丧尸有点怪。」
「怪？」
「我也说不上来，只是觉得他们的行为举止，以及城内的气氛都有些怪异。」
伐越紧张地扫视四周，丧尸们举目可见，若不是因为丧尸不习惯跳跃，他也不可能如此平静地站在房顶张望。
也许是被伐越的紧张感带动，头一次卷入大事件的赤炽也突然感觉到呼吸有些不畅，下意识地看了看周围，彷佛有一种莫名的危机感正挑拨着他的神经，却又觉得自己多疑了。
「必须找出指挥者！」
「尸人的样子几乎差不多，要想找出指使者，恐怕只能用武力逼他出来了……」
赤炽耸耸肩笑着没有说下去，但意思再明显不过，除非有千军万马，否则凭个人力量，就算杀再多尸人也不可能迫使幕后指挥者现身，何况有没有这个人还是未知之数。
伐越也感到头疼，正犹豫之际脚下突然一松，还没反应过来发生了什么事，便听轰的一声，整个屋顶陷落了。
「小心！」
出乎职业性的特质，他的反应不可谓不快，在瓦砾陷落的时候便已有所动作，身子在空中甩出一道弦线，手中的长剑不断拨打着碎瓦，同时也借击打之力让身躯平行滑动，以迅雷不及掩耳之势冲向院落中央。
他脚刚站稳，一阵毛骨悚然的寒气便由后脊梁直窜大脑，身子也顿时僵化了，在他周围黑压压站满了丧尸，充满腐臭的死亡之身正一点点朝他移动，巨大的压迫感随之而来。
空气中散布着恶臭让人作呕，丧尸们那些还在流着腐烂血水的身躯更让人厌恶，面对这样的敌人，伐越不禁皱起了眉头。
这样的场面虽然不是第一次见，却第一次感觉到应付这些尸人竟是如此恐怖，脑海中不禁想到了赤炽。
回头张望，他赫然发现陷落的不止刚才站立的屋子，周围几个高出地面的院落同时倒塌，一瞬间被夷为平地，只能看到一个又一个尸人蹒跚着爬上废墟朝他涌来。
他试图让自己镇定下来，然而阴森森的感觉总是触动着神经，心情总是处于冲动与浮躁之间，连他自己都感到意外，没想到自己居然有这样一面。
忽然间，一道奇妙的烈焰从半空掠过，在漆黑的夜晚分外显眼，所有尸人的目光在一瞬间被吸引开了。
伐越想都不想便踪身跃起，身子在空中翻了几个跟斗，手中长剑蜻蜓点水般在瓦砾残存的短木桩上点了一下，身子再度飞起，如此连续几下，身影便奔出了数十丈之外。
火焰与他的行动配合得天衣无缝，每次剑尖或脚尖着地，便有火焰飞逝吸引尸人的注意。
若在场的是人类，恐怕没有人会数次落入相同的陷阱，然而不擅思考的尸人只有直线的反应，虽然手法相同，但效果并没有因为累积使用被削弱。
直到踏上一座高屋的楼顶，伐越才长长地舒了口气，也许这辈子经历的危险都不足比拟这数十丈的狂奔，而他更清楚若不是赤炽的火箭，他不知道要花费多少精力才能突破这数十丈的围困，或许永远也无法离开。
抬眼四望，火焰已经消失，月影也消失了，周围一片漆黑，只能隐约感觉到周围有尸人晃动的身影，耳边也传来走动的脚步声，空气中的臭味与紧张感一样凝重。
「反应真快，看来所有人都低估了他，果然越是危险越能看清楚一个人的实力与心性。」他一边抹着额上的冷汗，一边想着不知身在何处的赤炽，心里越来越喜欢这个少年了。
安全只是暂时，尸人们似乎受到某种因素的鼓动，行动不再散漫，而是很有效率地涌向伐越所在的高楼，离最近的尸人们更拿着丧尸棒开始击打高楼，准备把楼拆毁。
伐越也发现自己成为攻击的目标，不敢再停留片刻，抬眼辨认了一下方位，却发现四周都是一片漆黑，天上也不见了繁星，无法辨认东南西北，心中焦虑万分。
轰！随着一声巨响，强烈的火光突然照亮了城市，也把方位指明了。
伐越藉着火光张望，立即辨认出方位，心下大喜，也意识到这是赤炽在给自己指路，更是赞叹不已。
几个纵身，他沿着一条还没有被拆毁的房屋群直往东北狂奔，如今丧尸已经找到他的踪影，各门必然难以闯出，唯有破城的东北角才有机会，然而东北角也并非安全之所，等待他的依然是生死之战。
来到接近城墙断口的地域，伐越不得不停下脚步，因为离断口百丈之内的房屋都已经被摧毁了，无力可接，要想出城就必须武力冲破这百丈距离。
「嗖」的一声，一个身影突然出现在他身边，「该死！丧尸什么时候变这样聪明，居然把屋子拆了！」
伐越一听便知道是赤炽，转头欣慰地看了他一眼，月光恰好照耀到赤炽的脸上，雪白的肌肤与红色的头发形成鲜明的对比，让人有一种安详的感觉。
「谢谢……」
「朋友之间何必言谢，还是想想怎么杀出去吧！这些可恶的丧尸，好像有些不一样了。」
伐越呆了呆，果然发现尸人的动作与以往的确有些不同，不但灵活了许多，而且体型也似乎高大了，身躯在月光的照耀下泛着银光，身上也较为干净，不再是血肉模糊的恶心模样。
赤炽横兵在手，眼睛扫视了一圈，周围大部分院落都已经倒塌，随着一阵阵轰鸣声，无数房屋被尸人摧毁，意味着他们已经没有第二条路可选了，只能越过这一百余丈冲出城断处。
伐越毕竟是血性刚武之人，虽然狼狈地跑了一阵，但遇到生死搏杀之际绝不含糊，眉头一拧，虎目射出两道凶猛的目光，杀气盈面，眨眼的工夫整个人便脱胎换骨，杀神般的身影不由分说便冲了上去。
「杀！」剑芒飞动，如流星般划破了空间，带出一道道天蓝色的剑气，顿时把逼近的数名尸人斩成数段，那势如破竹的强大气势章显无疑。
赤炽豪迈大笑，手中冷巨用力一挥，刮出一道道凶猛的力墙，把冲来的尸人用力往外推去，然后一个空翻追到了伐越身后，「你在前我在后！」
「好！」伐越只觉得胸口豪气激荡，血液不断翻滚，出手也比平时迅猛三分，快得连他自己都大吃一惊。
然而，这一次的战斗并不只是「杀」字那么简单，与前几次战斗相比，如今两人面对的是一种全新的尸人。
高大的身影与力量成正比，手中握的也不再是丧尸棒，而是与人类一样的刀斧，斧柄刀柄处还有鬼头纹饰，更像是正规军，而不是杂乱无章的普通尸人队伍，黑色旋涡瞬间便吞噬了两人。
杀了半天，伐越越杀越觉得乏力，辛辛苦苦杀死一个又来了一个，力量不断消耗，而距离却只前进了不到五尺，可说是寸步难行。
赤炽也头一次感觉到动手是那般吃力。
冷巨强大的剑气排山倒海般推出，对手虽然被挤得东倒西歪，却不似之前那样被打飞或是拦腰斩断，因此推进的速度也大为拖延，额头沁出的汗珠沿着脸颊不断往外流，一身红衣没多久也湿透了。
他意识到，面前这些丧尸不是那些用剑气就能推倒的敌人，而是一批有独立作战能力又能团队作战的鬼界高手，也许他们的外表很难看，气味很难闻，但这些并不能抹杀他们强大的实力。
「炽老弟，这批家伙好像不太一样。」
赤炽背贴着伐越，抖擞精神又挥出一股剑气，趁着敌人稍退，长长地喘了口气，嘟囔着道：「这些鬼东西像是吃错药了，真难缠，我看还是突围要紧。」
伐越的脸色凝重，眉头几乎锁到了一起，后撤一步紧贴到赤炽背部，小声道：「打了这么久却前进不到丈许，现在恐怕要冲出去也不太容易。」
赤炽晃了晃脑袋，锐利的目光仔细打量着重重叠叠的尸人军队，光线非常暗，只能略微看到身影的轮廓。
「一夜之间差距这么大，难道遇上了丧尸中的精英了？你的运气实在太好了。」
「如果好就不会遇上这种事了。」伐越自嘲地笑了笑。
他锐利的目光扫视了一圈，仔细观察逼近的丧尸群，发现这些尸人与初时所见果然有些区别，身上多了一层薄薄的黑色，像是一层黑光附在身躯表层，「那层光似乎是非常强大的力量。」
赤炽低着头想了想忽道：「不如用火，你觉得呢？」
「火？什么火？」伐越愣住了，却不敢回头，只能低声相问。
「你守住原位，看我来，出不去也不过就是个死字，拼一把！」赤炽傲然一笑，深吸口气后双腿猛一蹬地，身子拔起了数丈，划出一道眩目的火光。
受到光芒的刺激，正步步进逼的丧尸们突然停下了脚步，仰头观望赤炽的举动。
伐越见尸人们停滞不止稍稍安心，也抬起头观望，却见赤炽在空中把冷巨倒转朝下，身子随着冷巨倒插而下，噗的一声，巨大的剑身狠狠插入地面。
朝日城虽然不大，但城体建筑十分坚实，地面全是坚厚的花岗岩石板，却在冰巨巨大的惯性力量下碎裂。
细小的飞口溅向四方，擦过伐越的脸上，让他也感觉一阵疼，连忙闪头避让，再回头之际却见冷巨的三分之一已插入了大地。
赤炽却未落地，身子坠落到与剑柄同高度时突然停止下坠，而是平行滑动，左手拦住剑柄，右手在剑柄上结成一组组奇特的单手印。
伐越忽然感觉到强烈的紧张袭上心头，连大气都不敢喘了，只是盯着。
赤炽如游龙般绕着冷巨转了三圈，每一个手印结完后，冷巨的表面便出现一种花纹，如同枝叶藤蔓般由柄部生长，一直伸往尖部，使得整把兵刃的表面都附着了手印之纹。
伐越听说过手印，却是头一回看到，不禁大为好奇，随着景象高速变化，他的脑海中突然浮现出黄龙一脉最富盛名的绝技——法阵。
他没料错，赤炽所施展的正是缘自冥术的奇门法阵「天火」。
数十年前，法阵之学被武神斩风领悟，继而传之同伴，开创了黄龙一脉，遂成了武学之神、法阵学之祖，受到后世修炼者的景仰，但真正见过强大法阵之人已经不多了。
「天火」顾名思义，以火结阵，随着赤炽游龙般的身影稳稳落地，巨大的法阵也完成了。
地面上出现了一组艳丽的红色火纹，分为四个部分，结成一个完整的火色正方形，一团熊熊燃烧的烈火从法阵中翻滚而上，眨眼间便形成了一个宽长高各五丈的火焰立方体，把赤炽与伐越包裹在内。
漆黑的深夜，天火法阵的出现照得东北角如同白昼一般，奇妙的火焰不但威摄尸人的视觉，惧色更第一次出现在尸人的眼中，同时也说明这批丧尸与之前的尸人的确有很大的区别。
法阵中，赤炽长长地舒了口气，尸人没有立即攻阵，说明火焰的确起到了威慑的效果，无论如何都争取到休息的机会了。
「可怕的尸人，真可怕！」
伐越久久说不出话来，身在法阵之中，烈火就在身边熊熊燃烧，可身子没有一丝灼热感，彷佛烈火都是幻象。
「嘿嘿！看来判断没错，他们怕火，现在总算安全了。」赤炽伸了伸手脚，松弛着因为激战而僵硬的肌肉。
伐越毕竟老练，战斗经验远比赤炽丰富，知道不是研究法阵的时候，连忙收敛心神，把注意力重新投入与尸人的战斗中，沉吟片刻后道：「你这法阵是不能移动的吧？」
「当然，法阵是固定的，不过易守难攻，可保一时太平。」
「若是拖长了，只怕会引来更多更强大的尸人。」
赤炽耸耸肩，揶揄道：「你不是要找尸人的奥秘吗？若真能把他们的首领找出来，倒没有白费了这一夜的气力。」
伐越默然无语，法阵的出现的确有机会吸引出敌人的核心力量，但同时也意味着敌人最强大的人物将会出现，方才已是一番苦战，能否应付尸人的指挥官还是未知之数，心情自然沉重了起来。
「老哥，放宽心，我们不会死在这烂地方！」伴随着爽朗笑声，赤炽伸手拍拍伐越的肩头以示安慰。
伐越倒有些哭笑不得，没想到自己居然要让小二十岁的大男孩来安慰，颇感惭愧，精神随即振作起来，眼神也变得异常凌厉。
他一边思索着脱身之计，一边打量周围，尸人至今还没攻入法阵足以说明法阵的力量，若是法阵能动便有了退敌之策。
「既然他们怕火，还是从火字下工夫吧？」
赤炽咬着辫子沉默不语。他心里不是没有想过这个字，但是尸人的恐惧心理远小于人类，尽管他们害怕，最多只是不敢进攻，并不会逃走。
刚才的一幕便足以证明，因此单纯的火攻并不足以打开通道，必须有其他的力量辅助方才有用。
伐越也不是泛泛之辈，论及领袖才能和应付危机的能力，他拥有丰富的经验，这一点是赤炽远不能及的，尸人重重包围，看似密不透风，没有任何可乘之机，然而他还是找到了一条可以安全离开的路线。
「炽老弟，那里。」
赤炽抬起头，见他一直朝上努嘴，又把头抬得更高，目光落在断裂的残破城墙上，心中忽然一动，目光又落回伐越的脸上，见他连连点头，这才明白确信自己领悟无误，不禁露出会心微笑。
断裂的城墙，在普通人眼中不过是废物，但在两人眼中却变成了一条康庄大道，近乎陡直的断裂面便是一条道路。
「跳上来。」赤炽舞动冷巨旋出阵阵强风。
伐越心领神会，纵身高高跃起，身子落到一丈高度时赤炽的巨剑正好舞到，脚下一蹬，赤炽也顺势一送，一下便把人送到了断壁之侧。
伐越着实不含糊，身子堪堪撞上城墙时猛地吸了口气，狠狠击出一拳。只听轰的一声，一下便在断壁的侧面砸出了一个洞，他化拳为掌，勾住了小洞，把自己吊在了半空。
赤炽见他成功，大喜过望，手下也不含糊，不等收了法阵便冲了出去，尸人们再次涌来，他剑尖在地上一点，脚踏着尸人砍落的斧背便窜了上去，左手一把揪住伐越的小腿，稍一用力便把身子提了上去。
这两人你踏我身，我拉你腿，互相协助之下很快便爬到了城墙顶上。
伐越活了三十七年，也没有遇上如此恶劣的战斗，如果可以选择，他宁愿这一辈子也不要再来一次。
赤炽大字型躺倒在城墙上，大口大口喘着粗气，活了十八年，从长辈口中听过无数故事与传闻，许多都是惊心动魄的大事。如果说洪水地震是自然的小考验，朝日城便是生死的大考验，|Qī|shu|ωang|几番大战都深深地印刻在脑海深处。
「炽老弟，还行吗？」
「要死也不会是现在，不然可对不起被我们杀掉的尸人。」
「还能说笑，看来没事了。」伐越转头看了赤炽一眼，接着躺倒在冰冷的地上。他实在太累了，大战消耗极大，就算跑百里路也不会像此刻这样疲倦。
「多亏了你的法阵，黄龙一脉果然非同一般。」
「实话告诉你吧！我最讨厌修炼法阵，学了这么多年就会这一个，想不到还靠它保住了小命，真是不听老人言吃亏在眼！回去该跟老头子们多学点了。」
伐越腾地一个翻身又坐了起来，望着朝日城的方向沉声道：「尸人比想像中难对付，最后那批尸人刀枪不入，剑气内息也无济于事，就像是一块块会动的大石头。」
赤炽搓着胸口的辫子，脸稍稍移偏，目光则望着截然不同的方向——东方，长长的黑线嵌在水天交接处非常明显，相比起朝日城的乱象，他更留意天边的异常。
尸人再强也并非不能击败，而且尸人主力已现，只要拥有实力就能遏制他们的破坏。
「伐越大人，知道那条黑线吗？」
「不知道。」
「以前有吗？」
伐越思索了片刻后摇摇头，「应该没有。」
「噢！」
声音透着失望之意，伐越怎能听不出来，好奇地问道：「怎么了？」
「没事，有些好奇而已。」
伐越多看了天边两眼，注意力又落回朝日城，也许天边是有异象，但朝日城的麻烦更加贴近。
数以百计的人死亡，数以千计的人逃离家园，朝日城方圆数十里已成了死地，身为青龙国的统治阶层、皇室成员，一种荣誉催促着他尽快解决事情。
「老弟千里迢迢跑到青龙国为了什么？」
「找人！」红发少年素来笑容满面的表情突然变得凝重，调皮的眼神被无限的崇敬取代，巨大的变化着实让伐越吃了一惊，也倍感好奇。
这个少年表面随和，骨子里却非常高傲，血液里也流淌着黄龙一脉的自豪感，因此能让他展示出如此崇敬目光之人，必然是英雄中的英雄，豪杰中的豪杰！
「谁？」
「武神！」
这个名字实在太令人震撼了，伐越不禁倒吸了一口凉气，无缘一见当年的大战，是他最惋惜的事情。
「黄龙一脉难道也不知道他的踪影？」
「已经消失数十年了，据说已经脱体而出、魂游四方，冥人寿命至少二百岁，他应该还活在世上。」
伐越点了点头，沉默了一阵后又道：「这事的真相看来不是几个人或者几十人能够挖出的，必须动用大军，我要回都城禀告，如果你有时间不如和我一起上路如何？
「反正这样的情况下你也无法出海，更重要的是海上异象不明，没查清楚之前不宜贸然出海。」
赤炽眼中精光大放，白皙的脸颊充满了年轻人的朝气与兴奋，爽快地道：「好啊！好啊！青龙国可是天下最繁华的地方，这一路都是海路，没机会看看青龙国的真貌，有你带路就方便了。」
从平安城到朝日城，赤炽感受到几乎相同的结果——城破人亡。这似乎宣告着，世界的命运已在刀口边缘，无论是哪一界的生物，要面临的，不是生便是死！
对于赤炽而言，朝日城的经历完全改变了他的人生轨迹，从此踏上了一个成为强者的道路。
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第二集 鬼人现身 第一章 兵营
烈火，在人界大陆的远东地域悄悄点燃。朝日之乱就像是一把大火，原本如死水一潭的青龙国，以朝日城为核心的周边区域沸腾了……
「快！快！都收拾好了，谁敢耽误时机，我抽他一百鞭子！」
曹骑扯着嗓门吼了一整天，却不足以发泄内心的愤怒。自他从戎以来，没有一天像现在这样狂躁不安。他方形的大脸布满黑云，找不到一丝光彩，充满焦虑的目光不由自主地望向东方，因为百里之外就是动荡飘摇的朝日城，也是他的出生地。
他身为上林将监，领兵驻守在离朝日城百里的上林县，看着家乡受难，亲人也不知所踪，他手里握着一千兵士随时都能救援，可得到的命令却是「没有军令不得擅动」，眼看着时间一点点流逝，他心中郁闷到了极点。
「妈的，兵部和督帅府全是饭桶，都三天了，出击的命令居然还不下，这些草包都让酒给灌迷糊了吗？可恨！」
整个兵营都可以听到曹骑粗野无礼的咒骂声。三天来，士兵稍有不慎就被责罚打骂，却没有一个因此而怨恨，反而都很同情他。
时间已至正午时分，风突然大了，张扬地卷起操场上的黄尘，彷佛一条条黄龙张牙舞爪，天空飘来了厚重的阴云，驱散了初春的温暖阳光，把大地带回寒冬的阴冷境界。
一阵急促的马蹄声突然钻入风中，彷佛一声惊雷劈断了肆虐大风，也劈断了众人的咒骂与怨忿。
曹骑的目光随着马蹄移向辕门，滚滚黄尘中出现了一匹快马的影子，彷佛一丝微光掀开心上的阴云。
「命令，督帅府军令！」来人翻滚下马，伏倒在地，「督帅府令，上林营立即出击朝日城，所遇邪人杀无赦！」
「哈哈！终于来了，终于来了！」
曹骑只觉一股热血直冲脑门，全身都在沸腾，凶狠如狼的目光突然一凝，发出野兽般的怒吼。
「弟兄们，救人去，快！」
「是！」
一千人的吼声，如雷鸣般响彻兵营。这一声不仅是回答，更是一种发自内心的咆哮，这段时间的积怒与忧虑在这一刻完全释放出来，为沦落灾难的同胞而呐喊。
刚才还沉寂的兵营转眼间喧闹起来，牵马的、提枪的、备粮的，到处都是人影。虽然有些混乱，士气却如同烈火般燃烧着。
率先准备完毕的五十骑兵身为前锋部队，立刻就要出发前往朝日城，然而，马蹄声刚刚响起便戛然而止。
「怎么回事？」曹骑正准备领着步兵主力出击，望着五十骑堵在营门前不动，不由勃然大怒。
「大……大人……」骑队长回头看了他一眼，眼神中充满无奈。
「都他妈的中邪了吗？军令如山，谁敢……」
曹骑气急败坏的冲入马队，挥起马鞭就要抽人，眼角却扫见营门中央的一抹红色，顿时为之一愣，手高高举着，半天也没放下来。
「都给本大爷听好了，今天谁也不许出这门。想出门，先问过本大爷的兵器再说！」
「狂妄！」
曹骑被狂妄的语言激怒了，脑门一热，按着配剑恶狠狠地就冲出马队。他身子还没到营门，面前就突然袭来一抹寒气，他不由自主地停住，定睛一看，不由吓了一跳。一把比人还大的巨型兵器正指着他的鼻尖，随意一拍就能把他的鼻子拍扁了。
「乖！别惹事，回去吧！」
持剑者正是赤炽，一身火红的装束以及手中的冷巨，便是其最明显的标志，当然，还有他脸上那搞怪的笑容。
此刻的赤炽板着一张微露笑容的脸，挤眉弄眼的神情再加上甩动的红辫子，样子滑稽极了。
曹骑气得脸色赤红，几乎比得上赤炽的衣服。他恶狠狠的目光扫到对方脸上，却没有换来任何反应，反而让对方的表情变得更怪，就连冲上来看热闹的步兵们也都哈哈大笑，似乎一瞬间都忘记了正在受难的朝日城。
「不许笑！」曹骑只能用狂吼来压制已被搅乱的兵营。
「这位大人，大家都在笑，你为啥这么激动？笑一笑有益健康嘛——喂喂！别一副要吃人的样子，小心我揍你！」
赤炽嬉皮笑脸地数落着激动不已的曹骑，轻佻的神色彷佛是有意激怒这位将监大人，他抽起冷巨扛在肩头，一脸满不在乎的样子。
曹骑气得浑身乱颤，只觉得一股烈火由脊椎直窜入脑，连话都说不出来了，眼珠大瞪着彷佛要吃人。
眼见上司几乎要被怒火燃烧了，士兵们这才意识到大军出征朝日城在即，此时实在不宜嬉戏，立刻收敛了笑容。骑兵们纵马上前逼近营门，他们刚刚之所以没有立即采取行动，完全是因为冷巨的威慑力。
如此巨大的兵器谁也没有见过，更不知道这样的兵器有何等威力，只是想到拿起此兵器所需要的力气，众人便觉得头皮发麻，不敢以手中的「小刀」、「小剑」相抗。
「滚开！大军行进，敢阻挡者，杀——无——赦！」曹骑发出怒吼，抽出腰间配剑，怒目指向拦住大门的持剑怪人。
「小声点，这里没有聋子！」赤炽朝着曹骑晃了晃食指，摆出一副教诲子弟的样子。单看这样子，恐怕有人会以为他是曹骑的长辈。
「再不滚开我就不客气了！」
「你也没客气到哪去……」赤炽撇嘴一笑，仰首望向众骑士，「各位要去哪啊？不会是朝日城吧！」
曹骑对着这个不知来历的少年，竟有些束手无策。动手倒是简单，但对方的兵器和装束都非寻常，他多少有些顾忌，暂时只能出言恐吓：「知道还不滚开，防碍了大军救人，可是死罪。」
赤炽轻笑一声，扬声道：「都回去吧！别凑这个热闹了，你们这些家伙去了也不够人家塞牙缝的。」
曹骑的脸部不断抽搐，朝日城和亲人的状况一直牵动着他的情绪。
「出击！」他冷冷地瞟着持剑少年，挥剑朝东吼道：「凡是阻挡者，一律格杀！」
「慢，慢，慢！」持剑少年双手举剑过头，似作投降之势，脸上依然笑容不绝，振振有辞道：「我可是为你们好，就凭你们这几百人，实在不够朝日城塞牙缝，天神可鉴！我说的绝对绝对是实话，不信……」
「不信又怎样！」曹骑几乎到了爆发的临界点，若不是对那把巨剑有些顾忌，早就策马把这可恶的少年踢翻了。
「不信嘛……」持剑少年歪着脑袋，一脸苦恼地想了半天，最后指了指上方道：「你问他好了。」
士兵们的目光随着他的手指朝上升高，赫然发现营门口笔直高耸的旗杆顶部，竟站着一个身影。
「伐大人，下来吧！」
旗顶之人正是伐越。他一直在上面看热闹，见众人发现自己才跃身而下，轻飘飘地落到营门前，摇头笑道：「炽老弟，你这小子还真能闹。都什么时候了，你居然还有心情开玩笑，我真服了你。」
「活着累啊！不开开玩笑会无聊。这位大人你说是不是？整天哭丧着脸应该很累吧。」赤炽朝马上的曹骑挤了挤眼。
「我不管你们是谁，给老子滚开，耽误军机杀无赦！」曹骑被两人闹糊涂了，心中急躁不安，脑门一热、双腿一夹便冲了过去。
「哎！你也真无聊。」赤炽轻晃脑袋，右手舞着冷巨朝前一挥。
曹骑感到一阵强风袭来，心下大惊，这才意识到自己是何等冲动。对手根本没有用力，攻势便已如此刚猛，若是全力一击，他必无法抵挡。
思绪没有阻止他的失败，壮硕的身躯被一扇之力硬生生压了回去，可谓狼狈至极。
看到这一幕的士兵无不露出惊愕神色，偌大的兵营瞬间一片死寂，不到半盏茶的工夫又发出巨大的哗然声。
赤炽把冷巨扛回肩头，傲然笑道：「谁能出了这营门，我就拜他为师。」
狂言一起，斥骂声、叫嚣声如潮水般卷向赤炽。
红毛少年不但无动于衷，反而露出扬扬自得的神色，看得众士兵更是怒不可遏。受刺激要冲上前和他拼命的竟达二百余人，顿时把营门堵上了。
「哈哈，都禁不起激，来来，我陪你们玩玩。」赤炽把冷巨往胸前一横，眉角低垂，一股如冬风般凛冽的压力骤然落在了对手身上。
百人虽众，却依然感觉到寒意刺骨。
「别闹了。」伐越之前没有阻止赤炽的胡闹，是因为这样的胡闹一样可以达成来此的目的——阻止对方向朝日城进兵。
「好吧！」赤炽耸耸肩，退到营门左侧，靠着木制大门坐了下来。
曹骑感觉两人身分似不寻常，强行压抑胸口怒火，沉声问道：「你们到底是何来历？为何阻止大军前去救人？」
伐越虽是武士，但出身皇室，天生便有皇家的傲气与贵气，而他的爵位与官位也远在曹骑之上，说话时便习惯地以一种上级对下司的口吻说道：「朝日城此时不宜前往，都撤了。」
「你是何人？刚刚才有督帅传令兵前来下达前进命令，尸兵作乱，攻我朝日，杀我同胞，我身为上林将监岂能坐视不管？又有军令在身，此时若不出兵，朝廷养我们有何用？ｗωｗ奇Qisuu書com网再不让开我就要杀人了！」
曹骑剑眉冷目，好一副凛然之态，伐越看在眼中也不禁暗喝了一声采，表面上却还是高傲的神色。他双手背在身后，踱着方步，雍容的气度让士兵们感觉到另一种无形的威力，不由自主地让开一条通道，看着他慢慢走向上司。
「这里有多少人？」伐越不断左右扫视，目光落在曹骑的脸上如蜻蜓点水，一沾而过，直接告诉外人，他没把这位上林将监放在眼中，狂妄之意不言而喻。
曹骑身为一营之长，哪能忍受这种无礼，怒火中烧的他伸手就去拔剑，却被一张铁手按住。曹骑脸色不禁大变，对手的动作实在太快了，刚刚还相隔一丈，此刻却几乎贴面而对。
「你……」
伐越盯着他眼睛，微微一笑，在曹骑的耳边缓缓吐出几个字。
曹骑愣了一下，随即呆若木鸡，扶剑之手也软软地垂下了。
伐越挺直身板，淡淡地道：「将监大人，让你的人各自回营，只派探哨监视通往朝日城的各条大路小径，有任何异动急速来报。」
「遵命！」
曹骑行了一礼，毕躬毕敬的姿态与方才的傲气简直是天渊之别，众士兵连连称奇，同时也确认闹事的二人身分非同寻常。原本呈半月型包围赤炽的士兵都退走了，态度恭敬不少。
赤炽扛着冷巨，大步踏入营中，脸上笑容不断，看着一张张崇敬的脸调笑道：「一时冷，一时热，你们这些家伙还真……善变啊！」
「大人，这位是您的随从？」
伐越张口欲解释，却被赤炽抢了先，笑嘻嘻地道：「知道还问，不过我没有龙馆身分，可不是什么大人。」