第1部分
《《大风秦楚》》 · 寄萍踪 · 2026-07-25
《大风秦楚》
作者：寄萍踪
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关于《大风秦楚》的几点说明
关于《大风秦楚》的几点说明
首先，我得说明，这是一部小说，不是正史，也不是科普。但这是一部用写实主义创作方法创作的历史武侠小说，如能出版，我想，它将是一部长销书。因为这本小说，我想做到使它的描写尽量付合当时的历史现状，这是一部可以当作正史的参考书来读，使读者有所裨益的小说。
一、时间的安排：
１、写小说最难的就是时间安排，一件事情的发生到终结，很难做到天衣无缝，面面俱到，可能会出错。本书亦可能难免出现这样的问题，如有，望读者见谅。
２、将真实事件发生的时间错动。比如，对匈奴的战争，发生在公元前２１５年，在本小说中，它将发生在公元前２１１年。这种情况还有多处，主要是为了小说的结构紧凑。
３、将几件事放在一起来写。比如始皇帝第二次第三次巡游，即合写成一次。
４、虚构了一些没有发生的历史事件，如根据秦坑儒有先后两次一说来改写成并不存在的望夷宫却侠。
５、时间一律用农历，用秦历的地方写成“秦历×月”。
二、空间的描写：
１、本书场景以江南风景为描摹对象。书中事件发生的地点，作者本人均未去过。除极少场景从资料、电视获取外，绝大多数风景都是以杭州地区为蓝本描写的。竺可桢先生曾在《地理知识》上撰文，他认为，战国时期的关中地区的气候，相当于现在的岭南（大意）。所以我认为以江南风景来描写秦时的关中、山东地区，应该是不太过份。当然，也是没办法。
２、地名：以秦时地名为主，也有汉置地名，极少量的现代地名。小地名虚拟。
３、职官：以秦职官为主，也有一些汉置官。省去了爵位、秩俸。职官的大小，有时也不甚清楚，比如廷尉府的左右监，左右平并不是隶属关系，本书按隶属关系来写，再说左右平是汉置官，秦时并没有这个官职。另外，侍御史和御史，按一个职位两种叫法来写。秦时官吏的大小，应是有一定的定制的，但又不全然，官员权力的大小是在不断的变化着的，有些与皇帝的重视程度有关。比如赵高的中车府令，其实这职位只是太仆的下属，但赵高的权势却很重。军职中的校尉比都尉职位略高（这与后来不同），都尉相当于郡尉，将尉相当于县尉。对于楚军职，莫熬、连尹、连熬，我所获取的资料有限，大体上前二者相当中级军职，后一种是低级军职，本书即按此来写。
４、本书几处庄园、剑庭大多有实景，当然是杂揉写成。咸阳宫以咸阳考古一号坑来描写。
５、毛乌素大沙漠当时并不存在，毛乌素的形成应该是在东汉末西晋初。因此，秦与匈奴人的决战并非如本书所写，但这一历史却是真实的。
三、对历史小说创作的看法：
１、近似即可。即一般读者看起来是这样就可以了，专家看了一笑不恼恨就可以了。要想做到完全真实是不可能的，不要说二千年前的事，就是今天的事，也难做到完全真实。
２、雅俗。故事应该典一点，但应平民化，有时不妨俗一点。其实好的小说都是雅俗共赏的，太阳春白雪，也就稀有知音。但我不反对探索，亦不反对开创。俗并不是不好，比如，中国的《诗经》、楚辞、唐诗、宋词、明小说，开始都是俗的，是民间创作，后来成了经典。又比如荷马史诗，莎士比亚的戏剧等等均如此。有人说，诺贝尔奖的倾向也偏通俗，我认为这是有道理的。当然，俗也不能俗到俗不可耐，这一点还是有区别。
３、为了增加可读性，可以利用一些似是而非的史说、野史。比如说，始皇帝没有立皇后。
四、关于剑士：
１、剑士在历史上的地位。剑士在历史上的地位微乎其微，可以说无足轻重。剑士（士的一部分）在历史上，基本上都是受到正统权力的限制打压的，这是事实。望夷宫却侠之举，源自于此。但本书夸大了剑士在历史上的作用，这不付合历史实情。
２、剑庭。这种组织可能不存在，但应有这样类似的团体存在，比如围棋。当时一些剑士，比如盖聂、鲁勾践都被载入史册，他们可能以授剑为生。
３、对于中国文化中的一些神秘现象（剑术即其一），这无法绕开，有些是不科学的。本书以尊重历史的态度来写到这些现象（当时人们确实相信），有时还非得借重不可。
五、对秦始皇的评价：
我认为对一个人的评价，应该从两个方面着手：一是其在历史上的作用，一是一个人的自身作为。在历史上的作用，很多人以此来评价秦始皇，因而肯定他。这一点，我想，人们的意见比较一致。自身作为是指他做的事，主观上，客观上。秦始皇统治的暴戾是事实，有人说秦皇朝只存在了十五年，所以任人点评，这是不客观的。陈胜首举，天下响应，无人可以否认。因此，对秦始皇的评价应该五五开，一是他是有贡献的君主，但他的统治却是不可取的。对刘邦项羽的评价也一样，因此本书肯定刘邦，否定项羽，当然并非脸谱化。
六、其它：
１、语言。不可能还原当时的语言。《史记》的语言显然也不是当时的日常口语，中国的书面语言和人们的日常口语脱节，这可能与竹简有关，尽量以极精练的文字来包容最大的信息量。但比如“江湖”“小姐”这样的名词我尽量不用，当时年青的美丽女性称“娃”，我加了一个“女”字。贵族称“姬”。有一些现代语言不能不用，比如“先生”，当时称“子”。“您”，我也基本不用，只用“你”，这个敬称当时也是“子”。这种情况还有许多，比如“时尚”，有时也不免要剌一下。
２、围棋。秦时围棋十五或十七格，本书以现代围棋来写。
３、服饰。以秦为主，兼有汉服饰。缇骑军服红色，根据兵马俑来写。秦尚黑，但兵马俑的军服很鲜艳，据说是橙红色。
４、写了一个印度佛教徒，一笔带过。佛教史上说：有人说，战国、秦即有佛教徒来，但对这一观点持否定态度。
５、风水。秦应该没有风水一说，但后来的风水书却托先秦说事。
６、名号。名号当时存在，但不普遍，宅第号也一样。
７、妇女。秦汉时期应该是我国历史上妇女最开放的时期，秦有女兵营。
８、杀戳。常看史书，总觉得先秦还处在一种文明初创时期，带有很多野蛮的痕迹。人们往往相互仇杀。杀了一个人，逃到另一个国家或另一个县，就没事了。更有大臣豪右相互攻杀、窝藏案犯。刘邦成了皇帝，对张敖据傲，张敖的门客就要杀他，其余的人可想而知。所以本小说中，有些人杀了人却可以逍遥法外，这种情况应该是存在的。
９、秦时，人的平均寿命是四十几岁，所以有大量的非正常死亡，这和本书相付。
以上几点，不能一一尽说，或许对于阅读本书有所帮助，是为说明。
寄萍踪二００八、五、十
一、辽东之变
秦王二十一年（公元前226年）十月。
绵绵细雨过后，攻城的战声渐渐平息下去，辽东城内街闾上，落叶纷纷。
堞楼上，燕国太子姬丹望着城池下远处的一片秦军营寨，他的身后跟着鞠武和一个青年剑士北门晨风及一批军士幕僚。他们都显得黧黑消瘦，神态峻厉。
“命运多舛！”太子丹心中掠过一丝悲凉。自从荆轲刺秦失败之后，秦王嬴政便不肯罢休。他派王翦、辛胜率大军为息王辱开始攻燕，本想一举平息事端的刺秦之举，没想到反使事态越演越烈。尤其是父皇在盛怒之下，把一切都撂给了他。面对陡然事变，太子丹只得在易水北岸排开大军，与秦决一死战。那天，激战过午，按约定，代王赵嘉应率他的部队从北向南向秦军发起攻击，如果战事照那样进行，战斗尚难以预料。但是，战斗一直进行到未时，依然不见代王的援军，倒是王翦投入了生力军，战事顿时逆转。漫山遍野，秦军的呐喊声尤在耳边，什么是兵败如山倒？那就是，那么一支精心操练，以为可以有所凭借的精锐之师，倾刻间作鸟兽散。奔逃中，他只能逃到蓟邑。随着蓟大邑失守，他又只能逃到这里来与父王汇合。但是王翦不肯罢休，又叫李信追击到了这里。
几驾骑乘在城下呼啸而过，车乘后的步卒呐喊着，踏着血水。太子丹知道，这是李信在显示他的威力，他要摧毁他们的意志，以达到不战而屈人之兵的结果。
鞠武是他的太傅。北门晨风则是一介剑士，剑坛上人称飘零子。
北门晨风是傲然客盖聂的弟子，傲然客盖聂是剑坛上的一流剑士，与荆轲是至交。两人常在一起纵论时事，偶尔也准风论剑。后世太史公曾在他的《太史公书》中有所描述。北门晨风十七八岁，年纪青青，在剑道剑艺上得乃师之真传，已臻一流。荆轲对剑艺并不在行。刺秦前，太史公有一段小小的描述，说是荆轲在久久的等着一个人。这个人，史无明载，没有人知道他是谁？其实他就是这个倜傥少年——北门晨风。
荆轲刺秦前，那时，也是王翦在率部攻燕。“形势急甚！”燕王喜催逼道。他认为，如果照这样拖延时日，到那时，恐怕连刺秦的机会也没有了，何况，秦舞阳也非等闲之辈……。正是父王的催逼，才迫使荆轲匆匆西行。世上之事，没有后悔药可吃，北门晨风到时，已是“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”了。荆轲之死，对北门晨风没有多大触动，只见他微微一翘唇角，似笑非笑的“呸！”地吐出一口恶浊之气似的，吐出了他对荆轲的不屑或是对秦王挠幸脱逃的鄙视。北门晨风并不赞成刺秦，只是受师傅之嘱、荆轲之邀，无法推脱罢了。他甚至想过，要劝劝荆轲。只是当他来到蓟大邑时，闻知荆轲刺秦的悲壮一幕，不岔咽不下那一口气，遂留了下来，助燕太子丹一臂之力。
裹着油絮熊熊燃烧的箭矢插在堞楼檐角上，被浇熄后，冒着青烟，撩舒着悲凉。
寒气直逼太子丹的心，他的脸上刻蚀着倦怠。“事情怎会搞得如此之糟，父王啊，父王！”他不无愤懑地长吐了一口气。现在怎么办？还能怎么办？国势已危，他没有别的路可走，只有拼却一死去抵抗。但抵抗是需要实力和勇气的！姬丹本是一个讲究实际的人，可现在，他再也无法实际下去。只有，也只能是有，去击败强秦，才能让他自己和国家走出困境……。
雨水顺着嵌金鎏银的头盔流下，他从城北走向城西，不知不觉中，西天的云彩已压在山峦之间。远处秦寨的号角，在莽然的群山间回响，身旁是战争间隙中的匆忙。刁斗声一声接一声，苍头用他们悲凉的声音拉长声调吆喝着，互传着“此地一切正常”的讯息。阳光正从雨后的层云中射出，一种瑰丽的景色，给太子丹一行人，以一种最后明快的艳丽。
此时此刻，他不知道，就在他身后，在他拱卫的辽东行宫里，一个巨大的阴谋正在形成。
还是在武阳，代王赵嘉就被秦军肃整的军势所震慑。赵嘉是赵国悼襄王的嫡子，后被废黜。赵国灭亡后，他逃到代地自立为王，也是一个以图东山再起的人。易水一战，他岂不知道事态严重？战事一败再败，他也一逃再逃，但他不是背信弃义。在他挥军即将投入战斗时，左军将军遣使来禀报：“西南有伏兵！”这叫他没办法。他是一军统帅，既是一军统帅，他就没有权力置他的近万将士的生命于不顾！可太子丹不信，无论他怎样解释，太子丹就是不信。
国势就不要去说了，赵国已亡，眼下这个危机，他也看不到出路。他的心中充满了焦虑：“谁？谁？谁是这个形势的肇始者？谁是始作俑者？不就是太子丹吗？既然是他，那他就必得承担……”一个思想非常明晰地出现在他的脑海里，那就是：用太子丹的人头来消除掉目前这个危机。这种思想原先不是没有，只是原先不屑一顾，现在不同了，现在这成了他想摆脱都无法摆脱的思想。个人恩怨吗？个人恩怨算什么？个人得失吗？个人得失又算什么？就是千古骂名，他也在所不惜！
他去见燕王。燕王喜已成惊弓之鸟，国势日下，他当然知道。但眼下这一危机，他认定是太子丹刺秦造成的。与其整日的提心吊胆，与其整日的忙于奔命，整日的过不了安稳日子，这才是他的最恨。他无法忍受这样的挤压，也无法去面对这样的现实。
庭前的燎火熊熊，摈弃了一切人等，当代王说出杀太子丹以息秦怒时，两人一拍即合。庆父不死，鲁难未已；太子不去，国难难息。这不是不顾父子之情，是没有办法的办法。“杀太子”他不是没想过，只是先前他不敢冒然从事。太子丹既有军队又有门客，他想起了先祖哙和子之，一念之差，就死在了太子平手里。但现在，有代王嘉助他一臂之力，他可以毫无怯色了。
子时，太子府中堂，缣卷简编摊满一案，太子丹疲惫的靠在几案上。该说的说了，该做的做了，该发出的指令发出去了，按说，他可以安寝。可极度的亢奋使他无法去睡。这时，太子妃燕姜，随嫁庶姜授衣夫人及女史侍书从乳母房看过小公主季姬之后，转过廊庑，进入中堂。
燕姜夫人是齐姜之后。田氏代齐后，姜氏一蹶不振，田氏一方面尽力清除他们，一方面也实行一些柔怀之策。燕姜夫人叫姜弋，《诗》中曾描写过她的一位先人，叫庄姜：“硕人其颀，衣锦褧衣……，手如柔荑，肤如凝脂。领如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”但姜弋并不完全如此。姜弋既有姜氏女人的美丽，又和她这位先人有所不同，那就是她没有她那样顾盼自如的张扬。看见过她的人都会不由自主的想起《楚辞》中的另外几句：“秋兰兮蘼芜，罗生兮堂下。绿叶兮素华，芳菲菲兮袭予……。秋兰兮青青，绿叶兮紫茎。满堂兮美人，忽独与余目成。入不言兮出不辞，乘回风兮载云旗。悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知。”她给人的感觉很像这位少司命，只不过她是一位女性，给人一种亲切的暖意。齐王建就是听从一个小臣后胜的主意，把姜弋嫁给了太子丹。自从嫁给太子丹之后，便没有过过一天好日子。国势一天不如一天，燕国和齐国又是世仇，她夹在其间，苦不堪言。姬丹质于秦时，她同往。后来秦赵联手，挤兑燕国，太子丹无法忍受这样的ling辱，带着几个亲随，从函谷一丸险道逃回了燕国。燕姜一个人留在秦国，不知受尽了多少屈辱和欺凌，尤其是面对嬴政对她疯狂的爱（以至从此以后，他没有对任何女人感兴趣过，也一辈子没立皇后），她不得不用尽心机去与之周旋，既要不触怒他，又要保护自己。先前所生的两个孩子都夭折了，季姬是她现在唯一的女儿，才五岁，她把她看得比性命还重。如今秦嬴大军压境，虽为女流，也知形势之险峻，在心中不觉暗暗祈祷，祈求神祗福佑。
她和姬丹平日不睦，主要是父母之邦和夫君之国，上几辈人攻伐不断。她既为燕太子妃，当然为燕国担忧；她又是齐国的女儿，不管如今的齐国已与她没有多大干系，但她仍视自己是齐国的女儿，又为齐国担忧。每当两国有所风吹草动，姬丹对她便没有好脸色。但她不恨他，她颇理解姬丹的内心矛盾和痛苦，当然，也自叹老天不公。
进入中堂，烛光闪动，照着姬丹一副憔悴不堪的面容，燕姜从未见过姬丹这种样子？姬丹这人好像总是那么坦荡从容，那么勇敢无畏，就是天大的事，也不大见到他慌乱。可今天——今天？唉！她不好去问，因为姬丹从不让她过问军国大事。
“事情难道真的就到了这么严重吗？”她不想问，但还是问了。她太着急了，她真的有些着急了。
太子丹没有理她。
一股怒气冲上心头，“都什么时候了？”她叫道，气上心来。加重了语气说“我知道，你的事，不要我管。说实话，我也不想管！但我的事，你说怎么办？”她提高了嗓音说“季姬怎么办？我怎么办？难道你还想再一次地把我丢到秦军手里，让我一个女流，再一次去面对强秦，让我再一次地去与之周旋……”
太子丹咬紧了牙关，他感到了一阵屈辱。
“我想，我的丈夫，大名鼎鼎的燕国太子，就是这样地担负起了他的责任！就是这样地保护了他的妻子，保护了他的女儿，你干得多出色呀！我想，我和我的女儿，可以高枕无忧了，可以完全不必为自身的安危担心了！”她气极，连刺带讽的责骂道。
“你说话呀！”燕姜突然发作了，她这时真的恨死了妪丹。她抓住姬丹，摇着他。
太子丹一把把她摔开，抽身站起，骂了声：“妇道人家！”
“姓姬的，我告诉你，别的我全不管。这次，你要是再一次害了女儿，我就和你拼了！”
“姐姐！”授衣夫人拉拉她。
燕姜夫人忍不住，眼泪就卟卟地掉下来。接着便泣不成声。
此刻，辽东城中，一队队燕代军士正在行动。“但凡敢抵抗者，一律格杀勿论！”代王赵嘉代燕王喜下达了非常明晰的格杀令。
太子府中，北门晨风在巡视，太子丹非常器重他。北门这人按说不应该加入到这诸侯纷争中来，他这人天性闲适。他至所以被卷入，只是受师傅之命，师傅又是受荆轲之托。只是一旦卷入，他就十分格尽职守，他就像一匹剽悍的狼，警觉且不知疲倦。远处是难民的啼哭声和车轮的滚动声，再细听，是风声，是清风过后的虫鸣，是大地喧嚣了一天之后复归于弥散般的平静。在中堂，他看见燕姜夫人还没走，“都什么时候了！”他想。他真的不希望在这种时候，太子妃还来打搅太子。
燕姜夫人看到他，目光一亮，毫不犹豫地走上前来。指着北门晨风对太子丹说：“你不可以把季姬托付给他吗？”她又转过脸来，对北门晨风说：“北门将军，你能不能在最危险的时候保护我的女儿？”
“北门！”太子丹忙制止她。
“你想干什么！”燕姜愤怒地对太子丹叫了起来“这与你何干？”
北门晨风不响。当时年青气盛的他，哪里会想到一个女人的绝望？再说他到这里来，也不是为了保护什么公主来的。退一万步讲，就算不是为了师傅的嘱托，不是为了对荆轲的承担，就算是为了他自己，他也不应该去听从一个女人的命令。游走诸侯干什么？游走诸侯是要去干男子汉该干的事，是要去听从君王的召唤，去赴国之危困，虽也有惩恶扬善……，但在目前这危急的时候，这是不可考虑的。现在，他唯一的责任就是要保护太子，使他不受到……。正这样想着，他突然感到了一种异动，一种不寻常的异动，凭着一个剑士的本能，他感到了。他猛地拔出剑来，一手挡开夫人，焦燥地叫道：“太子！”这时，巨大的叫杀声就从前门冲杀进来。大把的火把把整个太子府照得如同白昼一般，奔逃声，惊叫声，兵器的撞击声。“娘的！”一瞬间，他全明白了。
燕姜夫人这时面色惨白，浑身发抖，她紧紧地抓住北门晨风的手臂。太子丹跳了起来，亲兵护卫在他身边。“北门！”北门晨风听到太子叫了一声，太子丹在护卫的簇拥下，身不由已的向廊外退去。北门晨风一手甩开太子妃，他要去护卫太子，没想到，倒地的太子妃一把抱住了他的腿，以一个女人所能有的绝望叫道：“先生救我女儿，先生救我女儿！”这女人突然像疯了一样。燕代亲兵已从甬道杀进中堂，逢人便砍。女史侍书早已被砍倒在血泊中，她那雪白的乳房和腹部以及那女人特有的部位，一古脑儿的翻了出来。在暴戾的前面，一个才貌双全的弱女子，是无法保护自己的尊严而免受ling辱的。
北门晨风见这些亲兵向他和燕姜夫人扑来，自己又被夫人拖累，再也容不得去思想了（瞬间即永恒）。只见他轻抖手腕，寒光一闪，剑从燕姜的咽喉直入她的心脏，干净利落得如入无物之境一样。在燕姜夫人手松开的一瞬间，一向感情冷漠的他，突然感到有一腔悲愤从胸腔中喷出。他握了握燕姜夫人的手，一剑横过，挡住刺来的剑戟。这时，他看到燕姜夫人，是，也许不是，奇异地笑着的抽搐着倒了下去。
“姐！”一声刺耳的尖叫。
他好像听到了，却什么也没听到。
北门晨风跪下一条腿，用手抹过夫人的双眼。然后就地一滚，满腔的悲愤全凝聚在手上，只见他挡开剑戟，一跃而起。转身、扑击、腾跃、再一蹲一跃，杀出重围。前面正是一个军士杀向*，他一剑将其刺倒。这时太子府到处都是火光和呻吟，尸身狼藉。他朝乳母房冲去，突然听到有人在叫他：“北门将军，北门将军！”定睛一看，正是乳母，搂着一个孩子。北门晨风一把抓过季姬。季姬大声号哭着。“小心！”乳母叫道。而这时，火从内庭中烧了过来。燕代亲兵已经杀入。他一手挟着孩子，一手持剑抵挡，形势万分危急。这时，西园池畔外，太子丹已被包围在重围中。连攻杀北门的亲兵也转身向那方向杀去。杀声很激烈，且无畏，撕裂一般。北门晨风知道大势已去。火光中，他看到太子丹已经倒下，不由得长叹一声，趁着敌手朝太子丹杀去争功的时候。他转入后园，登上望楼，这是他平日注意到的，望楼对面有一枫杨，一枝横过。他抛出飞鹰爪，夹起季姬，猛地一蹿，坠到对面的府邸中去，趁着夜色，消失在黑暗中。
二、兰陵双清楼
在现实世界里，美，总是那么无奈，那么尴尬。美的被毁，是因自身的特质所决定的。就像一朵名贵娇艳的花，执在手中，越是名贵，越是无奈，你无法拿它怎么办？姜弋的处境即是如此。以她的美，嫁给任何一个男人，都会受到宠爱。可她偏偏嫁给了姬丹。姬丹不是不重女色，但他当时生命中唯一的追求，就是挽狂澜于既倒，他怎会顾及一个女人？他不仅不宠爱她，反而因种种事因，迁怒于她。姜弋，最后死在一个任侠手中，宛如一朵惊世奇芭，被农夫一锄锄去，丝毫不曾犹豫，也没有一点怜惜。在那一特定的流动的时空中，这美丽的女子，打了一个转身，似一个无限哀怨的倩影，消失在那亘古的历史长河中，而又穿透了它，就像在心灵——那比天空更广阔的心灵——暗碧的天幕上，划过了一道辙亮的血迹，滴下了一滴灿若奔雷的惨淡。
秦国都城咸阳，有一条大街，叫沣镐大道，在咸阳宫南侧里许。这条大道西接雍门，过雍门宫，再过咸阳宫区，内史府，一直向东直至东市出咸阳，是当年咸阳繁华的地方。达官贵人的府邸辚次栉比。内史府南对街是咸阳市，商肆杂陈：比如镂骨沐漆的，铸铜文玉的，以至南北山货，葛麻丝绢，一应俱全。清晨击鼓开市，傍晚鸣钲以散，旗亭廛房，百隧毂击，市令长丞，商贾鉏侩，云集于此，非常热闹。雍门宫南是廷尉府，廷尉府南过沣镐大道里许至渭水处，是陶窑作坊和冶炼铜铁的地方。内史府东面四五里处则有零零散散的剑铺和商行，这些商行不在市中，只在大道两旁设铺交易。咸阳东市则主要是牛马行。
秦王二十三年（公元前２２４年），侍御史赵成手下一个御史侦探单膺白，到沣镐大道东口五步街的兰陵双清楼去拜访一个父辈老伯。这老伯叫方巾，号玄鹤子，是个隐者，前几日才到咸阳。这方巾不是寻常人，他的老师乃是一个名闻遐迩的相人，叫天地逸子。这天地逸子精通周易，善辩六壬，识河洛之文，解黾龙之图。望风角气，决凶吉，卜阴阳，知兴衰，一金一卦，没有不灵验的。当年曾卜之于咸阳，人皆称之为老神仙。关于他的逸事，流传甚多，比如一则如下：一次秦太卜熬诘之车行于市，正遇见他。见他卦帘上写有两行文字。上书：太公在此；下书：识人间祸福，断世上阴阳。熬诘子心想：我乃秦卜，尚不敢以此自谓，这老家伙怎敢凭地自大，待我问他一问。遂向天地逸子招手叫道：“咄，老夫子，过来。”
“大人！”那天地逸子对他长作一揖，不拜。
熬诘子知其不敬，心想：好个古傲的老家伙。
“你哪卦帘上写着什么？”
“大人明白，何必问山人。”
“你敢自谓姜尚！”
“每卦必灵，何不可谓之姜尚？大人不也常以此自谓么？”
熬诘子一听此言，吃了一惊，心想：好个老头儿，竟看出了我的身份。
“我什么时候敢以此自谓？”
“人心同此。”那天地逸子依然不卑不亢。
“你既敢以姜尚自谓，待我问你，准也便罢，不准待如何？”
“算得准自是山人的卦准，算不准就是大人的不准。”
“这算什么话？”
“人心同此。”
“我什么时候存此恶念？”
“相人者，人自相之。大人既为太卜，岂不知心诚则灵，心不成则不灵。大人心不诚，自然我的卦就不准，人心岂可欺天！”
“好，好，好个老头儿！我不与你逞口舌之辩，待我问你，今年（当年是秦王十六年）赵国可下么？”
“大人，请！”天地逸子递过一卦盒来。
熬诘子执了一个卦贴，递给他。天地逸子看了看卦像说：“赵为号，秦为笑，以为不信，视地之生毛。”
“这是什么意思？”
天地逸子看了熬诘子一眼，没有理他，又当着熬诘子的面拿出一帛，画了个梨，当场割开来。
熬诘子知他不会回答，想了想，不得要领，又问楚。
天地逸子更是不语，只写了两个字“间李”，也不问卦金，哈哈一笑，扬长而去。
“‘间李’？难道是指李园之变么？”当时熬诘子还曾这样想。
此后就发生了代地大地震和郭开离间李牧之事。熬诘子曾就此事言于秦王。秦王甚感惊讶，着人去寻，早已不知去向，那年天地逸子已是近百岁的人了。
这只是一种传闻。
此时，单膺白正走过从咸阳御道通过来的一个路口，迎面碰见阎乐。阎乐是一郎官，长得一表人才，知书达礼，温文尔雅，见识不凡，和侍御史赵成的关系不错。中车府令赵高对他颇为器重，常出入赵府，咸阳城中，没人不知道，赵大人有招其为女婿的打算（《史记》载：阎乐为赵高女婿），是一个炙手可热的人物。此时博士周青臣陪着他，从咸阳宫那边出来。阎乐一见单膺白，叫了声：“膺白。”这人开朗热情，单膺白因赵成的关系认识他。
“阎大人。”单膺白虽年长他几岁，但对他很是敬重，且他又是年青有为的郎官。他对阎乐作了一揖。
“此是何人？”周青臣有点据傲的问阎乐。
“在下御史府侦探单膺白。”单膺白恭敬的回答。
“哦哦……”周青臣见只是一个小小的侦探，便不再理会，一味地去与阎乐说话。阎乐不理他，问单膺白哪里去？
这时，咸阳宫那方向走出一个人，很远就喊叫着：“阎大人，周大人！”只见一个中年官员，胖胖的，三步并着两步赶来。单膺白一看，是少府考工室的椽史宗丁。这宗丁在考工室管营造，朝廷里的达官贵人修缮府邸，营造房舍，都少不得要去找他，因此，颇得人缘。现在阎乐正要翻修宅第，打算为迎娶赵高的女儿作准备，自然正在找他帮忙。
单膺白与他没有交往，遂向阎乐唱了声诺，依然向前走去。又走了两刻时辰，刚转入五步街，这时，只听得一片吵闹声传来，他抬头一看，见是一老妇与一少妇吵架。见那少妇走上前去，批了那老妇一巴掌，那老妇便杀猪般地叫将起来。这时，左侧宅院中，一老儿窜出，揪着那少妇就打。同样，从右侧宅第中也走出一男人，立即揪住了那老儿。围观的人一片。
“好个畜牲，敢打你老子！”只见那老儿叫道。
“杀千刀的，什么世道啊！”那老妇人号叫起来“你们看看，养了一辈子，就养了这么一个畜牲！”
这时那少妇气喘吁吁的，一边理着乱了的鬓发，一边对四邻愤愤不平的讲：
“大家评评看，这老娼妇，前天拿我一把扫帚；今天，又来抽我家柴薪。你们看看，”她指着自己门前堆柴的地方，那里果然有些零乱。“我才说了几句，她反来骂我，——什么？姐姐？不要说姐姐的话，姐姐就可以这样？天下哪有这种道理……？”
由此，单膺白断定这是姐妹二人。姐姐嫁了老子，生了儿子，儿子长大，娶了姨母。这种事在先秦不值得大惊小怪。奇怪的是父子姐妹感情之冷漠，各逐私利。自从商鞅变法之后，世上遗礼仪，弃仁恩，并心于进取。按律令，儿子长大，必须分家，这既是为徭役赋税，也为人口增长。分了家，父子不相认，婆媳反目，各为私利，世俗就成了这样。这时，众人和里有司来调停，皆指责那一对老夫妇的不是，说得二老灰溜溜的。少妇得了势，便不肯罢休，叉着个腰，站在自己公婆或姐姐屋前，笑啐道：
“老不死的，你以为你是谁，青天白日放抢啊！现在怎么不响了？你以为老娘是好欺负的么？”她一边向四方乡邻数落着两位老人，一边随手从公婆的柴堆中抽出柴薪，惯在自己门前。
看到这里，单膺白摇了摇头，他不知道这风气是好还是不好？但也感到有一种说不出来的进取精神，充满了生机的在这咸阳市井中弥漫，给人以生命和信心。不过，他又说不出为什么，只是感到自己心里为这情景而感到堵得慌，他不看了。又走了近百步，来到兰陵双清楼，进入店堂，问方巾于酒保。酒保说：“在院子里呢。”他就转过店堂，出其偏门，见一仪容清奇的老者坐在一山石旁。知是方巾，方巾正在听一群孩童在唱童谣：
“四维断，若耶出，青铜台。
共工触倒不周山，黑水一夜涨，淹了三尺三。
一生飘泊，黄土中埋，不负双燕云中来。
没完没了都是错，谁念卿卿是柳絮才，哪有作强的不许败……”
“老神仙，好兴致！”单膺白见了方巾，很是高兴。方巾一时还反应不过来，正惊愕处，单膺白自我介绍道：“我，膺白呀，——搅屎棍。”方巾这才明白，立即站了起来说：“你看看，你看看，”他又仔细的打量着单膺白说“十多年不见，贤侄真是一表人才了。我是偶过此地，想当年，你才这么高。”他用手比划了一下，说“现在你不喊我，我还真不敢认呢？那时你那个顽劣呀，啧啧，长大了倒斯文起来了。还记得么？那时你一天到晚缠着我讲故事，我讲吧，你又不听；不讲吧，你又不依。我就专拣鬼怪的故事讲，吓得你半夜炸尸般地叫，你娘还直埋怨我老大不晓事。还有一次，我和一个髦士走过你家门，你正爬在高高的围墙上。我就问你敢不敢跳下来？恰巧，被你娘看见了。哎呀呀，那个利害呀，你娘就像一头母老虎似的冲出来，对着我就骂：‘吃了狗屎是不是？吃昏了头了？叫小孩子从那么高的地方跳下来……’吓得我呀，拉着那髦士赶快逃……”
“哈，还有这事？我怎么不知道？”
“幽幽子城胡饮血，萍踪鹰迹，连蒲绝壑，稷下门中人。
兰丘清越桐风晚，梅枝干城云中花。
你说来复来，我看西南灾，漠漠黄沙，该不该的血海盖，雨中有瀛台……”
只见那群孩子还在唱。
其中两个女孩儿，引起了单膺白的注意。这两个女孩儿长得眉清目秀，其中一个特别精神。
“一丰水草，两个天骄。
隆不隆，枉封侯；谁怜它，哀鼠叹。
经霜枫槭红愈烈，终不敌浮云天地外，谁怜满地黄叶踩。”
“这些孩子唱什么？”
“童谣不可解，却又最是神秘，似有代天行言之状。”
“是吗？”单膺白仔细听起来。
“人间只少一瓣心，任汝大河东流去。
千秋伟业何须嗟，渔樵唱晚钟，冷月苍山下。
叹世间，谁曾怜取那小儿女，刎颈飞血，立尽晚风为谁唱。”
“仿佛谶语一般。”（“四维断，若耶出……”孩子们又开始新一轮唱），单膺白听不出个所以然来，遂不听。问方巾：“老伯来此何干？太师尊可好么？”
“我师已驾鹤西去，临终前，嘱我偏历此环中。说这二十几年，最是人世间精彩之处，如若错过，实堪可惜。”
“老伯果真善风水，观阴阳，识命理么？”
“略知一二。”
“那你看看这两个女孩儿如何？”单膺白指着刚才他所注意的两个女孩儿问。
那方巾仔细看了一会，眉头跳了一下，随即沉默不语。
“怎么样？”
“别人命理，岂可乱判？更不可胡说。你不知道，这可是相人者之大忌么？”
“那你替我看看如何？”单膺白来了兴趣。他不大信命理，却好奇。
“那又何必呢？你尚年青。”
“别人不可信，老伯我却是信的。”
“一个人该明礼致事，莫求玄冥。晏子尚说：‘天道不谄，不贰其命。’楚昭王也不禳妖，不祭河。命理本不可违。你问之又何益？”
“只当戏言。”
方巾被他缠不过，答应了。
“那我与你占上一卦，不可全信。”说完，遂与单膺白进了店堂，回到自己客舍。取了筮蓍，复又回到店堂。这时，兰陵双清楼店主虞丘台正闲着无事，踱进店堂来。这是一个六十余岁的谦谦老者，蓄着长须，他知道方巾。方巾并不认识他。
虞丘台是楚人，是个大富翁，每年光这个店卖出的酒就达两三千甕。他又好南音，出手阔卓，结交了咸阳不少权贵和社会贤达。双方见了礼，虞丘台便来看方巾卜筮。
只见那方巾，从那五十支蓍草中抽出一支太极，接着将剩余的四十九支迅速分至两手。左手执天策，右手执地策。又从地策中取出一支，夹在左手小指与无名指间，代表人策。三变之后，得出初爻，这样一共做了十八变，得出六爻。其中三四爻为变爻，得小过（震艮卦）之坤（坤坤卦）卦。上卦震为雷，下卦艮为山，且其变化形成坤（坤坤卦），像征大地。表示大地般坚忍，承受着一切苦难。且互卦是大地之上，有清风吹拂。
卦辞曰：九三，弗过防之，从或戕之，凶凶。象曰：从或戕之，凶如何也。九四，无咎，弗过遇之，往厉必戒，勿用永贞。象曰：弗过遇之，位不当也，往厉必戒，终不可长也。
单膺白不解，问：“如何？”
方巾不语，说：“我与你四句话，记住了‘人不人，败不败，华不注，天东南。’”
“何解？”
“何必一定要问到底呢？”
单膺白知他不肯说破，遂指着虞丘台说：
“老伯，你看虞丘老先生如何？”
虞丘台正听得入神，忽见单膺白这样一指，吓了一跳，忙说：
“不必了，不必了，老朽老矣，不敢烦劳神仙。”他委婉地推辞道，遂走了出去。
三、果真有一个神秘的人物吗？
去年，虞丘台为孙儿子期请了一个发蒙启正的老师，叫敷施。这敷施老成持重，笃笃有君子之风。与之交谈，诸子百家，均有涉猎，尤好楚辞。虞丘台是楚人，便有他乡遇故人之感。那时敷施带着女儿敷纹流落咸阳，举目无亲，颇感凄凉。虞丘台请了这么个先生，诸多满意，稍嫌不满的就是有此拖带。当然，敷施还有一个要求，那就是一定要独门别居。
虞丘台曾就请此先生与许多友朋商议，皆曰：“难得有此学识，你又不缺钱财。”
虞丘台一家住在兰陵双清楼后院的宅第中，除了孙儿，还有一孙女，叫子贞。即单膺白注意到的两个女孩中的一个。兰陵双清楼店堂右侧有一小庭院，庭院右边是学馆，学馆外正有两间小屋，应了敷施的要求。这两间小屋，虽不与虞丘家连成一体，却有角门相通。
行了拜师礼，敷施从此每日教授学生，一并也教授女娃子贞和敷纹识点《仓颉篇》，《爰历篇》，等儿童识字课本上的文字。
过了一段日子，那敷施就显出一些乖张来，主要是针对他自己的女儿。断文识字就不要去说了，除此之外，他还教敷纹练习些弓步、虚步、马步、坐盘步、金鸡独立、平衡势等剑法步型。以及进退、闪绕、连枝、转身、上步、倒步、翻步、箭步等剑术步法。每日清晨，用一柄剑直指敷纹喉部，两炷香时间，又指其两眉间，又是两炷香时间。只见那用亮石磨过的剑锋，闪着寒光，似要逼进人的喉中似的，又使人两眼之间产生眩晕，并向大脑深处钻进。敷纹一个小小的孩子，必须承受这样的心理砥砺。到了晚上，又用沏骨寒水浸泡她，那沏骨寒水是用艾蒿蛊毒辛辣之物浸泡的，半个时辰出来，孩子全身发青。再用清明时节取来的夹底泥搽抹，然后，用寒露时分的松木烧成的炭点的炭火烤之，使其肌肤紧缩，呈现出一种铜铸铁浇般的刚毅。更不可理喻的是，他时不时的用各种蜂虿、蛇蝎、蜈蚣、斑蟊、十二时虫，选孩子不同的穴位来伤害她。到了这个时候，敷纹会不时哭叫。虞丘夫人看不下去，出面干涉。敷施这人什么都好说，唯有这事，说什么也不听。以至虞丘夫人对虞丘台说：“此人狠毒如此，决不是什么好人！”
“要出人命了，你也不管一管？”虞丘夫人对虞丘台叫了起来。可虞丘台就是不闻不问。
“什么时候你变成了这样的人！”虞丘台这态度，令虞丘夫人十分不满。
也许是受过这样的苦难与砥砺，敷纹不仅身姿灵动，而且目光炯炯。她的注视是一种直刺人心的注视，眼睛的余光，又能将一个人的心态包揽。
“这孩子真讨人喜欢，不像我们子贞，娇生惯养的。”
“叫我奶奶好不好？”一日虞丘夫人看到敷纹身上有新的伤痕，不觉动了感情，“痛不？”她摁了摁那伤口。
“痛！”
“好可怜的孩子！”虞丘夫人一把把敷纹揽进怀里，流出了泪水。“这不行！”她像是对自己又像是对敷纹说“我要收她作孙女，不让你爹来害你。”虞丘夫人是个想到什么就做什么的老妇人，她立即告诉虞丘台：“我要收敷纹作孙女。”虞丘台自然十分喜欢。二老立即找敷施，敷施迟疑了一会，只提了一个条件，那就是不得干预他对敷纹所作的一切。
“这怎么行？我就是看不得你这样，才收她作孙女的。现在既是我的孙女，你就别想再害她！”虞丘夫人断然回绝道。
“可孩子自己愿意。”
“孩子懂啥？敷纹，你说：‘不愿意！’”
“不，我愿意。”没想到敷纹竟会这样回答。
“哦唷唷，老夫子，气死我了。——这里，这里，你揉到哪里去了？”虞丘夫人一边捂住胸口，一边气恼的责骂起虞丘台来。她受不了了，她的心发痛，她那颗慈善心显然是受到了一次沉重的打击。“这个女娃呀，怎么这样？气死我了！——看我还来管你！”
但不管怎样吧，过了一些日子，虞丘夫人还是摆了一桌酒，让敷纹行了三跪九拜之礼，收其为孙女。因敷纹小虞丘子贞女娃两岁，因此称虞丘子期为哥哥，叫子贞为姐姐。
秦王政有一个文化侍从，叫扶余子，这日得了一具名琴。据说，是和当年伯牙摔琴酬知音的那一具琴同出名匠刘子奇之手。名琴出世，在咸阳士人当中，一时传为美谈。秦王嬴政本人就好南音，当时的宫廷乐师傅仰三就是一个操琴高手，时人把他比之为伯牙再世。虞丘台本也好乐律，与之串连，搞了个“雅琴盛会”。一时间，兰陵双清楼顿时热闹起来。
进得兰陵双清楼雅间。庭间案几上，那具“凤凰来仪”名琴，搁在锦帛之上。
人们争相观看：有人说，这具“凤凰来仪”曾是成连所用，曾在渤海之滨，鼓涌沧海；更有人胡说，黄帝曾用此琴，作《南风歌》以教化万民；有人在看琴面上的断纹，说着鹿角霜漆什么的。
傅仰三沐浴更衣毕。在青铜博山炉中焚起香来，怀着虔诚，东向坐于案前，调弦转轸，弹一曲古之名曲《青庙》。当大家沉浸在这清丽的天籁之声中时，突然“刮喇”一声响，那七根琴弦中的一根“嘣”地一下断了。傅仰三吃了一惊，征在那里。
大家看着他不知发生了什么事？
傅仰三征在那里，不解的沉思了一会，自言自语地说：“这是怎么回事呀？怎么会这样？”又嘀咕了一声什么。突然，他好像恍然大悟似的说道“是了，一定是这样，只能是这样……”
“是什么样呀？”扶余子不解，看着他问。
傅仰三没有理他，站了起来，整理了一下衣衫。对着所有宾客恭恭敬敬的作了一揖，说：“诸位，各位，傅某这厢有礼了。”
“什么事？”
“是这样的，诸位中间一定有精通音律的高手。傅某不才，既是高手，不妨出来一见，傅某此厢有礼了。”傅仰三一边说着，一边又深深地作了一揖。
“是吗？”扶余子不信的看了看傅仰三，又环顾四周，用手指指两边说：“这里，这里，你们中间可有与傅先生比肩者，有吗？如有，今日可真是雅琴盛会了！”
大家面面相觑，一时间，鸦雀无声。
“怎么回事呀？”有人小声问，打破的沉寂。继而大家纷纷询问起来。
傅仰三见没有一个人站出来，颇不得要领。有些疑惑的说：“是这么回事，此地必有深谙琴理之人，否则我的琴声不会忽变，弦张崩断。”大家一听此言，顿时热闹起来，方知伯牙子期之事不假。忙问虞丘台，府中有何异人？虞丘台笑了，说：“寒舍能有何异人？傅先生装神弄鬼，高抬舍下，过奖了，过奖了！”众人一齐大笑起来。又重新焚香，重操一曲，却不再见出现什么异样。
当日兰陵双清楼中的这种人生小插曲，过了也就过了，只供南来北往之人谈笑，再加以传变，便又成了一段人间佳话或名士风liu。只是说者无心，听者有意，单膺白听到这个故事时，就很有些不解。他是干什么的？他是专干刺探侦察的。再说，他对兰陵双清楼中发生的事也早有耳闻，一个馆里先生，对自己的女儿，施以那样严厉的功法，真是不可理喻。本来他就想深入探察，现在却出了这么个事，使他的注意改变了方向。他平日非常仰慕傅仰三，只因自己位卑职低，无缘得以结识，傅先生的话，他自然是信的。“雅琴盛会”上的风liu趣事，在一般人听来只是趣事，在他听来就不是趣事。他这人因职业故，遇事总喜欢穷根究底，并自觉的带有一种审视的目光，把简单的事提高到一种非常态的高度来注视。这种思维方式，在他已成习惯。所以第二天，他就去拜访傅仰三。傅仰三这人，不喜欢御史府的人，而且打骨子里对御史府的人有种天生的鄙视和排斥。但御史府的人，他又不敢得罪。
当单膺白问及发生在雅琴盛会上的事时，傅仰三说：“那件事是有些奇怪，你不知道，琴是有灵性的，尤其是神品。大凡名琴，是用千年梧桐来制造的，且要得日月之精，五星之气。只有取这样的梧桐树中段，浸入深山活水之中，期年之后取出；置于室外，风雨浸淫又一年；然后，置于室内，与人相处，氤氲滋润再一年，积三年之期：方可取之制琴。这琴的底板要坚硬，面板却要松软，也不要太平直。琴是越古越好，时久声透嘛。所以古之名琴，琴声奇丽清雅，哀凉悠长。琴与乐理通，乐理与人通，所以，人也与琴通。你看这琴，穆穆沉伏，宛如黛玉一般，在这穆穆沉静黛玉伏水之状下，有种怀而不发的深沉。只要你屏气静息，凝神入思地去感觉，便会感触到这琴的臻理在微微震动。所以琴是活的，是有生命的！当你了解了琴，琴也就造就了你。焚香静心，敬之也；凝神远志，托之也。只有这样，才有雅音毕至。再就是，这琴又怪，假如有深谙琴理之人偷听，琴乃不愤，所以会卓然断绝，春秋伯牙子期的典故就是这个缘故……。”
“只是，”单膺白打断了他的话说“兰陵双清楼出现的事，你又有何说？”
“不知道！”傅仰三正说到兴头上，对这突然的打断深感不悦。
“怎么会不知道？”
“后来不是没断！”
“那你是说，这只是一个偶然事故？”
“世上的事，谁说得清？”傅仰三想了想，对单膺白说“你相信，心有灵犀吗？世上有些事，只能去感觉，说是说不清的。当时，我在兰陵双清楼，就有这个感觉，这种感觉我想我是不会错的，那真是太神奇了。当然，我不知道他在哪里？那个人在哪里？但是，这决不是虚妄，也决不会是幻觉……”
出得傅府，单膺白想，假如这事只是这一班名士风liu的故作姿态，那也就罢了。但是，假如不是呢？是啊！假如不是呢！单膺白想到这里，不由得心头一震。他感到此事不能太简单，假如这事是真的，那就是说，在那其貌不扬的兰陵双清楼里就藏有一个神龙不见首尾的人物。这样一想，不由得叫他倒吸了一口凉气，这太可怕了！他仿佛看见，一双阴森森的眼睛正从兰陵双清楼里射出来，令他浑身一震。此事绝对不能不管，“这个人是谁？”他思索着“如此深藏不露，他又想干什么？”由此他想起了那两个小女孩儿，多么不寻常的女孩儿啊，他的心一下子纠紧了。
他将敷施、敷纹和这事串起来想，就此他去见赵成。侍御史赵成是中车府令赵高的弟弟。中车府令这职位并不很高，其实当时，往往是王看重谁，谁的权势就重。赵高的权势很重。赵成长得不像他这兄长般高大孔武，他长得非常匀称精干。他喜欢刑名之学，做事慎密细致，使得一手好剑。尤其是那一手绝技“击喉口”，当年长安君成蛟造反时，曾使用过。见者无不胆寒。只见极其干净利落，只一手，宛如游龙，连击两大高手，直逼长安君的喉口。倾刻间，使其束手就擒。
剑艺越高超，剑法越洗练。
但也碰到过对手，那就是当年祸害咸阳的名震海内的女飞贼冷萍飘。这冷萍飘，没人知道她是谁？也没人知道她长得什么模样？来无踪，去无影的，仿佛只飘忽在人们谈虎色变的言谈之中。那些年，冷萍飘在咸阳出入，打家劫舍，奸犯公法，杀一些雄张里闾之人，弄得咸阳城中人心惶惶。秦皇震怒，命赵成（他当时还是廷尉府的一名司隶）和廷尉府的另一司隶芒显，务必将此女贼拿住。一个晚上，赵成终于与此女贼狭路相逢，赵成始终占不了上风。倘若不是芒显及时赶到，还差一点栽倒在那女贼手里。只是经过那一次搏杀后，冷萍飘就销声匿迹了，从此不知去向。
御史府这些年来，日子不好过。长安君在先，嫪毐、吕不韦、唐且、荆轲在后，大王的安危时时处在危险之中。作为监察国家和群臣的台府，作为其中的一员，如此失职，赵成没有一日不深深自责的。今天，单膺白所告知的担忧，不可小视。说不定，那兰陵双清楼就是藏污纳垢的场所，不是韩赵余孽，就是魏楚奸佞。他将这事上呈于御史中丞德。德找来单膺白，仔细地询问了此事。然后叮嘱单膺白“千万别掉以轻心，你可要给我看好了。”
赵成这样做，是按制办事。他这人中直，从不越权，是一个洁身自好的干臣。
这一天晚上，在黑漆漆的夜幕下，兰陵双清楼学馆边的角门处，一个人影闪进了敷施的房间。在微弱的灯光映照下，一个熟悉的人影显现出来——虞丘台。
四、玄冰十三壬
成都邑所在的蜀地，自从开明凿宝瓶，李冰筑飞沙，遂成千里沃土。物华天宝，人杰地灵，出了两个剑坛上的著名人物。一个是广都县的邛崃剑庭西天嫫母哈婆婆尸后，一个是郫县的凌锋剑庭的剑主龙应奎。
龙应奎世代剑士，自幼习剑，剑艺自成一体。其凌锋剑，在剑坛上也颇得名气，独树剑坛之一帜。他曾自持向哈婆婆一请剑锋，结果败下阵来，败下阵来还不说，又被哈婆婆的大弟子天中剑曲云芳一记柳叶飞剑刺在后股上。依稀还记得，当时，只听得哈婆婆叫了一声：“天中剑！”，就感到自己的后股上着了一下。那耻辱啊，令他终身难忘。曲云芳的柳叶飞剑，是邛崃剑庭的暗器，但也只有曲云芳在用。
龙应奎吃了这一剑，甚感其辱。哈婆婆这人不守剑道，弑师灭祖，诡密怪诞，尤其是面对败剑，从未有过宽容。她喜欢让曲云芳在人们那敏感的部位，打上自己的印记。假如一旦遇上她不高兴，恶面一睁，就会让曲云芳制人于死地。这令剑士所忌恨，也为剑坛中人所不齿。
到这时，龙应奎才知道，自己的剑艺尚差之远矣。又因自己无论如何怎样苦苦求索，剑艺都很难再精进一步，他甚至感到绝望过。但他乃是视剑为生命之人，于是下山遍访各地名流高手，搓切剑艺：一是想发扬光大自家的凌锋剑。二也是想使自己的剑艺更上一个层次。再就是，那邪恶的老妖婆尸后，也实在是可恨，他非得为自己，也为天下剑士报那一剑不可。
久居郫县，苦练剑艺。这一年（秦王二十三年），他来到咸阳。初到咸阳，遂感叹生命之短暂，人生之不再。他本不是平庸之人，岂甘久居人下，遂决定留在咸阳。在那咸阳市旁开了个小小的凌锋别馆，结交咸阳公卿名士，以求发达。
单膺白年青人。年青人哪一个不仰幕名士？久闻龙应奎大名，仰慕之极。单膺白也习剑，只是剑艺平平罢了，自然要请龙应奎指点，一来二往，就熟悉起来。
这一天，单膺白来访。此时，龙应奎结识的人多了，比如侍御史赵成、卫尉令丞黄疵、中尉中司马徐延龄、廷尉李斯的公子都尉李由、郎官阎乐，以及周青臣、宗丁、张嫣等等，也就不把单膺白放在眼里。单膺白这人对此不大有感觉，他不大存这个心。这一天，龙应奎正为前几天，偶尔路过灞桥，见一黑衣人，用剑一样寒冷的目光扫了他一眼。那目光直刺他的心里，那是一个剑士，那剑士也知道他是一个剑士。那人动作简洁干练，且有一股肃杀之气。由此，龙应奎知道，这人剑道之深，决不在他之下。他很想会会这个人，但这人如飞一般地走了，终不可得。正好单膺白来访。单膺白是御史府中人，咸阳城中的士人和故事他应该是知道的，但却没有问出个所以然来，单膺白确实不知道咸阳城中还有这么一个独绝一时的剑士。这时有人来访，龙应奎叫他稍等，自己出去照应。
单膺白独自一人，来到凌锋别馆后院习武场。龙应奎二弟子出山虎代勇十，三弟子黑森虎辛桓羽，正在教几十个弟子习剑。秦王重战，战场上斩一首，进爵一级。秦人都想以军功进爵，闻战则喜，举国尚武。因此到剑庭习剑的人很多。单膺白是常客，代勇十和辛桓羽不来应承他，自顾自的教那些弟子一些基本剑法和凌锋剑的一些常见招式。
单膺白看了一会，自习其堂堂正正的最流行的田氏剑。但这一日，他练得不专心，心中有事。老是想着龙应奎说的那个神秘人物，又由那神秘人物想到兰陵双清楼，自然就想到敷施：“这个人在用一种什么方法砥砺自己的女儿呢？”他想“这自然是一种别具一格，且又残忍的训练方法，但这是一种什么方法……？”他终不得其解。
“算了，算了，你就别练了！”辛桓羽见他练剑走神，感到好像是自己受到奇耻大辱一般，对他特别不客气。“就你这样，再加上十分勤勉，你也练不到哪里去？”
说得单膺白好不尴尬，争红了脸，又不好发作。故作懵懂，问：“照你这么说，我的剑是练不出来的罗？”
“你以为，是人就可以练剑吗？”辛桓羽依然不客气，单膺白的不恭令他不快。
“那你说，这剑该怎么练？”
“练剑呀！”这时代勇十走了过来，这人心态较平和。对单膺白说“练剑首先得用心，——这里！”他指了指自己的心“不用心，是不行的。再就是，得从基本功开始。基本功不扎实，或是走了样，比如像你，这一点没做好，全是坏习惯，又到了这年龄，所以你练不到那里去。算了，算了，不和你说，”代勇十见单膺白十分狼狈，有点宽容地对他说“要想成就一名剑士，没那么容易。像我和他，”他指着辛桓羽说“从四五岁开始，且得我师指点。日日夜夜，废寝忘食，直练到今天，也不过如此尔尔……”
代勇十这一翻话，单膺白别的没听见，“从四五岁开始。”倒听得真。由这几个字联想到敷纹，顾不得代勇十再说下去，打断道：“出山虎，我说一件事，道听途说来的，你不要当真。”他就把兰陵双清楼敷施对敷纹所作的一切，说给代勇十听。正好龙应奎送客出去后进来，听到单膺白说这事，一下子关注起来。
“你哪里听来的？”龙应奎目光炯炯的盯着单膺白问。
“兰陵双清楼。”
“是不是五步街上哪个？”
“正是！”
“不会是听来的吧？”龙应奎根本就不相信，他又问了一句。
“龙剑主，如果你知道，不访告诉我。”单膺白见龙应奎这样，立即认真起来。
龙应奎转过头去，立定了一下，斜瞟了单膺白一眼，然后一字一顿地从他嘴里崩出这么几个字来：“玄——冰——十——三——壬！”
何谓玄冰十三壬？玄冰十三壬是一种流传武林的绝技，是一种独特的砥砺剑士的练功方法。这种技法一直在武林流传，但从未见人用过，主要是不得其法。再就是这种技法必须从小练起，又必得有内功极深的人来扶持，像保驾一样。就是这样，稍有不慎，就会招至毒气攻心，立时致人非命。武林人士因其歹毒如此，所以以“壬”名之。且武林中也只听得此功练至十一壬的，便没有结果，至于十二壬，十三壬的境界是什么？实在没有一个人知道。因此此功是一个未了功。正因如此，一般人都不去做它。不过也有极少高人，想借练此功，对孩子施法，孩子只不过是一个练功引子，练过就废了，以此来提高自己的内力。这就是武林中人所垢病的地方，也是此功绝迹的地方。
单膺白走后，龙应奎独自想了想，单膺白是什么人？他不会无缘无故的说起这个故事来。龙应奎由此断定，兰陵双清楼内的奇异可能就与那灞桥上的剑士有关。那个神秘的剑士他极想一唔，他又想提高自己的内力，这种孩子就是一个千载难逢的练功引子。这样一想，便一人来到沣镐大道，朝五步街走去。在他走过内史府快到五步街时，一家字号“西平棠溪”的剑铺里，似乎有一双神秘的眼睛在注视着他，但他却什么也没找到。
“哎，来一来呀，看一看，世上来了个大傻冒。”一阵这样的么喝声传来，“下一赔二，翻翻呀！各位请下注。你们看好了，猜葵花子。”只见一个疯疯癫癫的年过五十的老者，坐地用手覆着三个碗，那覆碗的手上戴着一枚铁戒指，身下堆着一些葵花子。他不停地翻开覆碗，让人看清三个覆碗中只有一枚葵花子，然后盖上。飞快地旋转起来，“各位请猜，哪只碗里有葵花子？”他叫道。他的动作虽快，但还是很容易看清葵花子在那只碗里。“哎，下一赔二呀，我傻你更傻！机会难得，错过了，后悔一辈子。喂，来一来呀，看一看……”那疯老头死劲地么喝着。
龙应奎一见，知是骗人的把戏。他就是恨这些游方术士，专用些歪门邪道骗人钱财，败坏了武林。凭他的目力，他知道这人是个剑士，只是乱了本性。对这样的自甘堕落的无耻之徒，他是从不客气的。
他走了过去。
那疯老头看见他，仿佛没看见。有人开始下注，猜瓜子。明明看见葵花子就在那个碗里，可就是猜不着。
“客官，”那老头收了钱，看到龙应奎，并不在意。依然对龙应奎说“你不想试一试吗？”这种不把龙应奎放在眼里的言语和姿态，刺伤了龙应奎。只见龙应奎一手挡住那老头儿正欲招唤的手，说：
“当真？”
“那还有假！”
“赔二？”
“赔二！”
“你何必装疯卖傻，我看，你还是收了的好。”龙应奎说。
“客官你傻，——他傻！”那老头依然一付涎皮涎脸的样子。
“好个不知趣的老儿，那你就别怪我了？得，我先问你，你是谁？你可知道，我又是谁？”
“在下不是东西，在上也不成南北。”
龙应奎知他在打趣自己，便不客气了。
“那好，你换一只手开碗。”他说。
“这是什么意思？”
“没什么意思。”
“你这客官好不晓事，你走你的，我做我的。”
“换一只手！换一只手！”众下注者，见这模样，自觉必有缘由，立即哄闹起来。
那老者着了忙，一手护住碗，一手抓起瓜子，说：“今日不来了，今日不来了。”说完，就想走，但被龙应奎一手挡住。只是没想到，这疯老头虽然疯疯癫癫的，但身手却十分敏捷，只见一个闪身，如飞一般地去了。惹得大家一齐喊打喊杀起来。
“哈哈哈！”围观的人大笑起来。
几个下注者围住龙应奎，敬佩之极地问：“客官，这里倒底有什么缘故？”
“不知道！”龙应奎不想答理他们。
“怎么不知道，客官一定知道。”
“我说不知道就是不知道！”龙应奎一口回绝道。他不想再去理会这些俗人，自顾自的走了。
龙应奎做了这事之后，转入五步街，来到兰陵双清楼。他先要了一碗酒和几斤羊肉，自斟自酌，信目打量起来。他只是来此看看，或许在此，他能找到自己需要的东西。另桌只有几位闲客。他独自饮了一会，唤来酒保，问这儿可有如此这般的事情？酒保不听则已，一听笑了起来，说：“是我家馆里先生，就在隔壁。”龙应奎也不说什么，又喝了一会儿酒，独自往旁院走去。
敷施见突然走进一个人来，立即走了出来，见是陌生人，便有些不快。责问道：“这是人家后宅，你到这里来干什么？”龙应奎一手挡开他，也不理睬，敷施自然不是他要找的人。孩子们见有人来，涌了出来。龙应奎一眼就看见了敷纹，身板虽黑瘦，却是钢浇铁铸一般。他一把抓住孩子，孩子挣扎着。敷施一见立即变了脸，十分恼怒地喝道：“哪来的混怅东西？怎么这样无礼！”院中吵闹，店中客人涌了出来。龙应奎便放了手，心中知道就是她了。他问：
“你是这里的先生？”
“什么东西，——出去！”
龙应奎没听见一样，继续问道：“这是你的女儿？”
“你这人怎么了？难道要叫人来赶你走不成！”
龙应奎依然不动声色，自然更不会表露自己。只对众人说：“好个灵俐的孩子。”说完哈哈一笑，走了。
他走了，敷施却楞在那里：怎么平地里蹦出这么个天煞星来？
这些日子，侍御史赵成没有闲着。当单膺白从凌锋别馆将龙应奎告知他的话禀报于他时。这时，他已将敷施的身份查得个一清二楚，这个敷施，不是别人，就是当年燕太子丹的门客高渐离。
五、广陵散
秦王嬴政这几天心情异常烦燥，大将李信、蒙恬伐楚，打了败仗。以如此威武之师，没能取得胜利，真叫他始料不及。盛怒之下，他把李信革了职，再请老将军王翦出山。没想到这老头推三阻四的，反正什么事都不顺利。看到大王如此不愉快，佐弋恒征建议大王不如去九（山臾女，上中下）山去打打猎，也遭到他的训斥。好在御史大夫冯劫向他禀奏：御史中丞德和侍御史赵成发现了高渐离的踪迹。只有这件事，才引起了他的注意，当年燕太子丹（他的青梅竹马的朋友）门下的荆轲、田光、樊于期、秦舞阳、高渐离，就只剩下他一个了。他又来到咸阳，到底想干什么？秦王政冷冷一笑，想：“好啊，不会是冲着我来的吧！”他让德把这件事做好，一定要将那高渐离活着带到他这里来。他倒要看看高渐离到底是什么样子？就是三头六臂他也要看看。
那天，不速客龙应奎的突然出现，使敷施，不，是高渐离，感到事态严重。他本想带敷纹离开咸阳，远走别邑。但又感到那不速客不像是秦国的暗探，自己一旦离开咸阳，太子丹、荆轲以及那些死难的人就算是白死了。正踌躇间（这正是他作为一个乐师的弱处，优柔寡断）德和赵成却再也没有给他机会了。
这一天，赵成和单膺白按德的指示，带着傅仰三来到兰陵双清楼。这次傅仰三的来到，不是为了弹琴，他是赵成请来看一出戏的。进得雅室，那天摆着“凤凰来仪”名琴的案几上，今日放着一张筑。虞丘台看见侍御史大人到来，自然出迎。赵成叫他坐下，说：“听说那次‘雅琴盛会’弦崩之事，甚感有趣。今日我又请来傅先生，为我们击筑一试，你看如何？”虞丘台陪着笑说：“这极好。”
“有请敷施先生。”赵成对单膺白吩咐道。
不一会儿，敷施便和单膺白一道走进雅室，一改往日卑微。赵成对他一作揖说：“不知先生善击筑否？”敷施答：“略知一二。”
“我们听傅先生为我们先击一曲如何？”
傅仰三便在案前坐下，左手按弦，右手执竹尺击筑发音，乃歌一曲。歌曰：
“今夕何夕兮，搴洲中流。今日何日兮，得与王子同舟？蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几烦而不绝时，得知王子。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
这是赵成叫傅仰三特意弹的一首越地情歌，在这里弹给敷施听，自有揶揄的意味。
“先生以为如何？”赵成看定敷施问。
“妙则妙矣，然，未得尽善。”敷施笑答道。这一说，倒让傅仰三一头雾水。
“傅先生，你是乐中高手，宫、商、角、徵、羽，六律六十调，这些我们就不去说了。你难道没感觉到，五音音阶间，似乎还有不尽的玄妙。我常闻民间用变徵、变宫二个加音，使这旋律更加丰富，使那音乐更富表现，他们是用那种七音来表示的，我觉得……”
“这不是大家正在做的吗？”傅仰三翘了翘嘴唇说。这在他已不是新事，也是他常做的。
“又比如，天有燥湿，弦有缓急，宫商移徙不可知，我们常用“和”来调声律，是不是这样？”
“正是。”
“其实，声和律的不谐和处甚多，我实在无法去解决它，但我曾在民间听到过一种叫卧箜篌的乐器，好像能做到一点旋宫转调，那表现就深刻复杂得多了，我吸取了它那种好似平均的音程……”
“难道还能这样？”傅仰三似乎不大明白，也不懂，这在他看来简值是离经叛道。
“我也说不清，”敷施恨不得把多年的所得一气说完，说道“这只是感觉，说不清。但我想，艺术的痛苦恰恰就在这里，你想表达，却表达不了；你能感觉，却无法表达，手段太贫泛了。再就是我认为，乐一入雅，往往就死了。其实，粗糙点，带点小瑕疵，不完善的民间音乐，活生生的，那才是真正的仙乐妙音……”
“可是……”傅仰三对敷施的音乐见解，当然不会完全苟同。
“傅先生！”赵成用制止的声音叫住了傅仰三。
这时，只见敷施冷冷一笑，对大家一抱拳，说：“见笑了，如不见怪，我为大家击一曲如何？”说完，也不谦让，走向案前，坐下。只见他不慌不忙的从怀中掏出一卷丝弦来，这丝弦是粗一级的老弦，换上。把弦崩得又紧又硬，试了试，没有一丝不悦。敷施将这一切做好之后，看了看大家。然后就只见他猛地拿起竹尺猛击筑弦，响起的声音异常高亢响亮。这声音，自有它不同于传统的特点，别具一格。敷施尽情沉浸在一种悲愤的音乐语言中，忽慷慨激昂，似有无限憾事；忽松涛悲鸣，似江河流泻，他淋漓尽致的沉浸在一种堑新的音乐神韵之中。到最后，乃歌而和之，歌曰：“延陵季子兮不忘故，脱千金之剑兮岂畏丘墓！”此句一出，声乐嘎然而止。只见敷施执筑在手，愤而就案一击，弦崩柱落，金徵乱飞。
“可以走了吗？”敷施蔑视地一扫赵成等人问。
“请，高渐离先生。”赵成恭敬有加地说。
“高渐离？”傅仰三一下傻了眼，他简值不敢相信自己的耳朵。
秦王政一定要见高渐离，他听傅仰三说：“高渐离的音乐确实不凡，新颖别致，也有点怪，当然似乎也有点不合律……”。秦王政本就是宏才大略，不拘泥常规的君王，他就是喜欢听这离经叛道的东西，所以他非要听高渐离的音乐。但傅仰三进劝道：“大王还是以不听为好。”
“为什么？”秦王政有点不高兴“寡人要见便是见。”
傅仰三分辩道：“小臣怎敢拂逆大王，只是小臣听说（他是听虞丘台说的），功力深厚之人，可以以音乐杀人。小臣不知高渐离是否具有这样的功力，只是想，此人至奇如此……”
“何以有如此见小之心，有你们在，寡人就不信他杀得了我。更何况我央央大秦，岂惧一个高渐离，先生过虑了。”
王意不可拂，傅仰三又实在不放心。他去见德和赵成。当时赵成就认为这个不难，他说：“只要用马粪熏瞎高渐离的眼睛，看他如何？”德则有些担心，怕真有音乐杀人之事，思之再三，对傅仰三说：“只有仰仗先生了！”说是这样说，但他也不全信音乐可以杀人。他这样做，只是防范于未然。傅仰三却当了真，真个忧心忡忡起来，一时不知如何是好？他就到兰陵双清楼去。一是为了饮酒解忧，二也敬佩虞丘老先生的见识，想向他讨个主意。进了店，刚坐下，虞丘台便来打探消息，知傅仰三有此等难事。虞丘台笑道：“这有何难？当年在楚，楚怀王云雨巫山，就是一个精于此道的乐坛高手做下的，差点乱了怀王心智。后来得另一乐坛高手指点，只要在那琴中灌铅，便能解之，后来证实果然如此。这事，扶余子大人更是深知。”傅仰三一听大喜，立即就去拜访扶余子。
扶余子是一个自以为是的儒生，至于在琴中灌铅可以除琴之杀气，他也是听虞丘台说的。只是过了一段日子，虞丘台反以此恭维他高见，他就忘乎所以。以至会认为这真的就是自己的真知灼见，而忘记了这原本的肇始者。
傅仰三来拜访，扶余子飘飘然，一时忘乎所以。这又是文人的通病，反而加以阐发，他颇有心得的说：“你说说看，琴声杀人，琴声可以杀人吗？琴声杀人无非是气场，是由气场形成的气。而一加入铅，就破坏了这气场。气场一坏，气焉能出，气不能出，还能杀人？这事古亦有之。比如师襄弹九渊，清风徐起，松涛皆鸣，一木叶坠于琴上，则松涛不再尔。”
高渐离带到大殿上，秦王端坐帝辇，官廷乐师排开，只见钟鑮磬埙、鼓鼗琴瑟、柷（吾欠）笙（扌阝寸），排箫管箎……一应俱全。左右喝跪，高渐离岂肯跪秦王。秦王政一拂手，止住了。他看了看高渐离，自然怪德和赵成多事，但做了也就做了，无非是一介性命，何况其罪本当诛。于是开金口，问：“高渐离，你有何话说，想效荆轲刺寡人否？”高渐离说：“我怎能比得上荆轲，他是天上的朗月，我算什么？我也没有刺杀大王的野心，我只是一个懂得点乐理的人，手无缚鸡之力，焉能刺杀大王？”
“那来咸阳干什么啊？”
“太子丹死后，你想我能怎样？泛泛若丧家之犬，只想隐姓埋名，了此残生而已。”
“你很会掩饰自己啊，既然是苟且偷生，今日为何不跪？”
“良禽择木而栖，忠臣不事二主，事已至此，岂望再生？”
“好一个‘忠臣不事二主’，好一个‘岂望再生’！”秦王击掌道，又问“先生肯否为寡人击筑一试，我也愿遂了先生之愿。”
“愿尊大王之命。”
大殿上乐筵排开，宫廷乐师先奏一曲《寿人》。在《寿人》的楚声中，高渐离被扶至案前坐下，他用手移动了一下案几上的筑，脸上浮起一丝不易察觉的笑容来。他想起了虞丘台，知道这一切均在按虞丘台的主意在进行，只是没想到事起仓促，敷纹不知怎样了？这，他再也顾不到了，更想不到的是，赵成竟会这么狠毒！
高渐离先击了一曲郑卫之声，又击《五行》。再击，则是一首新曲，他和歌曰：
“筑兮筑兮归来将，缘何今日兮登斯堂。时不济兮命乖张，今日哭汝兮蒙尘壤。
燕赵之远兮渺神茫，故土一别兮再不得望。王子知遇兮无以为报，故旧寥落兮余何得以长。
手抚君兮君可知？君不知兮奈何是？筑兮筑兮日将永，余身独不善兮伤知音。
天高洁兮云有怒，手抚君兮似有所悟。始得今日兮成永唔，长歌当哭兮安所图？……”
歌声高亢激烈，和时下流行的歌曲果然迥异，秦王不觉击节赞赏。
“大王，高渐离有不轨之心。”廷尉李斯进言道。
秦王摆了摆手，作了个由他的手势，他岂不知道此歌中的情绪。
高渐离再次击筑发音，击出的旋律，如有魔附体。那声音清丽悠远，绕梁不去，使听的人完全入迷，随那旋律而心潮澎湃，便不觉入了其道。秦王政击节赞赏，颔首聆听，渐行渐远。近得高渐离案前，一时殿中人都已入了此曲之中。当高渐离感觉到秦王已近在咫尺时（此时真静啊），只见高渐离，猛地执筑在手，使出全身力气，朝嬴政的头部砸去。只可惜没了眼睛，那筑只砸到秦王的右锁骨上。砸的力气之大之狠，即使秦王内穿雁翎软衷甲，也感到自己的锁骨被砸裂了似的。大殿上的人被这一幕惊呆了。秦王猛地跳开，捂住肩痛苦不堪。卫士们一拥而上，刀剑齐下，将高渐离杀死。这时，殿上的人还没有一个人反应过来。只有御史大夫冯劫颇感疑惧，他看了看德和赵成，走上前去执筑在手，顿时明白了一切。他不由得勃然大怒，盯住德和赵成问：“这是怎么回事？”他将那筑“卟”地一下掷到德面前。只见那筑触地的刹那间碎裂开来，露出了里面的铅块。
“来人哪！”冯劫大叫道，指着德和赵成，喝道“将他们拿了！”他的手指因激愤而颤抖起来。
德和赵高均吓得不由得一征，有点不知所措。赵高则惊慌得跪了下去。
“大人，”开始也有点惊慌失措的赵成，立刻镇定下来，“大人！”他提高了嗓音，再一次叫道“这事，你得问中丞大人和傅仰三！”
秦王政抚肩看了一眼赵高，制止住了冯劫，盯住赵成，听他一翻辩解。他是一个何等至尊至慧的人物，当然就明白了一切。心中骂道；“这一班人哪！”“你起来吧。”他对赵高说。然后对德和赵成下旨道：“这事交给你们办了，再要办砸了，看你们有何面目来见寡人！”
傅仰三、扶余子收审后的情况就不去讲了。当赵成得知这一切全是虞丘台刻意做下的时候，不由得浑身一震，立即带领单膺白率众军卒府役扑向兰陵双清楼，但那里已是一座空宅。这一下，把他吓得个不轻，他狠一击掌，那个恨呀！那是猎人和猎物之间，在经过顽强交手之后而失手的恼恨。到这时，他才知道，这个虞丘台才是一个真正的对手，才是一个不可预料，且又不知有何背景的可怕人物？自己一个侍御史，一个自视甚高的大秦干臣，竟没有察觉，十年了。一种不祥的预感像冰一样，沿着他的脊梁骨直往上串，一直寒进他的心里。
车裂傅仰三，扶余子弃于市，高纹必须杀，斩草得除根。虞丘台也查出来了，原来是楚将项燕的幕僚，十年前就安插在咸阳。正是由于他的刺探，使项燕得以整备齐全，击败了李信、蒙恬，使秦二十万大军败于一隅。秦王勃然怒，立即派王翦、蒙武率六十万大军伐楚，在灭楚的过程中，要求他们一定要将虞丘台抓获。经过一年多的激战，终于杀景骐，虏楚王负刍，平江南，项燕自杀，灭了楚国。但虞丘台却没有抓住。这个人神不知鬼不觉的就从人间消失了，没有一个人知道他去了哪里？
在处理高渐离一案上，单膺白与赵成的见解不同。按说单膺白不能参与此事，只是因他是这件事的执行者，在案卷中有他的建言。他认为：傅、余二人，是被虞丘台所利用。一个乐师，一个文化侍从，并无任何背景，顶多也就是犯了错，受点处罚或下狱也就是了。他这意见，德赞成。但赵成不这样想，赵成有他的主张。他认为此案重大，不仅自己，就是整个御史府均无可推卸之责任。虞丘台又没抓住，无法向大王交待。因此他认为，必须要将此案做成铁案，找个替死鬼，来平息大王的愤怒。也为了阻住众口，当然也是给大王一个台阶下。他太了解秦王了，出了这样一个惊天大案，大王怎样才能赦免御史府而不招致非议？比如当年兄长，差一点就栽在……。好在大王对肱股之臣有时也会网开一面，只是蒙毅之流之口，却是不能不搪塞的。世上有些事，只能意会，无法言传。如果一个人不能去意会另一个人的思想，那这个人就是一个十足的蠢才，单膺白就是这样一个蠢才。对高纹的处理也一样，单膺白也这样写道：高纹一个孩子，什么也不知晓，因而不必处置。赵成又认为这极其愚蠢。对于御史府中人，宽容良善乃是第一要不得的品质，一错再错，均在宽容。对敌人的宽容，就是对朝廷的不忠。人不毒，干不了大事，斩草不除根，遗患无穷。为此，他和德有了分岐。后来他将自己的意见说与德听，让德接收了他的主张。
高纹留给龙应奎、单膺白的印象太深了，加上玄冰十三壬的砥砺，鹰瞵鹗视，特别精神，是个习剑的好材料。高渐离一犯事，她就被带到御史府，龙应奎和单膺白都不想让她死。当然他们的目的不同，单膺白只是按律办事，龙应奎则是想用她来练功。当他获知赵成必杀高纹时，曾央求过赵成，但赵成是个不询私情的人，又下定了决心要杀高纹。龙应奎见此路走不通，又是这种事，上不得台面，只能在私下里讲。因此，龙应奎只得收了这个心，也才真正有了惜才之心。想想，如能收得这个弟子，也是凌锋的一大幸事。正是这样想，他才与单膺白去找都尉李由，李由是李斯的公子。由李由引见，见了李斯。正好中尉中司马江左桐风徐徐延龄在。徐延龄知有这样一个孩子，也力劝李斯。李斯平素看重徐延龄，本待训斥李由，听徐延龄力保，才心平气和的来听龙应奎讲。
“大人应该去劝说大王赦免高纹，”龙应奎讲“这是一个难得的习剑奇才，贫士愿以平生之技传授与她，将来必成一流剑士，为大王所用。”
“你就不怕养虎遗患吗？”
“不会的，”单膺白讲“她又不知道她父亲之事。”
“即使知道也不妨，”龙应奎说“我们剑坛上有一种暗蛊之术，再加以骨角犀和醍醐灌顶汤，就可以使其将从前的一切全忘掉。”
“何以用如此歹毒之术！”徐延龄一听此言立即显出一种不屑之色。
“防患于未然。”
“这是一个剑士的所为吗？既要防范，就不要教她就是了！”
“徐将军，徐将军，”李斯忙止住徐延龄，问龙应奎“有这样的事？你能吗？”
“贫士曾学过此技。”
“那我们不妨去看看孩子。”
李斯一看到高纹，立即知道，这孩子决不是高渐离的孩子。因为他从这孩子身上看到了燕太子丹和姜弋的影子，他认定了，这一定是姜弋的孩子。但他不好明说。他不明说，赵成也就不知道，赵成不知道，自然不依，他抗辩道：
“大人，这是钦犯！”
“我还不知道是钦犯，谅一个孩子，你怕她不成！”
“我怕她什么？我只是按律办事！”
“我又不是不禀报大王！”
“那就更留不得她！”
“为什么？”
“大人明察！”
“这——”李斯犹豫了一下，知道赵成没错。但是，这是姜弋的女儿，万一这事被大王知道了，这后果……？他实在没有把握。这样一想，立即吩咐道：“无论如何，等我明天奏明大王后再说。”
第二天，李斯见秦王，他不说高纹是姜弋的女儿，这是一个十分微妙的问题。他只说这孩子是如何如何奇异，曾被一种“玄冰十三壬”的剑功砥砺过，因而长得十分乖巧，有一种不同凡响的气质。秦王不听尤可，一听立即命赵高将高纹带来。赵高奉旨，去御史府提高纹，一路上都在寻思：今日李斯怎么了？怎会为了一个孩子，如此说辞？但是当他一见到高纹，马上感到，这孩子好像在哪儿见过？再仔细细看，才恍然大悟“好个李斯，对，一定是她，这是姜弋的孩子，这一定是姜弋的女儿。”
赵成见到兄长，出于对朝廷的一片忠心，也出于一种不甘泯灭的表现yu望，他对兄长说：“这孩子绝对不可留，非杀不可，留下她，必为大秦之祸患。”
“你懂什么？你以为今日廷尉大人会为了一个孩子有所不忍吗？”赵高见赵成仍不明白，对他训斥道“这是姜弋的女儿！”
“怎么会是姜弋的女儿？”赵成还是知道姜弋的，只是他没见过姜弋，尚不大明白。
“这你就别管了，这孩子，大王自会定夺。这不是你我可以管得了的。”
兄弟二人带高纹见了秦王，赵高趋步上前，对秦王耳语了几句。秦王不信，侧目李斯。李斯依然一付长者模样。他知道李斯对这一切都清楚，但李斯不明说，就是对他不坦诚。他想起了韩非子的话：“不知而言不智，知而不言不忠。”他对李斯便生出些不满来。高纹来到大殿上，秦王政一见到她，一种情感油然而生，好像见到了姜弋一样。姜弋死在辽东，当时，当他获知这个噩耗时，那一刻，他就感到天蹋地陷一般，好几天都日月无光。他只感到，自己的心被人掐死了，惨淡之极！一连几天，他都无法忘怀姜弋那静若处子，翩若惊鸿的弱影。姜弋就像一朵《诗》中开在秋天原野上的舜英，那么素雅而洁净地开着淡淡的忧愁，令人动容而哀怜。今日一见高纹，不，是季姬，他对姜弋的爱，一下子又都复苏了。“彼美孟姜兮”，他似乎有点伤感。
“好大的房子，好大的房子哟！”季姬高兴的跑来跑去。她一点都不知道，自己的“父亲”高渐离已经死了。更不知道，这一系列的变故，在悄无声息地改变着她的命运。孩子多天真，尤其是季姬，天真率性，胆儿又大。她看到秦王，被他华丽的服饰弄花了眼，“老伯伯，你好漂亮哦，你比我漂亮。”
这句稚气的话一出，秦王“嗤”地一下乐了。看见秦王心情如此之好，大家都松了口气。“这，嘿，我比她漂亮，哈哈哈，”秦王笑起来“真有你的，我比她漂亮！”他对众大臣说。众大臣们看见秦王如此高兴，也一齐开怀大笑起来。
“是呀！”季姬认真地说“你有这么多珍珠宝贝。”她把一切好看的东西全叫珍珠宝贝。
“那你说，是我好看还是珍珠宝贝好看？”秦王政故意逗她（这也是群臣从未见到过的）。他这一问，还真的把季姬问住了，孩子一下傻了眼，秦王政这下更乐了。季姬便不理他，高兴地叫着、跑着。忽然，她掉过头来看着秦王，不知为什么，她突然想起了一个问题：“你一个人住这儿？”
“是啊，我一个人住这儿。”
“那谁和你玩儿呀？”季姬迷惑般的瞪着大眼睛，此话一出，就冷场了。
帝威四海，谁敢来和他秦王玩儿？处在极高极尊的地位，秦王政感到的只是孤独。每一个人在他面前，都诚惶诚恐，没有一个人不怕他，没有一个人不讨好他，他对这一切烦腻透了。今天，这个孩子触及了他心中这块最敏感的部位，一下子把她自己摆了进去，他立刻被这个小女孩吸引住了，他的目光真的第一次变得慈祥起来，这在他一生中都是没有过的。赵高是何等聪明之人？立即跪奏道：“大王，臣以为，这个孩子尚年幼，没有任何过错，不妨赦免了她，以示我大秦律法之严谨，不会放过一个坏人，也决不会枉杀无辜……”
李斯等也一齐齐刷刷的跪了下去。
六、香消玉殒
何谓暗蛊之术？暗蛊之术就是剑坛上称之为旁门左道的巫蛊之术。但又有差别。暗蛊之术是以百毒之虫置一器皿之中，让它们互相残食，到最后留存下来的，我们叫它为蛊。此虫最毒，取其毒，投入人之饮食中，能使人昏狂失态，也就是得蛊疾，忘却根本。它和巫蛊不同，巫蛊是要克人至死，暗蛊只是使人迷失根本。醍醐灌顶汤的作用和暗蛊恰恰相反，它能使人明慧，再加入骨拙犀。这骨拙犀又名吸毒石，乃是南瓯外洋岛中毒蛇脑中之石，能吸一切蛊毒。三法相用，一正一邪一中，暗蛊除人之记忆，醍醐增人之智慧，再加上骨拙犀之扶持，就可以达到既不伤人，又可以使其忘却过去一切事情。由此一斑，可见人心险恶。
自从秦王留下季姬之后，每遇批阅政事倦了，就喜欢来看她，只要和这孩子在一起，他就感到轻松愉快。他不同意用暗蛊之术，尤其是听到还要饮用如此虎狼之药，更不放心。在丞相槐状、王绾、国尉缭、御史大夫冯劫、廷尉李斯及赵高的坚请下，他也不坚持。龙应奎说：“大王放心，山人愿以凌锋剑派之誉来担保，决不会出什么差错。”龙应奎自然是想在秦王面前一展自己的平生所学，以获得秦王的好感。
季姬这孩子喜欢秦王，一见他就兴奋，叫他大胡子伯伯。龙应奎正在制蛊。另一方面他对孩子施以清肝木、推涌泉、掐百会的推拿，来疏通经络。再营卫调和，使气血周流畅达，来平衡阴阳，以达到增强孩子体质的效果。这季姬又野得很，无时无刻的不停的跳上爬下。一次秦王看见她正爬在台榭上，看着就好像不对头，总觉得她是在台榭外，仔细一看，吓了一跳，季姬正吊在台榭外，吃力地用两手抓住栏杆。秦王忙三步并作两步疾步上前，一把把她提了进来。这下秦王不放心了，叫宫女御和宫女媵来看住她。
这一日，宫女媵对秦王讲：“这孩子特别机巧。”秦王不信。媵趁季姬吃饭时，对秦王说：“大王你看——”只见她故意对季姬讲“季姬原来把瓢勺这样拿，乱戳饭。”她一边说一边把一把漆勺反拿过来，用勺柄对饭搅了一下，还看着季姬，看她如何反映？季姬马上反击道：“原来是原来。”宫女媵乐了，故意逗她，马上说：“你天天是这样！”“今天就没有！”季姬一语中的。这令秦王大为惊呀。还有一次，季姬和宫女媵在玩金错蜀球，宫女媵一个失手，把个球滚进了床底暗角处。她正要找竹竿把那球拨出来。秦王正好到，示意她别拨，秦王一手夺过季姬手中的球，把它往床底下一抛，再看季姬怎么办？那知季姬一看，马上爬到地上嗡头嗡脑的爬了进去，拾了自己的球。正要爬出来，回头一看，见里面还有一个，又嗡头嗡脑的爬进去，把那个球也拾了出来。秦王看了，不由得哈哈大笑起来。
一月之后，龙应奎已把蛊毒提取了出来，醍醐灌顶汤也已配制好，单等派出寻觅骨拙犀的人回来。只要骨拙犀一到，便可以对季姬施术。季姬这孩子这几天特别亢奋，好像自己不能控制自己似的。这天，秦王政又一次来看季姬。他看到季姬时，见她正拿着一个小瓷瓶，秦王没在意，去询问龙应奎“事情进展得怎样？”龙应奎答：“一切都很顺利，蛊毒已提出。”秦王好奇，问什么样？龙应奎说：“是一种淡黄色的液体，且有一种异样的香味，要不我去拿来给大王看，装在一小青瓷瓶中。”秦王一听，便觉不对，忙问，是不是一个这样如此的小瓷瓶？龙应奎奇怪了，说：“大王怎么知道？”秦王急了，说：“快，那瓶在那小精怪手里。”龙应奎一听，跳了起来，忙跑出来，看见的正是那最可怕的一幕，季姬正把那青瓷瓶往口中倒。龙应奎一步窜过去，夺下瓶子，一把扼住孩子的咽喉，可为时已晚，孩子早已把蛊毒全咽下去了。“这，这，这……”龙应奎急了，不知所措的看着秦王。
“怎么样？”秦王似乎还没回过神来，等到明白事态的严重时，“夏无且！”他大叫起来“夏无且！”
就在这时，只见季姬牙关一咬，脸色发青，嘴唇发绀，脚一软，往后便倒。秦王一把抱住。太医夏无且匆忙赶到，掐人中、把脉、检查，但他知道为时已晚，这季姬实在是不可救药了。他只得如实禀报：“大王，如真如大王所言，中了蛊毒，且又到了这地步，小臣实在是无能为力了。”
“那就没有办法了？”
夏无且如何敢回答。
“大王，”龙应奎见状，知事关重大，自己也脱不掉干系。为弥补过失，他毫不犹豫的说道：“大王，贫士愿以浑身内力给孩子一试，或许还有一救。”“既然还有一救，那为什么不救？难道还要看着她死了不成！”“贫士不敢，只是贫士功力不足，怕成事不足，败事有余，反而坏了她的性命。”“那你怎么说还有一救？”“贫士是说……？”“少罗嗦，你就直说了吧！”“本人以为侍御史赵大人和中尉中司马徐大人功底非浅，不在本人之下，若三人合力，我想才可以——只是……”
“那还不传赵成、徐延龄！”
“只是还得辟一净室，远离人气……”
“都按你说的做好了，必得救她回来！”
这样龙应奎在凌锋别馆辟一净室，外插旌旗巾幡，内设醮坛。焚香，以时鲜之物为祭物，点七七四十九盏长明灯，再用一盏本命灯置于季姬头上方，镇住元神。季姬全身用竹叶松针等至清之物环绕。龙应奎和赵成则焚香净身，排除一切杂念，着青色法衣，梳理整洁，静候徐延龄到来。
徐延龄到来时，见好好一个女孩儿，被龙应奎整成了这样，甚是恼怒。只是当着秦王的面，不好发作。他立即坐下，运用行气诊断法，从季姬的手太阴肺经开始循行，他想找出季姬的病气。但一直终止于足厥阴肝经，又走奇经八脉，均不可得，他惊讶起来！
“怎么样？”龙应奎问。
“奇了，她浑身经络，没有不通的。这就是说，她的脏腑一切均好，没有疾患，只是……”
“这怎么可能呢？”赵成不解，“又只是什么？”
“只是她浑身经络似乎成渐关合状，必得一关一关用气去梳理，去维持。”
“那我们如何去疹治她？只是这毒都到哪里去了？”
“只有一关一关先维持住，最怕就是这毒已入臻理，均匀散至全身。如果是这样，也就只有护住元神了，再静观其变。可这护住元神最难，得全天施气。”
“那怎么行，谁做得到？”
“这样吧，白天你们来，晚上我来。”徐延龄见赵成面有难色，自己便承应了最难的事情。
他们三人每日清晨出室，面对东方初升的太阳，以海纳百川的采气之功采天地之灵气，受日月之精华入室内。然后盘腿打坐，气沉丹田，把采入的天地之真气，运入体内各穴位，储藏起来。再以这体内各穴之气，通过意念调运至两手劳宫，将内气发放出去。以达到疏通经络、调节气血、平衡阴阳、固本培原，散去毒气的效果。
三人分工。从清晨开始，龙应奎就坐在季姬头部处，以一套静功，发放外气镇住季姬元神，不让其泄漏。赵成则站在龙应奎对面，以“导引育灵芝”一套动功，采炼精英，发放外气，一关一关去走十二经及督壬二脉，“不痛则通，痛则不通”，使之保持通畅。就这样三人相互配合，总算让那一丝游丝没有消散。但要让它浑厚澄明起来，却也困难，并非是一日之功。
赵成被龙应奎叫来，不得不来，甚是詈怨龙应奎。殊不知习武之人，推臂倒柱，救人一命，自己要耗多少元神，且还要顺利。倘若遇到个难救助的，不旦白搭了工夫，还会伤及自己，严重的甚至会危及生命。不是有干系的人，哪个愿意轻易出手？大王叫他来，他不得不来。他本就想斩草除根，他一直认为季姬是个不祥之物，一个人见人爱的孩子，就不是大秦的福音。既能是这样，现在这机会算是来了。正是这样想，他才不动声色，一切按正常的手法进行，不出一点偏差。先让龙应奎把功力顶上去，他想等到功力达到八九分时，那时，孩子就成了功力场，所有的功力都在各筋脉中运行。到了这种时候，就是最关键的时候，分不得神，出不得错，连外界的骚扰都得排除。如果在这种状态下出现问题，受施者立刻就会经脉全断，一命呜呼。当然，运功之人，也会受到极大的冲击。
他把一切都算计好了，一边用功，一边在自己体内设置气场，以防那最后的一着，还得不让徐延龄、龙应奎觉察出来。让他们觉得最后的失败是功亏一篑，是不可预测的原因出现了，或者是这孩子根本就救不回来，最多也就是他赵成功力不济造成的。秦王怪罪下来，就与他赵成无关。这一切为的就是要杀死季姬。在这件事上，他坚信，他赵成，是当代唯一最清醒的人。
三人尽心尽力，吸纳天地之灵气，汇聚到体内，通过劳宫穴发放。这种外气似一种清流，越是高层次，内力深厚，这清流越清明、纯净、简洁。
三人用这种内力，护住季姬元神。只要元神不散，这人就薪火不灭。
到了第十七天清晨（距离高渐离出事已经四十九天了），龙应奎、赵成替下徐延龄。赵成用其功力一步步逼住毒素，将毒素逼到季姬督脉人中处，与龙应奎走壬脉护住元神的气汇合。这汇合既相融又相冲，在季姬胪内运转。开始是慢慢的，然后越转越快，只有越转越快，快而畅达，达到一种极愉悦的感觉，两个用功的人达成一种默契，变得身不由已时。才能把自己的功力同时发出，把毒素逼出体外。
现在就是那气运转得快起来的时候，赵成和龙应奎都感到自己被这气所带动，自身也在微微颤动。赵成知道时机到了，但他还想抓住一个借口，为的是不让龙应奎察觉。这个借口，他终于等到了，那就是龙应奎一心想要找的那个在灞桥所遇到的黑衣人。对于季姬，龙应奎始终存有一个谜：那就是，她被“玄冰十三壬”所砥砺，万不是高渐离这样一个乐师所能实施得了的。在高渐离背后，一定另有高人。这高人是谁？虞丘台吗？显然不是。在灞桥，与他有一面之会的那个黑衣剑士，才是可以做得了这个的人。后来，他又在“西平棠溪”剑铺感觉到过有一双神秘的眼睛。在他净净这净室时，也似乎感到有一双眼睛出现过，只是当他想寻找时，均不可得。事后想起，他知道，就是那个黑衣人。
黑衣人是谁？黑衣人就是北门晨风。
北门晨风在辽东之变中，挟着季姬，逃出了太子府。一个周游列国的剑士，带着一个孩子，正不知如何是好？屠杀中，后来太子府的抵抗也停止了，代王赵嘉也就停止了杀戮。秦军在得到了太子丹的人头后，也因时近寒冬，军队的供给困难，就做了个顺水人情，罢兵而去。这样，追随太子丹的人也就捡到了一条性命。高渐离离开辽东时，正是北门晨风为难之际。他就把季姬交给了高渐离。
北门晨风是个飘泊为生的人，本无牵挂，现在有了季姬。只有季姬，这个燕姜夫人托孤的孩子，是他拼了一条性命救出来的孩子，尤其是想到自己对燕姜夫人的承诺，又看出这个孩子是个非凡的剑才，才决心成就她。这样，他才将季姬交给了高渐离。当然，这自然也是看中了高渐离的人品和学识，相信季姬会在高渐离手里，可以被教成一个明礼义、知忠信、博学而笃志的人，成为一个有德之人。更主要的是，高渐离精通音律，这音律与剑道颇有相通之处。他把“玄冰十三壬”的训练方法一说给高渐离听，高渐离马上就能领悟，掌握。这样北门晨风才将季姬交付于他，自己则在终南山隐居下来。由于“玄冰十三壬”必须要有内力扶持，他就一月来一次兰陵双清楼，为孩子施功。没想到，东窗事发，高渐离一死酬知已，季姬则被抓进了咸阳宫。没有内力扶持的季姬必将因前所施而毒症尽发，不治而亡。这才是季姬突发病症的真正原因，而并非是蛊毒所致，这种缘故，别人如何得知。
自从季姬被抓，北门晨风想尽了一切办法去营救。但王宫大内，他如何进得去？正在一筹莫展之际，正是龙应奎把季姬带到别馆净室之时。今天，是季姬最危险的时候，正是七七四十九天之数，这是季姬生命最后的底线。如再不救她出来，施以功法，季姬就再也不可救了。这样，今天，他只有拼却一死，罩上头罩，拔出剑来。在净室外与龙应奎众弟子杀成一团，直致一脚踢开大门。
“砰！”地一声，这时龙应奎和赵成正在运功于季姬颅内，达到谐和的时候。赵成也正在寻求一条全身之路。这一声巨响，正迎合了他的要求。他马上抓住这一时机，一收气，反以一股寒浊之气逆向向着那顺向之气而去，用以冲折。只听得“嗤”地一声拆裂声，再“啪”地一声巨响，那龙应奎和赵成像是被炸开似的摔了出去，口喷鲜血。季姬那正在回转至红润的肌肤，一下子就失去了颜色，像泄了气的皮囊一样蔫了下去，脸色立即变得铁青。北门晨风杀进来时，正是这样，那季姬已是香消玉殒，一点气息也没有了。
其间，真是间不容发。
北门晨风见季姬已死，只得返身杀出。有诗曰：纵有回天力，也应时运济。天命如此，斯人安可救！
（第一部第一卷完）
一、马陵道上忆剑坛
早秋，一连几日风雨，荡涤着山东夏日的余威。此日清晨，才很热的天气，一下了就变得有些凉意了。
山野开始显得苍茫，走向生命的鼎盛，树木丰盈而沉郁。
蜿蜒的马陵道从西向东延展。
前边是薄薄的云天，透明、沉郁、高远，泛出水一样的翠色，笼罩着梦幻般起伏的群山，仿佛并非人间所实有。而西边的天空也很明亮，这明亮又有一点暗淡，因而显得更加明丽。
晓风徐徐。
一阵轻脆的马蹄声，从马陵道西边沉沉峰峦层树间响起，打破了这里的沉寂。只见两个绝色少女骑着白马，从马陵道的西边奔来。为首的一个带剑、着榴红装束、戴笠帽、被一袭海棠色的斗篷、蒙一抹面纱，笑声像一切来到陌生地的人一样，放肆，无所顾忌。她那海棠色的斗篷在晨风和奔马的速度中展开，显得渺小，却又像要包容一切一样廓大。后面一个女子，还未成形，只着一身淡绿禅衣，也戴着笠帽，蒙着面纱。
不知什么触动了这两个少女的心？也许仅仅只是这马陵道的峻峭，也许是突显的开阔，也许什么也不是，仅仅只是生命中的青春在渴望着觉醒。此刻，她们发出银铃般的笑声，驱马奔驰，却突然勒住了马，开始信目观望。
这时，我们才可以看清，前面的那个女子，她的衣着非常精致，笠帽镶银，她还着着一双小巧的麂皮软靴，一看便知是个富家少女。后面那个则是她的侍婢女僮。此刻，她们勒住马，打量着这峰回路转展现在她们眼前的景色。
马陵道两边崇山峻岭，间有山岙涧流，但由于战事已远，这里没有什么人烟，山势越显幽深。时有清猿攀援，时有鸟鸣啼啭，山中的葛藤披山而下，像巨大的瀑流，一挂一挂的，遮蔽着整座整座的山体。清风徐来，松涛旋啸，使人感到震悚。前面不远处，显出一座山隘故垒和开阔的原野，或许正是这使她们诧异。想到二百多年前的庞涓孙滨，多少国事家事，多少人间恩怨，一起在她们心中翻涌，真是道不尽的感慨系之。
这天是赶路的好天气，太阳露了一下脸，又隐没在大朵大朵白云里。阳光从云朵的边缘射出，照在一片山林前，耀起一片闪光。林中幽暗，爬满藤萝，幽暗处又透出一抹明亮的远天。
这两个小女子，为首一个叫美丽居，人称千姿花，蜀郡成都邑人氏。后面那个是她的侍婢女僮云想。云想其实不叫云想。美丽居有四个贴身侍婢，是母亲生前留给她的，按四季花卉名之。分别叫瑞兰、云实、荻雪、素心，素心本是梅中精品。云想就是荻雪，母亲叫她荻雪，美丽居则嫌此名不吉，依了云实的名，叫她云想。但平素还是依了瑞兰们的叫法，叫她雪儿。
“美丽居”也不是蜀郡人名，她本人也不是蜀人。此女身世颇有些奇特，她父亲原是西南蛮夷王中的一个，母亲是父亲抢来的一个楚国士人的女儿。后来，父亲及他的蛮夷国被楚庄（足乔）的滇国所灭。这样寡母才带着她辗转来到巴郡。是时，巴郡是秦楚交战之地，兵荒马乱的住不住，又迁徙到成都。在那里做盐铁生意至富，遂在成都西郊置了一处庄园，取名“四月春舍”。
此女异常，什么都不喜好，只一味好剑。母亲为此头痛不已，却也奈何不得她，为此，给她请了不少剑师。此女国色天姿，聪慧异常，且悟性极好，性格又刚烈倔犟，剑艺很快就上去了。以至到了一般剑士无法教授的地步。
当时剑坛上流传着一个口号：
太极生两仪，两仪生四妖，四妖生八穆，八八六十四条不归路，点点夕阳桃花坞。
这是什么意思？其实，这几句口号的意思很简单，无非是把天下剑士分列成六个级别：太极、两分仪、妖、神穆、路和点级。
太级、两分仪这两个级别是没有的，妖级、神穆级就是当今剑坛之翘楚。
仗剑去国，冶游天下，是每一个年青剑士的愿望，无非是见识天下，寻访名门别派。一是对自己是个历练，二也是为了剑术之精进。美丽居走马马陵道，也是这个意思。她这次要去的地方，是齐国博阳邑的徂徕山，那里有个剑坛大师，叫东方湛母上古师千空照。我们知道，美丽居家居成都，那里也有两个剑坛上的著名人物，一个是邛崃剑庭的西天嫫母哈婆婆尸后。一个是凌锋剑庭的剑主龙应奎。按说这两个人物，才应是美丽居访唔的对像。但哈婆婆这人名声不佳，母亲如何肯让她去？好在成都也不是她一个，还有个凌锋剑庭（“邛崃”在广都，“凌锋”在郫县）。龙应奎是个谦谦君子，在剑坛上名声甚佳，本待成行，母亲又一病不起，这样就耽误了行程。母亲病故后，按礼，美丽居为母守孝三年。三年去孝，那时，龙应奎已去了咸阳，终不可得。
这样才有了美丽居的马陵道之行。
东方湛母上古师千空照，楚人。年青时曾是楚三闾大夫屈原的追随者，顷襄王二十一年（公元前２７７年），秦将白起攻陷郢都，屈原投了汩罗江。之后，千空照遭靳尚、公子兰迫害，逃出楚国，来到临淄。得遇一代剑王桃氏妇和李耳四传弟子药瑕公，遂拜此二人为师。药瑕公授她以黄老之学，桃氏妇教她以剑，二十多年后，终成一代宗师。如今，她也已七十多岁了。此妇是老子信徒，清净无为，又崇尚墨翟、许行的兼爱、节简、身体力行，因此，她的贤名远播。
哈婆婆尸后走的路则和她恰恰相反，她是孤刃峰上人穹雷氏的弟子。穹雷氏也是个奇人，相传她只以鹅卵石为芋，钟乳石为饭，每天只吃这些东西。我们且不去说，这些传说带有多少理想的色彩？又有多少现实的成份？但凡蒙上了一层理想色彩的东西，往往意味着荒诞怪异之不径。事实也确实如此，孤刃峰上人以各种凡人所不能理解的习剑之道来砥砺她，使得她整天昏头昏脑、七挫八伤的，什么都不顺当，什么都不连惯，反正这处处有违剑道的习剑之道，竟也使她走上了剑艺的巅峰。但人有一得，必有一失，她练就了剑艺，却把人性给练没了。以至弑师灭祖，将穹雷剑庭也易名为邛崃剑庭。且对寻访之人，从未有过宽容，总是叫她的大弟子天中剑曲云芳来上那么一记柳叶飞剑，不知伤了多少人的颜面。因此剑坛上对她的垢病甚多。
响午时分，美丽居和云想来到一个叫古城沟的地方。说是古城沟，却什么也没有，只用七八间各不相统的草舍。她们找了个草舍求食。草舍中只有一对贫寒的老夫妻，勉强为她们凑齐了一点粗陋的饭食，美丽居虽不满意，却也无可奈何。吃饭间，那老头坐在一隅，有一言没一语的答理着，问她们到哪里去？当知道她们要去博阳邑的徂徕山时，便不知是去那里？“东阿吗？”他以自己能知道东阿而面有得色。当听到云想说：“比东阿还要远。”便很有些不信，说：“那么远呀？只你们二人？去不得的，去不得的。”他殷勉地来相劝。又打量起二位姑娘来，见她们装束不凡，才知她们是从成都来的，也不知成都在哪里？还以为是在大梁。
“这一路如何去不得？”云想见他说出这样的话来，就来相问。
“这里是马陵道呀，马陵道你们都不知道？”
“怎么不晓得，马陵道又怎样？”
“那边常有强人出没，像你们这样的，只有等一些大的行商，与之结伴，方才可以过得。”
“老人家，那就谢谢你了。”美丽居止住了云想的继续发问，轻蔑地一笑。
饭后，美丽居才真正来打听前方何处可以歇宿？说是七八十里处，有个舍门里。美丽居便命云想给老者十个圜钱。老者说：“多了。”美丽居洒笑道：“你就拿着吧。”老头收了钱，由此心生感激，又来相劝：“姑娘，莫说老汉欺心，真是去不得的，这一路上有个山贼叫叫天子支可天，倘若二位碰上，可真不是当玩的。”
“那不正好吗？”美丽居朝云想一笑，继而对这老者说“老人家，你没听说过‘剑怕女娘，拳怕少壮’？”她故意将“剑怕老狼”一辞改为“剑怕女娘”。
这老头也不知什么剑怕女娘，还是剑怕老狼，见劝不住，遂不免摇了摇头，叹息了一声：“唉，不听老人言哪，不听老人言……”但他也不是固执之辈，便不再来管这闲事。
美丽居不听老人言，本来她并不急于赶路，一是今日天气好，二也正是因为这老人言，她偏不信！她这人不大容易去相信别人的话。
“姑娘，这里的东西真便宜哪！”上路之后云想快活的叫道。她没想到，在这荒山野岭，东西竟会这样便宜，尚不及关中一半，似乎捡了个大便宜似的。
一路上，没遇到什么强人。
“我们今天运气好。”云想毕竟年少，豆蔻年华，再说原来是在大秦疆域中行走，并不用担心。那里是个清平世界，有点路无拾遗，夜不闭户的味道。如今听说有山贼，虽知自己的姑娘本事了得，心中还是不免有点忐忑不安。
“什么运气好？根本就没什么强人！都是那老头故意编造出来的，看我们大方有钱，想留我们住下来，赚我们一点钱财。再说，就算有什么强人，你也无须去怕他。”
“啊唷，难道是这样子吗？我怎么就没想到？”云想惊讶起来，说“想想，或许还真是这样子呢。”
“死丫头，还真是‘这样’呢？本就是这样，你都跟了我一路了，怎么就不上点心，这么容易相信别人！”
云想便有些害羞的低下头去，她对自己的姑娘敬佩之极。当然也希望，不要碰上什么强人才好。
在成都，美丽居也曾外出游历过。有一次在峨眉山，得遇大峨山击壤源洞庭的洞主——击壤源主月轮秋，还有从南阳来此游历的玉清楼主陈庄。那是一个初夏的黄昏，击壤源主命僮子在洞穴前的石坪上，摆上一席酒，铺上蒲席，三人面对面的席地而坐。是时，夕阳照在石坪上，陈旧而绵长，一树青梅点点，空气中弥漫着梅子的清香。他们给她讲述了许多当今剑坛的趣闻逸事。比如对这几句口号。月轮秋讲（这是一个怎样的老者，神仙风骨）：太极又叫“原剑初创”，他曾听南海尊者公臬说过，这种境界其实是不存在的，最多只是一个过程，是一个超然剑士发挥到极致时，偶尔才会出现的一个过程。此境一出，人就像着了魔，须发喷张，恐怖之极，瞬间便逝。但剑到了这个层次，自然无人能及，而持剑之人，也不再是人，只能是神。
陈庄则给她数点妖级剑士，她对美丽居说（这是一个怎样的妇人，温藉平和）：妖级、路级、点级，又分上乘、中平、下乘，但妖级是没有下乘的，下乘便是神穆。妖级剑士有：无级越女桃氏妇、孤刃峰上人穹雷氏、大荒散漦之猿公（击壤源主说他是介于妖和两分仪之间的一个大家，但陈庄仍把他归之为妖级剑士）、东方湛母上古师千空照、西天嫫母哈婆婆尸后、南海尊者公臬，北漠苍狼狼居胥、郁陶子高公园。不过，桃氏妇、穹雷氏、公臬、高公园都不在了。大荒散漦之猿公又二十余年不现天下，没人知道他是死是活。“此公死了最好！”当时美丽居竟说出了这样一句话，令月轮秋和陈庄大为惊讶，觉得此女对谁似乎都没有敬畏，实则，这正是美丽居的个性。千空照是桃氏妇的弟子，尸后是穹雷氏的弟子，狼居胥则是胡天第一剑。
接着陈庄给她数点神穆级，神穆极也是妖级，有：傲然客盖聂、清虚无尘鲁勾践、女飞侠冷萍飘、千空照的小师妹仓庚、匈奴人淳维士阿里侃（他是狼居胥的弟子）、剑坛败类老百贼胡息（他是公臬的师弟）、还有郁陶子的弟子空谷啸兰剑芒显。
在这言谈之中，美丽居得出了一个结论，那就是：在当今剑坛上还能找得着的宗师，也就只有上古师千空照和哈婆婆尸后了。千空照住在齐国博阳邑的徂徕山。当然，美丽居这马陵道之行，还有一个原因，那就是在击壤源主向她数点路级剑士时，上古师的两个弟子，一个叫苦须子归宾，一个叫姑射子洗心玉，给她留下了深刻的印象。尤其是后者，月轮秋说她是一个“天生尤物”，风姿绝异，无论是在剑艺上还是在容貌上，都可以和她美丽居有得一比。
这几句话，美丽居可不爱听。当时——现在想起，美丽居依稀还记得——她就站了起来，叫瑞兰持剑来（那次她带的是瑞兰），在那空旷的击壤源洞庭前的场地上似表心迹似的，舞了一回。剑光如雪，透出一种凌厉凶狠的杀气，令击壤源主和玉清楼主都凭添了一份忧虑。
是时，夜色已深，但月色很好。只见一轮月晕围着浩月，碧空万顷，暗碧生辉。仿佛一整个世界陆沉了下去似的，群峰如巨人，在这陆沉中屹立。似一个个剑坛巨子，矗立在她面前。月色下的他们有些模糊，但却更真实的存在着，遥远而不虚幻。
一声又一声乌鹊的叫声响亮，从湛兰的夜空中传来，似带有一种苍然的悲凉……
看看日已西斜，大概走了七八十里地，按说该到舍门里了，却依然不见。突然，美丽居隐约感到在远处的黑松林里，晃过了一个飘忽的人影。她猛地从沉思中惊醒，大喝了一声：“什么鸟人？”随着这一声喊，她的剑已出鞘，她立即驱马进入林中，哪里还见得着一个人影？这时云想也已跟进，见此地一片狂野，便不免有些心惊，对美丽居说：“姑娘，还是小心点，我们走吧。”
美丽居对此言不屑一顾，冷冷一笑说：“那好吧，我们走。”接着她又说“我说呢，这就是那老头说的强人！”
“说不定，这只是打前站的呢？”云想可没有她姑娘胆大。
“你不开口，我不会说你是哑巴！”美丽居为这突然出现的人影甚感恼怒，因为这使得她先前的断言显得偏狭。尤其是，她不喜欢云想这鬼丫头居然会说这是强人，这是强人？那不等于是说那老头说对了；那老头说对了，就不成了她说错了！“我倒不是说，谁说得对，谁说错了，其实这，一点也不重要，”她想“她跟我这么久了，怎么就不长一点心眼，怎么就这样容易轻信别人！”
日傍西山之际，远远的才显出一片村落来，该是舍门里了吧？离村尚有一箭之遥，一片古柳掩映着一面酒旗飘出，此地竟有客栈？主婢二人虽诧异，但还是下了马，进入到这客栈的院中来。抬头看这客栈，倒还有模有样，正是“欲得槛泉饮，漫道古风存。”只见那门限上方横着一匾，上书“舍门里客栈”。主婢二人将马交与一个丑陋的酒保，美丽居将斗篷一撩，带着云想走进店去。
二、舍门里客栈
美丽居和她的侍婢云想走进舍门里客栈店堂来，刚坐下，见东向坐着一个温良泛爱，有绝异之姿的侠士，心中不免有点暗暗称奇。我长这么大了，也算见过多少王孙公子，哪一个有如此豪侠？遂不免多看了几眼。本待结识，又不得缘由，正是有了这一份歆羡，就多了一份矜持，遂南风窗下坐下，她的对面坐着三四个闲客。
先要了两碗浆饮，又叫了些菜蔬、肉食和脱粟之饭，静候等待。
南风窗外，是一竹竽支开的遮阳，遮阳由竹片夹着茅草编就。从遮阳看过去，是一片歪斜攲倒的巨大古柳，如今正在斜阳中。虽时已近八月，那古柳正是枝繁叶茂的时候，像披发洗涤的妇人，又像是放浪形骸的醉者，扭曲盘结。
远处是草甸子和流向舍门里的散乱涧流。
那个温良泛爱，有绝异之姿的侠士是谁？其实他就是与我们久违了的飘零子北门晨风。自从他在咸阳杀进凌锋别馆，欲救季姬不济之后，曾一度隐居在他终南山的季子庐。杀出凌锋别馆，北门晨风说不出是怀着一种什么样的心情。失落吗？也说不上，因为如果是失落，那该很丧气，可他反而感到了一丝轻松，“了无牵挂了啊！”他想。这是一种解脱，当然也不完全是，比如愧疚之心，未酬之意，总觉得自己对不起燕姜夫人，白白地伤害了她一条性命。
燕姜夫人在北门晨风的心中，不是一个让人一见惊艳的太子妃，倒像是一个平民女子。反正她的一颦一笑，每一投足举袂，每一言语，都是一种恰到好处的自然流露，又带有一种温款的羞涩之态。她是那么柔弱单薄，典雅高贵。北门晨风自然不曾关注过她，但也不是，“世上怎会有这样的女人？”初次见到燕姜夫人的人，很快就会产生出这样的惊讶。北门晨风也不例外，面对自己心中产生的困惑，遂感叹造化之博大，无人所能穷尽。他就是接受了这样一个女人的嘱托，且是在那样危难的时刻，那惨淡的一笑，像梦幻般的一笑，成了其终其一生，也无法摆脱的宿命。
美丽居透过面纱，看那一片斜阳，洒在林木空旷疏漏之处。正是有了这份闲遐，她才会对这片斜阳打量起来。才发现斜阳中有一种古意温蕴，有一种绵长和水洗过童年般的陈旧记忆，让人既憧憬又带有一丝留恋。美丽居不大会生发出这种情意缠mian的情感，但她能感触得到这份情感的隽永和熨贴。夕阳就像故乡二月初花的油菜田，就像三月春阴天气中幽暗的明亮和浓重的蜂鸣。
仗剑出游，是每一个青年剑士的愿望，美丽居是这样，北门晨风也是这样。北门晨风一生的追求，无非是遍历名山大川，演绎剑艺，来发扬光大师傅的飘零剑法，使央央中原之剑更臻至境。这一次他要去的地方，也是博阳邑的徂徕山，他想访唔的也是徂徕山至简剑庭的东方湛母上古师千空照。
云想坐下后，便除去面纱，美丽居则没有。
吃饭时，美丽居透过面纱，打量着北门晨风。见他正在一杯一杯豪饮，但亦在打量自己，仿佛在说：此地怎会有如此绝妙的女娘？美丽居忙低下头去。吃了饭，要了水，嗽口洗手，然后带着云想，进了客舍内。客舍内是一走廊，她的客房快到走廊尽头。进了房间，将行囊放下，看看，见尚干净，便带上门，和云想出来，到那一片古柳下去坐歇。
西天一片厚重的云彩，正在将一天炫丽的色彩收敛。
突然一阵马蹄声，打破了这古柳夕阳旁的宁静，只见一群十几骑剽悍的汉子奔驰而来，就在她们不远处下了马。为首的一个剽悍阴鸷，体格匀实，但面容却平板泛黄。他们下了马，将马交与其中一个，便从美丽居坐着的古柳旁走过。那阴鸷剽悍的汉子，带点邪淫的目光就在美丽居和云想身上转。
这样的目光，美丽居早已习惯。但目光是有不同的，有的是欣赏，有的是羡慕，有的却是邪淫。美丽居感到了这目光的邪淫，因为此人的目光仿佛是在剥着她的衣裳，好像要把她剥得精光一般的令人生厌。
一牧童骑在一水牛背上，盘膝持一柳枝，歪着嘴在悠扬自得的胡唱：
“舍门里，客不停，风兼雨，下一程……”
“呔，干什么？猴崽子！”那看马的汉子突然凶神恶煞的骂了起来。
那牧童惊骇地扭过身来。看马的汉子就看了一眼美丽居和云想。云想见状，不免有所注意，对美丽居说：“这人怎么这等凶狠？”
美丽居示意她别管，依然一付春风冶丽的样子，去看那一片残阳收束。这时舍门里客栈那边突然传来一声响亮而又尖锐的碎裂声，仿佛是有什么东西砸在墙上似的。只这一声，美丽居和云想就看见，那群走进舍门里客栈院篱，来到店堂门前的那群汉子，纷纷拔起剑来，这一杀机毕露的凶险场面，令人看了特别惊心。但这场面立即被那为首的汉子止住了。
美丽居立即起身。
“姑娘莫去！”云想想劝阻，被美丽居狠瞪了一眼。当她们走进店堂时，正是那阴鸷汉子在骂一个同伴的时候，美丽居也没听清他在骂什么。只见这汉子骂完之后，回转身来，一眼盯住北门晨风的脸陪笑道：“小人随从，没见过大世面……”。这时，北门晨风已站在案几前。他的剑依然躺在鞘中，搁在案几上。美丽居这才发现自己脚下，是一片碎裂的陶碗碎片。
北门晨风也不应答，旋复坐下，一味饮醉。
“哦——各位，各位莫伤和气，莫……”店主忙走过来打园场。
见事态已平，美丽居和云想复又出来依然在那古柳下坐歇。
云想心有余悸的回头打量着舍门里客栈，看了一会，才回过头来。又看了看姑娘，欲言又止，她说：“姑娘，我，我想——，我们还是别在这里住宿的好……？”
“唔唔。”美丽居并不去理会她。
“姑娘！”
“干什么？你以为我是死人哪！”美丽居突然低声喝骂道。过了好一会，她才复缓和了口气指点道“哪里是我们两个？不是还有那一个吗！”她用目光朝店堂那方向示意了一下。
“谁知道他是什么人？”
“喝，这你倒学得快。”
“哪还敢学？怕都怕不过来哩。”
话是说到这里，但云想再也平静不下来，弄得美丽居兴致全无。她很有点不满的站了起来，骂道：“你呀！尽给我惹麻烦，别一付提心吊胆的样子，不知觉的也让你给弄知觉了。”
“是。”
“是，是什么？走，回去！这次真不该带你来，你就没瑞兰一点样，没事，也给你搅出事来了。”骂毕，美丽居也就不管云想，独自（云想跟着）回到自己客房去。进了房间，才对云想吩咐道：“去要些汤水来，洗了好睡。”
二人用了水，云想持盆水走出，只听得店堂那边一阵沉重的脚步声传来。她持盆水相看，见是那侠士喝得酩酊大醉，脚跟也不稳地踉跄过来，震得整个客舍都在作响。
云想赶紧泼了水，想起姑娘的话，返过身来看这侠士。只见这侠士也不看他，歪七咧八的一径走过她去。在她门前斜对过，一脚撩开门，差点没跌倒，赶紧抓住门框，摇摇晃晃的先稳住了自己，然后才跌跌撞撞的跌了进去。云想见这等模样，哪里放得下心来？赶紧走到他门前，偷偷一探头。只见这大侠衣剑未解，叉手叉脚的仰翻在床上，只这一会儿，就发出了轻微的鼾声。她向四周打量了一下，见再无一人，便把那门轻轻带上，然后进了自己客房。她一进来，见姑娘正持着灯盏，站在她云想的床右。她立即将门带上，上了闩，顶了个几。美丽居放下灯盏，问她干什么？也不回答，对姑娘说：
“姑娘，不管用，不管用的。”
“什么不管用？”
“那侠士呀，姑娘别指望他了，醉得一蹋糊涂，就是一个炸雷打在他眼前，也是打不醒的。”
“谁指望他了？”
“姑娘，这不是当玩的？”
“叫你别说了，你没听见！罗哩罗嗦的，——你懂什么？吹灯，睡觉！”
“姑娘！”
“你疯了！”
“……”
在这波诘云诡的客栈中，云想如何睡得着？睁着个眼，看着自己的姑娘进入梦乡，便翻身坐起。又怕打搅了姑娘，心中实在是怕。这里是多么的静，静得就像是无底的深渊一样，仿佛要把她的灵魂吸进去似的。她看了看周遭，虽然今夜有月，但房间里什么也看不清，待她慢慢适应了这黑暗，才发现她的姑娘怀抱鞘中剑而卧，这是少有的。平日住店，姑娘都是解下剑，交与她挂上，这一发现，令她越发不安起来，才知道今夜确确实实是充满了危险。她还是个孩子，无边的恐怖挤压着她，令她窒息。房间里的一切似乎都隐藏着什么，仿佛在它们的背后都蹲着一个无形的黑影，随时随地会站起来，令她毛骨悚然。她紧缩一团，像要把自己缩小到一点似的。此时门外，那侠士的鼾声，正一声打得比一声响亮。
“老天爷呀，今晚可别出事啊！”她祈求着。
时已交夜半，云想坐在床沿边，她毕竟年少，只觉得倦意一阵阵袭来，一个瞌（目充），她马上站起，让自己清醒。她张着惊惶的眼睛，她看见了什么？她看见了在她的床右侧那一块房板（刚才姑娘站立的地方）没有了，正黑洞洞的张开着。她差一点惊叫起来，却像被禁住了一样，再也叫不出声。只见那黑洞洞的地方，显出一个黑（黑越）（黑越）的人影，这人影正盯着她，盯得她毛骨悚然，她大叫了一声：
“姑娘！”
那人影就猛地扑向她那睡在床上的姑娘。在云想还未叫出声时，美丽居早已一滚下了床，一跃而起，剑已出鞘。但这时云想的叫声已出，在那人影扑向美丽居时，云想出于本能的挡了上去。这妨碍了美丽居，她一见是云想，随手如行云流水之剑被猛地极不畅达的制住，云想却倒了下去。
“雪儿！”美丽居一见云想倒了下去，大叫了一句，愤怒已极。
“——去死吧！”她对那扑向她的人影切齿道。
“砰——当！”房门被猛地踹开，顶门的小几飞向一边。这时美丽居刚杀了那个冲进来擒她的山贼，回转身来，又是一抹。将从房门处冲进来的山贼的脖颈划断，并未停住，剑已收回。又一连数剑，山贼们哪见过这样凌厉的攻击？早已吓破了胆，往后便退。这时美丽居才听到对面房间里也是铿锵一片，知道那边同样事发。待得她杀出门来，只见暗淡中站着那个侠士，一手持着带鞘剑，一手抚肩，已站在那里作壁上观。
这时，那阴鸷汉子（他就是马陵道上的山贼叫天子支可天，此人是个好色之徒，他在马陵道上已见着了美丽居。再说这舍门里客栈也不是什么好店，而是与这支可天相勾结的一个黑店。本来在马陵道上就想劫人，但见美丽居手中有剑，怜香惜玉的，就把她放到这里来。对北门晨风也一样，见他是个人物，本不想惹他，没想到他却要在这里住宿。）见两边已乱，知道不得手，如在平日，他或许就走了。可今天，色胆包天，怎能放得开去。一接手才叫苦不迭，他怎是美丽居的对手，再欲抽身，便不可得。美丽居那柄神出鬼没的剑缠住他，如影随形一般。他只得硬着头皮且战且退，退到走廊，见走廊里正站着那侠士，知道退不过去，立即被逼进了一个死屋。
此时，已有四五个山贼倒在血泊中。
美丽居心多狠，见云想又被杀，正是恨极之时。只见她将牙一咬，正待杀进死屋夺命。没想到突然一剑横在她面前，一看，正是那侠士。
北门晨风同样经历了这样惊险一幕，当山贼们刀剑齐下时，只见睡得烂醉如泥的飘零子将剑鞘轻轻一制，推开几把必死之剑，一跃而起。他用剑是不用思想的，随手即应，早已杀了个山贼。一样的山贼，一样的胆怯，立即奔逃，他亦不追。按了剑，走了出来。本待援手，见那边已在掌控之中，便不出手。俟后，他才感到了血腥，他没想到这榴红女子竟这样嗜杀，才刹那间，便是一地尸身。北门晨风并不反对杀人，但他又有一个原则，只杀该杀的和必杀之人，必杀的就不去说了。该杀的，就是此时此境也，也就是在那个时候他认为该杀的，这就不好界说。比如燕姜夫人，他当时认为她不该受辱，形势又不容他迟疑，就把她杀了。此时，他认为这女子杀够了，便将带鞘剑向前一挺，挡住了美丽居的去路。
美丽居被北门晨风这一挡，自感不爽，她的剑岂是吃素的！立即挺剑相向。二人便在门首恶斗起来，直杀得天昏地黑，北门晨风一个劈剌，跳将出来，喝道：“暂住！”
美丽居本来如何肯依，但对此人颇有好感，虽意气未平亦收了剑，掷出一句不当此时的话来：“你是什么人？”这话问得有点软，却是她此刻心境的自然流露。
“什么？”北上晨风没听清，或没想到。继而醒悟过来，回答道“哦，是的，我，——飘零子北门晨风。”
“喝，飘零子呀！”
“怎么，难道不曾听说？”
“我还以为是什么老前辈呢，原来竟是这么个毛头小子！”
这话虽不中听，却又中听，北门晨风这人心态平和，从不咄咄逼人。此时，对此女也颇有好感，也就改用了一种较平和的口吻来对话，他问：“姑娘是……？”
“只在百花丛中住，含露瑶草不求同。”
“喝，美丽居呀！”北门晨风这才知道，此女是刚步出剑坛初露锋芒的千姿花美丽居。只是他想不明白，美丽居何以以瑶姬自居？这瑶姬本是弃妇，是个不幸的女子，忧伤而亡，后化为瑶草。瑶草又叫媚草，女人只要一闻它的芳香，就会变得温柔美丽。现在，北门晨风听到美丽居这样的回答，似乎感到有些不可思议。
“为何挡我痛快？”
“不为什么，我想饶他便饶他！”
“凭你挡得住我么？”
“得饶人处且饶人。”
“这等恶贼，饶他便是祸害！”
这时，整个客栈虽混乱，却死寂，那边却响起了云想的声音。
突然听到云想的声音，美丽居先是一楞，继而喜极。这时，云想已挨到门首。美丽居一见就恶骂起来：“怎么半天都不响？我还以为你死了呢——吓死我呀！”待看得云想只手臂上挨了一剑，虽不轻，却无大碍，才不由得笑骂道“你呀，死丫头，真有你的！”
这时，支可天走了出来，他已听到了门外的对话，知道今日难逃一死。既是难逃一死，他又何必畏惧！遂凛凛然地走了出来，以求一逞。
“哼，什么东西？”美丽居轻蔑之极。
“即是今日，也必奉陪到底！”
“喝，病猫哪？山大王哪？”美丽居没想到这山贼还有这点气慨，口气就放了点。
“算不得山大王，只为生计所迫！”这支可天捕捉到了美丽居口气的转变，立即吐出这样一句平素常自我解嘲般的话语来。
美丽居本以为云想已死，现在云想还活着，北门晨风又极力劝阻，她虽心狠手辣，亦有侠义情结在，便住了手。
“罢，罢！”她说，“看在你飘零子的面子上，且饶了这厮，但愿不是放了一个恶人。”
得了性命的支可天，感激二位侠士的不杀之恩，遂邀二人结识。得了应允，立即到店堂里去，吩咐店主将店堂收拾干净。
不打不相识，三人掌灯重新相见，美丽居将面纱撩去。“天哪，世上居然有这样美丽的女人？”支可天惊得目瞪口呆，半天也没回过神来。心想“真不知将来谁有此等造化？消受得了她。”不过，就是看看那小丫头云想，也令他发了痴。
燕姜夫人的美就像剑士的内力，是直奔人们的灵魂去的。
美丽居的美，则像剑士在舞剑，那纷繁撩乱的光和影，让见者惊叹、沉迷。
美丽居号若其人，千姿花嘛，既是赞叹，又富含贬意。但不管是褒是贬，见仁见智，对她的美都是无容置疑的。她长得明艳动人，鬒发浓黑，双颊凝脂。对她的描写，没有比她在击壤源洞庭前出现的模样更贴切。那时，她走出洞庭，仿佛是从巨大的宫殿金柱间走出来的宫中少女，被巨崖衬托得既显娇小，又被山谷中的风吹动得像火焰。她迈着她那永远平和的步伐，走下山阶，被定格在那巨大的石壁下，显得那么沉稳自信，顾盼自如。像一抹才收回又舒卷的旗帜，似一种毅然决然的坦荡坚定，更像那弱水三千中的清芬脱俗的红莲一支。风姿绰约，冠绝一时。
北门晨风和美丽居要去的地方，都是徂徕山，想去访唔的也是上古师千空照。年青人气盛，他们还想去一试那至简剑庭的镇庭神器——湛卢。至于美丽居，她还想见识上古师的弟子苦须子归宾和姑射子洗心玉。尤其是后者，月轮秋称她是一个“天生尤物”，这令美丽居尤不甘心。支可天则从一开始见到美丽居，就迷恋于她，恨不得立即能和她同床共枕才好，便不想离开她。这样也决定一同前往。
美丽居从不饮酒，她一饮酒就上脸，头晕得不行。美丽居的双颊又自然红润，像饮了酒一样。
有了美丽居这样的女人，人生无处不生欢乐。即使是有再大的恩怨，也不再在遥远而又飘忽不定的记忆中留下什么印痕了。
三、三人行
舍门里出来后，云想受了伤，美丽居嫌她碍手碍脚，遂雇了个僦夫，将她送回成都去了。
秦军已经南下攻齐，如今，他们常能遇到一些难民，这些难民要多悲惨有多悲惨。三人仿佛是在忍受着难以忍受的煎熬似的，又像是要摆脱一种羁绊似的（美丽居本就是秦民，北门晨风只游移于诸侯之外），反倒生出些赶快结束了这战事的愿望，希望过一种平和的生活。
北门晨风和美丽居互有好感，萍水相逢，一个是倜傥少年，一个是窈窕淑女，正是风华正茂的好年龄，因此皆有相互取悦之意。初秋的山野一片繁盛，但也显出一些苍郁，远山花团锦簇，白云轻盈而高远。一路上，他们说些感兴趣的话题，无非是各人的身世游历和秦齐的势态。北门晨风对田齐从周太史为田敬仲完占卜说起，一直说到齐王建的母后君王后，他似乎对七国春秋了然于胸。美丽居看北门晨风，时而感到他温良敦厚，时而又感到他恣意任情，有一种风吹劲松或玉树临风的感觉，不觉对他有些痴迷。尤其是当他讲起自己在辽东之事时。只是北门晨风从来不讲是他杀了燕姜夫人，这是他一生的痛。他不知道这事是做得对，还是不对，只是觉得，与其让她被乱剑砍死，还不如自己这一剑来得干脆，也免使她少受一点罪。“这个女人，”这是指美丽居“似乎比燕姜还要漂亮。”他想“但又和燕姜不一样。燕姜风韵娴淑，对人亲和，给人一种弱不禁风的感觉，常悒郁寡欢，令人生怜。美丽居则像玉艳*扑面而来，给人一种眼花缭乱撩人心扉的感觉。此女无论是那光润可鉴的鬒发，还是星星点点的眼角眉梢都透露出一种娇媚，只是……”他说不上来，“又好像有一点娇宠惯了的刁蛮任性——真是一个绝妙女子。”
“燕姜夫人。”在一次吃饭时，美丽居一听燕姜夫人，立即关注起来。美丽的女人对美丽的女人比男子更甚，“她长得什么样？”美丽居平素敬仰燕太子丹，现在听到说起他的夫人，立即询问起来。
听到美丽居的问话，想起燕姜夫人，北门晨风对她怀有一种深深的负疚感，觉得自己欠了她一条命似的。他这样开始，他说：“她可没有你长得这么眩目……”
美丽居一听这话，就不高兴了，她说：“你想骂我，就直骂好了，用不着转弯抹角。”
“不，不，你误会了，我不是这个意思。”北门说，他接着说下去。北门晨风对燕姜夫人的描述，令美丽居生妒。他用了：亲切、姐姐、悒郁、羞涩、恬淡、明慧、底蕴、坚强等等一切对燕姜夫人这样一个女人所能有的赞美之辞，勾勒出一个有思想，有气质，端庄昳丽，温润可人，且带有一丝羞涩之态的绝代佳人的形象。在北门晨风的言辞中，燕姜夫人就像是一个邻家姐姐一样，而不是一个太子妃。最后，北门晨风这样讲：“当她握住你的手时，你是无法拒绝她对你的请求的。那手似有一种神秘的力量，使你可以为她赴汤蹈火，你会感到心灵被净化，灵魂会上升，就像冰消雪化一样……”
“哈，飘零子，我看，哈哈哈……”美丽居大笑起来。
“你瞎想个什么呀？”看见美丽居这样放肆，北门晨风恼怒地盯了她一眼，似乎受了侮辱。他立即带着一种刻有的意味反击道“你是不会知道的，她虽平常，却永远留在了人们的心目中。不像另一种女人，稍纵即逝，她的美在人们的心中是与日俱增，历久弥新的。”
美丽居不响，很是无趣，她站了起来。用脚踢了踢支可天，说：“还不起来，喝够了没有？你这个该死的，我们要出发了！”
支可天不响，歪着头的看着美丽居。
美丽居多么亮丽，青春，且又有一点任性。比如每天上马（那时没有马蹬），她总是依仗着自己对支可天的魅力，用故作姿态式的口吻，“请求”他过来。让他砥前一条腿，或用双手拢成托，她就踏着支可天的膝盖或双手一跃而上。到了下马就不要他，下马的时候，她只要北门晨风。到了这个时候，她总是扶着北门晨风的肩头，倘若此时没戴笠帽，就将一头黰发，披拂到他的身上，将一身的女人气息扑进他的心里去。这一切都引起了支可天的不快。但她不说，看着支可天悻悻然的样子，她总是那么快乐的叫着：“支可天！”她知道支可天为什么不高兴，但她不说。
她时而和他调情，时而纵马，其用意自然全在北门晨风身上，这一切都刺激着支可天。
一天晚上，支可天再也控制不住自己的感情，就像鬼差神使般地走进了美丽居的房间。他走进美丽居的房间，不是欲行不轨，只是一种无法扼制，所以呈现出一种痴傻般的状态。此时，一弯明月照在窗前，美丽居正卧在床上闭目养神，她知道支可天进来，并不惧怕。她叫支可天在心里依然叫他“山贼”。“这山贼到这里来干什么？”她感到好笑，没有声响，想逗逗他。
支可天心烦意乱地在房间里来回走了好几趟，又不敢有所作为，最后只好强压住欲火，站在窗前，那模样又好笑又可怜。美丽居忍住笑，又等了一会，知道这山贼到底还是不敢，也知道再也不会有什么好笑的事情发生了。于是故作惊讶状，翻身坐了起来，问：“谁？”但她立刻知道支可天知道她这是做作，也就再也不装了，问道：“你到这里来干什么？”支可天被她问了个措手不及，吱吱唔唔的，先是说睡不着，又说没有事来看看她，最后说这里的月色真好。美丽居一听就毫无顾忌的笑出了声，“哪里的月色不一样？”她说。然后就用非常犀利的眼光狠狠地盯着支可天，话中有话的说，“月色虽好，月亮却在天上，你是够不着的，别痴心妄想了。”这话说得非常明白无误，即：你打什么鬼主意我知道，你可别胡来，别惹了我！这既是对支可天的警告，又是对支可天的戏弄和轻视。
支可天在美丽居面前，一点办法也没有。美丽居对他的轻视使他深感屈辱，这终使支可天由妄想走向绝望，本来他有所收敛的本性又暴露出来。所以一到晚上，他就去喝酒，找姑娘，纵情声色。反正这种事，在当时，对于一个男人，也算不得什么。
支可天是成都一个郑性大商贾的庄客，据他自己讲，是一个勤勤恳恳的庄客。后来，因其主人买通官府，叫他顶替自己的儿子谪戍边地（按秦律，商贾，赘婿是要被征发戍边的，只因商贾有钱，买通官府便拿庄客或贫家子来顶替）。这种事，美丽居知道一点，北门晨风却不知道，听来感到很新鲜，便想问出个原委结果来。结果大大出乎他们的意料，原来那商贾的女儿对支可天有情，偷偷将此事告知了他，并打算和他一起私奔，结果被发现。后来，那商贾将他自己的女儿逼死了。北门晨风没想到此事会以这样的结果来收束，深感惋惜。美丽居则根本不信，她只说了一句：“怎会呢，他竟会逼死自己的女儿？”
“那后来呢？”北门晨风再问。
“后来，看见她那死不瞑目的样子，我就杀了他全家。”
“杀得好！”北门晨风不由得赞叹道。
美丽居则另眼看了看支可天，她并不信支可天的话，不要说支可天，就是北门晨风，她也不是全信的。不过这次对支可天，还真是让她怀疑对了。支可天的话有些是真的，有些则是谎言。他老主人叫他顶替儿子是真，但老主人的女儿郑子妤哪里会来告知他这事？其实子妤女娃从未关注过支可天，更不可能去干危及自己兄长的事。反而是支可天一直觊觎着她的美色。子妤女娃是个很文静的女孩儿，支可天借着这事，杀了她全家，就强占了她。没想到这女娃是个极刚烈的女孩子，拿起刀来复仇，被支可天发觉，当着他的面，抹了脖子。这事，令支可天至今想起来，都感到懊恼不已。
再说这事也没有完结，官府的缉捕是松懈了，但与子妤女娃订了婚约的未婚夫婿沈执，却一直在追杀他。
不一日傍晚，他们来到东阿县邑，这里人口还算稠密。正是连年战乱的时候，下民百姓对北方发生的战事已经麻木。反正日子要过，只要战事不到，人们对生活的信心总不会泯灭。所以这里依然是一片歌舞升平。但也不尽然，只要仔细观察，还是能感触到山雨欲来风满楼的气氛。那是一种埋在表面下的东西，使这里的表面繁华显示出一种末日世界虹彩般的绚丽，掩藏着一种更深的悲哀。
你看，市井上灯火辉煌，有乐人在吹奏弹唱，有歌女歌之：
桃之灿灿，凭临风雨，惜花莫名，士人之心。
莫倚东风，莫临流水，花朝苦短，人生如梦。
诗酒趁时，歌舞须欢，车马轻裘，行乐及春。
桃之灿灿，仅此一春，好花堪摘，莫负此生……
这歌声从远处的市楼里传来，时断时续，余音袅袅，传之不绝。
他们进了个客栈，有个乡儒喝得酩酊大醉，踉踉跄跄的扶着个侍姬跌了出去。
他们摇了摇头，一旁坐下。
北门晨风、支可天要了点清醴白酒，脍炙肉食，菜蔬和一碗五味羹。美丽居不饮酒，北门晨风劝她不妨饮点ju花酒，解解泛。并引用一谚说：“佩茱萸，食蓬饵，饮ju花酒，令人长寿。”
美丽居笑了，说：“我真的到了这个地步吗？”
说得三人都笑了起来。
美丽居要了一点鱼脂和菜蔬，吃了一小碗麸粥，吃得不多。饭后，她要磕一点葵花子松子什么的。支可天又寻欢作乐去了。北门晨风和美丽居两人上得楼来，毫无倦意。点了一盏灯，将灯捻子挑得高高的，一边说些秦国齐国之事，一边感受着那“桃之灿灿”似有似无的歌声。明亮的灯焰中结出了一朵小小的灯花。美丽居高兴的说：“结灯花，有人来。”她的话刚完，客栈外就喧闹起来。北门嘲笑道：“果真！”两人走出来，原来是一群打猎归来的猎户，打了许多野物，其中一只野彘，被下了套，活着抬回。秋天的田野正是闹猪荒的时候。本来，打猎是冬闲的事。但这些日子，东阿城外，野彘闹得利害，——到处也都差不多。眼看着即将到手的收成，被这些野猪糟蹋得不成样子，这里的官府就组织起猎户进行了这次大规模猎杀。这是一头豶猪，亡命的干嚎着。北门这人不大喜欢凑热闹，他总是那样冷冷的站在事物的一边，观看着。他们刚走出来，北门立即发现美丽居有些失态。只见她突然一把拽住了自己的手臂，尚不明白，却发现这手抓得紧紧的。他奇怪地打量了一下美丽居，发现刚才还在说“结灯花，有人来”的美丽居真的十分紧张，嘴都微微张开了，眼中闪现出一种恐惧。本来还想打趣她的北门晨风，立即不想这样做。“你怎么了？”他奇怪的问。
“野彘……”美丽居一点也没听见。她嗫嚅地说。
“是野彘啊，野彘怎么了？”北门晨风不明白这话是什么意思。
北门晨风当然不会明白美丽居是什么意思。原来美丽居幼年时，曾被一头野彘咬过，那还是在巴郡，一头受伤的巨豝突然窜出，一口咬在她左大腿上。那场景，令她至今想起来，都会感到魂飞魄散。幼年时的创伤，虽然早已平覆；但心灵上的伤痕却永远留在了心里，成了她一生都拂之不去的心理障碍。美丽居不怕面对死亡，不怕面对比野猪更强大的东西，但她怕野猪。只要一见到野猪，她的血流就会加快，头脑就会一片空白。到了这种时候，她无论如何都无法控制得了自己，就会惊慌失措。她也曾想纠正这一心理障碍，也曾对自己说：野猪没什么可怕！她也知道，野猪应该不太可怕。但这些全没有用，只要一见到野猪，她就会花容失色，头脑就会“轰“地一下就大了，一切也就不知道了。
她和北门晨风刚一走出来，正是那猎人们将豶猪往地上一掼的时候。那豶猪一触地，猛地一挣扎，吓了美丽居一跳，她立即攥住了北门晨风的手臂。
北门晨风仿佛有点明白，想到刁蛮任性的美丽居竟会怕野猪，不由得心中一乐，哈哈地笑了起来。美丽居没注意到，此刻她正恐惧着。没想到，那头触地挣扎的豶猪猛地连着绳索蹿起来，一蹿老高，一下子拱到美丽居面前。吓得美丽居“呀”地一声跳了起来，避在北门晨风身后。北门这才知道，美丽居是真的怕野猪。他用手轻轻地拍着自己肩上的手，以示安慰。豶猪并没有挣脱开，只是拱到了他们面前而已。大家也只是见到一个绝色女子被吓着了，大笑起来。美丽居才发现自己已经失态，也明白那豶猪是被牢牢地捆绑住的，才稍为镇定。看见自己竟这样扳着北门晨风的肩，就红了脸，一时没了主意，但还是怕。这时北门晨风转过身来，想安慰她。她立即放开了手，说了一句：“去你的！”
“怎么回事啊？”北门已经明白，但还是这样问，以示自己并不完全明白。
“我……？”
“你怕野猪？”
“谁怕野猪啦！”美丽居硬顶了一句，立即抽身走进了客栈。
北门晨风跟着她进了客栈她的客房，美丽居正心神不宁，看见北门晨风一付坏笑的样子，就很恼怒。其实北门晨风没有笑，他只是来问她怎么回事？美丽居见他是诚心的，才将这事原原本本的说与他听。那知北门晨风不知怎么的突然想起了刚才的那一幕，想到美丽居居然会怕野猪，再也控制不住自己，不由得“哈哈”地大笑起来。笑得美丽居一脸恼怒：“笑，笑，有什么好笑的！”她正想发火，却又由不得自己的“卟嗤”一声很不好意思的笑了，“你这个死鬼，你给我出去，——出去！”
“这女人……”
夜色已深，窗外依然传来时有时无、虚无飘渺的歌舞声：
红绡帐里醉鸳鸯，美人腥眸歌舞场。纵有鼙鼓动天地，“北里”声中是故乡……
这歌声带着一种烂熟樱桃般的炫丽色彩，繁燔着一种甜甜的哀伤。
这一夜，北门晨风和美丽居二人都没睡好。
“她——她哪有你这般炫目？“美丽居靠着床头，想起这句话，心里就怪烦闷的。她又想起刚才，自己那么不好意思的失态，不觉脸上就微微的热了起来。
“我有什么好烦闷的？又有什么不好意思的？”她嘲笑自己道“你呀你！”她用一种慵懒的感觉愉悦地指责着自己，但内心却感到很愉快。
这晚，她做了一个梦，梦见自己来到一个水边，那里好像是祭祀的场所。一种内心的律动，使她觉得，自己就是那个身着五彩羽衣的巫女，正渴望着与神交流。那神是谁？是云中君？还是少司命？在那片神光灿烂的云雾里，一个年青的神走了下来，她看清了，是北门晨风。惊讶之余，她陶醉般的靠在北门晨风的胸脯前，像靠在巨岩坚壁上一样，她听得见那自由宽广的呼吸，如大海一般地在汹涌澎湃。她的整个人都好像融化了，化成了泡沫，她飘啊飘……。
这一夜，北门晨风也做了一个梦，梦见自己和美丽居相携相拥，进入了一个林壑深深，岩穴累累的地方。女人们的梦总是浪漫的，而男人的梦就要实在得多了。
第二天，精力充沛的北门晨风和更显娇娜的美丽居一见面，各自想到梦中的蝇营苟且都有些不好意思。但二人对彼此都有了一份好感，北门晨风多了一份殷勤，美丽居则多了一份柔美。
支可天每天都要去寻欢作乐，因此北门晨风和美丽居得以天天相伴。
夜色多好，淡淡的雾气在袅袅升起，四野一片迷蒙，青青的庄稼一眼望不到边。北门晨风和美丽居留连在这野地溪滩边，美丽居真美啊，尤其是在有了那次惊慌失态之后，对北门产生的感情再也不同于以往了。溪边长满了苇丛、薇菜、茅草、莎草、猪秧秧、蓼花，有的地段还长着小香蒲，还有黄色的兔丝子缠绕着一棵棵不大的乌桕树、枫杨、柘树，缠得这些树似挣扎的囚徒似的。这一切都使他们产生了温情。石蛤动不动就“咯——咯——“的倚老卖老的叫上几声。美丽居采了一支小香蒲，她叫它小蜡烛（真像一支小蜡烛）。在过一道溪石时，北门晨风来接她，美丽居因心中有温情而敏感，就不要。因这推却脚下石动，差点没掉进溪水里去，小蜡烛也抛掉了，但人却被北门晨风一把挽住。美丽居紧紧地抓住北门的手臂，四目相对，月色下的美丽居，更显晶莹圣洁。美丽居一下子飞红了脸，赶紧低垂下眼睑，心却乱得“卟卟”地跳，像一头小鹿。北门晨风感觉到了这个女人对自己的认同，一种zhan有欲再也无法扼制，他猛地将她抱进怀里，不顾美丽居的坚拒和反抗。一下子把她抱了起来，朝苇草丛中走去，在一大片草地上将她轻轻一抛。此时，美丽居完全可以拔出剑来，但她做不到。她只感到这静穆的大地就像是她死亡的眠床，她感到有一种近似神圣的献祭一样的激情在汹涌，她喘息着，闭上了眼睛。当那支手放在她那坚挺细腻的乳房上的时候，她便不由自主的发出了一声低微的呻吟。
——风暴在旋转！
随即，她就感到一种被撕裂的痛楚布及她的全身，她扼起头来，一口咬向北门晨风的肩头，狠狠地咬了进去。
四、爬满凌霄的院墙
先秦时的两性关系还没有提高到后世那样的高度，我们不能对北门晨风和美丽居的一夜情作出一种怎样的道德省视，也不能认为这一夜情对他们又能有着一种怎样的约束。节烈观当能不能说没有，比如怀嬴嫁了二夫，赵孟就说她淫，连她的儿子都不能拥立为君。但又不像后世看得那么重，一般时人没有这种根深蒂固的观念。
北门晨风有一种怀罪感，美丽居则有了一种屈辱感，且又有着一丝对性之后的恐惧。两人正正经经的，仿佛从未发生过这事。不一日，三人来到博阳邑。
“至简剑庭？是至简剑庭吗？你们要去至简剑庭？依我说，你们还是不要去的好！”当他们向路人打听至简剑庭时，得到的却是这样的回答。
“为什么？”北门晨风不明白。
说是不叫至简剑庭了，改叫至简堂了，且那上古师也已不见来访的剑士。
这一回答出乎他们的意料。
得了这种话，三人合计了一下，无可奈何，只是觉得，来都来了，不能不去。三人便从博阳南下，已是中秋天气，过了汶水，一条大路，弯弯曲曲向东进入一个大村子。过了这村子，有一条小河，叫香竹溪，溪上有自渡船。过此溪后，路开始盘绕向上，到一山口处。从这山口处回望来路，只见那合口村似一龙口似的在开合，因此人们叫此地为合口村。合口村很大，密密麻麻上千户人家，就像一个县城一样，因此有“小小博阳邑，大大合口村”之说。三人无心观赏风景，边走边计议。美丽居说：“既然人家这样说，我看要会会那老太绝非易事。”
支可天一路上都附会着美丽居。在他看来，美丽居没有一处不好，他有心一直向着她。现在就这样，他附和道：“那我们是不是白来了？”
“怎会？”北门晨风立即否定道，“我就不信，既然她是上古师……”
“哼！”听北门有此一说，美丽居“哼”了一声，笑了起来。她从马上侧转身来，看了一眼北门晨风，说“飘零子呀，你这人太实在，总以为你这样想，别人也会这样做。岂不知这世上之人大多是奸佞狡诈之徒，那会体谅你这一片苦心？”
“你也太把这人世间看丑恶了。”
“什么看丑恶了？本来就如此！我只不过把它说出来而已。你说这七国攻战，哪一方不是机关算尽？哪一个君王又不是讲得满口仁义？再比如，你那个什么燕姜夫人、季姬公主，”她故意用一种轻漫的口吻说到燕姜夫人、季姬公主，“不也是让你……”
“千姿花，你胡说个什么呀！”这话显然刺痛了北门晨风，他有点不高兴起来。
“怎么，刺痛你了！”美丽居还是很在乎北门晨风的，她恨就恨北门晨风老是不忘那个什么燕姜夫人和季姬公主。但她也知道，这太伤害了他的感情，再说，她犯得着去和两个死人较劲吗？所以用和解的口吻说“算了，算了，不说了，不过，这倒是真的，我们该商量商量怎样去会会哪老太呢？”
“我看，这也不是什么难事，只要这样……”支可天作了个动手的动作，他是听了北门晨风的话，有所感触。按他的人生体验：圣贤最好对付，这种人，横竖都不用怕他，世上最可怕的是小人。他就这样说了。
“喝，叫天子，看不出啊！是不是？”美丽居问北门。她又回转身来说“只是今天这事有点不同，要是打得进去，也都打进去了！”
“按你所言，我们就不要前去了！”
“什么呀，来都来了，焉能不去，惹人笑话不成。我只是想，得让一个人先去打探打探。再说，现时已过午，我们也应该找一个歇宿的地方。——这样吧，你们回合口村去，我一人先去看看，怎么样？”三人计议已定，美丽居遂一人前往。
山路沿涧水而上。上得山来，是一片栎树林，粗不盈尺，满地都是历年的落叶和栎果，散发着一种腐朽的气息。过了这片栎树林，路一分为二，凭着感觉，她向南行，南行的路越走越高，路右是山壁，路左是深谷，一片莽莽苍苍的林梢就在脚下，让人放目辽远。“我该怎样去见这老太呢？”“见了她，又是一翻怎样的情景呢？”美丽居正沉吟间，一处山崖转过，眼前便显出一片极静幽暗碧的院落来。
这片静幽暗碧的院落撒满了斑驳的阳光，远处是一抹粉墙。粉墙西侧，矗立着三棵见所未见的巨大香枫，都是六七人合抱不拢的，直插云霄。站在这巨大香枫前，一切都变得渺小，连天空都变得高远。幽冥一样的光从那狭小的天空倾泻而下，使人觉得恍有隔世之感。
粉墙偏东一点，是一月洞门，上书“至简堂”三字。爬满了正在盛开的凌霄花。
“此地怎会种凌霄？”美丽居深感诧异，她听说过，凌霄会使女子不孕。
美丽居不禁暗中骂道：“好个会寻地方的老太！”她上前扣门。不一会儿，只听得那门“呀！”地一声极静幽地开了，出来一个着青色深衣制式的年青女子。梳一盘斜髻，瘦削灵动精神，那深衣窄袖、长毋被土，不卑不亢，见到美丽居，略一惊讶，马上就平静下来。她和颜悦色的对美丽居一颔首，问道：
“小女子缘何而来？”
看着这青衣女子，美丽居知道这是至简堂的看门弟子。她想不到的是，至简堂的看门弟子都有这样的气质，临上山时，已将自己那一股凌厉之气收敛，装出一付很窈窕的样子。但此刻，也不回礼，——“南宫淑季”她说。她不想让别人过早的知道自己，所以用了一个假名，而且就用了季姬的“季”字。
“南宫女子到此何事？”
“习剑之人，你说何事？”依然难以掩饰美丽居咄咄逼人的本性。
“家师是世外之人，已不会武林中人久已，南宫女子想毕还不知道？”
“知道，怎么会不知道。但我餐风宿露，夜以继日，受了多少苦楚，才到得此地，焉能不见？”
“我想，我已说得很清楚了，家师已不会客，她老人家只想安度时日，以养天年……”
听她这样说，美丽居如何肯依，进一步逼迫道：“哪有这样拒人于千里之外的道理？且剑坛上谁人不知，那人不晓，至简剑庭剑艺之超迈，我等习剑之人，倘若一生不得见识，岂不枉为剑士……！”
“多谢南宫女子看得起我们至简堂。但我说了，家师已退出剑坛，我至简剑庭也早已改作至简堂，南宫女子错爱了。小女子代师致谢。但若要求见家师，那是万万不可的。家师有令，我作弟子的怎敢违抗？”
此后，不管美丽居如何费尽口舌，只见这青衣女子心平气和，不怒不恼，口气虽温婉，态度却坚决。美丽居恨不得一剑逼住她才好，只是想想今日势单，但又不甘心。恨将起来说：“今天，我就是要见见上古师不可！”
那青衣女子见她发起狠来，颔首以对，只是不语。气得美丽居指着她说：“好，好，算你行，你等着。”
第二天，三人一起上山。到得至简堂，美丽居早已按捺不住，上来就打门。依然是那个青衣女子开的门。她出来一看，见是昨天那女子，且带了两个不寻常的人，知道来者不善。但她依然不慌不忙，沉得住气，以好言相劝。并再一次说明，她师傅是决不会会见他们的。只是她的话未完，美丽居如何再按捺得住，真是新恼旧恨一起上，千姿花便把剑一挑。那青衣女子的胸衣便被划开了一道，露出了雪白的肌肤。青衣女子忙捂住胸口，“呀！”地一声跳开，叫道“好你个小女子，怎敢这样无礼？”
“无礼则怎样？”美丽居见此女不甚通剑，又是一剑。
“干什么？”青衣女子边叫边退。这时，只见那门“呀，”地一声又开了，走出来一个十七八岁也着缥色衣的女子。她着的是禅衣，是裁短了的那种。系一条绿色束腰，英气勃勃，豪侠逼人，很有些男子气慨。她走出门时，正是美丽居又是一剑，她不觉将眉一扬，按住剑柄喝道：“什么人？胆敢在此放肆！”
“就是这个女子，昨天跟你说的。”那捂住胸口的年青女子，指着美丽居，对走出来的女子讲。
那女子按住剑，横眉转着步，打量着美丽居：“南——宫——妖——姬！”她故意将南宫淑季说成南宫妖姬，并一字一顿地吐了出来。
美丽居如何受得了她这轻漫之状，粉面一争，怒上心来，正想出剑。这时，至简堂内拥出好几个女子，一个身材修长气质不凡衣着精致的女子，看着那拥住胸口的青衣女子，她叫她安女。那安女对着她，把手放开，指着美丽居对她讲着什么。众女子看着安女，既惊讶又气愤，纷纷亮出剑来。这更激怒了美丽居。
北门晨风、支可天一看拥出了这么多人，早已提剑在手。
“一起上来最好！”美丽居叫道“我岂惧你？千空照出来，千空照……”美丽居故意刺激着她们，乱叫上古师的名讳。
“住口，什么东西？我师傅的名讳岂是你乱叫的！”
“苦须，小心！”那修长身材女子旁边站着的一个容貌佼好的女伴叫道。
“叫了便怎样？我还要一试你们至简剑庭的湛卢呢！”美丽居知道来者就是苦须归宾，更加故意刺激她。
“对，”支可天应和道，“那湛卢只配给我擦靴！”
此言一出，苦须归宾真个是怒自心中生，恶从胆边来，只听得‘铮’地一声，剑已出鞘。
这边三个挥剑而上，那边也早已出了两个女子，一个叫吴钩玄月的敌住北门晨风，一个叫二姑娘辛琪的挡住支可天。刹时刀光剑影，杀成一团。正杀得不分南北时，只听得从那月洞门内响出来一个急促的清亮嗓音：“各位剑士，各位剑士……”美丽居斜瞟了一眼，见是一个老妇带着个侍女匆匆赶了过来。这老妇见这里杀成了这等模样，一时心中焦急，不由得叫了这几声。见仍止不住，遂提高了嗓音，又尖叫了一声：“苦须！”苦须不得不跳出。那老妇见止住了苦须，这才对北门晨风、美丽居叫道：“老妇千空照，不知三位剑士有何见教？”
北门晨风一听此言，亦收了剑，跳出。抬头一看，只见一个白发苍苍的老妇人柱着一栒杖，清风嶙峋，飘飘然似有神仙之姿，且又简朴无华。他真不敢相信大名鼎鼎的东方湛母上古师千空照竟是这样一个慈祥和蔼的老人。且又如此谦恭，没有一点张扬。
只是美丽居依然不肯罢手，她有一种骄纵女子所特有的刻薄狠毒。那就是越是那种万人敬仰，越是那种人见人爱的女人，她都恨不得一剑杀之。
苦须归宾亦不肯罢手，只是碍于师傅之命，不得不悻悻然的退在一旁。
“各位是？”
“小女子千姿花美丽居！”美丽居提剑一打手，愤愤然的。
北门晨风和支可天也各自通报了姓名。
“也是当代名士了，老妇这厢有礼。”只见上古师这样说道，并略一施礼。
“师傅，”苦须归宾如何咽得下这口气，说“这三个鸟人，欺人太甚，容他们不得！”
“还不与我退下！”上古师略微提高了嗓音，再一次地喝住了苦须归宾。
北门晨风本来就不是来厮杀的，他只为寻访剑艺，没想到被美丽居拖累着卷进了这样一场厮杀。现在一看上古师如此大度，待人以诚，反倒觉得自身惭愧。尤其是看到美丽居如此咄咄逼人，反倒生出一丝反感来。他说：“本是我们的不是，只是慕名而来，欲寻访大师……”
听北门晨风这样说，上古师谦和地说：“你看，老妇已是这样一个老人，且也只想避世在荒村野岭，和弟子以叙天伦。今虽徒得虚名，实非已意，怎敢有劳剑士求见？且当今又是一乱世，求一清净已属不易，怎敢招风邀名，徒增损溢……”
正在这时，那边支可天与苦须归宾又吵了起来。苦须归宾就是看不惯支可天的一身贼气。
这一幕触怒了美丽居，只见她劈面一剑，朝上古师刺来。上古师用栒杖挡开千姿花的剑，自己跳开。正在这个时候，只听得至简堂西边那三棵巨枫下，突然响起了一声惊叫，只见一个素衣女子和一个绿衣女子仿佛是从那巨枫中被置换出来一样，一下子出现在了那里。她们朝这里奔来，提着装满蓼蓝，荩草的篮子。那素衣女子来到上古师面前，有些吃惊地看着美丽居。美丽居见一剑不着，第二剑便朝这素衣女子刺来。真是一千个想不到，一万个想不到，谁也想不到的事发生了，只见飘零子北门晨风一剑挑开了千姿花美丽居这歹毒之剑。吃惊地叫了一声：“千姿花！”化解了这一凶险的场面。
美丽居真不知道发生了什么事，被北门晨风这一剑挑得莫名其妙：“你？”一时惊住。而这时，苦须归宾的剑早已到了，美丽居的大腿着了一剑。她只感到痛彻心扉，“啊，该死的！”她叫道，一手捂住伤口。好在上古师再一次把苦须归宾的剑打开，也使她得以免受更大的伤害。
一手捂住伤口，发覆满面，那血就汩汩地流出，红了一片。见了血，美丽居真是恨都不打一处来，盯着北门晨风叫道：“你？瞎了你的狗眼了，怎么挡起我来了！”
在场的人都惊呆了，且也糊涂了：“这是怎么一回事啊？她和他，他和她……”
最吃惊的还是北门晨风，他都不知道发生了什么事，内疚的垂剑看着美丽居。他不敢相信自己的眼睛，眼前这个素衣女子，长得呀，活脱脱的一个燕姜夫人。那容貌、那身段、那神韵，一招一式，一笑一颦，简值一模一样。就是个燕姜夫人再世，只不过年青一点而已。是季姬？季姬已死，再说，季姬也没这个年龄呀！听着这个女子的说话声，也是那么温婉亲和，似有不可抗拒的魔力。
“小玉！”那个修长身姿衣着精致的女子惊悟过来，忙过来看视她。
这个素衣女子就是上古师千空照的弟子姑射子洗心玉，那个绿衣女子是至简堂的看剑女采薇。她们刚从山中采染归来。洗心玉温柔娴淑，轻盈可人。你看她柔弱单薄，瘦削而灵动，有些许的内向羞涩，却也像燕姜夫人一样，主意拿定。
在北门晨风第一眼看到她时，瞬间，就认为她是燕姜夫人。他不知道，燕姜夫人在自己心中竟会扎得这么深？他以为自己早已把她忘了，却不知道……。至所以他要这样的去维护季姬，正是因为这是燕姜夫人所托。当美丽居刺向洗心玉的那刹那间，他分明看见的是刺向燕姜夫人，便情不自禁的挥剑挑开了那“至命”的一剑。
现在他醒悟过来了，这不是燕姜夫人，这与燕姜夫人没有一点一滴的相干。只是他仍迷惑，这个世界上，怎会出现这样一个女子？实在是不可思议。如今，他该如何解释？真是无话可说，他颇感咀丧。还是上古师无意中止住了大家的惊讶，她正指责苦须何以这样执傲不驯：“贫师何曾教你如此嗜杀？你是一千个不听。习剑之人，忌的第一个就是“杀”字。否则人人持强用力，以剑说话，哪这天下还有何公理？剑坛又何以自立？今天，为师的非要将你逐出师门不可！”
“师傅，”苦须归宾“卟嗵”一声跪在上古师面前。
“师傅！”洗心玉和众弟子也一齐跪下。
“上古师尊……”只有那个身材修长，气质不凡的女子没有下跪，但她也来相劝。
看看众弟子，又看看美丽居，上古师颇感内疚：“还不把美丽女娃扶起来。”她指着洗心玉和辛琪说。这时，北门晨风感到事由已起，不想看到事态再扩大，遂代苦须向上古师求情。其实上古师又于心何忍，只不过是一时气极罢了。由此心生宽容，遂对北门晨风和支可天说：“老妇平日教徒不严，遂有今日，在此致欠了。若不蒙弃，你们就在此地歇息几天？让美丽女娃调养调养，也算是让我们弥补一下，你们看如何？”
事已至此，北门晨风和支可天还有何说，也是歪打正着，这本是他们求之不得的。
五、穆穆谷神堂
包扎起来的美丽居，由洗心玉、辛琪掺扶着，走在前面。北门晨风、支可天则由上古师引领着跟在她们身后，出了左右门庑，是一颇大的院落。左有几株厚朴，山杏。右边是两棵桂花，正是桂花飘香的季节，馥郁的芳香弥漫在空气里。庭院正中是甬道，甬道两边的地面平坦结实，被覆着青苔，承载着绿阴，整个庭院似一个持有一已之理念或固守着一已之精神的孤傲灵魂，带着对故有文化传统的信仰和生命渴望超越时代的退守，对人世间的一切喧嚣和浮华作着一种刻意的拒绝和排斥，浸淫到岁月的寂寞中去，因而更显得这里有一种遥不可及的邃远和幽深。——成了一种精神家园，成了一种对固有人生理念的默默守望和坚持。
这是一个我们很难得一见的深山古刹般的静幽院落。
洗心玉和辛琪把美丽居扶入前堂，一中年佣妇张妈端来盘水，辛琪忙着替美丽居拭去血迹。辛琪看见了美丽居大腿上有一大块伤疤，她不知道这是美丽居童年的创伤。洗心玉则转入内室，思忖着寻几件自己的衣裳来给美丽居换，均不满意。心想，像她这样漂亮的人……。
“齐云，来，”还是容悯跟进。容悯就是那个个子高高衣着精致气质不凡的女子。她叫那个刚才跟在她身旁面容十分佼好的那个女伴齐云。这齐云就像是她的女侍一样。“你去拿我那件红菱纱（彀，左下改糸）裎衣来给小玉，我看，那美丽女娃也和我差不多。”
不一会儿，齐云就拿了那件红菱纱（彀，左下改糸）裎衣出来，对洗心玉说：“你看？”
洗心玉一看，正合已意。洗心玉出来时，二姑娘辛琪已把美丽居揩洗得差不多了。洗心玉把容悯的红菱纱（彀，左下改糸）裎衣递给美丽居，在如此状态下的美丽居居然还能露出惊讶，她没想到此地竟会有如此精美得体的衣裳。但她马上不再去注意，依然皱着眉，正在想不明白，这事怎么的就这样发生了？自己怎么的就挨了这一剑？
“将就点。”洗心玉以为她不满意。大凡像她这样的女人，对衣着都十分挑剔，洗心玉本人也一样。没想到的是，美丽居还在想着刚才的事，正恼怒着。她将这衣裳一推，恨极般的叫道：“我不要，不要，你给我——走开！”
洗心玉不响，扶着她。美丽居又推不开，一用劲伤口就痛，“该死的！”她骂道。
洗心玉不知如何是好？这时吴钩玄月走了进来，她看不惯美丽居这模样，颇为不满的说：“你总不能不穿衣裳吧？美丽女娃！”
听得玄月这话，洗心玉差一点没笑出声来。但她不敢，她叫玄月出去。
“真是的！”玄月可有点不高兴了。
此时北门晨风、支可天正站在前堂前的甬道上，打量着这至简堂的前堂。这前堂门楣上方书写着“谷神”二字。前堂被回廊环抱，延伸到两边。回廊外的东墙边一字摆开几块门板，上面糊着用各色杂布糊的鞋底布。在阳光下，反射着一片耀眼的白光。
“封娘呢？”上古师在问刚出来的二师傅安仪师辛利。封娘是至简堂的执事。
“她在安排住处吧。”辛利是千空照的师妹。实际上，她掌管着至简堂的一切事务。
甬道两边另有小径，从门庑开始，断断续续的绕过庭院。一条从回廊西角水井边绕进去。一条向东通向边角门。正看间，洗心玉迈过门槛，端出盆水。她注意到北门晨风。眼睛似有点惊讶，她的双颊不觉微红了，向他弯了弯腰，以示感激。随口说：“可以进去了。”看着她那端着盘水走过去的身影，北门依然不敢相信这是真的，还以为是在做梦呢。
“飘零子。”上古师千空照叫了他一声，让他们随自己走进谷神堂。谷神堂正中悬挂着“抱拙守藏”四字。正在扣着直排琵琶扣的美丽居，一见北门晨风，心中一酸，眼睛就红了。
“我？”北门晨风看见美丽居伤心欲绝的样子，有点百口莫辩，甚感内疚。
想到北门晨风竟如此对她，自己还这么喜欢他，美丽居有点伤心。再加上这里普遍对她存在着一种敌对情绪，压抑着她，使她深感屈辱。又莫名其妙的挨了一剑，美丽居可真有点伤心起来。身处逆境，孤立无援，连北门晨风都抛弃了自己，泪水止不住的就流了下来。
“别。”刚进来的洗心玉替她拭去泪水。美丽居别了别身子，不理她。
还是上古师上前，用手慈爱的抚着美丽居的头，静息了一下，说：“会好起来的，并无大碍，只是我尚不明白……，”上古师转向北门晨风问“这是怎么回事？”
“她？”北门晨风指指洗心玉，涨红了脸，竟不知如何去说。
“我？“洗心玉看看自己，莫名其妙。
其余人也一齐看向洗心玉，把个洗心玉看得一脸绯红。
“这，我……？”北门晨风有点惶乱，不过也只有横下一条心来说，“她，太像一个人了。”
“谁？”看剑女采薇和二姑娘辛琪见师傅没开口，抢着问。
“燕姜夫人。”
“那个燕姜夫人？”
“胡说！”美丽居根本就不相信，她认为这是北门晨风的托辞。
“苍天在上！”北门晨风看着美丽居，只说了这一句。
可容悯却知道燕姜夫人，她问：“北门子，你说的是燕国的太子妃姜弋吗？”
“你怎么知道？”
“小玉像她，这怎么可能？”
“你见过姜弋？”
“没见过，可她是我们齐国的通国美人，小玉怎么会像她？”
“是啊，连我自己都不信。”
“是吗？”美丽居有点信了，她了解北门。回过头来，打量起洗心玉来。
“什么呀？你们胡说些什么呀？”洗心玉被美丽居看得不好意思起来。
“是季姬？”美丽居又看着北门晨风，不待回答。又自言自语地说“按说也不会呀，季姬才几岁？”她马上否定了。但这怎么可能呢？难道真有那么像？你不是骗我吧？”
“哼！”北门晨人不屑置辩的只“哼”了这一声。
正午人散后，美丽居躺在谷神堂东厢房，依然为自己莫名其妙的挨了这一剑而恼恨，又为这住宿一事不高兴。原来封姨安排住宿时，竟将她安置到了织女房里。上古师过问时，封姨还诡称，东厢房不得空。最后还是二师傅辛利制止了她。不过封姨这样做，也不是对美丽居有什么成见，她只是按照自己的一贯行事理念去做罢了。她这人做事，往往都喜欢给自己留有余地，以免碰到棘手事，应付不过来。为了至简堂，她是一个敢于承担的人，这也正是上古师离不开她的地方。
乍见洗心玉，美丽居感到不解，“不就是这样吗？那像人言亦言的那样，神神秘秘的，当然也不是……，是呀，也不是一无是处。”她不得不承认。是有点弱不禁风的柔弱恬淡，又不全是，又有种静态的退让。“此人真是不祥之物。”美丽居出于本能，她有一各非常敏感的本能。“个儿高，头偏小，怎么看，都算不得漂亮，但却有着一种无可名状的静穆。看样子，是个守得住自己思想的人。
“呀！”在洗心玉无瑕地微笑于不自觉时，美丽居在心中差点吃惊的叫了出来。有种清风漾过水面似的，从洗心玉的神态中不着痕迹的漾起一种淡淡的笑意。“此人确有一种别人无法比拟的神韵。”有一种美，给人的初步印象，只是一种淡淡的不着痕迹的舒卷，像抚子花香，并不浓烈，却令人难忘。并在以后人们无法忘却的怀想中，越来越鲜明，才会显出一种美的真正特质来。
唉，如果不是不得已，美丽居不会躺在这里。尤其是听了关于燕姜夫人的一席话，心中很是不平：“燕姜算什么？”她想的是燕姜，实际上指的是洗心玉。当她和北门晨风野合于苇草丛中时，事后，甚感恼怒。认为仅为一个北门晨风，就把自己的第一次给了他，实在不值。然而，当她把北门晨风算作是自己的俘俘物时，才知道燕姜夫人才是他心中的偶像，这令她伤心。今天，天下所有的男人不爱她，她都不在乎，可北门不可以。这不是为了爱，就是为了洗心玉，她也要北门晨风不离她左右，她非要压倒洗心玉不可！贞操不贞操，她不在乎。
至简堂的日子清贫简朴，上古师是老子的信徒（也崇尚儒学）。她持有小国寡民，无为无不为的自然朴素的思想，所以至简堂自然也是一片古朴的融洽和清新。她希望回复到远古的与世无争的社会中去，这种思想，为后人目之为倒退。但是，复古并不能以一句倒退所能概括，复古这种思想，是人性中很难摆脱的一种情结。就像人们对童年的记忆永远是美好的一样，因为那是生命中的生长期，呈现在生命中的一切对这生长着的生命来说，都是新奇美好的。又比如，我们对于岁月中留存下来的东西，有一种赞许，因为那是被时间淘汰才能留存下来的，本来就是百里挑一的好东西。上古师的思想还表现在悲天悯人，对现实的疏离，回避矛盾，不为天下先等等上面。这种怀而不露的思想造成了至简堂的温蕴之风。此外她们也要从事耕织，帮佣工下田。那时生产方式落后，田产不高，二十几亩地，才勉强养得活一个人。至简堂虽有良田数千余亩，日子依然过得不宽裕。
响午过后，上古师在自己居室里纺了会子纱。此刻她停下纺车轴，站起，拿了一些枲麻条，然后又坐下。右手摇手柄，左手抽纱，纺车发出呜呜的声响。她正摇反摇了好一会，直到有点累了，才停住手柄。想起美丽居，叹了一口气，叫了苦须归宾、辛琪到东厢房来。北门晨风、支可天均在。苦须归宾被师傅带来陪不是。她看不惯美丽居，只是碍于师命，不得不来，其实，也无非是想刻薄她一下而已。美丽居自然也不会原谅她，只是怀而不露罢了。再者上古师的慈祥，也不容美丽居感到不亲切。她也就装着不记一切，不无幽默的说：“我替姑射子挨了自己一剑。”她的机巧惹得质朴的至简堂的人都露出了宽慰的笑容。
上古师用手摁了摁美丽居的伤口，看见美丽居忍痛的样子，说：“要肿起来的，都有这个过程……”
闲话说了不少，北门晨风、美丽居到此地来，本来就是为了剑。因此谈话自然谈到了剑。北门晨风从怎么样谈到了为什么？这引发了一场激烈的争论，尤其是与美丽居。
美丽居的观点是：我喜剑，我习剑，纵剑天性而已。
北门晨风则认为：我喜剑，我习剑，但剑士要有持守。
最后成了剑道之争。这时经过一翻激烈的争论，美丽居说：“天下哪有一统的道？比如哈婆婆尸后、山海间的女飞贼冷萍飘、你师傅和清虚无尘鲁勾践，他们有他们的道，我有我的道。你说哪一个才是正道？你说了也不算，我说了也不算，再比如——”她迟疑了一下，突然转过身来问上古师“上古师尊，你呢？你的道是什么？”
美丽居问的道，自然是指剑道，这是明白无误的。但她这问法容易产生歧义。
上古师听美丽居这问话时，自然明白美丽居所指，回答道：“起床做事，吃饭睡觉。”
“师傅，美丽女娃在问你剑道呢？”辛琪以为师傅没听明白，催促道。不过这话大家也都没听明白。或听明白了，没作过多想，于是大家又来听上古师讲。
见大家没感悟，上古师便不想再说，因为，她对自己所持的道也是把握不定的。她曾信仰过墨翟的非攻，当然，现在也不是不信，何况墨子的非攻也不反对一切战争。不过现在她又觉得墨子的非攻未免有点天真幼稚。她早已过天命之年，更知道“道”这种东西从来就不是僵死的。只是这思想，三言两语，一时半会也说不明白，她就不想再说。这样她说出了另一种思想，她说：“器吧。”她认为这“器”现在似乎更贴切于自己现时的思想。人的思想就是这么怪！
“器？什么器？”大家都觉得这话不好解。
后来上古师又吐出了这样一句话（她正看向窗外），“一只悠然的鹤呢。”
“哪里？”支可天张望着。
“上古……”美丽居正想追问，忽听支可天又说“鹤在哪里？”不由得浑身一震，马上坠入了一种沉思。
这时，容悯带着齐云过来看美丽居。见了上古师，上古师以平辈待她。这令美丽居感到奇怪，她不明白她们是什么人？正奇怪间，只听得北门晨风指着齐云问容悯：“她的名字怎么这样怪？”“北门先生，你可是过来人？”只见齐云十分得体的阻止了北门晨风的继续发问。这又使美丽居不解，连齐云都这么超凡脱俗，简值不可思议。但她不明白北门晨风说的是什么意思？她也读过一些书，但读得不专心。她问北门：“你说这名字怪，怪在哪里？”北门晨风没回答，转向上古师，继续他的说话。
“如今剑坛，除了你，谁人可领风骚？本来南有尊者公臬，还有郁陶子高公园，可惜他们都不在了。西天嫫母哈婆婆尸后也久不现剑坛，人间好像没有了她这个人。师尊，我常想，你们这一辈人难道真的舍得退隐？如今剑坛悲凉，剑士茫然，看来，中原大地剑道之式微已是不争之事实。可北方匈奴却出了一个北漠苍狼，据说，此人剑艺无人能及，你对此有何看法？”
“确实如此。”上古师说，“不过，剑艺是不论辈份的。公臬、高公园和我是一辈，尸后要晚二十年，和我小师妹仓庚差不多，也算和我一辈吧。可狼居胥正值壮年，如今被称作为北漠苍狼，成为胡天第一剑，实在不可小觑。现在匈奴复炽于阴山一带，常侵挠云中、九原……”
“那北漠苍狼果然无人能及？”苦须归宾如何肯信。
“总不至于高出中原之剑吧？”北门晨风也不信，他知道胡剑不同于中原剑。中原剑讲的是以静制动以柔克刚的飘逸，讲求的是后发制人。而胡剑则不同，胡剑讲求的是短兵相接，有敌则无我，表现得特别凶狠残忍。不求必胜就是必死，这在中原，简值就不算是剑。所以他根本就不相信，北漠苍狼真的如人所言，达到了无人能敌的地步。
“不，不能这样讲，”上古师想起了哈婆婆，她说“想当年，我和你们一样，以为剑艺唯中原，这当然是指我们的剑。可哈婆婆不同，她是另一种剑，特别别扭，所以她的剑不是中原剑。当年我和你们一样自视甚高，结果见识了尸后之剑，方知别有洞天……”
“你和哈婆婆比过剑？”北门晨风惊讶极了。
“是呀，师傅，你说说看，她的剑艺如何？不如你吧？”辛琪自然作如是想。
“不，怎能这样讲，我自愧不如。”
“这不可能！”苦须归宾根本不信。
“就是你这境界，我已输了一层。”上古师严厉地责备道。接着又说了一句，“我意是，有一句话叫‘正道易进，魔道难入’，这一点我确实不如她。”
这一句话真有点惊世骇俗，令北门晨风、美丽居惊讶不已，也对上古师的为人感悟不已。他们没想到上古师竟能如此推崇哈婆婆，而剑坛上却传送着她们结怨甚深。
“这么说，上古师尊”美丽居说“那北漠苍狼真的无人能及？”
“天底下人称老百贼的，你们知道吗？”
“当然，只是从未见过，但老百贼胡息谁人不知。”
“也许你们见过。”
“这怎么可能？”
“他乃——怎么说呢？很难评介——是一奇士吧。”说到胡息，上古师似乎很难下断语，但还是这样说了。“他从不显露真容，疯疯癫癫的，用些小招术到处骗人钱财，实则是玩世不恭，没人知道他是谁……”
“哦，你说的是他呀！”美丽居终于明白了老百贼是谁，“是不是在咸阳……”
“他那里都去。是南海尊者公臬的师弟，剑艺自不在公臬之下，我见过他。他曾到过北方头曼城，与那狼居胥一试剑锋，结果败下阵来。我不是长胡人志气，但事实又确实是如此。”
“那师尊又如何放得开手去？”美丽居为人就是这么锋芒毕露，对谁都没有敬畏。
“哼！”苦须归宾一听美丽居竟敢这样顶撞自己的师傅，不由得又恼怒起来。
“所以，剑坛总得新人辈出，狼居胥不就如此。”
美丽居感到了上古师这句话的分量，她无语。
“那么，如今剑坛就是他的天下了？”北门晨风又问。
“剑坛何可预料，说来你们不信”上古师回答道“二十多年前我和哈婆婆曾在太华山一试剑锋。当时，得遇一老者，自称猿公……”
“莫不是大荒散漦之猿公？”
“正是，当时我和哈婆婆联手，尚战他不下。后因人声，这老者遂化为一道白光，逸去不现。想想，莫非果有古之袁公之事，剑林之广，之奇，不可而止，谁人可称天下第一？”
“还有这事？”连北门晨风均感惊讶“可他的名声不好”他说“为人狠毒。他现在还在吗？”
上古师没有回答。
洗心玉、玄月、采薇她们割草回来，见了师傅，像个田舍婆，惹得美丽居他们笑话。认为这真不值。洗心玉她们说了几句话，就走了，梳洗毕再过来。洗心玉进来的时候，正听到美丽居在问：“你们为何叫‘至简’？”
上古师又一笑置之。这老者，真给人一种超然于物外的感觉。
和洗心玉她们一同回来的佣工正将打回来的青草铺开，空气中弥散着一片鲜活的青草香。支可天看见他们手中的青铜镰刀，想起邺地的新式镰刀，便对洗心玉说（怎么又是一个这样漂亮的女人？他一辈子都没见过这么多漂亮女人）：“现在邺地，已用铁镰，那种镰刀都刻了齿，特别好使。”上古师千空照听他这样说，便露出一丝不屑的神情来，且面有愠色。可支可天不知趣，依旧照直说下去：“用那种镰刀，可以起到事半功倍的效果……”
“叫天子！”美丽居忙制止他。
“我不会无耻到用这种镰刀的地步！”上古师显然十分不高兴。
这时安女进来禀告：“黄老夫子来了。”
“哪个黄老夫子？”北门问。
“一个故人。”上古师答，便辞了他们，和容悯及弟子们一起过去。
支可天依然瞠目结舌，一脸不解。
北门晨风看见支可天这样，不由得哈哈大笑起来。
“有什么好笑的！”美丽居有些恼怒。
“我又怎么了？”北门晨风没有美丽居的小心眼，他当然不明白。
“你呀，死人！”
此时，只剩下他们三人，北门晨风问美丽居：“你说，上古师对剑道有何理解？”
美丽居说：“她不是回答了你。”她依然有些不高兴。
“你是说她说的‘器’呢？还是‘一只悠然的鹤呢’？但也没说什么呀。”
“亏你还是飘零子，她不是还有一句‘起床做事，吃饭睡觉’。”
“那又不是说剑道。”支可天不明白。
北门晨风经美丽居这样一点拔，猛地醒悟过来，他深深感佩美丽居的悟性和慎独。上古师的这一句话，就是她的剑道。这剑道似乎是在讲一种状态，她不讲剑士的目的，而讲剑士的状态。而一种状态就是一种态度，应而就是一种准则。上古师的道是保持一种平凡而朴素的心态，这种思想实在是大气之极。当一个人穷其一生追求着自己所追求的至境，而在似乎到达了的时候，又能处之泰然，这就是一种哲悟——大道至简。能从孜孜以求回归到平淡，将一切都看轻，是一种生命的真正回归，这才是上古师的剑道。只是后来，她又怎能吐出一个“器”字呢？这不矛盾吗？绝对矛盾！“器”是对前一种思想的修正。只是他不明白上古师的所谓“器”是有所指的，这本是她与哈婆婆的分歧，哈婆婆才是持“器”之人。身处乱世的上古师往往因自己所持的道行不通，因而有此悲凉。但她又心有不甘，这样才有了一只因心而生的鹤，她吐出了“一只悠然的鹤呢”。思想依然在矛盾中顽强地游移着。
上古师至所以要对剑持平常心，是因为人欲尽其道，必将不可得。现实生活中，一些大家，在某些领域达到某一高度时，欲再寻其终极，只能以自杀了事。上古师的剑道是：既然不能尽剑道，就跳出这是非圈子，持一颗平常心。风吹旗动，是心动；心不动，旗自然不动。
“你就慢慢参吧，或许有一天会石破天惊呢！”美丽居冷笑道。“哎唷”，美丽居一激动，伤口就痛了起来。她抓住北门晨风的手，站起，走了几步，整个左腿都发涨，痛得不行。她只好又躺下。
“对了，”她突然想起，问“刚才，你说齐云的名字取得怪，什么意思？”
北门晨风知道黄帝是以“云”命其官的，但现在已不用了。齐云是容悯取的，他猜度这“齐云”会不会有此寓意。但他不想把这思想说出来，以免又惹事端。所以他说：“没什么，只是一时好奇。”
美丽居此时思想也不在这里，也没再问下去。
“我为你的‘惊艳’挨了一剑，”她嘲讽般地看着北门晨风说，“真不明白，你对那燕姜夫人……，自然，这是决不可能的，你飘零子不会那样！”美丽居有点狡黠地讲。
这话说得北门晨风十分气愤，以至发起誓来，说：“如有此恶念，必死于剑下！”
世上事，谁说得清？你说北门这事，一千个想法都不可能想到情上去，可经美丽居这样一搅，却怎么一千个想法，都牵涉到那方面去了。本来没有的事，现在连北门自己都不敢那么自信了。回到西厢房，他扪心自问：自己到底对燕姜夫人有没有非分之想？如果没有，哪为什么……？
“这是干什么呀！”他猛地醒悟过来，“难道我连自己都不信？简值是乱了本性！”他恨起自己来。过了好一会，才想通了，可能在潜意识里，燕姜夫人对自己确实有着不可替代的影响，但这并没有什么卑鄙。美是确确实实存在着的，对美的崇敬，是每一个人的本能。既是本能，人不能免，我又何能得免。燕姜夫人以她自己的死和崇高的母爱，在北门晨风心中留下了不可磨灭的印痕，并且被理想化了。