《难得铁郎心》

作者：雷恩娜

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序 嗨，可爱的读者宝宝们，大家好！

雷恩娜好久没同大家聊聊了，这是一个新的系列小说，不过跟“啸虎堡”和“碧烟渚”都是同一时空的故事，希望你们喜欢！

去年十一月，雷恩娜和朋友玩了一趟北京，虽只有短短五天，却觉得十分充实。北京是个文化气息相当浓厚的地方，到处可见历史古迹，在当地我们请了一个导游，她知识很是丰富，告诉了我们许多典故和历史背景。

去了北京，当然得爬爬那伟大得不得了的万里长城。在爬长城的前一天，雷恩娜在颐和园的昆明湖畔扭伤了脚（当时，雷恩娜跟朋友正忿忿地咒骂慈禧，骂得正爽快时，脚就扭了，差一点就跌进湖中哩！），刚开始还不觉得疼，到了傍晚，脚踝已肿得像馒头似的，鞋子都塞不下去了。

然后，雷恩娜就乖乖待在饭店了吗？！不、可、能！

晚餐结束，朋友们要上茶馆听戏。听戏耶！岂有不跟的道理！所以雷恩娜就拐着伤脚，在众人的搀扶之下，坐计程车直奔茶馆。

那是很鲜的体验，坐在茶馆里，周遭人声喧哗，听戏、看杂耍、嗑瓜子、尝点北京的驴打滚、豌豆黄，啜啜茶，和旁边的人闲聊，雷恩娜觉得自己好像古时候大富人家的少爷，只差没提个鸟笼。

回到饭店，朋友向柜台预约了按摩，我对这档事不是很热中，直到一位男师父来了，我在房中陪着朋友，在旁边瞧他的手段，觉得好神奇，那不该是按摩，而是中国医术的推拿。

后来，师父知道我扭伤了，“解决”了我的朋友之后，他主动要求看我肿成一坨的脚，就见他的手指在伤脚上的穴位按捏，没有一点痛感，约莫十分钟，他放下雷恩娜的脚，笑着丢了一句话，“没啥儿事，明儿个就好啦。”然后，他又“赶场”到另一个地方去了。

又过了十分钟左右，神奇的事情发生了。那肿大的脚踝漫出许多青紫颜色，不一会儿，雷恩娜的脚板全是淤青，那位师父将积在里头的淤血逼了出来，伤处还是肿肿的，不过压下去已没什么痛觉。到了隔日早晨，朋友和雷恩娜都不敢相信，那些淤血散得好快，一夜之间，山脚板跑到脚指头上，那种情况有些诡怪，你见过谁的脚板是普通的肤色，而五根指头却青青紫紫的？唉，中国的医术真的很奇妙。所以啦！托那位不知名师父的福，雷恩娜还是到了长城，做了一条好汉！

回台湾后，我同我家阿爹叙述这件奇事，还满怀壮志的跟他说：“我要去学人体穴位和针灸！我要学中医的推拿！”结果，他老人家很不给面子，当场淋了好大一桶冷水过来，唉……就这么伤害了雷恩娜幼小的心灵哩！

小说中，常见女主角扭伤脚，在第四章“茕茕白兔”中，贺兰也扭了脚，然后无极推拿她脚板的手法，那不是杜撰，是雷恩娜真实的血泪经历，亲眼目睹的奇迹呢！

第一章 情之痴者 阎王寨里铁儿郎

雪梅岗上人断肠

梅花开得这般好，放眼望去，白皓皓一片，和银色雪地交着一起。

风凛冽了起来，那伫立在孤坟前的伟岸身影像一座冰塑，动也未动地静默着，只有衣摆和黑发随风凌乱。

"雪梅……"铁无极念着刻在墓碑上的名字，孤傲的眼神不自觉闪进温柔光芒，冷风刮红双颊，他似乎感受不到寒意，思绪如潮，已将他卷入纷扰的过往。

那是他的妻，辛雪梅，一个温婉动人的女子。

他爱极了她氤氲水雾的双眸，如欲诉情衷、似无心撩拨，眸光是两潭清泉，在里头，他就此迷失……而她，掌握着他的弱点。

十二年前，她选择自戕，在他怀中咽下最后一口气之前，她仍不忘拿那种眼神软化他……

"是我不好……我对你不起，无极……别要怪他……"

"我该受千刀万剐，像我这样的女子配不上你……不值得你对待，找个好姑娘去爱吧……"

"……是我、是我勾引他的，不关他的事……全是我的错，你走后，就只有他陪我了……我多坏、多低贱，耐不住寂寞啊……无极，别对他发怒，他是你亲手足呵……答应我？好不好你答应我？下辈子我为你做牛做马，生生世世听你使唤……你别为难他啊……"

就连死，她也难忘对那人的牵挂，将罪全搅在身上。

那晚，她持着绣剪，刚为那个自她体中分娩的小娃剪下脐带，才眨眼间的事，剪子直直没入她的胸口，牢牢依附着。一向，她偏爱白色，鲜血印着纯白的衣裳，瞧起来无比刺眼、无比心惊。

她这么柔弱，面对死亡时却又果断得不可思议。

为什么？！

铁无极猛地合上双眼，两掌紧握成拳，那痛疼至心坎，他无力抑止，任由它吃咬着、沉淀着，直到麻木。再睁开双眸时，已不见丝微风波，升华而成的只剩漠然，淡淡的，使人猜不透的无情无绪。

细微的脚步声惊动了铁无极，他倏地侧过半面俊脸，瞥向来人。

"爹。"梅花林里，一个男孩朝他步近。年龄是很难界定的，该是十一、二岁的模样，那男孩的好容貌中有着超乎同龄的世故和沉稳。

铁无极放松戒备。在弱冠那一年，由官宦子弟沦为囚犯，流放至南蛮荒地，历经了所谓的人间地狱后，那些荣华富贵、意气风发已离得好远好远，仿佛从未发生。抛弃了二十岁以前的所有印象，环境逼迫他学会冷酷，猜忌和防备的因子已渗入骨血，再不可分了，从此造就出一个截然不同的人。

"怎么？"铁无极面无表情的抿了抿唇。

男孩眼中闪烁着几近崇拜的光彩，望见父亲冷肃的脸色，他低下头，勉强将感情隐去。"武四叔要丹心来请您回去。"

"说话时，看着对方。"铁无极的声音不怒而威。

"是。"闻言，丹心立刻扬起双目，他仿照着对面男子的神情。

转过身来，铁无极随手拂掉衣上的梅瓣，语调持平，"寨子里有事？"

"是十一叔。他前阵子委托碧烟渚为三叔寻药，现下解药已到手，十一叔快马加鞭赶回寨来，众位叔叔们全聚在大厅等候爹。"

铁无极微微颔首，刚峻的线条在闻知寻得解药时稍见和缓。

"还有，朝廷来了旨意，要您选妥吉日……迎娶威远侯府的姑娘。"丹心接着叙说，小脸上却出现一丝鄙夷，针对那威远侯府。

说穿了，阎王泰和威远侯并无深远的仇恨。但在世人眼中，占山为王、据地为寨常成了反叛作乱的起源，再加上阎王寨里卧虎藏龙、人才济济，说到以何为生，只要在道义范围之内，议价合理，他们什么都做，迅捷完美、绝不拖泥带水。这些年，因铁无极和他十二位结义弟兄的手段，阎王寨快速地窜红江湖，武林黑白两道，谁都得给上三分薄面。正因此，皇帝老子惧怕他势力壮大，将来若与北方巨擘啸虎堡连成一气，那他的江山可就堪虑。

结果，朝廷竟派遣功勋彪炳的威远侯贺万里出兵"讨孽"。

这一战，阎王寨以地形险隘布达无数机关，不费吹灰之力便折损朝廷泰半兵马，皇上震怒之下，将威远侯贺万里与其子贺铮连贬三级，外加罚俸一年。失钱事小，失了面子却不得了，阎王寨和威远侯府的梁子便这样结下了。

至于朝廷的指婚，倒有些"和亲"意味，用强的行不通，只好运用联婚的软性方式。对那婚配铁无极倒没反应，若这么做能使皇帝老子安心，让阎王寨不再受无聊的侵扰，他是无所谓的。

"爹，您真要娶贺万里的女儿？"丹心忍不住问出，眉心皱折。套用十三叔一句话，他觉得爹"真他祖奶奶的委屈透顶"了，唉……他当然替阿爹抱不平。

"是那无能皇帝吃败仗，您大可不必答应，若朝廷不学乖，还敢派兵来犯，咱们就打得他落花流水，教对方尝些苦头，然后再--"

"够了。"铁无极突地截断丹心的话，脸色微沉，"大丈夫岂能言而无信？"

"是……"这一声回得心不甘情不愿的。

铁无极扬了扬双眉，目光锐利地射向儿子，男孩的小脸尽是愤慨，清澈的眼瞳中无丝毫畏惧，坦然的与他对视。

铁无极两手负在身后，心中对他赞许却不显露出来，他朝丹心更近一步，转移话题，"怎知我在这里？"

"哦……"丹心怔了一下，随即才说："站岗的兄弟见爹往雪梅岗来了。"

"是吗？"铁无极望住他。

"是。"丹心被瞧得略微心虚，反射地想垂下头躲避，但思起爹方才告诫的话，他马上端正姿态，两眼定定地平视着。

其实，别人有否看见铁无极往雪梅岗来，丹心并不清楚，但他就是知道爹会在这儿，毕竟，今天是个好奇怪的日子--

是他的生辰，也是娘的忌日。

无缘见亲娘一面呵……可他心底知道，娘亲定是个教人百般怜惜的好女子，才能动摇了爹冷然面具下的柔情，令人难以忘怀。一想起爹要娶别人，他就要有个"后娘"忍不住，丹心的五官皱成一团。

这时，铁无极突地眯起双眼，浓眉淡拢，他低声一问，打断男孩的思绪，"那是什么？"

丹心随着爹的视线瞧向自个儿的胸膛，他袄衣的襟口不知何时松了开来，露出两只白色的长耳朵。

"没什么的！"他慌张地想伸手盖住，可惜为时已晚，那毛茸茸的东西挣扎地探出头来，撑开了整片衣襟，两颗眼睛圆溜溜的，竟是一只雪白小兔。

"是……小兔……"见事迹败露，丹心闷声回答，然后他咬了咬牙，一手握住那对长耳朵将它捉出，有些犹豫，有些不舍，他仍是放了手，那小兔跌在雪地上，瑟瑟地缩了缩身子。"它好像冻坏了……刚才经过梅林时，丹心在路上拾着的……"

站直身子，丹心勉强自己不去看地上发抖的白团，心中早懊恼不已。

在他心中，阿爹是高高在上而无所不能的，他教育他的方式一向严厉而少温情，但阿爹应是重视他的，要不然也不会亲自传授他武术，还聘请名师教他读书习字。他不要爹觉得他还是个孩子，他十二岁了，已称得上是个小大人，而将来他会成为一个铁铮铮的男子汉，和爹一般地受人敬重。

至于那只小兔，他真后悔拾了它，阿爹肯定瞧不起他这种举动的。

铁无极将男孩自责的神情全瞧进眼底，静默了一会儿，他终于开口："把衣襟扣好。"

"是。"丹心大声一应，垂下头，两手将袄衣的盘扣重新结好，那神情眼观鼻、鼻观心，仿佛这是多么重要的大事一般。

而那只被"丢弃"的小兔真冻坏了，跳着跳着，想寻求一处温暖，它在铁无极的衣摆下流连不去，圆滚的身躯蹭着衣料，接着偎近他的鞋边。

就在丹心担忧着他是否会一脚踢开兔儿时，铁无极却丢了句话，"若喜欢，就养着吧。"

"不是的。"男孩急急辩解，"丹心没有喜欢小兔……"

铁无极未做反应，没再理会丹心，越过男孩，他朝着那片梅花如雪的林间走去。

自己无法恨他。铁无极再明白不过了。

虽然这男孩的存在，证实着妻子的不贞和手足的叛情，他们对他不起，但铁无极知道，他恨不了丹心，早在第一眼瞧见男孩红润的小脸时，他便决定要好好待他。让他习武读书，要他勇敢坚强，无时无刻不在锻炼他，望他做为人中龙凤、成为磊落光明的青年。

他是他铁无极的儿子。

负着手，铁无极愈走愈远了，雪地上留下淡淡足迹……

立于原处的丹心望着父亲的背影，呆愣了愣，掉头偷觑了小兔一眼，他重重地甩头，接着，毅然决然地举足奔去。

少红尘纷扰，无世俗争端，时见白云烟袅、或感清风徐来，这青山中的"水月庵"仿如化外之境、不沾片尘。

原本应属庄严的佛堂净地，那西院外头的石板园里，竟有孩童们席地而坐，围绕在一名白衣女子身旁，你一句我一句叽叽喳喳地闹着。

"兰姐姐，好不好再说一个故事嘛？香香好想听喔……"

"兰姐姐，大宝也要听！"

"还有珠儿。"

"虎妞也要啦！兰姐姐

七、八只小手扯着贺兰的衣袖，不知谁在她雪白衣料上印了一记黑手印，她不以为意，反倒掏出绣绢，替某个男童拭去鼻下的脏污。冬阳撒在她身上，将她整个人沐在金色光芒里，安详得直教人想去亲近。

"兰姐姐，小三子脸也脏了。"那壮小子扑进她怀中，仰起脸，憨憨地笑，嘴边沾着两块黑污。

"小三子今早没洗脸吗？"女子的声音轻轻柔柔，带着宠溺。她边问，将绣绢折至干净处，细心地替小三子擦净。

"唔……"小三子没回答，闭着眼，发出满足的咕哝。

一旁见状的孩童有些吃味儿了，全紧紧地挨过来，又是一阵的七嘴八舌。

"小三子最脏了，没洗澡也没洗脸，兰姐姐，你会被熏得臭臭的。"

"胡说！"小三子突然抬起头，竖眉瞪眼，"昨儿个我洗过澡，还差点儿被初定师太刷下一层皮哩！"接着他转向贺兰，憨笑着，"兰姐姐，下回您帮我洗澡好不？"

"羞羞羞，你是三岁小孩吗？连澡也要人家帮你洗。"虎妞朝小三子扮了个鬼脸，"难不成吃饭也要兰姐姐喂？"

"唔……这主意倒好。"小三子搔了搔脑袋瓜。

"好了，别又斗嘴了。"贺兰柔声地制止，一手摸摸虎妞的黄发，一手搅着其他的小孩，在她眼中，每个稚子皆是宝，需要无边的关爱。

"兰姐姐，虎妞好听话的，虎妞不跟人闹脾气了，您说个故事嘛…那女孩磨着她，娇软又天真的小脸是一项利器，贺兰是没法抵挡的。

"唉……"终于，她叹了口气，美眸中闪烁笑意，"这一早，兰姐姐说了好多好多故事了。"

"一定还有啦！"所有孩童全冀望地仰起脸蛋，"兰姐姐--"

"嗯……既然如此，"黑亮的瞳子动了动，她唇边的酒窝也跟着跳动起来，"你们先把兰姐姐教的诗背出来，我们再来说故事。"

"好！"小三子很"勇猛"地答应，"我会背唐诗三百首。"

"吹牛小三子。"虎妞跟他又卯上了，"你只会一首，才背不出三百首呢！" [更多精彩，更多好书，尽在[5 １ 7 Ｚ . c Ｏ m]

小孩们哄堂大笑，连贺兰也笑声铃铃。

小三子瞧见了，脸涨得红红的，急急地喊："不是一首，我会很多首，我没说大话！"

贺兰看他快哭了，放低身子揽住他，安抚地拍着男孩的背，"喔，没事没事，小三子最聪明了，掉眼泪就不是勇敢的小三子了。"

"我才没有掉眼泪，"他挣出贺兰的怀抱，倔倔地嘟起嘴。

"好啦，"贺兰摇了摇小三子的手，环视身边的孩童们，轻快又温柔地说："我们一起来背诗，背完了，兰姐姐说一个樵夫和大狼的故事，好不好？"

"好！"小孩异口同声，点头如捣蒜。

于是，石板园里，女子温婉的嗓音与童稚清脆的声调交着不分，念念吟吟。此时小鸟在枝头，凝神细听，远处还传来比丘尼的梵唱，孩子们就这么背着诗，跟着那美丽女子一首首的念下去。

"白日依山尽，黄河入海流，欲穷千里目，更--"

"兰儿。"一声略沉的女音响起，介入这刻的欢愉。

贺兰循声望去，见那女尼立于檐下，脸上神情颇为怪异。

她站起身子，盈盈走去，"见定师太，您找我有事？"

那女尼颔首，望向贺兰身后的一群孩童，温和地说："厨房烘了些芝麻烙和糖火烧，还不快问初定师太要饼去。"

孩子们一阵欢呼，一溜烟便不见人影了，只剩一个瘦小女娃，她紧靠在贺兰腰侧，苍白小手牢牢抓住女子的衣裙。

"盼语不去要饼吃吗？"见定师太弯下身来，和蔼地问。

女娃不说话，摇摇头，将脸埋进贺兰裙褶里。她是见定师太云游四海时带回来水月庵的小孤女，原是平凡幸福的人家，却遇上抢劫杀人的强盗，双亲为了护她，双双死于匪类刀下，幸而见定师太路过，救下她一命，但自那时起女娃便不会说话了，见定师太替她取了名字，叫盼语。

水月庵收留的孩童们皆是身世堪怜者，有些被狠心抛弃，连父母什么模样也无记忆，有的则因天灾、祝融夺走家园，而成顿失怙恃的孤儿孤女。盼语很认生，初至水月庵，那眼见父母被杀的惊惧仍印在脑中，时时在梦里纠缠着地，还曾狠狠地大病一场，是贺兰日夜不分守在她身旁，喂她吃药，不住地在她耳边软语，那话音呢喃柔软，如同娘亲……

等盼语清醒过来仍是不说话，却习惯跟在贺兰身边，寸步不离。而贺兰也因她年纪最幼，既瘦又弱，在这群孩童之中，她对盼语有着万分怜惜。

拍拍女娃的背脊，贺兰轻声安抚，"我同师太说话，盼语莫怕，兰姐姐不离开你。"然后她掉回头，接触了见定智慧的眼光。"师太寻我何事？"

见定深深看了她一眼，迟缓地启口："威远侯府送来家书一封。"

闻言，贺兰双颊白了白，抿着唇不发一语，心却微微刺痛。

家书浚∧鞘嵌嗖豢伤家榈囊桓龃识跻膊桓彝耄矗褂家"。

"所为何事？师太可否告知？"她力持平静，可惜语调里泄漏了不安。

见定踏出屋檐步入石板园内，细眯的眼里，带着对尘世的无奈与怜悯。过往，她亦是悲情者，因历练了大悲哀，才修得大慈悲。

"那送信人前来告知，威远侯几日后来访水月庵，届时，你的兄长与你爹爹的亲信兵队亦会同行--"忽地，见定转过身躯，直直盯住那张秀雅丽容，睿智眸里似有忧心，"这回，水月庵怕是保你不住了。"

贺兰腰间一紧，她摸索着缠在上头的两只细瘦臂膀，感觉盼语竟同自己一般，微微发颤。

"他们……意欲为何

"那些人将护送你直至阎王寨。"

"为什么……"冷意侵入，贺兰瑟瑟地缩了缩身子，已觉不祥。

两人之间沉默良久，才听见见定独有的低音，把话挑得明白，"皇上赐婚，要你嫁予阎王寨寨主--铁无极。"

威远侯的亲信部队几乎是以行军速度赶路。

扯开布帘一角，马车外的风景飞快奔逝，贺兰看不真切，只感受寒风扑面而来，将双颊与鼻头冻得通红。

怕是离水月庵好远了吧？那二十多年来的平静生活终至尽头，她到底是威远侯府的女儿，还在期盼什么？在读完那张信纸，明了自己的价值；在贺万里以水月庵众人的生死要胁她时，她早该自知--她的亲爹如何恨她。

为什么？她与亲人无缘无分。娘因她死于难产，阿爹为此恼恨她吗？她……何尝不恼恨自已。在有记忆以来，她便住进了水月庵，仿佛被软禁一般，伴着她的是清风明月、佛书梵音，还有师太和那群无邪的孩童，她安然自得，即使粗茶素饭，无富贵荣华，她可以遗忘原本的身份，安静无争地过下去；遗忘自己亦是无人疼惜的孤女。

那声叹息幽邈无助，忆及水月庵的孩子，贺兰心中沉甸甸的，牵挂不已。

"小姐，将帘子垂下吧。外头天寒风大，怕要受凉。"那汉子驱马靠近车窗，声音低哑难辨，长发遮住半部面容，随马身晃动时，隐约窥见他发下焦皱的皮肤，是火烧灼过的痕迹。

看见卓风，贺兰心底踏实许多，他是这兵队中唯一待她好的人了。在水月庵这些年，他每隔一段时候便来瞧她，他的过往亦如谜，只大略晓得他之所以入威远侯府，皆因她的亲娘。

"卓护卫……"贺兰气虚地喊，想笑却觉天旋地转，马车奔驰的速度震得她胃内翻搅，那张脸白得吓人。

"小姐！"卓风大叫，忽地策马冲至最前，硬生生挡下队伍。

顿时，带路的前锋马匹受惊吓，全立起了前蹄嘶鸣不已，一阵的尘土飞扬，几名护卫让黄土呛得直咳，不禁骂道："卓护卫，你发什么疯？！"

此时，一匹栗色的高头骏马排开众骑，缓步跺出，马背上的人蓄着落腮胡，灰眉纠结，他体型十分高大，双目炯炯有神地瞪住卓风。

卓风望向他，语调持平而恭敬，"侯爷，小姐是金枝玉叶，禁不起这种军旅跋涉，可否在此稍作歇息？让小姐安神片刻？"

"你是什么身份？也敢替人说话？！"出声的不是贺万里，是贺铮。他驱着马步走近爹的身边，气势是凌人的，锋芒毕露也未曾掩饰。

"属下没别的意思--"

"卓护卫，别求他们。"那声音轻柔无力，却如黄莺出谷般软人心弦，所有的人全把目光移向那女子，见她略显艰难地下了马车，慢慢朝前头走来。她不惧怕大马，静静立在那儿，白衣胜雪，好多人便这样看痴了。

"我没事，侯爷别为难卓护卫。马队随时可以起程，不会有所拖累。"贺兰仰起小脸，强将喉间欲呕的恶意压下，双手握住裙侧，定定看着那个名义上为亲爹，却待她无一丝温情的人。

贺万里眯起利眼打量着她，四周气氛突地紧绷，过了许久，他健臂陡扬，跟随的亲信见到手势立即明白，已下了马自顾寻找休憩之所。

贺兰见状，淡微放松胸口的气息，她掉过头瞧着卓风，担忧地说："往后别再为我出头，会受罚的。"

卓风想回话，却见贺万里下了马，步伐迅捷往这边来，他才要出声提醒，贺万里已扳过贺兰的身子，猛地甩了她一巴掌。他反手击出，力道更大，贺兰被打得摔倒在地。

"你敢过来试试看！我便叫她求生不能、求死不得。"贺万里怒瞪住欲冲近的卓风，出口威胁，"你听谁命令？效忠于谁？有二心的部属，要来何用？！"听他话语，已有欲杀糠缍罂熘狻?br&gt; 贺铮凉凉朝这边睨了睨，随即撇开头，他与贺兰同父异母，少有接触，兄妹两人并无情谊。而其余的士兵即使心觉不忍，也没人胆敢过来护卫。

摇摇欲坠地，贺兰爬了起来，半边的颊又肿又红，她的心很疼呵……她万般不愿恨他，她不想担这样的罪恶。"要我如何做，您才高兴？"天下无不是父母，当真吗？若他没错，是不是一切都得怪她？她害死了自己的娘亲。

"你别装病装痛，再怎么拖延，还是得乖乖给我嫁进阎王寨。"他沉声地说，脸逼近贺兰。"想想水月庵的女尼们和那群小鬼，你要逃，他们惟有死路。"

"我既承诺便不会反悔，但我绝无法心甘情愿。"下意识闭起双眼，她咬着微肿的唇，不愿瞧他。

贺万里像是听到一则趣闻，忽地大笑，"我何时要你心甘情愿？只要你人入了阎王寨，和那姓铁的拜堂成亲，让他上了你的床，这桩指婚便落实了，老夫还求之不得呢。"

"为什么？"贺兰不明就里，紧声问："威远侯府与阎王寨不是敌对的吗？您为何赞同这段婚配？"

贺万里仍咧着嘴笑，表情诡异无比，慢慢地说："我偏要你成全这段姻缘，我与姓铁的有怨仇，嘿嘿嘿……对他而言，你是仇人之女，你若死在阎王寨，我便有理由向圣上请命，以为爱女讨回公道的名义出兵围剿，多么冠冕堂皇。"

"到底……我是不是您的亲生女儿……"这话藏在心中已久，如令她终是问出，只觉全身麻冷，快要语不成句。

她的亲爹盼着她死……

见贺万里不说话，她伤心再问："您若不要我，又何必生下我？"

那矛盾的神情稍闪即过，贺万里冷哼一声，"我早想一剑刺死你，若不是你长得这般像你娘，若不是的话……"

突然，身后传出马蹄声响，在众人尚未弄清是何状况时，贺兰已让卓风掳上马背，他单手护她，大喝一声，双腿狂踢马肚，那大马吃痛，如箭出弦般纵蹄飞奔，瞬间已窜出里外。

风在耳际呼号，冻寒的空气刮过身子，贺兰埋身在卓风胸前，努力地抬头想要望清楚他。

扯开喉咙，她提高音量，"卓护卫，你这是做什么？！"

隐约听见后头来了追兵，卓风专注于前方，马速未歇。"当年你的娘亲有恩于卓某，算是报恩吧，我带你走，你若不逃，唯有被糟蹋的份。"

贺兰咬唇瞪着那张不甚好看的脸，歉疚于自己拖累了他……不仅是他，贺兰模糊地思忖，脑中闪入水月庵里好多人的面容，还有威远侯要胁的狠话。

她不能逃的，那些待她好、让她在乎、关心的人，将因她的反抗而遭殃，无论如何地只能听命。

"卓风，我要你死！"

后头的叫嚣响如雷，贺兰不敢看，心底明白爹的马队已追近，卓风带着她是逃不了多远的。

"我不走，你放我回去，我不走的！"她大喊。

"小姐--"马速因贺兰的挣扎略缓。

"他说到做到，水月庵将无一幸免，我不能逃，卓护卫，你独自走吧！"

决然地，贺兰跳下马背，卓风大惊，为了护她亦跟着跳下，两人滚在黄土地上，一些欲融未融的残雪沾湿他们的衣服。

"我带你走，再去救水月庵众人。"

"你这是何苦？"

失去马匹，想逃出生天更加困难，卓风却不死心，拉着她的臂膀，头也不回地往前跑，身后蹄声沸沸，忽地他一把推开贺兰，那马背上的人狠狠在他肩上划下一刀。

"快走！"卓风抽出长剑，回身与对方斗了起来。

"天啊……"贺兰无法思考，只能任凭意识往前奔跑，一时间，脑中全是马鸣和喝叫声，四面八方地围堵过来，当她惊觉时，另一群马队已迎面而来，贺兰踉跄地扑倒在地，幸而那带头者反应迅速，将底下座骑控制得宜，才堪堪避过贺兰的身躯。

"该死！"铁无极咒骂一声，随即翻身下马。远远便听见这边有所动静，策马过来欲探究竟，没想到差点误伤了人。

"姑娘，你可无恙？"他蹲在她身旁，不知对方伤着何处。

趴在地上的身躯纤瘦玲珑，缓慢移动着，贺兰仍有神智，却不想再爬起身，心中是无边的绝望。那耳边的厮杀似乎离得很远，一个浑厚的声音唤着她，茫茫然抬起眼，才知道自己在掉泪，透过水雾，那男子的脸近在眼前，眉心深皱，陌生而严肃，可偏偏有股安定的气流包围过来，仿佛，是上天派来的救赎。

"要逃……救人，救他们……"想也未想地，贺兰小手攀住男子的健臂，喘着气，流着泪，断断续续地哀求。

铁无极挑高单边剑眉，盯着她主动覆上的手，软白透明，与他的黝黑成对比，视线移向她的小脸，秀眉紧蹙，泪湿满腮，尘土污了那张容貌，她是狼狈，却难掩精致丽色。端详间，他注意到她微肿的颊儿，唇角泛出血丝，挨的这一巴掌显然不轻……怔了怔，他眉心再聚，深深瞧着地。

"老大，麻烦送上门。唉，真个冤家路窄，官爷们在调戏良家妇女、逼良为娼、强抢良民，咱们倒好，坏了人家大事。"说话的是义结阎王寨，排名最末的霍十三郎。他熊腰上挂了无数铁环，一柄大刀负在虎背上，双目瞪着前方人马。

贺兰甩甩头捉回神智，发现两边队伍全仗剑停马，卓护卫没死，被阿爹的部属制伏在地，全身浴血，空气如同紧绷的弦。她回望眼前男子，定定地瞧他，芳心鼓动得厉害，她压下那古怪的感觉，眸中流转着哀求，咬唇低语。

"公子，求您救人……"要她如何皆无所谓了，她不能让别人为她牺牲，她的亲爹恨她入骨，那些恨该由自己担下。

"很久没人称我公子了，"铁无极嘴角淡扯，徐徐说："那是指肩不能挑、手不能提的白面书生，用在我身上不恰当。"

"老六，正说到你哩！"霍十三突地放声大笑，用力拍着身边一名俊秀男子的肩，那男子苦笑地摇头，似乎颇不认同铁无极的观点，他并不说话，撑开手中山水书扇，似笑非笑地望着。

仿佛不懂何为惧怕，一触即发的对峙中，他们依旧谈笑风生……贺兰不自觉的抿住唇瓣，那模样可怜兮兮，多希望自己也能天不怕、地不怕。

"大爷……求您救人。"她改口，小手微微发颤。

对那声称谓，铁无极一声短笑，当他抬首面向来人时，目光陡地深沉，锐利地紧眯。他托住贺兰的腰轻松地站起，女性的纤细令他讶异，脸部并未露出丝毫表情，仅是以一手支撑那娇小身子的重量。

"姑娘莫惊，任何想逃离威远侯府掌控的人，铁某皆乐意伸出援手。"他语调平声，双眼看向立在不远处的贺万里。

贺兰推拒着那片胸膛，不愿依偎过去，她是受了礼教的女子，怎可大庭广众之下与人搂搂抱抱。但任她怎么挣扎，腰际仍让臂膀坚牢地钳住，动也未动半分，再加上自己两腿毫无力气，她不由自主地靠着铁无极，却不敢张开眼，害怕亲生阿爹的注视，害怕接触到他眼中残酷的讯息。

"贺侯爷别来无恙。怎么？边陲一带无战事，侯爷闲来慌，竟欺负起小姑娘。"铁无极在笑，瞳中却未染笑意。

贺兰贴着他的胸怀，那片肌肉广阔而坚硬，他说话时胸膛随着鼓动，心跳强而有力，一下下、一声声。忽然，一阵恶意的笑声扬起，将冷意再度逼近，她听见爹的声音，字字在风里响起。

"铁寨主，容老夫为您介绍，她便是老夫的掌上明珠，威远侯府的大小姐，单名一个兰字……兰儿，在扭捏什么？还不抬头让你夫君瞧清楚？"

第二章 从此担君忧 掌上明珠？！铁无极面如寒霜垂眼瞧着，怀中身躯颤抖，如受惊的兔儿，她不像被捧在手心呵护，倒似遭尽凌虐的孤女……但，谁又料得准。贺万里这只老狐狸深谋远虑，在他面前演了这出戏，是何用意？

她将嫁予这个男人。贺兰怔得说不出话来，目光与他的短暂接触，她察觉到他乍现的惊愕，双眸犀利依旧，却少了方才的关怀，淡淡的、冷冷的，贺兰心头莫名难受，一声叹息逸出唇边，身子便软了下来，螓首抵在男子的颈窝处，完全偎靠着他。

"真是惊奇，铁某捡到自己的新娘。"铁无极冷哼，遣字轻松，口气如同冰珠击地。他环视贺万里身后的亲信兵队，薄唇微扬，"今天喜事临门，只谈嫁娶，何必兵戎相见，莫非侯爷意欲悔婚？抗旨……可要连诛九族呵。"

贺万里额筋抽了抽，不怒反笑，"老夫得一佳婿，心花怒放，怎会抗旨悔婚？皆因小女不知轻重，竟私自逃跑，为成全圣意，老夫只得派人捉拿，让铁寨主见笑了。"他有意使铁无极明了，贺兰无心嫁他。

怀中女子抖得厉害，铁无极侧目瞧着，瞥见她双眼紧闭，扇形睫毛上沾湿珠泪，气息又短又促，然后，视线停驻在那咬白的唇，上头染着血丝，他神色更沉，蹙眉问她颊上的伤是你下的手？"

"自古，婚姻大事皆由父母作主，她听不下老夫的安排，不懂感恩圣心，有辱我威远侯府的名声，我恼她怒她，才下手伤她。"贺万里说得头头是道，那字句响亮地传进贺兰耳里，她难受的将脸埋进铁无极的胸膛，仿佛这般做便可以避开一切伤害。

接着，贺万里语调带讽又道："老夫管教女儿，难不成还得由铁寨主同意？"

"出嫁从夫--希望侯爷认清分界。她嫁我，便是阎王寨的人，你随意动我的人，是分明挑衅吗？就不怕铁某一状告到皇上那儿去？"铁无极傲然扬高下颚，冷笑打狗……也要看主人阿。"

"你、你--"贺万里气得怒发冲冠，右手已按在刀柄上，双目充血，怒瞠住这个让他在锦锈官途上大跌一跤的人，气氛登时紧绷。捏紧拳头，他制住脾气，隐在胡须里的唇恶毒地笑着，声音干干硬硬，"好，好--"他口出反话，边频频点头，"那小女就有劳铁寨主管教。"

"好说。"铁无极客套地敷衍。

捺下心头怒火，贺万里明白，现下还不到撕破脸的时机，要雪耻报仇就必须等待。

他假咳了咳，欲缓下暴烈的恨意，"这几日老夫需上京面圣，没法花心思在婚礼上，既在道上相遇，小女便转交予你，阎王寨的各位壮士也不必前来威远侯府，大家图个方便。改日，老夫再备水酒，宴请众位英雄。"

"侯爷是皇上身边的重臣，又是朝廷支柱，当以国事为重。"

耳边有细微声音，女性的气息吹在铁无极颈上，麻痒而温暖，他怔了怔，目光直视不动，却以两人才听得见的音量问："你说什么？"

"救人……"贺兰重复，气虚不稳，小脸上犹有泪痕。

"我不是救了你？"

"我不打紧……是我的护卫，求您救他……"贺兰蓦地睁开明眸，那男子坚毅的轮廓落入眼底，既心安，也……心悸。

"他是你的谁？情郎？"原来他会错意，她口口声声要救的是那个浑身皆伤，不知是死是活的人，竟不是自己。

"不是的。"她慌乱地摇头，焦急地解释，"他、他孤身护我，我岂能弃他，您不保他，他……难逃死路的。"停住的泪似乎又要决堤，"求求您……"

"诸位，后会有期。"贺万里抱了抱拳，利落地翻身上马。

"求求您……"贺兰的小手抓紧铁无极的衣襟，语调哽咽难辨。她寻找卓风的身影，看见一名护卫在卓风双腕绑上粗绳，重踢了他一脚，接着那护卫自顾上马，打算拖行卓风烂如泥的身躯。

这种手段，分明想折磨死他。贺兰心急如焚，已不知如何是好，只晓得不能任由他们带走卓风，她的手想扳开腰间的钳制，想挣离那片怀抱，想冲过去阻止这一切。就在贺兰将想法付诸行动，朝卓风奔去之际，不出两步，腰边再度紧制，让人给拖了回来。她跌在铁无极如钢筋的铁骨上，撞得头晕目眩，然后，是浑厚冷淡的男音由头顶传出。

"侯爷且慢。"

正欲调马回头的贺万里听见喊声，停下驱动的缰绳，他凛凛坐在马背上，疑惑地挑挑灰眉。"铁寨主还有事？"

"您答应了是吗？救得了卓护卫……贺兰一辈子感激呵……"贺兰眸中染着泪花，充满希望与感激地瞧着他。

"闭嘴。"音量仍小小的，却足以使人冻得发僵。

贺兰巧肩缩了缩，真不敢再启口，芳心却暖和了起来，是一股安定心魂的力量，在这一刻，她完全地信任他。

在与贺兰对话时，自始至终铁无极未曾将眼光移向她，他若无其事看着马背上的"亲家"，脑中盘算着要如何救人。

"真他妈的该死！"不自觉的低声诅咒，他用了十三郎的口头禅。自己是怎么了？他绝非软心肝的人，莫非这阵子为寨中庶务所累，连性格也磨平了吗？竟挨不住一个女子的软语相求！而她还是仇家的女眷。

"铁寨主要老夫留步，到底何事？"贺万里不耐烦又问。

"倒不是什么大事。"铁无极捉回思绪。

他说对方是老狐狸，其实自己的城府比任何人都深，是天性也是环境造就，让他不时以算计和防卫的态度面世，可是一旦得到他的信赖，他必与那人肝胆相照、福祸同享。

顿了顿，他露出略嫌轻浮的笑，"并非铁某市侩，堂堂威远侯嫁女儿，竟寒酸至此，连一件陪嫁也没有，这事若传开了，岂不教人笑话？"贺万里怔住了。陪嫁？他压根没想到这一环，与阎王寨结亲已教他恨之入骨，怎可能把威远侯府的财宝送给仇敌。无奈他又是极好面子，此事若渲染开来会有损威远侯的声望。

"你要多少？"为了名誉，他不能落入口实、受人耻笑。

铁无极耸了耸肩，一副为对方着想的模样，大方地说："成亲只是形式而已，侯爷象征性送点东西，阎王寨就当收了贵府的嫁奁。"

"你要什么？"

铁无极笑了笑，目光扫向躺平在地的卓风，"就他了。没有陪嫁丫环，来个陪嫁护卫倒也可行，这对侯爷毫无损失吧？"

原来，他想在他底下救人。贺万里眯起眼，不愿妥协，"他是个废人了。"

"铁某就要他。"铁无极重申，阴险地扯动嘴角，"侯爷给不起嫁妆，阎王寨的兄弟们全瞧见了，他们在江湖上走动，今日这事可能会拿来当成茶余饭后闲聊的话题，届时一传十、十传百，侯爷，这对您的声威恐怕不好。"

"唉，原来威远侯府外强中干，嫁女儿没嫁妆，这可是江湖新鲜事哩。"他后头那群弟兄不知是谁出口讽刺，弄得贺万里怒目圆瞪，又无可奈何。

"姓铁的，别太过分！"贺铮沉不住气，欲开口叫骂。

"铮儿，退下。"贺万里手一挥喊住儿子，对贺兰与阎王寨众人的怨恨更为加深，他抖动嘴勉强地说："诚如铁寨主所愿。"他掉头朝部下示意，那人才丢下粗绳，让卓风死躺在那里。

"走！"暴喝一声，贺万里怒踢胯下大马，亲信部属全跟上，尘土与残雪飞扬，转眼间，兵队已在数里外。

"怪哉，怪哉！她真是贺万里的女儿吗？"望着扬长而去的马队，排行十一的凌不凡摇着头，自言自语。然后，他目光一转，打量老大怀里的姑娘，瞧她长得不胜娇弱、我见犹怜，又想起贺万里那张嘴脸，心中大大怀疑。

"莫非姑娘是外头捡来的？怎么姥姥不疼、舅舅不爱，唉，可怜……一定是贺万里不忍亲生的女儿嫁来，才从哪儿买下你，要你顶替的吧？哼，他以为阎王寨皆是吃人不吐骨头的恶鬼吗？姑娘莫怕，你老实说出缘由，咱们兄弟送你回乡，然后再向朝廷告上一状，说他抗旨悔婚，虽然我不爱跟那皇帝打交道，不过瞧他是贺万里的星份上，这方法却也使得，再不然--"

"你说够了没？"铁无极受不了他的聒噪，更受不了他放在贺兰身上的目光。

"唔……老大，我是见她挺可怜的。"

"多谢公子关怀……"贺兰站直身躯，垂下眼眸公子莫要怀疑，小女子贺兰确实是威远侯府的家眷。"她轻声解释，心中万分难受。阿爹对她的无情，今日全教外人瞧得一清二楚。

"你真是那只老狐狸生的？唉，想不到丑人也生得出美姑娘--"凌不凡突地伸伸舌头止住话，因铁无极两道锐利眸光扫得他差点身穿百孔。

贺兰沉默了下来，头垂得更低，她抿了抿唇，嗫嚅道："我自己撑得住，您放开我可好？""不好。"铁无极毫不考虑地回答。"你想过河拆桥吗？"

"哦……不是的，"贺兰倏地抬头，他的脸近在眼前，眸中两簇火苗教她心跳如擂鼓。"我想去看看卓护卫，他伤得很重啊……"很多人在看她，她知道，他们心中如何想她？不论是同情抑或鄙夷，都让她难以承受。没勇气回视他们，贺兰抱着鸵鸟心态又想低头，却被人扣住下颚。那只手抚着她细洁的下巴，似乎不相信它的柔嫩，来回地揉蹭着，见到贺兰瞬间涨红的脸蛋，铁无极深深瞧着，平淡地说不用你看，去了，你也帮不上忙。我的人自会处理他。"

"处理？"贺兰紧急地瞥向卓风，有个大汉将他"摔"上马背，力道粗暴极了。天啊！他莫不是要对卓风严刑拷打、逼问什么吧？！

"不可以伤害他！"贺兰直直瞪住他，美眸中闪动怒气。

铁无极愕视着这样的她，前一刻楚楚可怜，像是任人欺凌不回手的小媳妇；下一刻却为了捍卫别人而变得生气勃勃。她脸颊还留着泪痕，眼中火光如炽，这便是他铁某人的娘子吗？好笑又诡谲地扯动薄唇，这无聊至极的赐婚总算有点趣味可寻。

"我既已救他，便不会害他。"他沉下声故意吓她，"你质疑我的信用？"

贺兰想也不想地说："我信您的，只要您承诺不伤害他，我就知道您绝不会。"

铁无极心脏猛地紧窒，挑高一边浓眉，若有所思地盯着她，却不说话。

"我……很感激，卓护卫若依附了阎王寨，阿爹便有所顾忌，我真的好感激……"她喃喃地说，不知道自己的软唇引来那男子的注目。

铁无极有些烦躁，听到她还叨念着那个什么鬼护卫，心中更是烦不可堪。他健臂粗鲁地扬动，将贺兰迅雷不及掩耳地丢上马，那女子惊喘一声，他已翻身上马坐在她身后，紧紧贴住她。

兄弟们见到老大的动作，全利落地跟进，几双眼仍充满兴味地观望着，他们对贺兰有许多感觉，好奇却占了大部分，至于仇视或鄙夷反倒没那么深刻，他们可是冤有头、债有主的武林好汉，若把对贺万里的怒气加诸在一个弱女子身上，岂不是要贻笑江湖，显得胸襟狭小了？！

而贺兰心底乱糟糟的，她侧坐着，感觉男子的手臂伸过腹部和腰后，他抓起马缰，胸膛有意无意地欺近，亲密地圈住了她。

贺兰忍不住颊如霞烧，讷讷地喊寨主……您可不可以、可不可以……"坐过去一点？她这个要求不过分吧？但她却胆小的说不出口，谁教她一回头，身后男子俊逸的脸庞几乎抵上她的，这便算了，更令人脸红的是那张唇和下巴细密的胡碴，像触动了她心中某根弦，震动不已。

贺兰迅速掉回头，猜想自己可能病了，还病得不轻，她心思仍萦回四飞，此时，那男子踢了马腹策马奔起，马儿得令放蹄狂飙，一个颠簸，贺兰摔向他的怀中，反射性地惊喊，她的两只藕臂已搅住他的腰，小脸埋入对方的阔胸当中。

逃开爹的钳制，是否跌进另一个魔网？贺兰已无法细细思量，就假想有人护卫着她，为她挡风寒吧，这感觉……真好。她虽羞涩，心中却有万分感动。

紧紧挨着那个男子，贺兰幽幽地低叹，却错过了铁无极脸上故意的神情。

她真当了他的押寨夫人。昨日马队连夜赶路，贺兰又累又倦，在马背上撑不住竟倒入一堵肉墙里睡得昏昏沉沉，醒后已是隔日清晨。马队经过几个荒芜的山拗，见到第一缕炊烟，当那座城楼映入眼帘时，贺兰终于知道她将嫁的人拥有怎样的庞大势力。不是名不见经传的草寇流氓，更非乌合之众，阎王寨的人自给自足、有家有眷，俨然是一个小小王国。

直到主屋，所有的人士全下了马，有些人手照料马匹去了，贺兰想去探望卓风的伤势，却让铁无极一路拖进大厅，他的力道好大，贺兰咬牙忍了下来，踉跄地跟上，一入厅尚未站稳，就听见身边的男子爆出惊人的怒吼。

"该死！这是怎么回事？！"他出寨不到三天，大厅竟让人动了手脚，到处挂满红纱喜幛不说，主椅后头的墙上还贴着个大大的双喜字。

"大哥，要当新郎官了不能生气，会吓坏我的小嫂子。"人未到！声先至，布帘掀开，一名美貌女子由侧门步出。

闻声，铁无极瞥向她，脸色陡沉，"七妹，这是你的杰作？"

"哎呀，大哥也觉得是杰作吗？总算没白费心思哩。"女子掩嘴巧笑，好似不把铁无极的怒意放在眼里，"您别担心，这些装饰全是旧物，不花半毛钱的，是当年五哥娶媳妇儿用过的东西。"她口中的媳妇儿便是她自己，十三位异姓兄弟中包括了两名女性，她是其中之一，排行老七。

接着她美目一溜，停在贺兰身上，"嘻嘻，想不到嫂子生得同我一般美丽。"夸别人也不忘称赞自已，她亲亲热热地挽住贺兰的手，愉悦地说："快快跟我来，我要好生帮你打扮打扮。"贺兰怔怔地任她带去，回眸望向铁无极，接触到他深思而奇异的眼光，贺兰小脸蓦地嫣红，不知所措地撇开了。

"快走，误了吉时就不好了。"那女子催促着。

"吉时？"

"对，拜堂成亲的好时辰。黄历上写明今年就属今儿个申时最宜婚嫁，这可是我千挑百选，过滤再过滤才决定的，还好你们赶得及回寨，不然成亲少了主角儿岂不是没戏可唱？哎呀呀……明明是大哥娶媳妇，他却一副事不关己的模样，皇帝不急可急死太监，噢，我怎么说自个儿是太监，唉唉……"

那女子喃喃不停，贺兰没法反应，惟一收到的讯息就是她要嫁人了。今晚，她将在天地、众人面前与一个男子誓言相守，成为他的妻子。

就这样，经过几番折腾，现下，她安静坐在床沿，一条喜帕罩住头顶，视线所及除了一幕红色，便是放在膝上、绞着绣绢的小手了。

这些转变让贺兰措手不及。离开水月庵，在爹的威胁之下，她从了这门婚事，自己与他原是毫无干系的两人，因命运捉弄才结成连理。但不管前因为何，在执着喜彩与他交拜时，她已对天地许下诺言，这一生交付予他，尽妻子所应尽的责任，盼能做对白首夫妻。

脑中勾勒着未来，贺兰悄悄地弯起唇角，她想得入神，没发觉有人来到面前，直到头顶的喜帕被猛地抽走，她抬起脸，惊讶地对上男孩俊秀的面容，他盯着她，眼中的冷意和铁无极颇为相似。

贺兰端详着男孩，对他露齿一笑，"你好厉害，通过层层守卫，你是来讨喜糖的吗？"方才有群孩童顽皮地想闹新房，大伙儿挤在窗外，拚命地喊着要她掀开喜帕，最后是几名来帮忙婚礼的妇人将他们驱散的。

见他仍死瞪着自己，贺兰有些莫名其妙，歪着头又对他笑，没有办法的，谁教所械暮⑼撬凝涡恰大厅准备了好多食物，大家吃得很高兴哩，你不去，待会儿没得吃了。"

"谁希罕！"丹心恨恨地吐出字眼，瞧着他阿爹刚娶进门的女人。

贺兰微怔，被他的语气吓着了，以为他小孩天性，可能为了某件事发脾气，想一想，她语调更柔了，"你在生气吗？告诉我，什么事不痛快了？"很自然地，她伸出手握住丹心的。

丹心浑身一震，想也不想地甩开她的手，恶声恶气地警告，"别碰我！"

"好好，我不碰你，你别紧张。"贺兰轻声安抚，见他静了下来，不由得笑了出来。

"你笑什么？！"

"不说。"贺兰将脸撇向一边，抓准了孩童的好奇心思。

丹心凝起俊脸，沉声道："我叫你说！"

"如果你加一个'请'字，我就告诉你。"几缕头发散在男孩的肩上，贺兰边要求着，手却捞起他的乱发替他塞至耳后，在丹心尚未反应时，那只微带香气的手已离开他的耳朵。

在那瞬间，丹心仿佛闻到温暖的气味，狠狠甩头，将那古怪的感觉抛掉，他咬着唇冷哼，"不说拉倒，我才懒得听。还有我再警告你，别随便碰我！"

这男孩的脾性好倔呵……贺兰暗自思忖，对于丹心的不友善，心中并不觉得沮丧，反倒对他充满兴味，正想再同他说些话，廊前已传来脚步声。

"不好！有人来了。你在这儿，怕要受责骂的。"说完，她把男孩方才放的"狠话"抛到九霄云外，捉住他的手将他拖上床，匆促之间还不忘把桌上的喜糖全扫到喜帕上，扯开丹心的衣襟塞了进去，"乖乖吃糖，别出声。"她给他一个笑，随即放下两边的床帷，正襟危坐。

丹心再度愣住了，低头看到襟怀内的红布包，和几颗掉在床上的喜糖。这个蠢女人，她当他是什么？还是个三岁小孩吗？敢用这种把戏哄骗他！简直就是侮辱！他想着她刚刚那个甜笑……可恶！他低声诅咒，莫名地讨厌起自己。丹心跳起来想下床，竟发现这蠢女人正坐在交叠的床帷上，本欲破口大骂，帷外却在此时响起了开门声，不知是谁进来了，他听见她紧紧地抽气。

以为是先前那几名妇人或是丫环，看见推门进来的人，贺兰不由得心头慌乱，小心地唤了一句，"寨主。"她起身微微一福，又坐了下去。铁无极眯眼瞧着她，那张脸单纯柔美，藏不住心思，他静看了她一会儿，慢慢地踱至床前，高大的身影将她笼罩在里头。

那种怪异的病症又发作了，这回似乎更严重些，头昏昏的，心跳得不受控制。贺兰合着眼垂下头，想平息方才那股悸动，刚喘了几口气，下颚已教他托住，扳起她的脸蛋不让她退缩。然后，那男性的气息拂过脸上。

"这么不安分？连喜帕也急着掀掉。"

贺兰蓦地张开眸，对进一双冷漠漂亮的眼瞳，她又紧声地抽气，发现他的脸靠得这般近，唇就要抵上自己的。

"不是，我……没掀喜帕，我、我……"手不自觉抓紧衣襟，她艰难地想解释。

"不是你，是谁？"铁无极逗着她，故意沉下神色，"谁跟天借胆，抢了新郎官的专权。"贺兰吓白小脸，为那个孩子担心不已，自己为什么这么傻？哪边不好藏，竟把他推上床。下意识，贺兰更往里头坐去，细小的汗渗出额际。她的心虚和焦急全落入铁无极眼里，无声地扯动唇角，目光怀疑地扫向她身后，"等不及要上我的床吗？咱们合卺酒还未交杯，床帷已急着放下。"他故意说话分散她的注意，突然出击，猛地拉开布帷，一瞧，自个儿也怔住了。

"你在这儿干什么？！"

他在这干什么？丹心想着同个问题。原先，他是来下马威，给这女人一点颜色瞧瞧，可现下全乱了套，他也不知自己在干啥了。

脑筋翻动答案，他仍找不到合适理由，正想认分地自首，还用不着他开口，贺兰竟张开双手挡在他前面，戒备地盯住铁无极。

"你别恼他，他只是个孩子，他、他……来讨喜糖的

两个父子一前一后，挺有默契地用同种眼光看着贺兰，好似她是从石头缝里蹦出来。

"讨喜糖？"铁无极移动角度，目光掠过贺兰的肩对上儿子。

这蠢女人以为在玩老鹰捉小鸡吗？丹心嗤之以鼻，但爹的神情好奇怪，他读不出他的想法，不知是否怒着他，这一点令他忐忑不安，竟莫名其妙想赖在这怪女人的背后拿她当挡箭牌，又蠢又怪，爹娶她真的太委屈了。

扫掉很不争气的想法，丹心深吸口气下定决心，猛地把面前的"障碍物"挥到旁边，不慌不忙地下床，对着男人站挺身躯。

"爹。"声音很清亮。

爹？！被扫到床尾的贺兰瞪圆了眼，头有些晕眩没错，可是真的听见这男孩喊他--爹？！莫怪，男孩的五官与他有几分雷同，连冷淡也学了七分样。他敌视她，因为她成了人家的后母吗？

"看什么看？再看我对你不客气！"小男孩生气了，讨厌贺兰的探究。瞧他现在成什么德行，衣服乱七八糟，头发也乱七八糟，还在爹面前这么失态，他讨厌死她了啦！鼓起勇气瞥了爹一眼，发现他好似在笑，丹心沮丧到了极点，这个笨蛋女人，他不只讨厌她，还要恨她。

喜帕和糖引起铁无极的注意，微微讶异目前的状况。看样子，他的新妇已和继子交过手，一个无辜的跌在床尾，一个则怒冲冲地口出恶言，很显然这场"战事"，他刚娶过门的媳妇儿是略胜一筹的。

"爹，喜帕是孩儿掀掉的，您罚丹心吧。"他要当好汉，敢作敢当，但这笔帐他会算在她头上。

"是我做的，它、它罩着我好热，我一把扯掉，不干他的事。"想到铁无极刚才的凶神恶煞样，仿佛她头上少了那块帕子是多么严重的事，若他发起怒来，孩子不被他踢飞了才怪，她个儿较高，应该撑得住。接着，贺兰朝丹心再次出手，抓着他的腕想把他藏在背后，还紧张地交代，"小孩不可说谎！"

"我绝不说谎。再有，我铁丹心已十二岁了，不是小孩！"

丹心没发觉他现在的模样极像小孩，耍倔耍脾气的。贺兰的掌心软软腻腻，迟疑了一下，他咬牙甩开了温暖的掌握。

"你叫'担'心？难怪我一直替你担心，这名字不好啊……"情况突然出轨。

"你这个蠢女人！"他让她逼疯了，也不管铁无极在场，小男孩苦撑的淡漠表相碎得灰飞烟灭，他红着脸大吼："是留取丹心照汗青，你懂不懂啊？笨蛋！"

"丹心，你基本的礼节到哪里去了？"铁无极这时才出口，脸色十分难看。

最糟的一面是显露出来了，丹心干脆卯起性子，想说的话全倾巢而出，受伤地喊："爹，您不爱娘了吗？为什么答应娶她？她说不定是昏君和那个威远侯派来的奸细，有一天会出卖阎王寨的

陡地，铁无极面容肃冷，额际青筋明显可见，"别把你娘亲扯进来。"

丹心不服，还要开口，铁无极手一挥，沉声怒喝，"出去！"

爹竟为了一个外人对他发脾气！心很受伤，但他铁丹心是绝不掉泪的。

咽下喉间的紧涩，整张脸涨得通红，丹心狠狠瞪着那个罪魁祸首，毫不考虑地，他抓出怀中喜帕掷在她身上，糖散了一地。"我讨厌你！讨厌你！"接着，头也不回地跑开了。

房里好静，然后是女子怜惜的低叹，疼痛钻入心坎，不为自己，而是那个看似坚强、其实孤单的男孩。"你怎能如此待他？他还是个孩子啊……"

"哼，你倒菩萨心肠。"铁无极冷笑，方才的怒容已掩入面具之下。"堂堂侯爷之女，无可奈何嫁给一名草野莽夫，没有荣耀富贵，也无显赫排场，突然间当了人家的继母，有个十几岁的孩子，自己的夫君又非什么奉公守法的良民，杀人越货、奸淫掳掠--"他顿了顿，一只大掌锁住贺兰秀美的咽喉，虽未施力，他两眼中诡谲的火光，已教人起颤。"你不害怕哭泣，还想顾着别人？"

他的声音似有魔力，贺兰整个人融在里头，近近地望住那刚毅的脸庞，想试着了解他灵魂深处的沧桑，不知不觉地，她抬起小手，抚着他下颚过于刚硬的线条，那触感有些扎手，是细细的胡髭，与她手心的柔软截然不同。

"你……是吗？"

"什么？"铁无极失了神，任她的柔荑在脸上游移。

贺兰微启朱唇，吐气如兰，"你真是杀人越货、奸淫掳掠，坏事做尽的人吗？"

"当然……不是。"咽咽口水，他不知道为什么要实话实说。

"瞧，你既然不是坏人，我何需害怕哭泣。"那张美丽的脸上绽放了一朵笑，轻柔细语，"这段婚事容不得我作主，而你亦是在不得已的状况下才娶我为妻，原是陌路的两人，却会牵扯在一起，或者这便是姻缘，是上天安排的玄机，你可能不重视，但对我而言，一生就这么一回了……我既已嫁你，生死都是铁家的媳妇儿，那孩子仇视我，我会尽所能与他和平相处，担起照顾他的责任，我是他的娘亲也是你的妻子，有福同享有难同当，你要浪迹天涯也好，要上天下地也行，我默然跟随，你的荣辱便是我的荣辱，我全意的信任你，想要这段姻缘长长久久，做一世的夫妻

愣了半晌，铁无极猛然回过神，她的话带来些微纷乱，他不爱那种陌生的感觉。"这些话说得十分动听。是贺万里教的？你我才相识短短几日，就死心塌地要跟我厮守到老？你想我会信吗？"

"夫妻之间该当真诚，我由衷希望能得到你的信赖。"贺兰仍轻声软语。

"我若信任你，会招致怎样的祸端？"他不疾不徐地说，轻蔑的神态表露无遗，看着眼前纯美的容颜，才慢慢地讥讽，"虚伪。"

心又抽痛了，为了他。贺兰轻轻叹气并不反驳，手移至他的眉间，那里皱起沟痕，她温柔地按着那纹路，仿佛这样做能让它们变为光滑。心思飘开主题，她忽而问："你总是不快乐吗？""错。"

一瞬间，她的手让人抓得好紧，男性的气息迷惑着她。

"今晚，我会很快乐。"铁无极咬牙切齿地说着，一只巨掌已探入她的襟口。

贺兰忍不住惊呼，反射想推开他，"你要做什么？我们--唔……"来不及说完，铁无极已倾身过来堵住那张嫣红小嘴，他的舌顺利地攻城掠地，健臂勾带贺兰的腰身，将她娇软的躯体往床内拖去，一翻身，以精壮的胸膛压制了贺兰，大掌光明正大盖住一只浑圆。

男女之事，她纯真得如雪花洁白，只能任他欺凌，一双美眸呈满惊惧，既迷惑又不知所措的睁亮着，忽地，她倒抽一口气，身于抗拒地瑟缩，为了胸前那只邪恶的魔掌。

感觉到她的反应，铁无极放松了那点柔软朱唇，嘴仍抵在上头，舌头舔着贺兰美好的唇形，望入她迷的眼瞳里，低低哑笑，讽刺地说："你口口声声说信任我吗？怎么怕成这样？"

"我……不怕……"胸口跳得好急，她快要喘不过气来了，直觉得燥热无端生出，逼出一身不寻常的赭红。

铁无极怀疑地挑挑眉，瞧她颊如霞云，双目半合的神情，原始的渴望在体内蓬勃发展，一波强过一波，今晚，他势必得到她了，因底下这具女性胴体已引起他漫天欲火。

搁在她乳房上的手开始扯着肚兜，贺兰发出微弱的抗议，却听见那男子在耳边蛊惑着。"夫妻便是这样，我会温柔待你……你不信我？莫非你方才所说的承诺全是假话？你根本不愿成为我的妻子，和我长相厮守！"

"不是……不是的……"贺兰昏乱的摇头，长发如黑缎般散在床褥上。她又发病了吗？为什么这么热？方寸似火炉燃烧着，四肢提不起半点气力，"我嫁了你了……一辈子认定了你呵……"

"好。"铁无极微扯嘴角，呼吸亦急促起来，眼光已将她生吞活剥，再度开口，声音竟艰涩难辨，"我要你心甘情愿的献身，不能有丝毫抗拒。"

"嗯……"献身？是亲亲嘴，让他抱在怀里，任那双巨掌摸索胸前吗？原来夫妻是这样子的。贺兰模糊思索着，眯着醉的眼，娇憨的露出笑意。

"我要去一个地方。"铁无极继续以舌描着她的嘴。

"哪里？"

"天上。"他另一手插入贺兰软如云的黑发，固定住她摇摆的头颅，牙齿轻吮着小巧耳垂，"你跟是不跟？"

"不要抛下我。"呢喃中还带些许焦急。

"我们一起去。"

这次，他顺遂地脱去那件吉服，连带她粉色的亵衣，全让他丢下了床。

第三章 可怜浑似我 不知是何时辰，莫名的声响隐隐约约，贺兰睁开双眸，映入眼帘是男性宽壮的胸墙，她的脸趴在上头，感觉着他的体温，长发柔顺地披散开来，盖住自己的裸背和他未着寸缕的身体。

贺兰微抬起头，细细打量熟睡的他，思及那些翻云覆雨的事，内心万分羞涩，却也甜蜜无比。

肌肤之亲呵……她与他已有了夫妻之实。一时间，心跳又短促了起来，她稍动了动，想移开覆在臀上的大掌又担心吵醒他，缓慢动作里赤裸的身子无可避免地磨蹭着他，发丝荡在他的肤上。忽然，贺兰凝住不敢动，好似听见一声低喘，她悄悄回眸，发现铁无极仍合着眼，剑眉淡蹙。"做恶梦吗？连睡着也要皱眉。"

幽幽叹了口气，指尖不假思索触着他的眉心，不知怎么地，她主动地倾身过去，唇瓣贴在那处皱折，等回神时，脸蛋红得宛若赤霞，霎时间，一泉热流由心底深处漫出，融化了她所有感官知觉，这层体验比肉体的亲密契合更令贺兰动容，轻轻战栗，心中有些明白了。

"人间女子多痴多傻，原来，我亦是其中人……"她忍不住要去期盼，一如任何浅尝情爱的世人，奢求他能珍惜她，心中有她。

将那份冀望藏起，她又吟回低叹了。

静夜里，那"笃、笃"的声音再度响起，引来贺兰的注意，方才，便是被这响声吵醒的。费了些许工夫，轻手轻脚地离开床边，她抬起衣服披上，倾耳细听声音来源，然后就着窗外月光，她看见床角下一个四方的竹篮，里头又"笃、笃"地出声了。

好奇心驱使，她伸手揭开上头的盖子，一看，不由得笑了出来，竟是一只小兔儿，它前脚不断扒着四周，身子如同小雪球。

"你怎被关在这儿呢？肯定闷坏了吧？"贺兰抚着它的绒毛，昏暗中，它两颗眼珠圆亮有灵，可能禁锢太久，它一跳竟扑进她的怀中。

"小家伙。"贺兰悄笑着，想喂兔儿喝些水，刚站起来，一双粗壮臂膀由后头欺身而上，拦腰将地勾回床帷里。来不及惊叫，灼热的唇抵了上来，男性的味道已侵入檀口中，吮着她的小舌。

贺兰试着推拒，可恨那男人如一座山，她完全受制于他，在那兜头而来的情潮里载浮载沉，直到铁无极松开自己的嘴。那是一个极美妙的经验，占有了处子之身，两人欢爱的气氛犹未散去，萦绕在床帷内小小的空间，他睡得虚虚实实，却因她的触摸而心猿意马，想抱她的欲念再度清醒。

胸前摩蹭得好痒，他垂眼瞧清，见到那团白毛在她怀中，微怔了怔，视线上移，望人贺兰醉的烟水美眸，双腮酡红，面如桃花……毫无预警的，雪梅的脸庞闪过脑海，同样怀抱着兔儿，同样水雾雾的眼睛，她巧笑倩兮睨着他，他读出她笑中的幸福，脆弱又可贵的幸福。

"寨主……"贺兰怯生生地唤着，不知他为何脸色陡变。

猛然，铁无极扫掉她怀中的小兔，眼里染上风暴，低声切齿，"别碰它。不准你碰它！"在心里，没有谁可以取代她……雪梅，一个心痛的名宇。

似乎感受到他内心的痛楚，贺兰双手捧着他的脸，专注凝视着，"您不爱别人碰它，我不碰了。"说没受伤是骗人的，她心里也痛，些微的酸涩委屈。完全不了解他呵……他深沉的情绪、暗藏的秘密，还有无端的痛苦，何时，他才会对她倾诉，她不怕等，只怕是遥遥无期。

某种奇特的气氛在两人间流动，说不上来是何感受，铁无极只觉得她的手心又软又香，不由得放缓脸部刚硬的线条。

"小兔说不定摔伤了，您不该使那么大劲儿的。"贺兰又叹气，瞄了眼床下，不知那只兔子跳到哪儿了。

那日，丹心上雪梅岗寻他，半途拾着一只兔儿，它没同丹心回寨，几日后，铁无极竟在自己房门外瞧见了它，没去理会，要教它自生自灭，那兔子兀自不走，连着好些夜就瑟瑟地缩在门边。

为何收留它？想起初衷，铁无极扬唇嘲弄自己，无可救药了，他心中还惦着那个背离他的女子。

"死了干净。"音调冷淡淡的。

贺兰被他弄胡涂了，摇摇头温柔地望着他，仿佛他是个正在闹脾气的孩子，但她聪明的不去探究，脑中想到一件事。

"寨主，我有一事……求您？"

铁无极习惯性挑了挑眉，侧过唇在贺兰嫩手上香了一口，目前的姿势瞧不见她颈部以下的美景，可他双掌是自由的，随意地摸索揉捏着，处处皆销魂。他可以同别的女子翻云覆雨，发泄情欲，但若要更深的情感，恕不奉陪。他本无意再娶，既然已成事实避无可避，亦不会亏待自己，做了蚀本生意，他当然会好好地行使一个丈夫的权利，要她为他暖床，孕育子嗣。

"还叫寨主？我们之间很生疏吗？"他坏坏地说，指头轻拧着她的素腰身，"喊我名字。""我有事……"贺兰忍不住发抖，鼻音好重，"无极……"那声音像在呻吟。

他低低笑着，浑厚的气息扑在她裸露的肌肤上，引起细小的疙瘩。

"无极……"再次呢喃，她努力要捉回神智，不住地摇头，想将那些纷乱甩出大脑，"我……"

"我知道……"他大掌揉着圆润的胸脯，瞧着她意乱情迷的神态，"你有事求我，兰儿……"俯下身，他含住她小巧的耳珠，这一刻，他无限温柔。

他唤她兰儿。贺兰感动莫名，反手抱住他，忆及水月庵的师太，她们也是这般唤她，真诚而亲切。

"我想回水月庵……师太和孩子们在那儿--"

"你嫁了我，还想削发为尼？！"铁无极倏地抬起头，拧眉瞪着，他没忘记她是逃婚逃到他怀里来的。

"不是的！"贺兰急声辩白，意识清醒了几分，她微顿了顿，眼中有难掩的落寞，幽幽细语，"我的亲娘死于难产，因而……阿爹恼恨我，自小便将我送进秀峰山的水月庵，师太待我极好，我挂念她们，还有庵里收养的孩童，我也挂念他们，我怕……怕……"她忽地转开话语，"我可不可以回去探望？"

"你怕什么？"铁无极精明地问，手仍慢吞吞地抚着她的曲线。

怕阿爹恨她恼她，将怒气发泄在那些人身上，怕水月庵逃难摧残，怕师太和孩子们受到伤害，果真如此，这辈子她没法原谅自己。

"我可不可以去？我发誓，很快就回寨，我不会逃跑的，您若不信我，可以安排一个人在我身边……好不好您答应我贺兰躲避他的问话，提及阿爹的无情，让她痛苦难堪。

评量了许久，眼神穿梭在那张精致的容颜，他突然大方地回答："好。"

"谢谢。您、您真好……"不知怎地，两颗泪珠竟滚出眼睛，贺兰自个儿也吓了一跳，她慌张地拭去，透过泪雾瞧着他，"我不想哭……可能太高兴了……我--"她又说不出话了，唇舌与他缠绵起来。

铁无极略略粗暴地吻她，那些珠泪让他莫名其妙的烦躁，他会派人陪她去，不是怀疑她会逃离，而是为了确保这一路上的安全，另外，他也要挖出她心底的事，那些她不愿说明的话题。

"这是你第二次求我了，该怎么报答我？"他承认在乎她，无关情爱，只因她已嫁予他，是阎王寨的人。

"报答？"贺兰眨着眸子，温润的肩颈泛着红潮，细细地说："我……身无分文呵……"

那男人又是低笑，脸埋进她高耸的浑圆里，模糊出声，"你值得不少钱。"

然后，所有言语都是多余的。春宵一刻，也值得不少钱……

雪霁天晴，风虽冷，才有阳光便不同。

郊外，春意微现，偶尔瞧见小动物爬出冬眠的土窝，自然天地里，童稚的嘻笑夹带歌声不绝于耳。

该是无限快乐，凌不凡却笑不出来。

两天前他被委任陪同贺兰回水月庵，心想是个简单差事，虽说兄弟妻不可戏，但一路美人相伴兼可游览山光景致，何乐不为，当下满心欢喜地答应，可如今，他有些想哭了，没料嫂子这般胆大包天，她舍不下那群孩儿，未得大哥首肯，便把他们打包上马车，想来个先斩后奏。

唉，而他则是禁不起美人的软语请求，愿意替她运"赃物"。待回寨子，大哥不知会扒谁的皮？九成九先拿他开刀，逃不了的。

"十一叔，您喝些水。"布帘掀开，贺兰探出头，手中持着一杯清水递来，略带歉意地说："辛苦您了。"

"不辛苦、不辛苦。"凌不凡苦笑，接过水饮尽。他肉体轻松得很，苦的是精神唉，你老叔啊叔地喊着，不输也让你叫输了，况且我也没那么老，叔嫂称谓别太认真，痛快一点，喊我不凡吧。"

"好。"贺兰露齿一笑。

隔着布帘，凌不凡自怨自艾的叹气多少传进贺兰耳里，她明白为难他了。这次回水月庵，确定庵中无事，众人平安未受滋扰，贺兰着实放下心底石块，但自己是无法久待的，纵使依依不舍，她已承诺了铁无极要尽快回返，直到盼语揪紧她的衣裙，满脸泪痕，然后孩童们蜂拥而上，团团抱住了她，不愿她离去，再瞧见一张张哭得好不凄惨的小脸，贺兰真的没办法，毫无抵挡的能力，若舍了他们，她心会碎的。

"这事我会担待，你毋需忧心。无极他……不是不讲情面的人……"

她安慰的话让凌不凡莞尔，"大哥是不讲情面的。"

"不是的。"贺兰缓慢摇头，神色坚信，"他内心其实很温柔。"

"温柔？！"这词儿和大哥八竿子打不着吧！凌不凡怀疑地挑着眉，瞥着她。

嫣红的脸，感觉一切变得曲折有趣，他最爱"看戏"了，尤其是这种暧昧不明的戏码。嘿嘿，他拭目以待罗！

这时，一颗颗头颅冒出帘外，那些孩子们首次离开水月庵，像放出笼的小刁雀，兴奋之情不在话下。

虎妞挤出头，眨着清亮的大眼，满心崇拜地说："十一爷，您驾车驱马的模样好俊啊！阎王寨的人都像您这样吗？"

"我……很俊？"呵呵，嘿嘿……凌不凡笑眯了眼。

"是啊、是啊。"珠儿叠声回答，梦幻地盯住他，"若能天天瞧着您，饭也可以不吃了。""十一爷，为什么您又斯文又有男子气概？"

"十一爷，您笑起来好好看喔……"

"十一爷……"

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你一句、我一句，那些"童言童语"将凌不凡捧上了天，他在云端上轻飘飘地漫步，深感这群孩子可爱至极、别具慧眼，若加调教，假以时日必成将才。那愉悦的心情一路持续，经过山坳又见炊烟，马车终于回到阎王寨。

旅途颠簸，孩子们体力不支，在车里睡得东倒西歪，凌不凡叫来几名手下帮忙，七手八虐"赃物"卸下车，还严格命令要他们噤声。

贺兰抱着盼语，女孩睡得正香甜，小脸歪歪的搁在她肩上。众人见她带回的"东西"，全惊愕得说不出话，自动停下手边工作，瞪大眼睛瞧着。

"夫人，我帮您。"一名丫环跑过来。

寨里，仆役和奴婢为数不多，除了厨房和粗使工作，很多事都得自己动手，这种生活贺兰早就习惯，才几日便与下人熟稔起来。

她望见那丫环，温和笑着，"春碧，可有地方先安顿孩子？"

"有是有，春碧马上安排，但这事……"她语调微微发抖，担忧地问："寨主知道了吗？"贺兰摇摇头，心中盘算着要如何说服那个男人。

会不顾一切带着孩子离开，是自己的不舍，也为他们的将来。寨里有先生、有学堂、有同龄的朋伴，学文习武皆有出色的师傅，她不能让他们一辈子待在水月庵里，脱离尘世。她会去求他，却无丁点把握，如果铁无极不同意，坚决要送走孩子，她真不知该如何是好了。

贺兰惶惶地叹息，听见身边丫头也叹了好大口气。

春碧愁眉苦脸，秀眉几要打结，偷觑了觑四周，她放低音量，"夫人，今儿个时机不好，如有事想同寨主商量，还是挪后较为保险。"

"寨里出事了吗？"贺兰急问。

"寨子没事，是丹心少爷。他闯了祸，不知怎地和陈大娘的儿子打架，揍得对方鼻青脸肿，事情传了开来，寨主把少爷叫去训问，现下正在大厅发脾气呢！您暂时别进去，挺危险的……""春碧，孩子劳烦你看顾，待会醒来，吩咐厨房做点吃的给他们送去。"贺兰说着，将盼语交给丫环，一回身，她撩起长裙，快步奔往大厅去了。

"夫人，夫人……"春碧焦急喊着，抱住孩子莫可奈何地摇头。

明知山有虎，偏向虎山行，虽说夫人勇气可佳，却非打虎英雄，此一去……唉，凶多吉少……

厅内，铁无极双手负于后，立在那张主椅前，他神色凝然，不发一语瞪住丹心。那男孩离他几步之遥，直挺挺跪着，闯下祸事，他脸上毫无悔改或惊惧，嘴角不驯地抿紧。

"你很成材啊！在外头逞凶斗狠好不得意？！"

怒斥响起，伴随木头碎裂声，铁无极怒至极处，一掌将兽头椅把击成粉屑。

此时贺兰恰恰奔来，听见他的巨吼，反倒放缓脚步，她没有进厅，手扶着门伫立而望。

丹心仍是一脸倔强，排行老七的赵蝶飞看看大哥、又瞧瞧小的，心底焦急，美脸硬是挤出甜笑，打着圆场，"大哥何需动怒？孩子们打打玩玩是常有的事，明儿个咱们备份礼，叫丹心上陈大娘家赔不是，您是寨主，去了倒显太过，七妹代您瞧瞧去，好歹我也是个当家的，这面子可作足吧

"我不去！我没做错事！"

没料到丹心不识时务，响亮又执拗的表态，使赵蝶飞头疼不已，也让门外的贺兰揪紧了心，避无可避地，那声叫喊亦引来铁无极凌厉的怒瞪。

"好、好--"对着丹心，他冷笑，频频点头，"你没错？！你打人是天经地义，阎王寨出了你这小霸王，值得说嘴。"

"丹心，你发什么疯？还不快跟你爹认错？！"赵蝶飞对着男孩偷偷挤眼示意，但丹心存心作对，仍旧不妥协。

"我没有错！"他再次声明，声音更响更亮。

"你！"铁无极喝了一声，他待丹心虽少温情，却从未暴力以对，但今日丹心异于往常的偏执与硬气，竟激得他怒不可遏。大跨几步逼近，他猛地扬高手臂，眼见那雷霆万钧的一掌将要掴下……

"住手！"贺兰想也未想，迅雷不及掩耳地飞奔过来，她扑在男孩身上，那掌不及收势，扫中她的下颚，力道虽减几成，也让她疼得眼泪直流。没预料会是这等状况，在场其他三人同时怔住。

瞧贺兰伏在丹心身上，秀眉紧蹙、唇角溢出血丝的模样，铁无极心一紧，神智整个清醒过来，炽烈怒气瞬间跌入万丈冰渊，疾速冷却、疾速消散，才体会出自己加诸在丹心肩上的冀望，厚重得难以承担。

他对他责之切，皆因爱之深。

缓和气息，铁无极趋向前蹲在贺兰身旁，"我瞧瞧你的伤。"

"不用。"躲开伸来的大手，贺兰瞪着他勉强启口，"丹心犯什么错？养不教，父之过，没问清事实就不由分说处罚他，您想张扬什么？身为寨主崇高的地位吗？！他只是个孩子，不是那些听您号令、为您尽忠的手下。"自然地，她又出现那种表情，每回，为了护卫某人、某件事物，甚至某项真理，她潜藏的固执慊嵯稚恚鲂灾械娜崛醪恢上蚝畏剑馨喝幻媪倜陀スセ鳎癫卦谧约悍嵊挠鹨硐隆?br&gt; 铁无极研究她的神态，炯目扑朔迷离，对那些犀利的指责，竟是无言以对。

而丹心真的愣住了，让人双手紧紧抱在怀里，有人为他出头，这种感受难能可贵，她怀中柔软馨香，一时间，仿佛体会出娘亲这个词的意义。

娘亲呵……忽地心中狠狠扯痛，将丹心拉回现实。

"你走开，别来碰我。"语调少了凶恶，他单纯地叙说，咬牙挣脱贺兰的双手，又觉自己矛盾。吸吸鼻子，那挨了他拳头的孩童所说的话闪进脑海，他望向父亲，小脸的悲伤不合稚龄。

"为何打架闹事？您今天问了丹心无数遍。"停顿了顿，所受的家教要他不能在人前哭泣，"他说……我是没爹没娘的杂种，我的娘做出不知羞耻的事，与人苟合，我爹……我爹遗弃了我，不顾我的死活。"

"丹心，陈大娘的孩子胡说的，你不要理会。你爹对你用心极深，难道体会不出赵蝶飞焦急地跺脚，盼望大哥能开口贵言，安抚丹心。但铁无极却无所动静，凝着刚峻轮廓，双唇抿成一线，有些淡情，有些薄凉，往事陈旧如利刃，锉开底层最深沉的痛楚。

温软的触觉覆上，下意识地，丹心垂眼瞧着，是那怪女人的手，白白小小的，紧紧包住他的手背，他没有甩开反倒抬头看她，发现两行泪挂在她脸上，两眼汪汪地凝视着他，那眼中透露清明的感情，是对他的无限怜惜。

"我知道我有爹。"他对贺兰说，又缓缓调开视线，望着铁无极，"丹心没有娘，但我有爹，他教我养我，是我唯一的亲人。"

丹心的身世流言在寨中早成公开秘密，至于真相始末，铁无极从未隐瞒，自他懂事便一清二楚的让他知晓。娘亲自戕、亲爹弃他，毫无选择权利，只能咬牙承受下来，他必须勇敢，要教旁人瞧得起，他定得坚强。

四周静得空洞，往事……一些想忘记偏又记起的痛苦，在铁无极的思维间辗转不去，他的爱妻、他的手足，要他一世的椎心泣血。

"我不是你亲爹。"他的声音低沉单调，表情亦同，明白的要男孩难受，"你该明了。"或者，这便是他锻炼他的方法，在铁无极心中，丹心不是孩童而是一个成人，他毋需顾及他的感情，在残忍现实里才能坚强意志。

受伤闪进双眼，丹心还没法做到无动于衷，小脸泛红，呼吸由慢转快，"对……我无父无母，别人说得对，我是没人要的杂种！"忽地，他大喊一声，奋力推开贺兰，又快又急的冲出大厅。

"丹心！"贺兰喊着，没来得及拉住他，那模糊的事实震荡着心胸，让她好难适应，她迅捷站起身，美眸冒火，灼灼地烧着铁无极。"你好过分！好残忍！根本不配做一个父亲！"丢下话，贺兰头也不回亦奔了出去。

而伶牙俐齿的赵蝶飞半句都不敢说了，大哥阴郁的神色似暴雨前的死凝，他化成一尊石像，不言不语，视线追随奔离的身影，复杂得理不出心绪。

望着不远处的身形，贺兰微松了口气。

出了大厅，早不见丹心的影子，几番追问，才得知他往雪梅岗来。

雪梅岗，名实相附。她步进一片梅花似雪的林地，在梅树簇拥中，寻到男孩的踪迹，静默地跪在坟前。

没敢惊动他，贺兰缓缓走近，直到看清墓碑上的名字，她怔了怔，觉得方寸紧缩，透着些微儿酸疼，无法抑制地，她幽幽叹息，终于知道这小小山岗何以命之为雪梅。

"她生了我，又不要我，将我的生时变成她的忌辰，宁可结束生命，也不愿守着我一日。"听见后头脚步声，那古怪女人竟跟他来了，丹心瞥了贺兰一眼，随即转回头，没有叫喊，稍少激动，他望住那石碑，态度难得和平你想笑就笑吧！我什么都不在乎了。"

天气诡谲多变，该是寒末时分，天空飘起小雪，稀稀落落，一片片分得清明，恰如散乱的梅瓣，离失了蕊心而独自飘零。

"我为何要笑你？"贺兰双眼湿润，对丹心有满腹怜惜，原来，她与他皆是同病之人，注定一生失恃。清了清喉咙，她紧声地说："天下的可怜人又岂只你一个。我从未见过娘，不知她长得何等模样？"

男孩扬起脸，澄明双眼闪烁质疑，等着贺兰说明。

"我娘为生我死于难产，我的生辰成了她的忌日，我爹--"贺兰陡地煞住，不想提及那些无情与残酷，拭净颊边泪痕，她笑得不自然瞧，咱们同病相怜。"

"你……"丹心暂缓悲伤，不可思议于她的身世，心中敌意乍减几分，可顿了顿，他又钻牛角尖，"你娘是不得已，而我的娘亲分明有选择余地，依旧弃我而去，我比你可怜一百倍。"

"唉……"贺兰再度轻叹，掌心搁在他头顶上，"我相信……她定也是逼不得已。还有你爹，虽然他的表现差劲透顶，别要恼他恨他呵。""我爹？"丹心冷哼一声，撇撇嘴，"方才在大厅你耳聋了吗？！他亲口说了，他不是我亲爹，我没爹没娘。"

"他不是你亲生阿爹，却对你万般用心，我是个外人都能感受得到，莫非你不能体会？今日他责备了你，因你犯错在先，不该动手打人。而他也犯下和你相同的错，竟一时气愤而出手伤你，现下，他肯定后悔难当了。"按下内心澎湃，贺兰努力想压抑自怜的情绪。那男孩还有个爹，而自己呢？！她的亲爹盼着她死。

淡淡地，她笑，"到底，你比我幸福。"

丹心不仅最后那句话，瞪着她片刻，嗤了声，"少自以为是。"

他站起身拍拍衣裤，雪愈下愈大，沾了满身花白，然后有只手轻轻拂拭他的肩。

又是她，他不爱她碰，她偏要作对，视他的警告为耳边风。打算叫她滚远一点，别来招惹自己，可一抬头，视线正巧对住那女人微肿的下颚，她靠得好近，替他拨掉身上的雪花，他安静地任由她摆布，喉头蠕了蠕，什么狠话都说不出来了。

"好了。"贺兰整理完他的，开始拍着自己衣裙上的雪花，这场雪似无停止之势，反倒愈落愈急，纷纷飞舞。

忽地打着哆嗦，贺兰才觉寒意侵袭，刚拨掉的雪花很快地覆上，自己与丹心的衣物不够暖厚，急急奔出寨子，根本忘了要带件披风御寒。

"赶紧回去吧！待会儿下起大雪就寸步难行了。"她拉着他的手。

"你真唆！烦不烦--哈啾！哈啾！"丹心一脸不耐，话说到一半鼻头发痒，竟连续打了几个喷嚏。

"你瞧、你瞧！再待下去会生病的！"贺兰跺跺脚，不管男孩意愿如何，她使出强硬手段，拖着他欲往梅林外走去，只想赶快回寨，跟厨子讨两碗热呼呼的姜茶祛寒。

这女人又动手动脚了，丹心理不清心头的感觉，不十分讨厌、不特别难受，在她面前自己仿佛是个普通小孩，这样的角色令他好不习惯。

"我有脚，自个儿会走，用不着你拉！"反射地，丹心甩开她的手。

他绝非有意，更没设想这一甩竟会出事。

那林地原就不平坦，下着雪则加倍湿滑，贺兰脚步踩得过急，那男孩用力挣扎，她站不稳步伐，鞋尖被突出的树根绊住，踉跄地跌倒在地。她试着站起，又坐了下去，右脚踝使不出半点气力，微微一动，就紧紧地抽痛。

丹心见状也怔住了，有些过意不去，但口气依然冷冷淡淡的，试探地问喂，你怎么样了？到底还走不走啊？赖下去，天都黑了。"这回，换他催她。

"脚……好痛……"贺兰吸着气，皱紧眉心，"我好像扭伤了，脚没法儿动。"

丹心瞪住她，烦躁地爬了爬头发，他声音好低，不知在诅咒什么。"别赖着！"雪势渐剧，这是春临之前最后一场瑞雪，足可掩盖万物。

"哎呀……我好疼……"一动就痛，贺兰根本撑不起来，难得她没掉泪，还笑得无所谓，"你快先回去，再请人来救我，我可以独自在这儿，不会害怕的。"

至少还有个墓冢相伴。下意识，她回头瞧了眼不远处的坟。

"不行！你找死吗？再不走，就等着被雪活埋。"丹心突然凶她。蠢女人，她存心让他难过吗？若想挑起他的内疚，她的确办到了。

贺兰不由自主的打颤，抬眼望着满天飘雪，不知如何是好，又想起水月庵的孩子们，她跟着丹心跑出来，竟忘了将这事说予铁无极知晓，若他瞧见了孩子们，肯定要发顿脾气了，还有，适才一气之下对他说的话，是否失了分寸？这真是一团糟。无可奈何，她幽幽叹息。

这时，丹心的手忽地伸到她眼前，贺兰微怔，不明白地瞧着他。

"哦……那个……附近有个山洞，攀住我的肩膀，我扶你过去啦。等这场雪过去，我们再下岗。"丹心脸红了红，随即清清声音，粗鲁地说："喂，你快点行不？女人就属你最婆婆妈妈！"

讶异又带欣慰，贺兰朝他缓缓地笑开，似能明了男孩冷淡表相里包里的心绪，觉得心间有份柔软感情，没人爱她已然无谓，她能够爱人便行了，她要爱他，做他小小的娘亲。

"你哭什么呀？！"丹心挫败地喊，有些手足无措。

"谁说我哭？我在笑呢，你没瞧见吗？"

她将手搭在男孩肩上，唇边绽放一朵美丽的笑花，笑中带泪。

第四章 茕茕白兔 洞穴不大不小，足可容纳三、四个人。

丹心扶着贺兰靠土壁坐下，随即又旋身出去，丝毫没理会贺兰的叫唤，片刻后，他踏进洞中，手里抱着一小堆干木枝。他动作十分利落，堆好木柴，掏出随身的打火石，摩擦了两下，火苗在干枝上蔓开，瞬间驱逐四周的幽暗。

贺兰瞧着男孩的一举一动，那身手迅捷熟练，面容虽与铁无极相似几分，眉宇间却少了份凌厉，多了些许阴柔，她看得入神，一时间竟忘了脚踝的疼痛。

"喂，你瞧够了没？"丹心没好气地睨了她一眼，边将折断的枯枝丢入火中，火焰窜烧起来，明亮的火光在两人脸上跳动。

回过神来，贺兰弯唇微笑，心中有感而发，她轻轻开口，眸中泛滥着怜惜。

"我已嫁进阎王寨，这辈子就跟着你爹，你与我是自家人，家和万事兴……我们和平相处可好？往后……我会好好照顾你。"

"照顾我？你当我是三岁娃儿？！"现在是谁在照顾谁啊！丹心嗤了声，手中的木枝有一下没一下地拨着火堆，一会儿，他闷闷地问："你做什么对我好？"

贺兰怔了怔，温柔道："你和我是一家人。"他们俩皆是天下苦命人，以往，他无人怜惜，但如今有她满腹怜情，他将不孤单。

那男孩又是嗤声却没反驳，只是若无其事继续着他的动作。

"还有，想相处下去，彼此要有个称谓，嗯……"贺兰拧眉思考，忽而一笑，"你喊我兰姨，好不？我可以叫你阿丹、阿心，或小丹、小心。"

小心？！还大胆咧！他忍不住抗议，"丹心就是丹心，你别喊那种古怪又可笑的名字啦！""好啦好啦！"她找到与他相处的模式了，有些计谋得逞地偷笑，"那……你先叫声兰姨。"

丹心没那么好骗，撇撇嘴又耸了耸肩，"现在只有你我，没这需要。"

"丹心……"她柔腻地喊他，掩饰心中微微的失望，反正有的是时间耗，她再度振作精神，"要不要告诉兰姨你的身世？"

他望着她一眼，随即调开，"不要。"

"为什么？我们是自家人了，得坦诚相对。"

谁跟你是自家人来着？丹心如是想，不知为何竟说不出口。

"没啥好说……我肚子饿了。"从早至今只喝了碗粥，跪在大厅许久，又被这怪女人累得无力，他饿得前胸贴后背。

这时洞穴外突有声响，两人一致地转头望去，刚开始瞧不清楚，待那团东西跳进火光之中，竟是一只白兔儿。做了个噤声的手势，丹心悄悄起身，跨了两大步，他迅雷不及掩耳地出手，那兔子已在掌握里。

贺兰见状，急声开口："我有饼，你先将就将就，别要将它烤来吃。"她连忙掏出怀中的硬饽饽，那是初定师太亲手做的，怕孩子们在路上饿着。

"我说要吃它了吗？"又是没好气的脸色，丹心没伸手拿饼，他坐回火堆前，手掌轻轻抚着兔毛，静默了会儿，忽然启口七姨说，娘最爱小兔。"

"看到免儿让你想起亲娘？"

"嗯……"他漫应着，手指轻滑白毛，一些心思藏不住，不经意里缓缓述说："爹爱娘，很爱很爱。他嘴上不说，可谁都清楚，娘彻彻底底伤了他了……"

贺兰垂下手不发一语，静静聆听。心淡淡失落、莫名惆然，想起成亲那日床下小竹篮里的白兔儿，想起他凶悍的警告和复杂的神情，也想通了一些事情的因由--那白兔儿他不要她碰呵，因他对爱兔成痴的亡妻永难忘怀。

说不清是什么，只觉得沉甸甸，她不要陷入自怜的深井里，怕一辈于便困在其中浮浮荡荡，猛地咬紧唇，乍临的痛觉将神智捉回。

丹心没注意她的异样，稍顿了顿，继续说爹原是官家子弟，当年不知何因，失手打死一名朝臣的独子，对方位高权重、只手遮天，欲置铁家于死地，最后是爹请罪自首才免了众人浩劫。但死罪可免，活罪难逃，铁家因而丢了官职，爹被判流放，那时他与娘成亲不久，迫不得已才将她托付给自己的亲弟代为照顾……"他忽然止住，火光在眼瞳中跳动，面无表情，"后来的事，你全知道了。我娘不贞，她怀了我。"

这些事说来三言两语，却沉重得难以负荷，对坐的两人一阵无语，只有燃烧木枝的声音响得分明。忽而，贺兰幽然叹息，默默伸出手去，她抚着丹心的臂膀，感觉男孩抗拒地缩了缩。

"那人……是你的亲爹。"她轻轻地道出答案。

"那不是我爹，他不要我，我也不要他。"丹心话中无火爆味，仅单纯的阐明心中的想法，坚定而执拗。

她听出了悲哀，他与自己一般的可怜，接着，贺兰没头没脑地说："从今以后，我会待你很好很好的。"她握紧他的手，冲着他笑，"他不要你，我要你，还有你爹，我们三个人要过得快快乐乐的。"

"说话就说话，别每次都要握我的手行不？"丹心故意嚷声，扫开洞中过于甜腻的温暖，他不习惯那种感觉却又舍不得放弃，到底，他没甩掉贺兰的手。

"饼呢？你存心饿死我啊？"他板起脸孔。贺兰知道他的虚张声势，仍是笑着，将饼递去给你。"

二话不说，丹心一把抢了过来，在张口咬下之前，却瞥见那女子宠爱中带着纵容的目光，暖流由四周集聚，他心热热的，眼眶热热的，竟有欲哭的冲动。

白痴！他暗骂自己。

"给你。"他粗声粗气地说，将饼剥开两半，一半递了回去，"既然是一家人，我也不会饿着你，你最好懂得安分守己，若背叛了阎王寨，我会恨你一辈子，而阎王寨绝对不会放过你的，追到天涯海角也要将你碎尸万段。"

毫不在意那些恐吓的话，贺兰微微讶异的接过饼，她得到他的信赖了，虽然不甚坚固，还有他恶劣的表现方式，其中包含的感情却是弥足珍贵。他们定能好好相处--贺兰对自己满怀信心。

风雪在洞外张狂，过了今晚，愿春天纷飞而来。

铁无极跨下马背，高大的身躯几乎遮住整个洞口，雪地映光，洞里的情景微可分明，烧残的火堆旁，丹心面朝外弓身枕臂而睡，那女子档在前头与他面对面，一只手环在男孩腰上，铁无极瞧不见她的脸，黑锻般的长发里住了两人。

"寨主，要不要往西边找去？"一名属下问。

"不必再找，你们先行回寨。"铁无极头也未回，抬起单手示意身后的人别靠近，"他们在里头。"

得到指示，五、六名部属动作迅速，眨眼间已不动声响地离去。铁无极踏入洞内，单膝跪在睡熟的女子身边，撩开如云长发，贺兰粉嫩的脸蛋露出半面，细挺的鼻梁，美好的菱唇，睫毛密如小扇，俏生生的丽色容颜，一时间，悬高的紧张情绪终于舒解。

对丹心，铁无极有完全的信任，虽一夜未归，他知道他熟知寨中地形和多变的天候，在风雪中必能妥善的安顿自己，毋需他费神。反倒是贺兰，他不明白是怎么了，那陌生的感觉从昨晚得知她未回寨，就纠缠至方才，现下她在他眼前，毫发未伤，他却又厌恶起自己来了。

这时，丹心睁开双眼，接触到铁无极的目光，他猛地坐起身子，望望自己的姿势又瞧瞧身边的女人，有些难以接受，弄不懂两人为何会靠在一起，怀中白兔不知何时已自动跳走。他无法否认，这一觉睡得十分香甜，仿佛作了个梦，梦中有一双温暖的手掌，轻轻抚着他的肩背。

调回视线重新望向父亲，他记起昨日的冲突和自己无礼的态度，努了努嘴，不知这声"爹"唤得唤不得。

"唔……"贺兰无意识地偏过身躯，浓密的睫毛颤动，缓缓地眨开眼眸，映入眼中的就是父子俩对峙的一幕，她心中惊愕，人跟着也坐直起来。

短暂寂静，贺兰怯怯地问："无极……你是来找我们的吗？！"

铁无极横了她一眼，怒容显而易见。

"为什么又生气了？你总爱生气她得保护男孩，纵使惧怕这男人的怒意，也要咬牙撑着才行。硬着头皮，贺兰可怜兮兮地说，"我知道昨日冲口而出的话惹你不高兴，但你怎能对丹心动手？你力气这么大，伤了他怎么办？他跑了出来，你不肯喊住他，我只好跟着追出来，还好，我找到他，而你找到我们了，大家都平平安安的，往后也要好好相处--"

"闭嘴。"父子异口同声地恐吓她。

贺兰霍地噤若寒蝉，眼睛睁得清亮，她双颊染着初醒的红晕，寒意侵袭，不由自主打了个喷嚏，揉了揉鼻子，轻咳了起来。

"你这个笨蛋。"铁无极低声咒骂，卸下披风里在她身上，那张脸比外头的冰雪更冷，他举动并不温柔，将贺兰全身包得紧缚。

"你怎么骂人？"贺兰委屈地呢喃，下意识蹭了蹭披风上的暖意，属于男性阳刚的味道令她心神一松，可他当着丹心的面骂她，真的好不给她面子，心底有些受伤。

"要骂也得等私下两人时再说嘛，你这样做，我一点尊严也没了，哎……疼呵……"边说着，她曲起脚想站起身却忘了踝上的伤，幸好铁无极眼明手快，长臂一捞，安稳地接住了她。

贺兰听见他无奈的叹息，知道自己又丢脸了，她扬起美眸，小脸尽是沮丧，"你别骂我，我的脚昨儿个在梅林里扭伤了，一直痛到现在。""天下就属你最会找麻烦

铁无极咬牙地忍下气，二话不说撩开她的裙摆，他检视着她的伤，尽管脸色难看，在她肿胀处摸索的手指却十分轻柔。

"不打紧……我还能忍，待会儿慢慢走下去没问题的。"见他神情，像郁积着千年的愤怒，贺兰不知如何做才对，她想，不能教他息怒，只好尽量别火上加油了，水月庵那群孩子的事她还未同他提呢！"你是大寨主，镇日要务缠身，别理我了，你跟丹心先回寨子去吧，其实也不那么痛，我可以自己走的，真的不很--痛呵……"他忽然在她伤处施力，贺兰痛白了脸，眼泪很不争气的流下来。

"能走才怪！"冷声嗤着，他双手将她横抱在怀，"该死的你他又骂人了，莫名地被她气得七窍生烟。她的重量比一把铁剑还轻，铁无极抱着她出洞，直接把她丢上马背。

"还有丹心，不可以丢下他。"贺兰的胆子愈磨愈大了。

"他怎么上雪梅岗，便知道如何回去。"他养的儿子比他娶的女人聪明百倍。

丹心站在洞口，抿着唇落寞地瞧着他们，脸上超龄的固执真不可爱。

感觉到他的注视，铁无极转回身与他对望了会儿，忽地迈步走近。丹心微愕，仍强迫自己昂首直视，眼前男人一掌搭在他肩上，力道不重不轻，丹心见他嘴角轻勾，冷峻眼中藏有深意。

"我虽非你亲生父亲，你却是我铁无极的儿子，你可明了

话语清晰荡在风中，这时候，丹心觉得热气在胸臆中翻滚，满腔热血、满怀激动。

丑陋的身世又如何？旁人的嘲笑又如何？他不在乎了，只要他在意的人承认他，任何耻辱皆可一笑置之。

用力地，他点头，"丹心明了。"

眼前一大一小是她最重要的两个男人了。贺兰欣慰地望着他们，眼里雾气弥漫，心中除了乱七八糟的感动外，还有份古怪的情绪，细细推敲，酸甜苦辣兼具，终于，她找到了病因，在毫无察觉和设防下，她的心已进驻了一名男子，他总爱生气，不懂甜言蜜语，却给予她难以言喻的安全，愿将此身托付。

贺兰没发现那对父子正打量着她，见到她拭泪又是默契十足地翻白眼。

"女人都这么爱哭吗？"丹心皱眉问着。

"这一个眼泪特别多。"铁无极摇摇头，有些无力。

"爹……要不要哄哄她？听说女人都吃这套。"

"哄她？干脆我一掌劈昏她比较快，耳根也清静。"

"不好，您不打女人，这事传出江湖不好听。"

拍了拍儿子的肩，铁无极回身上马，贺兰在他胸前与双臂之间，他"驾"地一喝，马匹在雪地上小跑起来。

"你们父子俩背地里嫌我，我听得一清二楚。"贺兰还止不住泪，边嗔怨边哽咽，偏过头盯着他淡布胡髭的下颚，视线再往上，发现他嘴角噙着怪异的角度，好似在笑。

"瞧够了没?"两道寒星清辉的目光陡地对住她。"啊？！"贺兰轻呼，一时间忘了掉泪，她外表力持镇定，芳心间却来了只小鹿，在那儿横冲直撞。她清清声音，开口欲缓和气氛，"别现在骂人，心里真有不愉快，也得等回到寨子，你想发泄怒气，咱们关上房门，我……我乖乖让你骂便是了。"

"我不骂你。"他双唇的角度更向上弯，贺兰瞧怔了，耳边荡着低缓而蛊惑的男音，慢条斯理地传来，"关上房门，还有空说话吗？"

温热气息吹在贺兰的玉颈上，他轻啄了那处肌肤，听见她紧紧地娇喘，不由得低笑，唇一路吻向她的嫩颊，然后攫取她嫣红的小嘴。

"无极……"两唇缠绵间，她轻吐他的名，魂已不知所向，双手攀附着他强壮的臂膀，软软地倒向他。

铁无极有些失控，自应承让贺兰回水月庵，来回往返再加上昨夜，他已三日没同她好好温存，想碰她的念头也整整烧了他三日夜，不禁怀疑是否禁欲过久，在尝过这女子的甘美后，竟摆脱不掉那磨人的情欲，向来引以为做的自制力退化得仅及一张纸厚，感觉指尖生疼，急迫得在她姣好的身段上游移，那股痛才稍见和缓。

胯下大马粗狠地喷气，似乎感受到男女的激情，那畜生跺着脚，不安地摇摆身躯。贺兰坐不稳身子，整个扑进他怀里，铁无极单臂护住她，一手则扯制缰绳，马儿迅速安静下来。他低头查视怀中人，一张娇颜无比好看，腮似朝霞眉目如画，她躲着他探究的眼光，温驯地偎在他的胸膛，玉葱指却抓紧着膝上的裙。

"你在害羞。"他指出事实，话中的愉悦让人惊愕，"我们拜过天地，也彻底圆房了，现在才懂矜持，似乎迟了些桑轻轻地，他在她耳边吐气，"我记得洞房花烛夜……你是个热情的小东西。"

"无极--"贺兰抡起拳头捶了下他坚硬的胸膛，那力道在他胸上不痛不痒，却引来浑厚的笑声，不敢置信地抬起眼，她愣望着丈夫笑中俊颜。

然后，笑声渐歇，铁无极定定地对住她的眼，那双眸是渊潭深井，如磁石一般牢牢吸引他，无丁点儿寒意，他跌进绵密的温暖里，瞧见丝丝缕缕的情意，这似水柔情的眼神雪梅也曾有过，却非为他展现。

忽尔间，他忆起成亲夜这女子所做的承诺，那些要与他长长久久、一世相守的誓言，她如此宿命，以为将身子给了他，便要一生一世忠诚，她的心思尽在脸上，让人瞧得清楚--她在乎他。

不费吹灰之力，他掌握她的弱点。原来，他是个大饵，能将她玩弄掌上。这个发现令他满意，不管贺万里算计着什么阴谋，那只老狐狸利用不了女儿的，他已抢下她这颗棋子，要她对他服服帖帖。

贺兰不知他脑中的盘算，只是将脸偎进他宽阔胸口，数着一声声强壮的跳动，眼底眉间染着羞涩情意，她双手主动地揽住他的腰，幽幽叹息。

望着枕住自己的头颅，铁无极面无表情，推开沉甸的情绪懒得去探究，他视线平举，再度驱策马匹前进。

"我要同你招认一件事，你说好不骂我，就得遵守诺言不可生气。"这个姿势很好，她可以不必瞧他。

"什么事？"

"你别生气才好。"她怯怯地加了句。

"我不骂你也不生气。"铁无极已有些不耐了，"到底说不说？！再不说就不用说了。"

"好、好--"贺兰安抚着，终于硬着头皮坦诚，"我把水月庵收养的孩子全带来了。本来只想探望他们便离开，可是我没办法，他们还这么小，我放不下……我能否求你一件事？你让孩子们留在阎王寨，别赶走他们可好？"

得不到回应，贺兰悄悄打量男子，察觉他下颚绷紧的线条，马速却在瞬间加快飞奔，要她开不了口。

这是第三次她开口求他。虽说心不甘情不愿，铁无极愈来愈难理解自己，为何最后仍顺遂了她的心，答应她的要求。

由雪梅岗回寨的一路上，他没让贺兰有说话的间隙，自顾地放马奔驰，纵使他嘴上不说，贺兰也瞧得出自己再度撩拨起这男人的怒气了。

下了马，他挟持贺兰，以单臂勾紧地的腰，迅速的步伐在入了大门后陡地煞住。挂在他的粗臂膀上，贺兰正盘算要如何缓下他的怒火，铁无极的止步令她一愣，埋在他衣领的小脸挣扎地抬起，一看，不由得加倍忧心……水月庵的孩子们全排排坐的聚在厅口，而春碧则在旁跺脚，急得一脸细汗。

"夫人待会儿便回来了，你们别不吃饭呀！"

可怜的春碧，贺兰追着丹心出门，将一群孩童托交给她，孩子们睡醒过来，全吵着要找兰姐姐，而寨主正大发脾气，她极力安抚他们，就怕这事传到寨主耳中，好不容易挨到现在，可累去了她半条命。

"我肚子不饿，我要等兰姐姐。"

"我也是。"

"还有我，我也要等。"

孩子们没见着贺兰这场"绝食"活动八成会持续下去。

"兰姐姐！"虎妞望见来人，高喊一声，其余的孩子跟着抬头。

"兰姐姐，您去哪儿了？"见到贺兰，大伙儿默契十足地冲向前去，原想扑进她的怀里，却被铁无极凌厉的眼神吓得退了数步，仅有盼语，她不言不语，细枝似的手拉住贺兰的裙。

"兰姐姐……"孩子们没见过这般凶狠的脸孔，而贺兰还在恶人手中，对峙间，年纪较小的已哭了起来。

"别怕、别怕！"贺兰心疼的喊着，手臂亦圈住盼语小小肩膀，情况一时解释不清，她哀恳地瞅了铁无极一眼，"放下我可好？你吓着孩子们了。"

"你、你放开兰姐姐未等铁无极开口，小三子鼓起勇气往前一挺。

"对，你放开她，不准你欺负她！"大宝跟进，两眼瞪得大大的。

铁无极挑高浓眉，他站在那儿像大树一样，把贺兰抱得紧密。这时，男孩子再也忍不住了，两人猛地冲上前来，抡起拳头拼命往铁无极身上招呼。

"放开她！大坏人，放开兰姐姐！放开她、放开她啦！"

"够了！"伴随怒吼，铁无极巨掌捉住两个毛头的衣领，其余的孩子则哭得震天价响，好多人躲在一旁看戏。

贺兰快要急晕了，"别生气！无极，求你鹕腔故呛⒆樱欢碌摹然后，对着小三子和大宝，她焦灼而疾速地说明："他不是坏人，他是阎王寨的主子，他、他是好人……瞧，兰姐姐让大风雪困在野地里，是寨主找到我，救我回来的，我扭伤脚不好走路，寨主才抱着我不放开……你们错怪了他！"

原来阎王寨的大当家便是他，两个愣小子放弃挣扎，只是呆若木鸡的与铁无极大眼瞪小眼。这简直是出闹剧，还有人不知死活笑出声来，铁无极阴沉沉扫向声源所在，那敢作的人却不敢当，笑音顿时夭折。

已经让他忍无可忍了，松掉掌握，两个孩子跌在地上，摔疼了屁股，可贺兰自身难保，也没暇顾及他们，只觉得腰肢紧束，她抱紧盼语，铁无极则抓住她，大踏步快速离开了大厅。

进了房门，她被丢在软被上，没摔疼任何地方，但心却受伤得很，与盼话相依偎，她难过地说："说好不生气的……孩子们全让你吓哭了……"她自己也要掉泪了。

铁无极坐在椅凳上，一手搁在桌面，一手放在大腿上，瞧见贺兰的泪，心中烦躁不堪，他爬爬头发，倒了杯茶饮下。

"我不是对你生气。"

"明明就是。"贺兰睁着泪眼却未哭出声音，那模样更是教人怜惜。

"我没有。"他严厉申明，忽然靠了过去在她身旁坐下，脸上的严峻仅持续到床边就彻底瓦解了。见到贺兰瑟缩身子，又搅住怀中吓白小脸的女娃儿，铁无极无力的叹息，口气登时转软，"我只是一下子难以接受，想着该如何做才好

"你答应我好不？让孩子们留下来，上学堂、学武习艺，他们聪明伶俐心地又善良，往后也能帮忙寨子做事。他们全是无父无母的孤儿，别赶他们走可好？我求你呵……"

每回求他，总为了别人。他本是铁石心肠的江湖汉子，却为了那对水烟似的明眸儿女情长，禁不住她几番的软语相求。

忽尔，门外传来声响，"砰"地一声，七、八个孩子跌了进来，在门槛处滚成一团，他们动作迅捷的爬起，拍拍灰尘乖乖地站成列，有些手足无措。

然后小三子和大宝勇气十足，硬着头皮异口同声道："大寨主，别对兰姐姐生气，我们给您赔不是了，您大人大量，不要为难兰姐姐了，我们会自动离开阎王寨的

"不可以！你们要走，兰姐姐跟你们一道走。"贺兰急匆匆一起身，忘了脚踝的伤，她站不稳身子又跌回床铺。

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铁无极托住她的身躯，咬牙切齿的低吼："谁都不准走！"

他再次吓愣了一屋子的大人小孩。揉了揉眉心，他扯开喉咙大喊："春碧！"

"寨主有何吩咐？"躲在房外许久的春碧终于派上用场。

"把他们全带下去，怎么安顿随你。"

"是。"春碧领命，急忙转过身掩饰笑意，她驱着孩子们出去，"走吧，大伙儿跟着春碧姐姐，咱们吃顿饱，再来分配房间。"

孩子们一时间反应不过来，本以为会被赶出寨子，没想到情况大变，小脸上茫茫然，你瞧我、我瞧你的，好一会儿终于有了真实感。

"我们真可以留下吗？"

"可以和兰姐姐在一起，再不分开？"

"可以上学堂，认识其他的朋友？"

"嗯。"春碧用力点头，笑嘻嘻的。

"哇！"孩子们高兴地大叫。

贺兰擦着眼泪，边笑边哭，视线由孩子们身上调回一旁的男子，她专注而感激的凝视着他，其中的感情绵长细腻。

这时，春碧朝她走来，"夫人将女娃儿交由春碧带下吧，折腾下来，都还空着肚子呢。"

那女娃儿不依，硬是抓紧贺兰的衣裙，贺兰拍拍她的头，凝视她小脸蛋的双眸水水雾雾，似有流泄不完的温柔，倾身在盼语耳边，贺兰细语轻声地劝说，要女孩儿听春碧的话。

"你不吃饭，兰姐姐会心疼的，心一疼，兰姐姐也吃不下饭了。"

女孩急急地摇头，泪珠挂在眼眶中，瞄着铁无极一眼又快快躲开。

贺兰有些明白了，盼语仍担心无极会欺负她，她嘴上笑意加深，柔荑忽地握住铁无极的大掌，安抚地说："他虽然又凶又霸，却是天底下难得的好人，往后，他也会同兰姐姐一般疼你爱你，你毋需惧怕。"

铁无极无言看着这一幕，女孩又偷觑了他，似乎等着他的应承。内心好不耐烦，但贺兰的手心这么软腻，他的神经知觉沉浸一片柔滑，什么气也发不出来了，他纵使瞧不见她的脸庞，但不难想像那双剪水秋瞳定是泛满乞求。

最后铁无极仍旧妥协阃罚咽浅信怠７畔滦闹写笫乩甲虼罕蹋她不是哑，只是不肯说话，你可以唤她盼语。"她把盼语的手交给了她，叮咛着，"请你多关照她些。""春碧理会得。"丫发曲了曲膝，接过女娃儿，这回盼语倒是温顺，瞧瞧贺兰又瞧瞧铁无极，握着春碧的手，跟着出去了。

终归平静，坐在床沿的两人谁也没开口，覆着铁无极手背上的小手却缓缓动了动，贺兰没有放开，微施了劲儿，反将他握得更紧些。然后她侧过头，眼瞳锁定铁无极的衣襟，绯红双颊，红唇欲语还休。

"谢谢你，你的恩情……我一生一世也不会忘。"

这瞬间，铁无极看痴了那张容颜，心中竟蠢蠢欲动起来，仿佛有种伏流暗自窜开，封印已久的情绪等待唤起。本能地，他选择逃避，抽出自已的手，猛地把贺兰推倒在被褥上，接着捉住她受伤的脚，不由分说除去了上头的鞋袜。

"无极……"玉足搁在他膝上，贺兰羞得脸颊发烫，虽已有了夫妻之实，但赤稞裸的脚让他捧在手心，贺兰芳心急跳如鼓，反射便要挣脱。怕伤上加伤，他干脆握住她的小腿肚儿。"你全身上下我都瞧尽摸透了，还这般害羞他皱眉瞧着那处肿胀，突然凶恶地说："别动！再不安分，我把那群小鬼全赶出去。"

"啊！"贺兰好听话，果真如石雕像静止不动，就除了眼睛……她眨了眨，珠波又在眼眶里打转了。

"别哭！再哭我就--"

"你就把孩子们赶出去吗？！"她接了话，眼泪仍委委屈屈掉下来，"你怎么可以？说了便算数的，怎么可以出尔反尔？你--你--"

贺兰想不出形容词，小嘴已让铁无极封住，如同烈火燎原，他的舌探入她的口中，染尽专属于他的气息。

许久，他放开她，低沉嗓音蛊惑人心，"我没答应要留他们一辈子，哪天不痛快，我把他们全丢去喂狼。"摸了把娇嫩嫩的脸蛋，将她可怜兮兮的模样尽收眼底，"你嫁的夫君又凶又霸，是天底下第一恶人。"

"不是，不是的……"贺兰摇动头颅，让他的吻弄得神智飘浮，眨着泪眼，她喃喃地指控，"你总爱威胁人……"

啄了下她的红唇，铁无极竟然想笑，坐起身躯，他重新握住她的伤足，任着贺兰在那儿自怜。小心翼翼地，他按着足下穴位做推拿，忽轻忽重、时以指尖画图，或用掌慢揉，不一会儿，肿处逼出淤血，青青紫紫布满足板，待几日后淤伤便会自动散去。

放下她的小脚，铁无极回身一瞧，才发觉床上的人儿星眸轻合，她气息徐缓，似乎是哭累了，迷迷糊糊间竟沉入梦乡，而颊边还犹有泪痕。无声牵扯唇角，他静谧笑着，静谧打量着她。或许正因为她太过单纯，自己才会一而再、再而三想捉弄她，她这么没心眼，任何人都能把她吃得死死的。

"笨蛋。"骂了一句，他轻手轻脚放好她的身子。

又思及她惹出的事端，他娶的女人没长脑子，同情心却泛滥成灾，心软得不像话……

厌恶地皱皱眉心，铁无极忍不住再次暗骂：妇人之仁。

然后，他拉来棉被盖在她身上。

第五章 无情还有情 贺兰提心吊胆好几日，就怕铁无极心生不悦，真拿孩于们出气，但老天爷似乎是站在她这边，白雪梅岗下来后，铁无极待她虽称不上软言好语，可也没发过脾气，夜晚熄灯睡时，他拥着她，办些只有夫妻间能做的"事"，那些"事"总让贺兰招架不住他的攻势，任由方寸着火，与他燃烧到永远，那一刻的他是天底下最温柔的人，点点滴滴汇聚成川，她感觉到归属，仿佛前生注定，她合该是他的人。

渴望。

她太、太渴望有个人能爱她，这个体会近来冲击着她，愈现明显。

那感情她无法解释，直觉得有别于孩子们对她的依赖。孩子们爱她，她自是清楚，只是心中所盼所求的情感更加复杂，辛中带甘，甜里留苦，连想着铁无极，或偷偷瞧着他的睡容，没来由便要发笑……她的心向着他了，也渴望对方的心里多少有着她的影儿。

午后，阳光斜斜照入房内，一只纤手拨开床帷，贺兰再也待不下去了，脚伤早好了大半，却被铁无极禁足不得下床行走，她乖乖照做，因为他威胁着要把孩子们赶出寨子。

唉……无奈何的叹气，贺兰终究隐忍不住，偷偷地下床，地面的凉度让刚出被窝的足尖微微发颤，她低头寻找绣鞋，在床底下将它们拾了出来，然后目光停驻在那只竹篮。

会心一笑，缓缓揭开盖子，那团雪球眨巴着大眼望向她，皱皮了鼻头。

"今天过得可好？"抚摸柔软的兔毛，贺兰学它眨了眨眼。

白兔没理会她，头一偏，自顾舔起糖球，吃得津津有味。

那是她的喜糖，没人要吃，舍不得丢便收了起来。她不爱甜食零嘴，却瞒着铁无极把白兔的胃口养刁了，那兔子吃惯糖球，竟不食清淡的蔬果，长得肥圆多肉。这还不够离奇，有时竹篮的盖子被掀开，它没了踪迹，不知跳到哪儿闲逛，过些时侯，又无声无息地返回巢穴，实在令人费解。

拿了些水喂它，贺兰依依地又叹气，"你要乖乖的，别四处乱跑，哪天回不来，没人给糖吃，你岂不是要饿死？"

盖上竹篮，端正放回原位，她从未忘记铁无极的警言，这只兔儿她碰不得的，每回总匆匆忙忙，不敢光明正大的抱它，万一被瞧见了又要惹他生气，好不容易才和平相处，她不要他怒目相向。

心里挂念孩子们，这几日在阎王寨不知习惯与否，由春碧那儿，她知道铁无极安排他们到学堂上课，小三子和大宝还加入护卫队，课余便跟着习武。

随手整理发丝，贺兰罩上薄衫，想趁没人注意悄悄去探望孩子们。

来到后院，情景跟以往有些许不同，原先的厢房重新规划，变成七、八个独立的房间，贺兰觉得好奇，推开其中一扇房门，里边空间不十分宽敞，但麻雀虽小五脏俱全，床铺、桌椅等都是新物，床边还放了几件摺叠整齐的孩童衣物。她推开第二、第三以及后面所有的门，发现陈设大同小异，是为那群孩子们准备的房间。

然后，就是感动，那男人虽说口口声声地威胁，其实早应了她的要求，肯让孩子们留下，将这群无依孤儿纳入阎王寨的羽翼之下。

对心中那人，贺兰有千万分感激，怕用言语也无法倾释。

突生的叫喊打断此刻心绪，贺兰循声而去，在另一边的园子里找到孩子们，几双眼全瞧住树上，仿佛发现了什么诡怪的东西。

"我来了！你别动、千万别动！"小三子扯嗓，七手八脚便要爬上树干。

"甭怕！你若抓不住，我在下头接着！"大宝张开肥肥手臂，满脸是汗。

"你们……这是做什么？"

"兰姐姐！"

孩子们像见着了救星，贺兰快步过去，螓首随着孩子的手势一抬，差点儿没厥了，浓荫的枝叶下，露出盼语一颗头颅，小小身子半垂在外，细瘦的臂膀狠抱着枝桠，随时就要掉下来了。

"方才有只雏儿落到地上，盼语独个儿爬上树，想把小鸟送回巢，可上得去却下不来，若大过使劲儿，树枝端的鸟巢会被震落的。"虎妞简单说明，边指出鸟巢的位置。

"我的老天……"这树又高又大，盼语竟爬了上去，贺兰捂着嘴心中七上八下，瞥见一旁的男孩，不自觉的惊叫："小三子你下来，不准再上去！"要是待会儿两个孩子全挂在上头，那才真雪上加霜。

"兰姐姐，我可以的。"小三子已攀住树干。

"你上去也抱不动盼语。"她捉下小三子的手，急速喊着，"快去前厅找人来，快！"

"好。"小三子撒腿飞奔，一下子不见踪影。

贺兰翘首望进女孩惊惧的眼瞳，试图安抚，"盼语，别紧张，别怕，不会有事的，捉紧树枝，再撑一会儿，不会有事的。"她声音轻颤，当树上的小身子再度下滑时，贺兰和其他孩子忍不住惊叫。

撑不到人来了，当机立断，贺兰撩起裙摆往上爬。

"兰姐姐！"她听见底下孩子的叫唤。

原来爬树不十分困难，手脚并用一点点的向上前进，但瞬间激起的勇气无法全程维持，在回首瞧了眼高度后，贺兰四肢不争气的发软，勉强露出微笑，她继续朝盼语攀去。

"盼语……抓住兰姐姐的手，不要往下看，兰姐姐抱住你。"

缓慢地伸出手掌，贺兰鼓励地劝着，但盼语不知是吓傻了还是怎么着，怔怔望住她的手却不移动，眼中有明显的恐惧。

情况瞬息万变，枝干传出断裂声响，猛地倾斜下来，盼语尖叫，小小身子往下坠落，贺兰也尖叫，不顾一切扑去，一大一小眼睁睁就要跌下，树底下的孩子亦放声惊喊……

同样一大一小两条身影，如风如魅地窜来，贺兰稳稳摔进男子胸膛，熟悉的气息笼罩过来，她本能捉紧他的衣襟，抬起双眸，撞入铁无极冒火的瞳中。而盼语完好无伤，在坠地的千钧一发让丹心捞住了，瘦小的身躯竟如八爪章鱼般紧附着男孩。

危难虽已消除，现下的宁静却更加可怕。铁无极脸色苍白，猛地咆哮，"天杀的又惹出什么祸端？！"

"无极……我、我……"贺兰惊魂未定，双唇无血色，瞧见丹心抱着盼语，一颗心稍稍缓和，小小口喘着气，"没事了，什么麻烦都没惹……盼语……盼语开口出声了，她肯讲话了。"想寻盼语确定这一切，才动了动，腰间突地箍紧。"管她说不说话！"铁无极打雷的声响吓得四周噤若寒蝉，"谁准你下床的？"

他怀中既坚定又温暖，眉梢嘴角的风暴却教人发寒。贺兰贴着他，眨着无辜的眼睛，"春碧告诉我，说、说你今早出寨……你怎么就回来了？"

"我不可以回来吗？"闻言他又吼了一声。"你好好说话嘛……"她撇撇嘴，眼眶湿漉漉的。

见状，铁无极仰天叹气，怒意未消，他抱着她旋身欲走，对丹心抛下话，"其余的事交给你。"

"爹……"

爹没空暇理他了。丹心甩不掉怀里的女娃，虽然重量轻得吓人，他极不习惯别人这般亲近，厌恶地，俊朗眉心已起皱摺。

"喂！这个拿去，你放开我。"

盼语怯怯抬起头，珠泪晶莹，望见他递来的东西，竟破涕为笑，不自觉的启口："你救了它们……你救了它们……"

鸟巢仅掉了几根干草，雏鸟们全安然无恙地窝在里头，一只也没少。

回到房里，贺兰再次被丢进软被里。

"无极，你听我解释，我在床上已--"

他根本没心听她说明，唇迅捷抵住她的小嘴，舌长驱直入，与她纠缠了起来，狠狠吻个够后，他满身的怒潮转为情欲，勉强捉回心思，他撑起半身打量眼前的脸庞，柳眼梅腮，菱唇教他吻肿了，泛出圆润欲滴的光泽。

"还在不高兴吗？"微睁开眼，她静静凝视他，情丝难分难解，将地捆得紧缚，缓缓抚触他粗犷的颊边和下颚，那是种不自知的动作，只为了亲近他、怜惜他，还有……爱他。

她爱他呵……芳心又酸又甜的悸撼，全为了这个男子。

对于她的问题，铁无极摇摇头。近来，好容易就让人挑起脾气，尤其是她……思及方才的惊险，他心跳陡地转急，仿佛从未有过这般的心绪，恼她不听他的警告随意下床，恼她不顾自身安危，恼她……恼她有本事教他怒气冲天。

"无极，我有件事要--"

"又要求我了。"他截口道。

贺兰怔了怔，摇着头抿唇笑了，"你听人家说完嘛，我……想谢谢你。"

挑高剑眉，铁无极没出声追问，翻起身除掉她的鞋袜，感觉莲足欲离他的掌握，他扣紧她的小脚，转头瞪了贺兰一眼。

"别动。"

"一点儿都不疼，能走能跑，你别费心了。"贺兰脸蛋微赭，瞧他不搭理人，只顾着检视她的小脚，盯住那片宽阔的背项，她温柔细语，"你对孩子们所做的，是我长久以来想给他们却又无法办到的事……他们无父无母，不能拥有正常的环境，但你做到了，愿意收留孩子们，我和他们不再分开……我、我满心欢喜又满怀感激，你不仅是我的夫君，亦是我一辈子的大恩人。"

这些话似乎没传入铁无极的耳中，背对着她，大掌在玉足上拿捏一番，确定无事后才转过身来，他神色自若，教人读不出心思。

"往后再爬树，我就把那群小鬼送走。"

他又恐吓她了，不过贺兰这回没那么好骗，她学会评估他话中的真实性。

美眸温柔似水，她举起小手发誓，乖顺地承诺，"我答应你，再也不爬树。"

铁无极双眉忽地拢紧，瞥见她手腕内侧的擦伤，像树枝刮过的痕迹，很轻微的伤口，在雪白肌肤上却十分醒目。

"还有，我讨厌女人动不动就受伤，伤口留在身上教人倒尽胃口，丑死了。"

"我、我尽量不受伤便是……"望着擦伤，仅丁点破皮罢了，没多大痛感……她让他倒胃口吗？贺兰怔怔思索着，不知为何他又板起脸孔。想不出答案，贺兰决定由它迷糊，但是，才刚刚回过神还未及说话，却再度愣住了。眼前，铁无极竟脱去上衣，精劲的胸膛展露无遗，发髻松开，黑丝散在肩上，浑身的狂放不羁，他踢掉靴子，双手慢条斯理地解开腰绑。

"无极，你……你做什么？！"贺兰瞪大眼，双颊迅速燥热起来。

这天真的问题惹得铁无极发笑，手一松，裤衫利落地滑下，他赤裸裸在她眼前，贺兰惊呼一声，本能地闭上眼睛，唇瓣已让他获住。轻推着她，两人顺势倒在床上，那男性躯体密合地贴紧，挤压着她柔软的胸脯，刺麻感觉穿梭全身，贺兰受不住轻轻发颤，男子粗嘎的低喘在耳畔响起。

"没有你，我做不了什么的……"他坏坏低笑，手指恶狼般探索着她的娇软，"我们要做什么，你难道不明白吗？"

"你总是这样……我们好好说些话，不好吗……"

"好。"他的攻势更猛，淹没了理智，只有原始，"一会儿我听你说。"

"无极……"软软呻吟，已分不清楚真实空幻，她瞧见他眼中的情欲，复杂的眼瞳深处映出两个自己，放荡而激狂，她爱他，已无法自拔。男子朝她俯下，翻覆着亘古以来的旋律，她不再矜持，愿为一人放纵美丽。许久，当纷飞的激情归于宁静，思绪却加倍清晰。

贺兰累了，偏偏难以成眠，静静体会着他在身边的感受。这时刻，她仔细端详男子的面容，柔荑春风般抚过刚峻的线条，他的五官是利落的刀刻，严酷粗犷，眉心虽缓，皱纹已难磨灭。

"无极……"她无声地唤着，将吻印在他的眉心，幽幽叹了口气。

情一动，万事皆苦。

他怎么看待她？可有丁点儿在乎她？去猜想，苦；不去想，更苦。

然后是梦。铁无极沉醉其中。

白皓皓的天地，梅花似雪，那女子一身白衣，背影娉婷若袅，独自驻足在梅树下，风落梅瓣，隐约的梅树清香……他身在何处……

"无极，你怎么了？"

是谁唤他？铁无极不愿理会那个声音，只想跑到梦中女子的身边，她是软绵绵的一摊，他脚步虚浮，如何也近不了她的身。

那女子终于回身，明眸依旧动人，朝他嫣然一笑，风陡地强势了起来，满天的梅瓣遮住视线，转眼间，佳人难寻……

"雪梅！"暴喝而出，铁无极猛然弹坐起身。

气息无比紊乱，他感觉身旁有人，一抬头，直直撞入贺兰清灵的眸中，神魂又是震撼，竟分辨不出梦中的脸孔，真是雪梅？抑或是眼前之人？

沉重气氛包里而来，贺兰默默瞧了他一会儿，忽然微微笑开，"做恶梦吗？瞧你流了一额的冷汗。"

捉住那为他拭汗的小手，铁无极心魂未定，他竟在害怕，却不知灵魂深处在惧怕什么，觉得某些重要的东西就要从此失去。

张开双臂，他用力抱住贺兰，狂烈地寻找她的唇，仿佛这么做天地也为他所控，他不会失去，不再失去。

"别走！永远别想从我身边跑开。"

"好。"她合上眼，轻缓应声，泪水却戳破强装的潇洒，凭藉本能回应热情，心在抽痛，她故意忽略。"我不离开你，除非你不要我了，到那时，我会走得远远的，再也不见你……"

"你是我的，永远都是。"他低吼，已扬起炽热的情潮。

茕茕白兔，东走西顾，衣不如新，人不如故。

临窗而立的梅树刚发新芽，点点嫩绿点缀在枝桠上，盛开一季的白梅如今悄然飘零。

将手中书本盖上，贺兰盈盈起身步出外头，惆怅毫无预警袭击而来，心底一阵酸苦，她下意识朝梅树走去，直踏上满地的落梅花，虽已凋零，依旧纯白如雪，气息微动间，还留清香一抹。

他心中女子似这落地的花瓣，芳影无踪，佳人已逝，那容颜却萦回于心，永难磨灭。这一时间，贺兰心绪万分复杂，同情铁无极，也同情雪梅。

失去一心所爱的人，那苦必定无法测量，他用情太重便伤得更深，贺兰模糊思索着，想着若有日心中最重要的人不在身边了，自已又该如何？

该如何？她毫无头绪。然后脑海中浮现铁无极的面容，恐惧猛地翻涌而起，她不要失去他，纵使终此生他不会爱她，她仍要在他身旁等待。

想通这一层，贺兰内心踏实许多，拭净双腮的湿意，不明白为何要掉泪，她想，若教无极瞧见这模样，他肯定又是一脸的烦躁和无奈了。

尝试摆脱沉重，贺兰的唇角上扬，那抹笑美好而坚决。

她漫步在回廊上，眼角却瞥见一个身影鬼祟的穿过拱门，自然的放轻步伐，她慢慢接近，忽而困惑出声："你跟人玩躲猫猫吗？"

"啊！"幸好丹心胆子够大，反应迅捷，他猛然转身瞪住贺兰，一只手已自动捂紧嘴巴。放下手，他压低声音，"你吓人啊！"

"你又玩得满头大汗了，被风一吹会得伤风的。"

"谁在玩啊？"闻到手绢上的香气，丹心没动，反而抬高脸庞，让她擦着额上的汗，"我有急事……我要走了。"说着，他连忙要跑。

"你要去哪里？为什么鬼鬼祟祟又吞吞吐吐的，不说清楚不准走难得，她拿出"后母"的本色，一把揪住丹心的臂膀，声量加大。

"嘘……别声张！"丹心小脸全皱在一起，"放开我啦！男人的事女人别管。"

"你不告诉我，我就……就放声大喊，让大家全听见。"她竟然学会威胁，近朱者赤，近墨者黑，这都得拜铁无极教导有方。

接着，贺兰真张开嘴作势要叫，丹心好紧张，伸手捂住她的嘴，妥协地说："你别叫，我说了便是。"末了，他还啐了一句，"女人就是麻烦。"

"你骂人。"她指控着，又作势要叫。

"没有啦！你别再嚷嚷了行不？"丹心无力到了极点，见四下无人，他咬咬唇，头一甩，将计划全盘托出，"今早武四叔捎来消息，山坳外的林地发生大火，那地方离阎王寨好近，若火势延烧过山坳外围的河流，寨子就危险了。爹知道后便带着人马前去支援，他不让我去，可是我要去。"

"你怎么去？"担忧瞬间锁住秀眉，大火燎原的可怕她自是清楚，那火势不烧光所有的东西，绝不停止。

咽下口水，丹心慢吞吞地说："厨房准备食物和水要送去，我从酒窖里偷了爹的'十里香'，把那个负责驾车的人灌醉，他八成到明天正午才会醒吧……"

"你怎么可以偷酒把人灌醉？！"贺兰睁大眼睛，跺了跺脚，担忧显而易见，"还有，你别想单独送东西过去

"你待怎样？我做都做了。别张扬！我可没时间同你耗，放开啦！"他边说边要甩开她的手。

贺兰握得更紧，明眸一溜，心中已有计较，"我不想怎样--你去，我也要跟。"

丹心熟练地驾马，车上载满食物和清水，速度平稳的朝目的地前进，几乎所有事全按着计划进行，只除了坐在身边的女子，他鼓着脸蛋，满不是滋味。

"你凑什么热闹？肩不能担手不能提的。"

"要我在寨里等着，我放不下心。"捉紧车沿，贺兰挨着男孩，"张罗吃的，送送茶水，这些我还做得来，不成问题……怕就怕你爹生气，又要凶人。"

"要凶也是凶我，你排第二。"

"瞧你说得轻松。"

"既然怕，又何必来？"

"我宁愿挨你爹骂，也不能让你独自一个人来。"

丹心怪异地瞥了她一眼，像是掩饰什么，突然"驾"地一声，用力扬动缰绳，马车加快速度奔走起来，约莫两刻时间，通过地形奇异的山坳，前路变得平坦宽敞，隐约听见河流声响。

另一边，男人们已将火势控制，费了九牛二虎之力终于截住火源，铁无极满身灰黑与其他人立在河岸不远处，目光专注在那片火焰上，他们早在火的周围做处理防止它扩张，火烧不过来，待圈内的东西烧尽，火势便易于扑灭。

"大哥，事有蹊跷。"四当家武尘走近铁无极，亦是满身满脸的脏污，他炯炯地注视火光，双眼眯了起来，"刚入春，林火就烧得如此炽旺，而且火源并不集中，这现象以往从未有过。"

"你认为有人蓄意纵火？"铁无极眸光深沉，与武尘有相同看法。监视眼前乱窜的火舌，他沉吟一会儿才说："当务之急先扑灭大火，方圆十至内加派人手巡逻，往阎王寨的山坳安排兄弟轮番戒备，其余的事回寨后再做商议。"

"是。"武尘还想说地在么，注意力却让对面河岸一个奔跑的东西吸引，"寨里送吃的来了。"

铁无极同样细眯双眼，隐约觉得不对，那马车没循着指示的路线前进，他已下达命令，任何人都不准靠近火源圈内，马车这样闯入，无疑是送死。他气运丹田，欲发出啸声做为警告，待瞧清驾车之人，一股气却岔在胸口，引来强烈咳嗽。

"丹心……还有大嫂？！"在旁的凌不凡叫声冲霄，震惊四周。

铁无极怒喝出长串诅咒，脸色寒似冰霜，胸口如中巨锤，恐惧感瞬间锁紧他的咽喉，全身仿佛掉进冰窖里，他用力地喘气，足下发力，人已要飞奔过去。

"大哥！"武尘突地出手，由后方缠住铁无极的肩头，镇静地喊："火势太大，去了，只是多添人命。"

"放开！"大喝一声，铁无极使力欲将对方震开，可是武尘十分顽固，放弃他的肩头又缠住他的腰身，而凌不凡此时也来阻挠，铁无极一时挣脱不去，让两个结拜兄弟压制住。

"大哥莫急！只要他们度得了河便平安无事。"凌不凡首次见到铁无极这般失控。

若马车真出事的话……他不敢往下想，飕飕的凉意爬上背脊。

然后，铁无极不再扭动，所有人都动也不动，眼睁睁瞪着对岸的马车。

那火如此嗜食，囫囵地吞噬原野匝咐撞患把诙俦平魏沃嫉牟菽荆沼冢沓挡炀跷＜保氤樯硪咽艟奂淅词甭繁涑苫鸷＃龃嬉幌呱?-往河流藏身。

无尽跳跃的炽红，丹心竟冒了一背冷汗，起先马匹便感受到空气中的怪异对流，他没警觉仍执意闯入，等一道道热风扑面而来，想回头为时已晚。

"丹心，往河里去！"贺兰喊着，紧闭双眼，飞散的烟尘遮蔽了视线。死命握住车沿，她只能无助的祈求上天。

火舌席卷而来，千钧一发之际，两个人连同马车栽进河里，无数火苗落在河面上，部分熄灭，部分却顽强抵抗，水与火本难相容，但火势仍剧烈窜烧着，改变了流水的温度。空气太过灼热，马儿仅在水面上探出半个头，挣脱缰绳朝对岸安全的游去，丹心抱住马的颈项，回头对贺兰伸出手喊着，"握紧……"后头的话变得模糊，让水淹没过去。

在水底行动十分不易，贺兰奋力勾住丹心的手，水漫至耳际，而强风助火，将火舌吹向河面，数不清的小火球因风乱扬。马儿拖带丹心卖力挣扎，缓慢游向安全之地，在丹心捉住贺兰时，负担突然沉重，马匹竟倒行几步，就这刻，一团火点扑过来，对着丹心飞坠而下，贺兰不能出声，紧紧看着男孩焦急的脸，然后她松开自己的手，马匹拉住丹心再次向前，那团坠火则跌进水里无影无踪。

"兰姨--"丹心惊惶大喊，搜寻不到贺兰的身影。

一声狂啸由铁无极喉中逸出，眼睁睁瞪着那个景象，奋起的力量贯穿全身，他甩开了兄弟们的制束，施展轻功撩动水面，笔直地冲进满天火焰的危险中。见状，武尘和凌不凡也发足追来。

"带丹心离开！"铁无极喊道，手如鹰爪扣住丹心领后。

"兰姨不见了！我去找她！"男孩回头叫道，扭不出父亲的掌握。

父子俩相互瞪眼，铁无极突然使劲一提，丹心被丢向空中，稳稳让武尘截住身子。

"爹！"丹心又叫，小脸红通通的，连眼睛也熏红了。

"走！"严厉的命令，铁无极翻身落入河里。风夹火再次袭来，武尘和凌不凡不再停留，护住丹心双双返回岸边，两人衣衫已烧出破洞，连发须都无法幸免，好不狼狈。

"爹……兰姨……"缓缓喃着，丹心全身湿漉跌坐于地，望着变色的河面，流露出罕见的脆弱神情。

第六章 沉醉当此际 水拉扯着贺兰，松掉丹心的手，她的身子不由自主跟着流水而去，意识仍然清晰，本能挥动双臂想攀住河中突起的石块，她拼命挣扎，直到一只健臂抓紧了她。牢牢地，贺兰反握，勉强睁开眼睛，铁无极的脸庞近在咫尺。

想对他笑，却觉得额际好疼，红色血迹在水中漫开……是她的血吗？她不记得什么时候受伤的。恍惚想着，她的唇缓缓朝他上扬。

水与火几是并行，炽热的红团抢攻河面的天空，浓烟弥漫，水温快速升高，让人无处可躲。贺兰感觉身子一沉，被铁无极压入河中，她没办法呼吸没力气思考，下一瞬间，男人已跟着下来，唇盖住她的口将气息灌入，如铁刚硬的臂膀怀抱着她，沉进最深的河底。那里的水流稳定且清凉，贺兰的神智微微震动，伸手欲环住铁无极的腰，他却猛地推开她快速窜上水面，又以惊人的速度游回，把气息重新输入贺兰口中。

被动地让人摆布，接受铁无极源源不绝的养命气，贺兰安全在他的身下，眼睛茫茫上瞟，望着映照火焰的美丽波光，它们透进水面，摇曳着生动的姿态。不知多久，那层光线逐渐退去，男人不再覆盖她的唇，他的掌大而有力，拖住她的腰身以单臂朝上游去，带着她冲出水面。

火势已弱，皆在掌控之中，河岸站了好多人，在瞧见他们浮出水面的刹那，发出惊天的欢呼。茫然无力，贺兰整个人挂在铁无极身上，发髻全打散了，如墨如绸一般，脑中空白无绪，觉得思索仿佛是件难事，只管攀紧这个男人，他令她安心。

"兰儿。"

贺兰坐在坚硬的地上，他半跪在身边，两只手搭在她小巧肩上。男人似乎在说话，那动着的唇形很好看，贺兰偏过头，眼神在铁无极脸上穿梭。他又在说话了，神情为什么这么焦躁？贺兰不解，小手缓缓抚着男人的俊颜，然后怔怔望着他颊边、颈上的灼伤，既红又肿。

"你受伤了。"她细细轻轻地说。

男人的手伸了过来，碰触她额头的血，贺兰忍不住瑟缩，突然一把捉下他的大掌，他臂上亦有多处灼伤--方寸狠狠一震，怜惜在瞬间注入心田，唤回所有神智。蓦地，贺兰哭出声来，扑向眼前的男人，藕臂在他颈项后交叉，将他的头紧紧搅在怀里，她放声大哭，心疼得要命。

"你全身都是伤……全身都是，我不要这样……我不闶苌恕

铁无极快疯了，愤怒、无措、担心、焦虑，一波又一波轮番替换的情绪逼迫而来，他抵挡不了几要晕厥，全身不自觉的打颤。

"该死的你！"他恶声咒骂，拉下她的身体狠狠吻住那张小嘴。

贺兰毫不保留的回吻，仿佛如此，才能驱散心中的恐惧。

"咳！咳！"这幕拥吻真正激烈，在场的其他人全看痴了，但光天化日又公开场合，实在不甚合适。凌不凡假咳了咳，就希望两个吻得天雷勾动地火的人能稍稍回神。

"大哥……唉唉，我说大哥--"凌不凡陡地住嘴，让铁无极瞥来的眼神吓怔了，声调变得干涩，"嘿嘿……你们继续，别管我们了，就、就当大伙儿全是草，被火烧得一根也不留。"他连着倒退几步。唉唉，这年头好人难做，归根究底，他也是为他们夫妻俩着想哩。

铁无极凝下心神，拦腰抱起贺兰，她受了惊吓气息不稳，小脸苍白如纸，额角还渗出血丝，垂着颈将头靠在宽阔胸墙上，双眼虚弱轻合，手却占有性地收缩紧抱，仿佛怕捉不住他。

深刻体验到那层痛苦，扼杀呼吸的恐惧感再度袭近，铁无极把视线由贺兰脸上拉开，环顾零星的火势，接着扬声大喊二十人编成小队轮流巡逻，老十一留下负责首轮，其余先回阎王寨。"

凌不凡闻言俊脸立即垮下，眼角还泛着泪花，"不会吧，大哥！我打火打得多卖力，肚子都饿麻了，寨子送来的食物全下落不明，午饭没着落，你存心要饿死我？！"哭天抢地了一番没人理会，他只好自力救济，扯着武尘的衣袖可怜地说："四哥，你有良知就记得早些来换班，顺便带点吃的，我怕回不了寨子就在马背上饿晕了。"

除了点名轮首班的人，其余的皆纷纷上马，铁无极让贺兰侧坐在前，他护住她的身子双脚蹬踢马腹，丢下众人，马如流星般飞奔。

回到阎王寨，大夫被火速扯来贺兰面前，清理额上的伤。服下药汁，贺兰疲倦躺在床上，意识在微微晕眩间游移，闭起双眼，黑幕中闪过无数的面容，一张张的这么熟悉，是铁无极不经意流泄而出的焦急。

他对她，有情吗？若是无情，肯定是有义的。

"夫人，喝药了……夫人……"春碧拂开床帷低低唤她。

"无极……"她喃着他的名字醒来，望见站在床边的丫环。

"春碧替您端药来，趁热喝药效更好。"

贺兰咬咬唇轻皱蛾眉，"我记得喝过了，好苦呵……"

"那是两个时辰前的事了，这是新熬出来的药，您趁热喝。"

"两个时辰……"她昏迷了吗？还是睡着了？弄不清自己躺了多久，只知道脑海中反反复复着一张面孔。

半坐起来，贺兰接过药碗，在春碧监视之下乖乖喝尽，苦味缠在舌尖，春碧拿来清茶让她漱口。

"寨主呢？"她担忧地问，不知那些灼伤他可有好好处理？

"寨主同几位当家在大厅商议事情。"春碧收拾杯碗，忽然冲着贺兰笑，"您睡下后，寨主在床边待了许久，不知瞧什么，动也不动盯住夫人直看，直到方才武四当家和其他人回来，寨主才离开。"

"那……那他的伤呢？没让大夫上药

春碧摇摇头，"连沐浴清洗都没有，更别提上药了。"

"我瞧他去。"说完，贺兰掀开被子欲起身。

"夫人！"春碧轻呼一声，将贺兰压回床上，"您千万别乱动，额上的口子若再流血，寨主会掐死春碧的，唉唉，您就饶了我吧！"

"我没事的……"贺兰抗议着，头却有些沉重，可能一下子动作太快。

春碧拉起被子盖在她身上。"厨房特地熬了些药膳粥，能滋补养身，春碧这就去端。"她手脚利落得紧，一溜烟，已跑出房外。

脸沾上软被，贺兰又昏昏欲睡起来，不知过了多久，一股米与药的香气唤醒嗅觉。"春碧，我不想吃……"她一点食欲也无。

"不吃饱养足精神，怎有力气听我骂人？"那声音低哑沉稳，已来在她身边。

贺兰睁开眼睛，迷茫中，对上铁无极的炯目。

"怎么不说话，舌头被猫咬掉了？"他在床沿坐下，脸庞的烟尘虽已清洗，但一身破损的衣服尚未换下。

贺兰猜不透他的心思，按理说他该吼她的，而非这般平静。"你不是在大厅吗？怎么回房了？"她轻叹了口气，目光胶着在男子身上的灼伤，无法移开。

"春碧说……你醒来时唤着我的名字。"铁无极瞧了眼她额头包里的药布，眉心淡皱，"找我有事？"

似乎没注意对方在问些什么，看见他处处伤，贺兰心头仿佛被割掉一块肉，泪水超速溢满眼眶，微哽地说："一定很痛吧……"

"是我的肉又不是你的，喊什么痛？！"就讨厌女人哭，可他娶的女人偏偏爱掉泪，烦！眼不见为净。他爬了爬头发，本想起身将搁在桌上的膳食端来，却教人一把抱住腰际。

贺兰"哇"地一声扑进他的怀中，紧紧贴住宽阔胸膛，泪珠掉得更凶。"对不起，是我害了你……要不是为了救我，你也不会伤成这模样……"她窝着他哭得好不凄惨，想将那份心痛和不舍一并哭尽。

铁无极感觉胸前湿热，望着那颗小头颅苦笑摇了摇头，他仍有满腹的怒气，在这时刻，却丝毫也发泄不出，心的某处起了风波，一些随着雪梅烟消云散的情愫，沉睡了许久许久的悸动。到底为何？他不清楚，还理定不出怀中女子对自己的意义，但不论是何，只要不背叛他，她便是阎王寨的人，是他铁无极的妻子，他有责任和义务去保护她。

身躯是僵硬的，怕满身烟尘弄脏了她，一股清香钻进鼻息，铁无极下意织嗅了嗅，低下头在她发上轻吻。

"你哭够没？"他声音听得出烦躁，挺冷淡的，不愿泄漏真心。

终于控制住自己，贺兰边抽气边哽咽，双臂还紧圈着他。"往后……别再为我涉险，你的命比起我……有意义多了，不能出事的，而我、我……"生命自遇见他才见完整，若得而失去，她将如何？"你担负着多少责任……阎王寨不能一日无你，丹心不能失去爹，我、我更不要你出事……你怎能冒险闯进火里？河流水势又急，若有个万一……我不要，不要啊……"

贺兰不知这些话在铁无极心中引起的震荡，他脸部表情转变柔和，嘴角无法自抑地往上弯，声音却酷酷地低喝，"闭嘴。"

"嗯……"还眷恋着他壮阔的胸，那衣料已让贺兰的眼泪沾湿大片，蹭了蹭，她可怜兮兮地抽噎，"我知道你想骂人，等我哭完了……再随你骂个够……"那尾音已教新兴的一波泪水攻垮，模糊难辨。

对她无计可施，铁无极不再言语，听着她触动心弦的低泣，感受那软软的躯体和女性幽香。思绪回到危急的那刻，他不愿去想，可是却无力控制，恐惧如此逼真又如此迫近，是一种失去的怅然和痛彻心扉。

猛地，他反手紧紧搂住贺兰，紧紧依偎。

犯了错，自然要受罚。

自火场回寨，丹心被罚禁足三日，在房中面壁思过，春碧送饭菜过去，顺便将丹心的情况告诉同样被禁足的贺兰。

"春碧，晚饭我来送。"虽然相同命运，铁无极威胁她不得四处走动，但这种警告早已听多，效果大打折扣，贺兰总是阳奉阴违，这会儿，趁着铁无极庶务缠身，她打定主意想去瞧瞧丹心。

"这……不好吧！若寨主知道了，肯定不得了。"春碧蹙眉。

贺兰接下她手中托盘，保证地笑着，"好春碧，我快去快回，况且无极同十一爷出寨办事，非到深夜不会回来，你不要担心。"

无可奈何，春碧只好由着她去。端着饭菜，贺兰经过几处回廊，已来到丹心房外，才要推门而入，房内竟传出男孩的声音，丹心不知与谁说话，口气懊恼而不耐。

"喂，你烦不烦啊？别赖在我这儿可好？"贺兰轻移到窗旁，房里，丹心背对着她跪在墙壁面前，一个小小身影挨在他旁边，那女孩儿竟是盼语。

"你快离开啦！做什么一直黏着我，又不是你做错事，何必陪我罚跪？"他的话到最后有些低声下气，"前两夜你都没睡，今晚绝不能继续下去，你快走开，待会有人送饭来，我不要别人瞧见你。"

贺兰内心愕然而兴味，思及那日丹心救下坠树的盼语，在未曾细查间，女孩心中的依附换了角色，这情况该是好的吧！至少，盼语肯说话了，虽然多半时候仍静默不语，但已有长足的进步了。

"盼语不添麻烦。"小女孩的声音十分细软，带着独有的娇气，她小脸迎向丹心，纯稚的秀雅在眉目间流荡。

拿她没辙，丹心双肩挫败地垮下，扭过头闭上眼睛，决心来个相应不理，其实极想一掌击昏她，可惜对方是软趴趴的小女生，说什么也做不出来，只好将她看成考验来锻练自己的耐心，要忍！要心不受烦！

贺兰无声笑着，看不见男孩的面容，但她绝对想像得出他现在的神情。

"别拿手巾在我脸上擦。"丹心低喝，挥开盼语握有巾帕的手，一股奇特的香气散开，瞬间漫入两个孩子的口鼻，盼语双眸困惑地眨了眨，小嘴动着没发出声音，人已经笔直朝丹心栽下。"早说你撑不住的，麻烦……"他抱着地，甩甩头，似乎发觉到怪异，还没寻出问题所在，身子歪向一边靠在墙上，已无意识。

贺兰一惊，手中托盘跌在地上摔了满地饭菜，她急急推门而入，扳开两个孩子的脸细细查看，手轻拍着他们的面颊。

"丹心！盼语！"她焦心唤着，忽然间，嗅觉警戒到某种奇怪的香气，头有些犯昏，她机灵地后退大步怎么会这样……"

"我劝你别再靠近。"

身后有人，贺兰迅速回身与那人对上。"你是谁？！"

那男子做仆役装扮，贺兰记不得寨里是否有这一号人物，当他步入房中光亮处，贺兰盯住他的脸，喉中不由得逸出惊呼。她无法怀疑丹心与他的渊源，男孩的五官犹如他的缩小版，相似得令人震惊，飞扬的眉和丹凤眼，那阴柔的光华流转不去。

挺身站起，她护在孩子面前。"你姓铁。""我讨厌这个姓氏。"男子忽尔笑着，漂亮的眼睨向贺兰，"相当讨厌。"他不承认亦不否认，谈笑语气中有明显的恨意。

"走开，别过来！"见他举步往前，贺兰紧张低喊，"你对他们做了什么？！你可知丹心是谁？他是你的--"

"他是谁，我再清楚不过，毋需你说明。"截断她的话，男子深深瞧她，若有所思地。然后又是笑，俊逸非凡的神态多么无害，"你不必如此担忧，他们只是吸入迷香昏厥而已，没有生命危险……我在这儿埋伏多日，那女孩常同他一块，手巾里我暗地动了手脚，少量的迷香在挥动间散发，恰恰使两个孩子丧失意识又不致伤身……由身边的人下手教人防不胜防，你说是不？"

贺兰戒慎地瞪着他，拒绝回话。

"他原就是我的骨血，我带他走，天经地义，没料想会多出一个你。"男子随意瞥了眼晕厥的两人，"这女孩挺有趣的，我一同带走，将来给他做媳妇儿。"

"你休想，他们什么地方也不去！"贺兰将孩子们护在身后，表面坚强，内心却不住地祈求，冀望有人能来援助。若丹心真教这恶人带走，无极不知要如何伤心气愤，她不能让事情发生，可凭她一人挡得了他吗？

仿佛听了个天大的笑话，男子笑得猖狂，"你真有意思，生气的时候特别好看，难怪铁无极这般宠溺你……若将你同道儿掳走，事情肯定好玩百倍。"

心底从未有过这样的怒潮，贺兰清朗地直视着他，脸庞泛起不寻常的殷红，胸口起起伏伏，她微喘着气，用一种圣洁的语调道你带不走我的，我的清白给了无极，这一生就只认定他，你已毁了雪梅，我无畏一死，也不能让自己毁在你手中，教无极痛苦。"

房中短暂静默，男子挑高眉角，额际的太阳穴如豆鼓动，突地，眸中精光闪动，恨意在瞬间清晰无比。

"你没资格批评，雪梅和我……你不会了解。"

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"你欺骗了她，不顾无极的感受，她有了你的孩儿，你是天底下最最无情卑鄙之徒，竟对她置之不理，要她独自承担，她多么可怜……才会任你玩弄于掌上。"

"住口！"男子狂喝一声，那些话刺痛他的罩门，狠狠瞪着贺兰，他的指节发出清脆声响，突地身形如风，眨眼间两个孩子落在他手中。

贺兰跌在地上，回身见到眼前状况简直心魂欲裂。

"你要带走他们，就先杀了我。"

极短时间内，男子重新掌握情绪，阴狠的性格埋进诡笑中，精明的眼瞳溜动，一个想法在脑中逐渐成形，他知道这女子的弱点，也知道铁无极的弱点，上天是眷顾他的，赐予他此等难得的机会，要铁无极痛苦不堪，以消他心头大恨。他瞬也不瞬地盯住贺兰，目光中的算计教人不寒而栗，又是低笑。

"我怎舍得杀你，嘿嘿嘿……"他从怀中掏出一小木瓶，"咚"地丢在贺兰面前，"要留下两个小鬼并非难事，我答应你的请求，只要你吃了里头的药丸，我立马放人。"

贺兰稳下心神拾起木瓶，打开盖子，里边滚出一颗鸽蛋大的红色药丸，她微怔地瞧着掌心的红丸，又无语地抬起双眸。

男子见状，邪肆地扬了扬嘴，"那是至圣的毒药，可不是什么大补仙丹。"

"你当真放过孩子？我不信你。"

"呵呵，不信也得信，你可以不吃，我将你们三人全都掳走，你没法挣扎的，只要些许迷香便可把你摆平，届时，任由我为所欲为。"

贺兰已六神无主，焦急望着丹心和盼语，对于他所说的姑且不论真假，贺兰不能怀疑也不敢怀疑，承诺要当一个小小娘亲，她必得保全两个孩子，将他们护在羽翼之下逃离所有的灾厄和危险，若此刻她丧失了勇气和坚强，还配做一个母亲吗？她什么也不是了。

合上双眼，贺兰猛地张口咽下药丸，刹那间，无极的脸这么清楚，她多么爱他，这份感情深沉真切，由初识的悸动渐转浓烈，绵长难了。

喉头略有涩味，她咽了咽口水，直直瞪着男子。"我照着你的话做了，现在，你放下他们。"

似乎教她的决意所震撼，他评判地与她对望，一会儿，唇又习惯性的往上弯，他走近床边将孩子置在床上。"如你所愿。"

接着，他回头步至贺兰面前，朝跌在地上的她伸出一只手，贺兰瞧也不瞧，自顾地撑起摇摇欲坠的身子。

男子不以为意，声音持平铁无极有妻如此，真是羡煞旁人。呵呵……但我告诉你，好运不会永远站在他这边。"

"你到底还要如何？丝毫不顾手足之情？"贺兰不愿他近身，戒备地望着他，背脊则紧贴在墙上。

"手足之情？"男子冷哼，嘲弄地笑，"贺万里对你可有半点骨肉亲情，父与子尚且如此，何况是兄弟？别人都清醒，惟独你粉饰太平，你爹若非嫌恶你，又怎会奉上亲生女儿替仇人暖床？"

一项认知击中贺兰，盘根错节在脑海里组织整合，她抓住了关键。心好痛，因为亲爹的无情，面对着事实，总教她自伤自怜又自卑。

努力地，她稳住了声调你识得我爹……你们联手对付阎王寨……"这非问句，而是单纯地叙述。

男子耸耸肩，耳边隐约捕捉到极细微的声响，他瞧了眼丹心，确定无误后才又调回视线，慢条斯理地说："我给你一个机会，这几日你将阎王寨的机关地形图取来，那张图放置的地方只有铁无极知道，若得手，在窗外梅树上系一方白帕，届时，我会以解药交换。你身上的毒暂时不会发作，若是一个月内还无法解毒，那痛彻心扉的折磨会教你生不如死。"

"再有--"他朝门口接近，背对着贺兰，"你大可告诉铁无极今晚之事……若你毫不顾虑那群小鬼死活的话。我可以神鬼不知在手巾中下迷香，同样能安安静静了结他们的生命。"撂下话，他身形迅速隐没在黑暗中，已不知去向。

胸中压迫的紧张气息轻吐而出，贺兰全身似无气力，背靠着墙慢慢滑坐于地，呆愣了许久，脑中浑浑噩噩理不出一个头绪。

那男子临走所提换取解药的机会，贺兰想也未想，宁可一个月后毒发身亡，她绝不能背叛阎王寨，伤害了无极。今夜是一个秘密，什么都不能说，怕那藏匿在暗处的恶人对孩子们下手。

挪动身子，贺兰移至床边，她将盼语抱在怀里，摊开棉被盖住丹心，男孩忽然眨了眨眼，揉着眼皮，迷惘地望望四周。

"怎么回事？我竟然睡着了？！"

或者迷香的效力不强，贺兰没料到丹心短时间内能恢复神智，心猛地急跳，怀疑自已与那男子的对话他听见多少？

"你在这儿干嘛？"丹心皱起眉仔细端详着她，忽而说："做啥冒了一额头的汗？你那张脸一点血色也没，活像是吃了毒药，又青又白的。"

"啊！"贺兰眼睛睁得大大的，声音卡在喉咙，艰难地启口，"你、你知道？"

"知道啥？"丹心反问，厌恶地瞥了瞥在她怀中昏睡的女娃，自言自语起来，"怎么跪着跪着就睡着了？肯定是吃不饱又教这女娃烦得头昏，才会精神不济……这事可不能让爹知悉，要不然又得多面壁几天了。"

看他的模样好似真不知情，但贺兰仍旧惴惴不安，想起藏匿暗处的危机，凭她一人该如何保全他？

"丹心……"她轻轻唤他，抿了抿唇才说："你要好好学武，要千万小心，要懂得事事提防--"口气不自觉变得紧促。

"唉，你总是唠叨。"丹心挥了挥手将她的话截断，一骨碌地跳下床，他立在她面前一会儿，忽然伸手搭在她肩上，笨拙地拍了拍，"不要担心……爹和我，我们会保护你。"

贺兰再次瞪大眼，嘴半开半合地张着，怔怔望向那只精瘦的手臂。

这是什么？他在安慰她吗？贺兰抬起头对上男孩，眼睛感到温暖的湿意，缓缓地，苍白脸上露出一朵笑。

他只是主动些、少了点刻薄，竟够她感动成这模样？丹心自己也有些许不习惯，趁贺兰分神，他一抓"过她怀里的盼语，故意用力清了清喉咙，"我送她回去，你还是别抱了，待会儿两人摔成狗吃屎，你再有个差池，追究起来还是我倒霉，唉唉，女人麻烦，黄毛丫头更麻烦。"贺兰突然回神，焦急地追着他至门边。"你还在受罚呢，怎么能随意出房门？教你阿爹逮住那就糟了。"

男孩停下步伐掉过头，竟咧嘴朝她笑开，"嘿嘿，我找到将功赎罪的法子了。不只送她回去，我还要到厨房找吃的，才不怕哩！"

他笑容好大，牙齿既白又整齐，眼中似有若无地闪过什么，贺兰读不出其中的意味，但是那表情她并不陌生，如同铁无极算计的神态。

贺兰提心吊胆过了两天，如惊弓之鸟，动不动便腻在孩子们住的院落，但自那次现身，男子就不再出现，她特地留意周围的家丁仆役，担心对方仍混在里头，可是也看不出半点儿蛛丝马迹，那人仿佛平空消失一般，对于这点，引起贺兰内心极大的恐慌和困扰，苦思着要如何提醒铁无极，才能不让阎王寨陷入危机又可保住孩子们。天刚鱼肚白，贺兰在铁无极壮阔胸怀里惊醒，床帷中，她瞧不清他的面容，凭着手掌触觉缓慢游移他的轮廓，多想和他永远在一起，就这么生生世世，若有来世，她会抢在任何女子之前与他订情，生几个可爱的孩儿，男耕女织，做一对平凡夫妻。

这些……全是奢望。她幽幽叹息，轻手轻脚地下了床，推开窗，梅树映入眼帘，枝上淡发绿芽，两只不知名的鸟儿在上头跳跃，啁啾着清晨的春意，她瞧得怔忡，思绪在那一团混乱中转回，直到脚边磨挲着白色温暖的圆球，又是那只肥兔儿。

贺兰弯腰抱起它，一下下抚摸细软的兔毛，熟稔而温柔，她目光再度移向窗外梅树，有感而发，"花开花谢，缘聚缘散，你说……我还能见到满树梅花吗？"兔儿无语，只拿着大眼睛溜溜地望着她。

"你竟敢丢下我！"健臂搂上她的腰，贺兰往后跌进铁无极的掌握，偏过头欲解释，男性的双唇已对准罩来，热切地吸吮逗玩，直到不能呼吸，他终于放过那张教他吻肿的唇瓣。

"无极……"她喃着他的名，眸光似水柔情。

软绵绵的佳人在抱，铁无极全身燥热不堪，唇落在她凝滑的颈窝，双掌熟练地探向胸前盈盈软玉，他搂得太紧，那只兔儿挤在贺兰的怀间好不难受，管不得两个跌进欲潮的男女，扭动身子挣扎了起来，这会儿，铁无极才瞧见它。

"我不是故意碰它的……"贺兰心急解释着，瞧他皱紧眉一语不发地瞪着兔子，怕是气得不轻。唉……她又触犯了他的禁忌。

观察他的脸色，贺兰怯怯地说："你生气了？"

铁无极抿着唇，冷不防夺走那只白兔，在掌中掂了掂，"吃糖吃肥了。"

"啊！"贺兰轻声惊呼，脸色更慌，"你……都知道了？"

"这兔儿味觉让人养怪了，以糖球为食，你认为我没发觉吗？"他语气不火不徐，嘴角似是在笑，那神情，贺兰想不通也猜不透，捉摸不定他是否动怒了。

"怎么，没话要说？"随手放掉小兔，他两掌合握她的素纤腰。

说什么好？贺兰不知道，咬着唇嗫嚅，"对不起……"

"不要说对不起！"脾气突然火爆，一股揪心的诡异痛楚穿刺全身，铁无极重重叹息，双臂使劲再度圈紧那微颤的女性身躯。

那夜之事，丹心已一五一十的禀报，那人小看了丹心。内力养气厚实了武功的根基，丹心可说小有成就，在发觉周遭空气异样时，他立即运功闭气，事发突然，虽免不了吸人少量迷香，但在极短的时间里他便已恢复了神智，将贺兰与那人的交易全盘听进耳里。

近来阎王寨诸多风雨，先有山坳外的土地遭人纵火，再来是寨中有外人混入，这事铁无极早就知悉，和阎王寨的几位当家谋议，正秘密设下天罗地网要诱出对方，可如何想也料不到埋伏在此的会是那人，他的至亲手足，亦是夺走雪梅身心的男人--铁仲轩。

仲轩不惜与贺万里联手，就为取他的性命？而在他怀里的女子又会作出何种决定？为换得解药偷取寨中的机关地形图？抑或诚实无欺地对他说出一切？一个个的疑问在铁无极脑中不断翻覆，试想着，若她真的背离了自己，他能心不为所动地狠下杀手吗？除此，种在她身上的毒到底为何……

心头沉甸甸，像压着千斤重的石块，他不自觉缩紧双臂。

"无极……"

"别动！乖乖让我抱会儿。"

不知他在恼什么，还为着那只兔子吗？贺兰柔声地叹息，香颊贴近胸墙，秀发蹭着他刚毅的下颚，听话地任他抱着。

他的气息萦回四周，感觉男性厚实的大掌在背脊轻抚，这便是依归，他给予她珍贵难求的安详，此刻此怀一生不忘，而将来……太过缥缈，除了满腹真情和一条性命，她拿不出别的东西做为回报了。

"无极，往后你要待丹心好一些，他几乎被强迫着长大，其实还是个孩子，从小他就没了娘，该多花些温情在他身上，别一味地苛责，他天性要强敏锐，好容易受伤。"她为着丹心忧烦，若自己真该命绝，那男孩谁来怜他？

"我的儿子，要有铁的意志。"他淡淡说着，目光移向窗外梅树，"慈母多败儿，我若再同你一般心软，丹心的前途堪虑。"

慈母……乍听这词，身子稳不住轻颤，贺兰咽了咽口水，喉头紧绷的感觉无法抑止，鼻子酸酸的，眼睛热热的。

他也承认她是孩子的娘亲，她好欢喜、好欣慰，正因如此，她更要勇敢地面对痛楚，牢牢地守护心中所爱。

"无极……"她似乎很爱唤他，语调轻软得松心，"你会善待丹心还有那群孩子，我知道你会，一直都知道的，我好放心……你是这么好的人，我舍不得你呵……"

这是什么意思？竟闻得出道别的意味。铁无极心头很不舒服，将怀中女子强行推开小段距离，却发现她颊上两行清泪。

"对不起，我没有要哭，不知怎么眼泪自个儿掉下来了。"贺兰冲着他笑，用衣袖在脸上胡乱抹着。他太过精明，绝不能教他起疑。

铁无极深深瞧着她，不动声色，心中如打翻的滚油，烧灼而刺痛。

对那晚之事她只字不提，莫非已决定要窃取机关图来换得解药？他眉心深锁如结，不明白她在玩弄什么手段。

稳住情绪，贺兰微歪着头，双臂自然而亲密地圈着他的腰杆，唇边抿着淡笑，"如果……我是说如果，有一天我不在了……你会不会思念我？"

不喜欢她脸上现在的神情，说不出原因，可铁无极就是不喜欢。

"不会。"他答得利落。

贺兰眼神一暗，失望溢满胸怀，但，毕竟还有值得庆幸之处--他对她感情未深。面对她的骤逝，自然不会太过伤怀。

"那--也好。"笨蛋！笨蛋！说好不哭的。

贺兰在心中责骂自己，低下头想掩饰泪光。那强劲的力道再次拥紧她，低沉的嗓音在耳畔响起，有些狠恶，"好什么好？！你永远待在这儿，还能去哪里？我又做什么要思念你？！"

永远……好难捉摸的东西。贺兰不敢期望，静静与他依偎，想将这一切的美好记在心底，她沉默了许久，直到露出头的旭日在两人身上镶起薄薄金阳，贺兰又喃着他的名，启口轻问。

"无极……我能不能求你一件事？"

她的话引起铁无极全部注意。她再度求他，这次所为何事？

如以往一般，未等铁无极答应，贺兰自顾地说了，那语气就似闲话家常，"我若死，你将我葬在雪梅岗上可好？我可以和大姐作伴便不怕寂寞了，你上雪梅岗瞧大姐时，顺便也来瞧我她不怕孤单，而是怕他忘了她。

铁无极无法说话，惊涛骇浪不足以形容现下的心绪。

他知道了，终于明了她的意图，瞧她打算干什么蠢事？！竟要拖着那夜的秘密默默就死。

气得七窍生烟，他怀疑自己得了心绞痛，不住地呼气吸气，还是平息不了方才的剧动。

贺兰听不见承诺，口气有些急促，还不知死活地追问："你应了我可好？"

已经分不清是痛是怒，她不愿说出真相，他自有办法整治。

"好。"铁无极咬牙切齿，说这话费了好大力气。

"谢谢……"

贺兰欣慰地笑，抬起头，那男子的脸庞对她俯来，夹着狠劲与不知名的心痛吻住了她。

第七章 听彻梅花弄 房内，女子安静躺在床，轻合眼睫，对周遭人事了无知觉。

床边，三名男子或坐或站，脸上神色各异。"五弟，可有头绪？"铁无极问，目光纠紧床上昏睡的女子。

李星魂三指搭着贺兰的桡脉，朗眉微扬，对铁无极明显焦躁的语气颇感讶讶。他没即刻回答，望闻贺兰的眉心额堂，合上眼，细细斟酌女子的虚质脉象。

此时，伫立在旁、半面覆于黑发之下的卓风亦忍不住往床铺移近身躯。

几个月前，铁无极将他由贺万里手中救下，卓风便一直待在李星魂的医馆疗伤，那地方离阎王寨约半日脚程，固定一段时间，医馆会运来大批的药材医具，寨中的人若有病痛也好就近治疗。而精于医术的李星魂亦会不定时回寨，与寨中其他大夫切磋医学，替人看病。

许久，李星魂才收回把脉之手，吐出一口气。

"如何？！"铁无极再次紧问。

"大哥莫急。"边卷高衣袖，他移身到一旁的桌椅，继续说："嫂子确实有中毒之相，若星魂没推算错的话，此毒正是滇南一带十分常见的'七花七草'。"

"十分常见？"铁无极挑了挑眉，"既是如此，解毒之法必定难不倒你了。"

李星魂稍稍愣住，随即苦笑，"就因太过普遍，所以倍加困难。"

"此话怎讲

"滇南花草百千余种，每类有其特殊属性，'七花七草'仅是这毒的一个统称，挑七种不同的花，搭配七种不同的草，只有制毒之人才清楚使用了何种花草。"

他拿起墨笔在纸上写下，接着递给铁无极，"星魂不才，目前仅能诊出毒中的四花三草，其余名目不敢妄下断言，解毒药签若不尽快得手，待时日一过，大罗神仙也难救。"

冷静接过纸张，铁无极怔怔瞪着上头几种的花草名称，指节捏得紧绷，心脏被某些东西压得喘不过气，用力吸气呼气，依旧甩不掉沉闷和无措。

"她不会有事的。"他果决地宣称，仿佛能主宰世间的生死。

李星魂并未附和，由怀中取出随身的一套三棱针。"'七花七草'会造成中毒者幻听幻觉，我先以金针封住她迎香、扶突和承灵三穴，防止毒素侵害她的视力与听觉，但这仅是一时的权宜之计，治不了病的。"他走近床边，将衣袖撩得高些方便动作，"让嫂子坐起，我需在她的颈部和后脑下针。"

突然，两个男子同步朝贺兰俯去，铁无极捷足先登抱住床上的人儿，双目瞪视卓风，嘴角噙着风暴。

卓风脸庞一阵青一阵白，难堪地收回双手，哑声道："我没有别的意思，只是惯于护卫她。"

"她已是我的人，不劳你费心。"铁无极语调好生冷淡，撂下话，他手臂圈住贺兰的素腰，让她抵着自个儿胸膛，举动中充满占有的意味。卓风敛下神色默默退开，心中自是清楚，铁无极肯让他探视贺兰已属仁慈，他该要认清身份，不能再鲁莽地依心而为了。

针灸过程仔细利落，李星魂先封起了三处大穴，又在贺兰颈部和耳边横刺几针，接着才拔除所有棱针放回锦套。

"毒素算是抑制住了，但短时间内务必弄清'七花七草'的名目，才可对症下药。"

"铁寨主，"卓风扬起头，望了贺兰一眼，视线移向铁无极严峻的脸，力持平静的语气，"可否听在下一言？"

"说。"他脸色不豫，竟升起将卓风赶出门的冲动，思及贺兰以往与他的亲切关系，铁无极无法好言好语。

得到答允，卓风提出想法，"何不将计就计？"

闻言，李星魂忽地淡笑，"大哥，这倒是个好主意，瞒着嫂子，咱们在窗外梅树上系条白帕，请君入瓮。"

眼瞳锐光陡现，铁无极抿住唇不说话，脸庞冷肃得如寒冬飞雪。

醒脑瓶是五弟方才交给他的。

拔开软木塞，铁无极将瓶口对在贺兰的人中轻轻晃动，一股清新窜入脑门，幽幽梦梦中，贺兰眨了眨眼睫，神智虽转仍有些许混沌。

"你醒了？"一阵低沉熟悉的嗓音传来。

贺兰用力瞧清楚，模糊的影像终于聚集为一，她安心笑着，"无极……"扭动颈项，觉得肌肉莫名的酸麻，她不解地低喃我怎么了？"弄不懂自己怎会躺在床上。

过午，她带了些刚出炉的芝麻饼打算送去给孩子们，还同厨房的大娘聊了几句，走在回廊上，小园里的花开得很不错，空气中夹带素雅的花香，她不由自主停下步伐，下意识嗅着香气，然后是一股气味……好诡异的气息，来不及理清便天旋地转了起来……

贺兰不知，始作俑者就在眼前，迷香是下三滥的手法，铁无极竟用在她身上。

他内心无限矛盾，亟欲知道贺兰最后会作出什么决定，想测试她的忠诚，一方面又十分在意铁仲轩在她身上所种的毒，两相兼顾之下，他唯有如此。

"都不记得了吗？"收起醒脑瓶，他略微心虚。

贺兰轻皱蛾眉，娇憨地摇摇头，目光迷如雾。

见那模样，铁无极忍不住倾身过去，在她嫩颊上轻啄。"你晕倒在回廊上。"

她的确晕了，却是被他下的手脚，昏天昏地倒进他的怀里。

"我……不知道怎么……会这样？！"莫非是中毒的迹象，毒素无声无息侵蚀她的肉体，还剩多少活日？她不敢计算，只想将愁云抛开。

她轻声喟叹，素手在他长了胡髭的下颚来回抚触，躲着他探究的眼。

还是不肯说吗？铁无极抿起唇捉住她一只小手，顿生怒意，不知是气她多些，还是恼恨自己。思及那日她求他之事，心中又掀怒浪，她求他总为了别人，这次，是首回她替自已请求，所求之事却教他错愕心痛。

不动声色，他静静启口："你脸色好差，莫非生病了？"

"没有……没生病，我很好……"贺兰心跳加快。

"我请大夫去。"他想套出她的话，故意起身。

"不要！"贺兰惊喊，迅速扯紧他的衣衫，接触铁无极暗藏深意的双眼，心底陡地一震。不能看大夫，若是让人诊断出来，敌暗我明，她没遵照那男子的命令，孩子们会有危险的。

"不要？"铁无极细眯眼瞳，也不同她摊牌，表情静然无波，内心已燃烧熊熊大火，目前他最想做的，就是将她按在腿上好好赏一顿打。"兰儿，你在绞我的衣角。"该死的，她为什么还不坦承？就为仲轩的威胁？这愚蠢的女人，小看阎王寨也小看了他，妄想螳臂挡车，简直要他……要他……心如刀割。

"啊？！"贺兰如梦初醒般放开绞皱了的衣角，此地无银三百两地说："我没有紧张，没有生病，不用请大夫的。"慌乱的神态一览无遗，连说话也结巴，她努力挤出个蹩脚的理由，"可能……天气大热，我才会、才会晕倒……睡一觉就好，别劳师动众……啊--"

铁无极突地抱住她，力道这么紧，贺兰缩在他怀中动也不敢动，脸颊随着那强而有力的心跳起伏。

"无极，怎么了……"她语调轻柔，怯怯地问。

大掌顺着她的背脊抚摸，铁无极吻着她，乌亮发丝、珠润的耳垂，他的唇轻舔贺兰白瓷似的颊，然后落在一抹樱红上。这诱惑太过深沉，贺兰迷醉地嘤咛，男性的气味长驱直入，忘情在燃烧的缠绵中。

两具身躯双双倒卧床帷内，铁无极的脸埋在贺兰香馥的颈窝，轻轻啃咬，手指游走玲珑有致的曲线，他燃起漫天的火焰，四周温度随着衣衫的褪尽而更加炽热。

"无极……"软软地喊着他，身体因情潮席卷轻轻颤抖，发自她喉中的细小呻吟足以摧毁男子的意志。

铁无极气息粗重，微微撑起上身，修长手指覆在她的腰腹，缓慢、怜爱地画圈轻抚，这一刻，他几乎是温柔的。

"说不定，这里头正孕育着一条生命。"

他的话似旱地闷雷，猛地震垮一切痴迷美梦，贺兰瞪大眼望住他，才染殷红的颊色尽褪成白，她努力消化他的言语，遗憾和深深的悲意灌注心田……

好想、好想替他生个娃娃，丹心会是个好兄长，他是娃娃的爹，她是娃娃的娘。痴人说梦！不知哪来的力气，贺兰蓦地推开男性胸墙，月事几日前才结束，她清楚肚子里未留他的种，但，不能再与他亲近了，若真怀了孩子，岂不是拖累一条无辜生命。眼睛刺疼刺疼的，她偏过头不教他瞧见，默默遮住赤裸。

铁无极不让她躲避，获住她雪白下巴，再度捕捉柔软的唇瓣。

"不要……无极……"哽咽低喊，泪沾湿两人。

"你犹疑什么？不愿生我的孩子？"

"不是的！我、我想替你生个娃娃，很想很想呵……"眨着泪眼，贺兰小小声嗫嚅，"我有些头晕，可不可以……别在今晚？对不起……"乱潮再度涌起，铁无极凝视那张低垂容颜，心浮动得厉害。他当然猜得出症结所在，却想尽办法要逼她自动说出，他要的，是她全心全意的信任与托付。

俯身吻掉她的泪，惊觉那两行清泪也在颤抖，他没再侵犯她，收拢臂膀将贺兰一身香软锁在怀中，下颚搁在她头顶上，淡淡的发香萦满嗅觉。

静静抱了会儿，他突然开口，语调低低哑哑，几难辨明想不想知道我的过去？"

"啊？！"贺兰猛地抬头，望进他深邃的眼，小嘴微张，那神态仿佛听不明白他说了些什么。

"你……没兴趣？唉，算了……"他自嘲地笑了笑，不愿说了。

"我要听的！你总是这样，不等人家回答就乱下断言……"贺兰委屈地咬着唇，小手捉紧他的衣襟，眼中带泪，止不住哽咽，"常盼着有一天……你会主动将心中秘密与我分享，你和我……我们好似普通夫妻，是一生当中最亲近的两人，我常常这样盼呵……那些过往的事并不愉快，但我好想知道，多想听你亲口对我说，点点滴滴，我都愿意倾听。"

铁无极回望着她，女子的眼瞳是两处黑亮的漩涡，将人牢牢吸入，要他就此沉沦其中。不知怎地，内心好生激动，一个念头狠地击入脑门--

她，不能离开他。

没有他允许，任何力量都别想带走她，她已属于他，这辈子就该由他支配。

"那些不是好听的事。"只有丑陋和背叛。"我都要听。"贺兰好坚定。

那两潭黑鑫兄校业角迕鞯淖约骸别这样看我。"他喑哑地命令，大掌忽然遮住贺兰的眼，盖去两道美丽的光芒。

不敢再瞧一双水眸，怕最后一丁点的自主也消失殆尽，铁无极干脆翻转怀里娇小身子，让雪背贴在自己精壮胸膛上，改由后头紧紧抱住她。沉默片刻，铁无极终于开口，持平的语调藏有难以费解的心思我曾是官家子弟，媒妁之言娶了雪梅为妻，她是琴棋书画皆精的大家闺秀，温婉美丽，一笑之间倾城倾国，有此娇妻，我胸怀得意，那时，只想与她厮守一生，做一对人人称羡的神仙伴侣……"

贺兰困难地咽下口水，莫名的重量压在心口，喉头泛起酸意。

唉……她不该嫉妒，跟一个缥缈完美的魂魄，她如何能争？

"我有个血亲手足，若你见过他，必能一眼认出，我和他……十分相像。"

自怜思绪让他的话抓了回来，想起那人，贺兰微微一震，四肢忽觉寒冷，她缩了缩肩膀，将自己深埋在他的温暖里。

铁无极察觉她的小动作，扯来软被盖住两人。此刻，四周流动着柔和舒缓的气息，他解开那背负了十二年的包袱，缓缓谈着，心中竟不似往常疼痛，沉淀下来的，是浓稠的遗憾。

何时，他已能坦然面对这悲剧？能轻易说出，连自己亦感惊愕。

月光洒进，将梅树的影儿印在窗纸上，微风带过，那枝桠轻轻摇摆，发出沙沙声响，伴着不知名的虫鸣……这月夜，他谈了许多，她静静倾听，芳心随着那些往事起伏，为之不舍、为之怜惜。

他的话，字字拨动贺兰的心弦。

又是月夜，月色温朗如脂。

丹心今晚特别反常，竟缠了贺兰一整晚。

晚膳刚过，贺兰和孩子们在院落待了些时候，陪着温习课业，送他们上床就寝，本想返回房里，半途丹心蹦了出来将她拦截，要贺兰同他下棋。

男孩主动亲近，贺兰既惊且喜不疑有他，在书房里与他一盘接着一盘对弈，烛火快燃到底了，丹心很有玩兴，丝毫不想休战。

"丹心，你不困吗……"眼睛酸涩，贺兰揉了揉，觉得累了。

"哎呀！别吵！我在想棋招，这会儿肯定赢你。"男孩头也没抬，双眉紧皱，两眼专心盯住棋盘，好生苦恼。他已连输好几盘，说什么也得扳回一成。

"喔……"贺兰秀气打个呵欠，模糊嘟囔，"你慢慢想呵…

她没再吵他，过了会儿，丹心开怀大笑，找到对方的破绽，他下了一子，自得地拍手，"我就是聪明，哈哈，该你啦！喂……"毫无反应，丹心定眼瞧着，发现那女子趴在桌上睡着了。

静静地，他望着她，微弱的火光在白颊上轻舞，心底一片柔软，想到许许多多与她相处的事。这女人又烦又笨，盲勇又爱心泛滥，真不知自己怎能容忍？！

他伸手握住她的，低声自语，"你既要当我的娘亲，怎可丢下我随意就死？"

眼神一眯，他精明思索着，目光飘向窗外……不知计谋进行得如何？

今晚，好戏才开锣。

梅树枝桠，系上一方白帕，随风轻荡了整晚。

那男子依约而来却不敢莽撞现身，阴喑的眼观察许久，周围安静得诡异，他决定放弃，转身欲离去时，行踪已然泄漏。

"我在等你。"静默中，铁无极的叫声陡响，人由暗处窜出，挡住对方的退路，他朝他逼近，不带感情地说："你终于出现了，仲轩。"

他们是血浓于水的亲手足，却为了一个女子反目成仇。

藏住慌愕，铁仲轩桀骛不驯瞪住他，阴阴笑着。"带绿帽的感想如何？爽不爽快？"

铁无极双目着火，额角青筋鼓动，他的话侮辱了丹心也侮辱了雪梅。

"在你心中，到底有无雪梅？！"忍住气，铁无极怒视胞弟。

他的梅花儿……铁仲轩脑海中浮出那张面容。

梅心清高情意坚，自是花中第一流……

心陡地抽痛，他干笑了笑，扯开僵硬的嘴角，"逢场作戏玩玩而已，是她太过执着。"

"你！"铁无极忍无可忍，出手便是一掌，想打掉他脸上残酷的笑。

铁仲轩已非吴下阿蒙，这几年亦有奇妙际遇，他武功不弱，侧身躲开铁无极的进攻。这属私人恩怨，铁无极不让寨中兄弟相帮，让丹心支开了贺兰。今晚，他与铁仲轩之间该有个了结。

既已开打，两人积了多年的仇结全爆发出来，只想宣泄心中怒火，拳脚无眼，招招抢攻，一时之间难分胜负。就见园里，两条黑影忽高忽低窜来窜去，不时夹杂叫嚣。

"打小，我就看你不顺眼，你什么都比我强，爹娘只重视你，你才高八斗、你果断聪明、你能光耀门楣，他们把我当做什么了？一个扶不起的阿斗！"

铁仲轩狂叫，怨气堆满胸口，他的掌法阴毒凌厉，每一式皆对准要害。

衣袖让他捉破，指甲上淬着的毒液腐蚀了衣服，铁无极愕然，低声喝道："你练毒？！"

"为了对付你！"他不再唆，下手更快更猛，十指在月光下透着阴狠绿光。

铁无极纵身后退，衣袖大翻，将空气中的腥毒味道逼向两旁，他变招再度攻来时，避开毒爪，针对他的双肘与手腕。

"我夺走雪梅让你痛不欲生吧？！哈哈哈……她躺在我身下多销魂、多热情，一遍又一遍的喊着我的名字，还让我在她肚里留下了种，我要你痛不欲生！痛不欲生！"铁仲轩不住地用言语激怒铁无极，欲教对方分乱心神，可铁无极仅肃冷一张脸，心中波涛汹涌，却强按了下来，招式愈加沉稳步步为营。

铁仲轩见他不乱阵脚，怒气更炽，忽地跃起扑来，雷声大吼，"你逼死雪梅！她选择我，何错之有？！"

战况瞬息万变，铁无极下盘稳重，双拳齐出，在半途又变换为掌，直直击中铁仲轩胸口。

听见骨头断裂的声音，铁仲轩口吐鲜血跌落地上，他勉强撑起身子，又颓然倒下，苦苦自嘲，干脆随地而坐。

血气翻涌，他咳掉口中血块，利眼一抬。"你赢了……你总是赢，杀了我吧……那小女子中的毒就没人可解了……这样也好，呵呵……你逼死雪梅，我杀你心爱女子，瞧来，我可占了便宜……"说完，他又咳了起来。

这回，换铁无极变脸色了。"我没有逼死雪梅……她是自尽。"

脑袋轰地一声，铁仲轩没法思考，死死瞪住铁无极，脸色苍白似鬼。半晌，他咬牙切齿地一字一语的道："你说谎。"

铁无极悲哀与他对视，想起雪梅断气前求他的那些血泪话语，为了全是这个男人。"雪梅是个好女子，她自觉对我不起又无法跟随你去，心中痛苦难堪，生下丹心那晚，她便自尽了，用绣剪刺入心脏，我不及救她。"该要很心痛很心痛，该要充满愤恨与不平，可他的心竟不若过往，只有失意和遗憾。"她心心念念只你一人，你这缩头乌龟，连争取也不敢，你配不上她。"

"我是配不上，难道你就可以？！"他狂喊着，难以接受事实，"你不够爱她，要不，她不会轻易让我夺走。"

铁无极内心如中巨钟。他若不够爱雪梅，还能爱谁？不知怎地，贺兰温柔的面容浮现脑中，他的心微微疼了起来。

"自尽……呵呵呵……自尽呵……"铁仲轩茫然低喊，神情狂乱，再抬首时，两行清泪挂在脸上，"为了我这种人……傻啊……"

对雪梅，仲轩比自己更用情吗？铁无极双眉蹙起，脑中思绪纷乱。

"雪梅临死前仍不忘你，要我别怪你，将罪全部担下，说下辈子要为我做牛做马，生生世世听我使唤……只求我别为难你。"他说着，存心要铁仲轩心痛。

阴狠的目光敛去，铁仲轩始知雪梅情义，他仍瞪着铁无极，无视伤处剧痛，清晰地说："我又何需要你饶命，你杀了我，让我同雪梅相聚吧。"他眼一合，性命已无留恋，等待铁无极一掌了结。

许久毫无动静，他睁开双眼对上铁无极，"为何不下手？"

"我不会杀你，我已给了雪梅承诺。"况且，他心中的恨意已架构不出杀他的动力，另外，还有更重要的原因我要'七花七草'的解药。"现在，他只在意另一名女子。

"呵呵呵……"铁仲轩又是笑，有些悲凉嘲弄。深深瞧了铁无极一眼，心中已经了然，"你这么紧张呵……那个女子是雪梅的替代吗？人家对你可痴情了。那日原想抢走她，她一脸凛然地告诉我，她的清白已给了你，一生认定你，她无畏一死，也不能让你蒙羞，教你痛苦，呵呵……雪梅也是用这种心态对我吗？"

听他转述，铁无极心猛地揪起，战栗冲刷了全身，一时竟难以言语。

铁仲轩摇摇晃晃站起，长袖拭净脸上的血。"终于，你来求我了，我赢了这一回，赌上雪梅和我的性命。"缓缓地，由怀中掏出小瓷瓶，他朝铁无极抛去，"'七花七草'的解药。她的毒再不解，五日内必发作。"

"你要去哪里？"铁无极对着他的背影问。轻哼一声，铁仲轩低笑，"用不着你假惺惺，你不成全我，我只好找个人成全自已。"捂住胸口轻咳，他深吸一口气，缓慢的说："阎王寨近日的大火全是人为，你坏了人家的功名唬枚苑皆诨噬细暗艘货樱怯斜付矗肴〉醚滞跽幕氐匦瓮迹痪偌呙鹉愕纳秸故切⌒奈稀Ｄ忝话茉谖沂掷铮铱刹幌Ｍ闼涝谒种校癫皇橇乙裁幻孀印

顿了顿，他继续交代，"丹心那孩子……你教得很好，我没有遗憾……"略略偏过头，语气微变，"你我今生做不了兄弟，希望来世，各得所爱。"

说完，铁仲轩运起仅存的功力，忍住疼，纵身几尺，人已消失墙外。

握住手中瓷瓶，铁无极心中百感交集，那十多年的恨意终在这刻瓦解。风又拂得梅树"沙沙"作响，他掉过头，看见那方白帕也在荡扬。

不由自主，他回想起仲轩转述的话。

她无畏一死，也不能让你蒙羞，教你痛苦……

兰儿啊兰儿……那女子，用怎样的心情对他？

第八章 黯然亦销魂 清晨，鸟儿啾啾叫声扰醒了贺兰，软香被褥透着熟悉的男性味道，她满足地深深呼吸，睁开双眼，发现躺在自个儿床上。

近来，记忆力愈来愈差了，好容易失神，昨晚明明在丹心房里，累了便在桌上打盹，她想不出怎么回房的？仿佛，有双健壮臂膀和宽敞的胸怀……

她歪歪头笑着，肯定是无极那么晚见她还未回房，才来寻她了。顿时，心中甜蜜蜜。他多少在乎她吧……

抛掉初生的惆然，不管将来如何，贺兰只想过一日算一日，每一时每一刻都要好好珍惜，这是她所仅剩的，她不愿悲伤，要勇敢地捉住。

盥洗干净，梳理乌亮的长发，不等早膳，她已翩翩然步出房门。回廊转角立了一个长发男子，贺兰停下步伐，狂喜在胸口漾开，不由自主奔了过去。

"卓护卫！"轻喊中包含无限欣喜。

卓风闻声掉头，微笑看着她。"小姐。"

"你的伤全好了吗？我很担心你，向无极问了好多次，他不愿告诉我详情，只说你在寨外的医馆疗伤。"

"我没事。"

对这男人，贺兰心存感激，双眸轻泛泪雾凝着他，语调轻颤，"我阿爹……已不留情面，你这般护卫我不顾性命，贺兰不知要如何回报……别再喊我小姐了，若你不嫌弃，我们就做一对异姓兄妹，可好？"

卓风微愕，想起与眼前女子相似的美妇人，那是贺兰的娘亲。他淡淡叹息，"我不够资格，这么做辱没了你。"

"胡说！不够格的是我。"心一急，贺兰小手握住他的腕处，咬咬唇说："若你不愿，也不用勉强，我心中万般感谢你了。"

"不是，我……唉……结拜就结拜吧。"卓风有些词穷，不想要她误会，头一甩，笑着叹息，"兰妹。"

贺兰绽开朝阳般的笑颜，珠泪分外晶莹，"大哥……大哥……"不停轻唤，上天待她毕竟不薄。

这一幕落在某人眼里，只差气得吐血。

"离她远一点！"铁无极狂喊，树上的鸟儿让他吓得四处飞散。见两人还偎在一起，同样用不明白的眼光看着他，铁无极怒至极处忍无可忍，冲向前去，贺兰已教他抢夺过来。

"无极，这是做什么？！"贺兰扭动身子，不知男人在发啥疯。

铁无极根本不把贺兰的挣扎放在眼里，双目怒瞪卓风，眼光似要将对方生吞活剥，缓缓冷笑，"你胆子不小哇！这女人是你碰得了的吗？她既已嫁我，便是阎王寨的人，她的事你已无权管，也用不着你来保护。"

卓风不说话亦不觉受辱，看到铁无极失控模样，只感到好笑，他拿着玩味的眼神看着他们俩。而贺兰可不这么想，弄不懂铁无极为何像头发狂的狮子，没问清状况就无的放矢，心好乱好气好痛，实在丢脸。

她狠狠踩了他一脚，趁分神时猛力推开他，然后边哭着，头也不回跑开了。

靠着窗边，她伤怀了许久，透过泪眼望着外头梅树，芳心陡震。

她时日无多了，最终也会像雪梅那样离去，届时，无极又是孤独一个，还同他斗什么气呢？她已下定决心要欢喜，不是吗？

"兰儿……"身后门被推开，那声音教她魂牵梦萦。"兰儿，我对不起--"

贺兰抹掉眼泪，转身猛地投进铁无极怀中。下意识接住一身娇软，铁无极愣得找不出话，感觉女性的柔荑交缠颈项，她的唇搁在咽喉上，又软又热，未干的泪沾湿他的肌肤，他心中一片柔软，缓声叹息。

"别哭，是我不对。方才之事，卓风已对我说明，我不该凶人。"第一次这样低声下气的，原来，道歉并不困难，只要止得住她的泪。

"你还在生气？！"他问得小心翼翼。

怀里的小头颅摇了摇，缓缓抬起，她的双眼明亮如星，唇角上扬，尽管她掩饰得极好，铁无极仍察觉那笑中的勉强和悲伤。

"我不要生气……不生你的气，我们要快快乐乐的。"

那神态让铁无极很难呼吸，想将底牌摊开，告诉她一切事实，但，他不知自己为何犹豫，是骨血中猜忌和防备的因子作祟？抑或心中疑惑等待证明？到底，这女子用何种感情待他，是否如雪梅一般，为挚爱义无反顾？

贺兰紧紧靠着他，手臂移至他的腰际，将铁无极抱个满怀，悄悄地说："你也这般抱我可好？"

"把这吃了。"他反而推开了贺兰，拿出瓷瓶七花七草"的解药。

大掌上，一颗透体通红的药丸，贺兰轻问："这是什么？"

"你别管，反正吃了就对，能补中益气。"他语焉不详。

补药？！那她就更不能吃了，药丸外形如此罕见，肯定极难到手，给她用只是浪费。

贺兰抿着嘴，固执地摇头。"你吃，我用不着的。"

铁无极急得想跳脚，表面仍然镇定，思索要怎么将药喂进她口中。

接着，他真的把药丸含入自个儿嘴里，若无其事地咀嚼，迅雷不及掩耳，他俯首捕捉了贺兰的唇，一掌制住她的后脑勺，贺兰轻呼一声，他的舌缠了进来，咬碎的药丸尽数额进贺兰嘴中……

他加深了这个吻，直到药味完全消失，女子曼妙身躯已娇软地瘫在怀里，他双臂交握在她的臀后，狠狠抱住，契合无比地紧贴着。

"唉……你这人……"贺兰双颊如烧，惋惜那颗丹药，却教他的吻弄得迷糊。

气息温热而紊乱，铁无极好不到哪里去，心智在情潮荡漾，他如她所愿地抱着她，没再多话，让贺兰偎着胸膛轻喘，这一刻的相依令他心悸。

山坳外的坡地又遭祝融。

男人们打火去了，铁无极不敢掉以轻心，亲自坐镇火场。所幸，阎王寨已做万全准备，在极短时间内便控制火势，有效扑灭火源。

正午的太阳有些毒辣，丹心驾着马车奔出山坳险峻的地形，他小俊脸上酷酷苦苦的，一阵莫可奈何。

"你还生气啊？人家……担心你嘛……"车帘稍掀，贺兰露出脸，对着男孩的背影低声下气。

丹心转头瞪她，"还说！待会爹见着你，我肯定被大卸八块！"

难得爹认为他能独当一面，要他一人驾车，将食物和饮水送去，此次，他可是光明正大、师出有名，这任务难他不倒，轻松且利落地控制手中缰绳，直到发现车内那个不速之客为止。

"若他凶你，我就……我就不同他说话，陪你一起受罚。"贺兰掏出绣帕，习惯性地帮丹心拭掉额上的汗。

"脖子也要。"

这似乎再自然不过的事，丹心双手驾马，颈项往前略伸，那香香的帕儿擦完他的脸，继续轻拍着下巴与喉处。马车的速度放缓下来，贺兰手脚并用爬出帘外，与男孩并肩而坐。

"唉，你别生气了。"马车跑了大半路途她才现身，好让丹心没时间折返。顶了顶男孩肩膀，她软声请求。

很难对一张笑容可掬的脸生气，丹心又是瞪眼，接着莫可奈何地大叹，"唉唉，算了，咱们先说好，爹若骂人，你得挡在我前头。"

娇颜上笑容扩大，贺兰才要说话，轻微声响由后头传出。

两人相互对望，丹心狐疑地眯起眼。"还有人？你连那丫头也带来了？"

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他口中丫头指的是盼语。

"我没有贺兰急急摇头，将帘子大掀。不是盼语，不是孩子中任何一个，一团白绒绒的球，是那只肥滚滚的兔儿。

"哪来的家伙？"丹心明显松了口气，只要别是个人就好了。

他掉回头专注驾车，视线放在前头路上，不远处尘烟轻扬，听到马蹄杂沓。身处之地虽为阎王寨地盘，却不若山坳形势险峻、机关尽布，一望无际的平原，没有防守藏身的屏障，固定时候会有巡逻的弟兄经过，但此时……

再行几里便能与爹会合，是阎王寨的兄弟吗？丹心猜想，索性停下马车，他朗眉拧起，试将来人望个分明。

贺兰失笑地看着兔子，伸手要把它纳入怀中，动作却陡地停住，她察觉出丹心的不安，偏过头瞧着男孩的神色，然后顺着那目光移向前去。"丹心……"仍是轻声软语，透着莫名的恐惧。

"坐稳了！"寂静在见到对方马队时被打破，丹心猛然大喝，夹带贺兰的惊呼，马车迅捷敉烦桔耆肟诖Ρ既ァ?br&gt; 扬鞭加速，口中"驾驾！"地催促，丹心只知来者不善，但贺兰已然认出，全身一阵颤寒，那是威远侯的亲信兵队。

对方马蹄急如风、快似奔雷，丹心技术再高，马拖着车、拖着食物和水，还有一个贺兰，怎么也不比不过对手，山坳入口就在前方，马车两边已让人跟上，他们同时超前拦截，丹心的马受到惊吓高扬前蹄，眨眼间，车身整个翻倒，丹心护着贺兰滚至一旁，但气力不够，贺兰的额头直接撞在地上，脑中轰轰作响。

"丹心……丹心……"头好痛，一下子丧失视力，贺兰努力摆脱晕眩之感，终于拨开罩头的黑雾，待瞧清楚眼前景象，她心跳差些喊停。

她和丹心已被包围，贺万里手持利剑，直直指住丹心的喉头。男孩跌在地上，脸颊有伤狼狈不堪，双目却炯炯有神、轻蔑又不可一世地瞪着。

"初生之犊？哼……"贺万里冷笑，极不喜欢那对眼神，嗜血的狂热激增，他抖动剑柄，对准男孩的眼睛刺去。

"不要！"贺兰拼命扑去，挡在丹心身前，剑尖刺入她的右边肩胛。

"贱丫头！"贺万里骂了句，不管死活地抽出长剑，血随剑口喷出，溅在丹心脸上。

"兰姨！"贺兰往后瘫，丹心扶住她，脸上鲜血未拭，眼神更加狠恶，他凌厉望着贺万里，一字字地说："我爹会杀了你。"

"呵呵呵……"贺万里蓦然大笑，"在他杀我之前，我会先要他的命。"接着剑柄一翻，重重击在丹心头上。

诡计！

铁无极踉跄下马，无言望着眼前一切。

寨外多处原地在同一时候发生火灾，兄弟们疲于奔命，他隐约觉得不对，以为是对方的调虎离山。当真是中计，他并不担忧，山坳内的机关地形足以拖制敌人，但他真的心神不宁，带着几名手下快马回程，在见到山坳入口的景象，全身的血在瞬间凝成冰。

翻倒的马车，食物散了满地，马蹄的痕迹四布，可见来人不少。

"丹心遭劫。"凌不凡亦下马勘察。

"不只。"武尘将刻意钉在车板上的一条绣帕和一封信取起，"大哥，你瞧。"

铁无极接过那眼熟的东西，未及拆阅信中内容，心已沉到谷底，洁白绣帕上沾有鲜红血迹，黏黏稠稠尚未干涸。

是谁的血？！丹心？抑或是她？

大掌陡地紧握，铁无极两眼发红昂首狂喊，啸声一阵又一阵，他的怒恨震撼了一片天地。

不知昏述多久，贺兰醒来时，天是黑沉沉的。

她身处在行军用的营帐中，外头看守的人影印在布墙上，腊烛照亮帐内，威远侯的织幛高挂在上。环顾四周，男孩动也不动躺在另一头，贺兰想靠过去，才稍稍使力，右肩像火烧一般，疼得抽气，她下意识伸手抚摸，伤口上绑着厚厚的布条。

"丹心……"吃力移动身体，贺兰半走半爬地到他身边，已是头晕目眩，"丹心，快醒醒……"不知爹伤了他哪里，贺兰担忧得直想掉泪。脑中闹烘烘的，还有女人锲而不舍的叫唤，丹心胡乱呻吟，神智终于慢慢转清。后脑肿了个包，他痛苦地抬起头……

贺兰"哇"地大哭，觉得肩头好痛，心也好痛，不知所措地说："你流了好多血呵……怎么办

除了脑勺的肿块，丹心不记得哪里受伤，摸了摸脸蛋，干掉的血印满他的脸。

"那是你的血。"视线飘向她缠着布条的肩，剑刺的那幕跃进脑海，丹心不由得痉挛。

这女人常教他生气，烦人又单纯，却以最真的诚挚对他。她的感情暖如春风，毫不吝惜地付出，他的心不自觉偏依了去，将她视为至亲之人，在心中，与铁无极有着同等分量。

"我的？"贺兰虚弱想着他的话，顿了顿，头仍然晕得厉害，她胡乱喃着，"那就好，那就好……反正都要死，流点血没差的……你要逃，快逃……"

"爹会来救咱们。"丹心伸手挽着她的额头，忧心仲仲地说："你在发烧。"

"没事。"拨开男孩的手，贺兰背靠着桌脚坐起，剑伤让她疼得龇牙咧嘴，觉得自己眼花了，丹心倔强的脸上有着明显的忧虑。然后，她安抚地说："你别害怕，无论如何，我都得让你出去。"

他当然害怕，怕护不了她。打开始就是她抢着做他的娘，介入他的生活，强迫当他的亲人，管他日常中拉拉杂杂的琐事，她毫无保留的温情包围了他，点点滴滴暖入心房，在他习惯她的存在、体认了娘亲这个名词，他何能放手？何能让她由谐槔耄?br&gt; "我不会独白逃出，你在哪里我便跟你一起。"

"丹心，还不明白事态严重吗？威远侯……我爹他会杀--"

"你还愿意喊我爹，真是受宠若惊呵。"浑厚的低音在帐帘外响起。

贺兰脸色一变，本能挡在男孩面前，丹心却坚定地挤到她前头。

接触到丹心愤怒的狠瞪，贺万里无声冷笑，眼光朝贺兰瞥了眼，他踱到桌边，自个儿斟了杯酒，淡淡说："流这么多血还能清醒，果然是贺家的种，生命恁地强硬。"

贺兰微微怔住，咬着唇，压抑多年的痛在四肢百骸流窜。"你从未承认过我……是我害死了娘，我的存在……令你伤痛。"

动作僵硬，贺万里神色复杂望着酒杯，猛地仰头饮下，那罕见的神情已隐。

"你放他走吧，他还是个孩子，你和阎王寨的恩怨不该牵扯上他贺兰强令自己坚强，勇敢地仰起头，"你有愤恨，全冲着我来。"

贺万里忽然狂笑，转过头，锐利目光急射。"你都自身难保了，还想救他?!"

"谁要她救？！你放她离开，有事我跟你谈。"丹心傲然抬高下巴。

又是那对眼，带着轻蔑和不驯，彻底惹恼了贺万里。二话不说，他手臂高举，一巴掌扫向男孩，那力道好大，丹心被扫飞到一旁。

"丹心！"贺兰吓得魂飞魄散，忍痛急急地爬去。"不要打他，不要啊……"

"兰姨别哭。"丹心撑起身体，嘴角泛血，他没有理会，反正沾在脸上的血已经够多了，抱住贺兰，他眼中的精神未被折损，冷冷对贺万里说："你到底不如我爹，他是铁铮铮的汉子，你空有响亮的名号，却只敢拿我当挡箭牌，真有本事，找我爹去。"

贺万里朝他们迈进一步，以为他恼羞成怒欲下毒手，贺兰反手抱紧丹心，双眼眨也不眨地望着，许多心绪满溢出来。

她不怕死，也非死不可，体内毒素迟早会发作，在这之前让生命结束在他手中，已算圆满。"非得杀人泄恨的话，就先杀了我吧……反正，这条命原就是你给的。"

"休想！"丹心紧张了，敞开双臂妄想护住她。

贺万里冷哼，眼瞳充着红丝，"小鬼这般护你，你还挺有价值的嘛！我待要瞧瞧，在铁无极心中你是否有同等分量

"你想做什么？"贺兰虚弱地问，心沉沉的，有很重、很重的不安。

"侯爷，阎王寨的人前来赴约了。"帘外一名部属恭敬禀报。

"多少人马？"

"铁无极仅带两名手下，咱们派出的人一路盯梢，没查见任何动静或埋伏。"

贺万里深沉笑着。"主角全上场了。我想做什么？待会儿便知晓。"头一扭朝帘外吩咐，"传令下去，全神戒备，带铁无极单独进帐。"

无极来了，摆明是个大陷阱，还没头没脑往里头跳，这是真情，他多么重视丹心，思及此，贺兰心中些微的安慰欣喜，但念头转向事情的危险性，情绪又如拉满的弓弦。

无论如何，她一定要让他带走丹心。

这时帐帘掀开，那高大的身影入内，他匆匆瞥了眼抱在一起的两人，接触到贺兰忧苦的水眸，抿着嘴角轻搐，硬生调开视线。

贺万里眯眼旁观，阴阴嘲弄，"铁仲轩那两头蛇出尔反尔又如何？你总要栽在我手里。待解决了阎王寨，这笔功劳足可封王封地、威震朝野。"

"放人。"甫进帐，铁无极颈项上已被人架着两柄大刀。

"我说得十分清楚，拿东西来换。"

"什么东西？！"贺兰和丹心异口同声，深知贺万里不会轻易干休。

"呵呵……"他诡诈而得意地笑，瞄向丹心，"阎王寨的降书和机关地形图换你一命，你可挺值钱的

贺兰和丹心倒抽一口凉气。依山坳地势建立的机关护卫整座山寨，让阎王寨易守难攻，有效阻挠了外来的侵犯，若将地图献出，阎王寨失去第一屏障，全寨兄弟的性命便受威胁。更要命的是降书，一旦公诸于世，阎王寨彻底臣服朝廷、教威远侯踩于脚下，果真如此，在江湖上已难立足。

"不可以！"丹心气红脸，愤恨高叫。

铁无极理也不理，缓缓由怀中掏出两份信件，丢置桌上。直视着贺万里，他音调寒冻，脸庞冷肃至极。"你要的东西。"

贺万里贪婪急切地抽出纸张，看见降书中那些俯首称臣的字句和盖下的铁印，他放狂大笑，声音好不得意。

"现在放人。"铁无极往前一步，架在颈上的刀不留情划进肤中，他不觉疼痛，嗜血眼神凝向持刀之人，吓得对方手一阵软。

笑声渐歇，贺万里颔首示意，手下粗鲁将丹心扯离贺兰，推给铁无极。

"交易完成，你可以走人了。"贺万里手指敲着桌面，径自研究那张降书。以往，他恨不得铁无极死，可现在有了机关图和降书，他反倒希望他活得长长久久，一辈子抬不起头，受尽江湖人的嘲笑。

贺兰头低低的，不敢面对这一切，内心疯狂地祈求上天，要她挚爱的这对父子平平安安离开这里，她身子不住发抖，怕阿爹临了改变主意。"兰姨，你快过来丹心急急喊她。

还没回话，严阵以待的手下"刷"地一声将刀抵在贺兰身上，微微怔忡，贺兰缓慢抬起头，两眸清光凝在铁无极脸上，唇蠕了蠕欲语还休，那牵挂如此明显。

她是将死之身，这一走只会累了他们，她不能走，也走不了的。

看不透铁无极的心绪，他沉峻的脸、沉峻的眼，连肢体亦是僵化的，冷淡地开口："她跟我走。"

贺兰咬唇不让眼泪流下，无言地摇头，芳心紊乱跳动，冀望他们赶快离开。

"你这么紧张她啊？"贺万里笑看这一切，踱至贺兰身边，大手放在她头顶上，挑衅地扬眉，"自她嫁入阎王寨，从未回威远侯府探望我这当爹的，这会时机难得，我得带她回去好好聚聚，你舍不得

"随便。"没人知道铁无极这两个字说得多咬牙切齿。

"爹！"丹心不能接受，肩膀教铁无极按下。

"另外--"存心探出贺兰在他心中地位，贺万里抖了抖手中降书，状似无意地说："我会替她安排更显赫的夫家，你和她的婚姻就此作废，男婚女嫁各不相干，你不会反对才是。"他建立的功劳无限耀扬，终止这段指婚，皇上想必不会怪罪于他。

望着铁无极的面无表情，贺兰眨掉眼底刺疼的烧痛。

对他，有太多的不舍，今日一别，再无时日相逢，深深凝睇，她努力将他的容貌记印，来生她要寻到他，抢在任何女子之前与他订下一世盟约。不要他心藏别人呵……就爱她一个便好，这样的感情单纯易懂，她不必辛苦想着他的心。

不愿听他说，怕那回答伤人，贺兰眼神与他交会，美丽地露出淡笑，心中仅剩一个念头--偿君一片情呵……

在众人松懈之际，贺兰不顾胸前的刀，身子忽然跃起，她双手抓住贺万里的单掌，用力撕扯，纸张破碎和怒吼同步响起，她的身子让贺万里踢向桌边，怀里却紧揣着那张纸半--份的降书。

"带丹心走啊！"她大喊，右半的肩伤折磨着她。

"兰儿！"铁无极疯了。等不到里应外合，他出手格开包围的人，一掌将丹心送出帐外，"找你武四叔！"

武尘和凌不凡在外头待命，部分兄弟无声无息潜入，目的是攻下每座营帐，其余则外围包抄，时机成熟点燃冲炮做信号，便一举攻陷进来。铁无极做了万全准备，所有事皆入考量，独独忽略贺兰对他的感情。

为他，她可以忘生忘死，这便是爱吗？她以满腹赤诚待他，他终于明了。

"兰儿！"他再次狂叫，视线紧锁住她眨也不敢眨，贺万里的手下却如潮涌般扑来，一时间，他近不了她的身。

帐外冲炮乍响，杀伐之声骤起，纷乱闹开。贺万里毫不关心，死瞪着手中半截纸张，盖有阎王寨铁印的部分不在上头，他发狠转向贺兰，那神情仿佛想把对方撕吞入腹。"给我！"沉沉的，地狱来的声音。

贺兰慌乱摇头，怕他来抢，桌上油灯旺盛烧灼，心一狠，她把半份降书掷进灯中，纸张吸了油，以极快的速度消逝在火焰里。

"不！"贺万里痛苦喊叫，见桌上的机关图也落进贺兰手中，他朝她扑去。

来不及！真的来不及了！贺兰觉得头好昏。不能晕倒的，她的事还没做完，老天爷！再给她一些力量吧！

事情瞬息万变。油灯让贺万里扫落，没法毁掉机关图，爹朝她扑来了，想也未想，她将图塞进嘴里，双手捂嘴努力要将它咽下。

铁无极不敢相信这一幕，血液冲上脑门，他颤抖得无法自制，下手愈见狠毒，全是致命的杀机，围攻他的人哼都来不及哼，未见血，只有骨头扭断的声响，横七竖八倒了一地。

贺万里亦不能相信这一幕，巨掌翻过她的身体，扯住长发，左右开攻赏着巴掌。

"吐出来！你这贱人！"

然后，贺兰对他笑开，眼睛累得合上了，一阵冷意贯彻贺万里全身，她真的吞下那张纸，毁了已到手的功名利禄。

"我杀了你！"双眼发红，他手掌在贺兰颈上缩紧再缩紧。而贺兰不挣扎了，秀眉蹙紧，认命地承受着，感觉这一切就将解脱。

"住手！"

刀反架在贺万里颈上，入肤寸深，血沿着刀流下，他的手慢慢松开，疯狂的眼神对上持刀之人。

他探索铁无极的眼眉，接着咕咕怪笑，"瞧你急的！当真在乎她啊？嘿嘿嘿……"

指头握紧又张开，铁无极重重呼吸，微微地，他释出一抹冷凝笑意，漠然瞥了眼昏死过去的女子，手再次握拳，紧圈起炽烈的怒气，眼神却冷淡地扫向贺万里。

"我当然在乎她，却仅限在床上。你生的女儿好啊！天生用来暖床，教男人在绮罗帐内欲仙欲死、欲罢不能，老子上火就拿她玩玩，不爽快便将她晾个十天、八天，你想杀她泄恨干我何事？只是杀了她，你可没第二个贺家女儿嫁我，难不成要你那貌比潘安的儿子服侍我？"

他的话模模糊糊传进贺兰耳中，那声音该是温暖的熟悉，为何清冷得无情？

下意识摇头，贺兰微微睁开眼皮，努力搜寻声浪的来源，一心所系的男子立在那儿，她瞧见他毫无温度的神态，凉薄冷漠，仿佛从未相识。她何能理解？！说不出半句话，她怔怔望住他，思绪停在全然纯白的静默空间，被动听着由他口中逸出的话语，感觉心开了一个大洞，空荡荡的，如同她缥缈的灵魂。

"现下，你手中无任何王牌，威远侯的亲信已被制伏，你一败涂地，拿她做为要胁也是徒劳，你想我会妥协吗？哈哈哈……实在可笑，在清楚她是敌人之女，我怎么可能还会动情，划不来呵，你可真赔了夫人又折兵

贺万里神智已乱，听了折辱的话，凌乱的双目似同喷火，他低吼一声，爆发无比的力量猛扑过去，那是头彻底被激怒的野兽，张牙舞爪要置对方于死地。这正是铁无极所想，完全转移贺万里的怒恨。

掌掌险恶击来，铁无极不想这么快了结，刀点到贺万里筋脉上，划下条条血痕，他积蓄了太狂太猛的怒涛，理智亦随之淹没，只想快意地下手折磨。

刀划过贺万里半边脸颊，随着，结实掌力击中胸口，他吐出血身躯飞开，跌落到贺兰身边，想再度爬起时，贺万里捕捉到铁无极紧张的神色，那是真正的感情，恐惧与慌张陡现，击碎了苦苦经营的漠然表面，忽尔间，他视破了铁无极的想法。

猛地翻起，贺万里咬牙忍痛，长臂一伸勾来贺兰的身躯，挑起脚边大刀，他扶持她，脚步踉跄地退至角落，嘴边溢血却还兀自笑着，"你说得对，杀她泄恨--不干你的事。"

"放开她！"此刻，铁无极再也无法佯装下去，提刀的手没来由地颤动，他呼吸短而紧促，眼睛不敢看向贺兰，直直逼视着贺万里。

贺兰痛苦呻吟，肉体的折磨如何难挨，也抵不上剜在心头那把无形的刀。生命危在旦夕，她已然无畏，恍恍惚惚看着铁无极，苍白笑中杂着无奈和自嘲。

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"放开她。"那声调僵硬如铁。

"拿命来换！"事发突然，贺万里掷刀砍断营帐中央支撑的木竿，整座大帐顿失平衡，"啪"地大响塌落下来，压住帐中所有的人与物。

外头不少营帐着火了，马匹受到惊吓四处乱窜，刀光剑影人声吆喝，阎王寨占了上风已渐渐控制整个局面。

一声狂啸暴喝而出，是铁无极愤然的怒喊，他手中刀刃用力挥动，在塌下的粗布上划开口子，挣脱那一团混乱。

"兰儿！"慌乱！前所未有的恐慌！铁无极只觉背脊一片冷汗。"不可以，我不会允许！没有人能伤害你，我杀了他，我要杀了他！"失去贺兰的踪影，他精神绷至极处，阴狠的目光来来回回搜寻四周。

倒塌营帐的另一边亦被割破，火光中，新鲜的血迹分外明显，铁无极冷冷扬起嘴角，视线循着地上蜿蜒的血色记号，确定了方向，他发足狂奔而去。

第九章 孤影向谁去 不知何时被舍弃在这儿，挟制她的人已不见踪影。

身下是软软的草地，贺兰脑中一片净白，孤零零地伏着，半侧脸颊贴熨在小草上带来微乎其微的刺痒，鼻尖漾着土壤特有的腥味和青草的香气。

就这么着走到尽头吧。她想。方才像熔炉里的火球，窒息的灼热烧透了身子的每一处。

好痛！这是不是毒发的症状？心被那无形的力量拉扯出破洞，再也弥补不了，只有痛，无边无际的苦海，她投身其中。

模模糊糊一阵熟悉的暖意，轻柔柔撩拨她昏沉的知觉，迟缓睁开眼睫，那团白绒毛球蹭着她的身侧，挤进怀中小小的空隙，它的两只眼睛圆亮溜转，长耳朵怜悯地拂过贺兰的颊。

"兔儿……"她气虚轻喊，想抬手抚慰那雪白软毛，竟丁点力气也使不上Ｍ枚颇苊髁耍补錾砬淤私乩迹芯跽馕ㄒ坏奈屡簿埠仙涎邸?br&gt; 周遭寂静无声，直到一阵急促的脚步踩着草地沙沙作响，步伐陡地停在贺兰身边，然后是重重、痛苦的喘息声，那人跪了下来，试着想将贺兰的身子抱起，却不敢动手亦不知所措，抖着手撩开遮住脸蛋的长发，见到裹在肩上的布条正渗出斑斑血点，还有颈上清晰的勒痕，他喉中又发出痛苦的低吼。

贺兰被惊动了，再度睁开眼，铁无极的脸靠得好近。

为何会有这样的眼神？他该是憎恶她的，她是仇家之女，可阿爹又盼着她死，自始至终永远是别人的一步棋，她该往何处去？

原以为上天给的怜惜，她内心深处的渴望悄悄开启，由这个男子身上感领无限柔情，渴望呵……结果竟丑陋如斯。眼前是一场梦，这肯定是梦，虚无缥缈的境界中容许她编织遐思，那男子眉眼愁容，眼底漾着不舍与焦虑，感觉他的掌心传来温度，轻轻覆盖了自己的脸颊。

贺兰眼睫合了又开，眼泪无声无息坠落，迷茫望住他。那样的脸、那样的神情，勾引着贺兰柔软的心，即便身处梦中，她也甘心认命了。

"无极……"脑袋昏沉沉不济事，声音刮痛喉咙，"丹心危险……"

"丹心没事了，一切都没事了。"强压住喉间的紧涩，铁无极的声音变得粗嘎低沉，大手继续抚着她泛红的脸，"你在发烧。"

"没发烧……是毒……"一切都没事了。贺兰想着他的话，心归平静，觉得好累好累，跟着，眼皮缓缓合了起来，"我好困好冷，你让我睡会儿吧……"

铁无极心痛的抿紧唇，小心翼翼翻转她纤弱的身躯。

"你为何在这儿？"贺兰突然丢出一个问题，高烧让她神智模糊。不等铁无极回答，她冲着他笑，似乎找到了答案。"我知道……我知道……你在找小兔儿，雪梅的小兔儿……"她困难挪了挪身子，偎在怀中那只白兔无辜地眨动大眼，不理会两人，蹦着蹦着跳开了。

"兔儿好好的……你瞧，它好好的，别担心、别生气……我不让它受伤的……"

胡乱呢喃，她头好重好痛，弄不懂眼泪为何纷纷乱坠，她理不清思绪，那些珠泪有自主的权利，在颊上蜿蜒成河。

"别管那只该死的兔子！"铁无极胸口涨痛，从未感觉自己这般无用，见她一身的伤，如同千万支针刺进心房，他痛苦而晕眩。"我带你回去。"贺万里肯定藏匿在这附近，他理都不想理了，只要找到了她，什么事都不重要了。

这就是他想见的结果吗？要这名女子明志以示，可他万般料及不到，她心中对他的信赖与感情如此执着，真能无畏生死，也不愿他蒙羞。思及她与贺万里抢夺机关图和降书的片段，那场面令他惊惧犹存，一辈子没受过这样的折磨，她在眼前受苦，他却没能守护她。

尽可能放轻动作移动她，再如何小心，仍免不了扯痛伤口，贺兰紧紧咬牙承受，小脸难过地皱起，当铁无极一把抱她起身时，终于忍不住发出了哀喊。

"该死！该死！该死！"铁无极不断诅咒，痛骂自己也痛骂整个情景，一听见贺兰的呻吟，他觉得自己已濒临疯癫，无助到了极点。

细细喘着气，等待肩上的痛感慢慢退去，贺兰被包里在宽阔的胸膛里，感觉两只健臂牢牢抱紧她，去路茫茫，她不想知道，那已毫不重要。然后，她想起一件事。他对她承诺的约定。"无极……你答应我的……"在他耳畔，她虚弱轻语。

"什么？"他听不清楚。

"你已应了我，不能忘呵……"

怕再度扯痛贺兰的伤，铁无极不敢使十成的轻身功夫，仅加速步伐，稳稳在草上行走。"合着眼休息，别说话。"丢下一句，他速度未歇。贺兰恍若未闻，幽然继语，"你说过……将我葬在雪梅岗，说过的话不能忘……冬天来时，在坟前放一枝寒梅，我也喜欢梅花呵……"

"不！"猛烈暴喊，铁无极倏地停下脚步仓皇望住她，毁天灭地的恐惧如泉急涌，"你休想！门都没有！"

贺兰怔了怔，忽然"哇"地一声哭了起来，心中千万分难过、千万分委屈，可怜地指责，"你明就答应的，怎地不守信约？怎地不守信约……你不守信约……"

她一直哭，不停地边说边哭，铁无极莫可奈何，只抱紧了她再次举步。

贺兰的意识愈来愈昏沉，渐渐地，哭声转为呓语，时而模糊时而清楚。

"茕茕白兔，东走西顾……衣不如新，人不如故，衣不如新……人不如故……人不如故……人不如故……"

铁无极听见那反反复复喃着的诗句，心中无限的痛楚与怜惜。

再次清醒过来，贺兰发现自己躺在房里，激动的音波刺入脑部，她茫茫然转动眼珠，茫茫然盯着床帷的流苏，目光轻移，窗外那株梅树依然傲立。

些许难解，些许愁绪，仿佛心中开了洞，所有的生气四散流尽，分崩离析。震撼的声音又起。

"你将贺兰当成什么？！"

愤怒咆哮的人是一向沉默寡言的卓风，若非李星魂阻挡，他早已扑过去揪住铁无极。得知事情原委，卓风气疯了，哪里管得着对方是谁。

"贺兰已经吃下'七花七草'的解药，体内的毒早就清除，你为何迟迟不把真相告之？她一句话也不肯说，默不作声地承受，见她受苦，你畅快了？！我真是错看了你，以为你真心待她，能护她周全，没想到你与贺万里同个模样，仅仅在利用她罢了。"

"我不是！她该全心全意信任我，没人教她独自承担！"铁无极霍然站起，脸色铁青，他吼叫的声音不输卓风。

接着，卓风冷笑，"到底逼出你的心事。这便是你的计谋吗？猜疑贺兰心之所向。一个女子甘愿为你而死，你好高兴、好志得意满，男性自尊获得无比满足，这样的结果证明了什么？她的忠诚、她的用情至深，还是她可笑又可怜的愚蠢？见她去掉半条命地躺在床上，你满意了吧？！"

这真是他心中深藏的猜忌吗？铁无极无法辩驳，汗涔涔地布满背脊。

卓风仍不放过他，继续挖苦咆叫："你其实在意她的身份，先入为主怀疑着她的动机，哈……多么悲哀啊，你可知贺万里为何大方将她送来？"卓风眼眉肃冷，唇抿了又启，字字清晰，"他想借刀杀人，让她死在你手上，届时，他便有理由调派朝廷军队向阎王寨出兵。"

闻言，铁无极大大震撼，跌坐在椅凳上，他双手支额，脑中一片纷杂，久久说不出话来。她用何种感情待他？以往，他想着这样的问题，终于找到了答案，她的情，深沉真切绵长难了，纯然的倾心和一生的托付，而他，辜负了一个女子，因曾在爱里受伤，竟难分辨此情是真是假。

见情况缓和不再拳脚以对，李星魂撇下他们俩，自顾踱近床边，他朝贺兰眨眨眼温和笑着，随即专心把着脉象。

"此次贺万里私自出兵，死伤惨重，皇上定要怪罪于他，威远侯已无势力，等贺兰身子好些，我带她离开。"卓风丢下一颗火药，瞬间爆发。

"你休想！"铁无极倏地吓白了脸。

"对你来说，她没有丝毫意义，你为何要折磨她？"

"你敢带她走，我绝对会杀了你。"

"你毫不怜惜她，冷眼旁观她的痛苦，她若聪明，千不该万不该对你动情。我身为贺兰的义兄，绝不能让她再受伤害。"

"我的女人用不着你来献殷勤！"

无意义的口水战，李星魂忍无可忍了，终于跟着咆哮拜托要吵去外头吵，让我好好诊脉可行？"

他的话适时制止争吵的人，铁无极瞥见贺兰睁开的眼，风也似地冲至床边。

"兰儿……"他声音好温柔，同方才有天壤之别，脸上有藏不住的欣喜。低头看她，那颈上青青紫紫仍旧明显，他顿时心如刀割，手指怜惜地轻触她的肌肤。

贺兰蓦地挣扎开去，脸埋进枕头里，似乎不愿见到他，一手还捉来棉被，把自己紧紧裹住。"怎么？哪里疼着，你告诉我！"铁无极着急的喊，不知所措。

从来，贺兰对他不曾这般冷淡，误解愈积愈深，面对她无言而消极的态度，铁无极感到恐慌，那不安之感摧心摧肝，无比沉重。

背后一记嗤笑，铁无极回瞪了卓风一眼，狂风暴雨慢慢集结在他的眼底，李星魂得到满意的复原脉象，十分知趣离开床边，步出房门时，也"好心"而"顺道"地将卓风"挟持"走，留给两人独处的空间。

许久，贺兰不愿说话，小脸转向床里面。

铁无极受不了地飘忽的神情，心一阵战栗，想把她紧紧搂在怀中，又顾及那穿透肩膀的伤口，他忽然握住她的柔荑，痛苦命令，"看着我，跟我说话。"

小手上，他的大掌用力束缚，贺兰挣脱不去，终于慢慢回首。藏不住自己的伤痛，凄楚的看了他好一会儿。

"我身上的毒……早已解了？"她轻问。

铁无极眉心蹙了蹙，双目盯住苍白容颜，"那日我咬碎喂你吃下了解药。"

该来还是会来，他的报应到了，只要她肯原谅，他可以任凭宰割。

"原来，义兄的话全是真的……你知悉所有的事，独瞒我一个。"贺兰苦笑，强烈的失望和强烈的清醒，脑中上演着他对贺万里说的无情话语。她的用情盲目可笑，想着既因命运捉弄，两人顺遂安排结成连理，她多想与他厮守至老、祸福与共，却不曾推敲无极的心向，他摒除了她，永远的，只是陌路。

"我以为我会死，为什么活着？"她嘲弄自己，眼睛清亮亮的。

铁无极盯着她，胸怀紧窒你为何不说？你天真的脑袋里装了什么东西？人家随便威胁，你就乖乖承受，你这样……这样……我被你气死了！"绝不想大声咆叫，但思及她的行为，铁无极没办法自制。

"对不起……我不自量力了。"贺兰又撇开头。

"不要躲我。"铁无极扳过她的下巴，愕然见到她眼角滚下的两行泪，一时之间又慌了，思绪乱七八糟，他低低唤着她的名儿，俯下身吻住那些泪痕，然后是她的眉，她的眼，她的唇。

面对这温柔的侵略，贺兰感受他唇上的热度，直到自己的唇被轻轻辗着，才倏地惊醒。不能再被他迷去心智，既然认清真相，她断不能再编织美梦，这一切，他与自己的过往，都得全数埋葬。

贺兰扭动头推拒他的吻，紧抿着唇，面容惨白。狠不下心恨他，就得狠下心割舍，要不，芳心上的煨刺将永无止日。

"你在生气？竟不要我碰你？"铁无极抚着她的颊，见她偏头瑟缩，几乎没法维持理智，他紧声地问："你爱我吗？还是只剩下恨？"

这句话，让贺兰全身颤动，那个答案只能自己深藏，她不替他解答，直直望进他黑潭的眼底，吐气如兰地问："无极……我求你一件事可好？"

她在求他，但铁无极却觉身躯冷了起来，怕那请求又教他心痛疯狂。

习惯地，贺兰自个儿说了下去，声音轻柔缥缈，带着哀意我们不该相遇，不该结成夫妻，仇敌便是仇敌，清清楚楚便不会矛盾，你我的命运错得离谱，无极……"她唤着他，逼退眼中的迷雾，想表现得洒脱些，唇角却拧出一朵可怜的笑花，"你放过我可好？让我跟着义兄去……应了我可好？"

血液刹那间冰冻成霜，铁无极成了一座石雕像，面无表情望着地，眼前女子与雪梅的脸重叠，同样哀求的语调，同样氤氲水雾的眼眸，他爱的女子就要离他而去，他爱的……

是的，他爱她。面对如此的情深意重，他何能不动情？但觉醒姗姗来迟，他什么都不知道了，只晓得她若离去，自己的心魂必然跟随，无心无魂的人成了什么？一具行尸走肉。

他喉间痛苦呻吟，神情阴郁，猛一把捧住贺兰脸蛋。

"你是皇上赐婚的新娘，想走就走，恐怕没那么容易。"

"我要走……"贺兰强迫自己勇敢，心却绞碎了。

"不许提！"

"我要走。"

"不许提！"

"我要--唔……"

铁无极以唇堵住贺兰的嘴，她的脸稳稳固定在他的掌里，动也不能动，躲也躲不了。

贺兰泪如雨下，他的手心浸在一片伤心海，慌乱情绪加深，他无法排解，只能用愤怒和霸道的语气来武装，凶恶对着贺兰，"你再说要走，我就把那群小鬼丢去喂狼，让你一辈子也见不到他们！"

他说真的。贺兰知道，这次绝非威胁不要啊……"

"要！而且说到做到。"

不能让她离开！铁无极咬紧牙，慌张无措的体验排山倒海般卷来，无情地将他淹没。

贺兰消极的抗议，不哭不笑，也不说话了。见到这样的她，铁无极心中的不安日益扩大，清楚她的弱点，他让孩子们缠着她，想借此攻下她冷淡的表相。

计策果然奏效，贺兰再如何的失望生气，绝不会对孩子们不理不睬，她待他们如往常般温柔关怀，但只要铁无极闯入，温馨的气氛立刻四散飞隐，她没法生丹心的气，却将所有罪算在他头上。

孩子们今早上学堂，房里冷清清，贺兰大病初愈，肩上的伤亦慢慢复原中。

无情无绪，她推开房门，不知怎地，好想逃离这一切，不要再做笼中鸟，渴望着能出去散散心。

独自踏出前院，春碧见了她，惊声尖叫，"夫人，伤还没好，您怎么出来了？"

"没事的。想一个人出去走走。"她对丫头笑，步伐往大门口而去。

"不成不成！夫人不可以出去。"春碧挥动双手急嚷，跟在她后头团团转，"你身子这么虚弱，禁不住太阳晒的，若有差池该如何是好？！"

"这身体我自个儿清楚，不碍事的。"贺兰不听她，径自跨出门槛。

春碧追了出来，在她身后喊着："夫人，如果寨主问起……该怎么办啊

心口猛然的紧缩让她脚步略顿，贺兰微微侧目，淡淡地说："告诉他……为了他的威胁，我不敢不回来。"说好不再伤感，眼中仍泛热潮，莫非这一辈子再难摆脱？她故作潇洒地低笑，缓缓走远了。

这会儿，春碧可急得跳脚。

弄不懂寨主和夫人之间发生啥儿事，原本甜甜蜜蜜的不好吗？现在却相敬如"冰"夫人脸上的笑容愈来愈少，即使有，也笑得教人心酸，而寨主更别提了，以前觉得他不苟言笑，又冷又酷，自两人冷战明朗化，唉……春碧找不到形容词说他，简直就是、就是活生生的地狱阎王嘛！

呜呜……待会儿寨主回来若知道这事，天八成要塌下来。

解铃还须紧铃人，春碧苦着俏脸转回身，快快托人知会铁无极去了。

心之所向，贺兰漫漫缓步，温暖的阳光变得热烘，已是正午时分，她沿着树木浓荫躲避那片燥意，不觉间，梅花林展现眼前，人在丘岗上。雪梅岗。她想像隆冬中白花绽放的景致，满天满地的纯色，是雪，是梅，多么的夺人心魄，但这份美丽却不属于她。

梅树下许许多多不知名的花，开得雅致秀气，贺兰沿路摘下，到了梅林尽头时，她怀中花已成束。

静静来到那处墓地，静静望着碑上的名宇，弯下身将花束放在碑前，那是她的一份心意，怜借、同情、羡慕，甚至是妒意。是的，纯粹的嫉妒，她竟沾染了这种罪恶，若真情无所寄托，柔软的心湖将永留酸涩了。

"他全副心思系念着你，你钟情的却是一份辜负，何其有幸，又何其不幸……"

幽幽低语，贺兰满腹怅惘，思绪飘向那个"他"，登时难解又难当的情潮翻涌而起，漫天覆地将她淹没。

世间情，如一条绵延无际的链，锁住一个又一个的男男女女，有情能成眷属是上天给的恩泽，是月老在姻缘簿上许诺的缘分，而自己……贺兰默然思忖，不由笑出。她亦是为情而来，偿还从上辈子欠下的债。

风轻和地拂面吹凉了脸颊，她下意识碰触，才发觉颊边的湿润。低低叹息，她转回身想由来时路离去，梅树后头却在此时传出奇怪声响。

小兔，贺兰的第一个反应。

那只白兔总是神出鬼没、四处游荡，但贺兰受伤至今，还没见到兔子的踪迹。自那日，它由她的身怀跳开，从此再无消息。

"小兔儿……"略带欣慰地轻喊，贺兰朝梅林迎去，接近目标时，她突地发出惊呼，脚步硬生生煞住。

藏在树后的不是那只肥兔，竟是贺万里，一个满身脏污、受伤极重的老人。

"兰妹！"卓风高声叫喊，身影冲向贺兰拦在她身前，剑已出鞘。他戒备的瞪住瘫在地上的贺万里，庆幸自己一路跟随着她。

贺兰终于由震惊中清醒，小嘴开了又合，望着虚弱至极的贺万里，不知该说些什么。

卓风护着她往后退，因为对方正蹒跚地朝他们靠近。

"大哥，我阿爹……他伤得很重呵……"贺兰声音微微抖着，她仍惧怕着贺万里，可现下他受了重创，不忍与怜悯迅速盈满心怀。更何况，他们是父女，先天上永不能磨灭的血缘相系，纵使贺万里凉薄待她，向来柔善的个性依旧铁不下心肠。

"他的亲信死的死、逃的逃，那日一战，他因伤重抛下你想逃出生天，可惜转来转去仍出不了阎王寨的范畴。"卓风心略定，手中剑仍不松懈，他不想取他性命，但若是威胁到贺兰的安全，他只有不留情面了。

"别过去！"他挡着不让贺兰瞧。

"可是--"为难望望阿爹，又为难望望义兄，贺兰内心交战。

就在这时，贺万里脚步踉跄猛地跌趴在地，失血过多与内息大乱让他神智不清，眼中凌厉的光芒已然涣散，飘忽地摇动脑袋，他曲起身躯，嘴中发出无意义的呢喃，分辨不出那些话语。

"不理会他……他会死的。"说完，贺兰脚步往前，单边臂膀让卓风握住，她不忍心看着阿爹，然后双眼满是乞求地凝向义兄。

卓风咬咬牙，"我不能让你冒险。"

"彩凤……别走、别离开我！彩凤……彩凤！"猛然，贺万里发声狂叫，那呼喊震撼人心，流泄出灵魂深处的悲凉哀恸。

刹那间，贺兰没法思考，失魂地说："他喊着娘的名字，他喊着她呵……"

陡生的力量让她甩掉卓风的掌握，一刻不迟疑，她奔向了贺万里。

"不！"两个男人同时怒吼。

卓风亦让贺万里发自内心的呼唤震动心智，才教贺兰有机可乘，而铁无极则在远处运气窜来，仍不及截住贺兰，心脏如受重击，紧窒的痛苦再次压迫过来。他是一朝被蛇咬，怕贺兰又受伤害，而自己只能眼睁睁看着，却无法护她周全。那种心慌，比拿刀杀他还要教人痛苦。

"你给我过来！"吸气呼气，铁无极脸色苍白似鬼，眼睛就要冒出火花，他表情冷凝到最高点，身躯竟轻轻战栗。

贺兰小手搭在贺万里的肩头，听见身后吼叫，微微愕然，微微心酸，她不去看他，要不，不难察觉他炯炯眸中闪烁的恐惧。

固执地不愿理睬，她的脸靠向贺万里毫无焦距的眼，柔声唤着："爹，我是贺兰，认得我吗？我是贺兰啊。"

他的女人没长脑子！铁无极连声咒骂，被吓得快要魂飞魄散，无法再放任情势，想也不想，飞身便要拉回贺兰，而此时，卓风也同步出手。"别过来！"以为他们要对爹不利，贺兰用身子护住贺万里，手臂紧紧圈着颓丧的老人。

两个男子又同时煞住动作。

转过头，贺兰终于对上铁无极的目光，过度的急躁令她丧失常心，不要见他，不愿见他，一旦相视凝眸，所有意念全乱了套，忽略芳心的痛楚，性格中执拗的一面冒出头，她冲着他喊走开！你走开！"再也不要桎梏了。

铁无极阴郁拧起浓眉，心头五味杂陈，再踏步向前，引起贺兰好激烈的反应。怕他要痛下杀手对阿爹不利，贺兰两边的手张得好大，挺身挡在贺万里前头，美眸直直望住铁无极。

"你杀一个手无寸铁的人，若传出江湖，必惹笑话……你走开，我不要见你。"

她叫他走开，态度如此坚决。在那双秋水映瞳中，第一次，铁无极瞧见了怀疑和戒备。她一向依靠他，懵懵懂懂将真心托付，那些温柔情怀何其珍贵，既已属于他，怎可能让她收回？

一时间，铁无极又气又慌，沉着声吼："我偏不走！这是阎王寨的地盘，该走的是他，这样的废人，我还不屑杀他，只会弄脏了剑，姓贺的给我滚远一点！"

"我知道了。"心还是受伤，贺兰咬牙忍耐下来，难得没掉泪，双颊却苍白得吓人。凝着铁无极一眼，她默默回过头，诱哄孩子似地对贺万里说："爹，我们走。贺兰扶您离开。"失了神智的老人十分听话，口中仍喃喃自语，攀住贺兰的手摇摇晃晃站了起来。

"站住！"又是低吼，铁无极就要疯狂崩溃了，"你该死的要去哪里？！"

贺兰幽幽笑着。"我姓贺，这里不是我们能逗留的地方。"

"你已嫁我，你姓我的姓！"他不想咆哮，却无可奈何。

还是缥缈的淡笑，螓首摇了摇并不反驳，她的视线移向卓风，后者清峻的脸上写满浓浓的担忧。

义兄呵……贺兰心中低叹。自有记忆以来，他便待她千般好，将她的安危忧乐视为自己的责任，为何……她爱的不是他？若感情能自由支配，世间何来苦痛？这生，已注定为情难当，但愿来世……但愿来世……

贺兰想得透彻，语气幽然依旧。"大哥，下辈子……我嫁你。"

接下来，天被愤怒的黑潮掩盖，风云变色胆战心惊，贺兰的话狠狠刺入心房，铁无极让恶鬼附身了，铁青的脸色上炯眼窜燃可怕的火光，绝恶的叫声发自他的喉间，理智宣告失败，他身似飞箭奔去，眨眼间，贺兰落入怀中。

"放开！放开我！"贺兰像未经驯服的小兽不住挣扎，求救地望着义兄。

但卓风本不愿她挨在贺万里身旁，目前的状况他并不想干涉，只是，心中仍为贺兰方才的话悸动。他对贺兰是纯粹的情义，爱的人却是她的娘亲，长他十来岁的美丽女子。

"你若伤我阿爹，我一辈子不理你、一辈子恨你，我会恨你的！放开我！"

贺兰挣脱不开，扯动肩上的伤，复原良好的伤口渗出血点，铁无极痛心地钳制住她，承受不了她口中任何字语。

此时混乱，那神智不清的老人手中竟多出一把利刃，朝他们冲来。

"彩凤！"贺万里大叫，送出刀子。

铁无极早已警觉，而卓风一惊，亦出手要制住贺万里，同时，铁无极的掌风运气而出，这一拍，定要对方内伤吐血，可贺兰的话猛地袭入脑海，他心中犹豫，竟怔怔地任由刀子划破手臂。"啊！"贺兰尖叫看着这一幕，感觉他温暖的血液沾在肤上，登时真情流露，她抱住那溢出血的臂膀，紧紧压住伤口。

卓风由后头窜近，手指几个起落，点住贺万里颈背的大穴，老人这才完全丧失意识，松开手中的利器，昏迷不醒倒在草地上。

"爹！"又要顾这边，又要顾那头，贺兰简直心力交瘁。

一把火在心中狂烧，铁无极浑不觉肉体的疼痛，仿佛不是自己的身躯，内在深处慢慢地分崩离析。

"不要伤害他……"贺兰梨花带雨地扬起小脸，手沾满他的血。

铁无极好不是滋味，诅咒她泛滥的怜悯，瞥见她包里肩伤的白布上，血微微渗透扩张，人又要抓狂了。什么都不管了，他稍稍弯腰，没受伤的手臂搅住女性的纤腰猛地使劲儿，贺兰站不稳，整个身子挂在他肩膀上，大腿和臀部让铁无极的手掌牢牢困住，动弹不得。

"你、你放我下来！放开我啦！你还在流血……放我下来！"粉拳徒劳无功捶着他的铜筋铁骨，芳心紊乱不已。

铁无极不理自个儿的伤，不理昏迷的贺万里，却狠狠瞪了挂着诡异表情的卓风，想到贺兰说要嫁他，心头怒火中烧，这笔帐是记下了。

她这辈子已是他的女人，下辈子，下下辈子，永远的来生，她只能对他动情，哪里容得下旁人觊觎。

冷冷哼气，他扛着贺兰掉头便走。

第十章 春暖雪梅岗 "收回那句话！"

贺兰耳膜被震得回声隆隆，身子往床里头缩，眼睛戒备而执拗地望住铁无极。他气得发青的阴森神态，着实吓住了贺兰。

"收回那句话！"他恨恨咆叫，逼近她。

哪句话？！贺兰不明就里，毕竟方才说了好多话，跟他还在冷战时期，今天却坏了所有原则，教她好恼恨自己。咬着唇无奈地摇头，放不下他呵，这般地难以割舍……贺兰接受这悲惨的事实，目光忧心忡忡地飘向他挂彩的手臂。

误解贺兰摇头的意思，铁无极心痛如绞，以为她心悬卓风，后悔此生嫁他为妻。不言不语，他迅雷不及掩耳扯开贺兰的上衣，眼中的懊恼与悲意震住了贺兰，她没有反抗，衣服已被挑开，露出肩膀和大片胸前春光。

"啊！"轻呼一声，抬手欲掩。

"乖乖躺着，再动一下，信不信我点了你的穴！"

闻言，贺兰僵直身子，睁大水眸眨也不敢眨地望住眼前男子。

无止境的失意，是他咎由自取。铁无极面容忧郁，长声叹息，起身从柜中取来药瓶。

贺兰真的不动了，视线却随着他的动作转移，心中冒出许多的疑惑，她从未见他这般消沉，仿佛失去最珍贵的东西，那痛楚又强又烈，唤起她深深压抑的温柔情怀。

铁无极躲开探究的眸光，薄而有形的唇紧抿着，揭掉贺兰肩上渗血的白布，那手指的力道温和轻柔，与峻容的寒霜相差天壤。

药是李星魂留下的，铁无极将大堆的止血散撒在那伤处，接着利落地为贺兰重新包扎，当完成一切时，他君子地为她拉拢衣服，指尖却有意无意拂过女性滑嫩的肌肤。突然，电流贯穿全身，铁无极猛地痉挛，硬生生收回手，他霍地背对贺兰坐着。

"我管不了你脑中的想法，此生既已跟了我，就摆脱不了纠缠，你是我的，这辈子是，下辈子亦然，我会缠着你生生世世，你想嫁卓风为妻，永远也不会有那么一日。"低低的嗓音带着嘲弄，那是说不出的苦痛。他淡笑，继续又道："你恨我也罢，既不爱我，那就恨吧！"宁可承受她憎恶的目光，也无法放手。

终于弄懂为了哪句话了。贺兰心湖再起波折，悄眼看着，他的痛、他的伤全清楚地落入眼底。那落寞的神情可是为她？他在吃味？觉得心慌意乱吗？只因她在来世轻许诺言。

不敢妄图猜测。她怕呵……若答案偏离自个儿想像，届时，该如何自处？

"我……从未--"从未恨你。贺兰结巴了，喉咙梗着硬块，缓缓坐起身，恋恋凝着那片宽背，深深呼吸，想将话说清楚。"我不恨--""别说。我不要听！"他霸道截断她的话。事实再清晰不过了，何必亲耳证明她的恨意，让自己痛不欲生，他会陷入极度的疯狂。

眼前这钢铁意志的男人真的在害怕。贺兰芳心悸动，清泪纷纷坠下，这是为了她吗？天可怜见，倘若得不到他的爱，也教自己在他心中占有小小一角，那就足够……别无所求了……

"你的伤还没好好处理。"她找了一个最平静的话题，话中的温柔让铁无极侧目。

瞅着她浸在水中的眼眸，心生不舍，伸手欲为她拭去，又怕她反抗，铁无极就这么让手停在半途，那道虽浅却长的伤口映入眼帘，血干涸黏在皮肤上，不觉得痛，只剩麻麻的微刺感。

"你要我放过贺万里，他如此待你，你却护着他。在你心中，我连他也比不上了。"淡淡地扯动唇角，调开眼神，顿了顿，他的声音低沉压抑，"你恼我恨我皆无所谓，无论如何我不会任你离开。"

"你捉弄得我还不够吗？对你而言，我什么都不是，一个卑微的替代品罢了……我已经没有利用价值，为何不放了我？"贺兰小手捉紧床被，盼望他能说些心底的话，表面虽力持平静，心却似风中柳絮，这么地飘扬不安。

别再说走！"铁无极口气陡硬，后颈与双肩的肌肉僵直。

"你总是凶人……"无辜可怜的指责着，贺兰唇瓣轻轻颤动，新一波的泪珠补充上来，晶莹地溢满眼眶。

"兰儿……"严厉的面孔维持不到半晌，那低微的哽咽如针刺进心胸，铁无极苦苦叹息，和缓却坚定无比地启口，"你要我走，不愿见我……我会尽量离得远远的，但要我对你放手，我做不到，你别再妄想着离开，嫁进阎王寨，就永远是我的人了。"只要留她在身边，尽管她不再恋他如昔，也已然无谓了。铁无极心中轻蔑地嘲笑自己，原来，内在丑陋而自私，他放不开她，明知她将忧邑终生，却也顾不得这许多了。

"为什么执着？你这……只是折磨了两人。"他的绝对占有令贺兰惊愕。想知道他的心呵，别永远只有单方的付出。

思索着贺兰的问题，铁无极手劲在臂上微微一掐，感觉那份疼痛，呼吸有些急促，虎背上的肌理一条条分明清楚。抱着莫大的勇气，他沙哑地说："因为我爱上了你。倘若你离我而去，我必疯狂。"

空气凝住，呼吸凝住，窗外的风凝住，连梅树上的枝枝叶叶也凝住了。

他爱上了她！他……爱她？！

贺兰足足愣了一刻钟。

而那个惊爆内幕的男子匆匆丢下话，拔腿便跑，好似后头有恶鬼追逐，放任她待在这儿胡思乱想。

天啊……这一定是梦，一定是梦……我不要醒来呵……"贺兰菱唇轻咬，小脑袋不自主地摇晃，她弓身坐着，将脸抵在双膝上头轻声哭泣。

心中满是欢喜，满是彷徨和质疑，他表白真心，下一刻却丢下她头也不回地跑了。贺兰想求证，想听他亲口再说爱她，不要这般悬着，若这又是他玩弄的手段，她会崩溃，魂魄会碎成千千万万片的。

呜……他怎能如此恶劣……眼泪止不住，贺兰哭得肝肠寸断。

一只手搭在颤抖的巧肩上，男孩的声音清朗而苦恼，"兰姨，别哭了。"

"丹心……呜呜……人家控制不住，就是想哭嘛……呜……你去玩，别管我……"抬起迷的眼瞧见来人，贺兰又低下头。

"喔，对啦！"她突然再度抬头，用衣袖胡乱擦泪，急声地问："你阿爹在哪里？"浓浓的哽咽呛得音调沙哑。

丹心怔怔瞧着她的转变，迟疑开口："我见他从房里冲了出来，八成……骑马出寨了，他今天为了你十万火急赶回，寨内寨外的庶务没暇处理，这会儿，可能追十一叔的马队去了，最快要十天八天才会回来，嗯……也可能上武四叔的客栈，咱们阎王寨探子队的大本营就在那儿，若是如此，爹今晚准在客栈落脚，不回来了。"

听完，贺兰"哇"地放声大哭，吓得丹心手足无措。

"兰姨，这会儿又怎么了？！"他考虑要不要一掌击昏她。

"人家要见你爹啦！"

"有没有搞错，你们刚刚才分开耶！"

"呜呜……你们父子都爱欺负人……"

天地良心。丹心暗自叫苦，无可奈何地摇头。

"唉，我怕了你。别哭行不？"他用力地挥手，爬了爬头发。"那你说，你找我爹为了哪端？"

贺兰的脸蛋登时红得透彻好看，瞄了眼男孩的俊容，嗫嚅好久，"我有很重要、很重要的话同他说。"

"啥儿话？这么重要？"

"不能告诉你。"她的眼儿媚，颊如霞烧。丹心是聪明人，古灵精怪，心中自然明了。这阵子，家里两个"大人"的冷战就要逼疯一群无辜的孩子，再不结束，大伙儿全没好日子过。他呵呵笑着，暧昧地挤眉弄眼不用你说，我也猜得出，不就是要同爹休战，说些甜言蜜语、肉麻死人不偿命的话嘛。"

"铁丹心！"眼泪自动停止，贺兰红俏了脸，难得拿出为人后母的架式，抓来枕头砸向笑得可恶的男孩。

"唉唉……"丹心轻松接住飞来的"利器"，扮着无辜的脸，这种欢乐与亲密让心温暖，他挨近贺兰，讨好而诚挚地说："兰姨，别气别气。唉唉，我也有话同你说呢。"

"啥儿话？神神秘秘的。"贺兰轻敲了一记他的额。

"我喜欢你，像喜欢爹一般喜欢你。"

闻言，贺兰又"哇"地一声狂哭起来，丹心想逃也来不及了，因为她猛地抱住他，把眼泪和鼻涕黏了他一身。

结果，铁无极十多天没回寨子。

存心躲她吗？贺兰没了主意，天天这么盼着。

从卓风那边，她探到贺万里的消息，铁无极没为难他，命几位兄弟将他送回威远侯府。据回来的人说，因贺万里私下调动兵队埋伏阎王寨，不但没能打胜，还损失惨重，皇上彻底被震怒了，或者忧惧阎王寨会挟怨再兴风云，朝廷主动革去威远侯的名号，现在的贺万里已无权无势。

贺兰感慨万千，毕竟血缘难断，今生或许再难见面，她则夜夜对月虔诚祈祷，求阿爹身体复原，能化解与阎王寨的仇怨。

今夜，注定无眠。贺兰盈盈步进小园，秋天的气味儿荡在空气里，淡淡的凉，翘首望去，天际的月如玉如盘，皎洁的月光穿透薄云，镶了她整身银白。

再几日便是中秋，到那时，无极会不会回来？

"你好恶劣、好恶劣！为什么不见我……"双手捂住脸，贺兰委屈地软下身子，花丛将她的身躯半隐，没有哭泣的声音，只见她的双肩不住颤动。

乌云飘来，缓缓遮掩月色，不知名的虫儿此起彼落鸣奏着，草地上沙沙的脚步声，然后是一声绵邈多情的长叹。

"丹心，别来理我……"她只想独处。

"别哭了。"

"无极！"贺兰霍地抬头，眸光融入一对阴沉的眼里，黑云散去，溶溶月华中，男性的俊容消瘦清肃，却是她牵挂不已的人。"你回来了，你好可恶……"

铁无极双眉紧锁，其实在三天前他早已回寨，没让人知会贺兰。

想见她，又怕惹她伤心，只能躲在一旁瞧着，想抱她入怀的欲望烧得他浑身皆痛，太渴望她了，她的笑靥，她的温暖小手，她柔软的身子，还有香馥的味道。爱她，已无法自拔。

"你不乐意见我，我知道。"勉强启口，他躲开贺兰似水的眼光，"若还信任我，今夜，我带你去一个地方……当然，你有权拒绝。"

"你去哪儿，我都跟随。"贺兰抹掉泪痕，依赖地捉住他的衣角，那美丽温柔的娇容教铁无极留恋，险些失了神。

困难地咽了口口水，铁无极僵着脸不再说话，光明正大揽住她的腰，脚下一蹬，他怀抱佳人跃出墙。

几里外，那匹训练有素的马在原野上等候，铁无极长啸声划破一夜静寂，马儿朝他们奔来，人与马动作配合流利，瞬间，两人已在马背上，流星破空的速度和风追跑，贺兰一点儿也不害怕，风中涨满青草和铁无极的味道。

在他腰间收紧藕臂，贺兰的脸埋进一片宽阔里。

绝对想不到，他竟带着她夜探贺府。

漆红的门扇紧闭，那块"威远侯府"的御赐匾额已然卸下，空荡荡的，只剩两旁的烛火灯笼随风轻摆。

铁无极抱着她几个起伏，足尖点墙，安稳落在门内，接着又一鼓作气旋身而上，他们伏在屋顶。他负着贺兰，动作却依旧行云流水，不惊动一草一木。

"无极……"贺兰讷讷唤着，头颅贴在他的下颚，他身上的披风裹住两人。

"嘘……"温柔的气息拂来，安抚着贺兰的心绪。然后，铁无极低低耳语，"你不是挂念着贺万里？"

贺兰瞧不清那张俊颜，只觉得他的语气听起来闷闷酸酸的。

"你可以见到他了。"说完，他轻手揭开一小块瓦片，指引贺兰望去。

从那处洞中看下，床上一名老人斜卧着，贺兰小手猛地覆住嘴。

那人是她阿爹？！才相隔几日，他似乎更加瘦削，两颊凹陷颧骨突出，往日的意气风发已不复见了，现在的贺万里，仅是一个再普通不过的老人。

这时，有脚步声进门，一名丫环来到床边，瞧了瞧老人的睡容，将棉被细心地拢紧一些，然后轻手轻脚放下两旁的帷帐，这才离开。

至少，他得到周全的照顾。贺兰看着一切，心中稍感安慰，螓首靠着男人的颈窝，温热的泪沾湿他的肌肤。

微微皱眉，知道她又哭了，铁无极重新抱紧娇小身躯，身如大雁，像来时那般静悄悄离去。夜更深更沉，月娘半隐在云后。铁无极没刻意赶路，离开贺府一段路后，他便任着马匹温吞踱步。这是他的私心，怀中的软玉温香能抱多久便多久，嗅着女性香气，他的心又酸又痛。

为什么不正眼看她？为什么不说话？为什么……不吻她？贺兰瞄了眼那刚毅的轮廓，脸蛋倏地赭红，小手平贴在他胸膛上，那一下下有力的鼓动如此悦耳，贺兰将耳朵也靠了上去。

该怎么启口让他明了她的心意？她早已原谅了他，要一辈子和他白首到老，来世，她仍要嫁他为妻。该怎么说呵？为何他不主动一点？！贺兰想着，哀怨地抿了抿嘴。

铁无极全身僵硬，感觉贺兰的腰臀摩擦着腹部，紧紧抽气，欲望如火燎原。或者是怕冷，她紧紧攀在他身上，柔软的躯体不住往他怀中钻。他痛苦咬牙，知道自己作茧自缚了。

"肩上的伤好些了吗？"他问了无意义的话，李星魂早将贺兰复原的状况一五一十告知。这么做，只为了分散注意力，别一直想着她带给他的甜蜜折磨。

他肯说话了！贺兰内心欢呼，轻轻言语，"你不在的时候，星魂隔两天便入寨替我把脉，还送来他特制的生肌膏，那伤口好得差不多了。""嗯。"淡淡颔首，又不出声。

"无极……"贺兰又拿那种软绵绵的语调唤人。没耐性再等了，山不就她，只好她去就山。"今夜，谢谢你为我做的一切。我很感激……你……放过我阿爹。"

微微怔住，铁无极迷失在她温柔呢喃里。她不恨他、不气他了吗？！在自已做出那般恶劣的欺骗后，她的真心还系在他身上吗？！

他叹出气，平和心脏的紊动。

"我与贺万里原就没什么深仇大恨，他不犯我，我不犯他，可他却伤了你，甚至要取你性命……你和丹心被挟持，在营帐的那一晚，我无法及时救你，那种恐惧将一辈子深印脑海。然后，是躺在草丛浑身浴血的你，我以为就要疯了，因为心这么痛。"

上天听到她的祈望了。贺兰心情霍然开朗，一片激动，她的梦已成真。

"那日，你对我阿爹说的残忍话语，全是故意的了。其实，你真的在乎我？"

"我以为……我表白得够清楚了。"铁无极忽然有些羞恼，感情毫无遮掩摊在眼前，令他十分不惯，不想继续这个话题，双腿一夹，胯下骏马得到指示，瞬间扬蹄飞奔，风呼呼乍响。

轻呼一声，贺兰撞在铁无极宽胸上，两只臂膀更加锁紧他的腰，"无极，我还有话同你说，很重要、很重要的话！你听我说呵……"她的声音吹散在风里。

铁无极不知听见与否，竟"驾"地一声放马狂奔，两边的景物快速往后消失，相随左右的，是天际遥空的一轮月光。

披星戴月策马飞奔，回到阎王寨时，那皎洁的月华隐去，天已鱼肚白。

贺兰等机会欲将心事说明，但铁无极的胸结实温暖，披风内充斥着他独有的味道，等着等着，竟在他怀中睡得昏沉。

直到接触柔软床铺，失去那坚定的包围，贺兰蛾眉淡拢，迷地睁开眼睛。

无极要吻她了。清癯俊容离自己好近，贺兰瞧见他眸中漫漫的情潮，教她脸红心跳，想也未想，她柔顺地合上眼，桃红的双唇微微开启。

光这样看着她，一股欲望在体内爆炸四窜，铁无极双手握拳，用力将气力宣泄其上，指节迸出啵啵声响，若不如此，他怕会不顾一切扑去，享用那醉死人的缠绵，而届时，两人之间的裂缝将愈加扩大。

低低喘息，高热的体温竟逼出一额汗，一定要离得远远的，再待下去，他肯定控制不住，哪怕用强，也要得到她。

期盼的唇没有落下，贺兰不明就里悄悄掀起眼帘，对上男子的视线，那黑黝黝的眼瞳发着光，带着抹狼狈的热情，正焦渴的盯住她。

"无极……"软软、诱情的语调。

全身如受雷击，铁无极猛地跳离床边，偏过头不瞧她，话说得又快又急，"一夜的奔波你也累了，快睡吧。"

"无极，我有话--"贺兰还没说完，那男子已步出房外，连门也合上了。

怔怔瞪着前方，贺兰不敢相信他竟又故伎重施，听也不听她说，撇下了她，独自一个跑得无影无踪。

这算什么嘛？！贺兰挫败地咬着唇，心已跟随他去。

他爱着她，不是吗？贺兰勇气百倍了，无论如何，她不让他再逃再避。

一骨碌儿冲至窗前，推开窗，铁无极的身影不在园里，那梅树的枝丫轻轻晃动，贺兰若有所思地瞧着，心底有着满满的怜惜，然后是心有灵犀，她要去他的身边，告诉他心里的话。

雪梅岗的晨晓，空气清灵爽冽，许多树木为秋枯黄，梅树却依然傲止，枝丫上一朵朵生嫩花苞随风轻颤，隐约的一抹暗香。

或者心急，贺兰脚步匆匆，当她走出梅树林，看见伫立坟前的身影时，精神终于松懈下来，喘着气，她瞬也不瞬地凝住他。

仿佛感觉到贺兰的注视，铁无极震动了一下，掉过头来，双眼胶着在那抹娉婷上，身后的梅林成了她的妆点，黑发在风中轻扬……一时间，铁无极心中涨满痛楚的柔情。

对雪梅，他愧疚而怜惜，对眼前这女子，他的感情竟无法用言语表示，他将她的一切融成骨血，若要分离，他便失掉自已。

铁无极动也不动地望着她走近，直到贺兰停驻眼前，察觉到她单薄的衣衫和微微苍白的肤色，铁无极才陡地由梦中清醒。不说话便罢，一开口又要咆哮，"你该死的不会多加件衣服吗？！"

原本阴郁的神色加深几分，他眉心拢紧，身上的披风已盖在贺兰肩上。

眷恋他的味道呵。贺兰醉心地合了合眼，温柔的神态克制他的霸气，幽幽看着那张俊容，幽幽的轻启红唇记不记得我曾对你说过……我不离开你，除非你不要我了，到那时，我会走得远远的，再也不见你。"

她执意要同他说的，很重要、很重要的话便是这些吗？铁无极蓦地苍白脸色，恐惧的感觉在心里愈来愈重，扭痛所有知觉，震撼了他的心灵，觉得身体将被痛苦撕得肢离破碎。

"不记得了。"他不要记得。没办法分辨地话中之意，反正只要提到"离开"两字，他就自动神智错乱。

贺兰抿了抿唇，语气仍幽然若梦。"忘了也无所谓，我只有一句话想问明白……你是不是不要我了？"

铁无极死命瞪住她，脸色苍白如鬼，眼睛却黑幽幽闪烁着，呼吸沉重的鼓动若他的胸腔，他的心里像一锅沸油，滚热而烧灼，不能明了贺兰为什么有这样的疑窦。他怎可能不要她，是她想离开他才是。

声音卡在喉咙，好半晌，他难以出声。

"你说爱我，又不听人家心里头的话，扭头便走，你躲着我，你真的不要我了……"贺兰仰望他，可怜兮兮颤着唇，透过那层盈盈水雾，铁无极郁结而深沉的脸教她心中悸动。"我会走得远远的，再也不见你。"

贺兰大胆豪赌，委屈地咬着嘴，她转身欲走。

"不要！"铁无极大叫，大掌握住她一边的小手。

"不必喊得这般响亮，我知道你不要我！"她故意曲解他的意思。

"我要你！不要你走！"扳过她的身子，他的神情慌张而不知所措。眼光焦灼探入贺兰欲语还休的美眸深处，苦苦叹息，他略微粗糙的手指轻触着贺兰粉嫩的颊，再开口时，声音低哑粗嘎，"我要你，你明明知道，却来折磨我。"

"我不知道。"委屈纷纷涌上，泪水在两片玉颊上蜿蜒成河，贺兰哀怨眨了眨眼眸，深深吸气。"我捉摸不定你的心，一下子对我好，一下子又欺骗人家，你说爱我，其实根本不是，你霸道的不准我离开，才拿这话圈住我……是你在折磨我，全是你……"心底的苦愈说愈痛，她突然"哇"的放声大哭，顿时间，泪像潮水般涌至，一发不可收拾。

铁无极被哭乱了阵脚，慌忙把她揽进怀里，手掌笨拙却温柔似水地安抚她的背，自责无比地低哄对、对，全是我，是我的错，兰儿……别哭了，兰儿……"

"你脾气好差，又凶又恶……欺骗我，一点也不相信我，根本不在乎我，说过的话不守承诺，不准我葬在雪梅岗上，为什么只爱雪梅？我不要……我不要……"那声音断断续续又哀哀戚戚由他胸膛里发出，两只藕臂自动环住铁无极的腰，女子的娇软契合至极地贴上他。

铁无极不想说了，强迫她抬起头，两片唇精准且灼热地获住贺兰呶呶不休的小口，舌毫无预警地探入，尝着她口中的馨香柔软。

有多久没好好吻她了？铁无极不由自主地呻吟，双掌滑进披风内制住她的腰部和后背，紧紧抱住她，攻势由激烈如火转为细水长流。

他爱她，用情之深，连自己也难以相信。雪梅是他的过去，教他领略了人世间的无情和无奈，他由高处跌下，自尊和心摔得粉碎，所剩的，仅有一身的傲骨和冷漠。直至那可笑的赐婚，将她阴错阳差的带到他身边，如一轮朝阳，她的温暖取之不尽，化开他深藏的忧郁。

"一切是我咎由自取，你恨我、怨我本就应该，可我说爱你，那是千真万确的，你用无私的柔情对我，不知不觉占领我的心……原来，我还有心，它完完全全感觉着你，要怎么做你才肯相信？"唇抵着唇，他温热的气息如一首曲儿，那么的低沉，那么动人心弦。

贺兰全身轻轻战栗，心跳着，头晕着，神智迷糊了。那眼睫上的泪珠可怜而美丽，缓缓睁开，映入铁无极燃烧着火焰的眸底，朱唇轻启，"人家有很重要、很重要的事要告诉你，你一定要听。"

她还是执意要离开吗？铁无极脸庞惨白无色，痛苦而失落地皱紧眉头。

贺兰举手抚着他消瘦的脸颊，目光穿梭着他的俊朗眉眼，轻轻又说："我从未恨你呵……对你的情意，这一生一世永不收回，我很固执的，我爱你呵，只能一直一直的爱下去。"

铁无极呆滞地瞪大了眼，片刻才消化了她的话，石雕般的表情终于软化，他的嘴慢慢咧开，一时间什么声音都发不出来，光会傻笑。

而贺兰的脸蛋愈来愈温柔，眼眸也愈来愈温柔，眼波流转间就要滴出水来。"你这般坏，我偏偏舍不下心。"

猛地，贺兰腰间紧缚，来不及反应，那男人竟跪在身前，健臂环抱她的素腰，他将头颅埋进她腰间的衣裙，力道这么大，仿佛攀住急湍中的浮木。

"原谅我，兰儿……兰儿……原谅我吧……"

贺兰心痛的抱住他的头，母性的柔情溢满心怀。"我不怪你，你快起来嘛！再这样，人家要哭了，我真的要放声大哭，都是你惹出来的。"铁无极手劲稍稍一使，贺兰让他拉了下来，跌在他身上，他干脆坐在草地，而贺兰则坐着他的大腿，身于困在他的掌握里。

"答应我一件事，这样，我便不再痛苦。"他面容清肃，俊眼柔情。

贺兰小脸如朝霞般嫣红，不解的望住他。

微微倾身，铁无极在她的唇上轻啄，霸气地命令，"来世，来世的来世，无数的来世，你只爱我一个。我要听你亲口说出。"她对卓风说的话，至今仍教他胆战心惊。

"唉……"贺兰闻言幽幽叹气，唇弯弯，眼也弯弯的，吐气如兰，"不管时空如何变迁，我心里始终有了你，不能抹去。"

"永远的，只会嫁给我？！"糟糕，他变傻了。

"永远的，只当你的媳妇儿，替你烧饭洗衣。"

傻傻的话，浓浓的情意，铁无极咧嘴一笑，头俯了过来，虔诚盖在贺兰的唇上。

两情正浓烈，贺兰却推开他的胸膛，闪躲着他炽热的吻，软软哑哑地喊："无极……唉，我可不可以求你一件事……"

反射性胃部紧缩，铁无极不能克制又紧张了起来，戒备而狐疑地瞪住她。

"你帮人家找小兔儿可好？那兔儿不见踪影，没糖球吃，不知过得好不？我很担心呵……你帮我找到它好不好？"

铁无极翻了翻眼不想理会，倾身过去想继续方才的缠绵，可贺兰却推拒着他，态度恁地坚持，定要问出结果。

"你应了我可好？"

"唉唉，好，怎么样都成。"再不答应，他要欲求不满了，大大地叹气，他故装凶恶，"现在专心一点，合上眼，别说话，我要好好吻你。"

贺兰红着脸笑了，荡漾幸福的颜色，她乖顺地依照指示，静静合上眼眸。

心中满满的温柔情怀，这辈子，许下无数来世的姻缘。秋歌如诗，竟引着春风前来嬉戏。

春暖雪梅岗……

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