《寂寞鸽子》

作者：亦舒

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第1章

开明不是许家惟一的孩子，他记得小时候有个弟弟，他会走路的时候弟弟出生，他上幼稚园弟弟跟在他身后，他很喜欢弟弟，把他当洋娃娃般抱进抱出。

然后有一日，弟弟不见了，母亲哭泣。

他每间房间找弟弟，十分忙碌，放了学就乱找一气，轻轻唤，弟弟，弟弟，以为弟弟会得哗哈一声扑出来与他拥抱，可是没有。

不久，他们搬了家，他渐渐忘记弟弟，直到少年时期，一个下午，母亲与他说起弟弟。

他永远不会忘记母亲哀伤的面孔，她说：“弟弟患病，早已经到上帝那里去了。”

开明记得他这样安慰母亲：“上帝身边那些长翅膀的小天使必有一个是弟弟。”

母亲的声音相当平静，可是豆大的泪水直滚下来，开明知道母亲的悲痛长存。

弟弟启明没有长大，开明总觉得他要做得加惜好来补偿母亲。

他是个循规蹈矩的好青年。

世上的诱惑不能打动他的心。

考试他名列前茅，运动是游泳健将，常替学校拿奖牌，音乐老师说他拉小提琴音色与姿势都似海费兹，闲时躺在藤椅子上看小说，一丝不良嗜好都没有。

记忆中弟弟启明永远只得十多二十个月，开明十分喜欢那样岁数的小男孩。

可是渐渐同学的弟妹、亲戚的孩子全部长大，已不大有小小孩上门来，开明略觉好过。

数年后许化夫妇移民到加拿大温哥华，开明留在大学念建筑系，成绩优异，课余活动十分忙碌，也不觉寂寞。

父母不在，他得照顾自己，生活细节上错漏百出，他对洗熨煮一窍不通，家里很快像垃圾岗，闹出许多笑话，譬如说，他以为毛衣需拆开还原成为毛线才方便洗涤之类。

女同学大起怜惜之心，带了家里训练有素的佣人上问去帮许开明度过难关。

开明说：“不不不，不要服侍我，请教我，那样，我有一日会得独立。”

女同学们母性大发，为之恻然，纷纷嘱家务助理倾全力教授，不得留任何私心。

开明渐渐自众多师傅处学会家务秘诀，打理一个家已不成问题，准时交水电煤气电话费，冰箱里常备新鲜饮料食物，三房一厅家具井井有条，一星期换一次床单，还有，牛仔裤T恤全熨得笔挺，温习得累了，起来炖一碗牛奶鸡蛋当点心。

母亲回来看到他时讶异得说不出话来……

开明搂着母亲的肩膀说：“初级工夫，华生，初级工夫。”

他母亲笑着说：“我是华生，你就是福尔摩斯了。”

“我是你爱儿。”

母亲紧紧握住他的手，开明心酸，他爱煞他受过伤的母亲。

半晌许太太问：“有女朋友没有？”

“女友十分多，尚无爱侣。”

许太太握着茶杯，看着天花板，“一切随你，妈妈不会干涉你。”

“我知道，但总得毕了业找到工作再说。”

“早点结婚生子也好。”

开明问：“妈妈这次回来打算做些什么？”

“无特别目的，看看亲戚朋友吃吃螃蟹。”

开叨嫌吃蟹麻烦，又觉不卫生，可是他乐意陪母亲出席。

亲戚的饭局排得满满，有时一晚两席，不知去何处好，只得合并成两桌，一起吃。

一日饭局完回家，开明斟上一杯浓例的玫瑰普洱给母亲，把她的腿搁好，陪她说话。

许太太十分满意，忽然低下头，“你弟弟如果在，不知是否如你一般听话孝顺。”

开明不得不劝道：“妈妈，世事古难全，何必想那已经失去的，你有我不是得了吗。”

许太太饮位，“是，开明你说得是。”

开明试说些愉快之事，“妈妈，你有无发觉请客亲友统统都带着女儿一起来？”

许太太凝神一想，果然如此，不由得破涕为笑。

开明绞一把热毛巾给母亲。

“你不说我还真的不留意，你可有看仔细？”

开明躺在沙发上，头垫着双臂，“当然有。”

许太太诧异，“咦，伯母们都赞你眼观鼻，鼻观心，目不斜视。”

开明悠然答：“我工夫上乘，毋需鬼祟眼也可看得一清二楚。”

许太太笑，“看中谁？”

“都不错。”

许太太点头，“那就是说一个都看不上。”知子莫若母。

开明也笑了。

“太太只要对你好就行。”

“不，”开明不以为然，“那是不够的。”

许太太取笑他，“走着瞧，将来别娶一名黑小猪。”

“妈妈，我会娶美女。”

许太太看着儿子，“那是一个宏愿。”

开明拍胸口，“你看看好了，她既美且惠，又有学养涵养，我不会叫你失望。”

许太太拍拍他的手，“你喜欢谁我就喜欢谁。”

开明知道母亲笑他大言不惭，可是他却信心十足。

翌年暑假，他在刘关张建筑事务所做工，每天做得老晚不下班，他有的是精力，有的是时间。

胡髭长出来了，衬衫皱了，仍在办公室听电话。

连清洁女工都问：“那英俊小生是谁？”

刘关张三人都有女儿，也都介绍给许开明认识过了。

刘小姐年纪较轻，还没有性格，关小姐十分骄矜，不易讨好，张小姐却似历尽沧桑，听说已订过两次婚，服饰开始暴露。

都不错，但不是开明喜欢的那个人。

开明没有单独约会谁，但是老板们却不住在家搞聚会邀请许开明参加，“年轻人，多见面，好培养感情。”

背后无限感慨，老关就同妻子说：“人家祖宗山坟风水好，生出那样品学兼优相貌英俊的孩子。倘若给我做女婿，减寿也情愿。”

关家长子专爱搞男女关系，一次在夜总会为争与一小明星共舞被人家男伴殴打终于闹到警局去，官司打了半年，关氏夫妇从此白了中年头。

刘家有泳池，大家比较喜欢到那里聚头。

刘小姐永颜才十八九岁，迷歌星黎某人，整间书房都是歌星签名照。

开明把她当小妹妹，陪她谈歌坛走势。

“寇可平吞枪自杀了。”刘小妹感慨，“一手创办GRUNGE乐派，唱片全球超过一亿张，还要轻生。”

开明答：“他的乐队叫纳梵那。”

“是呀。”

“纳梵那是梵语，在佛教中，意即涅？。”

“何解？”

“涅？即生命火焰熄灭，解脱、圆寂、往极乐世界，他思想一早晦暗。”

刘小姐啊地一声，“我竟没有留意到！”

“人生要积极。”

刘小妹十分钦佩这位大哥，“你言之有理。”

可是他懂得与她们维持一个距离。

张小姐到过许家，发觉许开明衣柜中只得五套西装，分别是深深浅浅的灰色，还有一打白衬衫，他只有那么多衣裳。

“为什么？”张小姐问。

“没有需要穿花衣服。”年轻的像舞男，年老的像太太奶奶。

“你真可爱，许开明。”

许开明但笑不语。

“这是你最后一个暑假了吧？”

“正确。”

“毕业后可有考虑加入刘关张？”

“已有公司与我接头。”

“哪一家？”张小姐好奇。

“黄河实业。”

“啊大公司。”

“最终目的是自己出来创业。”

“你把一生都安排好了。”

开明微笑，“尽力而为。”

“有用吗？”张小姐有弦外之音。

开明欠一欠身，“当然，命运往往另奇www書qisuu網com有安排，可是，我总不能趴在地上听天由命，总得努力一番。”

张小姐赞道：“这是最佳态度。”

开明忽然温和地问：“你呢，张家玫，你在生活中最想得到什么？”

张家玫对自己也很了解，“恋爱。”

开明点点头，没有人会怪她，大多数人都渴望恋爱，只是无时间精力负担，她大小姐不忧生活。倒是可以努力找对象。

可是她接着叹口气，“一直没找到。”

不是也订了两次婚吗。

她又叹口气，不再言语。

开明温言安慰，“追求快乐是很应该的。”

张家玫以感激的眼光看他一眼。

可是最早结婚的却是骄傲的关小姐。

接到帖子的时候，开明已经返回大学，读完这个学期就大考毕业，他胸有成竹，不算紧张，也不是太忙，却没有心情参加婚礼。

念在；日情，还是匆匆赶到教堂，新娘子已站在牧师面前读誓词。

双方交换指环，新郎掀开新娘面纱，开明一看，咦，新娘不是关尤美。

他第一点想到的是新郎换了对象，然后在电光石火间，他知道自己走错地方。

糟！连忙自口袋中把帖子取出再看，原来弄错了日子，不是这个星期六，而是下一个星期六。

他根本不知道这一家姓什么名谁，真是糊涂荒谬。

许开明吁出一口气，既来之则安之，且待仪式完毕才轻轻离去吧。

他前排坐着两个伴娘，兴高采烈地朝一对新人撒纸屑，笑得花枝乱颤。

开明见观礼亲友纷纷站立，心想这是消失的好时候，谁知正在此际，一位老太太拉住他，“大弟，来，一起拍照。”

开明知她认错人，又不好推开她，只得解释，“我不是大弟，我不拍照。”

老太太十分固执，“那你一定是三弟，来，扶我过去与新人拍照。”

开明一看，老太太有一双小足，心便慈了，啊老人怕接近一百岁了，否则怎么会缠足，他高高兴兴地答：“好，我扶你，请小心走。”

大家排好队，开明刚欲走开，摄影师说：“笑一笑，”咔嚓一声，连许开明拍在内。

新人向每一位亲友道谢，开明发觉他一件外套还留在教堂座位里，折回去取。

穿上大衣，经过走廊的时候，忽然有一只皮球轻轻滚出来。

开明将球拾起，一个约岁半的幼儿摇摇晃晃走过来，看着许开明，手指放嘴边，笑眯眯，想许开明把球还给他。

开明看到那孩子，只觉眼熟，忍不住轻轻唤：“弟弟，”太像启明小时候了，同样的卷发圆脸与水手服。

想到弟弟，开明心酸。

不要说是母亲，连他也不能忘记。

他叹口气，把球还给那小小孩儿。

这时候有人扬声叫：“弟弟，咦，弟弟不见了，”焦急惊惶，“弟弟，你在何处？”

他也叫弟弟，真巧。

开明连忙应：“这里。”

有人掀开丝绒帘子，松口气，“呵，弟弟，你又乱走。”

开明这才发觉原来那两家人把所有幼儿都集中在这间小小房间照顾，一瞥眼，约莫看到三个婴儿与两个会走路的小家伙，那保姆抱一个拖一个，所以让弟弟走脱了。

开明忍不住笑，“弟弟在这里。”

保姆立刻说：“谢谢你。”

开明目光落在保姆身上，呆住了。

他一生都不会忘记第一次看到邵子贵的情形。

她有一张鹅蛋脸，缀着汗珠油光，分外晶莹，长发本来拢在脑后，此刻却被手抱的幼儿扯出来把玩，大眼睛，红嘴唇，这可能是她最狼狈的时刻之一，可是丝毫不影响秀美。

她看到对方是一个陌生年轻男子，十分尴尬，幸亏这个时候，婴儿们齐声哭泣，替她解了围。

开明声不由主地说：“我帮你。”

“他们怎么还不回来认领孩子？”

“正拍集体照呢，快了。”

“我支持不住啦。”

“我明白。”

开明找张椅子，把三个较大的孩子都捧到膝上坐好，看见桌子上有面包牛乳，每人分一份，然后自袋中取出一只口琴，轻轻吹奏。孩子们得到娱乐，显得很高兴。

开明说：“你可以喂那些小的了。”

“是，是。”

她转过头去准备奶瓶，开明见她穿着薄身套装羊毛衫，圆台裙，平跟鞋，身段修长美好。

开明微微笑，他没有走错地方。

啊绝对没有，开明心里甜丝丝，有种奇异感觉。

半晌她喂妥婴儿，一手抱一个逗他们玩，孩子们的母亲也纷纷来领回孩子。

“子贵，今天谢谢你。”

“子贵，你这保姆十分尽责。”

“子贵，今日没你，不知怎么办。”

“咦，”一个太太说，“大弟，你也在这里。”

另一位说，“姨婆说他是三弟。”

六个孩子转瞬间被领走。

那个叫子贵的女孩子跌坐在椅子里，“我一生最累的三小时！”

开明伸出手去，“我是许开明，你好。”

“我是邵子贵，新娘的表妹，多谢你相助。”

“应该的。”

邵子贵看着他，“你是男方的亲友？”

许开明怔怔地凝视邵子贵，她那浓眉长睫与澄澈的眼神真叫他忘我。

他半晌低头，“呵，不，不，我，我，”然后鼓起勇气，“我根本不认得任何人，我冒失走惜了婚礼。”

邵子贵大表诧异，“呵。”

外头有人叫：“于贵、子贵，我们走了，等你呢。”

子贵正想走，忽然之间，珠子项链断了线，掉下来，撒满地。

“哎呀，一定是被孩子们拉松的。”

她与开明连忙蹲在地上抢拾珍珠。

开明把拾起的珠子先放进口袋。

邵子贵的亲戚探头问：“子贵——”

子贵说：“你们先走吧，我有事。”

“呵断了珠链，先找珠扣。”

一言提醒许开明，他眼尖，看到白金镶钻的圆形珠扣落在墙角，“在这里了。”

邵子贵松口气。

他们把珍珠逐一拾起，开明心细，又到处找了几次，方把袋中所有珠子取出放碟子里，“数一数。”

邵子贵笑，“我也不知道一共有几粒，相信大部分已拾起，算是十分幸运，可以啦。”

语气豁达，许开明欣赏这种性格。

开明替她把珠子包在手帕里交还。

“谢谢你。”

他帮她穿上大衣，走到教堂门口，理应道别分手，可是两个人都看着鞋面，踌躇不动，然后齐齐鼓起勇气说：“我的电话号码是——”

许开明与邵子贵都笑了，笑中带一丝述惘，又带一丝喜悦，腼腆中略觉似乎太过仓猝，不过也只能迅速把握机会。

开明掏出笔纸写电话地址给她，又记下她的电话地址，两家住得颇近，开明又放了心，应当算门当户对。

然后他说，“我送你一程。”

邵子贵心想，陌生人，应当警惕，可是只觉许开明一举一动，无限亲切，不禁说：“好呀。”

在车上，她问：“你真的不认得今日的新郎新娘？”

“素昧平生。”

“真是奇事。”

“我也这样想。”

送完她回家，开明返回寓所，倒在沙发上，忽然泪盈于睫，原来世上真有一见钟情这回事。

半晌起来更衣淋浴，忽然看到西装裤管褶边上落出一粒珍珠。

他立刻拨电话给邵子贵。

“是伯母吗，我是许开明，我找子贵，是，我是她朋友，我多大年纪？二十四岁，我是建筑系学生，几时毕业？明年，是，家里只得我一个孩子，不，没有兄弟姐妹，爸妈？移了民在温哥华——”

说到这里，忽然听得子贵在一旁骇笑，“阿笑，你同谁说话？”连忙抢过听筒。

开明为之喷茶，这分明是她家的老佣人好奇心炽，乘机打听小姐男朋友身世。

子贵没声价道歉。

开明问：“要不要出来？我认得串珠子的首饰店。”

子贵毫不犹疑，“明天下午五时在宇宙大厦正门口等。”

“你在宇宙上班？”

“我是郑宇宙私人助理之一。”

已经在工作了，可见经济独立，她简直天造地设为许开明所设，上帝造她，分明单单就是为了他。

开明想到这里，心里充满幸福的感觉。

这不是一个适合年轻男女约会的都市，人太挤，而且每个人认识每个人，天气恶劣，不是太热，就是下雨，街道肮脏，简直无处可去，可是开明等到了子贵，还是认为一切困难可以解决。

子贵略迟，抵步时有点担心，“叫你久等了。”

开明微笑，“应该的。”

“我们到哪里去？”

开明说：“我一个表姐开珠宝店，可以先去把珠子串起来。”

他毫不犹疑拉起她的手往前走，她觉得也只得这个办法，否则在挤逼的街道一前一后终于会失散。

开明的表姐通明亲自出来招呼他们。

开明把他拣到的那颗珍珠小心翼翼奉献出来。

表姐数了数，“七十二颗，数目对吗？”

子贵含笑点点头。

在店堂的灯光下，开明发觉子贵穿一套小腰身女式西装，十分婀娜。

店员取出香茗及饼干糖果，开明与子贵边吃边谈，等于享受下午茶一样。

开明看到一副珍珠耳环，问表姐：“流行一只黑珠一只白珠吗？”

表姐答：“不配对有不配对的别致。”

开明说：“我喜欢配对。”

表姐又说：“在一张文艺复兴的名画里，维纳斯戴一副珠耳坠，一只在阴影里、画家画成黑色，所以流传到首饰铺来。”

开明留意到子贵有细小耳孔，“请取出我看看。”

子贵并无拒绝，趋近来观赏。

表姐很是高兴，这位邵小姐气质好，相貌娟秀，与开明配极了。

因此她说：“我同你照样子镶两只白珠好了，后日送上去给你。”

“是，”开明说，“我喜欢配对。”

表姐试探，“几时请我们吃饭？”

“快了。”开明闻弦歌而知雅意。

“母亲知道吗？”

“我会去探望她。”

“那才是个美丽的城市呢，有假期的话不妨多呆一会儿。”

开明迟疑，“我刚打算开始工作一一”

表姐教训他：“一个人最要紧的是有一头家，否则你的功绩有谁来分享。”

稍后他俩告辞，一出店门开明就说：“通明表姐是老小姐，很可爱。”

“她不过三十出头年纪。”

开明讶异，“那不已经老大了吗？”

子贵含笑更正：“六十以上才叫老年。”

一出门开明就十分自然地握住子贵的手，而且无话不说，像是自小认识子贵。

少年时看《红楼梦》，读到贾宝玉甫见林黛玉即道：“这位妹妹在哪里见过，”真觉百分百是吊膀子恶劣手法，可是此刻对子贵，他却有同样感觉，可能怪错了怡红公子。

他对子贵说：“自明日起一连五日我需考毕业试，你愿意等我吗？”

子贵一本正经说：“那是要到下星期三才能见面了。”

开明微笑，“是，好几十个秋天。”

于贵温婉地答：“我会等你。”

“好极了。”

可是，开明并没有遵守自己的规则，每天一出试场他便争取时间与子贵见一个面，一次是送珍珠耳环上去，另一奇www書qisuu網com次把项链原壁归赵，还有一次只是去看看于贵，送上一包小熊水果橡皮糖。

“考得怎么样？”

“不幸辱命。”

“什么？”

“不不不，讲错了，幸不辱命。”

“那是有把握？。”

“没有人会比我做得更好，假如伯母问起我这个人，别说我是学生，说我比你大一岁，而且下个月就开始上班，正筹备经济基础。”

子贵只是笑。

建筑系学生读七年，毕业略迟。

星期六是关尤美小姐举行婚礼的日子，许开明携眷出席。

子贵服饰含蓄得体，仍然配戴同样的珠珍项链，只不过多一副开明送的耳环。

关小姐的礼服只能以花团锦簇四个字来形容，她神色紧张，一般新娘都担心人生至重要一次演出不够十全十美。

老板同开明说，“你要是在黄河做得不愉快，记得同我联络。”

开明唯唯诺诺，“是，是。”

当天晚上，母亲与他通电话：“听说你找到女朋友了？”

“是，母亲，她叫邵子贵。”

“你真幸运。”

“是，有些人要到三十多岁，甚至四十岁才找到适当的终身伴侣，几乎寂寞半生。”

“早婚有早婚好处，快点生孩子，抱到我处养。”

“那是很辛苦的。”

可是许太太一直说：“我不怕我不怕。”笑个不停。

半晌又问：“未来亲家母是一个怎么样的人？”

“妈妈，邵家的女子统是美女。”

“你一直喜欢美人儿。”

开明承认，“是，子贵的面孔叫我忘忧。”

许太太说：“这叫作秀色可餐。”

春季她见到子贵，才知道开明一点也没有夸张。

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第2章

飞机场里中外陌生人都转过头去注视邵子贵，疑心她是某个微服出游的明星。

许太太立时三刻欢喜地问：“几时结婚呢？”

开明答：“很快了。”

在花园里，他紧紧拥着子贵散步，他喜欢把下巴抵着子贵的头顶，那样，讲话再轻，她也听得到。

许氏伉俪在窗前看到这对小情侣亲密情况甚为满意。

“家有漂亮媳妇真够面子。”

“嗳，而且不是水灵灵削薄的那种美，子贵甚为敦厚，而且学历佳，又有正当职业。”

“开明总算如愿以偿。”

许太太忽然起了疑心，“他的一生会那样顺利吗？”

许先生答：“为什么不，我同你的生活也总算不错。”

许太太黯然不语。

许先生温言道：“你还念念不忘启明？”

许太太低声说：“在梦中他总还不大，永远只得两岁模样，缠住大腿叫妈妈，我真心酸。”忍不住落泪。

“已经是过去的事了。”

许太太抹干眼泪，“是，我家快办喜事。”

喜事没有想象中来得那么快，他们要到翌年才订婚，那时开明已经升了级。

据说是女方家长的意思，觉得他们年纪太轻，惟恐不定性，故希望他们先订婚，再过一年才结婚。

开明认为合理。

他是那种到上海开三日会也要抽半日乘飞机回来看未婚妻的男子，有时只够时间吃一顿饭就得赶回去。

邵太太笑对女儿说：“你叫他别劳民伤财。”

子贵看着天花板说：“将来老了，也许面对面都只会各自看报纸，也不再在乎对方面孔是黑是白。”声音忽然之间有点寂寥。

邵太太佯装生气，“这不是讽刺我同你爸吗！”

于贵赔笑。

半晌，邵太太问：“我们家的事，你同他说了没有？”

谁知子贵冷漠的反问：“什么事？”

邵太太叹口气，“你要是不愿意告诉开明……”

子贵扬起一角眉毛，温婉秀美的她脸上忽然现出一股肃杀之气，“什么事？”

邵太太怔怔地看着女儿，“现在不说，永远没有时间说。”

子贵答：“我自己的事，没有一件瞒住他，与我无关的事，我说来无用。”

邵太太噤声。

然后，子贵神色渐渐缓和，“我是真的爱许开明，从前我老以为结婚对象要实事求是，”声音越来越低，“可是，”她笑了，“妈妈，我真幸运。”

她母亲说：“我希望你快乐。”

子贵显得满有信心，“我会的。”

开明那边的朋友却略有犹疑，像刘小妹妹就问：“你怎么知道她就是你一生所爱？”

天明愉快地答：“人是万物之灵，总有点灵感，如果他出现，你会知道。”

“你爱她吗？”

“尽我所能。”

“假使稍后冉认识一人，你更加爱她，那又如何？”

刘永颜的问题尖锐而真实，开明忽然之间发愣，过很久，才温柔地答：“我不认为我可以爱另一人更多。”

刘永颜颔首，“我知道我会迟婚。”

开明笑，“你是小公主，做什么都不成问题。”

永颜很高兴，“真的，开明，你真的那么想？”

开明握住永颜的手，“你爸妈认为你是永远的红颜。”

永颜吁出一口气，“我的表姐妹却说我永远给人看颜色。”

开明骇笑。

“开明，”永颜又说，“你未婚妻不会嫌弃我俩的友谊吧？”

“当然不会，她不是那样的人，她性格大方可爱，”开明非常陶醉，“对人对己都有信心，你一定喜欢她。”

刘小妹看着开明倾心的表情，希望将来也有人如此对她。

张家玫比较直接，她把许开明及邵子贵约到家中喝下午茶。

她站在门口亲自迎接，务求第一时间看到邵子贵。

张家玫没有失望，子贵的确长得好，脸上有正在恋爱的特有淡淡莹光，眉眼不画而翠，唇不点而红，身段柔软修长，秀发如云，衣着大方，不暴露，不喧哗，年纪不大不小又刚刚好。

张家玫认为邵子贵可打八十五分。

由一个妙龄女给另外一个妙龄女八十五分，那是破天荒的超级分数。

子贵与张小姐闲谈一会儿，忽然想起一点事，到书房借用电话。

张家玫看着子贵背影，轻轻说：“开明，就是她了？”

开明肯定地答：“是。”

张家玫改了题目：“家母小时候老跟着祖母逛百货公司，那时，她至喜纽约沙克斯第五街，认为那才叫作大公司，每次都叫她乐而忘返。”

开明纳罕，张家玫想说些什么呢，除出子贵，她们都是那样高深莫测。

张家玫说下去：“然后，有一年，她说，她到了伦敦，祖母带她走进比芭。”

开明点头，“我听说过那家百货公司，它以法式装饰艺术装演为主，非常优雅别致，与众不同，但因经营不当，在七十年代已经关门。”

“但家母肯定那是她所见过世上最美丽的百货公司。”

张家玫到底想说什么呢？

她揭晓哑谜：“开明，你见到的是沙克斯还是比芭？”

开明看着家玫，微笑答，“我从来不逛百货公司，我一年只光顾两次拉夫罗兰专门店。”

这时子贵已经出来。

开明稍坐一会儿便告辞。

他说：“家玫一直不开心。”

子贵诧异，“是吗，我倒没注意。”

“你没看出来？”

子贵笑，“我根本没看，事不关己，己不劳心。”

真难能可贵，讲得太正确，闲人的眉头眼额，理来做甚。

开明轻轻将子贵拥在怀中，怀抱渐渐收紧，一直紧到二人呼吸有点问题，才缓缓松开。

“子贵，家母说我们该筹备婚礼了。”

“盛大婚礼，还是一切从简？”

“大概要请五六十个亲友到大酒店去吃顿乏味的西餐。”

子贵松口气，“我比较懂得控制西菜场面。”

“早上去注册签名。”

“让我们到外国注册，回来才吃饭。”

“你看，问题已经解决一半，子贵，由你负责订飞机票及酒席。”

子贵笑，“我们要陆续试菜试酒试礼服。”

“谁做伴郎与伴娘？”

“看，都要预约。”

“先得问父母借贷。”

“不要太破费，我家可以负担一半。”

“不要说笑话，怎么可以问他们要钱。”

子贵笑，“在外国，女方负责所有婚礼开销。”

开明答：“习俗是习俗，我们中国也有所谓三聘六礼，谁还会去理那个。”

每天做一点，一两个月后渐见婚礼规模。

最困难部分本来是找房子，可是许太太决定将开明此刻住的公寓送给他们，皆大欢喜。

要到这个时候，许开明才见到岳父邵富荣。

他长得相貌堂堂，国字口面，约六十余岁，精神十分好，穿考究深色西服。

对开明客气极了，又表示欣赏他的才华，最后说：“我是一个生意人，杂务十分之多，所以存一笔款子在子贵户口，任由她编排，你们年轻人自有主张，我们长辈意见太多，徒惹人厌，总之，届时把帖子给我，我便准时出席，哈哈哈哈哈。”

大刀阔斧，实事求是。

开明看到岳母暗暗松一口气。

岳父的年纪比岳母大很多。

接着，子贵走到父亲面前，轻轻说：“谢谢你。”

邵先生口气像是有点感慨，“子贵，我祝你快乐。”

子贵颔首。

开明看着他俩，觉得父女之间尊重有余，温情不足，也许因为邵先生一直在外头做生意的缘故。

稍后开明发觉邵先生存在子贵户口的是七位数字，而且另有房产划归她名下。

“哗，”开明说，“幸亏只得你一女儿。”

过了很久，子贵才轻轻回答：“不，不止我一个。”

开明一怔，转过头来，“他们人呢？”摊开手大表讶异。

子贵轻轻答：“都是大太太生的。”

开明一听，瞪大双眼，随即发觉那是最不礼貌的行为，于是若无其事呵一声。

“你不觉意外？”

“一点点。”

“大太太共有两子一女，同我家没有来往。”

开明说：“过来，坐下慢慢谈。”

子贵走近开明身边，在他旁边座位坐下。

开明拥着子贵肩膀，“看得出他对你不薄。”

“我也觉得如此。”

“那就可以了。”

轮到子贵诧异，“你好像没有什么问题。”

开明莫名其妙，“我应有什么问题？”

子贵张大嘴，没想到开明会那样欠缺好奇心。

开明摊开子贵的手，把脸窝进去，“我爱你。”

子贵别过脸去，悄悄落下泪来。

开明的世界澄明清晰，所有无关重要的事统统丢开，而他一直认为世上要紧的不外是子贵与他，当然，还有父母亲。

他与母亲谈过这件事。

“子贵父亲有两个妻子。”

明理的许太太只啊了一声。

“你想知道详细情形吗？”

许太太立刻说：“不，我不想知道，开明，我们更要好好爱护子贵。”

“谢谢你，母亲。”

“开明，你是我的孩子不用客气。”

母子二人都笑了。

挂上电话许先生问妻子：“何事好笑？”

“开明说，子贵父亲有两个妻子。”

“齐人之福。”

“现在才知道，一心一意毕竟难能可贵。”

“所以，你怎么感激我呢？”

许太太瞪丈夫一眼，“才怪，你才应该对我感激流涕吧。”

“嘿！”

二人竟没有论及他人是非。

子贵与母亲去试车，坐在二座位德国名贵跑车里，她问服务员有否银车身红皮座垫。

“邵小姐，银身不成问题，红皮座位己停止生产。”

子贵有点失望，忽然听得母亲在一旁轻轻自语：“越是那般高尚人家，越是要同人家说清楚。”

子贵猛地挂下脸来，“妈，你有完没完！”

邵太太连忙低下头。

子贵立刻后悔了，她扶着母亲的肩膀，“妈妈，对不起，妈妈，对不起。”

母女相拥落泪。

服务员将色版取来，看到客人哭了，不知发生何事，只得发愣。

子贵抹干眼泪，“就要这辆好了。”

“是，是。”这是他所见过，最激动的顾客。

那天傍晚，开明问子贵：“婚后你会不会辞职？”

子贵一听，立刻把双臂抱在胸前，如临大敌：“没有可能！”

开明连忙安抚，“别紧张，我只是问一下而已。”

“对不起我反应过激。”

开明笑，“别担心，我做你近身丫环，再请一个家务助理打杂，让你放心工作。”

子贵渐渐松弛，微笑道：“那还差不多。”

开明说：“宇宙公司一定对你很好。”

子贵答：“不见得，我自小见母亲一早起床妆扮好了，终日无所事事，非常无聊，心里有个阴影，所以发誓要有工作，每天有个目的，出了门，抵达公司，有人招呼，有固定工作量要完成，上司同事交换意见，一起出门去开会……”

开明摊摊手，“我不反对。”

“我会做到五十五岁。”

“没问题，”开明说，“我支持你，子贵，我总会在你身旁。”

子贵惬意地笑，“我知道，所有童年时的不快你都会补偿我。”

过一会儿开明才劝她：“据我观察你父亲厚爱你，我相信所有不愉快记忆都是你多心之故。”

“开明，你就是有这个优点，心事都往好处想。”

“那么，你应跟我学习。”

屋子重新装修，不过髹一髹墙壁，地板打一层蜡，窗帘换过新的，又添两盏灯。

邵太太觉得简陋，“屋里怎么空空如也？”

子贵笑答：“这样才好。”

“唉，不似新房。”

子贵说：“我怕噜里噜嗦的装饰品，小时候，看佣人替你抹梳妆台，逐瓶香水取起放下，一整个上午过去了，第二天又得再来……”

邵太太低头抱怨，“但凡娘家有的，你必定要全部丢弃。”

“没有的事，”子贵分辩，“我可没有拒收嫁妆。”

邵太太点头，“这倒是真的，一是一，二是二，径渭分明，”

忍不住笑。

女儿要出嫁了，母亲心灵受到极大冲击，思前想后，前尘往事，纷沓而至，感慨自然特别多，情绪也比较波动。

子贵尽量体贴母亲，事事让她参与。

当下说“一嫁人可以现成搬进新房住，在今日也算是福气了”。

邵太太点头，“这是真的，许家确是高尚人家。”

“来，来看我们的房间。”

只见光洁的木板地上一张大床，白色的被褥，两张茶几，并无其它家具。

“这倒好，每日可以沿床跑步。”邵太太终于出言揶揄。

子贵当然不怕，她诧异地说：“跑步？我与开明打算踩脚踏车。”

邵太太轻轻在床沿坐下，忽然说：“她出来了。”

子贵一怔，可是马上知道母亲口中的她是什么人。

过片刻，轻轻问：“人在何处？”

“在这里。”

于贵有点意外，“几时到的？”

“好几天了。”

“怎么不马上告诉我？”

“你正在忙。”

“她住在什么地方？”

“酒店里，说想回家柱，我拒绝了她，我说，我得先问过子贵。”

“她那个人呢？”

“是她要离开他，说三年在一起，实在已经足够。”

子贵垂头。

“此事颇叫我为难，子贵，我已决定叫她走。你正在筹办婚礼，她夹在当中诸多不便。”

子贵低着头沉吟，她穿着套头毛衣，绝厚的长发盘在头顶，像是有点重量，把她的脸越压越低。

子贵神色渐渐悲哀苍茫，终于说：“那也不好，这也是她的家，想回来总得给她回来。”

可是邵太太说：“不，当初是她自己要走的。”

子贵凄然笑，“这种话，只有老板对伙计说出来，才理直气壮：‘看，当初是你自己要走，好马不吃回头草，反悔无效，’至亲之间，不可以如此计算。”

“你的心慈悲。”

子贵像是有点累，走到白色大床上躺下。

“我有和你说过吗，开明本来有个弟弟，比他小一点，养到两岁，不幸患急性脑膜炎去世，开明母子至今伤心不已。

“呵，有那样的事。”邵太太表示惋惜。

“他们一家真是相爱，我十分羡慕，或者，那是我们的榜样。”

邵太太不语。

“开明说他常常梦见弟弟同他踢皮球，他一年比一年大，弟弟仍然是幼儿，可是两兄弟并不陌生，玩得很高兴。”

子贵声音里充满怜惜。

她母亲长叹一声。

子贵看着天花板，“生离死别真是可怕痛苦之事，妈妈，让她回来吧。”

邵太太半晌才说：“我还要想一想。”

“你这一想，她又要走了，那真不知何年何日才能再见。”

“你仍然爱她。”

子贵有点无奈，“我想过了，不知是否爱的原故，我爱我的瞳仁吗，不可以说爱，我爱我的四肢吗，不可以说爱，可是我失去它们还能生存吗，大抵很困难，她在外头，我仿佛少了身体一部分，快乐好似不能完全，我想，她是回来的好。”

邵太太站起来，“我考虑过再说。”

“妈妈，她还是那样漂亮吗？”

邵太太一怔，神情略有厌恶之色，“我从来不觉得她漂亮。”

她已不愿多讲，这次谈话宣告结束。

这段日子，开明几乎天天在岳母处吃饭，和老佣人阿笑混熟了，有点放肆，开始自做主张吩咐她做什么菜。

“红烧鱼云你会做？还有，清蒸狮子鱼呢？好久没吃煎挞沙了，还有，泥蜢鱼粥也美味，越是这种便宜鱼越是好吃。”

以致邵太太大吃一惊，“开明，你明明不是广东人。”

“阿笑是，阿笑做粤菜一流。”

老阿笑双眼眯成一条线那样笑。

岳母家并不大，可是家私奇多，全都是法国美术式，台椅每个角落都打卷雕花，描上金漆，椅面全用织锦，金碧辉煌。

子贵占用的小房间内情形也差不多，一张小床上还设有纱制帐篷，十分娇美。

开明微笑，“婚后委屈你了。”

子贵惆怅，“没法子，人生每一阶段不同。”

“一看就知道你自幼生活得像小公主。”

“还过得去。”

“叫阿笑过来我们家继续服侍你。”开明灵机一触。

“那妈妈怎么办？”

邵太太在一边说：“不用挖角，下个月自有菲律宾人来上工跟阿笑学习，如是可造之才，则会到你们家去帮忙。”

开明连忙打揖唱喏，“岳母大人你这下子可真救了小生，否则我就得沦为灶跟丫头。”

邵太太笑，笑着忽然落下泪来，悲喜交集。

子贵连忙与母亲回房去洗把脸。

开明独自坐在露台看夜景。

有一只手轻轻搭在他肩膀上，他知道那是子贵。

他没有回头，把她的手握紧紧，然后搁在脸旁。

猛然想起，“呵，戒指做好了。”

自内袋取出丝绒盒子，打开给子贵看，“我替你戴上。”

子贵没有说话，戴上戒指，把脸依偎在开明胸膛上，双臂围着他的腰。

开明微笑，“看，如此良辰美景。”

子贵颔首。

因为时间充裕，筹备婚礼这种天下最叫人心忙意乱的事也变得十分有趣，主要是两个年轻人都不计较细节，而且有幽默感。

没有玉兰就用玫瑰，没有荷兰玫瑰就用纽西兰玫瑰，开明与子贵在这种事上永远不坚持己见，酒店宴会部经理受了感动，反而替客人尽量争取。

其实，在场的亲友只会感觉到气氛是否融洽愉快，没有人会在乎桌子上的花朵来自哪个国家。

到了年中，一切已经准备就绪，就差步入教堂。

开明的同事周家信约他去喝啤酒。

他们都知道他要结婚。

周家信与开明谈得来，两人己有将来合作拍档的计划，周君为人稍为激进，但这不是缺点。

那天他们没谈公事，周家信微笑说：“这是你最后考虑机会了。”

开明也笑，“太迟，她的衣服鞋袜已经搬了进来。”

周家信很羡慕，“看情形你真爱她。”

开明承认，“不会更多了。”

“邵小姐是有嫁妆的吧？”

“她十分受父亲钟爱。”

周家信低下头，“我亦希望娶得有嫁妆的小姐。”

开明诧异，“家信，许多能干的女子，双手即是妆奁，年入数百万，胜过慷慨的岳父。”

周家信立刻说：“你讲得对，开明，我幼时家境不好，看到大嫂老是扣克母亲的零用，吓怕了。”

“现在社会比较富庶，不会有那样的事。”

周家信说：“可是真正相爱如贤伉俪，还是难能可贵。”

开明笑，“好像每个人都看得出来。”

“世人并不笨，”周家信答，“快乐是至难伪装的一件事。”

开明说：“以后出来喝啤酒的次数会相应减低。”

“开明，可否请你帮一个忙。”

“一定鼎力相助。”

“开明，听说你同刘永颜是熟朋友。”

“是，”开明答，“你想认识她？”

周家信有点腼腆，“被你猜中了。”

“你见过她？”开明好奇。

“一次我在报纸社交版上看到你与她的彩色合照。”

“竟有这样的事，”开明诧异，“我倒反而不知道。”

“约会最好安排在周末，那样，时间可以充裕些。”

“可是，”开明说，“不如先吃一个午餐，发觉不投机可以早点溜。”

周家信微笑，“不会不投缘的。”

开明忽然明白了，他已经把话说得很透澈，他存心结交家里有点钱的小姐，一定有办法包涵她的缺点。

也许周家信少年时的经验太坏，老看着寡母与大嫂争兄长那份收入，所以害怕出身寒微的女子，这是他的选择，作为朋友，开明愿意成全他。

“刘小姐为人如何？”

开明答：“十分天真可爱，我把她当妹妹一样，你会喜欢她的。”

家信点头，“这就好，我最怕到处找饭票的女子。我的是她的，她的是她自己的，然后我的余生就为着满足她的欲望而活着。”

“不，”开明笑，“你放心，永颜不是那样的人，包在我身上，我替你安排。”

“开明，我知道你对朋友好。”

“举手之劳，不足挂齿。”

开明把刘永颜约到新居，让新女佣做菜给她品尝，周家信当然也是主客。子贵是女主人，忙着主持大局。

永颜笑嘻嘻对子贵说：“其实是我先看见许开明。”

子贵唯唯诺诺，“承让，承让。”

饭后，永颜想吃木瓜，家里只得石榴及李子，周奇www書qisuu網com家信自告奋勇去附近买。

开明趁这个空档问永颜：“觉得我的未来拍档怎么样？”

永颜当着子贵的脸说：“很精明很刻意。”

“但是个人才，是不是？”

“他会贪女人的钱吗？”

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第3章

开明啐一声，“人家是专业人士，一个营业执照到银行去也可按几十万，你为什么不说我贪钱？”

永颜声线转为温柔，“你，你知道什么叫钱？”

开明不住点头，“这简直把我当傻瓜。”

子贵笑着递香槟过来，“兄妹俩别激动。”

永颜低声说：“我爸叫我这一两年额外留神，否则就老大了，届时不知多麻烦。”

子贵骇笑，“可是那个人如果不出现，还不是得等下去。”

刘小妹像是忽然长人了，嫣然一笑，“一切也不过看个人选择而已。”

开明很高兴，“周家信人是绝对殷实可靠的。”

刘永颜说：“我先走一步。”似无兴趣。

“喂，等他送你岂非更好。”

刘永颜笑笑，“你叫他明天打电话给我好了，此刻我想去兜兜风。”

“这——”

子贵给开明一个眼色，“这样也好，不着痕迹。”

开明送永颜到停车场。

永颜上车，忽然又按下车窗，“是我先看见你。”

在晚风中那句话听上去有点凄凉。

不过，对永颜来说，虽然自小满房都是玩具，但是有一只被别的小孩拣去玩，也是不甘心。

在电梯里碰见周家信，双手捧满各种水果。

开明告诉他，“人已经走了，不过，叫你明天打电话给她。”

家信点点头，并无太大失望，坐在许宅大吃买回来的木瓜葡萄与桃子。

他与开明谈一会儿将来大计，也就告辞。

开明问子贵：“他们会成功吗？”

子贵笑，“不要紧，都会中有妆奁的女子是很多的。”

“可是，有目的婚姻会幸福吗？”

子贵答：“婚姻有许多种，依你说，要怎么样方可结婚？”

开明笑嘻嘻说：“要像我这样爱慕你呀。”

于贵凝视开明，“可是，你没有痛苦。”

开明掩着胸膛，“嘎，为什么要我痛苦？”

“他们说，要是你真爱一个人，你会浑身痛楚。”

“那是指不幸的单恋者。”

子贵想一想，笑了，“大概是。”

开明握住她的手。

那一天，其实同任何一天没有两样。

初冬、天晴、阳光普照，许开明一早抵达公司，碰到周家信顺口说一句：“这次不行，下次再跟你介绍。”

开完一个会议，正与业主寒暄数句，秘书忽然进来说：“邵小姐找。”

开明一怔，马上去听电话。

子贵绝少到写字楼来找他，一定有急事。

她声音倒还镇静：“开明，我妈在家突觉晕眩，已经叫了医生，我此刻在粉岭高尔夫球场，会立刻赶回，你可否抽空立刻到我家去？”

“我十五分钟内可到，我在家等你。”

“好，回头见。”

开明即时放下一切赶往邵家。

阿笑前来开门，一见是他，顿时松了口气。

许开明二话不说，也不避嫌，立刻抢进邵太太卧室，医生正在诊治，见到开明，知是亲人，吩咐了几句话。

知道无恙，蹲下细声道：“要不要进医院观察？”

邵太太摇摇头，“子贵——”

“马上就来。”

开明着阿笑服侍岳母服药，一边送医生出门，顺便斟杯水喝，一转身，看到子贵背着他站在露台上。

冬日斜阳照射在她头发上映成金圈，她穿一件大领子浅紫色兔毛绒线衫，一条紧身裤，伏在栏杆上看风景，姿势竟十分悠闲。

开明一边近过去一边讶异地说：“子贵，你怎么已经来了？”

走近了，看见她颈背肌肤如雪，不禁低头吻了一下，“妈妈无恙，你放心。”

却不料子贵轻轻推开他，转过身来，说道：“你认错人了。”

开明大吃一惊，呆在当地，看着她。

明明是子贵！

身体发肤，明明都像煞子贵，但，看仔细了，眉梢眼角，又仿佛不是子贵。

许开明这一惊非同小可，他倒退三步，涨红了脸，“你，你是谁？”想找个地洞钻。

那女郎笑了，嘴角弯弯，风情无限，揶揄之心十足，双手抱在胸前，向前踏一步。

正在此际，门铃大作，阿笑赶去开门，进来的是子贵，她一脸泪水，像一个孩子似的用外套的袖子去抹，见到开明，问道：“妈呢？”

开明连忙迎上去：“她没事，你别急。”

心里却想，如果真的子贵在这里，适才他吻的又是何人？

转头一看，那女子已不知所踪。

许开明如着了魅，他额角冒汗，不敢把刚才的事讲出来，那到底是谁？分明是子贵，却比子贵更美更媚，她是真人，还是来自他的想象？

他坐在沙发上发呆。

嘴唇接触到她柔肤的时候闻到沁入心脾的香气，开明的手掩住自己的嘴。

子贵自母亲房中出来，不停哭泣。

开明不得不回到现实来，“子贵，缘何哭泣？别叫病人看见眼泪。”

他斟一杯白兰地，自己先喝一口，随即坐在子贵身边，把酒杯递到她唇边。

子贵脸色有点苍白，手是颤抖的，“我吓坏了，一路上只想到母亲一生人痛苦多快乐少……”

她闭上双目，把头靠在开明的肩膀上。

开明用手去把她的乱发拢到脑后。

那个那么像子贵的女子到底是谁，是子贵的精魂？

公司的电话追上来，开明同岳母说：“我傍晚再来。”

邵太太大致已经没事，拉着开明的手，“你去忙你的，不用赶来赶去，女婿如半子，今日我总算享到福了。”

子贵送到门口。

开明低声喝道：“立正、挺胸，深呼吸！”

子贵在愁眉百结中笑出来。

回写字楼途中，开明抬头看了看天空，这一天，其实很普通，同往日并无不同，可是，他又心不由主地伸手去碰了碰嘴唇。

那个会一直开到晚上八时，散会后有同事一定坚持原班人马去吃饭，开明拨电话到邵家，阿笑说：“太太与小姐都已经睡了，姑爷不如明天再来。”

开明便跟大队去吃饭。

散席后再拨电话，已经无人接听，一家经过今日扰攘，想必累极。

开明回到家里，开了音乐，躺到床上，看着天花板，脑海里忽然充满了那女郎的倩影，驱之不去。

他做梦了，问她：“你不是子贵，你是谁？”

女郎笑他无知，“我当然是子贵，你还希企谁人？”

“不，你不是她。”

女郎笑，“你肯定认得出来？”

“我是她未婚夫，我当然知道。”

“其实，我才是你真正在等待的那个人，子贵不过是我的替身。”

“不，你是子贵的叠影！”

女郎斜斜地看住他，“那，为何你心中想的不是子贵而是我？”

开明哗呀一声，张开眼，自床上跃起，原来闹钟己响，他连忙起床梳洗。

子贵的电话跟着来了：“妈妈已可起床，开明，今晚来吃饭。”

“我会尽量早到。”

子贵似乎更忙，不便多说，匆匆挂上电话。

私人时间越来越少了，都会生活就是如此，公事日益霸道，得寸进尺，把人所有享乐空间挤出去消失。

做男人到底又还方便些，刮一刮胡须，换一件衬衫，又是一条好汉。

他回到公司里，三杯黑咖啡到肚，仿佛船落了锚，感觉踏实得多，开明肯定昨日在邵家见到的，是一个人，不是幻觉。

他知道今日他还会见到她。

不知怎地，想到这里，双手有点发抖。

那日下班，秘书体贴地递上一盒礼物，“带这盒燕窝去。”

开明叹口气，“这东西其实并无营养。”

秘书笑，“你同太太奶奶们说去。”

“其实人世间珍馐百味经过分解，不过是那几只蛋白质糖份淀粉质及维生素，统统一样。”

“怎么了，尽发牢骚，快去吧，在等你呢。”

许开明在邵府大门前按铃，阿笑来开门。

“姑爷，小姐陪太太洗头去了，片刻即返。”

开明抬起头，看到昨日那个女郎仍站在露台前看风景，闻声转过头来，开明发觉她的头发已经剪短，浓而密，紧紧贴头上，像个小男孩，造成对比效果，于是她大眼更灵，嘴唇更红。

开明静静地看着她。

果然是真人。

她开口：“你来了，请坐。”

开明听到自己问她：“你为何剪掉长发？”十分惋惜。

“啊，”她笑答，“免得你又误会我是子贵，再说，”她的声音忽然转柔，“我对身体发肤，也不如一般女子那样痛惜。”她的声音有一股悠闲，幽幽地，叙事也似倾诉心事。

“我是一一”

“你是许开明，即子贵的未婚夫。”

开明点点头。

“子贵陪母亲去理发。”

“刚能起床，真不该动。”

“可是，”女郎感慨，“姨太太习惯比常人更注意仪容，积习难改。”

开明吃惊地看着她，她是一个鲜明的邵子贵，不但更美更媚，且更聪敏更大胆。

她的眼神中有一丝温柔，“你不知道我是谁吧？”

“不，我不知道。”

“你有没有猜过？”

“不，我没有，子贵想必会告诉我。”

大门一响，有人进来，子贵的声音传来：“我早就该告诉开明。”

开明转过头去，“妈妈呢？”

“我已叫阿笑去陪她，”子贵微笑着走近，“开明，我介绍你认识，这位是我孪生姐姐贝秀月。”

开明真正意外了，没想到她们是同胞，而且是孪生，并且，子贵要待今日才提到她。

他不出声，低头喝茶。

子贵说：“姐姐现在与我们住。”

无论多意外，这仍是子贵家事，开明不想好奇多问。

子贵说：“亲友都说，我们长得一模一样。”

这时开明却说；“不能说一模一样。”

子贵似乎有点安慰，“那也有九分相似。”

贝秀月不语，站起来，走到窗边，看街上风景。

她穿一件小翻领白衬衫，黑丝绒三个骨裤子，许开明发觉她衣服式样全属于五十年代潮流，十分别致。

子贵见开明接受得十分好，蹲到他面前说：“应该早点告诉你。”

贝秀月忽然笑，“我是家里的黑羊，若能隐瞒最好隐瞒。”语声轻不可闻。

邵太太回来了。

原来她已忙了一天，先到律师处去立遗嘱，又将股票沽清，坐下来，叹口气说：“再世为人。”

许开明笑道：“每次开完通宵会议，走在街上看到鱼肚白天空，我也有此感。”

他陪她们母女吃饭，四人均无胃口，也没有多话。

饭后子贵送开明到门口，开明讶异地问：“你不随我回去？”

子贵笑，“也罢，我陪你到十点才回来。”

“这就是两头住家的苦。”

子贵轻轻推他，他把子贵拉到怀中。

回到自己的家，开明却跑到厨房找咸牛肉夹面包吃。

子贵问：“你为何避谈我姐姐？”

开明先是沉默，然后说：“我不知从何说起。”

“她同丈夫分开了，没有拿他分文，回到娘家来。”

“那是个有钱人？”

“是个财阀。”

“他刻薄她？”

“啊不，他不能再爱她了，结婚三年间，他找世界各大名摄影师替她造像七次之多。”

“那她为什么离开他？”

“她不再爱他。”

啊，许开明想，如此率意而为。

“他一直求她回去，愿意答允各式各样的条款。”

“贝秀月怎么说？”

“她的心己变。”

“这人在什么地方？”

“他住东京。”

“是日本人？”

“正确。”

“有无孩子？”

“没有。”

开明忽然说：“不，你俩并不相似。”

“几乎南辕北辙是不是？母亲不喜欢姐姐。”

开明抬起头，“那是不对的，太多父母因子女不按他们的意思做而厌恶子女，甚不公平。”

子贵很高兴，“是我力劝母亲让她回家。”

开明想了一想，“她亦不会久留。”

“唏你，叫你许半仙好不好？”

这也不难猜到，那样的女子，大抵不会甘心在娘家清茶淡饭终老。

开明想一想，“我有一事不明白。”

子贵说：“我知道，为什么我姓邵，而她姓贝。”

开明颔首，“是跟日本人姓氏吗？”

“当然不是，”于贵黯然，“可见你也不是料事如神。”

开明到厨房去泡了壶热茶。

子贵缓缓道：“这有关我的身世，”

开明劝说：“所谓身世，必牵涉到上一代恩怨纠葛，你若不想提，我也不想听，邵子贵此刻身世便是宇宙机构要员，许开明的未婚妻。”

子贵看着开明，微微笑，面孔泛起晶光，“你这个人，无论什么事到你手中，立刻拆解，变成一加一那么简单。”

开明夸口，“当然，我做人的管理科学已臻化境。”

子贵整个人窝在沙发里，这样说，“我姓邵，因为我跟邵富荣姓。”

许开明十分聪敏，一听即刻明白了，呵地一声。

“我与孪生姐姐本来姓贝，母亲带着我们改嫁邵富荣，姐姐不愿跟过来，一直在亲戚家中长大，生活自少年起便有点不羁。”

说完了，是长长的沉默。

开明诧异问：“就这么多？”

邵子贵没好气，“啐！还不够复杂？”

开明说，“真没想到岳父会对你那么好，我很感动。”

“可是姐姐厌恶他。”

“可见一个人很难讨好全世界人。”

“我家气氛永远很冷淡，我向往一家子嘻嘻哈哈，热热闹闹。”

开明想到他的家，“那是极之难得的，我家自弟弟病逝之后，也显得孤清，也许如果我与你努力……”

“我知道你喜欢孩子。”子贵振作起来。

“你也是孩子王，这样吧，我们努力炮制小家伙，子贵，辛苦你了。”

子贵宣布：“好，我决定生到三十五岁。”

子贵在十时许离去。

开明收敛了笑容，歪着头，独自坐在客厅里。

贝秀月整个人像一片荡漾的水，说话语气缓缓波动，带点厌世感，叫人回味无穷。

她是那种见一次即难以忘怀的女子。

至少许开明不打算忘记她。

那夜，他没有梦见什么人，起床时几乎有点遗憾。

中午他到百货公司的化妆品柜台参观。

他对售货员说：“有一种香味，十分清幽，可是又带人的气息，像是刚出了一点汗的样子。”

售货员骇笑，“有那样的香水吗，先生，每种香水在不同的人身上都会散发稍为不同的香味，没有牌子名字，可能需要踏遍天下呢。”

许开明笑了，“那么，由你推荐一只吧。”

售货员说；“买一瓶‘夜间飞行’给她吧。”

开明道谢离去。

他为自己的行为深深讶异。

他站在街角镇定一下，走上宇宙公司，邵子贵的助手认识他，一见，连忙迎上来，“许先生，邵小姐知道你来吗？她出去了，”他取出袋中的香水，笑笑，交给那女孩子，“请替我交给她，”然后转身离去。

那女孩子叹口气，看者他背影消失，对同事说：“唉，前世不知须做多少好事，才能嫁于此人，真是要才有才，要人有人，羡煞旁人。”

同事有同感：“那样英俊，天天看着就够开心，还有，家底也好，又是专业人士，做他妻子，生活当然无忧，大可在家专心养孩子，而子女又必定遗传优秀，聪明漂亮……”

许开明当然没有听到这番话，但心中一片苍茫。

心底最黑暗的角落有一把极细微的声音说：“你认错了人。”

开明自然不服，辩曰：“认错了谁？”

“你在等的是贝秀月，可是心急，看到邵子贵，误会是她，许开明，你认错人。”

“不！”许开明大声叫出来，自己都吓一跳。

下午五点钟的他看上去居然有点憔悴，这是前所未有的事，他连忙换衬衫刮胡髭。

外头，有人正问他秘书：“你可见过许开明换衬衫？”

秘书忠诚地拉下脸，“别调戏我上司，因为他比常人漂亮。”

“咄，沙滩上大把有得看，什么稀奇！”

秘书挤挤眼，“但那不是许开明。”

“喂，有没有？”

“从没有，他十分谨慎。”

这时许开明推开门出来，把两个女孩子吓一跳。

她俩还有下文：“同样是眼睛鼻子嘴巴，不知怎地，他的就是好看。”

“你见过邵小姐吧？”

“嗳，也只有她配他。”

那日傍晚，他去接子贵，见她上车，吓一大跳。

“你的头发！”

剪短了，式样做得与姐姐一模一样，若不是子贵穿着整齐套装，许开明一定会再一次认错人。

子贵讶异，“开明你何故惊怖？”

“你剪发为什么不与我商量？”

“这样的小事一一”

“不不，这不是小事。”

“那么，再度留长也就是了。”

“那需要多久？三年、四年？”

子贵从未见过许开明那么激烈的反应，不禁好笑，“一定可以恢复旧观。”

许开明看着那一头短卷发，无比错愕，都说孪生儿有奇异的互相感应，果然，一个剪掉头发，另一个也随即去铰短。

“现在多方便，每朝起床淋浴时连带洗一下即可上班。”

开明气结；“不如光头。”

子贵只得笑着保证，“下次一定与你商量。”

“还有下次？”

子贵并不了解开明心底那认错人的恐惧。

“上我家去。”

“今天我们去吃云吞面。”

“我想多陪母亲。”

“不是有你姐姐吗？”

“她出去见那日本人。”

啊找上门来了。

“他一直求她回去。”

“好，吃了饭马上走。”

邵太太十分苦恼。

一顿饭牢骚不绝，一改平日温婉。

“开明，你多吃一块卤牛肉，唉，做母亲真难，秀月为什么不像子贵呢，我也不明白，一对双生子，出生时间只差十分钟，对母亲的态度，却天南地北，开明，我再给你盛点汤，阿笑做的洋泾浜罗宋汤还不错，一个事事以我为重，一个事事与我作对。”

子贵劝道：“妈，两个有一个中已经够好。”

许开明忍着笑，唯唯诺诺。

“开明，秀月不尝试了解我，她有什么差池，人家一定怪我管教不严。”

“不会的，妈，一人做事一人当。”

邵太太悲哀了，“人家怎么看我，我知道，我的孩子也连带受罪，像子贵，要比同辈做得好过三倍，才会叫人家接受她。”

子贵说：“妈，我已胜过表兄弟姐妹十倍不止了。”

开明没想到子贵会这样夸张，哈一声笑。

邵太太又叹气，“我女婿胜他们百倍才真。”

开明连忙说：“妈太夸奖啦。”

邵太太忽然哭了。

开明立刻去绞热毛巾。

开明知道邵太太感怀身世，故一味安慰。

邵太太缓缓止住悲伤，一顿饭吃了两个小时，这时，大女儿也回来了。

她穿着一件宽身旧丝绒长大衣，外国人叫摇摆款式那种，进得屋来，朝各人点点头，一双亮晶晶眼睛看着许开明一会儿，随即垂头坐下。

开明走近她，才发觉那件丝绒大衣是剪毛貂皮，不知怎地柔软得似一块布料。

这时，子贵也跟着过来，“外头在下雨？”

可不是，大衣上有雨渍，贝秀月站起来，脱下外套，开明看到她里边穿一件黑色纱衣，低胸衬裙。

她的衣服全部都不切实际，用来做纯装饰，可是每一件都有强烈效果，穿在她身上，好看得不得了。

她似乎很疲倦，开明去替她斟一杯酒。

两姐妹坐一起，她似她的影子，她像她的复印，可是气质上有微妙的分别。

开明听得子贵问：“他怎么说？”

“叫我回去，如果愿意，可住在纽约或是巴黎。”

“你怎么想？”

“他纽约已经另外有人。”

连声音都一模一样，像一个人在读剧本上的对白，自己一对一答。

“你拒绝了他？”

“是，”长长一声叹息，“我需要自由，我在他那里不快乐。”

“他反应如何？”

“没有上次那么愤怒，”讪笑，“有点进步。”

开明在这个时候把酒递过去，贝秀月接过，一饮而尽。

“我想搬出去，在这里我不敢抽烟不敢夜归。”

子贵说：“妈妈的意思是——”

她姐姐答：“我活在世上，目的并非为遵守她的意思。”

子贵也叹气，终于说：“看房子，找开明帮忙好了。”

许开明吃一惊，“我，我——”

子贵看着未婚夫，“你怎么了？”

开明连忙说：“我马上去进行。”

贝秀月轻轻说：“麻烦你了开明。”她回卧室去。

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第4章

子贵说：“这几天她不眠不休，累到极点，真没想到分手会那么痛苦。”

开明不语，也许，她是为前程担心，现在出是出来了，可是将来的生活又如何呢，她身边可有足够余生用的钱？她会不会怕寂寞？

“搬出去也是好的，她与母亲始终合不来。”

许开明真把这件事当作他的任务。

他到处去帮她找房子。

都会里居住环境并不理想，也无太多选择，她一个人，即使富有，住独立花园洋房也不适合，郊外更嫌隔涉，许开明颇伤脑筋，大厦房子一幢一幢似骨牌，有全海景的似大风坳，一刮风屋子不住摇晃，低一些只能在屋缝中看风景，要不客厅与人家客厅窗子只差几公尺。

还是要在老式公寓里找。

子贵看过几幢说：“装修费用倒是其次，她要求也不高，天地万物，髹成白色已经满意，只是需时长久，怕她不耐烦。”

“子贵，你对姐姐真好。”

她坐在空屋的地板上，“假如弟弟还在的话，你还不是那样对他。”

许开明抬头看天花板，“倘若弟弟还在，我愿意付出任何代价。”

“看，我们是同一路人。”

“就是这间好了，”开明说，“我找人替她赶工。”

子贵笑，“拜托你了。”

开明应了一声。

子贵又说；“别忘了婚期是二月十五。”

开明吓一跳，发呆，真的，所有大小事宜一定要在二月十日之前赶出来。

他还没有试礼服。

“赶得及吗？”

开明的语气平淡一如与老板应对：“没问题，绰绰有余。”

好友兼同事周家信见他忙得不可开交，因问：“新房不是早已经布置好了吗？”

“这是我大姨的新居。”

“哗，包办老婆娘家全体装修事宜。”

许开明笑，“你要有心理准备，将来，她的事也就是你的事。”

周家信得意洋洋说：“所以，有妆奁到底值得些。”

“你进行得怎么样了？”

周家信答：“我极幸运，刘翁重视我的才学不计较我家境普通，他对我很好，支持我自立门户。开明，不日我会把计划书给你看，工字不山头，好多自己出来接生意，你说是不是。”

开明点点头。

那日回到公司，他听了一通电话。

对方才喂一声，他边换衬衫边说：“让我猜，子贵，你想念我，你想听我的声音，你等不及……”

对方咳嗽一声，“开明，你认错人了。”

许开明又一次涨红了脸，连忙把脱掉一半的衬衫重新穿上，还急急扣上纽扣。

“我是秀月。”

“你俩声音一模一样。”

“连你都那么说，”她轻笑，“可见确是相像。”

开明手心冒汗。

“我想看看新居。”

“好，我马上陪你去。”

“我就在你公司楼下电梯大堂。”

“我立刻下来。”

许开明速速取过外套下楼，一边吩咐秘书取销下午一切约会。

这真不像他，可是他也是人，人总有越轨的时候。

贝秀月在楼下等他，她心情颇好，看到开明迎上奇www書qisuu網com来，用戴着手套的手替他拨正领带。

“来，带我路。”

路上她絮絮告诉开明她对将来有什么打算。

“办一家画廊好不好？”

“不会有生意。”

“那么，开一间水晶店。”

开明笑，“几只名牌子都早有代理商。”

“那么，你教我做装修。”

“那是极端辛苦的一个行业。”

“开明，你怎么老泼我冷水。”

“这，对不起。”

她笑了，“我也知自己毫无专长，我与邵子贵是两个人，母亲讨厌我是因为我太像她，而且又走上了她当年的老路，我惟一的本事是做别人的女伴。”

开明不出声。

贝秀月说：“你看你，开明，你真能做到爱屋及乌。”

开明轻轻说：“你并不是乌鸦。”

贝秀月低下头笑，“子贵与我说你，一说一两个小时不停，你像她说的一样好，有过之而不及。”

开明谦逊道：“我太幸运。”

抵达新居，开明用锁匙启门，让她进去参观。

工人喝茶去了，只余三两个人在髹漆。

贝秀月转一个圈，十分讶异，“开明，你完全知道我要的是什么。”

开明很高兴，“真的吗？”

“看样子下星期可以搬进来。”

开明说：“我替你定了些家具，子贵说你喜欢柔软大张的沙发与床。”

感觉上这个也是他的家，也由他一手一脚布置。

“谢谢你，开明。”

“举手之劳耳。”走到楼下，她说，“开明，我一只手套漏放在窗台上了。”

他服侍她上车，“你等我，我替你去拿。”

他在窗台上看到她的皮手套，穿得有点旧，脱下也有手指的模印，拿着它有点像握着她的手，开明轻轻把手套握在手中一会儿。

然后才急急下楼。

在车上，她同他说：“开明，我需要你介绍一个精明的离婚律师给我。”

许开明十分关注，“还有麻烦吗？”

秀月吁出一口气，“有，怎么没有，他要留难我。”

人们处理离婚总是处理得那样坏。

“他扣留所有我应得的财产。”

“那是不公平的。”

“听，听。”

“或者，你需要的不是律师，而是一个谈判专家。”

“谁，谁可以代表我？”贝秀月有点绝望。

是晚，许开明自告奋勇，与子贵说，愿意与日本人见面。

子贵沉默一会儿才说：“你大概不知来龙去脉。”

“请说。”

“那日本人叫山本，据说同野寇堂有点牵连，这次秀月挟带私逃，他居然到这里来求她，已是天大恩典，你还去同他谈财产问题？”

许开明不以为然，“秀月生活需要开销，他前头人沦落了他面子上也不好看。”

子贵没好气，“我不相信你居然斗胆毛遂自荐，你凭什么去见他？”

“贝秀月是我大姨。”

“那么，是我不好，给你那样麻烦的姻亲。”

开明轻轻说：“有人命中的确会招惹比较噜嗦的人与事，大家应该帮她解决事情，你说是不是？”

“这件事你我不宜插手，除非——”

“除非怎么样？”开明一心一意要帮她。

“除非邵先生愿意出来讲一两句话。”

开明一怔，邵家有许多事他刚刚开始知道端倪。

子贵讲得很含蓄：“我后父颇认得一些人。”

“那去求他好了。”

子贵摇摇头，“我与姐姐均非他亲生，是我又还好些，自小叫他父亲，姐姐与他没有感情。”

开明当然也看到其中难处。

子贵说下去：“而且，已经不爱他，却又留恋他的钱财，似乎有点滑稽，我不会那样做，也不赞成人家那样做。”

子贵就是这点难能可贵。

“可是，”开明仍然说，“她没有谋生本领。”

子贵凝视开明，“一个人到了二十五岁而没有工作能力，你说应该怪谁。”

开明微笑，“你说的是道理，但秀月是我们的亲人。”

子贵吁出一口气，“你讲得对。”

邵富荣拨出时间在办公室见许开明。

他和颜悦色，“一切都准备好了吧，以后就是一家人了，我一向疼爱子贵，她从没令我失望过。孩子里数她功课品格最好。”

看得出与子贵是有真感情。

开明欠了欠身，“都由邵先生栽培。”

邵富荣看着女婿，“开明，别多管闲事，你的世界，就你和子贵那样大，容不得别人，听说你密锣紧鼓筹备启业，请允我投资。”

开明赔笑，不语。

半晌邵富荣叹口气，“打老鼠忌着玉瓶儿，你也是为着子贵才上来的吧。”

不，许开明心底想，我不是为子贵，我为贝秀月。

邵富荣说：“子贵这孩子一直是我的幸运星，她一到我家我生意就蒸蒸日上，八五年前后，我不能决定置地产还是买股票，正与她母亲商量，她清晰地和我说，地产，结果一个黑色星期五股票全军覆没……”

开明微笑，“邵先生心中一定早有分数。”

邵富荣笑，“开明你与子贵一般懂事。”

许开明打铁趁热，“请帮我们做中间人。”

邵富荣叹口气，“你叫我怎么同山本明说？喂，我继女嫌你配不起他，可是，你得付她赡养费供她余生挥霍？”

开明没想到岳父如此富幽默感，不禁笑出来。

就在这时候，秘书敲门进来，“邵先生，四小姐来了。”

说到曹操，曹操就到。

子贵满面笑容走进来叫声爸爸，然后看开明一眼，“他来干什么，”顿一顿，“可是为着新公司地址没下落？”

邵富荣说：“不不不，他不是为自己，他是为你。”

子贵调一杯威士忌给继父，“他为我？”

开明一一看在眼内，心中恻然，子贵自幼寄人篱下，一早学会如何讨继父欢心，如今已做惯做熟，一切像发自内心，当年，想必经过一番挣扎。

贝秀月就没有这样驯服，她情愿在其他亲戚家流离，两姐妹，不知谁吃苦比谁更多。

邵富荣身后放着他大太太所生二子一女的照片，银相架再精致考究，照片中人相貌也还是十分平庸，可是他们一切都与生俱来，不用像子贵那样，辛辛苦苦去赚取。

许开明心中充满怜惜。

邵富荣说：“写字楼包在我身上。”

那件事他没有直接应允。

开明知道话说到此地为止，不宜再噜嗦。

邵富荣问：“公务局里你可有朋友？”

“有好几位老同学。”

“那好，有几件事你帮我打听打听……”

半小时后他们告辞。

开明笑，“幸亏你来了。”

“他有无答允？”

开明答：“没有，但把家事与他商量是应该的。”

子贵嗒然，“他已有许久没有看母亲，她是失宠了。”

开明劝慰：“岳母年纪已大，你我孝敬她已经足够。”

“我记得我念小学之际，他最爱她，一进门就喊：淑仪，淑仪，一直叫个不停。”

明知她有两个孩子还是与她在一起，也就很相爱了。

“母亲那时带着两个孩子，已经穷途潦倒，又无工作能力，情况尴尬。”

所以子贵才一定坚持经济独立吧。

“邵富荣救了我们。”

“他们在何处认识？”

“他是我生父的债主。”

“你生父是什么人？”

“一个败家的二世祖。”子贵不愿多说。

可以想象容貌俊美，生活品味高超，否则，怎么会养得出那样的女儿。

子贵忽然说：“开明，不如我们明天立刻结婚吧。”

“那也好，我们即时飞到拉斯维加斯去。”

子贵又踌躇，“还是，压后婚期？我觉得还没准备好。”

许开明轻轻搂住未婚妻，“别怕别怕，邵子贵，一切会安然无恙。”

子贵有点紧张，忽然饮泣。

这是婚前正常现象，婚后一切是个未知数，当然会引起若干焦虑彷徨。

老实说，此刻开明内心亦有一丝惶惶然。

贝秀月搬进新居，请许开明吃饭。

开明与子贵到了，发觉厨房冷清清，菜堆在一角无人处理。

“这是怎么一回事？”

秀月沮丧，“本来借阿笑，阿笑临时有事不来。”

子贵笑，“别急，把我们的工人叫来，开明，今晚你大展身手。”

秀月看着他俩，“子贵，你有开明等于有了一切。”

子贵笑，“是吗，我还以为有双手即有一切。”

“那么，你如虎添翼。”

片刻佣人来到，开明卷起袖子，大显神通。

他看到厨房角堆着一箱箱香槟，像人家矿泉水与汽水那样处理，就更加了解为何这位大姨绝对不能放弃赡养费。

上菜时秀月已经有点醉，用手托着头，不胜酒力，可是并无牢骚。

子贵看着姐姐，“耳环怎么只得一只了，这种金丝雀钻很难配得回来。”

秀月却不懊恼，“终于搬了出来，兜兜转转，晃眼十年，仿佛原地踏步，人却老了。”咭咭地笑。

语气有点凄凉，开明低下头。

她用手掩脸，“像我这种女子，二十五岁，已经老大，开明，你没见过我年轻的时候吧。”

子贵劝说：“你少担心，还有十多二十年好美。”

“子贵，十多岁时永远不觉疲倦，跳舞到半夜回来挨母亲责骂，索性再离家去吃宵夜溜达到天亮。”

“你很伤母亲的心。”

“不，母亲一颗心早已破碎，不过拿我来借题发挥。”

开明觉得她言之有理。

子贵叹口气，“看开明弄了一桌菜。”

秀月说：“我来捧场。”

真没想到秀月可以吃那么多，子贵食量也不小，看她们姐妹大快朵颐是人间乐事，开明很怕那种凡事装蚊子哼，又动辄茶饭不思辗转不寐的所谓美女。

终于，开明看看表，“明早还要上班。”

秀月抱怨：“开明最扫兴。”

子贵帮他，“除却你，谁不用工作。”

开明说，“我们告辞了。”

上了车，开明才问：“秀月身上那件淡金色衣裳是什么料子，从没见过那种质地。”

子贵微笑，“她是穿衣服专家，这一穿已穿掉人家几十年开销，那金丝叫莱魅，是她喜欢的料子之一，她还钟意丝绒、奥根地纱及缎子，都是牵牵绊绊，不切实际的东西。”

开明问，“她会不会上银行？”

“别小觑她，许多事上她比你精明。”

“怎么会，”开明说，“你看她何等浪掷生命。”

子贵笑不可抑，“你居然以你的标准去衡量贝秀月，她觉得你我为区区五斗米日做夜做才是浪费人生。”

开明抬起头，“是吗？”

真没想到邵富荣会迅速处理继女的家事。

他在电话里找到许开明，“你下班到我公司来一趟。”

约好六点半，开明早了五分钟，在接待室等，邵富荣亲身出来，“开明，这边，”

他开门见山，“我已约好山本明下星期一见面。”

许开明很佩服，他是怎么开的口？

答案来了：“我直言我是贝秀月继父。”

那也好，直截了当。

“原来，日本人不知道有我这个人，秀月从来不曾与他提及过，我只得说，我与他师父有过一面之缘。”

许开明不得不小心翼翼：“他干哪一行？”

邵富荣笑一笑，“他与我一样，投资餐馆、酒店、夜总会生意。”

“届时我也想来见他。”

“把子贵也叫来，人多势众，我们好讲话。”

开明忍不住笑出来。

“秀月倒是不出现的好，这次她不告而别，的确叫男人下不了台。”

“谢谢你邵先生。”

邵富荣叹气，“那是我所爱的女人的骨肉，我应当爱屋及乌。”

开明称赞他：“只有高尚的男人才会那样想。”

“是吗，”邵富荣高兴极了，“你真认为如此？开明，你我有时间应当时时见面。”

又一次印证了千穿万穿，马屁不穿这句话。

邵富荣又说：“秀月脾性与她母亲非常相像，”声音渐渐低下去，“我认识淑仪的时候，她也是二十五岁……”他忽然在该处噤声，像是牵动太多情绪，不便再说下去。

开明识趣地告辞。

自有一名保镖一直恭送他到电梯口。

开明十分懂规矩，欠一欠身，“这位大哥请回。”

那大汉连忙说：“叫我阿庄得了。”

开明雀跃，即刻把消息告诉子贵。

子贵也讶异，“那真是你的面子。”

开明分析：“秀月对他无礼，已是多年前的事，大人不记这种仇，今日有顺水推舟的机会，他便助我们一臂之力。”

“不，”子贵说，“他已不爱我母亲。”

“但他始终觉得是一个责任。”

子贵抬起头，“也许。”

在今时今日，那已经是难能可贵，胳臂走马的好汉。

那一日开明最早到，未来岳父给他一杯威士忌加冰，才喝一口，主角便来了。

他高大英俊威猛，留着一脸阿胡髭，穿最考究的西装，带着一个保镖，用英语着他在外边等。

开明没想到日本人一表人才，十分意外。

那人看见许开明，也是一怔。

邵富荣连忙介绍：“这是我二女婿。”

日本人反应甚快，“幸会幸会。”

这时门一打开，邵子贵进来。

日本人面孔僵住，“秀月，在父亲大人面前，说话无论如何须公道一点。”

子贵知道他认错人，笑一笑，温柔地说：“秀月没来，我是她妹妹子贵。”

日本人惊疑，“天下竟有如此相似的人。”

子贵走近与他握手，“姐夫喝杯什么？”

日本人吃软不吃硬，这时松弛下来，摊摊手，“我想秀月回来。”

邵富荣苦笑，“她那个脾气，你我都领教过。”

日本人像是回到家里，终于找到理解他苦衷的人，诉苦道：“我丢下生意已有大半个月……”

子贵劝说：“给她一点时间，也许她就回心转意，你若咄咄逼人呢，她只有更加反感。”

日本人讶异，“一模一样两个女孩子，怎么你就如此合情合理。”

子贵笑不可抑，“因为她长得比我美。”

开明这时咳嗽一下，“我不认为如此。”

大家都笑了。

日本人问：“你们说我应该怎么办？”

子贵说：“秀月的私蓄发还给她也罢。”

日本人低头沉吟。

子贵又说：“你又不在乎，落在人家耳中，只道你刻薄女子，何必赌气。”

日本人又叹气。

子贵说：“我知道你心思，你只怕她手上有了钱，更加远走高飞。”

日本人颔首。

子贵又道：“那也叫作是没有法子的事，是你的终归是你的，不是你的，说什么都不是你的。”

日本人抬起头，吁出一口气，“你讲得对。”

子贵打铁趁热，“那你就把那瑞士户口放给她吧。”

日本人点点头。

“她还有一点首饰——”

日本人扬扬手，“我着人带来给她。”

子贵没有想到一切如此顺利，水到渠成，她过去轻轻与日本人拥抱。

日本人凝视子贵，“你也是个美人。”

子贵笑。．日本人拍拍脑袋，“有理智的美人十分难得，”看着许开明，“你比我幸运。”

开明说：“可是爱里没有理智，”他笑，“你一定热恋过，此生无憾。”

没想到日本人说：“告诉秀月，我仍然等她。”

邵富荣大声道：“大家喝一杯，我们都是被征服的男子。”

许开明笑。

这时日本人忽然说：“我愿意向岳父请教在本地投资夜总会之道。”

“你有时间？我们慢慢再谈。”

许开明知道已经没有他的事，便站起来告辞。

道别之际，日本人握住子贵的手不放。

终于出了门，子贵叹道：“不料他一往情深。”

“我还以为他是个粗人。”

子贵说：“我有约去见客户，由你把好消息告诉秀月。”

开明惊悸，“不，别叫我单独去见秀月。”

子贵笑骂：“你没有问题吧？”

开明只得应：“好好好，我去。”

开明站在门外按了许久铃都没有人应，以为无人在家，刚想离去，走廊灯着了。

沙哑的声音，“是开明吗？”

“秀月，你怎么了？”

她开门，“我睡着了。”

一看就知道是哭过了，眼睛鼻子红红，身上紧紧裹着件大毛巾浴袍，手上还拿着酒杯。

“坐下，有好消息，山本答应把你那份还你。”

可是秀月垂头说：“不，我不要他的钱。”

“那是你应得的。”

“胡说，结婚又不是一份工作，怎么可以赚取年薪，你们都怕我饿死，所以帮我向山本敲诈，不，我不要他的钱，我会自力更生。”

开明不禁有点生气，“如何争气，在香槟池中来往游一百次？”

秀月无言。

“实际一点好不好。”

秀月说：“开明我知道你是真心为我。”

那四个字令开明有点心酸，又有点高兴，是，他的确真心为她。

“此事多亏你奔走拉拢成全。”

“唏，不要客气。”

“看我，一塌糊涂。”她饮位。

“你今日情绪欠佳。”

秀月走到另一角落去掩脸哭泣。

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第5章

美人应该如此彻底糊涂的吧，从头到尾，不知想要什么，或是几时要，要些什么。

秀月像一只小动物般蜷缩在沙发里，室内灯光幽暗，开明有点恍惚，他站起来，轻轻走向秀月。

就在这时，门铃响了，开明猛地抬起头，一额汗，这时他才知道自己在什么地方。

他急急去应门，脚步踉跄，门外站着子贵，诧异问“为何不开灯？一片漆黑。”

一边走进来一边脱长大衣。

“秀月呢？”

一眼看到她睡在沙发上，子贵替她收拾酒杯，坐在沙发边再轻轻唤她。

开明只觉得他一背脊汗洋洋而下。

干贵意外地抬起头，“咦，睡着了。”

开明连忙说：“我来的时候她已经喝得差不多。”

子贵闻言叹口气，“来，把她抱到房里去。”

开明双手乱摇，“让她在沙发上睡一宵好了。”

子贵点点头，到房中取出薄被，盖在姐姐身上。”

“她一定是听到好消息松弛下来就睡着了。”

开明只能说：“也许。”

“我们走吧。”

开明如释重负。

子贵轻轻说：“我希望她速速找个归宿。”

开明笑，“她自管她醉酒闹事，又不碍人，何必一定要把她嫁出去。”

“嫁了人就是那人的责任。”

开明诧异他说：“有这样的事？想不到你相信片一套。”

子贵也笑，“我是逼于无奈，实在没有时间照顾她。”

“赡养费一旦解决，她就不用什么人关心她。”

子贵吁出一口气，“是呀，从此本市又多一位名媛。”

开明想一想，“她不会做那样吃力的事，她不喜欢出风头。”

“你仿佛很了解她。”

开明问：“你怎么会过来？”

“母亲爽约，她打麻将去了。”

“我肚子饿极，让我们找东西吃。”

婚期渐渐接近，开明有点踌躇，这一结倒尚可，倘若弄得不好，万一要离婚的话，必然大伤元气。

开明坐在露台的藤椅子上，看着蓝天白云沉思，一想就一个多小时。

世上不分手又相处融洽的伴侣是极少的，他与子贵能成为其中一对吗，一年前他倒是有百分百信心。

子贵把手放在他肩膀上，“在想什么？”

他不由得问：“你不后悔嫁我？”

子贵笑，“后悔也还来得及。”

开明领首，“是，并不是什么悲剧。”

子贵凝视他，“可是需要多些时间想清楚？”

“那倒不必，事情十分简单，何用详加思虑。”

“我觉得最近你好像有点迟疑。”

“我有点累，与周家信出来合伙的事又在进行中。”

“不如先辞职争取休息。”

“这倒也是办法。”

子贵坐在他身边，“从前，谈恋爱的时候好像不必忙其它的事，现在，你得把正经工作压缩，才抽得出时间卿卿我我，怪不得最终还是结婚了，实在应付不来，太过辛苦。”

后边有个声音说，“像一对白鸽一样，头与头，鼻尖与鼻尖碰一起絮絮细语。”

开明转过身去，看到秀月靠在长窗边。

隆冬，不知怎地，她却一身米白，白毛衣白裙子配白色鞋子。

日本人把银行户口与其它东西还了她，她特地找了许开明与妹妹来点收做见证。

丝绒包袱一摊开来，各种颜色宝石镶的首饰一大堆，似玻璃珠。

子贵觉得奇突，“是真是假其实都看不出。”

开明答：“那是有分别的，门外汉也看得清。”

“我就不大懂。”

开明笑，“这是我的福气。”

人那样高的衣箱打开，里边挂着各式皮裘晚服，公寓本来不大，忽然来了许多东西，显得拥挤。

子贵说：“太多了，那么多身外物要来干什么。”

秀月闻言转过头来笑，“子贵你是腹有诗书气自华，我却非需要这些道具来添增声势不可。”

子贵感喟，“日本人待你不薄。”

秀月不语。

过很久，子贵已在说别的题目，秀月却道：“我俩小时候不是玩一种可穿衣服的洋娃娃吗？”

子贵说：“我仍然珍藏着那只洋娃娃。”

“依你说，做洋娃娃也不坏？”

子贵答：“那就看是谁的洋娃娃了。”

她到露台找开明。

可是秀月又跟着出来。

子贵说：“把珍珠玉石收起来吧。”

“开明，我想托你把它们估价。”

子贵略见不耐烦，看着开明。

开明欠欠身，“我找个人与你联络，这一阵子我较忙，结了婚就好了，婚后我只需替子贵煮三餐做司机以及放水洗澡等，一定有空余时间。”

可是秀月忽然不高兴，并不欣赏开明的幽默感，她转身进房间去。

开明问子贵：“我说错话了吗？”

子贵微愠答：“只有日本人才有精力时间服侍她。”

开明诧异说：“你怎么也生气了？”

子贵道：“我不知道有多少事等着要做。”

她示意开明告辞。

要等到傍晚，子贵脸色才渐渐缓和。

这是许开明第一次看邵子贵的面色，日子久了就是这样，大家都渐渐不耐烦，好的一面收起来珍藏，坏的一面伺机而出。

结婚二十年之际，大家索性举报齐眉，遮住古怪脸色，闲日只用嗯嘿唔这种字眼。

开明惆怅，知道蜜月期已过。

十二月中，许开明己脱离黄河企业，周家信特地把邵子贵约出来，开门见山，开心见诚请子贵同意把婚期压后至初夏。

他说：“子贵，你最明白事理，我不是与你争许开明这种憨人，而且公司新张时期实在不能没有他，他却坚持要如期结婚，把我急得晚晚失眠。”

子贵大方微笑，“为着将来，我又特别想做老板娘，好威风，我同意押后婚期。”

周家信抹着汗，“皇恩浩荡，皇恩浩荡。”

开明霍地站起来，“我不答应。”

周家信大大诧异，“你何故急急定要结婚？你又没有身孕！”

开明说：“我们就在本市注册好了。”

子贵看着开明，“我不急，我自问经得起考验。”

开明忽然心虚，一味坚持，“我一定要在一月结婚。”

“我已经尽了力。”子贵耸耸肩。

周家信说：“我出去一会儿，你们慢慢谈。”

开明说：“你别理周某人，婚姻不会妨碍事业。”

子贵感喟，“可是启业之际事事都忙，我不想在新婚时期见不到你，终身留一个坏印象。”

开明苦笑，真没想到公司的酒会会比婚宴更先举行。

“先注册签名不好吗？”

“太匆忙，感觉似敷衍也不妥。”子贵不愿多说，“就押后吧。”她站起来结束会议。

周家信这时进来，“放心，子贵，许开明是煮熟了的鸽子，飞不了。”

子贵抬起头，“鸽子，不是鸭子吗？”

周家信竖起大拇指，“子贵你深明大理。”

聪明伶俐的子贵会不会已经看出端倪？

开明并无言语。

启业第一宗生意要到新加坡签合同。

子贵闲闲说：“秀月正在新加坡。”

开明一怔，“是旅游吗？”

“不，访友，她去赴约。”

开明呵一声。

“母亲五十大寿，你大可问她愿否回来祝寿，这是她地址电话。”

开明说：“你自己通知她好了，我只去半日，时间紧凑，不能分心。”

又怕过分避忌，是心中有鬼的缘故，想一想，再加一句：“第一宗生意，只能成功，不许失败。”

到了新加坡，自有接他的人，抵达办公室，大笔一挥，许开明才松了一口气。

业主陪他聊了一会儿，忽然想起一件事，“许，你在这里有亲戚？前几天我碰到星沙置地吴家少爷，他说他未婚妻好像是你表妹。”

开明十分意外，呵，怪不得业主如此高兴。

业主呵呵笑，“有吴家做保，我更加放心。”

可是，周许建筑公司毋需拉这种关系。

“今晚由我们请吃饭。”

“是吗，”开明根本不知道他的表妹是谁，“那我可要到酒店去休息一下。”

业主笑：“待会儿派司机接你。”

走在街外，才觉得天气炎热，开明又从来没有穿短袖的习惯，故出了一身汗。

到酒店，与拍档周家信及子贵通过电话。

“大功告成，今晚十点半飞机返来，明早见。”

真文明，与两个人说同样的话。

最近忙得一点柔情蜜意都没有了。

他换一件衬衫才出门去。

业主请了两桌客人，开明看见黑压压人头，已经怕了三分，日常生活也要拿出勇气来，他先喝半杯冰冻啤酒，然后挂上笑容，上前招呼。

主人家过来介绍说：“这是吴日良，你们是远亲。”

那位吴先生笑，“不算远了，我们二人的未婚妻是亲姐妹。”

开明闻言一震，看着吴先生。

“秀月让我问候你。”

开明脱声问：“她人呢？”

“今晚没来，在家里。”

开明只得说：“你几时来见见我们。”

“一有空就来。”

吴先生约三十余岁，皮肤黑实，相貌端正，最突出的可能是他的家势，开明真没想到秀月短短时间内跑来新加坡，且订了婚。

开明终于按捺不住，“下个月岳母五十大寿，我想问她可有空回家。”

吴日良立刻说：“那是一定要来的。”

“还是当面问她好。”

“饭后请到舍下小坐。”

饭局很早散，握手道别后，由吴日良开车载开明到他寓所。

那幢顶楼公寓在乌节路一座大厦上，设备豪华，自露台看出去，整个市中心在望。

可是秀月不在家。

吴日良说：“我们等一等她吧。”

开明十分失望，可是心底有一把小小声音说：你够运，你安全了。

他笑道：“我不等了，还需赶到飞机场去呢。”

“那我们再联络，下月想必可以见面。”

吴日良很客气，丝毫无一般人心目中世家子该有的骄矜习气，坚持送许开明到飞机场。

吴君听一通电话才出门，开明独自在沙发坐下，看到椅垫上搭着一双黑纱手套。

一看就知道是秀月之物。

开明把手轻轻放在手套上。

他像是看到秀月抬起头来，朝他微笑。

这时吴君出来，也看到了手套，“呵原来在这里，我妹妹一直找它们。”

开明知道误会了，涨红面孔．低头不语。

原来那是另外一位小姐的手套。

他终于上了他应该上的飞机。

而且，在飞机上结结实实睡了一觉，四小时后醒来，飞机已经着陆，意外地，子贵竟来接他。

开明异常感动，紧紧拥抱子贵，把下巴搁她头顶上，“你应该在家睡觉。”

“我替你带大衣来。”

“我了无睡意，到我处聊通宵如何？好久不曾谈心了。”

子贵笑，“此刻尚可承陪，再过几年，怕不行了。”

回到家，开明一边淋浴一边说：“原来，秀月订婚了。”

子贵显然不知此事，大吃一惊，不像假装，“你见到她？”

“没有，可是我见过她未婚夫。”

“真儿戏！”

“别紧张。”

“是个什么样的人？”

“人品上佳，家势一流。”

子贵脱口问：“跟你比如何？”

开明笑出来，“你这话笑破人肚子，我拿什么同人比？人家是星洲置地的小开。”

子贵看着开明，“在我心中，你是最好的了。”

开明斟出啤酒，“他们下月会来祝寿。”

“她去新加坡才短短一个来月。”

“人与地，人与人，都讲缘分。”

“秀月？”子贵叹口气，“她碰到什么是什么。”

“我们还不都是一样。”

“我明天同她通电话。”

“叫她自己保重。”

天一亮开明就回公司，周家信却比他更早，两个人立刻关上房门密斟。

到中午开门出来，开明忽而觉得疲倦。

幸亏秘书善解人意，奉上黑咖啡一大杯。

开明一直做到傍晚。

到岳母家晚饭，松了领带，在偏厅沙发上就睡着。

耳朵倒是清醒的。

听到岳母说：“男人在外创业真累。”

子贵问：“过了这关就好。”

“为什么不结婚呢？”

“我对他有信心。”

“拖久了什么都会变质。”

“我实在不忍心百上加斤。”

“太体贴是不行的，你与秀月对{奇www书qisuu手com机电子书}调一下就好，她一生不替任何人着想，还不是要风得风，要雨得雨。”

子贵笑，“可是，她不爱他们。”

岳母叹口气，“太喜欢一个人也十分辛苦。”

子贵只是赔笑。

声音随即越去越远，想是进卧室去说话。

开明梦见弟弟，仍然只得几岁大，抱在手上，十分可爱。

然后就惊醒了。

天边才鱼肚白，为着他，岳母、子贵、阿笑，全部早起。

“开明，这是母亲寿宴客人名单。”

开明一看，才十个八个名字，邵富荣不在其中。

“岳父怎么不来？”

“他一向不出席。”

“为什么？”

子贵悄悄说：“大太太不高兴。”

“咄，都几十年了，我去和他说。”

“开明一一”

他按着子贵的手，“我有分数。”

“他与秀月也不对。”

“秀月未必来，她行事飘忽，做不得准。”

子贵苦笑，“你对我家每个人都有相当了解。”

开明亲自到邵氏公司去送帖子。

邵富荣说：“我只能稍坐一下。”

开明微笑，“吃了鱼翅才走。”

邵富荣看着他，“开明，你为何不是我子。”

“我确是你半子。”

邵富荣十分满意，“是，我应心足。”

开明十分高兴。

“生意如何？”

“过得去。”

“听说要到春天才举行婚礼？”

“是。”

“别再押后了。”

“我们明白。”

离去之际适逢一妆扮浓艳的妙龄女子走进来，许开明目不斜视，可是对方见到他，却有眼前一亮之感。

保镖阿壮轻轻说：“那是大小姐。”

开明点点头。

那一日，开明与子贵绝早就到，陪客人打牌，两个人都不精此道，每次输都松口气，最要紧客人眉开眼笑。

稍后周家信来了，添了生力军，场面更热闹。

再过一刻，航空速递公司送来许氏夫妇贺礼，开明代父母拆开，原来是一条翡翠珠链。

开明说：“是我挑选的，十月份苏富比在温哥华拍卖，被我投得。”

邵太太感动地即席配戴，“为何不留给亲家母？”

开明笑道：“她哪肯承认五十大寿，永远四十八岁，谁敢送礼。”

邵太太笑得眼泪都落下来。

邵太太最高兴还是看到邵富荣出现，更意外的是他带着大女儿前来。

许开明福至心灵，大叫周家信，“老周，我给你介绍一个人。”

邵富荣说：“这是我大女儿令仪。”

子贵连忙过来握手，“令仪姐请过来这边。”

邵令仪也相当大方，“我代表母亲前来祝贺。”

开明暗暗松口气。

那周家信不负所托，立刻上来侍候邵令仪，把她敷衍得密不通风：“你也是剑桥生，哎呀真巧，我在剑桥修读过一个课程……”

开明与子贵可以腾空招呼邵富荣。

他把礼物轻轻递给子贵，“我还有应酬。”

子贵十分了解，“是日本人吗？”

“不，是内地来的权贵，非亮相不可，令仪会留下吃鱼翅。”

邵太太已经觉得满意，着开明送他出去。

邵富荣忽然笑说：“能够有开明这女婿，几生修到。”

子贵诧异，“次数说多了，我也即将相信许开明是不可多得的人才。”

开明也笑，“中国人对女婿最客气，其实还不是疼惜女儿，所谓女婿是娇客，重话说不得。”

邵富荣也笑，稍后离去。

子贵着母亲把礼物拆开，邵太太一看，是只钻戒，大如眼核，子贵说：“是金丝钻，十分名贵。”顺手套在手指上。

开明说：“你母亲与姐姐钻饰都一堆一堆，你好像没有。”

子贵看着开明，悄悄说：“你觉得她们快乐吗？”

开明不想说谎。

“所以，这种东西略备一两件充充场面即可，不必认真搜集。”

那边有人叫她，子贵过去。

就在此际，开明忽然眼前一亮，他看到贝秀月走进来，身后跟着吴日良。

秀月穿着一件银丝织花的晚服，外边搭着皮裘，脸上化妆十分精致，堪称艳光四射，众客人忽然静了一静，视线都转向这个漂亮的女子。

开明定一定神，“日良兄，多谢赏光。”

吴日良笑道：“什么话，也是我的岳母。”

“你还没有见过妈妈吧，过来这边。”

这时，在座的两位太太不禁感喟：“还是生女儿好，你看，生儿子不一定成才，可是，生女儿爱挑哪个能干英俊的男生做女婿都可以。”

另一位笑，“也要女儿生得美才行。”

邵太太连忙过来见大女婿。

子贵笑，“你终于来了。”

开明说：“开席吧。”

他陪吴日良及秀月坐另一桌，子贵陪她的令仪姐，周家信当然也坐那里。

开明说：“多住几天。”

吴日良无奈，“公司有事，今晚就走。”

开明苦笑，“我们都是受鞭策的一群。”

“秀月会多留几天。”

“住哪里？”

秀月诧异，“我有自己的家，忘了吗？”

开明说：“可是那地方狭窄。”

秀月微笑，“那地方不大不小，好极了，最适合我。”

开明想到那里一砖一瓦均由他亲手布置，不禁有一丝温馨。

那天晚上，邵令仪坐到席终才走，由周家信负责送回家去，看得出二人均有相见恨晚的感觉。

子贵与开明留下来结帐，发觉吴日良已经付过。

开明一怔，“他可真周到。”

子贵突然笑，“这整幢酒店是吴家的投资，大水冲到龙王庙了。”

开明想一想，“我可没有钱。”

“你够不够用？”

“够，且有些许剩余。”

“那就是有钱。”

“谢谢你于贵。”

“母亲今晚很高兴。”

“我从来没有如此累过，公关不好做。”

“开明，我真感激你为我母女做担保。”

“什么话！”

“开明，我是一个姨太大的油瓶女，有什么地位，可是因为你坦诚站在我处的缘故，继父先受到感动，接着，又带来新加坡吴家撑腰，以致今晚场面美观。”

开明温和地说：“周家信把邵令仪留到席终才是功臣。”

子贵掩嘴笑，“他的奖品就是邵令仪。”

“年龄对吗，”开明怀疑，“令仪姐仿佛有三十岁了。”

子贵说：“三十岁最成熟，刚刚好。”

“你们几姐妹妆奁一定惊人。”

“我不能同她比，她是真正邵家女。”

“秀月如何认识吴日良？”

子贵摇摇头，“谁知道，自幼男生会自发自觉围到她身边供她挑选，真是异数。有人把她的照片藏着四处找人介绍，比起我们寻寻觅觅，大不相同。”

许开明做大惑不解状，“是吗，你踏破许多双铁鞋才看见我吗？”

子贵拥抱他，把脸贴在他胸膛上，“我爱你许开明。”

“我们明天去注册结婚吧。”

“好，明天下午三时。”

“不见不散。”

第二天中午，子贵找到开明，“你来一下，秀月沉睡不醒，我有点担心。”

“是服药过度吗？”

“又不像。”

“只是累而已，尽管让她睡，要不，叫吴日良飞过来照顾她。”

终于不忍心，放下工夫赶过去。

卧室光线幽暗，秀月的脸埋在被褥中。

“真会享福，”开明说，“我也不想每日准六时起床辛劳工作。”

他伸手推她，“秀月，起来，醒醒，别叫子贵担心。”

秀月只蠕动一下。

“叫医生来看看。”

“不用，体温呼吸脉搏都正常，她只是疲倦，你给我尽情睡的机会，我也可以一眠不起。”

房间内有一股幽香，开明终于忍不住，“是什么香水？”

子贵答：“我不知道。”

房内家具仍是开明帮她挑选的那几件，床几上放着她昨晚佩戴过的钻饰。

“醒醒，秀月，醒醒。”

秀月终于被吵醒了，不胜其烦地说：“子贵你真讨厌，你一人去上学好了，有你考第一还不够？”翻个身，仍然睡。

子贵哈一声笑，“你倒想，你以为你只有十七岁还在上学阶段？”

开明连忙拉子贵走出卧室，“我们说好去注册结婚。”

“有无通知证婚人？”

“糟，岳父不知有无时间。”

“看你。”

“不如找周家信吧。”

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第6章

子贵凝视他，“你与秀月都急于结婚，像是要逃避什么。”

开明坐下来，“最快结婚的会是周家信。”

“会吗？”

“那么好的岳家打着灯笼没处找。”

开明为着掩饰内心忐忑，立刻拨电话给老周。

“老周，可有收获？”

周家信眉飞色舞，“开明，我必定重重谢媒。”

“从此星期六你来当更吧。”

“我与令仪有说不完的话题，我就是喜欢比较成熟的女子。”

“天赐良缘。”

子贵在一旁拍手，她兴奋地说：“继父最挂虑大女儿婚事。”

老周的欢笑声感染了他们，争着在电话里祝贺他。

然后，他俩听见身后有人娇慵地说：“什么事那么开心？”

开明一抬头，发觉秀月终于起来了。

白皙的脸十分清丽，卸了妆的她与子贵更加相似。

两个人站一起分不出彼此。

秀月穿着皮裘当浴袍，“暖气不足。”

子贵笑，“是新加坡太热情。”

秀月笑笑坐下来，捧着开明的茶杯就喝，“错，吴日良会做生意会做人，但不懂谈恋爱。”

“那何故与他在一起？”

秀月又笑，“嫁祸于他呀。”

子贵诧异问：“你自视为祸水？”

秀月不语。

子贵颔首：“红颜是祸水。”

秀月垂头答：“我脸色都已经灰败了。”

子贵过去蹲下，细细打量只比她大十分钟的姐姐，“没有，仍然粉红色。”

许开明一声不响在旁观察。

他想到弟弟，如果弟弟生存，只比他小两岁，兄弟当可有商有量，人就是这样，失去哪一样就永远怀念哪一样。

秀月当下笑眯眯地说：“我与吴日良要结婚了。”

开明一震。

子贵由衷地高兴，“姐姐应当先结婚。”

“我们也许到英国举行婚礼。”

子贵一怔，“为什么跑那么远？”

秀月答：“他父母不喜欢我。”

“为什么？”子贵愕然，她想都没想过会有人不喜欢秀月。

秀月低声道：“因为我结过婚。”

子贵不相信双耳，“这年头谁没有结过婚？”

秀月笑了，与妹妹拥抱，“子贵你总是帮我。”

开明到这个时候才开口：“那你该详尽考虑，何必委屈呢。”

秀月的理由很奇怪：“我一定要结婚。”

“没有道理如此仓猝。”

“不不，”秀月又微笑，“我喜欢伦敦，那处长年累月不见阳光，脸上不会起雀斑，小报上新闻多多，不乏娱乐，人人脸色阴沉，满怀心事，正好陪我，我不介意。”

开明看子贵一眼。

没想到子贵用的却是陈腔滥调，她说：“只要你高兴就好。”

开明一愣，他不相信子贵会不关心她。

他们双双告辞。

一上车开明就说：“我不赞成贝秀月嫁吴日良。”

子贵不语，亦不指正他话中荒谬之处，半晌，开明忽然笑了，自嘲曰：“谁管我的意见。”

他把子贵送回家，然后回公司赶一点工夫。

开头一小时还能集中精神，接着，开明坐立不安，终于，他取起电话听筒，放下，然后再拿起再放下，三五个回合之后，他终于找到他要找的人。

她的声音与子贵简直一模一样。

开明低着头，“我知道你还在家，要不要出来喝杯咖啡？”

秀月讶异，“开明，你有话要单独与我说？”

开明承认，“是。”

秀月讲了一个咖啡座的地址，“三十分钟后见。”

开明立刻抓起外套出去。

走到街上，却又茫然，这股勇气从何而来？冷风一吹，他怯了一半。

终于取了车驶上山，看到秀月已经在那里等。

她仍然没有化妆，只是嘴上抹了鲜桃红色的胭脂，更显得皮肤似羊脂般白凝，双目乌亮，看到开明，笑起来。

开明忍不住调侃她：“终于睡醒了。”

秀月把双臂抱在胸前，她穿着件淡蓝色小小兔毛绒线衫，十分别致，她眯着眼睛，“今天好太阳。”

开明叹口气，“不同你谈天气。”

秀月笑，“第一次约会总得谈谈天象。”

是，开明一怔，这的确是他第一次与她单独见面。

开明咳嗽一声，“请你再三考虑嫁入吴家的事。”

秀月缓缓说：“我从未打算嫁入吴家，或是张家，或是李家，我只是与吴日良结婚。”

“他家长辈有极大势力。”

秀月低头，“你说得十分真确。”

“你俩需要克服整座顽固的山，你们不会幸福。”

秀月缓缓说：“那倒不见得。”

“何必去挑战他整个家族，你又不爱他。”

秀月沉默，半晌抬起头，“我不爱他这件事是否很明显？”

开明没好气，“只要有眼睛就看得出来，当然，除出吴君本人。”

秀月颓然，“糟糕。”

开明劝说：“打消原意，何必急着结婚。”

秀月说：“我有非结婚不可的理由。”

“那又是什么？”开明探头过去，“请告诉我。”

秀月要过一阵子方回答：“才说要结婚，继父、母亲、妹妹重新接受我，对我另眼相看，我再一次享受到家庭温暖，实在不愿放弃，对他们来说，我再婚表示改邪归正，大家安心。”

开明啼笑皆非，“于是你想，何乐而不为。”

秀月答：“我想找个归宿。”

“吴家是个四代同堂的大家庭，你不需要那样郑重的归宿。”

秀月点头，“你很清楚他们家的事。”

“在某一范围内，吴日良可以运用有限的自由与金钱，相信我，他是一只提线木偶，他祖母控制他父母，他叔伯，以及以他为首的二十二个孙子孙女。”

秀月不语。

“请你三思。”

秀月把脸埋在手心中，“只有你真心接受我本人，真诚对我好。”

“不要构成对吴家长辈的威胁，他们会反击。”

“可是吴日良会站在我这边吧。”

许开明郑重警告：“不要试练这个人，以免失望。”

秀月微弱地抗议：“他爱我。”

开明立刻给她接上去，“他肯定爱他自己更多。”

秀月忽然笑了，握着许开明的手，“多谢你做我感情的领航员。”

“你会接受我的愚见？”

秀月答：“我会考虑。”

开明松口气，“我肚子饿极了。”

秀月忽然问：“你呢，你又为何急急要结婚？”

开明想了想，“我最喜多管闲事，同子贵结了婚，可以名正言顺管她的家事。”

秀月微笑，看着落日，“你没想到子贵的家境那么复杂吧。”

可是许开明这样答：“我还可以接受。”

那天他们离去之际，开明四处看秀月有否漏下手套或丝中等物。

那次没有，但感觉上开明认为她什么都会不见，并且失落了也不在乎，不觉可惜，她拥有实在太多，几乎是种负累，一旦不见什么，像是减轻包袱，又怎么会难过。

还没到圣诞，周家信与邵令仪就宣布婚讯。

急得什么都来不及办，索性到外地去注册，只请了几位亲人，大部分朋友要看到报上的启事才知有这件事。

许开明有点沮丧，同子贵说：“这个假期本来是我们结婚的日子，半途杀出一个程咬金，被他霸占了去。”

子贵感喟：“现在一定又流行结婚了。”

“一定是，人人都把结婚二字挂嘴边。”

“不，还身体力行呢。”

开明骄傲地说：“由我们先带领潮流。”

“可是我们还没有举行婚礼。”

“因为你不想学大姐那样简单成事。”

子贵有她的苦衷：“我母亲的两次婚礼不是匆匆忙忙就是偷偷摸摸，秀月在名古屋结婚，我们连照片都没有，都非常遗憾，我的婚礼一定要郑重其事。”

开明叹口气说：“看样子是非成全你不可了。

“谢谢你。”

“那可恶的周家信，以迅雷不及掩耳的方法……”

他们一行人都赶到温哥华去观礼。

子贵身负重任，代表母亲与姐姐，在婚礼上，她见到正式邵太太，因不好称呼，故此只带着微笑远远地站着。

邵太太目光落在子贵身上，点头打招呼，子贵已觉得有面子。

开明把这一切都在看在眼内，为之恻然，假使这女孩希祈得到一个盛大的婚礼，就让她得到一个郑重的婚礼好了。

周家信与邵令仪简单地注册结婚，连指环都是现买的。

大小姐没有大小姐的架子。许开明很替拍档高兴。

娶妻娶德，不论出身，看样子邵令仪会是贤内助。

邵富荣照例又只得半天时间，身边还跟着向他汇报地产收益的伙计。

开明说：“岳父应当多休假，争取人生乐趣，莫净挂着赚钱。”

子贵笑答：“可是赚钱就是他的人生乐趣。”

开明大力握周家信的手，摇来摇去，大家看着都笑。

回程飞机里开明睡得很熟，一句话也没有，他甚至没有醒来吃东西。

子贵坐在他身边看小说。

看完了手头上的与邻座换。

邻座太太问：“这本书情节怎么样？”

子贵据实相告：“是一本中国人写给外国人看的中国故事。”

“现在市场都是这种故事，还写中国人吃人肉呢。”

子贵笑，“老外喜欢呀，老外最看不得黄人同他们平起平坐，最好华人统统茹毛饮血。”

那位太太大力颔首，“可是又巴不得跑来同我们做生意。”

子贵笑，“他们有他们的烦恼。”

“我这些画报好看。”

“谢谢。”

“那睡着的是你先生吗？”

“呃——”

“他们婚后就剩两件事：上班与睡觉。”

子贵想，这位太太的确有丰富生活经验。

飞机抵埠开明才醒来，“呵，到了，”很遗憾的样子，一直握住子贵的手。

子贵无限怜惜，觉得他可爱，真累得迷糊了。

周家信第二天就回来复工，开明诧异：“大小姐居然放人？”

周家信笑道：“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”

“哎唷，肉都酸麻。”开明不住搓揉双臂。

“我要树立好榜样，免得你结婚时告长假。”

下午，公司来了位稀客。

秘书说：“一位吴先生没有预约，但希望你立刻可以见他。”

开明走到接待处一看，见是吴日良，不胜意外，“吴兄，欢迎欢迎。”

吴日良站起来满面笑容地寒暄：“开明，我是为私事而来，打扰你了。”

“哪里哪里。”

开门请他进内，斟出威士忌加冰。

吴日良像是不知如何开口才好，开明耐心等他整理思绪，只是陪他说新加坡风土人情。

终于他颓然说：“开明，你可了解秀月？”

开明很小心地答：“我们是朋友。”

“她不肯随我返星洲。”

“她的娘家在此。”

“嫁夫随夫嘛。”

丹明间：“你们几时结婚？”

吴君语塞。

“还得向家长申请是不是？”

吴日良叹气，“人人均知我家老人专制。”

开明温和地说，“不如先取得批准，再向秀月游说。”

吴日良不语。

“你自知获准成分甚低可是？”

“也不是，家祖母年事己高。”

开明说：“老人常会活到一百零几岁。”

吴日良摸摸后脑，再斟一杯酒。

“吴兄，不如搬来与我们做伴。”

吴日良苦笑，“我不行，我是吴家长孙，我走不开。”

许开明更正他：“你不愿走开。”

吴日良垂头，“你说得对，我过去十五年都奉献给家庭事业，祖母异常信任我，这段日子以来叔伯堂兄弟侄子等人均妒羡我超卓地位，我的确不愿放弃这等成就。”

“你这样想，也是应该的。”

“开明，我知道你会体谅我，请问可有两全其美的方法？”

许开明摇头，“你必需牺牲一样，去成全另一样。”

吴日良捧着头，“生活中若少了贝秀月，再多权势金钱，也是无用。”

许开明别转头去，忽然笑了。

吴日良平日运筹帷幄，在商场上也是一号人物，此刻却像一个失恋的初中生。

“开明，请为我在秀月面前说项。”

“这对她不公平。”

“我会补偿她。”

开明笑，“我大姨的私蓄多得她一生用不尽，她不在乎。”

看，一个女子身边有点钱就有这个好处。

吴日良颓然，“那么，只有我来回那样走。”

开明说：“你很快会累，这决非长久之计。”

吴日良痛苦地号叫起来。

电话立刻响了，那边传来周家信的声音：“谁在哭叫，你在拷打哪一位业主？”

“没你的事。”开明挂上电话。

他取过外套，与吴日良出去喝一杯。

吴日良抱怨多多，“这地方一到冬天又冷又湿，可怕一如西伯利亚。”

他心中气苦是真的，敬爱的家长与深爱的女友均没有给他两全其美的机会。

故一喝就醉。

许开明把他扶回家去。

才掏出锁匙，子贵已经前来应门，讶异说：“原来你同他在一起。”

那吴日良见了子贵，误会了，“秀月，我并没有喝醉。”

子贵温柔地说：“我不是秀月，我是她妹妹子贵。”

吴日良不相信，哭丧着脸诉苦：“我从小长得黑黑实实，人也不见得特别聪明，我需特别努力工作，才能争取到长辈欢心，我——”他倒在沙发上。

开明叹口气，“人人有段伤心史。”

“他赶得及飞机吗？”

“明天相信一样有飞机往新加坡。”

“秀月向他下了哀的美敦书？”

“我不清楚。

“看，又一名男生伤心欲绝。”

开明笑，“是，但明早起来又是一条好汉。”

吴日良转一个身，“秀月，秀月。”

开明看他一眼，“一到新加坡，他又是吴家承继人。”

“我觉得他已经够痛苦。”

开明冷笑，“无知妇孺！我事事以你为先，不用考虑，毋需选择，你反而不知感激，倒是为这种人的矫情感动，他若爱贝秀月更多，他何用辗转反侧。”

吴日良又呻吟一下。

“叫秀月来把他领回去。”

开明说：“我想秀月已经把话说清楚，就让他在此留宿一宵也罢，以后有事找新加坡置地方便些。”

子贵也坐下来笑了。

半晌她问开明：“你真事事以我为先？”

开明反问：“你说呢？”

“我十分感激。”

第二天许开明醒来，吴日良已经走了，留一张非常得体客气的字条，看样子他已恢复神采。

其实这件事人人做得到，看迟早矣，当然，迟到十年八载也真是异数，可是一夜之间立刻恢复常态则是异人。

那天中午，吴氏再次亲自星来电致谢，成功人士最拿手是这套诚意。

“我们一定要时时联络。”

不论是真情还是假意，许开明一律照单全收。

子贵问：“走了？”

开明答：“相信早已事过情迁。”

他抽出下午去看秀月。

脱大衣之际他抱怨：“又冷又湿，像不像西伯利亚？”

秀月穿墨绿色丝绒衬衫，手中握着水晶长管杯喝香槟，闻言开亮一盏灯，“温暖点没有。”

“给我一杯热茶。”

秀月无奈地说：“我不是子贵，我不会泡茶，我只会开香槟。”

开明微笑，“子贵也不懂厨艺，都由我负责。”

秀月笑，“呵是她像个贤妻。”

“她长得其实与你一模一样。”

“不，她讨好得多了，”秀月说，“自幼家长与老师都喜欢她，我是完全两回事。”

开明坐下来，见香槟瓶子就斜斜插在银冰桶里，他自斟自饮，“那是因为你不在乎她在乎。”

秀月说：“我怕辛苦，要侍候面色才能得到恩宠，我实在无法消受。”

“可是，也许，子贵只是为了母亲。”

秀月颔首，“我明白，这是她懂事之处。”

“而做母亲的也是为着女儿。”

秀月微笑着摊摊手，“我只晓得为自身。”

酒冰冷清冽可口，滑如丝，轻如棉，不费吹灰之力，溜迸喉咙，缓缓升上脑袋，开明精神忽然愉快起来，话也相应增加。

他开始明白为何秀月几乎一起床就开始喝。

“吴日良来过我处。”

“他和我说过了，他也很坦白告诉我，他暂时不能同我结婚。”

开明纳罕地看着秀月，“结婚是你的目标吗？”

秀月沮丧，“可是我一定要赶在子贵前面结婚。”

开明问：“这是怎么一回事？”

秀月坐下来，“否则，你们拖延婚期，就会赖到我身上。”

开明不语，轻轻放下酒杯。

秀月别转面孔，“子贵已经看出来，她故意要给你多些时间。”

开明抬起头，“事到如今，我再也不必自欺欺人。

秀月忽然笑了，“真是悲惨，我们竟在这种情况下相遇。”

开明心中却有一丝高兴，“像我这种循规蹈矩的男人，最易爱上美丽浪漫不经意的女子。”

秀月过来坐在他身边，泪盈于睫，“多谢你的鼓舞。”

开明拥抱她，深深叹口气，“秀月，如果我俩今夜私奔，你猜猜，一百年后，他们可会饶恕我们？”

秀月笑得落下泪来，“我想不会。”

“可是我并不需要任何人原谅。”

“我不能伤害子贵。”

“她已经被伤害了。”

“不不，那是你，不是我，我不会伤子贵一条毫毛。”

开明愁眉百结中居然笑出来，可见情绪有点歇斯底里，“你口气中真纯固执十分像子贵。”

秀月说：“你俩快点结婚吧。”

“没有这种压力，结婚也已经够辛苦，我恐怕不能担此重任。”

秀月看着他，“不会的，你是个好男人，你会负责任。”

“子贵不是任何人的责任，子贵聪明高贵，她心身独立，毋需任何人对她负责。”

秀月摇摇头，“那固然是真实情况，可是，责任在你心中，永不磨灭，因为正如你说，许开明是一个好男人。”

开明伸出手去，轻轻触摸她的脸颊，“你说得对。”

他心内凄苦，借着酒意，落下泪来。

他说：“就在我认为不可能更爱一个人的时候，更爱的人出现了。”听上去十分滑稽。

开明看看时间，“我得回公司了，我开始厌倦循规蹈矩的生活。”

他坐在车子里痛哭。

那晚，他把好友张家玫约出来，打算朝她诉苦。

张家玫一见许开明，惊讶无比，“你好不憔悴，怎么一回事？”

开明以手掩脸。

张家玫笑，“我知道，这叫情关死结。”

“你怎么知道？”

张家玫说：“不然还有什么难得到你。”

开明似遇到知己，垂头失神。

张家玫还说：“你准是遇到更好的了。”

“不，不是更好。”

张家玫了解地接上去：“只是更爱。”她咕咕笑。

开明抬头问：“你家有什么酒？”

张家玫凝视他，叹口气，“是我先看到你的。”

“家玫，如果我与你私奔，子贵必不致恨我。”

张家玫答：“今夜月黑风高，是就莫失良机。”

开明说：“人到底需要朋友，与你说了这会子话，心里好过得多。”

张家玫探头过去，“你瘦了一个码不止。”

开明慨叹，“我已年老色衰。”

张家玫点头，“原来你一向知道自己英俊小生。”

开明微笑，“多亏你们不住提点。”

家玫也笑，“还笑得出，可见没事。”

“你不想知道她是谁？”

家玫摇头，“对我来说并不重要，反正我从来没有得到过你。”

开明叹口气：“多谢你不停恭维。”

家玫说：“相信我，旁观者清，子贵最适合你。”

“十个人十个都会那么说。”

“我来做傧相，速速把婚礼搞起来。”

家玫听到仆地一声，原来是酒瓶落到地上，许开明已经醉倒在张家书房。

家玫替他脱下鞋子，盖上薄毯。

她拨电话给子贵，“开明在我这里，他醉倒睡熟，托我问准你借宿一宵。”

“麻烦你了。”

“哪里的话，老朋友，兄妹一样。”

“请给他准备一大杯蜜糖水，半夜醒了解渴。”

“是。”

开明半夜果然醒来，取起蜜糖水咕噜咕噜喝干，一时不知身在何处，像回复到只有四五岁模样，听见声音，脱口问：“弟弟，弟弟是你吗？”他哭了。

第二天起来头痛欲裂，照样得上班，子贵找到他，笑问：“家玫有无给你做早餐？”

开明答：“家玫若会打鸡蛋，就轮不到你了。”

子贵也说：“真的，现今都找不到会{奇www书qisuu手com机电子书}下厨的女子。”

“这是人间劫数。”

“所以你不算屈就。”

子贵的心情像是十分好。

开明揉了揉双目，“我撑到十二时就回家睡觉。”

“你如此疲懒我一生也没有机会坐劳斯莱斯。”

“完全正确。”

回到家，看到门缝有封信。

他抬起拆开，是秀月写给他的：“开明，吴日良己说服家人，我俩将往伦敦结婚，祝你快乐。”

开明缓缓走到沙发前坐下，四肢似电影中慢镜头般一寸一寸移动，不听使唤。

他倒在沙发上，用手遮住额头。

过很久，只觉面颊阴凉，知道是眼泪。

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第7章

失去弟弟的时候，也那样哭过，痴心地每间房间去找，半夜看到灯光，一定要去看个究竟，肯定是弟弟已经回来。

父母被逼搬了家。

后来就不找了，渐渐也知道弟弟永远不会回来。

开明伤心如昔，趁今日痛哭失声。

电话铃响了又响，开明不得不去接听。

是子贵讶异的声音，“开明，秀月到伦敦去了。”

“是吗，那多好。”

“你在说什么？走得那么仓猝，忙中一定有错。”

开明不语。

“我们难道让她去？”

开明答：“对亲人的爱应无附带条件，她若上进，是她自愿争气，她若迟疑跌倒，我们一样爱她，不更多也不更少。”

说完开明挂上电话，埋头睡觉。

过三日他们就结婚了。

不不不，不是许开明与邵子贵，是吴日良与贝秀月。

邵太太很高兴，“日良终于突破万难。”

子贵惋惜道：“秀月是有点牺牲的，婚后她不得工作，不得在晚间独自外出……诸多限制。”

邵太太说：“那只有对她好。”

子贵忽然说：“妈，同你年轻时的生活差不多。”

邵太太呆一呆才答：“比我好多了，她有正式结婚的资格。”

许开明一句话都没有。

子贵遗憾，“她总是不让人出席她的婚礼。”

邵太太不忿，“秀月大概一辈子不会替他人设想。”

开明苍白地想：不，你们错了。

子贵看着开明，“你怎么一点意见也没有？”

开明咳嗽一声，“她一向如一阵风，”声音忽然轻了下来，“外国人见蔷薇四处攀藤生长，便叫它为浪迹玫瑰，她就似那种花。”

邵太太吁出口气，“希望她这次会得安顿下来。”

子贵说：“你放心，妈，吴日良人品比其家势有过之而无不及。”

邵太太抬起头，“那日本人也待她不错呀，我是担心她不肯好好待他们。”

子贵笑，“太令人羡慕，我也希望我有对男人不好的机会。”

邵太太看着她，“子贵，现在只剩你们了。”

子贵也承认，“是，开明，我们也要准备起来。”

许开明听见自己说：“一切不已经安排妥当了吗。”

子贵转过头来，看着他，开明拿出看家本领，挤出一个最自然的假笑，子贵那明察秋毫的视线在他脸上打一个转，回到母亲身上去。

开明记得十二岁生日那天，母亲忽然轻轻问他：“还记得弟弟吗？”

那时他已经非常懂事，知道什么该说，什么不该说，还有，什么话是什么人的伤心事。

他忍着悲痛，装一个最自然的假笑，他说：“弟弟，哪个伯母的弟弟？”

母亲见他如此说，便略过话题，小孩子记性没有那么长远也是对的。

以后，每逢母亲说起弟弟，开明总是装得有点糊涂，光是劝说：“妈妈，我爱你也是一样。”

他俩的婚礼规模只算普通，子贵说：“大姐也没有铺张，”十分体贴。

许氏夫妇特地回来参加婚礼，住在开明那里。

许太太观察入微，问开明：“你好似不大兴奋。”

“啊，”开明抬起头来，“订婚已经长久，这次不过是补行仪式而已。”

许太太不语。

“妈，你在想什么？”

许太太微笑，“至今尚有很多人认为不擅在社会展露才华者大抵还可以做个主妇，却不知主持家务也需要管理天才。”

开明笑问：“你是在称赞子贵吗？”

“正是，你要好好珍惜。”

当晚吴日良夫妇也来了，迟到早退，并无久留，可是每个人都看到了闪烁美丽的她，秀月破例穿得十分素雅，灰紫色套装，半跟鞋，头发略长了点，脖子上戴一颗鸽蛋那么大的星纹蓝宝石。

她与妹妹握手，笑容很真挚，“恭喜你们”，戴着手套的手与许开明轻轻一握。

吴日良倒是特地抽空与开明谈了一会。

“明早就得陪秀月到日本办点事。”

“生活还好吗？”

“秀月老是觉得疲倦，已经在看医生。”

“别是喝得太多了。”

吴日良无奈，“医生也那么说。”

“有些人就是像只猫。”

吴日良轻轻说：“我老是摸不准她到底需要些什么。”

许开明安慰他，“反正你什么都给她，让她在宝库里找也就是了。”

吴日良笑出来，“你也是那样对子贵吗？”

开明看着不远处与婆婆在说话盛妆的子贵，谦逊道：“我有什么好给子贵的。”

吴日良拍拍他肩膀。

当日最高兴的是邵太太。

她特地叫摄影师过来，替她拍一张合家欢照片，两个女儿两个女婿就站在她左右。

亲眷太太们点头说：“看到没有，还不是生女儿好，多威煌，爱嫁什么人嫁什么人，爱嫁几次就几次。”

“子贵好像从来没有结过婚。”

“我是说她姐姐。”

开明与子贵到？里岛去度假。

开明说：“我好像好久没见过阳光。”

在白色细沙滩上，子贵告诉开明，什么人送了什么礼。

开明忽然问：“秀月送我们什么？”

子贵见他主动提起秀月，反而高兴，因为开明没有特别避嫌，“她？她没有礼物。”

“什么！”开明大大不悦，“我们那样为她。这家伙岂有此理。”

子贵见他那么认真，不禁笑起来，“别计较。”

“不，问她要，她嫁得那么好，谁不知道吴家珍珠如土金如铁，却这样吝啬。”

“吴日良已脱离家族出来做独立生意。”

“唉，你少替他担心，三五年后误会冰释照样是吴氏嫡孙，你可相信吴家老人会气得把财产全部捐给政府？”

“这倒不会。”

“叫她送一辆三百公尺的白色游艇来。”

当日半夜，旅舍的电话铃骤响。

是开明先惊醒，立刻取过听筒。

“开明，叫子贵来听电话。”

是周家信的声音。

“有什么事你对我说也一样。”

“也好，子贵的母亲在家昏迷，送院后证实脑溢血，已进入弥留状态，你与子贵立刻赶回来吧。”

开明深深呼吸一下，“岳父知道没有？”

“正是岳父叫我通知你们及秀月他们。”

“我们立刻回来。”

“你叫子贵节哀顺变。”

他立即开亮所有的灯，叫子贵起床更衣，接着拨电话找飞机票。

天已经蒙蒙亮，他提着行李，一手紧紧搂着子贵，赶到飞机场去。

子贵被他叫醒知道消息后一句话也没说过，十分冷静地跟着丈夫上路。

抵埠之后直接赶到医院，刚来得及见最后一面。

秀月比他们早到，对妹妹说：“她一直没有再苏醒，也没有遗言。”

子贵蹲在母亲身边，头埋在母亲胸前。

秀月说：“日良在邵富荣处。”

子贵终于哭了，秀月走到妹妹跟前去。

起立之际她掉了一样东西。

开明看到那是她的手套。

已经春天了还戴手套，他轻轻拾起，握在手中，加力捏了一下。

子贵叫他。

他匆忙间把手套放进外衣袋里。

“开明，请与继父说，我请求他，刊登一则讣闻。”

开明一愕，觉得为难。

子贵有时常执著拘泥于这等小事。

他约了吴日良一起到邵富荣办公室去。

邵氏对他一贯客气，“一切都已办妥，你莫挂心。”

开明开门见山：“岳父，讣闻可否用你的名字登出？”

邵富荣一怔。

开明知道不能让他详细考虑，随即说：“这么些年了一一”

邵富荣扬起手，叫他噤声。

他背着他们站在大窗前看海景，过了约莫十分钟，许开明只当无望，邵富荣忽然转过头来，“好，我会叫人办。”

开明松一口气。

吴日良也深觉岳父是个有担待的男人，紧紧握住邵氏的手。

秀月看到报纸上启事，轻轻说：“子贵可以安心了。”

开明正站在她身后，“你呢，你在乎吗？”

秀月哼一声，“许多事活着都不必计较。”

子贵霍一声站起来，“因为你不知道母亲的委屈。”

秀月看着妹妹，“还是你的委屈？多年来你跟着母亲低声伏小，我以为你心甘情愿，原来并非如此。”

吴日良立刻过来劝：“秀月，日后会得反悔的话何用说太多。”

秀月看着他，悲哀地说：“你懂得什么，这里不用你插嘴。”

开明知他无法维持中立，连忙把子贵拉进书房。

子贵已气得双手簌簌地颤抖。

开明斟一杯拔兰地给她。

子贵一饮而尽，过片刻说：“我们走吧。”

开明蹲下来轻轻说：“这是我们的家，走到什么地方去？我去赶他们走。”

子贵说：“我气得眼前发黑，都忘记身在何处。”

开明再到客厅，秀月已经离去，只剩吴日良一人。

他转过头来，“我代表秀月致歉。”

“没有的事，她们孪生子二人等于一人，时常吵吵闹闹。”

吴日良摊摊手，“我根本不知发生什么事，秀月迁怒于我。”

开明说：“你多多包涵。”

吴日良苦笑，“我一直站在门外，不知如何自处。”

“她心情不好，你别见怪。”

吴日良叹口气，“你见过她开心的时候吗？”

开明不敢回答。

吴日良站起来，“我需回新加坡去。”

开明问：“秀月呢，她可是与你一起走？”

“她仍然在伦敦。”

开明叹息，“夫妻分居，自然不是好消息。”

吴日良与开明握手道别，“几时我俩合作。”

周家信最高兴，因新公司不乏生意，也只有他们这一家。

开明的抽屉里收着那只手套，时时取出来放在案头看，手套颜色鲜艳，紫色羊皮，手背上绣一朵红色的玫瑰，照说颜色配得十分俗气，可是因为面积小，反而觉得精致。

秘书看见诧异，“是许太大的手套吗？与她灰色套装不相配。”又说，“好久不见许太太。”

开明惆怅，“她与友人合办一间出入口公司，忙得不可开交，我都不大看得到她。”

“那多好，夫妻俩一起创业。”

开明不语，他并没有已婚的感觉，回到公寓，时常一个人，跟以往一样在书房看电视新闻休息喝上一杯，然后沐浴就寝，有时子贵会给他一个电话有时不，他差不多一定先睡，在不同的卧室里。

她吵醒过他几次，他趁机与她聊天，她累极还需敷衍他，觉得辛苦，便建议分房，开明如释重负，立刻通过建议。

现在他们写字条通消息，或是靠对方秘书留……

这不是许多人的理想吗，婚前同婚后一点分别也无。

第一次在教堂里看到子贵以及她那串断线珍珠，似乎己是很久很久之前的事了。

许开明和周家信说：“我想到伦敦走一次。”

“我们在伦敦并无生意。”

“快要有了。”

“也好，就派你去考察一星期。”

“皇恩浩荡。”

“卿家平身。”

开明想起来，“你与邵令仪的婚姻生活可愉快？”

“非常好，她真是一个可爱的女子，我几乎每天都会在她身上发掘到一个优点，我俩都将应酬减至最低，尽量争取相处时间。”

“令仪没有工作？”

“她从来没有工作过，也不会在现时找工作。”

“平日忙些什么？”

“做家庭主妇呀，侍候我已经够她忙。”

开明微笑，由衷地说：“真高兴你们如此幸福。”

“岳父也那样说。”

开明说：“幸亏那天你来到那个生日宴。”

“可不是，令仪说，幸亏她够周到，不介意到父亲女友的寿筵去。”

“幸亏。”

“令仪喜欢孩子，我们打算养一群。”

周家信絮絮地谈下去，展览幸福到这个式样，几乎有点小家子气。

开明想，这本来应该是他，不知怎地，像手表零件般细碎的齿轮牙错了格，没有把发条推动，故此他的生活落到现在这种式样。

而周家信却无意中得之，他家门口的柳树一定已经成荫了。

那天回到家里，意外地发觉子贵在厨房里忙着做菜。

开明好奇，“是什么？”

“烤羊腿。”

“怪骚气，这回子谁吃这个？”

“我有一个中学同学自远方来，坚持要我在家请客。”

开明一早知道这阵仗不是为他，故不失望。

“可需要我避出去？”

“吃过饭你躲进书房就很妥当。”

“子贵，”开明说，“其实我们应该各自拥有不同住所。”

子贵不语。

开明换过一件衬衫。

她在身后问：“你几时去伦敦？”

“下个月。”

“可会去看秀月？”

“看抽不抽得出时间。”他取过外套，“我回公司去料理一点琐事。”

子贵抬起头，“请便。”

回到写字楼开亮灯，呆坐一会儿，忽然鼓起勇气拨电话到伦敦。

电话没响多久即有人来接听，正是贝秀月本人。

才喂一声，她也认出他的声音，“是开明？”

开明笑了，不知怎地鼻子有点发酸，“你没出去？”

“最近我极少上街。”

“不觉得沉闷？”

“也该静一静了。”

“我下月初到伦敦来。”

“我们得一起吃饭。”秀月似乎十分高兴。

“我们去吃印度菜。”

“我知道有一家叫孟买之星。”

开明泪盈于睫，“不不，苏豪有间大吉岭之春，咖哩大虾辣得人跳起来。”

“一言为定。”

开明轻轻放下电话，他伏在双臂之上，一声不响，就那样累极入睡。

是子贵把他唤醒：“你果然还在公司里，我的同学己走，你可以回来了。”

家务助理正加班收拾残局，许开明一言不发，上床休息。

他没想到秀月会希呼鲁来接他。

一出通道就看见一张雪白的面孔迎上来。

他立刻与她拥抱，把下巴搁在她头顶上紧紧不放。

秀月的声音被他胸膛掩盖，含糊听到她说：“真高兴见到你。”

开明轻轻松开她，“让我看清楚你。”

秀月破格穿着一套蓝布衣裙，伦敦的初夏尚有寒意，故肩上搭一件白色毛衣。

开明问：“你怎么知道我今天乘这班飞机”

“要打探总有办法。”

“我们现在到什么地方去？”

秀月轻轻说：“一步一步走，一天一天过。”

开明想一想，“你讲得对。”

秀月将车子驶入市区，“先到我家来喝杯茶。”

“是谁的房子？”

“我的名字，由你自山本处替我争取回来。”

“有无同山本联络？”

“他与我通电话总是两句话：一，问我几时回去，二，问我钱够不够用，我的答案是不与不。”她笑了。

车子在海德公园附近停下。

秀月抬起头，“我可有和你说？”

开明答：“没有。”

“吴日良与我正办手续离婚。”

开明十分难过，“当初缘何结婚？”

秀月笑得弯下腰去，“你呢，你又为何结婚？”

开明随她上楼，“我订婚已久，我非结婚不可。”

“我离婚己久，我也得再结婚。”

“吴日良会受到伤害。”

“别替他担心，新加坡置地这块盾牌金刚不坏，他怎么会有事。”

“希望你的估计正确。”

公寓几个大窗都对牢海德公园，可以看到有人策骑。

“伦敦与巴黎一样，是个盆地，没有海景。”

“上海与东京亦如此。”

开明坐下来，“你们姐妹俩还在生气？”

“你说呢？”

“原先小小冲突本来已经事过情迁，现在你忽然到我这里来，我想她不会原谅你。”

开明自袋中掏出那双手套，“我特来把它们还给你。”

秀月并不记得她曾经拥有这样的一双手套，可是嘴头还是十分客气的说：“呵，原来在你处，我找了好久，谢谢你。”

喝过咖啡，秀月问他可要休息一下。

“不不，我不累，我还要出去办事，回来我们一起去吃印度菜。”

他借她的卧室换件干净衬衫，一抬头，发觉她站在门角看他更衣。

悠闲真是生活中所有情趣的催化剂，没有时间，什么也不用谈。

开明微笑，“我的身体不再是少年时那个身体。”

秀月也笑：“看上去依然十分理想匕”

“请在家等我。”

“一定。”

许开明在外头心思不属，每半小时就拨电话问：“你还在那里吗？”

“是，我还在家里。”

第三次拨电话时他说：“你可以出来了，我在蓬遮普茶室等你。”

“我们约的好似不是这一家。”

“有分别吗？”

“没有。”

二十分钟后她就到了，穿皮夹克皮裤子，手上提着头盔，分明是骑机车前来。

开明睁大双眼，“哈利戴维生？”

秀月十分遗憾，“不，我块头不够大，只是辆小机车。”

开明松口气。

他看着秀月很久，终于说：“我朝思暮想，终于发现事实真相。”

“真相如何？”

“真相是我一直要找的人是你，看到子贵，误会是她，可是认识你以后，才知那人应该是你。”开明声音越来越低。

秀月语气十分温和，“那是十分不负责的说法。”

“我何尝不知。”

“有无更好的交待方法？”

“有，”开明惭愧地说，“我不再爱子贵。”

秀月点头，“这样说比较正确，比较有勇气。

开明用手托着头，“子贵也知道这是事实，她已经减少在家里的时间。”

秀月苦笑，“对于这种事，我太有经验。”

开明叹口气，双手捧着头。

秀月说下去：“先是避到书房或是露台，然后邀请朋友到家里来做伴，接着推说写字楼忙得不可开交，最后，离开那个家，好比脱离枷锁一样。”

秀月吁出一口气，庆幸有人理解他。

侍者已经第二次过来问他们要点什么菜。

开明一点胃口山无，随口说了几样。

“这次回去，我将向她坦白。”

秀月说：“对她来说，这是至大伤害，你要考虑清楚。”

开明问：“她会接受此事？”

秀月抬起头，“子贵是十分坚强的一个人，她惯于承受压力，她会处理得很好。”

开明不语。

秀月悲哀的说：“我们本是她最亲爱的两个人，如今却坐在一起密谋计算她，开明，我们会遭到天谴。”

开明忽然问：“如果不是因为子贵的缘故，我会认识你吗，也许，在一座博物馆，或是一个酒会……”

“不，”秀月惨笑，“我惟一出没之处是富有男人留连的地方，你没有资格。”

开明微笑，“不要再自贬身价，你我就快成为世上最大罪人。”

秀月也笑了，可是脸上一点笑意也无。

开明用手将她的头发拢向脑后。

秀月握住他的手，“你肯定没有认错人？”

“这次肯定没有。”

“那么，让我们回去吧。”

开明付了帐，陪秀月走到门日，她的机器脚踏车就停在门口。

“有无额外头盔？”

秀月耻笑他，“到了这种田地，还拘泥于细节，真正要不得，来，用我的头盔好了。”

开明无地自容。

他坐在秀月身后兜风，秀月带着他四处飞驰，终于停在泰晤士河畔。

开明把脸靠在她背上，“河水是否污染？”

“同世上所有浊流一般。”

“据说也还有清泉。”

“你不会想去那种没有人烟的地方。”

秀月又把车子驶走。

回到寓所，秀月斟出香槟，递一杯给开明，才把水晶杯搁到唇边，电话铃就响了。

开明似有预感，“别去听。”

秀月沉默。

“只当还没有回来。”

秀月却说：“要解决的事始终要解决。”

她取起听筒，才喂了一声，已经抬起头来，表示许开明完全猜中来电者是谁。

秀月轻轻把电话听筒放在茶几上，按下扩音器，那样，许开明亦可听到对方说些什么。

那是子贵的声音，平静中不失愉快：“秀月，还好吗？”

秀月若无其事，“什么风把你声音吹来？”

“忽然挂念你。”

秀月笑，“这倒是巧。”

她们二人声线极其相似，骤听宛如一个人在那里自对自答，气氛十分诡异。

“秀月，”子贵说下去，“我俩是孪生子。”

秀月诧异，“缘何旧事重提？”

“我今日自医务所回来，第一个就想把消息告诉你。”

秀月蓦然抬起头来，“是好消息吧？”

“是，孪生子，预产期是年底。”

秀月双目与开明接触，眼中流露无限无奈，她随即问：“开明知道没有？”

“还没有，我头一个想告诉你。”

“替我恭喜他。”

子贵说：“事实上他此刻在伦敦，你迟早会见到他，他会来探访你。”

“是吗，迄今他尚未与我联络。”

“稍迟我会打到他旅舍去。”

“恭喜你，子贵，有什么事要我帮忙，请勿迟疑。”

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第8章

子贵忽然笑了，“劳驾你高抬贵手。”

“你是什么意思？”

“你会做什么，别越帮越忙就好，秀月，祝福我。”

秀月低下头，“我由衷祝福你母子。”

电话挂断。

秀月把杯里的酒一饮而尽，再斟一杯，站起来，面对墙壁，很温柔地说：“我想你最好回酒店去听电话，然后，马上赶回家去。”

开明不语。

子贵分明知道他在这里，故此电话尾随而至。

那样苦心斗争，根本不似子贵，可见一切都是为着他。

他再开口之际，声音已经沙哑，“你说得对。”

秀月仍然没有回过头来，哑然失笑，“时间统共不对，有缘无分，再说，你我尚有良知，不是一对狗男女。”

再回转头来的时候，她泪流满面，可是许开明已经走了。

开明回到酒店，更衣淋浴，收拾行李，订飞机票，一切办妥，子贵的电话来了，料事如神的她知道他办这些事需要多少时间。

开明装作十分惊喜的样子：“我马上回来。”

挂上电话坐在静寂的酒店房里良久，自觉是天下最孤寂的一个人，然后他鼓起勇气，出门去。

过一两个月子贵腹部就隆起，不过不肯休息，照；日上班，十四周时已经知道怀着双生子，许太太大乐，特地回来替他们打点一切。

子贵与婆婆甚为亲厚，对她的安排统统表示欢迎，言听计从，许太太心满意足，每日加倍努力张罗。

开明索性放开怀抱，任由母亲替婴儿订购衣服鞋袜小床小台，以及托人寻找可靠保姆等等。

“我是一定会留下来替你打点一切的，你放心。”

开明想说他一点也没有不放心。

许太太每次都陪着媳妇到妇产科医生处检查，子贵看医生阵仗庞大，有时邵令仪也一块去见习，许太太爱屋及乌，称她为大小姐，又替媳妇撑腰说：“现在我就是子贵的亲娘一样，”加上准父亲开明，把候诊所挤个水泄不通。

到后期又问子贵可需到外国生养，子贵立刻摇头，许太太于是更安心部署一切。

家里人忽然多起来，开明觉得安全得多，反正总有人在说话，他不必开口，更多时间做独立思考。

他母亲说：“已进入第七个月，子贵体重已增加几达二十公斤，她怎么还不告假。”

开明答：“她自己是老板，向谁告假。”

“身体应付得来吗？”

“她自有分寸。”

“你劝劝她。”

开明很怕与子贵单独谈话，是他做贼的心虚对子贵那双洞悉一切的双目有所畏惧。

他希望孩子快些降世，名正言顺可以眼皮都不抬地闲闲地道：“孩子的妈，如何如何……”

日子近了，许家真正开始忙碌，保姆也已经上工，奶瓶爿‘始堆起来，小衣服一叠叠那样买，许太太逐件欣赏，会情不自禁兴奋地饮泣。

预产期前三个星期，一日，子贵来敲开明房门：“是今天了。”

开明惺松地问：“你怎么知道？”

“有迹象。”

一看钟，是清晨六时。

“别吵醒妈妈，让她多睡一会儿，我去把住院行李拿出来。”

“由我打电话通知医生。”

开明办妥一切，出来照顾子贵，发觉她已经梳洗完毕，换好衣服，坐在那里喝牛奶看早报。

能够这样镇静真是好。

开明说：“医生叫你立刻迸院。”

子贵抬起头来微笑，她胖了许多，皮肤依然晶莹，轻轻说：“我看完副刊马上动身。”

开明坐下来，他俩的感情像是回复到早期刚认识之际那般纯真，他问她：“专栏有那么好看？”

“是呀，若今日不能自手术室里出来，也叫看过副刊，你说是不是。”

开明温柔地说：“你不会出不来的。”

“是，我也那么想。”

他握住她的手，“拜托了。”

“别客气，让妈睡到九点半吧，这一觉之后她恐怕有一阵不得好睡了。”笑得弯下了腰。

开明送她入院，医生赶来检查过，定了下午三时正做手术。

子贵说：“你去上班吧，我正好睡一觉。”

“我回去叫妈来陪你。”

“把令仪也请来。”

开明笑，“再请多一名，你们可以搓麻将。”

“对，由你通知秀月。”

开明好久没听见这个名字，不由得一怔，半晌摊摊手，“我不知她在何方。”

“不在伦敦，就在巴黎。”

“来不及打这场麻将了，你知会她吧。”

在车子上，开明想到去年初见秀月时，也是这种天气。

他伏在驾驶盘上良久，才开动车子。

许太太得知媳妇已在医院里，不禁哗然，出门时连鞋子都穿错。

开明并没有去上班，他得替女士们张罗吃的，他带着保姆去买点心水果糖。

时间比他想象中过得快，子贵被推进手术室一小时后一对婴儿便由看护抱上来。

许太太荣升祖母，急不可待伸手去抱，一看婴儿的小面孔，怔住，张大嘴，说不出话来。

开明吓一跳，怕有什么不妥，连忙探头过去。

谁知许太太喃喃道：“弟弟，这不是弟弟吗，两个弟弟！”

开明一看，果然，婴儿五官与他记忆中的弟弟一模一样。

许太太有失而复得的人喜悦，她拥着两名婴儿，祖孙齐齐哭泣。

这时邵令仪到了，立刻问：“子贵呢，子贵在何处？”

开明暗叫一声惭愧，竟无人注意子贵身在何处。

这时子贵才由手术室上来，她麻醉已过，人渐苏醒，医生大声叫她名字，只听得她唉呀一声叹息：“我已尽了我的力了。”

开明在一旁落下泪来。

接着她像所有母亲那样问：“孩子们是否健康？有多重？”

“一名两公斤，一名两公斤半，算是很大很健康。”

子贵倦极闭上双目，那一夜她没有再说话。

开明着母亲回家，“今日你已够刺激。”

“我返家与你爸通电话。”

开明留宿在医院里陪妻子。

他当然没有睡着，怕吵醒子贵，动也不敢动，不知怎地，默默流起泪来，天亮，听见看护进来视察子贵，他起来梳洗。

子贵精神不错，受到医生褒奖。

子贵坚持淋浴，开明劝阻。

“你莫硬撑。”

子贵笑了，“你说得对，我本无天分，全靠死撑。”

开明不敢再言语，他低下头，自觉留下无用，便说：“我回公司去看看，下午再来。”

傍晚再去，病房内一如开了鲜花店，周家信与邵令仪全在，许太太与保姆一起招呼人客。

开明心里很充实，事业上了轨道，妇孺受到照顾，他可以静坐一旁听她们聒噪。

五日后出院，婴儿幼小，一日需喂七八顿，又不住哭泣，整家人不知日夜那样乱忙。

半夜起来，开明好几次看到母亲左右手各抱一名孙儿坐在安乐椅上倦极入睡，保姆亦在一旁歪着。

这种惨况要待三个月后始慢慢有所进步。

开明自告奋勇当过几次夜更，他听得到婴儿饿哭，可是四肢全不听使唤，动弹不得，结果还是子贵挣扎着起来喂。

在电梯里，开明遇见困惑的邻居问他：“你们家亲生儿一晚好似要喂三四次。”

“我有两名。”

邻居耸然动容，打起冷颤，“啊，孪生。”

可不是。

开明疲乏地笑，现在名正言顺什么都不必想，孩子们救了他。

长到半岁的时候，会得认人，会得笑，会得伏在大人肩上做享受状，相貌与弟弟更加相似。

下了班开明哪里都不愿去，就是与他们厮混。

子贵身段已完全恢复正常，怎么看都不像生育过孪生了的母亲，她比开明忙，晚上时有应酬。

一日许太太烦恼地说：“开明，你爸催我回去。”

“他寂寞了。”

“我不想走。”

“那是不对的，你去放暑假，天气凉了再来。”

“我舍不得孙子。”

“他们还不会走路，跑不了。”

“我不放心。”

“保姆很可靠。”

“你叫于贵辞工吧。”

“妈，那样太不公平。”

“那我不走了。”

拖到六月，许太太还是回去了。

开明教孩子们走路，“弟弟，这里，弟弟，过来。”

他的弟弟仿佛回来了，他清晰记得，多年前他也是那样教弟弟学步，他曾逐间逐间卧室去寻找他，现在他回来了，而且化身为二。

因此开明一日比一日敬畏子贵。

他完全照她的意思行事，她说东他绝不说西，她一有建议他马上办得妥妥帖帖。

表面上真是模范丈夫，邵令仪为此说：“哗，原来女子升任母亲后身分地位可大大增加。”

开明笑道：“是呀，可惜你蛋都没下一个。”

邵令仪勃然变色，咬牙切齿，追着许开明来打。

子贵主持公道：“许某你活该站着让大姐打几下。”

开明便听话地站住，邵令仪狼狠地拧他脖子，他雪雪呼痛。

邵令仪忽然叹口气说：“人夹人缘，我和自己兄弟却无话可说。”

子贵笑道：“不是每个人似许开明般会得巧言令色。”

邵令仪说：“不，我与兄弟是真的无缘。”

子贵说：“那是没有法子的事，我与姐姐也如此。”

开明听她说到秀月，顿时静下来，不到一刻，孩子们睡醒了来找父亲，他的默哀也告终结。

邵富荣六十岁生辰，给许开明一张帖子。

子贵迟疑说：“大姐坚持我们去，可是届时会见到大太太。”

“放开怀抱，开开心心去吃顿饭。”

子贯叹口气，“反正母亲不在了，我同邵家反而可以更加亲密。”

开明笑出来，“别忘记你也姓邵。”

子贵说：“现在想起来，我也太会委屈求全了，还是秀月有志气。”

“你不想母亲为难，”

“母亲不一定那么想讨好邵富荣，否则也小窥了继父，他是道上朋友有难也随时拔刀相助的那种人，母亲只是觉得我们不该姓贝。”

“生父以后有无出现过？”

“听说托人来要过钱，后来终于设法摆脱了他。”

开明十分唏嘘，子贵童年不好过。

“我从来没见过大太太与她的儿子媳妇。”

“我俩就只眼观鼻，鼻观心即可。”

“孩子们去不去？”

“哗，不要啦，只怕老寿星头痛。”

可是邵富荣坚持：“外孙一定要到，秀月都应允自伦敦回来，你们还推搪什么。”

许开明怔住，“秀月回来？”

“她一口应承，届时我可以与全体子女共聚。”他异常高兴。

开明咳嗽一声，“令仪的大哥有几个孩子？”

邵富荣照实说：“他们二人一个未婚，一个没有孩子。”

“呵，只得我那两个小淘气。”

“所以一定要来替外公撑场面。”

“我是父凭子贵了。”

邵富荣呵呵笑。

子贵为那日的场面颇费了一点心思：“不好穿红的，那要让给大姐穿，可是又得喜气洋洋，淡蓝色不错，带一个保姆即可，否则人家也许会说我们夸张，可是送什么礼物呢，邵家堆山积海，无论什么奉献都不起眼。”

开明不语。

“还有，秀月会回来，你知道吗？她感激继父帮她摆平日本人一事。”

“好久不见了。”

“你们在伦敦见过。”

“不，”开明说，“那次我没有来得及找她。”一定要否认一辈子，否认到天老地荒，宇宙洪荒。

“她不知道怎么样了？”

开明轻轻答：“一定漂亮如昔。”

“她同吴日良怎么样了？”

开明这次但然讲了真话：“我一头雾水，一无所知。”

那天他们绝早到场，子贵考虑过情况，觉得保姆一个人不可能同时看管两只刚会走路专爱乱跑的小猢狲，故此把女佣也带在身边。

一家六口，浩浩荡荡，到了邵家大宅，门一打开，就趁势涌进去。

大太太本来还未决定给多少分颜色，一看到那对宝贝，五官就开始溶化，终于糊成一堆，像所有看到孙子的老太太，笑得合不拢嘴。

邵令仪笑着过来介绍她大哥二哥给他们认识，开明直呼大哥大嫂。

秀月还没有来。

大嫂细细问子贵看的是哪一位妇科医生，令仪也加入座谈。

开明心想，秀月还没有来。

周家信过来道：“你那美丽的大姨还未到，”停一停，“世上那么多女子，也只有她当得了美丽二字。”

开明笑了一笑，“是，那是一种叫你害怕的美色。”

周家信同意，“怕会失态，像张大了嘴合不拢嘴，多出丑。”

开明接上去：“怕把持不住家破人亡更加累事。”

周家信说：“我是远远看着就好，走都不敢走过去。”

开明不出声。

那边厢，邵太太正着人把幼儿抱得老高去把玩水晶灯上的璎珞，唉，一下子就惯坏了。

忽然之间，周家信大为紧张，“来了，来了。”

众人回过头去，看到贝秀月缓步进来，开明的目光贪婪地落在她身上，秀月并无刻意打扮，头发用一只蝴蝶结夹在脑后，身穿一套式样简单裁剪考究的西服，脖子戴一串黑珍珠，手上有一只晶光灿烂的大钻戒，那种打扮人人都做得到，可是她举手投足就是有一股说不出的艳光。

周家信胜在有自知之明，真的远远站住。

邵富荣先迎上去，子贵跟在身后，许开明比周家信站得更远，邵令仪那未婚的二哥却如灯蛾扑火似走近。

只听得秀月笑说：“我没带礼物来。”

邵富荣说：“人到了就已经足够。”

邵太太看到她诧异说：“今天我们家里有两对孪生子，四个人两张面孔。”

秀月只是笑，坐下边喝香槟边与妹妹叙旧。

孩子们一时认不清，过来叫秀月妈妈。

子贵后来说：“真没想到我与秀月终于会踏进邵家大宅，与他们一家称兄道弟。”

在她们小时候，邵家高不可攀，阴影笼罩她俩整个童年，现在发觉邵氏不过也是人。

开明终于不得不讪讪走过去：“日良兄呢？”

秀月抬起头来，笑不可抑，“我们已经分开了。”

开明吃了记闷棍，只得退到一角。

邵太太过来与他寒暄，“你是令仪的媒人吧，几时介绍个好女孩子给令侃。”

开明但笑不语。

邵太太贪婪地说：“最好家里有三胞胎遗传。”

开明忍住笑：“我会替二哥留心。”

秀月一直坐到完场，不住喝酒，那美貌渐渐变得可亲，老幼都乐得亲近，她却很少开口说话。

饭后男士们到书房聊天，女士们聚在图画室，开明叫保姆及女佣去吃饭，他在客房暂时看管孩子，幸亏幼儿已倦，各自躺着吃手指，就快入睡。

开明替他们盖上毯子。

却不防远远有把声音：“一霎眼这么大了。”

开明抬起头，见是秀月，“请坐。”

她坐下来，“今晚我到新加坡去。”

“这些日子以来你老是赶来赶去。”

秀月也笑，语气像是在说别人的事，“可不是，似在逃避什么似的。”

孩子们睡着了，小面孔同洋娃娃差不多。

开明揉一揉疲倦的眼睛。

“真可爱，长得和你一模一样，可以想象这一年你们有多累。”

“疲倦得时常想哭。”

“没有流汗，没有收获。”

开明终于问：“你怎么样了？”

秀月回答：“没有更年轻，也没有更聪明。”

开明微笑，“可是看上去更漂亮。”

秀月低头笑，“开明你一向最爱我。”

“今晚在场男士都为你着述，你看邵令侃的目光就知道了。”

秀月仍是笑，渐渐有点像讪嘲。

“穿衣服也规矩了，不那么叫人提心吊胆。”

“做客人自然要入室问禁。”

话题还没有开始便已经到了尽头，开明不知如何觉得鼻酸，正在这个时候，子贵走进来。

她一看室内情形，“咦，两个人坐得那么远，怎么聊天，孩子们倒是睡着了，外头已经散席，你们有何打算？”

秀月先站起未，“我打算回家。”

开明答：“我想早点休息。”

保姆进来，与女佣一人抱起一个孩子。

秀月问：“车子够坐吗？”

子贵笑，“我们现在开七座位小巴，刚刚好。”

邵富荣在门口送客，看着他们上车。

秀月用租来的大车与司机，临走时朝他们挥挥手，这一别又不知要待何时才能见面。

开明原本想与子贵聊几句，可是车内人实在太多，他出不了声，然后在沉默中他居然睡着了。

到家子贵把他唤醒，他张开眼睛，一时不知身在何处，呆半晌，才下车。

直接走进睡房，又扑在床上，鼾声即起。

子贵也累，可是仍有精神，一般妻子以为丈夫无心事才可以睡得那么沉实，可是子贵知道，那是一种心死的表现。

男人既不能哭又不能抱怨，抱头大睡是一个解闷的好方法。

子贵低下头，孩子们那么小，又是一对男孩子，长大了也不能与他们诉心事，她日后生活恐怕也会寂寞。

睡到五点多，孩子们哗一声饿醒，许家立刻灯火通明，大人全都跟着起来，

开明叹气：“如此抗战生涯。”

片刻吃完早点，孩子又睡过去，开明与子贵却不敢再度上床，索性更衣上班。

子贵叫住丈夫，“你可有精神时间，我想与你谈谈。”

开明立感头痛，“非谈不可吗，都听你的好了。”

子贵轻轻关上书房门，“只需十分钟。”

开明像被班主任留堂的小学生，低着头不出声。

子贵温言说：“开明，这样下去太痛苦了，我们还是离婚吧。”

开明一震，他经己作出这么大的牺牲与那么多的妥协，子贵仍然不放过他。

刹时他无比愤怒与委屈，“我不相信你是我所爱的邵子贵！”

“邵子贵应该怎么样？”她大为纳罕。

许开明又答不上来，他的怒气被悲哀浇熄，“想想孩奇$%^書*（网！&*$收集整理子，破碎家庭，多么可怜。”

子贵摇摇头，“我比他们先来到这个世界，我亦有生存权，趁早分手，各尽其力，他们不会觉得异样，他们只道父母天经地义应当分居。”

开明低下头。

“此刻我同你的关系又不是夫妇生活，趁早结束不愉快经验，从头开始。”

开明问：“你的心意己定？”

“是，我会单方面申请离婚，届时签不签字由你。”

开明怔怔看着子贵，她竟遗弃了他。

“开明，多谢你为这个家出力，没有你，我们与邵家不会如此紧密。”

开明恳求妻子，“子贵，再给一次机会。”

子贵温柔地说：“我已经给这段婚姻多次机会。”

“我怎么不知道？”

“看，所以我俩在一起并无希望。”

开明无言。

公司已有电话来催。

他俩一起出门，在车子里许开明问妻子：“你搬出去住的话，生活费会有问题吗？”

邵子贵愕住，像是听到世上最奇怪的问题一样，她半晌答：“敝公司去年缴税后纯利为一千七百多万，我没跟你说过？”

许开明呆呆地看着子贵，“不，你没告诉我你己飞黄腾达。”

子贵低下头，“我也有错，我俩已不交谈良久。”

“发生了什么，子贵，发生了什么？”

子贵微笑，“见到你如此惋惜，我俩也不枉夫妻一场。”

开明啼笑皆非，气极而笑。

“我们是那种分手后仍是朋友的夫妻！”

开明把车驶到一角停下就走，撇下子贵，步行返公司。

他迟到十分钟，浑身汗，需要换一件衬衫才迸会议室。

子贵的电话尾随而至，开明对她说：“我不要与你做朋友。”挂线。

周家信走出来，“开明，业主在等你。”

许开明强颜欢笑，“对不起马上来。”

那天他回到家里，打电话召回子贵，对她说：“你搬走好了，这是我的家，我不会与孩子们分离。”

“我知道你深爱二子。”

许开明哽咽。

“我会搬走，但与你约法三章，为此我换取随时随意探访权。”

“很公平，你可以带走任何你需要的东西。”

“开明，我无所求。”

许开明说：“那么不失为一宗简单的离婚案。”

“是，这是我处事习惯。”

许开明笑了，忽而流泪，他承认：“也许我们真的可以成为朋友。”

翌日子贵就搬了出去。

新居在岛的另一端，与老家来回需大半个小时车程，她每晚伴孩子入睡后才返回新家。

开明摊摊手，“他们半夜起来找妈妈。”

了贵答：“他们会习惯的，许多母亲都没有力气当夜更。”

“新居需要装修吗，我可以代劳。”

子贵沉默一会儿才回答：“不，开明，我从来不喜欢你的手法。”

开明到此际才知道子贵其实讨厌他。

可是她不比秀月，她自小擅长收藏她的感情。

周家信与邵令仪知道消息后讶异得捶心捶肺。

“怎么可能！你们是有史以来最理想的一对夫妻。”

“开明，告诉我，解我心头之谜，到底是怎么一回事？”

“不会是有第三者吧？”

见许开明不出声，邵令仪瞪大双眼，“第三者？”

“是。”

“你，还是子贵？”

“我。”

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第9章

周氏伉俪齐齐惊呼。

许开明低声说：“有些女子可以容忍配偶不忠，有些绝不，邵子贵是后者。”

“你有不忠行为？”

“令仪，我们不方便再问下去。”

许开明却直认不讳，“有，我的心早就背叛了子贵。”

邵令仪叹息，“我早点听见这供词，就会对婚姻三思。”

许开明疲倦地说：“我需要你们的友谊，请别离弃我。”

周家信与邵令仪都知道事情没有那么简单，连忙说：“开明，你永远是我们的好兄弟。”

开明又对他俩说：“请照顾子贵。”

周家信与邵令仪面面相觑，既然如此周到，又何必分手。

接着几个月里，开明努力工作，不问其它、连中饭都回家吃，以便亲近孩子。

周家信同邵令仪说：“丈八金刚摸不着头脑哩，何来第三者。”

“他可是亲口承认的。”

“我与他每日相处十小时以上，没有人，没有电话，他一下班必定回家，一点娱乐也无。”

“可能，已经分开了。”

“为她离婚，必定缠绵。”

邵令仪忽而抬起头，“会不会是个他？”

“别开玩笑！也得有个踪影呀。”

邵令仪茫然，“太费人疑猜了。”

“慢慢观察，水落则必定石出。”

他们看到的只是一个沉默憔悴的二子之父，孩子一岁生日，开明请了几个朋友到家吃面。

邵令仪最早到，带来好些实用美观的礼物，又帮着逗孩子玩，拍照。

开明说，“大姐对我们最好。”

令仪坐到他身边，“你有心事，不妨对我说。”

“你若怀了孩子，我们指腹论婚。”

“照说是可行的，两家其实并无血统关系。”

“努力呀。”

邵令仪一直笑，半晌问：“子贵怎么还不来？”

“她去取蛋糕，可能交通挤。”

“开明，告诉我，第三者是谁？”

“其实她不是第三者，子贵才是。”

“什么？你认识她在先？”

“不，虽然我先结识子贵，可是，心中是先有她。”

邵令仪糊涂了，叹口气，“开明，我认为你应该看看心理医生。”

开明喝一口酒，微笑不语。

邵令仪握着他的手，“开明，振作点。”

门铃一响，子贵进来了，孩子们立刻上前缠着妈妈。

子贵笑容满面，一点看不出异样，依然是许宅女主人模样，把孩子抱在胸前，指挥佣人先上冷盘，再吃热荤，然后小小碗银丝面。

许开明走到哪里，把香槟瓶子带到哪里。

令仪说：“你坐下吃点东西。”

开明答：“我约了人，出去一会儿，失陪了。”

取起外套出门去。

子贵看他出去，松一口气。

令仪大惑不解，“怎么两个好人，居然搞得不能同处一室。”

子贵叹口气，“大姐，我希望你一辈子也别明白。”

周家信笑着过来改变话题，“子贵，听说你最近十分发财。”

“托赖，还过得去。”

令仪感喟说：“子贵，你真能干，难怪我爸疼你。”

子贵谦逊，“社会富庶，只要肯做，一定可以得到报酬。”

“你们姐妹有一股魅力，我好不羡慕。”

子贵苦笑，“真讽刺，我连婚姻都失败，你还调侃我。”

周家信又打岔，“我们不说这个，子贵，你可知邵令侃在追求令姐？”

子贵一呆。

“他对她一见倾心。”

半晌子贵才说：“他可知她结过两次婚？”

令仪笑，“这年头谁没有结过一两次婚。”

周家信说：“我觉得是好事，因两家并无血缘关系。”

子贵隔一会丸说：“可是到底她母亲与他父亲曾是伴侣。”

“上一代的人与事早已烟消云散。”

子贵连忙赔笑，“是，我迂腐了，只要当事人快乐就好。”

“子贵，你和开明，果真已到无可挽救的地步？”

子贵第一次透露心事，“你们也知道，我这个人，不贪享受，没有企图，亦不欲高攀，只希望伴侣，忠实地爱护我，既然做不到这样，又何必恋栈。”

邵令仪叹气，“可是，我们看不出许开明有任何不轨之处。”

子贵笑，“老周说得对，我们不谈这个，来，切蛋糕，保姆，把大弟小弟抱出来。”

这个时候，许开明坐车中在山顶看夜景。

他伏在驾驶盘上好些时候了。

也曾打电话找老朋友聊天。

可是张家玫不在家，佣人说她在某酒店某舞会。

刘永颜的电话由一位男子接听：“她正淋浴，我去叫她，”开明没等她来，已挂断电话。

关尤美的电话由录音机代答，声音遥远空洞，开明一句话都不敢说。

完全不得要领之后，开明把这三个朋友的名字自记事簿里划掉，相信她们也一早做了同样的事。

他伏在驾驶盘上看夜景。

实在累了，拨电话回家。

周家信来接电话，听到是许开明，啼笑皆非，“你可以回来了，子贵在孩子们入睡后已经离去，我们现在就走，你安全了。”

说得真好。

回到家中，倒床上，看着天花板，很麻木地睡着。

梦见到处在找弟弟，一间房一间房那样搜索，失望一次又一次，终于看到有灯光，“弟弟？”找进去，安乐椅上坐着一个人，转过头来，开明失声：“秀月！”

她晶莹白皙的脸上有泪痕，开明蹲到她跟前，“秀月你为何哭，”秀月闻言忽尔微笑，色若春晓，开明陶醉在那水一般的容颜里，轻轻说：“请等一等我。”

可是闹钟响了。

许开明立刻起床去看孩子，小床里两个小大头贴在一起睡，开明凄凉地笑，握着他们小小拳头，半晌做不了声。

他更衣出门。

过几天，他听到子贵打算再婚的消息。

周家信先斟杯酒给他，“且慢下班，有话要对你说。”

对开明来讲，可说是晴天霹雳。

周家信道：“昨天她向我们透露消息之际，我就觉得好比示威。”

“不，”开明代子贵辩护，“她不是那样的人，她只是渴望有一个家。”

周家信说：“你仍然爱她？”

“当然。”

“那又何必离婚？”

“因为我爱别人更多。”

周家信大声问：“那该死的人到底是谁呀？”

“我，我最该死。”

“至于一对孩子——”

许开明忽然站起来，“许家孩子永远归许家，有谁妄想同我争一对孩子，我会拼命。”说完握紧拳头，额角青筋绽现。

“子贵说孩子仍然跟你。”

开明沉默，过一刻说：“那我祝她幸福。”

“你不问那人是谁？”

开明到此际才问：“是谁？”

“一个美籍华人，同犹太人合作做纺织，姓方。”

“是吗，那多好。”

他埋头工作去。

下班他想去喝上一杯，一踌躇又回家去。

孩子们需要他。

没想到子贵比他先在。

她穿着晚装，很明显地稍后要去赴宴，不过趁空档来陪陪孩子。

盛妆的她把幼儿抱在膝上教英文字母，缎子礼服团皱而在所不惜。

该刹那她这种任性依稀有点像秀月，开明趋前一步，“恭喜你。”

子贵抬起头来，眉宇间刚毅之气使开明又退后一步。

她淡淡的笑，“你听谁说了什么？”

开明在远处站定，“好像说你找到对象了。”

子贵嗤地一笑，“十划都没有一撇。”

这时保姆拿食物出来喂孩子，二人的注意力转移，子贵认为应当由他们自己来，开明说：“过了两岁再讲，”保姆表示：“自己吃会一天一地，没有东西到肚。”

子贵看了看手上的钻表，“我要走了。”

开明送她到门口。

回来把佣人与保姆都叫来吩咐：“太太若果要把孩子带出去，马上通知我，同时设法阻止，必要时报警。”

二人面面相觑。

不料子贵又打回头，“车子没来，开明，能否送我一程。”

“谁的车子？”

“公司车。”

她拨电话追究，结果车子在近郊路上塞住了。起码要二十分钟才能驶到。

开明知道子贵最恨迟到，于是取过车匙。

这一程车不算短，可是两人什么话都没有说，车厢里气氛不算僵，只是没有话题。

到最后开明问：“生意很好？”

“托赖，过得去，贵宝号也节节上升吧？”

“同事们加薪达百分之三十强，周家信很会理财。”

客套过后，许开明与邵子贵就像司机与乘客那样沉默，当然，很多夫妻在类似环境下一样可以白头偕老，可是在该刹那许开明却肯定他们应该分手。

到了目的地他下车替子贵开车门。

一位男士一早在大玻璃门前等，见到子贵一个箭步上前来迎接，看到许开明二话不说自袋中取出一张钞票给他。

他把他当司机了，许开明这点幽默感是有的，说声多谢，把钞票收入袋里，上车。

子贵想要解释已经太迟。

开明笑着朝她挥挥手把车驶走。

变成邵子贵的司机了，不久之前，他许开明还是令女性眼前一亮的俊男呢，他感慨一会儿。

回到家中，对牢长镜一看，发觉自己长胖了，头发太长，衣服太皱，神情萎靡。

许开明井没有握紧拳头发奋图强，发誓自第二天起重头做人，相反地他觉得这样垮垮的很舒服，以后都可以朝这条路走下去。

他睡了。

半夜子贵的电话来致歉，开明很清醒，他现在已可以把秀月与子贵的声音分得很清楚。

“没问题，”他反而安慰她，“他等急了故此忙中有错，他为人阔绰，一出手就是一百美金。”

子贵不语，那样圆滑与不在乎，可见前妻在他心中，一点位置也没有了。

“什么时候，一起吃顿饭。”

“不不不，”开明骇笑，“万万不可，我始终是炎黄子孙，许多事誓做不到洋人那种豁达，请你千万别把孩子与我牵涉到你的感情生活里去。”

子贵半晌才说：“再见。”

挂了电话开明照样呼呼入睡，连他都不明白怎么可以办得到。

如果你不再爱一个人，客气点不成问题。

第二天他向秘书说：“二月份有没有假？”

“放多久？”

“一个星期。”

“应该可以。”

“通知周先生，还有，问一问邵子贵女士，她可否来做七天替工？”

秘书跟他久了，十分了解他脾气，“你舍得孩子们？”

“就是因为不舍得，所以一年来寸步不离。”

秘书说：“你也该放几天假了。”

“谢谢你表示同情。”

他花一个下午调查贝秀月的下落。

她仍住在伦敦，不过常常出去度假，如果想见她，还真得预约。

许开明先把母亲接来监管孩子。

一切安排妥当之后，他出发旅游。

他事先没有与她联络，想碰碰运气。

到了伦敦，他找上门去按铃。

女佣人前来开门，“啊，”她说：“小姐在，请进来稍候，我去通知她。”

开明心中一阵喜悦，进客厅坐下。

白色沙发上搭着一件桃子色丝浴袍，开明伸手过去，想触摸一下，又把手缩回来。

浴袍角落镶着极宽极薄的花边，半透明，轻且柔，开明终于握住一角，他似闻到一阵香气。

这时走廊门打开，有人走出来，开明抬起头，呆住。

出来的也是一个丽人，但不是秀月，她皮肤微褐、棕色大眼，漆黑头发，分明是个印度西施。

笑着坐下来问：“我们认识吗？”

开明怔住，半晌才说：“我找秀月。”

“呵，她在公园。”

开明温和地说：“那是一个极大的公园。”

“近人工湖处，她去写生，试试去找她。”

开明问：“你是哪一位？”

“我是她朋友慕莲，前来借住，”她看到了浴袍，“瞧我，把东西乱扔。”

开明站起来，“我去找一找。”

“与我们一起吃中饭好了。”

开明欠欠身，不置可否。

二月的欧洲春寒料峭，开明拉了拉衣襟，走到公园去，越走近人工湖他的步伐越是急，站定了，喘口气。

大清早，湖畔并没有太多人，他用目光搜索，不一会便看到秀月。

她独自坐在一张小小帆布椅上，身前架着画架，看得出是在画水彩，身上穿一件黑色大衣，离远看，衣上有一点点银光闪闪，像雨珠，开明莞尔，这秀月，无论怎么样不肯穿老老实实的衣裳。

他全身渐渐活转来，凝视她侧面，喜悦充满他的心，只要看见她已经足够，他轻轻在树根上坐下来，下巴搁膝盖上，静静在远处看她。

此际，秀月只需一回头便可看见他，可是她全神贯注在为对岸的湖光山色着色，对四周环境不加留神。

终于，她停了笔，搓一搓冰冷的手指，取过一只扁银壶，打开盖子，喝了一口。

开明笑，那当然是酒，用来暖身，笑着笑着开明渐渐眼眶润湿，落下泪来。

一位老太太牵着狗走过来，看到他在哽咽，十分讶异，“年轻人你可是触景伤情。”

开明点点头，“我想是。”

老太太朝她的方向着了看，“是个美女。”

开明完全同意，“你说得正确。”

老太太端详开明的脸，“她令你流泪？”

“不不，是我神经脆弱。”

“那是因为爱得太深的缘故吧？”

“你又猜对了。”

老太太忽然很高兴，“谢谢天我已经过了恋爱季节。”

开明抬起头来，“你也经过此苦吧？”

老太太点头，她身边的小狗跳了一跳，吠数声。

可是秀月并没有因杂声而回头张望。

“我不打扰你了。”老太太拖着狗往前走。

雾气渐渐下降，这个二月比任何一个冬季还冷，开明怕秀月吃不消，但是她兴致盎然，决意要完成那张水彩。

开明觉得十分满足，他根本不需要与秀月讲话，心中已经充满喜乐，他站起来离开人工湖。

他叫部车子直接到飞机场。

周家信十分诧异，“这么快回来了？”

“不舍得孩子。”

“我们还以为你终于提起勇气去见那第三者。”

开明微笑低下头。

“她还在等你？”

“不，她从不等人。”

“呵，那你岂非两头不到岸？”周家信揶揄他。

开明并不愠恼，“我又不想上岸。”

“你到底想怎么样？”

“等孩子大一点再说，起码五六岁，上幼稚园，有话讲得通，现在，我不在家，晚上他们会找我。”

周家信叹口气，“说得真可怜。”

“光华园那些图册出来没有？”

“我叫人取出给你看。”

周家信结婚两周年纪念，请开明吃饭，子贵也来了。

开明到场之后才发觉只得他们四人。

“没有其他客人？”

“不关他们的事。”

子贵胖了一点，气质雍容，非常漂亮，戴着珍珠项链，可是这一串较大较圆，不是旧时那一串，想必是她新置的。

“祝周家信与邵令仪永远相敬如宾。”

子贵说：“真没想到大姐是那样一位好妻子。”

老周笑，“我早就看好，她思想成熟，生活经验丰富，对人对事不存幻想，而且经济独立，这样的人怎会不是好妻子。”

开明笑：“真是佳偶天成。”

子贵看着他，“出来吃饭也不刮刮胡髭。”

开明说：“老周伉俪不介意。”

“这是礼貌，以前你不是最注意仪容吗？”

邵令仪解围，“你都不要他了，还理他的胡髭做甚。”

子贵忽然认真地说：“当着大姐，我不必打讹话死撑，是许开明另外有人，我不过知难而退。”

开明不语，一直喝闷酒。

令仪说：“他哪里有人，天天坐在办公室，暗无天日，像在地窖受刑，下了班准回家带孩子，你嫌他闷是真。”

“上菜了，”老周说，“来来来，嘴巴不要光用来说话，也需吃吃佳肴。”

开明挑喜欢吃的挟几著送酒，忽然挂住儿子，打电话回家问保姆他俩情况，姿势像个标准母亲。

又赔笑说：“老是放不下他俩。”

老周说：“一天比一天婆妈。”

开明搔头皮傻笑。

饭后开明送子贵回家。

子贵说：“你现在是个自由身了。”

开明说是。

“为什么不去找她？”

开明半晌答：“孩子们还小，需要我俩大量时间，我实在没有能力应付别的事。”

“这不过是借口罢了。”

“不，孩子在我心目中绝对占优先权。”

“她与吴日良分开了，也是一个人，这该是好机会。”

开明看着窗前，“子贵，那一次，我出差到伦敦，你因怀孕急召我回家，何故？”

“我当时不慎误会我俩婚姻还有得救。”

“我也希望有救。”

“告诉我，开明，那一天，你是否与秀月在一起？”

开明面不改容，“不，我是一只孤独鸽子。”

车厢里沉默了。

到了家，子贵在下车时心平气和地说：“开明，刮一刮胡髭，换件衬衫，你会像新人一样，去，去找她。”

开明在电光石火间忽然明白了，“你可是要结婚了？”

子贵点点头。

开明看着她，“我真笨，当然，你会是一个最好的伴侣，思想成熟，生活经验丰富，对人对事不存幻想，而且经济情形大好，这样的人怎会不是好伴侣。”

子贵不语。

“祝福你。”

“或许，你会让孩子们来观礼。”

许开明举起手，“不可能，孩子们免役，我不想他们看到亲母披婚纱与别的男人举行婚礼，不用妄想我会豁达到那种地步。”

子贵低头，“你说得对，孩子们有他们的生活。”

“很高兴你同意我的观点。”

他推开门让子贵下车。

回到家中第一件事就是到卧室去看孩子。

把他们的头发抚上去，看到小小饱满的额头，熟睡的小身体蠕动一下，许开明想，以后还得继续努力减少应酬陪伴他俩。

子贵那么喜欢孩子，她又有能力，将来想必更添多几个孩子，叫她抽时间出来恐怕更难。

正沉吟间母亲起来了，在他身后问：“子贵没上来？”有点失望。

“今晚她特别累。”

“孩子们找妈妈呢。”

开明只得赔笑。

许太太说：“真不明白你俩是怎么离的婚，许多在职夫妻还不如你们那样互相关怀。”

“我们曾经深爱过，不想蒙骗对方，故此没采取虚伪态度。”

“过两天我要回去照顾你老父，你又落单了。”

“妈，过几年待大弟小弟稍大，我把他们送到你处读书。”

“真的？”许太太大喜，“那我是因祸得福了。”

“这次回去，你替他俩报名读私校。”

许太太耸然动容，“啊，事不宜迟，温哥华私校现在轮候时间长达两年。”

忽然之间，许太太有了精神寄托，不再彷徨失落，笑着回房去。

许开明又捡起思绪：谁娶了子贵等于与邵家建立关系，邵富荣这几年财宏势大，邵了贵后台坚强，那姓方的一定经已调查清楚。

开明叹口气，子贵当然不乏追求者，社会至现实势利，谁会介意她的过去。

时间过得飞快，一早起来，晃眼中午，转瞬黄昏，忽尔一个星期，不知怎地，日历又翻到尽头。

大弟与小弟要到三岁才会说单字表达意思，开明与子贵分头着急，看遍专科医生，待四岁能说简单句子，他俩才放下心事。

子贵搂着两个大头落泪道：“吃亏，真正吃亏，同你们爸爸一样愚蠢。”

她并没有再怀孩子，同邵令仪说：“两个己是一辈子的事，再不能分心。”

孩子们过了四岁即将被送往温哥华。

“与祖母一起生活好吗？”

他俩抱住爸爸的大腿吃手指不语。

子贵有点困惑，看住孩子，“真不似英才。”

“没问题，”许开明咧嘴笑，“周家信会在温埠开设写字楼，派我驻加，是不是，老周？”

老周温和地答：“为你，任何事。”

这几年许开明对孩子的贞忠感动每一个人。

“来，老周，让我俩到温埠去分一杯羹。”

“去吧去吧，一天上班六小时足够，尚余十八小时带孩子。”老周如此取笑他。

“不，孩子交给父母，我可以替公司做开荒牛。”

周家信有点感动，“真的，开明，真的？”

于贵沉吟，“可惜以后我看孩子不方便。”

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第10章

邵令仪忽然拿出做大姐的样子来，冷笑说：“你若那么恋恋幼儿，就不必离婚。”

子贵恼怒，“同你这等盲塞的人有理说不清，你懂什么，周家信侍你一条心。”

邵令仪叹一口气，“开明，孩子们需要一个可靠稳定的环境，同祖父母生活最理想不过。”

开明说：“会议结束。”

子贵靠在墙角有点沮丧，开明走过去想说几句话，像多谢你允许我将孩子带走之类，可是讲不出口。

子贵感慨说：“真没想四年过得那么快，孩子们又长得高大，六岁大外套都可以穿得上。”

“将来可能有一八○公分高。”

“胜过你。”

开明有一丝安慰。

“本来一直想生一对女儿，老了父母有个伴。”

开明说：“也总得有人生男孩子。”

旁人眼中，他俩像是根本没有离过婚。

周家信只觉得二人敷衍工夫都好到巅峰，但是那是用来对付外人的，他俩却用来应付对方。

周家信说：“开明，你送子贵。”

子贵答：“我不用人送。”

周家信笑，“就让他送你一程吧，如今男人还可以为女人做些什么？衣食住行都不劳别人操心，收入高过我们多多，男人也只得假细心一番，表示尚有存在价值，去，开明。”

开明笑着取过外套，“遵命。”

邵令仪却诧异，“老周，你缘何唱起男人的哀歌来？”

开明偕子贵下楼。

子贵忽然说：“要去喝杯咖啡吗？”

“我陪你。”也许，她有话要说。

坐下来，子贵叮嘱说：“孩子们的衣服我会带来，千万别穿蓝、灰、白以外的颜色，他们能喝牛奶，别给太多糖吃一一”

开明安慰道：“放心，一定快高长大。”

子贵沉默。

过半刻问：“你没有去找她？”

开明低下头。

“为何不去找她？”

开明想一想，“她不会做背叛你的事，她说家里那么多人，就数你对她好。”

子贵笑了，笑声有点无奈，却没有讽嘲之意，“一切已经过去，还说来做甚。”

“她觉得落难之际，只有我们打救她。”

子贵劝道：“别听她的，她何需任何人帮忙。”

“那你也把她估计过高了。”

子贵叹口气，“一个人爱另一个人，总觉得那人特别弱小可爱无助。”

开明微笑，“我们又恢复无话不说了。”

“若真的相爱，就不必理会其它。”子贵像喃喃自语。

开明垂下头。

“别让时间在指缝流过，去，去找她。”

“子贵，你真的认为我应当去？”

“不过先得收拾一下体重仪容。”

开明笑了，子贵唤人结帐。

她说：“开明，祝我幸运。”

开明有点诧异。

子贵解释：“一段婚姻最需要的是运气。”

开明看着她，“这几年来你头头是道，得心应手，想一样得一样，生意又蒸蒸日上，我想你正鸿运当头，一切水到渠成。”

子贵听了极之高兴，一点不发觉许开明一番话似街边摆档混饭吃的算命先生。

“真的，开明，真的？”

开明双眼润湿，“子贵，本来我应该照顾你一生。”

子贵毫无芥蒂地笑，“开明，”她拍拍他肩膀，“你看住自己就很好。”

她在酒店门口叫了车子就走。

开明连送她的机会都没有。

要整顿仪容也不是那么容易的事。

这些日子来孩子吃什么他吃什么，两名幼儿嗜吃花生酱加果酱夹面包，那种食物一个月能把人吃胖一公斤，有空他跟着儿子不是嚼嗜哩豆就是吃橡皮熊糖，许开明知道他超重。

他带着孩子及保姆一起上路，飞机上仍然忙得团团转。

许开明与邵子贵是那种如无必要不带幼儿上飞机的人，也不认为孩子们到处跑有何时髦可言，相反而言十分受罪。

等孩子们入睡，他才有机会用餐。

漂亮年轻的侍应生把他带到一排空位，殷勤招呼，然后有意无意问：“孩子母亲呢？”

开明不欲惹麻烦，随口说：“她会来飞机场接我们。”

那标致的女郎收敛了笑脸。

过海关正排队，工作人员引他到前打尖，不消十分钟便顺利过关。

开明怕父母未来到，可是一抬头已看到他们，老父头发似更稀疏，他前去紧紧握住父亲的手，另一手抱着幼儿。

保姆抱着大弟与许太太会合，那祖母忙问：“行李呢？”

“一切现买。”

许老先生说：“对对对，上车吧。”

一辆七位面包车驶过来，车门打开，一个梳马尾巴的年轻女郎跳下车来笑着说：“孩子先上，老人家随后，保姆，座位上篮子里有水果饼干，这位是许开明君吧，我叫冯喜伦，是许老伯的邻居。”

许开明见她如此磊落，乐得受她指挥，大家上了车，她关好车门，才上司机位。

孩子们醒了，一会儿要这个，一会儿要那个，幸亏冯小姐车厢像个临时住家，式式俱备，玩具，饮料，糖果齐全，连保姆都啧啧称奇。

许开明开始眼困，闭上双目，头靠在车窗上，打瞌睡，双耳忍受孩子们炮轰，奇怪，四年来的训练，使他在任何情况下都可以偷偷睡一觉。

大儿小儿与弟弟不同的地方是，弟弟文静得多，许多次，进得房去，开明都看见弟弟小小个独自坐在电视机前，闻得身后有声会得转过头来一笑，像个活娃娃。

开明蓦然醒来，看到孩子一脸巧克力酱，呻吟一声，假装晕厥，许太太笑着摇他，“喂，起来帮忙。”

一家人下车后车厢里全是废纸垃圾。

他向冯小姐致谢：“打扰你了。”

“啊不妨。”

“冯小姐读书还是做事？”

“我在家父写字楼打杂。”

开明颔首，“发展家庭事业最好不过。”

冯小姐笑，笑笑，“呆会见。”

保姆忙着替孩子们洗澡。

许开明到卧室一看，真是什么都准备好了，孩子们好不幸运，祖父母这样有能力。

他静了一会儿，拨电话到子贵处。

“到了？孩子们可听话？可有哭叫妈妈？”

“在园子里玩耍呢。”

“你好吗？”

“还不知道，希望会习惯，一时间只觉空气十分清冽，人情味好不浓厚。”

“开明，我要去上班了。”

“好，下次再谈。”

开明挂上电话，许太太进来说：“我叫保姆去休息，此处由我接手，你适才同子贵说话？”

电话铃响，许先生说：“开明，找你。”

开明满以为是周家信，却得到个不大不小的意外。

“我是邵令侃，令仪关照我找你。”

“邵兄，长远不见，好吗？”

“出来喝一杯。”

“你说时间地点。”

当下约好下午见面。

开明一时没想到他也在温埠，只觉突兀。

听说他与秀月一起，不知这次她在不在。

竟一夜没睡好，半夜孩子醒来，他连忙过去查看，大弟伏在枕上饮泣，“妈妈，妈妈”，开明紧紧抱住他，接着许太太也来了，拍孙儿背脊。

天刹那间亮了。

翌日替孩子办好入学手续，把他们送入幼儿园。

他去赴邵令侃的约会。

一见到邵某，许开明不禁喝一声彩，这才是个人物：容貌端正，打扮得恰到好处，衣着合身时髦，却不浮夸花巧，态度热忱，一见到开明马上站起来。

“我爸和我妹异口同声叫我看看你。”

开明拱手，“多多照顾。”

看他左右，不见有女伴。

“邵兄你来了多久？”

“有一年了，”邵令侃答，“家父看中了这里的地皮。”

“也已经涨足了吧？”开明有点怀疑。

“很难说，”他笑，“七十年代港人也那样想，可是以后又涨上十倍。”

“此处地大。”

“但是交通方便，静中带旺的住宅地皮却不多。”

“你是来做买办？”

邵令侃呼出一口气，“在家我不得宠，故刺配边疆。”

“我听说邵先生非常喜欢你。”

邵令侃笑，“不过远有远的好处，将在外，马虎点也交得了差，不过，确是让两个妹夫比下去了。”

许开明连忙欠身。

这时他们身后出现一名洋女，天然金发，高挑身段，穿大红紧身裙，手搭在邵令侃肩上，在他耳畔说了几句话，他并没有介绍她，想必这种女伴常常换，兔亲戚记住芳名，她投下一个笑容又走开……

开明忍不住问：“你仍然独身？”

邵令侃笑笑，“单身汉做惯了，千金不易。”

“可是我听说一一”

“贝秀月？我已经罢乎了。”

开明冲口而出：“为什么？”

“一则父亲说，名义上，她同子贵一样，是我妹妹。”

“可是你俩半丝血缘也无。”

邵令侃答：“但华人想法不同，不好向亲戚交待。”

“一则呢？”

邵令侃十分感慨，“要是我真豁出去，家父亦无可奈何，可是秀月这个人，难以捉摸，我连一成把握也无，就彻底牺牲，未免不值。”

开明不出声。

“我们约会过十来次，却根本不知她想什么喜欢什么，我老觉得她神思不属，即使精神好的时候也冷冷地等我施尽百宝去衬好她，开明，人活到一定年纪多少有点自爱，我为自己不值，这样下去，即使结婚，又有什么快乐？”

开明低下头。

“你明白我的意思吗？”

开明点点头。

邵令侃略党安慰，“于是我知难而退，同自己说，放弃吧，邵令侃，在她眼中，异性均是粪土。”

许开明笑了，用手旋转咖啡杯。

邵令侃用乎搔搔头，“可是我始终不能忘记她，开头，以为那是她长得美的缘故，可是不，你看洋女，均大眼高鼻小嘴，雪白肌肤，身段美好，可是不难把她们丢在脑后。”

说到这里，十分困惑，双目看在远处。

邵令侃说下去：“秀月有一股耐人寻味的神情，像一个谜，我好想破解，可是兜来兜去，不得要领，蓦然惊心，她是一个令你虚耗一生的女人，所以我不后悔我的选择，毕竟一个男人还有许多其它的事要做。”

邵令侃语气无限惋惜。

许开明没想到大舅会对他倾诉心事：

那洋女回来了，身上衣服已经换过，手上拎着大包小包，显然在附近商场甚有收获，她笑靥如花地吻邵令侃脸颊，到另外一张桌子坐下。

开明识趣地笑说：“我们再联络吧。”

“开明，看到秀月替我致意。”他叹口气。

开明一怔。

邵令侃是聪明人，立刻问：“你不知道她住在灰点？”

许开明笑，“都来了。”

“可不是，全世界华人设施最齐备的西方都会，也数是这里了。”

开明与他握手，只见那边媚眼一五一十抛向邵令侃，小小投资，即大量回报，这才是生意眼。

开明向他道别，回到停车场，只觉脚步有点浮。

他把车子驶到灰点，看着浩瀚的太平洋，直到黄昏。

他知道她与他看着同一个海。

车子里电话响了。

“开明，”是他母亲，“孩子们找你。”

许开明如大梦初醒，驾车回家。

接着一段日子，开明为新办公室奔走，转瞬三个月过去，子贵趁寒假过来看孩子们。

“住什么地方？”开明问她。

“秀月处。”

开明低下头，姐妹俩己和好如初。

“你没去过她家？”

“我没同她联络。”

“来，我带你去参观。”

车子驶进西南海旁大道，再转入幽静内街，停在一座大宅前。

子贵说：“两亩半地，主宅仍在装修，她与管家住工人宿舍，那里也有四个房间。”

开明不语，这当然不干山本或是吴日良的事，这是另外一笔帐。

子贵看开明一眼，“当地有本好事的英文杂志做过调查，列出温埠头二十名豪宅，秀月这间是第三名。”

开明说：“奇怪，每个城市都有这种三八的刊物。”

子贵笑答：“天下乌鸦一样黑。”

秀月站在大门口等他们，怯生生，天气已经相当寒冷，她却没披大衣，只穿灰色凯丝咪毛衣与紧身裤，双臂抱在胸前，瑟缩不已。

子贵笑道：“快进屋去。”

“在那边。”

工人宿舍一如一般花园洋房大小。

管家端出下午茶来。

许开明站得远远，看着秀月，她头发束脑后，脸上没有化妆，容颜异常秀丽，但正如邵令侃所说，异性为她着迷，却还不为她的美貌，多年不见，她娇慵如昔。

只听得她抱怨：“买不到好蛋糕，均太甜奇$%^書*（网！&*$收集整理太甜，甜得发苦。”

半晌开明说：“邵令侃问候你。”

秀月嗤一声笑，“他像不像邵富荣？一个印子印出来，本来小生意也毋须如此庸俗，他家最特别。”

许开明这才知道邵令侃决定退下去的原因，再纠缠也没有希望，知难而退是明智之举。

子贵这时发觉秀月胸前有一条极细的白金项链，坠子是一颗晶光灿烂的硕大心型金钢钻，她诧异问：“这是谁的心？”

秀月双腿盘坐在沙发上笑答：“某人。”

子贵纳罕，“一颗心交给别人悬在半空，不难过吗？”

秀月立刻说：“当然不是真心。”

子贵哗哈一声笑出来。

用完茶点，子贵改变主意，决定到许家下榻，方便接近孩子。

她到卧室去拨电话。

秀月忽然问：“那日在人工湖畔，你为何不上来招呼？”

开明蓦然抬起头，“你知道我在身后？”

秀月点点头。

“我等你叫我。”

秀月却说：“我却等你过来。”

两个人都无可奈何地笑了。

秀月问开明：“你为何不多走一步？”

开明坦诚地答：“我没有信心。”

秀月不语。

开明也问：“你为什么不回头看我？”

秀月长长叹息，“回头看？要是我打算与两个孩子共同分摊你的时间，我会回头看，要是我有把握主持一头家，我也会回头看，要是我愿意洗心革面，我更会回头看。”

开明知道这是她真心话。

秀月笑了，“我可以奉献什么？我不学无术，身无长处，我不敢回头看你。”

子贵出来了，“在说什么？”

秀月伸一个懒腰，“在说我除了睡懒觉喝老酒什么都不会。”

子贵惊讶，“有那样的事吗，也许你会的。我们都不会，才能有如此享受。”

秀月不再言语，她听得出子贵语气中讽刺之意。

子贵拎起行李，对开明说：“我与妈说好了，”她仍管许太太叫妈，“她说房间片刻即可准备好。”

秀月随即道：“希望你有一个愉快的假期。”

她送他们到门口。

开明说：“回去吧，外头冷。”

秀月披上一件灰蓝色丝绒大衣，“我散散步。”

“这件外套不够暖。”

话还没说完，眼前忽然飘起零星的雪花，那点点飞絮沾在秀月头发上，更衬得她皎洁的面孔如图画中人，外衣的确不够厚，她却不理那很多，对开明说：“回去吧，孩子们在等。”

她却朝草地另一端走过去。

风吹过来，大衣鼓动，无限动人。

开明看着她朝亭子走过去。

子贵响号催他了。

开明上车，看到子贵正在戴绒线手套，“天转凉了，孩子们够冬衣没有？那可是要穿滑雪装的。”

虽然是一模一样的五官，却越来越不相似，根本是南辕北辙两个人，可是怎么能怪子贵呢，她是个母亲，原应琐碎唠叨，不然谁来照顾孩子生活细节。

车子驶出私家路，尚看到秀月一点点大的身型站在远处朝他们招手，这时，地上已积有薄薄一层白霜。

子贵忽然说：“看，像不像林中仙子？”

开明默默点头。

“所以，这些年来，她也不老，不是不食人间烟火，而是吸尽人间精华。”

这都是事实，开明把车子驶出华厦。

回到家里，看到大儿小儿穿着厚厚冬衣在园子里奔走玩雪。

子贵笑，“妈真好，已经替他们置了冬衣。”

孩子们看见妈妈，一齐欢呼扑上来。

开明想，子贵是马大，秀月是马利亚，上帝钟爱闲逸的马利亚，而对劳碌的马大说：“马大马大，马利亚已得到了上好福分。”可是，秀月是犯罪的马利亚，开明垂头。

他帮子贵拎行李入屋。

把箱子在客房里放好，子贵也跟着进来，一层层把厚衣脱下，手套搁在床上。

开明看着手套，无动于衷，一点不觉吸引。

“我在想，”子贵站到窗口去，“倘若那一次，我听从母亲的忠告，拒绝收留秀月，不让她进门，我与你，今天是否还可以在一起呢？”

开明见是那么慎重的问题，顿时静静坐下来，思索片刻，回答道：“会。”

子贵笑，“我想也是，因为你会一直误会我就是她，至多认为我越老越现实，可是，没有比较，你也不会失望。”

开明抬起头，“有时，我又认为不。”

子贵颔首，“渐渐你无法容忍我的圆滑现实，终于也是要分手。”

“子贵，对不起。”

子贵微笑，“但是你曾经深爱过我。”

开明说：“啊是，子贵，不能更多。”

“你看我，”子贵笑了，“说起这种话来，我得沐浴休息了。”

开明退出房去。

有电话打进来，开明问：“哪一位找邵子贵？”

“我是她丈夫。”对方十分客气。

开明不便多说，立刻把电话接进客房。

接着两个星期，子贵天天尽责接送放学，带孩子逛游乐场、科学馆，只字不提工作。

公司里有电话来，也能潇洒地在一旁说：“我不在，”对方听见，说：“她明明在旁边，”开明如此答，“她说她不在。”佩服子贵工夫又进一层。

子贵这样说：“绝对不是没有我不行，而是反正我在，不烦白不烦。”

许太太挽留她，“子贵多住几天。”

“妈妈，复活节我再来。”

许太太真把子贵当女儿，“子贵，那人对你好吗？”

“很好，妈，他是我生活上伙伴，不相爱有不相爱的好处，实事求是，不动心，不伤心。”

许太太颔首，“那是说你爸与我。”

许老先生哗哈一声叫起来，“什么，你不爱我？”

这是子贵的看家本事，她永远能够把在场人士哄撮得高高兴兴，身分多尴尬不是问题。

离开温埠，子贵直接到旧金山去见那人。

自飞机场回来开明去接放学，发觉邻居冯小姐也在校门口。

冯小姐迎上来笑，“许伯母托我来接大弟小弟。”

“你时常做义工吧？”

冯喜伦笑，“许伯母付我工资。”

“什么，”开明大吃一惊，“怎么付得起？”

冯喜伦说：“开始时我才念高中，替许伯母做跑腿，赚取零用，一直到现在。”

“家母真幸运。”

“你们真客气。”

冯喜伦天真热情，活脱是名土生。

“在加国出世吗？”

“九个多月来报到，算是土生。”

“喜欢加国吗？”

“我没有选择，我只得一个国，一个家。”

正想深入讨论，校门一打开，孩子们一涌而出。

开明一看两个儿子，“哗，怎么全身全头是泥巴？”大吃一惊。

冯喜伦见怪不怪，“一定是踢泥球来。”

把孩子们载回家，保姆忙着帮他俩洗刷，他俩光着身子满屋跑，幸亏冯小姐在一旁帮手。

许氏伉俪到朋友家打桥牌去了。

开明做了茶点出来招呼冯喜伦。

冯小姐穿着便服，十分洒脱，取起三文治便吃，食量奇佳。

“今日放假？”

“是，努力争取，才有一天半假期。”

许开明好奇，“请问你家做什么事业？”

冯喜伦答：“你知道海旁的环球酒店？”

“知道，规模不大，可是招呼周到，房间常满。”

“那是我父亲与叔伯的生意，我在柜台工作。”

啊原来如此。

正在攀谈，许太太先由朋友送回家来。

看到开明与冯小姐谈得好不高兴，又后悔早回。

果然，喜伦看看手表道别。

在门口她说：“三文治十分可口，有股清香，青瓜切得够薄，是你做的？”

开明点点头，“改天来吃我做的司空饼。”

“一定，下星期今日可好？”

“不见不散。”

冯喜伦离去后，许太太说：“土生子单纯热诚，十分可爱。”

“是，不知怎地，烦恼少好多。”

“你不会嫌他们粗浅吧？”

“怎么会，那种纯朴是极之难得的。”

“我看着喜伦长大，她前年才除下牙箍，小孩子大得真快。”

“是吗，”开明说，“我却希望快快看到大儿小儿结婚生子，你好做太婆。”

许太太呵呵笑起来。

许开明忽然问：“妈妈，你怎么看我离婚？”

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第11章完结

许太太答：“无论怎样，我都支持你。”

一想，支持儿子离婚好似是极之荒谬的一件事，可是事实上她的确支持他。

她补了一句，“你一定有不得已之处。”

“谢谢你母亲，谢谢你。”

到了约会那天，许开明把胡髭刮干净，换上新衬衫，去敲芳邻大门。

冯喜伦出来应门，也打扮过了，粗眉大眼，别有风情，她穿一件长大衣，看不到里头的衣服。

开明笑说：“你好像知道要到什么地方去。”

“是，跟我来。”

这一点活泼感染了许开明，他跟着她走，她手势敏捷地自车房开出一部吉普车，开明跳上车去听她摆布，这还是他第一次不用做勤务兵。

在这个城市做男人好像比较容易，女性尚未被宠坏，不用男人伏在地下膜拜。

车子驶出市区，在一间戏院门前停下，“到了，请下车。”

看电影？可是推门进去，却发觉别有洞天，许开明笑出来，真不相信还有这样的地方存在，原来小戏院已被改装成一家跳舞厅，乐队在台上演奏，人客三三两两起舞，灯光明亮，侍者来回穿梭招待茶点。

冯喜伦买了门券，脱下大衣交接待员，神气活现地说：“请来跳舞。”

开明大乐，“我不会跳。”

“我教你。”

“太好了！”

他们挑侧边一张台子坐下，开明这才发觉人客以银白头发的老先生太太为多，他们终于赚得闲情，前来轻松一番。

这时乐队奏出《田纳西华尔兹》，许开明知道这是父母年轻时的名曲，兴趣盎然，冯喜伦暗示他邀舞。

他站起来，咳嗽一声，“小姐可否一一”

话还未说完，喜伦已笑答：“我至爱不过。”

她站起来转一个圈，原未穿着一条花蓬裙，旋转之下，裙裾扬起，十分夺目。

开明只跟母亲学过跳舞，早已忘记大半，可是绝不愿放弃轻松的机会，带者喜伦下场。

喜伦长得高大，几乎与他一般高矮，他们翩翩起舞，两人均满面笑容。

一曲既罢，其他茶客鼓起掌来，他们朝四方鞠躬谢礼。

回到桌子，喜伦说：“茶点来了，”欢呼，“有司空饼。”

那样简单廉宜的一个节目，她却尽情享受，无比快乐，许开明深深感动，做人就应该这样，不枉此生。

喜伦接着又与他跳了好几只舞，快慢兼收，可是开明已经出了一身汗，他感慨地想，又活转来了。

不由得诉苦，“老啦。”

没想到喜伦安慰他：“中年人能这样已经很好。”

开明啼笑皆非，什么，三十出头已是中年？不由得不服气，“你几岁？”

“二十三岁。”

可不是，比人家大十年以上。

“喜伦，我们真得常常出来才是。”

“我赞成之极。”

灯光转暗，色士风如怨如慕，如泣如诉。

开明叹口气，“我最想吹奏这只乐器。”

“现在学也未迟呀。”

开明笑，“学会了就不再有任何遗憾，那样，余生可抱怨些什么才好？若无怨言，生活未免乏味。”

冯喜伦嗤一声笑出来。

“你不懂得？这便叫作代沟。”

喜伦却化繁为简：“离婚男人通常内心不忿。”

开明一怔，一般人都爱拿失婚妇人来做题目，总是没想到离婚也是两个人的事，每一个离婚女人背后，必定有一个离婚男人，冯喜伦显然很清楚这一点。

开明低下头来。

喜伦说：“我开罪了你？”

“不，你提醒了我。”

“仍然伤痛？”

“不，已经没事，你不必小心翼翼。”

喜伦笑，“我不懂收敛，母亲老嫌我钝手笨脚，粗声大气，说我活脱似加仔。”

开明不以为然，“你确是加籍人士。”

“你帮我？”喜伦大悦。

“当然。”

“谢谢你许开明。”

他们离开跳舞厅，街上下雪，开明解下围巾替喜伦系上，喜伦欣喜莫名。

许开明再麻木，也知道这个妙龄女子对他有好感。

“让我来驾驶。”

回程中他俩订好下星期的约会。

开明自后门入，刚想上楼，听见客厅有人说话。

一一“他们去跳舞？”

“是呀，喜伦那样告诉我。”

是两位太太的声音，一位是他母亲，另一位，可以猜想，是喜伦的妈妈。

开明坐在楼梯间，进退两难，为免尴尬，还是暂不露面的好。

外头的对白继续。

叹息：“开明很寂寞，婚姻这件事……现在回家来，我比较放心，喜论会不会喜欢他？”

“喜伦整天提起他。”

“可是，开明已经三十二岁。”

“暖，这算什么，我有没有和你说，阿冯比我大十一年，他很照顾爱惜我，一个人总要到那个年纪才知道要的是什么。”

开明坐在梯间微笑。

冯太太又说：“倒是喜伦年轻粗浅，望你们包涵。”

“唉呀。哪里哪里，如此客气，折煞我们。”

“孙儿呢？”

“你放心，冯太太，这两个孩子我会照顾，毋须喜伦操心。”

“不不，喜伦非常喜欢孩子，大概是得了我的遗传。”

开明忍不住笑。

这两位太太差些没交换聘礼及嫁妆。

他轻轻站起来，故意开关后门，制造声响。

果然，许太太说：“回来了。”

开明手插在裤袋里，满面笑容走迸客厅。

“妈妈，冯太太。”

冯太太眉开眼笑叫一声开明。

开明有点感动，冯太太真开通，没嫌他是个离婚男人。

不消片刻，她告辞回去了。

母亲讪讪地看着他不语，开明忽然流泪，“妈妈。”他握紧她的手。

许太太轻轻说：“你有什么委屈尽管说出来。”

可是孩子们醒来了，自动下床找人，午睡后小脸可爱地红咚咚，开明不由得笑了，他们已经长得比弟弟大，许家的遗憾也得以平反。

翌日在后园陪孩子玩雪，开明不知怎地踩了个空，跌在花槽里，扭到足踝，痛得怪叫。

脱下靴子一看，已经肿起，开明大叫要去医院，“打九一一叫救伤车。”

许太太倒镇静，拨完电话，说：“救伤车马上来。”

来的却是冯喜伦。

许开明蛮不好意思，“怎么麻烦你？”

大儿拍拍喜伦肩膀，喜伦转身听他要讲什么。

大儿笑嘻嘻说：“爸爸嚎哭，爸爸叫痛。”

开明辩曰：“没有的事。”

“来，我陪你去医院。”

她不费吹灰之力扶他上车。

开明汗颜，自觉无容身之处。

检查过医生说并无大碍，嘱咐敷冰，服止痛药，多休息。

喜伦一直在身边。

开明心想，足踝那样隐私之处都叫她看过，以后再也脱不了身。

她把他送回家，热了鸡汤，端给他喝。

窗外仍然大雪纷飞，在这个时刻，许开明忽然觉悟，过去岁月一去不复回，他也只得努力将来了。

喜伦的背影非常健美，肩宽、腰细，呈一个V字，正是时下模特儿身段，悦目之至。

开明闭上眼睛，双目润湿。

“唏，”喜伦打趣他，“不至于痛得要哭吧。”

他睁开双目，看着年轻的她，“你知道什么？你懂得什么？”

喜伦笑，凝视他，“比你想象的要多许多。”

他忽然握住她的手，把脸埋在其中。

他未痊愈，倒是雪先停。

积雪要好几天才融化，两个孩子也知道雪人迟早会得在太阳公公的热情下消失，恋恋不舍。

拄着拐杖，开明来往家与写字楼全靠喜伦帮忙。

他对她说：“少年时打球扭伤了脚，过一天便无事，照样健步如飞，如今不晓得怎么搞的。”

喜伦微笑地给他接上去：“老了。”

开明有点汗颜，人家不负责任起来总是怪社会，他却心安理得赖年岁高，喜伦一句话点破了他。

那天下午，他发奋图强，扔下拐杖，慢慢一步步走下楼梯，又再走上来，如此来回十数次，已觉神清气朗，他痊愈了。

两个孩子开口，全部英语对白，许太太着急，“怎么办，怎么办，这算是哪一国的人呢？”

开明不语。

“喂，开明，你是孩子的爸，你想想办法呀，怎么光是傻笑？”

开明真心一点也不觉烦恼，搔搔头皮，“是华裔加人嘛。”

“央喜伦来教，喜伦会中文。”

“妈，这是长年累月的事，不好烦人，我替他们找个老师便是。”

“喜伦中文程度还真不赖。”

“是吗，”开明纳罕，“可是她从来只与我说英语。”

“你根本没有去发掘人家的优点。”

说得也是，对于喜伦之事，开明从来不加细究。

许太太说，“中国人总要讲中文。”

“持加拿大护照，当然是加国人。”

“那祖宗是华人呀。”

开明想一想，“五胡乱华，满清又统治百余年，血统也许并不是那么纯真。”

许太太为之气结。

“妈。”开明握住她的手，“我们有时候快乐，有时候不，可是从来不是为着懂什么或是不懂什么，不过，如果这件事令你烦恼，我会设法帮你解决。”

“帮我？”许太太啼笑皆非，“怎么变成帮我了？”

“孩子是你的孙儿嘛。”

许太太道：“我去同喜伦说。”

一日许开明下班回来，看到喜伦与他母亲站在紫藤架下聊天。

初春，尚有凉意，喜伦却已披上纱衣，裙裾上印满了淡蓝与浅紫色碎花，站在花架下，出尘脱俗，宛如安琪儿。

见开明的车子驶近，她们扬手招呼。

开明停车。

许太太讶异问：“怎么这个时候忽然回来？”

开明莞尔，“我一路心惊肉跳，故回来查查有无人讲我坏话。”

谁知许太太承认，“你灵感不错，我们的确在说你。”

开明问：“说我什么？”

他顺手摘下一串紫藤，帮喜伦别在发脚。

然后他说：“我还有急事回公司去。”

随即驾车离去。

许太太奇道：“他回来干什么，为何又匆匆走开？”

喜伦微笑，“也许只是回来换件衬衫，见我们说他，不好意思起来。”

“喜伦，只有你弄得懂他。”

“刚才我们说到何处？”

“对，两个孩子学中文的事一一”

这时，许开明的车子已经驶远。

他知道他必需做出抉择，他加速往海旁大道驶去，不能再逃避，今日一定要面对现实。

他的心跳加速，车子像一支箭般射出，直到其他司机杯葛响号，他才逐渐慢下来。

开了车窗喘息一下，继续行程，一海鸥乘风飞起，像是扑向他的挡风玻璃，可是刹那间随气流滑向一边，又朝海边飞去。

鸟腹洁白，翅膀硕大，十分美观，开明一直喜欢鸟类，飞得那么高那么远，看透世情。

车子驶抵豪宅，许开明怔住，女主人分明在筹备一个花园宴会，草地上搭起了淡黄与鸽灰的帐篷，鲜花处处，张灯结彩，服务员正忙碌地穿插工作。

开明的车子停在一辆食物冷藏车后，工人正把一箱箱的鲑鱼抬进厨房。

大宅前后门大开，众人随意出入，根本无人注意到他。

开明四处张望，大宅终于布置好了，是二十年代的法式装饰艺术式样，十分柔靡，有许多水晶及磨纱玻璃，丝绒与丝穗，淡灰色地毯捆着玫瑰红边，应该过份夸张，可是客厅面积实在大，竟觉得恰到好处。

开明在心中一算，奇怪，这并不是她的生日，她在庆祝一个什么日子？

他问一个穿制服的工人：“贝小姐呢？”

那管家模样的人，正指挥几个工人小心搬运钢琴，挪出空位来不知放些什么，闻言道：“有什么事同周太太说好了，小姐没有空。”

开明不以为忤，他当然没有去找周太太，他独自在大宅内浏览，每间房间都陈设得美轮美奂，精致无比。

世上可以买得到的华丽均应有尽有，卡地亚的无肠水晶钟，花百姿的百宝复活蛋，印象派画家的名作，都随意放着，一点不介意客人顺手牵羊。

许开明是行家，一看就知道这笔装修费远远超过大宅所值，不禁讶异起来。

他坐在图画室一张灰色的丝绒沙发里发呆。

好不容易鼓起勇气，原想与秀月好好一谈，可是偏偏遇到这许多闲人。

他知道她在楼上卧室，可是又不方便找上去，许开明细细思量，不怕，反正来了，不如索性闯上去敲其寝室门。

图画室的一面墙壁上镶着镜子，可是镜上还有一幅白雪公主后母魔镜似的捆金边的镜子，镜内人影憧憧，把门外的热闹全部反映到室内。

这时，开明忽然发觉室外一静。

他抬起头来，看到镜内有一个粉红色的人影。

他连忙转过身去。

只见秀月自楼梯间走下来，她穿着一件层层叠叠的半胸晚服，裙裾到地，后幅拖在地上，一转身，可看到缎子衣料折成一朵玫瑰花模样，而她整个人变成***部分。

开明目定口呆。

她显然在试穿这件华服，因为身后跟着设计师正在替她用针别起衣料多余部分，她脸上并无化妆，可是一脸笑靥，显得娇美万分。

开明看得呆了。

在他眼中，秀月整个人发出光芒来，四周围的人与物均变得黯淡万分，难以辨认。

而且秀月的身型逐渐高大，终于充塞了大宅客厅整个空间，一颦一笑，烙印似刻在他的脑海里。

半晌许开明才清醒过来，他握一握拳头，清一清喉咙，正想走出图画室去与她打招呼。

该刹那他看到秀月背后出现了一位男士，他双手捧着一团晶光灿烂的饰物，轻轻放在秀月的头顶。

秀月连忙转身，这时许开明看清楚她头顶上戴的是一顶钻冠，闪烁生光，把秀月一张俏脸衬得似芙蓉花一般。

那位男士说：“你永远是我的皇后。”

秀月笑了，在他脸上吻一下。

有人端来一张椅子，给秀月坐下试与晚服同色同料的鞋子。

许开明仍然躲在图画室内，全身动弹不得，脚像生了根似，扎在地上，看着客厅里的景象。

那位男士年约五六十，头顶微秃，身段保养得很好，许开明知道他是谁，他的尊容时时在报章财经版上出现，是国际知名的财阀。

从他满足的笑容来看，他显然以拥有这位美女为荣。

秀月站起来，挽起那位先生的手，散步进花园去了。

许开明要过一会儿，手脚方能动弹。

他仍然没有离开图画室，他喜欢这间房里的镜子，镜花水月，其实是现实的写照。

忽然有人进来，啪一声开亮了水晶灯，诧异地说：“你怎么在这里？外头等人用哪，晚会七时正开始。”

是一位总管模样的太太在责问他。

许开明听见自己问：“今天是什么日子？”

那位太太笑，“是李先生同贝小姐结婚的好日子呀，你不是偷酒喝了吧，快，快，客人陆续就来。”

外头有人唤她，她忙不迭奔出去。

许开明缓缓站起来，慢慢走出屋子。

完全没有人追究他这个生面人是谁，由此可知他平凡到什么地步。

他穿过花环、帐篷、人群，回到自己的车子旁边，轻轻开了车门，上车，发动引擎，把车驶走。

半晌，才回头，可是大宅隐蔽在树丛中，只看到檐角，那是一个香格里拉，出来之后，就找不到回头路。

许开明一直把车驶回家中。

孩子们奔出来欢迎他。

许太太诧异问：“你到什么地方去了？”

开明不语，做杯热可可，坐下来。

“喜伦应允教孩子们普通话。”

“那多好。”

“开明，打铁趁热，莫失良机，你需要一个家。”

开明低下头，“我知道。”

许太太大喜，“你真的明白？几时有行动？”

开明笑了，“今晚我就过去向喜伦求婚，不过，人家要是嫌我是个离过婚拖着两个孩子的中年人，我就没法子了。”

“不会的，我看着喜伦长大，不会的。”

不知怎地，开明觉得非常疲倦，揉揉眼睛，躺在沙发上。

“你置了指环没有？”

开明已无力气回答。

“我拿我那只给你，铁芬尼镶工永不过时。”

开明半明半灭地听见母亲不住喜悦唠叨，孩子们小脚咚咚咚奔跑，可是他的精魂渐渐离开他的肉体，飞向别处。

身边的声音渐渐远去，已与他不相干。

他回到老屋，那熟悉的间隔，六十年代的家具，都给他一种奇异的温暖感觉。

他看到自己的手脚，非常小，呵，他又回复儿身，回到老家来了。

“弟弟，弟弟？”他逐间房间找。

忽然，走廊滚出一只七彩皮球。

开明俯身拾起那只球。

一道房门打开，幽暗中走出一个小小人儿，呵，是弟弟，他脸带微笑，一只手指含在嘴内，正看着哥哥。

开明终于找到了他，开明冲向前，把他抱怀中，“弟弟，”他落下泪来，“我永远不会让你走。”

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