《影之焰》

作者：黄岑

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周末的傍晚，紧临住宅区的大公园里，如往常般来了许多到这里运动、散步休闲的人。

对身处都市丛林的人来说，这座绿意盎然、能提供新鲜空气的公园，无疑是解放身心的最佳去处──至少，对天晴来说，这里真的是她唯一可以放松自己的地方。

因此，她把早早就准备好的食物藏在包包里，然后借口要去买参考书，才得以走出家门。

虽然她不习惯说谎，尤其对父母亲那像是随时都可以揪出她一丝错误的表情说谎；但为了能暂时离开那个已经关了她一整个星期的房间，她仍是硬着头皮、手心冒汗地对他们撒了谎。

直到刚刚步出公寓大门，她才敢把憋着的一口气吐出来。

直到走进附近这座公园，天晴清秀的脸上总算现出了笑容。

天晴很喜欢这座公园。对她而言，这座拥有大片树木花草的公园，是从小生长在都市里、又背负着沉重课业压力的她心灵的美丽绿地和避风港。

因为她就读的学校里，最多也只有几排看起来总是无精打采的椰子树而已。

而她喜欢这座公园的另一个原因是，这里总是充满着生气──运动的人、带着小孩散步的妈妈、手牵手的年轻情侣、老夫老妻……也许在别人眼中看来，这些都是再平凡不过的事，但是，对她这个只能天天对着枯燥的课本全力拚大学联考的高中生来说，他们的悠闲惬意简直让她羡慕死了。

什么时候她才能像他们那样悠悠哉哉地生活，不用死背那些她根本没兴趣的课本内容、不用面对父母兄姊对她的期望？也许，唯有等到她考上他们希望她念的那所大学那一天吧？

天晴在她惯坐的椅子上坐下，一边将包包里的一小袋剩饭拿了出来，一边因为想到自己茫茫的未来而微微苦起了脸。

她一点都不想当老师，而且根本不适合当老师。

她的爸爸妈妈，一个是中学校长，一个是大学教授；而她的哥哥现在在南投办森林小学；结婚了的姊姊在高中教国文，姊夫更是那所高中的董事；也就说，她的家人全跟「老师」脱不了关系，因此他们对她的期望是什么就可想而知了。

天晴无奈的叹了口气，不过当她瞄见从草丛里跳出来、再拖着脚向她歪歪斜斜走来的小黄狗时，赶忙将烦心的事暂时抛开，把注意力放到小黄狗身上。

公园里的流浪狗小黄，她喂过很多次了，不过由于牠常常被其他狗和一些捣蛋的小孩子欺负，因此总会畏缩好一阵子才肯慢慢朝她手中诱人的食物接近。

「来来，乖狗狗……快来吃啊，这是要给你的……」天晴一边对小黄轻声说着话、一边将食物放到椅角旁边。

一只腿受伤残废了，又一身癞痢的小黄终于小心翼翼地来到她面前，也似乎嗅闻出了她的气味，所以低呜了声，朝她摇摇尾巴后，这才安心地低头吃她带来的食物。

天晴看着牠，忍不住松口气地笑了。

小黄是她最近上下学经过公园时偶尔发现的，因为见牠总抢不到爱心人喂的食物，所以她才开始了不定时喂养牠的行动。

这公园里其实还有几只流浪狗，而她其实是很怕狗的。不知道是不是因为小黄的样子实在太可怜，才让她克服了害怕，和牠有了接触。至于其他只狗，她是能离多远就离多远。

天晴坐在椅子上享受着傍晚凉风徐徐的吹拂，眼睛看向在不远处草地上、小径上，或散步或做运动玩球的男女老幼，渐渐的，这段日子来一直紧绷着的神经不由得松懈了下来。

她想，要是时间能停在这一刻该有多好！这样，她就不必回去面对那念也念不完的书、面对她已经可以预见的悲惨未来。

只是，她知道时间当然不可能因她而停止运转，也许她该祈祷让自己增加一点勇气还比较实际。

就在这时，她似乎听到身后不远处的篮球场方向，原本的阵阵拍球声、呼喝声突然静止了，然后像是出了什么状况地有人大叫一声，接着，她还来不及多想，就感到后脑勺被什么东西狠狠「咚」地猛撞了下。

天晴感到一阵晕眩，差点跌下椅子，有短暂时间里她根本不知道发生了什么事。

眼冒金星的她抱着头痛哼了声，除了看到小黄狗被吓得逃窜跑走，还发现到一颗从她面前弹跳开、滚远的篮球。

她这才联想到那颗篮球就是打中她头的罪魁祸首。很快地，有人从她旁边跑过，然后她看见一个穿着运动服的男孩追上那颗篮球，抓住它之后转身朝她的方向跑来。

看来和她差不多的年纪，却白皙、俊秀得令人眼睛为之一亮的少年直跑到皱着眉、睁大眼的她面前，对着她就是一鞠躬，开口道歉：「对不起，我们的球打到妳了……妳没事吧？」

肤色白皙，隐约透着一丝病态感的少年，有些担忧地看着坐在椅子上、一脸还没回过神来的大眼女孩──不会是被球打痴呆了吧？

天晴终于眨了眨眼，回到现实，发现到他漂亮的眼睛正专注地盯着她看，她不觉颊微微一热，赶忙放下抱着头的手，回想了下他刚说了什么。「……呃……啊……我……我没事……」她轻声回应，可事实上她的脑袋仍是晕沉沉的，被打到的地方仍隐隐作痛。

少年不怎么相信地看着她不大自然的脸色，这时，篮球场那边他的伙伴在喊他了。

「喂！快把球丢回来啊！」

「阿风！有人还在等着痛宰你，快过来！」

少年想了想，忽然扬起手将球丢回场上，然后再低头问一次：「妳真的没事？要不要我带妳到附近的医院给医生看看有没有脑震荡？」他非常认真地建议。

人是被他的球打到的，他当然得负起责任。

天晴没想到他不但留了下来，还一副想亲自送她去医院检查的模样，不觉吓了跳。

「我……真的不用。」她忙摇头。

「是吗？」他很怀疑。

「真的！我现在很好……没事。」她想到的其实是当父母察觉她说谎时的后果。

「好吧，既然妳确定不用上医院，那我就不勉强了。」少年最后耸耸肩，不再坚持。「对不起。」他朝她露齿微笑，再道歉一次，打算跨步回球场。只是这时候一阵突如其来的狂风刚好袭来，将他吹得跌坐在地；而大风吹起的沙上，也让每个人都闭紧了眼睛。

天晴呢，自然也被这阵来得突然又怪异的大风给惊吓住了。幸好这阵风来得急，去得也快。

她张开眼，却立刻被入目的影像给骇住。因为，她面前突然多出了一个男人，一个高壮结实的男人。最怪异的是，这个突然出现的男人不但是个有着一头耀眼得像火焰般的红发，他的眼珠还是蓝色的！而他那一身褐色半长袍配长裤的打扮，更像是从西方中古世纪走出来的战士一样。

她目瞪口呆地看着这个气势惊人的男人，尤其当他的视线在四周转了一圈、在那少年脸上停了短短几秒、最后将目光往她瞟来时，她全身顿时僵住了。

她不是没接触过外国人，却从没看过这样一出现就令人喘不过气、存在感又如此强烈到令人移不开视线的外国男人。不过，更让她心跳加速的是，这个有着火焰似头发的奇异男人，竟一个大跨步将两人的距离迅速缩短。

天晴下意识地往后退缩，不过她背后的椅子阻挡了她的动作，因而，她只能面色发白地仰头望向那个红发男人。

红发异国男人就这样定定地站在她面前，像个巨人俯视侏儒般地看着一脸害怕的小女生。他的蓝眸忽然闪过一抹迟疑，不过只是一瞬。他扬扬眉，如刀凿刻出来的阳刚俊脸上现出笃定神情。

「……」他对她开口说话了。

却是她听不懂的语言。

他到底想干什么？天晴又急又慌地猛摇头。

红发男人皱眉看着她猛摇头、同时似乎快哭出来的举动。

「……」他耐着性子再一次开口。

「喂！她不认识你吧？」目睹这一幕的白皙少年这时发挥正义感地走了过来，将缩在椅子上的女孩拉了起来，再将她护到身后。虽说他的身高、块头都比不上眼前的红发男人，但他仍毫无所惧地面对他。

红发男人见她躲到这像发育不全、病恹恹的小男生身后，眉头又是一皱，伸手摸了摸下巴，似是再度对自己要找的人是「她」而产生质疑；而且，他对眼前这个干扰他办事的小男生也失去耐性了。

「……」说的依然是令人不解的语言，不过少年和天晴多少可以由他的动作猜出他话里的意思──他指住她，并且朝她勾勾手指头。

天晴惊慌的瞪大眼睛，用力摇头。

少年没想到这外国男人竟然还不放弃，赶紧小声对天晴说：「喂，妳赶快跑，我先挡住他。」怕这男人来硬的，他决定叫背后的女孩先逃开。

天晴虽然不明白这陌生外国男人为什么要找她，也根本不想知道原因。她感激地看着萍水相逢、却见义勇为的少年一眼。「谢谢你。」心情既激动又慌乱的她，在轻声道了谢后转身就跑。

红发男人一见她跑了，愣了一愣，随即跨步追人；不过，他前方挡了个人。

「你──」少年挡在他前方，却只来得及说出一个字，就因为闪避不及那男人朝他肩头劈下的一击而昏倒在地。

解决了小男生，红发男人再无阻碍地几个大步便抓住了才跑开一小段距离的女孩。

天晴剧烈地喘着气，心脏不住狂跳，害怕地睁大眼睛看着捉住她的外国男人，全身颤抖不已。

「你……放……放开我……你要做什么？」她一边用快哭出来的声音说话，一边慌乱地看看左右，想向路过的人求救。恰巧这时刚好有一对推着婴儿车的夫妻往她这方向走来，她立刻朝他们大声呼救：「救命啊！有人要绑架我……」

那对夫妻却像是没听到她的声音、没看到她的人似，依旧慢慢地推着婴儿车，两人还轮流逗着车上的小婴儿呢。

天晴一时并没有想到什么不对劲的地方，仍是一边呼救，一边试图挣开被捉住的手，直到那对年轻夫妻走到她前方大约三步距离时，她才停住喊叫，因为她终于发现──他们竟完全没听到她的叫喊！不但如此，他们还突然莫名其妙地转了一个弯，就像是遇到什么路障似，绕过她，再继续往前走。

天晴惊呆了！

只是，她仍没有多想，以为他们是因为顾虑到小宝宝的安全，才会当作没看见。

她的手忽然被放开，那一身奇异装扮的红发男人站到了她前方，她立刻受到惊吓地往后一退。

「……」他似乎知道自己吓到她了，所以试着对她露出一抹善意的微笑，并且降低声量，以最接近温和亲切的语调对她说了一句话。

天晴感觉到了他努力想表达善意的意图，但……她还是无法相信这个陌生人。她又摇了摇头，不由得继续往后退。她依旧听不懂他话里的意思。

红发男人忽然一脸懊丧地低咒了一句什么，那湛蓝如海的眼睛突然盯住她，接着，彷佛是想到了何种方法似地面现喜色，接着高兴地以自己的右拳击打左掌心一下。

天晴看着男人一脸愉快的神情，心里却有种自己即将大难临头的感觉……她猛地鼓起勇气往公园广场、人多的方向跑；只不过，她才跑了几步，就被那男人给挡住了。她一吓，一时煞不住脚，硬生生对着他的身体撞去。

「啊！」她大叫一声，很鸵鸟地闭上眼睛。原本预期的「撞况」并没有发生，反而是感到胸口被某种硬物按住，她的冲势立即被阻挡了下来。她喘着气，急急张开眼睛，没想到看见的竟是红发男人那张对着她笑得过分得意又嚣张的脸。

终于，天晴觉得有什么地方不对劲了。她呆了一秒，接着马上低头一看！当她发现那按在她胸前的，竟是他的一只大手时，立刻双颊爆红，同时一声尖叫向后跳。

「你……你……色狼！」惊羞地双臂交叉环在自己胸前，她又气又急地对他吼出一句。

红发男人似是直到她尖叫着跳开、以及看到她护胸的举动后，才后知后觉地察觉到自己刚才按到的是她身体的哪个部位。他愣了愣，接着一脸无奈地甩甩头，吐出一口大气。

他当然知道她惊叫是在指控他什么。

不过，他很快就恢复了过来。

一个大步向前，他低头俯视她，眼底彷佛跳跃着奇异光芒的蓝眸直直看进她墨黑的双瞳里。

天晴马上戒愤恐惧地瞪着他，不过当她发现他认真的凝视时，竟不由自主的紧张了起来。

他……他又想做什么了？

「……」他说了一句话后，接着对她点了点头。

天晴呆看着他。

「……」他重复之前的话，然后指着她的嘴。

「啊？」她不明所以。

他放慢速度再说一次。这回，天晴似乎懂他的意思了。

红发男人静静地看着她，似乎在等她开口。

天晴屏住呼吸──他不会是真要她说吧？

「……鲁……鲁伊……」不知道是不是受到他催眠似的眼神所蛊惑，她竟真的结结巴巴开口了。

「埃尔……」他笑着接下去。

「埃尔……」天晴不由自主地跟着他念。

听她念完这一句话后的红发男人像是找到了宝藏般地仰头开怀大笑，随即伸手捉住了她的手。

天晴不知道是什么事令这怪异的男人突然心情大好地笑出来，不过他接下来的举动马上让她戒备起来。

「你……你要做什么？放开我！」她试着挣开他，正好这时有个牵着几只大狗在跑步的帅气男人往她这方向来了，她赶紧朝他大声呼叫：「先生！先生！救我！」

但，再一次地，她见识到了情况的不寻常──那留着小平头的帅气男人似乎和刚刚那对夫妻一样──完全没听到她的声音、没看到她的人；也同样的，她站立的地方像是有挡路石般，帅气男人拉着几只大狗绕过她再继续往前跑。只是这次情况有些不一样；原本要绕过去的几只大狗在经过她身边时，忽然像察觉到什么气息似地停了下来，并且开始在四周闻闻嗅嗅、绕圈圈。帅气男人自然被迫停了下来，不知道狗狗们在搞什么的他，还试图把牠们强行拉走。

「喂喂，你们这些家伙不会才跑这么一段路就累了吧？」帅气男人似乎没想到这些新来他诊所报到的狗狗如此肉脚，不由得摇了摇头，开始教训起牠们来。

他和狗儿几乎就在天晴伸手可及的地方，但诡异的是，偏偏他们都对她和红发男人的存在毫无所觉──她终于发现到这个大大的不对劲了。

她又惊又骇。只是，她已没有机会传达讯息给他们了，因为就在下一秒，一阵大风忽然无声无息地狂卷而来。她尖叫一声，差点站立不稳。可就在这同时，她惊异地发现自己非但没有跌倒，还好像顺着风势落入了一双强壮的臂膀里……

风在她四周打转、刮袭，她根本连眼睛都睁不开，甚至听不到除了风之外的声音，也无法确定到底她被人抱着的感觉，究竟是真实还是出于她的想象……

当然，被这阵狂风扫到的除了天晴之外，那拉着几条大狗的帅气男人也难以幸免。

几只大狗对着狂风中心猛吠，而他则是因为拉着牠们才勉强没跌个狗吃屎。幸好诡谲的大风来得急去得也快，很快地，原本狂风大作的公园一角，只剩微微凉风轻吹。

「不知道今天的气象预报，有没有预测到小山公园会出现十级龙卷风……」总算回过神的帅气男子忍不住半玩笑半认真的喃喃自语。当他转过头，刚好看到一个应该是被刚才的大风吓得目瞪口呆的秀气少年；他忍不住吹了一声口哨，咧嘴一笑。

看来不是只有他被龙卷风扫到嘛！

但男子不知道的是，这少年并不是被这场突如其来的大风给吓到，而是他看见了帅气男子所没看见的景象──

不敢置信地瞪着在那阵狂风来袭之前，原本站在暴风中心的两个人影，少年轻轻地低语：「不见了……他们真的不见了……」

天晴只知道风似乎一直在她四周打转，好像永远都不会停止刮吹她的脸、她的身体，甚至她的知觉似；而风的确吹得她连张开嘴巴尖叫都不敢，但她还是很清楚自己一直抱着某样东西。她把抱着的那样东西当作唯一安全的依靠、还没失去意识前的依赖，所以就算她身处在几乎要把她吹晕过去的怪风中，脑子也完全处在停摆状态，她仍牢牢记得不能把手放开。

时间，究竟过去了多久？

天晴完全不知道。可是当她察觉到自己的头脸、身体上不再有风刮吹、耳边呼呼作响的声音也只剩余音在回荡，她才从恍惚状态中慢慢回复过来。等到她终于清楚地找回知觉后，便试着张开一直紧闭的眼睛。

映入她眼中的画面再度教她惊得闭上了眼；在用力揉了揉后，再慢慢地、慢慢地睁开。

真的不是她的想象。呈现她眼前的，真的是一整片连绵到天边，彷佛没有尽头的青翠草原！

她不禁倒吸一口气，呆愣地看着前方似乎只有在梦境中才可能出现的美丽景象。正当她怀疑是自己在作梦时，忽然听到几声沉重急促的呼吸从后方传来。下意识地，她转过身──她看到的是一头在阳光下灿烂得宛如火焰般的红发、以及四肢大张躺在草地上猛喘气的异国男人。几秒之后，她终于想起了之前发生的事──

她猛地瞪大眼睛，惊呼出声。

这个男人、这个地方……到底、到底发生了什么事？她究竟被带到了哪里？

躺在地上的红发男人自然听到她的惊呼声了。又喘了几口气，等到他因这趟「旅程」而几乎耗尽的力气恢复一点之后，才慢慢从地上坐了起来。待他一坐起，即被眼前的景象给弄愣了。

他立刻跳了起来，一旁的天晴因他的动作而吓得瑟缩，害怕地看着这个忽然间变得暴躁、来来回回踱步的男人。

被陌生人带到完全陌生的地方的恐惧感，让她的情绪濒临崩溃；她的眼睛迅速蒙上泪水。紧抱着双膝不敢乱动，即使此刻四周流动的空气是那么清新、景色美丽得让人惊喜，但她却已经无法去感受了。

呜……她想回家！

「妈的！老家伙该不会是在骗我吧？他不是向我保证回来的时候会回到原地？可现在这又是什么鬼地方！？」咒骂声不绝的倾泄而出。

千万别告诉他这里是安那斯提王宫的后花园，否则他会把那个人的眼珠子挖出来洗！

烦躁地耙了耙一头红发，他决定先搞清楚到底是哪里出了差错。本来还以为把老家伙要的人带回来后，就可以尽快和他说再见，从此老死不相往来；哪里知道老家伙千保证万保证，说什么这趟任务比他捉妖兽还要简单百倍的事竟出了这种状况！

哼！最好别让他发现他动了什么手脚，否则就别怪他把他要的人送回原来的地方！

对了，说到那只喵喵叫的小猫……

终于想起被他「骗」回来的小家伙了，他赶紧回头找人，没想到看到的竟是把自己缩成一团、几乎只露出一双惊慌泪眼的小女生。

他一呆，接着忍不住大笑出声。他一边哈哈大笑，一边蹲到了她的身前，盯住了她泡在泪水里的黑色大眼睛。

他的举动让天晴吓得眼泪猛掉，然后把自己抱得更紧。

她的反应让他原本还算不错的心情瞬间转为恶劣──混蛋！他差点忘了现在他无法把人丢给老家伙，那……要怎么处理她？

先将她留在这里，再通知老家伙来领？不过，要这么做的前提必须是：如果她能在老家伙来之前还没被附近正准备把她当美食吞下肚的几只家伙给叨走的话。

这下他头大了。

他一脸阴郁地瞪着这个开始哭给他看的小女生──不会吧？要他当保母？

天晴心里实在是积累了太多恐惧不安，更在看到他露出好像要将她撕票的凶恶表情时终于瞬间爆发！她放声尖叫，接着跳起来，不分东西南北的乱窜。

至于因一时不察而被尖叫声吓愣的红发男人，则皱着眉瞪着小女生胡冲乱撞的身影傻眼。原本他是打算丢掉这包袱没错啦，反正他只负责把人带回来，至于后续的事，就不关他的事了，不过，当看到几条从草堆里窜出来、尾随她追去的小狼妖时，他的眼皮不禁跳了几跳。

低咒了一声，他的身躯在倏忽间弹起，风驰电掣般朝那个还不知死活的小女生追去。

天晴只顾着往前跑，根本不敢回头看那男人有没有追上来。她用尽力气地跑，直跑到憋在胸口的气差点爆开来，这才敢开始大口吸气。忽然间，她似乎看到前方有什么东西正朝着她快速接近……。她瞪大眼睛，却在同时听到身后传来几声凄厉的哀号。还来不及转头去看究竟发生了什么事，就被在转眼间跳到她身前的一只像袋鼠却有三只眼睛、并且露出两颗长尖利牙的怪物吓得失声尖叫；更惨的是，这一吓，让她脚步一拐，扑倒在地。

狠狠摔倒的天晴连痛都来不及喊，就敏锐地察觉到头顶上方有一股奇热又腥臭的气息喷向她，她全身寒毛不觉全竖了起来，脑中闪现她刚刚看到的那只怪物──

「救命啊！」她心魂俱失的放声大叫，反射动作地双手抱着头，一副只能等死的反应。

她等着那怪物咬她、等着那可怕的痛……但，这一切都没有发生；她想，应该是老天爷听到她的求救声了吧。突然，她听到了头顶上方响起了惊人的嘶吼声，接着那原本靠近她的气息就此消失。

天晴偷偷地把头抬起来，看到的是她有生以来见过最残忍血腥、却又最不可思议的画面──

就在她前方不远处，那只原本要攻击她的怪物的一只眼睛已经被刺伤、两只前脚都被砍断地倒在地上挣扎；而那显然是击倒牠的红发男人，此刻正一脚踏在牠身上，高举着手中闪现一抹烈焰般的长剑，狠狠地插进牠的胸口。

她呆呆地看着此时化身为红发恶魔的男人，忽然觉得胃里好像被人用力翻搅着，血色瞬间从她脸上褪去。再也受不了随风飘来的血腥味和眼前可怕凶残的一幕，她突然喉头一窒，翻身坐起，开始狂吐了起来。

她吐了又吐，直到吐到只剩酸意，还是不断地干呕。

最后，一双大手把跪伏在地上、全身虚软的她强力拉了起来，并且拦腰将她抱到远离这处随时可能引来妖兽的血腥之地才放下。

天晴急促地喘着气，尽管她紧闭着眼，脑中仍不断闪现刚刚那让她惊吓不已的画面。

那到底是什么怪物？！还有他……他怎么能连眼眨都不眨地就下手杀掉牠？就算知道他是为了救她，但因为那种不舒服感实在太强烈了，因此，她又想吐了。

但她真的什么都吐不出来了。

忽然，一个东西在她额头上碰了碰，她惊吓住了，立刻张开眼，就见一个褐色皮囊在她面前晃动。她不解。直到皮囊被移开了一点，红发男人像是要让她看清楚地将皮囊翻手一倒，几滴水流了出来，再将它凑到她嘴巴前。

愣愣地看着那个皮囊，天晴再也忍不住的将视线移到他脸上，内心挣扎了一会儿，最后实在因无法忍受自己嘴里的味道，于是怯怯地伸出手，把他的「水壶」拿了过来。

「……谢谢……」几不可闻地对他说了声谢，没有发现到他惊诧的奇*书*电&子^书表情，天晴径自拿着皮囊到一旁漱口去了。

好不容易将嘴里的怪味冲淡后，天晴又开始紧张了。

现在……她要怎么办？求这个「绑匪」放过她、送她回家吗？可是她忽然想到一个很大的问题──他们根本听不懂对方的话！这样……她要怎么求他啊？

再看着前方的景物，天晴的胃又痛起来了。

不、不行，她不能再哭、再吐，因为那样绝对救不了自己。

不断做着心理建设、不停鼓舞着自己的天晴，在做了几次深呼吸后，才有勇气转过身面对那个红发男人。

握了握拳，她向他走了过去，停在他身前，然后双手将他的「水壶」奉上。

「我……谢谢你的水，还你。」天晴还是不敢直视这高大得像巨人般的男人的眼睛，视线却刚好停在他环抱胸前的双手和那把露出剑柄的剑上，突然想起他方才用这把剑斩杀怪物的画面，她脸色不觉又泛白。

男人刚开始没什么反应，但下一秒，她却听到他吐出几句清楚的咒骂。

「该死！妈的！见鬼了！」

天晴原没意识到任何不对劲，直到她反射动作的仰起头看向他一脸错愕又惊异的神情，而他又正狠狠地瞪住她，她这才察觉到哪里不对劲……

「啊！你……你……」她讶叫了声，愣愣看着他，说不出话来。

男人眉头打了个死结，不过很快就松开，连他脸上的表情也同时放松下来，还对她露出白森森的牙齿笑。

「艾力克，我叫艾力克。」他试探地紧盯着她的脸。

天晴以为是自己幻听。他……他说……

「你……你说你叫……艾力克？」她几乎是屏住呼吸的说。

他竖起耳朵，总算听清楚她小猫似的在喵什么。然后，他咧开大大的笑脸。

伸手将她仍高举的水袋拿回，挂在腰际上，再将烈剑隐进手心收妥后，他这才有心情逗她。

「对，我叫艾力克。虽然我不知道我们为什么突然可以沟通了，不过这不是重点。反正妳听得懂我在说什么最好，那表示至少在我们接下来的行程里，妳不会再像刚才那样一头撞进妖兽的嘴巴里。」能让那个老家伙费尽心思、无论如何都要带回的人，或许真有她特殊的地方和能力吧，但这不在他「关心」的范围内。他现在只想做的一件事是──尽快将她丢给他。

因为这已经是他所能替他做的最大极限了。

啧！虽然他只养过兽，没带过人，不过对他来说应该不困难吧？

告诫完毕，他转身就走，而且不管她有没有跟上来。他根本没有等人的打算。

他的步伐矫健，没多久，就将仍呆呆立在原地的她甩得老远。一会儿之后，一阵跑步声和喘吁吁的呼息终于赶上了他。

艾力克脸上不自觉地扬起笑意。

天晴望着逐渐走远的男人，这才惊醒地在后面死命追赶，中途还不小心跌了一跤，她忍着痛，咬呀不让眼泪掉下来。

她不知道自己被带到了什么样的地方，只知道这里有她从没见过的怪物，尤其红发男人刺杀怪物的身手以及他像变魔术一样收起那把剑的方式，全透着怪异……

她边跑边喘，心里唯一想的是：她一定要回家！

从她遇到这个男人，再被带到这个陌生可怕的地方，不知道时间究竟过去了多久，她的家人发现她失踪了吗？

想到父母兄姊因她突然失踪而会有的反应，她更急了，同时更后悔起自己撒谎的行为。如果当时不是骗他们说她要出去买参考书，也许就不会发生这样的事了。

难道这是老天爷对她的惩罚？！

天晴不安地哽咽了声，看着前方愈来愈接近的身影，她拚尽最后一丝力气再加快速度，同时伸出手捉住了他衣服的一角。

她终于赶上他了。

因为安下了心，也因为没了力气，所以一拉住他，她的双脚便再也无力支撑地一软──

艾力克先是察觉到她终于追到他身后来了，也知道自己的衣角被扯住，不过接下来那突然加大的重量让他下意识地停下脚步。

偏过头，他看到的是一幕令他差点大笑出声的画面──

只见小女生一边拉着他的衣角不放，一边半跪在地上大口喘气。

「才走这么一点路就喘成这样，妳也太没用了吧？」不敢置信地摇了摇头，艾力克很不客气地直指她的体力差劲透了。

天晴用力地吸了两口气，总算觉得好些了。听到他说这么刻薄的话却不觉得难过，因为她知道他说的是事实。

「你……你到底要……带我去哪里？我要回家……你带我回家好不好？」即使对他有着既安心又惧怕的矛盾情结，但她知道，现在能帮她的也只有他了，因此她鼓足勇气开口要求。

艾力克第一次注意到这小女生有双又黑又圆的大眼睛，而她那一脸快哭出来的可怜兮兮模样，竟难得的将他少得可怜的同情心给勾引了出来。

「不瞒妳说，虽然是我把妳带来的，不过单凭我的力量是没有办法把妳送回去的。妳暂时死了这条心吧。」直接告诉她实情，省得她想太多。转过身，他抓住她纤细得一用力就可以捏碎的双肩，轻而易举的将她从地上提起来，让她站好，然后看着她开始蓄积泪水的眼睛，忍不住皱起眉。「喂！别再哭了，就算妳把眼睛哭瞎了，也没办法把自己变回去。」他吐了口气，有些不耐烦地点了点脚尖，暗自咒骂，他干嘛浪费时间在这里哄人！

天晴早被他话里的意思给吓呆了，不过仍是抓到了重点──她无法回家！

她把头摇了又摇，连眼眶里的泪水也一并摇了出来。「我……我不要……我只要回家……」她呜咽着。「为什么你要把我……抓来……我……我根本不认识你……呜……你到底……到底要做什么？」积压在心里的疑惑随着哭声倾泻出来。

妈的！这女人是水做的是不是？！竟然说哭就哭！

艾力克先是傻了眼地瞪着她，嘴里吐出一连串诅咒，然后突然伸出巨掌摀住她的嘴。

「喂！妳再哭的话我就把妳丢在这里！」直盯着她浸在泪水里的眼瞳，他用一种绝不只是警告的凶恶语气对她说。

天晴呆呆地眨了下眼，果真被他的威胁吓住了。她屏住呼吸，不敢让自己的哽咽逸出声。

见收到了成效，艾力克不由得满意地点点头，放开了抵着他掌心、软绵得让他有些不自在的她的嘴。

不过，为了预防她三不五时就用哭来烦他，他决定一次和她说清楚。

低头板起脸孔面对她，他清了清喉咙说：「首先我要告诉妳，我只是受人威胁……不是，是受人请托才到妳的世界把妳带来这里。事实上，我一点也不想接这件差事，所以到时候妳爱怎么哭就去哭给他听。」拖着她这包袱上路，他也是千万个不愿意好吗？「第二，我已经说过了，妳要回去妳那边的世界，暂时是不可能的，所以在我把妳带去他那里之前，不准再用这个蠢问题烦我。第三，这一点很重要……」他双臂环胸，认真地看着她似乎愈听愈茫然的失措表情，不禁皱皱眉头，勉强才压抑下想把她整个人提起来摇一摇的冲动。「喂！我不管妳听懂了没有或同不同意，反正妳暂时归我管，而我的规矩只有一个，就是跟在我身边别乱跑。如果妳肯乖乖听话，我可以保证妳毫发无伤、平平安安到达安那斯提王宫。」对这一点，他还是有自信的。

难得他一开口就说了一大串，她再怎么白痴，至少有把保命重点听进去吧？

「好了。妳还有什么问题要问的？」他发挥耐心，决定给她表达意见的机会。

天晴虽然仍听得一阵迷糊，不过早已收住了哭声与泪水。渐渐恢复平静的她，总算听出了他抓她来并不是他的主意。那……他口中的「他」指的是谁？「他」又为什么要把她抓来？安那……什么王宫是什么地方？他话中所谓的「妳那边的世界」更是令她的心猛然一跳！

「那边的世界……是什么意思？」在他蓝得惊人的灼亮眼眸注视下，她先是不安的咬了咬下唇，然后在发现他好像快等得不耐烦地一翻眼、就要转头走人时，赶紧提高声音问。

艾力克原还以为她没把他的话听进去呢，还好她不是只会哭而已。

他摸摸下巴，对她微微一笑。很好！一问就问到重点了。

「那边的世界啊，我要怎么说……妳本来住的地方，就是那边的世界；我带妳来的地方，就是跟妳那边的世界不一样的世界。我本来也跟妳一样只知道自己所在的世界，不过自从老家伙用他的力量加我的力量打通一条通道到妳的世界后，我才开了眼界。」他说的全是实话。

一直在安那斯提国担任大神官的老家伙，半个月前透过许多管道找到他；当时的他正在黑雾森林里追踪一对黑龙，在他砍了其中一只、取下龙胆向买家交差时，才经由老家伙派出的土精灵知道他急着找他。本来他不想理会的，因为根据每回和老家伙交手的经验，只要是派出精灵来找他准没好事，没想到最后他还是被老家伙的一句「保证不虚此行」给打动。老家伙知道他生性爱冒险，果然不愧是养了他几年、这世上最了解他的人。所以当他一到神殿，听他说要借用他的力量到「另一个世界」去把可以让安那斯提的乌曼达王从灵魂被诅咒的恶梦中解救出来的人带回来──这个启动诅咒的人，就是乌曼达王死去多年的爱妃──的事时，他确实很心痒。

几年前就开始每晚恶梦不断的乌曼达王，让西维塞隆花了好一番工夫才终于找出他作恶梦的根源，同时也发现了另一项惊人的诅咒即将在王身上启动。于是，在王的秘密授意下，西维塞隆寻遍各种方法、动用本身法力，甚至还去拜访这世上法力最强的两人──萨国祭师长阿曼法、凯鲁尔国王。最后总算找到可以解救王、让其免于身陷强大诅咒的方法。其中一个方法便是必须找到此刻不知在何处的施咒者──唯有找到了人、把人带来后，他才能进行下一个步骤。

这就是老家伙十万火急找他去的原因。

乌曼达王身处危险中的事是一项秘密，要不是老家伙需要他帮忙，就算他和老家伙的交情再特殊、和乌曼达王还算熟识，恐怕也不会知道这个秘密。

不过，事实上他一点也不想被扯进这个秘密里，只是老家伙实在太老奸巨猾了；他人才刚到他面前，就被迫听了这个秘密，然后下一秒便被推到已经准备就绪、就等他的法力加码打通的「时的通道」前。

「妈的！你不会就这样叫我随便抓一个人回来吧？」回头瞪那诡计多端的老家伙一眼。

「你放心，卡兰王妃非常好确认，她在那个世界已经转生为黑发黑眼的异界人类，你通过『时的通道』第一眼看见的人就是了。」西维塞隆给了他十足把握的答案后，就趁他不注意时一脚将他踢进闇影漩涡交错的通道里。

于是，他被老家伙诱拐的记录又添一桩。

呿！还说什么不用他动脑、只要他出力，就可以轻松地把人从那个世界带回来，然后他这个狩猎人就可以免费在安那斯提王宫白吃白喝外加白住到死。结果……现在是怎样？

他根本不稀罕西维塞隆开出的、没啥诚意的条件。乌曼达王要请他在王宫里住两天他都待不住了，更别说要他住到死。妈的！把他当废人了是不是？老家伙早知道他对他身边那只幻兽有兴趣很久了，该不会是怕他开口跟他要，所以才故意把他丢在这里吧？

当然，这是他无聊的猜测之一，他不信以老家伙想要解开乌曼达王身上诅咒的急迫程度，还会跟他开这种玩笑──不过如果老家伙只是编故事骗他的话又另当别论了。

总而言之，不管是他这边或老家伙那边出了什么差错，反正在他把这个「王妃」送回安那斯提王宫前，他是当定保母了。

王妃？这小家伙上辈子是乌曼达王的妃子？

忍不住狐疑地打量起这长不到他胸口、身上没几两肉、没胸部没屁股，一点看头都没有的小家伙──他的手指放在下巴处搔了搔，得出一个结论──这小家伙全身上下唯一能看的，大概就只有她那双又圆又大的眼睛了。如果乌曼达王的妃子现在变成这副德性，那也未免太惨了吧？他记得西维塞隆说乌曼达王的妃子艳冠女神，可瞧瞧此刻在他眼前的小女生……

这也未免相差太多了吧？

还有，这小家伙的胆子小得跟老鼠的没两样，随便吓一下就哭的个性，怎么都无法想象她有那个能力勇气向人下咒。

天晴虽然还没有完全弄懂他说的「那边的世界」、「这边的世界」的真正意思，但最重要的是，她明了了一件事──不管「这边的世界」是什么地方，她想立即回家的愿望铁定是要落空了。

想到自己突然被带到这个完全陌生的世界，想到她失踪后父母兄姊的担心，眼眶忍不住又红了起来。

她……她会不会从此就回不去了？虽然她被父母的期许、课业的压力压得喘不过气来，但那里总是她熟悉的一切，可是现在……

「你……你不能跟那个人说……我想回家吗？那个人……那个人为什么要你把我抓来这里？」她微哽着声音说。

「为什么呀……」艾力克考虑着要让她知道多少。不过，他想，无辜被他带来的小家伙应该有权利知道自己的处境吧？「因为这里有一个人需要妳的帮忙；因为有人认为只有妳才能救那个人的命，所以妳才会被带来这里。」用最简明的说法解释这件事后，也不管她听懂了没有，或对他的解释满不满意，他抬头看了一眼天色，转身又继续迈步前行。

「走了。」算是招呼她一声。

天晴还在想着他话里的意思，突然被他这么一喊，足足愣了几秒，随即不敢迟疑地跟上。虽然她害怕自己正经历着的这一切，不过除了跟着这个红发男人走外，她也不知道怎么办。当她一边走、一边忍不住转头看四周连绵无尽的草原时，一开始惊见美景的喜悦已不复见，反而想到其中可能隐藏着不明的奇异生物而变得惧怕不安。

这里……应该还是地球上的某一个地方吧？至少她发现头顶上的大太阳还是没变；也许她只是没见过刚才那种动物而已，其实牠是动物园里或探索频道介绍过的某种奇特生物之一；至于这个红发男人，只是身手矫健、精力过于旺盛，而且他还救了她……

天晴要自己多想想是否有遗漏的地方、多往好的方向想，或许就不会觉得自己真的到了另一个异世界。也或许，她现在只是在作梦，只要她能把自己从梦境中摇醒……

不过，此刻脚下踩着的柔软草地、肌肤感受到的凉风、从四面八方传来的各种高高低低声响在在提醒着她：她不是在作梦。更何况她此时为了赶上前面男人的脚步而追得气喘吁吁、汗流浃背，怎么可能是在作梦。

「喂……请你……走慢一点，等我……」不爱运动的她，在发现两人的距离愈拉愈远后，终于朝他大喊。

艾力克向来都是独来独往的，因此非常不习惯有人跟着他；也由于正全心全意注意着天色、方向和四周的状况，他根本忘了自己身后还跟了一个人，直到她的声音传来。他一愣，这才猛然记起了她的存在。

他脚步一顿，忍不住用力耙了耙头发，再转身瞇着眼瞪着她老牛拖车似的步伐，心里开始盘算着要不要干脆扛着她走比较省事？

直到小女生终于面无血色地「慢步」到他面前，他的视线仍没有离开她脸上。

天晴好不容易拉近了与他的距离，没料到一抬眼就见到他不耐又无奈的眼神。她微微吓退了一步。

「这里是拉玛大原。妳猜我以前花多久时间可以走出这里？」艾力克双手环胸，忽然一脸严肃的问她。

他终于从附近特有的植物和动物中认出这里是什么地方了，而且立刻在心里把西维塞隆骂了一千遍。这里当然不是安那斯提王宫的后花园！不但不是，还和安那斯提王宫离了十万八千里远。意思就是──他的恶梦成真！

天晴看着他，摇头，不明白他为什么要这么问她，她当然不知道答案啦。

「五天。」艾力克也对她摇了摇头。「现在带着妳这个动作慢得像乌龟的家伙，想也知道要花更多、搞不好是几倍的时间。」妈的！他现在最需要时间来调适自己的心情，和控制住想揍人的冲动。

天晴无法反驳他的话。因为和他相比，她行走的速度真的慢太多了。但这又不是她愿意的。再说，她是硬被「绑架」来的，他不是说什么……什么有人需要她去救命？可她又不是医生，怎么救得了人？

他不会是在开玩笑吧？

「我不管我们必须走五天还是十天，我只想知道，是不是只要走出这里，我就可以回家了？」想到未来几天还是必须在这个不知何时会冒出什么怪物来的大草原，她就越发不安，心里于是有了这个冀望。

「不可能。」艾力克直接浇灭她的希望，睨了眼这个还搞不清楚状况的小女生。「我不是说过要带妳去救人吗？我劝妳最好从现在开始暂时把『回家』这个念头忘掉，否则接下来的日子妳会很难过。」他这样算不算是在哄女人？

天晴失望地垮下小脸，她握紧拳头，努力抑制想哭的冲动。

艾力克看着她一脸想哭的表情，嘴角微微抽搐了下。本以为她又要哭了，没想到这次却出乎他意料之外的竟只是泪水在眼眶里打转。

该不会是他的「哄功」生效了吧？

他紧绷的肌肉稍稍放松了一些，但，下一瞬，他眉头一皱，抬头看了看天空，再转向她。

「天快黑了，今天我们就在这里过夜好了。」很快作下决定。接着，他把挂在腰际的水袋和一把短刀交给她。「妳留在这里等我，我去附近弄点吃的回来。」简单交代两句后，他马上转身就走。

天晴拿着他给的东西发愣，直到他走远了才跳起来快步追上他。

「别……别把我留在这里！」刚才被怪物攻击的记忆犹新，她怎么敢一个人留在没有他的地方。

不知不觉中，她已经将这个脾气不怎么好、又明显把她当累赘的男人视为依靠；因此在他忽然要丢下她时，自然想也不想的就追了上去。

艾力克没料到她会追上来，不过当他发现她脸上的不安与惊悸时，愣了愣，却也立即明白了她的心情。他停下脚步，盯着她圆亮的眼睛几秒后，突然咧出一口白牙笑了。

「好吧。」对她一眨眼，接着张开双臂，双手掌心中转眼形成两股逐渐加强、扩大的风势，然后再把充满他力量的风布放在她站着的位置四周。撒下风的结界后，他轻松地拍了拍手，再看着一脸惊诧的她。「现在妳的四周有风保护着，妳可以安心待在这里等我了。」做好了防备工作，他转身又要走。

天晴下意识的又要去拉他，没想到一出手就被一股急速拂过的风力吓得{奇www书qisuu手com机电子书}赶忙缩手。这同时，艾力克已经走远了。

她又急又怕地看着他的背影，想追上他，却又不敢乱动。

「艾力克！」她情急之下大声喊着他的名字。

艾力克回头看了下，不过在确定她只是还不习惯被风的力量包围后，朝她一挥手，立刻出发去找寻他们的食物。

试了两三次、被同样的无形怪风吓够了后，天晴终于认命，眼睁睁看着那抹高大的身影愈走愈远、愈走愈远，最后消失在草原的另一端。

她的眼睛眨也不敢眨地始终定在他身影消失的那一点，就怕他出现时她会错过。不过，直到她的眼睛看得酸了、脖子也僵了，仍然不见他的踪影，她终于忍不住软软地跌坐到地上。

他一定会回来的。

不知道为什么，即使和他相处的时间并没有太久，但她却能十分确定这一点──也许是因为他还没完成带她来这里的目的，也许是因为他的那一句「等我」……

慢慢地，她的心跳恢复了正常，但紧绷的情绪仍没有放松。

她从没有在陌生环境独处的经验。之前不管是在家里或在学校，她的周围都会有人；就算她把自己关在房里念书，也知道自己并不是孤单一人；可是现在，她真的有种──这世上只剩她一个人的奇异感觉。这种感觉实在令人难受极了，尤其是在这种处处充满危险与不可知的陌生世界。

不由自主地，她往四周望了望，手里紧紧握住艾力克丢给她的小刀，怕极了会有怪物突然跳出来。

她不知道他是怎么办到的，竟在她周身布放了像风一样的保护层；他说这可以保护她，不过她还是无法完全安下心。她实在不敢想象，如果现在再有一只像刚才那样的怪物冲过来，她究竟是要坐在这里等着看那堵风墙能不能保护她，还是赶快逃跑？

天边硕大的太阳慢慢沉了下去，天色渐渐暗了下来。

就在她等待的这一段漫长时间里，她看到了让她难以置信的生物，也让她对自己究竟被带到什么「世界」产生极大的冲击──

刚刚那群从她面前优雅奔跑过去的动物，是马儿没错吧？但……牠们额前却长着短角！还有，在她头顶上方盘旋了好一会儿才飞走的一只拇指大小、有着透明翅膀的半透明小人又是什么？再来，那一大片像海水一样从她旁边流过来再涌过去的蓝色小花、一只朝她吐信却被风扫得老远的双头蛇、一排似拳头那么大的蚂蚁正吱吱喳喳像在吵架似地从草丛中钻出来又钻进去……

她几乎是瞠目结舌地看着那些已经超出她的知识范围与认知外的生物，有好长的一段时间，她根本是处在脑袋一片空白的状态。终于，她开始怀疑，如果她不是在作梦，那……她究竟来到了什么样的世界？

突然，她的肩膀被人用力拍了下。

她吓得大叫一声。待回过神之后，看到的是一张对着她瞪眼的脸。她倒吸一口气，下一秒，就已经扑上前去抱住了他。

艾力克没想到这小女生会用这么「热情」的方式欢迎他回来，不觉愣了一下，接奇*书*电&子^书着连忙举高双手，展示他的猎物，并歪着头打量她全身上下。

「喂，妳没事吧？」看不出她有任何受伤的迹象，除了抖得厉害之外。他立刻朝四周扫视过一遍，并没发现什么可以让人怕得发抖的怪物。

天晴完全忘了不久前这男人还只是个陌生人，此时她却把他当作是自己唯一的依靠。

「……我……我看到……看到了两个头的蛇……会飞的小人……还有花……蚂蚁……牠们……为什么牠们跟我见过的都不一样……牠们……牠们……」回想起刚刚看到的奇异生物，她的情绪波动变得极为强烈。

牠们……不会是真的吧？

她确定自己并没有眼花，可是……这世上怎么可能会有那样的生物？

艾力克在听清楚她说了些什么之后，几乎是立刻就明白她刚刚遭遇到了什么事。

「喂！如果妳把我勒死，就没有人帮妳赶跑牠们了。妳要不要先放开我？」他已经饿得可以吞下一头牛了，现下他只想赶快将手边的猎物作成晚餐好祭五脏庙，而不是花时间表诱哄一只被吓得吱吱叫的小猫。

原本没意识到自己做了什么的天晴，直到听到他没好气的声音，这才察觉自己竟紧紧抱着艾力克不放，而且还将脸埋在他胸膛里。她低呼一声，立刻像被火烫着似地松开手，马上退离几大步，脸颊和耳根在瞬间烧红起来，一时之间，根本不敢抬头看他。

艾力克瞟了她一眼，对她突然跳离的举动觉得莫名其妙，却没有说什么，只朝她丢去一句：「把刀子给我。」接着便将手上的猎物和柴火放下，准备升火处理食物。

天晴一时没听清楚他说了什么，偷偷地从指缝间看见他俐落堆柴、升火的动作。她慢慢放下摀着脸的手，发现他根本没把刚刚的事当一回事，这才放下心。

艾力克在天光暗下之前升起了火堆，转头想处理猎物，这才发现少了什么。

「喂！妳不会把我给妳的刀子吞下去了吧？」若不是因为找不到刀子，他几乎要忘了她的存在。他朝她瞇起眼。

「啊？！」天晴被他一瞪，猛地明白他刚说了什么。

对了，刀子，他之前拿给她防身用的刀子。

只是，刀子呢？

天晴发现自己手上空空如也，她明明记得……啊！就是刚刚艾力克拍她肩膀、吓了她一跳时，刀子好像被她就丢开了。想到这里，天晴立即跑到刚刚的地方仔细搜索起来。幸好刀子很快就找着了，她赶忙将刀子交给艾力克。

艾力克看了她红扑扑的脸一眼，突然丢了两颗果子给她。

「饿了就先吃这个。」说完，马上着手处理猎物。

天晴捧着两颗长得很像奇异果的褐色果子，盯着看了好一会儿，这才迟疑地看向艾力克，正巧看到他剖开两只不知名的动物的身体，那残忍血淋淋的画面吓得她后退一步、脸色发白。

她咽下恶心的感觉。「那个……是什么？」不会是他们的「晚餐」吧？

艾力克没空理会她。「蓝蓝果。妳还想吃的话得等到明天，剩下的是我们明天的早餐。」以为她问的是她手上的果子。

很快的，他便将生肉架上火堆烤。

天晴没有再问，不过还是一直注意着他的动静。悄悄地深呼吸几下后，她慢慢转头，视线从火堆上的东西跳到他身上，见他正忙着将东西拿到稍远的地方埋掉；回来后从他背着的长布袋里掏出一匹布，随手展开铺在地上。

弄完这些，他坐回火堆前，手上不停翻转着差点烤焦的肉，视线一抬，捕捉到她偷瞄的动作。

他挑眉。「妳要是不怕被忽然跳出来的妖兽咬去当人肉晚餐的话，就继续站在那里吧。」他以着令人分不出真假的声音说。

天晴吓得脸色一变，想也没想地马上跑到火堆前，毫不迟疑地紧靠在他身边，害怕地看向四周的黑幕。待她转回头，更是目不转睛的盯着他抓着木架、毫不费力翻动着烤肉的结实巨掌。

像是被他稳稳的手势催眠了，她原本紧绷的身体和害怕的心逐渐放松了下来。

有一段时间，两人都没有开口，气氛却是出奇的平和安详。

尽管耳边仍会听到各种高低粗细不同的怪异声音，但天晴却已不再那么害怕了。她知道，这是因为身边有艾力克的关系。

「我看到的那些……都是真的对不对？」心里仍梗着这件事，天晴终于鼓起勇气问。

艾力克手上切肉的动作没停，完全不受她问话的影响。

「在妳那边的世界，牠们是假的吗？」他只是穿过「时的通道」到那边把她带走，因此对那一边的事，他是一概不知，也没兴趣，不过只要看她的反应，就知道两边世界的差异有多大了。

天晴摇头，轻声说：「这么说，我见到的都是真的。」低头看着手中的怪异果实，那再真实不过的触感让她知道，她不是在作梦。这个地方可能不在地球上，而是另一个「世界」──一个充满怪兽的世界。

还有，她身边这个砍怪物像切菜般容易、且会魔法的男人。

为什么是她？为什么会是她被带到这里来？

不知不觉中，她把疑问呢喃出口。

艾力克听到了。

「老实说，连我都怀疑怎么会是妳。」反正他已经完成了「任务」，至于带来的人对不对，就不关他的事了。

只是觉得这小女生在什么都不知道的情况下，就被带离原来的世界，实在是太倒楣了。

不过，严格说来，他是帮凶。

想到这一点，艾力克忽然摸了摸自己的下巴，回想这小女生几天来因为想家而啼哭掉泪的模样，第一次感到心虚。

妈的！西维塞隆那老家伙不会以为他是那种没血没泪、一切只为自己的人，所以才要他去把人拐来吧？

天晴没有被他难看的表情吓到。这段时间相处下来，她知道他是个说话直接、却不会无缘无故伤害人的人。

「我……我只是个平凡的高中生，你不觉得……也许你们真的找错人了？」听了他的话，天晴不禁又燃起一线希望。虽然她到现在仍不清楚他要带她去哪里、救什么人，可是光由他说过从「她的世界」将她带到「这个世界」的过程并不容易来推断，原本该被带来这里的人应是很重要、且非常不寻常的人。但看看她，长相普通不起眼不说，胆子还很小，又什么都不会，怎么想她都不可能是这种符合「重要的」、「不寻常的」条件的人。

所以，一定是他们弄错了。

艾力克突然转过头来看着她晶亮起来的眼睛，心里十分清楚她在想什么。

他对她挑眉一笑，不过却是拨她冷水。「西维塞隆的占卜不会出错。所以就算妳是只只会喵喵叫的笨小猫，他一样还是会找妳。」

又是这个名字！

天晴有些泄气的。「这个人……真的有那么厉害？可是我根本不懂得怎么救人。而且就算我真的救了那个人了，他……他可以保证一定会让我回去吗？」好吧，她暂时认命接受这个事实，但……应该可以跟他条件交换一下吧？

「不可能。接下来他会把妳供在祭台上当活人祭品。」没想到艾力克毫不迟疑地丢给她这个答案。

天晴的脸色一下子刷白。

艾力克若无其事地用刀子递了块切好的肉到她面前。「吃。」

她瞪着他，忽然将手上的果子往他身上丢去，紧接着跳起来就跑。不过，想也知道不会成功。

艾力克捉住了她。

她白着脸，用脚踢他。「放开我！你这个恶魔！」

嗯，有进步。起码这回她的反应不是哭给他看──艾力克用脚把差点砸中他的蓝蓝果拨到一边，接着以迅雷不及掩耳的速度将她压制在地。

「妳看过哪个恶魔会服侍人、捡柴做晚餐给人吃的？」很轻易就让她躺在地上动弹不得，他面无表情地在她上方瞪着她。「妳看不出来我是在开玩笑吗？」

天晴立刻停止了挣动，她张大眼睛，看着他在跳动的火光下、交错着光焰与闇影的脸庞。一时之间，她分辨不出他话中的真假。

「你……你……」她眨了眨眼，结巴着。

艾力克没好气地放开她。「没想到妳这么好骗。」坐回火堆前，他决定先填饱自己的胃。

虽然带着这家伙上路感觉很累赘，不过，看她一被吓就跳起来的反应倒是挺有趣的。因此，只要她不哭，他的心情也就不致恶劣到哪里去。

他手一放开，天晴赶紧翻身坐起，带着戒备的神情退离他两步，眼睛直直盯着他。可艾力克除了大口吃肉之外，并没有任何动作，甚至连看她一眼都没。这让她逐渐放松了紧张的情绪，也相信他只是在跟她开玩笑。

情绪一放松，她发现自己也饿了，而且是很饿。

不敢向被她诬蔑为「恶魔」的男人要食物，只好朝四下搜寻，看是否有其它可吃的东西。很快地，她发现到刚刚她情急之下砸向他的「凶器」──那两颗果子，于是悄悄地爬了起来，想绕过他去捡。

她差点就成功了。

没得手的原因是：当她以为艾力克没看见她爬到他身后、正伸手准备捡果子时，他忽然偏过身，将一块肉递到她嘴巴前。

天晴顿时僵住。被当场逮个正着的她，一时不知道是该缩回去还是装傻混过。

「嘴巴张开。」艾力克其实早就察觉她鬼鬼祟祟的举动了，干脆不等她反应过来就直接下命令。

天晴的脑袋虽然一时无法正常运作，不过嘴巴像是自有其意识地听令张开，享受那块肉的美妙滋味。

接下来，填饱肚子成了她唯一的事。

没多久，吃饱喝足的两个人，一个大剌剌地摊平在地上打了个响嗝，一个则是到这时才猛然想起自己好像真的很好骗地颓然看着那男人。

原本摊平的艾力克突然伸出食指，指向之前他早已铺好一匹布巾的位置。

「那是妳晚上睡觉的地方，要睡不睡随便妳。不过我可先提醒妳，明天我会很早就把妳叫起来。」算来他已经很有良心了，原本他是打算在夜里多赶一些路的──及早把人丢给老家伙，他就可以无事一身轻──不过，最后还是决定暂时先放过她。

天晴顺着他手指的方向，看向其实她早就发现他铺在火堆旁的简陋布巾──那就是她的「床」？！

她当然知道，在这样的环境下能有一个铺着布巾的地方睡觉已经很不错了，却也因此格外想念起她舒适温暖又安全的房间和床。不过，她可一点都不敢抱怨，只是，她的脸渐渐转红地看向仍躺在地上的男人。

「喂，艾力克……我……我想要去……去那个……」她迟疑了一会儿，才终于吞吞吐吐地对他开口。

艾力克伸指掏掏耳朵。「我的听力虽然很好，不过妳可以再大声点。」

她的脸更红了。但因为实在忍不住了，所以最后还是将音量提高了一些。「我……我想上厕所。」

虽然不好意思，但她真的已经憋了很久、憋到快忍不住了，只好将女生的面子问题暂时丢一边去。

艾力克愣了愣，坐起身看了满脸通红的她一眼后，这才明白她说的「上厕所」是什么意思。

挑了下眉，他随即转身背对她。

天晴努力克服那种尴尬，抬眼看了看火光照亮以外黑沉沉的四周，脑海里想的是：如果她走进那暗黑的地方，会不会被突然跳出来的怪物攻击？「这里……会不会有怪物出现？」

「妳再不快去的话我就不敢保证了。」艾力克懒懒的声音里听不出真假。

但天晴此刻已经管不了是真是假了。丢下一直背着的包包，很快地从地上爬起来，快步冲到离他有点距离又不会太远的地方，尽量不去想四周的黑暗，用最快的速度解决了生理需求后，再以最快的速度冲了回来。

稍后，她抱着一直跟着她来到这世界的包包躺在地上──在家睡觉时，她总要抱着一个东西才睡得着──而现在，这包包自然成了她唯一的慰藉。

天空暗沉得像是永远不会转亮，但当她看着那个正背对着她拨动火堆的男人时，他宽阔的背影却让她觉得就算这个世界永远黑暗也没有关系，因为这个世界有他在。

虽然是他把她带来这世界的，但也就因为是他，所以她才把他当作依靠。除了这个原因外，他身上那种天不怕地不怕、万物击不倒的强悍气势，也让她对他有了愈来愈深的依赖感……

经历了一天的惊恐，身心的疲累终于让她的视线逐渐模糊。因为对他全心的信任，所以没多久之后她便睡着了。只是，在将睡未睡之际，她脑中忽然闪过一个念头──

说不定眼前这一切真的只是一场梦。明天，她就会在自己床上醒来……

天晴醒来时，发现自己仍身处在这个奇异的世界里，身边的奇www書qisuu網com红发男人艾力克也还在。

接下来的时间，艾力克果然很彻底的执行他的赶路计画。在这片彷佛无边无际的草原上，他们除了吃东西、休息、睡觉之外，其余时间几乎都在赶路。刚开始的一两天，体力原本就不怎么好的天晴，为了能跟上没有一点同情心的艾力克，简直吃足了苦头；再加上路途上偶尔会突然冒出奇异生物，使得她吓到腿软，因此天晴有大半时间都处在身心俱疲的状态下，所以到了可以休息的时候，她往往倒头就睡，想家人的次数也就不再那么频繁了。幸好到了第三天后，许是经过了前两日的魔鬼训练，她追着艾力克的脚步已不再那么吃力，见怪不怪的功力也向上提升许多──至少当她见到一群从她头顶呼啸而过的人脸大蜻蜓时就没有放声大哭，反而聪明地跳上前，抓着高头大马的艾力克当掩护。总而言之，她来到这世界的前几天都在大草原中度过，途中除了见识到许多令人惊奇、令人害怕、甚至令人喜爱的、她见都没见过的生物外，她终于遇见到了其他人类。

为了各种目的，或经过或漫游在这片草原上的人，其实各种种族、肤色都有，甚至还有模样不像人的人。多数时候，能在这片充满生机和危险的广大草原相遇的人们都会友善地彼此点头招呼，其中有人认得艾力克那头火红头发，也认出了他的身分。不过他们也遇过不怀好意的人──当然，那些强盗碰到艾力克的下场都很凄惨，凄惨到连她都同情起他们来。

说到艾力克，经过了这几天的相处，天晴发现自己愈来愈不怕他了。因为她渐渐了解这个砍杀凶猛怪兽时毫不手软、面对危险时眉头都不皱一下的男人的个性。对于照顾人总是显得不耐烦又笨拙的他，说话凶巴巴又直接。但当他为了她脚程太慢，而常常威胁要丢掉她，最后却是往回走，要不就是停在前方等她；当她不经意间看到他把小精灵从石怪大张的口中挖出来、当她遇到麻烦时，他毫不犹豫地立刻冲过来解救；当她每天早上醒来时总是发现身上盖着的披风……她就知道，这个宛如一团火焰的红发男人，即使说的话常常把人灼伤，不过还是有体贴不伤人的时候。

这个让她哭又让她笑、让她沮丧又让她感动的奇异男人，愈跟他相处，她就愈了解他，也愈不怕他，在他面前掉泪的次数也已减少许多许多。而且，也多亏了他魔鬼般的训练，她现在若参加一百公尺赛跑，一定不会是殿后的那一个了。

只是，对于自己被他带来的「这个世界」，她的认知仍是少得可怜。她曾好奇地拿出包包里的纸笔，画了一个简略的世界地图问艾力克「这个世界」的位置在哪里，没想到他先是认真地看了三秒，接着便眉头打结地丢开她的「世界」。

「管他妳的世界我的世界，我们不是照样都要吃喝拉撒睡！」在说话的同时，他顺手将一只偷偷爬到她衣服上的绿眼蜘蛛抓起来丢到地上，大脚再狠狠一踩。

她则是忙着尖叫兼躲开从他脚下喷溅出来的绿色黏浆，没时间去反驳他的话。

但她心里很清楚，她的世界绝没有这种恶心巴拉的怪物。

艾力克似乎很确定该往什么方向走，天晴当然不会怀疑他将把她带到哪里去。她好奇的是，他究竟是如何在看起来几乎都一样的景致中找出方向？她曾听他说过、也曾从遇见的旅人口中听过他是个「猎人」。因此这才恍悟他野外求生的一切技能，包括方向的辨认、打猎的身手是怎么来的。不过她还是不懂，不懂他若只是个猎人，又怎么会和什么王宫扯上关系？而且还要他把她捉来？

纵使已经不再那么畏惧他，胆子也大了点，更有满肚子的疑问，但她却没有问太多。原因是，她问，他不一定答；要不就是，他回答了，她却分不出真假。

手上拿着艾力克给的刀子，天晴坐在地上呆看着天边美丽的夕阳。

艾力克去找他们的晚餐，所以照例又将她留在「安全」的地方等待。

她想家。

这个时候，她忽然强烈想念起她的家人来。尽管他们严厉、尽管他们从不了解她，但他们仍是和她一起生活了十几年、最亲爱的家人。她无缘无故失踪到现在已经好几天了，他们一定急得不得了。而当时只有一个男孩目睹艾力克带走她，也许……也许他会把他看到的一切告诉警察先生、也许她的家人就会知道她不是无缘无故失踪，但是……

天晴轻轻叹了口气。

但是就算他们知道她是被一个红发怪异的外国男人「绑架」走又能如何？即使把整座公园、整个社区、甚至整个世界都翻过一遍，还是找不到她的人吧？

揉了揉眼睛，天晴以为是自己眼花，所以才会看到天边有两点奇怪的黑影在移动；待她再定睛看去，发现那两点黑影竟像是飞鸟般从远远的天际飞掠过来。

脑子里原本还在想着家人的她初时并不以为意，不过当她发现牠们愈飞愈近，庞大的身形远比她想象中还要大时，这才惊恐地察觉牠们根本不是大鸟，而是两只有着长长巨翼、三颗头的怪龙！

天晴全身寒毛直竖，僵僵地盯着那两只她从没见过的「新」怪物，盯着牠们像要往另一个方向飞去的巨大身影，然后把手中的刀像护身符一样握得死紧。

两只三头怪龙逐渐飞近，天晴甚至看到牠们的头颅不断在半空中左右上下转动，绿色的凶恶眼睛像是在搜寻猎物。突然间，其中一只怪龙的眼睛对上了她的线线。

天晴被吓得停止了呼吸。

怪龙则是发出惊人响亮的嘎叫声，继而三颗头全往下方转动，原本往前飞的巨翼也立刻改了方向，迫不及待地朝地面上的新鲜猎物扑冲；而飞在前面的另一只三头怪龙也跟着俯冲下来。

天晴只见到两只巨龙张着大嘴朝她飞扑过来，她下意识的反应是放声尖叫，并且将手中的刀子举高，眼睛却闭得紧紧地，不敢看自己被吃掉的悲惨画面。

嘎叫声很快便接近她，巨翼扫来的狂风吹刮得她站立不稳。虽然她紧闭着眼，却可以感觉到两只巨怪从天而降，而且就在她头顶上空。可是，忽然间，怪龙的嘎叫声伴随着一阵风和强烈气流形成一股震荡，几乎将她的耳膜震破。

她立刻用双手摀住耳朵，同时忍不住张开眼睛──她看到的是，两只三头怪龙再次从高空朝她俯冲下来。这次，她来不及闭上眼。不过，奇怪的是，那两只怪龙似乎在距离她上方不到几呎的地方便被一层无形的墙挡住，狂风将牠们刮弹开的画面不但让她目瞪口呆，也终于让她明白牠们之所以无法伤害她的原因了──

是艾力克在她四周施的魔法生效了。他说那叫「结界」。

她心安了一些。不过，看着那两只庞然怪物一而再的凶恶冲向她，还是一件非常恐怖的事啊。

「啊！救命啊……」当两只怪龙犹不死心地再朝她发动第三次攻击时，她还是忍不住惊出了哭喊。

她的求救奏效了──

猛然间，不知道从什么方向射来带着火光的箭，接连射中怪龙的头和身体；同时，一把烈焰般的长剑和几道奇异的电光也不约而同击向牠们。

被多重力量和利器同时攻击的两只怪龙，只在半空翻转了下，便「砰、砰」两声坠落。

两只怪龙一边发出负伤的哀号，一边在地上不断挣扎，牠们身上仍插着那些致命的武器。

天晴呆愣地看着牠们在她眼前坠落，一时还无法反应过来，直至她见到一个高大熟悉的身影大步走到其中一只怪龙前──艾力克用力拔出他的长剑，接着，眉头皱也没皱一下地俐落砍掉怪龙中间的头，再在牠腹部补上一剑。另一只亦同。

两只怪龙三两下就被艾力克解决掉了。

天晴被眼前的血腥画面惊吓得面色发白，忍不住转过身，却反因为看到忽然在她身后出现的人而错愕的张大眼。

察觉了她的视线，一名身材适中、白发灰眸、面貌慈蔼和善的妇人立即给她一抹亲切温暖的笑容。

很奇妙的，天晴原本紧绷的情绪，在看到妇人微笑的那一剎竟奇异地放松了下来。不自觉地，她也对妇人绽出怯怯的笑容。这时，站在妇人身旁的两人──一个是身形高挑、英气俊美得令人分不出是男是女的年轻人，他那双碧绿炯亮的眼眸仍戒慎地看着艾力克处理怪龙；另一个则是同样高挑，却美艳娇媚的墨紫发紫眸女子。紫眸女子只在怪龙身上看一眼，就将视线转向天晴。

天晴不知道她们是什么人，不过却可以感觉到她们并无恶意。

妇人那双充满智慧的灰眸很快地在天晴身上看过一遍后，这才放心地开口对她说：「看来妳没有受伤，太好了。」

她低低、微哑、却满是真切关怀的声音，竟令天晴不由得眼眶一红。她眨眨眼，哽咽出声。「我……」

妇人看着天晴的眼神中尽是慈蔼，待要举步向天晴走去，她身边的艳丽女子马上阻在她前方。「王，有结界。」回头低声示警。

妇人立即会意地停步，偏头看向一旁的红发男人。

艾力克俐落地将烈剑收回手心，然后大步往她们的方向走来。

「艾莉丝女王、两位护卫官，没想到会在这里碰到妳们啊。」艾力克早在萨国两个护卫官的武器出现时，就已知道她们在附近，因此他才没有急着过来察看小家伙有没有事。他边跟她们打招呼，一边将布在小家伙四周的结界解除。

天晴听到艾力克对这三个人的称呼，不觉惊愣住，尤其是……女王？！

「我们也没想到。」妇人，即艾力克口中的艾莉丝女王，除了一身的高贵气质，一点也没有王的架子。她含笑看着艾力克。「上回承蒙你帮忙，替我们除掉在我国境东方作怪的雪兽，那时我正好出游在外，没机会当面谢谢你。」

艾力克朝她咧嘴，笑得很是愉快。「别客气。以后贵国要是想除兽斩怪，记得找我。至于赏金，我可以算妳便宜一点。」看在她们今天帮了他的份上。

天晴走到艾力克身后，好奇地看着眼前和艾力克似乎很熟识的三人。除了在心里赞叹那两人的美丽与独特俊美外，最让她感到不可思议的是中间妇人的身分。

三人的视线此时全转到这一身奇异服饰、黑发黑眼的异国女孩身上。

「这位小姑娘是和你同行的吗？」艾莉丝女王问艾力克。

对于这个在各处游走、专以狩猎怪物而盛名远播的「红发艾力克」，两人其实只在萨国王宫见过一次面；那次是因为她萨国神通广大的祭司长阿曼法找他到宫里作客，因而她才有机会见到这个专捉妖兽、身手无人能及，也以一头火红头发、爽辣脾气出名的艾力克。虽然那次只是短暂的会面，不过当时她已对他留下了深刻印象。没想到两人的第二次碰面会是在这种情况下。但最令她感到兴趣的，是他身后的小女孩。

红发艾力克不是一向独来独往的吗？

艾力克当然读出了艾莉丝女王眼中浓厚的兴致。

「她？」他皱了皱眉，一时也不知道该怎么介绍这个被他从异世界抓来的小女生。

此时艾莉丝女王身旁那个英气俊美的年轻人忽然低低地开口：「王，三头龙的死亡气息已经将其他东西引来了，我们还是先离开这里吧。」

美艳女子也是一脸的警戒。

艾力克自然也注意到不远处传来的骚动了。他一句话也没说的突然抓起刚刚猎到的猎物，再回头拉了天晴的手就往另一边快走。

艾莉丝女王也没多想，随即跟在艾力克身后走。她的举动虽让两名护卫官不解，但仍是立刻将马儿牵着，跟随在她身后。

一行人就这么走了一大段距离后才停下。

艾力克不明白艾莉丝女王为什么要跟在他屁股后面走，不过，能在这里遇到她们也没啥坏处，所以尽管他觉得莫名其妙，但也没多说什么。

一直没开口的天晴在发现三人跟在他们身后之后，心里不禁感到微微的高兴。因为在未来遥迢的路途上能多些同伴，总能让人觉得不那么孤单──虽然她并不认识她们、虽然她对陌生人其实不善应对，但她仍是高兴。更何况，这个艾莉丝女王看来是那么地亲切、好相处。

女王，没想到她真的遇到了一个女王！

但艾力克看起来似乎不觉得这有什么大不了。他果然很可疑──天晴忍不住再次怀疑起他「猎人」的身分到底有多不单纯了。

一直到距刚才的地点有好长一段距离后，艾力克才停下。接着他将扛在肩上的东西丢下，准备升火处理晚餐。

只是，当他瞟见那两个护卫官也将放在马背上的行李卸下时，不觉瞪大了眼。

「喂！妳们要干嘛？」不会是他想的那样吧？

艾莉丝女王笑吟吟地看他一眼。「我想，既然天色已晚了，那我们今晚就在这里过夜吧，反正我们也不急着赶路回国。小姑娘应该不会反对吧？」她突然问天晴。

正帮着堆柴火的天晴当然很高兴她们留下来，只是没想到艾莉丝女王会忽然这么问她。她呆了一呆，站起身面向这个没带给她丝毫压迫感的亲切女王。

「不，我怎么会……」下意识地将视线瞄向艾力克，心想，不知道她这样说会不会惹他生气？因为她发现他似乎并不怎么欢迎女王她们留下来一起过夜。

艾力克即使再怎么不情愿，也因为察觉到她期待、紧张的眼神而莫名其妙的心软下来，脸上刚硬的线条不觉稍稍缓和了些。他什么话也没说，回头继续做他的事。

观察到两人之间微妙互动的艾莉丝女王，不由心领神会地笑了笑，更加好奇起两人的关系了。

夜幕落下。繁星满布。

就在草原上的营火旁，一群人因一顿酒足饭饱而逐渐熟稔了起来，气氛也热络了些。

至少天晴知道了艾莉丝女王是「萨国」的女王。萨国位在这个世界的中心，幅员虽小，却是个富庶安乐的国家。而她身边的两个护卫官，其中美艳得让人屏息的叫沙罗；沙罗跟女王一样，对她亲切和善，让她满心温暖。至于另一个让人分辨不出性别的英挺护卫官，其实是个女孩子，叫米坦雅；虽然她的性情不像女王和沙罗那样外放热情，话也不多，甚至给人一种冷淡不易亲近的感觉，不过她总会在适当的时机帮她一个小忙，所以天晴也很喜欢她。她们在两只三头怪龙攻击她时同时出手救她──她是直到刚刚才知道。原来她们都有着和艾力克一样厉害的身手和奇异力量。

艾力克曾说，这个世界里并不是每个人都身负异能。不过，她来到这个世界才只有几天，碰到的却都是具有异能的人，难怪她愈来愈觉得自己没用，难怪艾力克会把她当成累赘包袱。

而对于她来自另一个世界的事，艾力克似乎一点都不想说──是不想让其他人知道吗？她不知道艾力克真正的理由是什么，不过因为他没说，所以她也就小心翼翼地不敢透露。她曾想，就算她对她们说了她不是这个世界的人又能怎么样呢？难不成她们可以送她回家？不行吧！她甚至没想过要向她们「求救」、要跟她们走。事实上艾力克是「绑架」她的人，她应该想办法逃开他才对，可是不知道从什么时候开始，她竟然已经将他当成深深依赖的同伴，而不是「绑架者」。虽然艾莉丝女王她们是好人，也值得她信任，但她就是没有那样的念头。

艾莉丝女王虽然对艾力克明显隐瞒小姑娘身分及两人的关系态度感到失望，不过倒也没强逼着问。反正宫里有个几乎无所不知、无所不能的祭司长，只要她真想知道，回去后问问就会有答案了。再说，这小姑娘和艾力克在一起的画面尽管有些突兀，但看小姑娘一点也不像被他胁迫，两人之间的相处虽有些不协调，不过却又令她觉得好玩，也让她开心地期待着未来……或许有一天，这两个年轻人会「真正地」在一起也说不定。

隔天，众人即将分手。

已经在外旅游数月的艾莉丝女王要往东边方向的萨国，艾力克和天晴则要继续北行到安那斯提。

临分别前，艾莉丝女王将一匹马儿和几件干净、适合天晴穿的衣服送给了她，同时附赠一些吃的用的，全装进马背上的袋子里。

「对了，你们往北出了拉玛大原，就到了次坦尼国境的乌拉沙镇。最近那镇上有点不平静，你们最好小心一点。」上马前，艾莉丝女王突然想到这件事，很是慎重地对艾力克发出警告。

「不平静？」艾力克眉头皱也没皱一下。「是怎样？那边有吃人的妖兽出没吗？」蓝眸乍然大亮，就见他脸上现出跃跃欲试的神情。

艾莉丝女王早就看出这红发小子身上流着的是追求冒险刺激的血液。她微微一笑，视线转到他身边的小姑娘身上。「你忘了你现在身边带了个小姑娘？就算那里真有吃人的妖兽，你最好还是不要主动去找麻烦才好。」

艾力克双手环在胸前，哼了哼。「我不会把她搞丢的。妳该不会是要我保证她的安全吧？」这老太婆的心什么时候被小女生收买去啦？

艾莉丝女王瞪了他一眼。「对！我就是怕你把小姑娘弄进妖兽的嘴巴里。我只是提醒你，乌拉沙镇近来听说不断有外地人无故失踪，至于是不是真的出现妖兽或是人搞出来的，还没有人知道，你别太大意了。」她们两天前才从那地方离开，听到的传言还真不少。

艾莉丝女王转而用力拥抱了天晴一下，亲亲她的颊，再对她露出温柔的微笑。「好了，我们也该走了。孩子，如果妳受不了他的话，随时欢迎妳到萨国来找我。」说完，转身跨上马。

感受到艾莉丝女王传达给她的真诚温暖，天晴看着她上马，立刻红了眼眶。

「女王……谢谢妳。」她忍不住哽咽出声。

虽然只是一夜的相处，但她真的喜欢上了给她如同阳光般温暖明朗感觉的女王。虽然她没有机会亲自去萨国看看，不过她相信，萨国有这样一个慈蔼的女王，就一定会是个充满欢乐的国家。

艾莉丝女王弯下身，伸手拍拍她的肩。「孩子，希望我们可以很快就再见面。」

一旁的艾力克脸上青筋微起，早就在磨牙了。「喂！我是死了吗？」妈的！竟然当他不存在一样地在他面前鼓吹他的女人变节投向她，这老太婆是跟他有仇吗？

他的「女人」？！

妈的！他怎么会用「他的女人」这怪词形容这只小猫咪？

艾莉丝女王和天晴道别完，直起身，皮笑肉不笑地看了他那副想砍人的表情一眼，便挥挥手。「要是让我听到一点小姑娘有事的消息，相信我，你就会跟死了差不了多少。」警告完，策马走人。

共乘一骑的沙罗和米坦雅也朝两人挥手、点头，追随女王而去。

天晴看着她们走远了。

却仍是站在原地，依依不舍地看着她们逐渐缩小的身影，难过的泪水不断往下掉。

她讨厌离别。

难得她在这里认识了一些人，没想到这么快就分开了。而且她很清楚，下次要再相见根本是遥遥无期；也或许她们永远都不可能再见……

一双大掌忽然压住她脸颊两侧，将她的头转向他。

天晴透过迷蒙泪眼看到的是一张大皱其眉、下颚肌肉绷紧的石刻般脸庞。

「妈的！妳在哭？！喂……喂喂！妳不会是想跟她们走吧？」先是被她哭湿的大花脸给吓了一跳，接着想到有这个可能，他忽然觉得更不爽了。至于不爽的原因，很接近自己的地位突然被抢走的心态，而且那抢走他地位的还只是和她短暂相处过一夜的老太婆。

女人变心的速度真快！

天晴被他这一呼喝，倒是慢慢回到了眼前的现实上。伸手抹掉一脸的泪水，当她发现他的手仍放在她颊边，而且还不小心沾到她的泪时，马上很不好意思地咬了咬下唇，轻吸了口气，一言不发地抓下他的手，再低头从自己包包里拿出手帕，接着握住他的一只手，仔细地擦拭。

艾力克对她的举动感到有些莫名其妙，盯着她低垂的头心，原本激动的情绪神奇地渐渐平缓了下来。

天晴等擦拭完毕才放下他的手，也才抬头看他，似想跟他说些什么，却被他那盯着她看、亮得吓人的眼睛骇得脑袋一片空白。

艾力克注意到她那双被泪水洗得澄澈、更显乌黑的眼睛，似乎因为他的关系而染上了惊慌之色，他忍不住将脸再俯近她一点，忽然不大情愿的证实，她的害怕果然是因为他。

妈的！他长得真有这么吓人吗？

没想到原本瞪着他呆看了老半天的小女生突然一脸坚定地对他摇了摇头，开口说：「我没有想跟她们走，你──」她的坚定只维持了几秒钟，又换上了迟疑和紧张。「你想要我跟她们走吗？」难道他真的已经受不了她的没用，所以想丢开她了？

此时的天晴根本没想到自己是被艾力克有目的的要带到安那斯提，艾力克就算想丢开她也不能。这一刻，她只单纯的想到，她来到这个陌生的世界、已经依赖习惯的人却不想让她继续跟着……

艾力克用奇异的眼神盯着她的脸看，接着，突然站直了身，吐出一声喃咒。「妈的！那老太婆差点把我搞得脑袋错乱！老子我千辛万苦从另一个地方把妳带过来，又要跋山涉水把妳送到老家伙那里去，我当然不可能放妳随便跟别人走。混蛋！」一连串精采咒骂源源不绝地从他转身走开的方向飘了过来。

事实上，连他自己都有点弄不清楚，他究竟是遗憾没干脆把这累赘顺势丢给她们多一点？还是高兴有这个借口可以继续把这累赘带着走？

天晴呆站在原地，看着他开始把所有东西往马儿身上捆绑的背影，一时之间不知该哭还是该笑。因为他的话提醒了她──她只是他要送给别人的「货物」。虽然这是事实，但因为还可以继续跟着他走，仍是令她不由自主的高兴起来。

为什么她会有这么矛盾的情绪反应？

只是，不管她心里想什么，稍后他们还是得继续未完的行程。

经历过怪龙的攻击以及和艾莉丝女王三人的结识，直到今早分手各自起程，他们之间好像什么都没变，也好似有某些质的改变──天晴闷闷地看向走在她旁边的艾力克，总觉得他今天有些不大爱理人。虽然她平常就不大猜得出他在想什么，但起码他高兴或不高兴的心情都可以从他脸上清楚看出来。可是今天他这副面无表情的样子，真的将她困住了。

他今天很不一样。

不过……似乎有某些东西也变了。

天晴紧张地握着缰绳，战战兢兢地绷紧全身肌肉不敢乱动──艾莉丝女王临走前将这匹马送给他们，现在，这匹马成了她的代步工具，但……但是她以前根本连马都没机会摸到，更别说是骑牠了。艾力克却完全不顾她的尖叫和挣扎，直接就将她丢上马背，而他唯一的指示只有「放松」两字。

呜！她是不是有什么地方惹他不高兴了，不然他做什么用这种方式惩罚她？她宁愿下去用她的两只脚走路，也不要骑在这四只脚动物身上！

她苦着脸，两眼冒出泪花地瞄向艾力克。

「艾力克……」虽然他的脸色依然没什么改善，不过她已经因为腰酸背痛得好想哭了，只好出声叫他。「我……我下去用走的好不好？不然马给你骑。」要她跟在马后面跑她都甘愿。

艾力克转头看向即使坐在高大马背上，也没高出他多少的小家伙，朝她撇了一下唇角。

「没问题。只要妳保证可以跑得比马快。」

一句话就将她的希望打碎。

天晴吸了吸鼻子，强忍住快哭出来的欲望，再接再厉，「可是……可是你不觉得……我骑马、你走路，好像也没有比我们之前一起用走的快多少……」

青筋在他额角处暴凸了下。艾力克抖着眉峰瞪向这不知感激、不知死活的家伙。

「妳觉得我们这样的速度太慢了是不是？哈，没问题。」他用一种令她头皮发麻的森凉口气说着，还对她露出白牙当作警告，接着忽然伸手朝马时屁股用力一拍。

原本慢慢走着的马，在艾力克突如其来的一拍下，因受到惊吓，立刻嘶鸣一声，放蹄奔跑了起来。天晴完全没料到艾力克竟会出手来这招，因此当马儿突然向前疾奔，她马上吓得惊声尖叫，并且下意识地紧紧抱住马颈不敢放。

「救命！艾力克……我好怕……救命啊！」一边哭喊着，天晴被奔跑中的马儿震荡得快跌下来了。

狂猛的风声在耳边呼啸而过，她惧怕得不敢睁开眼睛，只觉得自己的心脏快跳出来了。强烈的畏惧与惊慌在她体内爆炸开来，没多久，她发现自己僵硬的手臂已经无法抱住马儿……

「艾力克！」她绝望地大叫着艾力克的名字，同时感到自己的身体正往下坠。

她掉下去了！

天晴清楚地知道自己从马背上掉下去了，她预期着坠地时的痛，甚至吓到忘了护住头。只是，她想象中足以致死的痛并没有发生。她等了又等，等着那撕心裂肺的痛降临，但直到她终于感觉到不对劲地稍微冷静下来之后，陡然察觉自己并不是坠落在坚硬的地面上，而是被什么稳稳托抱住。她在心里默数到三，忽地张开眼睛──

出现她眼前的，是一副包覆在熟悉褐色衣服下的结实胸膛。她的心不觉狂跳了起来，眼光接着往上移，越过胸膛、线条极美的脖颈、微冒胡渣的刚毅下巴、棱角分明的性感双唇、挺直的鼻梁，最后是──

一双蓝得像大海的眼睛。

看着看着，天晴忽然「哇」的一声哭了出来，同时握紧双手用力捶着他的胸膛。「哇……呜……你……你这个坏蛋……你……你欺负……欺负我……呜……我……我不要理你了……」

她小鸟似的力气对艾力克来说根本不痛不痒，但他却觉得胸口有点闷。不知道是因为她的哭声，还是因为她的指控，生平第一次，他有一种心软兼心虚的感觉，因而手忙脚乱的不知如何是好。

老实说，他刚刚的确是故意要惩罚她，也是存心逼她赶快适应马儿的速度，不过倒没想到她竟这般没用，才刚开始就哭喊着救命，没三两下就掉下马。他当然不可能让她出状况，因此，接住了她之后，本来打算好好嘲笑她一番的，可是她竟然先哭给他看！不但哭得凄凄惨惨，还莫名其妙让他反省起自己是不是真的是个大坏蛋……

低头盯着她哭得红通通的眼睛鼻子以及满脸的泪水，艾力克有些搞不懂自己为什么会产生一种想替她砍了让她哭的混蛋的冲动。

而那个混蛋就是他自己。

「喂！妳要不要喝水？」放任她捶、放任她哭，他忍耐地等到她捶到手酸了、哭到没声音了，才粗声粗气地问她，因为他只想到这家伙哭那么久了应该也口渴了吧？

天晴吸了吸哽塞的鼻子，原本害怕的心情早被他安稳的怀抱给驱散光了……咦！咦咦！他……他的怀抱？！

她的脑袋轰地一声！这才意识到自己竟落在他怀里。她的脸瞬间烫红起来，她将脸埋在掌心里，不敢抬头看他。

「妳干嘛？哭到眼睛痛吗？」一直看着她的艾力克，对她的反应感到不解。

第一次和个大男人这么接近，第一次被一个大男人抱着……天晴除了尴尬害羞外，奇异的，竟一点也不讨厌和抗拒。这到底是怎么回事？

怔忡间，他的声音让她回到现实；而现实就是──是这个大坏蛋害她哭的！

她慢慢放下手，深吸一口气，然后抬起头看向他。

「艾力克。」她平静地叫着他的名字。

「不哭了？」松了口气地盯着她。

天晴忽然朝他绽开一抹灿烂笑靥，只是，下一刻，她用双手在他脸上「啪」的各印下一个大巴掌，然后在他瞠目结舌间，挣离了他的怀抱。

看着他黝黑的脸庞上出现两个红掌印，她心里的怨气总算得到抒解。

艾力克看着挣脱他怀抱、正昂起下巴的小女生，非但没有一丝怒意，还想拍手以兹鼓励。

挺不错的嘛！简直勇气可嘉。看来近日的调教，已经让原本胆小如鼠的她脱胎换骨了。

「你活该！」在艾力克奇异眼神注视下，天晴心中虽然有一些些的后悔与畏怯，不过她还是表现出不退缩的神情。而且为了壮胆，她鼓起勇气开口数落他的不是。「谁叫你强迫我骑马，还故意让我从马上掉下来，你……你太过分了！」

艾力克伸手摸摸完全没有痛感的脸颊，忍不住一挑眉，朝她咧咧嘴。「是妳自己笨手笨脚。如果把妳摔成笨蛋可以减少很多麻烦的话，我会很高兴这么做。」说完足以气死人的话之后，他忽然走去将马拉了过来。「好了，上马，我们还要赶路。」对她勾勾手指。

天晴立刻惊怕的瞪大眼睛，连退好几步，还猛摇头。「你……你还要我骑牠？我不要！」刚摔下马的阴影还没褪去，她现在只要看着这匹马就会发抖，怎么还敢爬上牠的背！

艾力克看她一副大难临头的模样，忍不住搔搔下巴──好吧，既然这结果是他自己造成的，那就这么着吧。

他很有耐性地再对她勾勾手指。「妳上马，我保证绝对不会再发生像刚才那样的事。」很好，他什么时候学会哄女人了？

天晴一听，不但不敢上马，反而跳离得更远。「不要！」

蓝眸中开始冒出一丝火花。「妳是要自己乖乖上马，还是要我抓妳上去？只能选一样。」妈的！再耗下去天都黑了，这家伙怎么愈来愈难搞？对她太好了是不是？！

他忽然开始怀念起她之前乖得像小绵羊、他一板起脸她就怕得发抖的时候。

天晴还是摇头。

这下，艾力克最后一条忍耐的神经终于绷断。他危险地瞇了瞇蓝眸，突然两个大跨步就将想开溜的小女生抓住，不顾她的抗拒和挣扎，三两下便将她丢上马背，接着，自己也俐落地翻身上马，坐到她身后。

天晴抵挡不了他的蛮力，只是，一被放上马背，她立刻作势往下跳，料不到艾力克也跟着上马，随即用一只手臂紧紧箍住她的腰，同时胯下的马儿已奔驰了起来，天晴就这么往后跌进一堵坚硬的肉墙里。

这转瞬间的变化吓得她几乎停止了呼吸。

马儿继续奔跑着，天晴全身的肌肉却愈来愈僵硬──除了怕再摔下去之外，坐在她身后的男人也是令她无法放松的原因。

「如果妳连这样都还会怕掉下去，我是不介意再加条绳子把妳绑住啦。怎么样？」艾力克明显不怀好意的声音从她头顶后方落下。

天晴闭了闭眼，努力不去想刚才摔下马的事。她当然听得出他的调侃，不过其实只要想想有他在后面保护着，她就不必怕……

她用力吁了口气，试着慢慢松开皱紧的眉头，全心想着身后有他安全可靠的胸膛，她脸上的血色又渐渐回流了些。

「……我不怕我不怕……没事……我不怕……」她喃念着催眠着自己。

艾力克听到她的低喃了。一扬眉，差点大笑出来。不过在看到她紧闭眼睛不敢睁开的模样后，心中突然掠过一抹近乎……怜惜的古怪情绪。他呆了呆，很快便将它视为错觉。

心思重新归位，他开始认真想着他们即将要踏进的城镇。

安那斯提位在北方，所以从乌拉沙镇、再往路赛加、经过黑暗森林是最快的捷径；当然，这些地方难免都有或多或少的危险，尤其是正值国情不稳、妖兽精怪出没的路赛加和连接它的黑暗森林。他之前曾有一段时间在那里活动，因此对那地方的情况大致可以掌控了解，所以并不担心如何通过那里，只是没想到连乌拉沙镇也不平静……

事实上，对过惯冒险生活、甚至将危险刺激当饭吃的他，根本不把所谓的「不平静」放进眼里；但那老太婆说得没错，他身边还带了个小家伙，恐怕不宜太冒险……

妈的！那老太婆也不说清楚那里到底是怎么样的「不平静」就落跑了，让他的一颗心老悬在那里，真是气死人了。

第二天下午，艾力克带着天晴终于出了拉玛大原。进入乌拉沙镇没多久，他立刻感觉到整个镇透出来的诡异气氛。

就连向来迟钝的天晴，也因为镇上几乎家家户户都紧闭门窗、行人个个神色紧张戒惧、匆匆走过的景况而感到不安。

「艾力克，这里……是不是发生了什么事？」他们又和一对脚步匆忙、表情戒慎的路人擦身而过。天晴忍不住低下头，小声地问牵着缰绳走在她旁边的艾力克。

艾力克摇头。拉玛大原是个极佳的狩猎地，所以他一年中总会来乌拉沙镇一两次，对这个镇也算熟悉，不过倒真没见过眼前这种情况──原本热闹的城镇，此刻却变得有些寂寥，就连外地人也少了很多……

这情况确实古怪。

稍后，他们停在一户大门敞开的石造大屋前。天晴还没搞清楚这是哪里，屋里已有人探头出来看了。在艾力克将她自马背上抱下来之时，屋里一个棕发年轻人快速地跑了出来。

「咦！艾力克先生，真的是你！」棕发圆脸的年轻人脸上现出惊喜，马上朝屋里大喊：「老板娘！艾力克先生来了！」旋即动手帮艾力克将马背上的东西全卸下来。「艾力克先生，你以前好像不曾在这个时间过来，是不是这回要去猎什么奇特的妖兽？老板娘她……喝！」棕发年轻一转身，突然看到艾力克身后多了一个黑发大眼、小不隆咚的女孩身影，不觉惊讶的瞪大眼睛。

艾力克伸手将棕发吉米扛着的袋子轻松甩回自己背上。「马儿就交给你照顾了。」像是没注意到吉米惊讶的表情，他跨步就往旅店里走。

天晴当然发现了棕发年轻人对她投来的好奇眼光了，但她并没有想太多。羞涩地对他微微一笑、点头后，她赶紧小跑步跟上艾力克。

她已经大概知道这是什么地方了。艾力克曾说过离开拉玛大原后，会在乌拉沙镇好好休息一晚再继续走，那么，这里应该就是供人住宿的旅店了。

跟着艾力克进到屋子里，她充满好奇的将屋里的装饰、桌椅摆设看过一遍，大略了解了这里的住屋跟她的世界有多大的差异。这时，一个朝他们走来的庞大身影将她的注意力给吸引了过去。

那是一个妇人，一个又高又壮、灰发褐眼的妇人。妇人直走到艾力克面前，对他露出一抹既讶异又欢迎的笑。「艾力克，没想到才隔两个月又见到你了。幸好亚薇娜到邻城去找朋友了，要不你一定又要被她缠死。」她一边说，一边毫不避讳的打量站在他身旁的黑发小姑娘。「艾力克，这位小姑娘……是跟你一起来的？」稀奇又不信的语气。

不会吧？一向独来独往的红发艾力克，竟也有带着同伴的时候？且最最令人惊奇的是，他带的还是个小姑娘！

这是怎么回事？才短短两个月，难不成艾力克小子就性情大变了？

艾力克当然知道这小家伙一定会引起他们的好奇，不过关于自己被西维塞隆那老家伙骗得团团转的这件事，他可不想提。

「对，我要送她到安那斯提去。提拉，妳这里还有房间吧？我们要住一晚。」不废话。

提拉虽然因为艾力克每回到乌拉沙镇都会住进她的旅店而和他变成了朋友，但她很清楚他的个性；当他无意说出来的事，聪明的人最好别去烦他。所以，她也就识相的闭嘴不问了。

「有，当然有。你要一间还是两间？」提拉的双手在围裙上抹了抹，忽然转过头扬高声音叫着吉米。

「两间。」艾力克回头看了看身后的小家伙一眼又转了回来。

提拉没多说什么。这时吉米从屋后冲了过来。「老板娘，妳叫我啊？」

「带艾力克他们到最东边的两间客房去。」提拉吩咐。

没多久，天晴便置身在一间只有一张床、一张矮石桌和一个小衣箱，摆设十分简单的房里。她好奇地在里面走走摸摸，有种真的走进另一个世界的感觉。

吉米先送了饮料过来，艾力克则站在房门口看着她像孩子似的举动一会儿之后，才对她说：「等一下吉米会告诉妳洗澡的地方，会把晚餐送过来。妳要是想睡了就赶快睡，明天我们还要继续赶路。」这是她来到这个世界后第一次能够好好洗澡、并且有床睡，他想，这下她应该高兴了吧？

该说的说完了，艾力克转身就走。

身后一阵跑步声传来，艾力克的衣角被扯住。「那你要去哪里？」她怯怯的声音响起。

艾力克顿住脚步，偏头望向身后张大乌黑眼睛看着他的小女生，不禁笑咧了嘴。「喂，妳该不会是怕自己一个人待在房间里吧？」

天晴脸红了下。「才没有。你会在隔壁吧？」她知道两人的房间是紧邻的。

艾力克看着她脸红可爱的模样，忍不住想摸上那薄嫩脸颊，不过他立刻甩掉这蠢念头。

「我要去找提拉问一点事，还要去街上买些东西，妳要是有事，可以叫吉米，他会立刻出现。对吧，小子？」他忽然问站在一旁的伙计。

吉米马上立正站好。「没错！不管女士妳有什么需要，在下马上为妳办到！」大声回答。

开玩笑！他吉米可是以成为乌拉沙镇口碑最好、服务最佳的旅店伙计为目标的。

天晴愣了一下。「你要找她问……镇上发生的事吗？」

艾力克点头，没打算隐瞒。

「那我……可不可以跟你去？」她轻声要求。

艾力克立刻摇头。「我看妳还是乖乖待在这里比较好。」

天晴只好放开他的衣服。

艾力克头也不回地大跨步走了，天晴只好照着他说的，在吉米的带领下到澡堂洗了一个舒服的澡，也吃了一顿丰盛象样的饭。

她身上穿着艾莉丝女王送她的衣服，并把垂在肩上的头发绑了起来；这是这几天来，她最清爽的一刻。至于她从家里穿来的白衬衫、七分裙，昨天她已找机会洗过，并且晾干，再仔细折好收进了包包里。她想，很快地她就可以再穿上它们回到原来的世界。

天黑了，吉米拿来油灯驱走她房里的黑暗，也带来了老板娘送给她吃的水果。

「请问……艾力克还没回来吗？」天晴终于忍不住开口问吉米。

吉米摇摇头，不过他立刻安慰起这个似乎一直在等艾力克回来的异国小姑娘。「别担心，艾力克先生只是去街上买东西，很快就会回来了。」虽然还不知道这个和艾力克走在一起、娇怯得令人忍不住升起保护欲的女孩和他到底是怎么认识的、或有什么关系，吉米倒是很自动地将她归类到特别名单上。

然后，他忍不住偷偷窃喜了下──如果亚薇娜知道艾力克身边带了个「特别」的女孩，不知道会不会从此就对他死心？

天晴并不是担心艾力克不回来，只是不习惯他离开她的视线太久，毕竟这几天来除了他去打猎找食物时才会将她留在原地，可以说几乎只要她张开眼睛就能看到他高大令人安心的身影。呵！真的变成一种习惯了呢，但似乎……不是一个好习惯。

天晴走回矮桌前坐下，抬头对吉米笑笑。就在他要退出房门前，她忽然想到一件事地赶紧叫住他。

「对不起，请问……你们镇上……是不是发生了什么事？」虽然有些迟疑，但她还是止不住浓烈的好奇心。

吉米一听，原本微笑的嘴角立刻下垂。他皱起了眉，表情忽然变得有些紧张兮兮。

「呃……妳想知道？」他原本宏亮爽朗的声音突地压低下来，为难地看着她，一副不知道该不该说的模样。因为他怕会吓到这个似乎禁不起吓的小姑娘，也怕艾力克回来之后会怪他多嘴。

当天晴知道能从吉米身上打听到消息时，立刻坚定地点点头。她看米吉犹豫的样子，就知道这镇上确实有古怪，而且吉米好像怕说出来后会吓坏她。不过，这一路下来已经经历过不少险境、看过不少怪事的她相信自己已经能够接受任何光怪陆离的事了。

吉米转了转眼珠子，心中的顾虑最后还是不敌她那一声声娇软的请求。他走近她一点，蹲了下来，用极快的速度与小得不能再小的音量对她说出镇上最近发生的事──

「我们这个镇啊，本来是个热闹得不得了的地方；因为位在交通要道上，很多南来北往或进出拉玛大原的人都一定要经过乌拉沙镇，因此镇上最多的可说是外地来的人，也就是说，我们赚的都是外地人的钱。不过，最近……嗯，大概差不多两个月前，有人忽然从我们镇上──不对，应该说连镇外都发生了──失踪了。而且奇怪的是，失踪的全是身怀异能的人，也就是那些会使魔法力量的巫师、术师之类的。更恐怖的是，那些无缘无故失踪的人中，有的会忽然又出现，只是回来的人统统变成不会自己吃东西、睡觉，甚至连说话、思考能力都没有的白痴。还有，他们原有的特珠力量也不见了；不久之后，他们就会突然死去。」吉米一口气说了一长串。

略略休息了一会，他看小姑娘似乎听得入神，并没有受到惊吓，这才又放胆的继续说下去。

「出了这种事，许多受害者的同伴都想查出到底怎么回事。那一阵子，我们这镇上差点被人翻了过来。不过他们根本查不出什么，因此还是没有人知道原因。而且，那段时间里仍不断有人失踪、有人变成白痴回来，只是人数渐渐减少了。就因为这样的事，所以有许多人怕到不敢再来乌拉沙镇。可是我曾听人说过，这附近的其它城镇以前也曾经发生过这种事，只是件数没那么多而已。听说王城还特别派了个非常厉害的大巫师来查，只是，还是一样没结果。」说到这里，吉米忍不住无奈地双手一摊。因为受害者都是有特殊能力的人，而他只是个普通人，自然不会有那么强烈的怕的感觉。虽然如此，这两个月来，他们乌拉沙镇、他们旅店的生意却大受影响。

呿！为了这件怪事，他最近清闲到只能把锅碗瓢盆拿出来擦了又擦，整间店被他上上下下里里外外洗过了三遍，简直闪亮得跟头顶上那颗大太阳一样！现在，总算有生意上门了，呜……真是太让他感动了！

天晴没料到这镇上竟发生了这样诡异的怪事。那……

「还没找出元凶吗？」她不由得屏住呼吸。

吉米一阵唉声叹气。「就是因为没有，镇上才没有外地人敢来。只有你们这些不知道出了什么事的人──」他忽然瞠大眼，直直看住她。「妳……妳不会听完之后就想离开这里吧？」对厚！他到底是要对得起自己的良心劝她赶快走？还是昧着良心告诉她──其实他刚刚说的全是他编出来的故事？

不过，呃……这个小姑娘看起来似乎没什么异能，所以应该不会出事吧……比较可能出事的反而是艾力克。

天晴被他的问话给吓了一跳，但她立即定下心神，摇了摇头，随即又想到了一个问题──

「你的意思是元凶还没找到……所以镇上最近还是有人出事？」她的心怦怦跳着，心里担心的是艾力克。

吉米眨了下眼，摇头。

「对。我们算了算，从事情发生到现在，受害人数大概是十一个。最近的一次是……」他用手指比出一个数字，「三天前。那个人就是王城派来的大巫师，他三天前为了追查这件事在拉玛大原附近失踪。听说连他身边的人都不知道他是如何从他们面前消失不见的……很吓人吧？」说到后来，连他自己都忍不住缩了缩脖子、打了下寒颤。

天晴听了，顿觉毛骨悚然。「连大巫师那么厉害的人都有事……」她喃语。

「所以艾力克先生也要小心一点。」吉米很自然地接话。不过立刻警觉地赶忙摀住自己的嘴。「呃……呃，我是说……他比大巫师厉害多了，他绝对不会有事。」快快补救。

天晴看着吉米脸上的干笑，心想：原来他也觉得艾力克有发生危险的可能──她握紧的手心不觉冒出了冷汗。

吉米忽然觉得自己好像说太多了，嘿嘿笑了两声，跳了起来。「那个……这些事妳听过就算了，千万不要想太多，妳真的、真的不用替艾力克担心。他那个人，连最凶猛的怪兽都不怕了，这种失踪的事就不算什么了，对吧？啊，我突然想起我还有事要忙，妳早点休息吧，我出去了。」说完，赶紧开溜。

屋里，很快就又剩天晴一个人了。

她愣坐着，所有的思绪全绕在吉米刚刚透露的诡异事件上。虽然吉米很信任艾力克的能力、相信他可以应付任何危险，但她就是无法安下心来。她相信吉米不会编造这些事骗她，所以当她听到那些出事的全是像艾力克那种拥有魔法异能的人时才会愈来愈不安。

要不要叫艾力克立即离开这里？这个念头瞬间闪进她脑海，但──

她相信艾力克一定已经知道镇上发生什么事了，虽然她还不清楚他会如何因应；不过，可以肯定的是，他绝不会因为这样就离开乌拉沙镇，因此她这个想法根本不可行。

她焦躁地站了起来，再次打开门，探头向隔壁望去。

一片黑沉。他还是没回来。

为了能在他回来时第一眼就看到他，天晴干脆就这样把门开着。反正吉米说这整间店内只有她和艾力克两个客人，所以她这样做应该不会吓到其他人──却似乎完全没想到，也许镇上那股莫名令人失踪的力量或怪物会闯到她面前来。

夜黑、夜凉。天晴房间外虽然点了两盏灯，但在四周一片寂静，几乎听不到什么声音的夜里，那微微的光线反而让黑夜显得更张牙舞爪……

天晴抱着双臂，努力挥去脑中浮现的恐怖想象和心中的畏惧，将视线移向光亮处。

她轻轻叹了口气。在此同时，旅店前面隐约传来一阵声响。她呆了呆，不由得倾身聆听那些声音，很快地，便听出了那道她熟得不能再熟的声音。

她的心怦然一跳，立刻不顾一切地往灯火明亮的旅店大厅跑去。

果然是艾力克回来了。

天晴一进大厅，立即引来所有人的注目，包括旅店老板娘、吉米，当然还有艾力克。

「咦！妳怎么还没睡？」艾力克靠坐在桌上，看到一脸茫然站在那里的天晴，满是意外的表情。

抢先回答的是吉米。「她在等你啦！」

天晴立刻回过神来，脸颊微热，忽然不太好意思面对艾力克灼亮的蓝眸，只好稍稍移开视线，这才猛然察觉大厅里还有一个她没见过的人──那是一个大约十二三岁、金发金眸、俊秀纤细的小男孩。

小男孩也正看向她；他的眼神和神情，在在透露出一种超乎他年龄的成熟味道。

天晴先是愣了一下，然后才迟疑地对他点头微笑。

小男孩却只是眨了一下眼，就没什么表情地回过头去，彷佛身后的事比较吸引他。

天晴并没有因他的冷淡反应而有受伤的感觉，反而注意到在她来之前他们正做着的事。她好奇地将视线转向他们围着的中心，不过，因为距离远了点，也因为角度不对，她只能隐约看到好像有个……像人形的物体躺在地上。

天晴不自觉地走近。

提拉和吉米向艾力克投去询问的一眼，艾力克略略动了动一只脚，最后缩了回来，任由她走近。

天晴一走到艾力克身边，立即清楚地看到地上躺着的是什么东西。她惊骇地睁大了眼睛──

躺在地上的，果然是个人，且是一个身穿轻纱、几乎露出大半诱人身躯的女人。但令人脸红心跳的只是她的身体；她的脸却是……一半艳丽人面、一半丑陋的鱼形怪脸……而那左半边脸上呈现的灰白混浊鱼暇正像在瞪着人看的大张着。

冷不妨接触到「她」的鱼眼，天晴忽然觉得自己有种晕眩的感觉。但，诡异的是，明明害怕得很，却怎么样也移不开视线。

这时，她的手猛然被人往后一拉，她还来不及反应，身体就被一只巨掌接住。

「看得这么认真，不怕牠突然跳起来咬妳啊？」艾力克低头对着倚在他身上、脸色青白的小女人半真半假地说。

「艾力克，那个……是什么？」天晴摇摇头，努力想将刚刚的骇人画面抹去，但好奇心仍让她忍不住开口问。

她……是人吗？可是她的脸……而且「她」到底是死是活？

「不知道。」没想到艾力克的回答也很干脆。同时他放开她，让她站稳后，他改以双臂环在胸前，往地上瞟了一眼，下一秒，即转看向斜对面的金发男孩脸上。「喂，这东西是来找你的，你知不知道她是什么东西？」

天晴不由得也看向那个陌生男孩──她几乎忘了他的存在了。本来她以为他是新来的客人，可是现在听艾力克这么问他，她马上知道自己弄错了。

但，这是怎么回事？

其实连早她一步到大厅来的提拉和吉米也没比她知道多少。当艾力克拖着这个似怪似人的半鱼脸女人回来、后面还跟着一个来路不明的金发男孩时，提拉当时正准备叫吉米去把大门关上，好打烊休息。因此，他们看到怪物时所受到的震撼和天晴并没有多少差别，自然也是满肚子疑问了。

想来出去大半夜的艾力克确实经历了一件怪事。

金发男孩在所有人脸上扫视过一遍后，视线最后停在艾力克身上。

他耸了耸肩，一副我哪知道的模样。「谁说她是来找我的，我就该知道她是什么鬼东西？」脚站得酸了，他干脆去找张椅子坐下。「我只是在路上走着走着，哪会想到突然跳出一个大美人要来诱惑我？唉呀，原本我以为是飞来艳福，谁知她一发现我竟没被她的眼神催眠，就恼羞成怒的露出这副死鱼样子想吓我。」拍拍胸口，金发男孩似乎受惊不小，不过看他的神情却又不像。

听到这里，众人总算知道了个大概，但……诱惑他？没搞错吧？

「那艾力克怎么会和你一起回来？」提拉提了壶热茶过来。来者是客嘛。

艾力克似乎一点也不担心躺在地上的家伙会突然起身作怪，一个跨步，随意找了张椅子坐下，舒适地伸展长腿。「我刚好经过，看这小子快被掐死了，才顺手救了他。妈的，我可没要他跟来。」说是救他，其实只是因为见到这怪东西，一时手痒而已。哪知道除了有这个意外收获外，还多加了一只跟屁虫。

被艾力克戳破谎言，小男孩似乎一点也不在意，反倒是艾力克嫌弃他的话，让他的脸色变得很难看。

「哼！要不是你把那颗水晶球抢走，又挟持了这只怪物走，你以为我喜欢跟着你啊！」要不是教养良好，他早冲过去揍这自大的家伙一拳了。

艾力克仰头喝干杯子里的茶，侧瞄了毛躁的金发小子一眼。「这两样东西跟你又没关系，你干嘛这么好奇？」

「我差点被她掐死，它们当然跟我有关系！」小男孩回答得倒很理直气壮。

艾力克挑起了眉，原本不屑的表情忽然转为意外。「好，好气魄！」拍桌一声喝采。「没想到你年纪小小，倒挺有意思的。」令他刮目相看啊。

听艾力克说他「年纪小小」，小男孩嘴角蠕动了下，似乎颇有意见，不过最后还是没把抗议说出口。至于艾力克刚刚对他的称赞，他当然是一点也不客气地接受了。

「所以，我也有研究那颗水晶球的权利吧？」没错，他最在意的是被艾力克拿走的那颗水晶球。因为这只鱼怪当时就是用那颗彷佛能将人的能量吸走的水晶球对付他的。在艾力克和牠厮杀的混乱之间，鱼怪不小心碰到了掉落的水晶球而忽然莫名其妙失去了力量，被艾力克趁机从后面狠揍一拳，紧接着，他看到鱼怪的力量似乎全被水晶球吸了去──水晶球里突然呈现火红妖艳的光气，且不停地翻滚着。

当时他想将那颗奇异的水晶球据为己有，没想对它有兴趣的不止他一个──艾力克的动作比他快了一步。

可恶！要不是因为这样，他干嘛自讨没趣的跟来，还被这流氓一样的家伙气得半死──虽然他确实是他的救命恩人。

听着他们的对话，大厅里的其他三人自然也很好奇他们口中的「水晶球」到底长什么样子。

天晴早就自动坐到艾力克身边了，忍不住的在他身上打量过一遍，视线最后停在他身上的袋子上。

艾力克当然注意到所有人好奇、期待的目光了，尤其是他身边的这一个。

炯炯的目光横了她一下，下一秒，他转头看向提拉。「还有吃的东西吗？我现在饿得可以吞下一头牛了。」肚子还很配合地适时发出惊人的声响。

提拉马上点头。「吉米，快去把艾力克的晚餐端来。」吩咐过吉米之后，她忽然微笑地问坐在一旁的小男孩：「你吃了吗？要不要顺便来一份我们店里的晚餐？」

小男孩回她一抹感激的笑，毫不迟疑地点头。「太好了！谢谢！」老实说，他早就饿了。没想到这么晚了，他还能吃得到东西！

提拉和吉米很快地便把他们的晚餐弄上桌。

艾力克和小男孩各据一方。食物一上桌，两人便低头狼吞虎咽起来。说是狼吞虎咽，不过，比较起来，小男孩的动作和吃相仍显得斯文优雅许多。

只是，直到此刻，仍没有人知道这个被艾力克救下、又跟着他回来的小男孩叫什么名字，更别说他究竟是哪里来的人了。

两人忙着喂饱肚子，其他的人也就各做各的事──提拉和吉米在店里东摸摸西摸摸，天晴则静静坐在旁边等艾力克吃饱。不过这其间她还是忍不住朝后方的地上瞄去一眼再一眼。

艾力克很快便把桌上的食物扫光。他满足地拍拍肚子，脸上的表情也跟着愉悦起来。

忽然，他伸去一掌，按住天晴的头，把她转了过来。「喂，妳去睡觉，我们明天还要赶路。」警告她。

天晴看着他，迟疑了三秒，才轻声开口：「我很高兴你平安没事地回来了。」

艾力克一愣，盯着她认真的模样，突然感到心脏莫名地因为这句话而漏跳了半拍。

正走过来收拾碗盘的提拉看到艾力克难得的呆样，不由得微微一笑──看来亚薇娜真的该死心了。

「艾力克，你的小姑娘已经等你很久了，你不会将她当小孩子看而不准她听大人讲的事，就这样把她赶回床上睡觉吧？」她适时出声提醒这个似乎有些将人过度保护的家伙。「别忘了，这里还有个比她小的孩子。」

艾力克回过神，也不明白自己干嘛担心这小女生知道愈多会愈害怕。不过提拉倒没说错，他的确是要赶她回房，避免她听这些怪事。

「老板娘，我不是小孩子！」一旁，有人抗议了。

解决掉晚餐的小男孩，正很不满地看向艾力克。「虽然我现在看起来像小孩子，但我真的不是小孩子，所以我郑重要求我应该有得到那颗水晶球的权利。」话声略带童音，不过却口齿清晰，一点都不含糊。

「你怎么不说要那尾美人鱼？」艾力克咧嘴，爽利地回他。

小男孩呆了一下，但马上反击，「好啊，那我水晶球也要。」

艾力克伸出食指搔搔下巴。直到现在，他才认真地将这小子上上下下打量过一遍。小男孩也不甘示弱地瞪了回去。

「小子，你叫什么名字？」没将他的臭脸看在眼里，艾力克忽然问他。

「哼，我干嘛告诉你！？」终于得到一个刁难他的机会，小男孩的下巴立刻昂得高高的。

艾力克的表情没变。「好吧，反正我叫你小子、臭小子、死小孩也没差。小子，那尾鱼会挑中你当目标，我看你应该不是普通人。」

一旁的天晴正为艾力克之前的那几句话掩嘴偷笑，但他最后那句话却令她愣了愣，隐奇www書qisuu網com约有了什么联想。

提拉也是一脸恍然大悟的表情。她先是朝地上的怪物看去一眼，再回头看看金发男孩。

男孩被艾力克这一激，立即变脸，跳了起来。

「可恶！你敢再叫我小子、臭小子，我就让你好看！我叫亚都，你听清楚了吧！？」要不是极力克制住，他早一拳轰上这嚣张家伙的鼻梁了。

艾力克掏掏耳朵，对他大剌剌一笑。「亚都就亚都，干嘛搞神秘？不过，这名字确实比臭小子顺耳啦！」

瞪着他刺眼的笑脸，男孩亚都忽然一阵气闷，因为发觉自己被这男人成功激出了自己的名字。

「啊！」这时，天晴猛地低叫一声。

所有人不由得将视线转向她，尤其在她身边的艾力克，一听到她紧张的叫声，以为她出了什么状况地马上看向她，同时戒备地绷紧全身神经。

「什么事？」艾力克在瞬间即将她全身上下、连同四周都扫视过一遍，却没发现什么异常，倒是她的一脸不安让他的神经持续绷紧。

其他的人也注视者她。

注意力全在艾力克身上的天晴，并不知道自己这一叫已经引起所有人的注目。她只是因为终于想到那个关键、那件事了──

「艾力克……『牠』……牠该不会就是……就是那个让许多人失踪、到最后变成白痴的怪物吧？」她求证地问他。

也许是因为先前她才听吉米说完镇上发生的事，然后刚刚艾力克又说出那句因亚都不是普通人才会被挑中、甚至差点没命的话，才让她将所有的事串联在一起。

她忍不住地再看向地上的半鱼脸女怪。

一只粗砺的长指抵住她的下巴，将她的脸扳了回来。怒眉张扬的男性阳刚脸庞逼近到她鼻端前，她愕然地屏住呼吸，却克制不了猛然促快的心跳。

「妳叫得像见到鬼一样，就只是因为想到这个？」松懈了被她挑起的紧张神经，艾力克自认非常有理的朝她磨起牙根。

妈的！这家伙是嫌这里的气氛不够紧张刺激，非得加点声效助兴？还是想测试他的心脏够不够强壮？

因为一直忘了呼吸，天晴的脸慢慢胀红。眼前、脑海里全是他凶霸霸的表情和责备口气。

艾力克注意到了她红得不象话的脸色，立刻朝她背部用力一拍，另一手则捏住她脸颊，吼她：「嘴巴张开、呼吸！」

被他又拍又捏又吼的天晴，就算还没回过神，耳膜也差点被震破。她猛吸了口气，却因为太急促而呛到。她咳了又咳，难过地双手压住自己的心口，眼泪直飙。

艾力克一呆，被她搞得手忙脚乱起来，不自觉地将她一把拉进胸前，继续在她背部拍了又拍。不过这回他用的力道倒是放轻不少。

这一幕，看得一旁的人既错愕又觉好笑。尤其是当提拉和吉米看到这野人一样的大男人被一个连他胸口都不到的小女生搞得手脚都不知道要往哪里放、一副想发飙又拚命忍住的样子，心里想笑却又不敢表现出来，憋得她脸部一阵扭曲。

「哈哈哈！没看过这么白痴笨蛋的家伙！她不会是真被吓到忘了呼吸了吧？」大笑声不客气地响起。

逮到机会回报一记的亚都，这下笑得可乐了。

被小女生搞得情绪恶劣正无处发泄的艾力克，直到她慢慢回复正常了点，才抬起头，一声招呼也不打地就朝那嚣张笑着的臭小子扬手劈去一道风刀。

没想到亚都年纪小归小，反应却出乎所有人意料的快。艾力克的手才一动，他就马上警觉到危险，连想都没想地就往旁边一跳──

锐利的风刀只差一吋地从他身侧切过。

男孩虽狼狈闪过，不过他刚刚坐的椅子桌子可就没这么幸运了。就见它们全被掀起往后，之后是一阵骨牌效应。

在历经「砰砰」「通」「咚」的几秒混乱阵仗后，接下来是死寂的静。

连原本被按压在艾力克怀里的天晴，也被这阵突如其来的声音吓得抬起头来，想知道突竟发生了什么事。没想到她看见的却是满厅缺角断脚的桌椅，还有站在两旁、神色各不同的其他人。

「艾力克……怎么回事？」她好像错过了什么精采镜头。

艾力克的下巴朝那躲过一劫的臭小子点了点。「有人欠揍。」他的手还很痒。

亚都似乎被这红发男人下手一点都不留情的狠劲惊吓到了，再看到艾力克那副没将他打到断手断脚绝不罢休的模样，马上机警地跳到体积庞大的老板娘身后去。

「老板娘，救命啊，我会被他杀了！」一点也不困难地化身为被坏叔叔欺负的十三岁小孩。

提拉叹了口气，看着艾力克。「艾力克，你把我的店毁了。」

艾力克朝那个探出一颗头、还敢对他作鬼脸的死小孩射去一记冷森森的瞪眼。「提拉，妳放心，我会让这臭小子赔偿妳的一切损失。」

「喂！破坏的人明明是你！」臭小子立刻抗议大喊。

艾力克动了动十只手指，骨节喀喇作响声颇是吓人。「好。只要让我揍到人，我就还妳一间全新的店。」他对提拉笑笑。

亚都呆了两秒，接着立刻举高双手投降。「好啦，我赔、我赔。全是我的错，我不应该取笑她，我道歉。」虽然他不怎么怕这家伙的拳头，不过为了避免再惹恼这家伙，他决定还是不要太逞强。

所有人都看着他，而其中最感不好意思的是天晴，因为她觉得自己才是罪魁祸首。

她赶紧回头捉住艾力克的手。「艾力克，别打了，那个……那个……」她拚命想挤出什么话，好转移他的注意力，顿了一下，她终于想到──「你带回来的……怪物，现在要怎么办？牠……牠还是活的吗？」

天晴这一提起，众人这才又想到还躺在地上的那只非人非鱼怪物。

艾力克的注意力虽然也被成功转移了，不过在这之前，他仍是不减凶恶地瞪了那臭小子一眼。

吉米则早已在怪物旁边观察很久了。「牠还活着啦。」对于天晴的疑问，他首先出声回答。「说真的，之前我曾看过那些变成白痴回来的人，牠现在的样子就跟那些人差不多。」忍不住发表一下意见。

提拉向前移动了几步，看了又看。这怪物还是像先前一样瘫着，动都没动过。「艾力克，虽然我不能肯定这怪物的状况跟那些人是不是相同，可是牠确实攻击亚都了，对吧？」会攻击人的怪物不是新鲜事，但因最近镇上实在太不平静，也难怪会让他们产生这样的联想。

亚都猛点头。「我发誓我说的全是实话，那家伙可以作证。」指向艾力克，显然他的兴致来了。「老板娘，你们这里出了什么事吗？有人因为这个怪物而失踪或变白痴是不是？」他已经由他们的对话中大略知道发生什么事了。

「咦！原来你还不知道啊。」热心的吉米一听，马上将发生在他们镇上的怪事说了一遍。

在吉米说话的同时，艾力克走到鱼怪旁，没什么表情地忽然从背袋里将一个用粗布包着的球状东西拿了出来。

一边听吉米说话、一边仍注意着艾力克举动的亚都，当然也看到艾力克拿出来的东西了。他的眼睛立刻一亮！

艾力克将那球状的东西放在掌上，停了一下，这才用另一手把布上的结拆开。很快地，一颗充满红光的水晶球在众人惊诧的目光下出现。

亚都更是立刻跳到艾力克前方，二话不说的就要伸手拿走它。不过，他失败了。

艾力克抬高手臂，他根本碰都碰不到。

「啊！」亚都扼腕地叫了声。

「啊什么啊？没试试看它能不能把你变成白痴很可惜吗？」艾力克睥睨着正在跳脚的侏儒。

亚都忍不住对他咬牙瞪眼。「难不成你就知道它是什么东西、怎么用了？」

艾力克不把他的挑衅当回事。他蹲了下来，把水晶球放到鱼怪的额上。只见水晶球内的光气剧烈地翻腾着，一丝微弱的小光点似乎从鱼怪的额前浮起，接着迅速被吸入水晶球里，同时，鱼怪的身体忽然无预警地震动了下，脸上人形的那半面则愈来愈死灰……

所有人都目不转睛的看着这一幕，且几乎看得呆了，直到艾力克把水晶球从牠额上移开。

亚都首先蹲下，伸手在鱼怪身上四处翻翻碰碰，完全不怕牠会忽然跳起来咬他。接着，他很快的双手一摊，下结论：「死了。」

众人看鱼怪的样子，也大约猜得出来这结果。但不习惯这场面的天晴，还是忍不住退后一步，白着脸，强忍住胃部翻涌上来的不舒服感。

「看来这颗水晶球真的有吸人能量及生命力的可怕力量。」艾力克的表情有点意外。他忽地偏头，坏坏地盯向一直要跟他抢水晶球的金发小子。「喂，小子，你是不是知道这是什么东西？」

眨了眨眼，亚都这才狡诈地朝他一笑。「你想知道？那我现在要求和你共享这颗水晶球，应该不算过分吧？」

没想到艾力克更干脆。「行，你说。」反正他也没损失。

呆了呆，亚都这才慢慢站了起来。面对所有人望向他的视线，他不但不会感到不自在，还很悠哉地找了张完好的椅子坐下。

「嗯咳。」刻意清了下喉咙，他环视众人一眼，最后将目光停在艾力克脸上。「大家都听到了你刚刚的承诺，骗人的是孬种。」

艾力克的反应则是一个令他头皮发麻的坏坏表情，接着毫无预警的将手上的水晶球朝他直线丢去──

看到他这动作的人全惊呼出声，以为小男孩会措手不及，一定会被砸中、甚至受伤；不过小男孩的灵敏反应再次让所有人口瞪口呆。虽然他脸上也有被艾力克的举动吓到的神情，但他还是精准的接住了艾力克丢来的水晶球。

接到球之后，亚都愣了下，然后低头瞄了瞄手中的水晶球，俊美的脸庞扬起了一抹灿烂明朗的笑。再抬眼看向众人，他的神色更是彻底的自在放松。似乎是直到这一刻，他才真正确定他可以对这些人──尤其是眼前的红发恶劣男人──撤除防心。

「其实我知道的，也只是听说来的而已。」亚都把水晶球随意放在膝上，想了想该从哪里说起。「传说在近海的某个国家中，有许多人秘密信奉海神，因为海神拥有完成人们愿望的神力，所以信奉牠的人们甚至比信奉他们的君王还虔敬，这也就是那个国家的君王要严厉扫除海神信仰的原因。不过，当然啦，海神的信徒可从来没有因此而断绝过，只是他们的活动愈来愈神秘，让所有关于他们的传闻愈来愈荒诞。譬如说，信奉海神的信徒可以永生不死、不用吃饭就能活；譬如说，海神能赐予人异能、海神是全能大主，无所不能……」亚都汇整出听到的传言，一口气说到这里，然后面向众人，原本嘲讽的表情转为正经。「还有，譬如说，因为海神必须有更强大的力量才能现身人界，所以有些信徒就专门收集力量贡献给祂。」

所有人的视线下意识地全看向亚都膝上的水晶球。

「是这个水晶球……」天晴的思绪也跟着陷入亚都说的传说里，不禁低喃出声。

艾力克的思路倒还是很清晰。他劈头直言重点：「我知道你说的是吐瓦使国那个被禁的暗神，不过我从来没听过他在吸取力量的事。」游走各地，他听到、经历过的事不会比这小子少，所以当这小子一说出「海神」的传言时，他立刻就知道他在说什么。事实上，他曾接触过信奉海神的人，却从不曾听过这个传闻。

就连稍稍知道这个位在东方近海国度有关「海神」传说的提拉和吉米，也赞同地点头。他们根本没听过这事，更别说会联想到近来发生在镇上的事、以及这颗诡异会吸走人能量生命的水晶球跟那「海神」有任何关系了。

现场恐怕只有天晴完全不懂其中的虚实缘由。

对于其他人的疑惑，亚都的金眸顽狡地一转。「但我就是听说过，不然你以为我干嘛跟你抢这颗球啊。」没想到之前他只是听说，现在却真的让他遇上信奉海神的人和专用来吸人力量的水晶球。

艾力克对他的说法大起疑心。他双手环在胸前，俯视着这个一副好像什么都懂的小子。

「就算你真的听说过，但你又怎能确定这颗水晶球跟那个海神有关？」

亚都毫不迟疑地回答：「因为我、还有你，都亲眼看到它将鱼怪的力量吸进去了，不是吗？」他将水晶球捧在双手掌心上，微笑地注视着其中的妖艳红光。「刚才伙计说这里最近发生了怪异的事，你们不觉得是跟这颗水晶球有关？只要我们把球切开来看看，说不定就可以找出海神吸取那些人力量的证据和线索。」他显得兴致勃勃。

除了艾力克，其他人都大皱眉头。

「听起来好像是真的……」吉米吐吐舌，他真要对这个小公子另眼相看了。「可是你要怎么把这颗球切开啊？会不会有危险？」他可不希望店里有人因此而丢掉性命。

这时，艾力克却一摆手，然后转身，轻易地将地上已经死透的鱼怪甩上肩就往外走。

「艾力克，你要去哪里？」虽然有些怕他肩上的怪物，也不知道他究竟要做什么，但天晴的反应是立刻跟上去。

其他的人自然也不明白艾力克突如其来的举动是想干什么。

艾力克停下步伐，偏头瞄天晴一眼。「妳要是没事的话赶快去睡觉，我把这东西处理完马上就回来。」简洁俐落的交代完，他转向提拉。「提拉，请帮我准备洗澡水，我很快就要用。」

提拉欣然点头。因为知道他是要把怪物的尸体处理掉──总不能放在店里吓人吧？

艾力克大步踏出旅店大门，而还想跟上去的天晴则被提拉拉住。

「听艾力克的话，已经很晚了，先回房去睡吧。」提拉拍拍天晴的肩，一边回头吩咐吉米快去准备艾力克的洗澡水。

在众人注意力全转移到艾力克身上、以致让他像呆子一样杵在原地的亚都，终于在提拉问了他一句「你今晚要不要住下？」中回过神。

亚都抬头看着老板娘含笑的圆圆大脸，眨了眨眼，忍不住嘀咕：「我才不信那家伙会这样就算了……」然后在不到十分之一秒的时间里立即换上感激涕零的表情对老板娘点头。「我可以住下吗？太好了！」

当艾力克回到旅店时已是深夜时分。住在他隔壁的天晴直到听到他回来的声音，才放下不安的心入睡。即使今晚发生的事一直在她脑中盘旋不去，但终因安下心而涌上的疲倦让她很快进入梦乡。

中午。大片乌云移至上空，天气转为阴凉。

人烟稀少的荒野上，两匹高大的马儿一前一后地奔驰着，如果仔细看的话，就可以发现后头的骑士很努力的追着前方的马儿。

即使没了阳光，但前方灰马背上高大男人的一头火红发色依然是那么耀眼张扬。

达达马蹄声渐渐接近他，他那张粗犷阳刚线条的脸上立刻咧出一抹满意的笑，然后将马儿的速度放慢。于是，一直落后好长一段距离的人总算追上了他，和他并肩而行。

「呼！你……艾力克……你……骗我……」还在用力喘气的天晴一边指控、一边顾不得危险地伸出手抓住他上衣的一角。

他们一早便离开提拉的旅店、离开乌拉沙镇，即使那里曾发生了鱼怪和水晶球害人的事，艾力克仍是依照原定计画出发。对他来说，那件事只是个小插曲，把小女生尽快送去给老家伙才是最重要的事，因而他才会把那颗虽新奇、却可能带来麻烦的水晶球丢给亚都。

天晴呢，虽然担心那股隐藏在某个角落、蠢蠢欲动的邪恶势力，不过，她最在意的是──艾力克现在满脑子只有赶路这件事，她却不。

艾力克转头，视线瞟向被拉着的衣角，再上移到她惨白的脸以及那双明亮得惊人的黑溜溜眼睛。

「笨蛋！妳想滚下去摔死啊？！」只愣了一下，他立即抓开她的手，同时劈头就骂。

天晴抿了抿唇，慢慢恢复正常的呼吸。「你……你骗我说你会骑得很慢……」为了赶路，艾力克在乌拉沙镇另外买了一匹马，因此就算她再害怕单独骑马，也不得不硬着头皮上马。又因为在出发前艾力克答应她，会让她慢慢适应后再加快速度；谁知才出了乌拉沙镇，他就恶劣地将她远远抛在后头──若她想在艾力克脸上找到一丝忏悔，那她真要大失所望了。

艾力克挑高眉，眸底的火花还没完全灭尽。「我不这样说妳会上马吗？」哼了哼，下一秒，却立刻扯开了嘴角笑。「现在，妳看妳，不是骑得很好了？骑马没那么可怕吧？」这小家伙还算是可造之材。虽然一开始她那拙劣得足以把自己摔死的骑术很令人生气，不过他发现只要给予适当的刺激，她的潜力倒是很让人惊喜的。

天晴一呆，这才发现自己好像真的不怕了。因为之前一直把注意力和力气放在追上他的事上，因此并没有多余的心思去害怕。

他说得没错，可是──

「你似乎没考虑过我可能摔下马？」她不敢置信地提出疑问。

「嗯。不过妳真的很让我意外。」艾力克对她点点头，蓝眸里跳跃着火热的笑意。

忽然明白了他等同称赞的话意，天晴无法克制地微微脸红了起来。

两人之间的气氛立刻轻松不少。接下来，艾力克让马儿的速度始终保持在漫步状态，天晴自是松了口气。

「艾力克……」望着天空黑压压的乌云，再看了看前方毫无遮蔽的荒野，天晴忍不住担心地皱起眉。「好像要下雨了耶。」一阵冷风吹来，她不由得瑟缩了下。

艾力克注意到的反而是后方逐渐朝他们接近的骚动。他将马儿转到天晴背后、停下，远眺向威胁感逼近的那一点，神态表情依旧稳重如山，只是眸光变锐利了。

天晴随即察觉了他异常的举动。根据这几天跟着他所得到的经验是：只要他出现这种戒备的神情，通常就代表着一件事──麻烦来了。

深吸了一口气，她驱策马儿停在他身后，有些紧张不安地看向他望着的方向。

「艾力克，是不是有什么……」紧握手中缰绳，她小心翼翼地轻声开口。

在她看来，远方除了寻常的树木、巨石、草原外，并没有什么特别的东西，可是她知道感知程度比常人敏锐不止十倍的艾力克一定又侦测到异常状况了。

「嗯……」专注着前方气流异常紊乱的艾力克，并没有听清楚天晴说了些什么，不过这时他已经看到远方迅速朝他们移动的东西是什么了。他的表情立刻呈现一阵惊讶。但在发现一群追在那小子身后的各类妖兽异怪后，他扬起了眉。

天晴这时也看到远远出现的东西了，而且似乎还是一大群。那一大群她一时还弄不清楚是人还是其他生物的东西正以极快的速度朝他们这里冲过来。她瞪大了眼睛，下意识往艾力克身边再靠近。

不一会，野兽的咆吼声逐渐清晰可闻。天晴总算看清楚了往他们狂奔而来的生物中，跑在最前面的是一个有着一头灿烂金发的人。

亚都！

一认出那骑在马背上的是昨晚被艾力克救回来、听说昨夜也在旅店住下的亚都，天晴忍不住低叫出声：「啊！他……」

然后她看到了紧追在他身后的怪兽。

她的心脏立刻猛烈地一缩──亚都有危险！

狼兽、像人像豹的妖兽、在地上快速爬动的巨鳗、在半空中飞的青色蝙蝠……

「艾力克！」天晴没去想小男孩怎么会跟在他们身后，又怎么会被这群怪物追杀，只直觉地想到要艾力克去救他。

亚都和那群怪物更接近他们了。被怪物追着的亚都这时已看到了前方的艾力克和天晴。看到艾力克那副悠哉、看好戏的表情，亚都实在很想对准他的脸一拳揍下去。

亚都金眸狡猾地一转，在快靠近艾力克时，忽然将手中的东西用力掷向艾力克。

「喂！接着！」他大叫。

艾力克一愣，不过倒是很自然地伸手接住那小子丢来的东西。

亚都和那群怪物就这样从他面前呼啸而过。

艾力克低头盯着手上的水晶球，皱眉。天晴也看到了水晶球，她惊讶地睁大眼睛，再抬头看向亚都的方向，没料到那群原本追着亚都的怪物竟忽然回头朝他们不怀好意地冲了过来。

天晴大叫一声：「艾力克！」

「拿着！」就在她大叫的同时，她手里被塞进了一样东西，艾力克的声音一下子跳远。她愣看着手中的水晶球两秒，立即回过神，赶紧搜寻艾力克的身影──她马上找到了。

宛如天神般挡在前方的艾力克，正一手持着烈剑，开始毫不留情地砍杀起那群怪物来。

愤怒的咆哮、负伤嘶吼声不绝于耳。在血腥画面未出现前天晴早就有所防备地退开了几大步。虽然有点担心艾力克，不过她只瞄看一眼后就知道自己可以放心了。这时她注意到的反而是远远站在另一端的小男孩。她发现他竟然津津有味地看着艾力克和怪物厮杀，偶尔有怪物被艾力克打到他那边去，他还一脚把怪物踹回去，彷佛……嫌艾力克的麻烦还不够多似的。

天晴看得目瞪口呆，突然对这个叫亚都的小男孩的居心怀疑了起来。

手心，在发热。她被牵引了般地低下头，心神有一剎跌进水晶球内诡艳流动的光彩里。对了，这颗听说能吸人力量、让人没命的水晶球正在她手上……

想到它的古怪，天晴忐忑不安地赶忙将它移开自己怀里一些。虽然她没什么奇异的力量让它吸取，可是她怕万一不小心太接近它，说不定会变成白痴──这东西明明那么具有危险性，实在不明白他们为什么还抢着要？

摇了摇头，正当她想再看向艾力克时，突然间，她感觉到身下的马儿似很烦躁地抬了抬一只前脚，还昂起头发出高昂的嘶鸣，接着，在她猝不及防间，马儿像是感应到某种危险似地，在一阵猛烈上下暴跳中将马背上的她给甩落，并且撒蹄急奔而去。

「啊！」天晴根本连抓紧缰绳都来不及，就硬生生坠下地。她发出一声尖叫，下意识地抱紧手中的水晶球，预料这回自己摔定了。

她甚至没有来得及闭上眼睛，因此她看到了艾力克在混乱间不顾身后正对他张开血盆大口的怪兽威胁、提着长剑向她大步冲来的身影……

只一眼，就让她安心地微笑起来。下一秒，她坠了下去──

她以为她坠落到地上了，但，预期中的疼痛并没有降临，迎接她的却是忽然间的黑暗，和身体像被一股力量拉着压挤过窄小却柔软的甬道的奇异感。当她仍处在惊骇与来不及叫出声的电光火石间，黑暗与那种奇异感已经结束──

前一秒，她耳边回荡着各种声音；下一秒，她却发现所有的声音都消失了，甚至连眼前原本的混战画面也变成了……一团淡淡的光？

天晴立刻闭上眼，用力摇了摇头。

怎么了？她是撞坏脑袋了吗？

静悄悄的沉寂真实的将她包围。于是，她慢慢地张开眼睛，瞪着映入眼中的景象，一阵强烈的恐惧不安几乎将她淹没。

她……她到底在哪里？

在她眼前的，是一条长长宽宽的黑色通道，粗砺的、坚硬的石块铺满整条通道；可怪异的是，原本应该黑暗的地方，却泛着一层极淡的白色光芒；而也就是这光芒，才让她看清自己身在什么地方。

不，不对！她怎么会在这种地方！？

天晴不禁倒抽了口冷气，完全无法理解在她身上究竟发生了什么事。不，她现在根本无法欺骗自己是在作梦，因为她真实地感觉到自己吓出的一身冷汗、她臀部传来的微刺感；还有，她怀抱在手里的水晶球又在发烫了……

忍不住低头看了水晶球一眼，努力压抑下惊慌失措的心，再抬头向前后左右看了看，试图弄清自己的处境。可是当她发现自己真的莫名其妙掉到一个陌生的地方时，害怕的泪水立即夺眶而出。

「艾力克……」她立即想到自己唯一可以依靠的人，赶紧咽回一声啜泣，叫唤着艾力克的名字。

艾力克……艾力克……艾力克……

那三个字以着惊人的清晰向前后传荡开去，天晴的心竟不由自主地怦怦跳着，并且暂停了呼吸，因为她忽然有一种她的声音会将沉睡在地底的恶魔惊醒的可怕错觉。

泪水仍是无法克制地滑了下来。一直到这一刻她才发现，原来像空气一样理所当然存在她身边的艾力克，也会有不能回应她呼唤的一天；她并且同时察觉，自己一点也不喜欢这种和艾力克分开的感觉，不管是现在，还是将来……

想到了艾力克，她昏沉的脑袋总算渐渐清明了回来。

对！艾力克一定也看到她消失了，他一定会来找她！她相信不管她被带到哪里，他都会将她找到，因为她……

天晴突地愣了愣，然后露出了想哭又想笑的表情──因为她是他的「俘虏」、因为她是他必须带去救命的「人质」。

就在这一瞬间，她也忽然明白了一件事──她好像在不知不觉中喜欢上了那个张狂自大、而且从来只把她当累赘的红发男人了。

呻吟一声，她差点想把自己埋起来。

喜欢他？喜欢他？！

她怎么会喜欢上他呢？又怎么可以喜欢上他？他们……他们是不同世界的人啊！他是这个世界的人，而她，总有一天会回去自己的世界，他们的未来根本不可能再有交集……

但，为什么她偏偏会在这个时候发现自己的心情？

她忽然宁愿自己再迟钝一点。

一阵轻微的气流扰动，猛地令她头皮发麻。几乎是直觉反应地，她立刻抬起头，接着，她惊愣不已地瞪着前方。

只见在距她三步远的前方，有两个身穿绿色长袍、一老一少的高大男女正低头看着她……不，不对！他们那如星在闪耀的异色眼睛不是在看她，而是看向她怀里的东西。

因为他们的突然现身，也因为他们不分老少的俊美庄严容颜，一时之间，天晴竟只能愣愣地看着他们。

一老一少像是在忽然间才发现她存在地将视线上移并凝视着她。被他们如亮星一般的眸盯住，天晴莫名地心跳加速，彷佛从没见过这般如星辰一样美的眼睛。她继续呆茫着。

其中，银丝长发、银灰瞳眸的美丽年轻女子微微挑眉，另一名白发、棕眼的俊健老者则忽然开口，以极低极快的声音对她说了一串话。

两人以天晴听不清楚的音量交谈着。也就在这时，她总算回过神来了。

仰头看着眼前两个像神人一般突然出现的美丽人物，天晴几乎认定就算他们不是神仙，也和神仙差不了多少。

脑子终于开始运转。

「你们是谁？」在发现他们的交谈似已告一段落的空档，她开口问出心中的疑惑。

她一开口，那两人的目光立刻一致望向她，同时脸上的神情毫不掩饰地写满了惊讶。

天晴莫名所以地承受着他们讶然的眼光，脸颊不禁感到一阵热──怎么了？她问错话了？

「妳是谁？」在短暂的沉默后，其中的银发女子终于用一种宛如丝绸滑过般、彷佛吟唱诗歌似的嗓音开口。

她的声音里似乎隐藏着一种安定心魂的无名力量，天晴原本紧张的情绪，在听到她的声音后竟奇异地被平抚。

眨了眨眼，她回视女子明亮的银灰眸子。「我……我叫天晴……你们……你们也是这个世界的人吗？」吐出梦呓般的回应。

她知道，就算自己又莫名其妙掉落到另一个地方，也绝不会是掉回她原来的世界，因为她直觉眼前两人的气质不像是她那个世界会有的。

银发女子和白发老者在听了她的话后，转头互望了一眼。但很快地，他们马上又看向她，神色中多了一份深思。

「小姑娘，妳真的听得懂我们说的话？」这回开口的是那个老者。

天晴一愣，忽然对这句话有种似曾相识的感觉……

啊，对了！在她刚被艾力克带来这个世界时，他好像也说过类似的话。

「我……我听得懂你们在说什么……很奇怪吗？」她忍不住想知道。

他们说的明明不是什么难懂的奇怪语言，为什么他们会有这样一副她不应该会懂的惊讶样子？

两人以着讶然又古怪的眼光凝视了她好一会，直至看到她开始感到不自在，其中的银发女子才轻吁了口气，表情转为放松。

「我只能感觉到她的能量气息跟我们不大一样，也许这就是她特殊的地方，也许这就是她会出现在这里的原因。」她眉间的皱褶松开了，很快地对身边的老者说出她的臆测。得到他半信半疑的颔首后，她再次转眸望向这不该出现在他们的地界、却事实俱在的黑发女孩，还有她抱在手中的水晶球。

「看来她是跟着艾尔海的水晶球一起被拉下来的。」大略归结出这女孩能来到他们这里的原因，银发女子微微一笑，接着走到天晴身前，弯身对她伸出了手。「既然妳为我们带来了礼物，那么妳就是我们的客人了。妳愿意跟我走吗？」问。

望着俯向她的美丽脸庞、精灵般的眼睛，天晴不自觉地伸出了自己的手──而这奇异银发女子由手心透出的温暖立刻传给了她。

这一刻，天晴忍不住在心里叹了口气的想：就算她知道这个人会在下一秒吃了她，自己恐怕也会毫不犹豫地点头跟她走吧？

「好。」回予一抹笑。

没多久，天晴发现自己正被身边的银发女子带领着往这条散发浅浅光芒的通道走。

她说她叫琉。因为很久以前她叫琉，所以当她知道自己很久以前的名字后，也就从此叫「琉」了。

银发女子──琉，是这么介绍自己的。虽然天晴被她对自己名字的由来解释弄得有些迷糊，不过重点是她知道银发女子叫「琉」就可以了。至于跟在她们身后的老者则叫「费里洛」。但她没说他们是什么关系。

费里洛静静地跟在她们身后，没再说话；而琉似乎看出了天晴逐渐升高的不安，因此一直握着她的手。虽然她开口的机会不多，说的话通常简捷有力，不过天晴至少已从她口中稍微知道了自己的处境──

原来她是被这颗水晶球牵连才掉进这里来的。他们根本没想到会有人穿过他们的结界进来。至于她掉进来的是什么地方、要被带去哪里、他们又是什么人？琉都只笑而不答。

尽管她知道的不多，但奇怪的是，她的不安竟慢慢消失。她发现，眼前脚下的通道似乎愈来愈明亮，同时也开始出现一些藤蔓似的植物。更往前，原本的黑石墙面甚至被不知名的矮绿叶、五彩花朵给铺满。

天晴内心有着惊喜，也更加好奇这条不知是用什么力量创造出来的通道最后将通到哪里。

她的好奇很快就得到解答──

琉的脚步突然停下，天晴立刻发现自己站着的地方竟是一个大洞穴的入口。

琉放开她的手，率先离开通道跨进洞穴。天晴迟疑了一下，也跟着上前；接着，映入她眼帘的是令人意想不到的景象！天晴顿时看傻了眼。

巨大的洞穴、奇幻的钟乳石、清澈的池水、高高低低大大小小的石座，还有随意在角落冒出的各色奇花异草……这一切，简直让天晴瞠目结舌！她没想到自己竟来到这样一个充满奇异的大洞穴里。

洞穴里，除了她和琉、费里洛，看起来再没有其他人。一直走到洞穴中央──一处花草特别茂盛、有块与其它地方很不一样的灰绿大石头──前才停下的琉，对站在原地的天晴招了招手。

天晴朝琉走过去。

琉对她点头一笑。

「这位就是我们的客人？」一个苍劲有力的声音在天晴毫无防备下忽然自她身边响起。

天晴吓了一跳，立即转头向旁边看去，可是，她并没有看见任何人。她惊疑地回头望向琉。

「是谁……」她确定不是费里洛，因为费里洛站的地方离她还有段距离。

琉微笑，将视线移往某一点。「玛休姆，你吓到客人了。」

天晴循着她的视线看去，终于看到「人」了。而她看到的那个「人」，却让她反射动作地往后一跳，惊骇地瞪大了眼睛。

只见一块她原本没怎么注意的灰绿大石头中，竟有着一个几乎和石头融为一体、露出的肌肤也呈现同样灰绿色的半身人──看不出是老是少的淡绿脸庞、炯炯有神的湖绿眼睛、宛如绿藻的长长头发垂披下来直到地面。由正面看来，他几乎是靠着那块大石头坐着；不过，只那么一眼，她就已经看清楚了，除了头，他的背部全没进石头里；至于他的下半身是不是也是同样的情形，她并没有注意到。

光是这些，就够她惊吓到说不出话了。她急促地喘着气，视线却像着了魔一样，无法从他身上移开。

他……他究竟是人是怪？

被琉唤作玛休姆的异人，一双彷佛充满天地智慧的眼深不可测地直盯进天晴慌乱的眸心，奇异地，天晴不但慢慢静下心来，同时也感到某种安宁祥和的力量在他四周流动；这种力量，甚至扩及整个洞穴。她屏住气息，以为自己听了低低絮絮的说话声……

「妳不是这个世界的人。」忽然，玛休姆沉沉地开口。

天晴的心一跳。「你……你知道？」声音微颤。

「……」玛休姆吐出了一串咒语般的低喃。他看着她茫然的表情，灰绿严刻的脸上不由得牵动出一抹似笑的痕迹。「我刚才说的，是一种比我们现在说的更古老的语言，妳能听得懂我们『神族』的语言，或许已足够说明妳会来到这世界一定不是偶然。」

这一刻，天晴已经完全忘却初见到他时的惧怕。在听到他说什么语言、什么神族时，她其实并不明白，但当他说出她不是这个世界的人，却让她不禁激动了起来。

「你……你都知道？那你可以让我回去吗？」脱口说出自己的心愿。

火炬般的目光仔细凝视着她，之后徐缓地说：「妳确定妳要现在回去？」没给她答案，他反问。

「我当然……」直觉地要点头，但脑中浮现的人影忽然让她止住了口，她迟疑了。「我……」

是艾力克！

在几天之前，如果有人告诉她可以让她回家，她一定会毫不考虑地答应，但是现在，她却犹豫了。

玛休姆彷佛真能从她的神态中感应出什么，所以他淡淡一笑，视线转到她手中的水晶球上，眼神倏地严肃专注了起来。

这变化，即使是还陷在思考难题中的天晴也注意到了。就在这时，她似也有所感地忽然转头向自己身后看去──这个大洞穴里除了原本的三人和玛休姆外，不知何时竟又悄无声息地多出了一些肤色、发色各异的男男女女，他们就这样静静地或远或近散立在四周。

天晴有些吃惊，却可以明显感觉到他们看向她的眼神全无恶意。除了好奇和讶异，他们甚至还对她露出了友善的微笑。

「琉已经告诉过妳，我们需要妳手中的水晶球。」玛休姆的声音让她再次面向他。

天晴轻吸了口气，点头。在琉带她来的路上，曾提到他们的目的只有水晶球，因为他们中有一个同伴必须用它来救命。

天晴想也没想地便走上前，把手中的水晶球交给琉。

接下水晶球的琉对天晴清朗一笑，然后转身将它放到玛休姆手上；而他双手捧着水晶球，审视的炯眸在看过一眼其中翻腾的能量后，脸上终于有了放松的表情。

「把雅拉丹带出来。」下令指示。

没一会，在天晴惊讶的视线下，一个高瘦、黑蓝长发垂地的俊美男人被两个男女扶了上来。闭着眼睛、任人摆布的黑蓝发色男人就这么被扶到玛休姆正前方躺下，头靠在玛休姆这一边。

玛休姆伸出手，水晶球慢慢脱离他的手心，腾空移到男人头顶上。玛休姆的绿眸中彷佛有神光射出，他的双手则释出两道白色光芒拢向水晶球。白光与红光在瞬间于水晶球内交会，然后，一道红白光线立即从球内射出，且不偏不倚地落在男人的额心上。

所有人聚精会神地看着这一幕，天晴自然也看得眼睛眨也不眨。她感觉到自己好像意外闯进了一个神秘的地方、遇见了一群神秘的人，还意外参与了他们的神秘仪式。她不知道他们这么做的意义，不过她可没忘这颗水晶球可怕的功用，所以这时她既惊疑又紧张；她以为玛休姆对那男人做的跟她听到的事脱不了关系。

她忍不住摇了摇头，手心冒汗地直看着头上悬着水晶球、还被它的光芒罩住的男人──应该不会吧？琉不是说他们要拿水晶球救人？

一会儿之后，男人原本苍白的面色似乎渐渐转红润了些，接着，他的眼皮颤了颤。

看到这些迹象，天晴这才真的确信他们正在挽救那男人的生命，而不是要他的命。

难道……这个人也被水晶球害了？所以才会像个……白痴一样地没有了自己的意识？这些想法忽然从天晴脑中转过，下一秒，她就被自己的假设给吓了一跳。

就在她胡思乱想间，原本落在男人头上的红白光芒突地炽烈地一闪，然后消失，水晶球则在瞬间往玛休姆伸出的掌心飞回；他的手一翻，水晶球转眼不见踪影。

天晴忍不住在他四周搜寻了下，好奇地想找出他把水晶球藏在哪里。不过当她不小心接触到他那彷佛明了一切的灼热眼神，她立刻不好意思地红了脸，赶忙移开视线。这时，躺在地上的男人有动静了──

他缓缓地吐出一口长气，接着拧了下眉、张开眼睛。当他张开墨蓝色的眼睛，四周一直关切地看着他的人们马上响起了一阵高高低低的欢呼声。

最接近他的琉，则帮忙扶着他坐了起来。

男人仔细调节着自己的气息，一会儿后才抬起眼看向周旁的人。当他的视线碰到他从没见过的黑发黑眸女孩时，明显地愣了愣。

「这个小姑娘是我们的客人，是她带来的水晶球救了你。」琉适时解答他的疑惑。

雅拉丹颔首，轻喔一声，眼神逐渐转为锋利，转看向玛休姆。

「我确定艾尔海没在那场战役中灰飞烟灭，我感应到他了。」他一开口就是这两句，而他的话，大概只有误闯进他们之中的天晴听不懂。

「我知道。利用水晶球吸取别人的力量以作为己用这种既危险又有效的方法，也只有他想得出来。」玛休姆一脸平静。「不过，既然他必须用这手段，就表示他离完全恢复力量还有一段时间。现在最重要的是找出他、确定他的意图。」

琉忽然爽朗地笑出声。「那家伙死性不改，我看他再重生一百次还是一样，最好的办法就是找到他，一刀解决他最痛快。」上次她没机会做的事，她不介意这次由她动手。

那家伙上回把这个世界搞得天翻地覆，难不成他还想再来一次？

「先找到人再说吧。既然他能将自己藏到现在才让我们找到一点他没死的蛛丝马迹，那就表示他绝不会轻易曝露自己的行踪。」玛休姆冷静道，视线转向他们的客人──发现她正一脸努力想弄懂他们在说什么、结果却愈听愈迷糊的模样，他的眼神深思了起来。「妳。」直点出她。

随着玛休姆的手，所有人全注视着这个看来平凡、却又令人惊奇的黑发女孩。

天晴没想到他们上一秒还在说着她不明白的事，下一秒却忽然将注意力转向她，她愣了愣。「我……什么？」在这个异人的目光下，她不自觉地赶忙站好。

「妳有同伴在上面呼唤妳。」玛休姆淡淡地对她说。

天晴的心一跳！

一定是艾力克！她的「同伴」也只有他。

「或许妳愿意留下来，继续当我们的客人？」玛休姆彷佛很有兴趣地观察着这小女孩脸上的表情。

天晴的反射动作是摇头，然后马上红了脸，不好意思地看着他。「啊，对不起。我……我不是说你们这里不好，我只是怕他以为我出事了。」她忍不住抬头望了望他说的「上面」，既怀疑又满是希望的问：「你说他就在……上面？是真的吗？」原来她真是掉到「地底下」来了。

玛休姆垂在地面上的绿发，连同他四周的植物从刚刚就一奇www書qisuu網com直发出一种几乎人类肉眼难辨的颤动；而这波颤动此刻甚至扩及洞穴中的所有植物，再往外延伸。

玛休姆没有说话。天晴却忽然皱了皱小脸，回头疑惑地看向他。「咦！你说什么？」那太过低而模糊、近似呢喃的声音她没听清楚。

一旁的琉和雅拉丹却同时挑起眉，若有所思地凝视着她。只有玛休姆的反应直接得多。

「妳的确很不一样。」他岩石般的脸上首次出现了笑。说着，他对她招手。「请妳过来。」

只迟疑了一下，天晴还是走近了他。

玛休姆摘下手边一朵大红多瓣的花给她。「妳听听花儿在对妳说什么。」

不自觉地接下芳香扑鼻的红花，天晴却被他说的话吓一跳。「啊？！听……听花……」因为太过惊愕而结巴起来。看了看他，又低头盯着手上的花，但她马上想到：「是……花精吗？」在拉玛大原时，艾力克曾让她见过一次花精。那种小小、像人一样的透明美丽生物让她几乎屏住气息、久久舍不得眨眼。现在，她又可以看到花精了吗？可是她记得艾力克说，花精只会吱吱乱叫，不可能会说人类的语言……

「不，玛休姆是要妳用『心』去聆听它带给妳的讯息。」也很想知道这来自异世界的小女孩是不是真拥有这种力量的琉，对她直言：「妳快试试。刚才妳不是听到了吗？」鼓励她。

怎么可能？！天晴直觉摇头。「我没有听到什么。」

琉拍拍她。「好，就算妳不相信，妳现在试一下也没关系吧？或许妳身上真的隐藏了一种连妳自己都不知道的能力。妳真的不想找出来吗？」

是这样吗？她可以听到花在说话？她……真的可以？低头盯着手上的花，天晴的心怦怦直跳。

她不自觉地照着琉说的，开始努力认真地竖耳倾听它说话，不过，一会儿后她还是没发现「奇迹」。

叹了口气，她放弃。可就在她放弃地要把花还给玛休姆时，一种低低的喃语声忽然传进她脑中。她一愣，下意识抬起头向玛休姆看去，没想到玛休姆彷佛知道她听到什么地对她一点头。

天晴不可置信地屏住了呼吸。

「喝水……喝水……我要喝水……」

不是人、也不是任何一种她熟悉生物的清晰声音闪过她脑海。

她像被烫到似地松手，于是那朵「会说话」的红花掉落到地上。

玛休姆微微一笑，伸手将花捡起，并且顺手把它丢到右侧的一池水里。

天晴轻喘着气，看着那朵在池水中摇摇晃晃，彷佛很快乐的花。

「它想喝水。」玛休姆没事似地说，却马上让天晴震惊地回过头来，瞪大了眼睛。

「你也有听到？它真的……我……我真的……」一时手足无措。

这下，在场的其他人从两人的对话、神态中都知道玛休姆测试过她之后的答案了。众人看向她的目光立刻多了钦佩。

琉则微弯下身，对被自己吓到的天晴安抚地摸摸头。「妳知道吗？我们这里的每个人虽然都各自拥有不同的力量，不过其中这种与植物沟通、最亲近大自然的能力却不是力量强大就可以得到的，妳应该感到高兴才对。」

确实。除了玛休姆，和他们久远前另一个同为神族人、力量最强大之一──那个叫作「剎」的家伙外，她真的还没见过有人拥有这样的天赋。没想到，现在他们竟能在一个异世界女孩身上发现这种能力。

天晴看着琉美丽的眼睛，原有的不安慢慢消褪。她几乎被说服了，忽然觉得──这其实也没什么不好。

但她立刻联想到什么地皱起小脸，忍不住小小声地说：「可是我之前明明什么都没听过。」除了莫名其妙把他们据说不应该听得懂的语言听懂了之外，她从来就觉得自己是平凡得不能再平凡的人，也因此，她才一直认为自己是艾力克的累赘。

啊，对了，艾力克！

「也许妳不是没听过，只是妳忽略了它们的声音而已。」玛休姆轻易解开她的疑惑，同时注意到她脸上再次出现的紧张神色。他若有所思地微微垂下眸。

天晴愣了愣，然后摇了摇头。「就算我真的可以听到它们的声音，我又能做什么呢？」突然知道自己有这种异于常人的地方，她虽然很惊讶，也有点儿高兴，但再多想了一想，就不觉得自己因具有这种能力而有什么了不起了。

她现在最想做的，是赶快回到艾力克身边。她被带来这里已经有一段时间了，不管艾力克把她当成任务或其它，她想他应该也会急着找她吧？玛休姆不是说，艾力克就在「上面」呼唤她？

「只要妳知道自己有这种能力、只要妳运用得当，或许在妳需要的时候，它恰巧就可以帮助妳。」带着某种预告意味的话，是早已恢复力量的雅拉丹说的。他炯然有神、充满睿智光芒的黑蓝深眸直视着这令人惊奇的人界小女孩。从她身上，他感觉到了一种在这世界难有的和谐美好气息──也就是这一点，他和玛休姆、琉与其他人心意相同──不论她是为了什么闯进他们这自上古那场战役结束后就潜匿在此休养生息的封印之地，他们并没有依据以往处理其他误闯迷石道的人一样的方法送走她。

她看起来虽然小，却潜藏着无穷的可能──一个多么有意思的人界小姑娘。

雅拉丹轻轻地笑了。

难得看到雅拉丹笑得这么愉快，琉忍不住朝他瞥去一眼。

天晴可一点也不明白眼前这男人为什么忽然笑了起来，她大大的眼睛在他们脸上扫视过一遍，然后才终于鼓起勇气说：「好，我会记得。现在你们已经完成救人的目的，那我……我可以离开了吧？」既然他们的目的达到了，留着她本来就没用处嘛。

琉一转眸，兴致浓厚。「如果我们想留妳下来，妳愿不愿意？」有些捉弄。

天晴想也不想地摇头。「可是艾力克他……」

「红发艾力克。」玛休姆悠悠地接口。

天晴一愣。「咦！你们认识他？」意外。

「我们见过许多人、知道许多事，不过人们不一定见得到我们、记得我们。」玛休姆意味深长的回答她。

什么意思？天晴的脑筋有些打结。「那是因为……你们住在地底下吗？」她歪着头猜测。

对了！直到现在她还是不知道他们是什么人？为什么会和水晶球有关系？还有，他们为什么要住在这里……

她记得，刚才玛休姆好像曾提到「神族」什么的，难道他们就是「神族」的人？但，「神族」又是个什么样的种族？

也许，他们就是……神？

这么一想，天晴不禁心生敬畏地看着眼前这些「人」。

玛休姆似乎轻易就能感知到她的思绪。他不禁被她单纯又直接的念头勾出了愉悦的情绪。

「不，小姑娘，虽然我们被称为『神族』，也的确拥有特殊力量，不过我们并不是神。」玛休姆的绿眸因笑意而熠熠生辉。「我们，只是个生存在这个世界的时间比妳所能想象的还要久的一种人而已。」

比她所能想象的时间还要久？天晴又是一阵怔愣。难道他们其实是一百岁的老爷爷、老婆婆？

啊！怎么可能？！

她怀疑又不敢置信的眼光在他们忽然都出现一种好笑表情的脸上转过一圈，最后她直看着琉那张美丽又青春的脸庞，忍不住把头摇了又摇。

「妳……不可能比我爸爸妈妈还大吧？」她小声嘀咕。

还是他们这个世界计算年纪的方式和她那边不一样？

四周的人不禁低低笑了出来。

琉也呵呵地笑了。

天晴立刻从他们的反应知道自己猜错了。可她还是不知道自己错在哪里。

于是她不好意思地看了看其他人，最后苦着脸，更小声地含在嘴里说：「总不可能……总不可能真的是一百岁的老人家吧？我不相信……」

显然她的嘀咕所有人都听到了。

洞穴中的气氛忽然因为她毫不掩饰的率真反应而愈加轻松起来。

「小姑娘，我看妳不要离开好了。」有人热情地挽留起她。

「对对！小姑娘，我们这里也很好玩，妳想要什么我们这里都有！」蹲在池边的褐麦发年轻人也加入游说行列。

「没错没错！我们保证妳在这里绝不会有玩腻的一天，留下吧留下吧！」身形像老人，却有张孩子脸的人一边拍着手，简直快跳起舞来了。

一时之间，洞穴里响起热热闹闹的笑语邀请。而忽然成了众人焦点的天晴，反而手足无措了。

现在……是怎么回事？她又做了什么神奇的事吗？天晴不禁求助地靠向她比较熟悉的琉。「那个……琉……」

她的偎近令琉油然生出爱怜。她立刻伸手揽住她纤细的肩膀，再拍拍她。

「别在意，他们只是很喜欢妳。」弯下身体，微笑地看着她圆滚滚的大眼睛。「我们知道妳一直急着想回去，妳怕那个人……艾力克担心，对不对？」

四周的声音慢慢歇下。所有人都用一种明白的眼光笑望着她。

琉彷佛什么都知道的眼神，让天晴的脸颊不由得一红。然后，她终于轻轻点了点头。「对。」

「好。那我带妳上去吧。」没想到琉很爽快地说了。

「啊？」天晴以为自己听错了，立刻吃惊地抬起头。

琉给她一个不论男女都会为之疯狂的开朗笑容。

「我们不会忘了妳。如果有一天妳遇上了无法解决的困难，妳可以跟身边任何一株花草树木说，玛休姆会知道，我们也会知道。记住了吗？」

「我……」是那个意思吗？

「对。」没想到琉立刻回应她心中的疑问，同时牵起她的手。「来吧，我要让妳回到那个人身边了。」

一颗火红的大太阳毫无预警地落进她张开的眼里，她呆了呆。

刚刚，天晴照着琉说的，在她一离开洞穴后就乖乖闭上眼睛，接着她察觉到了和先前掉下、全身钻过柔软甬道的异感情境再次出现。好奇地，她忍不住偷偷把眼睛睁开，但身边那怪异感觉却在同时间忽然消失，而她张眼看到的，却是她想也想不到的景象──

她眨了眨眼，突地回过神，终于发现自己正置身在一处陌生的溪地旁。

她……她真的离开那个洞穴了……咦！琉……

天晴在意识到自己已经重回地面后，第一个直觉就是要向带她回来的琉道谢。没想到她回头时看到的不是琉，而是一个朝她边跑来边大叫的金发小人影，再来是跟在他后面的红发高大男人。

她的呼吸不禁一窒，几乎不敢相信地看着那愈来愈接近的人影。

「她在这里！喂！我叫你听我的没错吧……」那跑在前面的小男孩──亚都，忍不住得意地回头对身后的艾力克喊。

艾力克没空理会这个臭小子，他的全副心神都在终于出现的小女生身上。越过亚都，他几个大步就将两人之间的距离迅速缩短。很快地，他停在她呆然立定的身前。

「妳……」既惊且喜、紧张又放松的各种表情在他脸上转过一遍，最后在确定她全身上下没有一点受过伤的痕迹后，立刻想也不想地张臂将她用力压进自己胸膛。一确定这小小身躯真实地在自己怀臂里，他紧绷的肌肉这才松懈下来。

妈的！想到自己一个疏忽竟让她从他眼前消失，还让他像个疯子似地四处找人，他搂住这令他心惊胆跳的小女生的力道就不由得更加凶猛起来。

天晴直到被艾力克抱住才敢相信自己不是在作梦──她，真的回到他身边了，就像琉对她承诺过的。不过，他让她几乎要喘不过气的怀抱，总算使她回到现实。她心跳加快、也悄悄红了脸。

「艾力克……放……放开我。」意识到一旁还有亚都在，她立刻不好意思地要推开他。

她的举动让艾力克愣了下，记起了该做的事。不过，在放开她之前，他竟有种舍不得的情绪闪过。对自己挑了挑眉，他慢慢地将手臂力量松开，没想到一察觉他松手，天晴马上迫不及待地从他怀里钻走，一下子退离好几步。

艾力克朝她瞪眼过去。不知道为什么，这小家伙闪避他的态度让他很不爽。

天晴不自觉地一手轻压在自己怦怦乱跳的心口上，可当她抬眼看到艾力克一脸凶霸霸的表情时，她微愣，心情马上转为紧张，因为她忽然想到他之前交给她的东西──

「艾力克，对不起，我……我把水晶球给了玛休姆。」她结结巴巴赶紧解释，以为艾力克是要跟她讨水晶球。

「妳说妳把水晶给了谁？」吓一跳的人是亚都。他一眼瞄到她手上果然已经没有了那颗水晶球，立刻睁大眼睛，气急败坏又不掩好奇地直跳到她面前。「喂！我们为了妳这家伙，几乎把这附近的上地都翻过来了，没想到妳竟然悠悠哉哉地在这里看风景，而且还把我辛辛苦苦得到的水晶球送给人。说！妳到底把水晶球给什么人了？那个人呢？」一指指到她鼻端前。

天晴还没回话，就看见亚都被一只大掌拎起，丢到一旁──艾力克代替亚都的位置，双手环在胸前，低头攫住她的视线。

「谁是玛休姆？妳遇上了什么事？」被亚都这么一捣乱，艾力克的思绪反倒冷静多了。

在天晴忽然从他眼前消失时，错愕和突如其来的焦躁让他在最短的时间内将四周的异怪全部摆平。不过，就算他在最快的时间里赶到她最后平空消失踪影的地方，他还是什么也没找到──没有带走她的力量的气息留下、没有任何一丝显示她被带往何处的讯息可以让他追踪──在试过不下十种办法，却只得到这两个结论后，他除了有把这地方狠狠劈开，好挖出入来的冲动外，他也猛然惊觉，一个他只当是「任务」、「包袱」的家伙的失踪竟能让他失去理智、暴躁心乱，这情况好像有些不对劲。不过他没有时间再胡思乱想下去了。没料到最后跳出来说可以帮忙找到人的竟是惹出这麻烦的金发臭小子。

可能是他那不信任的冷眼刺激了亚都，亚都几乎是立即说出自己最拿手的本事就是找人──只要他接触过某个人，不管那个人在什么地方，他都可以把人找到。

他说自己就是因为这样才跟上他们的。

艾力克仍是怀疑的成份居多。

为了证明自己的能力，亚都开始运用他的力量搜寻。不过，显然这次遇上了令他困惑又惊讶的事了──在他忙和了半天、忙得满头大汗之后，耗尽力气的他趴在地上挫败地一直大叫：「怎么可能？！」

那时艾力克正继续用他自己的办法在找人，听到远处传来那臭小子的大喊，他根本连抬眼都懒。没想到才隔没多久，那臭小子竟然火烧屁股一样地朝他冲来，并且一把拉着他就往另一头跑去。

「我感觉到她了！跟我来！快跟我来！我确定她就在前面！」亚都一边兴奋地叫着，一边以令人惊叹的力气将艾力克拖着走。

艾力克被他那「绝对错不了」的强力信念感染，所以并没有拒绝他的带领。没想到这臭小子真的没骗人。当不远处那一抹熟悉娇小的影子晃进他眼里，他忽然再次被先前那古怪的非理性情绪冲撞……

从她回到他视线的那一刻，他更狠狠地将人压进身前，确定她的呼吸确实存在……一直到她紧张地说出了某个人的名字，他发昏一样的脑袋才猛然清醒过来。

她没事。

可是在她身上却曾发生过什么事。

而且，跟一个叫「玛休姆」的家伙有关。

艾力克仔细看着小女生脸上大大的眼睛，不知道为什么，他毫不怀疑如果她说出的「玛休姆」是个男人的话，他肯定会想宰人。

天晴先是惊诧又好笑地转头看向被艾力克丢到一边、此刻干脆坐在地上嘴里嘟囔着、却还不忘张大眼睛朝他们盯过来、不准备放过听她「失踪报告」的亚都一眼，然后才回眼向艾力克望去，猝不及防跌进他忽然闪过一道可疑凶光的蓝眸里。

她的心一跳，但没有想太多。深呼吸了下，她努力恢复正常的思绪，赶紧说出自己是怎么掉进那奇怪的地道，以及如何遇上琉和玛休姆他们……至最后她如何在一眨眼间就被琉带回来为止。

「艾力克，琉他们对我很好，虽然……虽然他们把水晶球拿走了，可是我想，你应该不会那么在意它……对不起，亚都。」说到最后，天晴不忘对一旁的亚都低头道歉。因为水晶球是他丢给艾力克的，他才是它的主人。

亚都回她一个满不在乎的耸肩，因为此刻他和艾力克一样，几乎满脑子都在想她的那些自称「神族」的人和关于他们的事。

神族？一个和石头几乎融成一体、能和植物沟通的人，一群生活在地底下的异人？

艾力克没想到天晴遇上的会是他连听都没听过的族类，更想不到其中那异怪般的「玛休姆」竟还进一步证明了她隐藏的力量。

他搔搔下巴。

老实说，除了可以连结出一些人和吐瓦使的海神有过节、和水晶球有关系外，他还真没听说过这世上有个叫「神族」、生活在地底下，且能被形容得像神一样的人。

不过，管他们是神是人，小女生现在毫发无伤地被送回来就好了。此刻，最重要的事可不是钻个洞去把那些人挖出来。

「嗯……说不定父王母后知道他们的事。」亚都却想得一张俊美可爱的脸蛋差点打结。他喃喃自语着。

父王母后？

艾力克对那个犹不知自己已经泄露重大秘密的小子挑眉瞥去一眼。只是他什么也没说，忽然转头朝来时的方向发出一声响哨。

天晴和亚都同时被吓了一跳。

「好了！既然妳没趁那时答应试试看他们的力量能不能真的送妳回家，那就表示我得继续带妳去老家伙那里。」艾力克轻松的心情一望可知。

天晴听他这么说，却有种他似乎很高兴她没被送回家的错觉。她的心微微一紧。

这时，马儿踢踏声传来。很快地，被艾力克的哨音召唤的马儿乖乖地跑过来了。而且不仅是艾力克、天晴的马儿，就连亚都的也跟着牠们一起来了。

艾力克二话不说便将天晴扶上马背坐好，他自己也立刻翻身上马。

不过，就在艾力克准备策马离开时，亚都突然跳过来抓住天晴的缰绳。

「喂喂！你们要去哪里？」问的却是前面的艾力克。

艾力克及时发现那臭小子的举动。

「你想跟？」对他投去一记斜睐。

「我考虑考虑。」没想到亚都还昂起下巴，不知死活地这么回答。

哼了哼，艾力克也不客气地直接送他一道风印。

亚都赶忙躲开。不过他立刻跃上马背，毫不犹豫地跟在艾力克背后。

天晴忍不住回头看了亚都一眼，亚都则朝她耍赖地咧咧嘴。

「艾力克……他是不是很喜欢你啊？」偏头瞧向骑走在她身边的艾力克，天晴很直觉地这样问。其实亚都的模样很讨人喜爱，只要他不挖苦人、不那么爱装老成……除掉这些，他是真的很可爱。

对了，她还不知道她「掉到地底下」的那段时间，艾力克和亚都两人是怎么相处的？不过，她刚刚隐约捕捉到了亚都话里的意思，听起来似乎是他和艾力克一起在找她，而且是他先找到她的……

天晴不觉对身后的亚都又加多了一分莫名的好感。

艾力克当然知道那臭小子就跟在后面，虽然一时还不明白那小子的意图，不过既然赶不走，就暂时别花力气和脑筋去料理他。

「喂！妳是嫌我们骑太慢，所以才有空想这些有的没有的对吧？」瞥她一眼，{奇www书qisuu手com机电子书}艾力克不怀好意地冷笑了声，接着，忽然让马儿放蹄奔驰。

天晴愣看前方在瞬间离她老远的人和马，霎时回过神，苦着脸赶紧追上去。

「啊？怎么这样……艾力克，慢一点啦！」

几天后，三人离开次坦尼王国进入路赛加。当晚，他们住宿在一座热闹大城的旅店里。

这一路下来，一直跟着艾力克两人的亚都，经由天晴三番两次的主动接近、与他聊天，使原本在艾力克视而不见下，聪明识趣地和他们保持一段距离的他，不知不觉地在天晴的自动示好中，逐渐有了回应，然后很自然的，在艾力克没有表现出反对的情况下，成了他们这趟旅途的同伴。

亚都终于知道天晴来自异世界及被带来的目的。不过，他似乎比一般人更有机会见识和接触到各种异事，因而并不显得特别惊诧；反而是天晴对他的疑惑愈来愈深──和亚都相处愈久，她就愈感到他的特别和神秘。明明他看来是个小孩子，但他懂得的事、不经意间流露的神态，却又让她有种不只是面对一个小孩的错觉；还有，他除了说过自己正离家出走外，似乎从没提过自己的事。

除去这些，天晴其实还是觉得亚都是个可爱的小男孩。而且她也慢慢感觉到了本来并不怎么把她当回事的亚都，对她的态度已经明显改善很多──至少他现在不再一副把她当笨蛋、没用家伙的模样出现。

至于艾力克，对于自己忽然间多了只跟屁虫的事像是已经习惯了；而既然他要跟，艾力克也就不客气地分派工作给他做。譬如取水、捡柴、打猎、打怪物，甚至轮流守夜……总之，艾力克如他所愿地没把他当小孩子看待。

他们就这样一路来到路赛加城。

不意外地，艾力克又在这城里遇到了些熟人。稍后，当艾力克三人在旅店安顿好后，他只向天晴交代一声就出去了。

就连亚都也不想待在旅店里，行李一丢，也早早往外跑。

只有天晴因受不了这两天来连续的赶路、一路上又没好好休息的疲累，因此她几乎是一见到舒适干净的床就扑上去，且头一沾枕就睡着了。

夜，降临大地。

不知道自己睡了多久的天晴，迷迷糊糊间被一直回荡在脑子里的声音扰醒了。

张开眼睛，毫无预期的黑暗让她呆了呆。慌了下，不过很快她就想起自己是在什么地方，也藉由外面投射进来的微弱光线隐约看见房中摆设，总算安下心来。

头还有些昏沉，但天晴因为想到艾力克，于是决定先起床。不过当她从床上坐起来时，脑子里忽然又出现一些异声，她愣住了，记起刚刚似睡似醒间听到的声音。

她再仔细听了下，好像真的有种模模糊糊的声音从哪里传过来。天晴微瞇了瞇眼，有些感应地转过头，朝窗户看去。第一眼，她看到的是放在窗台上的一盆植栽。

不由自主地，她站起来走到窗前。

淡淡的月光下，只见窗台上的绿叶植物身上洒着一层光圈。天晴像被吸引似地凝视着它，当她想到玛休姆曾告诉过她关于她有和植物沟通的能力时，她忽然察觉这植物的叶子似乎轻轻颤动了一下，而她脑际则再次出现声音──

「……坏人……快走……坏人……」

这回，她听清楚了。不过，她还来不及弄懂意思，就敏感地察觉到在她房门外，有个偷偷摸摸的脚步声出现。她的心一跳！

脚步声停在门口。

天晴忍不住屏住呼吸，不敢乱动。

那不是艾力克的。她分辨得出他的脚步声，而且，艾力克不可能这么偷偷摸摸的。那……那会是谁？也不可能是亚都吧？

屋里，安静得吓人，所以天晴很清楚地听到接下来门板从外面传来的一下轻摇，她的心也跟着一颤，开始害怕了起来。因为她发现，外面的人似乎正企图要撬开她的房门。

天晴轻吸一口气，但她赶紧伸手摀住嘴巴，下意识地后退，直退到床边。她惊恐的视线一直盯着房门不放，就怕它在下一秒被撬开。

不过，再坚固的门栓也无法抵过小偷的工具。没多久，门栓被人从外面挑开，接着，房门被小心翼翼地推开。

一个黑色人影慢慢地走了进来，可他万万没想到的是，他才一脚跨进门，几乎是同时，一声足以刺破人耳膜的尖叫声忽然大作，紧跟着，他的头立即遭到猛烈的攻击。

天晴鼓起最大勇气用椅子把进来的人砸昏──「砰咚」一声，小偷直挺挺地倒下。但原本以为已经没事的天晴完全没想到小偷竟不止一个。她击昏了第一个小偷，都还没来得及喘口气，立刻就被跳进来的第二个人狠甩了一巴掌，接着，跌坐在地上的她，脖子上立刻被一把锋利的刀子用力抵压住。

「妳再叫，妳再叫，我就让妳没命！」一个矮小、模样平凡的男人凶狠地逼近她眼前警告道。

天晴刷白着脸，紧咬着下唇，努力不让冲上眼眶的泪水滑下。

「你……你要做……做什么？」颤抖着声音问。

矮小男人恶瞪着她。「钱！我只要钱。钱在哪里？快说！」刀子几乎要刺进她的皮肤里。

天晴从没经历过这种场面，恐惧让她发出一声哽咽。「我……没钱……我没有……」

艾力克！你在哪里？快来救我！她在心里不断呼喊着艾力克。

「没钱？妳敢骗我！」矮小男人勃然大怒。不过为了速战速决，他立刻跳了起来，毫不留情地一拳击上她肚子，然后一点也不浪费时间地先是将同伴一脚踢醒，再开始在房里四处搜索起来。

天晴在遭受那男人的一击后，痛得几乎昏了过去。就在她几乎失去意识之前，一声宛如恶魔降临人间的怒吼让她的呼吸一停、她认出了那是……

原本惊惧的心忽地一松，涣散的注意力又凝聚起来了。她挣扎着想抬头向门口看去，但她才一动，下腹火烧般的痛立刻扯得她眼泪直飙；最后，她仍是只能倒在地上直喘气，根本别想动。不过，她虽然看不到，耳边传来的硬拳击碎骨头声、哀号求饶声、连串咒骂声她却听得一清二楚。

要不是她肚子实在太痛，她大概会想哭又想笑吧。

很快地，一个庞大巨影占据了她所有的视线──艾力克蹲在她身边，他浑身散发出如同暴风雨来临的狂怒，即使在黑暗中，她还是能轻易接收到。

「天晴……」俯下身，他将脸庞靠近她，似是要确定她还在呼吸、她还活着。他试探地叫着她的名字，不过他立刻看到她张大的、满是泪水的眼睛。忽然间，他的心脏像被人狠狠踹了一脚。

这时，因为这场混乱，附近的客人和旅店主人都被引来了，房间也点上了灯，一时之间，光线大亮。

趁着光亮，艾力克焦急又暴乱的视线马上在天晴全身上下检查过一遍，之后，他的脸更黑了。

「怎么了？出了什么事？」在人群的围观惊呼中，旅店老板总算排开人墙，当他看到房间地上两个几乎断手断脚、面貌惨不忍睹、还在闷哼痛号的人，另一边则是蹲着的高大男人正把半边脸肿大、狼狈受伤的女孩抱起来放到床上的景象时，他大略知道这里出了什么事。

艾力克将天晴安置好后，立刻回头朝挥手赶人、指挥伙计清理混乱现场的老板要了些东西。同时他自己也很快地到隔壁房间把他的袋子抓过来。

冷汗直流的老板立刻亲自把客人要的水端过来。

这时，艾力克再在两个让天晴受伤的家伙身上各补上一脚，满意地听到肋骨断裂声、看到两人昏过去后，一手一个将他们往门外一丢，把残局交给老板去收拾后，这才将其他人全赶出去、关上门，回到天晴躺着的床边。

皱眉深深看了她一眼，他开始动手用水擦拭她唇角的血丝以及开始青肿起来的脸颊。

尽管他的动作已非常轻柔，但一碰到受伤的地方，天晴还是忍不住痛缩了起来。

艾力克拿着布巾的手一顿，脸色又沉了几分。

「很痛？」隐隐咬牙的闷问。

天晴眼眨也不眨地凝视着他紧绷的脸，注意到他的蓝眸跳动着杀人凶光。忽然之间，一股暖流窜向她的四肢百骸，也让她的眼睛迅速蒙上一层水雾，但她却朝他微微一笑。

「艾力克……我现在的样子一定很丑，对不对？」被打的肚子已没那么痛了，倒是她的脸……老天！她现在光是牵动一下嘴角就可以感觉到那火辣的烧痛，可以想见她的脸一定是肿起来了。

她的又哭又笑先是让艾力克愣了愣，但她接下来的问题却让他挑起了眉。

「妳要是不忍耐一下让我替妳敷药，我保证明天妳会更丑。」对她咧牙恫吓，接着他以熟练的手法开始处理她脸上和脖子上的伤。

先前狂怒激动的情绪总算慢慢平息了下来。

他根本没想到，当他察觉天晴房中传出异响而进去时，看到的竟会是两个混蛋正肆无忌惮地在里面搜括，而小女生则不知是死是活地躺在地上。就在那一刻，愤怒几乎将他的理智焚烧殆尽，他从来不知道自己会为了一个人的生死安危恐慌、动怒到这种地步。

妈的！这家伙是在测试他可以在多短的时间内扭断人的脖子吗？

天晴只能乖乖地任他敷药，同时也想起了刚刚的惊险……忍不住轻喘了口气，那种独自面对恶徒的恐惧又悄悄袭上心头。她从没有这么害怕过。来到这个世界后，即使经历再可怕的怪物攻击，她也没这么害怕过，因为她知道，艾力克就在身边、艾力克不会让她受到伤害，可是刚才就只有她一个人……

原来，她对艾力克的依赖，比她所能想象的还要深……

艾力克替她抹好药后，视线又在她身上巡过一遍。「还有没有其它地方受伤？」没在她身上其它地方找到明显的伤，不过他还是必须确定一下。

天晴慢慢摇了摇头。当她看他起身要离开时，立即从床上坐了起来，下意识地伸手抓住他。

「不要……」声音中流露出微微的惊惶。

被她的小手抓住，艾力克一愣，回头，看到她一脸的惊慌和闪着泪光的眼睛，让他的心脏再次遭受到了怪异莫名的冲击。他皱眉，但立刻回握了下她冰凉的手。「我只是要去倒杯水给妳喝。」他还想说什么，但这时房门忽然被猛力推开，一道人影冲了进来。

「我刚看到两个被揍得拼不出人形的家伙被抬出去，老板说是这房间出事……天晴？！妳的脸……」像风一样刮进来的亚都，直到走到艾力克面前，才猛然看见坐在床上的天晴抹着青色透明药膏、肿得非常明显的半边脸。

金灿的眼眸一转，亚都马上聪明地归结出出事的是谁了。他的面色一变，有些紧张的快速在她身上扫过一遍。「喂！到底发生了什么事？妳还好吧？」

艾力克走去倒水，天晴则还处在被亚都难得露出的关心感动中。

亚都发现她傻笑的表情了。他忽然把脸凑近她，狐疑地盯了她一眼，再回头看向艾力克，惊问：「这家伙……不会是被打坏脑袋变更笨了吧？」

「她没说她的头有伤。」艾力克把水递给她，不觉得她有这个迹象。

天晴回过神后，眼眶却突地一红，她赶紧喝水掩饰过去。

亚都还是眼尖地看到了。他瞇起眸，紧盯着她瞧。「妳干嘛哭？是不是……那两个混蛋还对妳做了什么事？」声音森寒得根本不像个孩子。

天晴连忙摇头，一滴泪水跟着摇了下来。「没有，他们……他们要进来偷钱，可是……我没钱……后来艾力克及时回来了……我没事，真的！只是我……我觉得自己好像很没用，没有你们，我什么事都做不好……呜……」忍不住哭了。

两个大小男人同时脸色一垮。站在她前面的亚都立刻伸出手，安慰地拍拍她的肩。「好啦，其实妳也不是没那么没用，起码妳没有一看到小偷就昏倒……」

吸了吸鼻子，天晴被他不像安慰的安慰给弄得更难过，泪眼看着他，忽然张臂抱住他，哇的放声大哭。

大小男人简直傻眼了，尤其是猝不及防被抱住、连同身上衣服被眼泪鼻涕加还没干的药膏弄脏的亚都，差点呆立成一尊化石。

「喂，喂喂，我的衣服……」及时在被眼泪淹没前回过神，亚都试图抢救回自己的衣服。

天晴继续哭她的。

艾力克对亚都丢去一个「保重」的眼神，挥挥手，把握时间先到隔壁忙自己的事。

亚都没想到艾力克竟就这样把人丢给他，见死不救地自己走人。

混蛋！现在怎么办？

他企图扒开她的手。「喂……」

却换来她更惨烈的哭声。

亚都咬着牙，无力地仰起头。「好吧，妳要哭就哭，妳尽量哭、用力哭、努力哭个够吧。」

天晴于是更安心地哭了，一直哭到亚都的耳朵被摧残得差点变聋、肩上的衣布全湿透，才渐渐停歇。再过了一会儿后，哭泣声终于慢慢停了。

天晴哭累了，原本抱住亚都的手终于稍稍放开了些，但仍将头枕在他的肩上……

亚都的肩膀几乎僵掉。

天啊！他从来不知道女人哭起来竟然可以这样没完没了、惊天动地！

总算可以松口气，他转过头。「喂，妳……呃……不会吧？」正想补念这爱哭鬼两句，没料到映入眼中的景象却是一张枕在他肩上闭眼熟睡的脸……

睡着了？这家伙竟给他睡着了？！

不敢置信地瞪着她近在眼前的睡脸，而这还有半边是药膏跟泪水混合、任何人看到应该都会嫌丑的脸……他竟一点都不觉得丑。

莫名其妙地，他的心一跳！

停了下，他慢慢抬起双臂回搂住她。药膏清凉的味道、她发上的淡香、她身体的柔暖，就在这一瞬间将他的呼吸和心思完全夺了去。他闭上眼睛，接着忽然轻轻一震──神啊，不是吧？他好像对这爱哭鬼……

艾力克没想到自己一进房里就看到这一幕。他愣住了。

将自己紧紧抱住、下巴埋在膝盖中，天晴即使仍止不住身体因害怕而发出轻颤，不过她还是强迫自己往树洞看去，仔细聆听。

只容她一个人蹲坐的树洞外，黑暗的森林中除了偶尔飞过、发出青色萤光的不明生物外，几乎不见任何光线；而各种想象得到或想象不到的东西发出的声响或近或远、或高或低地在这座邪恶的黑色森林中回荡。

这时，一阵翅膀的扑拍声忽然朝天晴躲着的树洞方向接近，她不由自主地将身体再往树洞内缩；才这么一点时间，一团头顶亮着青光的黑色东西已经出现在她看得见的前方，而且以极快的速度直冲向她。她根本来不及看清那是什么，那团微微亮光的东西几乎已扑到她面前。下一秒，一声尖锐的吱叫声伴着黑影窜飞开的景象同时发生──

黑影被布在树洞前的封印击伤逃走。树洞立刻恢复先前的平静。

天晴紧绷的情绪并没有因此而放下，她的身体反而抖得更厉害。想到先后离去的两个人的安危，她根本没有办法停下脑中不断涌现的恐怖想象。

三天前，他们离开了让她遭遇小偷、饱受惊吓的城镇后，在艾力克的带领下，一路往北行，直到在昨天进入这座黑暗森林──至于据说还没有目的地、所以决定和他们继续同行的亚都当然也一起──而只要通过这座森林，就是安那斯提王国了。虽然这座黑暗森林是妖兽出没频繁的区域，却也是狩猎人眼中的宝地，所以对艾力克来说，这里危险是危险，但还在他可以掌握的范围内。因为从这里直接穿越过去，是到安那斯提是最方便快捷的路径。

就连亚都也兴致勃勃地想一探这座许多人口中的恐怖森林。至于她，即使还在远远的地方看到这彷佛张口要将人吞噬的巨大森林就直打冷颤了，不过最后还是得硬着头皮进入。果然，才进到这森林没多久，她就被一群扑来飞去的巨嘴兽吓得哇哇叫。后来愈深入森林、愈不见天日，奇怪危险的东西也就愈多，他们三人中最镇定的，自然是艾力克了。显然他是真的常和这座森林打交道，所以才能轻松熟练地带着他们在这根本无法分辨出方向的黑森林前进，也轻易地避开不该踏触的恶怪栖息禁地。总之，他们就这样还算一路平安地在这地方度过了一天一夜，直到稍早──

正停下来稍事休息的他们，忽然看到两个面色惨白的男人从他们前方慌不择路地跑过去，像是被什么追着跑似，吓得连经过他们时都没发觉。反而是艾力克，他轻咦了声，下一秒，已经跃上前去拦住了他们。

原来那两人就是他三天前在路赛加城里巧遇的熟识友人。

他们都是狩猎人，这次打算到黑暗森林捉罕见的八脚穴精。他们跟艾力克一样，对这座森林还算熟门熟路，但没想到这次穴精还没猎到，就意外遭遇到一只从沼地窜出来的不明怪兽攻击；他们另有两个同伴全被那只怪物拖进沼地深处；而他们虽然好不容易才逃开沼怪的攻击，不过他们并没有要放弃救那两个同伴──虽然知道两人可能已是凶多吉少，他们还是决定向外求救──

他们没想到会幸运地遇上艾力克，因为艾力克应付妖兽的能力已经成为传奇。在这个时候，再没有比遇上艾力克更幸运的事了。

艾力克并没有考虑多久便答应跟他们去救人。他将保护天晴的任务交给亚都。

她和亚都信任艾力克的能力，不过谁知道会不会有意外发生？所以当他们等过了几乎半天的时间还是没等到艾力克回来，甚至连那两个来求救的人也不见过来通风报信时，既担心又慌乱的她，根本再也待不住地决定要去找他。

亚都却嫌她去了只会碍事。

然后她就被强迫留下──在附近找了一处还算安全的树洞要她躲进去后，亚都在洞口加了一道封印，并且非要她发誓在他还没回来之前不准离开里面后，才放心地去找人。

这就是她会独自待在这里的原因。

虽然很难从外面黑暗的景象中看出什么，但天晴还是继续盯着树洞外，生怕一个不小心错过了艾力克和亚都回来的身影。

只是，时间一分一秒地过去，连她都无法计算亚都到底离开了多久，她还是等不到他们。有好几次，她差点要不顾一切冲出去找他们，不过最后还是忍下来了；而她忍下来的原因是，除了看出他们一开始离开的方向，她根本不知道他们说的那个沼地究竟在哪里。

艾力克他们……不会有事吧？

她猛摇头，用力把这不好的念头甩开。

不会、不会！他们一定会平安回来的！她只要想着从她被带来这世界的一路上，艾力克简直把冒险当饭吃、眉头皱也不皱一下的砍杀怪物画面，她的焦急惧怕就会减轻一些些。至于亚都，他几次展露的惊人力量早已经让她开了眼界，所以她刚刚才没有坚持要跟去。但她难免连他一起担心啊！

想到这里，天晴不禁又难过了起来──她果然很没用。除了呆呆在这里等人外，她什么事都不能做……

忽然，一道念头闪过，她想到了一件事。

轻吸了口气，她想到就做地立刻用眼睛搜寻可以让她利用的媒介，不过在她还没发现什么之前，她猛地意识到自己差点错过就在身边、伸手可及的……

又惊又喜，又期待又忐忑地，她深深呼吸了一下，然后慢慢伸出双手触上树洞两边的内壁。

玛休姆曾说过，只要她用心，她就可以聆听植物的讯息，甚至可以和它们沟通。既然她在玛休姆的洞穴中、在路赛加城的旅店里都听过植物说话，那么她相信自己一定做得到──也许……它能告诉她，艾力克和亚都他们现在的生死安危……

闭上眼睛，她专心地开始试着想象自己正拿起电话和某个人说话。

『请问你……知道艾力克和亚都他们在哪里吗？请你告诉我，他们现在的消息……』她在心里不断地重复着这些话。

树洞外，交织在林中的各种奇声异响一直未停。天晴努力摒除外面的声音，没多久，她脑海中呼啸过一种彷佛从地心深处传出来的空洞底音，同时她抵着树壁的手心也在隐隐发热。

『……呼……是人类……哈……是藏在我身体里面的人类……呼……不是神族……咦呀……是个小女娃……』

接着是一连串模糊低喃。

天晴真的听到了。虽然只约略听懂「树」前面说的几句话，但她确是真的成功了。她努力压抑住跳起来欢呼的冲动，赶紧继续和它沟通。

『对不起，你可以告诉我，我想找的人──一个红发男人和一个金发小男孩，他们在哪里？他们现在怎么了？如果你知道，请告诉我……』天晴虔敬地问它。

难解的呼噜声一直没停过。又一会儿后，一种天晴稍听得懂的语音才又出现──

『……人类……红发的……金发的……呼……呼…‥嘿……到我这里……荷……来了……还有一只龙……呼……』接下来又是难辨的呢喃。

天晴听到这里，就再也克制不住地放下手、睁开眼睛，接着立刻爬出树洞。不过，冲动的后果是，她发麻的双腿马上让她直接跌坐在树洞外。她一时痛得动也不敢乱动。可就算她动不了，她期待又紧张的视线还是努力向前方找去，因为它说他们来了……

一定是他们回来了。

黑黝黝的森林依然阴暗冷沉，但，天晴却忽然感觉到了一股温暖的风吹来，她的心脏不由自主地快跳着，直觉地，她望向风来的来处。

没多久，原本黑暗的森林深处，一束极淡极薄的浅银色光芒乍地闪现。她眨了眨眼，几乎以为是自己的错觉。可是那淡光不但没消失，还一直朝她这里左钻右窜地接近。她屏住呼吸，眼睛呆呆地追随那抹光，直到光停在她身前。而，看着近在咫尺、和她相对望的是一颗额前长独角、碧眼，头比她的半身还大的银色生物。她惊愕得脑袋完全一片空白，甚至连害怕的惊叫都发不出来。

银色生物碧莹的两颗大眼睛也正直直回视她，其中彷佛有抹顽皮的光芒闪过。忽然，牠朝她露出一口森森白牙。

天晴立刻被吓得回过神，惊呼一声，身子下意识的往后仰。

「天晴！」这时，一个人影从牠飞腾的背上跳下，一边叫着她的名字、一边奔到她面前。

亚都很快蹲下，立刻发现她害怕的表情了。他的眉一扬，虽然心情沉重，但他还是忍不住勾勾嘴角，拇指朝身后的家伙一比。「妳别怕，牠是只银龙，叫小龙，是我召唤牠来帮忙的。」将牠很快介绍过，他的神情重掩上一层焦急，同时伸手将她拉了起来。「我跟妳说，我找到艾力克的时候，他正好把沼怪切成七、八块，不过他也受了很重的伤……」而带他去的其他两人大概早就进了沼怪的肚子了。

亚都将天晴带到银龙侧边。银龙背上正负着满身是血、昏迷不醒的艾力克──是他花了好一番功夫才把艾力克弄上去的，同时还替他做了些紧急处理，否则只怕他们还没飞回去找人救命，他就先死于流血过多。

唉！本来他根本没准备要那么早回家的，可是为了这个家伙，他不回去也得回去。因为他所能想到最近可以救命、而且还真救得了他的，也只有「她」了……

天晴一看到全身被血浸透的艾力克时，心脏一下子沉进深冷的冰窖里，她的力气也似乎在一瞬间完全被抽去。她撑着几乎虚软的脚步移到艾力克身边。

「他……他不会……他还活着……对吧？」伸出手，轻触上艾力克沾血的脸颊，她勉强止住哽咽。

亚都迅速点头。「对，不过我们动作要快。」亚都边说边动手将和他差不多高、但绝对比他瘦小的女生抱上银龙的背。

他让天晴坐在艾力克后面，他则跳上去坐在最前面。

天晴虽然仍处于为艾力克受重伤而难过的失神状态，不过她还是被亚都的举动吓了一跳。她看着前面的亚都，这时，胯下的银龙忽然动了一下，接着向前飞腾。她惊叫一声，猝不及防地整个人趴上前，就跌在艾力克身上。

亚都回过头，看到天晴狼狈的模样，立刻哈哈大笑。

天晴第一次坐在这种会飞的生物身上，这一刻，她耳边只听到呼呼作响的风声，眼睛差点睁不开；更糟糕的是，除了紧紧攀住艾力克的背，她根本不知道怎么样才能让自己不掉下去──但艾力克身上有伤啊。

亚都马上看出天晴的担忧。

「小龙的飞行很稳，牠不会让妳掉下去的。」敛住笑容，他试着安抚她，并且指导她该怎么做。「来，听我的话，放轻松。妳慢慢坐起来，把手扶在艾力克背上就好……对，就是这样……嘿，慢慢来……好、好！妳做得很好……瞧，这一点也不难。」

在亚都的鼓励下，天晴总算克服心理障碍，不过，紧张感还是没办法一下子消除，不过至少她已经适应了自己正被载着飞的事实。

她感觉到座下的银龙一直在往上面攀升，她的视线一直只敢停留在艾力克宽阔如昔、现在却沾满大片血迹的背上；只有当她忽然察觉四周拂轨的气流产生变化、一层光亮蓦地洒下，她才抬起头，接着，她呆住了──

只见银色的月光流泻，黑暗阴冷的森林已经被抛在脚下，而辽阔的大地就在她眼下展开……

天晴不由自主屏住呼吸，被这彷佛只有梦中才会出现的景象震慑住了。

「亚都……」好一会儿后，她才终于找回声音，看着前方整个人沐浴在月光下、身形在这瞬间让她错觉宛如少年的亚都。她甩了甩头，直接问出她的疑惑。「我们到底要去哪里？不是要赶快救艾力克吗？」视线忍不住下移，她的脸色又比之前苍白了几分。

亚都眺望着北方，有些闷，又有些无奈地回应她。

「对，我们现在要回撒亚，我的国家……希望艾力克这家伙可以撑到那里。」

撒亚？亚都的国家？

天晴第一次听到「撒亚」这名字，也是第一次知道，原来亚都来自那里。不过她并没有想太多，因为接下来她的整个心思全放在气息愈来愈微弱、体温愈来愈低的艾力克身上。

在第一道太阳光线出现时，美丽的银色大龙正好降落在撒亚王宫闪耀着光辉的宫殿前。

最北方的强国撒亚，原本应该是平静祥和且井然有序的王宫的早晨，立刻因为银龙带回来的人兼之带来的破坏而引发了连串的混乱──

在亚都──伊萨亚都王子的指挥下，满身是血、红发高壮的男人被火速移进宫里，而他则在问过下人母后离开寝宫了没后，马上赶去找人。至于天晴……

天晴完全没想到，在他们经过了一夜不眠不休的飞行后，银龙停下的地方，也就是亚都口中的「撒亚」，竟是一座金碧辉煌的美丽宫殿。令她惊愕的还不只如此。当宫殿内不断有人涌近他们，并且一致朝亚都跪下、尊称他为「王子殿下」时，她才终于知道亚都的身分。可震撼归震撼，占据她最多心思的还是艾力克。

四周的景象、闹烘烘的嘈杂声、匆忙在她身边来去的人们没让她分神去理会，她只知道紧紧守在艾力克身边。所以在艾力克被四、五个壮汉小心翼翼地抬往屋内时，她也寸步不离地跟着他们。艾力克最后被放在一间房间的床中央，几个穿着制服的男人放好他后便沉默地退下，她则坐在床沿握着艾力克不再温暖的手。紧盯着他毫无血色的脸庞，她的心口像被灌了铅似的沉重，一路上强忍的泪水，这时再也控制不住地滑落。

他不会死！他怎么可能会死！因为他，她被带来这个世界，他成了她唯一的依靠，所以他怎么可以死！

天晴用手背一把擦去脸颊上的泪、抿紧了唇，小脸上渐渐出现一种坚定的神采。她伸出手，将掌心放在艾力克的额头上，轻轻地，她开口对他说：「笨蛋，艾力克，如果你就这样被一只怪物打败，相信我，不管用什么方法，我一定会追上你，然后笑你这个大笨蛋……」

「男人有时候的确很笨。」忽然，一个悦耳柔和的女声自她身后响起。

天晴一愣，接着立刻转过身，映入她眼中的金色身影竟令她不由得暂停了呼吸──

在她眼前的，是一个身着轻柔米色裙袍、金发金眸的美丽女子。而这个充满高贵气质、让人不敢心生一丝亵渎的女子正对着她微笑。

天晴不禁傻傻地回她一笑。

这时，亚都从美丽女子的身后闪了出来，二话不说的就把这呆掉的家伙拉了过去。「喂，别坐在那里碍事，要救人了。」

亚都的举动总算让天晴回过神。她的心一跳，马上转过身，正好看到那个美丽的金发女子站在艾力克床边。

「她……」天晴这才明白原来亚都说能救艾力克的，是眼前这美丽高贵的女子，她又惊又疑地想问。

亚都立刻制止了她。「嘘，别说话。」

她乖乖闭口，接下来，几乎是眼也不眨地紧盯着金发女子的动作。

只见金发女子微俯下身，迅速观察了床上的男人一眼后，接着伸出一只手停在他的额心上方──一团淡光缓缓自她掌心流泻而出，并且覆上他的额。时间，一分一秒地过去，女子手中的光芒不减，但原本一直面色苍白的艾力克脸上却渐渐染上了象征生机的血色。再过一会儿，艾力克的眉头忽然轻轻皱了皱，然后，胸口慢慢有了起伏，一口长长的气息吐出来……

女子这时将绽着淡光的纤手由他的额心下移到他心口的位置，握拳，接下来冷不妨用力一捶──

艾力克立刻一咳，眼睛倏地睁开。

女子微笑收回手、直起身，退后。

天晴则在看到艾力克张眼醒来的一剎那，泪水即夺眶而出。

艾力克一从黑暗中清醒过来，跃上脑海的第一个意识就是握紧手中的剑，不过就在他感觉自己的手正要动的同时，他看到了一张泪流满面的小脸。他的眉一皱──因为小女生的眼泪，也因为他终于察觉自己此刻并不是在暗无天日的沼地……还有，他的伤……

「妈的！」他喃咒出声，发现自己此时竟虚弱得像个鬼，想动都动不了。

「你才刚活过来而已，别急着动。」出手救他的金发女子有些好笑地看了他不安分的举动一眼，出声提示。

艾力克动作一顿，视线移到了天晴身后，这时才注意到正对他耸肩的亚都，和他身边的金发女子。

「妳……是谁？这又是哪里？」小心地调节着呼吸，好让自己的力量尽快凝聚，他得弄清楚在他身上到底发生了什么事。

天晴悄悄地走近床边，贪恋地凝视着他虽然离生龙活虎还有段距离、但至少已经有了元气的脸庞，再听着他令人熟悉怀念的声音，他活过来的感觉在这时才真实了起来。她不觉地笑了，两手赶紧抹掉脸上的泪。

艾力克即使将疑问的视线投向亚都他们，但天晴的小动作他却没错过。

「这里是撒亚，欢迎你的到来，红发艾力克。」金发女子灵慧的眸光一闪，一瞬间，她美丽、不因岁月的流逝而稍减光采的容颜，彷佛隐约出现一抹狡黠。「我？我是谁？哦，我只是一个一大早被匆匆挖起来救人，甚至得把丈夫独自抛下的可怜妇人而已。」好不哀怨的语气。

「母后！」一旁的亚都想到刚才自己闯进父王母后的寝宫时不小心撞见的画面，一张俊脸立刻爆红。他赶忙出声：「呃……抱歉，其实她是撒亚王国的王后，也就是我的母后，阿苏王后。」清了清喉咙，赶忙转移他家母亲大人的注意力。「母后，他是我刚跟妳提过的艾力克，妳也听过他的事了。还有这个是天晴，她……嗯，她是艾力克从另一个世界带来的朋友。」他没隐瞒天晴的身分，反正到最后他那无所不能的母后也一定会知道的。

阿苏王后！原来这美丽的金发女子竟是亚都的母亲、一国的王后！

天晴忍不住抬头看向她，惊讶地睁大眼睛。

至于艾力克，则只是对金发女子的身分表现出一副「原来如此」的神情。其实早在之前他心里就对亚都的身世有个底，只是不知道亚都到底是哪一国的王子而已。

原来他来到了北方最富庶、最强盛的撒亚王国。

虽然他的狩猎范围几乎含盖整个世界，不过最北方的撒亚，因为少有值得他动手的异怪妖兽，所以他一直没机会到撒亚来。但即使不曾到撒亚，关于这王国的兴盛、关于治理这王国的伊萨斯王的传闻，他倒是听过不少──例如，这位果敢睿智的王在百年前复国成功，从此让撒亚在他手中迈进强国之林；伊萨斯王拥有一头这世上罕见、通常代表神与王的黑蓝发色与眼睛；伊萨斯王本身的力量便足够颠覆这个世界……当然，在这个世界拥有大力量的不止伊萨斯王一个，只不过伊萨斯王和凯鲁尔的王、阿曼法这些人相比之下名气较低的原因是，他很少踏足自己王国以外的区域，更别说像凯鲁尔的王和阿曼法一样鸡婆爱管别人家的事了。所以除非对撒亚王国很有兴趣，否则一般人听过的大概都脱离不了这些。

艾力克没想到自己一张开眼睛就在撒亚的王宫。不过，从黑暗森林到撒亚的路程，可不是最好的马不吃不喝、不眠不休狂奔五天五夜就到得了的，总不可能他已经昏迷了五天五夜以上吧？不过很清楚自己伤势的他，马上就知道要真是这样，他老早就死在路上了。

他抬手摸上自己曾被沼怪的利爪狠狠划过的腹部位置，没想到现在除了稍稍感到麻热外，已完全感觉不出曾受过伤的痕迹。

他不由得看向那个美丽非凡的阿苏王后。他是听说过撒亚王国的王后是个人间难见的聪慧美女，却从不知道她竟拥有足以让死人重生的力量。

「王后，我欠妳一条命。」他用着喑哑、却已经有生气多了的声音回应这位深藏不露的北方王后的救命之恩。

阿苏王后闪烁灿烂金芒的眸回视他，轻浅一笑。「你以为我会随便让人欠一条命吗？」伸出纤细的一指朝自己身边的小子点了点，直言：「你救过他，所以你现在什么也没欠我。」说完，优雅地转过身。「两位，很高兴认识你们，我们晚一点再见。好了，伊萨亚都，剩下的事就交给你了，我还得回去灭火。」对天晴和艾力克嫣然一笑，不过在离去前，她的纤指还是在亚都发上警告地弹了弹。「孩子，如果不想被你父王揍的话，你最好快把它变回来。」

亚都呆了下，接着立刻想到地双手抱头大叫：「啊！糟糕！我忘了！」一回来他就急着冲去找母后救人，哪里还记得这事啊……刚刚忙着吼他出去的父王，应该没注意到他的发色吧？

天晴直到目送完美得宛如天仙女神般的阿苏王后的身影消失在门外后，才回过神看着在原地窜跳的亚都。

他怎么了？她不解。

「伊萨亚都，你要不要说说这是怎么回事？」艾力克感到自己的体力恢复了许多，他试着从床上坐起来，不过不忘对那小子投去询问的一眼。

伊萨亚都？原来这小子之前还是不够诚实。

但看这小子似乎被伊萨斯王、王后制得死死的，他就不客气地想大笑。

天晴发现艾力克的举动，想也不想地立刻上前弯身帮忙扶起他──艾力克没拒绝。

亚都停下躁跳的脚步，用力耙了下头发，这才颓然地叹了口气，面向两人。

「好啦！你想知道自己是怎么来到这里的，问她就好了，我先叫人来把你们两个弄干净。」他直到这时才有空注意到艾力克还是一身血迹，而天晴的情况也没好到哪里去──难怪刚才宫里的人看到他们时全一副见鬼的样子。

接下来，在伊萨亚都王子的吩咐下，被银龙载回来的一男一女，分别被侍女们带开去沐浴更衣。

稍后。

一身清爽、但还需要休息的艾力克被移到另一间干净的屋子；而洗完澡的天晴，则在侍女的巧手下换上了撒亚的服饰，发尾还编了个娇俏可爱的串珠发饰。

天晴一走近，艾力克倒是不掩饰他发亮的眼睛。

「没想到妳穿起他们的衣服会这么好看。」发自内心的赞赏。尤其发现她足以和身上红裙相衬的绯红脸蛋，艾力克忽然感到自己的心脏跳得太快了点。

天晴慢慢走到他的靠垫旁坐下，努力克制自己快蔓延到耳根后的烧灼，她将羞涩的视线定在他身上，轻声说：「你也……很好看啊。」

的确，在这件墨色镶银边长袍的衬托下，艾力克那种独有的豪迈气魄更显突出。而且，她还真的没见过他穿这么干净贵气过。

蓦地，她忍不住「噗哧」一声笑出来。她忙摀住自己的嘴。

太慢了！

艾力克向她瞟去一眼，清楚地知道她在笑什么。哼了哼，他的手指自有意识地放到她的下巴上，俯近她，对她露出白森森的牙笑。

「来，妳可以说说看妳真正的意见，我绝不会生气，说嘛。」隐含恶意。

天晴忙不迭摇头。而自然地，她下巴的肌肤也随着她摇头的动作轻轻摩挲着他粗砺的手。她不知道的是，她这小小的举动，已经莫名引发他的手指发痒。

她放下摀嘴的手，但他搁在她下巴的指节让她的脸更红了。想也没想地，她抓下了他的手。

「如果你认为我在笑你，那我向你说声对不起。我发誓，我真的觉得你这样很帅……」很不好意思地赞美他。而说完后，为了掩饰自己的害羞，她的视线立刻在他身上打转。「艾力克，你……你真的没事了？现在你身上还有没有什么地方不舒服？」先转移注意力、再次记起他才「活过来」的事的反而是她。

艾力克看着她逐渐染上担忧的脸，停了一下，反握住她开始发凉的手，然后将它拉了过来，贴在他的胸口上。

「喂，感觉到了没？」很酷的一问。

天晴没想到他会这么做，一时之间，只能呆愣地瞪着自己被他按在他胸口上的手，说不出话来。

「笨蛋。我没事了，妳没感觉我的心跳是那么强而有力吗？」受不了她的迟钝，艾力克直接点明。

天晴轻呼一声，这才意识到手心下的跳动是什么。

他的心跳，证明他没事的强烈心跳──忽然之间，她感到莫名的感动，接着，眼里迅速蒙上一层水雾。

「太好了……太好了……还好你没事……还好你没事……要不然我……我……」本来她是想开开心心说的，哪知道一开口就忍不住哽咽，眼泪也跟着往下掉。

艾力克光听她的声音就知道她又哭了，更何况她的泪水正巧滴落在他的手背上。

「喂！别哭了。」之前她的哭泣除了让他头痛外就是忍耐，不过奇怪的是，他头痛依旧，却有另一种情绪，竟是……怜惜？！

妈的！他的脑袋是被烧坏了不成？！他身上怎么可能挤出那种东西！但……但他的另一只手在干嘛？

艾力克见鬼似地猛瞪着自己放在天晴背上轻拍的手，脑袋呈现暂时的混乱状态。

天晴可完全不知道眼前的男人正陷入天人交战中，她只感觉到他令她渐渐安稳下来的拍抚。过了一会儿，她的呼吸恢复了平静，泪也止住了。

抬起头，她给了他一个笑脸。「对不起，我不应该哭。」突然发现他皱眉的古怪表情，以为他又被她的爱哭弄烦了，于是赶紧又对他笑笑，接着缩回被他按在胸口上的手，端端正正地坐回原位。「啊，那个……对了，你不是要知道发生什么事、你怎么来的吗？我来说吧……」为了转移他的注意力，于是天晴从他走后、她和亚都在森林里等待、之后亚都去找他……一直说到银龙载着亚都和重伤的他出现、最后他们一起被银龙送到这里为止。

她一口气说完，艾力克总算知道了事情的始末。

至于他刚刚被她搞到头大、又一时找不出原因的事，他决定先饶过自己。反正在将她带到安那斯提之前，他都不担心没机会从她身上找出答案。

他想到的是比较实际的问题──他们现在距离安那斯提更远了。

本来他们只要越过黑暗森林就能抵达安那斯提的国境，然后他估计再花两天就可以到它的王宫，但现在，他们反而越过了安那斯提，来到更北的撒亚……

「你们都好了呀，哇！天晴！妳好漂亮！」一个神清气爽的声音忽然蹦了进来。

陪着陷入沉思的艾力克坐在一旁、但忍不住偷偷瞄着他的天晴，一听到亚都的声音，立刻抬头向门口望去。不过当她一看到眼前的亚都，她吓了一跳。

「你……你的头发？」惊愕地指着亚都那一头已经用珠饰整齐束起、却变了色的头发。

亚都原本那一头灿烂耀眼的金色头发现在竟成了墨黑、却隐隐反映出深蓝的颜色。而这样黑蓝的发色，立刻让她想起了之前她被琉带到地洞内，其中那个叫雅拉丹的男人。

「你干嘛突然去染发？」天晴不由得站了起来，走近他，再仔细地看着他的头发──换了个发色的亚都，实在让她很不习惯，而且──她盯着他的脸看，总觉得本来就不像个孩子的他，因这黑蓝色的头发又让他变得更不像了。

咦！

突地，天晴像发现新大陆似地瞪大眼睛。

被天晴直像怪物盯着看的亚都，只是耸耸肩。「我本来就是这种发色，只是为了出门方便才变了个颜色而已。」一边给了她解答，一边不忘指挥后面的侍从将东西端上来。

一堆吃的食物马上摆满桌。

「啊！」天晴叫了声，跟着忽然抓住要坐下的亚都。

亚都赶紧摀住耳朵，回头恶瞪这家伙。「喂！妳想害我变成聋子是不是？」

天晴只顾瞪着他的头顶。「亚都，我明明记得你比我矮的，可是现在你……你竟然比我还高一点！」不可能！他也未免长得太快了吧？

她这一说，连艾力克都注意起这小子的身高了。他突地挑起眉，终于察觉这小子不但变发、长身高，一张本来很小男生的脸也成熟许多──

什么时候这小子竟长成了十七、八岁的少年模样了？

妈的！这小子的秘密还真多。

「伊萨亚都，我不介意你继续保有你的秘密。」看了他一眼，艾力克低下头──他现在对眼前这桌食物比较有兴趣。

亚都在天晴的注视下，皙白的俊脸上出现了一抹极淡的红晕。不过他还是一甩头，直接将抓着他的天晴一起带到桌子前坐下。

「哼，我早就跟你们说过我不是小孩子，是你们自己不相信的。喂！我跟你们一起吃，我也饿了。」说着，抢先动手攻向桌上的食物。

艾力克马上加入抢食行动。天晴呢？虽然还有一肚子疑问，但在这一大一小的男奇+書*網人完全将心思和力气花在填饱肚子的事上时，她还能怎么办呢？

又瞄了正和艾力克争食的亚都一眼，她也只好开始进食。

没多久，桌上的食物几乎被一扫而空，就连天晴也被他们的抢食速度训练出快食功夫，因而当那两个人把东西扫完，她也吃饱了。

侍从立刻进来将餐盘收下去，接着将酒和饮料送上来。

两人倒了酒喝，也不忘给天晴一杯。

天晴看他们一副喝到天上琼浆玉液的享受模样，忍不住的将酒杯凑近嘴边，用力喝了一大口；下一秒，她马上整张脸苦皱起来。

「恶！好难喝。」吐着舌，将酒推开，她觉得被骗了。

她的反应惹得艾力克和亚都哈哈大笑，两人接下来还很有默契地各自举杯又喝了一口。

「啧！这么好的东西妳竟然说难喝？妳真是不懂得欣赏。看来妳只好喝小孩子喝的果茶了。」亚都一边取笑她，一边帮她倒别的饮料。

天晴很自然地反驳他：「你才是小孩子。」突地住口，她认真地凝视着眼前忽然变得有些陌生的亚都。

「喂，我不是小孩子了，妳干嘛这样盯着我看？」亚都一点也不喜欢被说小，尤其是天晴。发现她又莫名其妙地猛盯着他看，他的心一动，干脆撑着下巴，朝她眨眨眼，露出一朵迷人的微笑。「我知道，原来妳爱上我了，对不对？」

天晴早知道亚都是个人见人爱的小孩，但没想到「长大」后的亚都，一笑起来竟也有令人心跳加快、目不转睛的惊人魅力。愣望着他的笑脸，她一时反应不过来。

一只大掌朝亚都头上敲下去。

冷不妨遭到重击，亚都立刻叫了声，抱头转向偷袭他的凶手。

「喂！你干嘛打我？」着恼吼人。可恶！气氛都被破坏光光了！

艾力克懒懒地收回手，斜睐这居心不良的臭小子。「别跟她开这种玩笑，她会变得更笨。」

亚都的表情变了变，但最后还是笑了。灿灿的金眸挑战地直视着艾力克。「你怎么知道我是在开玩笑？也许她是真的爱上我，而我也爱上她了呢。怎么？难道这事也要经过你的同意？」

艾力克没想到他会这么说，愣了下。这小子该不会是真的……

他不明所以地感到有些不舒服。

「亚都，你……你在说什么呀！」被亚都的话震呆了几秒，回过神来的天晴不安地偷瞄到艾力克没什么表情的脸，她慌乱地想制止亚都的胡言乱语。「你真的别开玩笑了，我怎么可能爱……嗯……爱上你啦！你别再乱说了。」

她生气了。就算开玩笑也要有个限度。明明他小她那么多，她一直把他当弟弟看的，而且……而且她喜欢的人是艾力克啊。

亚都望着她又恼又慌的脸，反而正经严肃地说：

「好吧，妳还没爱上我，但是我爱上妳了。」丢下惊天动地的宣言后，他继续说：「因为妳，我才能让自己长大到足以让妳注意到我的样子，要是妳觉得我还不够成熟，要我像艾力克那样也没问题。」

「停！慢着！」脑袋没办法一下子装进这么多怪诞的事，天晴忙叫停。她像看怪物一样地看着眼前笑咪咪的亚都，不禁将求救眼光投向艾力克。

艾力克一看到她的模样，一股揍人的冲动就上来了。

「伊萨亚都，一个女人要是不爱你，你就算长成巨人也没用。」他没想到这小子还真的对天晴有意思。还爱咧！妈的！这胸毛都还没长齐的小子，哪懂得什么叫「爱」！「再说这小女生归我管，她恐怕没时间陪你在这里谈情说爱，你可以死心了。」凉凉地叛他死刑。

「什么叫她归你管？」亚都哼了哼，卯上他了。「她只不过是倒楣的被你们利用而已。说老实话，你把她带去安那斯提、交给那个人之后，你真的知道那个人要怎么利用她来解除乌曼达王的诅咒吗？他要是说必须用她的命来换，你会怎么做？」打从知道艾力克的目的后，他就想过这件事了。

艾力克一愣，不过他倒对西维塞隆那老家伙还有点信心──要那老家伙踩死一只蚂蚁比要他制造一场大雷雨还难。但……他想到乌曼达王那令人捉摸不定又深沉的性格……

亚都指着他嘿一声。「怎样？我说的没错吧？你根本没有把握，还敢把人往那里送！天晴，我看妳还是留下来好了。在这里，妳不用担心被卖、不用担心随时有生命危险，最重要的是，我们还可以慢慢来培感情。」似乎都计画好了。

天晴立刻想也不想地摇头。「对不起，我……我真的不爱你，现在不爱，以后也不会爱。」她的态度十分坚定，一点也没有转圜的余地。

「为什么？因为妳还把我当小男孩吗？」亚都脸上闪过一丝不可查的忧郁。「如果一开始我就是现在的样子，妳会考虑喜欢我吗？一点点也好？」

天晴看着他，一会儿后还是轻轻地摇头。「我不知道你为什么会喜欢我。你之前不是很讨厌我，老觉得我爱哭又没用？也许……你喜欢我只是自己的错觉。」直到此刻，她还是无法相信他的话。是真的啊，他不老是骂她笨，又只会哭？唔，艾力克也常常这么骂她，可艾力克怎么就不会爱上她？好难过哦。难怪他忽然态度一百八十度大转变会让她一点真实感都没有。

她苦着脸。她宁愿继续被他讨厌，也好过比被他刺激到头大好。

亚都忍不住翻翻白眼，突然一脸的哀怨。「我也希望这不是真的，我也希望这是我的错觉。相信我，连我都怀疑自己是不是脑袋变笨了，竟然会对妳有感觉。」顿了一下，他幽幽叹口气，指了指自己。「其实被诅咒的我也很无辜啊。」没有多少人知道的秘密，因为对象是他们，所以他开始说起了──

「……以前有一个很爱我母后的王，因为得不到我母后的爱，所以在他死前，他对当时还是小婴儿的我下了诅咒，诅咒我永远无法长大。之后我父王母后用尽了各种方法想要解除那个王的诅咒，却没成功。不过虽然他们无法完全解除诅咒，可是他们的力量还是让我比正常孩子稍慢一点的速度长大，一直到我长大到之前你们看到的年纪时，我母后忽然决定不再在我身上施加力量。」

没想到会听到这样的故事而听得入迷的天晴，在亚都稍停下来时立刻又急又好奇地追问：「为什么？那你不就不能继续长大了？」

亚都忽然一咬牙。「对。为什么呢？因为我母后觉得我那种样子最可爱，再长大就不好玩了。就是这样。」有这样的母亲，他也很无奈啊。

天晴瞪大眼睛。她其实应该同情亚都才对，可是她却不小心同意起阿苏王后的决定……呃……亚都之前那样子真的是比较可爱嘛。

忽然偷偷崇拜起那位有先见之明、又敢下这样决定的美丽王后。

亚都注意到天晴脸上可疑的笑了。他危险地瞇起眼瞪过去。「妳好像很开心嘛！没关系，妳可以笑出来。」

天晴马上摇头。「没有、没有！然后呢？你现在怎么又忽然长大了？是王后决定再让你长大的吗？」有点小遗憾。

「还是诅咒解除了？」一直听着两人对话的艾力克，这时脑袋里早就从一团混乱、震惊中理出一点头绪。

亚都转向艾力克，笑了。「对，被你猜中了。本来我也不知道诅咒是什么时候解除、怎么解除的，直到我发现自己可以有意识地摆脱小孩子的身分，再加上我父王母后曾跟我提过解除诅咒的一个关键，我才恍然大悟。」

艾力克炯亮的蓝眸闪过一道奇异的光芒。「跟她有关系？」

「没错！」两人心知肚明「她」是指谁。亚都爽快点头。「我父王母后说的关键是：眼泪。但他们虽然找出解除诅咒的关键，却还是找不出怎么利用『眼泪』，我也不知道。后来是因为她……」下巴朝一脸莫名其妙的天晴点了点。「我从我的身体开始产生变化的那一刻一路回溯回去，唯一想到的可能只有她。那天在路赛加的旅店她出了意外，后来抱着我哭，眼泪鼻水还弄脏了我的衣服，就是那一次。」

天晴终于明白他们说的主角是谁了。她惊讶地指着自己。「我？」

亚都的意思不会是──就是她的眼泪加鼻水解除了他身上的诅咒吧？

她忍不住皱皱鼻子。这是什么怪异的结论啊？好……不可思议！而且……她真的一点也不相信自己这么厉害。他的父王母后都办不到的事，怎么可能她哭一哭就解决了啊，骗人！

她满脸不信的表情，亚都当然看到了。

「别小看妳自己。妳要是真的如自己想的那般平凡，我想艾力克也不会受人所托一定要去另一个世界把妳带来替他们的王解决问题。还有，妳遇上的地洞里的那些神族的人，不是让妳知道妳有跟植物沟通的能力吗？」亚都的表情和语气都很认真。「所以，妳解除了我身上的诅咒一定不是偶然。再说，我想过了，为什么不是其他人的眼泪，偏偏是妳的？也许另一个重要原因是──妳对我来说是很不一样的──因为我喜欢妳，妳的眼泪才能打动我的心、解除我身上的诅咒。这就是我的结论。」他最后双手一摆。

天晴被他的话弄得有些不知所措，尤其当他又说到喜欢她时……

「我……呃……恭喜你长大了。」天哪，她在说什么啊。

下意识的，她求助的视线又向艾力克投去。

亚都看到了。他在心里悄悄地叹了口气──其实他一直都知道的……

「艾力克，你不介意我们来场公平的竞争吧？」勉强压下浓烈的失落感，性格中的捣蛋因子冒出头，他忽然对艾力克丢出战帖。

他没头没脑的话只让艾力克咧嘴森森一笑，将十指关节压得劈啪作响。「想打架？我等很久了。」

「喂！」亚都赶紧制止这大块头，翻了翻白眼。「这不是重点好不好？」他哪会看不出这家伙对一举打飞他跃跃欲试。「你还不明白我要和你公平竞争的理由吗？」

艾力克深吸一口气，蓝眸迸射出锐利、危险的光。「理由？你要动我的女人，我还听你说明理由？你真以为我不会揍你？！」

亚都似笑非笑的睇他。「哦？你的女人？什么时候她变成『你的』女人了？」

被他挑出语病，艾力克错愕了下──他的女人？嗯，说起来很顺口，听起来也挺顺耳的。

天晴原本只在意这两人好像快打起来了，正烦恼着要怎么劝架，却被艾力克的一句话给惊吓到差点跳起来。

「她是我的女人有什么不对？」艾力克在这瞬间忽然想通，原本被搅乱的思绪也豁然开朗。他放声大笑起来，同时一掌拍向亚都的肩头。「小子，谢谢你的提醒。不过你也知道，你根本没机会和我竞争，因为她已经拒绝你了。她是我的。」明确宣示主权，而且不容侵犯。

混蛋！这家伙一定是故意──亚都忍下被艾力克这报仇似拍捶的痛，对他皮笑肉不笑地。

「哼，我看你是把责任和喜欢搞错了吧？你是因为将她当成责任才这么说，可我就不一样了，我是真正的喜欢她，是用心的喜欢，你懂吗？」酷酷地说。

一旁的天晴没想到亚都会说出这样的话，虽然她无法回应他的心意，但第一次被人告白，她还是忍不住红了脸，而且……有点小小的感动。

艾力克注意到她脸上淡淡的红晕了。他首次察觉，当看到自己的女人为另一个男人微笑、脸红，胸口的火焰迅速被点燃是什么滋味。不过最让他不爽的却是亚都的挑衅。

他斜睐向那一脸得意欠揍的臭小子。「我懂你干嘛？我对你可一点兴趣也没。还有，你话要是说完了，可以滚了。」不客气指向门口。

「唷！我差点忘了你的伤刚好，需要多休息。」亚都一挑眉，反而笑嘻嘻地顺势点头，接着起身，顺便拉天晴作陪。「来，妳可是第一次到我家，我带妳去四处参观走走。」他话都还没说完，手中的娇客就被某个粗鲁的男人给「拔」走了。

亚都好笑地看着干脆将跌下的小女生压占在自己怀里的艾力克。

两个男人的视线在半空中交会，一时之间火光四射。

然后，亚都先一眨眼，朝他露出一个具深意的表情。「如果你对她的用心没有我多……」

「别用你的一根毛跟我的头发比！」艾力克大剌剌地回击。

亚都笑了，然后挥挥手，离开。

至于被艾力克一拉、接着被他强力的臂怀压困着半天挣扎不出来的天晴，好不容易才从他怀里冒出头。这下她的头发全乱了，一张脸更是因为经过一番奋战而红扑扑──错过艾力克和亚都两人犀利交锋的她，双手推在艾力克的胸膛上，一抬眼正好对着他的大笑脸。

她一呆！但马上连耳根子都热红了的她，继续一边要推开他，一边转过头嘟囔着：「艾力克，放……放开我。亚都他……咦！」

亚都人呢？怎么不见了？

艾力克的铁臂一收，将怀里的小女生困得更紧，这得她又把注意力转向他。

「别管那小子了，我有事告诉妳。」很慎重地锁住她乌黑的眼睛，他决定速战速决。

天晴虽然对他的怀抱感到既脸红又依恋，但他这突如其来的举动，在这时反而令她有些惴惴不安。

「那……要说话……也不用这样子说吧？」在他亮得吓人的蓝眸注视下，她还是鼓起勇气轻声抗议。

他……现在是怎么了？对她这么亲密，又是什么意思？因为不想输给亚都吗？她可没忘刚才是亚都一直在故意激他，所以他才会说出她是「他的女人」的话。亚都没说错吧？其实对他来说，她只是一个责任……

现在，亚都不是离开了吗？他不用再假装了吧？

天晴虽然喜欢他，但她一点也不喜欢他的假装。

「我以前都没发现，原来这样抱着妳说话还满舒服的。」没将她的喵叫当回事，艾力克像挖到宝似地兴致高昂起来。然后，他懒懒地往椅背一靠，并且让她伏在他胸膛上，非常享受起她柔软的、小小的、还散发出好闻香气的躯体竟与他的身体奇异嵌合的感觉。「好了，我要说了。我喜欢妳。」爽快，直接，不啰嗦。

不习惯两人如此亲近，正挣扎着想从他强壮的身躯逃开的天晴，被他的直言吓得呼吸一窒，顿时僵住。

「你……」被他抱着，脸侧贴在他胸口上，她只能听着他胸腔下传来一下又一下节奏分明的稳定心跳，根本看不到他脸上的表情。她咬了咬下唇，喃语：「你才不是喜欢我……」说不定正在偷笑她呢。

「我喜欢妳。」斩钉截铁。

沉默了下。「为什么？」她爱哭又没用。

「喜欢就是喜欢，干嘛一定要问为什么。」艾力克绝对地直来直往。「如果我想保护妳、觉得妳的笑容可爱、妳的爱哭我可以不计较、我的心脏会为了妳乱跳；还有，看到妳被别的男人喜欢我会想揍人、抱着妳很舒服、我想这样一直抱着妳……以上这些统统跟喜欢有关系的话，那我应该不只是喜欢妳，而是很喜欢。」边想边说，最后他下了这个连他自己都很满意的结论。

天晴则是听呆了。没想到艾力克竟会这般毫不矫饰地对她说出这些话，她的心一时无法平静。然后，她的眼泪再也克制不住地静静流下。

没一会，艾力克便感觉到自己的胸前湿了一片，这才知道小女生又哭了。

「喂！不会吧？」不满意他的告白也不用哭吧？

他无奈地吁出一口气。

「艾力克……」含着鼻音的小小唤声。

「嗯？」男人正陷入「要不要趁还没有喜欢这小家伙喜欢到无法自拔前爬出来」的深思漩涡中。

「我也喜欢你……很喜欢。」

两句话，轻易将男人打进强力漩涡里。

两天后。

撒亚王宫宏伟的宫廷中苑前，几个人正在话别。

休养够了，也因受不了自己的女人被某有心人士频频献殷勤的艾力克，决定今天就离开撒亚。

幸好还算有良心的伊萨亚都要将银龙借给艾力克两人，好让他们可以用最快的速度、最舒适的方──直接飞到安那斯提。

由于撒亚王宫的主人──伊萨斯王和王后在前天和两位客人见过一面后就为了巡视国境而出宫了，因此艾力克不用向他们辞行。

「亚都，你真的不和我们一起去？」看着已经完全是个俊美少年的亚都，天晴想到接下来的离别就忍不住难过起来。

经过了这段时间的朝夕相处，从一开始的陌生，到后来的熟悉，他们甚至还一起患难过。本来她以为亚都也会像艾力克一样一直陪她到最后──她早就将亚都当成同伴、习惯亚都的存在了。可是，在接下来的旅程里，他将不再和他们同行……

又是离别。她真的讨厌离别。

亚都握住她的手，对她又红了的眼睛微微一笑。「好啊，只要妳喜欢，我就跟你们一起去。」

「喂！你家大人出门前好像对你下了禁足令是吧？虽然我以后可能不大有机会再来，不过我一点也不想因为拐骗撒亚王子的罪名，从此被列为不受欢迎人物。」凉凉出声的是坐在她身后的艾力克。

亚都的头抽痛了下，不禁朝他的「情敌」瞪去一眼。「什么禁足令！那是因为我父王母后不在，我才必须暂时待在宫里。我知道，你是为了终于可以独占天晴而高兴对吧？我告诉你，我还没放弃！」再转向天晴，又是笑咪咪的一张脸。「妳要等我，只要时间许可，我一定会去找妳。」承诺她。

天晴点头，眼泪掉了下来。「嗯，亚都……我会想念你的……」哽咽了。

亚都上前抱住了她，拍拍她的背。「我也会。天晴，记得，要是这家伙欺负妳，我的怀抱永远为妳敞开。」在她耳边呢喃低语。

别了，我最初的……

这回，艾力克倒是很有风度地等到那小子将天晴放开。

他当然听到了他说什么。

「小子，我劝你别等了，你永远也等不到那一天。」自信地拉了拉系在银龙颈上的特制细绳，他将天晴揽在身前，直接要这小子死心。

亚都气定神闲地回他一个挑眉。「我会把它当作是你对她的誓言。」他退后一步，感伤的神色自他金灿的眸子一闪而过，但他将情绪控制得很好。「保护好她。珍重了，我的朋友。」对艾力克露出真诚的微笑。

艾力克也回他同样的笑。「你也一样。再会了。」挥手，驱策银龙飞起。

优雅而巨大的美丽银龙缓缓腾空而起，接着头一摆，身形往南方窜行。在离去之前，天晴探出头来，向身后愈离愈远的瘦长人影大喊：「亚都！你一定会找到属于你的幸福……你要幸福！」

最终大叫要他幸福的女孩，很快就消失在南方的天际。

伊萨亚都一直立在原地，久久才不舍地将视线从他们离去的那一点移开。

他笑了。淡淡的、落寞的笑了。

属于……我的幸福吗？

如果我说，我的幸福是在一个爱哭鬼身上，那怎么办？

等到再也看不到地面上的人了，天晴才终于肯将头转回来。但她没机会被迎面而来的强风冲击，几乎覆住她整张脸的兜帽被拉上，同时她整个人更被身后的怀臂密密牢牢的锁好。

「艾力克……」有点明白他的用意，所以天晴没有丝毫挣扎地接受他的保护。

再次坐上银龙，只不过两天前的心情和此刻却完全不同，同行的人也少了一个……

「什么都别想，睡一觉，等妳眼睛张开，我们就到了。」不容怀疑的声音。

天晴深吸一口气，总算将压在心口的忧郁、难过情绪慢慢沉淀下。她听话地闭上眼睛，也唯有暂时转移自己的注意力，才能让她逼回蠢蠢欲动的泪水。

「……艾力克，等我们到了你说的那个人那里，我要做什么？」

尽管一直知道自己被带来这世界的目的，不过因为这段时间发生了太多事，她甚至常常会忘了她最终还是要到那个地方去，以为自己会和艾力克一起历险旅行下去。不过结束旅程的日子还是到来了，之后，他们又会怎么样呢？还有，她和他的未来……

再次地，她的心充满了对未知的不安。

艾力克的视线、心神虽然集中在辨识银龙带他们邀翔飞掠过的地面特征上，不过他还是轻易就察觉到由天晴身体传来的微微颤抖，当然也注意到她声音里透露出的慌。他毫不犹豫地将她搂得更紧。「放心，西维塞隆是个好家伙。虽然我不知道他会用什么方法解救他的王，不过他一定不会伤害妳。」语气又不自觉地流露出连他自己都习惯了的疼哄。「我也不会让任何人伤害妳。」加上这一句。

天晴的心霎时漫溢满满的幸福。她决定了，她只要活在当下、活在这个男人视她为唯一的当下。至于她和他未知的未来，她暂时不去想、不去烦恼。

半侧过身，她用双手将他揽着她的那只臂膀抱住，舒适地更加窝进他宽阔安全的胸怀里，倾听着他胸膛下沉稳的心跳，依恋着他的气息与体温……

在这一刻，他也是她的唯一。

「好，我睡，到了叫我。」将自己交给他。

恍惚察觉自己似乎正被抱起，天晴迷迷糊糊睁开了眼睛。她看到了在湛蓝天空下盘旋一圈、接着飞走的龙形生物……等到她终于在下一秒清醒些了，这才意识到她刚见着的银色美丽生物，不就是银龙？！

她猛地眨了眨眼，视线往下、往旁移了一点，她看见了一方仰望的坚毅下巴──而那张望向天际的脸庞在这时俯下了。

发现抱着的人醒了，艾力克只愣了一下，然后对她咧出笑。「我看妳睡得这么熟，本来打算等一下再叫醒妳。我们到了。」

天晴的思绪还停留在已经飞走的银龙身上。「我还没有跟小龙说再见。」沮丧又感伤地低喃。

「我已经帮妳跟牠说过了。」受不了她刚醒来、映着微晕的可爱脸蛋，艾力克不管其他人的侧目，低头结结实实给了她一个热情的深吻。等到他把她吻到快缺氧窒息了，这才意犹未尽地放开她的唇。「妳要是走不动，我不介意抱妳一路进去。」胸口急促起伏的气息平缓下来了，他炯亮的蓝眸不怀好意地盯着她更添红艳色泽的脸。

天晴连吸了好几口大气，好不容易才恢复正常呼吸，但艾力克的提议立刻让她的心脏又一下跳快──她忽然转过头。当她发现他们四周真的有人──而且是很多人时，几乎是惊羞地直想将自己往艾力克怀里埋。不过尽管这么想着，她下一个动作却是挣扎着要从他手上跳下来。

艾力克一挑眉，不过为了避免她摔下难看，便主动放下她。

天晴赶忙站好，但她仍是紧靠在艾力克身边。虽然她努力不去想刚才艾力克当着眼前这一群人的面吻她的事，可她忍不住又红了脸……

可恶！他一定是故意的！不小心瞄到有人一副忍着笑的表情，她糗到直想狠狠踩旁边的男人一脚。

艾力克可完全不能体会小女生害羞的心情，他拉了她就大步往安那斯提王宫神殿的方向走，如入无人之境。

安那斯提王宫的宫卫们，在银色大龙直闯进王宫时如临大敌，虽然因见到牠身上载负的熟悉人影而撤除最高警备，但并不代表来客可以不照规矩来──即使这个令他们头痛、同时也令他们崇拜的红发艾力克很少照规矩来──宫卫队长忙上前阻挡他。

「艾力克，请你等去通报大神官的人回来了再进去吧。」宫卫队长希望他至少等这一下时间。

艾力克的脚步并没有因为队长的阻挡而停下，反而一副很乐意将他踩扁的嚣张气势，奇+書*網让他最后狼狈地跳开。

「谢啦！回头我请你喝一杯，哈森队长。」扬长而去。

唉！

在场众宫卫一致摇头叹气──一样没变的红发艾力克。但也不是都没变嘛！

众人的视线不由自主追随着艾力克和他牵在手里的黑发可爱姑娘而去，每个人脑海中浮现的都是这头红发猛狮刚才差点把人家小姑娘拆解入腹的画面。

「欸，我们看到的，应该不是幻觉吧？」有人忽然出声向其他人求证。

「不知道那头狮子是去哪里拐了一个这么可爱的小姑娘来……」非常羡慕的语气。

「说不定小姑娘是被他胁迫来的……」替她掬一把同情之泪。

「原来艾力克喜欢的是这类型的小姑娘，难怪我们的侍女长追了他这么多年都吃不到他……」终于解开谜团。

一时之间，七嘴八舌的热闹场面成了宫门前的一道奇景。

至于备受安那斯提严肃的宫卫们难得卸下面具、热烈八卦讨论起的男主角，早将他们一脚踢开，完全忘了他们的存在了。

艾力克很熟悉地带着天晴直往西维塞隆的神殿走去。而被他拉着走的天晴，除了沿途精致的宫殿建筑令她惊叹不已外，也不自觉地拿它和撒亚宏伟壮观的风格相比；另外就是不时迎面走来和艾力克打招呼、却也好奇瞄她的人们，让她愈来愈不自在。而她大概明白，这都是因为艾力克……

她曾听艾力克说过他很小的时候就被这个国家的大神官捡到、养了他几年，所以她能理解他对这地方的熟悉程度，但她没想到他的人缘似乎挺好的……不过艾力克今天好像没有耐心应付这些一见到他就要哈啦两句的人，他一概以挥手将人打发掉，前进的速度没稍减过，直到又有一个朝他们走过来的人──

「艾力克！真的是你？！」一个几乎和艾力克同样高大、一身紫色长袍、留着满脸落腮胡的男人远远就对艾力克喊。

艾力克也发现他了。他的表情也是惊讶又高兴。「多尔文！你怎么会在这里？」

两个男人很快接近，先是打量了彼此一眼，接着向前一步抱在一起，哈哈大笑着用力捶了对方的背一记。

「西维塞隆说你出了意外，掉到另一个世界去了，我以为再也见不到你了。」多尔文迫不及待地想知道发生了什么事。不过他一转眼就发现艾力克身后有个娇小的小姑娘。「艾力克，她是……」认识艾力克这么多年，他知道生性爱漂泊冒险的他，虽然被许多女人爱慕渴望，可不喜被羁绊的这头红狮还真的从没被哪个女人成功羁绊过，所以……

没见到刚才画面的多尔文，快转的念头联想到的只有一件事──

「她叫天晴。他是多尔文。」艾力克将天晴拉到身前，爽快简短地为两人介绍后，立刻追问多尔文他上一段话的意思。「老家伙说我掉到另一个世界？他这样说？」

「所以……这位天晴小姐是你从另一个世界带回来的，也就是西维塞隆要的那个人？」得到艾力克的点头证实后，多尔文的神情有抹好笑又意外。「原来西维塞隆以为他当时把你留在那个世界或困在通道里的担心是多余的，看来……你是发生了别的事。」这家伙不但好好地出现在这里，还把人带到了，那就表示这段日子他和西维塞隆是白着急了。

前阵子，西维塞隆派出精灵到凯鲁尔要向他的王求助，不过当时他的王有重要的事在忙无法分身，于是在他知道出事的人包括艾力克之后，虽然知道自己的力量远不及他的王，但他还是想为艾力克尽点心力地请求王允许他来安那斯提。

他是到安那斯提之后才知道所有的状况，包括──乌曼达王因为被诅咒而需要西维塞隆和艾力克联手打开「时的通道」，去另一个世界把能解除诅咒的人带回来；乌曼达王的诅咒忽然被启动，使得正在这一头使用力量的西维塞隆分神，而不小心让「时的通道」出现不可预知的变化，于是应该回来的艾力克没有回到通道这一端来；后来乌曼达王开始慢慢变身为兽……

知道这件惊人秘密的人没有几个。在安那斯提，除了身为大神官的西维塞隆，所有人全被隐瞒住；而除了西维塞隆之外，就是凯鲁尔的王、萨国的大祭司阿曼法、艾力克和他了。

因为许久以前，他和艾力克一样都是被西维塞隆捡到、一起生活了几年，所以西维塞隆才会让他知道所有的事，他也才会在这里出现。

西维塞隆用他的力量阻慢乌曼达王变身为兽的速度，但同时他又非常需要再打开「时的通道」去把解咒的人带回来；当然，还有「救回」艾力克──不过他的力量还不到那里，因此，他在这里所能做的事，也就是偶尔替换筋疲力竭的西维塞隆、和等待已经答应前来的萨国大祭师阿曼法。

多尔文说到这里，艾力克便立刻明白了那时他为何会莫名其妙掉到拉玛大原的原因了。

而一向干脆的艾力克，以着俐落简单的几句话就交代完发生在自己身上的事。

他们一边说、一边向前走。没多久，便到达了神殿内。

多尔文忽然偏过头对艾力克和天晴微微一笑。「你们……喜欢着彼此，对吗？」他早就感觉出来了。

天晴脸红了起来，艾力克可一点也不客气，朝他笑得很恶劣。「对啦！怎么样？她像一头母怪兽吗？」这家伙每次见面就说能让他眼睛发亮、兴致高昂的只有奇幻异兽，说不定他最后会发现自己爱上了一头母怪兽。妈的！还和他打赌咧。

多尔文自然明白好友话里的意思。摇摇头，表情突地有些古怪起来。「她当然不是怪兽，但……她是西维塞隆占卜找出的人、以前是乌曼达王的妃子……如果解除诅咒的方法是要她做什么牺牲，你可能袖手旁观吗？」他想的铁定比艾力克多。

天晴不由得悄悄抓住艾力克的衣服一角，小脸上有着少见的坚毅。「我……才不是什么妃子。」

多尔文一愣，艾力克却是赞同地点点头，握住了她的手。「对！就算她以前曾经是又怎么样？她现在就只是她自己。」他锐利如枭的视线直盯向石室内的人。「我不会让她受到任何伤害。」宣誓般的沉声回荡在这个奇异静谧的空间里。

此时，他们踏进了神殿最深处、在长长石柱群后的空旷石室。石室中央，一团灿烂的金色光芒下，一个赤裸的男人侧躺着。乍看之下，这个面容和上半身几乎被银色长发披覆的男人并没有什么异常，但他的四肢却已不是正常人的样子，而是变成某种兽类的蹼爪；就连他的皮肤上，也有了一层粗短的毛发……

看到乌曼达王变成半人似兽的模样，艾力克只是挑了挑眉；而早已被训练得胆子大了许多的天晴，则是缩了缩头、红了脸，赶快把目光转开。

在乌曼达王旁边，一个白胡子长到胸前的灰袍老人惊愕地看着艾力克出现。

「艾力克！你没事？！」灰袍老人立刻起身朝艾力克大步走去，表情和语气都有藏不住的激动。在此同时，他也看到了艾力克身旁的陌生黑发小姑娘了，更是令他又惊又喜。「艾力克，她是你替我带回来的人吗？」

初始惊见艾力克奇迹出现的高兴心情，立刻被这可能的意外收获掩盖；他灰银色的眸子炯炯地打量着这个来自异世界的黑发黑眼小姑娘，原本疲惫的脸庞也在这瞬间变得神采奕奕。「太好了，有救了，有救了。」不由得低喃出声。

天晴不需问也知道眼前的老者就是艾力克口中的「西维塞隆」。虽然有些被他的神态吓到，但她还是很有礼貌地开口：「你好。」

西维塞隆对她点点头，伸手就要拉她走。

但他的手忽然被拍掉。他一愣，回头发现艾力克脸上的表情很难看。

「怎么了？」

「我想你最好先说明你要怎么做，否则艾力克不会让你碰他的女人。」多尔文好心地给西维塞隆提示。

西维塞隆一听，白眉不解地挤成一团，接着，忽然瞪大眼睛，惊诧的视线在小姑娘和艾力克脸上来回转过一遍，最后终于蹦出一句：「好小子！不会吧？」

艾力克环起手臂，回他一个皮笑肉不笑。「要不要我再重复一次多尔文说的话？」

西维塞隆光看他那副模样就知道他是说真的。他挥挥手。「不用了。」现在可不是惹毛这小子的好时机；当然，他更没时间去追问这一对年轻人怎么会看对眼的事。他走回已经因诅咒的开启而出现变化的乌曼达王身边。「其实我也没有太大的把握可以解除王身上的诅咒，就算现在卡兰王妃回来了……」叹了口气，他实话实说。转过头，他对他们招手。「来吧，我保证不让王妃有一丝损伤。」

艾力克还在迟疑，天晴倒是很快就走了过去。

她相信西维塞隆的话，因为他有一双和善温暖的眼──他是好人──艾力克曾说过的。

艾力克没想到天晴竟一点也不怕地就跟着走，他没有阻挡，只是慢慢地跟在她身后。

天晴在西维塞隆身边站定，朝他微笑，并且轻声说：「老伯，我不是什么王妃。您可以叫我天晴。请问我能帮您什么忙？」

西维塞隆立刻喜欢上这小姑娘的气度，当然也感受到她身上流动的某种奇异能量了。他微讶，但以为那是因为她的身分的关系。忍不住瞪了艾力克一眼──哼，任何人都比这家伙对他尊重多了。

他让天晴坐下，而后自己也跟着坐在她旁边。为了这件事，他已经焦头烂额了，现在好不容易来了大希望，他当然是迫不及待要动手了。不过，为了她的合作与信任，在动手前，他还是先稍微做了些解释，好安抚她及后头那虎视眈眈的臭小子。

「妳放轻松，别怕，我只是要试试看能不能在妳身上找出解咒的方法。」关键就在下咒的人身上，即使已经经过了一世，但他还是可以从这世人身上探寻到什么。

西维塞隆伸出一只手，接着将逐渐泛出和笼罩在乌曼达王身上一样的金色光芒的掌心，触放在天晴的头心。他闭上眼睛，神色肃穆。至于天晴，除了感到在他的手放上她的头时，整个人忽然放松了下来，渐渐地，她的意识彷佛和外界有了区隔，她甚至觉得自己正徜徉在无边无际的金色光彩里，没有喜怒哀乐、不用思考、不用呼吸……

一段时间过后，忽然，西维塞隆手上的光芒一收，天晴因他这动作而身子往后倒。

一直注意着她的艾力克，适时接抱住她。

「不对、不对！错了！弄错了！」西维塞隆猛地瞪大了眼，指着迷迷糊糊睁开眼睛的天晴，又意外又沮丧地叫着。

「怎么了？有什么不对吗？」一旁的多尔文首先错愕地回问。

天晴靠在艾力克的怀臂里，一时还不明白发生了什么事。艾力克倒是很直觉地问：「难道不是天晴？你搞错人了？」

西维塞隆用力抓了抓自己的头，试着想出到底是哪个环节出了差错。经过他刚才的一段测试，却始终察觉不到一丝关于卡兰王妃的熟悉气息后，他才终于恍然大悟──艾力克带回来的小姑娘，根本就不是卡兰王妃！

「怎么会这样？到底是哪里不对！？」西维塞隆开始烦躁地走来走去，不断喃喃自语。「明明我定的通道出口就是王妃出现的地方，明明我也在这边感觉到王妃了，可是为什么还是会出错？到底是……」脚步正好停在艾力克面前，他低下头盯住艾力克，一道疑心升起。「艾力克，你告诉我，这位小姑娘是你通过通道后第一眼见到的人，对吧？」小心求证。

艾力克哼了声，想也没想地就回他。「当然。」顿了一秒，他突地微瞇起眼，回忆脑中闪过的画面，接着在西维塞隆的屏息注视下，他慢慢扶着天晴一起站起身。面对老家伙，他的神情有些幸灾乐祸。「如果你事先告诉我说卡兰王妃是个男人的话，那么我第一眼看到的，的确不是天晴。」

是那个少年！

他记起当时第一眼进入他眼中的人影，确实就是那个瘦弱的少年。不过，他只记得要找的是「王妃」，怎么也无法将那小子考虑进去啊。

妈的！不会吧？是他？！

西维塞隆听艾力克说到这里，早就跳起来了。他跳上前抓住艾力克胸前的衣服直逼向他，并且吹胡子瞪眼睛。「管他是男是女，只要是卡兰王妃就好！你……我会被你这小子气死！」

真相终于大白──没想到艾力克会出现这种最不可能的错！

现场的其他两人倒是被这结果给弄傻眼了。不过，相较于他们的呆愣、西维塞降的捶胸顿足，艾力克的神情反倒显得闲适愉快。

轻松拍开西维塞隆想勒死他的手，他对着跳脚的老家伙大咧笑脸。「那还不简单，再去把人抓回来就好了。」

西维塞隆被这个意外气得头昏眼花，一时还真忘了后续要做的事。用力喘了几口气后，他这才稍微恢复冷静。回头看了被他控制在深眠中的乌曼达王一眼，他捻了捻长胡子。

「对！我们得尽快把王妃带回来。不过，今天我的力量已经耗损太多，恐怕无法打开通道。为了避免再出差错，最快明天……」他炯炯有神地盯向艾力克和多尔文。「明天就由多尔文替我护住乌曼达王，我和艾力克再合力打开时的通道。这一次，一定要成功！」

吃过晚饭后，艾力克、西维塞隆、多尔文继续讨论明天的事。藉由他们的聊天谈话，天晴这才知道，原来乌曼达王会被卡兰王妃诅咒，是因为身为精灵公主、深爱乌曼达王的卡兰王妃误中幻术身亡，死前的王妃以为自己被所爱的男人加害，因此对王下了诅咒……这件事从来没有人知道，直到近来王出现异样，才被他的大神官西维塞隆查出来。

另一件重要的事是，萨国大祭师应该快到了。

萨国，也就是艾莉丝女王的国度。

想到了艾莉丝女王和沙罗、米坦雅，天晴自然而然对那个未曾谋面的大祭师也感到亲切起来。

不过，她的思绪很快就飘远。

稍后，艾力克撇开两人，牵起天晴就走。他带她到神殿的另一侧、西维塞隆早派人准备好的房间去。

直牵着她在床沿坐下，艾力克俯身在她唇上亲了一记。

「妳困了就先睡，明天我会来叫妳起床。」满意地看着她一下子便红透的脸蛋，他忍不住伸出大手轻抚上她的脸。

天晴一眨眼，抓下了他的手。她仰头看着他，眸中闪着隐幽的光。「艾力克……」唤他，她欲言又止。

向来粗线条的艾力克立刻敏感地察觉到她跟平常不大一样的神色。

「妳睡不着？还是要我陪妳睡？」挑起眉，他故意半真半假地开起玩笑。

天晴连耳根子都红了，但她还是很快地摇头。低下头，凝视着被她握在手里的大掌好一会儿，才终于轻声地开口：「艾力克，你明天会再去我的世界是不是？我……那我可不可以跟你一起回去？我……想看看我的家人，想知道他们现在好不好？我失踪了这么久，他们一定很担心……」说着说着，声音不由得哽咽，泪水聚在眼眶里。

一开始时，她思念家人、想回去的心强烈得让她几乎每一想到就哭；后来因为要适应这个世界的步调和一切，以及应付紧凑的日子和不断的挑战，才让她的想家情绪被冲淡了些；再加上艾力克渐渐成了她心中最重要的依靠、成了她在这世界的唯一，所以她甚至觉得，就算回不了家，但只要有艾力克在身边，她就有在这个世界继续活下去的勇气。她真的是这么想的。但是就在忽然之间，一个可以让她回家的希望出现，她怎么可能放弃……

这一刻，她发现自己心里有种深深的疲累感涌上来。或许是因为她这一趟错误的旅程就要结束，再没有目标和存在意义的她，才会特别思念起家人和那个世界的一切。

她想要回去！就算只是回去看一眼、回去感受一下她熟悉的世界的气息也好……

天晴蓦地张臂，紧紧环抱住他的腰。她泪流得更急了。「艾力克！怎么办？我……我想回家！我想爸爸妈妈……想哥哥姊姊……可是……可是我……我也不要……不要离开你……哇！」终于放声大哭。

艾力克没想到她竟一直独自默默承受着这样的压力，而她的哭泣，更令他的心脏抽痛了下。

捏捏自己打结的眉心。他十分确定自己不会把她交给其他任何人，就算是她的家人也不行。他一天比一天更喜欢这个爱哭鬼，要独占她未来的决心也一天比一天更坚定，所以他怎么可能答应她。

「天晴……」两手捧起她哭得惨兮兮的脸，他三两下就将她的泪水抹去。「就算我带妳回去，妳能肯定最后妳会放下妳的家人，再跟我回来吗？」虽然他没有家人，不过他可不敢小看亲情的力量。

他怕不怕这小家伙有了家人就丢下他？

妈的！他当然怕！

他红发艾力克什么都不怕，现在偏偏就是怕起了自己忽然变成遭遗弃的「怨夫」──想到这里，他立刻双手拉住她，将她用力地压进自己怀里。

仍未反应过来的天晴就这样被他一点也不温柔地压进一个强硬结实的怀抱里。她呆了下，然后才有点明白他这举动背后的含意。她眨落眼里的泪水，深深汲取他身上熟悉的气息，原本紊乱的心也因他而平静、因他而更确定方向了。

「艾力克……我喜欢你，喜欢到连我都觉得自己很没用，可是我还是不能不喜欢你，我也……不能没有你了，艾力克……」从他怀里仰起下巴，她因决心而灿亮的水灵灵黑眸看着他，给他承诺。「你在哪里，我就在哪里。」

艾力克感觉心被狠狠一撞！原本霸道蛮横的表情在听到她毫不掩饰的表白后忽然呆了呆，下一秒，他将整颗大头埋在她馨柔的脖颈间，一个大口的呼吸后，他用着一种令人捉摸不定意味的声音说：「对，我在哪里，妳就在哪里。」

一阵熟悉的、令人七荤八素的狂风终于在她四周停息下来。好一会儿后，她还是感觉自己好像仍在风里打转，不过她意识到自己紧抱着这男人的手并没有松掉，于是她的心安定了，然后耳边开始有声音传入，她感到自己已经踏在结实的地面上。

天晴慢慢地将一直紧闭的眼睛张开。当她第一眼看到不远处的秋千架、一群小朋友正在争玩的景象时，心口立刻一紧，泪水几乎夺眶而出。因为她知道这场景是哪里……

她轻轻放开了艾力克，转过身，以着怀念又贪恋的目光看着她彷佛已经离开了一辈子的地方……她的世界……

回来了，她真的又回来了。

这是她家附近的公园，之前她就是在这里被艾力克带走的。

仍是她熟悉的公园，依然充满生气，来运动、来散步、来休闲的人还是那么多……

就在她忙着感动的同时，她忽然听到左后方热闹的球场上一阵叫喊声响起，她才转过头去，就看到一颗球朝她面前直飞而来，还来不及反应，她身旁的一只强壮臂膀已伸出，那颗几乎要砸中她脸的球就这样分毫不差地被五爪巨掌抓住。

天晴呆瞪着艾力克慢慢将扣住篮球的手放下，然后，一个穿着运动衣的身影从篮球场那一端跑了过来。

等到那人跑近，看清跑近的人是谁的天晴，马上意外又惊愕地张大嘴巴。

他……不就是之前在这里用球打到她、也想救她脱离艾力克「绑架」的少年？

他，才是西维塞隆、艾力克真正要找的人。

还有，她和他碰面的模式几乎跟上回一样。

西维塞隆说他们会回到原来的时间，看来是真的。

「啊！对不起，球没打到你们吧？」穿着蓝色运动衣的俊秀少年站在他们面前，表情有些紧张地看着她，再看向她身边的艾力克，显然，他被高大得惊人、又一身奇异装扮的艾力克吓到了。

艾力克手上还抓着少年的篮球，他审视的眼神直勾勾盯着少年，接着咧嘴笑笑，二话不说就将球轻抛给他。

少年反应还算快地立刻伸手去接。「啊，谢谢……」

没想到就在他分神接球的同时，艾力克已经出手一把抓住他的衣领，并且俐落干脆地将他往前一丢──

一阵狂风将他卷到半空，连发出叫声都来不及的少年，彷佛被张大嘴巴等着的无形空间给吞噬了。转眼间，少年便消失得无影无踪。四周，再次恢复平静，就像什么事也没发生过一样。

天晴的眼睛仍定在少年身影平空不见的那一点上，她既惊又骇，久久说不出话来，直到她的头被人转了回来。

眨眨眼，她看着艾力克一脸狡猾又得意的笑。突然，她明白了什么地低呼一声。

啊，对了！艾力克将少年送走了，那他们呢？他们不是应该和少年一起回去那个世界？她清楚地记得西维塞隆在他们踏进以他和艾力克的力量创造出来的「时的通道」前曾说，在找到人之后他们必须一起走，因为他们只有来回一次通过通道的机会，所以……

所以她和艾力克已经失去回那个世界的机会了？他们回不去了？不，应该说，艾力克回不去了。

但……他是故意的！

忽然从他的神情明白他为她所做的决定，她既意外又惊喜的泪水落下，立刻激动又感动地上前张臂投入他的怀抱。「艾力克！」

原本愉快地接受她投怀送抱的艾力克，这时突然表情错愕地僵了一下。大手将她收拢，他的眉头往中间靠拢，低头，炯湛的蓝眸盯着她的泪眼，试探地、小心翼翼地，他开口：「天晴，妳……刚才说什么？妳再说一遍。」

这下，换天晴皱眉，迷茫的眼回视他。「艾力克，你说什么？为什么我听不懂……」猛地住口，她的大眼惊恐不安地瞪大。

没错，艾力克是在跟她说话，但她怎么会听不懂他在对她说什么？

「艾……艾力克……」她害怕地叫着他的名，想证明她刚才只是没听清楚他说的话、证明她的担忧是多余的。

不会的！不会发生那样的事的！他们不会跟初次见面一样听不懂彼此语言的……

艾力克的表情又是一阵古怪，但接下来他反而哈哈大笑起来──

决定留在这个世界，除了为了她之外，也因为在她的世界有更多刺激有趣的事可以挑战。只是没想到，眼前他的第一个挑战就来了……

「我的小女生，妳得知道，我们之间的沟通除了语言，还有其它的方式，像这个……」高兴又邪气地吻住她。

夏初傍晚的公园里，当每个经过这处角落的人们看到了红发异国男人和娇小女孩吻得难分难舍的这一幕时，几乎都会不好意思地偷偷红了脸，然后赶忙快步走过。只有一个手里拖着三、四只大狗跑步过去的帅气男人对这一对恋人投以一声口哨和大力的加油声。

「好家伙！」

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