《断肠芳草远》

作者：舞月飘雪

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断肠芳草远 第一卷 小情 第一章 相对千言

入冬，夕阳西下。

柳河滩边寒风徐徐，一对妙龄少年执手相携，一男一女，从远处缓缓走来，缓慢的脚步丝毫不畏惧冬之寒气。

然，冬的气息已经逼近，少女停下脚步轻声对着少年说了句什么，少年转回身来，紧紧抓过少女的手，放在自己唇边连连哈着气，逗得少女哈哈大笑起来，夕阳的余辉映照在她的小脸儿上，光泽无限，引得少年一脸赧色。

等少女笑完了，少男问道：“真儿，现在好些了么？”

被叫做真儿的少女扬起稚嫩的小脸儿，回道：“谢谢莫寒哥哥，好多了呢，呵呵。。。。。。”

少年莫寒不再言语，大大的眼睛望向远处。

真儿拉过他的手，问道：“哥哥，看夕阳多美，人生若能如太阳，升起时美丽，隐去时绚烂，那该是何等美景啊。”

莫寒点头，拿起随身带着的玉萧，说道：“真儿，听我来为你再吹一曲。”

真儿点头，满目期待。

萧声低诉，行云流水般，舒缓中带着淡淡的忧伤，竟引得数只南迁的飞鸟落下。

吹萧少年的脸上一片虔诚，好看的大眼睛一直看着前方，仿佛在期待着什么，偶尔的落寞神情，因为真儿的存在瞬间消逝，两个人相互对望，默默无语，却胜似千言，难得默契让他们情不自禁携起手来，跳起舞蹈。

曲落，舞毕。

真儿拍着巴掌叫道：“莫寒哥哥，你好生厉害，竟把南迁的飞鸟唤了回来。”

莫寒笑了笑，小小的脸上有刻意掩藏的忧伤，因了这个微笑，再次消逝掉。他说道：“真儿，你那么好才情，不如吟首诗，我来为你作上曲吧。”

真儿再次拍着巴掌叫道：“好呀，好呀，乐得与哥哥合作。”

莫寒静静地看着真儿，笑，不语。

真儿想了想，吟道：“独倚阑干昼日长，纷纷蜂蝶斗轻狂。一天飞絮东风恶，满路桃花春水香。当此际，意偏长，萋萋芳草傍池塘。千钟尚欲偕春醉，幸有荼蘼与海棠。”

莫寒拍手道：“真儿，好词。”

真儿笑笑，问道：“那，哥哥你再添上几句吧。”

莫寒想了想，说道：“一萧一曲舞一回，柳树旧芽盼春归。夕阳无限碧人笑，莫叹年少愁相对。看过往，几来回，心心相印意相偎。万般娇媚不及真，问好余阳与朝晖。”

真儿听出莫寒那是夸自己呢，高兴的无法言语，她轻轻拉过寞寒的手，说道：“好喜欢。怎谢哥哥的深情厚意。”

莫寒摇头回道：“真儿待我如何，我自是明白，不负真儿深情，才是莫寒所要做的。”

真儿笑笑，不语。

此时夕阳已经隐去，远处传来一声声呼唤：“小姐，莫寒，你们在哪里呀？快回家吧。”

真儿听了，笑着说道：“师父又来催了。”

莫寒听了，却暗自叹气，说道：“怕又要受父亲之训。”

虽说他叹息声很是轻微，但还是被细心的真儿听到了，她拉过莫寒的手说道：“哥哥，不怕，回头我与师父讲去。”

莫寒摇头回道：“真儿，我们还小，过一些时日再讲，好么？”

听莫寒说得无奈，真儿也不再坚持，这时远处的那个人影儿越来越近。莫寒说道：“真儿，你先回家，我随后就来。”

真儿虽一脸不高兴，可还是答应了。一个人嘟着嘴儿向前走着。这时，迎面而来的人影近了，拉过她的胳膊说道：“小姐，快回去吧，老爷与夫人等你一起吃晚饭呢。”

真儿回道：“知道了，师父，我马上回。”说着冲身后起来的莫寒看了一眼，匆匆离去。

莫寒见到来者，满是歉意地说道：“父亲，孩儿又让您操心了。”

来者张了张嘴，想说些什么，却什么也没说出来。最后只是拉着莫寒的手一起回了家。

进到房内，莫寒上前施了一礼。问道：“父亲，您可是生了莫寒的气了？”

被叫做父亲的那个人叹了口气，这才说道：“孩子，我们只是朱家的下人，做事还是想想自己的身份为好。”

莫寒不点头也不摇头，大大的眼睛里盛满了幽怨，往事历历在目。

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断肠芳草远 第一卷 小情 第二章 柳正收子

一年前，北宋末期，兵荒马乱。

朱家私孰先生柳正突然收到家书，家父过逝。

柳正急忙告假，匆匆收拾行囊准备起程。朱家四小姐淑真见师父如此匆忙，知道是家里出了大事儿，于是将自己平日积攒的零碎银子交给柳正，说道：“师父，回去路上小心。这是学生一点心意，路上用得着的。”

柳正热泪长流。他已经不年轻了，多年的抑郁让他显得更加的苍老，头上些许白发已经日渐显露，面对如此懂事儿的孩子，他禁不住热泪翻涌。他轻轻地推开朱淑真递过来的银两，哽咽着说道：“多谢小姐。我银两够用了，料理一下家父后事我就会回来。”

朱淑真再次将银两塞进柳正收拾好的包袱里，俊俏的脸上满是倔强。她说道：“师父一路小心，外面兵荒马乱的。”

柳正的热泪长流。从朱淑真出生那天起，心里他是把这个孩子当成自己女儿的。如今见这孩子如此懂事，心中怎能不激动。他没有再推辞。

第二天一早，柳正早早起程。朱淑真挥手与师父告别。

此时大宋已经被金人与奸臣所撑控，宋徽宗无奈退位，长子赵桓即位，人称宋钦宗，年号靖康。靖庚元年正月，被迫与金人签定同意割让太原，中山与河间三镇。金人更加有恃不恐，屡犯中原。这时的大宋像一面受了伤的墙，已经抵挡不了金人的侵犯了。民不聊生，怨声载道。

柳正在回家的路上，看到战火连天，百姓逃难的景象，心中甚是震惊，他想，大宋气数真的尽了。他是好善之人，一路上救济了许多逃难的百姓。在一条山间小道上，一个中年女子拉着一个孩子缓缓走着，走着，突然晕倒在了路上。那个孩子大声地叫着：“母亲，母亲。。。。”其形甚惨。

柳正上前扶起中年女子，尚有气息，便问道：“这位大嫂，坚持一下。”

那名女子睁开眼睛，见了柳正像抓住一条救命稻草一般，死死地拽住柳正的手，说道：“先生，看你像个读书人，心一定是善的。我。。。求你一件事。”说到这儿，中年女子将眼神转向旁边的孩子。

柳正是何等聪明之人，他明白中年女子是想把孩子托付给自己，但自己又怎能担负起这么重的责任呢？他犹豫了。

中年女子双手抓过柳正的手，说道：“先生，求你照顾他吧，他是个懂事儿的好孩子。”

柳正问道：“大嫂，你没有别的家人了吗？”

中年女子有泪落下，轻声说道：“没了。”然后转过头去看了看孩子，说：“孩子，母亲渴了，你去找点儿水给母亲喝，乖。”

孩子恋恋不舍地看了母亲一眼，然后坚定地跑到前方去找水。

中年女子挣扎着坐了起来，对柳正说道：“先生，有件事我得趁现在告诉你。这个孩子，他的父母是金人。”

听中年女子这样一说，柳正就有些吃惊。因为两国的交战让中原人吃了不少金人的苦，在他心里也是很痛恨金人的。

中年女子看出了柳正的心思，她苦笑一下，说道：“先生不要怕，他父母是好人。当年救过我家老爷的命。后来因为一次意外，他们夫妻双双遇难，便将襁褓中的孩子交给了我们收养。这孩子命苦，但颇懂事。求先生行行好，给他一口饭吃。虽说现在两国交战，但打再多的仗，死再多的人，跟这孩子有什么关系呢？先生一看就是个读书人，这道理一定懂得。”

柳正点了点头。

中年女子有些虚弱，她坚持着说道：“所以，求先生，给他一碗饭吃吧，等他长大了再告诉他身世。拜托了。我怕是。。。。。。不行了。”

说着她的呼吸便显得急促起来。

这时孩子找回了水，正用手捧着跑了回来。一路上水洒了无数，到了母亲面前的时候，这水在手心里仅存几滴。

柳正见了，心想：这是个懂事的孩子。

中年女子拉过孩子的手，说道：“孩子，来，认你义父。从此，母亲是照顾不了你了。你要好生活着，知道吗？”

孩子扑到母亲身上痛哭起来。

中年女子用期盼的眼神看着柳正，柳正郑重地拉过孩子，对她说道：“大嫂，你放心吧，我柳正膝下无子，定当把这孩子当成自己的骨肉。”

中年女子恋恋不舍地看了一眼孩子，含泪闭上了眼睛。

柳正带着捡来的孩子，掩埋了中年女子了，回了老家，又一起掩埋了自己的老父亲。忙活完以后，柳正心里的些犯愁，眼下自己身边的这个孩子，如何安置才好呢？

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断肠芳草远 第一卷 小情 第三章 落脚朱家

在老家守了半个月的孝，柳正一直无暇跟自己的义子聊天。

这天晚上，撤了孝台，柳正把孩子叫到跟前，细问：“你的父母亲是做什么的？”

孩子老实回答：“父亲是商人，盐商。以前经常跟金人做点贸易，后来两国交战，被当地的州官陷害成叛徒，父亲当场被杀。母亲带我逃跑，一路颠簸，不幸。。。。。。幸遇义父搭救，孩儿日后长大成人，定当犬马相报！”

柳正听着孩子回答，心里就明白了，这孩子的养父母是有钱家，从孩子的言谈看来，也是读过书，受过教育的。

于是，他问道：“你可曾读过书？”

孩子如实回答：“孩儿有自己的师父，可惜他也受了牵连，被官兵杀了。”

柳正一声叹息，问道：“你叫什么名字？”

孩子回答：“家父姓郑，小名莫寒。”

柳正问道：“现在官兵还在追查你么？”

孩子回答：“他们抄了我家，得了珠宝，怕一时半会儿还不会追查我，再说我只是个孩子，对他们也没什么用处。”

柳正惊讶于眼前这个孩子的话，问道：“你今年多大了？”

孩子回答：“十三岁。”

柳正点了点头，说道：“与小姐倒是同岁。这样吧，既然你随了我来，别的我也不多说了，你把姓氏改了吧，随我姓柳便是。这是怕回去时官兵追问，你可记好了，柳，柳树的柳。若长大成人后，你想改回郑姓，我也不反对。以后有我吃的，必定会有你一口。只是我这里全是粗茶淡饭，不比你往日繁华。”

柳莫寒双腿跪地，说道：“孩儿多谢父亲大人收留，岂有挑三拣四之理！孩儿不敢。”

柳正大笑着，将跪在地上的柳莫寒双手扶了起来，说：“好孩子，快起来，快起来。”

父子二人稍作休整，第二天返回歙州朱家。

一路上，柳正倒也没怎么叮嘱柳莫寒，反而是教导他莫忘已故父母。因为他清楚，一个记得前世之恩的人，才会有心却对后世之恩做报答。

进了朱家大门，柳正轻声对柳莫寒说道：“见了老爷，我说你听便是。”

柳莫寒点头称是。

见柳正带了一个半大小子回来，朱家掌门人朱龄延有些吃惊。

他问道：“先生，你带回来的孩子是？”

柳正回答道：“回老爷，是我多年前失散的儿子。这次回老家，好不容易见着了，因舍不得再分开，便带了回来。”

朱延龄“哦”了声，又问道：“先生不是不曾成过亲吗？这孩子。。。。。。？”

柳正回答：“老爷有所不知，我是对家里安排的婚事不满才出走的。这孩子是家里为我安排的妻子所生。现在想来，年纪大了，有个儿子送终也属幸事。求老爷成全，让他留在朱家，他什么事都会做的，只求有一口饭吃就成。”

朱延龄何等精明，他围着柳正转了三圈，说道：“怕不是吧？瞧他细皮嫩肉的，会做家事吗？”

不待柳正回答，柳莫寒抢先说道：“回老爷，所谓发肤受之于父母，皮细肉嫩乃父母所赐，不代表我不会做家事。劈柴担水我样样都行，穷人家的孩子早当家。”

朱延龄见他如此乖巧，心生喜欢，说道：“那好吧，反正我朱家不差一个人的饭。你就随你父亲，在书房做事吧。”转身对柳正说道：“多了一张嘴，先生就多做一些事吧。帐房的老李越来越老了，做不动事了，以后帐房就交给先生操心吧。”

柳正连忙下跪，表示感谢。

从高处跌入谷底的柳莫寒却一脸惘然。

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断肠芳草远 第一卷 小情 第四章 初次相识

朱家在歙州是个大门户。祖辈从事茶叶生意，家资颇丰。朱家门下三子一女，晚年得女的欣喜一直为朱延龄津津乐道。

最小的的女儿朱淑真从小受教于柳正，情同父女。听说师父带回来一个孩子，立即跑来看。

这时，柳正在帐房里忙着，柳莫寒一个人在书房里打扫卫生。

朱淑真跑过去，轻声问道：“请问，你就是师父带回来的那个人吗？”

柳莫寒转身施礼，回道：“是的，晚生柳莫寒，见过小姐。”

朱淑真咯咯地笑了，说道：“柳哥哥，莫多礼。我跟你年龄差不多大呢。”

听到有人叫自己哥哥，柳莫寒心头一暖，但心知自己是寄人篱下，所他赶紧回绝道：“不，不，这怎么成？你是小姐，我是下人。不能叫我哥哥的，若父亲听到了，肯定要训斥的。”

朱淑真不管，她说道：“不会的，师父通情达礼，且诗学渊博，他才不会计较这些礼数呢。对了，你叫什么名字呀？”

柳莫寒回答道：“在下郑。。。哦，柳莫寒。”

朱淑真笑道：“我叫朱淑真。”

柳莫寒抬起头来细看这位小姐，见她眉目清秀，虽非羞花闭月，但也俊美可爱。

朱淑真见柳莫寒这样看自己，心如鹿撞，多年来，她大门不出二门不迈，除了家里的父亲，师父，还有三位哥哥，几个下人，她还从来没见过这般英俊的小书生。柳莫寒眉眼之间诸多英气，皮肤白透，说话又斯斯文，活脱脱一个白面书生。

二人相视过后，都不禁红了脸。

倒是朱淑真大方，她问道：“不知哥哥今年贵赓？”

柳莫寒回道：“一十三岁。”

朱淑真瞪大美目，惊叫：“真的吗？跟我是同一年呢。你是何时出生的？”

柳莫寒回道：“这。。。我不曾听母亲提过。”

朱淑真笑，说：“你肯定没我大，我是大年初一生的呢。不过，我还是得问问师父，你是何时出生的？我要看看比你大几天，呵呵。。。。。。”这时候的她仿佛回到了童年，快乐的笑声不断迸发。

柳莫寒点头称是，不再说话。

朱淑真看了看他，止住笑，说道：“你生气了么？我只是玩笑罢了。就算你比我小，我也叫你哥哥，好么？”

柳莫寒被她认真的样子逗笑了，问道：“为什么？”

朱淑真回答：“因为我们是朋友呀。”

一声朋友，说得柳莫寒心里温暖如春。年少的他何尝不希望有个朋友，能倾诉彼此心声呢？而今这话从朱淑真嘴里说了出来，真叫他好生感动。

晚上，柳莫寒打来水给柳正洗脚，将朱淑真的话告诉了柳正。柳正说道：“这小姐天生聪慧，诗词颇见天份，你倒是要好好跟她学习一下。另外，她是个好心肠的小姐，只是。。。毕竟我们是客居在此，凡事有些分寸得好。”

柳莫寒点头称是。

柳正看了看自己的义子，心疼地说道：“孩子，以后我们就是一家人了，有什么话你一定要说出来，别一个人闷着，不要忘了，我还可以与你分担的。懂么？”

柳莫寒再次点头。其实心里他对这个义父还是有些陌生。

柳正仿佛看穿了义子的心思，他笑笑，说道：“好了，相处久了就好了。从明天开始，你就跟着小姐一起上课。记着，多用功，好好学习，我以后还得兼作帐房先生，你有不明白的就问小姐好了，她会认真解答你的。明白吗？”

听父亲柳正这么一讲，柳莫寒心里更加温暖了。从见到朱淑真的第一眼，他就喜欢上了这位小姐，客气，可亲，现在听来，还很有才情，真是难得。

而这厢的朱淑真也失眠了。她想着白天柳莫寒的一言一行，甚感可爱。窗外无限的月色洒进窗户，透过窗棱，丝丝缕缕的，纠缠着她心里的燥动。

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断肠芳草远 第一卷 小情 第五章 朱父买官

世道大乱。

金人发兵威胁，割地已经满足不了他们了。义军起兵，纷纷要求换了皇帝。这时候的大宋已经无力残喘。战乱让兵权流失，许多宋兵不去打金人，反而沿途掠夺起百姓来，许多商人被洗劫一空。于是有钱的人开始买官，力求自保。

这时候的朱延龄已经积聚了不少银两，他打通关系，付出半数家产，花了三万白银买来一个从七品宣奉郎。谁都清楚这只是个虚位，但就是这个虚位才保全了朱家老少。

在朱延龄的委任诏书下来之前，歙州州官施城号召歙州百姓捐银两助前线，打着“打败金狗”的口号募集不少银两。做为大户，自然朱家是要捐不少银子出来的。但朱延龄刚刚买过官，一来是银子所剩不多了，二来他心里不服气，感觉自己马上为官，凭什么要捐这银两！于是，他只捐了一点点出来。

这事儿被州官施城知道后很生气，他骂朱延龄小气。骂过之后还感觉不解气，命人将朱延龄绑了去，说他不支持打仗，疑与金狗勾结。这在当时可是个很大的罪名。为了救父亲，朱延龄的长子朱子安带了银两前来营救父亲。

朱淑真挂念父亲，央求大哥带自己一起到了衙门。

施城见到朱淑真，小小年纪，说话都不卑不亢，便问道：“听说朱家小姐擅长吟诗作对，想来是个才女。可否为老夫吟上一首？”

朱淑真上前施礼后，回道：“在大人而前，民女不敢称才女，只是对诗词略通一二罢了。”

施城饶有兴趣地说道：“那我出个题目来考一考你，若答得上来，便放你父亲回去。”

朱淑真点点头。

施城四下看了看，说道：“天色已晚，就以夜为题吧。你需一口气说出八个不打，却不能用一个打字。若能应答，我自然是一言九鼎，立即放了你父子三人。”

朱淑真想了一下，说道：“州官老爷听好了。月移西楼更鼓罢，渔夫收网转回家，卖艺之人去投宿，铁匠媳妇正喝茶，樵夫抻柴早下山，尽蝶团团绕灯光。。。。。。”说到这儿，她停了一下，心想只说了六个，还差两个叫呢。这时她见州官院子里正有人打着秋千，急中生智说道：“院中秋千已停歇，油郎改行谋生涯。人老怎堪竹板打，请求老爷饶恕他。”

施城颇为吃惊，没想到一个十岁出头的孩子竟然有这般才情！他略一迟疑，立马叫人把朱延龄放了。

出门时，施城的小儿子施砾正从外面玩耍回来，与施城撞了个满怀，施城有些恼怒地骂道：“你个败家子儿，就知道玩玩玩，不学无术的东西！看看人家。。。。。。”

骂得施砾一头雾水。

因了这件事，朱淑真的“八不打诗”在当地就流传下来，一时间她名声鹊起。

回到家里，朱延龄愈发为自己买官这一决定大赞不已。他说道：“看来，真得好好买个官才是，不然总有一天会让人欺负的。”

一旁的柳正沉默着，没说话。这几年的相处，他深知朱延龄不是个坏人，但若真做了官，也不见得就会是清官。这样一想，柳正倒真的悲哀了起来。带着这种悲哀的情绪回到自己的房间，长嘘短叹起来。

柳莫寒上前问道：“义父，你这是怎么了？”

听柳莫寒这样叫自己，柳正马上纠正道：“从今天起，你不能再叫我义父了，得叫父亲，懂吗？朱老爷马上要做官了，若被他知道，我们是合着伙儿的骗他，那可是要定罪的。”

柳莫寒点点头，一脸惶恐地看着柳正。

过了几日，朱延龄的任命诏书下来了，从七品宣奉郎。其实就是一个闲差，顶个名号罢了。但朱延龄还是兴奋不已，穿上官服在院子里转了好几圈，神气极了。

朱淑真对父亲做官这件事不感兴趣。她时时想得只是书房里打扫卫生的柳莫寒。十几年的少年生活，她除了接触自己三个哥哥外，还不曾认识过别的男子。柳莫寒的到来，让她心头一阵涟漪。甚至，盼不得早些天明，日日与其相伴。

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断肠芳草远 第一卷 小情 第六章 少时情怀

柳正早上给朱淑真和她的三哥朱得安授完课后，说道：“三少爷，你已经是大人了，老爷说从明天开始，你可以跟着大少爷还有二少爷学习做生意了，这书房可以不来了。”

听师父这么一说，朱得安大叫起来，已经成年的他太渴望自由了。

柳正看看旁边的朱淑真，说道：“小姐，老夫以后得多操心帐房那边的事，你也学得差不多了，这里有些古诗词方面的书，你可以拿去看一下，有不明白的再问老夫便是。”

朱淑真点点头，对于师父的话，她从来不反对的。

柳正看看自己的义子，正坐在书房的一个角落里如饥似渴的看书，又问道：“小姐，老夫有个不情之请，不知当说不当说？”

朱淑真笑了，说道：“师父今日好生奇怪，说话吞吞吐吐的。”

柳正回答：“是，从今日起，朱家就是官宦人家，说话办事儿一定得多加注意才好。老夫想让犬子莫寒随小姐一起学习。万望小姐多多教导才是。”

朱淑真大笑，说道：“就是这事儿吗？师父尽管放心好了。我与柳哥哥会相处得很好的。”说完她仿佛记起了什么似的，问柳正道：“师父，问你一件事。柳哥哥是何时出生的？我与他到底谁大？”

柳正没料到朱淑真会这样的问题，他有些犹豫了，不知如何回答。

倒是柳莫寒机灵，他上前说道：“回小姐的话，生我时父亲是不在家的，他远游在外。想必知道我生辰的，只有母亲了。可惜她。。。。。。”说完一脸难过状。

朱淑真不依不扰，问道：“具体生辰不好说，那总是要记得哪一月吧？”

柳正这时才缓过来，说道：“回小姐的话，犬子是腊月生的，那时候正是冬天最冷的时节，故取名莫寒，取不畏惧寒冷之意。”

朱淑真想了想，点点头，又问：“那，我跟柳哥哥，到底谁大一些呢？”

柳正这才清楚朱淑真想知道什么，他笑了，说道：“小姐是正月生人，莫寒是腊月生人，整整小了小姐一岁。莫寒，论年龄，你应当叫姐姐的。”

柳莫寒刚想开口，朱淑真不干了，她立即阻止道：“别，别就姐姐，还是我叫他哥哥吧，看他，人高马大的，比我生得魁伟呢。”

柳正看了朱淑真一眼，心里有什么东西闪过，但他没有说明。借口有事，离开了。

柳莫寒不解，问道：“小姐明明大过莫寒，为何非要叫我哥哥呢？这让老爷夫人知道了，怕是要责骂小人的。”

朱淑真笑了，她说道：“哥哥莫怕，这事只有你我两人知道就好了。”

随后拉着柳莫寒一起到了院里刚修的花园，咏诗作对，宛如一对碧人。

母亲卢氏是个传统的女人，见女儿日渐长大，想着终归是要嫁人的，要嫁人就得会做女红。于是，有了时间她就要把朱淑真唤去，跟着两个嫂嫂学做女红。

手艺学到手后，朱淑真把自己第一次绣的一对鸳鸯送给了柳莫寒。这对十三岁少年的心里已经深深地种下了彼此的根。

柳莫寒吹得一手好萧，得了空闲他就会拿出父母留下来的萧，为朱淑真吹上一曲。朱淑真会忍不住跳起舞来。

夕阳映下，碧人起舞，萧声四起，诗词相对。这种相处让两个少年的心紧紧地扣在了一起。可他们不懂得，有些美丽背后往往藏匿着残酷。

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断肠芳草远 第二卷 咏乐 第一章 诗浓词浓

因为柳莫寒的到来，朱淑真先前的忧郁一扫而光，甚至在做诗时也不见了抑郁的影子。第一个发现她这种变化的人是柳正。

做为一个过来人，柳正太清楚与富家小姐相恋是何等悲楚之事，所以，他只要有时间就会细细观察两个少年，怕生出事端。

此时的朱延龄完全沉浸在买官的兴奋中，看着银两一天天大涨，他内心的喜悦不言自明。他是个心计很重的人，知道乱世中能够庇护自己的，只有官位。所以，他左右逢縓，想求人买个更高的官位，光宗耀祖。

而卢氏体力日渐不支，加上两房媳妇先后为她生了几个孙子孙女，所以她每天的乐趣就是逗逗小辈，自取其乐。对于已经长大的女儿，完全没了先前的记挂。

这就使得朱淑真与柳莫寒有了更多的时间去了解和接触。

朱家后院有个河滩，人称柳河滩。杨柳轻飘，柳絮飞舞，夕阳西下时，倒影双双，确是一番美景。朱淑真与柳莫寒经常跑来玩儿。已经少年初长的他们懂得男女授受不亲的道理，但心底的情愫是任谁也控制不了的。所以，四下无人时，他们会偷偷地拉一拉小手，然后相视而笑，彼此的天真与可爱在夕阳的映照下显露无疑。

开始，朱淑真会问柳莫寒一些问题，比如你老家还有人吗？他们怎样？

但看到柳莫寒一脸凄然，她便不再问下去。

时间长了，柳莫寒断断续续地告诉她：“我母亲是在逃难时，被金人杀害的。”

朱淑真听了大惊，她没想到与自己一般年纪的柳莫寒竟然遭遇了这样的惨境。心里对柳莫寒的爱恋更加深厚起来。于是，她天天变着花样儿地哄柳莫寒开心。帮他打扫卫生，给他偷偷带点好吃的，或者为他轻轻唱上几句歙州当地的小曲儿。而最快乐的莫属两人一起吟诗作对。

柳莫寒当时的家世也是数一数二的，所以他所受的教育并不比朱淑真少，自然在诗词上也是可圈可点的。

这天，两人从柳河滩玩耍回来，路过一处草丛，柳莫寒低下身子摘下一朵小花儿献与朱淑真。已经初长成人的少女，面对这样的场景，心中自然不能平静。她微启朱唇，轻轻一笑，眼神里流露出无限的柔情。

回到房中，百思辗转，不得入睡的朱淑真突发奇想，做出一首词，跑去给柳莫寒看，柳莫寒看了，心中大惊，那词已经炉火纯青。

朱淑真这样写道：迟迟春日弄轻柔，花径暗香流。清明过了，不堪回首，云锁朱楼。

午窗睡起莺声巧，何处唤春愁。绿杨影里，海棠亭畔，红杏梢头。

柳莫寒再看词题，写着：春情。

他摇头，轻声说道：“这么好的词怎可取这样的名字？”

朱淑真笑道：“那请哥哥替我取一题名便是。”

看着朱淑真百般柔情的模样，柳莫寒心一动，提笔写道：“眼儿媚。”

朱淑真看了，拍手称快，说道：“哥哥真会取名，眼儿媚，好，好极了。”

二人相视而笑。

这一切，被站在门外的柳正看得一清二楚，一丝忧虑浮上他的脸。

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断肠芳草远 第二卷 咏乐 第二章 柳正严词第章

看着屋内的两个娃娃儿，柳正不由得思念起自己先前的恋人----那个已逝的官家小姐。

一见如故的开始，一见倾心的爱恋，只因为门弟之争，才不得不放弃，恋人的香消玉陨让柳正伤透了心，也恨透了时下的朝廷。所以，当眼前这对小人儿在自己面前显示出眷恋的时候，他的心就莫名地痛了一下。

屋内，朱淑真问柳莫寒：“哥哥，你什么时候做首诗送给我呢？我可是先送礼了的。”

柳莫寒想了想，认真地说：“让我好好想想吧，一定送你。好么？”

朱淑真大笑。

柳正咳嗽了一下，进得屋内。

二人赶紧止住笑声，小声叫道：“师父”“父亲”。那小小的脸上写满了惶恐，让人生怜。

柳正笑了笑，问道：“你们正在谈论什么呢？如此高兴？”

柳莫寒已经与柳正渐渐熟悉了起来，已经没有了先前的陌生感，甚至已经把他当做了可以依赖的父亲。如今在自己屋里谈论诗词，他感觉自己应该有点主人的姿态。所以，他拿过朱淑真刚写的词递上前去，说道：“父亲，您看，这是淑真刚刚写好的词，甚好，甚为喜欢。”

柳正接词的手轻轻哆嗦了一下，只为刚才柳莫寒嘴里叫出来的那个“淑真”。但他没有挑明，表现出极大关注的样子，看起了那首词。看完了，他再笑笑，说道：“嗯，好词，不错，有进步。”

朱淑真与柳莫寒相视而笑。

柳正看了看屋外，说道：“小姐，天气不早了，明天还得早起做功课，你是不是应该回房休息了？”

朱淑真有些恋恋不舍地看了看柳莫寒，然后轻轻点头，走出了柳正的房间。

她的背后是柳莫寒的目光，一样的恋恋不舍。

柳正看了看柳莫寒，轻声地咳了一下，说道：“莫寒，我要跟你好好谈谈。”

柳莫寒这才回过神儿来，看着一脸严肃的柳正。

柳正喝了口茶，说道：“莫寒，你我能做父子，那是缘份，算一下时间，这种缘份也持续了半年有余。在我心里是把你当作亲生孩儿看待的。今日有些话，为父必须与你讲明白。”

柳莫寒心头一惊，见父亲一脸严肃，他明白此事肯定不小，于是他谨慎地说道：“父亲要说什么事？孩儿照办就是了。”

柳正叹了口气，他心里很清楚，这世上什么事都可以了断，唯有这个情字难了。但做为父亲，他十二万分地不希望柳莫寒再受一遍自己的苦。于是，他说道：“莫寒，你是个聪明的孩子，我就直接说吧。与小姐，远点儿。这是为你好。”

柳莫寒没料到父亲会说这事儿，虽说心里有些情愫在滋长，但毕竟年龄尚小，他一时有些不明白，问道：“为什么？”

柳正再叹一口气，说道：“孩子，我这是为了你好。你们不可能有结果的。”

柳莫寒有些不服，说道：“父亲，我只是与淑真谈论诗词而已，不知您所说的结果为何？”

柳正在些生气了，骂道：“听听，听听！谁叫你直呼名字的？淑真？这是你叫的吗？老夫做了她将近十年的师父，也不曾这般叫过！你竟然敢直呼名号！真是无法无天了！这事儿万一让老爷知道，你我连容身之所都没有了！你可曾想过？真真孩子也！”

柳莫寒本是聪明之人，听父亲这样一讲，心便收紧了。他急忙说道：“父亲，您莫生气，莫寒知道错了。以后会注意与淑。。。。。。与小姐的距离，请您不要生气。”

听柳莫寒这样一讲，柳正的话语也就缓和了下来。他无奈地说道：“孩子，记着父亲今天的话，都是为了你好啊。”

柳莫寒点头称是。这个小小的孩子心里已经有太多的创伤了，他感觉这个世界真的与自己想象的完全不一样。黑暗，战争，饥饿，甚至连一点点友谊都不能争取。

这一夜，柳莫寒完全失眠了，小小的心里装满了哀伤，对于明天，他开始有些犯难。

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断肠芳草远 第二卷 咏乐 第三章 有无之间

父亲柳正的严辞警示，令柳莫寒下意识地开始远离朱淑真。

朱淑真在第二天就发觉了这个问题。

她偷藏给柳莫寒的食物，柳莫寒不接受；她帮柳莫寒打扫书房，对方会有意无意在躲开自己；她写词递在柳莫寒的书桌上，柳莫寒连看都不再看。

这一切的变化让朱淑真百思不得其解。这天早上读完早课，她悄悄塞给柳莫寒一张便条，上书：“柳河滩等，不见不散。”

柳莫寒看了，黯然地撕碎，将纸片流放风中。

而朱淑真早已经到了柳河滩边。此时已经是初夏了，柳树新芽儿，片片翠绿，河水泛蓝，鸭鹅成群，碧荷静落，蝴蝶轻舞，落莺缤纷，一派妖娆。

朱淑真词兴大起，她用树枝地河滩上写道：“独倚阑干昼日长，纷纷蜂蝶斗轻狂。一天飞絮东风恶，满路桃花春水香。当此际，意偏长，萋萋芳草傍池塘。千钟尚欲偕春醉，幸有荼蘼与海棠。”

写完了，自己看看，感觉满意极了。心想：待哥哥来瞧，一定喜欢。

而此时的柳莫寒正在经受着无比的煎熬。他太想去会朱淑真了，想到父亲的话，却又有些迟疑。这个少年的心里有两怕：一怕误了父亲辛苦得来的差事，失去落脚的地方；二怕真如父亲所说，与朱淑真没有结果。

他在书房里一边打扫着卫生，一边细细琢磨着，偶尔会轻叹几声，偶尔会朝窗外望上几眼。

思来想去，终是没有去见朱淑真。

朱淑真从早等到晚，心里有些纳闷，她不明白柳莫寒到底出了什么事，为何这般对待自己？想想往日，自己对他是百般帮衬，今日里失了约，却连个话儿也没有。这的确让人伤心。这样想着，她就落了泪下来。一个人流着泪，踏着夕阳的余辉踱回屋内。

路过书房的时候，她没有注意，一双忧伤的眼晴正看着自己。

第二天朱淑真没有准时起床，她病了，突然发起烧来，且高烧不退。这让一直放心女儿的卢氏突然紧张了起来。她这时才意识到，自己对待这个女儿有些疏忽了，而且发现女儿一天比一天清秀，是个大姑娘了。这一下子病倒，大夫又查不出是什么毛病，只说是中了风寒。可大夏天的，怎么会中风寒呢？想来想去，卢氏就越发心疼起自己的女儿来。于是，她不顾体力孱弱，整天地守在女儿身边，以宽自己的心。

柳莫寒得知朱淑真病了以后，心如刀绞，他责骂自己，不去柳河滩，至少应该言语一声才对。眼下朱淑真病得厉害，全是自己害的。这样想着，他就想方设法地接近朱淑真的房间。但女眷屋内，男人不得随便入内，更何况他还只是一个小小的书僮。所以，他一直没得愿，只能在心里暗暗焦急。

还好，朱淑真在发了两天高烧之后，终于清醒了过来。她一见满屋子的人正围着自己打围转儿，有些不解，问道：“母亲，我这是怎么了？”

卢氏一眼泪瞬间流了下来，她一把抱过自己的小女儿，说道：“的娘心头肉哟，你终于醒了。吓死为娘了。”

朱淑真的两个嫂嫂上前劝住婆婆，并打了水来为朱淑真洗漱。

洗了脸，吃了东西，朱淑真感觉浑身有了力气，她下得床来，慢慢活动着。

屋内人见她没事了，四下散去。

朱淑真在屋内转了几圈，突然记起了什么似的，她披上外衣，大步往书房走去。

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断肠芳草远 第二卷 咏乐 第四章 少年情怀

朱淑真一路走着，一路想：柳莫寒，你好狠，我病成这样，竟然不来问候一声！

而此时的柳莫寒因为挂念朱淑真，又不得见，心头正抑郁着。老远见朱淑真走来，他心头一喜，迎上前去问道：“小姐，你好了？身体好了？”

朱淑真眉头一拧，心头想问的问题突然被遏制住，她看到，眼前的柳莫寒瘦了整整一圈，一脸憔悴，完全没了前几天的鲜活，整个人如同一个经历了风霜的残人，满目苍荑。

朱淑真心疼地上前拉过柳莫寒的手，问道：“哥哥，这般憔悴，却是为何？”

柳莫寒一脸清泪，他轻声地说道：“小姐，只要你好，我便知足。”

朱淑真也流下泪来，问道：“别叫我小姐，我有名字的。再叫小姐，我不理你便是。”

柳莫寒张了张嘴，没叫出来，他有些伤感地说道：“你是富家小姐，而我，只不过寄生之人。怎能得小姐这么多宠爱？实在不敢。”

朱淑真颇为吃惊，她看着眼前的柳莫寒，仿佛不识一般，稍许，问道：“哥哥，你何出此言？当日里，我们不是说好了，你喊我淑真，我叫你哥哥的么？今日里，又为何反口了？是我哪里做得不好么？”

被朱淑真这样一说，柳莫寒的心更痛了，他回道：“你千万不要这样说。只是，你我家世不同，没有结果的。莫如。。。。。。莫如当下断了，更好。”

朱淑真病后刚愈的身子有些发抖，她气极地指着柳莫寒骂道：“我真真是瞎了眼，以为你会是个顶天立地的男子汉，没想到，竟是个懦夫！”

柳莫寒一脸凄然，心里更苦，但他还是故作镇定地说道：“小姐，你莫生气，注意身子。况且，这实在是为你好。”

朱淑真继续骂道：“是为我好吗？为我好，你不去应约，为我好，你让我苦苦等上一天？罢了，罢了，原来全是一场错！”说着泪流满面。

柳莫寒想上前安慰却不敢，他只好哄道：“你别这样，我收回那些话还不成么？我错了，请你原谅我，好么？莫再哭了。”

朱淑真拭去眼泪，不再看柳莫寒。一脸的悲沧，让人忍不住生怜。

柳莫寒更是心头难受，他上前一步，鼓足勇气说道：“淑真，你知道的，我是喜欢你的。”

朱淑真抬头看着柳莫寒，对方一脸真诚状。她点点头，脸一红，没说话。

柳莫寒继续说道：“可是，我们门楣不同，怕难走到一起。”

朱淑真突然笑了，她轻声说道：“我都不怕，你怕什么。父亲母亲都是疼我的，他们会依从我的。只是哥哥以后不要再惹哭我才是。”

柳莫寒听朱淑真这样一说，心一下子亮堂起来。他感觉他看到了希望。

朱淑真拉过柳莫寒的手说道：“哥哥，跟我来，我前日里做了一首词在河滩上，我们去瞧瞧，现在还有没有了？”

柳莫寒点头称好。

二人来到柳河滩前，前日里留下的字迹自然是没有了的。他们只是想找个更安静的地方说说话儿，或者看看对方也好。

天边有晚霞烧起了红云，一片绚烂。

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断肠芳草远 第二卷 咏乐 第五章 一曲定情

因了这场病，朱淑真与柳莫寒真正地走到了一起。

他们不想以后，也不怕未来，在他们稚嫩的心里，仿佛在一起就是幸福，就是知足。不想以后，也想不到以后，这才是快乐的。

此时的大宋已经苟延残喘到了极限。金兵肆虐，战火纷飞。大家纷纷逃亡京城以求庇佑。不曾想，大宋皇帝已经被金人掠去做了俘虏。这时候的中原，让看不到任何的希望了。

朱延龄求高官的意愿越来越强烈。

这天，他把柳正叫进帐房，细听柳正把帐目汇报了一遍，听完了，面露难色。柳正见了，不解，问道：“老爷，虽说是乱世，但茶叶生意一直还算不错。你满面愁容却是为何？”

朱延龄长叹一声，说道：“先生有所不知，眼下逢了乱世，想求一官来保平安。不曾想，前些日子里一个正八品只需两万两银子，这几日官场朋友来报，说是连个九品都已经涨到了三万两。你说，这都是什么世道呀，唉。”

柳正对官场之事颇为反感，听到这些，他只是略表遗憾，不再说其他。

朱延龄继续说道：“不论如何，朱家家业不能随便丢了，我还是得想想办法才是。”

柳正点头称是，不多言语。

而此时的朱淑真与柳莫寒正闲情逸志地在柳河滩边漫步。经历了上次的相互倾诉，他们彼此的心已经靠近了，且不再掩饰。

朱淑真从衣袖内拿出一张纸来，说道：“哥哥来瞧，这是我昨夜里睡不着写的。”

柳莫寒上前来，接过，看了再看，赞道：“真儿，你的词是越发精美了，佩服，佩服。”

朱淑真轻笑着说道：“还说呢，哥哥答应过我，要送一首诗给我的，却一直不见回讯。这是为何？”

柳莫寒笑笑，说道：“真儿，我诗词不如你，不如为你吹上一曲吧。”

朱淑真拍手笑，说道：“行，太好了！”

柳莫寒从腰间把萧取下，深情地吹了起来。

曲声一起，如凄如诉，如痴如醉，时而悠远，时而缠绵，引得蝶舞翩翩，落鸢低旋，朱淑真忍不住也一同舞了起来。她刚刚长成的身体像一朵含苞待放的花儿，双臂挥处，优美至极。

一曲终了，蝴蝶始终不忍离去，盘旋左右，朱淑真揽手一只，笑道：“哥哥真是了不起，连蝴蝶都来助阵呢。”

柳莫寒笑道：“蝶舞，群起，只求真儿懂。”

朱淑真心头一喜，满面绯红，低声回道：“曲落，心生，但愿人长久。”

二人相视一笑，尽在不言中。

这时天边乌云叠起，蝴蝶散开，有风吹来。眼见着一场落雨就要来临。

柳莫寒拉起朱淑真小跑，说道：“真儿，快走，莫让雨淋透了。”

朱淑真却不疾不缓，说道：“不急，不回去，没跟哥哥呆够呢。”

柳莫寒一笑，说道：“那我陪你淋着便是。”

朱淑真含笑。少许，朱淑真突然叹道：“哥哥，如今金狗当道，百姓民不聊生，不知这种美景还能存续几何？”

柳莫寒沉重点头，说道：“真想早一些长大，参军，打金狗去。”

朱淑真点头，说道：“若哥哥去，我一定奉陪。”

柳莫寒问道：“你去做何？参军打仗乃大丈夫所为。”

朱淑真不乐意了，她回道：“看哥哥说的，国若家，国在家在，国亡人亡。若不是女子，奇 -書∧ 網说不定我还会学着木兰去从军呢。”

柳莫寒点头，赞道：“真儿乃志气之人，实在佩服。”

朱淑真笑道：“呵呵。。。。。。我只是不放心哥哥罢了。”

柳莫寒一脸感动，他诚肯地说道：“真儿，放心，我此生定不负你。柳轻垂，心重生。谢谢你如此看得起我，感激涕零。定当不负，以报此情。”

朱淑真含笑，再点头，一脸娇羞。丝毫不曾注意天边黑云滚滚，一场大雨眼看就要落下。

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断肠芳草远 第三卷 惊雷 第一章 如影随形

自从柳河滩边表白心迹之后，朱淑真与柳莫寒日益亲近。

他们一同吟诗作对，一同交流心得。若不是身份悬殊，放在一起看，还真是一对很相配的人儿。

这天，朱淑真写就一首诗上半阙，拿来与柳莫寒共赏：微凉待月画西楼，风递荷香拂面吹。

柳莫寒为她添上下句：余霞唤归雁北愁，叶落柳黄迎个秋。

朱淑真看完了，轻轻摇头，说道：“哥哥，这诗你添的不雅致，微愁淡淡，似有心思。”

柳莫寒遥望远处，点头道：“知我者，真儿也。”

朱淑真问道：“那就请哥哥讲讲，这些时日里过得好么？若不习惯，尽管讲来。”

柳莫寒一脸惶恐，赶紧说道：“不是的。真儿你想错了。朱府上下对我与父亲甚好。只是，这秋日将去，冬雪即来，未免让人有些伤神。”

朱淑真看了看柳莫寒，试探着问道：“哥哥，你莫不是想起去逝的母亲了？”

柳莫寒心头一阵感激，他轻声回道：“难得真儿懂我。梦回，总是见到母亲哀怨之模样，看了，人心里难过。”

朱淑真听了，也为柳莫寒难过起来。她轻声安慰道：“莫如，为哥哥娘亲去上几柱香吧。听母亲言，逝去的人在梦里出现多了，就是来索要银两的。怕是哥哥娘亲在地下少银子使了。”

听朱淑真这样一讲，柳莫寒心里更加难过起来。自那日，在战火中匆匆掩埋母亲之后，他再不曾为母亲烧过纸钱。这样一想，心里更加过意不去，掉了泪下来。

朱淑真赶紧上前安慰道：“哥哥莫哭，真儿陪你一起去为娘亲烧点银两便是。”

柳莫寒摸一下空空如也的衣袖，摇头叹息。

朱淑真知道他是没有银两，于是偷偷跑回自家供祠屋内，拿来纸钱，拉上柳莫寒一起跑到柳河滩边。点上纸钱，浓烟滚滚，呛得人眼泪都流了下来。但两个孩子却无所谓，他们一脸虔诚的闭上双眼祈祷，逝者平安。

这一阵浓烟随风飘荡在空中，匆匆回家的朱延龄被远处的浓烟吸引，他以为哪里有了火情，立即一路小跑地来到了柳河滩。远远地看清了，是自己的小女儿与柳莫寒正在烧着东西。他摇了摇头，心想：这丫头越来越野了，这么大了竟然还玩火呢。只是这样想了想，他便摇着头走开了。

烧完了纸钱，柳莫寒感觉心头一阵轻松，他感激地看着朱淑真，说道：“真儿，谢谢你，帮我了却了一番心愿。”

朱淑真笑了，她回道：“哥哥别这么讲，以后有事记得言语一声，真儿定当帮忙。莫要一个人闷在心里，怕是会闷病的。”

柳莫寒点头称是。这是他一直都有的习惯。同意点头，感激亦点头，乱世下衍生的乖巧让人生怜。

回到院子，朱淑真突然记起了什么似的，她嘱咐柳莫寒：“哥哥，你等我一下。”然后转身进到房间，取出母亲昨日差人送来的糕点，递给柳莫寒，说道：“哥哥，快尝尝，是不是很好吃？”

柳莫寒犹豫了一下，伸手接过一块，吃下，点头，说道：“好吃。”然后拿起一块递到朱淑真的嘴边，又说道：“真儿，来，你也吃。”

朱淑真张嘴吃下，两人相视一笑。

远处屋内，朱延龄正在跟柳正商量着帐目，正对着门外的朱延龄显然看到了这一幕，一股不悦的神情浮现在他的脸上。而这一切，自然逃不过柳正的眼睛。

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断肠芳草远 第三卷 惊雷 第二章 严师再训

晚上，回到屋内，柳正一脸严肃。

柳莫寒见了，心中恐惧。这个小孩子的心里，已经知道什么是寄人篱下了。现在的情形，无非就是柳正寄居朱家，自己又寄居在柳正这里罢了。但对于柳正的收养，他始终心存感激。

见柳正脸色严肃，柳莫寒赶紧上前递上茶水，轻声问道：“父亲，您这是怎么了？莫非白日里做事累的？”

柳正喝了一口茶，压住心里的火气，说道：“孩子，你今日里都做了什么？”

柳莫寒被父亲这么一问，心下明白了，忙回道：“回父亲，孩儿把庭院打扫过了，书房亦一尘不染。小姐。。。。。。小姐让我陪她读书，我就去了。”

柳正又问道：“读完书以后呢？”

柳莫寒被柳正这么一问，心惊不已，他想，若说出为母亲烧纸钱的事，怕义父是会不高兴的。于是，他想了想，说道：“父亲，孩儿真的没做过什么惹父亲生气的事。请父亲明示。”

柳正这才真真正正地火了，他大叫道：“我前些日子跟你说什么来着？让你离小姐远点，远点。可你呢？说，你今日里与小姐做了些什么？”

柳莫寒一听，以为父亲察觉到他与朱淑真一起在柳河滩边烧纸钱的事儿了，他立即下跪，说道：“求父亲，不要生气，原谅孩儿吧。我只是。。。。。。太想念母亲罢了。”

柳正一听，忙问道：“想念母亲？”

柳莫寒点头，有泪流落，他回道：“是。近日里总是做梦梦到母亲，与小姐说了，她拿了些纸钱跟我一起，在河滩为母亲烧了，以慰哀思。莫寒请求父亲谅解。”

柳正长叹一口气，心里为眼前这孩子的孝顺感动，又为这样一个好孩子而心伤！他想，若不是遇上这种荒乱年月，眼前这个孩子该有多大出息呀！可惜，可惜啊。。。。。。。这样想着，他眼角就有些湿润，扶起地上的柳莫寒，轻声说道：“孩子，我不是怪你。你母亲的事是我不好，想得不周全。回头我再陪你一起，为她和你的父亲，一起烧些纸钱，愿他们在地下安息吧。”

柳莫寒听了，心中感激，频频点头，眼角的泪水都来不及擦干。

看着柳正心里莫名的酸楚。他轻轻拭去柳莫寒眼角的泪花儿，说道：“孩子，你记着，人在屋檐下，难得不低头。眼下时局动荡，我们得处处小心才是。你懂么？”

柳莫寒听出父亲话里有话，他看了看柳正，站起身来，很轻，却很坚定地摇了摇头，说道：“父亲，任你责打，唾骂，莫寒有一事要说明。”

柳正看着柳莫寒一脸的严肃，有些莫名。

柳莫寒说道：“父亲，我与真儿情投意合，为何偏要分开呢？难道我们在一起真得那么难吗？”

柳正闭上眼睛深深吸了一口气，叹道：“我可怜的孩子呀，你怎么就不懂得这世间的艰难呢。人家是千金小姐，如今又是官宦人家，我们只不过寄与篱下，与路人何异？你若一心攀高，怕是要吃些苦头的。”

柳莫寒再次下跪，说道：“求父亲原谅，孩儿不能从命。真儿温恭贤良，我已经许下诺言，今生不负与她！”

柳正大惊失色，他恐慌地跑到门前四下看看，关上心门，一把拉起柳莫寒，说道：“你个徒子！你以为你现在还是少爷不成？！趁早放了手，别等到被人赶出院门才知道后悔！”

柳莫寒看着父亲一脸严肃，心知争论下去亦不会有结果。

柳正继续说道：“莫寒，你记清楚了，高低有别，门楣如此，人亦如此。”

柳莫寒心头一冷，说道：“难道，真的不可逾越么？唉。。。。。。”

柳正叹了口气，说道：“不可逾越！半步也不成！”

窗外夜色已深，半个月亮被乌云遮挡，一场大雨顷刻落下。

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断肠芳草远 第三卷 惊雷 第三章 朱父训斥

夜里下雨，滴得人心头难忍入睡。

朱淑真在房里听得雨声，兴奋地起身，站在窗下听雨。听到高兴时，欣然吟起了词：风劲云浓，暮寒无奈侵罗幕。鬓鬓斜掠，呵手梅妆薄。

一个人反复诵读，却怎么也想不出下阙。心想，还是等天亮了，找哥哥对上吧。

一想到柳莫寒，朱淑真心里就涌起一丝一样的温柔。这种温柔就是一个少女怀春的美好希冀。越想，却越无睡意。奈不得，起身，一夜听雨到天明。

好不容易熬到了天亮，吃过早饭，朱淑真按捺不住心头的冲动，匆匆写下昨夜里自己想好上阙词，跑到书房去找柳莫寒。

柳莫寒却一夜睡不好，一夜的雨，点滴之间，如同打在了他的心上。想着与真儿的点滴过去，他心痛莫名。早上醒来，一脸憔悴。

朱淑真见了，忙问道：“哥哥，昨夜里睡得不好么？怎这般模样？”

柳莫寒摇头，回道：“哦，还好。只是昨夜的雨有些急了。”

朱淑真咯咯地笑着，说道：“哥哥真是逗呢，夜里下雨，与你入睡有何干系？我倒也是不曾睡着，可精神还是不错。这不，题了词的上阙，却想不出下阙了。哥哥帮我填上，好不好？”说着，她将手里拽着的纸片递了上去。

柳莫寒接过来，看了看。他看得出这词里的妙处，如一鸿秋水，清澈透底。他想了想，叹了口气，拿起笑来，写道：少睡清欢，银烛花频落。任萧索。春工已觉，点破香梅萼。

朱淑真在旁边看了，一直拍手，说道：“哥哥好才情。”

等墨迹干了，拿来细瞧，她微微皱起眉头，说道：“少睡清欢。。。。。。少睡？莫如改作少饮吧？这样更好读一些。”

柳莫寒点头，表示同意。然后说道：“真儿，快去看书吧。今日里师父怕是要检查的。我也该打扫书房了。”

朱淑真沉浸在诗词的兴奋中，她不依，拉着柳莫寒的手往外走，嘴着嚷着：“不，偏不。哥哥，不如趁现在雨过于晴的大好景象，我们去柳河滩走走吧。来，走嘛。”说着，她拉起柳莫寒的手往门外走去。

这时朱延龄刚好走进书房，见此情景，他大为光火。喝斥道：“堂堂大小姐，与一书僮拉拉扯扯，成何体统！”

见父亲这般严肃，朱淑真吓得把手松开，怯怯地站在一旁，不敢言语。

朱延龄一把拉过女儿，从头到脚，仔细看了看，说道：“女儿啊，你已经不小了，得规矩一下言行才是。以后跟这些下人少亲近，懂么？”

说完他抬头看看柳莫寒，问道：“大白天的，你不好好干活儿，跟小姐在这里做什么？不像话！”

柳莫寒施了礼，赶紧离去。

朱淑真不乐意了，她怪责父亲道：“父亲，我们只是在谈论诗词而已，你看看，这是刚刚做的词，可好？”

朱延龄接过来，看了看，问道：“是你所作？”

朱淑真回道：“前半阙是我，后半阙是柳莫寒。父亲，你快看看，哪一阙更好一些？”

朱延龄看了看，点点头，心想，柳莫寒还真是个人才，可惜呀，这乱世。

回过神来，他严肃地看了看女儿，说道：“真儿，你现在是官家小姐，以后多注意言行才是。少跟下人们嘻笑，你也不小了，切要记得。”

朱淑真不点头，也不摇头。

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断肠芳草远 第三卷 惊雷 第四章 柳正染疾

一场秋雨过后，天渐渐凉了下来。

偶尔刮起的秋天，已经有些冬的味道，凉爽中带着凛冽，柳正既做先生，又兼儿帐房，劳累加上天寒，病倒了，一直咳不止。

柳莫寒心里着急，请来太夫治病，银子没少花，却一直不见好。

朱淑真见师父病得如何厉害，跑去探视。进了房门，与柳莫寒打了个照面。自柳正批过柳莫寒以后，柳莫寒处处加着小心，怕连累父亲，又怕连累朱淑真。奇*書$网收集整理所以，今日两个人照着面儿，他一脸赧色，仿佛做了错事一般。

朱淑真见了他，问道：“师父病可好了些？”

柳莫寒摇头，一脸凄然，说道：“药是吃了不少，只是。。。。。。不见好转。”

朱淑真说道：“大夫怎么说？”

柳莫寒回道：“只是风寒。”

两个人说着话就到了柳正床前。柳正挣扎着坐起来，说道：“烦劳小姐来看老夫，真是不敢当。”

朱淑真上前扶住柳正，说道：“师父好生将息才是，别太见外。回头我让母亲查查，上次我吃的药方，回头差人给师父送来。”

柳正感动得老泪纵横。

扶了柳正躺下，朱淑真转身看了看柳莫寒，轻声问道：“哥哥，昨天。。。。。。我父亲是不是吓着你了？”

柳莫寒赶紧回道：“哪里。”

朱淑真拉过柳莫寒的手，问道：“那你为何不高兴？”

柳莫寒将手轻轻收回，说道：“真儿，别这样。让人看了不好。”

朱淑真从柳莫寒的眼神里觉察出什么，她不悦地再次拉起柳莫寒的手，倔强地说道：“怕什么？”

这时，朱淑真的大哥，二哥齐走了进来，正好撞见。他们的脸上都表现出了不同的神色，当着师父柳正的面儿不好发作，便草草地问候了柳正几句，然后叫上朱淑真离开。

大哥朱子安临走时狠狠地瞪了柳莫寒一眼。那眼神分明充满了蔑视与不屑。柳莫寒明白那意味着什么，此时他完全理解了父亲的话。

朱淑真的大哥朱子安，此时已经是个有头脑的商人了，处事多了，自然也变得世故起来。他拉着朱淑真从柳正屋里出来，气极地说道：“四妹，你已经不小了，算得上家官小姐了，以后别跟下人拉拉扯扯。”

朱淑真不服气，她甩开大哥的手，说道：“什么下人，他比你有才多了！”说着跑开了。

朱子安本想去追，想了想，朝父亲延龄的书房走去。

听了大儿子的话，朱延龄感觉到了事态的严重。他二话没说，径直向柳正的屋子走去。

进得屋子，朱延龄寻了个借口把柳莫寒支走，真心地问了问柳正的病情，然后神色凝重地说道：“先生，有句话，不知当讲不当讲？”

柳正从刚才朱子安的神色里已经看出一些端倪了，他料到朱延龄会说什么，但神情上还装作不知，问道：“老爷，有话您吩咐就是了。”

朱延龄稍一犹豫，说道：“令郎与小女，近日里，走得有些近了。”

柳正猜到他会这么讲，赶紧说道：“老夫该死，竟忘了叮嘱。回头一定好好管教，让莫寒离小姐远一些，请老爷放心。”

朱延龄点了点头，说道：“先生，不要怪我有门楣观念，实在是时局所迫。你知道，我只有真儿这么一个女儿，当然。。。。。。当然不想委屈了她。”

柳正点头称是。

这时柳莫寒走了进来。二人止住话。

柳莫寒倒了茶水递上，朱延龄接过后赞道：“你的词我看过一二，颇有大家风范，假以时日，必能成大器。我走了，好生伺候你父亲，有什么需要与我讲便是。”

柳莫寒感激地点头。

目送朱延龄走出房门，柳正长叹过后，重又咳嗽起来。

柳莫寒上前扶起父亲，问道：“父亲，要不要喝些茶水？”

柳正一把拉过柳莫寒的手，叹道：“孩子呀，你知道老爷刚刚为何而来？”

柳莫寒回道：“不是，来看父亲你的么？”

柳正再叹道：“孩子呀，莫再单纯了。他是来挑明你跟小姐的事的，记着，忘了吧，莫与小姐再有儿女情长之事了。”

柳莫寒听了父亲的话，眼角的泪想落，怕父亲为难，转过身去，擦拭过后，回道：“莫寒记下了，请父亲放心。”

此时，泪却不小心掉落于地，激起些许尘埃。

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断肠芳草远 第三卷 惊雷 第五章 冷言相对

那厢柳莫寒与父亲正长嘘短叹着，这厢朱淑真却忙得不亦乐乎。她央求母亲把自己曾经用过的药方找出来，然后抱着自家药箱一味一味在寻起药来。

母亲卢氏看着奇怪，问自己女儿：“真儿，这般忙乱，却是为何？不曾见过你这样认真过。”

朱淑真笑着回道：“母亲，我何时不曾认真过？”

卢氏问道：“那我倒要听听，你这般急着找方子，是为了哪一个？”

朱淑真回答道：“母亲难道没听说吗？先生病了，柳先生得了跟我一样的风寒。”

卢氏听了，立即显出关心的模样，问道：“严重吗？柳先生可是我们家的半边天呢，看来，我得嘱咐厨房炖些补品才是。一会儿，真儿你带过去，记得告诉先生，好生将养。”

朱淑真乖巧地上前抱了抱母亲，回道：“就知道母亲心善。”

卢氏满意地笑笑，转身向厨房走去。

朱淑真找齐了药，端上母亲差人炖好的汤，满心喜悦地向柳正房里走去。

屋内，柳莫寒刚刚把父亲安顿好。见朱淑真两手提着东西进来，很是吃惊，忙说道：“辛苦小姐了。”

朱淑真笑道：“还不快替我接我，哎哟，累得手疼。”然后朝柳正的床上看了几眼，又说道：“师父的病可有起色？”

柳莫寒回道：“谢谢小姐记挂，已经睡下了。”

朱淑真这才注意到柳莫寒的脸色，一脸凝重。她不解地问道：“哥哥，你这是为何？这般客气？”

柳莫寒回道：“小姐，以后不要叫我哥哥了。我怕，受不起。还是主仆相称的好。”

朱淑真已经感觉到了事情的变化，她急急地上前，拉过柳莫寒的手，问道：“一会儿不见，哥哥怎么变了？是我哪里做得不对么？”

看着朱淑真一脸的虔诚，柳莫寒颇感心痛，他退后一步，回道：“刚才老爷来过了，说是，说是不能与小姐走得太近。家父现在病重，我担心。。。。。。我怕连累了家父。小姐是聪明之人，必能谅解。”

朱淑真从柳莫寒断断续续的叙述里听懂了，她上前一步，问道：“那哥哥的意思是不再与真儿来住了？是么？”

柳莫寒身体一颤，回道：“你是小姐，而我是书僮。”

朱淑真的泪从脸上滑落，她再上前一步，问道：“你当真这么觉得？平日里，我对哥哥怎样？全不记得了么？”

柳莫寒看着朱淑真一脸清泪，心疼地想上前安慰，却怕自己会忍不住。于是他狠狠心肠说道：“莫寒感谢小姐所作一切，只是以后不要了。我只希望小姐能过得更好。”

朱淑真看着始终不敢抬头的柳莫寒，一脸沧然，转身出了柳正的房门。

等她走远了，柳莫寒才敢抬起头来，脸上一行清泪，纵流肆意。

此时的柳正将屋内两个小人儿的话听得清清楚楚，他听得心如刀绞，仿佛又回到了过去，变成了自己与过去的恋人告别一般。一行浊泪在他脸上流淌，打湿了被子，亦不曾察觉。

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断肠芳草远 第四卷 一别 第一章 朱父出令

朱淑真从柳正屋里跑出来，一路低声哭泣。

这一切被朱延龄看得一清二楚。晚年得女，从内心讲，他对这个女儿是极其疼爱的，加上小女聪慧过人，还救过自己，所以，他对这个女儿寄与了厚望。很简单，他希望自己的小女儿能够找一个好人家，至少得是官宦人家，衣食无忧。

长子朱子安曾经说过，妹妹聪颖，清秀，一定要找个门当户对的，这样对朱家有益，对她自己也是个保障。这话朱延龄喜欢听，他也信，信自己的小女儿能够找到个好人家，但绝非柳正之子柳莫寒。寒门深似海，一入万般难。这道理，即使不吃苦的人，也能想象得出来。

见女儿这般伤心地从柳正房内走出来，朱延龄意识到女儿真得大了，得为她考虑一下夫婿了。这样想着，便踱步到了女儿的房间。

朱淑真正在暗自垂泪，见父亲进来，立即把泪水擦了去，起身问道：“父亲，今日竟这般闲么？”

朱延龄点头笑道：“是，想来看看我的小女儿了。呵呵。。。。。。”

朱淑真起身为父亲倒上茶，说道：“父亲，用茶。”然后站在一旁黯然失声。

朱延龄清楚女儿在想什么，他上前一步，拉过女儿，坐下，然后爱恋地说道：“乖女儿，有心事么？一脸不悦，哪个惹着你了？说来听听。”

朱淑真此时已经是纤纤少女了，她自然清楚父亲是特意这般讲来宽慰自己的，她非常想说出请求父亲成全自己与柳莫寒，但想了想，怕父亲发脾气，又把话咽了回去。十三年的人生，说长不长，说短不短，但已经足够让她辨别真假与合适了。

见女儿没有回答，朱延龄又道：“真儿，近日里父亲忙了些，没有好好关心你，是为父的不是。现在看来，你已经大了，应该找个婆家了。”

朱淑真见父亲说出了自己的心声，立即想到了柳莫寒，她凑上前去问道：“父亲，看您说的。女儿还是孩子呢。”一脸羞涩。

朱延龄哈哈大笑起来，说道：“不小了，你母亲当年嫁给我时，刚刚过十四罢了。你应该定门亲事了。”

朱淑真笑着，喃喃地问道：“那。。。。。。那父亲是要给女儿，寻个什么人家呢？”

朱延龄突然正色道：“好人家。至少门楣相对者。”

朱淑真一听，知道父亲说的并非柳莫寒，她心里不悦，脸色也就冷却了下来。

朱延龄知道女儿的心思，但他装作没看到，继续说道：“女儿，为父这全是为你着想啊。你想想，你从小未曾吃过半点苦，除了读书识字，就是吃饭睡觉，哪里懂得人世间的冷暖炎凉？所以，这一户人家，一定要能为你遮风挡雨，衣食无忧才好。”

朱淑真叹了口气，说道：“为时尚早，女儿不想论及婚嫁。”

朱延龄才又笑了，笑完了，说道：“那可由不得你了。不过，有一句话你今日里要好好记着，离柳莫寒远一些。这是为你好，也是为他好。”

朱淑真冷不丁听父亲说出这句话，她迟疑了一下，心乱如麻，想张口辩解，又找不到合适的话来反驳。

朱延龄将他来的目的已经说了出来，感觉一下子轻松了许多，他再次笑了笑，起身，说道：“女儿，为父可只有你这一颗明珠啊，怎能让你流落到下作人家，受苦受难呢？”

朱淑真听父亲竟把柳正一家说完下作人家，她不高兴了，立即起身反驳道：“父亲此言差矣，柳先生本是我跟三个哥哥的启蒙师父，怎好说人家下作？若师父下作，我倒要问问了，什么人才称得上不下作？！”

听女儿与自己辩驳起来，朱延龄颇有不悦，他用手指了指朱淑真，气极道：“不像话！敢跟父亲这般讲话！真真气煞我了！你听好，从今日起，不准与柳莫寒见面。哼！”然后走出了女儿的房门。

朱淑真跑到床头，痛哭失声。此时，她彻底理解了柳莫寒，她想，哥哥肯定是遭受了与自己一样的委屈，自己不曾安慰，反倒冷言相向，真是不该。

她越是这样想，就越是哀伤。但更不想就此放弃。

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断肠芳草远 第四卷 一别 第二章 子安献计

朱延龄从女儿房里走出来，气哼哼的，正在气头上。

长子朱子安见了，立即上前询问。得知父亲是为妹妹的事生气，他倒笑了。

朱延龄有些不解，疑惑地看着朱子安。

朱子安原地走了两圈，说道：“这事儿，好办。”

朱延龄忙问：“怎么个好办法儿？”

朱子安说道：“两个人近了，容易生出感情，若远了呢？”

朱延龄想了想，说道：“你的意思是，赶柳正父子走？”

朱子安点了点头。

朱延龄立即摇头道：“不成，不成，想那柳先生，已经在我们朱家呆了十几年，没有功能也有苦劳，既是你们的师父，又是我的帐房先生，做事一向勤勉，怎好。。。。。。怎好说赶走就赶走？”

朱子安说道：“父亲此言差矣，若那柳莫寒真的与四妹做出点出格的事儿来，那才叫悔之晚矣。再说那柳正已入暮年，身体又不好，留在府内，还有何用？不如多给些银两，打发他走就是。”

朱延龄仔细琢磨了一直长子朱子安的话，点了点头。

而这厢，柳正依然咳嗽地厉害。

柳莫寒把家里仅存的银两全拿了出来，请来镇上最好的大夫，看过，大夫说道：“这种病表面上看起来是风寒，其实内里空虚，表面又有肾火现象，怕是得找味好药才回治好。”

柳莫寒焦急地问道：“请大夫明示，哪里有好药？”

大夫想了想，摇头道：“怕是难寻。”

柳莫寒上前抓过太夫的手，将最后一点银两塞了过去，说道：“请大夫告诉我，再难，我也要找到。”

大夫看了看手里的银两，又说道：“这味药若在平时怕也不难，只是现在战火四起，怕难寻，我只管写来，你按这方子去找吧，能不能找到，就只能看你们的造化了。”说着，他在纸上写下了四个字：高原雪莲。

柳莫寒看了看，心中暗暗叫苦：别说有战争，就是不曾开战，这味药就算倾家荡产也买不到啊。

想到这儿，他向大夫跪下，肯求道：“请大夫告诉我，这味药除了买，怎样才能得到？”

大夫愣了一下，看了看家徒四壁的房间，明白了，他拉起柳莫寒，将自己刚刚收下银两拿了出来，递还给柳莫寒，说道：“只能自己穿过金人的草原，攀上高峰，取雪莲。”说着，扶起柳莫寒，又道：“好孩子，快起来。我劝你一句，时下政局不稳，朝廷动乱，你还是不要去得好。”

在床上一直躺着的柳正动了动身子，挣扎着说道：“莫寒，谢过大夫，送大夫走吧。”

莫寒仿佛从梦中惊醒一样，施礼谢过大夫，并将其送出了门。

回到屋内，柳正已经自己下了床。其实他是想用这种方式告诉柳莫寒，自己没事，可以动。却不曾想，柳莫寒看到父亲这样好强，他不由得，再次落下泪来。

柳正拉过柳莫寒的手，说道：“孩子，莫哭。记着，男儿有泪不轻弹，以后不管遇着什么事，都不要轻易掉泪，让人看了，会耻笑的。”说着，他爱恋地为柳莫寒拭去泪水。

柳莫寒靠近柳正，坚定地说道：“父亲放心，我一定寻来雪莲。”

柳正叹道：“傻孩子，那只不过是大夫的一种托辞罢了，你还当真么？看看，我已经好多了，能下床了，什么雪莲不雪莲的，没必要了。”

柳莫寒心知这是父亲怕自己伤心装出来。他抱紧柳正，叫了一声：“父亲。。。。。。”再次涕泪横流。

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断肠芳草远 第四卷 一别 第三章 两厢心事

自从父亲严令自己与柳莫寒见面之后，朱淑真开始变得忧伤起来，她整日里郁郁寡欢，院子里再也听到她欢快的笑声与琅琅的读书声。

每日里将自己深琐在房间里，时常想着与柳莫寒在一起的时光，是多么地快乐，偶尔也会想着自己，身处这大院，是多么的悲凉，悲凉到自己一点自由都没有。

悲伤到极处，她就会一个人掉眼泪，凄然的模样，让人不忍多看。就连母亲卢氏都说自己的女儿变了。她把这种感觉讲给朱延龄听，朱延龄却大笑道：“这是好事。说明女儿心里知道孰轻孰重了。”然后放心地继续去拉他的关系网。

其实不然。这时的朱淑真的心里，除了对父亲的不满，更多的是对柳莫寒的怀念，且这种思念日益加重，在一个院子却不得见，这种悲伤怕只有她自己最能明了。

这日里，冬雪阵阵，寒意不断，朱淑真看着院内一片的寂寥，她重重地叹了口气，提笔写道：鹅毛细翦，是琼珠密洒，一时堆积。斜倚东风浑漫漫，顷刻也须盈尺。玉作楼台，铅溶天地，不见遥岑碧。佳人作戏，碎揉些子抛掷。

踱到院里，见零雪四下散落，又回屋写道：争奈好景难留，风僝雨僽，打碎光凝色。总有十分轻妙态，谁似旧时怜惜。担阁梁吟，寂寥楚舞，笑捏狮儿只。梅花依旧，岁寒松竹三益。

充满了哀怨。

此时，她所思念的柳莫寒正经受着同样的考验，他表面上一脸的淡定，其实心里已然是五味杂陈。柳正是个过来人，他自然看得明白。唤儿子到床前，轻声问道：“莫寒，可是在想小姐？”

柳莫寒毫不掩饰地点头。说道：“想不到，这门楣高低真能伤人。早一些听父亲的话就好了，就不会有今日的苦楚。”

柳正心疼地摸了摸儿子的头，说道：“你现在可是明白了？当初我那般阻挠实是在保护你啊。”

柳莫然点头称是。然后说道：“父亲，这日后，让我如何面对小姐？”

柳正被儿子问住了，他心里明白，两个孩子的感情事是小，怕朱家已然是容不下他们父子俩了。

屋外起了风，雪片随着风刮进来，带着浓浓的寒意，让人忍不住打起寒颤。

柳正披衣下床，问儿子：“莫寒，我是不是有些时日没有去帐房了？”

柳莫寒扶住父亲，回道：“已经快一月有余了。”

柳正叹口气，说道：“看来，这是天意啊。”

柳莫寒不明就里，问道：“父亲，什么天意？”

柳正看了看柳莫寒，问道：“你可曾愿意，一直与我在一起？哪怕是受苦？”

柳莫寒想也没想，立即点头，回答道：“这条命本就是父亲所救，定当与父亲同在。”

柳正说道：“莫寒，记着，不论为父做出何种决定，都是为了你好。你可明白？”

柳莫寒点头，回道：“明白。先前孩儿一直误会父亲，顶撞父亲，是孩儿的不对。今后，父亲怎么说，莫寒就怎么去做。”

柳正见柳莫寒回答得异常坚定，就没再说什么，他只是点了点头，然后转身看向窗外。

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断肠芳草远 第四卷 一别 第四章 泪眼相见

大年马上就到了。朱家大院一片喜气。

朱淑真被母亲跟两个嫂嫂看着，一直不能与柳莫寒见面。几日下来，日渐憔悴，虽说母亲天天嘱咐厨房做出吃的送来，但每次都是原样返回。为此，卢氏颇为心疼。

借着过年的喜气儿，卢氏把女儿叫到房间，轻声细语地劝着女儿：“女儿，娘的心头肉哟，怎么这几日里这样瘦弱？吃得不好么？”

朱淑真摇头。

卢氏又问：“那肯定是有心事？说来听听，看娘能不能帮你。”

听母亲这样一讲，朱淑真立即两眼放光，她想，母亲毕竟比父亲要好说话，不如求母亲放自己出去，见一见柳莫寒，哪怕是看上一眼也好。这样想着，她就问了出来：“母亲，求你，放我出去，一会儿就好。”

母亲卢氏立即明白了什么，她叹了口气，说道：“女儿呀，不是为娘心狠，是你父亲定下的，不能放你出去。”

朱淑真企求道：“母亲，我说了，只一会儿就好。”

母亲卢氏想了想，说道：“那好，你记着，只一会儿，不能让你父亲发现。”

朱淑真见母亲答应了，憔悴的脸容立即有了光彩，她上前抱了抱母亲，说道：“知道，谢谢母亲。”然后推门出去。

她没有看到，父亲朱延龄正从后院走进来。

朱淑真兴奋地一路小跑，很快到了柳正的房间。她整理一下被风吹乱的衣衫，理理头发，走了进去。

屋内，柳莫寒与柳正父子俩人正在整理行囊。

见朱淑真进来，柳正立即明白了什么，他借故有事，走出房间，走到柳莫寒的面前时，他特意看看了儿子，眼神里是只有柳莫寒才懂得内容。

朱淑真看着柳莫寒，感觉时间都在那一刻停止。她静静地看着，原先肚子里埋藏的话一句也说不出来，只是看着对方，仿佛一眼千年似的，不忍眨一下眼睛。

柳莫寒看着朱淑真，短短的几日，她瘦了许多，憔悴得让人心疼。

许久，朱淑真才将转移到眼前大大小小的包袱上。她指着这些包袱问道：“哥哥，这是。。。。。。做什么？”

柳莫寒回答道：“哦，我与父亲要回老家过年。”

朱淑真疑惑地抬头，看着柳莫寒问道：“老家？你们老家不是没有亲人了么？”

柳莫寒回答道：“还有一些。。。。。。旧亲戚。”

朱淑真想了想，点了点头。再看看柳莫寒，说道：“哥哥，你近日好吗？瘦了许多。吃得好么？可曾睡得好？累么？”

听着朱淑真一句一句地问着自己，柳莫寒感觉心痛不已。他上前握过朱淑真的手，说道：“好，我好。只是，以后你要记得，你一定要好好照顾自己。知道吗？真儿。”

朱淑真听着，落下了泪。

柳莫寒继续说道：“真儿，眼下冰天雪地，晚上记着不要着凉，白日里记得加衣。吃饭记得准时，还有，看书莫太晚了，早些休息对身体才有好处。你全记下了么？”

朱淑真个点点头，回道：“哥哥也是。自个儿不要再瘦下去了。还有，需要什么帮忙，我虽不能常来，但你可以差人跟我言语，只要我能做到，一定帮你们。”说到这儿，朱淑真像想起了什么，忙从衣袖里把一些银两拿了出来，递上前去，说道：“哥哥，这个是给师父的，他老人家身体不好，怕是在朱家累的，你一定好好照顾他才是，等年过了，早些回来，知道吗？”

柳莫寒一脸感动。

两个人执手相看，泪无限，思无限，愁亦无限。那字字句句的关切之情，让房间外的柳正也听得不时地落泪，却又无可奈何。

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断肠芳草远 第四卷 一别 第五章 柳正请辞

见过面后的朱淑真，牵挂少了些，心情却更加的寂寥。想到柳莫寒要回老家过年，却不知何时回还，这让她放心不下。在一个院里，即使长久不见，至少也知道他人是在自己身旁的，若真是分隔成天涯海角，心，就真的放不下了。

第二天，柳正带着柳莫寒来到了朱延龄的书房，双膝着地，言辞诚肯地说道：“柳正来跟老爷告别了！多谢老爷十几年的照顾，感激涕零！”

朱延龄连忙将柳正扶了起来，吃惊地问道：“先生，你这是为何？”

柳正回道：“老爷，柳正想带着犬子回老家。特来告辞的。”

朱延龄问道：“先生家里不是没有什么人了么？何必回去呢？在这里过年不是一样么？”

柳正说道：“不，不是过年。是。。。。。。再也不回来了。”

虽说朱延龄与长子合计过辞退柳正，但他一直不曾开口，一来是柳正在朱家呆了十几年，他张不了口；二来，在朱家还有许多事得依着柳正去做。没想到，自己在犹豫不决的时候，这柳正倒是来请辞了，这有些出乎他的意料。

柳正见朱延龄一直不发话，便继续说道：“老爷放心，帐房里的帐目我都给大少爷一一过目了。至于别的。。。。。。怕老夫也使不上力了。”

朱延龄说道：“先生说哪里话，我是舍不得你走啊，十几年了，你我胜似手足，今一去，不知何年再相见啊，唉，世道乱啊。”

柳正回道：“我也舍不得老爷，这十几年老爷一直把柳正当作自家人，从不设防，只是近日里，身子总不利落，老夫现在只想回家颐养天年，万望老爷恩准。”

朱延龄想了想，说道：“那好吧。回头去帐房多取一些银两，回家好好休息吧。”然后看了一直不说话的柳莫寒，又说道：“你且要好生照顾你父亲，知道么？”

柳莫寒点点头。

朱延龄继续说道：“先生，这样吧，晚上大家一起吃个告别饭吧。你也不要推辞了，我亲自来安排。”

柳正想了想，答应了。

其实二人心中都明白，无非是一个目的，让两个小人儿----柳莫寒与朱淑真从此死了那份心。

晚上，一大家子人齐聚一堂。朱淑真见柳正与柳莫寒也在席上，美得眼睛都细了，她轻轻问母亲：“今儿个是什么日子？”

母亲回道：“给柳先生饯行。”

朱淑真想了想问道：“为什么今年这般隆重？往年为何没有饯行？”

母亲摇头，不再回答她的问题。

但这并没有扫朱淑真的兴，她上前凑近柳正，说道：“先生，你病好了？记得多吃一些才是。”

然后趁机看了看柳莫寒，对方一脸凄然。

看到父亲朱延龄尚未到席，朱淑真就有些胆大起来，她看了看柳莫寒，发现对方正好也看着她，于是，她接住柳莫寒的眼光，调皮地送上一个眼神，那意思是：“真好。”

看着朱淑真的可爱调皮，柳莫寒仿佛突然长大了似的，他大人般地叹了口气，在心里暗想，要不要告诉真儿实情？

这时朱延龄已经大笑着走进屋来。见菜上齐了，第一个端起酒杯，说道：“来，举杯，大家共同为柳先生饯行，万望先生以后的岁月一切安好！”

众人响应。

朱淑真听着父亲话里有话，她问道：“师父不就是回家过个年吗？过完年很快就回来了，为什么是以后的岁月？”

朱延龄听了哈哈大笑，说道：“真儿，你今天要多敬你师父几杯才是，以后怕是见不着了，要记得感谢师恩。”

朱淑真这下听明白，她跳起来看着柳正，问道：“师父，你不是说只是回家过年吗？过完年不是还回来吗？怎么竟。。。。。。是不是不回来了？”

柳正点点头，说道：“老夫以后怕不能再教导小姐了，小姐好才情，日后多加磨砺，必成大器。”

朱淑真将一双眼睛看向柳莫寒，柳莫寒也正看着她，那绝望神情很明显印证了朱延龄的话。朱淑真这时全明白了，她绝望又难过地看了看柳莫寒，起身离开宴席。

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断肠芳草远 第五卷：相隔 第一章 举家南迁

看着朱淑真最后绝望的眼神，别说是柳莫寒了，就是柳正也与心不忍。

吃完了饭，柳正告诉柳莫寒：“孩子，去吧，与小姐道个别去。好合好散，虽心痛，但至少不会遗憾。”

见父亲这般支持自己，柳莫寒二话没说，点点头朝朱淑真的房间跑去。

而这时，朱淑真正拿着自己前些日子写下的一些诗词走向这里。二人在走廊间相遇。虽有夜色，但两人的眼里却都有闪亮的东西在流动。

夜色正好，月亮躲进云层，不忍看这场分离。

半天，朱淑真才幽怨地说道：“哥哥，你怎么这般狠心？真要抛下我么？此去，何日再见？”

朱淑真的话，字字如刀，刻在柳莫寒的心上。柳莫寒一把揽过朱淑真，抱紧她，说道：“对不起，你要珍重。”

朱淑真长泪直流，她回拥着柳莫寒，低声说道：“没了你，何来珍重？”

柳莫寒心痛不已。

朱淑真又说道：“哥哥，记着，我在等你，一两年，两年，三年，不见君还，不展笑颜。”

听到朱淑真这番话，柳莫寒深深地被打动了。他有些冲动地说：“真儿，真儿。。。。。。让我如何回报你？好！天若老，情不老，地若荒，情不荒。”

听到柳莫寒这样说，一种希望从朱淑真的心底里流淌出来，她惊喜地说道：“这么说，哥哥是答应回来了？”

柳莫寒想了想，说道：“真儿，父亲身体不好，我回老家把他安顿好，就回来寻你。好不好？不过，就是怕定不下日子，得让你多等些时日。”

朱淑真立即点头，她说道：“不怕，我等，一定等。”

想了想，朱淑真又不放心地问道：“哥哥，若我们双方有事，不得音讯，那又奈何？”

柳莫寒回道：“我会寄信与你，若因战火收不到，那我们就相约三年，三年后你我定是长大成人，想那时父亲肯定也会好起来了，我就回来找你。”

朱淑真叹了口气，说道：“唉，左三年，右三年，不待情迁，唯恐路远。”

柳莫寒回道：“路再远，心尚在；心若在，路不远。”

朱淑真没有再回话，两个小人儿在夜色的掩护下抱着更紧了，说着情话，听着对方的言语，感觉浑身满了力量。虽然看不到未来，但至少现在是满足的。

而此时，天空却飘起了雪花儿，宁静，却愈加冷了起来。

柳正终于带着柳莫寒走了。因为有了先前的誓言，朱淑真的心里既有不舍，又有希望。

年，在回忆与希冀中过去了。

过完年后，朱延龄将积攒的银两一一打点，以拜年为借口全送了出去。有钱能使鬼推磨，没出正月，调令下来，由从七品宣奉郎直接升到正七品宣德郎，虽说只升了一级，但形势完全变了。正七品是可以走马上任管政事的。

穿好官服，带着家眷，拿着委任状，穿过已经残破的大宋疆土，一家老少来到了浙西钱塘，也就是如今的浙江杭州。

朱淑真是最不愿意走的，她一时装病推托，但却阻止不了父亲当官的欲望。实在没有办法，临走前一天，她一个人到了柳河滩前，看着熟悉的树木，河滩，甚至还可以找到两个人曾经留下的足迹。几度的欢笑，全变成了泪水，几多的回忆，全化成了伤心。她沿着河滩一直走着，心中无限悲凉。

最后，在那棵她与柳莫寒经常静坐的柳树上刻上了四个字：浙西钱塘。

她相信柳莫寒认识自己的字迹，若见了，肯定会寻来。

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断肠芳草远 第五卷：相隔 第二章 朱父媚上

举家南迁后，换了庭院，多了家丁，朱家一派繁荣的景象。

朱延龄此时年事已高，但刚刚尝到做官的滋味，他感觉非常受用。所以，他一心地想要讨好上司，想着再加一级。

收拾妥当，朱延龄把家里的珠宝字画再三衡量，挑了两样贵重的，收好带上，来到了他的上司府中拜启。其实他的上司只不过是个六品，但官大一级压死人呢，所以，朱延龄还是很虔诚地登门拜访。

进了门，入了座，主人还没出来，他便四下打量起来。

四壁之上，尽是名画儿，雅致之中尽见主人的欣赏功底。这样一看，朱延龄心里就有了些底气，因为他感觉自己带了字画来，是带对了。

令他更为吃惊的是，当主人走出来之后，他竟发现是旧识。

眼前的这位正六品奉直郎，正是当日里抓过自己的州官施城。没想到，几年不见，人家已经是正六品了。

上前寒暄过后，施城显然也注意到了朱延龄，他问道：“朱大人，你好生面熟啊。”

朱延龄赶紧说道：“是，是这样的。大人从前曾在歙州为官，小的。。。。。。”说到这儿，他突然停了下来，心想，把当年那事儿再说出来，怕要误了自己前途的。

这时，施城显然想起了他，对方哈哈大笑之后说道：“记得了，当年你抗交捐银，被我抓过的，是吧？没想到如今也是黄袍加身啊，不简单，不简单啊。”

朱延龄赶紧回道：“其实，其实那时候小的已经是个从七品了，只是委任不曾下来罢了。”

施城立即接过话去，说道：“哦？如此说来，你当初是有意抗捐了？”

朱延龄见自己一时失语，赶紧补救，说道：“不，不，大人抓得对，抓得对。”

施城哈哈大笑。

朱延龄赶紧将自己带着礼物奉上，说道：“小小礼物，不成敬意，大人一定要收下才是。”

施城见是字画，也不推托，说道：“施某别无所好，是字画便收下了。若是其它。。。。。。呵呵。。。。。。”

朱延龄赶紧说道：“是，下官知道大人一向清廉。”

施城说道：“来，朱大人，初次登门，没什么好招待的，喝茶，喝茶。”

喝了几口，他突然记起了什么似的，绕有兴趣地问道：“朱大人，若施某没记错的话，你可是有一小女？”

朱延龄回道：“正是。”

施城说道：“厉害呢，我至今记得她的才情，实属难得。不知，可曾婚配？”

朱延龄回道：“下官刚刚来到此，人生地不熟，自是不曾有人提亲。”

施城听了，甚感兴趣，他毫不犹豫地说道：“那下次，你可否带她一同前来？我倒是想好好再考她一考。”

朱延龄没有明白施城的意思，他急忙回道：“那怎是好？小女不才，怕不入大人的眼。还是不要了吧？”

施城立即摇手，说道：“哎，朱大人想到哪里去了，我只是想再一赌才女风范罢了，怎么？这个面子都不给么？”

朱延龄惶恐起身，说道：“下官不敢，下次带小女过来就是。”

施城还有些不放心地嘱咐道：“朱大人可得说话算话，一定记得啊。”

朱延龄急忙点头称是。

寒暄过后，拜别上司，朱延龄心想，看来，这个女儿我是生对了的。

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断肠芳草远 第五卷：相隔 第三章 官家相求

朱延龄一路上走着，心里竟乐开了花儿。

路过一家布庄时，竟亲自下轿，为朱淑真扯上了两匹丝绸。钱塘的丝绸非常有名，就像这里的西湖一样，滑若无物，触之难忘。

进了家门，朱延龄差人唤来女儿，然后殷勤地上前嘘寒问暖起来。

朱淑真见父亲这般关心自己，心下想：怕是有事要与我讲的。

朱延龄终于将嘴里能说出来的客套话讲完，然后看了看已经初长成人的女儿，眉眼之中颇为得意，他笑着问道：“真儿，这新家你可适应？”

朱淑真点点头，回道：“适应是适应，就是不太喜欢。”

朱延龄听了，很讶异，他连忙问道：“哦？这是为何？哪里不习惯只管跟父亲讲就是。”

朱淑真欠欠身，说道：“谢父亲关心。我只是有些怀念歙州的柳河滩了。”

朱延龄听了哈哈大笑起来，笑完了，说道：“哈哈哈。。。。。。原来如此呀。不如，我差人在院子里栽上几棵清柳，一廖你的挂念之情，如何？”

朱淑真听父亲这样说，心下想，肯定不是小事，不然父亲不会这般耐心。

果然，没等她回应，朱延龄又说道：“女儿，过几日与父亲出去走走，如何？”

朱淑真有些不解，疑惑地看着父亲。

朱延龄笑着说道：“看，都说钱塘风光好，可来这许久，也不曾带你出外走走。明日，明日如何呀？”

朱淑真听了，心下高兴。回道：“太好了，那我倒要准备准备才是。”

朱延龄点点头，继续笑道：“好。那说下了，明日你早些收拾，我差人给你备轿。”

朱淑真点头应允。

第二天，朱延龄与朱淑真一道上了街。

钱塘，风景如画，湖水幽兰。轻风许许，扑面含香。

掀起轿帘往外看，朱淑真不禁为有这样的美景而欣喜。一路走着，看着，却发现轿子最终落在了一个府衙前。上书：施府。

朱淑真下了轿，将询问的目光转向父亲朱延龄。

朱延龄赶紧拉过女儿，说道：“女儿，你可知这是哪里？”

朱淑真摇头。

朱延龄笑道：“女儿，你可记得当年，你以一首不打诗救过为父？”

朱淑真点了点头。

朱延龄说道：“这，就是当年那个州官施城，施老爷的新府地。实话说了吧，他今天是指了名号要见你的。”

朱淑真这才知道，原来父亲带自己出来并非诚心让自己游玩，完全是出于自己的私心。

这样一想，她的脸上就有些不悦。但朱延龄没有给她多想的余地，他继续说道：“女儿，一会儿进了施府，你一定要给为父增光，一如当年。知道么？”

朱淑真叹了口气，回道：“父亲，还是回去吧，我不喜欢与官为伍。”

朱延龄赶紧说道：“不可！千万不可啊。这是昨日施大人特意交待的，一定要见见你的。你看，已经到了门前，何不进去一坐？只当帮了父亲一次，如何？”

见父亲说得诚肯，朱淑真不忍拒绝，随着朱延龄进到施府。

见过了施城，施城大惊。他笑道：“哈哈哈。。。。。。几年不见，少女初成，朱大人好福气啊。”

朱延龄赶紧客气道：“哪里，哪里。”

施城问朱淑真道：“才女，可否再给老夫做诗一首？”

朱淑真已经长大成人了，她深知有些客套是必须的，于是说道：“在大人面前，小女怎敢放肆。”

施城摆摆手，笑道：“哎，莫客气，这么多年过去，我总会怀想起你做的那首不打诗，真乃一绝啊。今日有缘再见，一定要给老夫再写上一首，不可回绝啊。”

施城话已至此，朱淑真自是不好再推托。她想了想，已近清明，于是起身吟道：春巷夭桃吐绛英，春衣初试薄罗轻。风和烟暖燕巢成。小院湘帘闲不卷，曲房朱户闷长扃。恼人光景又清明。

施城听了，沉吟片刻，然后大加赞赏道：“好诗，好诗！真乃名副其实之才女佳人啊！”

朱淑真施礼道谢，然后看了看父亲，说道：“请施大人开恩，让小女去游览一下钱塘，不知可否？”

施城有些惊奇，问道：“怎么？这施府你呆得不舒服么？”

朱淑真赶紧回答道：“不是，只是自来了钱塘，小女还不曾好好游览，家父又不允许常出门，今日难得有施大人做主，就请给小女这一机会，小女先谢过大人。”说着就给施城施上一礼。

施看了哈哈大笑，说道：“好，当然好。我说朱大人，你可有异议？”

朱延龄连忙摇头道：“大人做主。”

朱淑真这才得以从施府脱身。

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断肠芳草远 第五卷：相隔 第四章 淑真严辞

朱淑真走后，施城大加赞赏，他说道：“朱大人，你这小女非池中之物啊。”

朱延龄赶紧回道：“哪里，哪里。施大人抬爱罢了。”

施城笑着摆手道：“哎，实话罢了，你休得客气。有句话，不知当讲不当讲？”

朱延龄说道：“大人有话，尽管吩咐。”

施城笑笑，说道：“哈哈哈。。。。。。暂不说吧。我想问一下朱大人，你现在的茶叶生意还做吧？”

朱延龄从身后拿出一包茶叶，回道：“这是小人送给大人品尝的，请笑纳。”

施城接过茶叶，放在鼻子边上闻了闻，说道：“朱大人你见外了，也多想了。我只是怕你做了官，食了君俸，却把老本行丢了。那该是多可惜的事情啊。当下时局不稳，还是得留些家业才安心啊。”

朱延龄一时猜不透施的话，只好点头道：“是，是。”

施城又说道：“朱大人，这茶叶生意不能丢啊，赚点家底儿存着吧，兴许，就有用了呢。”

朱延龄还是没猜透施城的话，只好笑笑，不予回答。

施城见其如此谨慎，大笑道：“哈哈哈。。。。。。不多说这事儿了，眼下有一件更重要的事，本官还没讲呢。”

朱延龄作出谦虚状，以承下言。

施城说道：“不知你家小女可有婚配？”

朱延龄这才松了一口气，他没有立即回答，而是想了一想，然后作出难过状，回道：“哎，婚配倒是不曾有，只是。。。。。。这小女脾性少语，与人极少有话讲。故而我有些怕。”

其实这时候的朱延龄完全明白了刚刚施城的话，他想，施城是想试探朱家的家底儿，为自己找一个家世丰厚的亲家，时下这般动荡，银子有时候比官位要重要得多。这样一想，他就端起了些许架子。

施城果然中招，他的些焦急地等待朱延龄的后话，但对方却突然打住，不多说一个字儿。他只好陪上笑脸，问道：“不知朱大人怕的是什么呢？”

朱延龄这才回道：“怕嫁为人妇，不知如何伺俸公婆，回头挨骂招打，回了娘家，我是要心疼的。”

施城是个聪明人，他自然听出了朱延龄话里有话。他心想，这姓朱的，当你是人物，你还真拿捏起来了。于是，他换了口气，有些不愉快地说道：“怎么？若做了亲家，朱大人还担心我们虐待小女不成？！想我施家一直为官，还能做出打骂儿媳这种龌鹾事不成？！莫不是怕我施家高攀了你？”

被施城这样一问，朱延龄倒真害怕了起来，他赶紧跪在地上，回道：“不敢，不敢。刚刚不知是与大人结为秦晋，如今听来，小人真是荣幸之至！”

施城见自己的威信得以平衡，他再次大笑起来，扶起尚在发抖的朱延龄，说道：“呀，朱大人，这是为何？我们马上不就是一家人了么？哈哈哈。。。。。。”

朱延龄的脸上堆满笑意，回道：“下官荣幸，下官荣幸。”心里却在骂：仗势欺人的东西。

施城见朱延龄答应了，忙吩咐下人准备酒菜，他说道：“今日里高兴，我跟亲家多喝几杯，哈哈哈。。。。。。”

一旁的朱延龄只得陪着笑。

吃好喝足，朱延龄回到家中，差人将朱淑真唤来，毫不掩饰他的得意，说道：“女儿，父亲为你许下一门好亲事，你得谢谢为父才是。”

朱淑真听了，却犹如惊雷。她往后退着，面露难色，说道：“不，女儿尚小，不想婚配。”

朱延龄就在些奇怪了，他问道：“你已经一十七岁了，你母亲这年纪已经嫁作人妇了，你大嫂来我们朱家时也不过十四而已。女大不中留，难道想让我养你一辈子不成？”

朱淑真赶紧给父亲跪下，肯求道：“父亲，女儿真得不想嫁人。不想离开这个家。”

朱延龄笑了，扶起女儿，说道：“傻孩子，你可知许得是哪一家公子？”

朱淑真摇头道：“不管是哪家，女儿都不嫁。”

朱延龄有些不高兴了，他说道：“嫁不嫁，由不得你，是施家二公子。你听好了，那可是官宦子弟。我们可是高攀了人家，知道么？”

朱淑真还是摇头，她回道：“不管是什么人，我都不想嫁。请父亲辞了吧。”

听女儿这样说话，朱延龄彻底火了，先前从施城那里余留的怒气，一股脑儿冲着朱淑真来了，他骂道：“你个不听话的东西！养了十几年了，今天为你寻了一户好人家，竟不应允！你说，你到底想怎样？！想那施城是能回绝的人么？！他是我的顶头上司！你可晓得其中利害？！”

父亲的话不是没有道理，但朱淑真还是回绝道：“若父亲羞与讲，女儿明日自己说去。”说着她便走出书房，回到自己的房中。

朱延龄气极，在她身后猛摔东西。

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断肠芳草远 第五卷：相隔 第五章 母以泪求

朱延龄回到房中，对着夫人卢氏发起了火，他怒骂道：“都是你，平日里就知道宠她，现在倒好，怕是要误了我的前途。”

卢氏莫名，平日朱延龄在外面的事从来她都不过问，他亦不讲。今日，莫名大火烧得她不解。于是她问道：“老爷，这是为何？”

朱延龄缓了口气，说道：“前日里，我去拜访上司施大人，没想到他竟然是曾经在歙州抓过我的那位州官。如今已经官拜正六品，正好管着我不说，他竟然还不忘当年真儿吟诗救我的事。对真儿是赞不绝口，见了是我，非说要再见一见真儿。今日里我带了真儿前去，他竟然当下决定，让真儿嫁与他的二公子。他是上司，这事儿开了口，我能让人家收回不成？只好回来跟真儿商议。谁知这妮子，二话不说，就是不同意，你说说，这不是坏我前途么？！”

卢氏这才明白其中缘故。她叹了口气，说道：“这真儿从小就有主意，若她真不同意，怕也难办。”

朱延龄回道：“自己生养的女儿我岂能不知？！只是那施城也不是小人物，一旦反悔，他的脸面是小，我的前途是大啊！”

卢氏想了想，说道：“老爷，你先消消火气，回头儿我去劝劝女儿。”

朱延龄看了看夫人，叹道：“也只能如此了。”

而这厢的朱淑真，正一个人在屋内黯然伤神。

窗外微风轻拂，鸟语颇传，但她却丝毫不曾注意，她的心里装满的只是一个问题：莫寒哥哥，你在哪里？你在哪里？

风无语，鸟飞离，更是无人能回答。

母亲卢氏端着刚刚炖好的粥缓缓走来，轻启房门，见女儿正站在窗下发呆，她叹了一声，问道：“真儿，听厨房讲，你不曾进食，娘亲给你送来了，来，趁热吃点儿。”

许久不见母亲，平日里她总是忙着逗孙怡情，见母亲进来，朱淑真所有的委屈涌上心头，她上前抱了抱母亲，埋怨道：“只当是母亲把女儿忘记了。”

卢氏拍拍女儿的背，笑笑说：“怎么会？娘亲一直最疼真儿了。”

朱淑真请母亲坐下，接过母亲递上来的粥品，尝了一口，问道：“母亲，真是来看女儿的么？”

卢氏说道：“真是个精丫头。我是来问一下你，可曾有心上人？”

朱淑真被母亲这突然一问，羞红了脸，她摇头说道：“母亲，看你说哪里话。”

卢氏见了，连忙拍手道：“那就好，那就好。听你父亲讲，刚刚给你定下一门亲，我怕你有了心上人，不同意，没想到没有。那就好办了。”

朱淑真张了张嘴，差点喊出柳莫寒的名字，想了想，她咽下了，回道：“只是女儿尚小，不想婚嫁之事。”

卢氏笑道：“说傻话呢，女子大了，哪有不嫁人之理？我听你父亲讲，这施家也是名门大户，想是不会委屈了你。”

朱淑真放下手里的汤匙，回道：“女儿真的不想嫁。”

卢氏收住笑容，说道：“真儿，这就是你不懂事了。想你父亲，为了这个家，东奔西走，一刻不得闲，这几年更是时局动荡，人心慌慌，谁不想找个靠山避过眼下这乱世之秋？这下好了，施大人求上门来，你竟不允，这可是耽误你父亲前途的大事啊。你懂么？”

朱淑真还是摇头，回道：“官再大，心中不快乐，何苦？”

卢氏听了，没说出别的来，只是落起了泪。

朱淑真见了，赶紧问道：“母亲，你这是为何？”

卢氏叹息道：“只当生个女儿能贴心贴肺，没想到，还是这般不理解父母。唉。。。。。。”

听母亲这样一讲，朱淑真心里也泛起了委屈，陪着母亲一同落起了泪。

却始终不肯再多说一句，心中已是忧伤蔓延。暗自想着：哥哥啊，你在哪里呢？

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断肠芳草远 第六卷 愁思 第一章 春来愁思

冬去春来，朱淑真已经一十八岁。

在宋代，这已经是大年龄的女子了。于是，父母的规劝成了每日必有的话题。

而柳莫寒却一直杳无音讯。

朱淑真越来越落寞了，见了天亮，她犯愁，怕再听父亲的唠叨；到了夜晚，她犯愁，哪怕是小虫的低吟也会让她夜半惊醒；秋来，她愁，果实尚丰，君颜何在？冬去，她愁，雪即融失，人亦何欢？。。。。。。这些莫名愁绪如同一张张大网，网住了她，动不得，反不得，且不得不接受。

这时候的朱淑真开始了大量写词。

独行独坐，独唱独酬还独卧。伫立伤神，无奈轻寒著摸人。此情谁见，泪洗残妆无一半。愁病相仍，剔尽寒灯梦不成。

这词里的哀怨，不是真正伤心的人，谁堪体会？谁人见怜？

岂是一个幽怨了得！

偶尔，窗前小鸟低吟，青青柳树飞扬时，她也会高兴一些。回忆起与柳莫寒相处的点滴，她不禁会偷偷发笑，笑够了，再欣然提笔，会写这样的诗句：莺莺燕燕休与笑，试与单栖各相知。

那句式完完全全是一副相思中的少女模样，充满了对情人归来的期待。

可惜，柳莫寒始终不见消息。

朱淑真想，莫不是战乱之中丢了性命？有了难处？

这样想来，她便更加的忧伤起来。

母亲见了难免会低低地怜惜几句，但时间久了，也就听之任之了。父亲朱延龄却见不得她这样，甚至于很反感她这种凄凄艾艾的诗句，偶尔会命人偷偷地将朱淑真的一些诗词烧毁。

其实他哪里知道，有些伤已经刻在了朱淑真的心上，岂是烧了诗词便可结束？

可怜天下相思人，只叫晴天变雨夜。

而朱家院里，一派人气旺盛的景象。朱淑真的三个哥都已成婚，三哥朱得安娶得还是位官家小姐，刚刚生了一位小公子，来祝贺的人络绎不绝。母亲卢氏抱着最小的孙子自是乐得合不扰嘴。

等客人走完，家里安静下来之后，卢氏急匆匆地来到朱淑真房里。此时朱淑真正在写词，字字哀怨，声声如凄。母亲差人来唤，她也不出房门半步。

卢氏这个平日很很好脾气的女人也跟她丈夫一样发起了火，她说道：“你个丫头，想我一直以来最疼最宠都是你，你却天天自怜自艾。你跟为娘的说说，这家哪里待薄过你不成？今日里我是死了心了，说什么也要把你嫁出去！”

朱淑真看着被母亲揉作一团的诗词，不声不响，整个人毫无生机。

卢氏换了口气，问自己的女儿道：“真儿，你心里有什么话，只管跟母亲讲出来，比你窝在心里要舒服得多，讲来听听，你是为何不愿意嫁？你已经一十八岁了。身为女子，有几个十八光阴可消磨？”

朱淑真听完了母亲的话，心中一动，泪就下来了。

卢氏瞅了瞅自己的女儿，知道自己再问什么她也不会回答，再说什么她也不会回应，便起了身，黯然离去。

看着母亲的背影，朱淑真从心底里有一种愧疚感在升腾，她已经不知道，心中的那份坚持是否还要继续？

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断肠芳草远 第六卷 愁思 第二章 施城再求

这厢里，施府也是一派繁荣。

虽说是在大宋乱世之下，但买官卖官越来越流行，于是，居于不上不下职位的施城自然成了香勃勃，下面的人求他找上面的官，上面的官还指着他穿针引线以求发财，所以他的重要性不言自明。

这日里，宾客散尽，施城正坐在家中自斟自饮，他的二公子施砾不请自来。这施砾正是施城的一块心病，小时不努力，老大不中用。已经年近二十了，一不娶亲，二不做事，整个儿一个花花公子。所以，施城一直想找一个德才兼备的儿媳，以便督促这不肖子上进。今日里见施砾进了家门，颇有微词道：“哟，这是谁家的花花大少回来了？还认得家门么！”

施砾虽说不勤于做事，但对于自己的父亲还是了若指掌的。今日里施城只是开些带着酸味儿的小玩笑，并不见得是真生气，因为，若换了平时，肯定是墨研杂物先飞了过来的。

这样的情形让施砾的脸上现出了笑容，他心想，自己今日的银两看来是有可能拿到手了。

上前给父亲施了礼，问候道：“父亲大人，今日看你气色不错，心情也不错呢。可有喜事？”

听施砾这么一说，施城赶紧把正在喝的碧螺春放下，问道：“你这不争气的东西，是不是又在外面闯了祸事？！”

施砾赶紧回道：“哪里，我这几日里乖巧得很，不敢给父亲惹事，再说孩儿也大了，怎么好再让父亲操心呢？呵呵。。。。。。”

本来心情不错，加上施砾这般回话，施城的脸上也就有了笑意。他上前一步问自己的儿子：“砾儿，想不想娶媳妇？”

施砾每天流恋于花坊香袖之间，对于女人他不再陌生，所以，对父亲的话他丝毫没有兴趣。

倒是施城有些急了，他上前一步，继续说道：“你这孩子，说到娶妻就不言语，你看看你大哥，已经儿女绕膝了，你看看你，吊儿琅当，没个正形。唉！”

听父亲最后一声叹息，施砾有些心慌，他急忙回道：“父亲，不是孩儿不急，只是怕娶个悍妻回来管束与我，哪个能受得了呢。”

施城听儿子这样一讲，便火了，他骂道：“怕人家管的人本身就是有错在身之人！看来，还真得找个人管管你了！这事儿也不跟你商量了，我自有道理，你去吧，等着成亲就是了！”

施砾听父亲这样说，立即急了，问道：“父亲，你莫生气，至少得让我知道是哪家女子吧？”

施城回道：“朱府千金，朱淑真。”

施砾听了，想了一下，问道：“可是那个人人称道的才女朱淑真？”

施城回道：“正是，她非旦是才女，而且乖巧贤德，我已经见过她了，真是女大十八变，人越发出落得秀丽了。更难得的是，她的父亲朱延龄曾是歙州第一大茶商，手里颇有积蓄。你可得把握好了，这可是难得的一次机缘啊，莫再负了为父的心，懂么？”

听了父亲的话，施砾没再反驳，他心里想的不是什么才女，更不是什么财产，只是朱淑真的颜容。因为这之前有人传说，朱淑真之所以嫁不出去，就是她太有才，而样貌却太普通所致！想到这儿，施砾立即大叫道：“求父亲收回这命令，孩儿不想娶朱淑真！”

施城却把这些看作是儿子的一惯伎俩，他不予理睬，摔袖而去，只留下一句话：“你就等着成亲吧！”

施砾听了跌倒在地上，却也无可奈何。

施城出了门，乘了轿，一路不歇脚地催着轿夫快赶，只一会儿便来到了朱家。

朱延龄慌忙迎接，进得房内，施城也不客套，直接说出了真情。

朱延龄此时却一脸的为难，他说道：“施大人见谅，这小女。。。。。。她。。。。。。唉，实话说了吧，她一直不想嫁，我与她母亲每天开导无数，也曾责骂，却不见效果。大人，您看。。。。。。这真是为难啊。”

施城笑道：“不怕，我亲自见一见才女，只当是老夫求上门来。”说着便让朱延龄带着自己来到朱淑真的房间。

此时，朱淑真正在房内写诗，见父亲带人进来，连忙施礼。

施城上前一步拿起朱淑真的新诗看了看，赞赏道：“嗯，好，好啊！不愧是才女！这媳妇有夫是求定了！哈哈哈。。。。。。”然后看了看朱淑真，问道：“真儿，容老夫这样叫你。今日里来府上，只为一事，那就是求你嫁到施府，你意下如何？”

朱淑真颇感意外，她不敢回话儿。

施城又说道：“若你有什么要求，或不满，讲出来，我施府上下就算倾家荡产也再所不惜。”

此话说得朱延龄有些经受不住了，他上前一步，赶紧跪下，回道：“小人多谢大人抬爱，抬爱小女及朱家。这事儿全凭大人做主就是。”

施城看着一直不说话的朱淑真，问道：“真儿，你也算答应了？那我可回去准备亲事了，哈哈。。。。。。”

朱淑真张了张嘴，不敢反驳，此时朱延龄再次接过话来：“全凭大人安排。”

施城笑着离开了朱家。朱淑真却感觉到了从未有过的恐惧。

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断肠芳草远 第六卷 愁思 第三章 父逼母诱

送走了施城，父亲朱延龄有些得意，他兴奋地冲着卢氏大笑：“哈哈哈哈。。。。。。哈哈哈。。。。。。想不到啊，想不到，想我朱延龄晚年得女，竟是一枚上好珍珠！如今官家相求，真是痛快！”

卢氏却一脸的忧虑，她不无担心地对丈夫说道：“老爷，只是真儿。。。。。。她能同意么？你也知道，这孩子打小心思就正，不听旁劝，怕她。。。。。。唉。”

朱延龄却摆摆手，说道：“哎，儿女婚姻大事，我们断不能再让她自己决定。你看看这几年，我们没少宠她，到头来怎么样？她还是一个人，这么大了不出嫁，旁人要多讲多少闲话啊。想来，把她嫁入施府，已经算是天大的恩赐，这施城可比我官高一品啊。”

卢氏朝着朱淑真的房里看了几眼，还是有些担心地说道：“这些道理她不见得不懂，怕只怕她。。。。。。老爷，我们可只有这么一个女儿啊。”

朱延龄回道：“刚才在施大人面前她也不曾反对，只当她同意了吧。你再去劝劝她就是了。”

卢氏点了点头。

这厢，朱淑真已经欲哭无泪了，她心里一遍遍地寻问道：“莫寒哥哥，你人在哪里？可能回还？可知我此时的苦啊。。。。。。”

开了窗向外望去，黄昏将至，一片昏暗的天色之下，万物默然，仿佛各自都有心事。

朱淑真回转到书桌前，忧伤地写道：吹彻小单于，心事思重省。拂拂风前度暗香，月色侵花冷。

那萧瑟的神情如眼前之暮阳，失去了原有的光彩。

第二天，父亲朱延龄与卢氏双双来到了女儿的房间。此时朱淑真正坐在镜前梳理。

朱延龄说道：“真儿今日心情可好？”

朱淑真连忙回道：“多谢父亲记挂，真儿还好。”

卢氏笑道：“看你父亲，如今女儿大了，竟然说话都如在官场般客套了，呵呵。。。。。。”

朱淑真一脸赧色。

朱延龄又说道：“真儿，父亲不会拐弯抹角，今日与你母亲同来，只是想问问，婚嫁之时，你喜欢什么陪嫁？朱家只有你这么一个女儿，我们一定风风光光地把你嫁出门去。”

卢氏附和道：“你父亲说得是呀。”

朱淑真一脸无奈，柳莫寒的杳无音讯让她已经感觉到了绝望，如今父亲又极力撮合自己的婚事，看来，真不是简单的愁字了得啊。这样想着，她便不再回话儿，仿佛沉默中自有力量，让她继续支撑自己已经接近绝望的心。

知女莫如父。朱延龄自然明白女儿心中所想，他试探着问道：“真儿，你心里可是一直在想着柳正之子柳莫寒？”

朱淑真惊讶地看着父亲，不语。

朱延龄继续说道：“孩子，你们隔得这么远，况且，我们又是搬了家的，他们再也不会寻回来了。再说，既是寻回来又能如何？我们朱家如今是官宦大户，难不成与他一个书僮结亲不成？你呀，早早死了这颗心吧。这施府有何不好？既能在官场上与父亲相互帮衬，又能给你安稳的生活，你可要想清楚呀。”

母亲卢氏在一旁不停地点头，她接道：“是啊，真儿，你父亲说得极是。想我们女子一生所求，无非就是个安稳日子罢了。这婚事儿就定下吧，回头差人拿了施府八字儿，算一算，若合，就更好了。你说呢？”

朱淑真心乱如麻，她起身，沉思半刻，回道：“父亲，母亲，你们是这真儿，这份情真儿是接受的。这事儿，我会好好考虑，只求父亲不要急着定婚期，成么？”

听女儿终于吐口肯嫁了，虽说婚期待定，但她能答应已经是喜事了。这样一想，朱延龄就很高兴，他急忙回道：“就是，就是。那你好好考虑，回头我差人来给你多做几件衣裳。”

说完便与卢氏走出了朱淑真的房间。

朱淑真看着父母的背影，日渐轻驼，她不由得怨恨起自己来。

只是转瞬，她又替自己担起心来。这等待，有些冗长。

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断肠芳草远 第六卷 愁思 第四章 莫寒苦思

一直被朱淑真挂念的柳莫寒，此时正处于水深火热中。他的父亲柳正已经是病入膏肓，从朱家带出来的银两已经所剩无几，父子二人的生活已经到了捉襟见肘的地步。

但贫穷却抵挡不住柳莫寒内心里疯长的思念。已经十八岁的他白日里教几个孩子读书识字，收几个可怜的铜板，战乱中的百姓穷得饭都吃不上了，能送孩子读书更是不易，所以，柳正告诫柳莫寒，不可多收，够维持生活就好。于是白日里，柳莫寒教书，晚上他会一个人写写诗词，以廖相思之情，偶尔相思得厉害，他会吹上几曲，萧声凄凉得让人心疼。这自然逃不过柳正的耳朵。但，他又能说什么呢？自古相思无解药。

柳莫寒的词越作越幽怨，句句如泣般地让人记起相思，忆起当初。

他写道：柳枝绿无隙疏，萧笛悠远独处。泣求上苍能指路，且把无声作殊途，看云陌人哭。长日不识云住，秋凉谁人添阙。多少相思无处诉，偷藏心事曲调输，此路非彼路。

这字字相思，句句无奈的诗词让柳正见也不免落泪，但他却不曾劝过，无从劝说。

柳莫寒时常会梦到与朱淑真嘻戏的柳河滩，那一排排新柳想必是发了芽的，不然怎会时时入梦？就连梦里都会梦到过去的种种相依与甜蜜，白日里，怎会又忘记？这相思，苦煞的何止一人！

叫人不禁落泪。

这一夜里，柳莫寒再次被梦中景象惊醒。他梦到自己与朱淑真在柳河滩边玩耍，朱淑真却不小心掉进了河里，一声大呼，噩梦醒来，一场空，悲切后，只苦了眼前的相思人！

柳莫寒心中一百个一千个意愿，想回歙州再看一眼朱淑真，可看看身旁正睡着的柳正，他再次叹了口气，心想，父亲身体这般状况，怎堪奔波打扰？罢了，罢了，只望真儿一切平安，就好。

这样想着，他便起了床，轻盏之下，奋然疾书：真儿，可好？见字回音。许久以来，坚持写信寄你，却一直无音讯，甚念，却不得果。想问，你好么？只一句回信儿，足矣。人生苦短，相思却长，怎堪音讯全无？！请回音，哪怕一字知平安，亦好。

写完了，放下笔，他才感觉心里稍稍舒服了一些。这是他给朱淑真写过的上百封书信中的最短的一封了。虽然这两年一直写，一直没有回音，但他却一直坚持写，他深信朱淑真不是说了就忘的人儿，只怕这战乱之中丢了信件，失了联络。

柳莫寒在灯下奋然疾书，柳正在床上也是彻夜难免，他不由得恨起自己这多病的身子来，若不是自己拖累，儿子完全可以回去看一下心上人的，只是，唉。。。。。。这样想着，心中叹起气来，却又不敢太大声，怕打扰了正惘然的柳莫寒。

但柳正心中清楚，即使柳莫寒回了朱家，也是见不到朱淑真的，因为他太了解朱延龄的为人。想到这儿，他知道自己应该好好与儿子谈谈才是。

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断肠芳草远 第六卷 愁思 第五章 柳正劝子

经历了一夜的辗转反侧，柳正瞅了时机，拉儿子柳莫寒坐下，认真地交流起来，这也是两人回到老家后第一次这么认真地当面说话。

柳正是个读书人，说话总喜欢旁敲侧击，他说道：“孩子，这几年苦了你了。我心里真是过意不去啊。”

柳莫寒连忙起身施礼道：“父亲，你这话说得重了，这是孩儿应该尽的孝道。”

柳正笑了，他说道：“你真是个好孩子。”

柳莫寒无语。

柳莫寒又问道：“莫寒，这几日教书可顺利？可有让你得意的学生？”

柳莫寒回道：“世事多舛，这些孩子能吃上饭已经是不错了，说起读书，只不过是识几个字罢了。唉。。。。。。这世道，真害人啊。”

柳正见儿子说到了世道，立即迎合道：“说得是啊。世道乱，兵荒马乱，少有英雄群起，怕是国难当头。世事亦难料，天上浮云尚不可捉摸，何况人乎！”

听父亲话里有话，柳莫寒也不是当年的小孩子，他已经是个十八少年，已经为人师表了，这话自然听得出来，他问道：“父亲，你这是有话要对儿子讲吧？”

柳正点头说道：“有些话，讲出来，可能会伤你，但不讲，怕以后更伤你。”

柳莫寒回道：“父亲有事尽管说，孩儿照办就是。”

柳正抬头看了看儿子，一脸的疼惜，他说道：“此事，若真能听为父的，倒也好了，只怕，意犹深，当难断啊。”

柳莫寒已经猜出了几分，他看着父亲，不语。

柳正继续说道：“孩子，无穷无尽是离愁，天涯地角寻思遍，为父知道你的心思。只是你看这世道，乱得人在对面尚不识，何况天涯海角之相隔？”

柳莫寒听出父亲是在说朱淑真，他回道：“父亲，相思苦，乃情意重。明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。我对真儿是情真意切的，且约定，一定会再见的。”

柳正叹气道：“唉，都是年少轻狂，看来这话不错。你现在一如我当年啊。”

柳莫寒问道：“父亲，这话。。。。。。从何说起呀？”

柳正说道：“想当年，我曾与你一般无异，与一官家小姐情投意合，奈何官家不允，私逃不及，她终是入了宫，患了病，终逝去。留下我，若嗟叹。”

柳莫寒第一次听父亲说起往事，与自己无异的相思，让两个人心更加近了，只是柳正依然反对柳莫寒与朱淑真来往，他说：“别说是无消息，就算是在身旁，你们二人也不会有结果，所以趁早放了手，莫让自己添痛楚。”

柳莫寒却说道：“父亲，你也是爱过之人，应是懂得情之厉害。爱上难，分开难，都是痛苦，莫如在爱里痛，还会好受些。请父亲理解我才是。”

柳正再次叹了口气，心想，这孩子怕是与自己一般，走不出来了，那这一切，全凭老天作主吧，只求，苦难能够远离这对可怜的人儿。

然，时下的大宋却是一片混乱，谁又能听得到这无力的祈祷？唯见百姓仓皇，故土哀伤，金戈铁戟，日月昏黄。

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断肠芳草远 第七卷 乱世 第一章 淑真染疾

时局越来越乱了，金人已经打入中原，入主大宋。宋朝皇帝被幽禁起来，奸臣当道，北宋呈现出颓废之相。南宋应声而立。

此时的百姓暂且不说，但说官员，纷纷自保。

施城越来越紧地催促婚期，而此时，朱延龄倒是不急了，他心里清楚，施城看上更多的，还是朱家的财产。而自己只朱淑真这个女儿，若还有高官看上，那岂不更好。于是，他一边敷衍着施城催促，一边寻找着更好的机会。

然，此时南宋的建立却害苦了朱延龄，宋孝宗即位后，首先整治的就是官吏。特别是对趁战乱时买入官职的官员，重新进行逐级审核。这下朱延龄彻底慌了，他不得不再次求助于施城。

施城倒也不计较，他还是帮着朱延龄过了审核这一关，且只说了一句话：“早晚一家人。”

这话让朱延龄听来，格外亲切，于是，情况完全反转，变成朱延龄催促婚期了。

朱淑真被父亲催得心烦意乱，不反对，也不应允，她心里计算着，三年已过，四年有余，想着柳莫寒应该去过柳河滩了，应该看到那棵树了，又或许应该知道她已经到了钱塘。

只恨，自己没生翅膀。

而这厢里，施城二公子施砾从外边玩回来，再次伸手跟施城要钱还债，施城气得大骂，骂过后，突然记起了什么似的，问施砾：“你可知现在是什么世道？”

施砾不假思索地回道：“什么世道？反正你是大官，我是少爷，没人敢欺负就成了。”

施城气得把手里正喝着的茶水掷向了地，骂道：“败家子儿，我怎么会生出你这种儿子来！我告诉你，等你成了婚，我定要媳妇来当家！看你奈何！”

听父亲这样一说，施砾又想起了朱淑真，他人无才，所以怕娶个有才的女子为妻，更怕这个才女管束自己。于是他说道：“父亲，只要不让我娶朱淑真，娶了别家小姐，我就让她当家。”

施城惊问：“这是为何？”

施砾回道：“都知道朱淑真是个才女，若娶了她，我定是要读书的，我可不干那些事。所以，只要没人管我，谁当家都一样，除了那个朱家大小姐。”

施城气得心急，一上子倒在地上，施府上下大乱。

此时的朱府也是人心惶惶，朱淑真的身体得了一次风寒，日渐单薄，且夜夜睡不着。大夫说是有心事，自难免，便不再多言。其实只有她自己明白，三年过去，始终不见柳莫寒的音讯，这心里自然不舒服，且牵挂。

这一日里，听得院里两个嫂子在聊天，正说着梁红玉击鼓退金兵的事儿，她颇有兴趣，走出门来，细听后，大为梁红玉那种巾帼不让须眉的气魄所感染，遂提笔写道：几分女儿几分羞，去年转战意竟犹，金戈相见不曾愁。无可奈何春早逝，只等新柳绪旧柳，不言女儿志不酬。

句句都充满了对梁红玉的钦佩之情，且从梁红玉退金兵的事情上，她感受到了力量，仿佛看到了与柳莫寒重逢的希望，再燃如火，且不熄。

只是偶尔，日渐增多的咳嗽还是暴露了她身体的异样。为此，卢氏没少担心这个女儿，虽说世道不佳，但这不妨碍官家府地的生活。于是，天天换着花样儿，只求女儿身体早早好起来。

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断肠芳草远 第七卷 乱世 第二章 偶遇施砾

时间已过半，转眼，又是七夕。

朱淑真见不得这样的节日，她长叹问天，牛朗织女尚年年有相逢，何故自己与柳莫寒却快六年不见？且生死两茫茫，这种煎熬，几人受得？

有问，无回，天不语，鸟落泪，人心疼。

这日里，朱延龄正与管家商量着如何给上司们送礼之事，管家突然问了一句：“老爷，这小姐与施府二公子的婚事？”

朱延龄突然记起了什么一般，连忙起身，大步向外走去。年事越来越高的他已经弱背微驮了，从背影看去，俨然一副老人模样。

朱延龄来到夫人卢氏房内，卢氏正在逗着最小的孙子，见丈夫脸急相，便问道：“老爷，如此焦虑模样，你这是为何？”

朱延龄回道：“夫人，官场多舛，眼下正逢七夕，我想借此时机请来施府一家共聚，以加深情感，顺便让真儿与那施砾见上一面，你意下如何？”

夫人卢氏听了，想了片刻，说道：“这倒是一个好主意。若他俩能一见如故，这婚事也就有了盼望。只是，施大人一家能应允么？毕竟我们是高攀人家啊。”

朱延龄想都不想，立即回道：“不论他是否同意，我都得试上一试。”其实他下句话就是，官场愈来愈险恶，他迫切地需要有人站出来维护自己罢了。

与夫人议好后，朱延龄便来到施府。此时施府上下正在置办货物，加上外来送礼的人络绎不绝，弄得个施府衙门般得热闹。

朱延龄想了想，从后门进到施府，递上拜礼，然后谨慎地问道：“施大人，过几日便是七夕，不知有何打算？”

施城回道：“只不过一个小小节日罢了，何来打算？最近朝廷上下正在精简官员，老夫已经有些力不从心啦。”

朱延龄一听这话，心中攀亲的愿意更加强烈起来，他立即说道：“大人，下官倒是有个想法，不知当讲不当讲？”

施城点头应允：“朱大人不要客气，你说。”

朱延龄回道：“想那七夕，乃为牛郎织女所设，寓意有情人相见。眼下，您家二公子与下官小女一直讲婚事，却不曾谋过面。虽说是父母之命，媒妁之言，但我知大人乃性情中人，是不会反对他们成亲前见上一面的。若他们能相互见上一面，心中有了印象，那也都不会再托辞下去了。您说呢？”

施城想了想，问道：“这本不是什么大事儿，朱大人说得也在理，只是，让他们如何相见？难不成，让他们也变成牛郎织女？”

朱延龄回道：“大人，下官已经想好了，七夕这天，请施府上下到下官家中一聚，只是不知大人能否赏脸？”

施城听了哈哈大笑，说道：“原来朱大人已经是计划好了的。那好吧，回头我带着犬子一定赏光，只是辛苦了朱大人。”

朱延龄立即回道：“哪里，哪里，下官荣兴之至。”

得了应允，朱延龄已经兴奋不已了，他甚至在路上哼起小曲儿。回到家中，再次来到卢氏房内，谨慎地嘱咐她，一定把真儿打扮一番。

七夕到来，朱家上下一派喜气，整得跟过年似的。

朱淑真不解，问过母亲：“为何这般热闹？”

卢氏回她：“眼下朝廷多变，这么做，只是想让大家心情好一些罢了。”

施城带着施砾早早来到朱家，一路上施砾满腹牢骚，施城拗不过，想骂，又怕骂重了儿子会逃跑丢面子，所以，他说道：“你也休得多言，回头去看一看那朱家小姐，若你就是相不中，也就不为难你了。这样总可以了吧？”

施砾这才安静了下来。

到了朱府，朱家全体老少齐在门口迎接，相当隆重。

宾主坐到了席上，施砾不时回头寻找，施城心知儿子是想见一见朱淑真，他四下看了看，不见朱淑真的影子，便问道：“哎，朱大人，你家才女怎么不曾上桌呀？”

朱延龄回道：“哦，施大人，这是朱家规矩，家中有事，女子不得上桌。”

施城大笑道：“哈哈哈。。。。。。今日你我只是小聚，图个热闹，不要把规矩看得那么重。不如，让小女出来一见吧。”

施砾有些按捺不住，他也迎合道：“是呀，让才女出来见一见吧。”说完，他就瞥见父亲投来的严肃目光，吓得他只得住了声。

朱延龄立即差人去唤女儿，却迟迟不见家奴回来，好不容易盼回来了，对方却回找不着小姐。

家奴的回话让朱延龄一脸的尴尬，适才，刚刚夸过自家门风严谨，如今却不知自己的女儿栖身何处，真是颜面尽失。他一脸赧色，不知如何自圆，倒是施城大度，他举杯说道：“想那才女肯定又是吟诗作对去了，今日可是牛郎织女相会的日子啊。来，来，不管她，我们喝我们的。”说着二人一饮而尽。

来来回回几次，把一旁的施砾完全忽略了，他再也坐不住了，起身道：“父亲，我不胜酒力，不同你们饮了，来的时候，看到朱大人家里院子好大，我想到处走走。”

朱延龄听了，连忙差人陪同。被施砾拒绝了，他说道：“我只是四下看看，不用劳师动众。”

施砾出了大堂，来到院子，此时正值夏天，院内芳菲争艳，香气扑人，蝴蝶飞舞，一片艳丽。他一边走着，一边用手不时地摘几朵花下来，放在鼻子上闻一下，再弃之，那情形，仿佛正处于花间逐浪，一派浪子形象。

而这时的朱淑真刚刚从后院的园圃回来，这几年的生活颇为简单，实在无聊时她会一个人悄悄去后院园圃浇浇树，养养花儿，看着花草一天天长起来，她的心情就会稍稍好一些。所以，对花草她还是颇有感情的。见有陌生人如此采摘自家花草，她便有些生气，上前问道：“你是哪家人呀？怎么跑到我的园圃来胡闹？”

施砾一见来人，虽说不是国色天香，但眉宇间颇有大家闺秀之风范，被汗水浸湿的前额，几缕秀发粘在一起，脸上绯红一片，更觉娇艳。他心下一喜，想着：原来这朱家还有这般秀丽的丫头。于是，他上前问道：“大姐说得对，小的得罪了。”

朱淑真见来人，一脸流气，虽说身上衣衫不菲，但心知他绝非勤学之人。于是，没好气在回道：“谁是你家大姐，这是我家。”

施砾听了，忙问道：“你家？你是朱府什么人？”

朱淑真看了他一眼，不再回答，径直回自己房间梳理去了。

身后的施砾一直看到她背影消逝才肯离去。

卢氏终于在房内等到了女儿，她来不及责怪，只是催促快一些梳妆。

朱淑真一边任人打扮，一边问道：“今日府上来了贵客么？这般隆重？”

卢氏回道：“听你父亲讲，是他的上司施大人。”

朱淑真听了，没再问下去，她心想：这施大人莫非又是来索诗的吧？附庸风雅！

打扮好了，朱淑真来到大堂，见了礼，说道：“不知施大人来访，小女失礼了。”

施城赶紧回道：“哎，才女来得正好，来，来，与老夫共饮一杯，这七夕可是团圆节日。”

朱淑真赶紧回道：“小女子不会饮酒，不如为大人斟酒吧，您尽管喝，余下的我来伺候。”

施城笑道：“几日不见，朱小姐愈加会讲话了，哈哈哈。。。。。。”

一桌人正说着，施砾走了进来。他正为刚才遇见的丫头而心跳着，抬头不经意地却发现了朱淑真。此时的朱淑真已经梳理打扮过，比刚才更见端庄。施砾见了，心下一惊，忙施礼道：“哎呀呀，晚生真不知刚才所见，原来是小姐，这厢有礼了。”

朱淑真起身回礼，不再言语，她的脸上看不出任何喜恶。

自己的儿子自己清楚，施城见施砾这般有礼，心下想：这事儿看来成了。于是，他更加大笑道：“朱大人，看来咱们成为一家人的日子不远了，来，来，更饮此杯！哈哈哈。。。。。。”

朱淑真一直不语，倒是施砾一时之间不知如何是好，不过，他的眼神一直不曾离开过朱淑真的左右。

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断肠芳草远 第七卷 乱世 第三章 君亦无语

施城父子终于走了，且走得有些恋恋不舍，特别是施砾。

也不知道为什么，不见到施砾，朱淑真心里还有抱有一丝幻想，想着他至少还是个读书人的样子，至少还会是彬彬有礼的模样。可见了面，她心里却涌起了悲哀，完全是两副模样。心中明明不喜欢，却又偏偏被安排在七夕相见，真是有失七夕之美好。

这样想着，她的心就痛了一下，想起了柳莫寒。不知生死，不知在哪里，如今牛郎织女都已经跨过王母设下的银河相会了，可自己与哥哥，走同一条路，喝同一城水，却不知君面何处？

越想越哀伤，朱淑真不尽拿笔写道：巧云妆晚，西风罢暑，小雨翻空月坠。牵牛织女几经秋，尚多少、离肠恨泪。微凉入袂，幽欢生座，天上人间满意。何如暮暮与朝朝，更改却、年年岁岁。

字字若泪，流尽相思，亦满心绝望。

而此时的柳莫寒正在变卖一切，他已经说通了父亲柳正，他要回歙州，寻找心上人，哪怕只是见上一面，也心满意足。

柳正此时已经是身体渐弱，他怕拖累了儿子，决意自己留在老家，让柳莫寒一个人去歙州，并嘱咐他无论如何变化，都要记得速去速回。

此时的大宋，战火虽然平息，新朝廷南宋已经建立，但偶尔还是会有小的战乱，百姓们常年流离失所，苦不堪言。

柳莫寒从踏上回歙州那条路开始，心中就已经是忐忑不安了。他想：真儿可曾完好？是否依然如初？

再想想这几年自己写过的书信一直没有回音，他的心就更加忐忑，偶尔也会想到：她可曾许配人家？

可这样的念头只是一闪，更多的还是对见面的期盼。有情人，两相隔，若无意志支撑，何来千里迢迢相见之佳话。

而此时的朱淑真已经等待柳莫寒整整四年半的时间，这四年光阴，说长不长，说短不短，却是一个女子最好的光阴。

这日里，朱淑真见院内阳光很好，心想，她后院园圃的花应该开了吧，于是起身往后院走去。

朱淑真一边欣赏着花，一边缓缓走向园圃，到了园圃门边时，她听到里面有人在讲话。一个声音说：“哎，也不知道老爷是怎么想的，留这么个老姑娘一直在朱家，不催她，她也不急着嫁，真不知要留到何年何月才是。”

另一个声音立即接了过来：“还说呢，上次我回娘家时，家里人曾问起过，说你那小姑子可是还没嫁掉？再不出嫁，可是会给娘家人带着灾祸的。我回来对婆婆试探着说了，你猜，婆婆讲什么？”

第一个声音赶紧说道：“你真敢讲，这事儿都跟婆婆说了？她说什么？”

那个声音再次说：“咳，我哪能直说呀。我只说，女大不中留，留来留去留成仇。婆婆听了，当时没说什么，可我感觉到了，她心里呀，还是向着自己女儿的，我们这些媳妇呀，还是外人。”

第一个声音说道：“可不是么？看老爷吧，我们要是出了错，三五天不理我们是常事儿，可他那宝贝女儿呢？虽说是晚年得女，但也宠得太厉害了。唉，再怎么说，我们也是外姓人。不过话说回来，若我的女儿年龄那么大了还不嫁的话，我就是打，也要打得她上轿，不然，可真丢不起人呢。”

朱淑真听明白了，那是两个嫂嫂在说她。

心下觉得委屈，她急匆匆地赶了回去，一个人在屋内哭得惊天动地，所有人都劝不住，又问不出什么原因，急得卢氏团团转。

晚上朱延龄回到家里，听说这事，连忙来到女儿房里，问道：“真儿，你可是哪里不舒服？”

朱淑真不言语，也不点头。急得朱延龄再次说道：“那你可是遇着了难事？”

朱淑真看了看疼爱自己的父母，他们已经是白发苍苍了，自己年纪大了一直不嫁，两个嫂子已是不容，更何况外人乎！这样想着，她便落了泪下来，说道：“真儿真是对不起父母二老，这么大了一直不嫁，想必给你们添了不少愁事，想想，真是不懂事儿。”

莫名被女儿这样一讲，朱延龄心下有些明白了，他问道：“真儿，你可是听了别人什么话不成？若是，跟我说，我定不饶！”

朱淑真连忙说道：“那倒不是，父亲不要多想。只是我突然有些伤感罢了，哭一哭就没事了。”

听女儿这样一说，朱延龄的心稍稍才放下。

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断肠芳草远 第七卷 乱世 第四章 淑真返歙

虽说父母亲还是一心疼爱自己，但朱淑真心里还是感觉有些对不住父母亲，近年来上门提亲的络绎不绝，自己因为一时之私，全都拒与门外，若能见着柳莫寒，还好，可谁知他现在人在哪里呢？

说好了三年为期，如今已经是六年多了，自己马上进入双十年纪，若再无音讯，再等已经不是明智的选择了，想来，自己是需要去找的，寻找。

可是天涯茫茫，海角零落，去哪里才能找得到呢？自己又怎能得到应允，出得了远门呢？

朱淑真每日都沉浸在这些问题的干扰里，不得安宁。

而这厢的施府，也是不得安宁。

南宋初建，官吏重审，这让施城已经疲于应付了，再加上不争气的施砾，自从见了朱淑真，每日里念念不忘，整天唠叨着让父亲前去提亲。www奇Qisuu書com网这日里，施城正在书房处理公文，施砾走了进来，问道：“父亲，前去朱府提亲之事可有安排？”

施城扔下笔，见儿子一脸焦急，心想：也不失为一个好机会，借此时机，让儿子重新发奋，若能考取功名自是欣喜，若不能，也好让他多学一些东西。

这样想着，施城就脸上堆满了笑容，他说道：“怎么？你当真看上朱家小姐了？”

施砾回道：“是呀，是呀，父亲大人有所不知，我昨夜里还梦到过她，看来是真有缘份呢。”

施城知道自己儿子的心思，他略一沉思，说道：“砾儿，为父这几天也为此事发愁呢。你想，那朱家小姐是饱读诗书之人，喜欢吟诗作对，而你。。。。。。是不是应该也好好读读书了呢？不然日后相对，岂不是丢尽我施家脸面？”

施砾赶紧回道：“父亲说得是，孩儿从明日起，发奋读书，定不失施家脸面。”

施城摆摆手说道：“哎，读书适从当下起。不如，从今天开始吧。一月后，我会出一对子，若你能对上，我当亲自去朱家正式提亲，你看如何？”

施砾这才明白，父亲是想借此逼着自己读书，但为了早日娶到朱淑真，他还是点头应允。

此时，朱淑真的心里却一直在呼唤着柳莫寒的名字。

在疲惫中，她恍惚梦到旧日老宅，甚至梦到自己刻字的那棵柳树，已经在风雨中飘扬起了新的枝芽。她顺手想采摘，却惊醒。

醒来想，或许柳莫寒已经去了歙州，只是不曾看到那树上字，更不曾想到自己会牵到钱塘。若真那样，岂不是真的错失了彼此？

思来想去，她想到一个办法。

第二天，朱淑真一脸憔悴去拜见父母，称自己近日身体欠佳，是因为总梦到老宅缘故。

朱延龄问道：“真儿，在歙州你可曾想过什么愿？”

朱淑真回道：“在全真观里，真儿曾许下愿，三年后定当回去烧香忌拜，可如今算来，已经六年有余不曾回去了。近日里，身体越来越差，好不容易睡着，又会因老宅惊醒。想来，是女儿许愿不曾还的缘故吧。所以，肯求父亲让真儿回歙州一趟，还了愿，我定当早早回来就是。”

朱延龄想了想，说道：“这怕不成。你一个女儿身，这么远的路程，怕是不便，时局动荡不安，出了事，可怎好？”

朱淑真料到父亲会这样讲，她立即回道：“父亲，女儿想好了，女扮男装就是了。”

卢氏是个迷信之人，她对朱延龄说道：“老爷，近日我也是很难入睡，想必是想老宅了。我也曾在全真观许过愿，每年都要烧纸钱的。不如，就让真儿回去一趟，也代我了了这份心愿。”

朱延龄这才点头，说道：“那好吧。我多派几个家丁跟着你，你上完香，立即回来，知道么？”

朱淑真点头称是。

看着女儿走远了，朱延龄挥手叫来心腹家丁，细细嘱咐。

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断肠芳草远 第七卷 乱世 （十八）该与不该

当若惜告诉我，她见到了李源后，我极力主张她去讨要一个说法。

不是我想揭她的伤疤，只是想要一个说法，历来讨厌不负责任的男人。

可若惜不去。她异常坚定地说，小桥，有这个必要吗？

我也异常坚定，点头说，有，当然有，我们不能吃这哑巴亏。

若惜看了看我，不再言语，但神色有些凄历，她娇好的额头拧成了川形，像极了古代绢画里的仕女，美，却不忍看。

我止住话，轻轻抱抱她说，若惜，要不，就算了吧。

若惜没点头，亦不摇头。

我的心已经打定了主意，我要去找李源，这样该打的人绝对不能吝啬巴掌！

通过同事，我顺利地找到了李源。他租住的房里，很简陋，斑驳的四壁甚至还会掉下白色的沫渣。看到我出现在他的面前，他有些慌张，脸色由红变白。

我冲他点点头说，这几个月，你去了哪里？

李源从坐着的旧椅子上站了起来，看着我说，小桥，对不起。

我愤怒地看着他问，你对不起我吗？还是对不起若惜？！

李源有些吃惊地看着我，显然他以为我是为了他跟若惜相好之事前来找他的。

竹筒倒豆子，三下五除二把事情说清楚。听完后，我以为李源会惊讶，或者会痛心，至少，那个孩子是他的。

但李源很镇定。听完我的话，他说，小桥，我知道了。

此时我已经镇定不下了，我受不了这种男人，在这种时刻还假装镇定。于是，毫不犹豫献上巴掌，告诉他说，这是为我最好的朋友打的。

直到我摔门而出的时候，李源依然没有任何反应。我有些气极，返回去想再骂他几句，折身，进屋，我说，李源，你太不像男人！你这种人活着也没意思！

李源再次从那张旧椅子上起身，像个做了错事的小学生一样，等待着我的责骂。

我骂他，不像话！不是男人！不是好人！

再想骂别的，却说不出来了，因为我根本不是个会骂人的人。

李源一直不说话。我指着他的鼻子说，李源，你是人渣！

这时门外传来一个女声说，小桥，你够了没有？！

回头，竟是若惜。

她冲进门来拉着我跑出李源的屋子，来到大街上，她甚至顾不得人来人往，顾不得淑女风度，指着我的鼻子说，乔小桥，我没想到你会这样？你怎么可以骂他呢？你怎么可以？！

我有些不解，更有些生气，不理她，想回去。

若惜拉住我说，不能走，你得回去跟他道歉。

我彻底火了，甩开她的手，骂道，顾若惜，那种人渣不能骂吗？！你还有没有骨气？！

若惜在我身后放声痛哭。

而我，大步流星，离开，坚决。

回到家里，我还是有些生气。我不理解若惜的态度，她不应该阻止我，更不应该指责我。

天色将晚，若惜终于回来。进屋后，我折身进自己房间，不理她。

她跟在身后，进来说，小桥，你真的不应该跑去骂他。没意思。

没意思？他那么欺负你，就完了？不计较了？

可那事。。。。。。计较有用么？

就因为计较没用，所以我才想到打他，我讨厌没有责任心的男人！

小桥。。。。。。

好了，若惜，以后你的事我是不管了。

小桥，你不能这样。我知道你是为我好，但这样做的后果只是让我更加难堪。

我不理解。

小桥，你真的不应该去打他，不打还好，这一巴掌下去，反而让他觉得我离不开他，你知道我有多被动吗？

听若惜这样一说，释然。

女人可以为不爱自己的男人哭，但不能被这个男人看不起。

与若惜道歉，很真诚。

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断肠芳草远 第七卷 乱世 第五章 莫寒独返

那头，朱淑真已经收拾妥当，准备回歙州，她内心充满了期望。想着带什么回去好呢？若真见了哥哥，说些什么好呢？这么多年不见，可有改变？相思如何倾吐？这样想着，她就急急地找了些旧日写的诗词，放入包袱，心想：见了他，何须多言？只看这满纸辛酸便会懂得！

而这边，风霜满面的柳莫寒已经回到了歙州，他马不停蹄地来到朱家曾经住过的院落。

人去院空，荒草丛生，久无人居的景象让柳莫寒心头一惊。他想，真儿去了哪里？一直杳无音讯，原来真是搬了家。

柳莫寒四下打听，最后得知，朱家上下已经举家搬迁有四年多了。算一下，与自己离开朱家的时日相差不多。再问搬去了哪里？路人均摇头，最后只是告诉他，朱家当了官走的。

柳莫寒总算有些明白了，是朱延龄当了官，全家老少一起迁走的。这么说，真儿如今真是官家小姐了？若真这样，她怕是已经嫁入豪门。

想到这儿，柳莫寒心里凄凉起来。他一个人踉跄地走到一家小酒馆，要上二两酒，喝下去，转眼就已经开始迷糊了。可是眼睛越是迷糊，心里却是清楚，他还是爱着朱淑真的，这么多年，一直不曾改变，如今，虽已物是人非，但他还是想念着她。

青梅竹马自难忘，细思量，终不悔。

等自己稍稍清醒一些后，柳莫寒便来到了曾经与朱淑真嘻戏的柳河滩边。

时间已经进入了秋天，许多的柳叶开始飘落，一片寂寥景象，让人看了心生不忍，却又无可奈何。

柳莫寒一边走着，一边想着过往。柳河滩的河沙曾经流逝去他们共同作下的诗，柳河滩边的柳树曾经目睹他们的亲密，这里的一切如今依然还在，只是，伊人远去，不知何在？

柳莫寒心头的思念越重，心就越痛，他不止一次两次地呼唤着朱淑真的名字，却无从回应。回应他的只有簌簌落叶，片片哀伤。

柳莫寒在河滩一直坐到夜深，四下一片漆黑，酒劲儿也过去了大半儿，他终于清醒了，爬起来，在黑暗中摸索着向前走。一块儿石子儿将他绊倒，一个趔趄，他扑在一棵柳树上，站定了，又摸了摸手边的树，轻叹道：“桃花依旧笑东风，人面不知何处去？唉。。。。。。”然后转身离去。

他不知道，那棵树上正好刻着四个字：浙西钱塘。

第二天，柳莫寒从歙州动身返回老家，走的时候，他再次踱到了朱家老宅。看了看，又看了看，脚步一点点挪近柳河滩，快走到时，心里又有些难过，他想：已经这样了，还是企求老天保佑真儿吧，不论天涯海角，一切都好。

许下了愿，心稍稍放轻松了些，他拿上包袱，看了看身后的柳河滩，恋恋不舍地踏上了返回老家的路。

柳河滩边的柳叶已经纷纷飘落，像一串串眼泪，齐齐落下，为柳莫寒远去的背影送行。

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断肠芳草远 第七卷 乱世 第六章 淑真得返

柳莫寒走后的第二天，一身男妆打扮的朱淑真带着家丁，快马加鞭回到了歙州。

一路上，她半点不曾歇息，心里只想早日回到老家，看一看，故人可曾回转？

回了老家，朱淑真站在自家老宅门前，黯然泪下。童年快乐的时光仿佛再次在她眼前出现，父母的疼爱，哥哥们的宠爱，还有师父柳正的谆谆教导，历历在目。更让她不舍得，是柳莫寒与自己的心心相知。如今，家门安好，萧郎不见！

吱开家丁，朱淑真一个人跑到柳河滩上，此时的河滩依然清澈，只是柳树叶儿已经片片离落，只余下枝条在空中飘来荡去，像极了自己找不着方向的心。朱淑真走在河滩，耳边再次响起与柳莫寒同游时的笑声，那么悠远，已经浸入心灵，怕是此生难忘记。看见河滩，让她记起曾经在河滩上以柳枝作笔，河滩作纸的洒脱，记起了柳寞寒为自己倾情吹萧的情景，那萧声已经藏在了心底，久远不曾散去，声声凄楚，点点相思。

一边在感伤中回忆着过往，一边走着，她来到了当年自己刻字的柳树下。那柳树，当年还是弱不经风的样子，如今已经参天奋起了。朱淑真很快就找到了当年刻下的四个字：浙西钱塘。那字已经随着树的增长也变粗了，愈加明显起来，有心之人细加鉴赏，一目了然。可惜，这字，柳莫寒不曾看到。

朱淑真一脸凄然，她抬高手臂，轻轻摸了摸那四个字，叹了口气，将目光转向柳河滩的远处。

白雾茫茫，落叶挲挲，唯不见萧郎。

朱淑真从柳河滩上回来，差家丁去四下邻里问了，可曾有信来？家丁一会儿回来禀报：从不曾有书信来。

朱淑真这才稍稍有些伤神起来。她可以在柳河滩前见不到柳莫寒，她可以在歙州找不着柳寞寒，但怎么可以，连书信都不曾来过？这可是当年双方都说好了的，书信来往。如今，不见片言只语，柳莫寒，你到底去了哪里？莫不是遇上了什么灾难？

这样一想，便把朱淑真整个人都吓坏了，她暗暗祈祷：求苍天，一定保佑哥哥平安。

家人显然是朱延龄派来督促自己的，他们一个劲儿地催着进香，想着早日回钱塘。朱淑真叹着气，来到全真观，替母亲还了愿。然后在菩萨面前久久地祈祷：菩萨，求您告诉我，哥哥在哪里？他可曾好？

菩萨无语。

进完了香，朱淑真还是不死心，她再次来到柳河滩上，一个人静静地走着，表情肃穆，心中凄凉。走到那棵刻字的柳树前，她再次找来石子儿，把四个字重新描了描。她还是期望柳莫寒有一天会回来，会看到这些个字。

家丁老远寻来，说道：“小姐，老爷吩咐过了，进完香立即回钱塘。”

朱淑真怒道：“我只是想多看看这里的风景，这都不成么？！”

家丁赶紧回道：“小姐莫生气，这也是老爷吩咐的。”

朱淑真知道再跟他纠缠下去，也不会有什么结果，只好返回去收拾片刻，最后看了看老宅，返回了钱塘，一身凄然味。

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断肠芳草远 第八卷：知已 第一章 朱父拜相

朱淑真回到钱塘后，一时落落寡欢，身体愈加消瘦起来。母亲卢氏不明就里，处处寻医问药，朱淑真倦怠地告诉母亲，只是累了而已。

其时，同回的家丁将一大包书信已经交给卢氏，那里全是柳莫寒写给朱淑真的，不下于百封，被卢氏统统收藏起来。所以，卢氏心里明白女儿为何这般，她想：时间久了，也就忘了吧。

可谁知，朱淑真从此却一病不起，看遍名医，吃遍名药终不果。这下急坏了卢氏，为人母的心让她几度想把书信拿出来，却终被丈夫朱延龄制止。

卢氏不解地问道：“老爷，女儿命在旦夕，我们为何不把信给她看看，让她宽宽心或许就没事了。”

朱延龄却怪卢氏眼界太低，他回道：“夫人，你真是糊涂呢。想那施府已经下了聘礼，只等一个吉日就要成亲了，你再把柳莫寒的书信拿出来，岂不是节外生枝？时下朝廷正在整治官吏，若我有个好歹，别说是真儿了，就是你我，怕也难生活呀。”

卢氏抹着泪眼，说道：“唉，只是苦了真儿。”

朱延龄回道：“施家二公子是喜欢咱们真儿的，嫁过去，她不会受半分委屈。至于这些书信，你且收好了，定不能让真儿看到。知道么？”

卢氏点了点头。

朱延龄此时却叹起了气：“哎，时下做官难啊，可不做官，又怎么活呢？朱家好多生意还得靠我支撑呢。”

卢氏小心地问道：“老爷可是又遇到了麻烦事儿？”

朱延龄点头，说道：“是有些麻烦，明日，我将与施城一起去相府，拜见鲁国夫人。”

卢氏一听是公事，就不再问下去。

朱延龄说得鲁国夫人，是曾布之夫人魏氏。曾布曾为北宋宰相，为求改革，被奸臣蔡京

所害，已经故去。如今南宋建立，宋孝宗记起曾布之政迹，特封赏他的遗孀魏夫人为鲁国夫人。这几天曾府上下一派繁华，一改往日之萧条景象。

鲁国夫人魏夫人已经五十有余，但保养得当，看起来不过三十出头，眉目之间几分英气，与平常女子果然不同。她一生豪放，擅长诗词。个性又是不以物喜，不以已悲，所以在曾布官场浮沉的几十年里，始终保持自我，颇有几分巾帼英雄的气度。

朱延龄与施城此时上门求见，其实只有一个意思，他们想得到魏夫人的庇护。因为此时的南宋皇帝宋孝宗已经加快了改革的步子，一些老臣子纷纷落马，被安排告老还乡，而此时，宋孝宗偏偏封了魏夫人为鲁国夫人，想必这魏夫人不可小觑。

施朱二人献上了礼，做了介绍，魏夫人轻轻一笑，说道：“施大人，朱大人，你们可真是客气，不知老身能帮你们什么忙？”

施朱二人均被魏夫人这种干脆折服，他们同时在心里想，不可小看这夫人。

然后同时露出笑脸，回道：“只是来看看夫人，无所求，无所求，呵呵。。。。。。”

魏夫人说道：“那就请二位大人把礼物收回，无功不受禄，且我也不缺这些个东西。”

施城赶紧说道：“礼轻情意重，下官只是想来拜祭老相国。”

魏夫人在心里冷笑，嘴上却说道：“那好，跟我来吧。”然后引他们进得后堂灵位处，拜祭完曾布，魏夫人又说道：“两位大人，余愿已了，还是把东西收好，各自回吧。”

朱延龄说道：“容下官多问一句，是不是夫人不喜欢这些东西？”

魏夫人笑了笑，回道：“是不喜欢。我是喜欢吟诗作对的人，对这些俗物不感兴趣。”

朱延龄一听，立即献媚道：“下官有句话，不知当讲不当讲？”

魏夫人点头道：“朱大人客气，有话直说。”

朱延龄计好地说道：“朱家有一小女，从小也喜欢诗词，若夫人寂寞，可唤来使唤。”

魏夫人颇有意味地笑了一笑，问道：“朱大人的女儿？什么名号？”

朱延龄回道：“朱淑真。”

魏夫人收住脸上的笑，仔细想了想，问道：“朱淑真？听说小时候曾吟诗救父？可是她么？”

朱延龄回道：“正是小女。”

魏夫人赶紧说道：“那明日让她来见老身，我可是听过她的故事，才情并显，肯定不是个俗人。”说着她还饶有意味地看了看施朱二人。

朱延龄赶紧答应下来。

二人走出相府，刚刚在魏夫人面前，朱延龄显然是占了上风，对此，施城心里有些不服，但想到魏夫人可能会喜欢朱淑真，便讨好地说道：“朱兄真是生了个好女儿啊。老夫这几日一直在家中整理庭院，想早日迎娶才女过门。不如你我今日商量一下婚期，如何？”

朱延龄看了看施城，清楚他心里的想法，回道：“一切听从大人安排就是。”

听朱延龄这样一讲，施城心里才稍稍平衡一些。

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断肠芳草远 第八卷：知已 第二章 淑真醉酒

朱延龄兴匆匆地回到家中，与卢氏讲起魏夫人的话。卢氏了听却不无担心。她说道：“老爷，真儿现在一直病着呢。”

朱延龄这才想起，自己已经多日不曾见过女儿。于是，他来到真儿房内探望。

此时的朱淑真身子越加的虚弱，将近五年的等待，她心里原先的期望已经变成了绝望，生已无趣，死又何惧。在这种意志的支配下，她日渐消沉起来，竟瞒着家人，偶尔还会偷些酒来饮。

这天她刚刚从厨房偷了些酒，喝下，迷迷糊糊刚睡下，父亲朱延龄与母亲卢氏便进了房门。一进门，好大的酒味儿引起了朱延龄的注意，他皱着眉头四下寻找，见女儿桌上正摆着一瓶酒。卢氏怕丈夫发火，便替女儿开脱起来，她说道：“老爷，这可能是真儿拿来擦额头退烧的。”

朱延龄进近女儿床惟，女儿身上散发的酒味儿浓烈地刺激着他的鼻子，他回头看了看夫人，卢氏显然也闻到了，她没料到女儿会借酒浇愁，她有些尴尬，又有些害怕地看着丈夫，等待着他发火。

然而，这次朱延龄没有发火。他转身出了房门差人去者煮些省酒汤来。一会儿，汤好了，卢氏喂女儿喝下，朱淑真很快醒了过来，见父母都在床前转着自己，她不禁有些尴尬，急忙起身解释道：“女儿一时睡不着，想借点酒力。。。。。。没想到，竟喝多了，请父母亲原谅。”

朱延龄心里一直想着魏夫人的话，于是他没有过多的责备，而是很关切地问道：“真儿，你的身体如何了？能够下床走动么？”

朱淑真点点头，回道：“本无大碍，只是睡不着。”

朱延龄这时笑了笑，他说道：“肯定是这几天在家闷坏的，不如明日我带你出去走走？”

朱淑真赶紧回道：“不用，不用，多谢父亲关心。女儿真的没事。”

朱延龄说道：“那就好，那就好。”

屋内再无声音。

朱淑真从父亲的神色里看得出他有事，于是，她问道：“父亲，这几日不忙么？怎有空闲来看女儿？”

朱延龄笑道：“还好，只是官场这太顺罢了。”

朱淑真回道：“官场多舛，父亲及早抽身才是上策。”

朱延龄有些不悦，他说道：“此话差矣，若不为官，这朱家生意何以保全？朱家老少何以平安？你一个女子，不会懂得这些道理。”

朱淑真不再言语。

卢氏赶紧圆场道：“真儿，你父亲是挂念你，特意来看你的。”

朱淑真点点头。

朱延龄想了想，又换上一付笑模样，说道：“真儿，你喜欢诗词，不如父亲给你介绍一位知音吧？你看如何？”

朱淑真听了，问道：“哪家才子？”

朱延龄笑了，说道：“不是才子，是才女。且贵为鲁国夫人。”

朱淑真这才明白父亲来探自己的真实目的，她心下明白，父亲又是把自己当作官场上的棋子儿，给卖了出去。想着，就叹了气出来，回道：“女儿不想见，也不想认识。”

朱延龄没有生气，他继续安慰道：“这位鲁国夫人你可知是谁？是曾布夫人----魏夫人。她当年在前朝时也是少有的才女。此人必性情高傲，一生只喜诗词。你难道不想见一见么？”

朱淑真听了父亲的话，得知是魏夫人，心下想，这魏夫人也算得上巾帼英雄了，早就听说她的为人豪放，诗词大气，若真能一见，倒也不失为一幸事。

看着女儿沉思不语，朱延龄心下有些明白，他故意说道：“若你不答应，那为父就去回了吧。”

朱淑真赶紧说道：“父亲且慢，见一见也好。”

朱延龄一脸笑意。

送走父母，朱淑真再次给自己添上了酒，一口饮下，然后缓步移到梳妆台前，看看自己一脸的憔悴，笑了笑，起笔写道：风劲云浓，暮寒无奈侵罗幕。髻鬟斜掠，呵手梅妆薄。少饮清欢，银烛花频落。恁萧索。春工已觉，点破香梅萼。

这是她与柳莫寒曾经共同写下的，如今读来，别有一翻苦楚在心里。

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断肠芳草远 第八卷：知已 第三章 一见如故

第二天，朱淑真在父亲的带领下拜见了魏夫人。

魏夫人见朱淑真清秀俏丽，虽略显纤弱，但眉宇间却丝毫没有其父的谗媚相，心下十分喜欢。她有意吱走了朱延龄，留朱淑真单独交谈。

朱淑真见魏夫人如此豪爽，说话客气，一点也不作做，心下也很欣赏，她轻轻说道：“夫人真是好气质，这般幽雅的风度，世上怕难寻第二人了。”

魏夫人大笑道：“哈哈哈。。。。。。在我这里，不要客气。我只喜欢爽快之人！早听说你吟诗做对很是厉害，原本以为如我这般豪放，不曾想，纤纤一佳人。”

朱淑真被夸得羞红了脸，回道：“夫人过奖了。”

魏夫人说道：“不如，为我题一首诗吧。”

朱淑真赶紧起身道：“在夫人面前不敢造次。不过早日里填过的词，昨个儿重新写过，今日特带着与夫人共赏。请夫人指正。”说着她把昨日喝酒后写下的词递了上去。

魏夫人接过来，轻声低诵：“风劲云浓，暮寒无奈侵罗幕。髻鬟斜掠，呵手梅妆薄。少饮清欢，银烛花频落。恁萧索。春工已觉，点破香梅萼。”

读完了，她说道：“少饮清欢，银烛花频落。好，这句好。只是，你小小年纪，还会饮酒么？难道有心事不成？”

被魏夫人这样一问，朱淑真就有泪落了下来。她忍了忍，没忍住，只好如实回道：“不瞒夫人，确有心事。只是初见夫人，这些伤心事不讲也罢，不要坏了夫人心绪。”

魏夫人见她不想讲，也就不再问下去，她在心里轻叹：这世上，哪个人不曾过些心事？

朱淑真又说道：“听父亲讲，魏夫人诗词甚好，不知可否一见？也好让小女多多学习才是。”

魏夫人大笑，回道：“好！”

说完差人拿来纸笔，看了看朱淑真，说道：“这首，就算是我送与你的。”

然后在纸上写道：记得来时春未暮。执手攀花，袖染花梢露。暗卜春心共花语。争寻双朵争先去。多情因甚相辜负。轻拆轻离，欲向谁分诉。泪湿海棠花枝处。东君空把奴分付。

朱淑真在旁边看了，轻吟道：“多情因甚相辜负，轻拆轻离，欲向谁分诉。”

读着读着，她的泪再次落了下来，心中念念不忘的柳莫寒再次侵袭了她的心。这个已近二十的女子，还是学不会掩饰自己的心事。

魏夫人见了，也不多问，只差人端上酒菜，为彼好倒满，说道：“来，真儿，难得相见，与我饮了此杯。”说着便很痛快地喝下去，颇为豪爽。

朱淑真也饮了下去，急了些，被酒呛着了，咳嗽了几声。魏夫人慌忙为她夹了些菜，嘱咐道：“不能饮就莫逞能了，多吃些菜吧。”

朱淑真许久都不曾感受到外人的这种关心了，她的泪再次掉落，说道：“多谢夫人。”

魏夫人把下人吱开，轻声问道：“瞧你年龄不小，却心事重重，一身凄然味。若方便，讲出来，看我能不能帮你？”

朱淑真抬头看了看魏夫人，回道：“说来话长，只怕夫人听了，也是望尘莫及。何必徒增烦恼呢？”

魏夫人说道：“哪里话呢。难得有人与我有缘，从今日起，你的事，就是我的事。说出来，看我这个鲁国夫人能不能帮你。”

听魏夫人这样一讲，朱淑真的心里再次生出一丝希望来。

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断肠芳草远 第八卷：知已 第四章 各诉心声

与魏夫人一边诉说着与柳莫寒相处的种种过往，一边说着自己如何在逼婚的家庭里生活，朱淑真讲完后，犹如心头放下了块儿石头，轻松不已。

而魏夫人听完了，却黯然伤神起来，这与她先前的豪放形成鲜明对比。

朱淑真意识到自己话有些多了，立即请罪道：“请夫人见谅，本无心要讲这么多烦心事儿，只是。。。。。。怪小女多嘴，请夫人原谅。”

魏夫人长叹道：“傻孩子，不怪你。我只是可怜你，可怜你像极了过去的我自己。”

朱淑真听魏夫人这样讲，有些疑惑了，她看着魏夫人不再言语。

魏夫人继续说道：“真儿，我给你讲个故事吧。”

朱淑真点头。

魏夫人说道：“四十年前，一个官家小姐喜欢上了一个书生，书生很穷，这位官家小姐不遗余力地帮他学成了科考。到了科考时间，恋恋不舍地二人分手道别，书生中举以后，回来娶这位官家小姐。而这时候，他不知道，他们正面临着真正的分离。官家小姐被许给了当朝的宰相，这位宰相刚刚死了夫人，她是去做填房的。虽说自己也是出身官家，怎奈父亲官位卑微，为了讨好宰相，竟然断送了女儿一身的幸福。不得已，这位官家小姐上了花轿，嫁给了那位官高权重的宰相，而那位书生，因为气极经常在官场上骂人，骂贪官，也骂庸官，这就激起了众多官员的嫉恨，于是他处处受限，步步为艰，不得已离开了官场。从此做了个浪人。一身学问，也就这样毁了。”

魏夫人说完已经泪流满面。

朱淑真小心翼翼地等待着魏夫人的故事结束。没想到，魏夫人最后说道：“这位官家小姐，就是当年的我。”

朱淑真大惊，不是为这个故事，而是为魏夫人的直爽。她没想到对方会这样豪爽，对自己竟然不设防。

魏夫人说完了，将眼角的泪抹去，说道：“真儿，我们的故事如出一辙，所以，我理解你。只是，官场是非太多，若你父亲已经答应了上司婚事，怕再难更改。”

朱淑真听了，脸上再次黯然起来。

魏夫人举起杯，说道：“不过，不要怕，我会想尽一切办法帮助你的。”

朱淑真笑了笑，没有回答。

魏夫人虽年事已高，但个性略有调皮，她凑近朱淑真问道：“你和柳莫寒恩爱到了何种地步？”

一句话问得朱淑真面红耳赤。

魏夫人倒也无所谓，她说道：“我与少南许过好多愿望，可惜，一样也不曾实现，倒害得他官也做不成。”

朱淑真听了，小心地问道：“夫人讲的少南，可是才子周少南？”

魏夫人点头。

朱淑真叹道：“才子佳女多舛难，相逢倒见相离近。”

魏夫人接道：“只盼月圆萧郎现，十五不见十六还。”说完，她又哈哈大笑起来，说道：“瞧瞧我，怎么跟着你个小丫头思起春来了，真是笑煞旁人了，哈哈哈。。。。。。”

朱淑真看着魏夫人的样子，心下坦然，她想：眼前这位夫人真是好个性。

魏夫人笑完了，对朱淑真说道：“看来，我与你真是有缘呢，连故事都相同。莫非是上天安排我们有意相识，相知？呵呵。。。。。。真是快事。来，再喝一杯。”

朱淑真举起酒杯，一饮而尽。

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断肠芳草远 第八卷：知已 第五章 忘年至交

自与魏夫人相识后，朱淑真心里畅快了许多，身体也日渐好了起来。

魏夫人只要有时间，就会差人抬了轿来接她过去，那亲密的情形，若不看年龄，真像极了姐妹。

这日里，魏夫人新作了词，差人请朱淑真来赏，朱淑真仔细看了看，说道：“夫人真是好才情，淑真怎好妄加评说。”

魏夫人故作不高兴，说道：“那我叫你来做什么？”

朱淑真笑了笑，多日的了解，她明白这是夫人故意的。于是，她提笑，给魏夫人改了几个字，整首诗读起来更加大气，魏夫人大赞：“好，好！”

两个人除了谈诗作对，偶尔还会少饮几杯，饮多了，两个人就会互诉心事。她说她的柳莫寒，她说她的周少南。

期间两人诗词也渐渐多了起来。

魏夫人写道：溪山掩映斜阳里。楼台影动鸳鸯起。隔岸两三家。出墙红杏花。绿杨堤下路。早晚溪边去。三见柳绵飞。离人犹未归。

朱淑真回道：湿云不渡溪桥冷，娥寒初破东风影。溪下水声长，一枝和月香。

人怜花似旧，花不知人瘦。独自倚阑干，夜深花正寒。

二人各赏别作，心下欣然。

这日里，作诗作到兴头上，魏夫人活泼的个性再次掩饰了她年纪，她上前拉过淑真说道：“真想与你结为姐妹啊。”

朱淑真赶紧说道：“不可，万万不可。你是鲁国夫人，我只是一个平凡女子，再说，年纪上也不应允。君子之交淡如水，知已相交不问岁。这样不是挺好的么？”

魏夫人大笑：“哈哈哈。。。。瞧瞧你，小小人儿，想得事情却不少。那好，依了你，做知已，不问年纪问诗词。这下满意了吧？”

朱淑真笑着，不再说话。这是她自与柳莫寒分手后最快乐的一段时光了。

她写道：雪压庭春，香浮花月，揽衣还怯单薄。欹枕裴回，又听一声干鹊。粉泪共、宿雨阑干，清梦与、寒云寂寞。除却，是江梅曾许，诗人吟作。长恨晓风漂泊，且莫遣香肌，瘦减如削。深杏夭桃，端的为谁零落。况天气、妆点清明，对美景、不妨行乐。拌著，向花时取，一杯独酌。

词句上受魏夫人的豪放所影响，添了几分巾帼气，少了些许幽怨。

魏夫人看了大加赞赏，她说道：“真儿，你已得我真传，青出于蓝而胜于蓝了。做人就是这样，今日行乐且乐，何惧明日来寒。切记，快乐最重要，与人，与已。”

朱淑真点点头，回道：“夫人所言即是。今下不欢，更待何年？即使天天不快乐，谁人又怜？”

魏夫人爱恋地上前一步，拉过她的手，说道：“好孩子，好好保重吧，以后的路还长着呢。”

不说倒好，魏夫人这一点拨，仿佛又触痛了朱淑真心里的某个角落。这时候，她与柳莫寒已经分开五年光阴了，想这五年，自己时时挂念，却连一点消息都不曾有过。是生？是死？皆不知，这是情人间最大的悲哀了。

这样想着，她就急匆匆地与魏夫人告辞，怕自己的泪落在人家家里，伤了自己，也伤了知已。

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断肠芳草远 第九卷 悲思 第一章 春来心事

虽说与魏夫人的交往，偶尔会让朱淑真心里好受一些，但每每到了春天，枝吐嫩芽，片片新绿，却不见旧人归。这种寂寥的心境还是朱淑真一人在体会。

早上起床，推开窗户，小鸟轻唱，阳光充沛，院内一片翠绿。春天来了，自己又长了一岁。这样想着，朱淑真就有些伤神。季节的变换于她已经失去了意义，甚至于她开始害怕时间过得这样快。

一个人人有些忧伤，踱着步就来到了后院园圃。园圃里，她坚持种下的柳树已经片片新绿，吐着嫩芽的枝条随风起舞，象一个个等待长大的孩子，在朱淑真面前挥着小手，讨要雨露。

朱淑真见了，却怎么也高兴不起来。

见着柳树，她就会记起歙州柳河滩上遗落的笑声，萧声。那些声音像长了翅膀小鸟，肆意叫嚣着，飞舞着，让人心痛，却又不忍挥手赶走。在这五年的岁月里，相思像一棵种子，已经在朱淑真的心里种下了，且发了芽，正在她泪水的浸泡下慢慢长大。

朱淑真细细地抚摸着眼前的柳树，忧伤的脸上布满了怀念。她在心里呼唤着：哥哥，你到底在哪里呢？在哪里呢？

这时，园圃有人进来。是她的三个嫂子。每年的春天，她们都会带着各自的孩子到这里放风筝。

朱淑真赶紧换上笑脸，一一问她们好。虽说同在一个家里，但她们已经分开过，并不是常遇到。

见到大嫂二嫂的时候，朱淑真突然想起她们曾经在这里，对自己的议论。她心里有些不舒服，于是借口有事，想离开。可她的大侄儿非拉着她一起放风筝。看着自己的侄儿已经与她一样高了，且马上就到了娶亲的年纪，朱淑真第一次感觉到自己老了，在岁月的蹉跎中，心老了，年纪也老了。

朱淑真强打着精神，与大侄儿一起放风筝，风筝高高地飞了起来，不大一会儿，风小了，风筝落在了柳树上的树枝上。大侄儿在树前跳着，想取下来，却终因不够高，没能取下。他灵机一动，伸手将枝条拉低，然后用力折断，这时风筝掉到了地上。

几个嫂子同时夸奖他聪明。一旁的朱淑真却不高兴了，她拉过侄儿，斥责道：“瞧瞧，你都做了些什么！好好的树让你折了，来年可怎么是好！”

侄儿有些奇怪地看着她，这时大嫂不乐意了，上前说道：“妹妹，不就是个树枝么？折了拿回厨房尚能做几口熟饭，不折放在这儿，还能开出花儿不成？！值得发这样的火么？”

朱淑真看着受伤的柳树，大声说道：“以后不许任何人伤害柳树，不许！不许！”

大家纷纷侧目离去。

朱淑真一个人，看着败落的树枝流起了长泪。

回到房内，她再次写道：楼外垂杨千万缕，欲系青春，少住春还去。犹自风前飘柳絮，随春且看归何处。绿满山川闻杜宇。便做无情，莫也愁人苦。把酒送春春不语，黄昏却下潇潇雨。

字字句句蔓延着忧伤的情绪。

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断肠芳草远 第九卷 悲思 第二章 词悲意乱

自那日与嫂嫂们不欢而散之后，朱淑真越来越感觉自己不能融入这家庭，她也见不得残枝破柳的样子，心情不好，春光再好也不为动心。她更加地封闭起自己，终日不出房门半步。

这期间，她的诗词却更加多了起来。

山亭水榭秋方半，凤帷寂寞无人伴。愁闷一番新，双蛾只旧颦。起来临绣户，时有疏萤度。多谢月相怜，今宵不忍圆。

偶尔希冀，偶尔失落，偶尔相思，偶尔怨恨，让人不忍落泪。

朱淑真的母亲听了媳妇们的进言，也颇感女儿的年龄渐大，不能再留在家中了。于是催丈夫去问施家婚期。

而这时，施砾因为半路调戏良家妇女，被人家丈夫打折了腿，正在家中休养。

施城见朱延龄上门来问婚期，心下也明白，两个孩子年纪不小了，但想到儿子刚刚伤了腿，于是，只好托辞道：“我也想早点娶才女进门做媳妇，怎奈犬子实在不争气，为了采摘春杏儿，竟从梯上跌落下来，如今正在休养。待他能走路了，定当让他们择日完婚。朱兄，你看如何？”

自从得知魏夫人与朱淑真交往过密之后，施城就把对朱延龄的称呼改成了朱兄。这让朱延龄很受用，他也没有多想施砾到底为何受伤，便起身离去了。

施城送走了朱延龄，开始大骂施砾不争气，骂得施砾不得不回道：“父亲，不要再骂了，我是一时糊涂，再说了，当初让你早早迎娶朱家小姐，是你忙，没时间。现在好了，人家求上门来了，我又这样。。。。。。”

施城上前一步，一个巴掌打了上去，骂道：“不争气的东西，若此事被朱家知道，不说他朱延龄会怎样，单单那魏夫人就饶不了你！”

施砾被父亲打得莫名其妙，却不敢再顶嘴。

朱延龄回到家中，将施砾出事的情况告诉了卢氏，卢氏问道：“施府那么多下人，怎么会让一个二少爷去采摘春杏儿？不是还有别的事吧？”

朱延龄有些不耐烦地说道：“哪里管得了那么多。想那真儿，已经年近二十，再不嫁出去，真要让人笑掉大牙的。你也不要多想了，还是早早准备嫁妆吧。”

卢氏没再回话儿，一个人静静地想着心事。都说女儿是娘亲的心头肉，这话不假。听从丈夫的话，将柳莫寒的信件收藏起来，这让女儿已经憔悴到极至，若再嫁个丈夫不得志，那真是要委屈死人了。

卢氏心想，还是多给女儿准备一些嫁妆吧，这样她才会感觉心里稍稍好受一些。

而朱淑真对这些显然是毫无兴趣，仿佛即将成亲的不是她，而是别人。所以当母亲卢氏问她需要什么陪嫁的时候，她摇摇头，说道：“什么也不用。”

卢氏不解，说道：“哪有女儿出嫁，什么也不用的道理。”

朱淑真回道：“心不在了，嫁谁不是嫁。”

卢氏大惊，跑去说给丈夫听。谁知朱延龄听了，却哈哈大笑起来，说道：“她能这么讲，说明她已经对柳莫寒死了心了，这是好事儿。”

卢氏第一次为女儿的心事感觉到了悲哀。

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断肠芳草远 第九卷 悲思 第三章 莫寒救父

话说柳莫寒从歙州回到老家之后，因为没有见着朱淑真，他的心事更加浓重起来。

此时的柳正，身体越来越差，见柳莫寒整天苦着一张脸，他再次劝道：“孩子，莫再想了，都是缘份呐。”

柳莫寒却回答道：“肯定是战乱让他们帮了家的，我肯定能找到她的。”

柳叹道：“这孩子，你怎么就不想一想，屈指算来，朱家小姐已经二十虚岁了，别说是朱家那样的大户，就是小老百姓，又有几个人能容忍自己的女儿二十不嫁？”

听到柳正这样一讲，柳莫寒心里就变得有些绝望。他绝望，不是因为没有见着朱淑真，也不是想到朱淑真可能会出嫁，只是因为彼此没有片言只语。这种生生隔离的感觉让他受不了。于是他决定，还要再去寻找朱淑真。

此时，柳正眼见着劝不了儿子，他也不作声了。一身的病痛让他也没有力气再劝儿子了。

第二天早上的时候，柳莫寒起床，为父亲端来洗脸水，却见父亲一直躺着不动。不详的感觉涌上心头，他冲到床前，摸摸柳正的额头，有些烫人。柳莫寒唤着父亲，直到柳正醒来，柳莫寒问道：“父亲，你哪里不舒服？发这样的烧？我去请大夫，你坚持一下。”

柳正拉过儿子，说道：“不用了，就是些风寒罢了。”其实他心里明白，家里已经揭不开锅了，怎好自己再花银两。

柳莫寒清楚柳正的意思，他没有听从，径直去找了大夫来。大夫开好药后，示意柳莫寒近一步说话。

柳莫寒跟着大夫来到院内，焦急地问道：“大夫，我父亲他身体如何？”

大夫说道：“他的身体已经是千疮百孔，好多种病加在一身，就算是治也不知道从可下手了。”

柳莫寒忙问：“您的意思是。。。。。。很严重？”

大夫点了点头，说道：“眼下看，只能让他吃点好的，喝点好的，尽量让他心情好一些吧。”

柳莫寒听大夫这样讲，心下明白，父亲的时日不多了。

回到房内，柳正已经迷迷糊糊睡去了。柳莫寒打开放银两的盒子，空空如也。想想，凭自己教书挣的那点碎银子已经支撑不起这个家了，还是得另寻路径才是。

心下想着大夫的话，柳莫寒就带着仅存的碎银子上了街，想为父亲买些喜欢吃的东西。见街口有人排着长队，他不解，上前问之，对方回答：“哎，这不是战争刚刚结束吗？我们都跟家人失散了，自己又不会写字，只好到这里请先生写几个字，给老家寄去。”

听了那人的回答，柳莫寒感觉心头一喜，他觉得自己看到了希望。

回到家里，父亲柳正已经自己下了床，这个教了一辈子书的读书人，身子孱弱，但性子要强，他不想让柳莫寒看到自己病入膏肓的样子，强忍着下了床。

柳莫寒上前问道：“父亲，可好一些了？”

柳正点头，回道：“没事。放心好了。”

柳莫寒将街头见到的事与父亲讲了，然后说道：“父亲，我想一路卖字，一直卖到歙州去，顺便找找名医医好你的病。”

柳正心里虽说不支持，但他想，这或许是自己与柳莫寒最后相守的岁月了，于是，他毫不犹豫地点了点头。

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断肠芳草远 第九卷 悲思 第四章 秋来独悲

柳莫寒带上父亲柳正，一路写字，艰难地维持着生计，一路向着歙州前行。几个时日下来，父子二人正一步步地靠近着歙州。

这一路上，百姓饥荒的场面经常遇到，父子二人会略加施舍，与难民们彼此帮助。困顿歇息的夜里，偶尔还会有金兵入侵，幸好，奇 -書∧ 網这些金兵也不恋战，只是抢了东西就走，欺人犹甚。

这一日，在中途的柳正父子收了写字的摊子，刚回旅店，就遇上金兵来犯。他们搜刮完民脂民膏后，见一逃难女子面容清秀，遂起歹意，几个金兵上前侮辱女子，女子四下求救，柳莫寒忍无可忍，拿起凳子砸向几个捣乱的金兵，金兵生气了，回身拿刀刺向柳莫寒，被一壮士拦下，旅店的人纷纷跳出来与金兵大战，几个金兵见人多势众，仓皇逃跑。

大家纷纷感慨，若朝廷能这般抗金，而非一味的逃跑，怕那金狗也不至于欺负进了大宋国门。

柳莫寒也深受感染，回到屋内，他对柳正说道：“父亲，看来大宋百姓还是齐心协力的，等你病好了，我一定参军去，打败金狗，还我河山！”

柳正虽说赞赏儿子的话，但突然记起柳莫寒的身世，他有些沉默了，心下暗想：什么时候才合适说出孩子的身世呢？

柳莫寒见父亲不语，以为累了，安排父亲躺下，一个人拿着萧黯然吹奏起来。曲声如同哭泣一般，一曲比一曲凄凉，让人听了忍不住要落泪。

屋内，柳正一脸愁容。

而这厢，朱家大院却一片安宁，家人入睡，草木皆静。

朱淑真却在房内辗转反侧，难以入睡的她耳边突然响起了萧声，悠远，悲伤，如凄如诉，仿佛柳莫寒就在眼前一般。她急忙起身，侧耳倾听，却再无声息。只得一个人叹着气，等待天明。

屋外月色朦胧，屋内一盏清灯。

思来想去，还是睡不着，启窗，见窗外月色尚好，月下的一株昙花正悄然绽放，芳香漫进了屋子，浸入人的心脾，颇为受用。可怜，这花儿景致如此好，却是在夜里开放，难得与人共赏。

想着自己的相思一直无处倾诉，如这花儿一般，只能自赏，她有些难过，于是拿起笔来，写道：湿云不渡溪桥冷，娥寒初破东风影。溪下水声长，一枝和月香。人怜花似旧，花不知人瘦。独自倚阑干，夜深花正寒。

仿佛是写给那株昙花儿的，又仿佛是说给自己听的。哀伤像条藤，紧紧地缠在了她的身上，一寸一寸生长着，丝毫不给她喘息的机会。

而朱淑真虽然忧伤，却很享受，她不允许旁人打扰，在她的心里，自己的一切悲伤只有一个人能懂，也只能向一个人倾吐，那就是柳莫寒。

可是，茫茫人海，他又在哪里呢？不得知，不得遇，不得逢。这悲伤，几人懂？谁人诉？

越想越难过，朱淑真自已为自己斟满上私藏的酒，将相思连同忧伤一饮而尽。

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断肠芳草远 第九卷 悲思 第五章 柳正病重

恼人的秋天终于过去，冬天在寒风的呼啸中终于到来。

柳莫寒父子经历数月的奔波，已经接近歙州了。而这时，柳正再次病倒。

柳莫寒只好放弃卖字，背上父亲四处寻医。

这日里，柳正躺在床上许久不曾醒来，柳莫寒上前摸了摸他的额头，烫人，想必是昨夜里着了风寒，他立即跑去找大夫。

在一家医馆门前敲开门，却发现开门的女子好生面熟。

那女子见了柳莫寒立即叫了起来，她说道：“恩人，是你呀！快来，快来。”

柳莫寒一脸诧异，想了半天才记起，这女子就是前些日子在金人手下救下的逃难女子。

女子自我介绍叫小晴。那日是去外地寻自己因为战乱而走失的亲人的，没想到却在旅店被金人侮辱。

柳莫寒这才说道：“姑娘不必客气，每个大宋人见了那场面，都会出手相救的。”

小晴笑着上前施了礼，说道：“小女子真得好好感谢公子才是。不知公子如何称呼？”

柳莫寒道：“在下柳莫寒，贫苦书生罢了。”

小晴为柳莫寒沏上茶后，转身对着门帘后的人叫着：“父亲，父亲，你快来。”

从门帘后走进一个老者，年方五十上下，眉目高挑，可能因为从医的缘故，眉宇间颇有一股仙风道骨之气。

小晴拉过老者介绍道：“父亲，那日就是这位公子救了小女，我们得好好谢谢人家才是。”

老者脸上堆满笑容，说道：“真是感谢公子救了小女，今日有缘见到，真是上天赐与的好机会，让我能亲自感谢公子。”

柳莫寒回礼道：“老先生，客气了，只不过举手之劳罢了。”

老者摆手，叹道：“哎，公子客气了，若整个大宋的人都能如你一般，举手抗金，那大宋也不至于到了今日地步。真是英雄出少年呐，可喜，可喜啊。”

柳莫寒不再言语。

这时小晴问道：“柳公子，一大早上的你就跑来医馆，是家中有人病了么？”

经小晴这一提醒，柳莫寒赶紧上前对老者施礼，说道：“求大夫救救我父亲，他已经病了多日了，今日里，竟下不了床，想必是昨日招了寒气所致，请先生一定救救他才是。”

老者点了点头，对小晴说道：“晴儿，把我的药箱带上，我们一同去看看恩人的父亲。”说着很利落地走出了家门。

一路上，小晴不时地回头看看柳莫寒，怎奈柳莫寒一心想着父亲的病情。

到了旅馆，柳正还在昏睡。老者替他把了把脉，说道：“果然是中了风寒。不过从脉相上看，你父亲是久病卧床了吧？身体虚弱得很。”

柳莫寒回道：“正是，正是。父亲他病了许久，一直没有医好。”

老者微微一笑，说道：“他这病，一是休养，二是大补。这样吧，你跟我到馆里来，我给你包上几包好药，包你父亲吃了立即下床。”

柳莫寒一听，有些犹豫了，他说道：“谢谢先生，只是不知。。。。。。这药得多少银两？”

老者听了哈哈大笑，说道：“你先喂你父亲吃下，等他好了再说银两，你看成么？”

柳莫寒赶紧施礼，说道：“多谢大夫。”

老者出了柳正父子住得旅馆，小晴跟在身后，瞅了空闲对柳莫寒说道：“放心吧，你救了我一命，我父亲肯定不会收你银两的。”

柳莫寒停下了脚步，说道：“那，这药，我还是改日再去取吧。”

老者显然听到了他们谈话，哈哈笑过后，说道：“先给你父亲治病要紧，回头我再跟你算银两，那么贵的药我怎么可能拱手相送呢？那可是我收藏多年的天山雪莲啊，哈哈哈。。。。。。”

听到老者这样一说，柳莫寒心想：还是治病要紧，回头再想办法筹银两吧。

柳莫寒拿了药，回去后，小晴在背后埋怨她的父亲：“父亲，他可是救了女儿的，你怎么可以跟他要银两呢？真是的。”

老者哈哈大笑，说道：“傻丫头，你没看他一身书生气么？这种书生最讨厌的就是别人的施舍。你想让他接受你的帮忙，只能先这样骗骗他了。”

小晴听了，娇羞地笑笑。

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断肠芳草远 第十卷 迟嫁 第一章 施城三求

朱淑真越来越懒散，越来越倦怠，白日里忧愁，黑夜里饮酒作词。她的这些作为在朱家已经不是什么秘密了。以至于先前就不容她的嫂子们大发责难。

这天，朱淑真的大嫂与婆婆卢氏正在商量着自己儿子的婚事。说完一些细节后，她故意长叹一声，显得满面愁容。

婆婆卢氏不解，问道：“老大家的，你可有心事？”

朱淑真的大嫂看了看婆婆，说道：“婆婆，媳妇的确有一件事儿，不知当讲不当讲？”

卢氏回道：“讲。这么多年的婆媳，还有什么不好讲的？”

朱淑真的大嫂回道：“婆婆，不是我不容小姑子，而是外人讲得实在太厉害了。她终日里吟诗作对也倒罢了，还整天喝得醉熏熏的，这哪里有一点儿女子样儿？您看，是不是应该考虑让她早点嫁了？不然倒是她的侄儿先娶了亲回来，这说出去，怕也不中听啊。”

卢氏听了半天没讲话，心里却对大儿媳的话颇为赞同，这么多年了，从一直劝女儿出嫁，到如今，对女儿不管不问，她心里也是明白的，这个女儿不好管啊，强求不得呢。

朱淑真大嫂继续说道：“婆婆，还是去劝劝小姑子吧，这是为她好呢。”

卢氏摆了摆手，示意大儿媳下去。

正在卢氏想着如何跟自己的女儿开口的时候，家丁来报，施城来了。

朱延龄已经站在门外迎接进了施城。

施城这次一改常态，双手提着礼物上门，而且神情颇为喜庆。

坐定，朱延龄问道：“施大人今日真是客气，您能来已经是蓬荜生辉了，怎好还拿着东西呢？呵呵。。。。。。”

施城笑着回答：“哎，朱兄客气了。我今日这些礼物是早就应该送上门来的，只是一直忙于公务，走不开，还请朱兄多多体谅啊。”

朱延龄笑了笑，说道：“那，施大人今日上门，可是有事？”

施城回道：“自然是有事，而且还是好事。你看，你我两家结为亲家多年，却一直没给两个孩子办喜事儿，今日来，就是想商定一下婚期，朱兄，你看。。。。。。”

朱延龄也正为此事着急，他赶紧接道：“好事，好事，果然是好事。哈哈哈。。。。。。”

施城说道：“既是好事，那就早日促成才是。”

朱延龄回道：“下官还是那句话，一切全凭施大人作主。”

施城满意地笑了笑。

朱延龄的长子朱子安这时从大堂走过，见了施城，便上前施礼，说道：“久仰施大人威名，今日见了，气度果真不凡。”

施城哈哈大笑，说道：“朱兄，你真是会调教孩子，几个孩子个个都是人才，说话都招人爱听，哈哈哈。。。。。。”

朱延龄陪着一起笑，说道：“哪里，哪里，是施大人抬爱，抬爱罢了。”

朱子安上前说道：“父亲，今日难得施大人高兴，不如留大人在家中吃饭吧，我去厨房准备一下。”

朱延龄看了看长子，满意地点了点头。

施城想起自己不争气的儿子，不由得叹道：“唉，看看你家的孩子，再想想我那不争气的东西，真是没得比啊。”

朱延龄回道：“大从这是哪里话，你家二公子我也是见过的，品貌也是出众。”

施城接道：“实不相瞒啊，朱兄，我真希望你家真儿能把犬子调教一番，让他好生做人，奇*書$网收集整理也不枉负我们这些为人父母的苦心啊。”

朱延龄笑了笑，没有接话，他的心里一直在思付着如何与女儿说起婚姻之事。

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断肠芳草远 第十卷 迟嫁 第二章 父女相对

热热闹闹地送走了施城，朱延龄来到朱淑真的房间。

朱淑真刚刚写好词，贴于房内壁上。朱延龄见房中墙壁上全是女儿的诗词，装作欣赏的样子转了一圈，说道：“朱家女儿真是好才情，哈哈哈。。。。。。”

朱淑真上前施了礼，上了茶，问道：“父亲今日来，可是有事？”

朱延龄回道：“怎么？没事我就不能来看看女儿了？”

朱淑真笑了笑，不再言语，她心里明白，父亲一旦上门，必是有事。

果然，朱延龄停了片刻，问道：“真儿，你今年有二十了吧？”

朱淑真听到父亲问自己的年纪，心里想，肯定又是为婚事而来的。她只好点点头。

朱延龄看了，说道：“我听你母亲讲，你终日郁郁寡欢，且夜夜饮酒，可有此事？”

朱淑真回道：“只是偶尔罢了。这几日风寒露重，不得入睡，故而少喝几口，图个暖和罢了。”

朱延龄听了，也不再责怪，只是有些心疼地说道：“那你也得注意身子才是。或者，小饮几杯也好，去了愁，少了忧，心也就安静了。”

朱淑真听了，心下感激，说道：“女儿多谢父亲体谅。”

朱延龄说道：“真儿，今日我来是有事讲给你听的。施大人刚刚来过，已经商定了婚期，下月十八，年关前成亲，喜上加喜。你意下如何？”

朱淑真听了，表面上没有了先前的反对，但心里却突然有些绝望。想了想，她回道：“成亲可以，只是父亲你要答应我一件事。”

朱延龄有些奇怪，他问道：“何事？”

朱淑真说道：“容女儿，考一考那位施公子。若他答得上来，我定出嫁，且无论何时；若他答不上来，容女儿把婚事拖一拖。”

朱延龄有些不解，问道：“这是为何？早成亲与晚成亲有何不同么？”

朱淑真点了点头，说道：“事到如今，女儿也不瞒父亲了。女儿心中一直有一个人的身影，曾经与他讲过，三年一见，如今算来，第一个三年已经过去了，不得见；这第二个三年即将来了，女儿定是要见上他一面，方才能死心。”

朱延龄有些不悦，但他也没说什么。

朱淑真继续说道：“父亲生气此事，女儿心里明白。但婚姻乃终身大事，若女儿心里想着别人嫁入施家，你想，女儿能快乐么？所以，求父亲，答应我这个请求。”

朱延龄想了想，说道：“那好吧，我与施家说说此事。自古也有许多比文招亲的佳话，希望你这也得算得上一个佳话吧。不过真儿，若施家公子答上你的考题，你可要遵守诺言啊。”

朱淑真点头称是。

看着女儿一脸凄楚，朱延龄不再多语，离开时还不忘叮嘱一番。

等父亲走了，朱淑真悲从中来，她一边流泪，一边用手把写好的词一点点撕碎，抛向空中，四下散去，宛如自己已然零乱的心。

此时，窗外已经是寒风呼啸，冬天的脚步已经踏进了门槛，让人身心惧冷。

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断肠芳草远 第十卷 迟嫁 第三章 子安献计

朱延龄从女儿房里走出后，心情也变得不好。他一直就想不明白，凭什么朱淑真会喜欢一个贫寒书生，且这么多年过去，一直念念不忘。

想着想着，他就有些生气，一个人在书房里来回走着。

长子朱子安进到书房，见父亲这般模样，知道他是心里不痛快，于是，殷勤地上前问道：“父亲，你这是为何事生气？”

朱延龄看了看长子，叹了口气，把朱淑真的话与他讲了。

这么多年的磨砺，朱子安已经是个成功商人了，且一直为朱延龄所信任。朱子安想了想，说道：“这好办呀。”

朱延龄仿佛看不明白似的看着长子，说道：“她这是故意托辞，你难道听不出来？好办？哪里好办？怎么好办？”

朱子安小心地笑笑，说道：“父亲息怒。你好好想想，四妹一心寄挂的无非是那个穷书生，而且他们已经是五六年不曾见过了。若告诉她，那个书生没了。。。。。。”说到这儿，他故意停了一下。

朱延龄已经全然明白了，说道：“可是，若现在告诉真儿，那个书生死了，她会信么？她肯定怀疑我们从中做梗。”

朱子安说道：“父亲，你听我说完。这事儿我们得办的隐蔽一些才行。”

朱延龄还是有些不明白，朱子字凑上前去，对他悄悄耳语，听得朱延龄脸上笑开了花儿。

这日里，平素极少来往的大嫂亲自上门来来请朱淑真儿上街采买。

朱淑真不解，问道：“嫂嫂，上街买什么东西，还得拉上我？”

大嫂笑道：“傻妹妹，你侄儿已经定下婚期，自然是要采买一些东西的。还有你呀，马上成亲了，做为当家大嫂，我自是不能亏了你的。一起去街上瞧瞧吧，喜欢什么，大嫂送你。”

朱淑真见嫂子说得亲切，也就跟着去了。

街集上，人来人往，倒也热闹。不远处，见一群人正围观在一起，大嫂是个喜欢热闹的人，拉着朱淑真上前探去，却见墙上正写着一个告示，上书：近日经常有人作乱，昨日刚刚斩杀一批乱民。现公布名单如下：张大，李商，柳莫寒，赵大崖。。。。。。

朱淑真仿佛不相信自己的眼睛一般，擦了擦，再看，果然有柳莫寒的名字。她当下就晕了过去，幸好有身旁的大嫂扶住了她。

回到家中，朱淑真仿佛得了大病一般，整个人不言不语，不吃不喝，心里一直在问着自己：怎么会这样？怎么会这样？

可惜，无人能回答。

但家人却不像平时那样为她着急，而且，见她这般失魂落魄，父亲朱延龄反而显得有些高兴，私下里，他对卢氏说道：“这下，她终于可以死心了。”

母亲卢氏也没说什么，心里对这个迟嫁的女儿也是操碎了心。

朱家大院，上下一派详和景象，除了落落寡欢的朱淑真，没有人理解她的悲伤，也没有懂得她的心事。

朱淑真夜里更加难眠，不知道柳莫寒的消息，还在心里有个念想儿，知道远方有人想念自己，也知道自己还有个人可以等待；可如今，这人去了，莫名不见了，怎能不伤悲？可再伤悲，又能如何呢？斯人已逝，生者何欢！

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断肠芳草远 第十卷 迟嫁 第四章 淑真出题

仿佛说话儿之间，已经到了腊月。

施家的聘礼已经送上了门。朱延龄劝女儿好好想想，还是嫁了吧，可朱淑真依然拒绝，她说道：“父亲，我还是要考他一考，至少，我得知道，自己要嫁的丈夫不是庸才。”

听女儿这样讲，朱延龄就有些心烦，他说道：“真没见过你这样的女子，想我朱延龄也不知道是不是上辈子欠了你的。”

朱淑真听了，就流起了泪。

朱延龄见了，心也就软了下来，说道：“好吧，好吧，反正是最后一关了，我就去施府一趟吧，唉。。。。。。”

朱延龄进了施府，跟施城讲出朱淑真的要求后，施城稍稍犹豫了一下，说道：“也好，也好。不过犬子学而无术，真不知道能否过了才女这一关呀。”

朱延龄赶紧回礼道：“施大人尽管骂下官好了，真是教女无方啊。”

施城听了，不再多讲，差人唤来施砾，说道：“没用的东西，你听好了，朱家小姐今日要考你一考，你可要仔细作答，别为施家丢了脸面，知道么？”

施砾见父亲在朱延龄面前称自己为没用的东西，心下不悦，回道：“考就考吧，父亲为何这样贬低于我？我就不相信，我能过不了这一关？”

施城说道：“过与不过，那是你自己的事。不过丑话讲在前头，若过了，年前成亲，若不过，以后再说吧。”

听父亲这样一讲，施砾有些急了，他问道：“父亲，这话儿是如何讲的？难道成亲跟这还有关系不成？”

朱延龄见施城已经满脸不悦了，立即接过话儿来，说道：“施公子，真对不起，都是老夫教女无方，请多多包涵。”

施砾见自己未来的老丈人对着自己施礼，连忙说道：“哎，莫怕，莫怕，我想也没什么难的，待我会上一会。你们就等着我的好消息吧。”

朱延龄听了稍稍平缓了一下脸色，而在一旁的施城却一脸担忧，知子莫若父，他心里清楚，这一关怕是没有那么好过。

三个人来到朱家，此时朱家已经摆好了纸墨，只等两个即将成亲的新人前来表演了。

施砾进得大堂，四下张望，想寻出朱淑真的身影，朱淑真从后堂出来，对着施城施了礼，说道：“施大人，真是对不起，小女子只是想与施公子切磋一下，让您见笑了。”

施城装作大度地笑笑，说道：“好呀，好呀，老夫也正好开开眼界不是？哈哈哈。。。。。。”

寒暄过后，朱淑真在纸上疾书起来，她写道：下楼来，金钱卜落，问苍天，人在何方，恨王孙，一直去了，詈冤家，言去难留，悔当初，吾错失口。有上交，则无下交，皂白何须有，分开不用刀，从今不把仇人靠，千里相思一撇消。

写完了，递给站在一旁一直观看的施砾，说道：“施公子，请猜字谜。”

施砾接过朱淑真递过来的字，左看右看，看了半天，说道：“小姐的字真是好娟秀。”

朱淑真听了，淡淡回道：“施公子客气了，请你快猜吧，大家都等着呢。”众人纷纷响应。

可施砾拿着字谜看了半天，始终猜不出来，最后他笑了笑，说道：“朱小姐真能唬人，这明明就是一首词，写满了相思的词，怎么会是字谜呢？莫不是，朱小姐要送与我的？哈哈哈。。。。。。”

朱淑真正色道：“请猜。”

一旁在施城白了一眼自己不争气的儿子，呵斥道：“不争气的东西，人家都说是字谜了，你怎能还开玩笑？快猜！”

施砾这才真得急了。可越急，他越是猜不出来。最后只好放弃。

羞得施城一脸难堪，他对朱延龄说道：“犬子实在不争气，让朱兄见笑了，见笑了。”

朱延龄赶紧回道：“哪里，哪里，都是小女调皮。”

施城上前拉起施砾，起身告辞。

朱延龄在身后急急相送。

送走施城父子，朱延龄开始骂女儿：“你个小妮子，显摆什么！若施大人就此怪罪下来，我们朱家上下得吃不了兜着走，你可知道？！”

朱淑真不理会父亲，径自回房去了。

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断肠芳草远 第十卷 迟嫁 第五章 知已相见

朱淑真出题考夫的事不知为何就流传到了街井市侩，一些百姓津津乐道地传诵着这一佳话。这日里，魏夫人正好上街游玩，偶尔听了百姓们的议论，大笑不止，当下差人请朱淑真前来相见。

数月不见，朱淑真又见憔悴，魏夫人有些心疼地问道：“孩子，你这是为了哪般？”

朱淑真见了魏夫人，仿佛见了最亲的人一般，上前抱了抱魏夫人，叹道：“夫人，淑真好苦啊。”

魏夫人把下人吱开，关切地问道：“真儿，可是为了你的萧郎？”

朱淑真点点头，又摇头，回道：“他已经不在了，只为我自己罢了。”

魏夫人有些诧异，问道：“何故？”

朱淑真回道：“那日上街，见一告示，官府杀了一批百姓，说是乱民，他。。。。。。正好在名单上。”说着泪就流了下来。

魏夫人心疼地上前抱过朱淑真，安慰道：“傻孩子，他人已经不在，你可要更加珍重才是啊，不然，他在地下也不见得冥目，你觉得呢？”

朱淑真点点头，说道：“夫人与我想到了一起。我也是这般想的，斯人已逝，生者当珍重。于是，我就想嫁了那施砾，没想到。。。。。。唉，一个浪子罢了。”

魏夫人听到这儿就笑了，问道：“你当众考夫的事我已经听说了，正因为感兴趣，所以差人唤你，就是想问一下，真儿出得什么题？竟把堂堂正六品家的公子难住了？”

朱淑真叹了口气，说道：“下楼来，金钱卜落，问苍天，人在何方，恨王孙，一直去了，詈冤家，言去难留，悔当初，吾错失口。有上交，则无下交，皂白何须有，分开不用刀，从今不把仇人靠，千里相思一撇消。”

魏夫人听了，忍不住笑，问道：“他一个也没猜出来？”

朱淑真点了点头。

魏夫人想了想，点头道：“嗯，一二三四尚都不识之人，看来是配不上真儿你的。”

朱淑真听了，抬头看了看魏夫人，说道：“天下能知我者，唯夫人也。”

魏夫人笑了笑，吩咐下人备了酒菜，说道：“今日里，莫想那些不开心之事，你我畅饮几杯，如何？”

朱淑真叹道：“何以解忧？唯有杜康。”

两人相互对饮，至夜深。魏夫人差人去通知朱府，说朱淑真今天不回去了。朱延龄听了，心里有些后怕，他怕朱淑真会在魏夫人面前说一些出格的话，毁了自己的前途，又怕女儿有了魏夫人撑腰，更加抗拒婚事。但苦于官位低卑，也只好听之任之了。

魏夫人与朱淑真饮得高兴，偶尔两人会作上几首诗，相互讨教，这一老一少，俨然至交，羡煞旁人。

魏夫人饮得高兴，欣然写道：庭院深深深几许，云窗雾阁春迟。为谁憔悴损芳姿。夜来清梦好，应是发南枝。玉瘦檀轻无限恨，南楼羌管休吹。浓香吹尽有谁知。暖风迟日也，别到杏花肥。

朱淑真看了，拍手称道：“夫人好功底，真儿喜欢。”

看到朱淑真终于有了笑意，魏夫人这才心疼地说道：“真儿，往事远矣，生者莫追。好好珍惜当下吧。”

朱淑真这才真正体会到了魏夫人的一番苦心，感动不已。

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断肠芳草远 第十一卷 哀思 第一章 莫寒寻回

柳莫寒一边照顾着父亲柳正，一边继续卖字。

因为小晴父亲的照顾，柳正的身体一日好似一日，竟然能够自己照顾自己了。

这一日，柳正自己下了床来，洗了脸，换了衣服，还亲自上街为儿子买来早点。柳莫寒见了，大惊，他问道：“父亲，你的身体？真的没事了？”

柳正一边活动着身体，一边说道：“你看，真的没事了。看来，这个大夫真乃神医啊。”

柳莫寒连忙说道：“是啊，是啊。”

柳正问道：“这神医就是小晴姑娘的父亲吧？你得好好谢谢人家才是。”

小晴经常上门来照顾柳正，柳正自然是认得她了，且一直对小晴赞不绝口。

柳莫寒回道：“是。”

柳正的精神看起来是真得好多了，他有些开玩笑地对儿子说道：“莫寒，我看那小晴姑娘对你是情有独衷，你意下如何？”

柳莫寒不知如何回答。

柳正又说道：“莫寒，乱世见真情。人家小晴一家这样帮咱们，你可不能忘记了这份恩情啊，晓得么？”

柳莫寒明白父亲的意思，回道：“等孩儿寻着了淑真，定当好好报答小晴一家，请父亲放心。”

听柳莫寒这样一说，柳正心里明白，儿子心里除了朱淑真，暂时是容不下别人了。他叹了口气，不再说话。

见父亲一天好似一天，柳莫寒就想早点出发去歙州。他把这几个月挣下的银两全拿了出来，给小晴父女送去，感谢他们帮忙。小晴红着眼圈问柳莫寒：“柳公子，你还会回来么？”

柳莫寒张了张嘴，没有回答。

小晴又问道：“柳公子，你一心去歙州，那里可是有你的亲人？”

柳莫寒想了想，回道：“是的，很重要的亲人。”

小晴是个懂事儿的姑娘，她不再多问，转身回屋取了一些干粮，递给柳莫寒，说道：“柳公子，没什么好送的，这些食物带在路上吃吧，多多保重。”

柳莫寒将东西接了过来，说道：“多谢小晴姑娘，他日定当回报，你保重。”说完大步走出小晴家的医馆。

上了路，柳正父子拿出干粮要吃的时候才发现，小晴送的包袱里除了几块干粮，还有刚刚还给她家的银两。

柳正眼睛一红，说道：“真难为小晴这孩子了。”

柳莫寒听了，心里酸酸的，他只好装作听不到。

一路风尘，却也顺利。父子二人很快就到了歙州。

风景依旧故人离。看到这里的一切，柳正父子心头各有千秋。柳正在想：这是我付出了一生青春的地方。柳莫寒在想：真儿，你在哪里？

把父亲柳正安排好，柳莫寒又开始了四下寻找。

他把每个人与朱淑真去过的地方细细寻了一遍，期望能看到一些朱淑真留下的痕迹。转着转着他就来到了柳河滩上。此时正是寒冷天气，萧瑟的柳树枝条泛着枯黄，一片落寞。

柳莫寒寻着河滩走了一遍，最后走累了，他在一棵树下坐下。放眼望去，四周那么安静，河水已近干枯，没有了鸭鹅的喧闹，显得有些冷清。柳莫寒在心里默默地问着：真儿，你到底去了哪里？你还好么？

除了偶尔吹过的寒风，别无其他。

柳莫寒孤单地从地上爬起来，手扶着那棵柳树，手心的异样感觉让他心头一惊。寻着手望去，那树上赫然刻着四个字：浙西钱塘。

那四个字犹如冬日里温暖的太阳，刹那间照亮了柳莫寒的心，他有些疯颠地跑回旅店，拉过柳正的手，大叫着：“父亲，我找着真儿了！我找着真儿了！”

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断肠芳草远 第十一卷 哀思 第二章 莫寒来寻

柳正被儿子的叫声吓了一跳，他冲着门外看了又看，问道：“莫寒，小姐在哪儿呢？在哪儿呢？”

柳莫寒直到自己笑出了眼泪，才止住大呼，他回道：“她在浙西钱塘。”

柳正有些不解地看着儿子。

柳莫寒便把发现刻字的事告诉了父亲，说道：“父亲，你知道么？那字迹明显是旧痕添新痕，说明淑真没有嫁人，而且她肯定回来过的。肯定是这样的。哈哈哈。。。。。。这是这么多年来，我最高兴的一天了，父亲，我真得高兴极了。”

看着儿子的兴奋模样，柳正把要说出口的话咽了回去。

第二天，父子二匆匆吃了早饭，柳正突然感觉头有些晕。柳莫寒关切地说道：“父亲，不如你就在旅店休息，这里离钱塘不过数里，过个江就是了。我去去就来。”

柳正不放心地拉过儿子，嘱咐道：“孩子，记着，不论结果如何，都要好好回来。我在家等你，可要记得啊。”

柳莫寒点点头，说道：“我记下了，父亲，你好好照顾自己。”

送走儿子后，柳正重重地叹了口气。

柳莫寒又一路风尘地来到了钱塘。路上的他恨不得生出一对翅膀，飞过江去，看看朱淑真，问问她过得好不好？

想到马上就能相见了，他的脸上漾起了幸福的憧憬。

船到了钱塘，柳莫寒连喝口茶的功夫都不耽搁，四下跟人打听朱家。巧的是，此时的朱淑真正因为考夫一事名声大躁，路人皆知，所以，柳莫寒毫不费力就找到了朱家。

此时的朱家比前几年气势更盛，高高门槛两边还有专人把守，威武的石狮子一旁一个，神气极了。柳莫寒在心中叹道：这门楣又高了一层，真是难啊。

正想着的时候，朱延龄的轿子落了地。

虽是多年不见，但柳莫寒还是认出了朱延龄，他立即前说道：“朱老爷，你可曾记得我？”

朱延龄有些吃惊地看着眼前的年轻人，几分面熟，却又记不起来。

柳莫寒再次说道：“朱老爷，我父亲是柳正啊，我是柳正之子柳莫寒，你可曾记得？”

朱延龄这才惊讶起来，他稍稍平复了心头的惊讶，问道：“你父亲可好？”

柳莫寒连忙点头道：“好，家父还好。只是来的时候嘱咐我一定代问老爷您好。”

朱延龄笑了笑，回道：“代我也问候你的父亲吧。若没事，我就先走了。”说着他朝家门迈进。

这进，柳莫寒一把拉住他的衣襟，说道：“朱老爷，求你，让我见一见真儿吧。她。。。。。。可好？”

朱延龄这才完全明白了柳莫寒的来意，他大骂道：“你个奴才，真儿是你能叫得么！离她远一些，看到柳正的份上，我也不为难你了，你快些走开！”

柳莫寒再求道：“朱老爷，莫寒别无所求，只是想问上一句，小姐。。。。。。她好么？”

朱延龄回道：“她很好，你无需挂念，更不要再来打扰。”说着，挥手让家丁把柳莫寒拖远。可怜的柳莫寒一边被人拖着一边还叫着：“朱老爷，我只是想见淑真一面而已啊。。。。。。”声音越来越远，周围围观的人议论纷纷。

朱延龄气愤地命人把大门关上。

此时，朱淑真正在院内陪着母亲卢氏散步，听到院外喧哗，父亲又气冲冲地走进来，便问道：“父亲，外边发生什么事儿了？”

朱延龄看了看女儿，回道：“哦，没什么大事，近日有乱民闯入钱塘，你还是不要上街的好，免得招难。知道么？”

朱淑真点了点头。

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断肠芳草远 第十一卷 哀思 第三章 莫寒苦寻

倔强又可怜的柳莫寒被朱家人赶出来，他并不死心。

第二天，他再次来到朱府，却又被朱家的人赶了出来。朱家长子朱子安见了，感觉情形不妙，于是，他对父亲朱延龄说道：“父亲，这样下去，也不是长久之计啊。”

朱延龄正在气头上，他没好气地说道：“那怎么办？还能把他充军不成？”

朱子安说道：“那倒不必。不看僧面看佛面，想那柳正在我们家也是出了力的，而且还是儿子的师父，若真那样做了，怕外人要说咱们做事太狠了些。不如，给他些银两，让他走吧。”

听儿子这样讲，朱延龄感觉这也是没办法的办法，于是挥挥手，表示让儿子去办好了。

朱子安拿上银两，来到柳莫寒住的旅馆，把银子往柳莫寒面前一放，说道：“柳莫寒，识趣的话，就赶快回老家吧。这里不欢迎你来。”

柳莫寒没答理他。

朱子安继续说道：“我父亲知道你现在与师父生活困难，特意让我来送些银两给你，你还是拿上这些银两，回去好好过生活吧。”

柳莫寒还是没答理他。

朱子安有些急了，他不悦地说道：“柳莫寒，别给你脸不要脸，你可知道，今日这么做，完全是看在我师父的面子上，若你还不识趣，那就别怪我不客气了。”

柳莫寒还是不说话。

朱子安生气地问道：“柳莫寒，你到底想怎么样？说句话行不行？”

柳莫寒这才慢悠悠地说道：“让我，见一见真儿。”

朱子安哈哈大笑起来，他说道：“柳莫寒，你知道这叫什么吗？赖蛤蟆想吃天鹅肉，你个浪子，胃口还真不小呢。”

柳莫寒说道：“大少爷这话说得有些过了。想当年，你我也在同一个屋檐下生活过的，如今，我千里迢迢寻到钱塘，只为见真儿一面，你却这般侮辱。。。。。。唉，你，于心何忍啊。”

听到柳莫寒叹气，朱子安意识到，眼前这个倔强的人是不会轻易离开的。于是他上前一步，说道：“柳莫寒，你给我一字一句听好了，我四妹已经许了人家了，对方是施府二公子，那可是正六品的官宦门第，岂是你这穷酸小子能比得了的！”

柳莫寒听了，心里有些难过。虽然来的时候，在心里设想过千次百次朱淑真嫁人的情形，但今日里，听到恋人真的许配给别家了，心还是忍不住会痛。

朱子安见柳莫寒不回话，接着说道：“柳莫寒，若真喜欢我四妹，就不要再打扰她了，她现在与未婚夫情投意和，岂是你能拆散的。懂么？”

柳莫寒一下子坐在了凳子上，嘴里说道：“这是真的么？怎么可能？怎么可能？”

朱子安笑着说道：“门不当户不对，你还想娶我四妹，真是不自量力！好好醒醒吧。”

说完，朱子安离开了。

柳莫寒眼神涣散，眼前的一切，仿佛顷刻间都变成了灰色。

他喃喃自语道：“真儿，你真的变了么？忘记了柳河滩前许下的诺言了么？不，不可能，若真忘记了，你又为何在柳树上刻下自己的笔迹？是了，不是你忘记了，是你的家人骗我的。”

这样想着，他的眼神又明亮了起来，仿佛一切再次有了生机。

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断肠芳草远 第十一卷 哀思 第四章 梦回歙州

那厢柳莫寒苦苦着等待着与朱淑真见上一面，而这厢的朱淑真却夜夜梦回歙州。

这夜里，风刮得厉害，院内不少树枝被刮了下来，拍打着院落四周片响声。朱淑真睡不好，起来饮下几杯酒，有些朦胧的她很快就进入了梦乡。

在梦里，她意外地回到了歙州，家乡的柳河滩上正是春暖花开的时节，许久不曾看见的蝴蝶再次在她眼前跳起舞来。朱淑真感觉自己也变成了蝴蝶，她随着蝴蝶一起翩翩起舞，偶尔还会调皮在落到柳枝儿上歇息下，再起舞。她跳啊跳啊，回头时竟然发现柳莫寒就在自己身后，深情地看着自己。她奔上去，摸着他成熟却沧桑的脸，问道：“哥哥，是你么？是你么？”

梦里的柳莫寒轻声回道：“真儿，是我，你好么？你好么？”

朱淑真高兴地拉起柳莫寒的手，拼命地点头，说道：“好，就是想你，很想你。”

柳莫寒再无语，带着自己翩翩起舞。两个人像生了翅膀一般，轻飘飘地，向着已经开放的花儿飞去，温暖的阳光照耀在身上，他们感觉到了幸福。

朱淑真在这个梦里幸福的跳着，笑着，久久不愿意醒来。突然起了一阵大风，所有的蝴蝶顷刻间消失不见了，一直拉着自己跳舞的柳莫寒也不见了。四周突然黑暗起来，什么也看不到，仿佛坠入了一个深不见底的谷底，朱淑真怕极了，她大叫着：“哥哥，你在哪？你在哪里？”可回答她的只有回响着山谷。

朱淑真害怕极了，她一边在梦回叫着，一边伸手四处摸索着，突然她被一双大手拉住了，她以为是柳莫寒寻来了，睁开眼睛一看，是梦，醒了。拉着她的是一脸焦虑卢氏。

卢氏见女儿终于睁开了眼睛，这才稍稍缓和了一下神色，她问道：“真儿，你昨夜里饮了多少酒？怎么醉成这样？一个官家小姐，成何体统呢。”

朱淑真这才意识到是自己饮酒饮多了，刚刚看到的一切，只不过是在梦里而已。悲从中来，她的泪滑了下来。

卢氏以为自己说话说重了，立即换了口气，说道：“真儿呀，不是母亲说你，快成亲的人了，能不能别再乱饮了？这要讲出去是多么丢脸面的事。你懂么？”

朱淑真点了点头。

卢氏又问道：“你刚刚在梦里喊哥哥，可是梦到你哪个哥哥了？”

朱淑真赶紧回答：“是梦到歙州了，梦到与哥哥们一起玩耍的情景，母亲莫要再问了。”

卢氏叹了口气，不放心地说道：“真儿，你也不小了，应该学学做家事了，回头嫁作人妇，这些都是要做的。像你那些诗词是没有任何用处的，你记得了？”

朱淑真点点头，回道：“母亲放心吧。”

卢氏还是些不放心看了看女儿，朱淑真又说道：“母亲，我没事的，你放心去吧。”

看着母亲离去，朱淑真卸下所有的伪装，大把大把的泪落下，心中百转千回地问着：“哥哥啊哥哥，你真的到了另一个世界了么？”

回答她的只有窗外越来越凛冽的寒风。

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断肠芳草远 第十一卷 哀思 第五章 月下哀思

柳莫寒一边几天都朱家门前徘徊，他期望莫一天朱淑真能从门里走出来，那样他就可以见到她，哪怕只说上一句话，只要问问她过得好不好？这就够了。

可惜，柳莫寒连这些都得不到，他所面对的除了朱家人的追轰，就是路人的耻笑，仿佛自己真的成了赖蛤蟆。

此时的钱塘，已经接近了春天的脚步，严寒虽已过去，但江面偶尔还是会飘起一些浮冰。各种树木开始发芽了，似乎临近清明了，因为经常看到路人祭奠祖先，这让柳莫寒突然记起了几年前在柳河滩边，朱淑真陪自己祭奠母亲的情形。他想：真儿是那么纯真的女子，定不会这样抛开自己的。或许朱子安只是胡说来吓退自己的，肯定是这样。

这样想着，柳莫寒就仿佛找到了勇气一般，大步向朱家走去。

朱家的门丁已经认识他了，老远就冲着他挥手，说道：“你快走吧，别给我们找麻烦了。”

柳莫寒深鞠一躬，说道：“大哥，我这次不进去了，也不给您添麻烦了。求你把这封信交给小姐就好。请一定交给她，拜托！”

家丁拿着信看了看，此时柳莫寒正一脸期盼地看着他。

家丁说道：“那好吧。不过你现在得赶紧离开，不然我可不管你这事儿。”

柳莫寒千恩万谢的离去。

他却不曾想到，家丁转身就将书信交给了朱子安。

院内，朱子安拿着信一脸诡笑。此时朱淑真刚从房内出来，她远远地看到大哥一个人在冷笑，忙问道：“大哥，你一个人站在那儿笑什么呢？”

朱子安赶紧收住笑容，说道上：“没，没有啊，我只是刚刚抓了只小鸟，心情不错罢了。”

朱淑真这时已经走到了门口，将头向外探去，问道：“门外已经是春天了么？”

朱子安赶紧将妹妹位了回来，说道：“四妹，这几天外边乱，你千成别出去，知道么？”

朱淑真想起了前几天父亲说的话，于是问道：“现在还有乱民闹事么？”

朱子安赶紧说道：“那可不是，而且正乱得很呢。听大哥的话，在家好好待着，明白么？”

朱淑真点了点头，一个人默默地走回房间。

入夜，寒风温柔了许多，不再叫嚣。朱淑真喜欢这种温柔的夜色，朗朗天空下一轮圆月缓缓升起，透着朦胧的光辉，令人生出许多遐想。

朱淑真掐指算了算时间，心想：又到了春天了，又快到清明了。想到清明，她忆起了与柳莫寒一起祭母的情形，往事在夜里就像魔鬼，总是跑出来啃噬她的心灵。睡不着，她起身，自己动手研好了墨，写道：春巷夭桃吐绛英，春衣初试薄罗轻。风和烟暖燕巢成。小院湘帘闲不卷，曲房朱户闷长扃。恼人光景又清明。

写完了，自己看了看，再叹口气，窗外月色正射进窗棱，她轻声说道：“哥哥，这么多年，你在哪里呢？真的。。。。。。去了么？唉。。。。。。”

而这厢的柳莫寒，一心盼着朱淑真会看到自己书信，能与自己见上一面。可等来等去，天气已晚，却终不见佳人来见。他想：怕是又错过了吧。

晚上回到旅馆，一个人喝着酒，微醉，此时万物静休，连小小虫儿都安静地睡了。柳莫寒一个人在他乡，黯然伤神。他摇晃着走出旅馆，来到街角，抬头看看天上的圆月，忍不住大叫道：“为什么？为什么月圆人不圆？！”

其声四处回荡，凄凉悠长。

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断肠芳草远 第十二卷 从夫 第一章 莫寒回转

喝多了的柳莫寒一直睡到日上三竿。

临近中午的时候，旅馆伙计上前敲门，开门后，问道：“先生，你的房子到期了，还要继续住下去么？”

柳莫寒摸了摸口袋，心下吃惊，这几日他已经把带来的银两花光了。

于是，他只好摆摆手，说道：“不了，我今天就离开。”

伙计应声离去。

柳莫寒退了房，心中一片凄凉，想着家里还有父亲在等自己，一时之间是见不着朱淑真了，不过已经知道了朱家地址，不如回去带了父亲来，长久住下，也不失为一计策。这样想着，他就来到街上，用最后的银两，借来街角卖字先生的纸墨，写下最后的一点希望，在心里祈祷朱淑真能早一天看到。

看天色尚早，柳莫寒再次来到了朱家，他抱着最后一丝幻想，希望能见到朱淑真。

柳莫寒来到了朱家门口，把门的家丁已经换了人。他想：老天怎么连这最后机会都不给我们呢？

他将写好的信再次拜托给把门的家丁，央求他一定转交给小姐。正在家丁犹豫不绝的时候，卢氏从街上溜跶回来，见之立即给家丁使了眼色，家丁换上笑脸回道：“你就放心走吧，这封信我会将给小姐的。”

听到家丁这样回答，柳莫寒的心才稍稍放下。他一步一回头地离开了钱塘。

等柳莫寒离开以后，卢氏接过家丁递上来的那封信，她在手上轻轻掂了掂，摇头道：“真是个痴情的人儿，只是害苦了我的女儿啊。”

叹完了气，卢氏想到了自己的女儿，遂移步到了朱淑真的房间。

朱淑真正在临摹一副画，最近她突然转性了，感觉诗词过于伤人，不如画画儿，山山水水，花花草草，潺潺流水，无声却胜似有声，至少画得再哀怨，也不至于被父亲或者母亲拿去烧毁。日复一日，她竟渐渐地喜欢上了绘画。

卢氏进得房内，见女儿正在自得其乐地画着画儿，她笑了，问道：“真儿，画什么呢？”

朱淑真见母亲进来，立即召唤道：“母亲，你快来看，我刚刚绘了一棵杨柳，你看看，像么？”

卢氏回道：“真儿，柳树有什么好画的，母亲只喜欢牡丹芍药。”

朱淑真笑道：“那好，回头女儿绘上一副牡丹图，送与母亲。”

卢氏听女儿样一讲，听出她心里已经不再是先前那样抑郁，心下欣喜，说道：“那我倒要好生等待，看看我的真儿会给母亲画出一张何样的图来，呵呵。。。。。。”

朱淑真回道：“母亲，不许笑话人家，等画出来，定要叫你吃惊不已。”

卢氏见女儿一脸认真的样子，蛮心欢喜。她乐呵呵地回道：“那母亲就等待着真儿的牡丹图吧。”

朱淑真笑了笑，不再回话儿，她手下绘制的依然是她独爱的柳树。

失望而归的柳莫寒恍恍惚惚地回到了歙州，正在等待儿子的柳正见到柳莫寒已经憔悴得不成人形，心里便猜出了几分，他叹了口气，安慰儿子休息以后，说道：“孩子啊，你怎么就这么傻呢？”

柳莫寒心一团苦水，不再言语。

说来也怪，明明快过清明了，老天却在这天夜里下起了鹅毛大雪，白茫茫一片，许多人争相跑出来看，纷纷猜测发生了是不是发生了惊天动地的大事。

朱淑真在夜里也是看到了这场雪的，她摇头轻叹道：“也不知哥哥在那头儿，冷是不冷？”

而柳莫寒因为心火急攻，已经病倒了，此时正在床上呻吟着。

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断肠芳草远 第十二卷 从夫 第二章 施城求亲

施城之子施砾自那日被朱淑真考过一次之后，心里惧怕起与朱淑真的婚事来。他想：若真娶了这样的妻子，自己岂不是要一辈子受压抑？思来想去，他决定与父亲说说，退了这门婚事。

当施城听到儿子要退了婚事之后，他大为光火，骂道：“你个不争气的东西，被人家比下阵来，不知道上进，却一味的后退！真是被你气死了！”

施砾却说道：“父亲，是他们朱家不把我们施家放在眼里，你瞧瞧，这亲事定了快两年了，我们施家可是一直在等着成亲的，可他们朱家总是想出各种方法推辞，是不是太不把我们施家当回事儿了？”

施城听了，略一沉思，说道：“你能说出这样的话来，看来是成熟不少。但你知道不知道，今时不同往日，如今是南宋朝了，官吏整治得厉害，且那朱淑真与魏夫人交情颇深，若我一味地施压，怕招她嫉恨。”

施砾接道：“那更好呀，不如。。。。。。不如把这婚事退了，一干二净，谁也不欠谁，谁也不靠着谁，不就得了？”

施城听了这话，忍不住前打了一下施砾，再次骂道：“你个不争气的东西，刚刚才夸过你成熟一些，如今又说出这些混帐话来，你没听明白我的话么？想那朱家，如今是我们得罪不起的。”

施砾苦着脸，问道：“那父亲的意思是，这亲事退不掉了？”

施城郑重地点了点头，说道：“非旦退不了，还得尽快完婚。”

施砾不由自主地说道：“啊？天啊！”

施城看了看儿子，拍拍他的肩膀，说道：“而且，我还得尽快帮你谋一个官差，你还是努力吧，别再丢了我们施家的脸面，懂么？！”

施砾一脸无奈。

由于施砾的一番话，施城突然感觉到了这桩婚事的重要性，他放下手中的事务，再次来到朱家。

此时朱家上下正在准备朱子安长子的婚事。

朱延龄上前施礼道：“施大人，真是贵客，快请，快请。”

施城还了礼，说道：“朱兄，府上这么热闹，最近可有喜事？”

朱延龄回道：“哈哈哈。。。。。。是我那刚刚成人的长孙，最近要成亲了。”

施城看了看朱延龄，问道：“朱兄，这是不是有些不妥呀？”

朱延龄赶紧问道：“施大人所指之事是？”

施城说道：“犬子与小女之事尚为定下，怎么。。。。。。这是不是有些乱了辈份呀？”

朱延龄赶紧说道：“施大人，这事儿我朱某也反复考虑过的，怎奈朱家是女儿，不好上您门上反复说婚事儿，怕丢了女儿家的脸面。今日里施大人既然来了，那不如我们就商量一下婚期如何？”

施城哈哈大笑道：“朱兄，我们是越来越有默契了，我今日就是专为此事而来。”

朱延龄赶紧把施城请到上座，添满茶水，问道：“那施大人的意思是？”

施城又笑笑，说道：“朱兄，你看现在正是春暖花开之时节，万物复苏，春回大地，一派详和之气，来的时候我已经请人算过了，下月初八正是吉时，我看，还是把两个孩子的亲事办了吧，啊？哈哈哈。。。。。。”

朱延龄回道：“一切听从施大人的安排。”

施城摆手道：“哎，别大人、大人的叫啦，应该改口叫亲家公啦，哈哈哈。。。。。。”

朱延龄赶紧说道：“是，是，亲家公，哈哈哈。。。。。。”

一直在门后偷听的卢氏听到女儿亲事终于定下了，也窃喜不已。

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断肠芳草远 第十二卷 从夫 第三章 淑真独伤

卢氏听到女儿婚期定下，心下欣喜，一路欣喜地来到了朱淑真房间。

推了门进去，见朱淑真正在画着一副牡丹图，她上前抢下女儿的画笔，说道：“哎呀，女儿呀，还在画呢，喜事近了，喜事近了，呵呵。。。。。。”

朱淑真不明就里，她也不问，想着：还有什么可喜的呢？她再次拿起画笔，描着案上已经成形的牡丹图。

卢氏上前说道：“真儿，你怎么就不问问是何喜事呢？”

朱淑真看了看母亲，问道：“什么喜事？值得母亲这样？”

卢氏说道：“是我宝贝女儿的婚事定下了，你说，这不是大喜么？呵呵。。。。。。”

朱淑真听了，手中的画笔突然落到了宣纸上，一大朵正在怒放的牡丹顿时颜色大乱，浸润得乱七八糟。

卢氏心疼地上前看了看，说道：“哎呀，多好的一副图呀，看看，看看，唉。。。。。。”

朱淑真看了看母亲，没再说话。虽说她心里一直很清楚，自己与城砾的婚事迟早是要办的，但今日听母亲说了，还是有些不舒服。

卢氏看着女儿失魂落魄的样子，劝道：“娘的心头肉哟，你真得老大不小了，算母亲求你了，嫁了吧。你瞧瞧四邻八舍，谁家的姑娘到了二十多岁尚待字闺中的？还有，你大侄儿马上也要成亲了，若你还在家里待着，那。。。。。。那成何样子呢？你就当可怜一下父亲母亲吧。”

见朱淑真不点头也不摇头，卢氏继续说道：“再想想那施家，也算得上名门大户了，世代为官，就算你嫁过去了，也不会受半点委屈不是？女子们，说到底，还是要嫁一个好夫婿的，你可不要再错过了，懂么？”

卢氏的这些话，朱淑真已经听过了千遍万遍，她心里知道母亲是为了自己好，但每听一次，心就会疼一次，心疼一次，就会想到柳莫寒一次。

卢氏还想再劝几句，被朱淑真止住了，她回道：“母亲，真儿知道了，该怎么办就怎么办吧，我想静一静，好么？”

听到女儿样说，卢氏心里乐开了花儿，她点头道：“成，成。那母亲去给你准备嫁妆了。”

卢氏兴冲冲地从朱淑真房间出来，正好遇上急步赶来的朱延龄，卢氏赶紧用手势告诉丈夫回去，朱延龄问道：“你可曾把婚期告诉了真儿？”

卢氏没有直接回答朱延龄的话，她只是拼命点头道：“老天爷开眼啦，我们的女儿终于同意出嫁啦，呵呵。。。。。。”

朱延龄却笑不出来，他看了看卢氏，叹气道：“唉，也不知是福是祸，不过，能嫁出去终归是好的。”

房间内，朱淑真把那副已经残破牡丹图放入纸娄内，再次提笔，写道：斜风细雨作春寒。对尊前，忆前欢，曾把梨花，寂寞泪阑干。芳草断烟南浦路，和别泪，看青山。昨宵结得梦夤缘。水云间，俏无言，争奈醒来，愁恨又依然。展转衾空懊恼，天易见，见伊难。

写完了，她轻声说道：“哥哥，真儿要出嫁了，你可会看到？”

自从得知柳莫寒被官府处死之后，她就养成了自言自语的习惯，只可惜，说得再多，也无人能应。

真是可怜天下痴情人啊！

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断肠芳草远 第十二卷 从夫 第四章 淑真晚嫁

朱淑真终于出嫁了，在她二十一岁这一年。

朱家上下没贴多少喜字，却放了很长时间的鞭炮。鞭炮声震耳欲聋，为这个晚嫁的女儿送行。

朱家人少了嫁女儿的悲伤，不像别人家似的还要哭上一回，倒是个个喜庆得很，一脸笑容。朱淑真从盖头下偷偷看了看父亲母亲，他们正洋溢着一脸的从容，丝毫没有嫁女儿的悲伤，她看了，心想：自己看来真是被当作了包袱。

卢氏进到女儿房间，一脸笑意，问道：“真儿，还有什么你想带上的跟母亲说，我一并让人为你准备齐了。”

朱淑真想了想，隔着盖头，回道：“那就带上我写的诗词吧。”

卢氏听了，脸上的笑容有些僵硬，回道：“女儿啊，出嫁哪里有带那些个东西的，还是母亲为你保管吧。”其实她心里想的是，那些哀伤的东西是万万不能带到夫家去的。

朱淑真说道：“那，就没有什么可带的了。”

卢氏从手上取上一个玉琢，拉过女儿的手，给朱淑真戴上，说道：“娘的心头肉哟，这一去可就是别人家的人了，做人媳妇切记要勤快，懂么？”

朱淑真点点头，说道：“女儿走后，请父亲母亲多多保重身体。”

卢氏答应了一声，说道：“好啦，不多说啦，成亲这天是不能多说话的，老辈们不是讲么，话多银少。母亲去看看迎亲的队伍到了没有，呵呵。。。。。。”

卢氏说完就乐呵呵地去看迎亲队伍去了，丝毫没有舍不得女儿的意思。

迎亲的队伍终于来了，吹吹打打，倒也热闹。朱淑真被媒婆搀着上了轿子，一路上她一直在想：这就是成亲么？为何感觉不到幸福？想着想着，她就想落泪，几年前她多次幻想过成亲，只是新郎是柳莫寒，而如今，物非人亦非，真是悲哀。

朱淑真心里越想越难过，她的泪一发不可收拾，一路上流着长泪到了施家。

进了施府，拜了天地，入了洞房，施砾本来就不想娶朱淑真的，今日里又多喝了几杯，当他用称杆把盖头揭开，一看朱淑真泪流满面的样子，不尽有些恼火，问道：“大喜的日子你哭什么呀！丧气！”

朱淑真也不答理他，一个人暗暗流着泪。

施砾再想责骂，这时房外有丫头的说话声儿：“二少爷，少奶奶，魏夫人有礼送到。”

施砾的怒气换了方向，骂道：“什么时辰了，现在才送贺礼来，还送到新房来了。”

朱淑真赶紧唤丫头进来，丫头递上一份贺礼。一双鸳鸯绣枕，一对桃花瓷瓶，还有一封信。显然这信是写给朱淑真的。

朱淑真急忙打开信，上面只写了一首词：红楼斜倚连溪曲，楼前溪水凝寒玉。荡漾木兰船，船中人少年。荷花娇欲语，笑入鸳鸯浦。波上暝烟低，菱歌月下归。

朱淑真看了，心中叹气道：我已经够忧伤了，魏夫人还有这样的好心情。她把词放在桌上，施砾拿来一看，笑道：“都说魏夫人好才情，只不过是写一些儿女情长罢了。”

朱淑真开口道：“是你不懂罢了，笑什么旁人！”

施砾有些生气，说道：“反了你了，新婚之夜敢跟丈夫顶嘴！”

朱淑真不理他，一个人坐在桌前，不动，也不语。灯光映照下的她，虽是泪痕未干，却比平日里多了些忧伤之美。

施砾看了看眼前的新娘，心里涌上一些激情，他上前抱过朱淑真就要上床，朱淑真挣扎着从他怀里下来，说道：“新婚之夜怎么可以不喝交杯酒呢？”

施砾换上笑脸，说道：“夫人说得对，说得对。”

朱淑真把桌上的酒全给施砾灌了下去，加上先前的酒力，施砾渐渐体力不支，一个人趴在桌上竟然睡了过去。

朱淑真一个人在灯下，泪流满面。

窗外，鸡鸣声起，新婚之夜就这样过去了。

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断肠芳草远 第十二卷 从夫 第五章 婚姻之伤

新婚后的第二天，朱淑真早早收拾妥当，带上母亲先前备下的礼物，与施砾一起来到施城的房间请安。

施城的夫人已经过逝多年，如今掌家的是他的填房。

朱淑真毕恭毕敬地将礼物奉上，说道：“媳妇给公公婆婆请安。”

这一句“公公婆婆”叫得每个人心里的想法儿都不相同。施城是哈哈大笑，心想：终于为儿子娶回了一房好妻子；而施城的填房杜氏却一心的喜欢，她想：自己嫁入施家多年，施家的两个儿子从不拿正眼瞧自己，大儿媳更是对自己不屑一顾，如今娶个小儿媳这般通情达理，真是这易。

请了安，献了礼，大家一起共进早餐。

施城发现儿子媳妇都带着倦容，于是偷偷问儿子道：“砾儿，昨天睡得晚么？”

施砾听了，一脸不高兴地说道：“父亲，昨晚孩子儿喝多了，睡过了头。”

施城听了哈哈大笑道：“可要抓紧给我生个孙子啊，哈哈哈。。。。。。”

施城的一番话说得施砾跃跃欲试，却教朱淑真面红耳赤。

吃完早饭，回到房间，施砾忍不住上前抱过朱淑真亲吻起来。朱淑真开始还会反抗，后来也就听之任之了，她心里一直回荡着一个问题：哥哥，你在哪里？你在哪里？

新婚不算甜蜜，但施砾倒也客客气气，朱淑真心想：嫁鸡随鸡吧，即使丈夫做不了凤凰，那做一只雄鸡总还是好的吧。于是，她督促施砾早起背书，晚上还得练字。开始时，施砾也还听话，后来却越来越厌倦朱淑真的教诲，渐渐地，他又跑到了花街柳巷寻欢作乐去了。

这日里，朱淑真见施砾早上出去，半夜回来，她忍不住数落了几句，玩兴正浓的施砾一向放荡惯了，自然不喜欢被人管束，他上前推了朱淑真一步，骂道：“你凭什么管我？”

朱淑真忍耐不住，说道：“不学无术的东西！”

在外面一直受人称赞的施砾回到家中却受到朱淑真的斥责，他大发脾气，一连摔了好几个茶杯，声音惊天动地，把已经睡下的施城也惊醒了。一家老小纷纷来到施砾房间看个中究竟。

施城进到房内问道：“半夜三更不睡觉，你们这是做什么？！”

施砾平生最怕父亲生气，于是他说道：“父亲，没事，是淑真不小心把茶杯打碎了。”

施城看了看遍地的茶杯碎片，心下知道儿子是说了谎的，但顾及到他刚刚成亲，已经算得上真正成人了，也不便再说什么，只淡淡地说了一句：“这么晚了，早些睡吧。”

杜氏心里很明白施砾的为人，她心疼地上前安慰朱淑真，却见朱淑真的手正在流血，她叫道：“哎呀，这是怎么弄的？快，快上些药。”

施城看了看，说道：“真儿，做人媳妇要记得恭谦。”那意思是多让朱淑真让着自己丈夫的，朱淑真自然是听出这意思来了，她什么也没说。

一直伺候施砾的家奴魏贤实在看不下去了，上前说道：“老爷，今日这事的确是二少他的错，不怪夫人的。”

施城挥了挥手，示意他不要再说什么。

杜氏细心地为朱淑真上了药，安慰道：“老二家的，以后记得谦让一下吧，不然自已生气事小，吃亏就不好了。你说呢？”

朱淑真听了，心里一阵失望，对施砾的失望从心底里升腾起来。

从这日起，朱淑真再也不对施砾抱有任何希望了，他不读书无所谓，他跑出去喝花酒无所谓，甚至于他不学无术跟人打架也无所谓。

此时的朱淑真满腹悲哀，她经常一个人在房间里写诗填词，足不出户。

这日里，她写道：年年玉镜台，梅蕊宫妆困。今岁未还家，怕见江南信。酒从别后疏，泪向愁中尽。遥想楚云深，人远天涯近。

施砾从门外进来，见朱淑真一个人正在叹气，他悄悄地上前拿来一看，心下不快，问道：“我说呢，你每天愁眉苦脸的，我只当是施家照顾不好你呢，没想到，是心里有别人啊！听听，人远天涯近。你说，你到底在想哪一个？！”

朱淑真不理会施砾的发问，径直离开。

施砾不甘心，从背后拉住她，待朱淑真回过头来时，他顺手打过去一掌，朱淑真不流泪，也不反抗，只是静静地看着施乐，倒把施砾看得有些发愣。

站在一旁的魏贤上前拉住施砾再次举起的手，劝道：“二少爷，你不能这样啊。”

施砾正好借坡下驴，气哼哼地走了。

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断肠芳草远 第十三卷 新伤 第一章 淑真教夫

冬去春来，在施府已经住了将近一年的时间，朱淑真感觉颇为压抑。

施家上下看起来一团和气，实则各人都在打着算盘。先前在娘家时，因为有父母亲的庇护，所以朱淑真对任何事实都不操心。如今到了施家，处处受人牵制。施家老大施磊是个上进之人，在朝廷做了武官，为人强悍，倒也实在。只是大嫂为人小气，因为她自己出身在小户人家，所以她的学识基本可以说是一无所学。而施城逼小儿子迎娶朱淑真正目的，就是为了让他多学东西，且对外可以炫耀说，自家媳妇是个才女。对此，施家大媳妇颇有微词，时常借机挑拨，指桑骂槐。朱淑真何等聪明的女子，她只装作听不到，不去理睬，而就连她的这些避让，也被大嫂看成是清高，对方脸色总是不愉快。

朱淑真感觉太过压抑，于是她时常回娘家。然而，嫁出去的姑娘泼出去的水，见女儿如此频繁地回家，卢氏做为过来人自然心中明白。但她还是劝说女儿以夫家为重。

朱淑真这才真真切切地感受到了孤独，一种不为人懂，不与人诉的孤独。

卢氏劝女儿道：“女儿呀，你刚刚成亲，如此频繁地回娘家，怕是夫家要不高兴的。实在闷得慌，不如在家多教教姑爷，让他学些才识，早日入朝为官，妻以夫贵的道理你是懂得的吧。”

朱淑真听了，想想也是。毕竟是嫁为人妇了，尽守妇道，督促丈夫做些正事也是理所应当的。于是，她赶回家里，亲自动手做了些小菜，等待施砾的归来。

施砾从外面闲逛回来，见桌上有一些酒菜，有些不解。长达一年的婚姻让他也颇感疲惫，却又找不出朱淑真半点的差错，所以他只得早出晚归，两人终日不见是常有之事。

朱淑真见施砾回来，立即迎上前去，说道：“我等你多时了。”

施砾问道：“等我？等我何事？”

朱淑真说道：“来，坐下，我有事与你细说。”

施砾坐下，朱淑真亲自为他倒满了酒，轻声说道：“来，喝一杯吧。”

施砾问道：“有什么事你就说吧，你这样，我受不了。”

朱淑真笑道：“我们已经是夫妻了，妻子伺候丈夫理所应当的，你说呢？”

施砾点点头，不无得意地说道：“明白就好。”

朱淑真又说道：“那做为丈夫的，是不是也应该为妻子考虑一下呢？”

施砾不解，瞪大眼睛看着朱淑真。

朱淑真接着说道：“想你年纪也不小了，是不是应该找点儿正事儿做了？你看大哥，已经是个出名的武官，带兵出征甚为风光。你也是个聪明人，若哪天做了官，入了朝，怕也不会差过他去。你说呢？”

朱淑真的一番温言细语让施砾颇为受用，他点点头，笑道：“那是。想我施砾也不是无用之材。”

朱淑真接着说道：“那么，你想何时入朝为官呢？常言道，人无作为枉此生，莫叫光阴空蹉跎。”

施砾听得出朱淑真话里的期盼，他想了想，回道：“还是去问问父亲吧。”

朱淑真听了，在心里一声叹息，嘴上却没有表达出来，她感觉，至少今天的谈话是成功了一半。

第二天早上，朱淑真趁热打铁，拉上施砾一起来到施城房间，问过早安后，她毫不犹豫

地说道：“公公，昨天相公跟我讲，他想早些入朝为官，做些力所能及之事，报答朝廷，也报答公公的多年栽培。”

施城听了满心愉悦，想往日他多次苦口婆心地劝过儿子，可最终还是没能收住他的心，如今这事儿竟然被朱淑真四两拨千金的办成了。于是，他连忙问道：“不错，我定是支持的！不知砾儿能做什么？若参加科考，可有把握入选？”

施砾被父亲这么一问，心里又开始扑腾起来，他心里清楚自己有多少墨水。

这一切被后来赶到的大嫂听得一清二楚，她不无尖刻地笑道：“呵呵。。。。。。想二弟乃是少爷之躯，这么多年了，甚事未成，忽然要做官，呵呵。。。。。。他能过得了科举那一关么？呵呵。。。。。。”

施城很恼火大儿媳的冷嘲热讽，他怒目以视，斥责道：“妇道人家，掺合什么。”

大嫂连忙住了嘴。一旁的杜氏偷偷地抿着嘴儿笑她。

施城看了看朱淑真，说道：“真儿，砾儿从小少人管束，墨无几滴，还得有劳你多多教导才是。你就多辛苦一下，我们施家是不会忘记你的恩德的。”

朱淑真赶紧回道：“公公言重了，施家的事就是淑真的事，我定当施以全力。”

施城微笑着点头，然后看了看施砾，说道：“砾儿，娶妻若此，夫复何求！你要好好珍惜啊。”

施砾点了点头。

回到房内，施砾一脸愁容，他说道：“都是你，非要我入什么朝廷做什么官的，这下好了，若科举过了，大家都会笑话死我的。”

朱淑真安慰道：“只要肯努力，肯定会过的。我们要有信心。从今日起，我们每天写一篇文章，多练习，多读圣人之书，定能高中。”

施砾问道：“你为何对我如此有信心？”

朱淑真叹道：“一个妻子对自已的丈夫若没了信心，那日子还过得下去么？”

听到朱淑真这样一说，施砾脸上露出些许动容。

从此，施砾倒是真安静了下来，跟着朱淑真读书写文章，两个人也算是相处了一段快乐的日子。

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断肠芳草远 第十三卷 新伤 第二章 淑真劝夫

来年三月，科考的日子终于到了。

知子莫若父，施城知道自己的儿子是块什么料，于是，科考前几日，他将朱淑真单独唤进书房，问道：“真儿，这些日子辛苦你了。”

朱淑真施礼道：“公公言重了，这是媳妇的份内之事。”

施城问道：“砾儿近日所学可有进步？”

朱淑真回道：“文章倒是有了一些进步。”

施城又问道：“那，参加科考，可会入选？”

朱淑真回道：“这。。。。。。实话说了吧，怕还得多历练些时日。”

施城听出了话外之音，他想了想，说道：“看来，得打点一下才成。”

朱淑真知道施城所说的打点是何寓意，她立即回道：“公公，可否听我一言？”

施城点头应允。

朱淑真说道：“如今朝廷百废待兴，身为大宋子民，应该以真才实学报效国家才对，不应该弄虚作假。若那样做，怕要误了多少有才之士，那可是误国误民之大事。”

施城听了，心下一惊，心里对眼前这个媳妇更加器重，但他还是说道：“真儿啊，你所言甚是，这道理为父何尝不知？只是如今这世道。。。。。。唉，人情大于天啊，再说砾儿实在让人着急，怕是只能如此了。”

朱淑真再次坚持道：“公公，真儿宁愿自己的丈夫沦为有才学的市井百姓，也不愿意看到他在虚假中为官。”

听朱淑真说得肯切，施城也颇受感染，他点了点头，说道：“好吧，一切全看砾儿的造化吧。”

正如朱淑真所料想，施砾没过科考这一关，他的成绩在众学子当中，根本不入流。

这一切严重地打击了施砾的信心，他再次遁入了烟花柳巷，追蜂引蝶。

朱淑真诚肯地规劝丈夫要自重，要发奋，可惜，到头来，换来的只是两个人日复一日的吵骂，仇视。特别是施砾从大嫂那里听说父亲当时是要为自己寻找门路的，而朱淑真却拦了下来。这让他大为不满，他骂朱淑真道：“你这是诚心不让我高中，说得好听，妻以夫贵，我看，你是想让我一辈子都生活在你的阴影之下才对，真不知道我怎么就娶了你这样的妻子！以后，你少管我，少惹我烦！”

面对丈夫这般的不理解，朱淑真的心彻底死了。

而且，从这天起，施砾经常夜不归宿，朱淑真夜里一个人，偶尔写写词，有时也会小饮几杯，以驱赶寒意。

家奴魏贤把这一切看在眼里，他暗中替朱淑真抱不平，经常上前劝上几句。这日里，朱淑真一个人在房里写完了词，感觉有些累了，差人端来茶水，刚喝上几口，忽听有个稚嫩的声音说道：“这是什么字呀？”原来，这是魏贤刚满四岁的儿子不知什么时候进来了。

朱淑真一看这个孩子，圆脸方耳，白白胖胖，甚为可爱，喜爱之情油然而生。上前抱了起来，问道：“你叫什么名字呀？”

小孩子很乖巧地回答道：“大号魏忠恭，小号恭儿。”

朱淑真又问道：“今年几岁了？”

孩子回答：“四岁多一些。”

见孩子对答如流，乖巧可爱，朱淑真很是喜欢，她差人取来糕点，细心喂之，这时魏贤急冲冲地跑了进来，说道：“少夫人，真是对不起，犬子打扰您了。”

朱淑真问道：“这是你的孩子么？”

魏贤回道：“是。”

朱淑真听了又问：“那怎么先前没有见着过？”

魏贤一脸难过，他回道：“先前在乡下跟着他母亲过活，前几日他母亲有病去了，没办法，只得将他接过府来。不过，请少夫人放心，魏贤是不会耽误做事的。”

朱淑真听了，笑道：“你倒不用紧张，我很喜欢这孩子，以后没事儿就把他送到我这里来吧，我帮你照看。”

魏贤赶紧回道：“这可使不得，您是少夫人，怎么能看护下人的孩子呢，万万不可。”

朱淑真再次笑道：“没什么使得不使得，我只是很喜欢这孩子，让他来，倒能给我解解闷呢。”

魏贤再没阻拦。

此后的日子，朱淑真偶尔逗逗魏忠恭，偶尔写写诗词。小魏忠恭很是聪明，朱淑真教他的字总是过目不忘，这叫朱淑真愈加地喜欢。

而施砾还是不学无术的样子，宋朝科考三年才有一次，施城怕再这样耽搁下去，真会误了儿子的一生。于是，他没再跟朱淑真商量，自己花了银两，托了人，为施砾谋了个城官的职位，相当于九品。

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断肠芳草远 第十三卷 新伤 第三章 施砾失德

施砾做了城官，每天开城门，关城门，刚开始，他感觉很是轻快，后来也就慢慢厌倦了。他手下的几个兵经常是好烟好酒的敬奉，施砾也乐得清闲，没事逛逛青楼，喝点儿小酒。对于这样的闲差，一向懒散的施砾很是受用。

这日里，施砾突然心情大好起来，回到了家中。吃过饭，他回到房内，见朱淑真正在教一个孩子识字。他上前问道：“谁家的孩子？”

朱淑真回道：“魏贤的。我喜欢这孩子，唤来作伴儿。”

施砾笑道：“喜欢孩子？不如自己生个来养吧。”

朱淑真立即回道：“有其父必有其子，你这般德性，生出来的孩子未必会是人材。”

施砾被朱淑真的话深深地打击住，他气极道：“你这是对自己丈夫说得话么！不像话！”

朱淑真回道：“有本事，你就做出些让人佩服的事来，天天只知道喝酒，调情，回到家只知道骂妻子，摔茶杯，这算何本事？”

本来一番好心情的施砾被朱淑真这样一说，火气急升，他将手中的茶杯举了起来，想摔，想了想朱淑真的话，又放下了，用手指着朱淑真说道：“你等着，我会让你独守一辈子空房！看你有何颜面在施家待下去！”

朱淑真轻蔑地一笑，不再理他。

施砾大步走出房间，重重地关门声吓得魏忠恭大哭起来。

朱淑真一边安慰着孩子，一边差人换了茶杯。她现在讨厌施砾已经到了不能共用一个茶杯的地步。

施砾这一走，就是一个多月。公公施城曾经过问过，朱淑真回答：“他刚刚做官，可能有些忙吧。”

大嫂在一旁嘲讽道：“我家相公也是为官的，怎么就能天天回家呢？不是你没伺候好吧？”

朱淑真严肃在回道：“大嫂，都是女子，何必处处出口伤人？”

施城呵斥大儿媳道：“少说几句吧。”

就这样，施砾一走两个月，时间到了夏天。院内的荷花已经开放，朱淑真带上魏忠恭在院内赏荷，一会儿，魏贤一脸焦虑地前来找她，说道：“少夫人，二少爷回来了。”

朱淑真头也没抬，继续赏着荷花，其实，施砾回来与否，对她没有任何意义。

魏贤再次说道：“少夫人，听奴才一句劝，还是回去看看吧。”

朱淑真说道：“我不想见他，他也不见得想见我。”

魏贤说道：“少夫人，您还是回去看看吧。”

见魏贤如此坚持着让自己回房去，朱淑真问道：“魏贤，是不是出什么事儿？”

魏贤一脸为难，回道：“少夫人，您回房自己看看吧。”

朱淑真看了，心想：怕是施砾又惹了什么麻烦事儿了。于是，她转身朝房间走去。她的房外围了几个丫头，见她走来，纷纷散去。走近房间后，朱淑真听到房里有女子的浪笑声，时高时低，不似良家女子。

进到屋里，朱淑真彻底明白了。原来，施砾竟然把青楼女子带回了家，正在自已床上翻云覆雨！朱淑真看了看，转身走出房门。身后，施砾的声音传了出来：“怎么？你眼馋么？哈哈哈。。。。。。”

朱淑真大步向前走着，心如死灰，她的眼睛没有眼泪，只有更浓重的绝望。

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断肠芳草远 第十三卷 新伤 第四章 知已相诉

自从上次见到施砾那般模样，朱淑真彻底地死了心。

她再次恢复了写词，饮酒的习惯，偶尔会一醉到天明。这对施砾无所谓，他经常不在家，而施城却有些受不住。先前对小儿媳的所有期望，如今看来一切都不太顺当。但作为一家之长，他还是忍不住劝说儿媳，注意身份。

朱淑真越来越抑郁，她的词更是凄凉。唯一能够让她宽心的就是魏忠恭了，这一日，朱淑真正在房内逗着恭儿玩，门外丫头来说，魏夫人有请。

屈指算来，已经快一年不曾见过魏夫人了。

朱淑真去婆婆杜氏屋内告假，说要去魏夫人那里小住几日。杜氏应允，且差人备了些礼物让朱淑真带去。

到了魏夫人府内，魏夫人已经等候多时了。见到朱淑真，她大笑着上前抱了抱，问道：“做媳妇的日子可是好过？”

一句话问得朱淑真满腹委屈涌上心头。

魏夫人是何等精明之辈，她早猜出会是这种结果，于是劝道：“莫悲伤了，已经嫁了，就好好生活吧。”

朱淑真听了，擦拭一下泪水，说道：“夫人啊，真儿一肚子委屈，原指望到这里跟您讲讲，您看，您也跟家母一般，只知道劝我过生活，且不知那施砾是何等人物？唉。。。。。。”

魏夫人听了，一笑，问道：“那你跟我说说，那施砾是何等人物？”

朱淑真说道：“不学无术，不求上进，且平素浪荡。”

魏夫人听了，又一笑，说道：“如此不堪之人，值得你哭哭啼啼么？”

朱淑真听了，止住泪水，抬头看了看魏夫人，突然又笑了起来。说道：“夫人真是四两拨千金，淑真应当早来拜访才对。”

魏夫人笑着吩咐下人准备酒菜，安慰朱淑真道：“真儿，虽说作为女子，嫁夫从夫，但我希望你过得快乐。施砾的确不堪入目，但你已经嫁与他了，无可挽回。学着容纳他，教导他吧。”

朱淑真听了，叹道：“夫人，你有所不知，我是教也教过了，骂也骂过了，他非旦不上进，且。。。。。。不学无术。唉，不提也罢。”

魏夫人听了，说道：“那好，我们就不提他，多日不见，不如我们多喝几杯，不醉不归，如何？”

朱淑真说道：“我来时已经想过了，把夫人这儿当作娘家算了，就是不喝醉，我也不会早早回去的。”

魏夫人大笑道：“哈哈哈。。。。。。好个真儿，原也是这般泼辣。好，你就在这里多住几日吧。”

二人饮酒数杯，各自再拿出新词来，一一对正。

朱淑真写道：寒食不多时，几日东风恶。无绪倦寻芳，闲却秋千索。玉减翠裙交，病怯罗衣薄。不忍卷帘看，寂寞梨花落。

魏夫人看了，说道：“好词是好词，就是过于伤感了些。”

朱淑真笑道：“该夫人您了。”

魏夫人写道：庭院深深深几许，云窗雾阁春迟。为谁憔悴损芳姿。夜来清梦好，应是发南枝。玉瘦檀轻无限恨，南楼羌管休吹。浓香吹尽有谁知。暖风迟日也，别到杏花肥。

朱淑真看了，说道：“夫人好才情，淑真自愧不如。”

魏夫人再次大笑，说道：“诗词乃人之心境，真儿切记，要多寻乐趣才是。”

朱淑真回道：“真儿记下了。”

说完，二人再次饮起酒来。

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断肠芳草远 第十三卷 新伤 第五章 旧愁新伤

在魏夫人府上的几日是朱淑真最快乐的日子。

而这时的朱家已经乱作一团了。施砾已经找了门来，责问老丈人朱延龄教女无方。

听到施砾这样讲，朱延龄就有些不高兴了，他回道：“想我女儿在家时，是百里挑一的贤淑，如今进了你们施家门，怎么就让你说得如此不堪呢？”

施砾说道：“岳父大人可能还不知道，当初这门亲事我是不答应的，只是家父一直坚持，我想成亲了，一切就会好一些。而如今成亲一年有余，朱淑真没为施家生下一男半女不说，这几日竟出门远游，几日未归。”

朱延龄听了施砾的话，感觉到了问题的严重，他问道：“真儿去魏夫人府里，不是你母亲同意的么？”

施砾听了轻蔑地笑，回道：“那个婆娘怎么能够做得了主？！再说了，我是朱淑真的丈夫，她去哪里自然是要经过我同意的，在我不知道的情况下走了，是不是有违夫纲？”

朱延龄已经气得不能言语。这时卢氏接过来话，回道：“姑爷，此事也没你说得那般严重，夫妻之间还是要讲求信任的。”

施砾笑道：“小婿不是不信任她，只是感觉她太目无小婿了。来去自由，成何体统呢？”

卢氏听了，心中既为女儿难过，也为眼前这个女婿难过，她想：当初真应该听女儿的，怎么能让她嫁入这样的人家。

好不容易送走施砾，朱延龄再也忍受不住了，他在家里大骂道：“我朱某人这哪里是养了个女儿，简直是生出个冤家来！”

一旁的卢氏默默地流着眼泪。

三日后，朱淑真从魏夫人家回转，路过娘家时，她还是买了些礼物，回了娘家。

一进门，朱延龄先是一脸惊喜，却马上换上一副冷模样。

朱淑真不解，悄悄问母亲：“父亲他，这是为了哪般？”

母亲卢氏告诉她前几日施砾上门之事。朱淑真听了，一脸绝望的神情。

朱延龄问道：“真儿，你与那施砾过得真得不好么？”

朱淑真抬头看了看已经白发苍苍的双亲，怕他们再为自己担心，说道：“只是夫妻间吵了几句罢了，父亲不必操心就是。”

朱延龄想了想施砾的话，问道：“为何那施砾一脸的怒气？你可是不曾伺候好？”

朱淑真听了，回道：“夫妻本是平等的，何来谁伺候谁？”

朱延龄听了，不再说话。

卢氏说道：“真儿，你们成亲已经一年有余，怎么就不见你。。。。。。有喜呢？”

朱淑真叹道：“可能，这就是天意吧。”

卢氏悄悄拉过女儿，问道：“你们。。。。。还好么？”

朱淑真知道母亲要问什么，她只得点点头，回道：“还好。就是前几日绊了几句嘴，他可能心里有气，跑来烦父亲母亲的。您不要多想了。”

听女儿反复说没事，朱延龄与卢氏这才放下心来。

朱淑真在娘家吃过午饭后，被卢氏催着上了轿，返回了婆家施府。刚进房门，魏贤来报，说是施城有请。

到了施城书房，施城正在临摹一副名画。见朱淑真进来，便招呼道：“来，来，真儿，你对名家有所研究，帮我看看，我画得如何？”

朱淑真小心地点拨一二，然后说道：“公公画得已经很神似了。”

施城笑了笑，说道：“这画吧，画得再像，却终归是假的，精明之人还是会一眼看出破绽的。反过来说呢，真画即使是受了破损，它还是真的，假的再逼真也替代不了它。你说呢？”

朱淑真听公公说了这么一通大道理，心下想：怕是有事吧。于是她回道：“公公，有事您就直说吧。”

施城放下笔，看了看朱淑真，说道：“真儿，你进到施家一年多来，勤勉贤惠，砾儿也改变了不少，这都得感谢你才是啊。只是我年纪也大了，你是不是应该考虑为施家留点儿血脉了？”

朱淑真听了，回道：“这。。。。。。公公，这。。。。。。”

施城说道：“那我就直说了吧。砾儿是个不争气的东西，我总是寄希望与他的下一代。前几日他突然带回一个青楼女子，被我打也打了，骂也骂了，可。。。。。。没想到啊，那女子已经身怀有孕。开始我也是不允许的，可思来想去，她肚子里的孩子是施家的亲骨肉呢，又有什么办法呢？”

朱淑真听了，如雷轰顶，她只当施砾不成气候，却没想到，已经将青楼女子带回家里，且有了孩子。

施城见朱淑真脸色苍白，立即说道：“真儿，你莫生气，不管怎么说，你是明媒正娶进施家的，这一切还得听你的意见。若你就是不同意，我不允许那女子进门就是了。”

朱淑真冷笑一声，说道：“全凭公公安排吧。媳妇告退。”说完便走出了施城的书房。她踉跄的背影让人看了，心生不忍。

朱淑真离开后，施砾从书房后面进来，对施城说道：“多谢父亲成全。”

施城骂道：“你个不争气的东西！唉。。。。。。好好的媳妇你不知道珍惜，却要。。。。。。你好自为知吧。”

施砾却一脸的不以为然。

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断肠芳草远 第十四卷 二错 第一章 莫寒伤悲

自那日从钱塘寻朱淑真未果后，柳莫寒一病不起。在父亲柳正的耐心照料下，他才渐渐有了些生机。

父子二人继续在街头卖字为生。

一年以后，柳莫寒手里再次积攒了些许银两，他想再去钱塘，寻找朱淑真。

柳正将儿子的作为看在眼里疼在心上，但他没有多说什么。同为天涯沦沦落人，他怎能不知柳莫寒心里的痛呢。只是他猜想，按朱淑真此时的年纪，定是嫁了人的，为了让儿子不再添新痛，他总是找各种理由阻止柳莫寒去钱塘。

先前被柳莫寒救下的小晴，将心早已暗许，这个奔波的女子一路风尘，寻到了歙州，终二在街角找到了柳氏父子。在写字摊前，她看到了他们。

四目相对，一个痴情，一个难过。

柳正很热情地招呼小晴跟他们一起回家住，且不时地暗示柳莫寒，要对小晴好一些，虽再单相思了。可柳正越是这样，柳莫寒越是不能接受小晴。小晴是个聪明女子，她心知柳莫寒心里是藏着人的，但她只装作不知道，亦不追问，只是更加用心地照顾着父子俩。

这天，收拾好摊子，小晴兴高采烈地拉着柳莫寒逛街，柳正极力帮衬，柳莫寒只好陪着小晴一起走走。走着走着，就到了柳河滩边。此时，夏荷已开，柳条轻飘，怡人怡情。小晴见了，喜欢极了，拉着柳莫寒上前观荷。

而柳莫寒的心里却充满了对朱淑真的想念。他在心里千百次在呼唤着：真儿，你在哪里呢？可曾想过这柳河滩？可曾记得我？

小晴不清楚柳莫寒的心思，她上前拉过他，问道：“柳公子，你看，多美呀。”

柳莫寒回道：“小晴姑娘，你不要叫我公子，我只是个穷书生，卖字为生的漂泊之人罢了。”

小晴调皮地问道：“那好，你也不许叫我小晴姑娘，就叫我小晴吧。可是，我怎么称呼你才好呢？”

柳莫寒想了想，没回答。

小晴接着说道：“不如，叫你哥哥吧。”

小晴的一句哥哥，本是无心，却勾起了柳莫寒对朱淑真更多的回忆。他仿佛听到朱淑真在自己耳边轻声叫道：“哥哥，哥哥。。。。。。”

一时恍惚，柳莫寒回头冲着小晴叫道：“真儿，是你么？真儿？！”

再细看，原来是小晴。他不禁失望起来，一个人独自往回走着，任小晴在身后千呼万唤，也不回头。

这天夜里，柳莫寒睡不着，一个人来到柳河滩边，吹着萧，声音凄苦，悲凉。

小晴不知什么时候出现在他的身后，她轻轻地说道：“柳哥哥，你能吹欢快点儿的曲子么？这曲子好是好，只是过于悲伤了。”

柳莫寒正沉浸在对朱淑真的回忆中，他有些瘟怒，说道：“不是吹给你听的，你为什么总跟着我呢？”

说得小晴一脸羞愧，红着脸跑开了。

回到家中，小晴思来想去有些委屈，一个人静静地啜泣起来。柳正见了，忙问何事？小晴哽咽着说道：“柳伯伯，你能不能告诉我，柳哥哥喜欢的女子到底是何模样？我小晴真得比不过么？难道，我真的来错了么？”

几句话问得柳正连着叹息，却说不出个所以然来。

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断肠芳草远 第十四卷 二错 第二章 柳正劝子

柳莫寒一个人在柳河滩边上独自待了很长时间，等夜色暗了下来，自己狂燥不安的心才稍稍有些平复。

回到家中，柳正正襟危坐在他的面前。

柳莫寒上前问道：“父亲，这么晚了，为何还不休息？”

柳正回道：“哪里还睡得着。”

柳莫寒赶紧问道：“父亲，是哪里不舒服么？”

柳正说道：“我要跟你好好谈谈。”

柳莫寒坐定，问道：“父亲，有话就说吧，孩儿听着。”

柳正说道：“莫寒啊，你年纪不小了吧？若我不曾记错，你如今也是二十有二了吧？”

柳莫寒回道：“正是。”

柳正望了望窗外，说道：“莫寒，你看到今天晚上的月亮了么？”

柳莫寒不明白父亲为何这样讲话，问道：“父亲，月亮怎么了？”

柳正说道：“月亮是个神，人人都在崇拜景仰，可是谁又能真正触摸得到呢？你说呢？”

柳莫寒心知父亲是要讲自己与朱淑真的事了，他不再言语。

柳正说道：“孩子，不瞒你讲，我非常理解你与小姐的感情，青梅竹马，两小无猜。今天我们就不说什么门楣高低了，但说你们之间的距离。你想想，你们是一般年纪之人，一个女子在这般年纪，怕已经是儿女绕膝了吧？更何况小姐是名门大户，朱老爷又如何会让自己的女儿一直待字闺中？”

柳莫寒听着父亲的话，虽不无道理，但却字字如刀，刻疼了他心里的角角落落。

柳正继续说道：“莫寒，好好想想吧。有首诗你应该记得，落花风雨更伤春，不如怜取眼前人。你想想，是不是这番道理？”

柳莫寒回道：“父亲的话，孩儿都明白，只是。。。。。。心中实在放不下真儿。”

柳正说道：“孩子，你放不下小姐的心情，与小晴姑娘放不下你的心情是何其相似？！今日里，你那般伤小晴姑娘的心，真是不该啊。”

柳莫寒这才记起小晴来，忙问道：“小晴呢？她怎么样了？”

柳正叹道：“哎，感情如债，世代相还。也许你是上辈子欠了小姐的，这一世小晴姑娘又欠了你的吧。”

柳莫寒听了，心中凄苦，却不再言语。

柳正问道：“莫寒啊，你对小晴姑娘没有一丝怜惜之情么？想她一个女子，千里迢迢寻你而来，这是多大的勇气与胆识，你切不可误了人家姑娘，知道么？”

柳莫寒回道：“父亲，孩儿心中除了真儿，别无其他。我会与小晴姑娘说明白的。”

柳正有些不悦，再劝道：“孩子啊，你好好想想不好么？切不可钻了牛角尖。懂么？”

柳莫寒点了点头，坚定地回道：“父亲说得话，莫寒都懂，只是感情之事，不可强求。”

柳正叹了口气，说道：“看来，我这番话是白讲了的。”

柳莫寒道：“父亲，您的话孩儿明白，亦懂得。只是。。。。。。莫寒实在放不下真儿，到了这歙州，往事历历，依稀在眼前，这里的每个角落仿佛都有我跟真儿的脚印一般，每走一步，我的心就会疼痛一下，忍不住情想过去。我想，不管此时真儿在哪里，她的心必是与我一样的。父亲，你也是受过情爱之苦的，定能理解我的，是不是？”

柳正彻底地放弃了对儿子的劝说，他听了儿子的话，犹如晴天霹雳，原想时间久了，一切也都淡了，不曾料到，这痴情的人儿却越发痴情！真不知是福是祸！

此时，门外一直在听的小晴，脸色苍白，热泪肆意。

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断肠芳草远 第十四卷 二错 第三章 寻情钱塘

柳莫寒固执地拒绝了父亲柳正的劝说，第二天，他便与小晴长谈了一次。

柳莫寒说道：“小晴，对不起，我怕要负你的。”

小晴不语。

柳莫寒道：“小晴，你是个好姑娘，善良，勇敢，家世又好，肯定会找到一个更好的人家。而我，一生漂泊www奇Qisuu書com网，怕难以给你安稳的生活。”

小晴流着泪问道：“柳哥哥，你还有什么借口可说？我听。”

柳莫寒抬头看了看小晴，回道：“小晴。。。。。。莫寒一生都会感激你这番情意的。只是。。。。。。”

小晴说道：“只是，你的心里有个她。是么？”

柳莫寒不敢再看小晴，只是不语。

小晴问道：“那么，柳哥哥，你告诉我，我小晴哪里做得不够？哪里比不过她？”

柳莫寒还是不语。

小晴又说道：“难道，你心里真得容不下我么？我就那么让人讨厌？那么不容易让人接受么？”

柳莫寒赶紧摆手，说道：“不，不，不是的。小晴，你哪里都好，只是我与真儿已经私定终身，怕。。。。。。”

小晴听了，泪流满面，说道：“柳哥哥，昨夜里我听过你跟柳伯伯说话，她怕已经二十出头了吧？这样的女子怎么可能不成家？你等来等去，为得哪般？若寻来寻去，梦却成空，你如何是好？这些你想过么？想过么？”

柳莫寒想了想，回道：“莫寒生来倔强，不到黄河，心便不死。”

只一句话，说得小晴哑口无言，她转身收拾好了东西，抬脚便走，柳正站在屋内留也不是，不留也不是。

柳莫寒在心底轻声祈祷：小晴，对不起，一路平安。

折回房内，柳正有些不悦地看着儿子，问道：“莫寒，小晴到底是哪里不对？你怎么如此对待家？”

柳莫寒看了看父亲，说道：“父亲，容孩儿说一句大不敬的话。若换成是你，你可愿意抛了心上人？”

一句话问得柳正哑口无言。

小晴走后，柳莫寒更加迫切地想再次回到钱塘，他想：必须再去找找真儿，哪怕她已经嫁了人，哪怕只是见她一眼，心已足矣。

柳正自然是明白儿子心事的，多年的共同生活，在他心里是既这个儿子，又不放心这个儿子，想想眼下自己的身子尚好，他便说道：“莫寒，你我都是漂泊之人，处处可为家。不如，就遂了你的愿吧，我们去钱塘。”

柳莫寒听了，心下一暖，给父亲跪下，说道：“谢父亲理解。”

柳正扶起儿子，心中却涌起些许悲哀。

父子二人收拾好了行囊，一路卖字，一路行走，不几日便到了钱塘。

此时的大宋，各方面的状况已经得已缓解，百姓们温饱暂时无忧，街头上经常可以看到人来人往，喧声鼎沸的景象。

柳正父子在一家小旅店安顿好以后，柳莫寒再次来到了朱家。

朱延龄此时已经步入古稀之年，官位一直没能得到提升，但因为有茶业生意的支撑，所以门前景象繁华如初。

柳莫寒上前来，看了看，心想：真儿，你可曾还在？

朱家门前的家丁已经是换了人的，自然不认识柳莫寒，所以当柳莫寒上前问朱老爷可在的时候，他们很热情地给通报。

朱延龄听到有人要求见自己，心中欣喜，他感觉自己已经许久没有被人求见过了，官场黑暗，社会冷漠，他已经感觉受得太多太多。于是，朱延龄甚至有些激动地出了房门，他想看看是谁在求见。

当柳莫寒进到院内之后，朱延龄见了，心下不悦，他想：这人真够麻烦的。

柳莫寒上前深施一礼，说道：“朱老爷，几年不见，身体安好？”

朱延龄回道：“好，很好。”

柳莫寒说道：“来时家父嘱托过，一定要给朱老爷问候一声才是。”

听到了柳正的名字，朱延龄心想：还是客气一些吧，至少柳正是在朱家出了力的。于是，他问道：“柳正先生身体好么？”

柳莫寒回道：“多谢老爷记挂，家父尚好。”

朱延龄问道：“今日你来，可是有事？”

柳莫寒坚定地回道：“莫寒今日里来，确有一事。只是肯求朱老爷说个实话儿，切莫再赶我出门就好。”

朱延龄说道：“你说吧。”

柳莫寒急切地问道：“小姐可在府上？她好么？”

朱延龄回道：“小女已经成亲多年，现在是施府二公子之妻，甚好。”

虽说在心里曾经有过猜测，但听到了这样的回答，柳莫寒还是有些支撑住，他向后退了一步，说道：“小姐可曾幸福？可曾满足？一切可曾平安？”

朱延龄回道：“嫁入官宦门第肯定幸福，生活富足肯定满足，出入有人伺候肯定平安。”

柳莫寒的心中此时像被人掏空一般，他不再说什么话，脸色苍白，身体有些发软，支撑不住似的。

朱延龄见了，说道：“柳公子不舒服么？要不要进来歇息一下？”

柳莫寒支撑着自己摇摇欲坠的身子，回道：“不用，朱老爷保重，莫寒别过。”说完他一步三晃地走出朱家大门。

朱延龄看着柳莫寒的身影，叹道：“这世上，还真有这般痴情人啊。”

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断肠芳草远 第十四卷 二错 第四章 擦身而过

此时朱淑真却不像她父亲朱延龄说得那样自在。

施砾娶了青楼女子回来做偏房，身怀有孕的二房每天见了朱淑真冷嘲热讽，仿佛见了敌人一般。她经常顶着高高隆起肚子炫耀似的在朱淑真房前走来走去，那架势仿佛在向朱淑真宣战似的。

朱淑真见二房这般模样，只是感觉好笑，她总是装作看不到，一个人在房里填填词，画些画儿，偶尔还会教渐渐长大的魏忠恭识一些字。

施家上下虽说表面上是向着朱淑真说话的，背后却都在议论纷纷，有说她被丈夫遗弃的，有说她不能生孩子的，更有说她丈着自己会写诗作词便一身孤傲的。对这些议论，朱淑真不是没见到，也不是没听到过，但她都不予理睬。为此，一直对她心存感激的魏贤曾经进言说：“少夫人，您应该站出来讨要一个说法的，不应该让他们在背后这么议论，多委屈人。”

朱淑真总是轻轻一笑，从不多说什么。此时她的心里已经感觉不到了什么爱恨悲伤了，所以，别人说什么做什么，她都无所谓。她想：这就是哀莫过于心死吧。

只是，偶尔在夜里，她还是会在梦里梦到柳莫寒，梦到柳河滩，只里在那样的梦里醒来时，她才会真切地感觉到了悲伤。

这日里，施砾的二房夫人终于生了，施家上下的期盼却一下子冷了下来，是个女儿。

施砾更是气得摔了门，离家而出。施城倒是没说什么，只是摇了摇头，嘱咐厨房好生伺候便离开，刚出生的小孙女他连看都没看一眼。大嫂见了，轻蔑地一笑，说道：“我道是个什么厉害主子呢，把正房都比了下去，却原来只会生女儿啊。”

这话传到了屋内正在坐月子的二房耳朵里，她是气得呼天抢地，痛哭不已。

魏贤跑来告诉朱淑真这些，朱淑真听了依旧无语。一直跟在她左右的魏忠恭此时已经六岁多了，他最能看得出朱淑真的喜忧，于是他用稚嫩的声音说道：“夫人，不如我们上街玩吧，不听那屋的哭声，让人烦燥。”

朱淑真摸了摸魏忠恭的小脑袋，说道：“也好，正好我这里需要添些东西了。”

朱淑真拉着魏忠恭的小手儿上了街。街上叫卖声嘈杂声此起彼伏。

柳莫寒与父亲柳正一边一个摆着字摊儿在等待有人前来买字。虽说柳莫寒是不同意父亲出来谋生的，但眼下求字的越来越少了，柳正执意在一起前来，这样才能多些收成。

柳正的身子虽说被小晴的父亲用天山雪莲救治得好多了，但常年的奔波劳累，加上心情抑郁，他还时常会感觉到体力不支。

今日里，太阳有些高，夏天的阳光照在人的身上，有些吃不消，柳正正是被烤的两眼发晕，但他一直坚持着，他怕自己若倒下了，会影响到柳莫寒。时间一点点流逝，阳光却越来越强烈，柳正终于倒在了文案上。

柳莫寒背起父亲，急忙赶回栖身的旅馆。还好，柳正很快就缓了过来。

此时的朱淑真带着小魏忠恭已经走到了闹市，见有好多人正围着一个写字人的案子指指点点的，小魏忠恭有些好奇，非拉着朱淑真上前看去。朱淑真劝不住，只好跟着上前看了几眼。回头又训斥小魏忠恭道：“孩子，以后记着，人多事必乱，以后人多的地方少去，别惹事上身，知道么？”说完，她拉着小魏忠恭一起买了些东西，转回了施家。

两个人，竟然在同一个地方擦身而过，真是悲哀。

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断肠芳草远 第十四卷 二错 第五章 黯然相错

朱淑真买了些东西回到房内，此时二房的哭声还在继续。朱淑真听了，想：还是去安慰一下吧。

进到二房房内，二房先是止住了声，显出一副惊讶的神情，而后却大声呵斥朱淑真，她骂道：“你是来看我笑话的，滚！滚啊！”

朱淑真见了也不责备，说道：“月子里这样哭，怕要哭坏身子的。”

二房不领情，骂道：“你没那般好心，巴不得我哭坏身子呢，那样你就占了上风。我告诉你，虽然生得是女儿，但那也是施家的骨血，你连个女儿都生不出来！哈哈哈。。。。。。”

朱淑真见其实在不可理喻，留下一些做月子用的东西，走了出来。

回到房内，朱淑真突然感觉到有些悲哀。这世下，不生孩子招人唾骂，生了孩子还是招人嫌弃，难道，真得无一处可容女子之身么？想着，她就悲伤起来。

走到案前，提笔写道：竹里一枝斜，映带林逾静。雨后清奇画不成，浅水横疏影。吹彻小单于，心事思重省。拂拂风前度暗香，月色侵花冷。

朱淑真看着自己的词，心绪悲鸣，不时地修改一番。这天也巧了，施砾喝得大醉从外边回来，他破天荒地来到朱淑真的房间，却见她正在自赏诗词，对读书厌恶至极的他夺过朱淑真刚刚写好的词，撕碎，向着空中一抛，四下散开，如同朱淑真已经四分五裂的心。

朱淑真冷冷地看着施砾的表演，不声不响，施砾却更加愤怒起来，他指着朱淑真骂道：“你就不能说一句求饶的话么？！每天板着脸，不声不响，你以为这样我就怕你了么？！”

朱淑真看了看施砾，转身出了房门。

施砾在背后气得大骂道：“装什么清高！别以为你读了几天书，老子就得宠着你！瞧你那失魂落魄的样儿，指不定在外面有没有相好的呢！”

家奴魏贤在一旁听不下去了，劝道：“少爷，你误会少夫人了，她每天大门不出二门不迈的，你说这话。。。。。。是不是重了些？”

施砾瞅了一眼魏贤，说道：“你凭什么教训我？！奴才！”

魏贤退到一旁，不再言语。

这时，二房那头传来更猛烈的哭声。

被施砾羞辱了一番的朱淑真伤心欲绝，不是为自己，也不是为施砾，她只为目前的生活。哀莫过于心死。心若死了，还有什么生趣？

朱淑真的哀伤被魏贤看得一清二楚，他上前劝道：“少夫人，您受委屈了。不如，您回娘家住几日？等心情好些了再回来，可千万别委屈了自己个儿。”

朱淑真听了，心想：娘家？回去了还是会被劝回来。思来想去，她决定去魏夫人府上住上一些日子。

简单一收拾，朱淑真找到婆婆杜氏，谎称魏夫人有请，然后离开了施家。

而这厢，柳莫寒被父亲柳正的突然晕倒吓得手忙脚乱。他一面求着大夫好好调理父亲的身体，一边在街头卖字讨生活。可惜现在社会已经安定了许多，百姓们写信报平安的需求也少了，所以他的生意并不太好。

这一日，见儿子又是失望而归，柳正劝道：“莫寒，如今钱塘讨生活不容易，我们天天得吃饭，还得找住的地方，这都得花银子，不如我们回老家吧，那样还能节省一些不是？”

柳莫寒听了，说道：“父亲，我会想办法的，您不要再操心了。”

柳正问道：“莫寒，你是不是心里。。。。。。还在记挂小姐？”

柳莫寒听了，点了点头，轻声回道：“是啊，只知她嫁到了施家，却不知生活得如何？哪怕能见上一面，相互报个平安也好。”

柳正说道：“孩子，不如你就去趟施家吧，去看看小姐，若她过得好，你也就真的死心了。”

柳莫寒想了想，说道：“谢父亲理解。”

得到了柳正的应允，柳莫寒第一时间就赶到了施家。

敲开施家大门，家丁问他找谁？

柳莫寒想了想，说道：“你们家二少爷的夫人可是姓朱？”

家丁回道：“是的。你找少夫人有什么事么？”

柳莫寒回道：“我是她。。。。。。从小一起长大的邻居，我姓柳，麻烦你通报一声，我想见她。”

家丁冲着胡同口看了看，说道：“少夫人刚刚远游了，可能得过几天才回来。瞧，她的轿子刚刚才走的。”

柳莫寒听了，赶紧顺着家丁手指的方向寻去，此时，朱淑真的轿子却已经没有了踪迹。

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断肠芳草远 第十五卷 奔波 第一章 柳正大病

柳莫寒没有追到朱淑真的轿子，他失望地走了回来，寻了纸写道：偶然相错负朱颜，遍寻不见，轿影渐失，依稀柳河滩梦显。尽饮清酌少前酒，回首路见，闲话康安，恍惚十二岁少年。

写完了，柳莫寒细心地折好，递给家丁，嘱托他一定转交给朱淑真。家丁应允，柳莫寒才依依不舍地离去。

这时，施砾因受不了二房的哭闹，正气哼哼地从院里向外走。家丁见了立即招道：“二少爷好。您要出去么？”

施砾回道：“嗯。”

家丁殷勤地说道：“二少爷，刚刚有一个书生模样的人来找少夫人。”

施砾立即瞪大了眼睛问道：“多大年纪？什么来头？”

家丁见了忙回道：“回二少爷，二十出头的样子，说是与少夫人从小一起长大的邻居。”

施砾听了，疑惑丛生，他问道：“他没说找少夫人什么事么？”

家丁回道：“那倒没有。只是给少夫人留了字迹。您看。。。。。。”

施砾赶紧说道：“拿来给我！”

家丁将柳莫寒刚刚写好的词递上。

施砾看了，回想起朱淑真的词，颇有一些共同之处，虽然他品不出是什么意思，但从词意他能感觉出有些异样。施砾将词收进自己的衣袖，生气地对家丁说道：“记着，这事儿一不能让少夫人知道，二呢，那人若再来，给我轰出去，知道么？！”

家丁面面相觑，而这一切被一直跟着施砾的魏贤看得一清二楚。

柳莫寒从施家回到旅馆后，父亲柳正见他脸色不好，忙问道：“莫寒，寻着小姐了么？她可好？”

柳莫寒摇头道：“根本不曾见过她。”

柳正问道：“怎么？她不肯见你么？”

柳莫寒回道：“那倒不是。她出远门了，所以没遇上。”

柳正劝道：“孩子，事已至此，你也就不要再挂念了吧。”

柳莫寒回道：“父亲，孩儿心中别无其他，只是想知道真儿过得是否安好？若好，就算是我们离开这里，我也心安啊。”

柳正了口气，说道：“天下最难的，怕只有这一个情字了。难忘，难了。”

柳莫寒问道：“父亲，你身体可有好些？”

柳正回道：“你就不要操心我了，我很好。”

这天夜里，父子二人各自想着心事，默默无语。

第二天，柳正却没能爬起身来。他再次高烧不退。柳莫寒请来大夫，对方却一再摇头，说道：“他的身子已经弱得经不起任何药物了。”

柳莫寒问道：“大夫，请问吃些什么才能补回来呢？”

大夫说道：“你父亲怕不单单身体弱，心里。。。。。。或许还有些心事吧。”

柳莫寒听了，转头看了看父亲，心想：全是为了我才抑郁成疾的。

柳正喝下药后，清醒了过来。此时有两件事像石头一般地压在他的心上。一是儿子柳莫寒对朱淑真的痴情，他怕这份痴迷会毁了儿子一生的幸福；二是柳莫寒的出身，他怕讲出实话后，儿子会接受不了。这两件事像两条藤般地纠结着，让他心乱如麻。

柳莫寒不懂父亲的这些心事，他只是担心父亲的身体，怕他支撑不了，怕自己会失去一个精神上的依靠。

柳正看出了儿子的担心，说道：“莫寒，放心吧，我会努力撑着的，我要与你做伴。”

柳莫寒心头一热，泪水忍不住流了出来。

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断肠芳草远 第十五卷 奔波 第二章 淑真救奴

朱淑真在魏夫人家里小住几日后，返回了施家。

这时的施砾因为城门在修，并无多少事做，所以天天在家呆着。见朱淑真回来了，他冷冷地说道：“还知道回来呀？我还以为魏夫人会养活一你辈子呢，到头来还不是得回我们施家，哼，丢人现眼！”

朱淑真不理他，径直回房。

施砾最见不得朱淑真不理自己，他总感觉朱淑真是高高在上，轻视自己。所以，他一上子跳得老高，骂道：“摆什么架子！你以为有魏夫人替你撑腰，我就怕你不成？！”

朱淑真将房门关上。

施砾最见不得的就是朱淑真对自己的这种漠视。他忍不住火气，一脚揣开房门，进到房内，一把拉过朱淑真，强行施暴，被赶过来的魏贤赶紧拉开，平素吃喝风流的施砾并无太大的力气，被魏贤拉开后，他把怒气全施加到了魏贤身上，差人找来棍棒，对魏贤左右开打。朱淑真上前护住贤魏，骂道：“施砾，你个不争气的东西，自己不成气候，倒拿下人来出气！要打，打我吧！别欺负下人！”

施砾更加来气，他气哼哼地指着朱淑真说道：“你别以为你不说话，我就怕了你！说到底，你还是我施某人的妻子，我的！我的！”

朱淑真此时异常镇定，每次看到施砾这般疯狂，她都感觉像在看戏，与已无关似的，不痛不痒，又万般好笑。

施砾见朱淑真还是不说话，说道：“你！哼！不守妇道的东西！等着吧，看我怎么收拾你！”说完大踏步地走进了二房的房间。

朱淑真被施砾最后的话骂得莫名其妙。

这时，魏贤从地爬起来，说道：“魏贤多谢少夫人救命之恩。”

朱淑真忙扶起他，问道：“快起来，你没事吧？”

魏贤揉了揉挨打的肩膀，回道：“少夫人，我没事。”想了想，又说道：“有件事，我要告诉少夫人。前几日有个书生模样的人来过府上，说是找少夫人。”

朱淑真问道：“可是我娘家人？”

魏贤想了想，说道：“好象不是，小人不曾见过他。不过听他说，好象是少夫人儿时的邻居。”

朱淑真听了，一脸疑虑，问道：“邻居？不是找错人了吧？”

魏贤回道：“我想不会，他走时还曾给少夫人留过一封信。只是。。。。。。”

朱淑真见魏贤欲言又止，忙问：“信？在哪呢？”

魏贤回道：“我看到家丁把信给了二少爷，所以。。。。。。大概，二少爷发火也是为了此事。”

朱淑真听了，冷笑道：“这有什么好火的？谁没有几个儿时的伙伴？”话刚说完了，她心里突然涌起一个念头：这人，会不会是柳莫寒呢？可想了想，她很快又否定了，自己是亲眼见过他的名字在乱民之中被处决了的，就算他逃了出去，也不至于寻到施家来。

魏贤见少夫人不语，他说道：“少夫人，您还是好好想想吧，别真是亲戚却错失了。”

朱淑真听了，叹气道：“儿时已逝，哪还来的亲戚。算了，你下去敷点儿药，好好歇息吧。”

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断肠芳草远 第十五卷 奔波 第三章 莫寒投魏

柳正的病越来越严重，偶尔的高烧会延续上一天，滴米不进，仿佛一夜之间黑发染霜，一身瘦骨。

柳莫寒见父亲病成这样，甚是心疼，而自己在街上卖字已经担负不起两个人的正常开销了。他想：我是应该去找个活计了。

这日里，柳莫寒如往常一样在街上摆好了摊，远远地看见一堆人凑在一起看一张告示。柳莫寒上前看了看，心下欣喜。上面写着：今有曾府，急聘一先生，教小儿识字，但求学识与人品。一经聘用，食宿全免。有意者请速到曾府见证。

柳莫寒看了，心想：自己先前也是教过书的，这职位太合适自己了，而且还可以解决食宿，真是苍天有眼。

柳莫寒急冲冲地把告示从墙上撕了下来，一路打听，来到了城西的曾府。

曾府管家细细问了他几个问题，感觉学识尚可，只是当听到柳莫寒还要带着一个生病的老父亲时，管家犹豫了，他想了想，说道：“先生，不如你先坐会儿，我去请夫人来定夺。”

一会儿，魏夫人从房内走了出来。

柳莫寒上前施礼，说道：“书生柳莫寒见过魏夫人。”

魏夫人点了点头，问道：“先生不必多礼，我听管家讲了，你还有一个老父亲带在身边，是么？”

柳莫寒回道：“正是。父亲一生劳累，如今身染重疾，莫寒自当伺候左右。怎奈家境不允，所以才流落至此。”

魏夫人听了，问道：“你可知我聘的只是一个先生？”

柳莫寒回道：“这。。。。。。我深知这是给夫人添了麻烦，若夫人不允，我就告退了，定不为难夫人。”

魏夫人听了哈哈大笑，说道：“哈哈哈。。。。。。真得是个书生，我这是逗你呢。有孝心的人才能教出好学生，把我的孙儿交与先生这样的人，我也算放心啦。不如，你明天就带你父亲一同进府吧。”

柳莫寒没想到魏夫人会如此痛快，他急忙施礼道：“多谢夫人大量，莫寒定当心能效劳。”

魏夫人点了点头，说道：“那你就早些回去收拾收拾吧，明日早些搬过来吧。”

柳莫寒点头称是。

第二天，柳正父子入住曾府，父子二人这才算有了一个安身之所，柳莫寒教的是一个年方七岁的孩子，倒也乖巧，不用费太多的心力。只是柳正的身子却每况愈下，不尽人意。

柳莫寒对父亲的病是满心焦虑却使不出力气，这日里，柳正咳得厉害，柳莫寒再次请来大夫医治，大夫看后，摇着头离去。

柳正自知自己身子难医，便说道：“莫寒，别再为我找什么大夫了，天将收命，岂是人所能挽之？任命吧。”

柳莫寒听了，连忙说道：“父亲这是讲哪里的话？相信父亲终会好起来的。”

柳正叹道：“我一把年纪，生死何惧？只是苦了你了，答应父亲，不论遇到何事，一定要懂得多疼些自己才是，记得么？”

一番话说得柳莫寒一脸热泪，他回道：“父亲，孩儿记得了，记得了。”

柳正看了看柳莫寒，再次张了张嘴，却再也不曾说下去。

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断肠芳草远 第十五卷 奔波 第四章 莫寒露才

在曾府的日子还算平静，柳正父子终于可以安下身来，不再颠沛流离。

这日里，柳莫寒在教魏夫人的小孙儿念诗，小小孩子一脸稚嫩地问道：“先生，为何我们要学古人的诗？我们难道不可以自己写么？”

柳莫寒笑了，回道：“小少爷真是聪明。我们当然可以自己来写，只是古人的东西还是要学的，去其糟粕，取出精华，这些你可要记下。懂么？”

小孩子抬头看了看柳莫寒，摇头，说道：“先生，我还是不懂，不如你来作首诗给我听吧。”

柳莫寒听了，笑道：“你这孩子，原来是想考先生啊。”

想了想，柳莫寒欣然提笔，写道：一别经年人杳无，诉亦无处诉。秋末冬初，皑皑雪途，何人几渡？佳期无数，漂人不遇，只任落零。谁人轻声细语诉，莫晚迟归，人生几度！

小孩子接过来看了看，说道：“先生，太深奥了，我看不懂。”

柳莫寒上前摸摸孩子的额头，说道：“孩子，你还小，怎会懂？”

小孩子却一边听着一边拍手道：“我虽不懂，但先生的字甚是好看，不如，就将这字送给学生吧。”

柳莫寒说道：“喜欢就拿去吧，记得，要做出比先生更好的词来，多学习，勤发奋。”

小孩子美滋滋地拿着柳莫寒做好的词跑远了。进到大堂，正好遇上魏夫人在喝茶，见小孙子兴高彩烈地从书房跑了出来，她上前问道：“乖孙儿，有何喜事么？来，跟祖母讲讲。”

小孩子上前施礼，说道：“祖母，我会做诗啦。”

魏夫人笑道：“这调皮孩儿，刚拜了几天师父，就已经这番吹开了。你手上拿得什么？”

小孩子递上前去，回道：“刚刚作的诗。”

魏夫人接过来，看了看，说道：“孙儿，说实话，这词是你作的？”

小孩子想了想，回道：“是先生做的，孙儿喜欢就拿来了。”

魏夫人笑了，说道：“嗯，祖母不怪你，诚实就好。玩去吧。”

小孩子高兴地跑开了，魏夫人看着手上的词，那哀怨的词汇让人看了，总有些似曾相识的感觉。

差人将柳莫寒叫了来，魏夫人问道：“柳先生，这词可是你刚刚作的？”

柳莫寒回道：“回夫人话，是我刚写的，只是随便写写罢了。”

魏夫人笑道：“先生好才情呢，随便一写，便是好词。只是。。。。。。有些哀怨啊。”

柳莫寒回道：“夫人慧眼，确实凄凉了些。”

魏夫人问道：“先生可是有什么心酸之事？”

柳莫寒听了连忙摇头，回道：“不曾有，在夫人这里吃得好，住得好，已经是感激不尽了，怎会有心酸之事？”

魏夫人听了，点点头，说道：“先生客气了。回去休息吧，有什么需要的记得跟管家讲，让他照办就是。”

柳莫寒再次谢过魏夫了，退出大堂。

看着柳莫寒的背影，魏夫人突然记起了朱淑真，还有她的词，这是何其相似的幽怨，何其相似的两种情绪？再细想，魏夫人就有些怀疑了：这人是不是就是朱淑真要找的哥哥呢？思来想去，只恨自己年纪大了，竟然记不起朱淑真曾经与自己说过那人的名字。

魏夫人连忙唤来管家，让他去施家，亲自把朱淑真接来一见。

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断肠芳草远 第十五卷 奔波 第五章 淑真返歙

自那日与施砾动了手，朱淑真渐渐憎恶起施家来。在这高楼大院内，外人看来风光无限，其实这里是人人争宠，不亚于王室激烈。

先是大嫂，自从施砾二房添了一个女儿之后，她仗着自己生了两个儿子，气焰更加嚣张，无时无刻都在寻找着机会贬低朱淑真，仿佛只有朱淑真这房败落了，施家财产就能全部属于她一般，让人忍无可忍，不过还好，能避过她，至少不在一个院里，见面甚少。

最不可容忍的还是施砾带回来的二房。自从生了女儿，她的房间一下子冷清了下来，但她的性子却日渐大了起来，动不动就骂人，摔东西，甚至打孩子。朱淑真实在听不下去，会过去劝上几句，却总是招来二房的侮辱。没办法，只好听之任之。

这时的施城已经老了，辞了官在家休养，家里大大小小的事务全交给了长子施磊。施砾本来就不得志，加上父亲把手中的权利下放给了大哥，他的日子渐渐也不好过，特别是手里的银子越来越少，他就会莫名发火，骂人。

朱淑真看着这院子里的每个人，都像上了油彩的小丑，有客人来，全都是笑脸相迎，客客气气，很和睦的样子；等客人一走，都会同时卸下妆来，面目狰狞得恨不得一口吃了对方。

这日里，西厢房里二房又在骂人，打孩子，朱淑真实在听不下去了，来到杜氏房内告假，说是要回娘家看看。杜氏从来不为难小儿媳，总是应允，且嘱咐她回家记得代好。

朱淑真临走时，魏贤肯求她带上自己。朱淑真想了想，反正自己也需要照应，还是带上个人吧。于是，魏贤，还有魏忠恭跟着朱淑真一起到了朱家。

此时的朱延龄，境况与施城无异，年愈古稀，门庭奚落，见到女儿回到家中，自是欢迎。但当他听到女儿是因为受不了施砾才回到娘家小住时，立即驳斥道：“嫁出去的闺女泼出去的水，你还是早些回去吧，女子么，老了还是要靠丈夫养活的。”

朱淑真对自己的父亲彻底失去了信心。她起身，带上魏贤父子，出了娘家门。

在路上走着，她一直想：好不容易出来了，去哪里好呢？娘家回不得了，魏夫人那里刚刚去过，再去打扰实在不忍。思来想去，她催魏贤换了方向，马车朝歙州方向驶去。

一路颠簸，朱淑真回到了歙州，睹物思人，如今已经十年过去了，柳树成材，儿童成人，只是不见萧郎身影！朱淑真的心里一直以为柳莫寒是被人害了的，她让魏贤买了祭纸，亲自点上，在柳河滩边烧了些纸钱，嘴里一直念着：哥哥，你可过得好？

魏贤看着这一切，不禁热泪盈眶。已经渐渐懂事儿的魏忠恭上前扶起了朱淑真，说道：“少夫人，不要伤心了，等恭儿大了会好好侍候您的。”

孩子的一句话感动得朱淑真泪流满面，这是她许久以来，听到的最动听的声音了。

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断肠芳草远 第十六卷 三过 第一章 歙州怀念

朱淑真刚刚回了娘家，魏夫人差来的管家已经到了施家大门口。

打听之下，才知道朱淑真回了娘家。急性子的魏夫人奈不住心头有事，差人去朱家相请。不曾想，朱家人说，朱淑真已经回了施家。来来回回，奇 -書∧ 網却无一人知道朱淑真的真实去向。

而此时，朱淑真却在歙州黯然缅怀。

朱淑真先是回了朱家旧院，与魏贤一起动手将院落整理了一下，住进旧屋后，儿时一切仿佛历历在目，招得她总是落泪。

朱淑真最见不得的，还是书房，和柳河滩。

进到书房，耳边仿佛响起儿时的读书声，琅琅稚嫩，倒也快乐。师父柳正的严厉与谦逊让她更加怀念。她想：师父现在在哪里？身体可好？

书房一侧的毛掸更是勾起了她回忆，伸手触之，仿佛上面还有柳莫寒手心的余温，不忍放下，轻轻弹拭，灰尘尽无。朱淑真独叹道：“唉，灰尘尚可去，心事付与谁？”

从书房出来，往事像长了翅膀，随着她一起飞翔。院中小亭是自己与柳莫寒最后相拥的地方，如今颜色尽失，有些残破，即使看到这种景象，心中的那份记忆却不曾受过影响，甚至愈加清晰。绕亭细行，朱淑真不禁回忆起了过去与柳莫寒的点点滴滴，心头一阵疼痛，小声细问：“哥哥啊，下一生可能再聚？”

从亭子一直走到柳河滩，往事却像生了根的柳树一般，越来越强势的记忆像极了树根，吮吸着往事里的养分，一步步将朱淑真推向思念的边缘。

朱淑真走到自己曾经刻下字迹的柳树下，伸手抚摸那棵已经参天的柳树。十年前刻下的字迹依稀尚在：浙西钱塘。朱淑真仔细地看了又看，仿佛只有这样，才能安抚自己此时的心情。

柳河滩边，河水泛蓝，波光遴遴，景致依然是那么得好。只可惜，物是人非，空余嗟叹。

从柳河滩边慢慢踱回朱家旧宅，朱淑真的心一直沉浸在儿时的追忆里。

魏忠恭见朱淑真终于散步回来了，迎上前去，说道：“少夫人，你可回来了，恭儿一直在等您呢。”

朱淑真爱怜地上前拉过他的小手，说道：“等我？有事么？”

魏忠恭将手里的字举起来，说道：“您瞧，我在书房里找到了一幅字。”

朱淑真上前展开，只见上面写道：迟迟春日弄轻柔，花径暗香流。清明过了，不堪回首，云锁朱楼。午窗睡起莺声巧，何处唤春愁。绿杨影里，海棠亭畔，红杏梢头。

朱淑真看了，泪流满面，这正是当年自己送与柳莫寒的那首《眼儿媚》。如今却在故居再次见到，不由得，不伤心。

见到朱淑真一脸的泪水，小魏忠恭害怕了，他怯怯地问道：“少夫人，是我惹着您了么？”

朱淑真上前抱住小小的人儿，心疼地说道：“不是。我心痛，只是因为这些字罢了。”

小魏忠恭回道：“那我把这字烧了吧，不让它惹你心痛。好不好？”

朱淑真赶紧从孩子的手里抢过那首词，仿佛真怕这些字被人毁了一般。

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断肠芳草远 第十六卷 三过 第二章 朱父训斥

朱淑真带着满腔的哀怨回到了钱塘，她思来想去，想着回娘家秉告父母一声，老宅安好。可她没想到，到处寻找她的朱延龄此时已经火烧眉毛一般，火气冲天。

见到朱淑真进了院门，卢氏一脸焦虑，她上前拉过女儿的手，问道：“娘的心头肉哟，你这几天跑到哪里去了？啊？”

朱淑真回道：“母亲，我回歙州去看了看旧宅，略微收拾了一番，有些怀念了。”

这时朱延龄从房内走了出来，见到朱淑真立即呵斥道：“真儿，这几日去了哪里？为人媳妇怎么能天天往外面跑呢？成何体统！”

朱淑真听了，看到父亲脸色有些异样，忙回道：“父亲，女儿只是想念歙州老家了，回去瞧了瞧，收拾了一番，了了心中念想罢了。”

朱延龄骂道：“你个不懂事的丫头！嫁入夫家，就应尊夫重教，一个人来来回回的，像什么话？！”

朱淑真听了，不再言语。

卢氏连忙上前劝道：“好了，好了，女儿刚刚回到家中，老爷就少说几句吧。”

朱延龄却并没有停止怒斥，他继续说道：“嫁出去的女儿泼出去的水，你怎能如何护短！这孩子成亲多年却无子嗣，本就是一大罪过，如今又来去自由，我倒要问问，哪个丈夫能受得了她？！”

一句话说得卢氏哑口无声。

朱淑真此时也听明白了，在父亲的心里，自己是个已经嫁出去的人了，不及儿时那么受欢迎了。于是，她转身对父母施了礼，走出了朱家。

朱淑真回到了施家。

新城门已经建好，施砾重新回到了城门任职，并不在家中。倒是杜氏有些担心地上前询问道：“老二家的，你这几日去了哪里？”

朱淑真如实相告后，再次请罪道：“请婆婆谅解，媳妇是真得想老宅了。”

杜氏倒也没有责怪，只是说道：“凡事记得通传一声，免得家里挂念。你可记下了？”

朱淑真点头称是。

回到自己院内，二房把孩子的尿片晾晒的满院都是，一股腥骚味儿刺鼻而来。朱淑真皱着眉头穿过尿布进了自己房间。

此时丫头进来，说道：“少夫人，老夫人刚刚有件事忘记跟您讲了。”

朱淑真问道：“什么事？”

丫头回道：“前几日，魏夫人差人来请过少夫人。”

朱淑真听了，忙问道：“到底是哪一日？”

丫头想了想，回道：“正好是少夫人离开府上那天。”

朱淑真问道：“那，来人有没有说过是何事？”

丫头回道：“回少夫人的话，这个不曾提过，不过看起来是很急的样子。”

朱淑真想：可能是魏夫人又想找自己前去吟诗饮酒吧，自己刚刚从歙州回来，娘家训过，婆家不满，还是暂时不要再出门的好。于是，她回道：“知道了，你下去吧。”

丫头应声离去。

朱淑真环视了一下房间，布置依旧，却莫名地有一股霉味儿扑鼻而来，让人受不了。她打开窗户想要换换空气，却再次闻到了尿布的味道，不得已，再关上窗。如此一折腾，她就感觉到心里累得慌。

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断肠芳草远 第十六卷 三过 第三章 柳正病故

柳莫寒在魏府一直很受尊重。他的心境渐渐好了起来，偶尔还是会吹上一曲，依然是相思满萧，但他的心情已经平静了不少。

然而，此时柳正的身体却是每况愈下，一连几日都不曾进食。

柳莫寒心中害怕，请来大夫，大夫却再次摇头，回避，告诉他道：“还是准备后事吧。”

柳莫寒悲从中来，泪水忍不住就流了出来。多年的相依为命，这两个苦命的人已经是血脉相连了，忽然就要分离，且是生死之隔，的确让人接受不了。

柳正显然已经感觉到自己的病况，他深知自己在世的日子不会长远，只是心中的那件事让他还是不忍开口。

柳莫寒更加尽心尽力地照顾着父亲，他期望父亲最后的岁月能够安然度过。

这日早晨，天气阴沉，仿佛在一场大雨就要落下。柳莫寒早早起来，为父亲打来洗脸水，唤了几声，柳正却无回应，一股不详的预感涌上他的心头，奔到床前，他再次呼唤道：“父亲，醒醒，父亲，醒醒。。。。。。”

柳正缓缓地睁开双眼，孱弱地回道：“莫寒，你。。。。。。过来。”

坐在父亲身旁，柳莫寒还是忍不住掉下泪来。

柳正轻声说道：“孩子，不哭，人早晚有这一天的，不要悲伤，把眼泪擦干。”

柳莫寒伸手擦拭自己眼泪，却不曾想，更多的泪水涌了出来。

柳正挣扎着坐起来，说道：“孩子，我走之后，你一定要答应父亲，好好活着，为自己活着，知道么？”

柳莫寒点点头。

柳正继续说道：“孩子，有件事，我还是要告诉你的。”

柳莫寒点头回道：“父亲，请说，”

柳正环视了一下四周，心中清楚这是在曾府，他想：若是将孩子身世说出来，岂不是害了他？罢，罢，罢，还是不说了吧。

柳莫寒见父亲沉默了，问道：“父亲，你还有什么心愿没了么？说出来，孩儿一定照办。”

柳正想了想，说道：“有一件事你要替我办的，那就是等我老后，将我送回我的老家，入土为安才好啊。”

柳莫寒听着听着就掉下了眼泪。

柳正为儿子擦了一下眼泪，嘱咐道：“孩子，记着，若哪天见了小晴父女，一定记得好好谢谢人家。虽说大恩不言谢，但毕竟人家是救过我的命啊，还有，小晴姑娘对你的一片心意。。。。。。虽说你不接受，但路过人家门口时，一定记得问候一声，知道么？”

柳莫寒点点头，哽咽道：“父亲，您就放心吧，我会的。”

柳正叹了口气，说道：“莫寒，我想再喝一碗外头街上张家卖的豆浆，你帮我买一碗来吧。”

柳莫寒赶紧点头，说道：“好，好，我这就去。”说着离开了房间。

柳正见儿子走了，他挣扎着起身，拿出纸笔，写道：“莫寒我儿：有一件事为父实在说不出口，只好写在这里了。他日若得见信，请一见镇定再镇定。关于你的身世我不曾讲过，你的郑氏父母实乃你的养父母，与我无异。而你的生身父母是大漠那边的金人。不过，他们是老老实实的生意人，据说当年救过你的养父母，却因此遭难，为了报恩，你的养父母一直把你当作亲生孩子对待。所以，不论是你的生身父母，养父母，还是我，都是真心疼你护你的，都希望你能够好好生活，好好珍重。切切。”

柳正写完，细细折叠，放进自己随身携带的包袱里，收藏进去，他心里想：放在这里吧，若有一天莫寒看到了也就罢了，若看不到，那也只能算是天意了。

一切收拾妥当后，柳正仿佛完全了一生的心愿了，他自己动手整理了一下妆容头发，然后重新躺回床上去。

柳莫寒买了豆浆进门，唤道：“父亲，豆浆来了，快趁热喝吧。”

而柳正却最终没能回答他。

此时，窗外雷声阵阵，豆大的雨点从天上砸了下来。

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断肠芳草远 第十六卷 三过 第四章 莫寒送父

柳莫寒痛过之后，发誓要将父亲运回老家，以满足父亲遗愿。

魏夫人了见了，连忙准假，并细心地问道：“先生可需一些银两？”

柳莫寒听了，下跪道：“多谢夫人体恤，我的确需要一些银两。只是。。。。。。到府上时间尚短，怕借得多了夫人要误会。不如写上借据，待我返回之后，以工抵债，可好？”

魏夫人听了连连点头，说道：“先生一番孝心，借据就不用写了。与先生相处多日，知你也不是那有去无回之人，只是这一路颠簸，苦了先生了。早去早回吧。”

柳莫寒深深鞠上一躬，稍作收拾，便带着父亲遗体离开了曾府。

魏夫人看着他的背影，叹道：“哎，好人呐。”

柳莫寒找来马车，拉着柳正遗体，一路向前柳正老家赶去。此时，战火又燃，百姓们流离失所，若不堪言。柳莫寒心想：如今父亲已去，自己独身一，不如抗金去。又一想，自己还欠了魏夫的债，还是先把债还上再言其他。

回了老家，将柳正安葬后，柳莫寒顺路去看了小晴父女。

小晴的父亲是个有名的神医，附近百姓纷纷前来求医问药，小晴夹在病人中间，四下忙碌着，俏丽的身影虽说有些孤单，却也看着安然。柳莫寒远远地看了看，心想：他们生活得很好，还是不打扰了吧。

转身要离开时，小晴已经发现了他，并叫道：“柳哥哥，是你么？”

柳莫寒回身，对着小晴笑道：“小晴，你好么？”

小晴跑着上前，说道：“还好呀，只是柳哥哥你怎么到这里来了？来看我的吗？”

看着小晴依然期待的目光，柳莫寒感觉自己欠了她太多太多。

见柳莫寒不回答，小晴继续问道：“柳哥哥，我又哪里说错话了么？”

柳莫寒这才回道：“不，不，不是的。我是回到老家安葬父亲，路过这里，想看看你和家父生活得如何。现在看来，一切都不错。”

小晴听了，一脸难过，劝道：“真想不到，柳伯伯那么好的人。。。。。。唉，柳哥哥，生死由命，你还是看开一些吧，别太悲伤了，一切都会过去的，不是么？”

柳莫寒点了点头，说道：“小晴，看到你生活得这般好，我就放心了，这也是家父的心愿，如今完成了，我也应该走了。你多多保重。”

小晴立即回道：“这么说，柳哥哥不是专程来看我的，只是了却柳伯伯遗愿罢了。”

柳莫寒连忙说道：“那倒也不是。莫寒从心里明白小晴姑娘对我的好，以后的日子里，我一定会把小晴姑娘当作亲妹妹来看待。”

小晴听了，笑一笑，回道：“做妹妹也好，至少柳哥哥不会再拒绝我靠近你。”说着，便拉着柳莫寒见她父亲。

小晴父亲见了柳莫寒，心下大喜，急忙吩咐女儿准备酒菜，留下柳莫寒吃饭。吃过饭后两人闲聊，柳莫寒说道：“眼下世道又乱了，回来时的路上，满目苍痍，惨不忍睹。看来，金狗对大宋国土还是贼心不死啊。”

小晴父亲说道：“是啊，如今前来寻医问药之人，多半是从战友场上下来的伤兵败将。唉，大宋啊，真是让人焦心。”

柳莫寒说道：“莫寒将父亲安葬，了却了一件心意，回头，定是要参军打仗的，不能容忍金狗如此猖狂！”

小晴父亲举杯说道：“来，以茶代酒，万望柳公子心愿得偿！”

一旁一小晴看着柳莫寒一脸笑容，只可惜这种相处时间并不长久，第二天，柳莫寒再次告别了小晴父女，踏上了回钱塘的路。

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断肠芳草远 第十六卷 三过 第五章 淑真见词

朱淑真回施家住了几日，却不见施砾回来过。

二房整日里除了骂街打孩子，还会故意将一些孩子的衣服晒到朱淑真的眼前，那神情颇为挑衅。

朱淑真实在见不得这些，她越来越想逃离施家。

魏贤见了，说道：“少夫人，不如去魏夫人那里少住一些日子吧，看您整日愁眉苦脸的，下人们也觉得难过。”

听了魏贤的话，朱淑真突然记起那日丫头来报过的信儿。她想，就以这个为借口外出走走了也好。

到了杜氏房内，她倒也不曾阻拦，很快应允，只是嘱咐她早去早回。

朱淑真匆匆收拾好东西，催着轿夫，一路狂奔到了曾府。下了轿，朱淑真突然有种说不出的畅快。

魏夫人听人来报说是朱淑真到了，顾不得年纪大了，还是亲自出门做了迎接。两个忘年至交相互抱了抱，同时问道：“近来可好？”

魏夫人先笑了，她说道：“你我二人是越来越的默契了。来，来，快请坐。”

两人坐定，朱淑真说道：“夫人看起来气色不错。”

魏夫人回道：“还好吧，不过，我看你倒不是很好。怎么？又跟施砾闹别扭了？”

朱淑真回道：“面都不曾见过，哪里有别扭可闹？”

魏夫人听了，叹道：“唉，老人们常说女怕嫁错郎，看来这话一点不假。既然来了，你就多住些日子吧，省得回去生那份闲气。”

朱淑真连忙回道：“淑真知道夫人心疼自己，只是今日不成。前几日我回了趟歙州，被家父，还有婆婆训了一通。这次出来一再叮嘱，切要早回的。”

魏夫人听了，就有些生气，她说道：“那你没跟他们讲，是到我这里来么？”

朱淑真听后回道：“自然是讲了的，不然，他们怎会允许我出远门。”

魏夫人再叹气道：“唉，说什么好呢？这就是咱们女子之命啊，在家从父，出门从夫，何时能按照自己的意愿生活呢？”

朱淑真听了，心下也难过，想了想，她突然问道：“听下人讲，夫人前几日里对过淑真，为了何事？”

魏夫人已经年纪大了，记忆有些遗失，她想了半天，自己问自己，说道：“是呀，为了何事？”想了半天，大惊道：“哎呀，大事，大事啊！”

朱淑真忙问：“夫人，出了何事？”

魏夫人说道：“你先不要问，先来看一幅字。”说完，差人将前几日柳莫寒写下的那首词递了上来。

展开，魏夫人轻轻念道：一别经年人杳无，诉亦无处诉。秋末冬初，皑皑雪途，何人几渡？佳期无数，漂人不遇，只任落零。谁人轻声细语诉，莫晚迟归，人生几度！

朱淑真听了，回道：“好个凄凉。”说着从魏夫人手里将词拿了过去。却见她脸色大变，问道：“夫人，这词是从何得来的？”

魏夫人回道：“是我家教书先生写的。”

朱淑真听了连忙摇头，说道：“不，不可能，这字我认得，是我莫寒哥哥所作！这是他的字，我认得的。”

魏夫人听了，说道：“那就对了，我就感觉这柳先生像极了你口中的那个哥哥，果不其然！”

朱淑真上前急急相问，她说道：“夫人啊，快告诉我，他人在哪里？可好？”

魏夫人叹道：“他还好，只是他父亲刚刚过逝了。”

朱淑真大叫一声：“师父啊。。。。。。”整个人都昏了过去。

待她再醒来时，说得第一句话便是：“哥哥啊，原来你还活着。”

声声凄历，字字悲切，听得一旁的魏夫人都忍不住落泪。

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断肠芳草远 第十七卷 苦思 第一章 施砾发难

朱淑真在魏夫人家里一直待到很晚，在家丁的催促下才恋恋不舍地离开。

回到施家，朱淑真更加悲痛起来，而不巧的是，晚上施砾从外面回来了。

喝得咛叮大醉在施砾一身酒气，回到自己院内，左右环视了一下，还是进了朱淑真的房间。其实，施砾心中还是喜欢朱淑真的，只是他总感觉朱淑真看不起自己，两个人仿佛总是有些距离，总是靠不到一起。

朱淑真正在心烦意乱地想着柳莫寒的种种处境，见施砾一身酒气地进来，只装作看不见，施砾问道：“丈夫辛苦一天回来，你看不到么？”

朱淑真差了下人，打来水，说道：“自己洗洗去。”

施砾生气了，他把水桶里的水全部倒了出来，骂道：“败家娘们，你还真能甩脸色，看我怎么收拾你！”

见施砾伸了手要打自己，朱淑真也不反抗，她冷冷地看着施砾。

施砾扬在半空中的手停了下来，此时他看见了朱淑真刚刚写的一首词，拿起来，看看，上面写道：黄鸟嘤嘤，晓来却听丁丁木。芳心已逐，泪眼倾珠斛。见自无心，更调离情曲。鸳帷独。望休穷目，回首溪山绿。

施砾看了，再次骂道：“败家娘们，我倒是要问上一问，你心里到底存着哪一个？写的东西如此低调，难不成，还是我施家对不住你么？！”

朱淑真更加冷漠地看着施砾，还是不发一言。

施砾彻底生气了，他随手拿起什么摔什么，把屋子里所有的东西一股恼儿地扔到了朱淑真身上，朱淑真躲闪不及，身上被打得青一块、紫一块的。门外的下人听到纷纷敲门求情，施砾却打上了隐，并不开门。

看着丈夫发疯一般，朱淑真冷笑一声，问道：“我且要看看你，除了发疯，还会做甚？！”那轻蔑的神情让施砾突然停下手来，一个人发着呆。

屋外的家丁此时已经把施城和杜氏请了过来。敲开门，见朱淑真一身伤痕，杜氏心疼地责备道：“二少爷，你这是做了些什么？”

施砾面对朱淑真刚才的冷问，突然有些惊醒，他心中在想：眼前这个人女人，自己到底是爱她还是怕她？

施城上前打了自己儿子一下，骂道：“混蛋，妻子是用来打得么？！你个不争气的东西，做了些什么？！”

施砾垂下头来，抱着头，一个人人竟然哭出了声。这让在场的人都感觉到了意外。

杜氏为朱淑真敷上了药，心疼地嘱咐道：“老二家的，小心伤口，也别太伤心了，这就是我们女子的命啊。”

朱淑真始终不发一言。

施城看了看屋内的狼藉，吩咐下人们仔细清理一下，然后说道：“你们也老大不小了，别再闹笑话了，成何体统！”

施砾被下人们拉着送到了二房那里，施城夫妇也离开了朱淑真的房间。

小魏忠恭一直在角落里看着这一切，等众人散了，他走上前去，小心地说道：“少夫人，等恭儿大了，一定保护您，不要难过好么？”

朱淑真拉过眼前可爱的孩子，一下子哭出了声音。

此时，西厢的二房房间里，却传来了笑声，笑声过后，竟还唱起了小曲儿，让人听着分外刺耳。

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断肠芳草远 第十七卷 苦思 第二章 二房害女

自从与施砾闹得动起了手以后，朱淑真更加地想念起柳莫寒。

这一日里，朱淑真思来想去，再次告假，要去魏夫人那里。杜氏问了一句：“老二家的，你如此频繁地与魏夫人走动，不是不好，只是。。。。。。若再准你假，怕大房还的你院里的偏房是要嫉妒。你说呢？”

虽说杜氏是公公填房，但为人处事一向公平，且一直偏爱与自己，朱淑真听了这样的话，知其是为自己好，也就不争辩了。

回到房内，心下起伏，从前对生活的倦怠，如今已经换成了对柳莫寒的深切思念。她相信两个人的见面为期不远，甚至就在眼前了。如此一想，心便宽阔不少，回到房间，欣然提笔，写道：风光紧急，三月俄三十。拟欲留连计无及，绿野烟愁露泣。倩谁寄语春宵，城头画鼓轻敲。缱绻临歧嘱付，来年早到梅梢。

写完了，自己看看，忽然笑了，在心里笑自己，快乐起来也是这般容易。

此时的季节已经轮回到了秋天。湖中央的荷花已经枯萎，下人们正在收拾藕根，串串藕被人从污泥中挖出来，却依然白净，不由得，让人赞叹。

朱淑真在一旁静静地看着下人们的劳作，心想：秋天真好呢，全是收获。

移步回了房间，她再次写道：恼烟撩露，留我须臾住。携手藕花湖上路，一霎黄梅细雨。

娇痴不怕人猜，和衣睡倒人怀。最是分携时候，归来懒傍妆台。

一直跟在身边的小魏忠恭上前问道：“少夫人，您又作诗啦？给恭儿瞧瞧，可好？”

朱淑真笑了笑，把自己刚写下的诗词，一字一句地教给小魏忠恭。此时阳光从窗外斜照进来，两个人的读书声绵长悠远，下人们偶尔也会在房外驻足，听上几句，院中一派安祥模样。

此时，施砾的二房抱着女儿从房内跑了出来，一边跑一边哭道：“来人啊，快来人啊，出人命啦。”

朱淑真连忙跑出去，原来，二房的女儿突然病了，脸色发紫，一副喘不过气来的模样。

朱淑真见了，忙令下人快马去请大夫，然而，大夫到来时，可怜的小女孩儿却已经闭上了眼睛，这个无奈却丰富的世界显然与她无缘。

二房哭得惊天动地，大家好言相劝，却见大夫一脸难色，施城上前轻声问道：“大夫，你可否借一步说话？”

二人来到施城书房，大夫扑通跪地，说道：“施老爷，有句话小人说了，您可不要生气啊。”

施城拉起大夫，说道：“大夫快请起，刚才在院中就猜到你是有话要说，快说，到底怎么回事？”

大夫起身，说道：“老夫行医多年，断不会看错，这孩子浑身青紫，脸色发乌，颈部明显有掐痕，很显然，她。。。。。。是被人掐死的。”

施城大惊，差人赏了大夫银两，打发他走了。

这天夜里，施家上下聚齐大堂，施城把这件事说了出来。施砾二房一脸赧色，岂能逃过施城的眼睛，施城命人吊打二房，最后，二房坦诚，是自己杀了自己的女儿，原因是她感觉这个女儿给自己带来了霉运。

施砾上前猛打二房，无人拉架。

朱淑真从大堂退了回来，心中叹道：女子的命，怎这般苦？小小孩儿懂什么？受这么多难？唉。。。。。。

夜里，突然下起了急雨，像极了孩子的哭泣。

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断肠芳草远 第十七卷 苦思 第三章 夫妻反目

施砾见二房如此恶毒，更是不肯再去亲近。

二房受不了这份冷淡，加上施家上下见了她纷纷避之，她终于疯了！每日里不是骂人，就是傻笑，就连下人们也都很讨厌她。偶尔从她的嘴里会迸出被害女儿的名号，只有这时，大家才会感觉她是真得很可怜。

施砾是第一个受不了这种折磨的人，忍无可忍之下，他偷偷地将二房卖回了青楼。

朱淑真是在第二天不见了二房的，她曾问过施砾，施砾回道：“妻子如衣服，想换就换。”

见不得施砾那副不仁的德性，朱淑真不再答理他。

可是不久，风流成性的施砾再次将一个青楼女子带回了家。

此时，施城已经年迈昏花，自然是管不了小儿子了，只能听之任之。新来的三房被下人们称作三夫人。

三夫人比上次的二夫人更是有过之而无不及。她看得出来，朱淑真这个大夫人的位置虽说诱人，但似乎并不得宠。于是，仗着施砾的心全在自己这里，她竟然提出要与朱淑真换了房间。

施砾听了，自然不允，他说道：“没有规矩不成方圆，她怎么说都是大夫人。”

三夫人不高兴了，小嘴一撇，回道：“那你跟她过去吧，以后不要再来我这房间。”

施砾自然要哄她的，他说道：“不如，你去原先二房房间吧。那里也比较宽敞。”

三夫人更加怒了，回道：“哼，你这不是欺负人么？！明知道二房是个疯子，竟然要我住那疯子的屋子，讨厌！”

施砾左哄不是，右劝也不是。只好说道：“那，我去与朱淑真商量一下。”

三夫人说道：“商量什么，你是这院里的老大，她得听你的呀。去吧。”

施砾进了朱淑真的房间，此时朱淑真正在看书。

走近了，施砾说道：“我有话要跟你说。”

朱淑真将手中的书翻了两页，回道：“说吧。”

施砾上前把朱淑真手里的书拿下，说道：“我就不明白了，这书上的字儿比我的脸还好看么？！为何从不拿正眼瞧我？！”

朱淑真说道：“不是有事么？说吧。”

施砾问道：“你就那么讨厌我么？”

朱淑真说道：“不曾喜欢，何来讨厌。谈不上的。你若没事，我还是要看书的，你去三房那里吧。”

见朱淑真总是这样敷衍自己，施砾彻底火了，他说道：“我来是想告诉你一声，你跟三房把房间换了吧。”

朱淑真看了看施砾，问道：“你再说一遍？”

施砾犹豫了一下，说道：“你跟三房把房间换一换。”

朱淑真听了，冷笑一下，说道：“是你的意思？还是三房的意思？”

施砾回道：“我是这家里的老大，自然是我的意思了。你且收拾吧，赶紧换过来。”

朱淑真从座位上站了起来，看着施砾一字一句地说道：“施砾，你给我听好了，女子也不是那么容易受欺凌的。你三番五次地往家中带青楼女子，辱没家门，羞辱妻子，哪一样对得起你自己的良心？今日里，竟然好意思开口，让我把这个房间让出来？哼，行，不过有一件事，你要先办妥了。”

施砾最害怕朱淑真的冷漠，他战战兢兢地问道：“一件事？何事？”

朱淑真一字一顿地回道：“先把休书写了。”

施砾不由得后退了一步。虽说夫妻二人过得并不愉快，但他从未想过要休了朱淑真，更没想到朱淑真会自己提出来写休书。

朱淑真又说道：“把休书写了，别说是这房间，就是整个院子，你全送给三房，我亦不会再过问了。你且去买，我只等着签字就是了。”

施砾一脸错谔，后退着从朱淑真房里走了出来。回到三房住处，三夫人逼问起来，施砾竟然冲着她大骂起来：“你胡扰什么！一个青楼女子，我把你赎出来已经是大恩了，还要求什么！你以为你是谁？！”

这一番话骂得三房莫名其妙，却也大气不敢出一口。

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断肠芳草远 第十七卷 苦思 第四章 魏夫人怒

赶走施砾，朱淑真越想越气，一个人静静地流着眼睛。

虽说夫妻间并不恩爱，但朱淑真的心里也是明白的，女子一旦被休，那是要被万人唾弃的，就连娘家也是回不得的。

只是这样的生活，已经过下去了，闹来斗去，还有意义么？

第二天，朱淑真再次找到杜氏告假，杜氏见她一脸倦容，问道：“老二家的，不曾休息好么？”

朱淑真摇头，回道：“可能是秋来乏困，总感觉胸口闷得慌，所以媳妇才想外出走走，请婆婆一定准了吧。”

杜氏想了想，说道：“那好吧，只是你要早去早回，知道么？”

朱淑真点头称是。

出了门，一路狂催，来到了曾府。

魏夫人听说朱淑真到了，心想：她是为了柳莫寒来的吧，可惜，柳先生一直不曾回转。

谁知见了朱淑真才晓得，原来又是与施砾闹翻了的。当魏夫人听到施砾竟然要求朱淑真把正房腾出来给三房居住时，她生气了，骂道：“这施家，自以为是书香门第，不曾想全是混球！”

朱淑真听了，忙说道：“夫人不要为了淑真生气，不值得。再说，公公婆婆对淑真还是不错的，只是那施砾无德，唉。。。。。。”

魏夫人接道：“子不教，父之过。这事儿还是要怪罪施城管教无方。”

朱淑真叹道：“唉，生性如此，岂是三言两语能劝得了的。随他去吧。”

魏夫人想了想，说道：“淑真，虽说你我是知已，但我从来都是把你当作女儿一般看待，今日里，你受了委屈，我定要向施府讨个说法！”

朱淑真赶紧劝道：“夫人，万万使不得。若真动了干戈，曾施两家都是大户，必是要叫人笑话的。夫人这一番心意，淑真记下了。”

魏夫人说道：“那我也要去骂骂施砾！太不像样了，哪有点儿名门公子的模样，完全就是一个纨绔子弟！”

朱淑真听了，点头道：“淑真对他，早就没了信心的。”

魏夫人上前问道：“那，你可有别的打算？”

朱淑真很认真地看了看魏夫人，又四下看了看下人。魏夫人会意，让下人们退下，朱淑真这才说道：“夫人，淑真想与你商量，休夫，可否？”

魏夫人两眼放大，定定地看着朱淑真，仿佛不只一般。先前只感觉这女子才情好，不曾想，竟然敢冒天下之大不韪！

朱淑真看了看魏夫人的表情，心下明白，她说道：“淑真知道夫人在想什么。来的时候，我已经清楚地想过，人只一生，若无趣，何不换一种生活？夫人说呢？”

魏夫人这才从惊愕中醒悟过来，说道：“真儿，这事非同小可。你可要想清楚，细斟酌才是。”

朱淑真听了，点点头，说道：“真儿心里明白。”

魏夫人想了想，突然自己笑了起来，说道：“先前，我以为自己是天下最豪爽之女子，而今看来，当属真儿也！”

朱淑真听了，笑一笑，回道：“夫人不是真儿，岂知真儿之苦？”

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断肠芳草远 第十七卷 苦思 第五章 知已对饮

朱淑真与魏夫人说着话儿，天色就晚了下来。

魏夫人说道：“不如，今夜就不要走了吧，在这里陪我说说话儿。”

朱淑真回道：“淑真倒也不愿意离开夫人，只是来时婆婆吩咐过，一定要早去早回的。”

魏夫人听了，说道：“不管她。想来，她家儿子不成人性，咱们叙叙旧，也不应该么？！”说着便差人前去施府通报。

朱淑真却拦道：“夫人，还是不要为难婆婆吧，她当这个家也不容易。”

魏夫人凑到她眼前，悄声说道：“难道，你就不想听一些柳莫寒的消息么？”

朱淑真感觉自己的心仿佛被人揪了起来，她不再回绝魏夫人的邀请。

知已相对，小饮几杯，在秋月的照耀下，两个人忍不住诗兴大发，各自作起了词。

魏夫人吟道：“落花飞絮。杳杳天涯人甚处。欲寄相思。春尽衡阳雁渐稀。

离肠泪眼。肠断泪痕流不断。明月西楼。一曲阑干一倍愁。”

朱淑真听了，赞叹道：“夫人好才情，淑真自愧不如。欲相思，不相思，欲相见，不得见。唉，人啊。。。。。。”

魏夫人听了，一笑，回道：“该你了。”

朱淑真看了看天上圆月，吟道：“办取舞裙歌扇，赏春只怕春寒。卷帘无语对南山，已觉绿肥红浅。去去惜花心懒，踏青闲步江干。恰如飞鸟倦知还，澹荡梨花深院。”

魏夫人听了，点头道：“惜花，盼花，花不开，鸟去，鸟还，鸟怠倦。真儿好词。”

两个人相视而笑，再次对饮。

喝完了杯中酒，朱淑真对着天上圆月长久注视，不再言语。

魏夫人打趣道：“久不曾言，可是在想你心中的萧郎？”

朱淑真听了，也不避讳，回道：“不知道哥哥现在可好？人在哪里？”

魏夫人听了，回道：“放心吧，不几日他就会回来的。”

朱淑真叹道：“早些年，我以为他。。。。。。唉，只怪自己当年没有细细查问，不然怎会有今日这些乱事！”

魏夫人劝道：“事情已然如此，莫再嗟叹，早些跳出来也好，有情人还是会成眷属的。”

一句话说得朱淑真眼里冒出了希望的火花儿，她抓过魏夫人的手，问道：“夫人，你说我还能与哥哥再见么？他还会记得我么？可会怨恨我？”

魏夫人笑道：“他的词那般深情，怎会怨恨与你？他这么多年一直独身，怕是等着你呢。看你，多有福气，一直有人在等。唉，不像我，人去了，花败了，一切都成了空。”

朱淑真安慰道：“夫人，不要这么讲。听说那周少南，也是少有的才子。他的诗词淑真曾经读过一些，字里行间的思念，我看也是写给夫人的吧。”

魏夫人苦笑，回道：“几十年过去了，物是人非，还是不提了吧。”

朱淑真停了一下，问道：“夫人，年轻时，为何不做一番争取？”

魏夫人听了，没有回答。

朱淑真连忙说道：“夫人，对不起，都是淑真多嘴，切莫怪罪。”

魏夫人饮尽杯酒，回道：“身为女子，何其悲哀。真儿，你的事我是全力支持的！日后若遇到阻险，我定相助！”

朱淑真为魏夫人添满酒，说道：“多谢夫人。此生得一知已足矣。”

二人对月畅饮。

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断肠芳草远 第十八卷 弃夫 第一章 各不相从

朱淑真第二天返回了施家。

施砾怒目相对。

朱淑真不予理睬，进到房间，却见房里完全变了样儿。家俱换上了新的，原先的书橱被人挪开，换上一幅妖娆的美女画像。

朱淑真走到自己床前，却见属于自己的床上正躺着刚进施家门的三房。

见朱淑真进来，三房也不避讳，起身说道：“哟，大夫人，您回来啦？”

朱淑真生气地问道：“你怎么可以进到我的房间里来？出去！”

三房从床上爬了起来，懒洋洋地回道：“哟，大夫人，这话从何说起呀？你仔细看看，这可是我三房的地界，何时成了你的房间？哈哈哈。。。。。。”

朱淑真生气地把三房的东西扔出了房门，骂道：“出去！不要脸的东西！”

听到朱淑真骂自己不要脸，三房也火了，她回道：“大夫人，说谁不要脸？说我么？哼，是，我是青楼出身，不要脸，那你呢？一出门就不见得回来，谁知道你做什么去了？！”

朱淑真看着三房，一脸怒气，说道：“你给我滚！”

三房正在上前回敬，这时施砾从房外进来。他说道：“不就是换个房间么？用得着闹这么大动静？！不像话！”

朱淑真转过身来，冷漠地看了看施砾，问道：“是你的意思？”

施砾不看朱淑真的眼神，兀自说道：“你管不着，这是我家。”

朱淑真拿起地上凌乱的书籍，大步走出了房间。身后传来三房得意的大笑声，像极了当初的二房。朱淑真突然回过头来，看着三房，说道：“你知道二房是怎么疯的么？”说完，头也不回地走了，丢下三房傻傻地站在原地发着愣，再也说不出一句话。

朱淑真从房间走出来，一直走出施家大门，身后一直跟着的魏贤极力相劝，说道：“少夫人，不要再生气了，二少爷他就是一时贪玩，过去就好了。”

朱淑真回头说道：“你去给我备轿，我要回家。”

魏贤回道：“那也得禀报老爷夫人一声吧？不然闹出去，多不好看？少夫人，您说呢？”

朱淑真听了，停下脚步，转身朝着施城房间走去。

见了施城，朱淑真说道：“公公，婆婆，昨日的确是魏夫人不放媳妇回来，媳妇这里请罪了。”

施城回道：“哎，没事，没事。想那魏夫人喜欢你，也是我们施家有脸面不是？哈哈哈。。。。。。”

朱淑真站在原地，不再说话。

杜氏看出朱淑真的话要说，于是问道：“老二家的，你可是有事？”

朱淑真张了张嘴，最终没有说出什么来。

这时，站在一旁的魏贤上前说道：“老爷，夫人，容小的回禀，少夫人与少爷刚刚。。。。。。是少爷的不对，他差人把三夫人的房间与大夫人的房间换了过来。”

施城听了，立即问道：“还有此事？”

朱淑真点了点头，回道：“公公，媳妇做得不好的地方还是有的，这些我承认，只是这日子怕是过不下去了，容公公放媳妇回娘家吧。”

施城听了，连忙制止道：“这怎么可以？这是我施家对不住你啊，怎么能让你带着怒气回娘家？”

杜氏上前也劝道：“老二家的，此事还可商议，你切莫生气，好好商量不是？”

朱淑真不再言语，此时她心里已经是千疮百孔。

施城与杜氏来到朱淑真房间，见三房正在收拾，问道：“你在这里做什么？！”

三房自然是惧怕施城的，她战战兢兢地回道：“老爷，我是。。。。。。来收拾一下的。”

施城骂道：“不争气的东西，这是你的房间么？用得着你来收拾？！滚出去！”

三房连忙跑出房间，不敢多说一句话。

施城差人去找施砾，没有找到，他叹了口气，说道：“家门不幸，养了一个败家子儿。”转过身，又对朱淑真说道：“真儿，委屈你了。你且好好休息，不要再与那些人生气了。”

见公公这般维护自己，朱淑真也不便多言，她只是默默地点了点头。

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断肠芳草远 第十八卷 弃夫 第二章 留书出走

朱淑真被施城夫妇劝回了房间，环视四周，她却坐立不安。这个变改了格局的屋子，似乎已经容不下自己，处处像带着刺儿的尖刀，每走一步，都会割伤自己的心。

此时施砾已经从外面逛荡回来，被施城叫进书房。

施城骂道：“你个不争气东西，整日里除了饮花酒，就是惹事端！你说，为何要把淑真赶出大房的位置？她哪点不好？难道比不上一个青楼女子么？！”

自从施城从官场上淡出以后，施砾对父亲的惧怕已经不存在了，他说道：“她一不能生育，二又逼人太甚！”

施城问道：“她哪一点逼人太甚了？”

施砾回道：“经常借口去魏夫人那里，甚至彻夜不归，且写的诗词满篇幽怨，虽我看不太懂，但里边的相思之情我还是读得出来的！父亲，您想想，她这不是有了外心么？！”

施城骂道：“胡说八道！淑真虽说不是我看着长大的，但从小我也是见过她的。加上朱家家风谨严，她断然不会做出那种错事！是你在为自己的风流找各种借口罢了！”

施砾见自己的父亲并不维护自己，只好说道：“反正，我不管，她不能生育，就是她的错！不孝有三，无后为大！”

听到儿子最后这一句话，施城也感觉有些讲不下去，他回道：“不论如何，淑真娘家还是有几个哥哥的，你若太过份，他们是不会饶过你的。再说，我们施家是大户人家，岂能做出让人耻笑之事来？好啦，你回去好好想想吧，我老了，也管不了你们几天了。”

施砾应声下去了，心中对朱淑真的怨恨却更加浓重起来。他走到了朱淑真的房间外，听了听，里面没有声音，推开门进去，见朱淑真正在写字。他冷笑着上前说道：“哟，才女，还作词呢？”

朱淑真不予理睬。

施砾自觉无趣，上前一步取下朱淑真手中的笔，说道：“朱淑真，从今日起，我再也不会看你一眼，你就老老实实在这间屋子里等死吧。”

朱淑真抢过自己的笔，还是不说话。

施砾在嘴里“哼”了一声，摔门而去。其实，他没有注意到，此时朱淑真正在自己誊写一份休书。

朱淑真将休书写好，签上自己的名号，拿着随身收拾好的包袱就要出门。一直在旁边跟着的魏忠恭见了，连忙叫来了爹爹魏贤。

魏贤深知朱淑真在施家所受的委屈，他索性不劝了，双膝跪地，说道：“少夫人，您知书达礼，识字比小人多，小人见过您所受的委屈，所以今日里您要走，小的不拦您。只是求少夫人最后一件事。”

朱淑真将跪在地上的魏贤扶起，说道：“这话严重了。有什么事你就说吧，看我还能否帮得上你。”

魏贤说道：“少夫人，看现在这情形，您是万万不能回娘家的。魏贤求您带上小人父子吧，纵使您天涯海角流浪，我们父子二人也一定伺候左右，绝无怨言！”

朱淑真有些吃惊，问道：“我此去，真的是再也回不来了。也不知道会漂向哪里，你们跟着我，怕要吃太多苦的。还是。。。。。。不用了吧。”

小魏忠恭听了，慌忙跪下，哀求道：“少夫人，求您带上恭儿吧，恭儿不能没有你呀。”

朱淑真看了看魏忠恭流泪的样子，心当下软了下来。她说道：“若你们主意也定，不怕吃苦，那就跟我走吧。他日，有我一口饭吃，就断不会饿着了你们。”

于是，主仆三人相携离去，而施家大院竟无一人觉出异样。

直等天黑后，丫头见朱淑真一直不曾回来，才连忙禀报施城夫妇。进到朱淑真的房间，却见桌子上一封信，展开，上书：休书。今有施家二公子施砾与朱家四小姐朱淑真，因性情不稳，吵闹不绝，忧之父母，愁煞众亲。加之朱淑真多年不育，恐荒后嗣，自觉有愧，特写此休书，以绝夫妻之缘。签字为凭，终不得悔！特立此证。

看到休书后面朱淑真娟秀却异常有力的签字，施城知道，朱淑真此去是真的不会回头了。而此时的施砾，却还在花街柳巷中玩得正疯狂。

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断肠芳草远 第十八卷 弃夫 第三章 知已相助

朱淑真从施家走出来之后，想了想，还是回了娘家，因为她知道，施家的人必会寻上门来的。

进了朱家门，卢氏迎上前来，问道：“哎哟，娘的心头肉哟，怎么不打个招呼就回来了？早些告诉母亲，我也好准备一下不是？”当她看到朱淑真手里的包袱时，有些不解地问：“女儿，你这是。。。。。。？”

朱淑真上前抱了抱母亲，泪水就流了下来，只她一直不曾开口，她不知道应该怎样与父母说休书一事。

卢氏连忙把女儿拉进房间，问道：“真儿，跟母亲讲实话，是不是那施家老二又欺负你了？”

朱淑真也不摇头，也不点头，回道：“母亲，我与那人是过不下去了。”

卢氏心疼地上前抱住女儿，说道：“那就在娘家多住几日，看他还能怎样？！”

朱淑真依偎在母亲情里轻声说道：“我不与他过了。”

卢氏点头道：“暂时住下吧，你父亲那里我去说。”

朱淑真抬头看了看母亲，说道：“母亲，我已经写下休书，签上了字，我是不会再回施家去了。”

卢氏听了，仿佛在些不相信似的，等她明白过来，立即放开抱着女儿的双手，惊讶地说道：“真儿，你怎这般糊涂？！身为女子，怎能说休就休？且是你休夫？这话要是传出去，朱家施家还怎么见面？世人会笑话死的！女儿啊，你好糊涂！”

朱淑真料到母亲会这样，她说道：“母亲，他欺人太甚，我定是不会再回去的。若家里容不下女儿，那我就一个人走吧。”

卢氏依然惊讶站在原地，此时早就在房门外听着的朱延龄已经大踏步走了进来，说道：“我怎会有你这样的女儿？！伤风败俗！莫不是被夫家休了才跑回来的？丢人现眼的东西！”

朱淑真看了看父亲，知道他是断然不是接受一个与夫家绝离的女儿回来的，她上前施了一礼，说道：“真儿给朱家丢了人了，不敢奢求父母原谅，但求父母理解，女儿在这里拜别了。”说完，她起身离开了朱家。

身后是卢氏痛彻心扉的哭泣。

走出娘家大门，朱淑真带着魏氏父子来到了曾府。在曾府门前，她犹豫再三，不知是否应该走进去。正巧，魏夫人刚从外面进香回来，瞧见了，立即上前拉过朱淑真，问道：“真儿，来了怎么不进去？”

朱淑真见到魏夫人，语未出，泪先流。

魏夫人不再问下去，只是挽住朱淑真，一起进了大堂。

朱淑真毫不隐瞒地把一切都告诉了魏夫人，最后她说道：“夫人，淑真只是少住几日，回头找着房子，自然会搬出去的。”

魏夫人回道：“哎，不急。你来了正好与我做伴，不是么？再说了，事情已经这样了，就不要再去想了，快乐一些，为你自己，还有你的将来。”

听到魏夫人谈起自己的将来，朱淑真立即想到了柳莫寒，她问道：“莫寒哥哥，还没有回来么？”

魏夫人回道：“按日子算来，这两天应该回来的，却一直没有消息，我想他可能已经在回来的路上了，你且耐心等待吧。”

朱淑真听了，叹气道：“唉，物是人非，见了又能如何？”

魏夫人安慰道：“人嘛，总得向前看。再说他不是一直还在苦苦等着你么？这下好了，机缘来了。我说过的，有情人终会成眷属。”

魏夫人的一席话讲得朱淑真面红耳赤，此时她的心中，柳莫寒就是自己的希望。

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断肠芳草远 第十八卷 弃夫 第四章 莫寒参军

而此时的柳莫寒，的确走在返回曾府的路上。

虽说此时的宋朝已经日渐稳定下来，但金人侵略中原的计划并未搁浅。金海陵王完颜亮为了实现自己独霸中原的雄心，时常派人骚扰边境。

这一日，柳莫寒正走在路上，见百姓们四下散开，各自逃窜着。他有些不解，拉过一个百姓问道：“老乡，出了什么事？为何如此惊慌？”

那人告诉他说道：“你是外来的吧？快逃命吧，这几天金狗又打回来了，四处杀人，抢夺，没法活啦。”说完那人便跑开了。

柳莫寒心想：这金人真是越来越不像话，晴天白日的欺负人，割地赔偿已经满足不了他们的欲望，真在是太可恶。

他一边想着，一边继续前行。不料却正好遇上反方向寻来的金人。他们上前捉了柳莫寒，用他们的语言问他话，可惜，他一句也听不懂。

金人最后放弃了，甩了他一个耳光，并未杀他，大队人马继续向前赶去。

柳莫寒心中疑惑不解，但他对金人的恨却日渐加深。

柳莫寒继续前行，来到一个街角，总算看到了人群，这里显然比较平静，在一个墙角，他见有人正在对着一个告示指指点点，上前看了一眼，只见上面写道：近日边关告急，金人猖狂，官府有意招兵买马，保我河山，兴我大宋。今日特示，有愿意参军者，一律先赏二十两纹银，抗金回转，另行封赏。特此公告，有意者速从！

柳莫寒看了看告示，转身离开，走了几步，他再次回转到告示前，问把守的两个兵：“现在参军，真的可以先拿到赏钱么？”

得到肯定答复以后，柳莫寒心想：不如先拿了这二十两，托人带回曾府去，自己参了军，打那些可恶的金狗去！

主意定了，柳莫寒毫不犹豫地朝着衙门走去。

管事儿的右军将军叫虞允文，见柳莫寒一身书生气，不由得问道：“看你如此瘦弱，可能抵挡住金人的刀枪？”

柳莫寒回道：“想我大宋，泱泱大国竟受金人辱略，这本身就是一种耻辱。虽然我不能以一敌十，但哪怕打败一个金人，也算得上是胜利。国之兴亡，岂能怠责？！”

见柳莫寒讲起话来不像一般平头百姓，虞允文很感兴趣，问道：“你可会读书写字？你可懂兵法研究？”

柳莫寒回道：“在下本来就是教书郎，兵书不曾读过。”

听柳莫寒的回话，也算是老实之人。虞允文点头道：“看你文弱的样子，不如来我这里先做帐房吧，管一些粮草杂事，如何？”

柳莫寒立即回道：“在下一心打败金人，怎可在后方偷生？！”

虞允文听了，哈哈大笑，说道：“你的心情我尚理解。听过一句话么？大军未动，粮草先行。这可是重中之重啊。”

听到虞允文这样一说，柳莫寒想了想，回道：“听候将军调遣就是。”

从军营里出来，柳莫寒取了银两，换上盔甲，上街找了间银号，将银两给魏夫人寄了过去。然后随着抗金大军前往大漠，一心抗敌。

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断肠芳草远 第十八卷 弃夫 第五章 淑真盼归

朱淑真在曾府住了有半个月的光景，却始终不见柳莫寒影子。她实在的些按捺不住心头的焦虑，天天站在门口，默默地望着远方，心中暗自祈祷：哥哥啊，你可知真儿一直在等你？你可要平平安安地回来才是啊。

魏夫人是看在眼里，急在心里。她不时地劝朱淑真道：“真儿，莫急，柳先生怕是在老家多呆了几日，他一定会回来的。”

朱淑真点了点头，拉过魏夫人的手，说道：“夫人，你可知道淑真此时的心情？”

魏夫人回道：“虽不能感同身受，但我了解。儿时情意最为宝贵，有缘再续更是难得。我现在唯一要做的事，就是祝福你们。”

朱淑真听了，笑一笑，回道：“夫人呀，这回您可是猜错了的。”

魏夫人听了，忙问道：“哪里错了？说来听听。”

朱淑真回道：“我此时只企求哥哥能够平安就好。然后归隐山林，不问世事，过一些平淡的日子。”

魏夫人听了哈哈大笑道：“看来你是真的累了。那好，不论你做何决定，我依然是支持你的。”

朱淑真施礼道谢。

此时的朱家门前却聚集许多施家的家丁。施砾已经看到了那份休书，他自然是怒不可竭，拿着休书到了朱家。

朱延龄自觉理亏，连忙将施砾迎进门去。

进了大堂，施砾将手中的休书啪的放到了桌上，说道：“我的好岳父，您快看看，这是何物？！”

朱延龄拿来一看，是休书，立即满脸怒容，骂道：“这死丫头！我恨不得一棍子将她打死！唉！”

施砾冷笑道：“您还舍得打死她？她都回来那么久了，我也没听到有人前去报丧啊。哼！”

朱延龄看了看施砾，回道：“真儿她没有在府上。”

施砾显然不信，他腾地从座位上站了起来，说道：“你定是藏了她，不然她会去哪里？！”

朱延龄一脸愧疚地回道：“哪里，这事儿说起来实属伤风败俗，家风尽失。我怎么能够让她留在家中！不过，她确实回来过，被我骂走了，再无消息。”

施砾听了，将信将疑，四下看了看，说道：“这败家娘们！”说完他从衣袖里取出一张纸，展开，上书：休书二字。

朱延龄慌了，忙问道：“贤婿，你这是为何？”

施砾“哼”了一声，回道：“别叫贤婿了，往后大路朝天，咱们还是各走一边吧。这是休书，您替自己的女儿好好收着吧。”

卢氏见了，连忙说道：“贤婿，此事还是再商量商量，我想真儿她只是一时糊涂，希望你能原谅，毕竟夫妻一场啊。”

施砾不理会，回道：“先前是她不要我，现在换成是我休了她，扯平了，我们施家与你们朱家从此两清了！”说着，大摇大摆地走出了朱家。

气得朱延龄一病不起。

而曾府里的朱淑真对此却一无所知。此时她的心境日渐好了起来，虽说心中挂念柳莫寒的安危，但心里有人记挂，对她来说，已经是件幸福的事。对此，魏夫人总是笑她痴情，她也不避讳，只是回道：“若，痴能让人幸福，那就淑真痴上一生吧。”

旁人听了，只有羡慕的份儿。而朱淑真肯定想不到，柳莫寒此时正在战场上以命相拼。

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断肠芳草远 第十九卷 真言 第一章 盼讯惊闻

柳莫寒的消息终于到了，二十两借银，还有一封写给魏夫人的信。

魏夫人拆开后，看了看，叹道：“真是好事多磨啊，可怎么跟淑真讲呢？”

思来想去，魏夫人还是决定说给朱淑真听。

朱淑真听了，却突然笑了，说道：“哥哥果真是个大丈夫！好男儿！”

魏夫人不解，问道：“真儿啊，何故发笑？你倒真是反常，还能笑得出来，此去经年奇*書$网收集整理，可是生死未卜啊。”

朱淑真听了，回道：“夫人担心的是。只是我相信哥哥定会凯旋归来。”

魏夫人问道：“真儿，你没事吧？为何听到他参军，一点儿也不忧虑，还这般赞同？”

朱淑真回道：“知道他一切尚好就够了。而且这个志愿是我们从小一起许下的，打走金狗，还我河山！哥哥的父母都是被金人所害，参军也是他对父母最好的回报，我焉能不知？”

魏夫人听了，叹道：“何处是离愁，长安明月楼。但愿有情人早些相聚才是啊。”

朱淑真听了，脸上的笑容顿时散去，其实她心里何尝不担心柳莫寒，但她同时也知道，这是柳莫寒长久以来一直未果的抱负，除了相信，除了盼望，还能做什么呢？

虽然表面上豁达不已，其实心里还是异常紧张的。这天夜里，朱淑真突然发起了高烧，魏贤一直伺候左右，最后不得已，还惊动了魏夫人。魏夫人见了，叹道：“明知相思苦，偏要苦相思。唉！”

朱淑真在第三天终于退了烧，见魏夫人一直不离左右，她有些羞愧，说道：“只道是淑真来陪夫人的，却不曾想，到头来还是夫人替淑真操上了心，真是羞煞人了。”

魏夫人心疼地说道：“孩子，别多说了，我们之间何需客气？好好休息才是。”

半个月后朱淑真彻底好了起来，她思前想后，感觉自己在曾府住着有些过意不去，于是差魏贤四处打听房子，魏贤打探的结果却不尽人意，一种是好房子，价钱极贵，一种是普通宅子，虽说便宜，却又不入眼。朱淑真再次感伤起来。

魏夫人见了，私下打听魏贤，得知情况后，赞助了一些银两，令他去买了座不错的宅子，且差人去好好收拾了一番。朱淑真得知后，给魏夫人深深地鞠了一躬，说道：“夫人既是知已，又是父母。”

魏夫人说道：“忘年至交，以此足矣。”

别过魏夫人，朱淑真带着满腔的感激搬去了新宅。在新宅里，朱淑真特意让魏贤栽上了几株新柳，春天来的时候，柳枝抽着嫩芽儿，吐着新绿，朱淑真看着，感觉心里舒服极了。

她写道：也无梅柳新标格，也无桃李妖娆色。一味恼人香，群花争敢当。情知天上种，飘落深岩洞。不管月宫寒，将枝比并看。

既是期盼，又是想念。

而此时的柳莫寒在战场上正浴血奋战，虽说身体上经历着痛苦，但他心里充满了满足。偶尔也会想起朱淑真，及他们年少时的一些愿望，虽说十年已过，但言犹在耳，在野外宿营不打仗的日子里，柳莫寒总会对着月亮，轻轻吹起他一直珍藏的萧，萧声四起，将士们的眼里涌起了想念家乡的泪水，而柳莫寒的心里也在默默地祈祷：真儿，听到我的萧声了么？你可是一切安好？

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断肠芳草远 第十九卷 真言 第二章 朱母来探

自从施砾上门闹了一次以后，朱家再无宁日。

先是朱延龄大病不起，卢氏一直伺候着，直到朱延龄再次下了床。而此时，时间已经过去了大半年，朱淑真倒是来过信，却不曾言明自己在哪里，只说是一切都好，勿念。

而在朱延龄看来，这实在是让他接受不了的事情。他感觉朱家几百年的门风已被破坏，他再无颜面见施城及他人，所以家里人只要一提起朱淑真的名号，朱延龄就会大发雷霆。

父亲虽然如此，但做母亲的毕竟是心疼女儿的。卢氏见丈夫如此嫌弃女儿，自是不敢再提，但心里却一直在想着女儿的安危。终于等来了一个机会。这日里，卢氏外出进香，特意让轿夫起轿去了曾府，见了魏夫人，问明了朱淑真的住处，卢氏来到了女儿的院落。

推开门，朱淑真正在教小魏忠恭写字，抬头见母亲进来，万分诧异，忙上前扶住母亲，问道：“母亲，您怎么找到这里来了？”

卢氏四下看了看，说道：“娘的心头肉哟，怎么就那么狠心，抛下母亲，一个人躲到了这里。”

朱淑真扶着母亲坐下，端上茶水，问道：“母亲，这些日子身子可好？”

卢氏回道：“唉，你父亲被气得大病，刚刚恢复，我放心不下你，趁进香，偷偷来看看你。你呀，也真够狠心的，不告诉家里一声，怎么就跑到这里来住呢？”

朱淑真听到父亲病了，顾不得回答母亲的话，连忙问道：“父亲现在可好？都怪女儿不好，连累了父亲母亲。”

卢氏看了看女儿，问道：“真儿，你在这里住得好么？以何为生？”

朱淑真回道：“女儿在这里生活得很好，平时无事，会临摹一些画像，写一些字，让魏贤拿到集市上卖几个零钱，以此为生。”

卢氏心疼地拉过女儿的手，说道：“真儿，你从小没吃过丁点儿苦，如今这生活。。。。。。唉，真是难为你了。”

朱淑真笑了笑，回道：“母亲，别为女儿担心了，我真的很好。虽清贫穷，却快乐。”

卢氏看了看女儿，感觉得到她的笑是发自内心的，她有些宽慰，又有些不解，问道：“我真是不明白，放着少夫人的日子不过，非要跑到这里来受苦，唉。。。。。。”

朱淑真劝道：“母亲，女儿真的很好，别再担心了，好么？只是您跟父亲要好好保重身体才是。”

卢氏点了点头，从衣袖里掏出一些银两，递给女儿，说道：“真儿，以后有需要的地方，一定跟母亲讲，不要让我天天记挂，知道么？”

朱淑真推辞道：“母亲，女儿真的不需要银两。”

卢氏叹道：“娘的心头肉哟，你就拿着吧，这样母亲心里才好受一些。”

朱淑真不再推辞，抱过母亲哭了一通。

此时天色已经暗了下来，朱淑真说道：“母亲，不如夜里在这儿歇了吧。”

卢氏也是实在舍不得刚刚才见着的女儿，她想了想，说道：“也好，母亲有些话还是要告诉你的。”

朱淑真说道：“那父亲。。。。。。您可要好好说一下才是。”

卢氏明白女儿心里的担心，说道：“放心吧，你父亲虽说表面上生气，其实他心里何偿不在挂念你？我去与家丁说说，女儿你等母亲就是了。”

朱淑真点了点头。

卢氏走到门外，对着家丁嘱咐了好大一会儿才回来，对女儿笑笑，说道：“今夜，我们娘俩儿要好好叙叙家常。”

朱淑真再次点了点头。

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断肠芳草远 第十九卷 真言 第三章 母女夜话

卢氏夜里没走，留在朱淑真的房里，母女二人手拉着手，聊了许久。

卢氏一直拉着女儿的手，左看看右问问，仿佛此时女儿是自己丢失了多年的宝贝，把朱淑真感动的一直落泪。

卢氏问道：“真儿，你现在过得这般清苦，可曾后悔？”

朱淑真坚决地摇头，回道：“不，女儿感觉现在过得日子才是真的充实。”

卢氏叹道：“唉，身为女子，能做得如你一般已经有背常理，不过既然已经这样了，做母亲的只好支持你才是。”

朱淑真回道：“母亲，对不起，真儿让您操心了。”

卢氏说道：“已经这样了，还是往前看吧。不管怎样，有了困难一定要跟母亲讲，知道么？”

朱淑真点点头，回道：“是。真儿记下了。”

卢氏看了看女儿，问道：“真儿，近来可有意中人？”

朱淑真的脸一红，说道：“母亲，这事儿以后不要再提了，我心已死，一个人过也不错。”

卢氏听了长叹道：“唉，当年全是父亲母亲害了你啊。”

朱淑真听了，忙劝道：“母亲，事情已经过去了这么久，不要再提了。”

卢氏问道：“女儿，你与那柳莫寒，可曾有联系？”

朱淑真听了，点头不是，摇头也不是。虽说知道了柳莫寒在战场上，但生死未卜。

见女儿不再言语，卢氏再次说道：“真儿啊，事已至此，母亲有些话还是告诉你的好。”

朱淑真忙问道：“母亲，是什么话？”

卢氏说道：“想当年，那柳莫寒是写过书信给你的，只是被。。。。。。被你与你父亲偷偷藏了起来。当时，我们也是为你好，希望你找个殷实人家，过富足日子，不曾想。。。。。。不曾想那施砾着实让人失望。唉。。。。。。。不过话说回来，姻缘早注定，怕是你命中该有此劫吧。”

朱淑真听了母亲的话，并不显得有多吃惊，在她心里一直相信柳莫寒是会写信给自己的，原先没收到，她只当是搬了家的原故，没想到，竟是父母亲藏起来。可是事已至此，埋怨父母还什么用处呢？自己伤心，父母也跟着伤心罢了。

卢氏上前问道：“女儿，你能体谅父母的一片苦心么？”

朱淑真回道：“母亲，女儿体谅，也知道你跟父亲这么做是为了真儿好。您也别太在意了，过去的事就让它过去吧。”

卢氏听了很是欣慰，说道：“真儿啊，你能这般想，做母亲的真是高兴。只是不知，那柳莫寒如今人在何处？也不知道你们这一辈子还能不能再续前缘？”

朱淑真听了，回道：“他人很好，如今在前线打金狗，相信他很快就会凯旋归来。”

卢氏听了，忙问道：“这么说，你们已经见过面了？”

朱淑真叹道：“若真见过，也倒好了。屈指算来，女儿已经与他分开十三年了。只是前几日从魏夫人那里听到一些他的消息，得到他还在人世罢了。”

卢氏听了，问道：“真儿，跟母亲说实话，你可是一直在等他？”

朱淑真毫不犹豫地点了点头。

卢氏见了，也没再说什么。

朱淑真说道：“母亲，女儿的人生已然过半，只求下半生能够自己做主。您可能谅解？”

卢氏流着泪，回道：“娘的心头肉哟，只要你自己感觉幸福，母亲怎好再去干涉？你且放心吧，回家后我与你父亲好好说说就是了。”

朱淑真上前抱了抱母亲，说道：“母亲，您真好。谢谢，谢谢！”

母女二人抱在一起，再也不愿分开。

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断肠芳草远 第十九卷 真言 第四章 淑真黯然

自母亲卢氏走后，朱淑真心里对柳莫寒的思念日渐加深。

冬去春来，时光荏苒，柳莫寒却再无消息。

知已魏夫人心中更是担忧，她怕朱淑真陷在盼望与思念中不能自拔，于是经常唤她过去一同游玩。

这日里，魏夫人差人来请，朱淑真问来人有何事？来人回答说：“朱小姐，您去了就知道了。”自与那施砾分开后，朱淑真又恢复了娘家姓。她没再多问，起身随着来人一起到了曾府。

进到曾府，院内一派喜气。此时已经春天了，花儿已经开放，百鸟争鸣，甚是热闹。

魏夫人上前迎接，说道：“真儿，你可来了，就等你了。”

朱淑真不解，问道：“等我？所为何事？且这般神秘？”

魏夫人笑而不答，引她往院中央的亭子走去。走近后才发现，都是当地很有才气的几个才子。大家纷纷自我介绍，然后一起喝茶，聊天，最后自然谈到了诗词。

魏夫人说道：“不如大家一起来做诗吧，每人一首，如何？”

大家纷纷响应。

每作一首，大家都要相互点评一番。轮到朱淑真时，她吟道：山亭水榭秋方半，凤帷寂寞无人伴。愁闷一番新，双蛾只旧颦。起来临绣户，时有疏萤度。多谢月相怜，今宵不忍圆。

大家听了，纷纷称赞好词，只是伤感了些。有人提议再来一首，但必须是欢快的。

朱淑真听了，起身说道：“淑真本就是一个断肠之人，何来欢快？不打扰大家的雅兴了，淑真告辞。”说着便离开了。

惊得她身后的人哑口无言。魏夫人听了，心里一阵叹息：唉，怎么就把一个好端端的人儿变得这般消沉？

朱淑真一个人回到自己的家中，走在路上，许多人已经开始踏青，甚至还有一些人开始在草地上放起了风筝。偶尔路过的有情人，一脸娇羞的模样让人看了不忍打扰。朱淑真见不得这种场面，她黯然叹道：哥哥，你在哪里？可是平安？

回到家中，朱淑真起伏的心境依然得不到平静，她再次提笔写道：春已半，触目此情无限。十二阑干闲倚遍，愁来天不管。好是风和日暖，输与莺莺燕燕。满院落花帘不卷，断肠芳草远。

小魏忠恭进到她的房间来，看了，问道：“小姐，您的词越来越忧伤了。”

朱淑真听了，再次回道：“我本就是断肠之人，何故不忧愁。”

小魏忠恭此时已经十二岁了，他跟了朱淑真学习多年，自是懂得她的脾性的，于是，不再多言，送来一些酒菜后，悄悄地退了出去。

朱淑真自斟自饮，喝得大醉，嘴里却始终喃喃自语着：哥哥啊哥哥，你在哪里？可知道真儿一直在等你？

窗外已经是百花盛开，五颜六色，甚是入目。就连自己亲手栽的柳树此时也已经发出了新芽儿，吐着绿意，争着闹春。朱淑真却无心欣赏这些，她的心里除了哀伤还是哀伤，仿佛掉进了哀伤的陷阱，爬不出来，又因为找不到出口而日渐绝望。

而此时的柳莫寒刚刚随着大军四下转战，辛苦至极。但他心中亦有一念，那就是找走金狗，早日回钱塘。

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断肠芳草远 第十九卷 真言 第五章 施砾来烦

卢氏回到家中后，对朱延龄细说了朱淑真的现状，说完了，朱延龄许久无语。

卢氏见状，试探着问道：“老爷，事已至此，可否原谅女儿？让她回家住吧，一个女子在外边诸多不便，不是么？”

朱延龄此时已经老态龙钟，火气已经慢慢地被年龄消磨得差不多了。他想了想夫人的话，问道：“真儿在外面过得不是很好么？为什么要回娘家？”

卢氏说道：“不管好不好，都是自家女儿，我们岂能看着她流落在外？”

朱延龄回道：“夫人啊，你真是糊涂，若接回娘家，我们怎么对施家交待？这岂不是承认了真儿与施砾的婚姻已然瓦解？我们不能这样做啊。”

卢氏听了，叹道：“唉，这可怎么是好呢？我真怕真儿在外边吃不消。”

朱延龄说道：“这事儿还得从长计议才行。”

卢氏感觉丈夫讲得也是有道理的，她不再多言。

而此时，一直寻找朱淑真的施砾已经悄悄找到了她的住处。

自朱淑真从施家搬出去之后，钱塘内外的百姓纷纷传言，说是朱淑真休了施砾，一个人跑到外面去过日子后，施家感觉到脸面尽失，施砾犹甚。

找到了朱淑真的住处，施砾自然不会轻易放过朱淑真，他心里对朱淑真先前的爱意，景仰，甚至还有一些惧怕的东西都不见了，余下的只有恨。他恨朱淑真坏了施家的名声，毁了自己在外的名誉。

进到朱淑真院内，施砾见魏贤正在劈柴，他上前一步指着对方，骂道：“你个死奴才，我当你只是丢了，跑了，却不知你到了这里！”

魏贤打落施砾的手，回道：“施家公子，这里是朱小姐的家，你来做什么？”

看到从前在自己面前低声下气的下人，如今竟然这样与自己讲话，施砾自然是受不了的。他上前一步就要打魏贤嘴巴，却被已经长大成人的魏忠恭拦了下来。

施砾骂道：“你这个小杂种，已经这般大了。怎么？想反抗不成？”

魏忠恭回道：“你当你是什么东西？这般侮辱人？！滚出去。”

施砾被魏氏父子的模样吓了一跳，他稍稍收敛一些，说道：“我今日来是找朱淑真的，不是找你们的，你们一边待着去！”

此时朱淑真听到吵闹声，已经从房里走了出来。见是施砾，她有些吃惊，时间过去了将近两年，这人怎么再次寻上门来呢？

施砾见到了朱淑真，上前问道：“哟，施家少夫人，一个人跑出来单过的日子还好么？”

朱淑真回道：“请叫我朱小姐，我与你早就没了瓜葛。”

施砾冷笑道：“朱小姐？哼，不过是个被我施某人休了的弃妇罢了，还这般嚣张！”

朱淑真问道：“你来何事？没事的话请你了出去！”

施砾听了嘿嘿一笑，说道：“怎么刚见面就赶我走呢？俗话说得好，一日夫妻百日恩呢，何况你我还是多年的夫妻，啊？哈哈哈。。。。。。”

朱淑真白了他一眼，问道：“有事说事，没事走人。”

施砾听了，止住笑，说道：“朱淑真，你给我听着，限你三日之内赶紧离开钱塘，不然别怪我不客气！”

朱淑真听了，笑道：“施砾，几日不见你倒真是威严了不少呢。你只是一个小小城官，只不过是管着开城门关城门罢了，难不成还学会管起人来了？我劝你还是回家好好读读书吧，争取考过一官半职再说吧。”

朱淑真说完，转身对魏贤说道：“魏贤，送客。”

施砾最怕的就是朱淑真看不起自己，他听了这番话，气极败坏地踢翻了朱淑真院内的一盆花，叫道：“朱淑真，你等着，我不会让你好过的！”说完，便离开了。

魏贤见了，说道：“朱小姐，怕是来者不善，我们是不是应该搬家呢？”

朱淑真回道：“施砾只不过心中有气，他不是个有作为的人，不用怕他。”

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断肠芳草远 第二十卷 难忘 第一章 夜词添愁

被施砾闹过一通之后，朱淑真的心里更加地想念起柳莫寒来。她想：若哥哥在，即使天涯海角去流浪，自己也是心甘情愿的。若自己这般离开，哥哥回钱塘寻不着自己，又怎是好？

此时的春天，光景过半，钱塘的夏季短促，却极闷热。夜里，朱淑真很难入睡，偶尔睡过去，也还是会被梦中景象惊醒。这天夜里，她再次被梦中场景惊醒，铁骑四起，尘烟散尽，血染山川。

朱淑真被惊醒后，起身看了看窗外，此时的院落一片宁静，虫鸣阵阵，花香漫进屋来，沁人心脾。

但此时的她已然没有睡意，为自己倒上一杯薄酒，饮下，感觉意犹未尽，再饮一杯，然后摊开案纸，写道：年年玉镜台，梅蕊宫妆困。今岁未还家，怕见江南信。酒从别后疏，泪向愁中尽。遥想楚云深，人远天涯近。

写完了，自己看看，又叹了声气，轻声遥问：哥哥啊，此去经年，还能再次相见么？

回答她的除了虫鸣，还有夜风徐徐吹来，唯不见心上人。

朱淑真返回桌前，独斟自饮，一醉任天明。

第二天，魏忠恭帮朱淑真收拾房间时，见到那首词，还有半坛子余下的老酒，他叹道：“唉，小姐是越来越愁了。”

此时朱淑真起早，一个人在院中的柳树下暗自发着呆。

魏忠恭上前劝道：“小姐，还是吃些东西吧。”

朱淑真见是魏忠恭，便招呼道：“恭儿，你今年也不小了，且随我学习了多年，来，以柳为题，为我做首诗吧。”

魏忠恭虽说随朱淑真学习多年，字是认识了不少，但作诗不是他的强项，于是他推辞道：“在小姐面前，恭儿不敢造次。再说，恭儿也非才情之辈。”

朱淑真回头，看了看魏忠恭，问道：“学习多年，不作诗，不填词，那你还想做什么呢？”

魏忠恭回道：“恭儿没有什么鸿图大志，只希望能常伴小姐身旁伺候，足矣。”

朱淑真心疼地说道：“真是个傻孩子。”

魏忠恭说道：“小姐，您昨夜里又喝酒了吧？酒多伤身，还是少喝一些得好。”

朱淑真听了，叹道：“你还是个孩子，怎懂得大人心事。唉。。。。。。”

魏忠恭说道：“恭儿自小跟着小姐找大，虽不明白，但还是懂得一些的。今日，恭儿就大胆劝上小姐几句，不知可否？”

朱淑真瞅了瞅眼前这个刚刚过十的孩子，笑了，问道：“你要讲什么？”

魏忠恭回道：“小姐，少喝酒，少作伤感诗词，少想伤感之事，人生短短几个秋，何必总是被忧伤打扰？”

朱淑真再次看了看眼前的魏忠恭，说道：“恭儿，看来我是真的老了，而你，真的是长大了，懂得劝人了。”

魏忠恭回道：“那小姐是不是答应恭儿不再伤感下去了？”

朱淑真听了，回道：“唉，断肠之人，注定一生伤感。”

魏忠恭说道：“小姐，您看这院中花儿，开得多好；那蝴蝶，飞得多快活；还有这柳树，夏季成荫，冬季落雪，何时都是美景。您为何不想想这些呢？”

朱淑真听了，回道“孩子啊，心碎与美景何干？花儿开得好，但凋谢才是它最后的归宿；蝴蝶舞得美，但成茧才是它最后要走的路；至于柳树，夏季的风吹得叶儿落，冬季的雪打得枝儿黄。你说，这不是注定伤感的宿命么？”

听了朱淑真的话，魏忠恭感觉有种凄凉从心底里涌出来。

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断肠芳草远 第二十卷 难忘 第二章 莫寒心伤

柳莫寒随着宋军转战南北，这其中有过胜仗，但最终还是被金人打败，宋军仓皇而逃跑。

随着了解，柳莫寒发现宋军军营里，大多将领贪脏妄法，属下更是人心涣散，大军到处甚至不再是爱护百姓，而是从百姓家中抢劫财物，其作法与金人无异。

柳莫寒悲哀地看着这一切，心知自己位卑言微，无力挽回。他寻了一个时机，与自己的上司说明一切，期望能稍作整治，不料却被上司以谣言惑众为由，赶出了军营。

柳莫寒带着一颗伤透的心走出了军营。

一路上，百姓仓皇，国土哀伤。柳莫寒穿过战火，回到了父亲柳正的老家。此时的柳家已经家道败落，各路亲戚争抢着最后的几块土地。见柳莫寒此时回来，他们以为柳莫寒是回来抢地的，于是带头的那人毫不留情地说道：“你别以为你回来了，就会有你的地分，别忘了，你只不过是当年被我们柳家拣回来的孩子罢了。”

柳莫寒心知肚明这一切，他微微一笑，正色回道：“我只是路过这里，给父亲坟上添把土，我自会离开。”

大家这才放心了，不再多言。最后不知是谁，把柳正生前用过的包袱丢给了柳莫寒，说道：“不管怎么说，柳正养活了你大半生，这是他生前的遗物，还是留给你吧。”

柳莫寒接过包袱抱进怀里。

进到房间，柳莫寒打开柳正遗留的包袱，里边是一件件破旧的衣衫，一一展开，仿佛父亲的身影再次呈现，他忍不住泪流满面，抱着衣衫轻声叫道：“父亲，莫寒回来看您了。您可知道莫寒近来所受委屈？您可听得到莫寒这厢无尽的怀念？父亲啊。。。。。。。”

这时，从柳正的衣衫里落下一张纸来。

柳莫寒忙拾起，见上面写道：“莫寒我儿：有一件事为父实在说不出口，只好写在这里了。他日若得见信，请一见镇定再镇定。关于你的身世我不曾讲过，你的郑氏父母实乃你的养父母，与我无异。而你的生身父母是大漠那边的金人。不过，他们是老老实实的生意人，据说当年救过你的养父母，却因此遭难，为了报恩，你的养父母一直把你当作亲生孩子对待。所以，不论是你的生身父母，养父母，还是我，都是真心疼你护你的，都希望你能够好好生活，好好珍重。切切。”

柳莫寒仿佛不相信自己的眼睛，他看了一遍，再看一遍，然后昂头高呼道：“老天爷，你怎能这般捉弄我？！为什么会是这样？为什么？！”

柳正的信确确实实给了柳莫寒莫大的打击。想着自己刚刚从战场上下来，亲人打过自己家乡的人们。。。。。。再想想，自己家乡的人们那般杀人那般作恶，而自己竟与他们同一民族，这真是让他接受不了。

柳莫寒跑到柳正的坟上，哭了整整一天，仿佛把一生的眼泪全用尽了，他心里一遍遍地问着自己：我该怎么办？我该怎么办？

此时，风声四起，耳边响起战地角号声，备觉刺耳。

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断肠芳草远 第二十卷 难忘 第三章 莫寒回钱

在父亲老家呆了几日，柳莫寒自感此处无处可安身，于是动身返回了钱塘。

刚下船，柳莫寒就感觉到了亲切，他仿佛闻到了朱淑真的味道，心中暗想：但愿能看到真儿。

走了半日，柳莫寒回到了曾府，想了想，却没走进去。他想：两年过去了，怕曾家已然是另请了老师的，自己怎好再去打扰？

一个人走在大街上，柳莫寒四下寻找着活路。

这天也巧了，魏夫人外出进香，正好走在路上，掀开轿帘四处望望，不经意地就看到了柳莫寒。她差人立即唤来。柳莫寒见到魏夫人也很吃惊，忙问道：“夫人安好？”

魏夫人让他起身，说道：“老身怕看花了眼，不曾想还真是先生回来了。怎么不去府上一叙呢？”

柳莫寒回道：“按理说，应当去府上拜见夫人的，只是我刚刚回到钱塘，本来打算找到落脚之地再去府上问候夫人的，不想，在这里遇上了。”

魏夫人听了，忙说道：“先生，勿须客气，随我来吧。”

柳莫寒随着魏夫的轿一起到了曾府。

下了轿，进了大堂，魏夫人很热情在差人端上茶来，她颤微微地上前拉过柳莫寒的手，问道：“柳先生，你可算是回来了。这一路上，可是平安？”

柳莫寒上前深深地鞠了一躬，回道：“莫寒让夫人担心了，真是不应该。”

魏夫人听了，连忙扶起他来，说道：“哪里，哪里，先生能回来，我自是高兴。”

柳莫寒回道：“夫人，莫寒此去回来，的确是无处可归了，不知夫人能否再容莫寒留下？”

魏夫人赶紧回道：“当然欢迎，先生有所不知，我那孙儿调皮成性，怕也只有先生能驾驭住他，回来甚好，甚好呢。”

柳莫寒说道：“夫人，两年前莫寒曾托人送还过银两，不知可有收到？”

魏夫人回道：“收到了，收到了。得知先生去参了军，老身也替你叫好。先生这番回来，可是打了胜仗凯旋？”

魏夫人本是无心之语，却深深地刺痛了柳莫寒，他回道：“有些话，还是不与夫人讲得好。”

魏夫人不解，问道：“先生这是何故？难不成分开两年，你我竟成了路人？”

柳莫寒回道：“那倒不是。只是。。。。。。唉，实话说了吧，宋军如今与南宋朝廷无异，一片混乱，上贪下效，无一静处。莫寒看不过，多说了几句，被人赶出了军营，唉。。。。。。莫寒是心寒至极，才回来的。”

魏夫人听了，略一沉思，说道：“先生所言极是，大宋国真是岌岌可危啊。”

柳莫寒点头称是。

魏夫人差人端上丰盛的酒菜，招待了柳莫寒。喝着酒，她突然记起了什么似的，大声说道：“哎呀，瞧瞧，瞧瞧我这坏记性。”

柳莫寒不解地看着魏夫人。

魏夫人笑道：“先生，可曾记得朱淑真？”

魏夫人的这句问话，把柳莫寒刚刚平息下来的心情再次打乱。他连忙问道：“夫人，您怎么知道真儿的？”

魏夫人听了哈哈大笑，说道：“她与我，乃忘年至交啊。”

柳莫寒颇感意外，他不曾想，自己苦寻多年，意中人竟然是东家旧友。

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断肠芳草远 第二十卷 难忘 第四章 相见有期

听到魏夫人说到朱淑真，柳莫寒心中自觉有千言万语要问。他问道：“夫人，快快告诉我，真儿现在可好？”

魏夫人回道：“好是好，只是人有些伤感。”

柳莫寒急忙问道：“可是那施家公子待她不好？”

魏夫人听了，笑道：“曾经是，如今怕不是。”

柳莫寒急了，问道：“夫人，您这话从何说起？”

魏夫人回道：“真儿自嫁入施家，没有一天是开心的，她自然是伤感。离开施家后，她心里又天天挂念着你，更是伤感。”

柳莫寒问道：“真儿离开施家？为什么会这样？施家公子待她很刻薄么？”

魏夫人听了，回道：“先生可曾听过古时有一刚烈女子大胆休夫的故事？”

柳莫寒点了点头。

魏夫人说道：“真儿不愧是女中巾帼，她把不争气的施砾休了。”

柳莫寒大惊，他想象不出，儿时温柔贤良的朱淑真竟然会有这番举动。

魏夫人继续说道：“真儿是忍无可忍才休夫的，这在钱塘已经不是什么秘密了，相反，许多百姓还对她的这种做法大加赞赏。先生，你觉得呢？”

柳莫寒此时没有心情去评价朱淑真作法的对与错，他心里只想知道，朱淑真此时人在哪里？可好？于是，他问道：“请夫人告诉我，真儿如今人在哪里？可是安好？”

魏夫人点头道：“她现在很好，人就在钱塘。”

柳莫寒连忙说道：“请求夫人告知真儿往处，我要去看她。”

魏夫人听了，叹道：“唉，先生还真是痴情之人啊。想来你与真儿马上就能见到了，只是今日，天色已晚，明天一早过去吧，你看如何？”

柳莫寒显然一刻也不想多等，十三年的离别，让他已经尝够了相思之若，他一脸的焦急。

魏夫人劝道：“先生，不如这样吧，我差人前去通知真儿，让她也好准备一下，明日一早，你们就会相见。你可同意？”

见魏夫人一再坚持，柳莫寒也不便多说，只是一个人在心里说道：真儿，真想你啊！

这夜里，柳莫寒自是一夜不成眠，他想着明日与朱淑真相见情形，他想着应该如何去问朱淑真的一切，他想着朱淑真此时是胖是瘦？他想着见到朱淑真自己应该说些什么？又做些什么？。。。。。。痴情人儿要相见了，却一时无所适从。唉，真是可怜天下痴情人啊！

而朱淑真显然不知道这一切。这夜里，她再次梦到了战场上的情形，她见到柳莫寒一身血迹，在梦中呼唤着自己的名号，她再次被惊醒。

起身，一边看着窗外的月色，一边喝着酒，不知不觉中，半坛子酒见了底。她感觉自己浑身像着了火一般，燥热得很。于是把窗户全部打开，借着酒意，她和衣睡在了床上。此时秋深露重，但喝多了的朱淑真却不曾感觉到寒意。

第二天，一向早起的朱淑真却迟迟未出房门，魏忠恭上前敲门，无人应，进到屋内，却见她已经满面红烧，额头烫人得很。

因为所住地角偏僻，若来回找大夫必会耽误时间，魏忠恭唤来父亲魏贤帮忙，将朱淑真扶上轿，匆匆赶往医馆。谁知，刚刚走出院子不久，就在路上遇到了前来探试女儿的卢氏，卢氏见女儿一脸病容，心疼不已，急忙命轿夫将朱淑真抬到了朱家。

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断肠芳草远 第二十卷 难忘 第五章 淑真返家

朱淑真被抬进朱家后，朱家上下一片忙乱，请大夫的，煎药的，送水的，就连一直埋怨她的朱延龄此时也是满面忧虑，毕竟这是自己晚年求来的女儿，他怎能不心疼。

一家人忙活了大半天，送走大夫，卢氏喂朱淑真喝下药汤之后，才算稳定了情绪。

正午时分，朱淑真终于醒了过来，见父母都在床前围着自己，她的泪瞬间落了下来，说道：“真儿让你们操心了，真对不起。”

卢氏陪着女儿一同落泪。

朱延龄说道：“真儿啊，事情已经过去两年多了，莫放在心上，娘家该回还是回吧，在外面有个三长两短的，你母亲定是要埋怨我的。”

听到父亲这一番话，朱淑真一脸感激，她回道：“真儿也是无时无刻不在挂念父亲，多谢您能原谅女儿。”

卢氏打断女儿的话，说道：“娘的心头肉哟，现在说什么也是多余，眼下最重要的还是你的身体，你知道么？”

朱淑真点了点头，问道：“女儿记下了。只是。。。。。。我怎么会到家里来了呢？”

卢氏说道：“我本是要去探你的，已经快到你的家门了，见魏贤带着你赶往医馆，怕误了诊治，我就将你接回家里，这里毕竟下人多，伺候起来也方便。”

朱淑真起身，说道：“多谢母亲。真儿让您操心了。”

卢氏偷偷着抹着眼泪。

朱延龄说道：“真儿，你且好好休息，就在家里住下，不要再多想了，身子最重要，懂么？”

见到父亲这般体贴自己，朱淑真一脸感激，她点头道：“一切都听父亲的就是。”

就这样，经历了两年的冷遇，朱淑真再次回到了朱家。

而这厢，魏夫人差去通知的下人返回曾府回禀，朱淑真大门落锁，不知去处。

柳莫寒听了，心里难受，他急忙问道：“夫人，怎么会这样？真儿她能去哪里？”

魏夫人听了，寻思了一下，说道：“不对呀，她平时是大门不出，二门不迈，今日这么一大清早就不在家，会去了哪里呢？”

柳莫寒更加担心，说道：“夫人，莫不是真儿出了什么事？”

魏夫人摆了摆手，回道：“不可能，她住的地方甚是偏僻，一般人不会找到那里的。”

柳莫寒问道：“那她能去了哪里呢？”

魏夫人想了想，安慰道：“先生，莫急，怕是真儿早早出门进香去了。钱塘这一带有一个说法，说是谁在早上进了头一柱香，谁就会大吉大利。怕她是去进头一柱香去了。”

柳莫寒对魏夫人的话半信半疑。

魏夫人继续说道：“先生，你且在府上好好休息，回头我再差人去请，保你今日肯定见到真儿，如何？”

柳莫寒上前施礼，回道：“有劳夫人操心了，莫寒想出去找一找真儿。”

魏夫人听了连忙阻止，说道：“先生，切莫如此。想你们来来回回，错过已经不止一次，若你再出去寻找真儿未回，她偏偏回来了，岂不是还有再去寻你？你还是在家安心等待吧，我差人再去通报。”

柳莫寒听魏夫人讲得在理，也就不再反驳。

魏夫人差人再去请朱淑真。而下人回来还是禀报朱门深锁。

这下，魏夫人都有些不理解了，心想：这个真儿，到底去了哪里呢？

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断肠芳草远 第二十一卷 思量 第一章 莫寒寻问

朱淑真在娘家住了下来，此时，朱延龄也不再追究过往，一家人对朱淑真非常好，失落已久的亲情再次回归到时了朱家大院。

这日里，卢氏上街亲自挑选了一只母鸡，想拿来炖汤给女儿补补身子，却远远看到一个失魂落魄的后生一直跟在自己后边。

这个后生就是柳莫寒，经过了十几年别离，加上风霜的侵袭，卢氏自然是认不出他来的。

柳莫寒一脸的倦容，他徘徊在朱家四周，想自己是否应该进去。

柳莫寒听不进魏夫人的劝，一连三天见不到朱淑真，他想她肯定是回了娘家的。在朱家大门口一连寻了三天，却不见朱淑真的身影，他不禁有些失望，但他并不放弃。

卢氏见这个后生一直在自家门前徘徊，就回去告诉了朱延龄，朱延龄感觉有些蹊跷，他出得门来，见不远处，确有一后生在来来回回地走着，丝毫没有离开的意思。

朱延龄心想：这可能是哪个落魄后生想寻份差事吧。

此时一直在远处观看的柳莫寒一眼就认出了朱延龄。他见朱延龄走出院门，赶紧上前施礼道：“朱老爷，一切可好？”

朱延龄有些奇怪，仔细看了看柳莫寒，感觉有些面熟，问道：“你是？”

柳莫寒回道：“朱老爷，我是柳莫寒啊。您忘记了么？柳正之子，柳莫寒。”

朱延龄有些吃惊，他问道：“是你？”

柳莫寒回道：“是我，朱老爷可曾记得，多年前我来寻过真儿，却被您赶了出来。”

朱延龄听了，立即回道：“既然知道真儿已经嫁人，何必苦苦相寻？”

柳莫寒回道：“朱老爷，多年前得知真儿成亲后，莫寒去参了军，并发誓，只要真儿过得好，我定不再打扰。但是前几日，我却听说真儿现在已经是自由之身，不知可否让莫寒与真儿见上一面？莫寒深表感激。”

朱延龄虽说原谅了自己的女儿，但他还是不能容许自己的女儿同这样一个落魄之人走在一起。于是，他想都不曾想，立即回道：“你不要再胡搅蛮缠了，我女儿与姑爷相处甚好，你三番五次前来打扰，真是不该！还是早些回去吧。”

柳莫寒听了，说道：“朱老爷，您的心思莫寒明白，莫寒只是想看一眼真儿，只要她亲口告诉我，一切安好，我就算是离开，也是心甘情愿。”

朱延龄听着就有些生气了，本来女儿弃夫出逃已经让他感觉很丢朱家颜面了，如今这不舍不弃的柳莫寒竟一再地寻上门来，若被人看了，岂不是要笑自己教女无方？他想着就有些生气，不再理会柳莫寒的哀求，说道：“那我与你讲真话吧，真儿不曾回来过，我已经与她断了父女关系。你愿意去哪里寻，就去哪里寻吧。”

柳莫寒听了，一心寒意，他想：真是难为真儿了。

柳莫寒怀着满身心的伤感离开了朱家大门。

朱延龄回到房内，再三嘱咐卢氏一定要看好了朱淑真，切不能让她与柳莫寒再见面了。卢氏不解地问道：“老爷，已经这样了，为何还不成全他们？”

朱延龄回道：“夫人啊，你好糊涂，你想想，若真儿与那柳莫寒真的走到了一起，岂不是向世人明说了真儿在外有人了么？这可是关乎真儿与我朱家颜面之事啊，你切不可糊涂啊。”

一语惊醒梦中人，卢氏再也不敢多问，一心伺候女儿去了。

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断肠芳草远 第二十一卷 思量 第二章 知已来探

柳莫寒从朱家回来后，一直郁郁寡欢。

魏夫人见了，于心不忍，上前劝道：“柳先生，不要再伤怀了。我想那真儿只不过远游几日，很快就会回来的。”

柳莫寒回道：“夫人啊，您怎能体会莫寒此刻的心境，唉。。。。。。”

魏夫人说道：“你整日里在大街上寻来寻去，也不是个办法啊。”

柳莫寒回道：“夫人，您有所不知，我刚刚从朱家回来，朱父还是一脸坚决，我怕的是，就算见到了真儿，那朱家也不会同意我与她在一起的。”

魏夫人问道：“你刚刚去了朱家？见到朱淑真了么？”

柳莫寒叹道：“朱父回说真儿不曾回去过。”

魏夫人听了，还想再多安慰几句，这时她差去打探的下人回报，说是朱淑真正在朱家养病。

柳莫寒显然也听到了，他从座椅上站了起来，大步就往门外走去。

魏夫人差人拦下他，说道：“先生，你可是要去朱家？”

柳莫寒回道：“正是。”

魏夫人劝道：“先生啊，你刚从朱家回来，朱家人不愿意你见到真儿，你若再去，怕是永远也别想再见到她了。”

柳莫寒不解，问道：“夫人，何出此言？”

魏夫人说道：“先生好好想一想，朱家不愿意你见真儿，就会想方设想躲过你，若你一直相寻，怕他们会将真儿偷偷私藏起来的。”

柳莫寒想了想，说道：“夫人说的是，莫寒真是急糊涂了。只是。。。。。。”

魏夫人说道：“现在，先生一切就听老身来安排吧。你且在家待着，我去朱家。”

柳莫寒仿佛有些不放心地看着魏夫人，魏夫人笑了笑，说道：“先生，且在家等着，你马上就能见到真儿了。”说完便差人取了轿，浩浩荡荡地奔向朱府。

朱延龄听到家丁来报，魏夫人到了。他慌忙上前迎接，说道：“下官不知鲁国夫人驾到，有失远迎，请夫人见谅。”

魏夫人轻轻一笑，回道：“朱大人不必客气，我只是在家闲着无事，到处走走罢了。”

朱延龄连忙差人准备茶水。

魏夫人问道：“早就听说朱大人前身是茶商，今日有幸喝到这种好茶，真是不错。”

朱延龄连忙回道：“夫人若是喜欢，我差人给您送去些就是。”

魏夫人听了，笑了笑，说道：“真是谢谢朱大人了。我一生有两好，一好茶饮，二好诗词。这茶在朱家算是见识了，这诗词嘛。。。。。。唉，说到这儿，就有些想起你家才女了。”

朱延龄连忙回道：“小女正在府上歇养，我马上命人去请。”

魏夫人装出惊讶的样子，问道：“早就听说真儿被朱大人赶出了家门，今日里。。。。。。怎么会在府上呢？”

朱延龄回道：“不管怎么说，她毕竟是我女儿不是？前几日病了，被其母亲接回了家中，正在静养。”

魏夫人听了，立即说道：“病得严重么？我还是去她房里看看吧。”说着便往屋外走去。朱延龄一直陪伴左右。

进到朱淑真房里，一股药味儿扑鼻而来，魏夫人急忙上前问道：“真儿，你这是怎么了？病得厉害么？”

朱淑真没料到魏夫人会前来看自己，连忙起身回道：“只是偶感风寒，无大碍了，多谢夫人如此记挂。”

魏夫人上前摸了摸朱淑真的额头，说道：“嗯，看来烧是退了的，想必用不了几日，你就会好起来的。”

朱延龄这时插话道：“真儿，你可要好好谢谢夫人盛情才是。”

朱淑真点头称是。

魏夫人回头看了看朱延龄，说道：“朱大人，我有几句私房话儿想与真儿单独说说。”

朱延龄赶紧回避，说道：“你们谈，你们谈，我去差人准备一些吃的。”说着，他很恭敬地退出了朱淑真的房间。

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断肠芳草远 第二十一卷 思量 第三章 淑真急返

见朱延龄走了出去，魏夫人悄悄上前问朱淑真道：“真儿，你怎会回到这里的？”

朱淑真听了，笑一笑，回道：“看夫人惊奇的，这里是真儿的家啊。”

魏夫人问道：“先前不是不允许你回来么？怎么会。。。。。。”

朱淑真回道：“可怜天下父母心。前几日，我突然病了，去医馆的路上遇到母亲，她把我接回家里，先前我以为父亲还会骂我，不曾想，他也是一脸焦急。唉。。。。。。先前都是真儿不懂他们的心啊。”

魏夫人这才听明白了，她笑道：“是啊，可怜天下父母心呢。”

朱淑真点了点头，又问道：“夫人，您怎会跑到我家来？找我父亲有事么？”

魏夫人回道：“哪里，我与你父亲有甚好谈。只不过来看看你罢了。”

朱淑真笑道：“还真是知已呢，我一病你就跑来，心有灵犀么？呵呵。。。。。。”

魏夫人见朱淑真如今在朱家住得这般开心，不时地散出一阵阵笑声，她心中暗想：该就该告诉真儿实情呢？若说了，重逢之后的种种不幸会不会再次降临到她与柳莫寒的身上呢？

见魏夫人似乎有话要说，却一直吞吞吐吐，朱淑真问道：“夫人，你必是有事。与真儿有关的事么？”

魏夫人听了，点点头。

朱淑真问道：“何事？急得夫人寻上门来，您讲便是了。”

魏夫人想了想，说道：“真儿，有一个人回来了，他一直记挂着你，曾多次找上门来，却不得见。”

朱淑真从床上跳到床下，拉着魏夫人的手，一脸焦急地问道：“可是莫寒哥哥？可是哥哥回来了？他人在哪里？一切可好？”

魏夫听了她一连串的问话，用手势示意她小点声儿，然后回道：“他很好，现在在我府上。”

朱淑真连鞋子都顾不得穿上，拉着魏夫人就往外跑，被魏夫人劝住：“真儿，你理智一些，你这番模样跑出去，你父亲会怎么想？！”

朱淑真站定，问道：“夫人，那您说怎么办？我要趁早出去，我要去见哥哥。”

魏夫人想了想，说道：“你且在房中等我，我去说，看能否带你出去？”

朱淑真激动不已，她拉着魏夫人的手，说道：“拜托夫人了，那您快去快回。”

魏夫人点点头，说道：“你且在屋子里好好收拾一下。我去去就来。”

等魏夫人出了门，朱淑真高兴地在房间内大跳起来，跳了几个来回，她便朝窗外看看，不见魏夫人回来，她便有些焦急。回转身来，看看铜镜中的自己，有些憔悴，她拿出粉一个劲儿地往自己脸上扑去，看看自己身上的衣服，感觉不够鲜艳，她赶紧找出新鲜颜色的服饰换上，换来换去，终于感觉铜镜中的人儿让她看着舒服了，却发现自己是一直光着脚在地上走来走去的。

等朱淑真一切收拾妥当，魏夫人已经回来了，朱淑真上前拉地魏夫人，问道：“怎么样？怎么样了？”

魏夫人点点头，说道：“我办事能不成么？”

朱淑真兴奋地抱过魏夫人，一阵欢呼。看得魏夫人心里说不出是甜还是苦。

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断肠芳草远 第二十一卷 思量 第四章 相见无言

上了魏夫人的轿子，朱淑真一路上不曾停止说话，她不时地问道：“夫人，您说那柳哥哥现在变了样子没？他这两年过得好么？”

魏夫人一直笑着，不予回答。

朱淑真想了想，又问道：“夫你，您可知道柳哥哥可曾娶亲？他可会记得我当初的模样？可会嫌弃我如今的憔悴样子？”说着说着，她的神色就有些黯然。

魏夫人听了，劝道：“真儿啊，别多想了。他心里始终只有你一个的，放心吧。”

朱淑真听了，立即笑上眉梢，点头说道：“嗯，这些我信。我相信我的柳哥哥一定是记着我的，如同我记得他一样。”

魏夫人看了，也笑了，说道：“瞧你，如一个孩童般满足。”

朱淑真这才注意到自己的失态，她回道：“真儿让夫人见笑了。”

魏夫人笑道：“哪里，羡慕尚之不及。”

两个人说着笑着就到了曾府。

进到大堂，坐定，魏夫人差人到书房去将柳莫寒请来。

朱淑真这时却感到了紧张。她想：哥哥变成了什么模样？

柳莫寒听到朱淑真已经到了曾府时，他突然也有些惊住了。先前不顾一切地要见朱淑真，如今，相见的人儿就在眼前，他却犹豫了，他想：真儿此时何等模样？

魏夫人将下人全部吱走，朱淑真一个人在大堂里感受着那份寂静中的等待，短短一瞬间，却如同等待了十三年那般漫长。

柳莫寒终于到了大堂。远远地他就看到了朱淑真。此时的朱淑真在他的眼里，憔悴了些，瘦弱了些，却更加亲切些，如一个失散多年的亲人一般。

朱淑真此时也看到了柳莫寒，她看到一身沧桑味道的哥哥，有些无奈，有些落魄，却万分的熟悉。这个在自己梦里曾经出现过千次万次的人儿，如今真实地站在了自己面前。朱淑真心里所有的想念突然齐齐涌上心头，她的眼角开始流出了眼泪。

柳莫寒更是难过。想着自己多年来的苦苦相寻，如今心上人就在眼前，楚楚可怜地流着泪水，他的心感觉到了疼痛。

抬头，四目相对，无语，又胜似千言！

两个人就这样，你看着我，我看着你，仿佛要把这十几年的相思全部看穿！仿佛要把这十几年的期盼全部收入眼底，再也不愿意分开！

时间一分一秒地过去，他们就那样，站在各地的原地，你不前进一步，我也不移半步，只是看着，傻傻地看着对方。先前在心中默念了千百次的话语，如今已经不知跑向了何处。君无语，我亦无语，只愿眼神里的相思你能知！

终于，柳莫寒上前走了一步，更近距离地看着朱淑真，心里那句“你好么？”百转千回，始终不曾说出口。他一直在问自己：我这是怎么了？怎么了？明明心里千言万语，为何见着真儿却一句话也说不出来？

朱淑真始终站在原地，没有动，她的眼睛也一直没有动，即使眼泪滑落的时候，她也不眨一下眼睛，怕自己眨了眼睛，会让柳莫寒再次走掉一般。她心中问自己：这是我朝思暮想的哥哥么？我不是在做梦吧？不是梦吧？

多少相思情，尽在无言中！

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断肠芳草远 第二十一卷 思量 第五章 你浓我浓

两个人在大堂里始终不发一言，只是默默地看着对方。

时间过了大半，魏夫人走了进来。见两人正相互看着，她笑道：“只是看着不说话，你们就是这样记挂对方得么？”

朱淑真脸一红，再次坐下。

柳莫寒上前一步，轻声问道：“真儿，你好么？”

朱淑真从座位上再次起身，听到柳莫寒问自己，她不知如何回答，只是拼命地点头，眼泪像断了线的珠子一般，串串落下。

魏夫人见了，说道：“我去准备一些酒菜，你们叙完旧，早些到厅里吃饭。”说着便离开了。

朱淑真仿佛记起什么似的，问道：“哥哥，这几年你过得好么？”

柳莫寒不点头，也不摇头，只是淡淡地回道：“好与不好，全在心里了。但我总是企求，企求上天能够保佑真儿，一切安好。”

朱淑真心中那根温柔之弦再次被柳莫寒话打动，她上前一步，轻轻说道：“真儿又何偿不是？”

柳莫寒再也忍不住了，他拉过朱淑真，抱进怀里，轻声说道：“真儿，我想你！”

朱淑真拥着柳莫寒，忍不住哭道：“真儿何偿不是一样的想念哥哥。”

两个苦命的人儿，经历这么多的分离，终于相聚在了一起。

在魏夫人家里吃过饭，魏夫人很识趣地把下人吱开，说道：“你们可以去后花园坐坐，那里花丛锦簇，最适合你们了，呵呵。。。。。。”

一番话说得两人面红耳赤。

经历了这么多事的两个人，再也不避讳任何人，他们拉着手，扶持着一起散步在曾府的后花园里。

柳莫寒问道：“真儿，来时魏夫人跟我讲过你的事，你真了不得。”

朱淑真知道柳莫寒讲的是休夫之事，她回道：“那也是被逼无奈。他是个败家子儿，无可救药。”

柳莫寒轻轻揽过朱淑真的肩头，说道：“真是苦了你了。”

朱淑真听了，摇头道：“真儿不曾觉得苦，只是哥哥前去打仗，想必是吃了苦头吧？”

柳莫寒叹气道：“大宋将失，我是无能之辈啊。”

朱淑真忙问缘故。柳莫寒将自己在军营中的事一一告知。

朱淑真听了，说道：“哥哥，我们已经浪费了十几年的光阴，那些国事，还是先放下吧。”

柳莫寒回道：“也只能如此了。想着人生短暂，我们必须好好珍惜后半生才是。”

朱淑真点点头，笑道：“真儿感觉好生幸福，竟能与哥哥再聚。”

柳莫寒回道：“我何尝不是？感谢上苍给莫寒这个机会，我定当好好照顾真儿的下半生。”

两人相视而笑，拉着手一边走一边聊着。走到一棵柳树下，朱淑真说道：“哥哥，你看到这柳树了么？真儿这几年，走到哪里都会栽下几棵柳树，以示思念。”

柳莫寒回道：“我岂能不知？我曾在柳河滩见过你在树上刻的字，按字寻来，未果，又不得不返回歙州。唉。。。。。。世事总弄人啊。”

朱淑真说道：“这些辛苦我都知道，母亲与我讲了的，所以，这些年真儿是一直等着哥哥的。我相信你会回来。”

柳莫寒点点头，说道：“真儿，我感觉现在是我最幸福的时刻，与爱的人相携，聊天，此生足矣。”

朱淑真笑道：“我何偿不是？”

两个人你一句我一句地说着过往的现在，那情景比任何一对亲密恋人都要亲密，羡煞旁人。

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断肠芳草远 第二十二卷 生离 第一章 朱父大骂

朱延龄见女儿被魏夫人接走有一些时日了，心里放不下，差人去曾府查看。

而此时，朱淑真与柳莫寒已经离开了曾府，返回到朱淑真自己买下的院中。二人每日里吟诗作画，好不快活。

此时的朱淑真显然开心起来，回顾以往自己孤孤单单的生活，她提笔写道：雪压庭春，香浮花月，揽衣还怯单薄。欹枕裴回，又听一声干鹊。粉泪共宿雨阑干，清梦与、寒云寂寞。除却，是江梅曾许，诗人吟作。

柳莫寒看了，说道：“好词是好词，就是添了几分伤感。”

朱淑真听了，笑道：“真儿请哥哥填上下阕。”

柳莫寒看了看，提笔写道：长恨晓风漂泊，且莫遣香肌，瘦减如削。深杏夭桃，端的为谁零落。况天气妆点清明，对美景、不妨行乐。奇 -書∧ 網拌著，向花时取，一杯独酌。

朱淑真看了，拍手说道：“哥哥的才情，一如当年。”

就连一直伺候左右的魏忠恭看了，也忍不住说道：“姑爷真是好才情！”

这一句话说得朱淑真面红耳赤。

一旁的魏贤见了，上前说道：“小姐，你与柳先生情投意合，且失散多年，如今盼得归来，不如早早把婚事办了吧。”

朱淑真羞红着脸，不言语。

柳莫寒的心里却是各种滋味杂陈。他想：朱家人会同意么？

而此时，被朱延龄派来打探的下人已经回朱家通报了，说是小姐与一陌生男子共处一室。

朱延龄听了，大发雷霆，骂道：“我就知道那魏夫人上门没有好事！哼！”说着便朝门外走去。

朱延龄一脸怒容，气冲冲地走在大街上，后面的下人在身后一直喊着：“老爷，您还是上轿吧。”

朱延龄上了轿，一路奔向朱淑真的家。

而这一切，被在街上闲逛的施砾看得一清二楚，他悄悄地跟在了朱延龄的轿后，一直跟到了朱淑真的住处。

朱延龄怒气冲冲地进到院内，此时朱淑真正与柳莫寒一起临摹一幅画，见父亲进来，赶紧上前施礼，问道：“父亲，您怎么来了？”

朱延龄气哼哼地回道：“怎么？怕我来么？”

柳莫寒上前施礼，说道：“朱老爷，您来了。”

朱延龄指着柳莫寒，问朱淑真道：“真儿，这个人怎么在这里？”

朱淑真也不避讳，回道：“真儿正要与父亲禀明，我要和莫寒哥哥在一起，想择日完婚，今日父亲来了，正好与您讲一声，请父亲成全。”

柳莫寒也赶紧回道：“请朱老爷成全。”

朱延龄看了看柳莫寒，上前拉过朱淑真，说道：“真儿，你与这个人怎么就是断不了呢？父亲是怎么劝你的？门楣，家风，你置于何处？！”

朱淑真回道：“请父亲谅解，真儿宁可被世人唾骂，也不会与哥哥分开。求父亲成全。”

朱延龄彻底气疯了，他指着朱淑真骂道：“我只当朱家坟上生了棵乱草，乱了门风！从此以后，你我二人断绝父女关系！哼！”说完，他气冲冲地走出了院门。

柳莫寒扶毒害伤心的朱淑真，不知如何安慰才是。

而这一切，被在暗处跟踪的施砾看得明明白白，他心里恨恨地想道：原来朱淑真心里想的就是这个人！哼！

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断肠芳草远 第二十二卷 生离 第二章 淑真病急

见父亲始终不能理解自己，加上先前病过的身子一直没有好利落，朱淑真这天夜里再次发想了高烧。

柳莫寒心疼地一直伺候左右。

朱淑真醒了过来，见夜深了，柳莫寒还在自己房中伺候，她心下一酸，说道：“哥哥，辛苦你了，真儿这身子实在是不争气。”

柳莫寒摇头道：“真儿，你说哪里话？你我虽非夫妻，但情意浓浓，胜似夫妻，若你有个三长两短，我自是不能再苟活。”

听到柳莫寒话说得这般重，朱淑真慌忙上前捂住他的嘴巴，回道：“哥哥，切不可说这般重话，若没了你，真儿才是活得没的意义呢。”

柳莫寒拉过朱淑真的手，叹道：“唉，真不知道是辈子我们做了什么，这一生竟要受这么多磨难！真儿，苦了你了。”

朱淑真摇头道：“哥哥，真儿不苦。只是我父亲他。。。。。。但求哥哥不要生气，只当他是一个顽固父亲罢了，切不要记恨他才是。”

柳莫寒回道：“怎会记恨？可怜天下父母心！他也是为了你好才这般态度，我能理解，只是。。。。。。我们以后的路，何去何从？”

朱淑真回道：“不论何种艰险，真儿定当与哥哥同行！决不反悔！”

柳莫寒听了，一脸感动，他说道：“真儿，我的好真儿，真希望能这样看着你，过一辈子。”

朱淑真接过柳莫寒的手，轻声说道：“会的，经历了这么多苦难，老天爷一定会可怜我们的，会给我们机会的。”

柳莫寒起身拥住朱淑真，再无语。

受了气的朱延龄回到家中，将看到的事情讲给卢氏听，卢氏听了，心下焦急，她说道：“老爷，莫气坏了身体，明日我去劝劝真儿。”

朱延龄回道：“一定要好好劝劝才是，莫再给朱家祖先丢脸了！”

卢氏点头答应。

第二天，卢氏来到朱淑真院中。见女儿正在病着，她心下一急，什么都忘了，上前拉过女儿的手，说道：“娘的心头肉哟，你这是怎得了？天天病，身子可受得了？”

朱淑真说道：“母亲不要担心真儿，有哥哥照顾，肯定会好起来的。”

卢氏这才注意到忙前忙后的柳莫寒，她脸一沉，对柳莫寒说道：“你，与我出来。”

柳莫寒随着卢氏来到院中，问道：“夫人，您有事么？”

卢氏说道：“昨日老爷来过，想必你也在场。朱家的态度一直就是反对，可你怎么。。。。。。怎么就不懂得放弃呢？”

柳莫寒施了礼，回道：“莫寒先求夫人成全。至于莫寒与真儿之事，我们决心已下，请夫人谅解才是。十几年的分离始终阻隔不了我们对彼此的挂念，这就是上天安排的缘份，难道夫人非要强行拆开我们？若真那样，试问夫人，真儿她会快活么？她的下半生还能好好过下去么？”

先前卢氏心里就已经动摇了对女儿婚事的干涉念头，如今听了柳莫寒一番话，她想：可能这就是上天的安排吧，反对下去的结果，只能是女儿不快活，做父亲的也不快活。

卢氏再没反对，但她也没有表示赞同，只是说道：“你们好自为知吧。”但就是这么一句话，q-i-s-u-u-奇-书-ｃ-o-m也给了朱淑真与柳莫寒莫大的希望。

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断肠芳草远 第二十二卷 生离 第三章 福祸相依

送走卢氏，朱淑真与柳莫寒心里感觉到了从未有过的踏实，朱淑真说道：“哥哥，你瞧，我们的努力终于感动了母亲，至少她现在不再反对了。”

柳莫寒回道：“是呀，希望夫人回去多与老爷沟通，让老爷也早日理解我们。”

朱淑真一脸笑容，回道：“肯定会的，肯定会的。”

两个人相视而笑，感觉满足与幸福。

又过了两天，朱淑真已经从病床上下来了，她在院内四下走动一番，说道：“人啊，活着真好。”

柳莫寒笑了，他回道：“真儿，只不过病了一场，怎生这多感慨？”

朱淑真回道：“哥哥，你有所不知，前些时候你不在的日子里，我总感觉了无生趣。只是心中有你做念想儿，知道你会回来，所以一直撑到如今。”

柳莫寒心疼地上前扶住她，说道：“真儿，以后我都会陪着你的，你可不要再胡思乱想了。知道么？”

朱淑真点点头，回道：“真儿记得了。有了哥哥在身边，我现在反而惧怕生命过于短暂，呵呵。。。。。。”

听到朱淑真的笑声，柳莫寒感到心头一阵宽慰，他在心里暗暗企求：希望朱老爷会早日明白这些，懂得这些。

院内两人，你一言我一语的相互逗着趣儿，实在幸福。

而这一切，被一直暗中盯梢的施砾看得一清二楚。他恨恨地想：朱淑真，自与我成婚，你何时笑得这般满足？甚至就不曾见你笑过！今日里，与那人却这么恩爱，真是气死我了！

带着这样的怨恨，施砾就回到了家中。

进到房内，他的三房上前问道：“当家的，你回来了。”

施砾瞥了她一眼，没说话。

三房继续问道：“这是怎么了？有什么不顺心的事么？”

施砾将看到朱淑真的事讲与她听。三房听了一通大哭，骂道：“好个当家的，想的与你一心一意地过日子，你却始终不能忘记那个朱淑真！我倒要问问，她哪里好了？让你这么多年了还一直念念不忘？啊？你说呀，说呀。。。。。。”

施砾厌恶地闭上眼睛，大声吼道：“快闭上你的嘴巴！我已经烦事很多，你还这般烦人！”

三房吓得赶紧住了声儿，问道：“你这是发得哪门子火儿啊？”

施砾说道：“我就是见不得她与别的男人相好！”

三房回道：“这还不好办么？你是官，他是民，找个借口拆开他们就是了。”

施砾听了，忙问道：“你可有好主意？”

三房听了，不乐意了，回道：“我哪里有什么好主意，被你刚刚一吓，魂儿都吓没了。”

施砾忙上前哄道：“哎，我就知道，平日里你主意最多的，快说，快说。”

三房回道：“现在衙门不是处处招兵买马么？派人将那男人抓去充军就是了。”

施砾听了，立即赞道：“嗯，好主意，还是三夫人聪明。哈哈哈。。。。。。”

三房的不乐意了，问道：“看在我处处为你出谋划策的份儿上，你何时让我做大夫人呢？”

施砾回道：“大夫人？哦，好说，好说。我先要修理朱淑真再说，我就见不得她与别的男人说说笑笑，哼！看我如何拆开他们！”

三房听了，心下叹道：这厮还是忘不了朱淑真啊！

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断肠芳草远 第二十二卷 生离 第四章 知已再助

魏夫人与朱淑真别过有些时日了，心里放不下，于是乘轿前来探视。

朱淑真与柳莫寒见了，甚是欣喜，朱淑真说道：“恩人，您来啦。”自魏夫人助自己与柳莫寒相见后，朱淑真便改口称魏夫人为恩人。

魏夫人笑道：“真是士别三日，当刮日相看啊，瞧瞧真儿，如今变得面红齿白，活脱脱一个待嫁的姑娘呢。”

朱淑真听了，忙回道：“哎呀呀，恩人，看您说的，羞煞淑真了。”

引得魏夫人一阵大笑。

柳莫寒上前倒了茶水，说道：“夫人，近几日身体可好？”

魏夫人点头道：“嗯，我身体一向都好，只是挂念你们这对冤家，自从相逢后，你们就把我这个老太婆忘到九宵云外去了，思来想去，我却不放心你们，前来看看。”

柳莫寒赶紧回道：“请夫人见谅，是莫寒考虑得不周全。”

朱淑真听了，连忙也说道：“恩人，您一定要谅解，全是淑真这不争气的身子，天天病，刚刚才有些好转，正想过些时日去看看恩人的。”

魏夫人关切地问道：“真儿，你又是哪里不舒服了？”

朱淑真回道：“还是那老毛病，咳嗽，发烧。不过已经无大碍了，请恩人放心。”

魏夫人转头看向柳莫寒，说道：“柳先生，若真儿再病，那老身可要拿你试问了！美眷当年，怎能不好生伺候？！哈哈哈。。。。。。”

柳莫寒知道魏夫人是开玩笑的，也陪着笑脸，回道：“是，是，夫人说得是。”

朱淑真见到魏夫人就会的莫名的亲切感，她上前拉过魏夫的手，说道：“恩人，既然有时间到这个小院里来，就多住些日子吧，只当是散心也好。”

魏夫人摆手道：“哎，不成，不成，我可不想夹在你们中间，碍眼，碍眼哦。呵呵。。。。。。”

朱淑真摇着魏夫人的胳膊，说道：“哎呀呀，夫人，看您说的，呵呵。。。。。。”

三个人边喝边聊，聊了不大会儿，魏夫人问道：“你们也都老大不小了，还是早些把婚事办了吧。”

朱淑真与柳莫寒同时住了声。

魏夫人感觉蹊跷，但她自是心中明白，忙问道：“真儿，可是你父亲不同意？”

朱淑真叹道：“家父实在固执，一直不赞同，且前几日到了这里，骂过我们了。”

魏夫人听了，说道：“真儿，身为父母，考虑事情自然会多一些，你们切莫怪他才是。”

朱淑真回道：“真儿能理解，也不会怪父亲，只是苦了哥哥了，等了真儿那么多年，到头来，还要受这些气。唉。。。。。。”

柳莫寒连忙说道：“不，能与真儿在一起，我已然满足，别的怎会计较？！”

魏夫人见了，哈哈一笑，说道：“哈哈哈。。。。。。见你们这般恩爱，实属难得，不如把生米做成熟饭，再去通报家人，到时他们也只好睁一只眼，闭一只眼了不是？”

柳莫寒说道：“夫人的好意，莫寒明白，只是那样会委屈了真儿。”

朱淑真想了想，回道：“夫人的话也是可以考虑的。淑真经历了这么多事，已经无所谓名与份了，能与哥哥在一起，就很满足。”

魏夫人见二人情意切，于是说道：“那好，说定了。你们只等着做新郎新娘吧，余下的事，我来安排。”

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断肠芳草远 第二十二卷 生离 第五章 婚礼相别

魏夫人快言快语，说到做到。不几日便把成亲用的用品一一备齐，差人全送到朱淑真的家里。

朱淑真见了，心下感激，与柳莫寒一同前往曾府感谢。

魏夫人见了，心想：择日不如撞日，不如今日就让这对苦命的人儿结成夫妇吧。

于是，她说道：“真儿，看了黄历，今日大吉，不如现在就成亲如何？”

朱淑真听了，心里欣喜，但还是有些顾虑，毕竟儿女婚事，还是需要父母在旁边支持的，只有那样，往后的日子才能顺顺当当，无风无浪。

见朱淑真一脸犹豫，柳莫寒清楚她心中所想，于是他上前解围道：“夫人，您的好意莫寒与真儿心领了，只是不曾准备，怕有些来不及。”

魏夫人不理这些，她说道：“哎，什么准备不及？我不是已经差人给你们送去那些成亲用的东西了么？”

朱淑真听了，回道：“夫人，您的好意淑真心领，淑真是在想，成亲也好，但还是在淑真院内吧。您的府上算是淑真娘家吧，三日后，淑真会与哥哥一同前来拜见您。您看这样好么？”

魏夫人听了，心下赞同，说道：“成，你怎么说都成，我是无所谓。那我们就起程去你那里，我来主婚。”

一行人浩浩荡荡地前往朱淑真的家中。

进到家，下人们忙着贴喜字儿，门联，布置新房，好不热闹。引得魏忠恭一个劲儿地问：“小姐，您这是要与姑爷成亲了么？这般热闹，真是喜庆。”

朱淑真一脸绯红，回道：“傻孩子，等你成亲，我也会帮你办得这般热闹，这般喜庆。”

新房终于布置好了，魏夫人说道：“我们也不谈那么多讲究了，来，大家举杯吧，祝这对新人百头到老，不离不弃。”

大家纷纷响应。

在魏夫人的见证下，朱淑真与柳莫寒终于拜了天地，成了夫妻。院内，人人脸上喜气洋洋，而院外观看的施砾，却一脸怒气，恨不能冲进去杀了柳莫寒。可惜，有魏夫人在，他不敢冒然动手。

新人进到洞房外，魏夫人拍拍手，对大家说道：“今日，这对新人历经千辛万苦，好不容易才走到了一起，大家都早早歇息，切莫惊扰他们。”

大家点头称是。魏夫人见天色已晚，乘轿离去。

此时，朱淑真与柳莫寒终于进到了洞房，二人默默无语，温情相对。

柳莫寒为朱淑真将盖头挑了下来，说道：“真儿，能娶到你，此生足矣。”

朱淑真笑着点头，回道：“哥哥，真儿何偿不是一样幸运，能与哥哥携手，是真儿此生唯一的愿望。”

柳莫寒将交杯酒端到朱淑真的面前，说道：“真儿，我们喝交杯酒吧。希望老天保佑我们，从此相依相偎，不离不弃！”

朱淑真接过杯中酒，正要回应，这时门却突然被人打开了。一群官兵站在他们面前。为首的，正是施砾。

施砾见二人正要喝交杯酒，他有些生气，上前打碎酒杯，说道：“柳莫寒，你倒真是会享受，老子天天在前方打仗杀金狗，你倒躲在这里享受安逸！来人，将他拿下，带到军营！”

朱淑真起身拦道：“施砾，你个缺德的东西！放开他！”

施砾看着朱淑真，笑道：“哟，我道是谁呢，这不是被我休了得的朱家四小姐么？哼，今日里你还快活，老子偏不让！来人，把柳莫寒带走！”

柳莫寒此时已经被几个当兵的抓了起来，他挣扎着问道：“你们想做什么？！”

施砾回道：“做什么？抓你去军营，打金狗去！等打完了金狗，再放你回来享受，哈哈哈。。。。。。带走！”

朱淑真上前护住柳莫寒，被施砾一把推开，一群人拉着柳莫寒从朱淑真的院中离开了。

朱淑真在新房里呆坐了半天，突然想到了魏夫人。

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断肠芳草远 第二十三卷 死别 第一章 施家索人

朱淑真想到魏夫人，仿佛看到了一丝曙光。她不敢耽误时间，立即动身，催着魏贤快马加鞭来到曾府，此时，魏夫人因多喝了几杯，刚刚才睡下。

朱淑真求丫环将魏夫人唤醒，见魏夫人走出睡房，立即跪在了她的面前。魏夫人此时的酒已经醒了大半儿，她扶起朱淑真，关切地问道：“孩子，你不是刚成亲么？这是怎么了？”

朱淑真泣不成声，说道：“求夫人救救哥哥。”

魏夫人不解，问道：“真儿，出了何事？”

朱淑真把施砾上门抓人的过程讲了一遍，然后说道：“夫人，真儿求您，一定救救哥哥，那施砾抓他上战场，必是用意不善。”

魏夫人看了看天色，说道：“那好吧，你且在府上住下，明日我与你一同去施府要人。”

见魏夫人答应了下来，朱淑真此时的心情才算好受了一些，路上的奔波还是让她忍不住咳起来，晚上再次发起了高烧。心痛加病痛的折磨让她一夜不曾入睡，她心中一直在想着：哥哥，你在哪里？一定要好好保重。

第二天，魏夫人与朱淑真一同来到施家。虽说自离开施家后，朱淑真再未踏进过这个门，但为了柳莫寒，她也管不了那么多了。与魏夫人一起见过了施城，没料到施城竟然对小儿子做过的事一无所知。听了魏夫人的阐述，施城不由得生起气来，骂道：“这个不肖之子!”

魏夫人劝道：“施大人，如今骂他也无济于事，不如早些将他找回来，问个究竟！”

施城听了，连忙差人去找施砾。

一会儿，施砾来了。

施城上前骂道：“你个不争气的东西，每日不知上进，只知道惹事！说，把柳莫寒藏在了哪儿？！快放了！”

施砾傲慢地回道：“父亲，这事儿您管得晚了些，那柳莫寒此时已经随大军奔赴战场了。”

施城骂道：“你怎么能随便抓人上战场呢？！”

施砾回道：“保家卫国，这也是他责任啊，孩儿只是尽到了自己的责任罢了。”

朱淑真听不下去了，她起身骂道：“施砾，你也知道有责任么？若知道，为何不自己上战场打金狗？为何不自己去体验一下战火连天的场面？你偏偏抓了哥哥去，你可知道，他是刚刚从战场上下来的人？！你说，你到底把哥哥藏到哪儿去了？！”

施砾不说话，只是冷笑。

此时，魏夫人站了起来，说道：“施大官人，你一字一句给老身听好了，那柳先生是我家孙儿之师父，你赶紧将他找回来，不然就别怪老身不客气！”

说着，魏夫人拉着朱淑真出了施家。

魏夫人一走，施城立即骂起儿子来：“你个不争气的东西，呈一时之勇，却坏了大事！你可知那魏夫人何许人也？她家祖上为官，她又贵为鲁国夫人，连皇帝都让她三分！你。。。。。。你赶紧将那姓柳的找回来，不然，我施家怕要毁在你的手上！”

施砾不以为然，回道：“我这是秉公办理，她还能如何？”

施城气得，用手指着施砾，说不出一句话来。此时大儿子施磊走了过来，听到弟弟与父亲争执，便问道：“父亲，您这是为了何事？”

施城将事情前后说了一遍。

施磊听了，连忙劝施砾道：“二弟，此事非同小可，那鲁国夫人与皇家上有亲戚，下有关连，我们的升降只在她一念之间，你还是早些将那人放了得好。”

施砾虽说听不进父亲的话，但大哥哥施磊的话他还是听从的，如今听大哥这样一讲，他心里就开始有些发毛，于是，急急唤人，前去寻找柳莫寒。

而此时的柳莫寒已经被人连夜快马带出了钱塘，已经到达了战火四起的沙场。

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断肠芳草远 第二十三卷 死别 第二章 莫寒心伤

柳莫寒被宋军队伍连拉带拽地送到了与金人交火的大漠边缘。此时的宋军已经溃败得不成样子，加上军晌时常被克扣，所以军营里的人能跑则跑，大多数士兵都偷偷逃回家乡寻找亲人去了，偶尔有被抓回来的，非杀即打，到处都是鲜血淋淋的场面。面对这种情景，柳莫寒并不陌生，唯一让他接受不了的，则是自己要上沙场打金人。虽说保家卫国是每个百姓的责任，而自己也愿意出这样的力，但想到父亲柳正的遗书，想到自己生身的父母，他再次犹豫了。打？不打？这两个问号总是纠结在一起，矛盾中他不得不请求在后方助战，保管粮草。但军中将领并未允许他的请求，因为他们需要的是能往前冲，能打败敌人的士兵。他们甚至呵斥柳莫寒是逃兵，骂他没出息。柳莫寒面对这种辱骂，并不生气，他只是再次感觉到，大宋已至灭亡边缘。

夜里，柳莫寒被分派到一支小分队里，四下巡逻。夜深人静的大漠边缘，到处都是沙漠，夜月正好，蛙虫争鸣。若不是白日里刚刚发生过你死我亡的战斗，谁也不会想到，这样安静的地方，会是两国相互屠杀的战场。

大宋的巡逻小分队累了，领队小将吩咐就地休息。柳莫寒看着天上的圆月，心中暗想：真儿在家肯定是急坏了的，怎样才能让她安心的等着自己呢？唉，好不容易拜了堂，却落得夫妻两散，真是天意弄人！

此时，四周偶尔会传来士兵睡觉打呼噜的声音。同柳莫寒一起巡逻的士兵显然都累极了，纷纷倒头就睡，四周更加安静起来。

柳莫寒借着月光看向远外，青山巍峨，虽看不清山上到底有什么，但他感觉有些亲切。手里捧起一把沙土，任它从指缝中一点点流失，柳莫寒突然心里涌起一股特别强烈的感觉，他想去大漠那边看看，看看自己从小就离开的家乡，看看家乡里，是否还有健在的亲人。望着大漠那边的灯火，柳莫寒在心中轻叹：亲人们，可会记得还有我这个流失在中原的孩子？你们都好么？

山无语，水无声，夜依然安宁。

柳莫寒突然对大漠彼端产生了强烈的感情，他血液中那份草原人特有的豪放此时彻底地燃烧了起来，烧得他顾不得许多，大步朝前走去，他实在太想太想看看自己的家乡了。

柳莫寒大步向前走着，心中毫无孤忌，他只是想看看自己出生的地方，看看自己从小就离开的家乡。而他却忽视了，此时自己是在大宋的国土上。

柳莫寒的异常行为被夜里突然醒来的一个士兵看到了，那个士兵指着柳莫寒，大声喊道：“快起来，有人要逃跑啦，有人要逃跑啦！”

随后众多士兵被惊醒，他们很容易就把正在大步朝前走着的柳莫寒抓了起来。

右军将领已经年近过百，他用马鞭指着柳莫寒问道：“你，为什么要逃跑？！”

柳莫寒回道：“我不是要逃跑，我只是想看看大漠那边是什么样子。”

右军将领显然不信，他问道：“大漠那边除了敌人还是敌人，有什么好看的？！莫非你是想逃过去做奸细不成？！”

柳莫寒回道：“将军，被抓来之前，我只是一个手无寸铁的书生，怎么可能做奸细呢？我真的只是想看看大漠那边的样子，请相信我。”

右军将领看了看文弱的柳莫寒，突然笑了，说道：“哈哈哈。。。。。。好！你想看那边的风景，那我就让你看个够！来人，将他先押起来，明日把他直接送上战场，我倒要让他好好看看大漠！”

柳莫寒被人押了一夜，第二天，就被押上了战场。

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断肠芳草远 第二十三卷 死别 第三章 淑真病重

此时，在钱塘苦苦等待的朱淑真因为惊吓与伤心，病得愈加严重起来。幸好，小魏忠恭不离左右，小心地伺候着。

这日里，朱淑真差魏贤去曾府寻问消息，魏贤回来说还是没有消息。朱淑真感觉到了绝望。先前在施家的日子她也绝望，但那是为施砾的不作为而绝望；如今心底里的这份绝望，却是为了这份短暂相聚的情缘绝望。她想：老天爷啊，为何就不可怜应怜之人？！这生生相错的情感时刻侵袭着她的心，夜里会惊醒，白日里会害怕。她怕自己与柳莫寒就这样被分开，再也不能相见，何其悲哀！

小魏忠恭把这一切自然是看得真切，他不由得劝道：“小姐，别再独自伤悲了，相信姑爷会回来的。”

朱淑真叹气道：“唉，相见难，别亦难，见了又别难上难啊！”

小魏忠恭回道：“小姐，你与姑爷经历了这么多的坎坷，终究是会再聚的。”

朱淑真回道：“曾经，我也这般想的。可如今看来，怕真是无缘啊。”言辞悲切地让人想落泪。

小魏忠恭忍住泪水，安慰道：“小姐，你们是有情之人，会再见到的。只是眼下，您要好好珍惜身子才是。”

朱淑真忍不住咳嗽了几声，叹道：“我真怕撑到哥哥回来那一天了。”

小魏忠恭急忙端上茶水，说道：“会的，一定会的。”

朱淑真看着眼前的茶水，突然有泪落下来，正好滴进茶杯里，眼泪在茶水里轻起涟漪，四下荡开。

一直担心朱淑真魏夫人从曾府匆匆起来，见到病榻上的朱淑真，她心疼地掉起了眼泪。魏夫人拉过朱淑真的手，轻声问道：“真儿啊，别这样，一定要好起来才是。”

朱淑真看着魏夫人，仿佛见到自己的母亲一般，偎进她的怀里，这才哭出了声音。她轻轻啜泣道：“夫人啊，您说，为何上天不见怜？！为何天意总捉弄？！莫不是我与哥哥真的无缘？莫不是我上辈子欠下了债？”

魏夫人听着朱淑真的话，心中颇感酸楚，她轻轻拍拍朱淑真的背，安抚道：“真儿，听我一句劝，虽这样。施砾已经派人去大漠迎接柳先生了，相信不久就会回来的。”

朱淑真抬起泪眼，看了看魏夫人，突然说道：“夫人，您这话倒是提醒了淑真，我应该去大漠寻找哥哥才是。”说着她就挣扎着起身，下床，要往外走，被魏夫人拦下。

魏夫人叹道：“真儿啊，你这是何苦呢？回头柳莫寒是回来了，可你若病得不醒人事，那该如何？！听我一句劝，好好调养，我这就去找施砾，让他速速把柳先生送回来。”

朱淑真听过魏夫人一席话，仿佛再次看到了希望，回道：“恩人啊，此情此意，淑真如何报答才是？淑真给夫人跪下了！”说着就要下跪，再次被魏夫人拦下。

安抚好朱淑真，魏夫人动身来到了施家。

施城见了魏夫人，知是为了朱淑真而来，连忙上前迎接。魏夫人说道：“施大人，勿需客气。”

施城回道：“夫人，礼数还是应该有的。”

魏夫人说道：“我今日来，也不想多耽搁时间，只想问问施家二公子，何时把柳先生还给老身？老身那孙儿已经许久不曾受人教诲了。”

施城连忙起身，施礼，回道：“是，夫人说的是，我马上派人去叫那不争气的东西去！”说完差人去叫施砾。

一会儿施砾走进大堂。见过了魏夫人后，魏夫人问道：“二公子，你把柳先生寻回来了么？老身可是等着他回府教书育人呢。”

施砾回道：“回夫人的话，晚辈的确派人找过柳莫寒，只是。。。。。。只是寻到了大漠，却被告知已经上了战场。夫人也是知道的，战场上兵慌马乱的，找人怕不是那么容易啊。”

魏夫人听了，站起了身，说道：“那好吧，老身这就去皇上那里说说，施家二公子是如何的威风，竟将曾府先生拉到战场上去！二公子，你这威风真是羡煞旁人啊！哼！”

施城与施砾同时急了，连忙上前拉住魏夫人，说道：“夫人莫急，小的再差人去办就是了！”

魏夫人回头，冷冷地看了看施砾，说道：“那好，再给你三天时间，你需亲自去大漠战场，快马加鞭将柳先生给我带回来！听明白了么？！”

施砾被魏夫人的严厉吓得跪倒在地，回道：“是，是，小的马上去找，马上去找。”

魏夫人看了看一旁尚在发抖的施城，说道：“施大人，得罪了。三天后老身上门领人。”说着出了施家大门。

魏夫人走后，施砾被父亲再次骂了一通，最后不得不亲自去大漠寻找柳莫寒。

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断肠芳草远 第二十三卷 死别 第四章 莫寒阵亡

朱淑真日日牵挂的柳莫寒，此时被强行发配到战场上。本就无心向战的他，身无反击之力，在金人的战马铁骑中四处躲避，金人愈战愈勇，已经到了所向披靡的进步。气得宋军将领哇哇大叫，却一愁莫展。

柳莫寒在夹缝躲闪的身影被冲锋将军发现，他怒不可竭，上前一枪，刺得柳莫寒胳膊受伤。但柳莫寒并不躲闪，他冷冷地看着冲锋将军，也不言语。倒是把那将军看火了，下得马来，怒斥道：“你是何人手下？！怎不抗敌？！”

柳莫寒也不理他，依然站在原地。

将领有些生气了，吩咐手下道：“去！到各处看看，若有逃跑者，有不战而退者，统统抓起来，回营地一并处置！”

战斗在金人大胜后结束，宋军退回到城界把守。怒火冲天的将领将手下搜罗到的逃兵齐刷刷地押到城门前，准备处置。

此时，前来寻找柳莫寒的施砾，因为在战场周围鬼鬼祟祟地四下打探，被人当作探子一起抓了起来。见守城将领如此光火，施砾怕自己被无缘无故地打死，他挥着手大叫道：“将军莫急，将军莫急，属下有话说！”

将领看了，挥挥手，问手下道：“那人是谁？！如此大胆！”

手下将施砾押到将军面前，将军问道：“你是何人？如此大呼，不怕我拿你第一个开刀么？！”

施砾回道：“将军，我非逃兵，我乃钱塘守城官儿施砾，此次是奉鲁国夫人之命，前来寻人的。”

将领看了看施砾，笑道：“你？守城官？哈哈哈。。。。。。瞧你贼眉鼠眼的，八成是敌军探子！来人，将他拉下去，先砍了！”

施砾来不及多言，就被人押了下去，一声惨叫后，结束了他短暂的生命。

随后，将领差人将逃兵一一带上，正要处决时，突然有人叫道：“将军且慢！”

来人正是守城右将军虞允文，他上前施礼，说道：“将军，能否听末将一言？”

将军点头应允。

虞允文回道：“此时大宋正是用人之际，这些散兵从阵上逃跑的确可恨，但将军想想，他们为何逃跑？无非是丧失信心罢了，需重新鼓舞他们的士气，重振旗鼓才是眼下迫切要做之事！将军以为呢？”

将军点了点头，叹道：“唉，右将军，老夫何偿不知这些道理？只是这些士兵逃了一次，怕还会再逃第二次，到时军心大乱，又该如何是好？”

虞允文回道：“将军，末将相信，以诚相待，以理服之，必会感化他们。不如让末将来调教他们吧。”

领头将军想了一想，说道：“那好吧，右将军听令，这些逃兵归你管制，限你时日将他们休整好，重上战场，保我大宋！”

虞允文回道：“末将遵命！”

就这样，只杀了一个施砾，其余的人被虞允文带回营里重新调教。

虞允文找来每一个士兵谈话，了解他们心中所想，轮到柳莫寒时，两人都惊呆了。虞允文的心中，柳莫寒是个爱国之人，断不会出逃。于是，他问道：“柳莫寒，你逃跑，为了何事？”

柳莫寒回道：“右将军，在下不曾逃跑过。”

虞允文不解地问道：“哦？那为何你在逃兵之列？”

柳莫寒回道：“右将军，在下有难言之隐，不说也罢。”

虞允文点了点头，说道：“那好，为了证明你的清白，给你个机会，重上战场，如何？”

柳莫寒不点头，也不摇头，他不知如何是好。一向果敢的虞允文也不多话，他挥挥手，说道：“做个有志气的大宋人吧，有国才有家，我们应该同心协力抵抗金狗！若大胜而归，我定向皇上说明，好好嘉奖与你！好啦，此事就这么定了，下去吧。”

柳莫寒从将军营里退了出来。

此时，天上的圆月已经变成了半月，屈指算来，自己与真儿分离已经了若多日子。柳莫寒在营地周围一个人踱着步，心中想着：真儿，可曾安好？

看看远处已经黑透了的大漠边缘，柳莫寒叹了口气，心想：大漠，我的家乡，此生怕是回不去了。

虞允文将手里的逃兵情绪一一安抚后，重新出发，冲在战场最前沿。柳莫寒跟在将领们的马后，也向前跑着，与赶上前来的金人交战www奇Qisuu書com网，刀光剑影，战马嘶嗥，两国战马纠缠在了一起，刀起刀落，血溅四处。柳莫寒被一个金兵逼到绝境，他挥手要砍，突然记起了自己也是金人的身份，他轻轻地对那个金兵说道：“本是同根生，相煎何太急！”可惜，金人听不懂他的话，挥刀便斩，柳莫寒尸首异处，人头落地的刹那，柳莫寒口中念道：“真儿！真儿。。。。。。”

柳莫寒死在自己族人的乱刀之下，将自己永久地留在了大漠的边缘。

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断肠芳草远 第二十三卷 死别 第五章 断肠芳草

柳莫寒那声“真儿”仿佛穿过了大漠，随风吹进了朱淑真的耳朵一般，朱淑真在梦里突然惊醒。

起身，见四下安静，院内暗了下来。她唤来小魏忠恭，问道：“恭儿，什么时辰了？天色如何暗淡？”

小魏忠恭回道：“小姐，天色尚早，只是有雨要下，天有些阴了。”

朱淑真下了床，透过窗看了看院外，叹道：“唉，要落雨了，也不知道哥哥可有地方避之？”

小魏忠恭不再接话，只是将刚刚熬好的药端上前来，说道：“小姐，来，该喝药了。”

朱淑真看了看碗里的药，说道：“这药吃了数日，不见好转，喝与不喝有何不同？放那儿吧。”

小魏忠恭劝道：“小姐，还是喝了吧，吃了药，身子才会好的快些。”

朱淑真摇头道：“唉，身子愈发沉重了，也不知道能否看到哥哥回来。”

小魏忠恭想：还是不要再提柳先生了，怕小姐伤心又加重。于是他回道：“小姐，您不是还喜欢写诗作词么？喝了药，身子好些后，恭儿还想请教一些诗词呢。”

朱淑真看了看小魏忠恭，淡淡地笑了笑，说道：“恭儿，你真的是长大了，懂事了。来，我将我写过的诗词统统拿给你，你好好看看，哪里有不懂的，再来问我便是了。”说着，走到案前，将自己写过的一些诗词一一整理，交给了魏忠恭。

当她展开自己做过的那首“春半词”时，眼泪就忍不住落了下来。上面写道：春已半，触目此情无限。十二阑干闲倚遍，愁来天不管。好是风和日暖，输与莺莺燕燕。满院落花帘不卷，断肠芳草远。

见朱淑真落了泪下来，小魏忠恭赶紧劝道：“小姐，莫哭，这词甚好，我定当好好收藏才是。”

朱淑真听了小魏忠恭的话，突然大反常态，随手拿起诗词稿件，大撕起来，边撕边说道：“罢，罢，罢！这些伤感的东西还是不学为好！”

小魏忠恭想阻止已经来不及了。

等朱淑真撕得累了，躺回床上后，小魏忠恭将地上的诗词碎稿一一拣拾，在心中默默地告诉自己：终有一天，我会还小姐一本完整的诗词。

此时的朱淑真，却一个人生着闷气，她气自己的身子这般虚弱，不能去寻找哥哥；她气柳莫寒，此去多日，却一直没有消息。越想越气，越气越急，她心中那个寻找柳莫寒的念头再次冒了出来。起身，甚至来不及穿衣，就跑出了房间。这时候大雨突然倾盆而落，狂风四起。

朱淑真跑出房间，一个人打开院门跑向远处，风雨中，她不时地狂喊着：“哥哥，你在哪里？你在哪里啊？”

大雨将朱淑真的喊声很快淹没。她终于感觉累极了，倒在雨水里。

魏贤与小魏忠恭好不容易找着了朱淑真，背回家中时，朱淑真瑟瑟发抖、将近奄奄一息的样子吓坏了魏贤，他吩咐儿子好生照顾，自己冒着雨奔跑出去找大夫。

此时，魏夫人从前方打探到柳莫寒战死沙场后，匆匆赶来看望朱淑真，一路上她一直在想着如何瞒过朱淑真才好。快到朱淑真院门时，见魏贤冒雨跑了出来，魏夫人连忙下轿，问出了何事？

魏贤抹了一把脸上的泪水，回道：“夫人，我家小姐她。。。。。。她正病得厉害。小人要去请大夫。”

魏夫人听了，连忙命自己的下人将马让与魏贤，她急匆匆地进了院门。

进了朱淑真的房间，魏夫人心疼地问道：“真儿，这是怎么了？”

朱淑真此时已经迷迷糊糊，她仿佛听到了柳莫寒的呼喊，又仿佛听到了魏夫人的叫声，强忍着睁开眼睛，看了看，问道：“夫人，是您么？”

魏夫人叹着气，回道：“真儿，是我啊。你这是怎么了？前几日不是见好过么？怎会这般严重？”

小魏忠恭在一旁回道：“夫人，您不知道，小姐她一个人冒着雨跑出了家门，要不是发现得早，怕。。。。。。”

魏夫人拉过朱淑真的手，问道：“孩子，你这是何苦啊？”

朱淑真回道：“夫人，您不知道，刚刚我听到了哥哥的呼唤声，我正要寻去，却不料，倒在了地上。我这身子。。。。。。不争气了。”

魏夫人听得眼泪汪汪的，她心想：真儿病到这般模样了，若告诉她柳莫寒已经阵亡，那岂不是要了她的命？！

朱淑真突然记起了什么似的，挣扎着坐起来，问道：“夫人，您是不是有了哥哥的信儿了？他还好么？”

魏夫人听了，眼泪瞬间流下，她哽咽着回道：“还没找到，真儿，你可是坚持住，等他回来后，你们就可以再聚了，知道么？”

朱淑真听了，眼睛里刚刚出现的亮光瞬间消失，回道：“怕是等不到了。”

魏夫人连忙劝道：“孩子，你一定不能放弃，要相信自己，会好起来的。”

朱淑真回道：“看来，我与哥哥注定是相隔天涯的断肠之人啊。”说完便闭上眼睛，终未再醒来。

看得魏夫人老泪纵横。

朱淑真终是没能熬过这雨夜，她在睡梦里仿佛看到了柳莫寒正冲着自己招手，唤着：“真儿，真儿。。。。。。”梦中的她欢快地扑上前去，抱过柳莫寒，说道：“哥哥，真儿来了，真儿来了。。。。。。”

也许，相爱的人，能在最后的梦里相遇，也是一种归宿。

时隔不久，长大成人的魏忠恭亲自整理了朱淑真的遗稿，取名《断肠集》。

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