《古宅魔影》

作者：梦雨飞鸿

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楔子

久旱的鲁北平原突降大雨，自午后一直下到天黑。

吴家大院的天井里积满了水。丫鬟桃子趟着没过脚面的污水跑进了太太卜氏的房间。

“太太，太太，三姨太她，她，她怕是不行了。”桃子惊惶失措地叫着，脸上还有没干的泪痕。

卜氏正斜躺在炕上抽水烟，连身子也没动，只是抬抬眼皮说：“胡说，早上还好好的，还过来请安，怎么着就不行了。”

“真的。三姨太一个下午泻了几十次，人都虚脱变形了。是不是赶紧请大夫啊？”

卜氏说：“天黑雨大，大夫怎么来得了。不就是拉肚子嘛，煎点黄连水给她喝。”

说完卜氏又咕噜咕噜抽开烟，不理桃子了。

桃子再次回到三姨太焦氏房间里的时候，一进门就吓了一跳。只见焦氏从床上支起半个身子，满脸煞白大口喘气，一只手在天空中胡乱抓挠着。桃子赶紧上前扶住她，三姨太却指指自己的下身，噢的一声大哭起来。

桃子掀开被子，只见三姨太身下一片血污，一块红呼呼的肉团在她的腿间蠕动！

怀孕六个月的焦氏小产了！

桃子吓的又要出去叫人，焦氏却一把抓住她狂吼：“姓卜的，你这个狼心狗肺的恶妇！我就是死了也不会放过你，你等着吧！”

喊完，三姨太手一松，身子猛然后仰。桃子抱住她喊了半天，才发现她已经咽气了！

五更过后，熟睡中的卜氏突然惊醒。睁眼看时，屋内阴气弥漫，腥风乍起，她不由打个哆嗦。刚要张口喊人，忽见一条长长的黑影飘至眼前。那是一个女人，披着一件长长的袍子，一头齐腰长发遮住了脸面，认不出那是谁。卜氏心惊肉跳，想喊却喊不出声，想动却动不了。

卜氏感到黑影逼近眼前，伸出只剩森森白骨的一双手，慢慢向她伸过来。卜氏拼命阻挡，那尖锐的指甲还是抓在了她的脸上、身上。她没有意识到，那实际上是她自己的一双手，她就那样把一条条带血的肉从自己的脸上身上撕下来，眼见已经体无完肤了，她又用力把尖尖的长指甲插入自己的眼睛……

吴延福进城访友，被狂风大雨阻在了朋友家里。二更时分，家人来报说三姨太死了，怀的那孩子也流产了，吴延福大吃一惊，一时间竟有天崩地裂的感觉。吴延福年近五十，只有两个女儿，所以三姨太怀孕的消息曾经让他欣喜若狂。眼见再有三个月就要生了，五十得子，那简直就是上天的恩赐啊，怎会突发这样的意外！吴延福立即起身，不顾天黑路滑，连夜赶路，在凌晨时分赶回了家中。

进门他下令不要惊动家人，看过三姨太的遗体，就悄悄来到后院的藏书楼，命人去找卜氏的丫鬟榛儿，并特别告诫说不要惊动太太。

榛儿刚进门，吴延福就抓住她的头发低声喝问：“你快说实话，三姨太到底是怎么死的？”

榛儿结结巴巴地说：“老老老老爷，三姨太她，她就是拉肚子……”

吴延福一个巴掌抽在榛儿细嫩的面颊上，回身又抄起了一把剪子：“你再敢不说实话，我剜出你的眼珠、戳烂你的脸！”

面对近似疯狂的吴延福和他手里那把闪着寒光的剪刀，榛儿立即崩溃了：“别别别老爷，我说我说：这跟我没关系，是太太逼着我干的，她让我在三姨太吃的草药里面，下，下，下了巴豆！”

吴延福狂吼一声，飞起一脚踢倒榛儿，起身冲进了前院卜氏的房间。

猛然，吴延福呆楞在了门口。

昏暗的屋里满地血腥。卜氏直愣愣地吊在了房梁上，身上一丝不挂。她全身的皮肉都被抓烂了，脸上血肉模糊，两个黑白相间的眼珠垂在腮上，惨白的舌头长长地挂在嘴下。

吴延福闷叫一声，一下晕倒在地上……

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第一章

八十年之后。

文化馆馆长韩世良从局里开会回来，一脸的不高兴，以至于门卫小简子恭敬地跟他打招呼，他都没有听见。

韩世良找来图书室、群众艺术室、民间文艺研究室、书画室等几个室的主任开会，传达了局里的一项决定。

这个决定很简单也很复杂。说简单，就是他们文化馆占用的这个吴家大院老主子回来了，局里让他们把院子倒出来；说复杂，就是局里临时给他们腾了三间房子，让他们搬过去凑合一下，等局里的新办公楼起来了，另外再给他们找地方。文化馆二十来个人，还有很多家当，三间屋子实在是安排不下。

几个主任一听，七嘴八舌议论起来。

先是胖胖的孙主任说：“我记得吴家传到吴延福就断根了，哪来的什么后人，不会是冒名顶替吧？”

韩世良说：“吴延福没有子孙，可有侄子啊。来要房子的这个吴道宏，就是他的侄孙。”

提起吴道宏，在座的好多人都知道。他是在齐渊投资最多的外商之一。人家都说他是“南洋巨商”，怎么忽然在乎起这个破院子来了？大家都想不明白。

头发花白的王主任有了别的疑问：“不对啊，这个院子早年是当伪产没收的，按说吴家不能往回要。”

年轻的马主任问：“什么叫‘围产’啊？”

王主任解释：“吴家当年把这院子卖给了萧家。萧家后人萧子敬当了汉奸，抗战胜利以后，当时的政府就把这院子当成敌伪财产没收归公了。所以这房子跟吴家没有任何关系。馆长你怎么不跟局里争一争呢？”

韩世良说：“我难道还不如你清楚？问题是吴道宏名气大，连市长都对他另眼相看。人家来投资，就提了这么一个小条件，你说市里能不答应？”

小马忽然想起一件事：“按照市里的远景发展规划，这里以后还要拆除的呀？吴家难道不知道？”

韩世良说：“吴家当然知道，并且还表态了，政府何时征用，他们马上就无偿交还。我也郁闷这事呢。大概有钱人要的是衣锦还乡的荣耀，新鲜够了以后管它拆不拆呢。”

王主任摇头：“按说这么个破院子，净出怪事奇事，咱也没什么可留恋的。问题是就给咱三间房子，这也太不拿咱当回事了。他吴家多少人啊，给他一半足够了，”

韩世良叹道：“我就是这么跟他们商量的，哪怕光把后院的小楼给咱留下也行啊。就是商量不通。商人啊，太奸，没办法。”

他朝大家挥挥手说：“反正上级决定了，咱们只有执行，马上就准备搬家。库房和地窨子暂时别动，我跟吴家商量商量看能不能缓缓再搬，其他的全部搬空，抓紧时间啊。”

吴甘来是个典型的岭南人体形，身材矮小，颧骨突出，眼窝还有些内陷，因此人也显老。他今年52岁，看上去好像有60岁了。

其实吴家的祖祖辈辈都是北方人，只不过吴甘来的母亲是南方人，一下破坏了北方壮汉身材高大的优良遗传基因。

吴甘来比韩世良矮半个头，身材也要小一圈，加上察言观色地看出来韩世良对交院子一脸不情愿，因此跟他说话就加了几分戒备。

韩世良领着吴甘来从前院看起。

前院分成正屋和东西厢房，南屋原来是牲口棚，后来被文化馆改建成了小食堂，里面煤气灶等厨具一应俱全，“起伙”很方便。

正屋是一溜四间大瓦房，规制高大，东西厢房稍小稍矮。这些房子据说是咸丰时代起盖的，算起来有一百五十多年了。文化馆没钱，所以一直没有正经维修过，很有些破败。

前院的西北角，紧靠正屋的西面，有一个门洞通后院。门洞是砖砌的，上面有飞檐，明显是清代普通民居的建筑风格。这里原来有个门，文化馆嫌过来过去不方便就给拆了，刚刚才修复起来。

后院有三间北屋，东面一座精巧的的两层砖木结构小楼。小楼盖的年代稍晚一些，只有七八十年的历史。但木制的楼梯、地板也都磨损严重，走在上面吱吱呀呀响个不停。

韩世良对吴甘来说，别的房子都倒出来了，而且已经按照你们的要求进行了简单的粉刷装修，今天就可以交钥匙。只是那个西厢房是我们馆的仓库，里面满是东西，暂时找不到合适的地方存放，所以先借用一下，有了地方会很快搬走，“不知吴先生是否可以通融？”

吴甘来楞了一下，问道：“那，馆长准备何时倒出来呢？三天可以吗？”

韩世良迟疑：“三天太紧张了吧。其实吴先生你家好像没多少人，占这点房子不会给你造成什么不方便。”

吴甘来心想你什么意思啊，你还要占着不给了是怎么着。你管我方便不方便，这是我叔的院子，你老占着房子算怎么回事。这样想着他脸色就有些不好看。

“我还有别的计划，另外我叔很快就过来，他的亲戚很多，常来常往住不开。所以还是请馆长尽快搬走，最多五天。”

经过讨价还价，最后韩世良答应七天之内一定把房子倒出来。但是除了西厢房，他还要借用一个“闲地儿”。

他领吴甘来进了小楼，走到东面拐角，那里有个小门，开门是一个向下的台阶，下去就是一间地下室，过去的叫法是“地窨子”。

地窨子不小，大约十五六个平米，中间一根木支柱，地当间摆着两台怪模怪样的机器。

“这，这是什么？”吴甘来指着那机器奇怪的问。

“这是织布机，是萧家留下来的。因为保存完好，所以就成为了一种民俗的文物。我们现在也找不到合适的地方，再说这机器是固定的，一转移就可能造成损坏，因此也得暂时存放在这里。”

吴甘来有些生气，但还是隐忍着说：“好吧，也是七天为限，过期必须搬走。”

韩世良瞪着吴甘来直喘粗气，吴甘来装看不见。韩世良自己喘了半天只好说：“行，到时我搬就是。不过我先说明白，这个地窨子年代久远，支柱都被虫子蛀空了，很危险。现在这织布机的架子还起点支撑作用，一拆走这地窨子闹不好就塌了。”

“这你不用担心，弄这么个地下室不伦不类还有危险，你搬走了东西，我马上就填了它。怎么，不可以吗？”

韩世良哼了一声：“你们的房子，你随便。但我还得交代清楚了：这地窨子边墙的石缝里有蝎子，你告诉家人，最好别到这里来。”

“我们不来，你把门锁好。当然，最关键的是你们赶紧搬走，到时候我用碎石一填，水泥一抹，就什么危险也没有了。”

他们正说着，忽然上面有人喊吴先生，说是送来的家具和炊具，要吴甘来去验收。

吴甘来走后，韩世良自己在地窨子里转起磨来。他边转边看，仔仔细细、反反复复观察着墙边、地角、天棚，转了一圈又一圈。

最后韩世良看累了，也走累了。他有些失落、有些绝望，也有些恼怒，就狠狠地朝着一台织布机的立柱踢了一脚。

一阵奇怪的吱扭声响起，把韩世良吓了一跳。他俯身细听，声音来自织机里面的墙角。紧接着他惊讶地看到那墙脚慢慢向上伸缩，竟然露出了一个脸盆大小的黑洞！

吴子阳和叶初春都是第一次住进这古色古香的老式住宅，感到十分新奇。他俩一放下行装，顾不上旅途的劳累，就手牵手开始了“古宅探险”。

吴子阳是岭东大学新闻系的大四学生，叶初春是她的同系女友。大学上到四年级，学生们有的忙考研，有的找工作，都已经无心上课了。吴子阳和叶初春经过四处奔忙，联系到一家要招记者、编辑的杂志社，并且经过了“初试”。人家让他们半个月后再回去复试。两人正愁这些日子无处消遣，吴子阳忽然听到母亲说二叔吴甘来要去北方继承祖产，而那祖产竟然是一座百年老宅，两人兴趣大发。吴子阳跟二叔一联系，二叔说你们来玩吧，有事还可以帮帮我的忙。两人立即就从老家新州来到了齐渊市的夏边县。

堂姐吴子英开车到夏边火车站接他们。因为好几年没见了，吴子阳都到了跟前，吴子英还浑然不觉。一手举着写有“吴子阳”三个字的纸牌，一边使劲往出站的人群里看。

“子英姐！”吴子阳伸手在他表姐肩上一拍，嘻嘻笑着说：“怎么,不认识我了？”

吴子英眼睛一亮：“哎呀，我还真没注意你，你怎么长这么高了？”

“光是高吗？是不是也帅了好多？”吴子阳上中学的时候，跟二叔他们住一个城市，上大学的吴子英经常给他辅导功课，吴子阳受益非浅，所以在心里一直感激堂姐。他还在出站口里面就认出她来了。

吴子英注意到了跟在他后面那个娇小白皙的女孩子。

“这位是？”

吴子阳把她揽过来给吴子英做了介绍，说是自己的同学。

女孩子挺大方地问好，也随着吴子阳，叫她“子英姐。”

吴子英看他俩那架式自然就明白了，冲吴子阳说：“小阳你真不地道，女朋友就女朋友，什么叫‘同学’啊。”

吴子阳搂住叶初春的肩膀傻笑：“她兼职，女朋友兼同学。”

“去你的。”叶初春笑着打了他一拳。

上了汽车，吴子阳就就好奇地打听起了古宅的事情。

吴子英是吴甘来的独生女儿。也是古宅真实主人吴道宏的侄孙女。

吴家的情况比较复杂，吴子英听吴甘来说了好几遍，才算把这里边曲里拐弯的谱系弄明白。

吴家大院的原始主人是吴延福的父亲吴中。但是吴延福却不是吴中的亲生儿子。吴中没有儿子，吴延福是过继的一个本家侄子。所谓本家，实际上是吴中父亲的二叔的孙子。吴延福无子，临死时嘱咐将宅子留给女儿潘吴氏。吴延福死后，已经远嫁到江苏的潘吴氏赶回奔丧并要继承遗产。不料吴中的亲侄子吴延禄却抢先下手，自做主张将大院贱价卖给了退休官员萧道成。等潘吴氏赶到，生米已然做成了熟饭。萧道成之子萧子敬是县警察局的股长，而且萧家财大气粗，潘吴氏无力相争，忍辱而归。

吴道宏，就是吴延禄的儿子。他早年在南洋经商，虽然算不上“福布斯”的排名巨富，但在当地也是很有名气。近年来他所在的国家政局动荡，内乱不断，吴道宏就开始把资产向国内转移，仅在祖籍齐渊，就投资办了两家企业。这个期间，他在国内的一个侄子吴甘来跟他取得了联系。得知当年穷困潦倒闯南洋“讨生活”的五叔已成富商，不仅又羡又妒，言里话间，经常流露出要让他“提携”的意思。吴道宏不知道吴甘来的深浅，就想先让他跑跑业务试试，不料吴甘来只想坐享其成，不愿意操心费力。他向吴道宏提出，请五叔帮忙要回吴家大院就可以了。

吴道宏当然知道这个祖宅，刚来齐渊投资的时候，他就想要回来的。不过他也听到了一些传言，都是说这宅院当年连死数人，阴气特重，萧家买了以后就倒霉不断，还时不时有“闹鬼”的传闻，让当地人谈宅色变。因此吴道宏又打消了这个念头。现在碍不住吴甘来再三要求，他就真的把宅子要了回来。他的主要产业在南边，很少来齐渊，就把跟宅子相关的一切事物，都交给了吴甘来办理，吴甘来就成了他驻在齐渊市的“大使”了。

吴甘来原来在省城工作，是一家工厂的技术员，现在他的家也在省城。吴甘来从很小的时候起，就对这个祖宅产生了兴趣。可真的拿到了吴家大院，想起那些“闹鬼”的传闻，他心里也有点忐忑不安。不过他认为什么鬼啊怪啊，都只能在偏僻荒凉人烟稀少的地方作怪，就没听说有人在大街上见过鬼。吴家大院地处夏边县城的郊区，偏虽偏点，门前胡同外却也是一条大街。他再多找一些人来住，人气一旺，鬼魂自然也就退避三舍了。因此除了女儿吴子英，侄子吴子阳跟他女友，还请来了他的表姐梁廷影，梁廷影的儿子徐元梦。加上守门的小简子，雇的厨师老康，小保姆秋荷，这么多人住进院子，那些孤魂野鬼肯定就会搬走。真要能抓到一个剩下的鬼，说不定还挺好玩呢。这是吴甘来当成玩笑跟吴子英说的。

在车上听了吴子英所讲，吴子阳和叶初春不但不害怕，而且还觉得特别刺激。他们进宅子的时候，正是夕阳西下时分，见过吴甘来以后，两人就携手出去“勘查地形”。

转了一圈下来，两人不禁大失所望。首先是这个院子远没有他们想象的那么大，那么宽敞；其次这里的房子都经过了多次粉刷，古旧的木制窗框大都换成了铝合金的推拉窗，已经看不出老宅的本来面目了。而且因为被文化馆当了多年的办公室，家具陈设完全变样，已经没有多少古旧的意味。

唯一让他们有点兴趣的，就是那吱呀作响的小楼。

小楼盖得很奇怪。外面看，是砖石结构，里面却又大都是木制构建。小楼只有一个门，双扇里开。进去向北一条小走廊，并排两个房间。向南一个木头楼梯，楼梯很陡，直通上去没有拐弯。上去又是一个小走廊，并排三间房子，最西头有个卫生间。

吴子英把房间都安排好了，楼上的三间是她、叶初春各一间，另一间是梁廷影的。吴子阳的房间在楼下。

晚上吃饭的时候，人都到齐了。

正儿八经的主人只有两个，就是吴甘来和他女儿吴子英。吴子阳也就是认识他俩。吴甘来的表姐梁廷影，梁廷影的儿子徐元梦，他都是第一次见到。

梁廷影是个五十出头的妇女，体态保养得还算不错，一头过肩的卷发扎成一束拖在脑后，人显得比实际年龄要年轻许多。听吴甘来介绍说曾经是个机关干部，好像还当过科长，不过前两年就已经“离岗”了。现在她每月照拿工资奖金，什么事都不用干，连班也不用上。吴子阳就很奇怪，怎么还有这样的“工作”？

徐元梦说：“这很正常。退吧不到岁数，上面又非要求机关减员，所以就有了这掩耳盗铃的怪名堂。莫明其妙吧，这就是中国特色。”

“你别乱发牢骚。搁文化大革命的时候，你这话就有政治错误。”梁廷影一边嗔怪道。

三十出头的徐元梦是个瘦高个，戴副眼镜，看上去文质彬彬，不过说起话却挺直率。他有些放肆地哈哈一笑：“妈你是一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。这里又没外人。”

“对对对，”吴甘来举杯道：“元梦说的一点不错，今天咱们在座的，都是一家人或者候补一家人，自家人说话没忌讳。来，为了咱们这一家人聚一块，干一杯！”

吴甘来的话让叶初春有点不摸头脑，想了一会才明白过来。假如她因为是吴子阳的女朋友而列入“吴家”的，那么这个徐元梦就一定是吴子英的男朋友了。尽管他俩实在不像是在谈朋友。

继续冥思苦想加上细致观察，叶初春弄明白了。徐元梦似乎是专程来相“对象”的，这“对象”就是吴子英。他们俩应该是第一次见面。

吴子英今年二十九。她长相一般，但也说的过去。吴子阳说她以前谈过几个男朋友，不是嫌人家学历低，就是嫌人家是农村出来的，要不就是嫌“形象”欠佳，高不成低不就，所以一直拖到现在没结婚。那么徐元梦是因为什么呢？听说他是一家大医院的药剂师，工作应该不错，收入也应该不低，他怎么也拖到了现在呢？叶初春老是在想这个问题，连吴子阳跟她说话，她都答非所问。

剩下来的时间里，吴甘来多数是在跟他表姐说话，吴子阳和叶初春说话，徐元梦自然而然地也就跟吴子英攀谈起来。他们年岁相近，工作性质相似（吴子英是一家化工厂的技术员），人生经历也差不多，所以越聊越亲近，很快就热乎起来。

晚饭的气氛很好，吃得很舒服，喝得也很尽兴，在座的人心情都不错。他们当然不会想到，这是他们第一次，也是最后一次在和谐安宁的气氛中共进晚餐。

可怕的事情当晚就发生了。

因为实际中的死人也好，传说中的闹鬼也好，都是发生在前院，因此大家都不愿意住前院。只有吴甘来和徐元梦不在乎，吴甘来选择了条件最好的正房东屋，徐元梦就老实不客气的占了整个东厢房。前院还有一个人，就是住在门口原来那个“值班室”里的小简子。厨师老康和小保姆秋荷家是本地的，不在院子里住。

小简子的新职责是给吴家看门兼打扫卫生。这是韩世良提出的要求。他跟吴甘来说，小简子是个农业户口的临时工，文化馆新搬的地方有门卫，就用不着他了。我看你这里也需要一个看门护院搞卫生的，你就把他留下吧，每月给他五六百块钱就行，不然他就得“失业”。

吴甘来并不想多开支这份工钱，碍不过韩世良的面子，答应再留他一个月，不能再长了。这段时间让他自己去找找“工作”。

吴甘来临睡前，带着徐元梦到院子各处转了一圈。除了四边的房子，就是后院有个西墙。墙有两米半高，墙顶还插了很多碎玻璃。只要把前面的大门关好，这个院子应该说是十分安全的。

走过西厢房的时候，徐元梦问这个屋子是怎么回事，为什么文化馆还占着不交？吴甘来给他做了解释，徐元梦就有些好奇地凑到窗户前，拿手电朝那屋子里照。

整个院子，只有西厢房的窗户还是那种老式的木头框。上面是细密的窗格，下面有两块玻璃，玻璃上有些裂缝，用胶带贴着。

西厢房跟东厢房一样，也是一明两暗的三间。其中一间摆满了书架，上面全是尘封的破旧书；另外的两间是仓库，堆了一些诸如锣鼓、旗帜、标语牌、画架、道具、戏装等乱七八糟的东西。三间屋子一个大门，大门的锁锁得好好的。

后院小楼里挺热闹。楼上开着电视机，还有女人们嘻嘻哈哈的声音。楼下吴子阳住的那间屋子亮着灯，从没拉严实的窗帘缝隙中可以看到叶初春也在那，正坐在椅子上跟歪在床头的吴子阳聊天。

一切正常，吴甘来就和徐元梦回前院休息去了。因为大门已经关好，所以他们就没有关两院之间门洞的那个“月亮门”。

吴子阳正在跟叶初春说吴子英：“我说呢，我这个堂姐平时深居简出，独来独往，这回怎么有兴趣跑这么远出来玩，原来人家是来相亲的。”

叶初春说：“我看你堂姐长得平常，还有点显老。你看人家徐元梦多帅啊。”

“比我还帅吗？”吴子阳涎着脸问。

“去你的。谁能赶上你啊，你帅的象猪八戒他二叔。”

“你光看他象‘衰锅’（帅哥）了，其实有所不知，”吴子阳压低声音道，“你知道徐元梦为什么拖到现在不结婚？他有心脏病。”

“啊？真的？”

“可不是。不过不太严重，平时看不大出来，医生说也不影响结婚生育，当然他得自我控制，尤其是做爱的时候不能太兴奋，高潮的时候不能太激动，否则……”

“呸呸，什么乱七八糟的，你能不能含蓄点啊。”叶初春站起来要走，吴子阳跳起来就把她抱住了，叶初春挣了半天没挣动，也就不吭声了。

两人一直缠绵到夜深人静，这才意犹未尽地从床上爬起来。

叶初春整理着了头发又整理衣服，见吴子阳色迷迷地瞅他，就瞪他一眼骂道：“吴子阳你就是个大流氓！”

吴子阳又开始动手，一边说：“反正你说我是流氓了，我干脆就流氓到底好了。”

叶初春拿开吴子阳的手嗔怪道：“疯了你，你看都半夜了。我上去了啊，你也快睡吧。”

吴子阳这回很听话，起身吻了她，就出去要送她上楼。叶初春不让，一边自己往楼梯上走，一边跟他飞吻道别。眼见她要走上去了，吴子阳正要关门，却听到叶初春嗷的怪叫了一声，紧接着她跟头踉跄地跑下楼梯，一头扎进吴子阳的怀里，惊恐地叫着：

“鬼！鬼！，外面院子里有鬼！”

吴子阳哈哈一笑，逗着她说：“就是嘛，这院子里到处是鬼，鬼能变形，顺门缝就钻进来了。你快在我这里睡吧……”

叶初春一下捂住了他的嘴：“别吭声，你看看，院子里真有东西。”

吴子阳感到了叶初春小手的冰凉和身体的颤抖，这才知道她不是在跟他开玩笑。

“在在在，在哪？”吴子阳透过楼门上的玻璃飞快往院子瞄了一眼，又赶紧转回头。

“就在院子里，西墙跟。好，好，好吓人。你屋里有窗帘看不见，我走到楼梯口，从二楼的窗户看到的。吓死我了。”

“你肯定看花眼了。哪有鬼啊，真能抓一个，弄弄弄出去展览，咱俩还、还发大财了呢。我看看。”

吴子阳搂着叶初春后退一步，把房门稍掩，这样走廊就暗了很多，他乍着胆子慢慢转头，看到院子的时候，他的眼睛一下瞪得滚圆。

院子里果然有一个黑影子在晃荡。如果要用个什么准确的词来形容那个影子，唯一合适的词只能是：鬼。

院子里没有照明，今晚又是阴天，所以外面黑乎乎的。

那个影子比夜色要亮一些，约有1－2米高，之所以有这样的大小差别，是因为它忽大忽小，飘浮不定；影子的边缘不清楚，整个影子也有些模糊，但是能感到那是个女[奇qinkan.net书]人。她似乎穿了一件长袍，身材瘦削，披头散发，两手垂直扎煞着，就那么飘来荡去。

叶初春紧紧抓住吴子阳，悄悄探头，再次清晰地看到了那个怪物，她更害怕了，把头埋进吴子阳胸前不敢再看。

吴子阳的心脏也是砰砰直跳。但是他必须在叶初春面前装硬汉。他说：“你别怕，鬼是绝对没有的，也许是什么特异的自然现象呢。你等我拿DV拍下来。”

吴子阳拉叶初春进屋，叶初春赶紧插上门，吴子阳去翻旅行包，这才想起那摄像机是在叶初春的包里。

吴子阳要和叶初春去楼上拿DV，刚拉开门，却又听到了一阵奇怪的声响。

两人一下子都不动了，侧耳静听，那声音好像就出自楼下的东墙跟。声音很怪，好像是一个人在私语，又像是女人在哭泣，还象阵风刮过树梢的嘶鸣。

叶初春的头皮都乍了，她拖住吴子阳，说什么也不让他出门。

吴子阳要用手机报警，想了想没敢轻举妄动。报警说什么？总不能说院子里有鬼吧？警察真来了什么也找不到，那岂不是闹了大笑话。

吴子阳也不敢再去看那“鬼影子”，他找出两个MP3，两人用耳塞堵上耳朵，蜷缩在毛巾被里听音乐。哆哆嗦嗦过了大半夜，直到曙光微现，两人才迷迷糊糊地睡过去。

就在吴子阳和叶初春堵上耳朵听音乐的时候，楼上也出事了！

凌晨两点多钟的时候，吴子英起身上厕所。

她住在中间的那个房间。卫生间在楼的最北头，里外两间。里间有两个被木板隔断的蹲式便池，一个长条形带台阶的小便池，外间是个白瓷的洗手盆。

吴子英睡眼惺忪地走进里间，拉开电灯开关，刚要举步，却象泥塑木雕一样被钉在了那里！

只见那瓷砖贴面的东墙上，赫然一个巨大的血手印。而且那血好像是新鲜的，正滴滴答答地向下流淌着。

吴子英呆了足有三秒钟，这才“啊——”的惊叫起来，转身逃了出去。

她已经失去了辨别方向的能力，出门向北，发现那是山墙，赶紧转身，身上的睡衣又被墙边的暖气阀门挂住。吴子英用力一挣，“呲”的一声把睡衣拽了一个大口子，她就奇∨書∨網穿着那破烂睡衣，披头散发、惶恐万状撞进了梁廷影的房间。

梁廷影从睡梦中惊醒，看到迎面扑来的吴子英，顿时吓出了一身冷汗。

好在走廊里有电灯，她很快认出那是吴子英而不是“女鬼”，还以为她睡“臆症”了，赶紧搂着她叫道：“小吴！小吴！醒醒，我是你粱姨，没事啊，快醒醒。”

吴子英的脑袋埋在梁廷影胸口，一只手胡乱指着外面：“那那那，那里有，有……太、太，太可怕！”

梁廷影奇怪地问：“有什么？你睡迷糊了吧？”

“不不不是，真、真的，卫生间，有，有，……”

“有什么啊，你真急死我了。”

见吴子英摇头瞪眼就是说不出有什么，梁廷影就起身披上衣服要去查看。吴子英却拼命拦住她不让她去。梁廷影侧耳听听，那边什么动静也没有，就拍拍吴子英安慰她说：“小吴，没事的。你就呆在这，我过去看看啊。给你手机，有事你就打110。”

见梁廷影出门，吴子英也哆哆嗦嗦跟了过去。

梁廷影到了卫生间门口，见里面灯光通明，只有隐约流水声传来，探头看看，没发现异常，敲敲外面的门，也没什么动静。她慢慢走进去，上下看完，又挨个看了那两个隔断，什么都没有。她走到向西开的那个小窗户，那窗户很高，只是顶上的小扇开着，不可能钻进人来。唯一有点异常的是小便池的水管开了，水冲进小便池，又从下水道淌走。

梁廷影关上水龙头，叫着吴子英：“小吴你进来，什么也没有啊，你到底看到什么了？”

吴子英胆战心惊地挪进来，先看东面的瓷砖墙，上面洁白晶莹，什么都没有！

“奇怪啊，我刚才明明看见……”她把那个血手印的事情跟梁廷影说了，梁廷影用手仔细摸了那墙，对吴子英说：“你肯定是没睡醒造成的幻觉，这上面擦的多干净啊，连灰尘都摸不出来。”

吴子英也感到疑惑不解，只能认为自己是发“臆症”。不过她确实吓坏了，她不敢一个人睡，就蜷缩在梁廷影屋里的长沙发上熬到天亮。

第二天上午快十点了，吴子阳和叶初春才出现在前院正房的客厅里。

梁廷影和徐元梦母子坐那儿聊天，其他的人都不在。

看到他俩，徐元梦笑道：“正说你们呢，一晚上忙活什么，吵得我妈都没睡好。”

吴子阳说：“别提了，这什么破房子啊，还真是神神道道的。你猜我们昨晚看见什么了？”不等徐元梦猜，吴子阳就绘声绘色地讲开了“午夜鬼影”。

徐元梦听后哈哈大笑：“小吴亏你还是大学生，把做的梦当真事了吧？半夜刮风，我还听到‘鬼唱歌’了呢。”

刚才那会，吴子阳和叶初春又一次勘查昨晚“闹鬼”的现场，最后他俩认定，后期他们听到的怪声，有可能是刮风引起的。但是前面那些“鬼”影子，应该是真实存在的。那肯定不是鬼，却也应该有另外的成因。

吴子阳跟徐元梦争起来，坚持说“鬼声”是假，“鬼影”是真。

梁廷影立即想到了昨晚吴子英见到的“血手印”。

吴子英因为没睡好觉，早上简单吃点饭就回房间休息了。她和梁廷影都认定，昨晚的所谓“血手印”是幻觉。但听了吴子阳的故事梁廷影却又疑惑起来，总不会大家都出现了幻觉吧？

但徐元梦还是认为吴子阳说的太夸张。他说：“要不这样，咱们今晚再来一次‘捉鬼行动’。指挥部就设在你那个房间，我带着DV，豁出去咱们等它一夜奇#書*網收集整理。真能拍下几个鬼影子，咱也去申请个‘普利策’大奖。”

吴子阳说：“那就这么定了。晚上十点半正式开始行动，真见到鬼了，咱谁也不能‘草鸡’呀。”

嘻嘻哈哈说了一会儿话，吴子阳问他二叔哪去了，梁廷影说他去了市里。今天市里开个“侨胞侨属座谈会”，可能要开一天。

吴子阳就说，那我和小叶出去玩，中午在外面吃饭，你们别管了。

吴子阳和叶初春走后不久，韩世良来访。梁廷影和徐元梦就跟他说了昨晚的事情。

韩世良说：“我怕你们说我迷信，所以一开始没告诉你们。这个院子闹鬼的传闻很早就有，不少人都见过，所以这里确实不适合居住。当然鬼是肯定没有的，反正宅子老了，怪事就多，尤其是现代科学解释不了的怪事。这话也只能咱们私下说，反正你们也别太当回事，只不过多加点小心就是。”

他的话让在座的两人莫名其妙。

徐元梦小心翼翼地问：“韩馆长，您的意思是说，这，这院子里真的闹过鬼？我们几个刚才还在开玩笑，说今晚拿数码摄像机把那鬼影子拍下来呢。”

韩世良没有直接回答是不是真有“鬼”，看了他俩一眼，却问了一个不相干的问题：“你们知道当初吴家为什么要卖这个院子？而且是贱卖？”

没等他们回答，他就自己说出了答案。

“那是因为这个院子连出怪事，两天之内就死了四个人。死的人是当家的吴延福、他的老婆、三姨太和她肚子里的孩子。先是那三姨太，本来身体好好的，雨夜里突然暴死，死的惨不忍睹；然后就是大太太卜氏，无缘无故死在第二天的早晨，她竟然是上吊死的，全身稀烂，寸丝不挂，舌头没伸出多长，两眼珠子却挂下来了。这还不算怪的，奇怪的是她吊在西厢房高高的房梁上，脚下却没有椅子凳子，谁也闹不清她是怎么挂上去的！你们说蹊跷不蹊跷。然后是吴延福，死在楼下的地窨子里，脑袋都碎了。这样莫名其妙的凶宅，谁还敢住，所以吴家很快就把院子卖了。”

韩世良是文化馆的馆长，而且是当地知名的民俗专家，他自然不会信口开河。徐元梦和梁廷影听完，身上都开始冒冷气，梁廷影的脸都吓白了。

韩世良赶紧安慰他们：“这都是多少年以前的事情了。其实院子古旧了，总会出些奇事怪事，也总会有些什么冤魂啊幽灵啊的迷信说法。你们想，真要那么可怕，我们文化馆怎么还敢拿这里当办公室？门卫小简子在这里看门一年多了，晚上都是他自己住，我有时也在这里加个班，我俩都没事。什么怪声鬼影的，就当没看见没听见就是，不用担心。”

韩世良的“安慰”起了相反的作用，梁廷影都有些坐立不安了。她声音颤抖地问：“那那那，后来，就是近些年，这个院子里还死过人吗？”

“死过两个人。一个是我们馆群艺室的老张，他是前年夏天，莫名其妙地在小楼的卫生间上吊自杀。还有就是去年的时候，有个姓李的女职工离奇失踪，到现在找不到下落。这两件事一出，原来住的两个单身职工都搬走了，其他人也不敢晚上在这住。我不怕，我是唯物主义，哪来的鬼啊怪啊，我就没遇见过。小简子说他经常能看见鬼影子，我还骂他来着，简直就是扰乱军心嘛！”

徐元梦看母亲脸色不好，赶紧转移话题：“哦，韩馆长您今天来有事吗？”

韩世良说他要去西厢房拿个物品台帐。“临时占着房子，老是打扰你们，实在抱歉。”

韩世良说完就出去了。徐元梦看到他并没有直接去开门，而是喊来了小简子。小简子点了一把香，两人在门口鼓捣了半天，这才开门进去，没五分钟韩世良就出来了，抱着一摞硬皮本子，一溜烟走了，连头都没回。

梁廷影从窗户看见就问：“他那是干吗呢，神神道道的。”

徐元梦说：“大概那屋死的人太多，先烧香压住阴气，才能进去吧。这个老韩，还什么唯物主义呢，我看他够迷信的。”

梁廷影沉吟一下对儿子说：“这北方的气候我还真是不大适应，晚上也休息不好。回头跟你二舅说一下，咱们还是早点回去吧。我看小吴也不喜欢这里，我们带她一起先走，你说好不好？”

徐元梦说：“这地方真的没什么意思。不过我们都走了，光剩下二舅，不太合适吧？”

“没事。人少了他更省心。再说还有子阳他们呢。”

梁廷影没想到，此时此刻，吴子阳和叶初春也在商量要赶紧离开这里呢。

他俩已经在院子周围转悠半天了。按照吴子阳的想法，这附近应该有个什么施工现场或者很高的大楼，那里的塔吊或者楼上的灯光深夜还亮着，然后还得有个高大的带女人的广告，灯光正好把广告的影子投进吴家后院，造成那神秘的“鬼影”。可转悠的结果让他俩大失所望。这附近既无高楼，也无塔吊。连特别高大的树都没有，更没有带有人像的广告牌。

不光这样，这个“吴家大院”的地理位置还相当特殊。它的正南方，有一条长约五十米的小胡同直通大街，它的东面是一家粮食仓库，七八栋不高的库房，掩映在一片槐树荫中；它的北面是一家叫做“恒发”的汽车修理厂，也不知是怎么经营的，院子不小，生意却不怎么样，门前车马零落。因为吴家大院的院门太窄，汽车开不进去，吴甘来的那辆“富康”轿车就寄放在那里；大院的西面是个两米多高的陡崖，下面一片野草荒地，过一道水沟，一条马路，才是另一片街区。

因此可以断定，昨晚那后院的“鬼影”绝对不可能是外面什么物体映照进去的，只能是小院自身产生的。得出这个结论以后，吴子阳和叶初春都有些不寒而栗。

叶初春皱着眉头说：“吴子阳，咱早点回去吧。这里，我真的住不惯。觉得特压抑还特敏感，老是觉得要出什么事儿似的。”

“行行。”吴子阳连连点头，他也深有同感。“明天我跟二叔说，咱后天就走。”

“那，咱今天就把火车票买好。”叶初春马上提议，她都有点急不可耐了。

晚饭的时候，吴甘来没回来，吴子阳和叶初春也没回来。在餐厅吃饭的只有吴子英和梁廷影母女。梁廷影很快吃完饭就回了后院，很明显是想让徐元梦和吴子英在一起多聊会。

吴子英昨晚没有睡好觉，白天想睡会儿还老做恶梦，因此脑袋一整天都昏昏沉沉的，跟徐元梦说话也就没有心思。后来忽然听徐元梦说他娘俩要带她离开夏边，立即不愿意了。

“你们怎么这样？我爸费这么些事把房子弄好了，邀大家一块来住着热闹热闹，你们可好，住两天就走，象话嘛！”

徐元梦没想到吴子英的反映这么激烈。他不能说那什么鬼影子、血手印的事，只好找别的借口：“我们当然想多住些日子，多陪陪二舅。可再一想，这么些人住着，二舅得操多少心啊，我怕累着他。另外，我妈她还有点水土不服。我们没别的意思。”

“要走你们走好了，我反正是不跟你们一块。”吴子英说完不理徐元梦，自顾自地走了。她也没有回后院，而是出了前门，似乎是上街散步去了。

徐元梦对于吴子英的固执和任性有些反感，还有些生气。他不由自主地拿叶初春跟吴子英比，相貌不用说，光说那温柔甜美，乖巧灵慧，吴子英比她差远了。怪不得拖成了大龄女青年，脾气真是有点怪。

徐元梦叹口气，一个人没情没绪地继续吃饭。眼见得一瓶啤酒喝完了，他就起身到厨房去拿。

厨师老康半躺在一把藤椅上，一边喝茶一边哼着小调。见徐元梦过来，他赶紧起身。前几天吴家招厨师，老康来应聘，徐元梦看他手艺不错，吴甘来觉得他要的工资也不算高，两人一合计就用了他，因此老康见了徐元梦总是笑脸相迎。

“康师傅，还有啤酒吗？”

“有有，”老康赶紧从冰箱里往外拿，“两瓶够不够？”

“不用，一瓶就够了。”

徐元梦看着老康，就有点想笑。人家干厨师的，一般都是肥头大耳，老康却是长得又干又瘦，刚四十来岁，就有点小老头的意味了。

徐元梦问老康怎么还不走，老康说等着收拾桌子，徐元梦说哎呀就那两个碗，我给你收过来就是，你快走吧，黑天了路上不好骑车。

老康连连道谢，就骑上他那个破“永久”自行车回家了。

徐元梦拿着啤酒进屋，忽然看到小简子从院子里走过，就把他叫了进来。

小简子今年二十五六了，一米七的个子，看上去也挺精神，实际上有点缺心眼。当地土话叫“楞周”，就是傻乎乎的意思。

“徐大哥你叫我啊？”小简子进门问。听他说话，一点也不“楞周”。

“忙什么呢，你过来咱俩喝两杯。”

小简子有点受宠若惊：“哎呀谢谢徐大哥。我，还得看门啊。老康和秋荷都走了。”

“这么个破院子，又没值钱的东西，不用那么认真。来来，满上。”徐元梦亲手给小简子倒上酒，又给了他一双筷子。

见“徐大哥”如此热情，小简子也就不客气了，一屁股坐下像模像样地吃喝起来。

徐元梦问他：“平时晚上的时候，这院子里不住人吗？”

小简子的脑袋摇得象波浪鼓：“这院子经常闹鬼，夏边县里无人不知，谁敢在这儿住，那不是‘楞周’嘛。”

“那你怎么不怕呢？”

“谁说我不怕？我在门口住，闹鬼都是在里面。我到时候把门一关，开大了收音机听戏，听了听着就睡了。晚上撒尿我都不出去，就撒在脸盆里。”

徐元梦想，这小子还是阵发性“楞周”，说着说着就下道。他赶紧摇手不让他再说“撒尿”一类的事儿：“你不怕，你们馆长也不怕？我听他说他经常晚上加班。”

“对啊。俺馆长他阳气足，鬼神退避三舍。”

徐元梦苦笑。

“韩馆长怎么那么忙，晚上还加班？”

“哦，你不知道吧？”小简子把一块鸡肉塞进嘴里，咕咕哝哝地说，“俺馆长是个能人，会的可多了。他会写书法，会画画，会唱戏，会做化装用的‘脸子’，做的和真人一样，他还会放电影，哎呀，简直没有他不会的。他挂着好几个什么研究会，成天好多人请教他，所以他就忙。”

徐元梦还真没想到，忙问：“这么有名气啊，找他的都是哪的呀？”

“乡里、镇里，搞活动、排演出、办培训班、上庙会，净事儿。县里也有找的，那年人家市里电台还采访他呢。”

徐元梦哭笑不得。同时他明白了，这个小简子是真的“楞周”，跟他聊不出什么正经东西，还是聊鬼吧。

“你说这里闹鬼都在后院，是怎么个闹法呀？”

“别提了，说起来吓死你。我跟你说啊，我就见过一次，是去年秋天的时候，在小楼外面。那时候我们馆里的小李姑娘还在，她就住在后院……”

“哎你等等，”徐元梦听出了不对劲，“这院子闹鬼，没人敢住，那个小李姑娘怎么不怕？”

“那个时候还不怎么闹鬼。这闹鬼是一阵一阵的，小李来的那段时间，还真没闹过。再说人家小李不怕，她就敢一个人住后院的小楼里。你不信啊？”

“信信。她是个干什么的呀，她来的时间不长？”

“她原来是湖车镇上的，唱‘谭秧调子’唱的挺好，韩馆长就把她要来了，在群艺室。湖车镇离城三十多里，上下班不方便，所以她就住在这里。那天晚上她牙疼，让我给她买止疼药，我就去街上的药房买了，去后院送给她。刚进后院，就见到……”

小简子忽然不说了，他的脸朝向外面的院子，满是惊恐的表情。

徐元梦随他的眼光往外一看，只见暮色苍茫中，一道黑色的“人影”滑过了院子。

这个“人影”之所以要打上引号，是因为那不可能是个人，因为它不是走，它是在“飘”。那应该是个女人的影子，因为影子后面是迎风披散的长发。

“妈呀，鬼！”小简子怪叫一声，扔下筷子就跑出了屋子。紧接着他那个“值班室”的门重重关上，里面马上传出了收音机巨大的声响。

徐元梦伸手压住自己的心脏，感到额头上冒出了冷汗。

他看得很清楚，那确实是一道黑色的人影。用他脑子里的科学常识，解释不了怎么会突然出现这么个“东西”。

过了一会，院子里再也没听到其他动静。徐元梦乍着胆子开门出去一看，院子里什么也没有，只有微风吹过那几棵树，发出“刷拉刷拉”的声响。徐元梦又探头看看后院的小楼，能够看到母亲房间里亮着灯光。那里也是平安无事。

徐元梦嘲笑自己，好歹也算是接受过高等教育，怎么还能被虚无飘渺的“鬼影子”吓住。老子今天就等在这，看看这到底是个什么鬼，看她长发飘逸，也许是个美女呢。

徐元梦这样想着，就进屋找了一个大手电，把屋顶的大灯关掉，只留下床前的小灯。他刚直起身来，就看到又有一个什么东西飞快滑过了院子。

徐元梦一个箭步冲出去，用手电一扫，那个影子马上就消失了。

忽然，徐元梦的视线被西厢房吸引住了。只见那几间屋子里显出了微微的亮光，亮光中还能看到若有若无的雾气在升腾着。

徐元梦犹豫了片刻，强烈的好奇心还是诱使他朝前迈出了步子。

他并不知道，自己正在迈向死亡！

徐元梦轻轻走上西厢房的台阶，一点一点靠近了那几扇窗户。

他先看的是最北面的那间，那是书库。他一边拿手电照着，一边把脸紧贴在玻璃上朝里面张望。窗户上的玻璃很脏，手电光照进去有点模糊不清。他上下晃动着手电，看了天棚、地板还有那一排一排的书架，没有发现任何异样。

他又挪向中间的那间。也就是那个带门的明间，里面摆着一张八仙桌和几把椅子，周围是些铁锨、扫把、水桶水缸，以及废旧的窗扇、门板等等。他照了半天，也没看到什么不正常。刚才看到的亮光不见了，那雾气也看不出来了。

徐元梦摇摇头，心想，有句话叫心虚生暗鬼。人们先是有一种与生俱来的，对于不明事物的畏惧之心，然后被客观环境加以渲染，这就有了产生“鬼”的心理“土壤”。“人不畏鬼，奈何以鬼畏之？”这样一想，徐元梦的胆子就壮了起来，他朝那扇油漆剥落的木门狠踢一脚，骂道：“什么狗屁东西，敢来吓唬老子。”

屋内一点动静没有。徐元梦冷笑一声：“还用烧什么香，老子一脚就把它们吓住了。”

徐元梦本来想转身离开，又想到还有最南边的那个屋子没看。那个屋子里堆的满满的，“鬼”不应该住那，那也太挤了呀。

徐元梦一边笑着自己的“幽默”，一边趴到那屋子的窗台上，举起手电在屋子里照着。

突然，一道白光在屋内闪过，紧接着一声无比凄厉的惨叫响起，一个披头散发的“吊死鬼”出现在了徐元梦的眼前！

那是一个四十多岁的妇人，浑身血肉迷糊，惨白的脸上如同抹了石灰，鲜红的血从她那黑窟窿的一般的双眼中不停地往外冒，一条足有一尺长的舌头吊在颌下摇摇荡荡……

徐元梦的心就象被什么东西一下子紧紧攥住，疼的他全身都开始扭曲。他惊慌万状地向后退了一步，却又发现刚才还紧锁的屋门竟然吱吱呀呀地慢慢敞开，一双已经霉烂且长满绿毛的手从门缝里伸了出来。

徐元梦大张着嘴，吃力地呼吸着仓惶后退。他忘记了身后的台阶，一脚踏空，从上面直挺挺地摔了下来。他的后脑重重地撞在坚硬的石板上，一片鲜血很快蔓延开来。

几分钟后，吴子英从外面回来。一进院子就在收音机的音乐声中，听到了混杂其中的痛苦呻吟。紧接着她看到了倒卧在地的徐元梦，就赶紧过去扶他，闻到强烈的酒气以后还不住地抱怨：“你看你，喝这么多干什么啊？”

徐元梦哆哆嗦嗦地举起一只手，指向了西厢房。吴子英这才看到他手上竟然沾满了鲜血。

吴子英刚刚惊呼了一声，徐元梦的手就陡然垂下，整个人也随之滑落在地上。

门卫室收音机里的歌曲声更加响亮了。

听到火车进站预告的一瞬间，吴子阳做出了最后的决定。

他对叶初春说：“叶子，实在对不起。我想来想去，还是不能就这样走了。你一个人先回去吧，我得跟我二叔在一起，我得把吴家大院发生的这些怪事查明白。”

叶初春面无表情地问：“为什么？那里的事情跟我们有关系吗？”

“有，关系重大。”吴子阳严肃地说，“首先那里的人是我的亲戚。他们遇到了难处，我吴子阳一个七尺男儿临阵逃跑，我愧的慌！其二世界上根本没有什么妖魔鬼怪，吴家大院的确有鬼，可那一定是披着鬼皮的恶人。他出于不可告人的目的装神弄鬼，也许就是要把我们都吓跑，我决不能让他得逞！其三，初春，咱们学的是新闻，将来的主要工作也许就是采访、调查，破疑解惑，这就是咱们实习的最好机会。我想吴家大院再恐怖，也比不上伊拉克前线吧，人家香港的女记者还敢上前线呢！”

叶初春慢慢摇头：“吴子阳啊吴子阳，看不出啊看不出。认识你好几年了，我还真是没想到。”

“没、没想到什么？”吴子阳不知道叶初春什么意思，心里不免有点紧张。

叶初春伸出手指点了一下他的鼻子：“我没想到你这么勇敢，这么象男子汉！我以为，你只会哄女孩子呢。”

“哇塞！知我者，初春也！”吴子阳兴奋异常，抱起叶初春就在原地转了一个圈。

两人走出火车站，开始商量下一步应该怎么办。

前天晚上吴子英在发现徐元梦摔伤后，同时拨打了120和110两个电话。半个小时之内，急救车、警车几乎同时赶到现场，接着大院里住的其他人也相继赶到。人们先把徐元梦送到医院，结果发现他不光是跌伤，他还犯了心脏病，进医院后仅两个小时就不治身亡。梁廷影受此打击，当即昏倒，也住院挂上了吊瓶。

经过现场勘查以及询问门卫小简子，警察最后认定徐元梦是醉酒引发心脏病，并据此开具了死亡证明书。

吴甘来很有些心力交瘁，没等吴子阳跟他商量，就要他俩赶紧离开夏边。吴子阳当时还言不由衷地说我们不能走，我们还得照顾粱阿姨呢，吴甘来一个劲摇手：“走，走，不用你们，你们快走。这个地方真的不吉利，等处理完这些事儿，我还是把院子交给吴道宏吧。我以后再也不来了。”

吴甘来说的是真的，吴子阳亲耳听见他给吴道宏打了电话，吴道宏说他这会走不开，你实在有事要回家，就先找个人看看门吧。

临走的这一天晚上，吴子阳在床上辗转反复，一夜没怎么合眼。

尽管大家都认为徐元梦之死是个“意外”，吴子阳还是感觉到这个“意外”的后面有“鬼影”。徐元梦的突然发病，也许并不是因为“醉酒”，而是因为惊吓。吓唬他的目的，跟用鬼影子吓唬他和叶初春、用血手印吓唬吴子英一样，并不是要吓死他们，只不过为了要撵走他们。他的目的后面，一定有着不可告人的卑劣企图！

必须得查明真相，绝不能让这个人的阴谋得逞！

吴子阳终于下定了决心。

他感到十分庆幸，恋人叶初春理解自己。他也很佩服这个看似娇小的姑娘，她的内心其实很勇敢，也很坚强……

吴子阳和叶初春坐在火车站的外面研究了好半天，慢慢地有了新思路。

韩世良的家就在吴家大院东面的那家粮库附近，地名叫丁家巷子。那是一幢五层的旧楼，韩世良住一楼，南面有个院子，院墙正中开个大门。

吴子阳和叶初春敲门进去的时候，家里只有韩世良和他老伴两个人。韩世良似乎有些意外。不过他立即很热情地跟他俩打招呼，并介绍了那个坐在轮椅上的妇人，说那是他妻子老杨，她有风湿病，行动不方便。

吴子阳和叶初春礼貌地喊“阿姨”，并把带来的水果放在她身边的桌子上。

韩世良说屋里太热，请他们坐在院子的凉棚底下喝茶、吃西瓜。

韩世良已经知道了徐元梦的事情，还专程去对吴甘来进行了慰问。因此吴子阳就直接了当地问他，吴家大院到底是怎么回事？据小简子说，徐元梦出事前，曾经和小简子一起看到了院子里的“鬼影”，难道他的心脏病发作，也是被鬼吓的？

韩世良长叹一口气。

“你们都是大学生，学问都不小，也该明白这世界上真的是有些不解之谜。什么百慕大三角啊，飞碟啊，野人啊，水怪啊等等，至今未有科学的定论。咱们中国人常常把解释不了的怪事附会成‘鬼’啊‘神’的，这也不奇怪。这个吴家大院，说起来就更复杂。我先给你们看个东西。”

韩世良起身拿来了一本破败不堪、纸页焦黄的线装书：“这是一本明朝万历年间修的夏边县志，你看这段，”

韩世良指点着念道：“至正二十六年冬月，官军追踪东明王所部至夏边城西，围之三日夜，东明王不支求降，官军不许，至二十九日破其寨，杀东明王及余卒、家眷、妇孺四千五百九十，护城河为止水赤，官军摄其首悉葬于前岭……”

“这个‘前岭’我考证了很久，最后断定，其地就是现在的吴家大院。”

吴子阳啜茶沉思，叶初春问：“东明王是谁啊？”

韩世良说：“东明王应该是个‘自称’，好像是红巾军的一支吧，他跟元朝的军队对抗了五年多，最后还是失败了。元军把被砍掉的四千多人头，全部埋在了前岭。”

“妈呀，好糁人。”叶初春一想到自己可能整天在一大堆人头上吃饭睡觉，身上不禁起了一层鸡皮疙瘩。

“这事难道吴家和萧家都不知道？”吴子阳有些奇怪。

“应该是不知道。”韩世良说，“明初这里已然是一片草莽。朝廷从山西大量移民，填充夏边，这些移民自然一无所知。以后世代更替，沧海桑田，更没多少人记得当年的惨案了。”

吴子阳敬佩地说：“韩馆长果然学识渊博。所以我们今天来，就是想请赵馆长协助，咱们一起来解开古宅之谜，你看好不好？”

韩世良笑道：“你们是这样想，可吴甘来呢？他现在对于我占着房子还耿耿于怀呢。”

“不会。”吴子阳说，“不过我有个预感，好像就是你们占那两个地方，阴气特重，发生神秘现象的可能性最大。您要暂时找不到合适地方搬，能不能先跟我们一起去探察探察。咱们来个排除法，把可能闹鬼的地方一一排除，最后一定能真相大白。”

韩世良好像明白了吴子阳的来意。他站起身说：“那好，我先和你们去仔细看看那些房子。另外我们也找到了新仓库，今天在粉刷，等两三天房子一干，我们马上就把东西全部搬走。”

韩世良进屋去穿衣服，吴子阳趁机在他家的院子里转悠了一圈。

韩世良跟着吴子阳、叶初春回到了吴家大院。

大院里除了秋荷、小简子还有厨师老康之外，吴家的人一个也不在。梁廷影的丈夫昨天从江州飞来夏边，处理完徐元梦的丧事，今天回江州。吴甘来和吴子英去机场送他们了。

吴子阳等人先看那个西厢房。

韩世良去开锁，却发现门坏了，一边的门扇跟固定在门框上的合页分离。也就是说，不用开锁，也能把那损坏的门扇拉开很大一个缝隙。

韩世良开锁时检查了一下合页，对吴子阳说：“时间太长，都朽烂了。”

吴子阳点头应是，跟着韩世良进了门。

其实吴子阳已经发现那合页断裂的地方有着新鲜的木茬，说明那合页不是自然“朽烂”，而是被强力挣开的，也就是说，是被人硬拉开或者踢开的。韩世良应该注意到这一点，为什么他不说破呢？吴子阳产生了怀疑。

韩世良要先领他们看书库，叶初春摇头说别看那里了。她嫌那里太脏，到处都积着厚厚的尘土。

吴子阳问：“韩馆长，你们还留着这么些破书干什么呀？”

韩世良说：“这里可不都是‘破书’。除了建国以来出的书以外，还有民国印的书、清朝印的书，还有少量明朝印的，不过版本都不珍奇。说起来是留着无用，弃之可惜。我们打过好几次报告要求或者销毁，或者转给县博物馆。销毁上级不批，人家博物馆嫌不值钱又不要。这回我不管了，我全都拿去卖了废纸。”

他们随后来到南屋。从门口向里面一看，吴子阳就直皱眉头。里面堆的东西太多了，简直就没有插足之地。就这样看，实在也看不出什么名堂来。吴子阳本来想走的，却忽然发现韩世良拿着锁头，一直站在门边，那意思就象是等着他说马上离开这里。

吴子阳脑子一动，故意问他：“韩馆长，那墙里边是面具吗？干什么用的。”

韩世良说：“是‘脸子’，唱谭秧调子用的。”

“挺好看啊，怎么画的？”吴子阳一边说一边费劲地掀开挡住的杂物，过去拿起来那个“脸子”看。

他从没见过这种奇怪的东西。这种“脸子”跟京剧的脸谱完全不同，如果说京剧脸谱的主题是夸张，那么这种“脸子”的主题就是写实。“脸子”用一种极轻薄极绵软的皮子做底，画出了人的整个头部轮廓。吴子阳拿起一个美女的“脸子”往头上一套，在光线不足的屋子里，看起来很有几分逼真的效果。逗得叶初春咯咯直笑，她便也要进去戴上玩玩。

“哎小吴，这样戴不行，皮子很薄，会搞坏的。”韩世良提醒道，“这不是我们的东西，是剧团的，搞坏了我们赔不起。”

“对不起对不起。”吴子阳赶紧摘下来，连连道歉。

出了西厢房之后，韩世良主动提议：“你们还去看那地窨子吗？”

吴子阳本来没想去，因为他知道那就是个地洞，只有两台古董织布机。但是既然韩世良说了，他说看看也好。说我总觉得晚上的怪动静是从那个地窖里发出来的。

韩世良开开地窨子的门，领他们下去。

叶初春对那个楝木架的织布机发生了浓厚的兴趣，缠着韩世良问这玩意怎么用。韩世良就给她讲解，说这个机器虽然有点缺损，但应该还能使。你看这是牵绳，拉住它，然后这边是篦子，梭子过来时用手一拉，再一推，两只脚踏这个板……

“梭子是什么啊？”叶初春好奇地问。

“墙边那个橱洞里应该有，你别动，我来拿吧。”

橱洞就在叶初春的身边，所以她向里看看，看到了那几个两头尖中间粗的怪东西，就自己伸手进去，想把它们掏出来。

“啊！”

叶初春一声尖叫，把吴子阳和韩世良都吓了一大跳。

只见叶初春左手抓住右手，伸着一根指头，跳着脚蹦达，一边乱喊：“哎呀，疼死我了，吴子阳你快来啊，了不得了呀！”

吴子阳吓坏了，赶紧过来抱住她问：“怎么了怎么了？手怎么了？”

“好疼啊，疼的受不了，天哪，我要死了呀。”

韩世良过来一看说：“坏了，让蝎子蛰了。快快快，快上医院，晚了很危险的。你们的汽车呢？”

吴子阳急急地说：“我叔他们开着上机场了。咱快出去‘打的’吧。”

吴子阳扶着叶初春往外走，叶初春哭咧咧地问韩世良：“韩馆长，要紧不要紧啊，怎么这么疼啊？”

“你才知道啊，蝎子蛰人就是疼，闹不好还有生命危险呢。你们刚来的时候我就跟吴甘来交代过，这个大院里净些旧房子，常有蝎子出没，让他告诉你们小心。你看，还是出事了。”

他们三个刚出后院，却见吴子英一个人回来了。听说叶初春被蝎子蛰了，她不以为然地说：“我爸开车进城了。蝎子蛰一下上什么医院啊，南边街上就有个诊所，我和你们一块去。”

走到门口，吴子英大声喊着小简子：“我们都出去了。你好好看门，别让外人随便进来。”

韩世良的嘴角抽动了一下，显然很不高兴。出大门后他就借口有事，一个人先走了。

吴子英关于不需要上医院的决定看来是正确的。事情确实不像叶初春咋乎的那么严重。他们到了诊所，值班的一个老医生看了看，先用一把镊子拔出了毒针，然后用针灸的细针把蛰口周围放了血，再用沾了酒精的消毒纱布敷了几遍，叶初春就感到不那么涨痛了。

治疗的过程中，吴子阳问那位老医生：“大夫，你们这里常有人被蝎子蛰着吗？”

老医生直摇头：“没有的事。夏边这里根本没有蝎子，我来这么多年，这是头一次遇到被蝎子蛰的。我老家是东面路山县的，那是山区，那里才有蝎子。所以我还奇怪呢，怎么这里也出了蝎子了。”

吴子阳说：“人家说吴家大院是老宅子，老宅子有蝎子。”

老医生哈哈一笑：“那是糊弄你们年轻人。这蝎子是有地域分布的，没蝎子的地方，再老的宅子里也不会自己生出蝎子来。”

吴子阳若有所思。

老医生看看叶初春的伤口说：“行了。我给你开点酒精，你回去经常敷一敷，到下午肯定就全好了。”

吴子阳连连感谢，看暂时没人来看病，就敬给老医生一只烟，想跟他多聊几句。

“大夫，你在这这么多年了，听没听说吴家大院闹鬼的事啊？”

老医生用夹烟的手指点着他说：“你个小青年，怎么还封建迷信啊。这世界上哪有鬼，要是非说有的话，那鬼就在人心里。”

叶初春细品一番赞叹道：“老大夫您真精辟，您说的太好了。”

老医生笑笑：“吴家这院子一百多年了，里面的恩恩怨怨实在太多，是个是非之地。你看，连夏边全县都找不到的蝎子这里都有，所以年轻人啊，玩两天就回去吧，那里不适合常住。”

吴子英质问：“为什么？那是我们的房子，装神弄鬼就想把我们吓走？”

老医生笑笑不答。吴子阳赶紧解释：“我姐姐心直口快，你老别在意。不过那真是我们吴家的祖居。我们也知道按照城市规划以后早晚得拆。老家人恋旧，就想回来住住体验一下。老大夫您说这不是人之常情吗？我们也没妨碍别人啊。所以您老要是知道什么事，能不能跟我们说说。”

老大夫说：“你不大了解夏边这个地方。这里的人多数是明哲保身，不关己事不开口，话到嘴边留三分。你肯定打听不出什么的。”

三个人出了诊所，吴子英还在念叨：“我算看明白了，得赶紧让文化馆全搬干净，雇的人也都撵走。咱们一家人住着，保证什么事也没有。”

“哎你们等等。”吴子英的话让吴子阳心里一动。他返身又进诊所去找那个老大夫。经不住他的软缠硬磨，老大夫说：“我是真的不了解内情。不过我知道有个人最明了吴家大院的根底。你想知道什么，可以去找她。至于她肯不肯说，我就不敢保证了。”

老大夫说出了一个名字和地址。

回到吴家大院，吴子阳和叶初春一起去小楼休息。吴子英进了厨房，问老康有没有现成可吃的。她从早上忙到现在，一天都没正经吃饭，这会感到饿坏了。

老康关切地说：“小吴你这可不行。你这么个吃饭法，是要搞坏身体的。你在西间稍等等，我给你下点面条，马上就好。”

大院的南房有三间屋子，东面是操作间和储藏室，西间原来是文化馆的小餐厅，吴家把东厢房的大间当了餐厅，这里就成了老康的临时休息室。

西间的床上放着一件绣着花边的短袖衬衣，式样新颖，做工细致，一下子就把吴子英吸引住了。

老康端进面条问：“小吴，你在这吃还是去餐厅吃？”

吴子英放下衣服说：“我就在这吃吧。”

吃着面条，吴子英问老康：“康师傅，这衣服是谁的？你媳妇的？”

老康苦笑：“我有媳妇还好了呢。这是我闺女的。”他解释说，五年前他们就离了婚，老婆跟一个南方小老板走了，把女儿扔给了他。这几年他又当爹又当妈，非常不容易。“不过马上我就能熬出头，闺女今年考大学，她上了大学一走，我就轻松了。”

吴子英一边听一边吃还一边仔细地研究那件衣服：“这衬衣的样子真别致。你在哪买的呀？”

老康笑道：“这衣服啊，你找遍全市也买不到。这是我自个做的，没见还没钉扣子吗？”

吴子英惊得差点把饭碗扔了：“什么什么？你你，你做的？做这么好啊！”

“怎么了？你没见街面上好多裁缝都是男人？这有什么奇怪的。”

“可是，你还会做饭啊。对了你这面条味道真好，晚饭你再给我下面条吧。”

“行行。这是我自己檊的，当然比挂面好吃。”

吴子英放下饭碗，又拿起那件衣服翻来复去地看着。老康就说：“小吴，你要是喜欢，你就拿去穿吧。我看你跟我闺女身材差不多。”

“不不不，”吴子英直摇头，“那怎么好意思。等你有空了，你帮我做一件吧，就这个式样，就这绣花边，不要钉扣子。”

老康说：“你看你这个人。自己做的又不是什么好东西，你拿去穿就是。我闺女学习那么紧，我不愿意让她穿的这么时尚影响精力。再说，她要穿，我两天功夫也就赶出来了。”

吴子英见老康很真诚，也就不客气了。她问老康得多少钱，四百够不够，好像齐渊商场同类的衣服就这个价儿。

老康直摇手：“小吴你简直开玩笑。我这既不是名牌，又不是做衣服赚钱，怎么要那么多。连材料加绣边，你给我六十块钱就行了。”

吴子英坚持要给他四百。两人争论了半天，最后吴子英看老康真的不高兴了，这才给他放下了一百元钱，老康还硬找给她四十。

因为这件衣服，吴子英对老康的观感发生了根本的转变。

吃过晚饭，吴子英和小保姆秋荷一起把碗筷收拾到厨房。她已经换上了那件衣服，特意让老康看看。

衣服确实很合体。老康赞不绝口。他不说衣服好，而是说吴子英身材、皮肤好，跟衣服的款式、颜色特别搭配。

吴子英很高兴，就帮着老康收拾厨房，完了以后坐下跟他聊了起来。

正所谓“不聊不知道，一聊吓一跳”。看似不起眼的老康，竟然还很有点来历。

老康是夏边县西临的兰枣市人。大专毕业后进入夏边县造纸厂，从技术员当到了技术科科长，后来纸厂效益不好破产了，他又应聘到一家私营纸厂当了副厂长。去年，本地清理排污企业，把城区附近的小造纸小化肥小农药统统取缔，老康又失业了。他有技术，本来可以到外地纸厂再去应聘，因为女儿在夏边一中上高中，需要他照应，所以他就没去。吴家大院离他家不远，不耽误他照看女儿，因此他才暂时到这里来“客串”厨师。他父亲是个名厨，而他的母亲“女红”极佳，他的厨艺和缝艺都来自父母的真传。

吴子英问他为什么离婚，老康说原来的时候他父母都在，两个老人全都身染重病，常年需要人照顾。他在厂子里忙，家务活都落在了老婆身上。时间长了她就有怨言，老康又不大谅解她，矛盾越积越深，最后只好分手。

“反正都是我的不是。我不怨她，只怨我的命不济，该着一辈子操劳，还不落好。”老康连一句抱怨他老婆的话都没有。

吴子英很感动，觉得老康这样的才算是真正的男人。别看他其貌不杨，可是他受过高等教育，秉性忠厚，行为大度，言语得体、举止适当；加上心灵手巧、多才多艺，而且很重感情，会关心人，真可谓孝子贤父、良师益友。

吴子英问老康今后怎么打算。老康说，女儿很快就高考了，她在级部一直都是前十名，考上大学应该不成问题。等女儿上了大学，没了牵挂，他就离开夏边，到北海一个朋友开的纸业公司去帮忙。

说到这里老康问起吴子英的工作。吴子英说，她在省城郊区的一家国营化工厂，是化验室的技术员。厂子效益不好，已经停产三个多月，谁也说不上来什么时候能继续开工。老康说其实国企真没什么意思，你每月多少工资啊？吴子英说我今年还没拿到过工资呢，好的时候也就千数块钱，这还是干部，工人拿的就更少了。老康就说，要不你干脆留职停薪，我介绍你去北海，最少每月也能给你三千，还不算养老投保和医疗保险。

吴子英见老康说得和真的一样，就有些心动。嘴上却说，行啊，再过一段时间看看，我们那厂子实在不行了，我就再回来找你。

第二天，吴子阳找到吴甘来，跟叔叔长谈了一个下午。其结果，吴甘来不光对这个侄子有了全新的认识，对身边的吴家大院也有了全新的认识。

吴甘来本来已经准备放弃了。他现在终于明白，多年来关于古宅闹鬼的那些传闻绝对不是空穴来风。当然，至于到底闹的是什么“鬼”，倒可以另作探讨。现在的问题是，吴甘来不想再探讨下去了。才来两天就死了一个徐元梦，不管他是怎么死的，都说明这宅子真的不“吉利”。再住下去，没准自己也会搭上性命。为这么一个破院子冒险，实在是太不合算。

但是吴子阳的一番分析让他心里豁然开朗。

吴子阳说，咱们一搬进来，这个院子里就不断闹鬼，而且还花样翻新，不光是鬼，连蝎子也出来了。这说明什么？说明有人不愿意咱们住在这里，他想尽各种办法要把咱们撵走。

吴子阳先说到了那个“血手印”。他详细问过吴子英，又和叶初春一起认真勘查了现场，基本认定那是一次人为的“闹鬼”。吴子英看到的不是真的血手印，而应该是画在一块透明塑料布（也可能是加工过的白布）上的图画。那图画用胶带一类的东西稍稍固定在墙上，然后用一根绳子在楼外面拉着。在惊吓了吴子英之后，那人立即拉动绳子，将那“布景”从墙上拽下来，通过卫生间上面的小窗户拉出去。这人在“搞鬼”之前，还打开了小便池的水龙头，目的就是为了掩盖他拉回那布景时发出的声音。吴子阳在那墙壁的上下左右四个部位，都发现了贴过透明胶布后留下的细微痕迹。

以此类推，院子里的鬼影子也应该是人为制造出来的。是有人躲在阴暗角落，利用某种特殊的灯光合成技术，制造出那个怪影来吓人。吴子阳说我昨天晚上从破门的缝里挤进了西厢房，偷出仓库里的一个妖怪的“脸子”实验过。只要把手电筒蒙起来，让它透出少量光线，把“脸子”挡在手电筒前，向墙上移动照射，墙上就会出现一个可怕的怪影。这种恶作剧原理很简单，并不需要什么“高科技”。当然，要是做成那可大可小，飘忽不定的“高级鬼影子”，技术含量肯定也要高级一些。

吴甘来说：假如这些怪事都是人为的，那么有一点可以肯定，这个院子里还有不为我们所知的密室甚至秘道。那不是太可怕了吗。

吴子阳说：也许没那么复杂。就说那个西厢房的门吧。那门是老式的，上下有门轴，时间长了门轴松动。在锁着的情况下，把门向里推着，用力搬动门扇，就可以把一边的门板从下门轴里抬出来，起码也能造成很大的缝隙，足可以钻进一个人去。地下室的木门也是这种构造。也就是说，想捣鬼的人只要躲过小简子的视力范围，混进院子，就可以很容易地藏身西厢房或者地下室，晚上出来兴风作浪。

吴甘来长出一口气。“我当时就不该答应韩世良继续占着房子。我明天就找他，让他马上把东西搬走，不然我找到市里去！”

吴子阳皱着眉头说：“这里有个疑问。不管这个人到底是谁，按说他的目的就已经快达到了：徐元梦死了，粱阿姨走了，我和叶初春也都买好了火车票，你也说要离开，都这样了，他干吗还要弄个蝎子来蛰人呢？他为什么这么急不可耐呢？”

“你是不是在怀疑韩世良？”吴甘来问。

“是。我在他家的时候，亲眼看到他泡的蝎子酒。他老婆有风湿，他是给他老婆治病用的。”

吴甘来却摇头：“这倒不一定。我问过当地人，虽然夏边没蝎子，但是西面靠山的那几个村子，确实有人工养殖蝎子的。不排除蝎子自己跑出来的可能。再说韩世良一副老谋深算的样子，他还不至于干这小儿科的勾当，徒然引起咱们的怀疑，对他没什么好处。”

“也是啊。”吴子阳觉得吴甘来的分析有道理。他皱着眉头说，“也许是另有其人。反正这个人有一件非常重要非常紧急的事情要在这吴家大院里办。咱们在这里一天就耽误他一天。可到底什么事情这么重要，几天的功夫他都耽误不起？我想不明白了，百思不得其解。”

吴甘来叹口气：“一定是因为那东西。”他看着吴子阳：“对不起啊子阳，我有件事应该早跟你说，不该一直拖到今天，二叔请你原谅。”

“二叔你别这么说，咱们是一家人，你是长辈，谈什么原谅不原谅的呀。”

吴甘来拍拍吴子阳的肩膀，终于把隐藏在他心底很久的一个秘密告诉了吴子阳。

这个秘密就是关于吴家大院藏有财宝的传说。

清朝咸丰末年，正当盛年的吴中开始扩建这个院子。算起来，吴中只是个土地主，财力有限，因此吴中的大哥吴南、二哥吴北都资助过他。后来，他这两个哥哥先后离开原籍去南方经商，夏边县的吴家就只剩了吴中这一支。吴中无子，便过继了远房的侄子吴延福当儿子。吴中一死，祖产归吴延福继承理所当然，别的吴家人提不出什么意见。可是吴延福要在身后把院子传给女儿潘吴氏，却是吴家人不能容忍的。吴延福突然死亡之后，以吴南、吴北后代为主的吴家族人就决定要抢回房产。族里委派吴南之子吴延禄先期赶到夏边处理此事。不料，吴延禄竟然辜负了大家的期望，他将院子贱价卖给萧道成，然后带着巨款连夜逃出夏边，从此流亡海外，下落不明。

萧家有财有势，而且买之有据，吴家只好承认既成事实。不过令吴家奇怪的是，萧道成买了院子，却仍然住在原来的家里，极少到这个院子里来。后来他死了，大儿子萧子敬成了院子的主人。这个萧子敬跟他爹一样，常年住在城里，一年回不来几次。院子越来越萧条，有一段时间，甚至沦落到“芳草萋萋，鸟雀为家”的程度。

1945年“光复”后，政府将萧家大院作为“敌伪财产”收归国有，但也一直闲置着。解放后，这里成为了城关镇供销合作社所在地，不久又划给了县粮食局，粮食局于1964年迁走，从那以后这里就给了县文化馆，直到现在。

萧家为什么买了院子而不住呢？有人说萧家原是住了一段时间，因为院内经常闹鬼，所以又搬出来了；还有人说不是闹鬼，是此院阴气太重，人住在里面容易得病，萧家有一段时间就是接连病死了三四个人；还有一种说法，是萧家当年巧取豪夺，连吓带骗，从吴延禄手中得到这个大院，老是怕别的吴家人来报复他们，因此不敢在院内居住。但是吴甘来听到的却是另外一种说法。

这种说法是：萧家当年买院子的时候不是贱卖，而是照值付价。因为萧道成也算有身份的人，不至于因为这么一个不大的宅院欺负吴家。当时吴延禄以现大洋不好携带为理由，要求萧道成少付现款，差额部分以萧家一幅家藏古画抵充。那画是从宫廷里流落出来的，是元代著名画家柯九思的“归庄山水图”,据说上面还有明朝某个皇帝亲笔写的题跋。

柯九思的画在那个年代已经很有名气，可与现在的行情还是没法比。假如说那个时候它能顶半个吴家大院，那么它如今的行情已经是“价值连城”。

接下来的情况是，萧家先付了古画，因为现大洋一时凑不齐，吴延禄就在大院里坐等，说好付清全款，他马上交出院子。

可是不知什么原因，吴延禄不等萧家把余款付清，就仓惶逃离了夏边，他甚至都没有来得及带走密藏的古画。

后来，传闻闹鬼的吴家大院就成了萧家的藏宝之处。抗战胜利后，当时的政府查封“伪产”，从院内起获了很多的金银珠宝，但就是没有找到那幅古画。不光柯九思的那幅画没找到，萧家珍藏的其他字画也没有找到。吴甘来一直认为，那些字画很有可能还深藏在大院的某处。因此，他极力撺掇吴道宏要回这个院子，目的就是来此寻找财宝。

吴道宏跟夏边县政府谈了以后，政府答应将院子交还给吴家。吴甘来得到消息，在第一时间赶到了夏边。甚至在韩世良交钥匙之前，他就多次勘查过这个院子，也对文化馆里的一些人进行了访问。

文化馆的老人不太多。除了韩世良，就是“民艺室”的王主任资格老了。

王主任叫王武佑，今年五十八岁。因为还有两年就要退休了，所以说话办事没什么顾忌。他家住城里，毗邻县文化局，到远郊的吴家大院来上班很不方便，因此他愿意搬走，对于帮助他实现“愿望”的吴甘来态度也最好。吴甘来到夏边不久，还在县府招待所住着的时候，就专门请王武佑吃饭，虚心向他请教吴家大院的历史沿革和相关的市井传闻。

王武佑嗜酒，两杯白酒下肚，他就滔滔不绝地打开了话匣子。

王武佑讲了整整一个晚上，吴甘来听的是喜忧参半。

喜的是，由于吴家（萧家）大院历来不乏稀奇古怪的传闻，且绝大多数都是附会演绎的无稽之谈，时间一长，人们见怪不怪，反而不怎么关注它，甚至不少人都把这里遗忘了。就说当初吴道宏跟市里要院子的事吧，市里领导就根本不知道有这么一个所在。贾市长问了好几个人，才闹明白院子就在夏边县的城关镇。他拿起电话找夏边的甄县长，甄县长说我知道，就是城关道北胡同的那个破院子，现在文化馆占着呢。贾市长说那是南洋侨商吴老先生的祖居，抗战的时候让当汉奸的萧家给抢去了，你安排一下，尽快倒出来还给吴家，有什么困难吗？甄县长说没困难，吴老先生是有名的爱国侨胞，应该关照。就是有困难，我们县里自己克服。他光要院子吗？后面还有一个汽修厂，他要的话一块给他。只求他帮助安排一下厂里的几十个工人就可以了。

从王武佑说的这些吴甘来断定，关于吴家大院藏宝的事情，这里人并不知情，或者是完全当成玩笑来听的。否则人们不会不关心这个“破院子”，也不会不拿它当回事，那个大方的县长甚至都可以“附赠”一个汽修厂给吴家。

忧的是，那些宝贝很可能已经从这个院子里消失了。就是还在，要找出来的话，难度也相当大。

据王武佑讲，五八年大炼钢铁的时候，城关镇到处搜集“废铁”，连铁锅都快砸光了。这时有个“二百五”随口说，早年的汉奸萧子敬在院子里埋了好多枪，可能还有山炮，弄出来炼铁最合适了。那个疯狂年代的疯狂人们就在萧家（吴家）大院挖地三尺找枪炮，挖了几天，结果是一无所获。要不是有人看出因为挖地太深，已经给正屋的山墙造成了一条很长的裂缝，警告说再挖房子要倒，那些人还不会住手，真可能把大院挖个底朝天。

吴甘来想，既然挖了那么深什么都没挖到，会不会这里根本就没什么东西呢？

吴子阳被吴甘来讲的这些迷住了，听到这里他马上插嘴：“二叔，假如真有古画，也不可能埋在地底下。以前的科技不发达，密封和防潮技术都太差，古画埋在地下就完了。萧子敬、吴延禄他们不可能不知道。”

吴甘来叹口气：“我也是这么想的。可是那个王主任说，以前的事情他不好说，单是文化馆接管这个院子以后的三十年里，就多次修过房子。虽然都是小修小补，估计那些隐秘之处也都能接触到了，根本就没听说有什么特殊的发现。”

吴子阳沉吟片刻，猜测道：“捣鬼的人之所以急不可耐，是不是要赶在西厢房和地窨子倒出来以前把事办完啊？也许，萧子敬的财宝就藏在这两个地方？”

“有可能但是没道理。你想啊，文化馆占了这里这么长的时间，寻找和取出那财宝的机会有的是，为什么非要拖到现在呢？非要拖到这几天呢？”

吴子阳脑子里忽然灵光一闪：“对了二叔，咱别钻牛角尖。这肯定不是一回事。这也许牵涉到两个人或者更多的人，要办两件完全不相干的事，是他们之间在互相牵扯，互相别扭。咱们别混在一起研究。”

吴甘来看着他，等他往下说，吴子阳却歉然一笑：“我就是这么点灵感，具体的说不上来。”

“也有道理哈。两个人？办两件完全不同的事？是他们‘办事’的时间重合，搅和在一起，搅出这么些名堂，把咱们搞糊涂了。那会是什么事呢？”吴甘来苦苦思索。

吴子阳说：“看来，咱们还得在了解事情的历史真相上下功夫，得把围绕这个院子那些七拐八绕的关系搞清楚，这样就可以理出头绪，才能有的放矢，事半功倍。”

吴甘来用手拍拍脑门：“一点不错。来，咱爷俩好好筹划一下。”

老康正在早市上买菜，忽然有人在他肩头拍了一掌。回头一看，吴子英正歪头冲他笑着。

“小吴是你啊，你怎么跑这里来了？”

“晨练啊。我顺着大街跑步，跑着跑着前面修路，只好绕这胡同，一下就看见你了。我们那的早饭不用你做，你怎么还这么早就忙活啊？”

“这会儿的菜便宜。我先买上点，去你家的时候顺便捎着。苦日子过惯了，能省就省点。”

老康把菜放到自行车上，好像很随意地问了一句：“我家就在前面，到我家坐坐？”

他本以为吴子英一定会推辞，没想到吴子英说的却是：“不好吧，你家肯定不方便。”

老康笑笑说：“没什么不方便的。闺女住校，出来进去就我一个人。我还没吃早饭呢，你要是过去，我做给你吃。”

吴子英象小孩一样拍手跳起来：“好啊，我还要吃你檊的面条。”

“那你打电话告诉你爸爸，别让他担心。”

“嗯。”吴子英掏出手机打给吴甘来，却没说上老康家吃饭，她说的是看小摊上的馄炖不错，就在外面吃了，让他们别等她。撒完谎还调皮地冲老康挤挤眼。

老康家真是不远，出胡同往西一拐，一排七八栋六层的旧宿舍楼，老康住四号楼的二楼。

一进老康的家，吴子英就开始一惊一乍。

“哇，你家收拾的真干净啊，没想到。”

老康说：“不是收拾的干净，是因为人少。”他放下菜就去做早饭了，说让吴子英“随便参观，多提宝贵意见。”

看到房间里整洁干净，到处井然有序，吴子英没想到老康是个这么会过日子的男人。

他住的是三室一厅。旧式的房型，房间不少，面积却不大。两间卧室都朝阳，应该是他和他女儿一人一间。他女儿的那间有很多照片，能看出她女儿梳短发，戴眼镜，相貌一般，身高和身材真是跟自己差不多。老康的屋子里除了床还有一个大大的书柜，里面摆满了书。吴子英大致看了看，那里政治、经济、哲学、历史、文学各类书都有，更多的则是造纸类的专业书籍。

让她吃惊的是后面的那间屋子。那里什么家具都没有，却有一张大大的书案，上面是文房四宝，周边墙上挂了很多字画。仔细看看，原来都是老康的作品。看了上面的钤印吴子英才知道，原来老康叫康有志，自号“无常”，又号“少恒”。吴子英就在心里发笑，“无常”是传说中“鬼城”里拘魂鬼的名字啊，老康挺有知识的一个人，怎么拿这个当名号？

吴子英去厨房问那个忙着的“大师傅”：“康师傅，我的问题得反过来问了：还有什么才艺是你不会的呀？”

老康一边捞面条一边说：“你看我画的画了？那都是信手涂鸦之作，不能登大雅之堂。是我以前郁闷的时候画来解闷的。”

吴子英往桌子上端饭，一边问：“怎么，你还郁闷过啊？”

老康就一边吃饭，一边讲起他那些不堪回首的往事。尤其是厂子破产时，正逢父母重病在床，女儿还小，他被那些烦心事闹的想上吊，老婆却又提出了离婚。“那个时候真难，想想都不知怎么过来的。……哎你快吃啊，怎么不吃了？”

老康看吴子英，见她扭头到一边，很有些奇怪，再注意看，竟然发现她已是满眼的泪光。

“小吴，你，你别这样，对不起啊，我净胡说些让你不高兴的话。”老康赶紧把一盒餐巾纸递了过去。

“没什么。”吴子英用纸巾擦擦眼睛，“你说的让我想起我家的事，所以心酸。”

“你家有什么事啊，我看你过得挺好的。”

吴子英摇摇头，说起了她的那些“郁闷”。

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第二十二章

吴子英的父母关系一直不好。吴母前些年经商，赚了不少的钱。吴甘来就是那时候留职停薪从工厂下来帮她打点生意的。吴甘来其实不善经商，一次做买卖让人骗了，一下亏了几百万。吴母大发雷霆，臭骂一顿不解恨，还动手打他，吴甘来自然要还手，两人就在吴子英的哭喊声中打了一个不亦乐乎。后来他们就分居了，吴母继续做她的买卖，吴甘来在一家乡镇企业给人家跑腿。两人虽然没离婚，却是常年不来往。这两年吴母也开始倒霉，她的公司牵涉到一场巨额的经济诉讼，损失很大，好像是把老本都赔进去了。

吴母从小就顾不上照顾女儿，所以吴子英是跟着父亲长大的。父爱当然比不了母爱，因此吴子英记忆中童年生活，满是凄苦和悲凉。

两人越聊越投机，越聊越亲切，一直聊到老康该去吴家“上班”的时候，仍然意犹未尽。

吴甘来正在训斥小简子：“你是门卫，就要负起责任。进来人你为什么问都不问一声？那要你在这儿干什么？嗯？”

小简子不服气地说：“他不是外人，他是来查电表的。以前就常来常往。”

“以前那是文化馆在这里，现在这里是私宅，私宅你懂不懂？要是你认识的你都往里放，我这院子还不成大集了。”

“好好，那我以后不让他们进了。还有看水表的、看煤气表的、收卫生费的，我一概不让进。”

“胡说！”吴子阳过去大声呵斥小简子，“你怎么对长辈说话？我看你就是装‘楞周’。你得分清是什么人，进来的时候你问问，出去的时候你看看，你在文化馆怎么看的门？”

“我一直这么干的呀。馆长还说我干的好。”小简子一副装傻卖呆的样子。

吴子阳气得想骂他，吴甘来把他拉住了。他强压火气拍拍小简子的肩膀说：“好了好了。我是提醒你注意。以后凡是进院子有事的，你应该跟着他们，办完了再送他们出去。这点你能做到吧？别的不用说了，你进屋听你的收音机去吧。”

小简子“嗯”了一声，转身进“传达室”去了。吴甘来小声对吴子阳说：“不用跟他废话。这个月还有四五天，下月初我就叫他滚蛋。”

“爸，你俩说什么秘密话呢？”吴子英从外面进来，满脸是笑地冲他们叫着。

女儿这两天一反常态，精神状态特好，整天嘴里哼着歌，跟谁说话都是笑咪咪的，这让吴甘来和吴子阳都大感意外，很有点丈二和尚摸不着头脑的感觉。吴甘来就问：“你怎么才回来，上哪玩去了？”

“没玩啊，我就是吃了饭上集上转了转。干吗，有事啊？”

“你去把那车钥匙拿给子阳，我让他出去办点事。”

吴子阳说：“我跟子英姐去拿吧。”

两人往后院走时，吴子英问吴子阳上哪，吴子阳说：“街上诊室的那个老大夫跟我说了一个人，可能知道吴家大院的根底。我跟初春去拜访拜访她。你要是在家闷的慌咱们就一起去。就是那儿挺远，一天两天不定能回来。”

吴子英本来想说她也去，猛然心里一动，便改口说：“我坐车坐长了头晕，不跟你们去了，再说我要走了家里就剩爸一个人了。”

吴子阳拿到钥匙，就跟叶初春到汽修厂的院子里开车。这时老康来了，进厨房去做饭。吴子英看父亲打了个电话也出去了，立即就跟进了厨房。

户州市栾蔡镇位于夏边西南一百六十公里处。户州是山区，经济条件不是很好。但是这里以畜牧业为主的外贸业务发达，有很多的养鸡场、养牛场和冷藏加工厂。

吴子阳和叶初春就在栾蔡镇一个外贸加工厂附近的村子里，找到了今年已是98岁高龄的梅老太太。

梅老太太已经不能行走，吴子阳他们进到院子里的时候，她坐在轮椅上，靠着一棵老槐树乘凉。

老人的头发大多已经脱落，满脸的皱纹挤在一起，有如一个硕大无朋的核桃。她的眼神呆滞，面无表情，懒懒地靠在椅背上。一见她那样子，吴子阳就失望了一大半。

一个六十多岁的老妇人在一边照顾她。那是她的小儿子媳妇。听吴子阳说了来历，她连连摇头。

“你们自己看看，她糊涂得有时候连我都不认识了。你们能问出什么来，不用浪费时间。”

叶初春不死心地趴在前面问她：“老奶奶，老奶奶，您能听到我说话吗？”

老太太慢慢摇头，叶初春不禁笑了：“您还是能听见啊。我跟你说啊，”她指了一下吴子阳，大声地一字一句地说：“他姓吴，是夏边吴家大院的后人。听说你老在大院呆过，所以有些事来求教您老人家。你听明白了吗？”

老人显然是听明白了。她忽然间眼睛一亮，问吴子阳：“你是谁？你是吴家的什么人？”

她的口齿很清楚，看起来脑子也一定很清楚。

吴子阳赶紧凑近她的耳朵说：“我叫吴子阳。我祖爷爷是吴延寿，跟吴延福是远房堂兄弟。我爷爷叫吴道存。”

老人努力睁开眼睛望着他，好像有些不太相信的意思。

吴子阳赶紧掏出自己的学生证，递到了老人的眼前。

老人看了半天，忽然对儿媳妇说：“把我推进去，我跟这个后生有话说。你们，”他看看儿媳妇又看看叶初春，“你们就呆在院子里。”

“老奶奶，我来推你。”吴子阳赶紧上前，小心翼翼把老人推进了堂屋。然后又按照老人的意思，把那两扇门关上了。

老人的儿媳妇冲着叶初春苦笑：：“怪事了，老太太这两天特别不好，饭也吃不下，觉也睡不着，自己成天念叨说‘寿限到了’。今天怎么一下子有精神了？”

老太太还不是一般的有精神，她在屋子里跟吴子阳足足说了将近三个钟头，直到太阳下山，还没要停下的意思。后来老人的儿媳妇说不行，时间长了老太太的身子骨承受不了。她进去打断了老太太的谈兴，老太太还一脸的不高兴。

不过吴子阳还是蛮有收获。临走，他给老人的儿媳妇留下了三百元钱，让她给老人买点爱吃的东西。

回到旅馆，叶初春赶紧就问吴子阳，老太太都说了什么。

吴子阳说，等会我详细告诉你，我得先给二叔打个电话。

吴甘来正领着一个叫袁舟履的包工头在院子里转悠。

这个人是吴甘来自己找的。他是苏北人，两口子就在胡同外的大街上租房开了一个小门头，门边招牌上写着“承接水暖安装、疏通管道、屋顶防漏、小型土建各项工程”。他并没有自己的工程队伍，揽了大点的活就得另外找人，小一点的活，他们夫妻也能干了。

因为不是本地人，竞争实力不强，他的活路并不多。但是吴甘来还就是看上了他的这个特点。

“我的活儿都很简单。你先看这个房子，”吴甘来指着西厢房：“明天上午，有人来搬运这里的东西。你安排好人准备着，东西一搬空，你就开始给我装修。不要太复杂，墙面刮瓷，吊顶粉刷。顶棚里面的房梁检查一下，看有没有安全隐患，把房顶的破瓦换了。地面简单一处理，改铺瓷砖。”

袁舟履一边看，一边点头。

吴甘来又领他来到地窨子。

“这个地儿复杂一点，等你干完西厢房再干这里。你先帮我看看，这织布机拆走以后，对地下室的安全有没有影响。”

袁舟履出来进去反复观察了半天，皱起了眉头。

“吴老板，先不说这安全问题，你看这里，”袁舟履指着地窨子的那扇门，“这门太窄，那织布机根本出不去啊？”

“哦，这你不必担心。到时候先把门和门框卸下来就是。”

袁舟履一笑：“这可不行吴老板。这个门的门框和上面的楼梯是连成一体的，这门一拆，外面的楼梯就不敢用了，因为承重力不够，再用有危险。”

吴甘来心里一动。拆门的要求是韩世良提出来的，他是不懂呢，还是别有用心？

吴甘来想了一下，问袁舟履：“老袁，我看这个楼梯也不大行了，而且还太陡。要不就趁这个机会拆了换一副新的？”

“那没问题。不过全部木头的结构，挺贵啊。”他忽然又想起了什么，“对不起我忘了，人家吴道宏是个南洋富商，这么点工程算什么。”

吴甘来说：“你知道就好。你多找点人，抓紧给我干完。另外告诉你的工人，干活一定要认真，要听话，我说怎么干他们就必须怎么干，能做到吗？”

“没问题没问题。我找的人你放心，我要的都是老实听话的，哪怕多给他们点工钱，也一定要求他们干好活，保证质量。”

“还说这个地窨子。你看怎么处理一下比较好，首先得保证安全。”

“我都仔细看了，拆走了织布机绝对没事。你要是不放心，我给你设计两个艺术造型的立柱，把上面顶一下；你不是说这里有蝎子吗？我到时候把四面的墙全都重新处理，一[奇qinkan.net书]点缝隙不留，保证能解决蝎子问题。这是个好地方，冬暖夏凉，过两天热了下到这里避暑，才‘恣’呢。”

“恣”是当地土话，就是很舒服很惬意的意思。

听了袁舟履的话吴甘来心想，这个韩世良果然居心不良。什么到处是蝎子没法办，什么拆了织布机地窨子要塌，看来全是唬人的。

吴甘来和袁舟履走出小楼的时候，天色已经黯淡下来了。这时他接到了吴子阳打来的电话。

吴子阳说了好一会，吴甘来不住地“嗯、嗯”应着，眉头逐渐皱了起来。

吴子阳问：“他俩都在吗？”

吴甘来说：“在。你们走了子英害怕。我今天晚上住小楼，还准备让老康、秋荷全住在这里呢。”

吴子阳犹豫着问：“那你说怎么办，是不是这会就让他俩走？”

吴甘来摇头：“不大好，因为我都安排了。要不就凑合这一两天，我马上想别的办法。”

吴子阳说：“那也只好这样了。不过今天晚上你一定要小心啊。”

在旅馆餐厅吃晚饭的时候，吴子阳把梅老太太给他说的故事讲给了叶初春听。

吴子阳事先声明，因为梅老太太实在太老了，她讲的那些事情着三不着两，还充满了前后矛盾之处，所以要使她的故事情节基本完整，必须进行一点含有合理想象的加工。吴子阳总体感觉，她说的那些事情应该是真实的，其一，那些事她亲身经历过，印象深刻；其二，现今她已岁月无多，似乎没必要刻意隐瞒或歪曲什么。

梅老太太没有大名，她的丈夫姓钱，结婚后她应该就叫钱梅氏（她这一辈子也确实过得挺穷，经常“没钱”）。但是她有小名，小名叫桃子。

她就是吴家三姨太的那个丫鬟。

桃子十三岁进的吴家大院，十四岁跟的三姨太焦氏。焦氏大名焦慕兰，老爷吴延福一直叫她兰子。

那时的吴延福已是四十七岁。他有两个女儿都已出嫁，就是没有儿子。“绝后”的危险让吴延福整日愁眉苦脸。

他的两个女儿都是大太太卜氏所生。长女潘吴氏远嫁江苏，次女汪吴氏三十岁的时候死于难产。生了这两个女儿之后不久，吴延福一次骑马进城，路遇一户刚开张的店铺放鞭炮，那马突然受惊，狂奔中把吴延福从马上摔了下来。虽然受伤不重，却好像是影响了他的性功能，从那以后焦氏就再也没有怀过孕。

三年后吴延福纳妾甘氏。甘氏先后怀孕两次，都是小月份流产。再后来甘氏就常年生病，一直也没有产下个一男半女。

眼见得将近不惑之年，“不孝有三，无后为大”的古训让吴延福再也沉不住气了。他便学吴中的老样，过继了弟弟的一个孩子。

那孩子进吴家门是三岁，养到五岁上一病而亡。吴延福只得又过继了一个堂侄，结果才养了一年，又得了不治之症，挺了一个月还是死了。这下，吴延福注定命中无子的传闻开始流行，再也没有亲戚敢把自己的儿子送来“过继”了。

吴延福思来想去，想到既然甘氏以前能怀孕，那说明不能生育不是自己的问题。一年之后，他不顾家道已衰的现实，花了一大笔钱又纳一妾。这个三姨太，就是桃子的主子焦慕兰。

焦慕兰原在一个“谭秧调子”戏班学唱戏，嫁给吴延福的时候她刚十七岁。长相俊美的焦慕兰跟吴延福站在一起好有一比，就是“鲜花插到了牛粪干上”。因为吴延福连新鲜牛粪的“水灵”也没有了。由于常年郁郁寡欢，他很早就抽开了鸦片，弄的浑身干瘦，面色萎黄，看上去一副老态龙钟的样子。

不过让他高兴的是，焦慕兰过门一年半，竟然有了身孕。到了五六个月的时候，一些有经验的妇人看过，都说肯定是个男胎。

吴延福欣喜若狂，从这以后把焦慕兰奉若神明。

对于焦慕兰的怀孕，大太太卜氏从一开始就有怀疑。她跟常给吴家看病的郎中牛云光关系不错，私下打听牛大夫，牛大夫说，从吴老爷的情况看，他应该是很难再有后代，三姨太的怀孕实在是个奇迹。

卜氏并不相信奇迹，她秘密指派贴身丫鬟榛子进行“内查外调”，很快发现焦慕兰跟原来的师哥，唱谭秧调子的韩令坤交往密切，而且韩令坤的族弟韩令文就是吴府的长工头，也就是所谓的“二管家”。这个韩令文肯定是韩令坤行“不轨之事”的内应。

卜氏不敢直接说，就拐弯抹角地暗示吴延福。不料吴延福竟然大怒，骂卜氏是可恶的“妒妇”。接着有人给卜氏递话，说吴延福曾经在言语中透露过，只要焦氏生了男孩，他就有可能休了卜氏，将焦氏“扶正”。

卜氏明白，只要焦慕兰存在，自己就永远没有好日子过。她开始处心积虑想办法要除掉焦氏肚子里的孩子。

卜氏没有料到，她的对手也千方百计地算计她，而且“工作”做得比她还要细致。

在韩令坤的指使下，焦氏和韩令文收买了卜氏的小丫鬟缨子。她向焦慕兰告密，说卜氏跟牛云光密谋，要在给焦慕兰吃的药里下巴豆，让她泻泄不止，以至堕胎。焦慕兰跟韩令坤商量，觉得继续在吴家大院住下去，早晚要被卜氏害死，即便暂时不死，以后有了儿子，成天提心吊胆，不知道卜氏会耍什么花招，那日子也没法过。必须得有一个“一劳永逸”的根本办法。

韩令坤从“谭秧调子”的一出古本中得到启示，自编自导了一幕巧杀卜氏的“鬼戏”。他先是让焦慕兰借卜氏给她下巴豆之际，装作泻泄不停流产而死，然后韩令坤化装成恶鬼，吓晕丫头，杀死卜氏，并制造了她因为阴谋败露，惊吓成疯，自伤后又上吊自杀的假相。报复了卜氏之后，韩令坤带着焦慕兰远走高飞，永远离开吴家大院。

这幕“鬼戏”以及接下来发生的事情，开了吴家大院一系列闹鬼事件的先河。

焦氏“暴死”后，吴延福连夜赶回家，通过审问榛儿，闹清了焦慕兰死亡的“真相”。吴延福气得七窍冒烟，手舞利剪就冲进了卜氏的房间。

他万万没有料到，卜氏不等他动手，就自己解决了自己。现场满地的血腥和卜氏恐怖的死相，当即把吴延福吓得晕倒在地。

韩令文把他扶到了甘氏屋里，让他躺倒休息。甘氏老实懦弱，只能守着昏昏沉沉的“老爷”哭泣。

吴延福在床上躺了大半天。傍晚时分喝了一点甘氏亲手做的参汤，身上才感觉有了一些力气。

管家老林带着韩令文来向他报告，说按照他的吩咐，已经正式用休书休了卜氏。卜家人忍羞含忿领走了她的尸首。三姨太已经入殓，找人看了时辰，定在明天中午出殡，葬入吴家祖莹。因为不愿家丑外扬，招人笑话，所以一切丧事尽量从简。

吴延福点点头，长叹一声，挥挥手，让他们退下。

吴延福在甘氏房内辗转床第，半夜不眠。三更过后，他从床上爬了起来，谁也不叫，自己拄着“文明棍”，颤巍巍地进了停灵的后院东房。

这个东房里外三间，就是现在的小楼旧址。吴延福进了正屋，只见好几扇窗户大开着，几盏昏黄的油灯在夜风中摇曳。一架柏木棺材摆在南屋的地当中，周围却无人守灵。

吴延福很生气，心想我还没死，家里怎么就乱成了这个样子。他用力把文明棍在石板地上咚咚地敲着，一边大声喊：“有人吗？人呢?"

回答他的，是一阵夹着雨丝的寒风，有两盏油灯被吹灭了，屋里一下昏暗了许多。

有人踢踢踏踏从北房走了过来。吴延福定睛一看，原来是韩令文。

看见吴延福，韩令文吃了一惊。“老爷，你怎么起来了？夜里风凉，小心冻着。”

吴延福气哼哼地用文明棍点着他：“好你个韩令文，你以为我要死了是不是？你看院子里乱成了什么样？嗯？三姨太这里窗户大开，雨水满地，连守灵的人没有，你们想干什么？啊？”

韩令文把那棍子一拨拉：“这都是林管家安排的，该我什么事？我好歹还在这值夜，不然你连个人也喊不到。”

一向柔顺听话的韩令文竟然敢顶嘴，这可是吴延福没有想到的。有心发作，又感到头重脚轻浑身发软，只好先忍了下来，放缓口气对韩令文说：“好好，明天我找老林算帐。你去把窗户关好，把灯点上。桃子呢，你找她来，给她主子守灵。”

韩令文一声不吭转身就走，也不知他到底干什么去了。

这时，院子外面传来打更的梆子声。时辰已经是四更了。

吴延福颟跚着走到棺材旁边，用手拍打着漆黑的棺材盖，轻轻念叨着：“兰子、兰子，你死的好冤哪！好在那个恶婆子也死了，算是给你偿了一命。你带着孩子走好吧，没准过不了几天，我就该去找你们娘俩了！”

吴延福说完就朝门外走。刚走到门口，却忽然听到身后的棺材里传出一阵声响。

吴延福吃了一惊，回头一看，不由得头发倒竖、浑身颤抖！

只见那棺材下面的几块板子吱吱呀呀一阵响，竟然被什么东西从里面顶开了。在昏黄的灯光下，吴延福看到有一只细长、苍白的手从缝隙里伸出，抓住一块棺材板稍一用力，就把那板子也推开来，然后一个披散头发的脑袋从棺材里面伸了出来！

吴延福吓得心胆俱裂，不顾一切往外跑，结果被门槛一绊，结结实实摔到了堂屋地上。他怎么也爬不起来，只好裂开嗓子，鬼哭狼嚎地喊起来。

韩令文飞身而入，伸手捂住了他的嘴，小声喝道：“你发什么彪？还不赶紧回房去！”

“兰、兰、兰……”吴延福面容扭曲，眼睛瞪得象个铃铛，指着从棺材里爬出来的焦慕兰继续嘶叫着。

韩令文也吓坏了。不过他的恐惧跟吴延福的恐惧完全不是一回事。他怎么也想不到焦慕兰会提前出来，而且还让吴延福看到！这不仅完全破坏了他们的原定计划，还将造成不可预测的严重后果。韩令文在心里咒骂着，一时却不知该怎么办。这时他听到前院有开门的声音，再看吴延福那似有所思的疑惑神色，顿感大事不妙：假如吴延福领悟了事情的真相，他们几个人必将死无葬身之地！心里一急，他抓过门边顶门用的一个石杵，不顾一切地就照吴延福的脑袋砸了下去……

吴延福死后的第五天，吴延禄昼夜兼程赶到了吴家大院。

吴家大院里已经乱成了一团。

主事的二姨太甘氏染病在身，其实就算她没病，下人现在也没有怕她的了。很多人趁火打劫，将吴家的财产偷运出去卖掉。开始的时候是晚上偷，偷字画古董，被服细软；后来发展到大白天赶着驴车牛车公开来抢，从家具陈设到砖瓦木料，什么东西都敢拿。韩令文早已不知下落，林管家一个人管不过来，管多了还有人要揍他，干脆一跺脚也加入到了偷抢的队伍之中。吴延禄在大院的门口下车时，正赶上林管家指挥人抬出了一个描凤雕花的大围屏。

吴延禄曾经在县政府打过杂，算是见过世面的人。他一到夏边，并没有马上到吴家，而是先去拜访了县警察局。那个留两撇仁丹胡子的高局长收下吴延禄的一份重礼，立即派了两个黑衣警察随着吴延禄一起来到吴家大院。

一听吴延禄自报家门，林管家登时傻了眼。不过这小子脑子快，立即向新来的“吴老爷”汇报：因为听说吴延福遗嘱要将宅子给外姓人家，院子上下人心浮动，好多不轨之徒趁机吃里扒外偷东西，我管也管不住，只好把值钱的先转移出去，想等“吴老爷”来了再“完璧归赵”。

吴延禄早就看穿了他的小把戏。不过现在不是跟他计较的时候，就命两个警察把门，任何人不准进出，他带着林管家开始接收财产。

各个屋子点了一遍，吴延禄不禁大失所望。原来吴家大院几天来被明偷暗抢，剩下的只是一个空壳。幸存的一些值钱东西，都在二姨太甘氏住的东厢房里。吴延禄经过盘算，就去跟甘氏摊牌，说经过吴氏家族公议，准备将吴家大院卖给乡绅萧道成，卖房子所得各房均摊，自然也有甘氏的一份。前提是甘氏必须马上搬出去。

甘氏哀求吴延禄，说老爷没给她留下钱财，她搬出去了无处容身，苦求吴延禄高抬贵手，能给她留下后院一角，以度残生。吴延禄坚决不答应，动用警察将病中的甘氏赶出了吴家大院。甘氏又气又恨，搬回娘家没几天就病死了。

桃子也就是在这个时候，和其他的仆人、丫鬟、长工一起被遣散。关于吴延禄的后事，她都是听自传言了。

传言有很多种，比较可信的一种，是甘氏的弟弟甘勇为姐报仇，半夜潜入吴家大院，欲刺杀吴延禄，夺其卖房之财；吴延禄侥幸躲过一死，不敢再等萧家付齐房价，就仓皇逃出大院，不知所终。

关于吴家大院的其他人，也有很多传言。吴子阳从中细致分析，得出一个让人震惊的结论，这就是：

当年韩令坤带着焦慕兰远走他乡，生下一子，起名韩德让；韩德让生韩匡嗣，韩匡嗣于解放后回到夏边，1960年生一子，起名韩世良。

听到这里叶初春吃了一惊：“天哪，韩世良是三姨太的后人？那韩德让到底是韩令坤的儿子，还是吴延福的儿子呢？”

吴子阳无奈地一笑：“此处存疑。因为那时没有亲子鉴定一说，所以谁也没法确定。按照现有资料，我认为是韩令坤之子的概率为95％，却也不能完全排除是吴延福的后代。”

叶初春忽然有了疑问：“不对呀，如果是韩令坤的后代，那么韩家父子的出身就有点不大光彩，他们怎么还会大摇大摆回夏边呢？”

吴子阳拍拍叶初春的肩膀：“很好，小鬼，你也学会动脑筋了。”

叶初春“啪”的给了吴子阳一巴掌：“我不光会动脑筋，我还会‘铁砂掌’呢，别卖关子，快说！”

吴子阳揉揉被叶初春打的肩膀：“哎呀小娘子，你还真有手劲啊，好疼！”

叶初春得意地一笑：“以前不知道吧？本姑娘中学的时候是校武术队的尖子。以后在我跟前老实点啊。”

吴子阳撇撇嘴：“说你胖你就喘啊，就你那‘武术’……”见叶初春又扬手，吴子阳连忙做投降状：“好好，你厉害，我服了还不行吗。我告诉你，原理很简单。韩世良父子之所以还在夏边招摇，是因为当年的人们都认为焦慕兰是死于流产大出血，没人知道她还活着，并且还跟了韩令坤。桃子作为焦慕兰的心腹丫鬟，自然是知情人，所以韩令文给了她一大笔钱作为‘封口费’。‘桃子’不是因为遇到我这个正宗的吴家后代，不是因为她自己时日无多，也是不会轻易说出实情的。”

“还有问题，”叶初春问，“你怎么知道韩世良是焦慕兰的后人，听梅老太说的？”

“当然不是。我是推理出来的，而且我的推理很有依据。”吴子阳告诉叶初春，据梅老太讲，焦慕兰此后远走他乡，深居简出，谁也不知她在哪里。直到二十多年后的1947年，梅老太随儿子到省城走亲戚，意外地碰见了已经徐娘半老的前“三姨太”。

他们在一条曲折蜿蜒的旧式胡同里走了个对面。

猛然见到原来的丫鬟“桃子”，手拉一个小男孩散步的焦慕兰似乎吓了一跳。桃子赶紧问“三姨太”好，焦慕兰直摆手：“别这么叫了，你就叫我韩太太吧。你什么时候来的？有什么事吗？”她还以为“桃子”是来找她的，

“桃子”连忙解释，说亲家母有病在省立医院住着，跟儿子来看看她。路不熟，走迷糊了，不知怎么就走到这个胡同里来了。

焦慕兰长出一口气，连忙指点道：这是“按司胡同”，出胡同口往西，第二个街口，路南就是。

“哦哦。”“桃子”应着，心想也不能就这样走开，于是信口问了两句：“韩太太你身子还好吧？这孩子好乖的样子，你家的？”

“我挺好。这是我小孙子玉柱，大名叫韩‘筐子’。快叫奶奶！”

那小男孩清脆地叫了一声“奶奶”，“桃子”连说不敢当。

“桃子”很有眼色，又随便敷衍了两句赶紧告辞。焦慕兰假意让她去家里坐坐，“桃子”说她还有事，就匆匆走开了。

就是梅老太的这段讲述，让吴子阳“考证”出来，韩世良应该是焦慕兰的后代。

吴子阳找出一个纸页发黄的破本子给叶初春看，说这就是他的考证依据。

叶初春嫌脏，摇头不接：“什么破玩意啊，我不看。你给我汇报清楚就是了。”

吴子阳指点着那封面：“这是一份‘文化馆现有人员家庭情况登记表’，年代很早了，是我从那西厢房的故纸堆里翻出来的。“你看啊，这个登记表上，韩世良登记的是：父亲韩匡嗣。社会关系里面，祖父的名字是韩德让。我就想啊，梅老太的记性真好，她还记得那小男孩大名叫‘筐子’，焦氏其实说的不是‘韩筐子’，是韩匡嗣！从年龄上推算，韩匡嗣之父韩德让只能是三姨太的大儿子。”

叶初春把脑袋摇得快掉下来了：“天哪，这就是新闻系的高材生啊？这算什么牵强附会的推理？按这里的土话发音，那‘筐子’完全可以翻译成‘光时’、‘刚思’‘康姿’，还有什么‘杭慈’，差不多的名字多了。”

吴子阳扶住叶初春的脑袋：“小姐，你别弄的标准太高啊。我又不是‘FBI’（美国联邦调查局），调查到这个程度就不错了。而且我的推理还有别的佐证。”

“什么佐证？”叶初春问。

吴子阳的这个佐证其实是旁证。

这个旁证来自梅老太的述说以及她听到的传言。

一是韩令坤之死。韩令坤带焦慕兰逃走以后，先后生了五个孩子，由于不断添丁进口，他们的生活越来越困难。于是，韩令坤于1929年冒险潜回已成“萧宅”的吴家大院，寻找当年吴延福藏匿的钱财。不料冤家路窄，他的行踪恰恰被卜氏的家人发现，卜氏的老父密报了萧道成。萧道成让萧子敬带警察抓获韩令坤，将其毒刑拷打致死。

二是卜氏余族的逃亡。此事过去七八年，韩令坤之子韩德让再回夏边为父报仇，杀了住在大院内的萧子敬的小妾和两个孩子，又去追杀卜氏的老父。卜氏家族因此逃离夏边去了北海。卜家人丁不旺，好像只有卜氏的亲妹妹留有后代至今，那家人应该是姓康。

三是萧子敬后人的下落。这是梅老太的儿子打听到的。说是萧子敬于1946年作为汉奸被处决后，其妾逃到省城，改嫁简家，将其前子易姓为简。

叶初春把这些联系起来一想，不禁呆住了。

吴子阳做结论似的说：“你明白了吧？我们现在面临的形势相当复杂，从这些旁证来推理，韩世良是韩令坤的后代毫无疑问。”

叶初春马上补了一句：“可是，老康和小简子到底是不是卜氏和萧子敬的后代，你没有确凿的证据！也许他们姓康和姓简只是一种巧合！”

“尽管叶小妹说的这种巧合实在是太‘巧’，但是鄙人无言反驳。可是我们没有功夫也没有必要再去调查证实他们到底是谁的后代。我要做的，就是及时通知我二叔，宁可‘错杀’，不能‘放过’。我们得把这三个‘嫌疑人’都撵走。当然韩世良不在‘撵走’范畴，对他是重点防范的问题。”

“我的天哪，他们都凑到吴家大院来干什么？就是为了那虚无飘渺的财宝？”

“谁知道。不过我现在可以基本断定，前一段就是他们几个人在兴风作浪，至于他们是一伙的还是‘各自为战’，是联合行动还是分散作案，一时还闹不明白。我二叔说了，明天让韩世良搬走所有东西，然后辞退老康和小简子。这样一来，吴家大院很快就会风平浪静的！”

事实证明，吴子阳想得是太简单了。

吴甘来叫住了正要回家的秋荷：“小王，你晚上回去还有什么事吗？”

秋荷说：“没事啊，怎么了吴叔叔？”

秋荷的大名叫王秀敏。她今年十九岁，是文化馆的王武佑介绍来的。

虽然同姓王，但是秋荷跟王武佑没有任何亲缘关系。两家只不过是住前后街的邻居。

秋荷的父母都是早年进城的民工。他们经过多年的辛劳，攒钱买了一套旧房子，把乡下的儿女也接到了城里。秋荷初中毕业后没考上高中，只好在家给支摊卖煎饼的母亲帮奇∨書∨網忙。王武佑是秋荷妈的老主顾，因此在认识吴甘来以后，听吴甘来说想找个女孩子在家里做杂务，就推荐了秋荷。秋荷眉清目秀，聪明伶俐，而且老实听话，干活认真，吴甘来对她很满意。

吴甘来说：“你要是没事，晚上在这给你吴姐做个伴好不好？我每月给你加五十元工资。”

秋荷笑着说：“行啊。我回去我妈也不让我闲着，在这还能歇歇。我不用你加工资。”

“那哪行。你去给你妈说一声，然后就回来。你住你吴姐旁边那间，里面什么都有。这样也省得你来回跑，怪累的。”

秋荷答应着，就先回家去了。

吴甘来又跟老康和小简子都做了交代。

他让小简子今天晚上加点小心，经常出来“巡逻”一下。如果耽误了睡觉，明天就放他一天假。又让老康住到小楼的楼下，负责关照后院，这样前后都有男人，安全上比较有保证。吴甘来想，过了今天晚上，明天韩世良把东西都搬走，把地窨子和西厢房一清理，也许就会消除所有的隐患。

对于吴子阳推理出来的那个关于老康和小简子身世的结论，吴甘来有点半信半疑。康姓是本地的一个大姓，姓康的人很多，互相之间有点沾亲带故很正常，康有志不见得正好就是卜氏的后人。而且他厨艺精湛、工作认真，上班就来，下班就走，生活很有规律。怎么看都不是会装神弄鬼的人。

吴甘来对小简子印象不佳。但他傻乎乎的，不像有什么心计。不过吴子阳关于防患于未然的提醒是对的。吴甘来下定决心要把这些“不可靠”的闲杂人员都清理掉，就是自己人忙活点，辛苦点，也得让吴家大院彻底安静下来。

安排妥当以后，吴甘来回到正屋的客厅，歪在沙发上看电视，刚看了没几分钟，忽然电话铃响了。

吴甘来接起来一听，竟然是远在广州的五叔吴道宏。吴道宏在电话上急急地说，他那个在鸿运公司主事的妻侄出车祸负了伤，让吴甘来赶紧去医院看看。

所谓“鸿运公司”，是吴道宏在齐渊投资建设的一家工艺品公司。他派了妻侄程茂来担任常务董事兼副总经理。吴甘来见过那个“程总”两次，因为看不惯他那公子哥加假洋鬼子的做派，跟他一直是面和心不和，很少来往。吴道宏交代说，程茂的老婆和哥嫂正往齐渊赶，他们没到之前，你代表我去看看，有什么事情帮着处理一下。

吴甘来实在是讨厌那个家伙，但是人家现在遇到了难处，加上吴道宏亲自交代，不去也不行。他这才深切地感到，吴子阳不在自己身边还真是不方便。否则，象跑医院这样的事情，吴子阳就可以代办了。

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第三十一章

袁舟履关好房门，点燃一只烟抽着，一边看他老婆在屋子里用大塑料盆洗澡。

他老婆叫黄彩华，熟人都开玩笑叫她“黄花菜”。

黄花菜比袁舟履小七八岁，虽也是许娘半老，但风韵犹存。身条挺好，皮肤也不错，袁舟履看着看着就想上去动手。

黄花菜打了他一巴掌：“你个老色鬼！”

袁舟履笑道：“我本来不色，是你在引诱我。”

黄花菜撇撇嘴：“你看人家家里，房子好几间，安上热水器，住起来多‘恣’，谁象你家，洗澡还得用这个破盆子。”

袁舟履说：“你别急。吴家大院这个活很有赚头，吴老头子又有钱，怎么也得挣他个五千六千的，钱到手我马上就给你安个电烧的热水器。”

“这两间小狗窝你往哪安，安你头上啊。再说了，现在没有不拖工钱的，这会儿干完，年底给你钱就不错了。”

袁舟履叹道：“这倒是不假，他妈的有钱人心最黑了。”

正说着，电话铃响了。袁舟履过去接起了电话。

“喂，谁啊？……是你啊，难得，大领导有什么指教啊？……”

袁舟履跟电话里的人说了半天。

开始的时候他只是阴着脸冷笑，渐渐的脸上阴转多云转少云，很快就阳光灿烂地笑起来：“哈哈哈，你老人家千万别这么说，我老袁算什么啊，一个土木之人，承你看得起我，好好好，恭敬不如从命，我马上就到。”

黄花菜一边穿衣服一边问：“谁啊，叫你干什么？”

袁舟履说：“你再也猜不到的人。是韩世良，请我去喝酒。”

“他？他肯请你?黄鼠狼给鸡拜年，你别理他。”

袁舟履跟韩世良曾经闹过矛盾。原因是袁舟履给文化馆安装土暖气，韩世良硬说他工程质量不好，压着工钱不给他。袁舟履被干活的民工逼得没法，只好给韩世良送礼，送一遍还不行，一直送了三次，韩世良才给他结清了工钱。算上送礼的花费，加上因为民工闹事多给人家的工资，袁舟履不光没挣到钱，还倒贴了好几百。从此袁舟履恨韩世良恨的咬牙切齿，在街上碰了面都不待搭理的。

袁舟履并不知道韩世良为什么要请他，后来想了想，他们之间已经好久没什么来往，如果说韩世良有事求他，必定是因为他承建的吴家大院工程。可那现在已经不是文化馆的地盘了，跟韩世良有什么关系呢？

在夏州酒店见到韩世良，袁舟履还觉得有些不得劲。韩世良却热情非常，跟袁舟履先握手，后递烟，再奉茶，伺候得殷勤周到，就像两人间从没有过任何的过节。

在等候上菜的时候，韩世良把一个黑色的皮包放到袁舟履身边的椅子上，又拿出了一个鼓鼓囊囊的信封。

“老弟，过去的事不是你老兄为难你，实在是那个时候我有苦衷。我们没有财权，花钱还要给局里打报告，现在的官僚作风你还不知道，一拖就拖那么长的时间。不过不管怎么样，都是我对不起老弟。这点东西和这些钱，算是我给老弟正式赔礼了，老弟你一定要给我面子啊。”

袁舟履看看那个包，里面是两瓶酒两条烟，信封里都是百元大钞，估计不少于2000元。袁舟履有些兴奋也有些惶恐，这个一毛不拔的家伙出手这么大方，他到底有什么重要的事情相求呢？

见袁舟履咧嘴笑了，韩世良松了一口气。很快酒菜上齐，他们二人在越来越融洽的气氛中，称兄道弟地吃喝起来。

吴甘来先给鸿运公司打电话，弄清楚程茂是跟人撞车，碰伤了头部，人已经昏迷，正在齐渊人民医院急救室救治。他先跟吴子英打个招呼，又关照了老康、小简子，这才“打的”去了齐渊。

吴甘来走后，老康俨然以一家之主的派头，认真负责地检查了整个院子，并不顾秋荷关于“要节约用电”的提醒，坚持把前后院的院灯全都打开。这之后他到“值班室”跟小简子说：“吴老板不在家，你就辛苦点吧，最迟每隔一个小时，你就到前后院都转一圈。把大门插好，别把收音机开那么响，院子里进来人你也听不到。”

小简子发牢骚说：“照你这么说，那我今晚上还睡不睡了？”

老康说：“你今晚就是不能睡。吴老板不是说了吗，明天让你睡一天觉，什么都不用你干。”

老康安排好以后，就回到小楼下面的房间，洗漱完毕躺到床上。想到楼上住的吴子英，他忽然感到浑身燥热难耐，翻来复去怎么也不得劲。他下床走到走廊，把奇#書*網收集整理头从窗户上伸出去看看楼上，只见吴子英的房间还亮着灯。回到屋里他在地上走来走去的转磨，越转身上越难受。这时，他的手机忽然响了。

老康打开一看，竟然是吴子英发来的短信：

“你睡了吗？秋荷在我隔壁打呼噜，好响，吵得我睡不着。”

老康立即给她回了短信：“我不能睡，你爸不在，我得多留点神。你实在睡不着就下来坐坐，楼下凉快点。”

几分钟后，老康听到楼梯一阵吱呀作响。他连忙开门到走廊头上，把吴子英接到自己屋里。

吴子英上身穿着老康做的那件衬衣，下身却是一条很短的裙子。灯光下，只见她皮肤晶莹、曲线玲珑，人好像比白天看起来漂亮了许多。老康看着看着就有些忍耐不住。他借口走廊上有蚊子，过去把窗户关了。又出去检查一下小楼的门，看到那门从里面插得好好的。想想小简子也刚刚“巡查”一遍过去，这样说来，一个小时之内，应该是绝对“安全”的时段。

老康进来就笑眯眯地看吴子英，吴子英也正含情脉脉地望着她。

老康猛地冲过去，抓住吴子英狂吻起来，一只手还伸进了她的胸前。吴子英也紧紧抱着他，使劲挺着胸，回应他的热吻。老康更加热血沸腾，反身把吴子英按倒在床上，就急不可耐地解她的衣服……

就在两人激情澎湃时，突然听到院子里“扑腾”一声，紧接着就是小简子的尖叫声。很快，有人用力砸着小楼的楼门。

老康和吴子英赶紧从床上爬起来，手忙脚乱地穿衣服。

楼外的人是小简子。他一边砸门一边大叫：“老康，老康，快，快，快开门！”

老康刚应了一声，只听哗啦一响，显然是小简子把门踢开了。

吴子英吓得六神无主。老康急指床下，吴子英只好一头钻了进去。

老康走到门边，没等他拉门，小简子就猛然撞了进来。

“干什么？深更半夜，你发什么神经！”

老康斥责道。

小简子满头是汗，却浑身哆嗦：“外外外，外面有，有，有……”小简子“有”了半天，到底也没说出来有什么。

老康侧耳细听，院子里什么声音也没有，他骂小简子：“真他妈的胆小鬼。到底有什么呀？走，领我去看看。”

老康推他，他却直愣愣地望着床上。老康这才看到，原来是吴子英把乳罩落在那里了。

“快走吧你！”老康使劲把小简子推了出去。

从晚上十点钟开始，小简子就很敬业地隔一个钟头出来转一圈，先把前院后院看个遍，再去检查西面围墙、北头的平房、东南角的厕所和院子的大门。转一圈五六分钟，误差都不超过一分钟。但是到了午夜时分，这个规律被他自己的肚子给打乱了。那时他刚转完一圈回来，进门往床上一仰，就开始听收音机。听了一会儿想起老康的叮嘱，赶紧又把收音机关了。这一关的瞬间，他听到院子里传来一阵奇怪的声响。

小简子赶紧出门观察，一出来救发现院子的灯不知何时都灭了。他正要到房头的开关那里去开灯，却忽然看到西厢房头上有个黑影一闪。他吃了一惊，大声叫道：“谁啊？老康吗？”

再定睛看去，黑影已经不见了。小简子被这一吓，把屎也憋回去了。他急忙回屋拿出手电，就朝西厢房那里跑去。

就在西厢房的北山墙墙根，小简子看到一个黑影。用手电一照，原来是个鼓鼓囊囊的麻袋斜靠在墙边。小简子晚上已经“巡逻”好几趟了，一直都没有发现这个东西，说明这肯定是什么人才放在这里的。小简子首先就怀疑起老康来。心里冷笑道：好小子，那会儿你还装得象个人物，还给我布置任务。你竟然趁吴老板不在偷他的东西。这回你可是犯在我手里了！

小简子去提那个麻袋，一下没提动，显见得里面的东西还很重。小简子有些奇怪，就动手解那个麻袋。解开外面捆的绳子，里面是编织袋，解开以后里面还有塑料袋。小简子不解：什么宝贝封这么严实？

塑料袋上系着细细的麻绳，很是难解。小简子解了半天解不开着了急，伸手用力一撕撕开一个口子，再一用力，就把整个袋子全撕开了。

一股浓重的的石灰味夹杂着刺鼻的臭味扑了出来。把小简子呛得后退一步。他一边使劲用手扇，一边举起电筒照了过去。

那竟然是一具干瘪的尸体！

尸体好像是用石灰包裹着，皮肤和肌肉组织都已经干化。脑袋上全都是森森白骨，眼睛成了两个深洞，鼻子塌陷，颧骨高耸，惨白的牙齿全部裸露在外面。

小简子感到脑子里嗡的一声，从后脊梁骨往外冒着寒气。他后退两步还是站不住，扑腾摔个跟头，爬起来就往小楼那里跑，敲了几下老康不来开门，他一脚就把门踹开，冲进了老康的房间。

老康的狼狈样和床上的乳罩，让小简子马上就解除了对他的怀疑。跟老康出门的时候他结结巴巴把事情一说，老康也不由自主打了个哆嗦。两人就像要去踩地雷阵一样，小心翼翼接近了月亮门。老康慢慢伸头看去，却什么都没有看到。

“他妈的，你这个混小子。”老康回身就揪住了小简子的耳朵。“你睁开你那眯眯眼好好看看，哪有什么麻袋，还死尸，我看你真是发‘臆症’。”

小简子过去一看，那墙根果然什么都没有。

小简子拿着手电四处照。院子里静谧如常，一点异样都看不出来。

“奇了怪了，”小简子直拍脑门，“我刚才明明看见的麻袋，里面还有塑料袋，我一层一层解开的呀，怎么会没了呢？”

“你去看看大门！”

小简子去看大门。老康立即以极快的速度回到后院，进小楼的楼底认真检查了一番。

他的动作很快，小简子回来的时候，他依然等在那里。

“没问题，关的好好的。”小简子实在不明白，到底是发生了什么事。

“这样吧老弟。”老康拍拍他的肩膀，“人家吴老板把院子交给咱俩，咱们看院子总不能看出个死尸来，怎么跟吴老板说啊，根本就没法解释。所以这事就到咱俩为止，你呢就算是看走眼了，我呢就算什么也不知道。怎么样？”

“好好。那那那，我可不敢再出来转悠了，吓死我了，要巡逻你巡吧。”

“行行。你别管了，你把院子里的灯开开，就回去睡觉吧。”

老康回到自己屋里的时候，吴子英已经走了。他给她发了一个短信：“没事，小简子看花眼了，说是有鬼。对不起让你受委屈了，我以后一定加倍补偿你。晚安。”

发完短信，老康就把屋里的电灯关了。他站在黑沉沉的地上，静静考虑了好一会。有一阵，他马上就要开门出去，手已经握住门把了，却又迟疑地放开。如此这样两三次，最后还是慢慢摇了摇头，把门一插，上床睡觉了。

小简子却没有老康那么坦然。现在他已经确定，自己真真切切看到了那个死人，而那个死人突然不翼而飞，说明那就是个鬼。他回到值班室，把门一插，又把收音机的声音开到最大。可是这回不管用了，他一闭眼，眼前就会浮现出那白乎乎的鬼影，那黑洞洞的两个眼睛，直直瞪着他，收音机里的音乐，就像是那死鬼的尖叫。小简子又从床上蹦起来，关上收音机，在屋里走来走去。在他的感觉中，好像所有的暗影里都有鬼的形象在晃动，吓得小简子不断打哆嗦，感到自己的神经都快要崩溃了！

就在这时，他忽然听到有人在敲外面的大门。他看看表，已经是下半夜一点半了。他走出去，乍着胆子问了一句：“谁、谁啊，半夜三更的？”

外面的人只说了两个字：“是我！”

小简子赶紧过去打开门。外面的那人却不进来，而是一把抓住他的衣领，将他揪到了门外。

他们两人就站在黑漆漆的胡同里说话。略带寒意的穿堂风从他俩的身边掠过，将他们的偶偶私语撕扯得支离破碎。

“……你胡说什么？……”

“没，没胡说，真的是个死人，好像是，是李怀远。”

“你不是说剩下干巴骨头了吗？你怎么还能认出来？”

“牙！牙！你想着吗，她那时刚拔了牙，还没镶。她，她给我看、看、看过。当时她失踪，我就怀疑……”

“你当时就怀疑，为什么不报告？”

“我，我拿不准，我不敢。这会儿我觉得……”

“放你娘的屁！李怀远就是跟男人私奔了。你听我的话没错。你要再胡说，警察非把你抓进去不可。因为那天晚上，院子里就你们两个人，你杀人作案的嫌疑最大……”

“我没，我我，不不不……”

“行了，你就说什么都没就看见，那是你的错觉不就行了，听我的！”

“好好，我，知道，我就是什么，都都，没看见……”

十分钟后，小简子刚回到屋里关好门，院门却又敲响了。小简子去开门，跟刚才一样，他又被外面的人一把揪了出去。不同的是，这回那人手持一个硬物，狠狠地照小简子的后颈砸了一下……

吴甘来在早上七点多接到老康的电话，就急急忙忙乘坐公交车赶回了吴家大院。

一夜未眠，吴甘来的眼里布满血丝，回来听老康报告说小简子突然不辞而别，他吓了一跳，本来糊里糊涂的脑子一下又清醒了。

老康、吴子英和秋荷都在“值班室”，老康把一封写给吴甘来的信递给了他。

信上说：“吴老板，老家的朋友来找我，让我帮他押一车货物去南方。他的事很急，来不及告别，对不起。我以后也不来了，你另外找人吧。简顺才。”

吴子英这才知道小简子原来叫简顺才。

吴甘来问老康：“你见过小简子写字吗？这是不是他写的？”

秋荷说我见过他的字。她那过那信仔细看过，肯定地说：“就是他写的。还初中生呢，写得跟狗爬的一样。”

大家都有些疑惑，什么事情会这样紧急，还非得半夜出发，而且这事以前也从未听小简子提到过。

吴甘来虽然讨厌小简子，却也实在不愿意他今天走。因为今天会来很多人，看门的工作非常重要。

吴甘来考虑半晌，还是给韩世良打了手机。他跟韩世良商量，说自己今天挺忙，能不能晚两天再搬东西。韩世良一口回绝，说我这边的房子都准备好了，搬东西的车辆人员正准备出发，你怎么又要改时间啊？当初你不是限定我期限，一定要到期搬空房子吗？

吴甘来说：“我一个亲戚出了车祸住院，我实在是顾不过来。”

“哦这个你放心。”韩世良说，“我们很快就能搬完，而且我找得都是知根知底的人，你忙你的就是，绝对不会出任何问题。”

吴甘来苦笑着关了电话。

吴子英在一边说：“爸你别担心。咱们还有这么多人呢。我和秋荷负责看着那个地下室，让老康看着西厢房，把正屋和东厢房都锁好，没事的。”

吴甘来说：“这样吧。子英你就在门卫室看门，别让不相干的人混进来。老康看着西厢房，我和秋荷看着后楼。”

八点刚过，韩世良带着五六个人和一部卡车来了。时间不长，袁舟履也领着五个民工来了，吴家大院顿时热闹起来。

韩世良指挥他的人先搬西厢房的东西，袁舟履则安排民工拆卸地下室的门和门框，以便于往外抬那两台织布机。还有几个人把很多的沙子水泥木料运进了后院，准备装修地下室。

吴甘来跑前跑后，本来就忙的不亦乐乎了，却还不断有电话打来找他。

先是医院来了电话，上来先责怪吴甘来怎么“跑了”，说上午得给病人做个“CT”，亲属得在场；吴甘来只好让吴子英去趟医院，让秋荷去看大门；吴子英刚走，吴道宏又来了电话，责问吴甘来为什么不在医院陪病人，吴甘来说：我已经花钱雇了陪护了，他的伤又不重，人都醒了。我这边忙的不可开交，我不能老在医院陪他！说着说着吴甘来心里有了气，语气也愈发不客气：“再说了，你老婆这个外甥也太娇气，二十多岁的棒小伙子，难道还要我这五十的老头子伺候不成？”

吴道宏听吴甘来发牢骚，便放缓语气解释说：“我不是这个意思的啦，他的‘爹地’马上就到，去了人生地不熟，你先帮着照应照应的啦。你的辛苦我知道，我会补偿你……”

吴道宏刚说到这里，只听后院传来一声轰然巨响，连前院的地面都感到了震动。

吴甘来吓了一跳，扔下电话就往后院跑。

后院烟尘飞舞，吴甘来看看楼内，原来是楼梯垮塌了。现场满是尘土、垃圾、木块和横七竖八的扶手、梯板，一片狼藉。

吴甘来拨开围观的民工冲进去揪住了袁舟履：“你怎么搞的，会不会干活啊？！”

袁舟履捂着被砸疼的脑袋连声辩解：“不是，不是我，韩馆长说，拆了门框没事的，谁想到还没拆完就塌了。”

他这一说，吴甘来才看到站在一边的韩世良，他一脸尘土，还一身污水，样子十分狼狈。

“你不是在西厢房吗？你跑到这里干什么？”吴甘来怒斥着韩世良，一把抓住他，就推出了小楼。

韩世良辩解道：“我看看怎么搬织布机啊，我没想到这破楼梯一动就塌。”

“你给我滚，滚出这个院子。”吴甘来气急败坏地喊着，“都是你，都是你给我找的这些麻烦。你再不走我报警，我说你私闯民宅！”吴甘来有些失去理智地叫起来。

“好好，我走我走。”韩世良一边往大门口退一边说“我丑话先说前头，织布机你要是给我弄坏了，你得赔偿，那是文物。”

“文物个狗屁！”吴甘来冲着他的背影叫道：“我马上就把它砸了。什么破东西，你故意占着我的地方，你他妈的一开始就居心不良。”

老康赶紧过来拦住了他：“吴老板，吴老板，算了算了，跟他生气犯不着。你到门卫室歇歇吧，我去后院盯着。”

老康跑到后院让民工们赶紧收拾现场。

袁舟履的脑袋被砸的不轻，自己坐在北屋门前一边揉一边哼哼。

民工们以为老康是吴家的人，就问他：“这些破楼板还要不要，没地方放啊？”

老康说：“不要了不要了。弄个车全都拉出去，倒垃圾堆也行，给街上的人家也行，赶紧把这清理出来。这怎么弄的水啊泥的？”

一个大脑门的民工说：“你们家在楼梯口那里放了一个大水桶，里头全是脏水，那还有好多垃圾，楼梯一塌来了一个天女散花，你看把我们身上弄的这个脏。”

老康不耐烦地挥挥手：“行了行了你们快干吧，还是你们不仔细，也不看明白就乱拆一气。”

民工拖来一辆带围挡的板车，把地上那些乱七八糟的东西往车上装。大脑门斥责另一个瘦瘦的民工：“杆子，你他妈的会干活吗？你得使劲往里插，要不然你得拉几车啊？”

那个“杆子”反唇相讥：“我倒是想使劲插，你老婆让吗？”

在场的民工哄堂大笑。

老康火了：“他妈的你们是干活还是闹着玩啊，赶紧点！”

那几个民工不敢再吭声，忙着收拾现场,把乱七八糟的东西装车。直到将板车拉出了院子，“大脑门”才照杆子的后脑勺给了一巴掌。

“杆子你这个混小子，刚才当着外人我没好意思说你，你要是不会插，我晚上去你家做个示范给你看看。看你那熊样，肯定不中用，你老婆天天在我这抱怨你。”

杆子吃了亏就去追大脑门，并随手从车上抽出一个脏乎乎擀面杖大小的东西打他，还骂着：“我叫你胡吣！我给你老婆用这个，她肯定不抱怨。”

大脑门被打疼了，扔下车又来追杆子，非要夺下那东西再打回来，杆子一边跑一边使劲一甩，那个奇怪的东西飞出去好远，掉在了一群在墙边玩的孩子们中间。

那是三个五六岁的孩子，围在一起玩“摔宝”的游戏。

所谓的“宝”，是用纸折叠成的四翼四边型的东西。玩的方式有两种，一种是将别人的“宝”放在台阶上，拿着自己的“宝”将别人的“宝”打下来，就把那“宝”赢到手了；一种就是直接放在地上，将其打的翻过身来就算赢。“宝”厉害不厉害，跟叠宝的用纸有很大关系。点点的“宝”是用作业本的纸叠的，质量不如兵兵那些用包装纸叠的，很快就都让兵兵赢去了。点点正在懊丧的时候，忽然发现了民工扔过来的那个奇怪的东西。

“咦，这是什么？”

点点一叫，兵兵和祥祥也看到了，他们一起围了过来。

点点解开那个脏兮兮的外袋往外倒，先倒出来一些腊质的东西，然后是个油纸包，再打开，是一个绢包，包里裹着个一尺半长的卷轴。

“呀，这个纸好啊，比牛皮纸还厚呢！”祥祥把那卷轴撕开，认出那是一幅画。

兵兵说：“谁把画扔了呀？我爸爸说，现在的画可值钱了，能换好多的动画书呢。”

点点皱皱鼻子：“你才不懂呢，那是坟里挖出来的画，好多年的才值钱。我还会画画呢，你换给我动画书啊。”

祥祥已经把画展开了，他有点遗憾的说：“这画怎么这么小，叠不了几个宝。点点你的小刀呢？”

点点拿出一个折叠刀，动手裁纸之前先声明：“这是我先看见的，我要一大块，你俩分那一小块。”

兵兵和祥祥无异议。这样，片刻之间，那画就变成了七八个大小不一的“宝”。

中午时分，点点的妈妈正在烧饼炉前忙活，忽然听到点点跟一个孩子在门口吵架，紧接着祥祥抹着鼻涕哭喊着进来了。

“阿姨，点点打我！”

点点妈认识祥祥，赶紧给他擦眼泪哄他：“不会啊，他那是跟你闹着玩，别哭了别哭了。点点！”她冲着门外叫着。

点点进来以后“恶人先告状”：“他赖我的宝，输了耍赖，他还骂我！”

“谁骂你了？是你赖我，你在文化馆墙外玩的时候还欠我的宝呢！”

有人在敲窗台：“哎哎，来两个烧饼！”

“好好。”点点妈赶紧去接待顾客，这边两个小家伙还在辩论，吵得不亦乐乎。

点点妈火了：“什么破宝，都拿来！”

点点不情愿地把那些脏乎乎的“宝”交了出来。

“哎呀呀呀，说多少遍了，不让你玩这个你还玩，这脏不脏啊，上面全都是细菌和虫子，玩这个要生病你知不知道啊！”

窗外又有顾客在叫。点点妈说：“行了行了，你们俩以后不准玩这个了，出去吧出去吧。”她过去打理生意，顺手把没收来的那些“宝”扔进了烧饼炉子。

一团火苗升起，那一大把“宝”瞬间化成了烟灰！

忙到下午两点多，终于把西厢房全部腾出来了。吴甘来又亲自监工，看着民工拆解后把那两台笨重的织布机从地窨子里抬了出来。他命令把文化馆所有的东西全都堆到大门外，然后让秋荷把大门关上。并嘱咐说，从现在起，文化馆的人一律不准进吴家大院的门。

老康见他累得不轻，就劝他回房间休息一下。这时吴子英从医院来了电话，说程茂的家人都来了，而且程茂做了“CT”，没什么大问题，最后诊断就是严重脑震荡。人家医生说再观察两天就可以出院。我接着就回去，你也别担心了。

吴甘来舒了一口气，对老康说：“行，我去睡会儿。你就多辛苦辛苦吧。”

下午三点多钟，吴甘来起了床，想到程茂家人来了，自己从礼节上应该去看望一下。他简单一收拾，正准备出门，忽见院门大开，好几个人走了进来。领头的是吴子英，紧跟在后面的，竟然是梁廷影。

吴甘来十分意外，忙迎上去问：“表姐，你怎么又回来了？”

几天不见，梁廷影有些消瘦，不过精神比走的时候好多了。

她跟吴甘来说：在家住着，心情更不好。老伴说，你还是出去转转，散散心，转移一下注意力。我一想这里这么多事，你在这操心费力的，我还是帮帮你吧，就又过来了。老伴不放心我，让思泰和我一起来的。

她给吴甘来介绍了身后一个很帅气的小伙子。说他叫梁思泰，是个远房亲戚。在江州一家经贸公司工作，公司准备在齐渊发展经营业务，他正好公私兼顾，陪着梁廷影一块过来。他们是在街口碰到吴子英的。

梁廷影问这院子里怎么这么乱啊，吴甘来做了解释，又说表姐我这会不能陪你了，我得去趟医院。小楼今天施工，你到正屋休息吧。小梁你要是不愿意住东厢房，就住小楼，让老康搬出来。

梁思泰看来是知道徐元梦的事，他说没事，住东厢房就行。吴甘来让吴子英安排一下，他就去了齐渊。

吴子英把梁廷影和梁思泰安顿下以后，就去了厨房。

老康不让吴子英帮忙，说：“你忙活一天怪累的，歇着去吧。”

吴子英说：“我表姑他们又来了，加了两人吃饭，你又辛苦很多。”

老康笑笑，凑到吴子英的耳边小声说：“你的亲戚就是我的亲戚，怎么说起见外的话了。”

“坏吧你。”吴子英在老康肩头打了一拳。“看你挺老实的，老是占我便宜。”

老康抓住吴子英的手不让她干，一定要她回去休息，还说：“现在和过去不一样了。累着你了，是我最心疼。”

吴子英看着老康，脸颊上飘上一抹红晕。“有志，我，我过去不是这样子的，我可传统可保守了，可是一见了你，我就……”

“别说了，”老康朝院外努努嘴，那里时不时有民工走来走去。“昨天晚上是我不好。下次我一定好好补偿你，好好满足你，啊？”

想起昨夜那个销魂的时刻，吴子英的脸更红了，不过她心里却象喝了蜜糖一样甜。

梁廷影进屋喝了点水，坐下歇了不到十分钟，就出来带着梁思泰满院子转悠。

他们先去了西厢房。

袁舟履正领着三个民工正在干活。

西厢房的顶棚已经拆了下来，露出了黑乎乎的屋笆。空荡荡的屋里，民工们正在处理地面。

西厢房的地面很有些奇怪。它的基础原来就不是平整的，而是用石条垒起来的一道一道的梁子，上面再盖上石板。也就是说，它的下面原来是半空的。

梁思泰很奇怪，问为什么要修成这个样子。

袁舟履说，这种建筑格局在夏边不多，但并不是绝无仅有。西厢房的南头原来有个常年生火的大灶，灶堂跟这些地梁子相通，冬天可以象烧地炕一样给屋子里供暖，住起来很舒服的。

梁廷影指着挖出来的很多白灰问：“那是石灰吗？干什么用的？”

袁舟履摇摇头：“这个我不大清楚，也许是隔潮用的？”

梁思泰说：“不可能。假如这个房子跟火灶相通，就不可能潮湿，没有必要再用石灰隔潮。”

袁舟履忽然问他们：“对不起啊，你们是才来的？是吴家的人吗？”

梁廷影赶紧说：“我们是吴家的亲戚。我前些日子就在这里住过。”

“哦，是这样，吴老板交代我了，干活的时候，一定要注意安全。你们也没安全帽，最好别到施工的地方来。”

“对不起对不起。”梁廷影连连道歉，拉着梁思泰离开了。

吃过晚饭，天色还很早。吴甘来在市里没回来，梁廷影和梁思泰上街散步，老康和吴子英在厨房里说话，秋荷回了家。袁舟履让干活的人收工，他一个人悄悄下到那个一片狼藉的地窨子里。

还在织布机没拆走之前，袁舟履就发现了东墙根的异常。他过去仔细观察，在那剥落的墙皮下，看到了一块与周围墙组织很不协调的石板。当时他没吭声，只是不动声色地让民工把一些沙子、水泥和红砖堆在那里，把石板挡了起来。这会，他扒开沙子，用一把“刨奔”清理了石板周围，然后带上手套，把手从旁边的缝隙伸进去，慢慢摸索着。摸了一会儿，他终于发现石板后面顶着一根短短的石柱，转动那柱子，石板竟然滑到了一边，露出了一个不大的洞口。

袁舟履一阵狂喜。怪不得吴家大院会有那么多稀奇古怪的传闻，看来那些传闻都不是空穴来风。也许就在这个机关巧妙、阴暗湿凉的地洞里，就藏着吴家或者是萧家的万贯家财呢。

袁舟履听听外面，静悄悄地什么动静也没有。此刻真是天赐良机，吴家的人除了吴子英一个都不在，谁也不会注意到他袁舟履去了哪里。这样的好时机，今后可能永远不会再有了。因此，尽管他对这个洞里有什么一无所知，甚至还可以说有点凶险难测，但是探求秘密的好奇心，更重要的是攫取巨额财富的贪婪心，还是促使他向那个洞里迈进了一只脚。

洞口很小，他先伸进一条腿，踏到硬地上，感觉站稳了，然后挪进半个屁股，再把腰身缩进去，最后挪进去另外的一条腿。全身进去以后，他把身后的石板重新掩上。

洞里地方不大，袁舟履只能局促地低着头屈着身子，感到十分别扭。他摸出打火机点燃，四下照了照，这才看到东面修有几蹬台阶。他试探着一步一步挪下来，看清了下面是个很窄的地下通道，位置应该是在楼房基础的外侧，肯定是盖楼的时候有意留下来的。通道的两边条石嶙峋，脚下因为潮湿显得很滑腻。袁舟履小心翼翼摸索着朝前走，打火机的火光照在通道里摇摇晃晃，给人一种阴森森的感觉。走了有十几米以后，什么东西也没发现，袁舟履却不敢再往前走了。他不知道这通道通向哪里，也不知道是干什么用的。但有一条他可以断定，这个阴暗潮湿的地方绝对不是用来藏宝的。

韩世良昨晚找他的时候，关于吴家大院的事情说了很多，但是一句也没有提到这个通道。不管是他不知道还是知道了故意不说，都不是好事。这个不明不白的通道肯定隐藏着什么秘密，如果被自己无意撞破，很可能会有不测之祸。

昨天晚上，韩世良在跟袁舟履喝酒的时候，隐晦曲折地暗示他，假如在吴家的施工过程中发现了什么，希望他能跟自己通个气。

“你也知道，吴家大院有好多稀奇古怪的传说，文化馆在这里的时候，也发生了不少怪事，你应该听说过。按照文化局领导的要求，我一直在秘密进行调查，可这么长时间了一无所获。所以，假如老弟发现了什么线索，希望你及时通报我一声。吴家在这里呆不长，咱俩却可以长久交朋友。至于你的辛苦，我心里有数，事后我一定重金相谢，决不食言！”

从韩世良的信誓旦旦中，袁舟履感觉到自己的好事就要来了。这个道貌岸然的家伙，很可能什么不可告人的秘密怕人家发现。他自己已经无能为力，他需要借助袁舟履来阻止那不利的结果出现。

袁舟履做出一副推心置腹的样子：“韩哥你放心吧。我老袁最仗义，吴家的这点活我有数，为了你的需要，我宁可少挣点。你让我怎么干，我就怎么干。”

在西厢房搬东西的时候，韩世良就交代袁舟履的伙计，说这个屋子的地面有地梁子，上面的石板破损，不注意能崴了脚，让他们先把梁子平掉再平整地面。另外，西墙基础下的“地槽”也是年久失修，很可能有渗漏，最好先用砂浆把缝隙灌上。袁舟履立即就让那些民工照办。其实他早就注意到了那些奇怪的“梁子”，也注意到了西墙基础下的巨大缝隙，那当中也许都藏过什么东西，韩世良要平掉梁子，灌上基础，大概就是为了掩盖可能留下的痕迹。

在西厢房他们配合的很好，但是到了地窨子那里出了问题。

那个时候，吴甘来正在前院打电话，韩世良趁机跑到了小楼楼下找袁舟履。

韩世良的说法，是要袁舟履尽量把地窨子的门拆大点，注意千万别损坏了织布机。袁舟履已经拆掉了门框，韩世良说不行还小，你把边上这个柱子也拆了吧。

袁舟履说拆了它楼梯有点危险，还是先拆楼梯比较保险。韩世良说我等着搬织布机，楼梯两根支撑，那边还有一根支撑呢，没事。

袁舟履就听了韩世良的话，结果那立柱一倒，整个楼梯稀里哗啦全倒了。幸亏下面的几个人躲的快，不然也许真会砸伤人。这就这样，袁舟履的脑袋还被倾倒的柱子砸了一个小“蘑菇”。

韩世良大概也没想到这木制楼梯倒下的时候会发出那样的巨响，当时把他也吓呆了。不过他很快就清醒过来，当别人惊惶失措逃到小楼门外的时候，他竟然不顾飞腾的烟尘，冲向了已经坍塌的楼梯。

袁舟履到后来才意会过来，韩世良急着冲进去是要寻找什么东西。不过他并没有得逞，因为吴甘来闻声赶到，看到混乱的现场大为震怒，接着就把韩世良撵走了。

让楼梯砸这一下，却把袁舟履砸清醒了。他已经猜到，韩世良对自己前倨后恭，重礼相求，实在是居心叵测，自己不能再给他当枪使。因此韩世良走了以后，三番五次给他的手机打电话，袁舟履一概不接。

不光不理韩世良，而且袁舟履还由此多了一个心眼。既然韩世良是想找什么东西，那么我也可以去找，我找到了不就是我的吗？

“留心”的结果，袁舟履就发现了东墙根这个墙洞。

可惜的是，袁舟履本以为这是个地洞，却没想到它是个神秘莫测的通道。袁舟履决定先撤出去，明天瞅上个机会，叫上黄花菜一起来，那样保险系数就大得多了。

袁舟履正想转身，忽然听到前面不远的地方转来一阵细微的声响，他仔细听了听，那好像是地面上汽车鸣笛的声音。

袁舟履想到了那个汽修厂。难道这个秘道是通向那里的？

脑子里电石火光般的一闪，袁舟履一下子明白了。

这个秘道，很可能通向萧家藏宝的地方！它一定还有一个出口，就是那个“恒发”汽修厂的南墙外！

这个吴家大院和它北邻的汽修厂，并不是紧靠在一起的。吴家的北院墙和汽修厂的南墙之间，有一条两米来宽三米多深的排水沟，另外的那个出口，一定就在排水沟的沟沿上。

这个假设成立的话，那么这秘道就没有多长，他应该是快走到头了；换句话说，藏宝的密室也许就在附近！

袁舟履的第一个推论完全正确，他此刻离秘道的尽头只有一丈之遥！但是他第二个推论却是一厢情愿。他无法做出的第三个推论是：正因为他走的太远，已经接近了通道的出口，因此他的人生之路也即将走到尽头！

袁舟履继续往前摸索。很快，在感到一股凉气从对面袭来的同时，他听到了潺潺的流水声。一点不错，秘道的出口，就在那条水沟的边上。这个时候，他感到秘道宽敞了很多，但由于打火机的燃料即将耗尽，越来越小的火苗，使他连周围的景物也看不清楚了。

忽然，袁舟履的脚下被什么东西一绊，他摔了个跟头，手中打火机也陡然熄灭了。

袁舟履感到自己摔在了一个软绵绵的东西上。他赶紧支起身子，重新燃起打火机，伸出手一照，吓得他怪叫一声，差点把打火机扔了。

他照见的是一张脸。那脸苍白的一点血色也没有，上面满是污血和泥泞，几乎看不出原来的样子了。

但是袁舟履还是认出了他，他就是吴家雇的那个门卫小简子！

事实很明显，他是被人杀了以后藏尸在这里的！

袁舟履感到浑身冰凉，似乎所有的骨头缝里都灌满了冰喳。他颤抖着支起身子往上爬，满脑子只有一个念头，就是赶紧离开这恐怖的秘道。

但是他来不及了。

一个黑影横在他面前。微弱的光线中，可见那是一个面貌丑陋的怪物。它通体漆黑，炯炯双目放着寒光，鼻子塌成一个坑，两颗獠牙却长长地呲在嘴的外面；它逼上前来，慢慢张开了一双长满黑毛的手，上面尖利的指甲，就像是一排细小的利刃。袁舟履吓得几乎神经失常，他象筛糠一样抖个不停，满嘴的牙齿“哒哒”作响，好容易挤出几个字来：“饶，饶，饶了我吧”。话音未落，那双手已经掐住了他的脖子，然后猛一用力，尖锐的利爪就插进了他的皮肉……

厨房门口的躺椅上，吴子英悠然半躺着，跟坐在小马扎上的老康边品茶边聊天。老康看看天色暗了，就对吴子英说：“子英，你家又来了两人，我今晚上回去吧。家里老没人我也不放心。”

吴子英说：“行啊。那也不用这么早走。”

“还是早走好，一会你爸或者你那个梁姑姑就回来了。哎对了，她这回又领了个人，是不是还是要给你介绍对象啊？”

“去你的。就那个梁思泰啊？人家是来齐渊办公司做生意的。”

“连办公司带找媳妇，两不耽误。”

老康的“吃醋”让吴子英很高兴，这说明他真的特别在意自己。吴子英起身道：“别瞎说。我梁姑的儿子才死，她这会怎么会有这个心思。再说，”吴子英摸着老康脸上的胡子茬笑着：“我已经有这个傻老康了，别的什么男人我不会再看上眼。”

老康一下又有些激动，他捧住吴子英的手吻了一下，小声建议：“走，上我家去吧，等睡觉的时候，我再把你送回来。”

吴子英脸一红，不过马上就答应了，说她得去换件衣服。

两人正要走，忽然听到后院传出了一阵声响。

“谁还在后院啊？”吴子英有些害怕，赶紧抓住了老康的手。

“我没注意，是不是那个老袁？好像没看见他走？我过去看看。”

“别别，黑乎乎的，危险。”

老康笑她：“自家院子里，危险什么？”

老康刚把院灯打开，就见一个人影转过西厢房走过来，两人定睛一看，那人竟然是韩世良！

“韩馆长，你怎么在这里？”吴子英奇怪地问。

“别提了，”韩世良懊恼地说，“我的一串钥匙掉了，到处找不着，想想就是上午在这里搬家来着，寻思过来找找，结果也没找到。”

“你怎么进来的？我怎么没看见你？”老康怀疑地问。

韩世良说：“我还看见你了呢。你跟小吴开始的时候在厨房里说话，以后又出来喝茶乘凉。我进来老袁还在，我俩还站在这树底下说了半天话。”

韩世良这一说，吴子英就解除了怀疑。但是老康的眉头却紧紧地皱了起来。

韩世良走后，老康关好大门，跟吴子英一起来到了后院。

小楼的新梯子还没安起来，临时用一个活动的三角形木梯代理。老康帮着吴子英上了楼，就下去查看地窨子。

地窨子的地面已经清理了大半，西面、东面的墙体正在抹水泥砂浆，他一点一点看过去，终于在东墙角发现了一些异常。

那里的外墙皮还没有处理，却有一块地方抹上了砂浆。老康找了一把瓦刀，往未干透的砂浆里戳了戳，里面很坚硬，应该就是原来的墙体。他扔下瓦刀，继续四面转着，转了半天，再没发现其他的可疑之处。

在带着吴子英回家的路上，老康脑子里的疑团依然挥之不去。那就是，韩世良这小子到底是怎么进来的？

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第四十二章

清晨，干活的民工早早来到吴家大院，但是却找不到工头袁舟履了。

西厢房正在铺地面，可订好的瓷砖却还没运到。民工找到吴甘来，吴甘来给袁舟履打手机，可怎么也打不通。他不知道袁舟履家的电话，只好自己到街上去找他。

黄花菜正在忙着接待客户，见到吴甘来先道歉：“哎呀吴老板，对不起对不起，我家老袁有急事回了老家，我正要说过去给你说一声的。”

吴甘来很奇怪：“他什么时候走的？昨天下午我还看到他了呢。他走了，活怎么办？”

黄花菜说：“其实我也没见到他。晚上快九点了，他从火车站打来的电话，说家里有急事，来不及给吴老板说了。你的活没关系，有什么事情你尽管找我好了。奇www书Qisuu网com我这里安排一下，马上就过去。”

吴甘来皱着眉头似有所思。黄花菜赶紧把那几个客户打发走，就要跟吴甘来走，吴甘来却问他：“小黄，你家老袁以前也有这样的事？跟你连个照面也不打，说走就走？”

“是啊。我们这成年价在外面混，生活没规律，为了挣钱，早出晚归到处揽活那是常事。吴老板你的意思是？”

吴甘来哼了一声：“我的意思是你没说实话，你一定有什么事瞒着我。”

“啊呀怎么会。他真的是从火车站打来的电话，你不信当时……”

“确实是他的声音吗？”吴甘来追问。

“当然了，我的老公我能听不出来吗？”

虽然黄花菜极力掩饰，但是吴甘来察言观色，认定她并没有全说实话。

吴甘来倒不是担心袁舟履的人身安危，他担心的是另外的事情。

黄花菜随着吴甘来来到吴家大院，非常认真负责地查看了工地，并且明确下达了任务。

“你们三个，今天把地全部铺好，干不完就别下班，地砖马上就到。你俩，上午先处理地窨子，下午定做的楼梯就来了，你们再安楼梯。安完接着刷表层漆。听明白了吗？”

那几个民工答应着,随即分头干活去了。黄花菜说：“你放心吴老板，那小楼今晚再用架子梯凑合一下，明天新楼梯就可以使用。这边我也经常来看看，绝对不会耽误工期的。”

吴甘来却说：“你抓紧把西厢房的地面铺好，把楼梯安上，其他活先不要干了。等老袁回来再说。”

“不用等他啊，”黄花菜有些着急，“他也许很快就回来了，再说我什么都懂，我也能安排，你放心好了……”

吴甘来冷笑：“放心，放什么心啊，哪有你家老袁这个样子干活的？就这样，干完我说的这些，把你的人都撤走，老袁不回来，我这活就不干了！”

吴甘来说完拂袖而去。

下午吴甘来午睡刚起床，忽听有人敲门。开门一看，原来是风尘仆仆的吴子阳和叶初春。

“哎呀子阳你可回来了。”吴甘来象见了贵客一样，赶紧上去把他们迎到沙发上，又喊秋荷来倒茶，一问中午没怎么吃东西，赶紧又叫老康先给他俩做点吃的。

吴子阳楞了一下，小声问：“二叔，老康怎么……还没走？”

吴甘来却反问：“你去北海了？闹明白了吗？”

“当然。老康绝对是卜家的后代，我想，他自己应该很清楚。”

“那你说，他进到吴家大院，到底为了什么？”

“那还用说，”叶初春一边插言，“第一可能，他是为财宝；第二可能，他是为报仇！”

吴甘来身子一震，赶紧摇手：“隔墙有耳。”

叶初春吐吐舌头。

叶初春的直言让吴甘来不能不害怕。要说卜氏有仇人，除韩家以外，还应该包括吴家。在她的意识中，应该是吴延福一步一步把她逼上绝路的。

吴子阳说：“因此，咱们的防人之心不可无。况且还有那么些不解之谜。”

吴甘来点头：“我知道，我马上就办。”

吃晚饭的时候，去齐渊市里办事的梁廷影和梁思泰都回来了。六个人凑在一起吃饭，萧条几日的吴家大院又热闹了起来。

吴甘来问梁思泰的事情办的怎么样了。梁思泰说，房子已经租好，就在齐渊金星酒店。这两天办理注册手续，下周选个好日子，就可以开张营业了。

叶初春问：“梁哥，这样说来，你就是这个公司的老板了？”

梁思泰纠正道：“什么呀，是我们公司的齐渊分公司。反正现在就我自己一个人，叫什么都行。”

叶初春说：“应该叫‘CEO’。现在都兴叫这个。”

“那还不如叫‘WTO’呢，预示未来的发展前景无限。”吴子阳皱皱鼻子插了一句。他有点看不惯梁思泰故作绅士的样子。

梁思泰不在意地笑笑：“现在就是个小门面，还仗着我姑帮着我到处跑到处问，一天下来累得她不行。”

吴甘来忙说：“车回来了，明天你们开车去吧。”

梁思泰说：“我和我姑都不会开车。没关系，我们还是‘打的’吧。”

叶初春自告奋勇：“我开车跟你们去。‘打的’多不方便啊，我正好顺便看看怎么开公司。以后混好了，我和子阳也弄个玩玩，是吧子阳？”

“是。弄一个够不够啊，等我给你买一兜子，你挑着玩。”

“买什么东西玩？还买一兜子？”梁廷影没听到开头，很有些好奇地问。

一桌人都笑了起来。

吴甘来一边笑一边想，该搬的搬，该走的走，以后的大院，就会没那么些烦心事了吧。

他没想到，刚过一个小时，烦心事就接踵而来了。

吃过晚饭，吴甘来和梁廷影在客厅看着电视说话的时候，吴子英“通”的一声撞开门冲了进来。

“子英，你不会轻点啊，吓我一跳。”吴甘来嗔怪道。

“爸我问你，你干吗要辞了老康啊，他怎么了，啊？”吴子英气冲冲地责问吴甘来。

“哎这个老康。我让他走，他找你干什么？让你替他来求情啊？”

“求什么情？你以为人家稀罕在你这干啊，人家孩子马上高考，一上大学老康接着就不干了。问题是你无缘无故，为什么半路上让人家走？你有什么道理嘛！”

吴甘来说：“我都给他讲清楚了。我们的开支，都是你叔爷爷‘埋单’的，他在龙卡上打了一笔钱，不是很多，咱们得节省着点用。你看啊，过些日子，子阳他们就该回去应聘了，思泰也去市里上班，咱们三个人住着，让秋荷做点饭也行啊。而且老康我也没亏待他，他做了十天的饭，我按照二十天给他的工资，也行了吧……”

“这根本不是工资的事。你那些理由也站不住脚。你嫌用人多，你叫秋荷走，我以后扫地烧水整理卫生不行吗？我告诉你，老康就是不能走，你让他走，我也走！”

吴子英说完就摔门出去了。

梁廷影皱了一下眉头，是因为吴甘来说的关于“节约开支”的那句话。也许他不是有意说的，但还是让梁廷影心里很不舒服。她隐隐感觉到，对于她再次回到吴家大院，吴甘来似乎并不是很欢迎。

吴甘来气得直拍茶几：“这，这，这孩子，跟他妈一个邪劲脾气，简直莫名其妙！”

梁廷影却看出了一些端倪：“我走这些日子，子英是不是跟老康处得不错啊？”

“嗨，就是吃他做的饭顺口，什么处不处……”吴甘来猛然醒悟，这才觉出不对劲。因为吴子英那激动的神态和过分的反应，都说明事情远远不是“吃饭顺口”那么简单。

吴甘来起身去找吴子英，她正在自己屋子的床上枯坐着生闷气。

吴甘来扶住她的肩膀哄她：“好了好了，至于吗？怨我，没顾上给你打招呼，不过事出有因，我不是故意跟老康为难的。”

见父亲屈尊上来赔礼，吴子英也觉得自己过分了。她撅着嘴说：“我也没别的意思，我就是觉得人家老康那么能干，你说辞就辞人家，有点……”

吴甘来关好房门坐到吴子英的身边，很认真地对她说：“子英，你是个女孩子，所以有些事情我不想让你知道，我怕你心理承受不了。现在想想，我最亲近的人就是你，另外子阳也是个好孩子，我只能信任你俩了。关于老康，是这么回事……”

吴甘来简明扼要地把吴子阳的调查结果告诉了吴子英。

跟吴甘来想象的不一样，吴子英听了以后反应很平淡。

“爸，这就是你想得太多了。其实你不了解老康，你以为他就是个厨师啊，他不是，做厨师只不过是他的业余爱好。”吴子英大体讲了老康的情况，接着又说，“至于他的老祖宗是谁，干过什么，跟谁有过什么恩怨情仇，那都和他没关系，不光是他，我觉得连小简子都一样。小简子多单纯啊。那吴子阳就是看侦探小说看糊涂了，大惊小怪，什么事情都瞎联系。让我说啊，除了韩世良不地道，其他都是好人。爸你别整天搞得这么紧张兮兮的呀。”

吴甘来笑笑不置可否，却小心翼翼地问女儿：“那个老康，他怎么一直没再找老伴呢？”

“爸你什么词啊，什么叫老伴？人家康有志才四十来岁，人家一点不老。”

吴甘来明白了。他沉吟了一下，刚要说什么，吴子英却一下封了他的口：“爸我知道你要说什么。我快三十的人了，不是小孩子，我知道该怎么做不该怎么做。你(奇*书*网-整*理*提*供)和妈以前就不大管我，所以以后我的任何事情，还是让我自己做主，好吗？”

吴甘来楞了片刻，点了点头：“好吧。反正子英你记住，爸什么时候都是为你好。真的，我绝对没有任何私心在里头。老康的事情，你跟他说，让他继续干吧，怎么解释都由你。”

他伸手摸摸吴子英的头发：“真的。我女儿大了，我相信你，你能把握好自己的生活。”

吴子英看看父亲，真情地说：“谢谢爸爸。”

吴子英在老康家里吃过早饭，不让他动手，自己起身要收拾碗筷。老康一把拉住她，将她揽在自己怀里。

“子英，你别对我这么好，我不配。”

“瞎说。”吴子英点着他的嘴唇，“我就是喜欢你，没救了。你这个‘无常鬼’早就把我的魂给勾来了。”

老康吻了她一下笑道：“我也是，自从见到了你，我的魂也丢了，就是让你勾去了。”

吴子英搂住老康的脖子，使劲吻他的脸和脑门。老康忽然捧住她的头，对她说：“子英，我要告诉你我的秘密，什么都告诉你。好吗？”

吴子英摇头：“不听，我就是喜欢你这个人，我不要听你过去的秘密。”

老康把她的身子扶正，然后很庄重地说：“我一定要告诉你，你知道了骂我也好打我也好，我都不怪你，说出来我就一身轻松了。不过，你听了别吃惊……”

康有志的确是卜氏的后代。

康有志所知道的卜氏，跟吴子阳从梅老太太那里了解到的卜氏完全不同。

卜氏有大名，她叫卜金英，她有个同胞妹妹叫卜玉香。卜玉香是康有志爷爷的奶奶。

卜金英出身于一个没落的仕宦之家。她的祖爷爷、爷爷都当过官，但是到了她父亲一代，家道中衰。她父亲是个私塾先生，因此卜金英耳濡目染，也算是知书达理。嫁到吴家以后，开始一段时间，吴延福待她还不错。她的生活悲剧，应该是从吴延福坠马负伤开始的。

那次从马上摔下来，伤及了吴延福的脊髓神经。从那以后，吴延福就变得情绪焦躁、喜怒无常，而且他的性功能也大大衰退，导致卜氏和甘氏一直不能再正常生育。可吴延福嫁祸于人，认为他没有儿子，是卜氏和甘氏无能。于是不顾他们的强烈反对，在四十七岁上纳妾焦慕兰。

卜金英从第一眼看到焦慕兰的时候起，就认定她不是一个安分的女子。焦氏比卜氏和甘氏年轻许多也漂亮许多，而且擅风情、会“演戏”，吴延福被她迷惑得神魂颠倒，言听计从。焦慕兰仗着吴延福的宠爱为所欲为，除了吴延福，吴家的任何一个人她都不放在眼里。

关于焦慕兰的怀孕，卜金英绝对不相信那是吴延福的孩子。焦慕兰跟韩令坤的私情，大院很多人都知道，但是谁也不敢给“老爷”说。原因是吴延福最怕别人说他性无能，说他因为这个要“断子绝孙”。因此有个可能无法排除，那就是吴延福可能是知道、甚至纵容了焦慕兰和韩令坤的“通奸”。

那么接下来就存在着另外的一个可能：吴延福最希望看到的，就是韩令坤突然暴死，把这个秘密永远埋葬到坟墓里。

按这个可能再推理，顺理成章的是：韩令坤绝对不能坐以待毙，他必须想办法自救，不管那是什么性质的“办法”。

就在这样一个危机四伏的情况下，发生了卜氏的丫鬟榛儿受人指使，阴谋下毒害死焦慕兰的事件。

据说，榛儿要下的“毒”，先是巴豆，如果巴豆不奏效，还有砒霜。

到底是谁指使的榛儿，卜氏的妹妹卜玉香至死也没有得到准确答案。但是她绝对不相信会是姐姐卜金英。

原因有好几个。其一，卜金英秉性善良而且胆小怕事，平时走路连个蚂蚁都不敢踩死，别说杀人了；其二，卜金英是吴延福的原配，且一直小心侍奉吴延福，并无过错在身，吴延福对卜氏也一直很客气，不存在吴延福要“休掉”卜金英，“扶正”焦慕兰的前提；其三，焦慕兰虽然有些霸道，但是在卜氏跟前一直很收敛，每天的晨昏定省也很认真。卜氏对她有所不满，却远远未到视若仇敌的程度，更谈不上动什么“杀机”；其四，杀人不是小事，投毒杀人更是难免留下痕迹，卜氏根本没有冒这个风险的必要。

还有一件事可以间接证明卜氏的清白。那就是桃子向她报告，说三姨太拉肚子拉的很厉害的时候，卜氏真的认为桃子在虚张声势。假如是她下药，她倒是应该赶紧叫人找大夫，大夫一诊断，说就是“泻泄”，出了事岂不是更能洗脱她的“嫌疑”？

因此，卜金英肯定是遭到了暗算。被人收买的榛儿，在她死后故意栽赃，目的只有一个，就是要开脱那个真正的杀人凶手！

卜玉香认定是韩令坤操纵了这一切。他要让卜氏真死，焦慕兰假死，然后他带着焦慕兰远走高飞，去过自己的“幸福生活”！

为什么一定要让卜氏“陪葬”呢？因为这是没有办法的事情。

焦慕兰的“死”必须有个原因，才能让“老爷”等人不生疑问。而大太太因“妒”起杀机，恰恰是个很多人都能接受的“原因”。

卜金英死的很冤，她死于一个精心设计，几乎是天衣无缝的罪恶计划！

卜玉香恨韩令坤恨的咬牙切齿，她发誓一定要为冤死的姐姐报仇。

老天有眼，不久她的家人偶然发现了潜回夏边的韩令坤。卜玉香的父亲向警察局的股长萧子敬告发，萧子敬抓住韩令坤，并将其杀害。

韩令坤之子韩德让为报父仇，追杀卜氏家族，逼得卜玉香逃到了北海。

卜玉香死于1948年，时年68岁。她的孙子康思仁死于1979年，时年59岁，那时康有志已经17岁了。

从他懂事的时候起，爷爷就给他灌输这样的思想：韩令坤家族是卜家的世仇，不管过去了多少时光，这个仇都不能忘记。同时爷爷也跟他说了这样一件事：卜氏在吴家大院藏有一笔钱财，那是属于康家的，康家应该找回来。

康有志很早就认识韩世良，他怀疑韩世良就是韩令坤的后代。但是他没有确凿的证据。他一直在注意着韩世良，秘密地调查着韩世良，假如他真是韩令坤的后代，康有志就会将他视若仇雠！

康有志毕竟受过高等教育，他不会做什么出格的事情。可是他也绝对不会允许韩世良再做坏事！

康有志说：“我进入吴家大院当厨师，就是为了防备韩世良心存不轨，为了防止你和你的家人受到他的伤害。”

吴子英恍然大悟，心里很感动，更紧地搂住了老康。

她毕竟缺少阅历，也不够成熟。她不知道，老康并没有把全部的真情都告诉她。老康说的事实仅仅是冰山一角，他怕说出所有的实情会吓着吴子英。

吴甘来带着吴子阳看了正在施工的西厢房和小楼地下室。他非常遗憾地说：“时候真是太不凑巧了。当时正赶上程茂在住院，你叔爷爷一个劲来电话问，把我的脑袋搅得乱七八糟的，顾东顾不了西。现在想想，事情肯定就出在那天的上午。”

吴甘来怀疑袁舟履的突然失踪大有文章。他觉得，袁舟履一定在施工中发现了大院里藏匿的财宝，他跟黄花菜配合，编造借口逃离夏边，就是为了转移或者是出手那些财宝。

吴子阳却说，这种可能性不大。因为现场还有别的人啊，袁舟履并没有自己干什么，怎么会只有他一个人发现财宝？

吴甘来说，我也这么想过，可是无论如何也解释不了袁舟履突然失踪这件事。你想啊，咱这院子的施工量虽然不太大，但就袁舟履那样小工头来说，也算很有油水的一项工程了。实际上从一开始，他就特别重视这个活儿，怎么可能一下扔下不管了？而且现在的通讯工具这么发达，我的手机号他也知道，他都不打回一个电话说说？问问？这不合情理嘛。

吴子阳被触动了。想了一下他问：“你没跟工人了解了解？也许他们知道点什么？”

吴甘来摇头：“我怕他们就是知道什么也不会说。”

吴子阳看看那架油漆未干的新楼梯，忽然问：“这梯子到底怎么回事？怎么会一下子全塌了呢？”

“还不是韩世良捣乱。地下室的门框边上，有一根立柱是支撑楼梯的，那根立柱不能动，一动梯子就塌，韩世良非说没事，硬让老袁拆了，结果……”

“不对啊。老袁是工头，他凭什么听韩世良的？还有，谁家的楼梯那么娇贵，边上的立柱一拆，楼梯马上就‘稀里哗啦’，这也太危险了，而且也不合情理啊？”

吴甘来脑子一亮，立即想到了当时的情景。

“你说的太对了，这里显然有鬼！”

“倒塌的楼梯呢？”

“不能用了，让民工拉出去扔了？”

“扔以前你没检查检查？”

吴甘来一下子不做声了，他的脸色十分难看。

吴子阳赶紧安慰他：“二叔，咱们只是用的排除法在推测，做结论还早呢，你千万别着急。”

“对对，”吴甘来直点头。“怨我怨我。别看我比你年长这么多，你的心思真是比我还缜密。我跟你说子阳，”吴甘来看看四周，压低了声音：“以后有什么事，就限咱爷俩知道。你姐和小叶是女孩子，别让他们操心。光咱俩知道就行，你明白了吗？”

吴子阳点头，实际却并不清楚吴甘来的真实意思。因为住在这大院里的，还有梁廷影和梁思泰啊，难道连他们也瞒着？

实际上好像也瞒不住，吴子阳就发现梁廷影对那架新换的楼梯相当感兴趣，一个劲地问吴甘来干吗要换个楼梯，吴甘来也只好跟她说了实话。

收工时间到了，民工杆子往墙上抹上最后一铲水泥“皮灰”，在浆桶里磕了磕“抹子”，放好工具从西厢房出来。这时，他看到吴子阳等在院子里。

“张师傅，”杆子姓张，因此吴子阳尊称他张师傅，“麻烦你，拿点水泥把墙脚的窟窿补一补，刚才一个耗子钻出去了。”

杆子知道这是“小吴老板”，赶紧答应着。结果干完这点小活，其他民工都走没影了。

吴子阳满带歉意地说：“张师傅，耽误你吃饭了。正好我也没吃，咱俩出去吃点，我请你。”

“不敢当不敢当。”杆子以为吴子阳是虚让他，就摇着手说，“我们吃饭又没个正点，我老婆还在家等着我呢。”

不想吴子阳却是认真的。杆子是城关附近张庄的，吴子阳非让他打了个电话，转告老婆别等了，然后就拉着杆子来到街口的一个小酒店。

吴子阳一边给杆子倒酒一边说：“跟你说实话，我就是想出来喝点酒，在家我叔老管着我。喝酒一个人没意思，所以就得拉着你来。”

杆子笑道：“这好说，俺别的能耐有限，喝酒没问题。”

杆子酒量还可以，就是喝了点以后话多，七十三八十四就听他一个人在胡吹了。

吴子阳喜欢他这样。你问一个事，他能自动联系上一堆别的事情，只要他知道，不说出来他就难受。

很快，他就说出了一件让吴子阳震惊的事情。

那是听到吴子阳说大院闹鬼，也许是外人捣乱，杆子马上说：“吴老弟你真聪明。我给你说，你这大院，别看门关的紧，墙又那么高，其实一点不严实。从西厢房那里，就能进出你们大院！”

吴子阳吃了一惊，赶紧问是怎么回事，见杆子还要卖关子，就叫服务员拿来两盒好烟给了他。

杆子便小声说：这事袁老板不让讲，你可别说是我说的呀。

原来事情很简单。

西厢房的地梁子，有些直接连着西山墙的基础。也不知道什么原因，那房基有个地方留有缺口，就用基石虚堵着，那缝隙足能钻进一个体态瘦小的人去。也就是西厢房没有值钱的东西，要有的话，早就让知情的人偷光了。

“那现在呢，现在那洞堵上了没有？”吴子阳急问。

“早堵上了，这会可严实了，灌了水泥砂浆，连个耗子都钻不进来了。那其实也不是洞，就是‘地槽’的石头缝，也不知当初怎么回事，留了那么大的一个缝子。”

吴子阳奇怪：“这也不算什么大不了的呀，袁老板还瞒着干什么？”

“这俺就知不道了。”当地的土话，把“不知道”说成“知不道”。

接着吴子阳问到那个奇怪的楼梯。这下杆子更有话说，他挪挪椅子凑近吴子阳，满脸的神秘：“吴老弟我看你是个好人，不会‘害我’。我才敢跟你说实话。是这么回事……”

吴子阳被“害我”那个词弄糊涂了，想了一下才明白。“害人”也是一句当地土话，那意思不是把人“害”了，而是把人“出卖”了的意思。

杆子讲了楼梯坍塌的全过程。他说的很明确，那楼梯本来不该塌，就是没有那根立柱，楼梯应该晃晃悠悠，也不应该马上就倒。除非有人在楼梯另外一侧的支撑上做了手脚。

吴子阳深吸了一口凉气。他马上就想到了最主要的疑问：假如真有这样一个人，他把楼梯弄塌，为了什么？

只有两个可能：一是借梯杀人，二是楼梯里藏着东西！

第一个可能性不大。

那楼梯应该算是简易的，楼梯板不厚，总重量有限，很难砸死人。而且谁也没法把时间掌握的那么准，在楼梯倒塌的时候让那个人正好等在楼梯底下！

那么就只有第二个可能。楼梯里藏着什么东西！或者准确点说，有人怀疑那楼梯里藏有东西！

应吴子阳的要求，杆子画出了那楼梯的构造简图。尤其说明了一点，这楼梯最顶端的部分，跟楼梯口附近的木楼板是用榫卯连接在一起的。当时楼梯口放着一桶脏水和一些垃圾，楼梯一塌那些楼板也都从天而降，污水垃圾齐下，把下面人身上都弄脏了。

“然后呢？”吴子阳急问。

杆子说，然后吴老板就来了，听说是韩馆长让拆的立柱，气得把他骂了一顿轰他走。后来“那个瘦瘦的师傅”（老康）让我们把破楼梯拉出去扔了。

“那，这个过程当中，你们没发现有什么不该有的东西？”

吴子阳不知道该怎么问。他很怕杆子起疑心。

其实他的顾虑完全多余。杆子现在的主要精力是放在吃喝上头，他的好多话都是随口而出，根本就不经过大脑过滤。

“没啊，就是什么板子、棍子、柱子的。对了，把个小铁锨混进去了，差点也扔了。还有一个东西，好像是破布袋装了个擀面杖还是什么的，也扔了。”

吴子阳的心脏急剧跳动起来。

他尽力装作不在意地问：“不可能吧，擀面杖还能装在布袋子里？”

“谁不说呢。而且上面又是泥又是土，那个脏啊。”

“你们扔哪了？”

“就是墙外边，靠近胡同口那。”

“谁看见了？”

“没人吧，就几个小孩在那‘摔宝’。”

吴子阳马上转了话题：“来来，接着喝。你尝尝这个菜，叫什么‘六路丸子”。哎张师傅你家几口人啊？”

这顿饭一直吃到晚上九点。杆子走了以后吴子阳回到自己屋里，感到浑身燥热。他打开电风扇，又咕咚咕咚喝下一杯凉开水，这才觉得舒服了一些。他脱掉外衣往床上一躺，心里静下来以后，“杆子”刚才讲的那些事，就一下子涌进了他的脑子里。

看来有一个事实可以肯定，袁舟履跟韩世良是一伙的。他们商量好了，要趁着搬家的混乱来“浑水摸鱼”。但是他们好像并没有得逞。因为韩世良是被吴甘来半路撵走了，而意外出现的那个“擀面杖”又让民工给扔了。

从杆子说的形状、大小、质量来看，那包在布袋中的“擀面杖”，极有可能就是那幅古画。它应该是被密藏在木梯的梯口附近。这确实是一个让人想不到的地方，如果不是木梯意外垮塌的话，它也许还不会面世。

可问题是，破坏木梯结构的那个人，他知不知道藏着东西？如果知道，他怎么能保证那木梯垮塌的时候，他自己正在眼前，正好能拣到那个“擀面杖”？

韩世良应该没有这个把握，但是袁舟履有。这就又回到原来的那个假设，韩世良和袁舟履是一伙的。谁拿到那个“擀面杖”都是一样。

但问题又来了：韩世良被撵走以后，袁舟履并没有在现场做什么事情。他坐在北屋门前把自己的脑袋揉来揉去，还是感到不舒服，就到门卫室那里躺了一会儿，等他出来，现场已经清理干净了。这样看来，就绝对不是他在楼梯上做了手脚。

还有一个疑问，就是被民工扔掉的“擀面杖”的下落。

杆子说当时的街口有几个小孩在玩，这东西如果被小孩拣了，就有好几种可能，或者是随手扔进垃圾葙，或者随随便便放在了自己家里，最坏的结果，是“就地破坏”：撕碎扔掉！

如果排除那个最坏的结果，也就不排除那东西还有被找回来的可能。

想到这里，吴子阳一跃而起，马上就想去街上打听。一看表，已经是晚上九点半了，他不禁又颓然倒下。

叶初春推开房门，轻手轻脚走了进来。见吴子阳两眼朝上在出神，便使劲叫了一声：“吴子阳！”

吴子阳吓一跳，猛抬头见是她，复又倒下，哼了一声：“叶小姐，这一天玩的挺开心吧？”

叶初春过去拨拉着他的脑袋：“是啊。把齐渊跑了一个遍，哎呀你还真不知道，齐渊那么多好玩的地方。晚上我们去了‘正华’大酒店，五星级的耶！”

吴子阳把她的手推到一边：“那你还回来干什么？住那就是了，那个级别的酒店，应该有总统套房的。”

叶初春歪头仔细看看吴子阳：“怎么？吃醋了？生气了？”

吴子阳冷笑：“我生的那门子气啊。有人替我照顾你，我该谢谢人家才是。”

叶初春使劲揉搓吴子阳的脑袋：“讨厌啊你，这么小心眼。实话给你说，我今天不是出去玩。我给梁思泰开车是有目的的，目的就是帮助你搞调查。人家忙了一天，收获大大的，你不表扬我，还来讽刺我，什么人哪。”

吴子阳不相信：“别糊弄我。你一天跟着梁思泰当免费司机，调查什么？调查齐渊的路况啊。”

“胡说，什么路况。我帮你调查你们那乱七八糟的吴家历史。我跟你说啊……”

叶初春四下看看，把窗帘拉严实，又把房门锁死了。

吴子阳已经翻身起来了。他感觉到叶初春不像是在跟自己开玩笑。

叶初春回来坐到吴子阳的身边，小声问：“你先给我说说，梁廷影跟你二叔到底是什么关系？”

吴子阳有些奇怪：“他是我二叔的表姐啊，有问题吗？”

“怎么个‘表’法，从哪算起的？”

吴子阳楞了：“这，我还真不知道。”

“所以啊，吴‘高材’，你还差得远呢。实话告诉你，梁廷影跟你二叔，半点亲缘关系都没有。”

“啊，怎么会？你怎么知道？”吴子阳把眼睛睁得老大。

“还有更让你想不到的呢。你知道那个徐元梦跟你们吴家什么关系？他跟你们吴家有世仇！他的真姓是甘，他应该叫甘元梦，是被你们吴家逼死的那个二姨太甘氏家族的后代！”

吴子阳的眼睛不能再瞪了，只有把嘴张开，他脸上的表情都凝固了。

“不至于吧吴‘高材’，‘一个李向阳就把你吓成了这个样子’！”叶初春十分得意，咯咯地笑个不停。

吴子阳回过神来，赶紧抱住叶初春：“快快，快告诉我，到底是什么回事？”

今天一天的时间，叶初春确实“调查”到了很多新情况。这些都是梁思泰告诉她的。

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第五十一章

梁思泰就职的那家经贸公司准备在鲁北齐渊地区开展业务，很多人嫌离家远都不愿意去，梁思泰开始也有点犹豫。听说远房表姑梁廷影从齐渊回来，他就找到表姑打听这边的情况。一说起来才知道表姑刚丧爱子，心情悲痛，梁思泰赶紧道歉。不料表姑父却对他的想法十分赞赏，说年轻人，出去闯闯，锻炼锻炼很有好处。表姑也说齐渊环境不错，而且咱们有亲戚在那里，遇事还能帮上忙。你去吧，我也和你一块去散散心。就这样，表姑就又带着梁思泰回到了夏边。

梁思泰人很单纯，有点心思全都用在了做生意上。他认为叶初春是个天真烂漫的大学生，又不是吴家人，所以跟她说话无所顾忌。但是叶初春问到梁廷影的背景时，引起了梁思泰的警觉，因此他支支吾吾地不想说。

聪明的叶初春立即就明白了一大半。她冷笑道：“其实我根本不用问你。我和吴子阳早把吴家的历史调查的一清二楚了。我知道你姑的来意。她就是来寻根访祖的！”

叶初春是在蒙梁思泰。

她是从梁廷影二回吴家大院开始怀疑她的。按照常理，吴家大院是她的伤心之地，应该避之不及才对，可她竟然又回来了，那就只有一个解释：她不能让儿子白死。

换言之，吴家大院，或者是大院里现在住的人，跟她有深刻的利害关系。

叶初春的结论是：她也有可能是吴家什么人的后代！

“寻根访祖”这个词，让梁思泰真以为叶初春是知情的。为了表示歉意，几乎是叶初春问什么他就答什么，没一点隐瞒。一天下来，凡是他了解的情况，叶初春几乎都打听出来了；而梁思泰不知道的事情，叶初春也“推理”出来了。

首先是梁廷影丈夫的身世。他姓甘，他应该是吴延福的二姨太甘氏胞弟甘勇的后代！

这倒不是梁思泰说的，是叶初春推论出来的。

有件事吴子阳没想到。那就是在户州的梅老太太家，吴子阳跟当年的丫鬟桃子密谈时，叶初春也在跟“桃子”的儿媳妇聊天。老太的儿媳妇多少知道一些夏边吴家的往事。叶初春的推论就是受了那次聊天的启发。

梁思泰知道的是：徐元梦的爷爷本名叫甘哲堂，参加革命后改名徐哲。按说解放以后他的子孙应该改回原姓才对，但是“老徐”却说，甘家是大地主、大恶霸，我早跟这个封建家庭划清界限一刀两断了。“此后子孙，不得复姓甘也”。

后面这句话，不是徐哲说的，是叶初春说的。

不管谁说的，反正徐元梦一到徐家就姓徐。

“这话怎么讲？”吴子阳很奇怪，“什么叫‘一到徐家就姓徐’啊？”

叶初春说，这一点不奇怪。徐元梦不是梁廷影的亲生儿子，是他们夫妻抱养的。至于为什么梁廷影自己不生而要抱一个，还有徐元梦是谁的孩子，他亲生父母怎么舍得给“徐家”等等，不在我们的研究范畴之内。反正你知道他不是梁廷影的亲生儿子就是了。

吴子阳连连点头，把这个事实牢牢记在了心里。

甘家祖籍是齐渊市的夏边县，甘家的后代怎么会跑到江州去呢？

这个事情梁思泰也知道一点。据老辈传说，甘家的老祖宗在齐渊杀了一个仇家，被官府缉捕，只得远逃避祸，就避到了江州。这个老祖宗很有钱，在江州买房子置地，很快又成了当地富豪。叶初春按照大体时间推论，这个“老祖宗”，只能是甘氏的弟弟甘勇。

从他“很有钱”可以判断出来，当年吴延福死后，吴家最值钱的东西，很可能都被甘氏家族“接收”了。吴家被偷被抢的东西加起来，可能都无法与甘家“接收”的那份财富相比。

大概是“不义之财”难以持久吧，解放后，甘家的当家人作为恶霸地主被镇压，甘家的财产也就分给了翻身的农民。

由于“老徐”早就跟那个家庭“决裂”，所以甘家被清算，并没有影响“老徐”的仕途。他因病去世的时候，官居一个地区的党委宣传部长。

他的一个孙子就是梁廷影的爱人。他们夫妻都是普通的公职人员，梁廷影老家的经济负担还很重，所以梁家的生活相对说来比较拮据。

梁廷影跟吴甘来没有什么亲缘关系，她是跟吴甘来的老婆拉上的远亲。

吴甘来的老婆是在江州做生意的时候认识梁廷影的。两人闲聊起来发现，原来吴甘来的老婆有个嫂子，是梁廷影继父“前窝”女儿的表妹。他们也搞不清这关系怎么算，反正从那以后，吴甘来的老婆就喊梁廷影表姐，这个“表姐”到吴家去过好几次，吴甘来也就跟着喊表姐了。

见吴子阳闷头想事不吭声，叶初春捅了他一下：“喂，怎么样，本小姐的侦探能力不比你差吧。跟你明讲，这些话，也只有我能从梁思泰嘴里套出来，你行吗？梁廷影会跟你说？”

吴子阳连连点头：“对对，还是我的娘子厉害，我佩服的五体投地。”他揽过叶初春就要吻她，叶初春却把他推开了。

“这就完事了？你刚才还冤枉我呢，又是讽刺又是打击的，那么小心眼。”

“对不起对不起对不起，”吴子阳又是敬礼又是点头，请求“娘子”恕罪。

叶初春却不依不饶：“不行。你自己说，你以后再这么小心眼怎么办？”

“那我就不是人，是狗，行了吧？”

“不行。小狗多可爱，你不能是狗。”

“有没有搞错啊，我连狗都不如？那我就是兔子好了。”

“更不好。你就不能拿那些可爱的小动物打赌。你只能比那些丑陋的肮脏的昆虫，比如屎壳郎什么的。”叶初春一边说一边“咯咯”地笑。

吴子阳也忍不住笑：“哪有我这么高大英俊的屎壳郎啊。那我是猪行不行，我是猪八戒。”

“对，你就是猪八戒。其实你比猪八戒还笨，人家猪八戒还不随便冤枉人呢。”

吴子阳笑道：“既然我是猪八戒，那我就得当得象。猪八戒是超级色鬼加流氓，守着这么漂亮的叶小妹，岂能不动心？”

吴子阳抱住叶初春就是一阵紧忙活。叶初春象征性地抵抗片刻，就向“猪八戒”投降了。

这晚，叶初春就睡在了吴子阳的房里。

看着沉睡中的叶初春，吴子阳却大半夜失眠。他想了很多很多，甚至想到了叶初春的身上。

神秘的吴家大院啊，怎么会有这么多人跟你有千丝万缕的联系？连那远在江州的徐家，都算是大院的远亲。

在自己的周围，还有哪些人跟吴家大院有关系呢？

意念至此他忍不住想问叶初春：叶子啊叶子，你家跟吴家有没有什么历史瓜葛呢？

他当然不敢这么问，他怕叶初春当时就会咬下他一块肉来。

从吴家大院门前的胡同往北，过了那个汽修厂不远，就是夏边河，河边有一片树林。吴子阳每天早上都到这里来跑步，先围着树林子转上几圈，然后到附近的河沿去看那里的几个老头钓鱼。

今天早上他才跑了两圈，就看到了骑车而来的老康。

他以为老康是来钓鱼的，没想到老康就是专门来找他的。

两人就站在河边的柳树下面说话。

吴子阳已经把他调查的情况告诉了吴子英，吴子英也把老康跟她讲的事情告诉了吴子阳。对那些陈年往事，吴子阳没法判断真伪对错，但是他赞同老康的观点：老一辈的恩怨情仇就让它过去好了，不应该影响到现代人的生活。

因此，吴子阳支持堂姐跟老康谈恋爱。至于年龄上的差距，他觉得没什么了不起，况且老康只比堂姐大十来岁。现在是二十一世纪，老夫少妻有的是，甚至老妻少夫都不稀罕了。只要两人有爱情，别人怎么说管他呢。

老康对此很领情，先就这件事向吴子阳道谢，然后很认真地说：“子阳，既然我也算半个吴家人了，我就得对咱们大院负责，对吴家负责。有些事情，我一定得跟你说说，让你心里有个数。本来我是应该跟吴甘来说的，我担心他对我有偏见。”

吴子阳点点头。他没想到老康说出来的事情竟然是那样的可怕。

老康先说的是那天晚上小简子自称见到尸体的事儿。他分析道：“小简子反应有点慢，脑子有时显得不够使，这是真的。但是他绝对不傻。那天晚上他不是睡的迷迷糊糊起来巡逻的，他一直就没睡觉。他亲手解开了那个麻袋，手上还沾了一些白灰，我想来想去，这事不像是假的。”

吴子阳倒吸一口凉气：“那死人是谁？什么人把它放在那里又转移走了？”

“如果真有死尸，我怀疑那是李怀远！至于谁把她弄出来的，以后又藏哪去了，我说不上来。”

“你说是谁？”吴子阳没听清楚。

“你应该听说过。文化馆有个女职工，去年离奇失踪，最后认定是跟一个男人私奔了。她就叫李怀远。关怀的怀，远近的远。”

“她怎么起个男人名字。如果是她，她肯定是被人杀害，藏尸在院子里的。这就是刑事案件了。对了，小简子不是在当天晚上就突然不辞而别了吗？会不会跟他发现了尸体有关系？”

“问题是我没看到，看到死人的小简子又不见了，谁也拿不准啊？咱也不能排除那又是一个恶作剧，跟前些日子的鬼影子一样，弄个假的吓唬人。”

“还有吗？”吴子阳急问。

“还有包工头老袁，扔下工程不知去向，也挺奇怪。反正咱们得提高点警惕，防止坏人打咱们大院的主意。”“

“那，咱们是不是应该报警啊？”

老康缓缓摇头：“子阳你难道没发现？从你们一进来，院子里就怪事不断，要报警早就该报。你二叔似乎是不想张扬，你应该体谅他。”

吴子阳一下子明白了。老康说到了这一步，吴子阳已经完完全全相信了他。

吴甘来费了这么多时间和精力，来操持这个没什么实际价值的吴家大院，肯定是因为有一个顽强的意念在支撑着他：这个古宅里应该藏匿着吴家或者是萧家的巨额财宝。

经历了那些花样翻新的“闹鬼”事件，得知了吴子阳外出调查的结果，让吴甘来更加坚信了这一点。他认为，只要坚持不懈的努力下去，就能找到那些财宝，让他一夜暴富，成为别人必须另眼相看的“大款”，彻底改变他下半辈子的生活状态。这个前景太诱人了，以至于某些人“闹鬼”闹的再出格，他也不会报警。因为警方介入后一调查，“大院藏宝”就不成其为秘密，就算是真的找出“宝物”来，也不可能属于他一个人所有，他的发财美梦也就必然要破灭了。

吴子阳紧锁眉头思索半响，叹了一口气，对老康说：“康大哥，说句实话，我这些日子遇到的怪事，比我活这二十多年遇到的还多。我和我二叔现在为难的，就是不知道到底是什么人在捣鬼，他到底要干什么。康大哥你经事多见识广心思细密，你一定要多帮帮我们啊。”

老康直点头：“那是当然，因为我们休戚相关。你说不知道那人要干什么，我估计，他肯定也是为了大院的‘藏宝’。只要这个谜不解开，那人就不会消停。”

吴子阳干脆把自己的怀疑说了出来：“你说，那个人有没有可能是韩世良？”

老康反问他：“你知道元代画家柯九思和他的《归庄山水图》吗？”

吴子阳说：“听我叔讲过。吴家当年卖院子的时候，萧家用这幅画顶帐，从此以后这画就再也没有出现过。人们都怀疑它还藏在大院里。”

“对。韩世良多年来都在千方百计找这幅画，他在别的地方搞点小动作有可能，至于杀人藏尸，我看他没那个胆子。另外老袁、小简子的失踪，似乎跟他也没关系。”

吴子阳稍一犹豫，就把“布袋里的擀面杖”事件告诉了老康。

老康急问：“这事你叔知道吗？”

“他不知道，”吴子阳解释说，“一是我还没搞清到底怎么回事；二来，我也不敢说，我怕他承受不了。”

“对，先不能告诉他。不过子阳你也别灰心，那不一定是真的古画。当年这个院子里一定还藏有以假乱真的赝品。”

看到吴子阳疑惑，老康就给他讲了这么一件事。

老康有个相处很好的邻居叫老米。老米曾经在文化馆工作过，今年年初才调到了城关镇文化市场管委会。这事是他告诉老康的。

韩世良曾经受过处分，原因就起自一幅古画的赝品。

那是将近二十年以前了。当年的韩世良风华正茂，年纪轻轻就已经是文化馆的馆长，并且已有风传，很快就要调他到文化局担任副局长，上级组织部门已经找他谈了话。

就在这个时候，邻县抓了一个姓游的文物贩子，缴获一批古字画。其中一幅明代孙克弘的“春华图”经鉴定是赝品。文物贩子供述，这画是夏边县文化馆馆长韩世良托他转卖的。

警方找到韩世良的时候，他一口否认。据他说，他早就知道这“春华图”是假的。不光他知道，文化馆的馆员王武佑也知道。因为这画原来就混在文化馆馆藏的旧图书里面。韩世良对于古画也略知一二，那画的画风写意模仿痕迹很重不说，就连画上伪造的钤印都把“雪居”错成了“雲居”（孙克弘号雪居）。多少有点文物知识的一看就是假的，而且是质量低劣的摹本。那画之所以到了“游贩子”手里，是他借去“鉴赏”的。他拿画走的时候，文化馆几个人都看到了。

两人各执一词，警方就调查了文化馆的有关人员。弄明白这“游贩子”是韩世良的一个书画之友，两人常来常往，普通的字画交流是常事。询问王武佑，王武佑说馆藏的故纸堆里的确有一些古旧字画，或者不是名家所为，或者就是些质量不高的摹本。至于有没有这个假的“春华图”，他实在记不起来了。

韩世良逃过了这一劫，却因此被上级认定为管理不善，交友不慎，加上私相授受馆藏物品（那赝品也是清末的作品），给了他一个处分，由馆长降为副馆长。

又过了七八年，韩世良才重新爬到了馆长位置上，直到现在。

老康总结说：我也懂点字画，我敢肯定，仿孙克弘的那幅画绝对不是文化馆的“馆藏”，倒有很大的可能，是韩世良找到的“大院藏宝”。他当时就应该知道那是赝品，所以就不很在意地委托给“游贩子”去卖。至于吴家或者萧家为什么还珍藏着这样明显的赝品，就想不明白是怎么回事了。

老康叹口气：“这个吴家大院实在是太复杂。子阳以后你要多加一分小心。”

吴子阳点点头。他心里盘算着，得先把那“擀面杖”的下落搞清楚。另外，还得弄清那个“李怀远”到底是怎么回事，以此确定院子里是不是真的藏过死人。

吴子阳调查工作还没开始，梁思泰忽然给他打电话，问他中午有没有空，他想请他们“两口子”吃饭。

吴子阳说：“梁哥你客气什么啊，咱们自己家的饭就不错，出去花那钱干吗？”

梁思泰笑道：“自然是有不足为外人道的事情。咱说好了啊，中午十一点半，夏边‘金湖酒店’门口见，不见不散。”

吴子阳以为梁思泰就是想跟他们“两口子”一起玩玩，没想到梁思泰还真是有事要跟他们商量。

干了一杯白酒之后，梁思泰很认真地对吴子阳说：“是这么回事。我这边的筹建工作进展顺利，我们老板很满意，所以呢已经正式任命了我。我现在实际上还是一个光杆司令，在齐渊临时找了两个人，觉得不顺手。我听初春说了，你们想去的那个杂志社，员工大多数都是临时聘用的，进出频繁，而且工资待遇什么的也不算高。我的意思，能不能请二位屈尊一下，到我那里帮帮我。子阳当副总，初春当营销部经理。工资暂按1800元的标准，跟我现在拿的2000块钱差不多，奖金另算。只要公司见了效益，咱们同步往上涨，我决不会亏待二位。老弟意向如何？”

梁思泰说的事情，吴子阳还真是没想到。听起来，这个工作比那个什么捞什子杂志社要好的多。但是吴子阳从来就不大相信“天上掉馅饼”的好事，因此他只是笑笑，随口说：“还是梁哥够意思，什么好事先想着自家弟兄。”却没有明确表态去还是不去。

梁思泰紧接着解释道：“我跟你说实话。我上面总公司的老总是我爸的哥们。他们公司是齐渊化工集团在江南的最大客户，也就是‘齐化’的上帝。我的这个分公司，实际上就是奇#書*網收集整理总公司的一家三产，来齐渊呢也是依托‘齐化’做点买卖。你明白了吧，只要‘齐化’不破产，我的公司就有生意做，就能挣大钱。”

叶初春很感兴趣，却也有疑问：“梁哥，要是以后你没了这个有利条件，那买卖不就不好做了吗？”

“起码五年内，你的顾虑不会出现。五年之后，咱们的公司发展起来了，有了规模，上了实业，咱就可以自力更生了，那咱们还怕什么？”

看吴子阳还在沉吟，梁思泰就说：“也不急在这一会儿，你俩回去再商量商量，最好早定下来，明天给我个准信，因为我急着用可靠的人去发展业务。好了，来来，接着吃，吃完咱们唱歌去。”

因为梁思泰的建议，吴子阳和叶初春爆发了一场激烈的争吵。

叶初春很想接受梁思泰的邀请，到他的公司去干。原因很多，一是那家杂志社的事情没有个准谱；二是就算录取了，那里的待遇也一般，竞争还特别激烈，没准干不了几天就被挤下来了；三是杂志社所在的赣南地区，经济水平不高，气候也不好，远不如齐渊的经济文化发达；四是不管怎么说，跟梁思泰还算沾点“亲故”，以后会得到他的照应。“你看人家一上来就那么大方，给的工资跟他这个‘总经理’差不多，而且还另有奖金。”

吴甘来却不想在夏边留下。倒不是这里环境不好，而是他对梁思泰没有把握。梁思泰实际上是一穷二白。“一穷”是他的经营资金很少，主要业务的开展靠的是“关系”；“二白”是：他既不是科班出身，也没有什么经商的天赋，他那个什么“分公司”的基础就是建立在沙滩上。

单就从为人来讲，吴子阳觉得梁思泰“公子哥”习气浓厚，既不老练，也不可靠。

还有，就是那家杂志社的总编对吴子阳印象很好，评价较高，复试通过的可能性很大。有总编的赏识，对于他工作岗位的安排以及今后的的发展，都是难得的有利条件。

争论的结果，两人谁也说服不了谁。叶初春赌气地说：“既然这样，咱谁也别勉强谁，我明天就到梁思泰的公司去上班。你就等着那个破杂志社吧。对了，复试的时间马上就到了，你就这么扔下你叔叔回老家？”

吴子阳说：“我现在还真是不能离开。这样，我给杂志社的总编打个电话，把情况说明白。他要是想用我，肯定会再给我个机会，他要是没那个意思，我也就不去了。”

“还有你这么脚踩两只船的。真是的，我不管你了，我给梁思泰打电话去。”说完她转身就走。

以前的时候，只要叶初春一生气，吴子阳就得赶紧追上去哄她。可是这次吴子阳却没动地方。他隐隐有个不祥的感觉，那就是叶初春一定要去梁思泰的公司上班，似乎不光是为了什么工资待遇，她好像还有别的想法。

吴子阳没费什么劲，就把那个李怀远的来龙去脉搞清楚了。

李怀远是王武佑的小老乡，他们都是夏边县湖车镇人。李怀远原在镇办织布厂当挡车工，人长得挺漂亮，而且因为他父亲会唱“谭秧调子”，她得自真传，唱得也很好。

谭秧调子是齐渊地区的地方戏，清末民初兴盛一时，抗战后期逐渐凋落。到了近年，会唱的人已经很少了。韩世良了解到李怀远的这个特长，就把她调进了文化馆。当然，他费了很多周折，甚至还以发掘民间艺术遗产的名义，找了市文化局的有关领导，才把事情办成。

李怀远对于韩馆长很是领情，两人的关系一直非常好，好过了上下级或者是一般同事的关系。

文化馆的许多人都对韩世良的“好心”嗤之以鼻。他们认为，由于韩世良的老婆有病，夫妻“性”关系名存实亡，那个李怀远，实际上就是韩世良包养的情妇！

也怨不得大家这么推论，文化馆的院子以经常闹鬼著称，基本上没人敢住在这里。可是李怀远就一个人住后院的小楼。难道她就不害怕？

李怀远是个娇弱的女孩子，她也应该知道害怕。她不害怕的原因，很可能是晚上有人陪她。这人只能是韩世良。

假若如此，韩世良能瞒过别人，却瞒不过一个人的眼睛，这人就是文化馆的门卫小简子。除非他把小简子收买了，用金钱或者是其他的什么“利益”封住了他的嘴。

不过人们的怀疑并没有维持多久，又被另外一个事实冲淡了。他们很快发现李怀远还有一个男人，此人姓方，三十出头，任职于湖车镇经委。小方有老婆，家在农村，他却经常坐车跑几十里路来看望“李妹妹”。他也不避嫌疑，上班时就直接到李怀远的办公室找她，弄的文化馆里无人不知，结果在很大程度上为韩世良挽回了“清白”。

过了一段时间，那“小方”辞职去南方做生意，李怀远随即失踪。人们都猜测她是跟着小方“私奔”了。

闹清楚这些事情，吴子阳得力于两个人：王武佑和秋荷。

吴子阳带了两瓶酒去拜访王武佑，王武佑连连道谢，说，小伙子，你们爷俩哪来这么些讲究啊。关于吴家大院，你想了解什么就直接问我，我肯定是知无不言，言无不尽。以后千万别这么客气。

不过王武佑是个非常有数的人。他虽然跟韩世良有矛盾，但决不信口开河，无理指摘，拿不准的事情更不会轻易下结论。

他对吴子阳说：“韩世良肯定挺喜欢李怀远，但如果因此就推论他俩有什么私情，证据不足。文化馆不是个私宅，晚上除了有门卫看门，工作人员有什么事情也常来常往，并不是说一到晚上就大门一关不准进人了。因此有些传言不足为信。至于李怀远敢住院子里，其实也不奇怪，一是门口有看门的，二是她本人胆子也挺大，从来就不相信鬼啊神的那一套。”

关于李怀远的失踪，王武佑倾向于她是跟那个小方走了。原因主要是李怀远当时还没办正式调入的手续，她在文化馆只是个临时工。韩世良为她的“转正”费了不少心，但牵涉到政策性的问题，能不能办成还是未知数。李怀远等了大半年之后有些失望，从而放弃文化馆的工作跟小方“私奔”也情有可原。虽然她没结过婚，小方可是“有妇之夫”，而且丈母娘家势力很大，小方可能不敢公开闹离婚，只好一走了之。

看来，王武佑是绝对不相信李怀远“被害”一说的。

从王武佑那里没有得到什么有价值的线索，吴子阳回来正好看到秋荷在打扫院子，就随口问了问她。没想到，关于李怀远，秋荷知道的要比王武佑知道的多得多。

本来他们是站在院子里说的。后来吴子阳就把秋荷拉到了门卫室，两人就对坐在桌子边上，吴子阳全神贯注地听着秋荷的讲述。

见吴子阳这样重视自己，秋荷挺兴奋。所以凡是吴子阳感兴趣的事情，只要她知道的，都毫无保留讲了出来。

在吴家大院，秋荷能说上话来的人不多，只有一个小简子。闲下来的时候，她就经常呆在门卫室，跟小简子聊天。小简子喜欢秋荷，却从来不敢表露出来，唯一能做的，就是自觉自愿陪她说话解闷。在秋荷面前，小简子是无话不说，当然也就会常常提到那个风流妩媚的“李姐”。

在小简子口中，他“李姐”是个很好的人。李怀远来文化馆以后，谨言慎行，见谁都是笑脸相迎，热情有加，自己从不张扬。文化馆的人对她的评价，除了“作风问题”以外，总体上还是不错的。

小简子认为，那个小方实际上是“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，仗着以前在镇上的时候，曾经帮助过李怀远，就老是缠着她不放。李怀远很讨厌他，却也无可奈何，只好求助于“恩师”韩世良。韩世良晚上常到文化馆来，就是为了防止小方的骚扰。因此小简子一直不相信所谓的“私奔”一说。

李怀远失踪的头天晚上，文化馆的院子里只有小简子和李怀远两个人。

头两天，李怀远刚拔了两颗牙。可能找的是“庸医”，拔牙以后处理不好有些发炎，弄得满嘴牙都疼。那天晚上八点来钟，李怀远让小简子上街给她买点止疼药。小简子跑了三个药店才买到，回来时已经九点半了。

小简子进到后院，看到李怀远楼上的卧室已经熄灯，以为她睡下了，就想过去敲楼门，问李怀远还需不需要吃药。结果他还没走到楼门口，却看到门里晃动着一个面目狰狞、极其可怕的鬼影子。

小简子最怕鬼，吓得他赶紧回到了值班室，打开收音机给自己壮胆。

大约过了半个小时，小简子忽然听到外面有人叫他，听声音似乎是李怀远。

“小简子，我出去一下啊，你关门睡觉就是，别等我。”

小简子闻声赶紧起来，拿着药开门喊：“李姐，你的药啊。”

这时人已经走了，小简子只听到了关门的声音。

李怀远从此失踪。

两天以后，韩世良带人看过她的宿舍。里面的东西收拾的很整齐。现金、存折、首饰等私人物品都已经带走，床铺也用大被单子蒙了起来。显见得她是做了充分准备，而且完全是要出远门的样子。

李怀远是个孤儿，从小由她的伯父抚养长大。她的伯父曾经到单位来过，大概是接受了“私奔”一说，没有就此提出什么异议。

小简子有“异议”却从来不敢说。很大一个原因，是那天晚上只有他们两人在院内，如果不是“私奔”而是发生了别的意外，小简子头一个就脱不了嫌疑。

因此，关于那天晚上“买药”“闹鬼”等事情，小简子以前从未公开说起过。他怕说了别人也不相信。

吴子阳把这件事情的前因后果想了半天，得出了一个大胆的推论：

李怀远很可能死于某种意外。假如不是象徐元梦一样死于心脏病的话，那就是死于别的什么微妙的病征。

她死的时候应该有个人在场。

这个人面对这意外的变故，肯定是吓坏了。

他必须马上处理这件事，否则，这个意外将毁掉他的一切。

假如那天晚上小简子见到的死尸就是李怀远，说明那个人就在大院里把她的尸体藏匿了起来。他没法把尸体运出去，更没法不露痕迹地处理掉，他只有把尸体先藏起来。

他不愁没地方藏。西厢房的地梁子中间就可以放得下。

藏好尸体以后，这人男扮女装混出了文化馆的大门。他故意叫了小简子，为的是让小简子证明那天晚上李怀远就离开单位出走了。

这以后，那人就开始煞费心机地处理那具尸体。

为了防止尸体出现异味，他可能想了很多办法，包括使用石灰包裹。石灰可以很快地销蚀肌肉组织，促使尸体干化萎缩。但是这个办法需要很多石灰，还得不断更换。

这个处理方式虽然费时较长但是比较保险，而且效果不错。到小简子发现时止，那尸体已经干化，重量、体积都比原来大大减少。如果不出什么意外，再有一年半年的时间，他就能把这剩下的部分一点一点处理干净了。

就在这个时候，吴家人突然象“还乡团”一样“杀”了回来。

吴甘来要求腾出西厢房，给这个人出了一个天大的难题，因为他来不及转移尸体了，可能他也没有地方可转移。

他想尽一切“鬼”办法想把吴家人吓走，但是他没有得逞。

就在吴甘来要装修西厢房的前一天，他走投无路，只能冒险把尸体运走，结果还是被小简子撞见了。

那么后来他把尸体弄哪去了呢？

也许事情很简单，他就是从大门把尸体扛走了。

大门的锁扣在外面，但是旁边有个门洞，从里面和外面都能把锁锁上或者打开。那人只要偷配了大门的钥匙，便可很轻易地进出吴家大院。

可是运出门之后他又能把尸体往哪放呢？

他既然一开始就把尸体藏在大院里，想必认为这样比弄走更安全。所以他不应该贸然弄到外面去。

因为那不是什么猫啊狗啊的尸体，那是个体积可观的人尸，弄出去实在太危险。不说别的，就说半夜三更，他背着一个死尸在大街上走，万一遇见巡逻的“110”盘问，那不是“屎壳郎滚粪球”——找屎（死）吗！

所以，他并没有出大门，他只是把尸体换了一个地方藏匿。

他对大院相当熟悉，他知道还有什么地方能藏下这个大“累赘”。

联想到这里已经很明显了，这人只能是韩世良。

他与李怀远有私情，可能导致李怀远怀了孕。

这之后，便出现了一个在类似案例中常见的可能：李怀远逼着韩世良离婚，或者是敲诈他，韩世良被逼无奈，杀死了李怀远。

分析一下前因后果，这个可能性实在是很小。

另外的一个可能，就是那天晚上他们做爱时出现了意外，使李怀远突然死亡。

这是一个突发事件，韩世良肯定吓得六神无主。他在很短的时间里权衡了所有的利弊，万般无奈地做了一个他也知道是很愚蠢的选择。

韩世良最怕的是面对警察他没法洗刷自己，也怕因之而来的严厉的行政处分，他只能做那个选择。也许那是下策，可是他没有“上策”。

这样想了半天，换个角度一琢磨，吴子阳忽然又冒出另外一个念头。

这是一个不能排除的可能，就是那天晚上根本就没有什么尸体，那是小简子编出来唬人的，或者是对付老康的。反正那事情完全是子虚乌有。李怀远就是跟小方“私奔”了，吴子阳其他的“联想”都没有任何证据能加以支持。

这才是最重要的关键所在！

吴子阳一时大有感触。他此前的那些想法有一个致命的缺陷，那就是他根本就没有证据！他全是凭着自己的想象。就像堂姐批评他的那样，侦探小说看多了，有一点点走火入魔。

可如果不是这样，那么小简子为什么要编这么一个谎言呢，他的目的是什么呢，吴子阳还是百思不得其解。

吴子阳暂时放下这件事，先去寻访那个“擀面杖”。

这件事他没瞒着叶初春。因为叶初春比他聪明且心思缜密，办法可能更多些。

根据杆子讲的线索，叶初春认为，还是应该先找到那几个小孩。人家叶初春还懂“儿童心理学”，她买了很多的糖块、果冻、动画书，不厌其烦地到处引诱街头屋角的“小朋友”，没费多少事，就查到了小点点的头上。

点点和祥祥在西街的一个大沙堆上忙活。在接受了“阿姨”馈赠的“动画书”之后，点点就很痛快地坦白了处理那个“擀面杖”的经过。

“啊？！……”吴子阳听毕惨叫一声，没等他叫第二声，叶初春使劲在他胳膊上拧了一下。

她若无其事、和颜悦色地继续问：“那么多的‘宝’，你妈不可能都烧了吧？会不会留下一两个？好好想想，你要是还能找出来，阿姨给你买冰激凌。”

点点很想吃冰激凌，脑子一转，抓住了祥祥：“我和冰冰的都烧了，祥祥那里还有。”

祥祥刚才没注意他们在说什么，一时有点不明所以。吴子阳和叶初春启发了半天，他才弄明白原来是为了那几个“宝”。

叶初春把剩下的果冻全都给了祥祥。在充分的“物质刺激”之下，祥祥回家将他装“宝”的一个纸箱子抱了出来。

吴子阳和叶初春也不管脏不脏了，忙着把所有的“宝”全部拆开，终于发现了两片残画。

这两片都只有学生演草本的一半大，一看就是年代久远的东西，连那绢底都变成了黄褐色。两片中一片大部空白，只在边上有些浅黑的墨迹，仔细看看，应该是“远山”的峰顶；另一张有少许枝叶，还有三个残字和半方印，字应该是“隽永且……”，印文是“龙江……”。

吴子阳不住地摇头，跟叶初春说：就凭这边边角角的几个字，恐怕再高明的文物鉴定家也看不出这到底是谁的手笔，到底是不是真迹。

叶初春望望他，突然问：“你好像跟你叔叔一样，特别在意那吴家大院的财宝？”

吴子阳苦笑：“什么叫‘特别在意’啊？不管那画值钱不值钱，那是自己祖先失落的东西，能找回来当然好啊。”

“是啊。假如这幅画是真的，而且完整无损，你叔叔拿去拍卖，卖上几百万，你肯定也就发达了，他至少也得给你一百万啊。”

吴子阳这才听出来叶初春是在讽刺他，而且对他还有不小的误解。大概她以为，吴子阳财迷心窍，一门心思想的是一夜暴富，别的什么都不放在脑子里了。

吴子阳赶紧解释，说这是从何说起，我还不至于那么庸俗吧，你怎么就不理解我的真实用意呢？这个院子里不管藏着多少财宝，我从来不认为那是属于我的。我的心思主要也不在那上头，人家老康都理解我，你难道看不出来？

“我能看出来啊，”叶初春斜着眼睛冷笑，“你听说画烧了，出的那就不是人的动静，就像肥猪临死前的哀嚎！”

吴子阳还想争辩，可叶初春不想听了。她把那两张纸片放到吴子阳手上说：“你好好保存着吧，虽然是残片，也是七八百年以前的宝贝呢。弄不好也值个万儿八千的。”

就在吴子阳和叶初春哄小孩子的时候，一个瘦高个子的中年男人上门求见吴甘来。

秋荷带他们来到客厅，吴甘来和梁廷影正在那里坐着聊天。来人自我介绍之后，吴甘来便有些紧张。

这个人叫简从文，是小简子的父亲。

小简子的老家在省城东面的营丘县大简庄。简从文自幼务农，育有一女二子。小简子是他的小儿子。

小简子自小的学习成绩就不怎么样，勉勉强强读完了初中，就跟着“老简”在家种了两年地。后来见村里很多小伙子大姑娘都进城打工，简从文就托他的连襟，在夏边当货车司机的老孟给小简子找个活干。开始的时候小简子在水泥厂当临时工，后来老孟认识了韩世良，又让小简子到文化馆做门卫。前些日子，小简子给家里打电话，说文化馆搬了家，现在的老板不想用他看门，他得另找活干了。从那以后将近半个月了，小简子忽然音信全无。这孩子从小缺心眼，简从文不放心，就从老家跑出来寻找儿子。

吴甘来听说是这事，连忙从抽屉里找出小简子留下的那封信递过去。简从文看了半天，说这不像是小简子写的。不是字不像，而是口气不像。吴甘来就把那天的事情从头到尾叙述一遍，说你不相信的话，我们这里的老康和秋荷都能证明。他就是半夜走的，连个招呼都没打。

简从文说：“俺家顺才才从庄稼地出来没几年，统共也不认识几个人，而且还拙嘴笨腮的，自己能有碗饭吃就不错了，还跟人出去做什么买卖，不可能啊。”

吴甘来马上说：“可是我们那么多人都能证明他到晚上九点多还在。你也看到了，这院的墙这么高，大门一锁，没人能进得来。小简子不是自己走的，难道还是被人绑架了不成。”

简从文无语，想了想才说：“他平时在哪住，我去看看，他留没留下别的地址啊电话号码啊什么的。”

吴甘来就起身带他去“门卫室”，梁廷影也跟了过来。

院子里的一个院灯坏了，老康蹬着梯子在换灯泡，吴子英在下面扶着梯子。

秋荷坐在门卫室的门口洗衣服。

门卫室大约有十个平房。放着一张三屉桌，一张单人木床，一个旧式木橱，一张连椅，一把背靠椅和一个脸盆架。北墙有个窗户可以看到院子，西墙被木橱挡着，南面是山墙，贴着一幅很大的“齐渊市县区地图”。

这些日子秋荷在白天兼着看门。她把屋子收拾的很干净。

小简子的衣物铺盖秋荷都给他收到了橱子的下层。橱子上层摆着水壶、碗筷、茶具等等。橱顶上有一个拉杆式的帆布箱子。

简从文详细检查了小简子的衣物，又拽过椅子，站上去揭开橱顶的箱子翻了翻。关上箱子又观察箱子四周，不知从哪个角落里摸出了一个什么东西，看了看又放回了原处。

吴甘来和梁廷影就站在椅子旁边。两人都清清楚楚地看到了简从文手里拿的那个东西。

梁廷影一下睁大了眼睛。

吴甘来猛然张开了嘴。

两人一瞬间全楞了。

简从文下来以后对吴甘来说：“吴老师你看怎么办？顺才是你在这里干活的时候走的，你也要想办法找找他呀。”

吴甘来回过神，想了一下说：“老简啊，这事我看不大好办。你家简顺才不是小孩，他上哪去，干什么去，我都干涉不了。况且，他既然在我这里干，就不应该不辞而别，还影响了我的事情。这是他的不对。你说是不是这个道理。你要是实在找不到他，就干脆报警好了。”

简从文说：“哎呀，我是真不知道怎么办了。我这孩子心眼实诚，没准谁一忽悠他，说有什么什么好事，他也不想想，就跟着人家去了。要不这样，他要是回来了呢，麻烦你催着他先给我个电话。我再去别的亲戚那里找找，问问，再问不着，就得报告公安局了。”

吴甘来点头同意。

简从文走的时候，秋荷去开门，吴甘来去送他。

回来以后，吴甘来让秋荷上街给他买包烟。大门一关，吴甘来三步并作两步冲进门卫室，把椅子拉到橱子跟前，站上去就伸手摸索。

摸了半天一无所获。吴甘来恨恨地骂了一句：“这个娘们儿眼睛真贼！”

吴甘来站在那里想了半天，闹不明白梁廷影为什么会“捷足先登”，一声不响地拿走了“那个东西”。

她拿走当然是因为她知道那是什么东西，可她是怎么知道的呢？

门外一声汽车喇叭响，把楞着的吴甘来吓了一跳。

大门一开，进来了一个穿的花里胡哨的小青年。

“呀，吴大哥，你怎么知道我要来啊？”

那人正是程茂。他还以为吴甘来等在门口是准备迎接他呢。

“啊，啊，是啊。你不是说的等病好了来看看吗？”吴甘来随口说着，一边把他往客厅里让。

程茂打着哈哈：“对对，那几天让老大哥好一个忙活，实在不好意思。你不抽烟，我就给你带了几瓶好酒。”

程茂把一个袋子递了过去。吴甘来连说自己人客气什么，还是接了过来，领着程茂就往屋里走。

谁知程茂走了两步忽然拉住了吴甘来：“吴大哥，我还是不进去了吧。我到夏边来办点事，顺便看看你，我接着就回去。”

“哎呀程茂，哪有这样的，都进来了还不多呆会儿。我这有个厨师很棒，晚上让他露一手，咱哥俩好好喝几杯。”

“你还雇了厨师？”程茂很好奇地问。

“是啊，怎么了？厨师保姆一应俱全，将来好伺候老爷子啊。我还准备把院子全都收拾一遍，让老爷子回来住的舒舒服服的。”

程茂皮里阳秋地一笑：“吴大哥，你的心思是不错，可惜吴老爷子最近生了大气，就是冲着这宅子生的，所以他大概永远不会回来住了。”

吴甘来很惊奇：“发生了什么事？谁气他了？我怎么一点不知道啊。“

程茂从皮包里翻出一叠子《河海生活报》，递给了吴甘来。

“这报纸上编排你们吴家大院，说的触目惊心，你没看吗？”

“我听说过一点，不过好像没明说是指吴家。”

“还要怎么明说？连我们那里的人都看出来了。人家知道我是吴家的远亲，问我这上面写的是不是真的。我说什么？我什么屁也放不出来。吴大哥你既然知道这事，你为什么不管不问不干涉呢？任由他们诬蔑你的老祖宗？怪不得老爷子生气。”

吴甘来很有些“有口难辩”的感觉。

好像是前两天，闲聊的时候吴子英跟他说，老康看到一份“八卦”类的报纸，上面有个什么“揭密”，似乎是影射吴家往事。但是无论是地址、人名还是事件发生的年代，都跟吴家往事不搭界。吴甘来也就没往心里去，他根本就没看到过那份报纸。

程茂见吴甘来发楞，就拍拍他的胳膊说：“其实也没什么大不了的。不过你还是抽空给老爷子解释一下。因为别说他了，我看了报纸上说的那么不堪，我都不愿意进这个院子了。”

程茂走后，吴甘来赶紧打开那些《河海生活报》，看着看着，一腔怒火就顶到了脑门上。

《河海生活报》是齐渊的一份以娱乐性为主的周二刊，发行量和影响力都不大。这家报纸从一周前开始，在“八卦传说”栏目上连载一个说故事不是故事、说纪实不是纪实、说传奇不是传奇的“四不象”，叫《鬼宅揭密系列》。据说作者精心调查两年，对于鲁北一带的“鬼宅”研究颇有心得，将其写出来供读者在茶余饭后一乐而已。这个“系列”的第一部分，写的是省城附近营丘县的一处“鬼屋”，很短一点儿，第二部分却很长很细致，那明显写的就是“吴家大院”的旧事。

作者很狡猾，他把吴家大院写成“古家大院”，位置说成是齐渊以东（实际是以西），年代是清末民初，人名也改的面目全非。可明眼人一看，那只能是吴家大院发生的“故事”。

例如，那里面绘声绘色地讲到三姨太“姜氏”被大太太“杜氏”毒死，然后姜氏的阴魂复仇，惨杀了“杜氏”，写的阴森恐怖、血花飞溅：

……五更过后，熟睡中的杜氏突然惊醒。睁眼看时，屋内阴气弥漫，腥风乍起，她不由打个哆嗦。刚要张口喊人，忽见一条长长的黑影飘至眼前。那是一个女人，披着一件长长的袍子，一头齐腰长发遮住了脸面，认不出那是谁。杜氏心惊肉跳，想喊却喊不出声，想动却动不了。黑影一步一步逼近眼前，猛然露出了一张惨白的长脸，两个只剩眼白的眼睛瞪得犹如鸡蛋，血红的大嘴直裂到了耳根……她伸出鹰爪般的一双手，狠狠抓向杜氏，把一条条带血的肉从她的脸上身上活生生地撕了下来，眼见杜氏已经体无完肤了，她又把尖尖的长指甲插入杜氏的眼睛……

渲染了半天之后，作者才进行“揭密”，说本来就没有什么鬼，杜氏其实是得了“臆症”，在凭空的想象中自己伤害了自己……

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这才是第二部分的第一、二节，以后还不知道要写多少呢。

吴甘来立即给那个什么“生活报”的编辑部打电话，没想到他才说了一半，接电话的“主编”就连连道歉，说吴道宏先生已经来过电话了，报社领导也批评了我们。都怪我们审稿的编辑把关不严，没有想到作者“明修栈道暗渡陈仓”，打着“戏说”的幌子在胡说八道、含沙射影。我们正在处理，“吴先生你放心，以后的部分我们决不会再刊出了”。

听人家这样道歉，吴甘来不但一下子消了气，而且还有点不好意思。

因为那作者写的，确实就是流传在民间的传说，只不过他进行了一点渲染和加工。人家为了回避吴家，还费了不少心思，就连连载文章的开宗明义也说的是“得自传言，不足为凭”。既然报社已经道歉并停止了连载，似乎也没必要再继续追究下去了，否则，将“矫枉过正”，徒然引起更多人对吴家“丑闻”的关注。

不过有一件事情是明显的：吴道宏对此事很不满意，肯定会怪罪他这个“大使”没负起责任来。但这事又实在怨不得他。他如何会知道有这么一个二半吊子的“鬼宅爱好者”，把吴家大院的陈年老帐翻出来，编排成“揭密”系列来挣稿费呢？他吴甘来又不是齐渊的宣传部长，还能管着人家报社写什么、登什么？这个吴道宏简直就是个老糊涂。吴甘来上次顶撞了他一次，什么事儿没有，这会儿胆也大了，所以并不怕“老爷子”不高兴。他想，这么一个历来就不吉利的破院子，除了我，可能还没人愿意替你照管呢！

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第六十二章

吴子阳和叶初春从街上回家，路过上次给叶初春看蛰伤的诊所，迎面碰上了王武佑。

“王主任，你看病啊？怎么跑这么远？”吴子阳热情地打招呼。

王武佑提了提手里的中药说：“我这老胃病，还就是吃梅大夫方子管用。你别看这诊所小，老梅的名气可不小。对了，你家那个老爷子，叫吴道宏吧，他那次来夏边，还找老梅看过病呢。”

吴子阳很吃惊：“这是什么时候的事儿，我怎么不知道？”

“是很早以前了，他刚来齐渊投资的时候。那会儿他还没想要回这个院子呢，来夏边的时候他都没进院门，就是在远处看了看。”

王武佑又冲叶初春笑着问：“姑娘，最近没让蝎子蛰着吧？”

叶初春说：“你怎么知道的呀？别提了，那次可疼死我了。”

王武佑说：“我听老梅说的。我还奇怪呢，文化馆在这里这么多年，哪听说有蝎子啊，简直匪夷所思。”

吴子阳不想在大街上研究蝎子，就赶紧插话，邀请王武佑到家里坐坐。王武佑说，我得回去煎药，以后有空了吧。

王武佑走后，吴子阳说他想再去找一下那个姓梅的老医生，让叶初春先回大院。看叶初春不解的样子，他认真地说：“我要给你证实，我过去、现在还有将来所做的努力，所费的心思，主要不是为了财宝。我吴子阳不是那种见利忘义、贪婪成性的俗人。”

叶初春笑道：“还想着呢，谁说你贪财了，不就是开个玩笑吗。”

吴子阳不笑：“真的，你很快就明白我是为了什么了。”

“为了什么？”

“为了真相！”

那个姓梅的老医生真是个“性情中人”。吴子阳再次向他道谢，并要请他到外面吃个“便饭”，他说什么也不干。他家就在诊所的后院住，他把吴子阳带到家里，让老伴炒了两个菜，反过来要请吴子阳在他家吃饭。吴子阳推让一番，也就欣然从命了。

吴子阳从户州回来时曾找过他，跟他大体说了专访梅老太太的结果。那次吴子阳就想问问他跟梅老太的关系，因为他忙着接待患者，就没顾上问。

这次面对他的问题，梅大夫很随意地回答说：“我的老家也是户州的，跟那老太太算是小同乡。我们那里姓梅的很多，没准五百年前是一家呢。”

他笑了一下，看看吴子阳又说，“我知道你的意思。你肯定很奇怪，一个陌路相逢的‘野大夫’，怎么会把这么重要的信息透露给你。我今天就给你解开这个谜吧。”

说开了，真是非常简单的一件事。

梅大夫叫梅赐仁，今年64岁了。他1966年毕业于齐渊医学院，因为“家庭出身”不好，就被发配到夏边的湖车镇卫生院当医生，在那里一干就是三十年。梅赐仁安贫乐道、与世无争，知道在卫生院干对提高西医医术没什么帮助，就开始专心研究中医中药，多年积累，很有收获。所以在退休以后，应他的一个朋友之邀，来到了这个社区门诊。

别看梅赐仁没在大医院干过，但他的医术其实很高明，尤其在治疗一些疑难杂症方面有独到的研究成果。可他生性不喜欢招摇，更讨厌自吹自擂、挂羊头卖狗肉的那种不良医风。正所谓“酒好不怕巷子深”，他越是“韬光养晦”，知道他医术好、医德好的人也越多。附近一带的人们有了小病小灾、疑难病症，都愿意找他看，或者是请他出个主意；同时，有些什么犯“忌讳”的话，人们也敢跟他说。因此，在这条街上，梅大夫的消息就算是十分灵通的。

吴家大院“易主”这件事，在第一时间就有人告诉了他。那人是他的老主顾：夏边县文化馆的“民间艺术研究室”主任王武佑。

王武佑说：“现在的事情简直莫名其妙。这个院子明明白白是公家的房产，退一万步说还应该是萧家的房产，他吴家有什么资格往回要？真他妈的是钱能通神？有钱能使鬼推磨？”

因为吴道宏曾经请梅赐仁看过一次病，梅赐仁对那个老头印象不错，就笑笑说：“这也许不是老头的本意，是家族里其他人想要回来的。”

王武佑说：“那倒有可能。不过那些人也应该想到，吴道宏以前没提出要回院子是有原因的。这可不是个好地方。本来院子里的鬼没事干都上别处玩去了，这一下肯定要回来闹事。”

王武佑是以半开玩笑的口吻说的，梅赐仁也就笑一笑，随口补了一句：“不闹则已，一闹也许就要闹大事。”

王武佑和梅赐仁所说不是没有根据。

梅赐仁给吴子阳解释道：按说，吴家大院这些年基本上是安生的。就像一池死水，你别管它底下藏着什么，但是它表面上十分平静。吴家人回来，就像在水底下安了一个搅拌机，什么污泥沉渣全都搅上来了。你明白吗？

吴子阳脑子很快，他马上就领会了梅赐仁的比喻。

道理很简单：吴家要回这个不久的将来一定要拆除的院子，肯定有着什么不可告人的目的。既然不可告人，就挡不住人们去猜，猜的结果，就会生出许多稀奇古怪的事情来。

梅赐仁预见到吴家大院的“鬼”要闹事，却没有义务提醒吴家人应该怎么防范。其实他就是说了，吴家人也未必听他的。

“旁观者清”的梅大夫有点英雄无用武之地的失落。

还得感谢那只不知何来的蝎子，让梅大夫有了帮助吴家的意外机会。

说到这里，梅赐仁看着吴子阳说：“其实我也有点小私心。我有个孙子，跟你一样大，在北京理工大学念大四。前几天过来看望我，也带了一个女朋友。我看见你们就想起了他。我就想，你叔叔来吴家大院的真实目的你不一定清楚。你还是个孩子，为了你好，有些事我忍不住给你提个醒。我当时也没法往深里说，希望你理解。”

吴子阳感动地说：“我理解，梅大夫，我一直特别感谢你的点拨。尤其你说的那句话：要说真有鬼，那鬼就在人的心里。我从那再也不怕吴家大院里的鬼了。”

梅赐仁哈哈大笑：“我那是随口一说，难道你在大院里还真见过不成？”

“当然了，我们刚来的时候就闹过。”吴子阳把那鬼影子的事情说了一遍。

梅赐仁点点头，自语道：“果然如此。”然后他给吴子阳解释说，“那不是什么新名堂，是古人玩儿剩下的。过去没电的时候，民间艺人用马灯照样玩的很好，你要是想学，我都能教你。不过在实际的应用上，要讲究一点心理学。一般说来，用鬼影吓人，只能用一两次，时间也不能太长，还要用在人们毫无思想准备的情况下。因为一般人猛然一见，大脑反映不过来，只会把眼睛看到的东西往鬼神上去联想，继续自己吓自己，不会注意‘鬼影’实际是个什么东西。一旦人们会意过来，再次去看的时候就会理智很多，就能发现破绽和漏洞。”

吴子阳这才明白为什么那个“鬼影子”以后就没有了，它仅仅出现在他们刚搬进吴家大院的头一两天。

“从吓人的角度来讲，那鬼影子还不算什么。我给你看点别的东西。”

梅赐仁从书橱里拿出一本影集，放到了他的眼前。

影集很旧了，里面的照片更旧，而且还有一些照片是报纸上剪下来的。有几张的上面标着日期，竟然摄于上个世纪的二十年代初期。

那些大都是剧照，而且应该是一部戏的剧照。再准确点说，那是一部“鬼戏”的剧照。

梅赐仁告诉吴子阳，这部戏叫“惊龙庵”，是“谭秧调子”的经典剧目之一，民国时期以“诲淫诲盗”的罪名被禁，最早的完整剧本已经失传。

此剧的大致剧情是：明朝正德年间，武宗皇帝荒淫残暴，朝纲废弛，天下大乱。奸臣江彬阴谋弑帝夺权，便引诱武宗南游牛头山，寻访美女尼姑招儿。当武宗与招儿在尼姑庵内淫乱之时，江彬化妆成“恶鬼”，将武宗吓昏，正准备以“双环腕刃”弑帝，新建伯王守仁及时赶到，杀死江彬救出了武宗。

该剧所谓的“诲淫”，是肆意渲染武宗与招儿的调情、淫乱场面；所谓“诲盗”，是过多营造了血腥杀戮以及“闹鬼”的恐怖气氛，以至于当年演出时，把孩子吓哭，把妇女吓晕的事情时有发生，终于导致政府干预，下令禁演。

梅赐仁指点给吴子阳看那些剧照，上面就有鬼影子、面容可怖的恶魔，以及江彬准备用来“弑帝”的“腕刃”。那腕刃实际上是安装在特殊手套上的一排小匕首，极有杀伤力。

梅赐仁说：“‘谭秧调子’曾在齐渊兴盛一时，我岳父就是一个‘发烧友’，收集了很多这方面的资料，还做过专门研究。别看这戏‘导向’有问题，但是它的特技很到位，真是到了出神入化、以假乱真的地步。至于这货真价实的‘腕刃’，就更是超出了演出需要的范畴，成了名副其实的凶器。这部戏的禁演是必然的。可惜的是，它的唱腔和戏词都不错，也一并被禁了。”

看吴子阳多少有些疑惑，梅赐仁话里有话的说：“据我了解，吴家大院历史上和现实中所有的‘闹鬼’事件，其手段和方式，都没有超出过‘惊龙庵’这部戏特技的范围。”

吴子阳马上就明白了梅赐仁的隐语：闹鬼的人实际上是在“就地取材”！这就是一个重大线索。

看到吴子阳已经领悟，梅赐仁就不再继续这个话题，跟他说起来别的事情。

梅赐仁先问了问梅老太是怎么跟他说的吴家大院，吴子阳讲了以后，又把老康的那个“版本”告诉了梅赐仁。不料，梅赐仁竟然又说出了那场历史疑案的第三个“版本”。

梅赐仁的这个版本前面部分类同，不同的是吴家几个人的死因。

首先是三姨太焦氏。怀孕之后，焦氏的身体就一直不好，那次，卜氏推荐了一个大夫来给她看病，结果焦氏在服用中药后突然中毒，一度濒于死亡。

梅赐仁说：“据我分析，她绝对不会是被人下了毒，而很可能只是过敏。也就是说，那中药当中含有某种致敏成分，而焦氏呢恰是少有的过敏体质，因此她的中毒实在是个意外。”

但是焦慕兰的情夫韩令坤却喜出望外，他立即想到了“李代桃僵”之计，他要让焦慕兰“假死”，骗过吴延福，然后带着她离开吴家大院。

他并没有想嫁祸卜氏。因为韩令坤从未在吴家大院公开露面，他不认识卜氏，卜氏也不认识他。

卜氏真是自杀的。得知焦氏和肚子里的孩子都“死了”，卜氏觉得是自己害了他们娘俩，吴延福肯定要大发雷霆之怒，本来就患有忧郁症的卜氏惊惶万状，一时想不开就寻了短见。

就在吴家乱成一团的时候，有盗贼夜入大院，正巧被出来祭吊焦慕兰的吴延福撞见，他是被那个“蟊贼”杀害的。

梅赐仁的这个“版本”来自吴家亲友的传说。它的一个旁证是萧家对大院的看法：根据以上事实，萧家人认为吴家大院没有什么“鬼”，也没有什么横死的冤魂，因此才决定买下这个院子。

吴子阳紧锁眉头，慢慢吁出一口长气。他真是有些迷茫。他是在探求真相，但好像越是深入，离真相就越远。

看到他的惶惑，梅赐仁一笑，语重心长地说：“小吴，我跟你说这些，是想告诉你一个道理。这个世界上的有些事情，你可能永远找不到正确的答案。别说七八十年前的往事了，就是最近一二十年的事情，甚至就是你身边发生的事情，你敢说你知道的就全都是真相？所以说，我们需要的是结果，真相只是一个工具，还不是必需的工具。”

他停顿了一下，吴子阳赶紧催他：“您继续说。”

“说别的远了点，咱们还是说这个吴家大院。你了解的情况不算少了，但是有些极为浅显的事实，你还没接触到。比如说，吴延福到底是个什么样子的人？从你的调查看，你对他的印象肯定不会好。但你可能想不到，早年的吴延福，是个很勤劳很善良的人。那时候，从大院往西，过了河沟就是吴家的田地。吴延福经常戴个草帽，扛着锄头跟长工一起下地干活。你能想象到吗？”

“什么？他，他还干农活？”

“当然。有的时候下过雨，河沟里的水没过膝盖，长工说东家我背你过河吧，吴延福还不让，就那么跟长工们互相搀扶着来回走。”

“还有这样的地主？”吴子阳有些糊涂。

“你以为呢，你以为凡是地主都是黄世仁、刘文彩？我家过去的成分是富农，我爷爷就是干了一辈子庄稼活。我的大姑得了病没钱看，死在我奶奶的怀里，临死的时候就想喝碗面片汤，家里硬是找不出一点白面来。我说这些，倒不是要翻什么案，只因为这是事实。鲁北这地方很穷，我们户州那里更穷，所谓的富户，过的就是这种生活。这就是二十世纪二十年代齐渊和夏边的真实。你不知道吧？就是在这种背景下，出现了吴家大院前前后后围绕着家财和继承权的勾心斗角、尔虞我诈，甚至是生死相拼、骨肉相残。”

吴子阳听的全神关注。一瞬间，他感觉梅赐仁就像是学校里他最崇拜的那位德高望重的古汉语教授。

“这场争斗不光在吴家进行着，它还牵连到了萧家。”

萧家的当家人萧道成是个致仕的乡绅，为人厚道，乐善好施，本来很有“萧善人”的美誉。但是他的次子萧子敬却是个恶魔。萧子敬在县警察局任职前后达二十多年，干的坏事不计其数。有的萧家人跟着他鸡犬升天，在乡里称霸一时；更多的萧家人却是受了他的连累。尤其是“光复”后镇压汉奸，萧家的家产几乎尽数入官，可这些家产并不都是萧子敬的。为了避祸，萧家人四散飘零，直到解放后才陆续有人回到夏边。

萧子敬是个坏蛋，可萧家其他人并不都坏。

大多数萧家的后代现在已经安居乐业，假如不是吴家要回了那个“萧家大院”，他们可能也不愿意再去回首几十年前的旧事。

但是吴家回来以后情况就不同了。许许多多的萧家人想起了陈年老帐，他们怀着各自的目的，开始关注曾经属于自家祖上的这个“吴家大院”。尽管他们当中有的人并不姓萧。

“比如说是姓‘简’？”吴子阳试探着问。

梅赐仁犹豫了一下，还是说了出来：“姓简有可能，姓王也有可能。”

梅赐仁说到这里戛然而止。

吴子阳心里一动。他忽然想到自己那会儿在诊所门口跟王武佑说话的时候，梅赐仁肯定看到了。他说完“姓王也有可能”就不说了，涵义应该十分明显。

吴子阳刚想冲口而出“你是说王武佑？”，却猛然住嘴。

梅赐仁刚才那一番看似互不连贯的讲述中，蕴涵了很深的哲理，让吴子阳大得教益。他感到自己成熟了很多，因此想了一想，改换了问法。

“是远亲，还是改姓？”

梅赐仁赞赏地看着吴子阳。他越来越觉得这小伙子头脑灵活，反应敏锐，跟自己的孙子很有相同之处。

“萧道成的长子叫萧子良。萧子良的一个儿子遇天灾夫妻双亡，遗留一个婴儿，由他没有子嗣的舅舅抚养长大。这个孩子随其舅姓，改萧为王，六十年代中期从烟台迁回齐渊，至今仍在夏边居住。”

吴子阳大悟。

王武佑说过，他老家是烟台的，他至今还有很明显的胶东口音。

吴子阳回吴家大院的时候，在门口看到简从文在那里转来转去。

他并没有见过简从文，但却一下子认出了他。

小简子跟他长得很像。

问了一下，他果然是小简子的父亲，吴子阳就请他进去。他说不了，他已经找过了吴甘来，吴甘来说小简子失踪的事情他不管。他实在不知道怎么办了。

吴子阳也不知道该怎么办。听说他还没吃饭，就从衣袋里掏出二十元钱给他，说你买点东西吃还是回老家去吧，也许过几天小简子就跟你联系了。

简从文看看吴子阳，连连道谢，返身朝街里走去了。看着他那瘦弱的背影，吴子阳忽然有点可怜他。

吃晚饭的时候，吴子英就跟叶初春在嘀嘀咕咕。匆忙吃完之后，她两个就忙着收拾碗筷，然后拉着老康就走。

临出门，叶初春对吴子阳说：“我跟子英姐去办件事，你先去人民公园那个娱乐厅门口，在那等我电话。”

“什么事儿这么神神秘秘的？”

“嘿嘿，无可奉告，自个慢慢琢磨去吧。”

其实此前吴子阳已经偷听到了她俩的秘密。原来叶初春看到吴子英穿的衣服样子很好，问她是哪买的，吴子英告诉她是老康做的，把叶初春惊的就像是看到了“飞碟”。吴子英就说你看着不错的话，我让老康给你也做一件，叶初春装了一阵“不好意思”才答应。她们这会儿大概就是去“量体裁衣”了。

她们走后，吴子阳戴着耳机晃晃悠悠地正要出门，忽然有人叫他：“吴哥？”

回头一看是秋荷。她换了一件白色的无袖连衣裙，把长发也挽在了脑后，似乎一下漂亮了许多。

“你回家啊？”吴子阳拿下耳机随口问道。

“嗯。你怎么一个人，我叶姐呢？”

“跟你吴姐先走了，我这会去找她们。一起走啊？”

“好的。”秋荷赶紧跟了上来。

路上，吴子阳问起秋荷家里的情况，才知道她家是个五口之家。因为农村的计划生育政策不像城里这般严格，她的父母竟然一口气生了三个孩子。除了她以外，下面还有两个弟弟在上学，而且是一个高中、一个初中。现在的教育费用越来越高，靠着秋荷妈卖煎饼，秋荷爸给人家送货，家里“财政”还是捉襟见肘。秋荷每天在吴家忙完了，回家还要帮助母亲摊煎饼直到半夜。

吴子阳就说，做保姆不行。你还是得学点实用的技术，找个稳定些的工作，既是为家里减少负担，也是为你自己的将来着想。

秋荷直摇头：“我倒是想学呢，去年就想学美容美发，家里拿不出钱来。我小弟择校上初中，择校费还是跟王主任，就是那个王武佑借的呢。吴哥你想象不到我们的情况，好难的。”

吴子阳点着头，却没大听清秋荷在说什么。因为他和秋荷走在一起，不断引来街上行人关注的目光。那目光似乎在说：你看这一对儿，金童玉女，多般配啊！

这让吴子阳挺不自在。因此走出去没多远，他就找个借口跟秋荷分手，拐进了另外一条街道。

他不知道，正因为他对秋荷的心不在焉，导致了那个引起许多恶果的事件不可避免地发生了！

很久以后他回忆起这个晚霞灿烂的黄昏，不由得设想，假如他当时多留点神，应该能发现秋荷脸上那忧郁和矛盾的神情；假如他跟她多聊一会，多给她一些关心，甚至能给她一种“关心”假象也行，是不是就能阻止那件事情发生呢？

结论是：难说！

所谓“利令智昏”，应该是个挺普遍的规律，那样说来，“智昏”的应该是多数人。秋荷是个普普通通的女孩子，她应该逃不出这个范畴。

除非吴子阳当时的表现，能让她觉得逃出这个“范畴”是值得的！

吴子阳不傻，他早就看出秋荷对他的企慕和敬仰，可他从来就没往心里去。别说秋荷了，自从有了叶初春以后，吴子阳就从未对任何别的女孩子动过哪怕是一丁点的心思，不管那女孩子相比于叶初春有多么优秀。

这天傍晚，在跟秋荷并肩漫步街头的时候，就因为他的心不在焉，使他最终失去了纠正那个重大错误的唯一机会。

晚饭以后，吴甘来关上房门，把好多复印的资料摆在写字台上，一个人仔仔细细研究起来。

这些资料，有的是花了半下午的时候，从夏边县图书馆找到的。还有的，是他来夏边时就带着的。

这里有“夏边县志”片断，《齐渊晚报》的报道，县旅游局编印的“夏边旅游指南”、博物馆的“文物简报”等等。

这些资料记载的一件事情，跟吴家大院有着千丝万缕的关系。

1930年的秋天，夏边县边仁镇劳泥庄农民在修“官道”的时候，挖出了一座东周时期的古墓，出土了一批包括玉器、青铜器和陶器在内的珍贵文物。其中比较著名的有青铜簋、青铜洗和青铜壶，另外还有玉饰、玉琮、虎形玉佩和人首蛇身玉璧，另外还有一只玉虎和一只玉鹰。由于古墓地处野外，很多农民也不懂那些“破铜烂铁碎石头”的价值，文物出土时损坏了很多，还被人哄抢了不少。省博物馆闻讯后派员来到夏边，责成夏边警察局立案调查。经过一番努力，追回了被哄抢的大部分文物。县里派人登记造册后，就把这批文物集中存放在了县中学后楼，由警方派员看管，在考古专家初步研究鉴定之后，准备运往省城。

不料就在启运的前夜，有盗贼光顾县中学，如入无人之境般地盗走了其中最珍贵的青铜器和玉器。民间盛传，这是夏边警察与古董商人里应外合，互相勾结作的案。其中一个最大的嫌疑人，就是时任夏边县警察局副局长的萧子敬。但是上峰派人追查了一阵没有结果，后来也就不了了之了。

遭劫的玉器中，就有那造型精美的玉虎和玉鹰。

当年的玉鹰不光留下了照片，还有文物专家的研究成果发表。这些历史资料表明，“劳泥庄玉鹰”最为明显的一个特征，是它在出土时损坏了一个角。

今天下午，简从文从橱顶拿到的那个东西，吴甘来看得清清楚楚，那就是一只极为精美的玉鹰。让他震惊不已的是：那玉鹰底盘的后部有个小小的缺损。

这难道就是当年被盗走的玉鹰？吴甘来实在不敢相信。

等到秋荷从街上一回来，吴甘来马上就问她，橱顶那个“石头小鸟”是哪来的？

秋荷直摇头，直到吴甘来比划形容了半天，她才恍然大悟：“那个啊，那是鸟啊？真看不出来。那是小简子拾的，他送给我，我没希得要，都破了。”

“他是从哪拣的？他还拣了什么？”吴甘来急问。

秋荷有些害怕：“我，我不知道啊，我什么都没拿。”

吴甘来意识到自己太过急躁，赶紧安慰她：“没事的没事的。那破烂石头没什么宝贵，主要是有些家谱可能跟它们放在一起，我找了好长时间没找到。”

“哦。”秋荷松了一口气，说出了这“石头鸟”的来历。

据小简子讲，那还是去年夏天的事。当时夏边县大搞环境污染治理，看到文化馆院子里还竖着一根烟囱，就责令他们限期拆除。其实文化馆当时已经改用煤气烧水做饭，早就不用这烟囱了。因此馆长韩世良找了几个民工拆烟囱，让小简子负责监工。

“石头鸟”就是在拆烟囱底座的时候拆出来的。当时，这个“石头鸟”和其他几块“石头”，就装在一尺见方一个很薄的石匣内，石匣黑漆漆的，就象一块烟囱砖，因此民工没在意，大镐一抡下去，把石匣砸成几块，里面的“石头”散了一地。小简子见这个“石头鸟”晶莹剔透，就拣了起来。其他的“石头”，应该是随着碎砖一并扔到垃圾场了。

吴甘来从心里发出一声哀叹。他想想又问：“这事小简子没跟韩馆长汇报？”

“没有吧，小简子就没当回事。而且，他们馆长让他看着干活的时候，光告诉他一定要保证安全。”

原来是这样。

在小简子的思维中，只要没人出事就是完成了任务，什么破“石头鸟”，应该跟馆长没什么关系，用不着汇报。

假如那个“石头鸟”真的是东周古墓出土的玉鹰，那么这说明大院藏有财宝的传闻是千真万确的。既然这些玉器还在，被萧家如此煞费心机藏在了烟囱的底座里，那么柯九思的那幅画也应该还在，肯定是藏在了一个更隐秘、更让人不可思议的怪地方。吴甘来现在愈发坚信这一点了！

吴甘来正在沉思，房门被猛然推开，只见梁廷影怒气冲冲走了进来。

吴甘来正要质问她是不是拿走了那个玉鹰，她却回身一脚把房门踢上，冲到吴甘来身边低声喊着：“吴甘来，我没想到你是个这么下作的家伙！你趁我不在偷我的东西！你还是个人吗？”

吴甘来楞住了：“什么什么？你神经病啊，我偷你什么东西了？”

“你还抵赖，今天下午……”梁廷影忽然住口，她看到了摆在桌子上的那些文字和照片。

“这是什么？这是什么？嗯？你不就是在找那个玉鹰吗？你用得着使这种下三滥的手段吗？”

吴甘来也火了，他腾的站起来：“梁廷影，你在这胡说什么。那玉鹰你拿去就拿去了，我还没说你偷呢，你怎么赖我，我上哪偷去？”

“你上我房间里！我刚才就出去那么一会儿，你就跑去偷走了，吴甘来你就是个贼！”

“你他娘的胡放屁！”吴甘来急不择词：“我吃完饭就没出门，我什么时候上你房间去了？”

“你过来你过来！”梁廷影拽着吴甘来就往后院走。

出了门吴甘来才发现，此时的院子里竟然悄无人声，一个人影也看不到。

想了想他明白了。原来这些日子老康和秋荷都已经回家去住。晚饭后的这段时间，吴子阳和叶初春一般是上街去玩，吴子英好像是去老康家里，梁思泰有时回来有时不回来。刚才如果梁廷影真的上了街，那么满院子里就只有他吴甘来一个人在。

梁廷影拖着吴甘来上到小楼她的房间里，果不其然，里面被翻的一塌糊涂。吴甘来头皮发凉，赶紧问她：“天哪，小偷是怎么进来的？你都丢什么东西了？”

小简子走后没有门卫，对于院子的大门，吴甘来实行的是“集体负责制”，就是院内住的人每人一把钥匙，出入后及时锁闭大门。但是大家都觉得来回锁门太麻烦，因此就经常有进来或者出去以后没锁门的现象存在。万一被小偷瞅上，进来顺手牵羊偷点东西，也不是不可能的事情。可是梁廷影并不那么认为。

“你装什么蒜？！”梁廷影怒斥道：“狗屁都没丢，你看，手表都好好地放在这里，就是床底下那个玉鹰被你偷了！”

吴甘来火了：“你胡说什么？我怎么知道你拿了玉鹰？我又怎么知道你放哪了。你这个人简直莫名其妙！”

“你才莫名其妙。除了你没人知道那是个什么东西。不是你偷是谁偷的？不是你偷的，你研究劳泥庄文物干什么？五十多岁的人了，看不出来你还是个贼啊！”

吴甘来大怒：“你放屁！别说我没拿，我就是拿了也不是偷。那东西本来就放在我家的院子里。你算什么人？你跑到这里来干什么？你不就是想来偷我们吴家财宝的吗？”

梁廷影气得脸通红：“你才放屁。什么你们吴家？你们吴家从祖上开始就没个好东西。是你们抢了我们甘家的东西，逼死了我们甘家的老祖宗，你还有脸说！”

吴甘来冷笑：“说漏了吧？梁廷影，别给我玩那些花花肠子。还‘表姐’，表你个头！我就知道你是来者不善，你是存心不良。早知如此，我们吴家老祖宗早该把你们甘家全灭了！”

梁廷影浑身哆嗦：“吴甘来，老娘跟你拼了！”她冲上去朝着吴甘来的脸上就是狠狠的一耳光。

吴甘来挨了打，也就不管不顾地扭住了梁廷影肩膀。梁廷影穿的是一件浅蓝色短袖衫，吴甘来一拽，上面的扣子崩落，露出了里面的乳罩。梁廷影一手护住前胸，(奇*书*网-整*理*提*供)一手就往吴甘来的脸上抓。两人扭成了一团。

吴甘来身材瘦小，体力不足，很快就被壮实的梁廷影压在了身下。梁廷影也不管裂开的上衣了，双手揪住吴甘来的头发，就把他脑袋往木地板上撞，一边疯狂地叫着：“你把东西还给我，不然我撞死你！”

就在这混乱不堪的时候，楼梯上传来一阵急促的脚步声，就听吴子英一边上楼一边喊：“梁姑，怎么了？出什么事了？”

梁廷影一愣，立即就松开了吴甘来。

吴甘来正想起身，却见梁廷影一把按住了他。紧接着梁廷影就用一只手开始撕扯自己的衣服，很快脱掉了上衣，拉下了裙子。当吴子英进屋的时候，就见衣冠不整的吴甘来刚从地上爬起来，而几乎赤身裸体的梁廷影捂着脸坐在一边哭泣。

见到吴子英，梁廷影指着吴甘来大叫：“你这个老流氓、老畜生，光天白日你就想非礼我，天啊，这以后叫我怎么见人哪！”

吴甘来赶紧拉住吴子英：“子英你别听她的，这个母狗疯了，她……”

“你放开我！”吴子英满脸通红，使劲要甩开吴甘来的手。见吴甘来死死拉住她不放，嘴里胡乱辩解着，她扬手就甩了一巴掌。趁吴甘来一愣的功夫，吴子英抽出胳膊转身跑开了。

“子英！子英！”吴甘来叫了两声，追出去几步。忽然间他感到心脏憋闷、天旋地转，浑身颤抖不止。他怒视着跟出来的梁廷影，头一仰，一下子晕倒在了地板上。

吴子阳和叶初春赶到夏边县医院的时候，吴甘来正在输液。他的精神状态极差，脸色灰败，神色萎靡，一直闭着眼睛，吴子阳叫了几声他都不答应。

吴子阳让叶初春先回家，说他晚上在这里陪着二叔。

叶初春把吴子阳拉到走廊问：“他到底怎么回事啊？吴子英呢？”

吴子阳苦笑：“我跟你一样。除了梁廷影电话上说的，我什么也不知道。我还以为吴子英在这呢。”

吴子阳接着拨打吴子英的手机，打不通，他又拨打老康的手机，一下就通了。

听吴子阳说了开头，那边老康说：“你稍等，”又过了一会儿，才又急急地说，“吴子英是在我这里，她一来就哭个不停，什么话都问不出来。你二叔怎么突然病了呢？是不是他们父女俩吵架了？”

“谁知道啊，整个一个莫名其妙，”吴子阳说，“干脆这样吧，我今晚在这里护理我二叔，可是叶子得回去。梁姑也不知上哪去了，她自己在那院里害怕……”

老康马上说：“我和子英马上去医院，看看你二叔，再接上小叶回家。”

老康他们到医院后，却没去见吴甘来。老康就在病房的楼下打了个电话，让吴子阳下来。

刚才在路上，吴子英已经事情告诉了老康。老康一听就说：“不可能啊，你爸爸他不是那样的人，你肯定冤枉他了。”

吴子英抽抽答答地说：“我本来，也觉得，不可能的。可是，我亲眼看见了呀，梁廷影就那么光着身子，说我爸怎么怎么……我算是知道了，男人都那个样，没个正经的……”

见老康苦笑，她赶紧补充了一句：“没说你啊，不包括你。”

老康点了一下她的鼻子：“还是包括我吧，要不我就不是男人了。”

“去你的。”吴子英打他一拳，笑了一下，又抹开了眼泪。

“好了好了，”老康搂着她的肩膀哄她：“事情还没有完全闹清楚，别那么早下结论。咱们现在赶紧看看你爸去吧。”

到了医院老康又改了主意。他怕那父女俩这么见面太尴尬，就打电话把吴子阳叫了下来，顺便把导致吴甘来发病的原因告诉了他。

吴子英一见吴子阳就急问：“我爸怎么样了？”

吴子阳说问题不大，你不用担心。他就是有点心肌缺血，脑供血不足，血压也有点高。打了一瓶点滴，用了些镇静剂，这会已经睡了。你明天再来看他吧。

吴子英点点头。

吴子阳又对她和老康说：“他没睡以前，就跟我说了一句话，说梁廷影不是东西，叫她马上‘滚出’大院，愿意去哪就去哪，就是不准她在大院里面住。”

吴子英看看老康，老康想了一下说：“这话我没法讲，她也不可能听我的。子英说也不合适。不过我都能处理好，你叫你二叔放心吧。”

站在韩世良家的大门口，梁廷影犹豫片刻，还是坚决地伸手敲响了院门。

只穿汗衫短裤的韩世良来开门，一见是梁廷影，他大感意外，一下楞在了那里。

梁廷影面无表情地说：“对不起韩馆长，我当了不速之客。不过，你能让我进去谈吗？”

“好好，请请。”韩世良让开路，见只是梁廷影一个人，就迅速关好了大门。

韩世良领路，把梁廷影领进客厅。那里还坐着一个三十来岁的青年人。见梁廷影进来，他赶紧站起身。

韩世良介绍说这是我的朋友方老板，那人就哈了哈腰。韩世良却没有给他介绍梁廷影。

那个方老板很见机，接着就说：“馆长你有客，我就先告辞了。那件事情还要请馆长费心。”

“好的好的，我一定尽力。”

韩世良说着就送那个方老板出去。他并没有马上回来，而是在院门外面跟方老板说了好一阵的话，那方老板才走。

这当中梁廷影零碎地听到了他们的几句对话，但她听不明白，也就没在意。

她听到韩世良说：“……反正直到现在，大家都认定是你把李怀远带走了。警方也这么认为。你说一直没见到她，你有证据吗？”

那方老板说：“我去南方，是因为这边有一点点经济纠纷，我就是为了出去躲躲。小李跟我说，她不愿意去南方……”

“……可她还是走了呀。她在南方无亲无故，就认识你一个人，所以她只能是去找你。老弟啊，如果你说不明白，我觉得你应该是唯恐避之不奇www书Qisuu网com及才对，你好好想想……”

“是是，谢谢韩馆长提醒，可是我老觉得……”

“行了行了，利害关系我都给你说明白了，你看着办吧……”

见韩世良迟迟不回来，梁廷影就趁这个功夫，把韩世良家里打量了一遍。

韩世良住的房子是三室一厅，因为家里就他们夫妻二人，所以还算是宽敞。南面的两个明间，一间是卧室，铺着凉席的双人床上睡着一个妇人，床下有一架轮椅，那应该就是韩世良的妻子。另外的一个明间，有一张单人床和两个书橱，看屋里的照片、摆设，应该是韩世良上大学的儿子的房间。后面一间是书房，周围墙上挂着一些条幅。梁廷影对文物字画都略有研究，能看出来除了本省“大家”孙兴哲和毕玛文两人的画以外，没有什么有价值的东西。墙上还有很多照片，多数是韩世良和家人照的，也有一些韩世良的工作照，还有一幅照片很有意思，那是韩世良客串旦角演出京剧“苏三起解”的剧照。

韩世良回来以后先道歉：“对不起啊梁老师，让你久等了。”

梁廷影摇摇手，压低声音说：“韩馆长，我是无事不登三宝殿。我想请你说实话，那个玉鹰，是不是你……拿走了？”

“什、什么鹰？哪儿的鹰？”韩世良两目圆睁，一副莫名其妙的样子。

“唉，我知道你是信不过我，我还是跟你说实话吧。”

梁廷影说，我知道你是谁，你老祖奶奶是焦慕兰。我是甘家人，我丈夫的祖上是吴家二太太。她们姐俩当年相处的还不错，是吴家把他们害苦了。我知道你不喜欢吴家人，我也是，我不光不喜欢，我还恨吴家人。当年的时候，吴延禄把甘家的老祖宗逼死的逼死，赶走的赶走，欠了甘家那么多的债，这会儿吴甘来象还乡团一样回来耀武扬威，还想把大院藏的财宝全都据为己有，他凭什么？那财宝应该是我们甘家的，当然也有你们韩家的一份，咱们应该联合起来，咱们不能让吴家的阴谋得逞！

显然，梁廷影慷慨激昂的一番演说让韩世良有些震惊。他紧皱眉头思索了半天，突然问她：“你说的玉鹰是怎么回事？在哪发现的？”

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第七十一章

梁廷影看韩世良好像真的不知情，就把下午的事情说了一遍。

韩世良狠狠地一拍大腿：“我的天，那个东西我还真的见过，我根本就没想到……”

“什么？你见过？”

韩世良痛心疾首的样子：“可不是。那时候小简子还在，你说的玉鹰就放在窗台上，我还说小简子，你年纪轻轻的勤快点，经常打扫打扫屋子，别什么乱七八糟的到处摆。”

“你就没拿起来看看？你不知道劳泥庄古墓出土过玉虎和玉鹰？”

“我怎么不知道啊，那些报道我几乎都能背下来。我也知道很多东西落到了萧子敬手里，也可能还藏在吴家大院。我、我怎么也想不到它就那么堂而皇之摆在窗台上啊！谁能想到？你能想到吗？”

“怎么想不到？小简子他爹一拿起来，我马上就想到了，吴甘来也想到了！”

“算了算了，别说这没用的了。你好好想想，这玉鹰会是被谁偷了呢？”

梁廷影把下午直到晚上的所有情况说了一遍，韩世良渐渐皱起了眉头。

虽然他一直坚持说他也不知道是谁偷了玉鹰，但是梁廷影觉得，他没说实话。从他的神色中能够看出，他一定知道偷玉鹰的“贼”是谁。

不过韩世良答应了梁廷影的请求，他一定会想办法帮助她，决不能让吴甘来独吞萧家财宝的阴谋得逞。

梁廷影一走，韩世良关好院门，立即到屋里打电话。

“……你怎么敢这么胡来？你想进监狱啊？”

电话里的人说：“你扯淡，什么玉鹰玉狗的，我根本就不知道。”

“得了吧老兄，你千万别糊涂。过去的那些陈芝麻烂谷子，我一点兴趣都没有。我感兴趣就是眼前。咱们俩打开天窗说亮话，就算弄到了那幅画，是你敢出手还是我敢出手？只奇#書*網收集整理有咱俩联合起来才能出手。二一添作五可以吧？公平点说，那就应该是咱们两家共有的东西。”

那人停了一下才说：“到底怎么回事？你发现什么了？”

“我发现个屁。那个姓梁的女的以为是吴‘干巴’（吴甘来）偷的，大闹一顿，把吴‘干巴’闹医院去了，完了又上我这里兴师问罪。我一想，这事绝对就是你干的，别人想不出那绝招来：偷就偷吧，选了好时机不说，还把屋子翻的一塌糊涂，故意制造迷魂阵。可是我守口如瓶，一个字都没露，够意思吧，也算是报答你当年对我的恩德。不过你绝对不能再干因小失大的蠢事了，这样太危险，明白吗？”

电话里的人叹口气：“唉，我觉得，咱们想要的那东西可能永远也找不到了。”

“我的感觉相反。那画很有可能已经落到‘干巴’手里了，或者就是他已经有了线索。”

“你有什么根据？”

“没有，就是直觉。所以咱俩一定得连起手来。都是聪明人，又都知根知底的，不必多说了吧。”

“好吧。我同意了。”

老康和吴子英、叶初春回到吴家大院，只见大门紧锁，里面灯光不亮，人声全无，一片苍凉景象。

老康开了锁，进院以后先把院子里的灯都打开，又从门卫室、厨房开始，把前院细细查看一番，然后和吴子阳、叶初春来到了后院。

他又认真检查了北房和地下室，确认一切正常，这才带着她俩一起上楼，先来到了梁廷影的房间。

那间屋子仍然开着灯，半敞房门。吴子英推断，梁廷影看到吴甘来突然晕倒，也有些害怕。她拨打了120，然后跟医护人员将吴甘来送进医院，又给吴子阳打了电话就走了。既然没有回大院，她就很可能去齐渊了，到那去找梁思泰。

老康细细查看房间以后对吴子英说：“你发现没有，这屋子里不大对头啊，怎么翻成了这样？好像是进来了小偷。”

“啊！”吴子英吓一跳，下意识地就往老康的背后躲。

老康忙说：“不是这会儿，也许是他们去医院之前，也许是之后。对了，你来的时候，屋里是这样吗？”

吴子英想了想说：“是的是的。我还奇怪呢，我爸要是‘非礼’梁廷影，干吗还把屋子里弄成这个样子？”

叶初春脑子快，她说：“也许是那个老梁怀疑你爸进来过，找她藏的什么东西，就因为这个打起来了。然后她再恶人先告状，诬陷你爸爸。”

老康说：“这会儿下结论还为时过早。算了，咱们锁上这门休息吧。”

吴子英跟着老康来到楼下的客房，进门后她突然抱住老康说：“有志，我不想在这里住了。你不是联系北海那家纸业集团了吗？咱们还是赶紧离开这里吧。”

老康吻了一下吴子英的额头，哄她说：“现在不行啊。你不能把你爸爸扔下不管，我女儿上大学还没走。咱们再等两个月好不好，那时候什么事情都处理完了，我们就去一起去北海！”

梁思泰晚上请工商局的人喝酒，喝得晕乎乎地刚回到他那个公司，梁廷影就找上门来了。

“表姑？你怎么到齐渊来了？你怎么来的？”此时已经是晚上十点半了，齐渊离夏边将近二十公里，梁廷影突然跑来，确实让梁思泰奇怪.

“别提了，可气死我了。”梁廷影把小包往桌上一扔，坐下拿起梁思泰的水杯先喝了一杯凉开水，喘了半天气才说：“今个天晚了，你找个地方我住下，明天再跟你说。”

“别呀表姑，到底怎么回事？你受什么委屈了告诉我，我去给你出气。别让他们以为咱老梁家没人啊！”

看到梁思泰关切的神色，梁廷影就有些感动。她叹了一口气，对梁思泰说：“思泰，有些话我一直没有告诉你。今天不能不说了，其实我到夏边来，不是来散心的，我是另有目的。”

梁廷影滔滔不绝地说了起来。她说的那些事情，确实是梁思泰没有想到的。

梁廷影刚开始跟吴甘来夫妻交往的时候，就已经知道吴甘来是夏边吴家的后代。不过那个时候，吴甘来还没想在吴家大院上动什么脑筋，梁廷影也没想到吴、甘两家是“世仇”这个敏感问题。因此她那时真的是想把养子徐元梦介绍给吴子英。

吴甘来以前却并不知道梁廷影的底细。

开始的时候，他对梁廷影的印象还不错，觉得徐元梦也挺好。直到徐元梦突然发病死亡，吴甘来才感到这个女人有些居心不良。他想，你儿子这么重的病，你故意隐瞒，还要跟我结亲家，这不是坑我女儿嘛！

徐元梦的死，让江州的“老徐”产生了一些怀疑。他这才把吴、甘两家的历史宿怨全都告诉了梁廷影。梁廷影马上就认定，儿子的死因决不会那么简单。叶初春当初说的一点不错，她这次重返夏边，真的是怀有两个目的，一个是报仇，她想要弄明白儿子到底是怎么死的，二是她还惦记着吴家大院的“藏宝”。至于有没有，这不重要，重要的是，只要是有，就不能让吴甘来全部霸占了去。

梁思泰对吴、甘两家的宿怨兴趣不大，他感兴趣的是吴家大院的“藏宝”。他问梁廷影，那到底是些什么宝贝？

梁廷影就给他讲了几十年前的往事。

在吴延禄的亲自监视下，吴延福的二姨太甘氏搬出了吴家大院。除了被服细软和甘氏私用的物品，凡属“公中”的东西，一样也不许她带走。眼看病歪歪的甘氏出门坐上车走了，吴延福封了十块大洋，送给那两个警察，礼送他们回“衙门”，然后命令关好大门，开始彻查吴家大院。

当时吴延禄身边还有三个人：吴家的管家林老五、吴延福的贴身仆人老傅，还有一个是吴延禄从老家带来的亲随，姓万，吴延禄叫他万子。

说是“彻查”，其实不用查，吴家剩下的东西，林老五已经造册，清清楚楚记载在一个大账本上。吴延禄想要彻查的，是那些不在帐面上的“财宝”。

这件事，就要用得着林管家和老傅了。

林管家和老傅都是吴延福重用的人，按说不会对吴延禄俯首帖耳，但是吴延禄有办法。他亲自写了一式三份的“字据”，上面写明，除了帐面上的东西，再要能找到吴延福或者是那三房妻妾藏匿的财物，吴延禄保证做到跟林、傅二人“七三分成”。也就是说，那些财物的百分之七十属于吴延禄，百分之三十由林傅二人平分。写好以后，那“字据”三人人手一份，作为凭证。

林管家和老傅都很满意，觉得这新主子就是不一样，行事公正大方，值得为之效力。

老傅首先建功，从吴延福卧室大床的地下起获了一罐大洋，共计500枚，按照当时的购买力，可以买到五头牛。

林管家也不甘落后，根据他提供的线索，几个人撬开了北屋的夹壁墙，从墙缝中找到了大太太卜氏秘藏的首饰、古董。算起来，也能值三四百大洋。

后来几个人又忙活了半天，再也没有什么收获。吴延禄很失望，这失望其实也在情理之中，他来的时候就已经听说，吴延福早已没落，外面风风光光，其实“内囊”也都尽上来了。

吴延禄按照他的承诺兑现了“奖励”，林老五和老傅各自分得120块大洋，这在当时说来，确实是一笔不小的财富了。

两人很高兴，叩谢“吴老爷”的恩德之后却不想走，想跟着吴老爷干，哪怕是拉马坠蹬他们都愿意。

万子提醒主子，说这两个人并不可靠，他们说的也不是真心话，他们是贪图已经到手和还可能到手的厚利。

吴延禄知道万子说的在理，但是他现在急需人手。用他们比从外面另外找人要好。他自然知道这两个家伙老奸巨猾，想留下来也是心怀鬼胎，可是吴延禄不怕，吴延禄本身就是一肚子鬼胎，他觉得自己能对付的了他俩。

吴延禄把他俩留了下来，安排他们看守院子，烧水做饭加打扫卫生，别的事情就不让他们介入了。

吴延禄自己忙着去找萧道成，他要抓紧时间，在其他吴家人没来之前，先把吴家大院卖了！

当时的吴延禄并没有想独吞卖掉大院的款项。

吴家是个人丁兴旺的大家族，吴延禄不能也不敢一手遮天。他当时想的，只是尽可能往自己腰包里多划拉一些。

萧宅在夏边城北，跟吴家大院“掉角”，因此萧道成对这个院子不是很感兴趣。但是他儿子萧子敬喜欢这个地方。刚开始的时候，就是萧子敬提醒吴延禄，说这个破地方不吉利，你干脆卖了它得了。换成叮当响的现大洋，干什么不行啊。再晚几天，你们吴家人蜂拥而来，你小子就没这么好的机会了。

吴延禄被萧子敬提醒，表示愿意以优惠价格出售吴家大院。

他们具体是怎么谈判的无人知晓，结果是，萧家同意出二千大洋，外加一幅古画和两件古董。

古画就是柯九思的“归庄山水图”。

吴延禄的姑夫是个古董商，他自小寄养在姑夫家，因此对于文物也很有研究。他是个内行，不怕萧家用赝品骗他。

萧家一开始大概也没骗他，那幅真迹就是交到了吴延禄的手上。就是现洋一时半会还凑不齐，吴延禄天天催促，并且做好了一切准备，单等房价付齐，立即就离开夏边。因为他已经得到消息，他还有两个堂兄，正从广州日夜兼程赶来夏边，吴延禄不想在这里跟他们碰面。

一个阴云密布的下午，萧家通知吴延禄，明天上午将余下的现洋全部付清，同时，萧家将来接收吴家大院。

吴延禄很高兴，晚上跟老林老傅和万子喝了一顿，早早就熄灯睡觉了。

半夜时分，吴延禄被一阵呻吟声吵醒。

细细一听，声音来自东厢房，万子就睡在那里。万子三十六岁了，年纪跟吴延禄差不多。他从十来岁就跟着吴延禄，一直忠心耿耿，任劳任怨，吴延禄也十分信任他。

吴延禄披衣起来，出门走到东厢房，隔窗问到：“万子，你怎么了？”

万子在屋里有气无力地说：“没，没事老爷，好像吃得不对劲，肚子疼的厉害。”

吴延禄说：“我让老傅去给你喊个大夫吧。”

“不用，不用了。我，能抗得住。天明，再说。”

吴延禄刚要转身，就听万子“啊啊”地叫了起来。

吴延禄赶紧进去，只见万子正捂着肚子往上爬，一边还说：“没事，老爷，你，你回去吧，我疼的受不了了，得上个茅房。”

看见万子走路直打晃，吴延禄就去扶他。万子直说不敢当，吴延禄骂道：“别他娘的穷讲究了，快快快，别拉屋里。”

按说吴延禄是老爷，他也从来没有侍侯过“下人”，但不知怎么回事，那天晚上他忽然就善心大发，“亲自”扶着万子去了西南角的“茅房”。更不可思议的是，他竟然还等在那里，等着万子拉完屎好扶他回去。

就是“吴老爷”这突发的“善心”，救了他自己的性命。

万子在茅房拉屎的时候，天色大变。一时间电闪雷鸣，似乎就要下雨了。

万子对守在外面的“老爷”说：你快回去吧，别下雨淋着。我不要紧了。

吴延禄应了一声，刚要举步，却猛然停住了。

借着一道闪电的光亮，他忽然发现自己住的北房窗外站着一个蒙面人。

那人体形瘦长，一身黑衣，一条围巾几乎围住了整个的脸。他象壁虎一样贴身于窗户，静听片刻，又游动到门边，左手推门，右手从腰间摸出了一样东西。

又是一道闪电，吴延禄看清楚了，那人手里竟然攥着一把雪亮的尖刀。

当那人推门进去的时候，吴延禄才从万分惊恐中回过神来。他极力拖动不断打颤的两条腿，在浓重夜幕的掩盖下，顺着南房的前沿朝着大门摸了过去。到了门口往门上一摸，他又吓了一大跳：那门竟然是虚掩着的。

吴家大院的院门用的不是门闩，而是内外两副铁门鼻，晚上用一把大铜锁从里面锁上，很是牢固。现在那铜锁已然不知去向，显然那个“刺客”还有内应。细一想，那人熟门熟路一下就找到自己的住处，也说明是经人指点过。万子应该是绝对可靠的，那么林老五和老傅两人必有一个是“内奸”。

吴延禄正想拉开门，忽然听到西南角那里有动静。他转头看去，影影绰绰看到万子从茅房出来。他一手捂着肚子，慢慢朝东屋走去。

吴延禄想叫住他，又怕那个“刺客”听到，犹豫之际，万子已经走到了东屋门口。在一道闪电映照下，他看到了敞开着的北屋大门。这让他十分奇怪。他随即走向北屋，或者想去给“老爷”关门，或者想跟“老爷”说一声他没事了，让老爷放心。他到底想去干什么，永远不会有人知道了。因为就在他走到屋门口的一瞬间，一个人从东厢房的墙角一跃而起，猛然箍住他的脖子，在把他推进门里的同时，那把雪亮的尖刀捅进了他的后背。

吴延禄吓得浑身筛糠一样哆嗦起来，他使劲举起抖个不停的右手，想把大门拉开，不料还没触到门把，那门却自己悄然而开。

吴延禄赶紧躲到一边，借着时明时暗的闪电，他看到两个黑影狸猫一样摸进了院子。

吴延禄藏在门后，一声也不敢吭，能感觉到的，就是头上的冷汗不断往下流淌。

那两人并没有马上往里走，他们就躲在门洞里小声说话。

一个问：“你看清楚了？进去了吗？”

一个说：“没错，就是姓甘的那小子。这小子急眼了，咱俩得小心点。”

吴延禄心里一惊：“姓甘的”？那“刺客”肯定是甘勇了。

就在前几天，甘勇气势汹汹地来找吴延禄“算帐”，说是他姐死了，就是让吴延禄逼死的，揪住他的衣领子就要揍他。当时吴延禄找来的警察还在，两人按住甘勇，就是一阵拳打脚踢，打的甘勇口鼻冒血，狼狈而逃。今天看来他是来报仇的了。

想到这里，吴延禄猛然醒悟，怪不得听着这两人说话耳熟，这不正是高局长派给他的那两个警察嘛！

吴甘来还以为这两人是来救他的，正想从门后出来招呼他们，却忽然听其中的一个警察说：“别忘了萧股长的交代，千万别招惹他，等他杀了吴延禄以后，开枪吓跑他就是。”

另外那个说：“他要是失手了呢，我看他愣乎乎的。”

头先的警察说：“不能让他失手，一会去检查检查，要是姓吴的还活着，咱就补他一枪。然后马上封院子大搜查。老弟，这会儿弄好了，咱俩又发一个小财！”

吴延禄目瞪口呆，一时间灵魂出窍，闹不清自己是在现实还是在梦中。

几分钟后，那两人听到了北屋传来了声响，立即鸣枪，并叫喊着抓“土匪”，两人却蹲在那里不动弹。估计“土匪”早已跑掉，他们才持枪冲进了院子。

吴延禄不顾自己尿湿的裤子，仓惶跑出了吴家大院的大门，从此下落不明。

也许他躲起来了，也许，他没有逃出萧子敬的手掌心。

听到这里，梁思泰才吁出一口气。他问：这么说，吴家的房产和财宝，是凭空地让萧家夺去了？

梁廷影点头。

梁思泰又问：那幅画呢？是不是甘勇拿走了。

梁廷影摇头。“当时时间紧迫，他没有找到，应该也落到了萧子敬手里。”

梁廷影看着梁思泰，目光炯炯：“吴家大院直到现在还藏着萧家留下的财宝，这是确定无疑的。那些东西，都是萧家采用卑劣的手段从吴家手里抢去的。从情理上说，吴延福死了，长房、三房都死了，那财宝就应该全归二房，全归我们甘家才对！”

梁思泰两眼放光：“表姑，你的意思是……”

梁廷影紧紧盯着他：“你得帮我。”

早上，吴子英起床到院子里活动，看到老康已经在厨房里做早饭了。

吴子英去帮忙，一边说起昨天傍晚那件奇怪的“盗窃案”。

“我今早又跟吴子阳通了电话，详细问了那件事的前因后果，越想越不明白。你看，梁廷影悄悄拿了那个玉鹰以后，藏在她屋里，谁会去偷呢？当时最清楚这事的，只有我爸、梁廷影、那个老简和秋荷。咱俩忙着换灯泡，我都不知道来的那个男人是谁。那几个人当中，首先应该排除掉秋荷。因为小简子以前要把玉鹰送给她，她都没要，说明她根本就不知道这是个文物；而且，昨天晚饭以后她还是跟吴子阳一起离开大院的。那就应该只有老简了，可他人生地不熟，他怎么进的大院，又怎么找到梁廷影的房间呢？”

老康想了想说：“有个可能不能排除，就是那玉鹰根本没丢，而是梁廷影晚饭后出去把它转移了。然后她伪造了被窃的‘现场’，诬陷你爸爸。”

吴子英一愣。老康随即又否定了自己的推论：“也不对。因为跟你爸闹崩了对梁廷影没好处。那个玉鹰估计也就值三万五万，还不好出手。梁廷影要是故意设套，还不如直接跟你爸说了。你爸也不好意思硬再要回去。”

吴子英忽然气忿地说：“不就是那么块破石头嘛！就算是梁廷影怀疑谁拿了她的玉鹰，不对，是拿了她‘偷’的玉鹰，她也不应该用那种下三滥的手段诬陷我爸的清白啊！她也是个有知识的人，怎么这么无耻？”

老康笑笑说：“你转过弯来了？知道梁廷影是在诬陷你爸？”

吴子英自责地说：“怪我糊涂。我爸晚上没喝酒，头脑清醒的很。退一万步说，他真对梁廷影有什么‘想法’，也不会选在那个时候，那个地点。因为我随时随地都有可能从外面回来，子阳他们也可能突然回来。“

“一点不错，”老康总结道，“梁廷影那一招确实是个下策。她发现玉鹰被窃，心疼的要命，一下就失去了理智。肯定就为这个跟你爸打了起来。如果让你撞见，会让她斯文扫地，她的脸往哪放？索性就牺牲你爸的‘清白’，好把自己洗刷出来。”

吴子英直摇头：“本来姐姐弟弟叫得那个亲，就为了那么个破石头闹成这样？”

老康说：“古语道：人为财死，鸟为食亡。她不过是为财自辱，离死还远呢。”

吴子英说：“难道这个世界上，只有钱最重要？钱能买到一切吗？”

老康说：“我原来还想过，吴家的财产我也有份，我就来拿我应得的那份还不行吗？现在我的想法变了，我有了真正的无价之宝，”他搂住吴子英的肩膀深情地说，“有了你，就是拿来一百所吴家大院，我也不放在眼里了。”

吴子英抓住他的手：“你瞎说，我哪有那么好，我更不值那么多钱。”

老康叹口气：“唉，别人怎么看你我不知道，反正我是真觉得自己白活了这么多年了。从遇到你开始，我才觉得我又重新活了一遍。说句不怕你不高兴的话，你不算很漂亮，也不是最出色，可在我眼里，你就是天底下最好的女人。你知道我这感觉是什么时候有的吗？是从我见到你的第一天就开始有了。那天，你跟着你爸第一次进大院，你爸介绍了我，你叫了一声‘康师傅’，然后就那么嫣然一笑。我一辈子也忘不了你的那种笑容。我当时就想，完了，我的魂没了，让这个吴小姐吸附到她的身上去了。”

老康这样说，吴子英有点不好意思。其实当时她的那一笑是有原因的。是因为她叫了“康师傅”以后，突然想起了同名的那种方便面！

她当时并没有过分注意这个瘦瘦的厨师。她对他的好感，是产生在对他有了更多的了解以后。

老康接着说：“为了你，我想尽早开始我们的新生活。吃完早饭，我就再去联系我那个朋友，早点把咱们的事情落实下来。等这里的一切结束后，我们一尘不染、两袖清风地离开吴家大院，好吗？”

吴子英激动地直点头。点完以后她忽然问老康：“你不是还得处理梁廷影那件事吗？你要不在这里，也许一会儿她又跑回来了呢。”

老康说：“那么下作的手段她都使出来了，我估计，她永远没脸再回吴家大院。”

老康的估计完全错误。他们刚吃过早饭，院子大门敞开，梁廷影气宇轩昂走了进来。她的身后，竟然跟着两个警察。

梁廷影看到了吴子英，就像什么事都没有发生过一样，冲她笑笑，回身对警察说：“她是吴家大小姐，有什么事你问她吧。”说完，噔噔走向了后院。

两个警察一高一矮。高个子的自我介绍叫齐天达，又介绍说矮个子姓盛，旺盛的“盛”。介绍完问起事儿，吴子英才闹明白他们是为小简子“失踪”案而来的。

吴子英介绍了小简子的情况以及“失踪”经过，那两个人例行公事记了一下，齐天达对吴子英说：“这其实算不上什么失踪案，是他父亲一定要报案的。这个简顺才又不是小孩，出去十天半月不跟家里联系，也不能就说他失踪了。他毕竟是在你们家干过，以后有什么线索，希望你们及时给我们联系。我这有个‘警民联系卡’，到时请你打上面的电话。”

吴子英答应着，忍不住就要将昨天的“盗窃案”说出来。老康赶紧挤鼻子弄眼，吴子英才把话又咽了回去。

警察走后老康解释说：“那事不能讲。因为咱不敢保证到底牵涉到谁。一讲就没有退路了。”

吴子英也意会了过来，不由十分的后怕。老康说的很有道理，在事情没搞清楚之前，按说谁都可以怀疑，甚至包括吴甘来。尽管他是自己的父亲，吴子英也没有把握肯定地说，他不会见财起意。

老康认真看了那张“警民联系卡”，对吴子英说：“把这个卡放到门卫室吧，用按钉摁到墙上，没准什么时候用得着呢。”

临近中午，老康精心炖了一锅鸡汤，用保温桶装好，和吴子英一起去了医院。临走吴子英交代秋荷，如果梁廷影要走的话，就让她走好了，但是她不能动吴家的东西。要是她敢随便带走什么，你就报警。

到医院一看，吴甘来的精神好多了。吴子英和老康进去的时候，他正坐在床上，跟吴子阳聊天。叶初春已经跟着“梁总”到齐渊上班去了。

父女相见，两人都有点别扭。吴子阳就拉着老康退了出来。

在后院的绿地边上，吴子阳跟老康说了他们寻访“擀面杖”的经过，并拿出了找到的那两张残片。

老康仔细看了半天才说：“这恐怕永远都是个无头案了。”

他解释道，从这两张纸片上，只能判断出它确实是一幅年代久远的古画。可到底是谁画的？是那个朝代的？是摹本还是真迹？这些都没法搞清楚。

吴子阳问：“能不能从蛛丝马迹上，假定它就是柯九思的‘山水图’呢？”

老康直摇头：“问题是我没见过柯九思那幅画呀？不光没见过真迹，哪怕是照片或者什么详细的介绍我都没看到过。你看这个‘龙江’，要是我记得不错，应该是明朝万历首辅沈一贯的‘号’，字体也像是他的。沈一贯的字怎么会跑到这个画上来呢？不过就连这个事实，我们也没法鉴定真伪，更别提那画的本身了。”

“这么说，我们一点办法也没有了？”

老康脑子一亮：“有办法！你二叔肯定知道那幅画的大体情况！不过我们这会儿还是不能告诉他这残片的事。他受不了这刺激。”

“你为什么这么肯定他一定了解那幅画呢？”

“我估计，他在很大程度上是为那幅画来的。既然是为了找画，之前他就不可能不做详尽的研究。他要是一无所知，那真迹就是摆在他面前，他也会失之交臂，你说对不对？”

老康说的很对，但是吴子阳的心里却非常不舒服。假定吴甘来确实对那幅画很知情，他就应该告诉吴子阳，或者给他看看相关的资料。可直到如今，吴子阳仅仅知道有那么一个叫柯九思的老头，抹拉了几把“山水”，其他的一无所知。象老康说的，这会就是把那真迹摆在他吴子阳面前，他也认不出来，也许还会弃若弊履！

说到底，那个“二叔”还是信不过他。

看到老康和吴子英出了院门，梁廷影立即打了一个电话，不一会，梁思泰就赶了过来。

梁廷影让秋荷好好看门，她把梁思泰拉到北屋的门前，指着门上的锁说：“撬开它！”

梁思泰看看梁廷影，梁廷影目光“坚定”，充满了破釜沉舟的决心。

梁思泰拿出一把扳手，插入锁扣稍一用力，就把锁扣连同上面的挂锁一并撬了下来。

北屋一溜四大间。进门西面两间是客厅，东面的一间是吴甘来的卧室，另外一间应该是“书房”，还没顾上布置，里面除了一张桌子两把椅子什么也没有。

梁廷影带着梁思泰直奔那间卧室。

卧室的陈设也很简单。一个不算高档的写字台，两个小沙发，一个衣橱和一张双人软床。

梁廷影下令继续“撬”！她自己很快把橱里、床上翻了一个底朝天。

梁思泰的工作效率也非常高，一会儿功夫就把写字台上所有的抽屉都撬开了。

“表姑，你看这个！”梁思泰忽然兴奋地叫起来。

梁廷影赶紧过去，猛一看是张山水画很高兴，仔细一瞧原来是按照照片制作的复制品，就那么叠着放在抽屉里。

梁廷影仔细看看那画，大致可以断定那就是“归庄山水图”的影印制品。至于是依据真迹复制的还是依据摹本复制的，一时半会儿判断不出来。

梁廷影继续翻着抽屉，很快翻出来一张楼房的建筑构造图。

她还没顾上细看，忽听门口有人说话：“老吴不在，你们跑他屋里干什么？”

梁廷影回头一看，只见是一个头发花白的胖老头。她吃惊地问：“你是谁，你怎么进来的？”

那人一笑：“我从大门进来的。你不认识我，我可认识你呢。”

话音未落，韩世良从他身后闪了出来，解释说：“老梁，这是我们馆的王主任，是我请来的，怎么样，你找到什么东西了吗？”

梁廷影伸手拦住了他：“韩馆长，这是我们家，我没说要你来帮忙吧？”

韩世良把她的手一拨拉：“行了行了，就凭你一个妇道人家，什么不懂，你能找到那东西？还是咱们同心合力吧。你放心，王主任也是自己人。”

说完，韩世良看到了梁廷影手里的楼房结构图，他上前一把抢了过来。

“老王你快来看，我早就怀疑过，东西应该藏在木制构件里面，你看这个。”

王武佑凑上来，一看就知道那画的是后院的小楼。在那个简图的楼梯口和对应的那个窗户下，各画了一个圆圈。

“这么说，东西已经到吴甘来的手里了？”王武佑失望地问。

“不一定，”韩世良在图上指点着：“楼梯口这里的东西看来没指望了，还有窗户跟下面这个地方。”

王武佑急问梁廷影：“这里拆过没有，你知道吗？”

梁廷影想了想，摇了摇头：“没有，反正我来了以后没有。”

“快点，赶紧过去。”韩世良命令梁廷影，“你快想法找家什，锤子、斧子，铁镐、铁锨、锯子，有什么要什么！”

梁廷影大惊：“你，你要干什么？你要拆楼？”

韩世良不耐烦地说：“我拆什么楼啊，咱们快到那楼上的窗户底下找东西。一会吴家来了人就坏事了。”

“那那那，弄坏楼怎么办啊？”

王武佑说：“你糊涂啊，找到那个东西，顶好几个这样的新楼！”

梁廷影一下子明白了，梁思泰也明白了。他把手一伸，挡住了那几个人。

“等一下。咱们先君子后小人，真找到了古画，或者别的值钱的东西，怎么分配？”

韩世良哼了一声：“真有你的。那好，咱们就打开天窗说亮话！按说我是吴家大院的正统后代，不过今天咱们不论那个。你老梁代表甘家，老王呢是地地道道的萧家人。所以咱们三个都有份。找到东西以后，咱们按照那东西的价值，三三分成，剩下的一份给这个小伙子。怎么样?快点定，没时间了。”

在场的人全都同意。梁廷影忽然想起什么，担心地说：“门口的那个秋荷，她，她要是找事儿怎么办？”

“你别管，她是王主任的人。”

梁廷影一愣，还想问什么，韩世良不理她了，把手一挥，人们就朝后院蜂拥而去。

进了小楼，韩世良和王武佑就爬到楼上观察那个地方。

韩世良说：“很明显，就是那楼梯倒了以后让吴‘干巴’受到启发，想到了楼板里面可以藏东西。你仔细看，这个窗口在内角，人一般走不到这里，”他敲敲楼板，“你听这里多厚，下面的构造肯定有玄机。”

王武佑直摇头：“你说你这个家伙，咱们在这里这么多年，你怎么就没动过这儿的心思？”

韩世良苦笑：“实话告诉你，吴‘干巴’没来之前，我就根本不相信这个院子里有什么宝。你也知道，大跃进时候那个折腾法，挖的翻天覆地，什么也没发现；修房子修出了藏在梁上的古画，乐得我高兴了好几天，闹了半天那原来是赝品。后来我想，过去的人们也不傻，当年接收这‘伪产’的时候，肯定都把院子搜遍了，哪里还会落下好东西。一听姓梁的说那玉鹰，真他妈的后悔死我，看来萧家真的是把宝贝深藏起来了。——对了我才想起来，你有了玉鹰，再发现什么你应该少分点才是。”

王武佑笑骂：“滚你的蛋。没有我，你恐怕连这个院子也进不来。秋荷就把你挡住了。”

“就她？一个毛丫头想挡我？我以前吃多少亏了，好容易碰上这么个好事，谁敢挡我，我就要谁死！”

王武佑看看韩世良，只见他那双细长的眼睛中透出一股杀气来。王武佑不由的心里一哆嗦。

很快，梁廷影和梁思泰找来了几件家什，是那些没干完活的民工暂存在这里的。有一把大锤，一把镐头和一张铁锨。

“这玩意儿不凑手啊。”王武佑看着那工具说。

韩世良说：“别管那些了。哎小伙子，你把三角梯子拖来，顶在楼梯下头，然后把东头那根立柱敲倒它。小心点啊。”

梁思泰答应着，很快敲倒了那根立柱，然后又用铁锨把木楼梯的顶端撬下一半来，露出了结合部的楼板。

韩世良仔细看了看那里，让楼上的人闪到一边，他站在摇摇晃晃的楼梯上，用铁锨撬着窗口处的楼板。

楼板很结实，撬了半天才撬下两三块，已经把韩世良累得满头大汗。换了梁思泰以后，他说这也太慢了，建议用那个镐头砸。韩世良说怕砸坏东西，王武佑说一边砸一边看着，要不这得撬到什么时候？

几个人还在就是“砸”是“撬”争论不休的时候，楼门口忽然传来一声暴喝：“光天化日的，你们干什么！”

几个人往下探头一看，竟然是吴子阳站在那里。

韩世良看看梁廷影，梁廷影连忙解释：“小吴，我是吴家二房甘家的后代，我们老祖宗有东西藏在这楼板里。我拿到以后保证按原样修好，我也不会亏待你，你就别管了啊。”

她一边说，一边从楼梯上下来，挡住了吴子阳。

王武佑把镐头递给梁思泰：“快，快使这个，砸！砸！”

梁思泰论起镐头就砸，楼板一块一块被砸了下来，楼梯口那里很快出现了一个大窟窿，直逼北面的那扇窗户下。

吴子阳一边喊“不准砸，楼会塌的！”一边要冲上去拦他。梁廷影拼命阻止，眼见挡不住，她故技重演，一下子又撕开了自己的上衣，同时从后面抱住了吴子阳。

吴子阳被梁廷影的“献身精神”给镇住了，满脸涨得通红，还不敢挣扎，生怕梁廷影再喊他“非礼”！

就在这个时候，楼上出了事。

敲下了楼梯口的木板之后，梁思泰又朝着里面的楼板下了手。让他万万想不到的事，窗户下面的楼板跟楼梯口的楼板不一样。楼梯口的板子之所以那么结实，是因为那些又长又厚的木板直插进了墙里，起到了真正的支撑作用，而窗口的木板则是利用榫卯插合在这些支撑之上的。因此只要大木板砸开了，那些楼板用手就能拔开。它们根本就经不起大镐头的猛砸。

结果是，梁思泰一镐下去，那些楼板稀里哗啦全都散了架。梁思泰被恍了一下子，差点从梯上摔下来。

一个黄色的油纸包随着那些楼板飞落到楼下的地上，发出了一声清脆的声响。

楼上楼下的人们全都楞了。

韩世良和王武佑飞快地从楼上下来。这时，那油纸包已经落在了衣冠不整的梁廷影手里。

韩世良一把抢过去，飞快撕开了包装。

里面是一堆瓷片！准确点说，是盘子被砸碎或者被摔碎后的瓷片！

韩世良脸色发青，嘴角的肌肉不断颤抖，冷汗从他的额头上冒了出来。

王武佑摇着头，手里摆弄着那些碎片。突然他“噢”的尖叫一声，把所有人都吓了一跳。

“老韩，你看。你快、快看……”王武佑声音颤抖地叫着韩世良，一边把几块有字的瓷片凑在了一起。

“啊——！”又是一声惨叫。这次叫的是韩世良。

围在周围的人都看到了，王武佑拼出了几个字，那是“大明成化年制”。

“这是成化青花瓷盘啊！老韩你好好看看，你看这字，这‘秃笔’、‘藏锋’、大小不一排列不齐，是成化风格；你看这颜色，这姹紫、鲜红、绢黄……全是成化风格。天哪，天哪……”王武佑说不下去了，他痛心疾首地摇着大胖脑袋。

韩世良起身一把揪住了梁思泰。“混蛋，你他妈的真混蛋！谁让你用镐砸的？！”

梁思泰吓得连连后退：“他他他，他给我的镐头。”他指着王武佑。

梁廷影给梁思泰解围，把韩世良往一边拽：“你干什么？都是你这个笨蛋。什么主意都是你出，拆房子也是你说的，拆来拆去，就拆成了这些碎碗片，你简直是个笨猪！笨猪！”

韩世良被骂的恼羞成怒，狠狠地一推，梁廷影没防备，一下被推了一个跟头，她爬起来就揪住了韩世良：“你还要动手？你是个什么东西，你敢来推我！”

看到韩世良在挣扎，梁思泰就上去帮忙，王武佑连忙拉架，顿时乱成了一团。

“够了！”吴子阳断喝一声，他气得七窍冒烟，浑身哆嗦，“你们在干什么？你们凭什么在我家搞破坏？快滚！都给我滚，谁要是再不走，我就打电话报警！”

“走走，我们走。”王武佑说着就要收拾那些破烂的瓷片，梁思泰一见赶紧上去抢夺。

韩世良将王武佑手里的破瓷片打落在地上，摸起镐头一阵狠砸，一边砸一边骂：“不要了，不要了，什么古董啊财宝啊，全是黄粱美梦！不屑子孙，不屑子孙，简直是造孽啊，造孽！”

他扔下镐头夺门而出，吴子阳看到他的脸上挂满了泪水。

其他人紧跟着走的一个不剩。

看着眼前的一片狼藉，气得吴子阳一脚踢飞了那些碎瓷片。

秋荷过来了，站在小楼门口怯生生地小声说：“对、对不起啊吴哥。他们说，是来找梁廷影，我，我没办法不让他们进来，我不知道他们是……”

吴子阳打断了她的话：“他们进来你挡不住，可是他们撬北屋的大门，你怎么不管？你给我打个电话也行啊。”

秋荷赶紧辩解：“我没看见他们撬门，我以为他们是用钥匙开的。那个梁廷影跟我说，是吴叔让他们来拿东西，说是拿什么医疗保险的证明。我一直在门卫室没出去，我不知道他们找家什拆楼。他们到底要找什么呀？”

吴子阳没心思跟她细说，而且他也搞不清这个秋荷是真傻还是装傻，就摇手说：“算了算了，不怨你……”

秋荷从衣袋里掏出一方手帕：“擦擦汗吧，看你热的。你去歇一歇，我来收拾。”

吴子阳推开她的手，走到了院子里。

秋荷跟在后面说：“那个黄彩华来找你，就是袁老板的老婆。在门卫室等半天了，我没敢让她进来。”

“哦，她来的正好。你让她到客厅吧。”

“黄花菜”见到吴子阳的时候，他已经完全冷静下来了。

“黄大姐，你找我啊？”

“可不是。我来两趟了，都说你在医院照顾你叔。吴老师怎么样了，好点了吗？”

“好多了。你有什么事？我正好还想找你呢，后面的小楼你得再找人修一下。”

“行行。不过大兄弟你得先帮帮我。”

“你说。“吴子阳倒了两杯水，把一杯递给黄花菜。

黄花菜坐下又站起来，走到门边看看院子，确定那里空无一人，这才回来小声跟吴子阳说：“大兄弟，这事我想了好几天了，想来想去，就觉得你们吴家你最有学问，人也最可靠。我就跟你说了，你一定得给你大姐拿个主意啊！”

吴子阳没有料到，黄花菜说的竟然是袁舟履“失踪”的事情。

据黄花菜讲，袁舟履以前在农村的时候，因为债务纠纷跟人撕扯，失手把对方的肋骨打断了。对方扬言要报复袁舟履，吓得他跑到夏边，好多年了一直没敢回去。去年的一天，他在齐渊的街上看到了那个“仇家”的亲戚，以为人家找到这里来了，紧张得两天没睡好觉。后来他就跟黄花菜约定，万一那人找来了，他就先出去躲躲，让黄花菜别着急。结果这次接到袁舟履的电话，黄花菜就真的以为他是遇到“仇家”外逃了。吴甘来怎么盘问，她都没说实话。

可是从那以后，袁舟履再也没有音信，黄花菜渐渐怀疑起来。前天，她村里有人到齐渊来走亲戚，在街上遇见了，那人告诉她，说袁舟履的“仇家”去年就病死了。而且事情过去了这么久，那“仇家”早就原谅了袁舟履，压根就没有要来找袁舟履“报仇”的心思。

这一下，黄花菜真的害怕了。既然不是为了躲“仇家”，那么袁舟履上哪去了呢？她思来想去不知该怎么办好。心想就是报警，也得把他“失踪”的前因后果弄明白。吴甘来有病在医院住着，她只有求助吴子阳帮忙了。

吴子阳很奇怪：“你不说接到过他的电话吗？你应该能听出他的声音，他当时说是上哪呢？”

黄花菜有些不好意思：“那天电话里声音很小，里面还特别乱，我根本就没大听清楚。只是听口气以为是他。现在回想起来，那也可能是别人拿了他的手机冒充他。”

“那会是谁？他为什么要冒充你老公？你好好想想，总应该有点什么别的线索。”

“我实在是闹不清楚。我们是外地人，在这里一贯小心谨慎，没得罪过任何人，不应该有人和我们过不去啊。”

吴子阳看看她，忽然冷冰冰地说：“我帮不了你，你走吧。不行你就报警。”

“别别别，大兄弟，我知道你是热心人，你又是大学生，又聪明又能干，你帮我分析分析啊。”黄花菜哀求道。

“我怎么帮你？你从一开始就不说实话，现在还是这样。你就是不想让别人帮你嘛。”

“不，不是，”黄花菜脸红了，“我不是不说实话，实在是……好好大兄弟，我，我现在跟你说，我什么都说，你千万别不高兴。”

黄花菜把实话说了出来。

实话就是袁舟履的“冤家”韩世良头天晚上找袁舟履喝酒，到第二天的晚上，袁舟履就失踪了。

黄花菜不知道这里有没有什么联系。

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第八十二章

吴子阳急问：“韩世良喝酒的时候请你老公帮他的忙，就没说具体帮什么忙？”

“他真的没说清楚。老袁回来我还问他，我说你这个忙怎么帮，他到底要你干什么呢？老袁说，韩世良好像也搞不准。大概意思是想找什么东西，却不知道那东西到底有没有，在什么地方。要老袁到时候配合他，随机应变。老袁说：‘他可能是在找吴家藏的财宝。如果真有财宝，我还就得好好帮他，到时候肯定有咱们的好处。’”

吴子阳一下子彻底明白了黄花菜的来意。

袁舟履的突然失踪，绝对跟吴家的“财宝”有关。这里有两个可能，一“福”一“祸”。所谓的“福事”，就是袁舟履无意中找到了吴家深藏的财宝。这财宝肯定是价值连城，将彻底改变他未来的人生之旅。惊喜莫名的袁舟履什么都不顾了，为安全起见，他带着财宝悄然出逃，连黄花菜也没敢告诉；而那“祸事”，自然也是由于他拿到了无价之宝，被人知道，知情者将他杀死，抢走了财宝。这财宝太重要了，因此袁舟履必须死，因为那人需要灭口。这后一个可能性实在不大，因为吴子阳觉得，为什么样的“无价之宝”去杀人，把自己变成一个走投无路的“杀人犯”，都太不值得。

吴子阳推测到的“可能”，黄花菜肯定也想到了。这两个可能都必须有一个最关键的前提，那就是：吴家大院到底有没有这样一笔财宝。

吴子阳也没法跟黄花菜说实话。因为那“实话”他还没经过验证，他根本就没法确定。被小孩子拣到，又被扔进火炉的“擀面杖”，到底是不是柯九思的那幅画？得而复失的那个“玉鹰”，到底是不是劳泥村古墓的文物？刚才从楼上掉下来摔碎的那两个瓷盘是怎么回事？没有任何人提到过吴家或者萧家的“财宝”里还有什么“成化青花瓷盘”啊！

可以确定的是，吴家大院内真的深藏着什么东西。不过袁周履的失踪是不是一定跟大院的“藏宝”有关系，吴子阳没法肯定，他也就没法给黄花菜提供什么帮助。

不过吴子阳说了一句话，对黄花菜启发很大。

吴子阳说：“不管到底是因为什么，你家老袁都不值得你去找他了。”

吴子阳这话是随口而出的，那意思本来是：不管因为什么原因，你家老袁都不应该不告而别。这说明他并没有把你放在心上，你又何必担心他呢。

对这句“箴言”，黄花菜没从正面去理解，而是从“负面”去“领会”的。

既然你老袁无情无义，说走就走，就别怪“老娘”选择别的生活道路。黄“老娘”在本街上有个“相好”，已经瞒了袁舟履大半年了。她巴不得“老袁”一去不回头了呢！

黄花菜细细琢磨了半天，紧皱的眉头竟然舒展了开来。她把“袁舟履”丢到了一边，问吴子阳后院的小楼怎么了。

吴子阳说那个楼梯又坏了，你抓紧找人修理一下。

黄花菜说：你们这活到底怎么着啊，上次的工钱你二叔还没给我们结算呢，那几个民工天天来找。实在不行，我可让他们直接找你二叔要了啊？

吴子阳忙说：别别。这样吧，你抓紧修好楼梯，我跟我二叔说，一定把前后的工钱都给你结清了。

黄花菜过去看了看那楼梯和损坏的楼板，吓了一跳：“天哪，这，这怎么搞的？弄成这个样子怎么修啊？这很难恢复到原样。你看那木板，多厚多结实，这会买的话成本高多了。而且你们得预支一部分料钱，我可垫不起。”

吴子阳说：“修到什么程度算什么程度吧，你先抓紧做个预算，我跟我叔去商量。”

黄花菜说她回去就做，明天拿来，可是吴子阳等不及，说马上就要。黄花菜丈量了一下被破坏的楼板，就带着吴子阳去了她那个门头。

黄花菜找出价目表，边看边写边算，很快做出预算，递给了吴子阳。

吴子阳一看吃了一惊：“怎么这么多啊？”

黄花菜说：“你拿着这个预算，再找别人给你做一个看看，要是比我做的低，我照他那价格再给你优惠两成。”

从黄花菜的家里出来，吴子阳正想着怎么跟吴甘来“汇报”，忽然看到街边有两个男人在吵架，一些人围在那里看热闹。

吴子阳已经从旁边走过去了，好像感到其中一个男人有点面熟，回头仔细一看，原来那正是小简子的父亲简从文。

吴子阳走近一听，很快就弄明白了事情的原委。

简从文坐了一个“摩的”，说好是三块钱，不料到地方以后，那人却说是每华里三元，一共十二里地，应该是三十六元。简从文不干，就跟那“摩的”争吵，“摩的”火了，一伸胳膊，露出上面的刺青，吓住了简从文。可是他掏遍全身也只有二十二块钱。“摩的”不干，呲牙咧嘴想动手，吴子阳上前拉住了他。

“行了行了，他一个外地人，你别这么欺负他了，他本来也没钱，你还要怎么样他？”

开“摩的”的人瞪着吴子阳说：“小子，这和你没关系，你别没事找事啊。”

简从文看见吴子阳就像看见了救星，赶紧拉住他说：“大兄弟，你看这人，讹了我的钱，还没完没了了。”

吴子阳掏出手机说：“大叔你别急，既然咱跟他讲不通道理，我找110来处理就是了。”

“行，算你狠，你等着啊。”还没等吴子阳按完号码，那家伙骑上摩托车一溜烟跑没影了。

周围看热闹的人们也一哄而散。

简从文擦擦额上的冷汗，对着吴子阳千恩万谢。

吴子阳一问，原来简从文去派出所报案以后，警察跟他说，我们可以帮你调查调查，但是暂时没法按照失踪立案，因为这里不确定的因素太多了，需要你提供更多更详实的线索。比如简顺才失踪前后的活动情况，他周围有那些朋友，什么人跟他经常来往等等。简从文就满夏边县城跑了一圈，凡是本村在夏边打工的人都找着问了，不光一点新线索没问出来，还让那黑“摩的”宰了一通。

听说简从文从早上到现在只吃了一个火烧，吴子阳就把他领到院子里，从冰箱里拿出中午的剩饭热给他吃。

简从文很感动，一个劲地说大兄弟你真是好人，没想到吴家还有你这么好的人，你将来肯定有好报。

吴子阳听出简从文话里有话，就笑道：“大叔听你的意思，我们吴家是不厚道的人多啊。你对吴家很了解吗？”

简从文嘿嘿一笑：“说了你可能不信，我对现在的吴家人了解不多，但是吴家祖上的那些事，我还真是清楚得很。不过我从来不说就是了。”

吴子阳心里一动，立即联想到了简从文的身份。据说，萧子敬被“镇压”后，他的儿孙死的死逃的逃，很多人已经下落不明。他最“正宗”的后代，应该就是简从文这一支了，所以他说他了解吴家祖上的那些事儿，也许并不是吹牛。

想到这里，吴子阳干脆就挑明了：“我说了你也可能不信。其实我对你家的情况也了解一些。你的祖上应该姓萧，你是夏边萧家的后代，对不对？”

简从文很吃惊：“你，你怎么知道？”

“世上无难事，只要肯用心。”吴子阳并不直接回答他。

简从文叹道：“这样说来，你从来就没把过去萧吴两家的宿怨放在心上。我的眼力不会错，你是个好小伙子，吴家有你，大幸啊！”

吴子阳说：“大叔，我看你也像个有文化的人。现在什么时代了，谁要是死抱着过去那些历史包袱不放，那不是‘愣周’是什么？”

吴子阳把小简子常说的那句土话学的惟妙惟肖，简从文哈哈大笑。他们之间的距离好像一下子拉的很近了。

简从文给吴子阳讲了他的一些情况。

确实象吴子阳估计的一样，简从文有点文化。他上过初中，虽然后来一直在村里务农，但是他很喜欢文学，看了不少的闲书，也曾试着自己写点东西。开始是给乡镇的广播站写稿，后来又给县里的广播电台和县报写稿。最近还写了点文学作品，在齐渊的《河海生活报》上连载了好几期呢。

简从文说的这些，吴子阳没怎么在意，也就没有深问。

他没有想到，简从文刚才就是从《河海生活报》的夏边记者站回来。那里的人跟他说，你的那个“鬼宅系列”差点惹大祸，吴家说是影射他们祖宗，一直告到了市里。简从文一听很害怕，后来知道报社已经停止刊登，而且吴家也没有继续追究的意思，甚至都没有打听作者是谁，他才松了一口气。

从记者站出来一想，他还是担心吴家知道那是他在“捣鬼”，就准备到吴家问问。如果吴家怀疑他了，他就解释一下。他倒不是怕吴家，而是担心吴家将来迁怒于小简子。

他说了一半话，见吴子阳无动于衷，明白了吴家并不知道他就是那“鬼宅系列”的始作俑者，心里平静了很多。为了减轻自己的愧疚，也为了回报吴子阳的热心，他决定把自己知道的事情都告诉他。

简从文今年46岁，他的奶奶活了87岁，前几年才病逝。他奶奶姓柳，曾经是“大汉奸”萧子敬的姨太太。

1946年萧子敬被处死后，家产全部藉没充公，柳氏带着年仅8岁的儿子逃到了一个远房亲戚家里。不久，她改嫁了一个姓简的农民，并将儿子也易姓为简。这个小男孩，就是简从文的父亲。

简从文所知道的吴家往事和萧家往事，都是听奶奶柳氏说的。

关于吴家的那场“伦常巨变”，柳氏知道的版本又是另外的一个样子，这个版本让吴子阳入耳惊心！

吴延福的三姨太焦氏怀孕不久，他的大太太卜氏竟然也怀孕了！

吴延福逼问卜氏这是怎么回事，因为在他的记忆中，自从娶了焦氏，他就没有跟卜氏、甘氏同房过！

卜氏说：三个多月以前，吴延福晚上外出喝酒，喝的酩酊大醉。卜氏把他搀进自己屋里加以照顾，吴延福在半醉半醒的状态下跟卜氏“发生了关系”，完事以后就像死猪一样睡过去了，肯定就是那一次导致卜氏怀了孕。

吴延福一个耳光打在卜氏的脸上：“你胡说！我找西洋大夫看过，人家说象我这个样子的，根本就不能再生养了。你老实说，奸夫到底是谁？”

卜氏大哭，说老爷你冤枉死我了。我好歹也是书香门第出来的小姐，而且平时大门不出二门不迈，满院子的人谁不知道？哪来的什么奸夫？你要是不相信，我就死给你看！

吴延福接着问：“用不着。既然你是冤枉的，那焦慕兰呢？”

卜氏说，焦氏的孩子，绝对是韩令坤的种。

吴延福说，既然这样，你把焦氏“办掉”！不管你那孩子是谁的，我都不再追究，以后就算是我的亲生儿子，我要让他传宗接代。

卜氏吓得打哆嗦，说我一个妇道人家，我不敢。

吴延福说：你刚才还要死给我看呢，你连死都不怕，还怕什么？你替我想想，焦慕兰的事儿我抓不到证据，我能怎么办？要是说我不能“打种”了，因此肯定焦慕兰的孩子是“野种”，那么你的孩子呢，怎么解释？所以你必须替我除掉那个淫妇和野种。

卜氏无奈，只好答应了吴延福的条件。

当然，也可能卜氏早有此心了，吴延福的条件实际上是她求之不得的。

卜氏的本性并不坏，但是到了关系她荣辱兴衰，甚至是生死存亡的重要关头，她也会变，变得让人不敢相信。

可惜卜氏不是干这种“大事”的材料。由于事机不秘，她下毒之事让焦氏和韩令坤侦悉。韩令坤索性将计就计，让焦氏装死，以便趁机逃出吴家大院，远走高飞。

韩令坤并没有杀死卜氏，他不是没那个心，他是没那个胆！

韩令坤长了一张娃娃脸，看起来就是个白面书生。他在“谭秧调子”戏里，饰演的一直是类似京剧中的“旦角”，也就是男扮女装的角色。此人禀性柔弱，胆小怕事，他根本干不了那“杀人越货”的勾当。

杀死卜氏，并伪造她上吊自杀现场的是吴延福。吴延福那天根本没有“进城”，他一直躲在吴家大院东面的一所宅院里等候消息。

晚年的吴延福，由于严重的心态扭曲，变得乖戾残暴。他坚信自己已经没有了生育能力，根本不可能使焦氏、卜氏先后怀孕。

既然她们都怀上了“野种”，都背叛了他，那就怪不得他下手狠毒了。

吴延福确实是死于韩令文之手。他在那凄风冷雨的深夜，偶然目睹了焦氏从棺材里爬出来的可怕一幕，当场就吓晕了。韩令文为了不使阴谋败露，为了保住焦慕兰、韩令坤，当然也是为求自保，不得已将他杀死。

萧子敬通过深入查访，得知了吴家丑闻的真相，就开始敲诈前来接收吴家大院的吴延禄，逼他低价出售院子。萧子敬说，你把大院卖给我，我就什么事情都不再追究，否则，我封掉大院，彻查凶犯，查不清楚不罢休，最后你什么也得不到。

吴延禄只得同意低价贱卖吴家大院。

他没想到，萧子敬其实一分钱也不想出，他要巧取豪夺。

最后萧子敬基本上达到了目的。之所以说是“基本上”，因为甘勇去刺杀吴延禄时，从吴延禄的屋子里抢走了部分现洋。

吴延禄实际上什么也没得到，还差点惹来杀身之祸。

当然，萧子敬后来也为自己的恶行付出了惨重的代价。韩令坤之子韩德让为报父仇，在一个月黑风高的冬夜，潜入原来的吴家大院，用“双环腕刃”杀死了萧子敬第二个小老婆，还有他的两个未成年的子女。

加上简从文所说，关于当年吴家的那场事变，就有了四个不同的版本：桃子（梅老太）所说的“桃本”，康有志的“康本”，梅赐仁的“梅本”，加上简从文的“简本”。前几个“版本”的“原作者”，出于种种不同的目的，肯定是“为亲者讳”，所说均有不实之处。只有简从文说的相对客观，比较符合情理，尤其是他并没有试图掩盖老祖宗趁人之危、迹近要挟的恶劣行径。再分析一下前因后果，这个“简本”可能最接近于事实真相，尽管这个“说法”表明他们吴家先人是多么的阴毒和残忍！

当然，也只能说是“最接近”。吴子阳明白，因为有许多错综复杂的矛盾交织在一起，八十多年以前的那个疑案，世人可能永远也无法找到最后的“真相”了。

别说那么久远的往事，就是现在围绕吴家大院发生的这一切，如果不能尽快查明缘由，随着时事变迁、岁月流逝，也必将成为又一宗历史疑案。

吴子阳忽然间就有了一种很迫切的感觉。

他感到，随着那“成化瓷盘”变成碎片，大院深藏的“财宝”秘密大概就已经到此为止。既然所有的“财宝”已经尽现世间，那么某些人的“寻宝”美梦，也必然要烟消云散！剩下的，只有那些仍然被重重迷雾紧锁的事实真相！

经过治疗和休息，吴甘来的身体情况大有好转。他跟医生商量，想出院回家治疗。医生同意了，吴子英就去给他办出院手续。

吴甘来正在收拾自己的东西，梁廷影悄无声息地进来了。

“你来干什么？”

一见到她，吴甘来就觉得自己的血压在往上升。

梁廷影却若无其事地笑一笑：“好了好了。我来看看你啊，给你赔个不是。那天晚上我喝了一点白酒，有点发酒疯。你别跟我一般见识了。”

“你出去，我不管你发的什么疯，我以后不想再见到你。”吴甘来厌恶地直摆手。

“何必呢，一点小误会你就不依不饶啊。再怎么说，我也给你当了几年的表姐。你是个男人，不至于这么小心眼吧。哎你这是干什么？要出院啊？”

“你管不着，你出去好不好？从今以后咱们没有任何的关系。”

“别这么绝情。你先看看这个再撵我不迟。”梁廷影把那张楼房结构示意图拿了出来。

吴甘来一愣：“你怎么找到的？你进我房间偷东西！”

“怎么说的这么难听，一张破纸还用偷。这么说吧老吴，你找到了多少财宝我不管，你偷了我的玉鹰我也不计较了。你补偿给我三万块钱，我马上就离开夏边，咱们永远不再见面。怎么样？”

吴甘来冷笑：“我看你真是财迷心窍。我上哪找财宝，通共就见到了那么一个玉鹰，还让你捷足先登了。算了算了，我也够了，你拿着那鹰滚蛋吧，那是坟里挖出来的东西，但愿别给你带来什么晦气。”

梁廷影凑上一步小声问：“你能不能给我说句实话，那古画是不是在你手里？”

“什么狗屁古画，你不信拉倒，我在吴家大院，什么都没找到！”

梁廷影指点着那张图：“你在这些地方圈圈点点什么意思？”

“我只不过是怀疑，怀疑那些地方有什么机关。结果我白忙活一顿，整个楼梯都换了新的，什么东西也没见到。”

“可是这里有！”梁廷影指着图上楼梯口的窗户跟。“既然这有，你画出来的楼梯口也一定有！”

“这里有什么？”吴甘来十分吃惊，“你怎么知道？你找到了？”

梁廷影放了心。看来，吴子阳并没有把昨天下午大院里发生的事情告诉吴甘来。吴子阳瞒着他叔叔的原因，大概是怕刺激他，但是也不能排除其他可能。也许那个看似单纯的大学生，还另有自己不可告人的目的。

梁廷影拉着吴甘来坐到床上，小声说：“我跟你说实话，你在调查吴家大院，我也在调查，而且我下得功夫比你还大。我已经得到了确凿的信息，就在小楼的东南角，窗户下面的奇#書*網收集整理楼板里，也就是离你标明的这个地方不远，藏着一对成化青花瓷盘！”

吴甘来一下站了起来：“什么？真的？你怎么知道的？”

“这你都别管。我去齐渊博物馆打听了，象这样成对的青花瓷器最珍贵，尤其是成化瓷更难得，拿到拍卖市场上，至少能卖100万。你说，你该怎么谢我？”

吴甘来忽然又冷静了。他想了想说：“你的消息肯定是谣传。还有，真有这样的好事，你会先来告诉我？鬼都不信。你就是拼了命也会拆了房子找出宝贝的。”

梁廷影苦笑：“我倒是想，我办得到吗？我能拿着大镐大锯去拆房子？亏你想的出来。”

“好吧。等我回去以后，真的找到了那些东西，我一定给你补偿。”

“你现在先预支吧。老徐在家病了，我得赶紧回去照顾他。他这一住院又得花好多钱。玉鹰我不要了，瓷盘我也不要了，能卖多少钱都是你一个人的。你给我三万块钱当补偿好了。你给我那个龙卡，我自己去提。”

吴甘来不说话，也不动地方，就那么直瞪瞪地瞅着梁廷影。

梁廷影被他盯的浑身难受，便催促道：“你快点啊，我说的都是真的。你看我火车票都买好了，我马上就走，再也不回来了。”

吴甘来的脸色渐渐阴沉了下来。突然，他推开梁廷影走到一边，掏出手机拨了起来。

“你干吗老吴，你给谁打电话？”梁廷影预感到大事不妙。

吴甘来不理她，拨通以后很快地问：“子阳吗？昨天咱家院子里出什么事情了，谁去了？你快告诉我！”

电话里的吴子阳十分吃惊：“二叔你怎么知道的？谁告诉你的？”

吴甘来的头上开始冒出了冷汗：“你别管。你为什么不告诉我，嗯？出了这么大的事情你还想瞒我？你快说！”他叫了起来。

吴子阳连忙解释：“你别急啊二叔。事情已经出了，我是怕你着急上火。我想……”

“那‘成化瓷盘’怎么回事？你快说实话，我求你了好不好啊吴子阳！”

“是梁廷影偷了你的楼房图纸，带着韩世良、王武佑砸开楼板找东西，结果把里面藏的青花瓷盘摔碎了。我当时考虑……二叔，二叔！你说话啊，你怎么了二叔……”

吴甘来眼睛发直，直挺挺地呆楞片刻，眼前一黑，两腿一软，摔在了身边的病床上。

梁廷影早已不见了踪影。

吴子阳赶到医院的时候，吴甘来已经重新办理了住院手续。

不过这次他好像清醒的特别快。见到吴子阳之后，他让吴子英去打水，他拉着吴子阳的手说：“我现在明白了，为人还是应该知足常乐。不该属于你自己的东西，千万不要去强求。不过我心里耿耿于怀的，只剩下一件事，子阳你要帮我。”

吴子阳点头：“你说，二叔。”

吴甘来沉重地喘着粗气：“我们不能让外人这么欺负，韩世良、王武佑，还有那个贼女人梁廷影，他们都骑到我的头上来了。如果让他们为所欲为，人家都会以为我们吴家没人！”

吴子阳说：“你放心二叔，我是不会让他们得逞的。他们当中有人已经涉嫌犯罪，我正在努力寻找证据，这得需要时间。”

“我帮不了你了。可是还有子英，还有康有志。让秋荷来照顾我，你们去干你们的事情！我就不信，我们斗不过他们？”

吴子阳给老康打手机，问老康在哪，他有事想跟他商量。

老康的声音里有一丝慌乱，不过他马上就镇静下来了。他说，我在招生办呢，咨询我女儿考大学的事情。我一会就回去。

关上电话，他身边的一个人阴沉沉地问：“谁啊？”

那人倚在一把摇椅上，一边扇着扇子，一边悠闲地看着院子水缸中养的金鱼。

那人是韩世良。

老康没好气地说：“你少管闲事。”

老康就站在他的旁边。他们的谈话已经进行了好一阵，但气氛却不很融洽。

他们刚才在议论柯九思的那幅古画。

韩世良说：“你别听那个吴子阳‘忽悠’你。什么布袋里的擀面杖，那是糊弄小孩子的。那画绝对在吴甘来手里。被小孩子叠了‘宝’的，是一幅赝品。上面伪造有沈一贯的题字，岂能骗得了我。”

老康说：“你怎么知道，你见过真画？”

韩世良拿起身边石桌上的一本书，翻开了，取出夹在书里的一幅画。

“你好好看看，这是吴甘来不知从哪弄来的复制品，这上面哪有沈一贯的题字。”

老康将画凑近眼前细看，果然没有那个“龙江”的钤印。不过这也不能证明那幅真迹上没有，因为吴甘来这个复制品所依据的，也许是一张早期摹本的照片。

老康的推断依据是：从已知的情况看，“归庄山水图”是1923年“现身”的，在吴延禄手里的时间只有几天，此前一直被萧家密藏着，不为外人所知。萧家收藏之前的那个时代还没有“影印”技术，因此，吴甘来手里的影印件，依据的只能是“伪本”或者是“摹本”。

但是老康没有反驳韩世良，他说：“就算真迹还在，我看你也拿不到了。这事到此为止，我不管了。过些日子我要去北海，咱们从此井水不犯河水。”

韩世良笑道：“我根本就没怎么指望你。大将难过美人关，其实那吴子英也不算什么美人，就把你迷的神魂颠倒，没出息。”

“滚你的蛋，”老康不愿意了，骂了韩世良一句。随后他认真劝道：“我觉得你也该收收心了。平平安安当着你的馆长，挺不错的，人要知足。”

“我倒是想知足。你他妈的坐拥女人，过得很滋润啊，我呢，我这个病老婆不死，我就像被判无期徒刑一样，你知道吗？我活的太压抑，我不找事我就得疯掉。我的苦楚你根本就体会不到，体会不到啊。”韩世良长叹一声。

老康起身要走，临走还想“忠告”他一番：“老韩啊，做事勿做绝。什么时候都要留点后路，给别人留，也得给自己留。”

老康走后，韩世良从鱼缸里抓出一条金鱼，对着那鼓鼓的大眼睛自言自语：“说的不错。得让人处且让人，但愿别人也这么想，能给我留条后路。”

他一松手，那鱼又跳回了鱼缸。

老康赶到吴家大院，见了吴子阳先问：“梁廷影在不在？”

吴子阳说：“马上就走，这回是真走，正收拾东西呢，完了直接去火车站。”

老康扬了扬手中一个硕大的铜锁。“我才买的，本想她要是还不走，就瞅她不在的时候换个锁，让她进不了门，看她怎么办。”

吴子阳说：“预防万一，还是换上吧。”

老康换了锁，看看正好五把钥匙，算上秋荷，每人一把。拾掇好以后，他问吴子阳找他什么事。

吴子阳跟他讲了黄花菜来找的事情，然后说：“那天我没在家，后来问我堂姐，她说了一件事情很奇怪。就是文化馆搬家的那天，上午的时候，因为小楼的楼梯倒塌，我二叔把韩世良骂了一顿撵走了。到了傍晚，她明明看见袁舟履在后院，可过了一会儿，袁舟履不见了，韩世良却莫名其妙从后院冒出来了。你知道这件事吧？”

老康说：“我知道。当时我还上后院检查了半天，什么也没发现。晚饭后有一阵，我跟你姐在厨房说话，也许就是那个时候袁舟履走了，韩世良偷着进来了，也不是奇∨書∨網完全没有可能。”

“我觉得可能性不大。”吴子阳说，“我二叔是下午临时决定去齐渊的，韩世良肯定不知道这事。他悄悄进来，不怕碰上我二叔？我老是怀疑，既然西厢房的地槽有漏洞，会不会地窨子里也有什么猫腻？咱们一起去看看怎么样？”

老康答应着，一边往后院走一边说：“子阳，其实从小简子见到的尸体突然不见了，我就在怀疑这件事。把整个前后院的建筑想个遍，怎么也找不到答案，最后我想，如果有人真是要临时藏什么东西，那么就只有地下室了。”

老康和吴子阳来到后院，看见秋荷正在卖力地擦新修好的楼梯。

她还真是“领导在不在一个样”，自己干活也不偷懒，累的满头都是汗水。

见了吴子阳和老康，她叫了一声：“吴大哥，康师傅，有事吗？”

吴子阳摇摇手：“没事，我们到地下室看看，下一步怎么装修。”

地下室只是进行了简单的处理。修补了破损的水泥地面，东面和北面的墙新抹了砂浆，其他都没动。

老康检查地面和顶棚，吴子阳找了一把锤子，在四面墙上敲击着。根据西厢房“地缝”的启示，他把重点放在近地面的那部分墙体。几乎没费什么劲，他就找到了被砂浆掩盖的那块石板。

“康哥你看，这面墙上面是砖，下边是条石，只有这里有一块奇怪的石板。里面该不会有什么东西吧？”

老康过去敲了两下，摇摇头说：“不像，你听这个声音，应该是实心的。”

吴子阳不死心，继续在四边敲着砸着，仔细听着回音。敲着敲着，他听出了名堂。

“康哥你听，中间是实心，周边好像是空心。”

老康拿过锤子，将石板周围已经凝固的砂浆敲开，竟然显出了一道深深的缝隙。

吴子阳大喜：“看来这里一定有名堂，咱撬开它看看吧。”

老康没反应。吴子阳扭头一看，只见他眉头紧锁愣在那里，好像忽然遇到了天大的难题。

见吴子阳看他，他才回过神来，上前看看那缝隙说：“这也许是墙的质量问题。再说咱没工具，也没防护，别撬出事儿来。”

吴子阳敲打敲打周围的墙壁说：“事儿是不会有什么事儿，你看这墙体多厚。不过咱得找个镐头或者撬棍，撬开了还得用什么支撑一下，是不是啊康哥？”

“一点不错。再说今天也晚了，明天吧，我找点家什来，把这块墙整个拆开了看看。哦不行，我女儿明天高考，等后天吧，后天下午她考完以后着。”

“你们在看什么？”忽然上面有人说话。

吴子阳和老康回头，只见梁廷影跟秋荷正从台阶上走下来。

吴子阳忙说：“没事。看看民工干的活，准备给他们结算工钱。”

梁廷影显然不相信吴子阳说的。不过她满地下室看了看，没看出什么异常，就对吴子阳说：“小吴，我走了。以前的时候咱们互相之间有什么误会，你也别放在心上了。人吗，本质都一样，谁也别怪谁。”

吴子阳根本没听懂她想说什么，只是随便点了点头，身子没动地方。

梁廷影主动跟老康握握手，感谢他的辛苦，说以后有空到江州，一定要去我们家玩，让我们尽尽地主之谊，等等，说完就走了。

老康看看手表，对吴子阳说：“子阳，晚饭你凑合吃点吧，我到医院去看看你叔，然后回家给我女儿做饭。她明天就高考了。”

韩世良是在文化局会议室开会的时候，接到那个神秘电话的。

开始他没听清，便赶紧起身走到会议室外面的走廊上。

“你再说一遍，怎么回事？”

电话里的人重复了一遍。那人应该是在大街上，电话里十分嘈杂。

但是韩世良完全听清楚了，他的脸一下子变的煞白。

“那、那、那，那个墙不是全修好了吗？他怎么发现的？”

电话里说：“没有。光是胡乱抹了一层砂浆。袁工头一跑，吴甘来就把装修工程给停了，你不知道吗？”

韩世良没回答，他的手开始颤抖，额头上冒出了豆大的汗珠。

“喂，你还在吗？怎么了？墙里藏着东西？”

”不是。不过绝对不能让他们拆墙。”韩世良咬咬牙，对着手机小声说：“你别走远，我一会找你有急事！”

晚上随便弄点饭吃了，吴子阳就准备去医院看看吴甘来。可是叶初春还没回来，她没有这把新锁的钥匙，院里没人她就进不来。吴子阳只好一边看电视一边等她。直等到天都黑了，还没见人，吴子阳正想打手机问问，那手机却先响了。

看看是叶初春的手机号码，吴子阳赶紧接听，还没听完，他一个高蹦了起来。

手机里先是叶初春惊恐地喊叫声：“吴子阳，快，快来救我，我被绑架了。”紧接着就换了一个异常阴沉的声音：“吴子阳你听好，叶初春现在在我的手里，限你一小时内，带着柯九思的那幅画来赎她。记住，你到城南立交桥的西头桥下等着，就是那个摩托车的大广告牌后面。我警告你，你要是敢报警，叶初春就没命了。你快点来！”

吴子阳抹了一把头上的冷汗，叫着：“你等等，我手上没有画啊，你能不能……”

“少罗嗦，你要画还是要叶初春，你明说！”

“我当然要叶初春，但是我真没画，我给你钱不行吗？”

“行。或者是那幅画，或者是100万块钱，一个小时之内我见不到你，或者你报了警，你就等着给你女朋友收尸吧。城南立交桥西头桥下，记住了吗？”

不等吴子阳回答，对方就把电话挂了。之后无论吴子阳怎么拨打，都是提示“您拨叫的电话已关机”。

吴子阳傻眼了。怎么还有这样横蛮不讲理的绑匪。他说的后一个赎人的条件，几乎任何人都满足不了。就算你是千万富翁亿万富翁，也不可能在家里放着百万巨款；就算银行晚上营业，你也一下子提不出一百万来。退一步说，就算银行有钱，清点、交付还得时间，还要赶到什么城南立交桥（吴子阳根本就不知道那桥在哪），一个小时根本就来不及。

也就是说，那人其实要的是画。他确定那画就在吴子阳手上，或者说是在吴子阳熟悉的人手上。

吴子阳立即拨通吴甘来的电话，急切地问他，柯九思的那幅画是不是在他那里。事关重大，请二叔一定说实话！

吴甘来有些发懵：“你怎么了子阳？我要是真有那幅画，我还呆在夏边受这个洋罪？到底出什么事了？”

“哎呀我以后再给你解释。二叔你能发誓吗？那画绝对不在你手里？你也不知道它在哪？”事到如今，吴子阳还真是信不大过吴甘来了。

“子阳你怎么这么说话，我骗你干什么？我这会要是真有那幅画，我他妈的全家死光、断子绝孙行了吧？”

看来吴甘来是火了人了，但是吴子阳顾不上管他。关上手机以后，他强压住剧烈的心跳，犹豫了片刻，立即按照墙上的那个“警民联系卡”拨打了警官齐天达的电话。

他必须报警了，他实在没有别的办法。

齐天达显然也让他吓了一跳。他问吴子阳，是不是在夏边得罪了什么人，吴子阳无论如何也想不起来。齐天达就说时间来不及了，咱们先过去再说。他让吴子阳十分钟后在大院胡同口的街边等着，他马上就开车过来。

吴子阳匆忙出门，由于紧张慌乱，他连大门都忘了锁。

外面的胡同黑乎乎的，吴子阳出门刚走几步，就听见身后传来一阵汽车引擎声。他回头看看，只见一辆仅开着前小灯的面包车从汽修厂的方向疾驶而来。吴子阳朝旁边让了让，转头继续往前走，不料那车竟然直冲他的后背撞了上来。

吴子阳在毫无防备的情况下被撞倒在地，他的头碰到路边的墙上“咚”的一声，一阵剧痛，让他失去了知觉。

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第九十一章

吴子阳清醒过来的时候，感到自己的双手被捆，嘴和眼睛都被胶纸带封着，躺在泥泞的草地上。

他的耳朵还管用，听到了风吹过水面发出的声响，还听到了压抑的抽泣声。他能听出来，那是叶初春，她似乎就在离自己不远的地方。

一阵脚步声传来，有个人在他身边蹲下，拨弄了一下他的脑袋。

他感到一阵钻心的疼痛从头部的一侧传来，忍不住呻吟了一声。

“小子，你听好了，”那人似乎是用假嗓子说话，吴子阳听不出他是谁，“现在是你最后的机会。你必须说实话，不然我把你们俩都扔到湖里去喂鱼。”

吴子阳赶紧点头。他在心里尽量往好处想，这人的意思仅仅就是绑架勒索，勒索不成也就会放手，不至于真要害死他俩。他封住他的眼睛，还用假嗓子说话，都是给自己留后路的表现。

“柯九思的那幅画呢？”那人问，一边揭开了吴子阳嘴上的胶布。

吴子阳说：“你先把叶初春放了，我什么都告诉你。”

那人一脚踢在吴子阳的腹部，吴子阳哎哟一声，身体不由自主弓了起来。

“说！”那人只有一个字。

吴子阳忙说：“那幅画让民工当废品扔到街上，外面小孩拣到以后裁开叠了‘宝’，又让家里给烧了！”

“胡说，那不是真的，那是赝品。我问你真的在哪里，你少耍花招。”

吴子阳的脑子飞快地转动着，这一转让他更加害怕了。

吴子阳根本就没提到前因后果，比如那画原来藏在那里，怎么发现的，怎么会到了“民工”手里，民工怎么会把这么贵重的东西当了废品等等。这个复杂的过程吴子阳都省略了，那人却不问，而且还一口咬定烧掉的是“赝品”，这个人绝对是非常知情的，而且很可能是吴子阳的熟人！

“我说的是真的。我专门调查过烧掉的那幅画，还找了那几个小孩子，发现了烧剩下的一点纸片。哦对了，我来的时候拿了放在我裤子后兜里，不信你拿出来看看。”

那人伸手摸出那两张纸片来。吴子阳不知道他是怎么看的，反正看完以后他暴怒着朝吴子阳的屁股狠踢一脚。

吴子阳叫了一声，那人又狠狠打了他一个嘴巴。“喊什么。想死了你！”

吴子阳不敢吭声了。那人接着又问：“我告诉你，那画在你叔叔的手里。你老实说，他有可能藏在哪？”

“不不，这不可能。我叔连这纸片的事儿也不知道。况且真要他手里有画，他早离开夏边了。刚才我还问他呢，他赌咒发誓，绝对没有见到那幅画！”

“照你这个意思，吴家大院根本没有财宝？”

吴子阳赶紧说：“一点不错。现在的吴家大院，什么财宝都没有了，我和我叔正准备走呢。我说的全是真的，我和叶初春都是穷大学生，不可能有多少钱，求求你放了我们吧！我们绝对不会报案的。”

吴子阳还心存侥幸。

尽管他已经想到了，这个人精心策划的绑架和劫持可能不是为了那幅古画！

从“绑匪”的角度来说，他不能确定那幅画到底有没有，就是有也不敢保证就是真品。为了这样一幅来自传说中的虚无缥缈的古画而绑架勒索，应该是不大合乎情理的。绑架勒索是重罪，就算是为了得到那幅画，也非常不值当。这样分析，也许他的起始目的就是不是为画，他的目的其实只有一个：杀人灭口。

可是，吴子阳什么也不知道啊。他来夏边不久，除了跟吴家大院有关的事情，别的事情他从未插手。他没掌握，也不可能掌握什么人的致命秘密，他怎么会召来杀身之祸呢？

不等他想明白，那人咬着牙根说了一句，“行，我马上就放你！”，接着又封上了吴子阳的嘴。然后他好像跟另外的什么人说，“快，绑上石头，就从这扔下去。”

吴子阳吓呆了，脑子里一片空白。他听到身边的叶初春绝望地呜呜直叫，随着一声沉闷的击打声，她马上就不响了。

吴子阳在迷迷糊糊中，感到有人在往自己身上捆什么，紧接着又有人拖着自己的身子往前走，听到水声越来越近，吴子阳感到一阵天旋地转……

吴子阳并没有死。就在他已经绝望的时候，听到了一阵由远而近的汽车引擎声，紧接着是刺耳的警笛声，紧接着是一片人声、喊声、脚步声。

一阵狂喜，让吴子阳拼命挣扎，这引起了他受伤头部的一阵剧痛，使他再度昏了过去。

吴子阳醒来的时候，已经是第二天的上午。他躺在医院的病床上，灿烂的阳光撒满整个房间。

吴子英和头上缠着绷带的叶初春在守着他。

听说吴子阳醒了，吴甘来、秋荷都来看他。老康陪女儿参加高考，中午也抽出时间来看望了他。

来看他的还有齐天达和另外两个刑警。

听了他们的介绍，吴子阳才弄清楚昨天晚上到底发生了什么事。

叶初春是在吴家大院北面的夏边河边被劫持的。

当时她和梁思泰刚下公共汽车。公共汽车站在那个汽修厂北面的路口，下车后他们应该顺着胡同朝南走，可梁思泰说天还早，咱们到河边散散步吧。

叶初春本来不想去，又怕“老板”不高兴，只好答应了。

他们就在河边黑黝黝的小树林里，遭遇了那个蒙面人。

那人不知从什么地方窜出来，一把搂住叶初春，将闪着寒光的匕首横在她的脖子上。

梁思泰吓得跌了一个跟头，他爬起来转身就跑。那人低声喝道：“站住，你再跑我宰了你女朋友！”

梁思泰一声不吭，转眼就跑没影了。

蒙面人用胶带绑住叶初春的双手，蒙上她的眼睛，把她拽上了一辆面包车。

那人把车子开进汽修厂院门南的小胡同，给吴子阳打了那个电话。等吴子阳一出院门，他就驱车猛撞，随即又绑架了吴子阳。

当齐天达开着警车来到街口找吴子阳，准备一起去城南立交桥的时候，他突然接到一个奇怪的电话。

电话里一个沙哑的声音说：“吴子阳已经被绑架。去了城西朝阳路的北路口！记住，是城西朝阳路，不是城南立交桥！”接着就挂断了。

齐天达给吴子阳打手机打不通，这才相信报讯人说的可能是真的。他立即驱车朝城西赶去。

在朝阳路上的时候，齐天达接到了第二个电话。那人告诉他了更具体的方位：朝阳路北头，预制件厂大门以西三百米，夏边湖畔的高地。

大约是警车的引擎声惊动了绑匪，当他们驱车闯进那片高地时，先是借助车灯看到湖边高崖上横躺着两个人，然后看到一辆面包车不顾一切地蹿下高崖，飞驰而去。

齐天达留下小盛救人，他和另一个警察驱车追赶那面包车，同时用手机向上级做了报告。

面包车不顾身后响着警笛的警车，疯狂地沿着夏边通北海的公路疾驶。在横次山的脚下，面包车遇到了迎面拦截的警车。眼见得走投无路，驾驶员竟然驱车撞向山崖，造成了车毁人亡的惨剧！

警察从车内拖出一具烧焦的尸体，经辨认，那人是夏边县文化馆馆长韩世良！

韩世良就是绑匪！

从一切景象分析，韩世良似乎还应该有个同伙。而且吴子阳和叶初春都听见了韩世良跟那个人说“绑上石头从这里扔下去”的话。但奇怪的是，警方经过认真搜索，并没有发现另外那个人的蛛丝马迹。

还有那个两次打电话给齐天达，通报绑匪所在地点的神秘人物，除了那个无法查证的电话卡号码，也没有留下任何线索。

此案的嫌疑人总是有的。首先就是那个梁思泰。

在刑警大队问讯室，吓得几乎精神失常的梁思泰痛哭失声。他除了深刻检讨，还拼命辩解，说自己不是见死不救，当时跑掉就是为了赶紧报警等等。

他还以为警察找他是因为他面对绑匪的懦弱行为。

经过审查，警察没有发现他的涉案嫌疑，很快又放了他。

梁思泰马上关掉公司，狼狈逃回了江州。临走发誓，他这辈子都不会再到夏边来了。

警察还调查了康有志、黄彩华、王武佑、王秀敏（秋荷）、梁廷影和简从文等人。

他们都提供不出任何有价值的线索，而且没有一个人相信，吴家人真的持有那样一幅价值连城的古画。

道理实在太简单：吴甘来真有那样一幅画，他也不会住在这个条件简陋的破院子里了。

他们都认为韩世良是“画迷心窍”，有点神经质了。

王武佑证实，韩世良对于古字画有着一种近乎痴迷的爱好。当年他就错把赝品当真迹，委托文物贩子去卖，结果让公安局截获，差点为此吃官司。所以这次他又弄假成真，以为吴家真的持有那珍贵古画，而不惜绑架人质，铤而走险地实施勒索。

更多的人证实，韩世良为了找那幅画，不久前曾闯进吴家大院，毁坏了后院的小楼到处搜寻，并为此与吴子阳发生过尖锐的冲突。

警察经过调查还发现，除了韩世良以外，其他相关人员如康有志、黄彩华、王武佑、梁廷影等人，或者跟吴家沾亲带故（梁廷影），或者跟吴家人谈恋爱（康有志），或者得到吴家信任承担了吴家大院的工程（黄彩华），他们都没有作案的动机。

唯一一个可能有作案动机的是简从文。

警察的本事确实很大。他们经过与营丘县同行联系，确认了简从文是夏边县大汉奸萧子敬的后人。萧子敬被镇压，虽然与吴家无关，但是萧吴两家是世仇，尽管一直是萧家欺负吴家，但也不能排除萧家后代对吴家后代怀有与生俱来的仇恨心理。

简从文没见过大世面，面对警察的询问支支吾吾不知所云，更增添了警方的怀疑。好在经过调查，简从文没有作案时间，而且吴子阳也为他说了好话。

被放出来的简从文一分钟也没停留，立即坐车返回了营丘。后来他再也没敢提起小简子在夏边“失踪”这件事，过了一段时间，夏边警方也就把这桩离奇的“失踪”案注销了。

警方最后认定，此次绑架案的案犯只有一个人，就是原夏边文化馆馆长韩世良。作案原因，只是为了勒索柯九思的那幅《归庄山水图》。

吴甘来完全认同警方的说法。他定做了“人民卫士，情深似海”的锦旗，亲自送到了齐天达警官所在的上级单位——夏边县公安局，对于警察勇救“群众”，也就是他侄子吴子阳，以及吴子阳的未婚妻叶初春的行为，表示衷心感谢。

他打电话给吴道宏，向他通报了发生在吴家大院的事情，希望他能回来看看，处理一下。

吴道宏的答复简单明了：其一：把前期的装修施工情况造表，用传真传给他，审核无误后，他将支付那些装修费用。其他装修立即停止。其二：他将写一纸转让书，将吴家大院的整个管理权交给吴甘来，从此之后，他将不再对这个祖宅负责，也不会再支付任何的相关费用。其三：他最近的将来不准备再回夏边，更不会再来吴家大院。

从吴道宏的这个“答复”可以看出，他似乎非常了解吴家大院发生的事情，甚至连里面的内幕都一清二楚。这从他及时得知《河海生活报》刊载“鬼宅揭密”之事可见一斑。这老头远在南方，好长时间没来夏边了，这里发生的事情他是怎么知道的呢？

难道说他在夏边还有一个“坐探”？

吴甘来不知道答案。他接到吴道宏的“指示”后很失望，他甚至有点后悔自己当初索要这个宅子的行为。

他已经做出决定，等吴子阳伤好出院，他就放弃吴家大院回老家去。

吴子阳在医院一共住了六天。这段时间，足可以让他静下心来，认真回顾一下吴家大院这一个多月来发生的事情，看能不能理出一个头绪来。

首先从他一开始进入吴家大院开始。

那天晚上的“闹鬼”，极有可能是韩世良干的。当时他可以通过西山墙下的“地槽”缝隙进入西厢房。那里什么道具都有，弄个鬼影子应该十分简单。

但是小楼上卫生间里的那个“血手印”，绝对不是韩世良所为。

因为吴子阳想起来了，原来的那个旧楼梯有个特点，那就是无论你上下楼如何小心，它总是要吱吱呀呀地叫。白天还不太引人注意，但是到夜深人静的时候听起来非常响。当时吴子阳和叶初春都在楼下的房间里，假如是韩世良作案，他上下楼梯不可能不发出声音。

那天晚上的血手印，一定是梁廷影干的！

她当然不是为了吓唬吴子英，她是想吓唬晚睡的叶初春！

她的目的跟韩世良的目的差不多，就是把人都吓跑，跑得只剩下她们娘俩才好呢。

只是她万万没有想到，这个她用来对付别人的缺德办法，别人还会用来对付她的儿子。

徐元梦刚死的时候，梁廷影因为悲伤过度，没反映过来，还以为他就是突犯心脏病。回家以后才想到另外的可能，她当然不甘心。正好梁思泰要过来“创业”，她便带着他二回吴家大院。

回来后她发现西厢房已经面目全非，假如这里曾经是“犯罪现场”，那么任何痕迹都已被破坏殆尽。

儿子的仇好像是没法报了，但是他不能白死。梁廷影总要在吴家大院找回点什么来。

老天有眼，她总算在一个很偶然的情况下，拿到了那个玉鹰。

梁廷影的文物知识不多，她不知道这个玉鹰价值几何。所以那天傍晚她把玉鹰藏到床下，就出去找网吧，找图书馆，寻访关于当年“劳泥庄文物”的线索。就在这个过程中，那个玉鹰突然不翼而飞。

“玉鹰失窃案”曾经让吴子阳费了很多脑筋。直到那个绅士般的王武佑也撕下面具，赤膊上阵参加到了“夺宝大战”之中，他才猛然醒悟。

偷玉鹰的只能是秋荷，别无他人。

王武佑对于秋荷家有恩。他的话秋荷不能不听。

秋荷进入吴家，肯定负有王武佑交给的特殊使命。她实际上成了王武佑卧底吴家的“间谍”。

王武佑是萧家的后代，萧吴两家是世仇，他决不会允许吴甘来把萧家的财宝据为已有。

秋荷是在眼看着梁廷影拿走了玉鹰，而吴甘来又来追查的过程中，才知道曾经被自己弃若弊履的“石头鸟”，是个相当值钱的宝贝。她后悔不已，只能偷偷向王武佑报告。

是王武佑精心策划了那个偷窃案。

他让秋荷晚饭后回家的时候一定找个“证明人”，结果秋荷找到了吴子阳。吴子阳完全能证明秋荷已经离开了吴家大院。然后秋荷马上返回去，撬开梁廷影的房门，找到(奇*书*网-整*理*提*供)了那个“石头鸟”。

秋荷肯定很害怕，但是王武佑的分析让她放了心。首先，她因为无知而拒要小简子的馈赠，说明她根本不知道那是个什么东西，她最不可能去偷。

让秋荷偷的时候把屋子翻得越乱越好，更是王武佑的得意之作。

王武佑是反向思维：当梁廷影发现玉鹰失窃以后，她会首先怀疑是吴甘来偷的。本来这只是怀疑，但是看到屋子里那乱七八糟的样子，她却能基本断定那就是吴甘来偷的！是吴甘来偷走以后，为了混淆视线，故意布置了外人进来乱翻乱找的假象!这种拙劣的小把戏，根本骗不了走南闯北、见多识广的梁廷影！

王武佑要的就是这种思维效果。

王武佑还断定：吴甘来就是怀疑外人进来偷窃，他也不敢报案。这个判断也是极为准确的。

应该说，王武佑的策划精彩之至！直到最后，梁廷影都认定是吴甘来偷走了那个玉鹰，而吴甘来一直都闹不明白玉鹰是真被偷了，还是梁廷影在贼喊捉贼。

在吴家大院发生的怪事中，最让人费猜疑的是小简子和袁舟履的先后失踪。

在使用排除法进行了无数次推理之后，吴子阳认定，小简子可能是被韩世良杀害了，原因就是他看到了他不该看到的东西。

他看到了李怀远的尸体！

小简子是韩世良的人这没有疑问。但是小简子有点缺心眼，这个缺点曾经给韩世良与李怀远幽会带来很多便利，可到了重要关头，这种“楞周”却可以致命。

韩世良没法保证小简子不会将此事露出去，衡量再三，只能杀人灭口。

那么袁舟履呢？难道袁舟履也是因为看到了他不应该看到的东西？还有更大的疑问是，加上李怀远，这一共是三具尸体，韩世良是怎么处理的呢？难道说他都是绑上石头沉进了夏边湖？

还有一个悬案是：韩世良为什么还要杀害他吴子阳，甚至还要搭上完全无辜的叶初春？

吴子阳绝对不相信他是为了那幅画。他杀人的目的也可能是杜绝后患。换句话说，他不杀吴子阳，吴子阳就有可能把他送入监狱，或者把他送上断头台！

吴子阳怎么也想不明白，他是在什么情况下陷入了跟韩世良誓不两立、不同戴天的境地，从而使韩世良产生了“不是你死就是我活”的想法。

还有最后的疑问：韩世良只是一个人作案吗？

从绑架案发生的前后看，他不应该是一个人作案，那么谁是他的同伙呢？

从利害关系上分析，王武佑、梁廷影、梁思泰、王秀敏，甚至黄彩华都有可能是“同案犯”。甚至还有生死不明的小简子和袁周履。

吴子阳一个一个想来，又一个一个否定，最后那“嫌疑人选”剩下了三个：简顺才、袁周履，还有一个竟然是：康有志！

对于简顺才和袁周履是否还“存在”，吴子阳没有把握，把他们列入嫌疑人只是一种不确定的猜测。实际上，吴子阳最怀疑的人是康有志。

说康有志是韩世良的“同伙”不尽准确，更准确点的说法应该是：康有志是韩世良有“异心”的同伙！

吴子阳这样推论：

韩世良想在吴家大院找到藏宝，他必须得有一个帮手。

经过反复衡量，好像只有康有志具备当这个“同伙”的条件。

康有志跟吴家有仇。假如简从文关于吴家历史的叙述属实，那么康家应该对吴家怀有非同一般的深仇大恨。

康有志具有一定的文物知识。

康有志家庭经济条件差（因为他父母多年重病的原因），而且他女儿马上就要上大学，学费就是沉重的负担。“大院藏宝”（或者说是卜氏的藏宝）对他奇∨書∨網是个很大的诱惑。

不知最终出于什么目的，康有志终于答应跟韩世良联手。

韩世良通报了吴家需要招聘一个厨师的消息，让康有志去应聘。他知道康有志肯定能聘上。

大院“闹鬼”就是韩世良和康有志两人联手的“杰作”。

他们在西厢房吓唬徐元梦的时候，闹的有点过火，结果把患有心脏病的徐元梦给吓死了！

康有志很害怕，对韩世良表示他不干了，有多少财宝他也不要了。

当然他的中途退出也许还有另外的原因，那就是他爱上了吴子英。

对于康有志的“知难而退”或者“因情而退”，韩世良很有些沮丧。但是后来康有志开始有意跟他作对，让他十分恼火，却一点办法也没有。

青花瓷盘事件”宣告了某些人“发财”美梦的破灭。按说围绕所谓“财宝”的争夺也应该告一段落了。就在这个时候，韩世良突然发现他面临着极大的危险，他必须要除掉吴子阳才能保住自己。他需要有一个人帮忙，他只能找康有志。

绑架勒索是什么罪名，康有志不会不知道。他之所以还是去了，或者是因为他有短处掌握在韩世良的手里（例如合谋装鬼吓死了徐元梦）；或者康有志有自己的打算，分析起来，应该是后者的可能大一些。

康有志比韩世良不知高明多少倍。他采取了一系列防范措施，没有在现场留下任何可疑的痕迹。

就是他向警察报告了案发地点和方位，使警察及时赶到，救出了吴子阳和叶初春。

他十分了解韩世良，知道他具有宁肯去死也不愿面对警察、法庭和监狱的心理。

他成功洗脱了自己，葬送了韩世良！

既然结果是这样，那么有一个可能就无法排除：康有志故意虚构了一个危机，逼着韩世良铤而走险，直到走向死亡。因为只要韩世良死了，康有志就能永远保住“清白”。这个世界上除了韩世良，没人知道他同样对徐元梦之死负有责任！

惊吓、恐惧、后怕、伤痛，这一系列精神上和肉体上的痛苦，在一定程度上破坏了吴子阳的记忆力，竟然使他完全忘记了自己曾经想要深入探索的那个地下室！

因此，有些事情他就总也想不明白。

他最后还是推翻了关于康有志是韩世良“同伙”的推论。

一方面他没有证据，另一方面，他觉得康有志不像“坏人”。如果他也是坏人，那么世界上的好人也就真的不多了。

吴子阳想起了梅赐仁的教诲：现实是极为复杂的，古往今来许多事情的真相，可能永远都不会弄明白。

当然他得到了结果。结果自然是喜忧参半。

吴子阳却觉得他看到了最想看到的结果，那就是，恶人并没有得逞，在古宅兴风作浪的“魔影”最后现了原形，韩世良得到了他应得的下场！

还有，叶初春对于吴子阳的英勇无畏敬佩莫名。对比那个临阵逃跑的梁思泰，她明白了，不是所有的男人都具有吴子阳的胆略、智慧、坚强、冷静和忠贞。

他们的爱情经历风雨之后，更加成熟了。

吴甘来的病还没好就出了院，然后跟吴子阳、叶初春一起离开了夏边。他把吴家大院扔给了吴子英和康有志，随他们怎么安排处理都行，他一点意见没有。

吴子英从那以后就住到了老康家里。不过他们也会经常到大院去看看，仅此而已。

多事的吴家大院终于彻底安静了下来。

三年之后。

吴子阳和叶初春又一次来到了吴家大院的故地。

他俩都在岭南的一家报社任职。不久前，他们举行了婚礼。新婚假期，两人一起去北京旅游，回来路过北海，去看望了吴子英夫妇。

康有志在北海一家纸业公司担任生产部经理。吴子英是那家公司化验室的技术员。不过现在她正在家休产假。一个月前她刚生了一个大胖儿子。

看起来他们生活的很幸福。

初为人母的吴子英变得开朗多了，拉着叶初春的手笑声不断。

老康却变得更加深沉，而且他似乎特别忙，才跟吴子阳说了不到半个小时的话，就被一个电话叫走了，说是车间流水线出了故障，必须等他去处理。

吴子阳直接了当问堂姐，老康这个姐夫表现的怎么样。

吴子英直点头：“很好，相当好，比结婚以前还好，我都没想到他会这么好。”

看到堂姐真的很满足，吴子阳放心了。

从北海出来，叶初春忽然脑子一热，提议到夏边去看看那个吴家大院。

他们打车到了夏边的“西关”，费了不少劲才找到那个地方。

吴家大院早已不见了踪影，不光是它，还有那个一直就半死不活的“恒发”汽修厂、院门外的小胡同，甚至胡同外面那条不算窄的街道，统统消失得无影无踪。夏边河以南的这一带，垫成了一片大广场，到处都是林立的脚手架。从一块工程标志牌可以看出，这里将要修建一个名字叫“碧水春阳”的住宅小区，外加一个叫“芳林苑”的河滨公园。

无论吴子阳怎么寻找，都没找到一点吴家大院曾经存在过的痕迹。他摇头对叶初春说：“完了，彻底完了。”

见叶初春不明白，他解释道：“你看，大院的原址，最少垫高了有一米半。这样的话，不管原来院子里藏着什么秘密，都将会被永远地埋葬掉。可惜呀可惜。”

叶初春笑道：“可惜什么，你难道对这个神神道道的破地方还有什么感情不成？”

吴子阳说：“不是什么感情，是一种对真相的期待。你不觉得，吴家大院留下来的不解之谜太多太多了吗？”

叶初春深有同感：“是啊。从八十多年前算起，就是一笔算不清楚的孽债，加上三年前的那些事，多少疑云迷雾没弄明白啊。哎吴子阳，在这么多的谜团里面，你最想搞清楚的是什么？

吴子阳说：“你让我说实话吗？”

“当然。”

“我最想搞清楚的，是那鬼影子怎么做出来的。我问了梅老头好几次，他就是不肯教我。”

“看你这点出息！”叶初春嗤之以鼻，“这么大人了怎么喜欢那些恶作剧。你学那干什么？”

“等以后吓唬我儿子玩！”

“滚你的，”叶初春笑骂，“你知道我最想知道的真相是什么？”

吴子阳逗她：“那还用问，当然是吴家的财宝。”

“胡说。我才不想那财宝呢。我自有信条，终生不渝：不义之财，一分不取！”

“那是什么，我猜不出来。”

“特简单。我最想知道的是，蛰我的那个蝎子到底是谁放进去的？”

(全文完)

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