《红颜轮回》

作者：猪路喝风

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作品相关 引子：

红罗帐里，正是温柔乡。

一对男女正在温存依偎，

男子在女子耳边轻言细语：“一生一世与你厮守我仍觉不够，来生我们还做夫妻，好不好？”

女子一声轻笑，回答的却是斩钉截铁：“不好！”

男子一惊，却将臂弯收紧，箍住女子小小的腰肢，半恼半怒地闷哼：“为什么？”

女子咯咯娇笑：“你可见过世间有着同样的两片叶子？如果我可以选择，我宁愿要每一生有着不同的身份，走不同的路，遇见不同的人，过着不同的生活！”见那男子似是要恼，她伸手轻抚他坚实的胸膛：“不要恼吗！与其想那遥远未来，不如珍惜现在，春宵一刻值千金呢……”她的话还未说完，就被男子的吻消灭了声音，又是一番缠绵，满室春意无边。

只可惜，东风恶，欢情薄。春天只持续了三年，三年后，为救人，女子献出生命，男子痛不欲生，就在他一口气将咽之际，那女子的娇俏模样再一次浮现在他的眼前，他以热血盟誓，一定要那女子的心愿得以实现。

阎王殿中，那男子的魂在苦苦哀求：“就让我满足她的一个心愿，否则我死不瞑目！”

阎君大怒：“你们夫妻二人都是阳寿未尽却来到我这宝殿之上，已是扰乱了我处的规矩，还敢有所要求？”

案旁崔判官急忙上前耳语：“大王暂且息怒，这夫妻二人原本是天上的一对神仙眷侣，因为那女仙羡慕人间红尘才堕入凡间，而那男仙竟为了她也堕入轮回，他们迟早会归位，何不送他个顺水人情！”

阎君掐指一算，果不其然，这二人的仙家身份竟远在我之上，于是转怒为喜：“好说好说，既然贤伉俪为救人而死，那么，本王就允了你的请求，但你必须为了她而付出代价！你且先下殿去，待本王问清她的要求再行定夺！”

“那先谢过大王。”男子的魂欣然下去。

这边，阎君遣小鬼唤来女子之魂，“本王问你，如果在轮回之前有所要求，你待何求？”

只听那女魂略一沉吟：“我做人还未做够，不如这样可好？我就此转世，仍为女子，但每一世，皆为不同容貌，不同性格、不同际遇的女子，我要从秦皇汉武一直经历到未来，我这个要求可过分？”

阎君心下大惊：“这女子好大的口气，本以为她只要求见她夫君一面，却这般棘手？”心内犹豫，口里却未答话。

只听那女子之魂冷笑道：“原来堂堂阎王，竟这般不爽利！”

阎君何曾受过这等冷嘲热讽，只见他黑面泛红：“好吧，本王就允了你，不过，每次轮回之前，本王要询问于你，如你不愿再堕红尘，就由本王处置了！”

“这是自然，”女子之魂甚是爽快：“不过，我还有一个要求！”

阎君大为不悦：“这已是化外开恩了！你还有何要求？”

“我只有一个小小的要求！”那女子之魂仍是从容淡定，一派大家风范，“我刚才说过，我只要成为一名女子，其它什么都不计较，现在我不论投胎何处，形貌如何，只想求阎王赐我一对晶莹清澈的眸子，别无所求！”

“好吧！我答应你！我会尽快安排你投胎的！”阎君示意她可以离去，一边在心内暗暗筹划，但见他黝黑的脸上，闪过一丝诡异的笑容。

阎君目送女子之魂下殿去了，又将男子之魂召了上来。“她的要求已经提了，我也答应了。”

“她要了什么？”男子之魂急切的问道。

“她并没有提出见你，”阎君几乎是悠然自得的说道：“她说要不停的于世上轮回，作为一名女子，还说要尝尽人间百味。”

男子之魂似乎并没有什么惊讶，看来，对他的妻子，他可谓了解至深。

看到自己的“刺激”并没有什么反应，阎君接着说道：“你想陪伴她么？生生世世？”

男子之魂似乎有些动容：“可以吗？”

“可以，但不是作为另外的一个人，”阎君仍旧板着脸，但心里却为自己的计划快要笑翻过去，“而且你没有选择，要想满足她的要求，你必须作为她身上的一样东西，陪伴她……”

男子之魂似乎看到阎君的眼里闪过一丝笑意，没错，是笑，“要我做什么东西？”

“她的眼睛！”阎君不禁快为自己的老谋深算而击节放歌，是啊，只作她的眼睛，只能陪伴着她，帮她去发现、认识红尘中的纷纷扰扰，却不能做为她心仪的对象去与她缠绵！谁知这个傻瓜会不会答应？

“好吧！”男子之魂好似没有多想，“我只要求，能不能把我生得晶莹闪亮，好让她能更清晰的看透世人皮相下的真心，看清这人间百相！”

哇！这个傻瓜居然答应了！阎君在心里窃喜，这下有好戏看了！

女子之魂来到二条河边，带她前来的小鬼说道，“左边这一条，是忘川，右边这一条是记川，大王吩咐过，你转世不用喝孟婆汤，投胎前来喝一口忘川之水，忘掉这一世的种种，一生完结后来喝一口记川之水，好去大王面前选择要不要继续投胎。好了，如果没有什么问题的话，你就喝一口忘川水吧！”

那女子之魂开口说道：“请问，我那夫君可还好么？”

“这个，我等小小鬼卒就不得而之了！”

女子之魂在心里默念：“我只是想看清世间百态，夫君，等我！”

她怎会知道，她的夫君会生生世世陪伴着她，甚至看着她爱上别人！真不知这一去，会发生什么故事，也不知会有什么际遇！

正文 第一章 黑如眉

炎炎烈日下，一个瘦削的女孩子手里挎着一篮瓦罐向市集走去，虽然那个篮子看上去又大又沉，她走得仍然不算慢。

“如眉”是个好名字，想想叫这个名字的女孩子有着弯弯的柳叶眉，必定是个清秀佳人，可惜，她姓什么不好，偏偏姓“黑”，姓了黑，又叫做如眉，再加上她生下来就黑的出奇，家里又是制陶的，真真是“黑如煤”了！细看起来，如眉生得不丑，除了肤色黑些外，五官精致，虽说略显瘦削，但仍不失苗条。

如眉长出一口气，市集就在眼前了，来到日常摆摊的街角，先铺上一张备好的粗布，再把篮中的瓦罐一个一个摆好，今天出来得略晚了些，还是做生意要紧。

黑家的手艺是祖传的，在这小镇中也是颇有名声，只是爹爹坚守祖训，绝不开店，所以自她懂事以来，就每日在这里摆摊了。

今天的生意不太好，也许是天气太热了，市集上的顾客并不是很多，已经时近中午了，还只卖了两个小罐。如眉似乎并不着急，也不招揽生意，坐在摊子后面，一心一意的绣她手中的小小荷包。

忽然，一阵急匆匆的马蹄声由远而近，听那蹄声，竟似有着三五十匹的样子，这个小镇并非什么军事要地，所以虽然现在诸侯纷争，逐鹿问鼎，战乱却并没有蔓延到这个小镇。所以一下子有这么多人马过来，人们不禁纷纷观看。

只一忽而，那队人马就来到近前，领头一人身披战甲，头带战盔，皂袍黑马，谁知他刚刚转过弯来，经过如眉摊前时，那匹看着极为神骏的黑马却好似被什么惊到了，两只前蹄高高抬起，竟是要将那骑手甩下马来!只见那骑手双手紧紧勒住缰绳,竟由马背上站了起来，那马吃痛，前蹄左右乱踏，如眉摊子上的瓦罐几乎全被踏破了，那骑手好不容易才将马儿稳住，他刚要继续前进，如眉的小小身体却挡在了马前：“你就算不打算赔偿我，也要道德吧？”她的声音不大，却十分坚决。

骑手挑起眉头：“为什么我要道歉？我的马走的好好的，你为什么要吓它？我还没有要你赔偿呢！”

显见这个骑手并非一个讲道理的人，可如眉仍不退缩：“不行，你一定要赔！”

那骑手居高临下，用手中马鞭抬起她的小脸，他的心里不禁一动，这小妞黑是有点太黑，但生得十分清秀，那一双眼睛波光盈盈，心念电转之间他有了一个决定，左手从怀里掏出一块银子，扬手扔进那唯一完好的罐子中，右手却用马鞭缠住如眉的小手，略一使力便将她带到马上：“银子可以赔，但你必须赔我的马，跟我走吧！”

街上众人还未做出反应，就见他已将如眉放到鞍前，转眼功夫竟已去得远了！

如眉突逢此变，心内也是不安，可她却一言不发。那骑手并不知自己为何忽然有这种冲动，要将她带在身边，却也十分诧异，这小女子看上去黑黑瘦瘦，却十分沉稳，一路上没有说一句话，更不像一般的女孩子一样又哭又闹。

走了半日，已离小镇远了，早就过了午饭时间，骑手大手一挥，命令全队在前方小店打尖吃饭。黑袍骑手先跳下马背，再将如眉小小的身子抱下马来，一边似乎有些不满的问道：“你饿了么？”她点点头，并不多话。

“难道你不想问问我为什么要带你到这里来？”他的嘴角噙着一丝笑意。

她摇摇头：“你要做什么，必然有你的道理。”

“你真让我大吃一惊，看来我没有选错！不过你拜托你有一点正常女孩子的反应好不好？”

“怎么呢？一定要我大哭大闹外加寻死才算正常吗？”她清澈的眼眸里带着戏谑。

“可是你也总得表示表示啊！难道我看着就那么像个好良民不成？再说，你就一点也不好奇我把你强抢了来要做什么吗？”他的眼里唇角全是“坏笑”。

“我知道你要把我抢来做舒什么！”她小小的脸上仍是一派淡然，“为官或为匪强抢民女，不外乎两种可能，一是做妻做妾，二是做牛做马，也就是做丫环啦！我又不是什么美女，所以，做妻做妾是不可能了，只好做牛做马喽！”

“看不出，你的头脑还满好使的嘛！”他的笑意更深，“那你何不继续分析下去，分析的具体一点。”

“你差点被马儿从背上摔下来，一定是恼羞成怒，我又拦路要求赔偿，所以你为了面子只好把我带来，再加上我又没有大哭大闹，所以你十分意外，如果我没有猜错的话，你不会喜欢对着我这张脸孔，更不会想见到我这个人，端茶倒水这种细活是不会叫我做的了，做粗活嘛，我也不是没有做过，做就做喽，但是，有没有工钱啊？”她的眼珠转来转去的，其实还有后面的话没有说完，做粗活又想拿工钱，明明是想逃跑嘛，这个就不用说出来了吧？

这丫头似乎分析得很有道理，但作为一名堂堂的大将军手下的先锋官，他怎会不知道她有想逃跑的“野心”，他在唇边绽开一个无害的笑容，“你说的没有错，这样好了，我看你长得黑乎乎的，和我的乌云很相配，以后就由你来照顾它吧！”他拍了拍身旁的“高头大马”。

天哪！万万没有想到，这个家伙不单穿黑衣骑黑马，就连心也是黑的，怪不得人家说“小白脸没有好心眼！”如眉心里一阵大骂，她和这匹马相比，就像一枝细弱的芦苇，再说，这匹马看上去脾气很不好的样子，她心里很害怕，但表面上仍是一派淡然。

“你叫什么名字？”他还不打算放过她。

“黑如眉！”

幸亏他现在没有吃饭，也没有喝水，要不现在站在他对面的人就要倒霉了，强忍住笑的他差点没有把自己给呛死！这个名字太贴切了！

“那你叫什么名字？”有什么好笑的？如眉因为愤怒脸有些发红，不过因为皮肤太黑，一时也看不出来。

“以后要是有人问起，你说就，你是赵国大将军廉颇帐下先锋官季路的部下，记住了吗？”他倒是笑得面如重枣！

“记住了！”这个季路，我这辈子不会忘记你！如眉紧紧的咬住下唇。

真不知道是如何从一名在市集上卖瓦罐的女子，转变成一个“先锋官”的马夫的！不过，好在是一名不漂亮的女子，所以即使是在军中，也没有受到什么骚扰，也许是部队里纪律比较严明吧。从家中穿出来的那身衣服，早已又脏又破，这不，和如眉一起喂马的林春给她拿来了一身最小号的士兵衣服。

“快换上吧！”可他却没有自觉，也不闪远一点。

别看林春年纪不大，可人却很好，记得第一天和那“乌云”见面时，它又踢又跳，吓得如眉不敢近前，多亏了林春帮忙，要不然，估计如眉早就落荒而逃了。

军中的生活倒也过得去，如眉在闲暇之余，也不免欣赏周围的美景，也多亏了那个季路，要不是他带她出来，她是没有可能四处闯荡的，不也得像村里其他女孩子一样，早早嫁人，生几个孩子，就此平淡的过此一生？

现在乌云和林春倒成了如眉的好朋友，可惜，这种平淡如水的生活没有持续多久。

一日，如眉早早的打扫完马厩，又给马儿们都喂了草料，林春这小子打听到部队正在操练，于是两个人高高兴兴的溜出营房，来到附近的一个湖边游玩，别看林春比如眉大了两岁，却依然像个孩子，他转到一个如眉看不到的角落里跳下湖去捉鱼，而如眉也趁机把长发散开，好好洗了洗，然后一心一意在湖边洗衣服，刚刚洗好，林春就抓了两条大鱼回来，他兴高采烈的说：“小黑，我给你烤鱼吃吧！”

“好啊！那我去多拾点柴来！”

别看林春样子长得粗粗笨笨，可烤鱼的本领却是一绝，不一会两条鱼就烤得出得油，两面都焦焦的，香飘十里，虽然没有盐味，可两个人仍吃得津津有味，比起军营伙房里的大锅饭，这简直是人间美味！

一边吃，林春一边和如眉聊天：“小黑，你有没有想过，将来你怎么办？你一个女孩子家，总不能一辈子留在这里吧？”

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是呀，他说的有道理，可是，如眉又能做出什么选择呢？“那你呢？”她反问道。

“现在时世太乱，到处都在打仗，我想有朝一日太平了，我就回老家去，种地，娶个媳妇，再生个儿子！”林春的脸上全是憧憬。

“我也不知道我将来怎么办，只是，我和你们在一起这么长时间了，再回到家里，不一定会被他们说些什么！”如眉也有一些担忧。

“不如将来你和我一起回家乡吧！”林春一派天真的样子。

还不容如眉做出什么反应，一个高大的身影出现在他们面前，是季路，哎呀，明明在带队操练的人此时怎么会出现在这里？平日里白白的脸庞此时却与如眉的小黑脸有一拼， “林春，你不会忘记吧？这个女孩是我带回来的，她就是要走，也不是跟你走！”转过身威严的看着她：“你不觉得你这样做有什么不妥吗？”

“没有！”她晶亮的眼里没有任何退缩，而是直直的对上他居高临下的双眼，“如果你现在给我发工钱，我想我也该告辞了！”

他的怒气迅速上升，“我不许，不许你这样，你看看你是什么样子，头发还披着！”

“也许军队里的确不应该出现女人，那就赶快打发我走吧！”

“好吧！我这就打发你走！”他的脸上已经乌云密布，“我会派人把你送走！”转过头来，“林春，你要是觉得喂马太轻松的话，从现在开始，你编到第一队去，冲锋陷阵的时候可不要怪我！”

林春吓得一言不发。

果然，当天下午，季路就派人把她送走了，还真是送到第一次见面的市集，那个“保镖”给她留下十两银子就走了。

可是，回到家里，如眉的日子反倒不好过了，所有人都看到她被“掳走”的一幕，现在过了大半年，她回来了，不论她走到哪里，背后总有人指指点点，她从来都假装没有听到，可是，爹娘却不许她再出门了，那十两银子，家里人也没有用，于是，在回到家中一个月后，如眉再一次不辞而别。

这一次，她女扮男装，怀里揣着那十两银子的一半，另一半留在了家中，来到了赵国的都城邯郸。

邯郸真大呀，让如眉大开眼界，她把那五两银子贴身收藏起来，[奇`书`网`整.理提.供]改名黑陶，在一家小小的陶器店做了一名小伙计，凭着在家时的耳濡目染，很快就得到了店主的器重，在这家小小的店里，她一做就是二年，店主王老板对她十分信任，在一年前露出口风，竟想把女儿许配给她，这可让如眉有些发愁。

这一天，如眉正在柜上算账，忽然听见小伙计与客人争执起来，如眉赶紧过去劝解。

那是两位女客，看样子是一主一仆，那个小丫环的口齿十分伶俐，把小伙计说得哑口无言，见到如眉过去，赶紧说：“这是我们黑二掌柜，有什么事和他说吧！”

“两位，在下本店二掌柜，不知发生了什么事？”

“我们小姐看上了你店里的一个花瓶，可那小伙计却偏偏不卖！”那丫环模样的女子快言快语。

如眉回头望望伙计，那伙计忙说：“二掌柜的，这个花瓶已经订出去了！”

“订出去了，为什么还摆出来？”小丫环不容如眉插嘴。

“请问小姐，您用这花瓶是供什么花呢？”如眉不慌不忙。

“那你就别管了！你只管讲这个花瓶卖不卖，何必管它有何用？”小姐还未开言，丫环倒是不饶人。

那小姐摆摆手，止住丫环，“掌柜的，我是想供梅花。”

“是红梅还是白梅？”

“白梅！”

“噢，这个瓶儿嘛，供红梅似乎还好，但要供白梅就不如这一个了！”如眉从柜里拿出一个黑色直身瓶，“小姐，你看这样可好，本身你看上的这个花瓶，已经订了出去，本店以信诚为本，不可再转卖他人，小姐也是雅人，想必也不会夺人所爱，这个瓶儿，是小人的私人收藏，一直珍爱，从未用过，但看在小姐识货的份上，取出来请小姐赏玩，若入得了小姐的眼，那就优惠些让给小姐，你看可好？”

那小姐听了这一大篇入情入理的话，又见那新拿出来的瓶儿着实可爱，于是微微点了点头，和那丫环又在店里选了几个大小不一的瓶瓶罐罐，包好后，如眉又道：“不知小姐贵姓，府上在何处，我让伙计给您直接送到府上去。”

见小姐点了点头，丫环说道：“就是前面右转后的那条大街，往南，季府。”

季府，如眉心里微微一动。

派人把季小姐买下的东西送了过去，而如眉的心里，却因了“季府”这两个字起了波澜，是啊，当初若不是那个年少轻狂的季路，也许自己已经为人妻为人母了，可是，在平淡的家庭生活中，她会甘心吗？如眉摇摇头，也许不会，因为没有人知道，在她那如水一般平静的外表下，有着一颗怎样狂热的心。她是多么渴望自由，虽然是在那个女子附属于男子的时代。

时光依然如水一般流过，而那季府小姐也成了这里的常客，可能因为她的品味的确与如眉很相近，有时如眉也会想，如果季小姐知道自己也是女儿身的话，两个人也许会成为闺中密友。半年之后，季小姐突然就不再光顾了，如眉隐隐有些失望，毕竟，在这生意场中，知音的雅人并不多见。

一日，如眉照常在柜上坐镇，一个身长玉立的男子踱了进来：“听内子说你们店里有一位黑掌柜，挑选的陶器她件件欣赏，她现在不方便出门，请黑掌柜看看人什么新货能合她的意。”

好熟悉的声音，原来是他——季路。原来，那所谓的“季小姐”，正是他的妻！

眼看他已来到面前，如眉只好吸一口气，迎上他探询的双眼：“小人正是黑陶！不知这位爷有什么吩咐。”

“黑陶，也姓黑！”他若有所思，只是上下打量她，嗯，有点像，尤其是那双眼睛，只要见过就不会忘记，“你是……”

话还未出口，就被如眉截断了，“哦，就是那位常来光顾的季府少奶奶吧？这儿新进了一批白陶，看看有什么喜欢的吗？”一边向他猛使眼色。

好在季路也不是愚笨之人，虽然心中十分疑惑，但也不多言，挑选了几件陶器后，请黑掌柜到对面茶楼少坐。

如眉和柜上交待一声，就随着他来到茶馆，寻了一个清静的角落，茶博士奉上清茶细点就下去了，季路情不自禁拉住如眉的小手：“你怎会在这里？又女扮男妆？不是当年把你送回家了么？”

如眉笑笑，不着痕迹的抽回自己的右手，和他说什么？难道说回家以后因为他当初的鲁莽，自己无法继续在小村里过平静的生活才逃出来？

“我现在很好，尊夫人，貌美如花，又娴静端淑，是你的福气。”又一转念，“尊夫人此次不是有恙在身，而是有喜了吧？”

“是啊。”季路一边说一边在心里想，这个女娃子一点也没有变，还是那么条理清晰。

遇见季路，也算是他乡遇故知了，如眉不自觉的给他讲起了陶艺知识和一些见闻趣事，望着她晶亮的眼眸，季路竟有一丝失神：“还记得那个林春吗？”

“记得啊，就是因为我们两个人烤鱼吃，你才大发慈悲让我走的。他怎么样了？”

“你走后不久，我就也让他回家了，后来听说他在家种田，也已娶妻生子。说真的，那时看你和他那么有说有笑的，我心里……”

一看话题要往另一个方向滑去，如眉不安的动了动，连忙说：“时候也不早了，我还得回柜上照应，改日再见。”

可季路却并不放过她：“如眉，你总不能这样一辈子吧？让我来照顾你！跟我一起回家去吧！”

本以为如眉会低头微笑表示同意或是热情一点拉住他的手，再不济也会羞红了脸一言不发……可偏偏，一个正常女孩子的反应在她身上通常都不会出现。她的身子一震，然后还是那淡淡的表情：“不要说笑了，你有妻如此，夫复何求！”真不知道这些男人是怎么想的，因为你的一时鲁莽已经给别人带来了不便，何况在人家刚刚平静下来，又来拨动人家无波的心湖，虽然这个时代流行男人三妻四妾，可如眉是不会和一个没有感觉的人共渡一生的，何况，一个人如闲云野鹤也没有什么不好，更何况还可以日日与自己深爱的陶哭相对，更可以从这小小的店铺之中窥到大千世界，芸芸众生。

丢下呆若木鸡的季路季大将军，如眉与平日一样回到了小店。

以后的日子里，季路虽然有时会来店里看看如眉，但再也没有提起要照顾她之类的话，这让如眉安心了不少，只是常会和她说一些战事，听说廉老将军的身体已大不如前，英雄迟暮，还会有谁问尚能饭否？九个月后，季少奶奶给季路添了一个男孩儿，取名季渝，如眉送去一对银脚镯和一个黑陶制成的鱼形饰物。

又是五年时光，虽然在如眉的苦心经营下，小店的生意蒸蒸日上，但由于时局动荡，如眉坚决不同意扩大经营规模，反而，她说服王老板一家带着大部分财产搬至秦国都城咸阳定居，这些年的工钱，她分文不取，只是一个人留在这里支撑这家小店。

果然，王老板一家来到秦国不久，就传来秦国攻赵的消息，月余，邯郸城破，赵国亡，季路在决战之后不知下落，而季家人为秦兵擒获，季路的妻子跳井自尽，只有季渝不知所终，秦兵搜捕全城，最终一无所获。

若干年后，在如眉的故乡的那个小镇里，开了一家小小的陶器店，店里只有一大一小，据说掌柜也姓黑，那个小男孩小名叫鱼儿，每日里早起开店，晚上黑掌柜烧陶，小鱼儿在一旁读书。就这样，直到小鱼儿长大成人，黑掌柜一直是一个人生活，直到终老。镇上的老人说，那黑掌柜的一双眼，像极了黑家走失的那个姑娘，如眉。

如果酸甜苦辣咸是生活的五味，那我都想一一尝遍；

如果世间的颜色有着千百万种，那么，我想为我的生活一一涂上不同的颜色！

正文 第二章 白无瑕

一个人走完了一生的路，如眉，不，那女子之魂喝过一口记川之水，再次来到阎君案前。

“你这一生过完，可后悔你的选择？”阎君问道。

“多谢阎君，我觉得一切都才刚刚开始，我还想继续！”女子之魂还是那么坚定，“我在人世间还未待够！”

“好吧！那你就去吧！”阎君挥挥手，示意她退下。

又召来男子之魂：“这一世她没有爱上别的男人，你开心么？”

“只要她喜欢，我就心安！”

一对痴人，阎君暗自摇头，“那就去吧！”

人间的十四年之后——

“小姐，小姐！”小丫环大声叫着从外面冲了进来，圆圆的脸上挂满了汗珠。

“铃儿，你总是这么急急忙忙的，一点也没有女孩子的样子！”被唤做“小姐”的女子一身素白，轻盈的从内房走了出来。

铃儿赶紧放慢了脚步，虽然小姐看上去冷冰冰的，可她心眼好着呢，除了这样轻言细语的薄嗔，还从未大声呵责过下人们。不像家里的少奶奶，简直就是个笑面虎，就连打奴才时，也是笑眯眯的。一想到她那张皮笑肉不笑的脸，小铃儿就会浑身发抖。

“小姐，夫人刚才把我传去，说明儿是初一，让小姐和少奶奶陪她去金光寺进香，”说到这里，小铃儿扮了个鬼脸，“好让佛祖保佑，少奶奶早日为白家添丁，开枝散叶。小姐早日嫁个如意郎君！”

一直专心听小丫环讲话的白无瑕蓦然抬起头来，正好看到铃儿的鬼脸，不由得叹了口气：“铃儿，是不是我对你有些太放纵了！女孩子家，这样的话不可常挂在嘴边！”

“是，小姐。”看到小姐的眉头轻皱，铃儿马上乖巧了起来，“小姐，我去收拾明天要带的东西。”轻手轻脚的退了出去，刚到门边，就一溜烟跑掉了！

白无瑕无可奈何的摇摇头，这个古怪精灵的小丫头，看来是休想让她能像一个淑女了！

第二天一早白夫人就带着少奶奶和无瑕一起出门了。用一般人的眼光来看，白夫这一媳一女都是大美人，而细细看来，则两个人无论是在容貌上，还是韵味上，都是两个极端。

大少奶奶白李氏，闺名一个芳字，只见她身着桃红色连身长裙，外面罩一件柔白色的纱衣，脖颈与香肩若隐若现。身上更是珠光宝气，耀得人睁不开眼来。

而无暇呢？但见她通身素白，除了腰间一块环状玉佩外一无饰物，举止大方舒雅，怎么看，都像是从画上走下来的白描仕女，可是那举手投足间的韵味，竟似让人回味无穷。

如果说大少奶奶的美能够让瞎子都眼前一亮，那无瑕的美则是需要人细细品味的。

在白老夫人的带领下，一行人来到了金光寺，随着老夫人进过香后，又把布施的香油供到佛前，老夫人要去佛堂听方丈讲经，大少奶奶想四处随喜，无瑕生性好静不好动，于是来到西边禅堂翻看经书。小铃儿耐不住寂寞，跟无瑕说了一声，就跑得不见了，这也倒好，可以清静一会儿。

无瑕正读得入神，突然被一阵脚步声所惊动，她抬起头来，只见一个清俊的和尚慌慌张张闯了进来。无瑕眉梢轻挑，这个出家人怎得如此鲁莽？

那和尚见禅堂内有个女子，也是吃了一惊，他双手合什：“阿弥陀佛，小僧失礼了！”

“师父不必如此！”虽然心下不以为然，无瑕仍是从容还礼。

“阿弥陀佛，施主也研究禅学？”和尚的面上有一丝惊讶。

“研究谈不上，只是喜欢禅之意境！”无瑕淡淡回答。

“善哉，施主所言极是，禅之精义，全在一个意字！施主可谓已得禅之三昧！”

“师父过奖了！”

“我佛慈悲，一切皆果都有其因，而因果循环，报应不爽——”和尚正待往下说，外面传来一阵娇声笑语：“这寺中，竟还有这么俊俏的和尚，他藏哪儿去了？”却正是大少奶奶的声音。

那和尚面上一红，对无瑕再施一礼：“适才被那位女施主苦苦纠缠，所以才避到这里，施主请少坐，容我暂避！”说完，躲到内堂书架后去了。

这边白李氏已经寻了进来，见无瑕正然坐在那里读书，便笑道：“是妹妹啊！好容易出来一次，也不各处逛逛？还闷在屋子里头！”一边说着，一边四下打量。

无瑕虽然早听说这个嫂嫂行为有些不检，却也没有料到竟不堪到这种地步，只好一笑，并不搭话，那白李氏里外扫了几眼，也没有见到自己要找的人，说：“我再外面逛逛去！”转身出去了。

等她走远了，无瑕才向屋内轻声说：“师父，她已走了，请出来吧！”

和尚从屋内出来，脸上仍是红红的：“施主见笑了！”

“我该向师父替家嫂赔罪的！请师父不要见怪！”自己的嫂嫂如此不检点，无瑕的脸也红红的。

“不！请施主不要这么说。既然尊嫂已去的远了，小僧也就先行告退了！”那和尚转身要走，想了想，又说道：“施主既然对禅学感兴趣，我这里倒有一本语录，就送与施主吧！”说着，从怀里掏出一本厚厚的书册，递给无瑕。

“那就多谢师父了，改日看完，必然早日归还！还请问师父法号。”

“小僧法号明旭。不敢请问小姐芳名，还请告之贵姓。”

“小姓白，多谢明旭师父。”无瑕心道，这小师父看上去比自己大不了几岁，怎的辈分如此之高，竟然只比方丈师父低了一辈，不过他的禅学造诣的确很深，真是人不可貌相。

那明旭方才离去，小铃儿也急急忙忙的走来了，“小姐，咱们快走吧！”

“怎么，不用斋饭了？”无瑕有点奇怪。

“别提了，少奶奶在外面碰到一个清秀和尚，就和人家纠缠不清，不知谁多嘴告诉夫人了，夫人大发脾气，催着咱们回去呢！”小铃儿急的脸都红了，“这个少奶奶，真不像话，真是丢脸！”

“铃儿，不要再多说了，咱们女孩儿家，不要妄动这些口舌是非！”无瑕有些生气了，这个小丫环哪里都好，就是心直口快，这话要是传到嫂嫂耳中，又是一场是非。

主仆二人来到佛堂，只见白夫人满面怒容，无瑕上前劝道：“母亲既然不愿在寺中用斋，那我们就早些回府吧。”

白夫人对这尚未出阁的女儿，也不好说些什么，只有任她搀扶着，上轿回府。

回到府中，无瑕草草用过午饭，便来到母亲房中，看到白夫人仍是余怒未消，便开口劝道：“母亲，今天的事我一个女孩儿家本不该多口，但母亲请听孩儿一言，莫要气坏了身子。”说着，端来一杯参茶递给白夫人，“这一向以来，便听说有关嫂嫂的一言半语，其实，孩儿认为，嫂嫂只是个性与我们家人的个性不太相近而已。”

“此话怎讲。”白老夫人喝口参茶，问道。

“母亲，我们白家人向来冷淡，我们家里的人全是性格内敛，喜怒不形于色的个性，而嫂嫂则是热情外向的典型，所以，无论是我们，还是下人，对嫂嫂的个性都不太适应，所以才会有风言风语。”

白夫人叹了口气，这孩子，真是心地太过善良了，明明知道嫂嫂品行不端，却还这样为她说好话，宽自己的心，她怎会知道，那个李芳，在自己面前说了她多少坏话，这孩子虽然并非自己亲生，却如此贴心，真是没有白疼了她。

原来，这白无瑕并非白老夫人亲生，而是白老爷当年恋上一个青楼女子的结晶，由于家里长辈的竭力反对，白老爷无法迎娶那女子过门，只好在外另置一处宅院，那女子在生下无瑕之后，便郁郁而终，白夫人便要老爷把这可怜的孩子抱回来养育，白老爷感于她亲娘的悲惨命运，给她起名无瑕，而无瑕也没有辜负老爷与夫人的苦心，端淑贞静，令二老十分欣慰。

可这白李氏不知怎地得知了无瑕的身世，心里极为不屑，她私心又很重，想要独霸白家的财富，生怕无瑕出嫁时会带走大和盘托出嫁妆，所以总是在老夫人面前嘀嘀咕咕说无瑕的坏话，希望日久天长，一旦白夫人厌烦无瑕，就随便把她嫁出去，好拔了自己的眼中钉肉中刺。

三年后。

三年里，白府里发了很多事，首先是白少奶奶为白家添了一个孙子，一个孙女，从此在家里的地位提高了很多，而白老爷在两年前因病去世了，而白夫人也因为悲伤过度，双目失明，现在家事大多由少奶奶主持料理，而无瑕的日子，可就不好过了，尤其是近两年来，少奶奶由于连着生了两个孩子，所以身材走了样，就更见不得这样美丽的一个小姑子在眼前了。天天不是指桑就是骂槐，口口声声“小淫妇”、“小婊子”的骂着，无瑕也只有天天以泪洗面，日日清减。

这一天，小铃儿又急匆匆的从外面进来了，“小姐小姐，快想办法吧！”

“又怎么了？”无瑕问道。

“小姐，快想办法吧！听前院的管家说，大少奶奶把你许配给唐家三少爷了，你可知道，那三少爷是个傻子啊！小姐，这可是你一辈子的事！听说现在她已收了聘礼，下月十五就完婚了！”

无瑕一惊，坐在了椅子上，半日不得起来，怎么办，怎么办？找兄长商量？可是兄长惧内，再说他近日去北边进货，没有三五个月回不来，去找母亲？可母亲近日也受那白李氏的辖制，怎么能再给她添心思呢？

无瑕心内焦急，委决不下，只听铃儿说：“小姐，我们不如跑了吧！趁现在离婚期还不是特别近，咱们偷偷做好准备，不然走漏了风声，被她们发现了，可就走不了了！”

是啊！走！此时不走，耽误的可就是一生了！

当下两个人收拾了些细软，小铃儿跑到市集上买了两身男装，当晚两个人女扮男装从角门偷偷掩了出去，看门的老婆子心疼小姐，也假做不知，放她们出了门，两人也不敢歇息，顾不得天黑，一溜烟出了北门，向北去了。

两个人出门前没有想好，现在边走边想，小铃儿毕竟年幼贪玩，“小姐，我看我们就往京城去吧！反正我们难得离家！”

无瑕略一沉吟：“也好！那我们就往西再往北，只是，这一路我们得要吃苦了！铃儿，我们身上并没有多少钱，从今天起，我们得要省吃俭用，还有，以后不能再叫我小姐了，要改口叫公子，我改名为无尘，你也不要叫铃儿了，改名阿铛，可好？”

“是，小姐~哦，是公子！”铃儿吐了一下舌头。

一个半月后，长安。

“到了！到了！公子我们终于到了！”一个小书僮指着长安城那高同的城墙又叫又跳。

再看那被小僮儿叫做公子的人，虽然风尘满面，仍掩不住她的清秀。

那“公子”摇摇头，这个小铃儿，不论什么时候都会这么开心，她的心情可就没有这么轻松了，虽然已经到了长安，可她荷包里的银子也几乎用光了。今天还能吃顿饱饭，明天要是再没有收入，就只能饿肚子了！

两个人先去一家小店饱饱的吃了一顿羊肉泡馍，付掉了最后两吊钱，看来今晚连住店的钱都没有了！

两个人原来打算露宿街头的，可偏偏天又下起雨来，两个人只好找地方躲雨，一来二去，就来到一座寺庙前，两人准备在寺院的门廊下过夜，正好有个小和尚路过，就请她们进去了，真是天可怜见，这寺里的知客僧竟是从金光寺来的，一听她们的口音，知道是同乡了，得知她们现在没有地方可住，那知客僧就去求了方丈，答应她们二人在这里借住。

小小的客房虽然简陋，但总比流落在外居无定所的强，当方丈发现这位“公子”学富五车且字写得很好后，就请他在寺里帮着抄写佛经，也可靠这个糊口，而小铃儿呢，她平日里帮寺里师父做饭烧菜，闲暇时就偷偷绣点荷包手帕什么的拿出去换点零花钱，两个人对着这古佛青灯，生活虽然有些清苦，但也安乐。

转眼时间又过去半年，算起来，无瑕也已年近十八了。这一天，无瑕正专心的在禅房里抄经，忽然门外闯进一个人来，只见他衣冠不整，獐头鼠目，一看就不是什么正经人，他大声叫道：“刚才那个小妞跑哪儿去了？谁把她给藏起来了？”

两个和尚追了进来：“施主莫要乱讲，这是佛门清静之地，怎会私藏什么女子？”

这人一见无瑕，也顾不得找人了，说：“不找那小妞也行，不过，这个小兄弟得跟我走！”

这人是长安城里有名的花花公子，名叫卜仁，仗着他干爹是李相国，平日里欺男霸无所不为，他不但强抢民女，还好男色，今日他经过寺门口，见一美貌女子来进香，所以跟了进来，谁知那女子却有些古怪，三转两转到这里就不见了，他闯进来，一见无瑕，不由得心里发痒，不管什么佛门胜地，就要把无瑕带回府里。

小铃儿见势不好，忙上前挡住无瑕，“不可对公子无礼！”

“哟！这公子生得俊俏，这小书僮也不错，两个我都要了！”

无瑕是何等样的女子，怎可甘心受这恶人的侮辱，只见她面色端凝，喝道：“这光天化日之的，天子脚下，就没有王法了吗？”可那卜仁本就不是什么良善之辈，虽为她的威严所震慑，但他毕竟是个色胆包天的混混，又会有什么顾忌呢？

只见他一边向手下使眼色，一双脏手就要来拉无瑕的小手，无瑕往后一躲，心里暗暗着急，可面对这种情况，她只有告诫自己要冷静，现下只有拖延时间，好再做打算，心里虽已经转了无数个念头，可面上犹是平静无波。

她再一次躲开卜仁的毛手毛脚，拱手笑道：“请问这位公子高姓大名？”

卜仁一听这个俊俏小子的声音也是清脆动听，不由得酥了半边，他还未及回话，旁边一个家丁插嘴道：“连我们家公子你都不知道，那你还在长安地面上混什么呢？”卜仁抬手就是一个耳光，“我和我兄弟说话，有你插嘴的份么？”又转过头来，对无瑕道：“好兄弟，你还不知道呢？哥哥名叫卜仁，只要跟着哥哥，从此你就等着享受荣华富贵吧！”

说着，卜仁趁机上下打量无瑕：“你看看，你看看，你这粉雕玉琢的小模样，怎么穿这种粗布的衣裳，这寺院里的粗茶淡饭，你能吃的惯吗？还是早点跟着做哥哥的回家吧！让哥哥好好疼疼你。”说着，他张开大嘴，露出满嘴的黄板牙，发出一阵令人作呕的笑声。

无瑕眉头一皱，顺着他的话往下说：“那这样说来，卜公子是为我好了？”

“当然，当然。 ”那卜仁头点得像鸡啄米一样，恨不得立马跳进黄河以表忠心。

“可是卜公子却不知道我为何要在这寺院里过这清苦的生活吧？”无瑕接着说道。

“是啊，这么精致的人儿，为什么要在这寺里吃粗茶淡饭呢？”看来这个卜仁不但是个混混，还是个智商低下的混混！

他抓耳挠腮了半天，也没有想出个所以然来，只好低声下气的问道：“我不知道，好兄弟，你就别让我着急了，快告诉我吧！”

“因为我命中带煞，克父母、克手足、克妻妾、克朋友……后来该克的都克的差不多的时候，家里就剩下我一个人，再就是一条狗，后来狗也莫名其妙的死了，就连邻居也不是生病，就是意外受伤，这不，才来到寺里，借佛祖来压压这煞气。”无瑕说的有鼻子有眼，好像真有那么一回事似的。

卜仁一听，心想自己花天酒地的日子还没有过够，还真不想被这小子给克个好歹的，看他那幅欲罢不能讪讪的表情，无瑕心内暗暗好笑。

本来无瑕这番言语能把这个草包卜仁吓退的，可偏偏这个草包的手下有一个似乎机灵点，他在卜仁耳边悄悄说道：“少爷，他肯定在说谎！你看，如果他真的什么人都克的话，他那小僮儿为何还活的好好的？”

卜仁一听，是啊！都说“酒壮恶人胆”，看来，这色也会壮人胆，大嘴一咧：“是啊，这小僮为什么不会被你克死？”

“他嘛？难道以你卜公子这般才高八斗，学富五车的翩翩公子，都不知道这是什么呀？”无瑕看一眼卜仁那色迷迷的样子，强忍住想吐的冲动，接着说道，“他之所以一直没有事情，是因为他是百年不遇的至阴之人，他的生辰八字全是至阴的之数，而他偏偏是个男子，这阴阳相调，正如太极之理，所以他可不是一般人，自然不会为我所克。”看着卜仁被自己这一番胡言乱语给唬住了，她又笑道：“其实你们都不知道，他也曾被我克过，但后来幸亏遇到一位高人，经他指点，我游历于各宝山名刹，诚心抄经，方可保得我二人平安。而我若不在寺内住满百天，一旦离开寺院，不出三日，必见血光，不出十日，必克人致死！”

这一番玄而又玄的话，更让卜仁这个猪头三摸不着头脑了！可是，这么俊俏的人儿要他轻易放过，他也万万不会甘心，这会儿他的脑子好像一下子好使了，只见他叫过那个看上去还机灵点的家丁：“我还有别的事，从今天起，你就贴身服侍这位公子，你可要尽心尽力，服侍的好，少爷自有重赏，若是不好，我先扒了你的皮。还有啊，你可用心点，这位公子在这里住满了一百天，就请到咱们家里去乐一天，反正三日内有血光，只要二个时辰就可以了！”

说完，卜仁又拉过那个家丁交待了几句，才不甘心的走了。

看那卜仁前呼后拥的去了，无瑕暂且出了一口气，可是，卜仁那厮定不会轻易放手，尤其自己还是女儿身，一旦他留下的这个家丁看出点什么，到时必会大祸临头，向小铃儿使个眼色，两个人向内室走去。

那个家丁还想跟进去，铃儿一皱眉头：“你不是来服侍我家公子的吗？怎么这么没有规矩！公子不叫你，你还四处乱闯，不怕我去告诉你家少爷吗？”

被她这么一说，那个家丁进也不是，退也不是，只好先守在门口。

无瑕拿出纸笔，“阿铛，点上素香，我要抄经，你也来练字。”说完，就拿提笔抄了起来，那个家丁开始还很警惕，可没多久就没有耐心了，呆呆的坐在门口，不知在想些什么。

无瑕一看，在一张纸上写道：“现在只是权宜之计，看来我们得想办法逃走了。”铃儿点了点头，又指指门口，意思是怎么摆脱那个“看门狗”。

无瑕想了想，又写道：“我们分头走，一会儿我派你出去买墨，你留神观察，若没有人跟踪，你就直接去西边城门处等我。”

铃儿摇摇头，在纸上写道：“不行，你先走！”

无瑕的神色非常严肃：“听话！不然谁也走不了！”见铃儿点了点头，她把刚刚的那几张纸撕碎扔掉，然后故意大声说：“阿铛，我的墨用完了，还有，竹纸也不多了，你快去给我买一些来！”

铃儿答应着就要出去，那个家丁突然跳起来：“不行，你不能去！”

“可是你没有听到吗？我家公子让我去买墨！”铃儿大声说道。

“那也不行，我家少爷说不能让你们到处乱跑！”

“哦？我们不能去，那你去好了！”铃儿的反应也够快。

“不行，少爷让我服侍好公子！”

“这也不行那也不行，那我家公子怎么抄经呢？我家公子抄经，一定要信远斋的墨，写出来的字才会均匀。”

“那——好吧，你要快去快回！”那个家丁心想，只要看好了这个公子，小僮儿出去一趟应该没有什么大碍吧！

铃儿深深的看了无瑕一眼，出去了。

无瑕坐下继续抄经，趁那家丁转身，她把一杯茶全倒进了香炉，对那家丁说道：“你能否给我倒杯热茶来？”

家丁一看茶壶里没有水了，就答应着去伙房打水了，无瑕借机从房里跑出去，藏到附近一棵大树后面，那个家丁打好水过来一看，房里没有人了，里里外外找了一通也没有找到，吓得面无人色，赶忙跑回卜家报信去了。

无瑕看他跑远了，才从树后出来，心想，这人还不是一般的笨！这样都可以被骗到，刚要从后门出寺，却见铃儿左手抱着一卷纸，右手举着一块墨，哭丧着脸回来了。

无瑕一惊，却见铃儿向后直努嘴，原来卜仁这家伙还派了一个家丁躲要外面，铃儿一出去就发现有人跟踪，不得已只好乖乖回来了。

这下无瑕心内大急，却不知该如何是好，只好先接过墨和铃儿一起回房了。

不一会儿，去报信的家丁也回来了，他一进门就说：“公子，你可把小的吓坏了，打个水回来就不见你的影子了！”

无瑕冷淡道：“我只不过抄的累了，出去活动一下！”

“回来就好，回来就好！这是我家少爷给你带来的吃食，少爷还说，让公子多吃些，要为了他保重身体。”说着，把一个食盒放到了桌上。[奇书网 Www.qinkan.net]

铃儿大怒：“我家公子不吃你们的东西！”

无瑕拉了拉她的衣袖：“不得无理，谢过你家少爷！”

“那请公子先品尝吧，小的在门外伺候。”

无瑕看他出去了，低声说：“现在我们只能先按兵不动，再做打算了，铃儿，你跟着我，吃苦了！”

“小姐，不要这么说，铃儿能陪在小姐身边，是铃儿的福气！”

“好铃儿，不要着急，万事都有定数，是福不是祸，是祸躲不过，我们只有尽人事，听天命了，实在躲不过，铃儿，你要听我的话，能走，就走，我，大不了，还有一个死呢！”

“不论生死，铃儿只求能和小姐在一起！”

“好铃儿！只要有一线希望，我是不会放弃的！”

是夜，月凉如水，无瑕却久不能成眠，披衣下床，在门前踱步，她的心绪久久不能平静，当初从家里逃出来，已是不孝，而今若是再被这卜仁所辱，更是败坏门风，可如何才能自保呢？回房取出一本语录，随手一翻却是这样一段：“雁渡寒潭，雁过而潭不留影；风动竹梢，风过而竹不留声；下面一行清秀小字：事情来了，以自己的本心去对待，事情去了，心也随之空。”

无瑕心中一动，罢罢罢，人生在世，总要有所为，有所不为，虽说身体发肤，受之父母，情急之中，也只能拼却一死，求个质本洁来还洁去了！

想到这里，无瑕反到心安了，正要回房歇息，却见一个人影由远处急步而来，开始以为还是那家丁狗腿子，心道：做个家丁也怪不容易的，跟了个不好的主子，不但要干一些天理难容的坏事，还得半夜三更不睡觉。待那个身影来到近前，才发现是收留她的知客僧。

那知客僧法号晦光，他匆匆而来，看到无瑕深夜不寐，一点也不惊异，来到面前，双手合什道：“阿弥陀佛，小僧奉方丈法旨，来请施主到禅房相见！”

无瑕心知方丈召见，必与今天之事有关，也不多问，随着那知客僧来到禅房，咦？禅房里传出谈话声，这三更半夜，方丈还在会客？晦光师父轻叩禅房的门板，只听里面的话语声停了一下，然后一个男子的声音传了出来：“天色不早，弟子先行告退，改日再向师伯讨教！”

“师侄请自便。”方丈大师这才向门外二人道：“进来。”

无瑕随晦光进了禅房，见屋内除了方丈大师外，还有一个年轻男子，奇怪的是他一身俗家装束，却称方丈为师伯，不禁多打量了他一眼，谁知二人眼光一对，却都觉得对方有几分面熟，可又想不起在哪里见过。

方丈大师对晦光说道：“晦光，替我送你师叔出去。”

那男子随晦光去了，临走还频频回顾。

这边方丈大师先开了口：“阿弥陀佛，白施主，今天白天的事我已知晓，施主不必惊慌，施主心地纯良，灵台明澈，慧根深种，与我佛有缘，三劫之后，必有善果！”

无瑕端容肃立，只听方丈继续说道：“施主只须以自己的本心去对待外来的侵扰，不出三日，结果立现。”

无瑕一听大师最后的话语竟和刚刚自己看的语录中所写的如出一辙，心境不由得立时平和下来。从方丈处告辞回房，却见黑影里那个家丁不知何时也起床跟着她，无瑕心下一笑，竟自回房睡了。

第二天一早，卜仁又亲自送来几色细巧点心，非要逼着无瑕吃下方才回去，无瑕见他说话肉麻，只得推托要去大殿烧香，谁料那卜仁竟是寸步不离，无瑕只得任他在身后跟着。

来到大殿，刚拈了一束线香准备在佛前祝祷，只听一声娇笑：“妹妹，你可让我找的好苦啊！”

无瑕回头一看，不禁呆了。

那站在面前的不是别人，正是嫂嫂李芳，几个月不见，那李芳打扮的更加妖艳了，她根本不顾这是来寺院进香，黑色的薄纱外罩下面是一身艳俗的粉色衣裙，那衣服的样式极其古怪，胸前开口极大，衣料也又轻又薄，修长的双腿和雪白的双臂若隐若现，旁边的人们都侧目而视，以为她是哪家青楼的姑娘，只有卜仁那样的色鬼，两个眼珠都快瞪出来了，直勾勾的盯着面前风骚的尤物。

无瑕皱皱眉，一个卜仁还没打发掉，又来了一个母老虎！还未容她开口，李芳早已死死的拉住了她的胳膊，无瑕挣了几下，没有挣脱，情急之中，脱口而出：“这位夫人，认错人了！男女授受不亲，还请放手！”

李芳一怔，随即假笑了几声，道：“你不是我那无瑕妹子？不可能，我的这双眼最毒了，绝对不会认错人了！你可让我们找的好苦啊，那唐家活像三少爷可还等着你回去成亲呢！”

这时在一旁看“美女”的卜仁总算回过神来：“什么，他是女的？那就更好了！本少爷只娶了四个老婆，这小子若是个女子，那正好，做我的老婆吧！”说完又色迷迷的看着李芳，“你看上去也不错，怎么样，一起陪陪大爷吧？”

那李芳本是个淫妇，一见卜仁虽说生得尖嘴猴腮，但一开口讲话就是风流老手的口气，当下并不生气，只回嘴道：“我自与我家妹子讲话，你这位爷是哪根葱？”

这卜仁少不得又把自己的身份大肆宣扬了一番，李芳一听他还有等来头，马上就把那唐三少爷丢到脑后了，只听她一口一个卜少爷的叫着，与那卜仁你一言我一语，说得十分热闹，只恨不得就管卜仁叫妹夫了！一边说，一边还凑到卜仁面前，不断用双乳去蹭卜仁的手臂，直把个卜仁勾得三魂出窍，无瑕见不得他们这种丑态，轻咳一声：“那我哥哥可好？”她现下提起哥哥，是提醒李芳不要太过分，李芳方才回过神来，“你那好哥哥说，不寻到你就不回家，这不，从得知你离家那天起，就一直没有回过家，听说往南边找你去了！他还道自己的妹子在外吃了多少苦，却没有想到，她妹子却搭上了一个金龟婿。”说着，又用肩膀撞了卜仁一下，又向无瑕道：“看你穿得一点没有女孩子的样子，铃儿，快去我的包袱里给你家小姐找几件衣服换上！”

无瑕一听，要穿她那样的衣服还不活活把人给羞死？事到如今，也无法隐瞒自己是女子的事实了，于是叫过铃儿，让她去买两身衣服，由得卜仁与那李芳在一旁打情骂俏，两个人自去换了女装。

原本卜仁的眼睛一直粘在李芳的身上，而当身着素白衣裙的无瑕出现的时候，他的眼睛都不够使了，无瑕他是要定了，而这个风骚的“大嫂”看来要到手也不难，卜仁眼前出现了他左拥右抱醉入花丛的情景。

见无瑕已换好女装，卜仁忙道：“现在既然得知无瑕妹妹是女儿之身，就不方便在寺中居住了，听芳嫂子刚才说她住在前面的客栈中，两个女子住客栈依我看也不大安全，不如两位这就随我回家，暂时先住下，我也好早日娶瑕妹进门。”

李芳满口称是，连赞他想的周到。无瑕心下暗叫不好，这一进卜府，想要出来，可就难了，按按怀里藏好的匕首，她深吸一口气，看来这防身的利器马上就能派上用场了。

无瑕微低着头，跟随在李芳和卜仁身后向大殿外走，可是忽然她有一种奇怪的感觉，好像有人在一直盯着她，她不禁抬头看去，却听到一个温和的声音：“请问小姐可是姓白？”

无瑕仔细端详那人，不正是那晚在禅房内与方丈大师谈话的年青公子？而无瑕一直感觉这人有些面熟，落落大方的回答道：“小女子是姓白，不知这位公子何以得知？”

“这就是了，白小姐可还记得当年金光寺中的语录么？”

无瑕大奇，此事只有铃儿及明旭师父知道，这位公子如何得知？难道说……

那位公子仿佛看出无瑕的心思：“在下正是当年的明旭。昨日禅房匆匆一晤，只觉小姐十分面善，苦思冥想才记起原来讲是当日在金光寺与在下谈讲禅意的白小姐，只是改了男装，在下一时没有认出来。”说着，看了一眼李芳卜仁，“不知白小姐怎会在此呢？”

此时无瑕顾不得打听明旭为何不当和尚了，却又不知该如何向他说起自己现下所处的窘境，正犹豫间，卜仁却不干了：“你这小白脸是什么来头？当着我的面竟敢与我那未过门的媳妇眉来眼去！”他根本就没有觉得他的家丁一直在旁拉他的袖子。

无瑕此时已拿定主意，向“明旭”道：“说起来也是不好意思，当年借了那本书，一直没有机会还给公子，那本书小女子一直带在身边，今日得见，正好物归原主。”那铃儿也很是伶俐，听到小姐提那本书，已是从包袱里寻了出来，双手递给无瑕。

无瑕双手捧书，向前走至那公子面前，一边把那本语录交给那公子，一边急速的用只有他能听到的声音说道：“无瑕有难，公子救我！”

那公子却也是反应过人，只见他面上仍旧是不动声色，一边接过书，一边笑道：“屈指算来，上次寺中一别，已是数年未见，今日有缘，不如到府上一叙？”

无瑕连连点头，而那卜仁却不依不饶：“你这小白脸，究竟是什么人，敢坏老子的好事？”

那公子依然笑容可掬：“在下刘旭，你卜少爷不认识在下，在下却久仰你的大名！”

卜仁丝毫听不出刘旭话中的讽刺意味：“你既然知道大爷的大名，就不该横插进来！”

刘旭却毫不动怒：“无论如何，今日白小姐是不会随你去的！”

那李芳这才想起来眼前这位就是当年被自己追得到处躲藏的俊俏和尚：“哟！小和尚怎么还俗了？是不是想我了？”

刘旭还未开口，旁边他的随从大喝一声：“住口，不得无理！”

李芳被那大汉神威凛凛的一喝，心下也怯了几分，但她尤自嘴硬：“无瑕是我妹子，她的事我说了算，还轮不到你这不守清规戒律的小和尚来管！”

刘旭仍是温文而雅：“无瑕小姐的事，在下是管定了，只要她不愿意做的事情，谁也不能勉强她！”

卜仁一听，已是气的满面通红：“这小子给脸不要脸，小的们，给我上！”话一出口，无人应和，却见那些家丁一个个都躲得远远的，谁也没有“上”的意思，一个丁家丁向他耳语了几句，他的脸一下子白了：“今天本少爷不和你一般见识！”说着，不顾李芳向他使眼色，竟带着家丁溜了！

无瑕心下更是疑惑，不知这刘旭是何身份，让那骄横跋扈的卜仁都不敢招惹。

刘旭笑道：“那么，在下就请白小姐移步，随在下禅房一叙吧！”

李芳本是奸猾之极的女人，见风使舵可是她的拿手好戏，见卜仁已去，少不得来巴结刘旭，那刘旭也不多言：“白少奶奶就请在此稍候。”转身向手下使个眼色，那手下点点头：“属下会伺候好这位夫人。”

无瑕随刘旭来到禅房，不待她开口，两人相对而坐，刘旭笑道：“白小姐心中定有不少疑惑，且听在下解说。在下刘旭，是本朝宁王之子，因从小体弱多病，父王四处求医问药，在下十岁那年，父王偶遇一位世外高人，那位高人说在下虽先天不足，身体不佳，但却与我佛有缘，从此在下拜当时本寺的方丈大师慧净为师，成为一名俗家弟子，可修行了三年，身体仍是时好时坏，师父指点在下应落发潜心修行，于是刘旭落发后，法名明旭，后来师父成为金光寺的方丈，那时在下也随师父到金光寺修行，正是在那时得遇小姐。”他停了一会儿，接着说道：“原本在下想继续在寺内清修，可父王无子，加之师父、师伯均说在下虽具慧根，但六根未净，于是我在寺内三年之后，又回到家中。不知小姐何发到此？”

无瑕大至说了这些年的境遇，刘旭沉思片刻，开口说道：“既然这样，白小姐此时恐怕不宜与尊嫂在一起居住，只恐尊嫂会对小姐不利，那卜仁也未必就会死心，而以小姐的身份，再居于寺内也不方便，不如请小姐到寒舍暂住，刘旭派人寻找令兄，再从长计议，不知小姐意下如何？”

无瑕心内暗想，眼下情势迫人，而那卜仁李芳必不会轻易放手，为今之计，只有这样了。

尾声：

三个月后，宁王府。

无瑕知书达礼，端淑贞静，很快就得到王府上下的喜爱，尤其是王妃，对她更是赞不绝口，这天，无瑕正在房里绣花，铃儿进来秉报：“王妃驾到。”

无瑕正要出去迎接，宁王妃已经进来了，她屏退下人，拉着无瑕的手坐下，笑道：“无瑕，你来府中已有三个月了，听旭儿说，已经找到你哥哥的下落了，不出月余，你哥哥就能到长安了。等你哥哥来后，王爷会向他提亲，我们府内上下都很喜欢你，以你的人品，做正妻也不为过所以，只是旭儿是宁王世子，他的婚事要由皇上定夺，只好委曲你做侧室了。所以我先来问一下你的意思。”

无瑕一听这些，脸色通红，无论宁王妃再说什么，她只是摇头，再就一言不发了。王妃认为她是女孩儿家害羞，坐了一会儿就去了。

王妃去后，无瑕将铃儿唤来：“铃儿，请世子到后园来。”

后园湖边小亭，刘旭与无瑕相对而坐，虽然很难启齿，可无瑕仍是不得不说：“世子，无瑕十分感激在危难之时你及王府上下对我的帮助，可是……可是今天王妃来，来无瑕房中小坐，提到了……”无瑕面红过耳，有些说不下去。

刘旭看出她的窘况，接口说道：“无瑕，你冰雪聪明，又温柔娴静，尤其你我都偏好佛学，所以父王母亲觉得我们会是天生的一对，其实，在下对小姐也十分倾心，不知无瑕你的想法如何？”

无瑕鼓足勇气：“无瑕相信世子的一片深情，只是，无瑕无意于男女之情，相较而言，无瑕更流连寺中清静的生活。还记得皇上当年金屋藏娇的承诺吗？陈皇后虽千金买了司马相如的《长门赋》，可为情的苦与乐，谁能体会？再说司马相如，既然他写出《长门赋》，那他就该体会到女子钟情的苦楚，可为何他仍冷淡卓文君，让她也写出《白头吟》呢？无瑕并非针对世子，可是无瑕并不贪恋荣花富贵，也不会沉浸于爱恨情仇中无法自拔，世子惊才绝艳，定会有一段美好姻缘，神功弹指，楚楚留香，只是无瑕，恐怕没有这个福气。”

刘旭听了，心下暗想，这无瑕果真不是平凡女子，她似乎将一切都已看透，“既然如此，刘旭也不便勉强！”

半年后，无瑕落发出家，长伴青灯古佛，终其一生。刘旭时常与她谈禅论经。

无瑕出家前将铃儿托付给刘旭，后，刘旭将其许配给手下一名官吏，夫唱妇随，美满幸福。

无瑕兄长厌恶李芳，将其休了。李芳投奔卜仁，一年有余，因不堪卜仁冷落，一刀将卜仁阉了，自己也被卜家凌迟处死。（第二章完）

正文 第三章 艾橙子

啊，又是一世，女子之魂再次来到阎君殿前，她仍是不悔自己当初的选择，随即，她又开始了新一世的征程。

阎君望着她的背影：“看来，这个女子极其固执，这一世，不要那么客气，让她生活的苦一些，也许会让她改变初衷。”

“是，属下这就去安排。”一旁的判官唯唯退下。

不一会儿，那个判官再次上殿：“大王，一切都已安排好了！”

阎君点点头，高深莫测的笑了。

人间，一片无垠的雪。雪花轻盈飞舞，是那么的洁白，让人联想到诗和画，而这洁白的雪不仅带给人美的感觉，更掩盖着无尽的丑恶。

一个小小的身影，在这无边的白色中艰难的跋涉着，看上去，她只有四五岁，褴褛的衣衫，蓬乱的头发，乌黑的小脸，蹒跚的步履，毫无疑问，这是一个无家可归的孤儿，她咬紧牙关，尽力前行，因为她知道，在这样的大雪天里，如果停下，很可能就永远也站不起来了。

雪，还在下着。

雪地里那个小小的身影，还在顽强的向前，向前，虽然现在她已无法保持直立，还在向前爬着，是一种求生的本能在支撑她么？不，不完全是，是她胸熊熊燃烧的怒火在支撑着她。

就在三天之前，她还是一个幸福的小姑娘，有父母、爷爷奶奶的疼爱，有哥哥姐姐的陪伴，可是，转瞬之间，这一切都化为灰烬，全家上下百余口人，只剩下了自己，而这一切，都是缘于人的贪念。

为了吞没她家的财富，强盗在家中杀人放火，所有的金银财宝被洗劫一空，偌大的宅子中只剩下粗笨的家具，庭院里，房间里，人的四肢，头颅，脑浆随处可见，处处都是鲜血，最后，他们还放火烧了房子。当时她调皮藏在外面，原本是和家里人闹着玩，发现她不见了去找她，却捡回了一条命，虽然才五岁，她还不懂事，但眼见家里遇到这样的祸事，她似乎一下子懂事了不少。

她只听到这些强盗，大呼小叫，要回一个叫卧牛寨的地方，她小小心灵中只有一个念头——她要报仇。

三天了，这个小小的身影仍在与恶劣的环境搏斗着，三天中，她除了嚼几口雪，吃了几枚衣袋里的花生米之外，就再也没有吃任何东西了，而这三天的时间，她也没有走出多远，而且因为她一直在向错误的方向前进，所以，她也一直没有碰到任何人。

终于，她体力不支，倒下了。

这时，从树上跳下一个灵活的身影，只见她一身黑衣，虽然努力做出一种严肃的表情，但仍难掩一脸的稚气：“不简单哦，这个小妹妹真是不简单！”说着，伸手抱起昏倒的小姑娘，在雪地里几个起落，就去得不见了。

好暖和，难道一直是自己在做梦？家里根本没有任何不幸发生，现下自己刚刚醒来？小姑娘努力的睁开眼睛，眼前一张陌生的脸孔对她绽出大大的笑容：“小妹妹，你醒了？要不要喝点热汤？”

有热汤？她急切的点头。

须臾，汤来了，好大的一碗，小姑娘不由得咽咽口水，正想捧着碗大口大口的猛喝一气，那笑脸的主人却一下子把碗又端了回去：“好像还不够热哦！我再热热吧！”

眼前就要到嘴的汤却又喝不上了，小姑娘急得眼泪都快流下来了：“我不怕凉，快给我喝吧！好姐姐！”

“给你喝汤也可以，但是，你要先回答我的问题，答的我满意了，才给你喝。”那个被叫做“姐姐”的女子仍是眉开眼笑。

“那就快说吧！”

“好！开始了啊，你说，我是谁？”

小小的女孩傻眼了，天啊，这个姐姐她不会是秀逗了吧？闹了半天，她居然不知道自己是谁？小姑娘摇摇头：“我不知道。”

“不、知、道！”那个“姐姐”一字一顿的大声叫道，紧接着就把那汤碗又端得远了些，眉毛挑得高高的，“这么说来，你不想喝这碗汤了？”

小姑娘在心里狂叫，怎么不要喝，她偷眼看了一眼对面的姐姐，看她笑眯眯的，应该不会难说话吧？于是只好打起最后一点精神：“好姐姐，虽然我不知道你叫什么名字，但我知道你是我的救命恩人，你是天下最漂亮、最善良、最好的姐姐！”嗯，姐姐的脸色越来越红，看来她听得很受用。

“你把我说的这么好，看来是很想知道我的名字喽？”姐姐笑得更好看了。

小姑娘还的拼命点头。

“那你就随便猜猜吧！猜对了，不但有汤喝，还有好多好多好吃的呢！”

这下小姑娘确定这个姐姐的确是有点不正常了，不过为了吃的东西，她只好随口乱讲：“好姐姐，你长得这么好看，一定名字也好听，你一定是仙女姐姐，不然就是叫银姑，秀荷，碧桃，梅香……”她顺着嘴把家中丫环的名字都说了出来，只见那姐姐不住摇头，只得继续猜下去，可她知道的女孩子的名字都叫了一个遍，还不见姐姐点头，不觉把好吃的东西也念了出来：“馒头、包子、苹果、鸭梨、橘子……”

“对了！对了！”那姐姐欣喜若狂，看起来比小姑娘自己还要高兴几分，“你还真是聪明，也是我们有缘，让你给猜对了！”又歪头想了一下，“嗯，时辰也到了！给你喝了吧！”

小姑娘也不知道她到底是叫鸭梨还是苹果，反正有东西吃就可以了，她接过汤碗，一口气就喝了下去，虽然味道有些怪怪的，可是顾不了那么多了，喝完了一大碗，她眼巴巴的看着“苹果鸭梨”姐姐：“还有吗？”

“不是说了吗？只要你猜对了，好吃的东西多的是。不过，你还得回答我几个问题。”

看起来这个秀逗姐姐还真是言出必行，当下点点头：“好吧！姐姐请问。”刚说完话，只觉心头一阵气血翻涌，只觉眼前一黑，眼看就要晕过去了。

就在她要昏倒那一瞬间，那个姐姐出手如电点在她身上点了几下，小姑娘马上清醒了

只听姐姐说：“你不要说话，我问你问题你只需点头或摇头就可以了。”

小姑娘睁大眼睛，点了点头。

那姐姐突然面容一整，非常严肃的说道：“现在我问你的话，你要据实回答。”见小姑娘点点头，方才接着说道，“我来问你，你是孤儿吗？”

小姑娘点点头。

“好！你的身世过后再和我说。你既无依无靠，想不想让我收留你？”

小姑娘摇摇头。

“看来你是另有打算，这倒不好办了，你喝了我的汤，按道理讲是要拜我为师的。”她沉吟片刻，“虽然你不愿意，但我下山来已月余，没有收到一个徒弟，是不会回山上的！算了，我就以大欺小一回吧！你知道是我救了你的命是吧？”

小姑娘点头。

“反正你也无依无靠，如果你愿意，以后就做我的徒弟。等你好一点了，为师呢——啊，也就是我，为师再把本门的规矩来历一一讲给你听！你先睡个好觉吧！”

说完，又在小姑娘的胸前点了几下，看着她闭上了眼睛，自己也累得打了个呵欠，自言自语道：“收徒弟可真累，怪不得师父长了那么多皱纹。”

第二天一早。

小姑娘一睁开眼睛，却看到那个姐姐摆着一种很奇怪的姿势，她盘膝坐在地上的蒲团上，双手手心向天，大拇指和食指相握，其余三指向前平伸，咦？她在做什么呢？

正思量间，姐姐睁开了双眼：“橙子，你醒了？对了，昨天你还没有行拜师之礼呢！快点给为师磕头！”

“可我也没有说我要拜姐姐你为师啊？”

那倒是，姐姐想了想，决定用本门的光荣历史来感动这个小姑娘，她才那么一点点大，很容易就被唬住的样子，这么一想，艾橘子不由得信心大增，她清了清嗓子：“听为师给你讲讲本门的来历及门规，你就清楚了。”

“本门名叫自在门，顾名思义，就是比较自由宽松的一个门派，位列江湖门派之，之……”她说到这里，说不下去了，明知道自己的这个门派实在有点叫不响，于是就含混过去：“本门创建于二十五年前，虽然历史不长，但人才……人才……”本想说人才济济，可是，偏偏连上师父带弟子才有三个人，一只猫，的确算不上是人才济济，算了，接着说吧：“反正本门的绝学还是不少的，比如说配药啊解毒啊，点穴啊，还有就是轻功。”又得意的说道：“比如我说跟了你三天，你都没有发现！”

三天！小姑娘差点昏了过去：“你跟了我三天，我差点冻死、饿死，你居然眼睁睁的见死不救！”

那个姐姐的脸有一点点红：“我可不是见死不救，这是本门的门规，收徒要先考察她的韧性。”虽然这么说她还是有点心虚，偷眼看了小姑娘一眼，那小姑娘的脸仍然拉的老长，“再说，本门有关收徒的规定特别多特别严，其中一条就是要净饿三天，我是看你年纪小，才让你吃了几粒花生米的，想当年我那时，整整三天也就喝了七口水而已，可把我给饿的……”看到那小姑娘的眼中射“小飞镖”，似乎能杀人一般，生生的把当年的“光荣拜师史”咽了回去，在心里自我安慰的想，没关系，来日方长，还有机会。

经过一两个时辰的“努力”，姐姐才把“自在门”的来龙去脉以及她遇见这小姑娘的前因后果说清楚。

原来，这自在门是个名不见经传的小门派，而这门派的开山始祖是在王莽之乱建立新朝时流落于民间的一名公主，这位公主生于规矩森严的皇宫之中，却因朝政的变迁而饱受流离失所的苦楚。她跟随一名宫女逃到民间，长大后认识一名男子，那男子教给她一些武功，但得知她是一名流亡公主后，他最终退缩了，背叛了她，从此这名公主看透男女间的情爱，自号艾如石，创立自在门，只收无依无靠的女孩为徒，专心研习下毒、解毒、配药、轻功等。

这艾如石由于是公主身份，毕竟自视甚高，她对门人的要求也极高，平生只收了一个徒弟，名叫艾橘子。如今这艾橘子已年近二十，却不想接手这掌门之位，橘子所以此番下山是为了收一个徒弟，将来替自己接任掌门。

这自门的门规不多，但其中收徒一条却比较繁琐：一是非孤女不收；二是非坚韧非常者不收；三是非千伶百俐者不收；四是非心诚者不收……

艾橘子下山已有三个月余，她本性自由自在，随性而行，只是一直没有合适的人选，苦于没有办法回山面复师父，这一天在荒无人烟的野外看到这个小姑娘，她顿时眼前一亮，跟了她三天的时间，发现这个小姑娘十分符合门规的要求，于是一厢情愿的认定这个小姑娘是自己的传人了，还在她饿了三天后，帮她注入真气，并给她喝下了本门秘制的固本培元的汤药，要知道，这汤药喝下去，练起功来可就事半功倍了，多少武林人求还求不到这种灵丹妙药呢！现在，只要这小姑娘行了拜师礼就大功告成，可以回去向师父复命了！

想到这里，艾橘子不由得偷偷笑了起来，别看师父平日冷冰冰的，多日不见，还想念得紧呢！

那小姑娘小小年纪，听了这一大篇索然无味的话，早已昏昏欲睡，可就在她快要睡着的时候，听到这位橘子姐姐一声大喊：“怎么样？你听明白了吗？”

小姑娘心里暗暗叫苦，这位姐姐根本就不考虑她才年方五岁耶！有那么强的理解力么？再加上她好像很久没有说过这么一大篇话了，有点颠三倒四，语无伦次的，可看这位橘子姐姐的样子，假如自己说没有听懂，她不会再说一次吧？为了落个耳根清静，小姑娘都学会说谎了：“听懂了，听懂了！”一边说一边还直点头。

艾橘子长出了一口气，为自己的表达能力之强而深感欣慰，一高兴，顿时就把自己要人家拜师的事给忘到一边去了：“那好，咱们就走吧！”说着又一转头，“你叫什么名字啊？”

见那小姑娘直摇头，她又接着说道：“师父名叫艾橘子，你呢，今后就叫艾橙子吧！”

小姑娘虽然有着一万个不愿意，但看在这位姐姐好心救了自己一命的份上，（虽然救人的过程让人很痛苦）就答应叫做“橙子”吧！看来这位姐姐还很大方，把自己的姓都给了自己。其实她怎会知道，凡是入自在门的都是孤女，也必须都改姓为艾，以求让她们记得师恩深重。

给橙子买了两身棉衣，两个人说说笑笑向自在门的大本营走去，说是两个人说说笑笑，其实只是橘子一个人在自说自话，可能很久都没有人听她讲话了，橙子同情的想。

经过近一个月的跋涉，才来到一座高高的山前，看着那陡峭的山势，橙子不禁吐了吐舌头：“这么高，又满是冰雪，姐姐我们真的还要往上爬吗？”

“当然了！我们就住在那最高的山峰后面，那边很美的哦，有……”幸亏橙子现在比较了解这位饶舌的姐姐，要是不打断她，她会高兴的罗嗦上一整天，小橙子忙打断她：“姐姐，我们快点走吧，这样我就可以早点看到了，也就用你再讲给我听了！”

“那也好，不过，我还是先给你讲讲吧！就讲一点点！”橘子姐姐很没出息的追上去，嘴里仍在“碎碎念”。

橙子在心里暗想：“要是娘见到这位姐姐，可会叫我要端淑贞静，不要学她那样多话呢！”

由于橙子还太小，山路又不好走，两个人走走停停，走了七八天才终于到了。

远远只见一个小小的院落，竹篱柴扉，橘子推开门，一直冲到正房前，脚步不停的冲了进去，嘴里还大叫着：“师父，师父，我回来了！”只听一个清脆的声音：“橘儿，你又顽皮了，这么大的姑娘家，怎么就一时没个安静！”

“是，师父教训的是！”橘子的大嗓门收敛了不少，“师父，这一向可好？想死徒儿了！师父，快看看我的徒弟！”说着，把还缩在门口的橙子一把拖了出来。

橙子抬起头，只见那被唤做“师父”的艾如石身着一袭青色的纱衣，虽不施粉黛，却肤白胜雪，长眉入鬓，真是人比花娇，第一眼看去，橙子就被她吸引住了，再仔细端详，她虽然外表娇柔，但举手投足间仍有丝丝高贵典雅的气质流露出来。

如石一见橙子那双乌溜溜的大眼睛，就觉得这个小姑娘机灵可爱，可她再多看了几眼，就转向橘子：“不要怪为师责备你，这个孩子不能做你的徒弟！”

橘子像被针扎了一样跳了起来：“不行？为什么不行？我花了那么多心血，才找到这个徒弟！不会吧！”正在她大喊大叫间，门帘一掀，又进来一个人。

只见这人身着黑色粗布衣裤，大约四十岁上下，虽然长得粗手大脚，却十分干净利索，见到橙子，她微微一笑，向橘子说道：“这是怎么了，大呼小叫的？也不怕惹你师父生气。”

橘子原本就有些怕师父，听她这么一说，不敢再喊了，委委屈屈的站在一边。

艾如石叹了一口气，向橙子说道：“小姑娘，和我们说说，你叫什么？身世如何？”

橙子只觉她的语气十分凄凉，便不想把自己的身世全部说出，这几日屡遭奇变，橙子的心思细密，早已超出一个五岁孩子，为今之计，只求她可以收留自己，待长大后再访察仇人，为家人报仇。微微思量了一下，她朗声说道：“我的身世早已记不得了，只从懂事以来，就知道自己无父无母，只有一个人，孤苦无依，人人都叫我小乞丐，只求您可以收留我，我会听话，好好学本事的。”

如石眼波流转，只见这小姑娘说起自己的身世来忍不住双手紧握，眼里似要喷出火来，便知她心下有着重大的创痛，她微一转念，对后来进门的那个中年妇人说道：“玉嫂，劳烦你带这小姑娘去换两件衣服，再给她做些吃食，去吧！”

玉嫂带着橙子向外走，橘子也想跟出去，被如石唤住了：“橘子，你先留一下，为师有话要对你讲。”

橘子不情不愿的停住了脚步。

如石轻叹一声：“橘子，你还记得你的身世吗？”

“师父，我只知道我是一个孤儿，从打记事起就是一个没人要的小乞丐，后来，一个狠心的女人给我吃了几口饭，就想把我卖到妓院去，幸亏师父救了我，后来，就在师父门下学艺了。”说起往事，橘子很是平静，虽然身世飘零，却没有些许自怜。

“这就是你和那个小姑娘的不同之处了。”如石仍是眉头紧锁。“由爱故生忧，由爱故生怖，这个小姑娘一定有着一段悲惨的身世，你生性豁达、善良，所以从未有过怨恨，而这个小姑娘不同，她小小年纪，就要为恨而学武，将来好去报仇，你说，这不与我自在门的精义所违背么？”

师父说得头头是道，橘子也不能辩，可她仍恳求道：“虽然如此，师父，我们还是收留她吧！”

如石沉思半日，终于点头道：“收下她却也不难，但她却万万不能做你的弟子，你去把她叫来。”

听说师父同意留下橙子，橘子高兴的跳了起来，也不管能不能收下这个徒弟了，两步并做一步冲了出去，嘴里还喊道：“橙子，橙子，你可以留下来了！”

橙子已经换了一身干净衣服，也已沐浴过了，小脸红扑扑的，甚是可爱，橘子牵着她的小手回到师父的正房，却见师父已经准备好了几案，案上香炉中点起了素香，旁边放着一本门规，咦，明明不让自己收徒，怎地师父把东西都准备好了？橘子心里有些嘀咕。

只见如石端坐在左首的椅子上，对橘子说：“自在门第一代大弟子艾橘子，现将门规宣读一遍。”

橘子不知何意，但仍打开门规，读了起来，从第一条开始，一共读了十条，她话音刚落，如石接口道：“现在加上一条，自在门的门徒，当以生活为重，不应活在过去的仇恨中，如若不能遵从，则不予收录门墙。”抬头看了橙子一眼，“若你想入我自在门，要先回答我，你能忘记你的恨吗？”

橙子久久不能回答，她也想先说谎，等日后再图打算，可她却做不到，她不能去欺骗面前这个显得高贵大方的女子，她摇摇头：“我背负一家百余口的血海深仇，我不可能忘掉！”

“那好，我自在门不能收你这样的徒弟，你请便吧！”

橙子虽然只是一个小小的幼女，却毫不怯懦，她对着如石和橘子鞠了一躬：“橘子姐姐的救命之恩和如石师父的恩情，我会牢记在心，大恩不言谢，日后定当报还。”又转向玉嫂：“多谢刚才你对我的照顾，我这就走了。”说完，高高的昂起头毫无畏惧的向外就走。

橘子不等如石开口，一个箭步冲了上去：“橙子，你不能走，你无依无靠，怎么活呢？”

橙子无言可对，如石开口了：“既然你觉得欠了我们的情，那就留下来，帮玉嫂做家事来偿还吧，到你年满十五岁时，想来那恩情也该还清了，到时你若愿意下山，就随你去吧！”

橙子虽是生性倔强，也无言可对，只是默默低头，如石又道：“玉嫂，带她去橘子旁边的房间里安顿一下，今后她就住在那里了，对了，你既然未入我门，就不一定要姓艾了！”

橙子想了想：“橙子这条命是橘子姐姐救的，她喜欢我叫艾橙子，我就叫这个了！”

说完，玉嫂带着她走了，这边如石长叹一声：“这都是命中注定啊！橘子，这小姑娘是你带回来的，你要对她负责，教她读书识字，本派武功是不能外传的，这里有一本内功心法，并非我派所有，可以慢慢传给她，还有一套医经，可以从现在开始传给她，与那内功心法相配套的还有轻功及用毒的法门，如她学医有成，也可一并传给她，据我看，你虽不是她的师父，这个小姑娘将来会给你带来无尽的麻烦，若你现在后悔，还来得及。”

橘子一听师父肯让自己传武功给橙子，不由大为高兴，根本没有在意橙子将来会对自己不利，兴高采烈的去了。

从此之后，橙子就在这个世外桃源开始了她新的生活，每天早早起床，与玉嫂一起做好早饭后就开始研习医书，中饭后接着练习，不觉时光飞逝，她来这里已是三月有余。

三个月，一百天，橙子不仅学会了洗衣烧饭，医书也看了半本，内功更是已经入了门，只是，她的心结仍深种心间。

这天正是橙子上山百日之期，橘子又在橙子耳边絮絮不休了：“你就别想着报仇什么的了，你看，我从来就不知我的父母是谁，也不费那个心，我们自在门，图的就是一个逍遥自在，你去跟师父说说，趁她这两天高兴，把你收录门墙，多好！”其实她是想过过当师父的瘾。

橙子不愿让橘子姐姐不开心，只是笑笑，并不答言。

就这样，橙子在山上一住就是三年。

三年之中，橙子的医术突飞猛进，同时她的武功也是颇具根基。只是，年方八岁的她却有着与她年龄不符的成熟。

这天，橙子和玉嫂下山去买油盐，并把橙子在山上采的草药卖到药铺去换些银子，两个人见到客栈前围了一群人，只见一个中年男子正在口沫横飞的说道：“附近的大夫全都请遍了，可谁也看不了这老太太的病，看来，这银子难赚啊！”

橙子不是多事之人，本想绕过人群，但却被药铺的小伙计拉住了：“你不是懂一些医术吗？要不要试试？”

橙子正想走开，一个十一二岁的小男孩却拉住了她：“你既然会治病，那能不能帮我干娘看看？”那男孩看上去，竟有一些面熟。

眼见被麻烦找上，只是“医者父母心”，橙子学了这几年，也想试试自己学艺精不精，正好随他去一趟。

来到二楼的上房里面的套间，一个老太太躺在床上，只见她容颜枯槁，竟似只有出的气，没有进的气了。

橙子二话不说，先观面，再摸脉，心里有了底，说道：“这病，原也好治，只是，须得让病人受点苦了！”

只见她从怀里掏出一枚核桃大的丹药，将那药拈成数十个小球，只觉一阵异香充满室内，橙子用银勺挑起一枚，喂入老太太口中，半晌没有动静，隔一刻，再喂一枚，就这样，三十六枚一一喂入口中，那老太太的呼吸竟急促了起来，只见她面色潮红，双手捂住小腹，口中不住呻吟，接着，橙子用银针刺她脐下一寸处，只见那老太太小腹里渐渐鼓起一个包来，只那个包在处隆起，橙子的银针就刺向何处，在橙子的银针“追袭”下，那个鼓包一点点像老太太的嗓子处移去，橙子面色凝重，额头上滴下汗来。

终于，那个鼓包被橙子逼了出来，只见一个红红的圆球从老太太的口中飞了出来，橙子眼疾手快，一下子将那小球装入一个小小的白玉瓶中，封上了口。

随后，橙子把那老太太身上的银针一一起出，玉嫂在一旁数了数，恰好是一百零八针。

那小男孩问橙子究意是什么病，橙子说道：“这不是什么病，而是一个蛇卵，此蛇性贪，它在夫人腹中，先吸食精血，再食骨髓，总有一天，会将老夫人连皮带骨的吞入腹中。”

此时，老爷听说有一个小姑娘救了夫人的性命，也从外面赶了回来：“姑娘大恩，不知如何回报！”

橙子正欲推辞，一转眼却见到案上一把玉壶，顿时愣了，她不由得把那壶拿了起来，对着亮仔细看那壶嘴，只见上面一个小小的“程”字，珠圆玉润，橙子不由得泪如雨下。

她强抑自己的满腔激愤，向那老爷说道：“小女子有一个要求，不知大爷可否答应？”

“姑娘尽管吩咐！我必当尽力办到！”

“我是一个孤儿，虽然蒙如石师父收留，却必竟是寄人篱下，我既然帮了你们，我也希望你们能够带我走。”

屋子里所有的人听到她这么说，全都愣了。

橙子不管众人反应如何，仍向那老爷说：“你能回答我吗？”

那老者看看自己的妻子，再看看橙子，不由点了点头，橙子似乎松了一口气，她又开口说道：“夫人身体尚很虚弱，不但需要长期的调养，这几日内还要配几味药来调治，这其中有几种药只有我们山上才有，不如我今天先和玉嫂回去，一来向如石师父告别，二来采齐那几种草药，三日后再来这里与你们会合。”

那老者看这小姑娘说的头头是道，不由得连连点头，这时，一直没有开口的小男孩着急了：“你住在山上？干爹，我也和她一起去好不好？”

橙子原本不想带外人上山，但转念一想，正好可以从这小子口中探探这家人的底，征得了玉嫂的同意后，三个人就上路了。

两个孩子年岁差不太多，所以一下子就聊到了一起，“你叫什么名字？”

“艾橙子！你呢？”

“哦，我叫龙仲言，我和干爹干娘从南边到这里看亲戚的，可是亲戚没有找到，干娘又得了莫名其妙的怪病，所以才遇到你的。”

“那你干爹姓什么？来此找什么亲戚？”橙子似乎是不经意的问道。

那姓龙的男孩子并不在意：“我干爹姓王，听他说是来找我的亲人的！”

“那你为什么不和自己家人在一起？”

“干爹说三年前他在卧龙冈附近捡到我的，当时我受了重伤，错迷不醒，整整治了三个多月才治好，可是过去的事情我一点也不记得了，只是在我身上发现了这个，才知道我叫什么名字。”说着，他从怀里掏出一个小小的木牌，上面写着“龙仲言”三个小字，另外，木牌上还刻着两条惟妙惟肖的小龙。

橙子不再多问，只是在想，这姓王的和这个小子，和卧龙寨有什么关系吗？

回到山上，橙子向如石和橘子禀明了自己的去意，如石听后，仍是一声叹息：“橙子，你自己的事情，要自己做主，我不会多加干涉。这三年里，我虽让橘子传了你医术武功，但却都不是我自在门的功夫，只是你要于医术上多加钻研，武学一道，不要勉强。而今你要下山，我只有一句话你要记在心里，人生在世，不要过于执著，爱与恨，都不可郁结于心。”

而橘子的反应就可以用“激烈”来形容了，她软磨硬泡要挽留橙子，一直唠叨到了掌灯时分，眼见橙子没有要留下的意思，她也不多说什么，而是去找龙仲言玩了。

三日之期已然到了，橙子小小的包裹已经收拾齐备，而为王夫人采的草药也已经包好，向如石和玉嫂辞别后，橙子和龙仲言一起向山下走去，嗯？不对啊，这几天一直叽叽喳喳不停嘴的橘子姐姐怎么不见了？

正寻思间，已然到了半山腰了，橙子心内更有些疑惑：这山路自己是走惯了的，况且自己还练过轻功，这龙仲言竟也毫不费力，莫非他也练功夫了？于是开口问他：“龙仲言，你累么？”

“还好！干爹说男孩子要习武，给我请了好几个师傅呢！”

看来这姓王的，还真不是一般人，普通人家为何要让子女习武呢？正想着，只听一个清脆的声音从头顶上传来：“你们走的也太慢了吧？让我等了这么久！”

抬头一看，树上那个娇俏的人儿，不是橘子还能是谁？

橘子利落的从树上一跃而下，笑吟吟的说：“橙子好没有良心啊，都没有和我告别就走了？”

一向喜怒不形于色的橙子也有些把持不住，一下子扑到橘子怀里，一句姐姐还没有叫出来，眼圈先就红了。

橘子看她如此，心里也是酸酸的，不过她素习豁达，笑道：“橙子，别这样，正好我要下山办事，先随你走一趟，要不以后想你了，还不知该去哪儿找你呢！”

橙子心头一热，心下明白，看橘子说的如此轻松，其实她定是求了如石师父好久才能下山陪她的。

在镇上与王老爷一行会合后，橙子又按方配了药，眼见王夫人一天天的好了起来。

因为橙子也算是王家的恩人，所以王老爷特地吩咐下人要称她“小姐”，全家上下对这个小姑娘都十分客气，只除了那个龙仲言。那天橙子刚好看到龙仲言在练功，到底是小孩儿心性，不由在一旁看了两眼，仲言见她在，练得更加卖力，可橙子偏偏在他练到最出彩的时候摇了摇头，这下仲言枵不依了，定要与橙子“过几招”，还说要让她一手一脚，可三招之内橙子就把这个比自己高半头的“小伙子”打倒了，所以，这几天龙仲言只要见到橙子，就气鼓鼓的，可橙子却似乎不以为意。

几天来，橙子不是照顾王夫人，就是和橘子同止同息，橘子一反往常嘻嘻哈哈的，总是不停的给橙子传授功夫，橙子也知她是好意，所以丝毫也不懈怠。

堪堪已是半月功夫，王夫人的身体渐渐好转，王老爷一家也准备启程回家了，而橘子也不提回山的事，倒像是要和橙子一起走的样子。

果然，橘子又找出一大堆理由，又跟着橙子一起来到江宁王府。

这王家原本是做生意的，家境颇为富裕，可惜人丁单薄，四代是一脉单传，到王老爷这一辈也是，不过这王少爷天生命苦，刚刚二十就一病死了，幸亏留下一个遗腹子，今年已有十四岁，三年前王家收留了仲言，现在又加上一个橙子，王家终于有了多年没有过的热闹气象。

日子一安稳，就过得飞快，不知不觉，橙子来到王家已有三个多月了，这天一早，橘子来找橙子，一坐定，就开口说道：“橙子，这么久了，我一直都舍不得你，可目前我有一件要紧的事情必须去办，再说，这么久没有见到师父，心里也十分挂念，我今天就要走了。这些日子以来，我觉得这家人不坏，我可以安心的把你留下，你要记得好好练功，这里还有一本书，你要好好研习，一定要贴身收藏，千万不可让任何人看到，切记切记！我一看完师父，就会回来看你的。”又叮咛了好久，向王家人一一辞行后，才依依不舍的去了。

朝夕相处的橘子去了，橙子一时还真适应不了，她出了一会儿神，忽然想起橘子留下的那本书，见屋里没人，她从箱底拿了出来，翻开一看，不禁吃了一惊，橘子为什么会给我这本书？她是从哪里得来的呢？

原来那是一本《毒经》，里面详细记载了各种天下奇毒，并还有配毒、用毒及解毒的方法，于是，橙子在每日研习医术、内功、轻功之余，手不释卷的读这本书，不觉时光飞逝，一晃半年多了，橘子却一直没有来过。

其实橙子却不知道，正是因为橘子不守门规，私自把这本毒经传给了自己，被如石罚在山上思过，三年不准下山一步，这可要了橘子的性命了，她这么活泼好动的女子，三年不能下山，几乎没有闷死，只好把精力都放到练功上，三年之中武功精进，非寻常可比。

时光荏苒，橙子在王家一住就是七年，这五年中，她由一个瘦小的女孩，长成了一个亭亭玉立的少女，医术精进，并成了一个使毒的高手，那龙仲言也练了一身功夫。只是那王家小少爷王一林认为万般皆下品，唯有读书高，成日里不是读书写文，就是抚琴下棋，倒也逍遥自在。

七年里，王府上下对橙子都很好，只是有一件事她一直没有打听明白，那就是家里那些刻着“程”字的器具是从何而来，全家上下对此事都是避而不谈，而最令橙子不解的是，这王家上下都是规规矩矩的生意人，这些东西是从何而来的呢？

一日，橙子正在庭院里散步，忽见王老爷和仲言在临波亭上谈话，橙子因为习武多年，耳力过人，虽然相距甚远，却也听清了一言半语，原本橙子原本没有在意，可却在王老爷在言语中提到了“卧龙寨”，可惜没有听得太清楚，龙仲言似乎有些不快，一言不发的转身走了。

这下橙子更可以肯定这个龙仲言和卧龙寨有着密不可分的关联了，正想着，信步来到王夫人的房门口，王夫人在佛堂诵经，橙子不由得拿起那把玉壶，多年前那灭门惨状又浮现眼前。

正想着，夫人已经诵经完毕，见她拿着把壶在发怔，不由得笑了，轻轻拍了一下她的肩膀，橙子一惊，玉壶脱手，摔在了地上，幸亏她眼疾手快才没有摔坏，她略带歉意的说：“夫人，橙子不小心，差点摔坏夫人心爱的东西了。”见夫人微微摇头示意没事，她又趁机接着说道：“咦，这个玉壶看起来和杯子颜色不同，做工也不大一样，这玉壶甚是精致，为何不是一套呢？”

听她这么说，夫人说道：“原本这是王家的一个秘密，但你是我的救命恩人，这几年又和我很投缘，所以告诉你也是不妨事的。原本王家祖上曾做过大官，但后来慢慢败落了，尤其是我的儿子出世后身体一直不好，请医生看病抓药花了不少钱，后来竟一病死了。十年前老爷去北边贩布，行至卧龙山附近，却见两辆大车歪歪斜斜停在路边，旁边还有一些血迹和尸体，老爷本想速速离开那险地，可那两辆大车似乎非常沉重，好似装了不少金银财宝，于是老爷就让人把箱子搬到布车上，扔掉了一些布匹，用剩下的布盖住箱子，也不上京贩布了，竟把那两车箱子运回了家，在路上，他还救了一个奄奄一息的孩子，当时他也就七八岁，满身是血，谁都以为他活不成了，谁知后来竟慢慢好了，他就是仲言，可他好了以后，从不提及自己的身世，老爷说怕是他当时受惊过度，所以失去了记忆。那两车东西，果然是一些金银财宝，老爷用其中一部分做本钱，从此重振家业，而我，虽然知道这些财宝不属于我们，但实在喜欢这把玉壶，就拿来用了，这些年来，我们夫妇用做生意挣来的银两补上了当年挪用的，并把那两车东西好好收藏起来，一直寻找这些失物的主人，希望能够还给他们，虽然这些年没有找到失主，但我们全家上下一直是与人为善，广结善缘，希望能够为失主祈福。”

听了夫人这番话，橙子心头疑团稍解，但这个龙仲言就更值得怀疑了！

正当橙子对仲言的身世百思不得其解的之时，橘子却来探望她了。

多日不见，那橘子出落得越发飘逸动人了，两个人见面没有多久，橙子就觉得橘子姐姐有些奇怪，原来橘子一年前结识了一个男子，两人情投意和，上个月那男子想要向橘子提亲，这可让橘子为难了，要知道，作为自在门的开山大弟子，橘子若想成亲，必须有人自愿此生不嫁人来接掌自在门，可是自从十年前找到橙子之后，橘子连阿猫阿狗都没有带回山上，现在找一个弟子来做掌门是谈何容易！

所以，虽是终身有靠，橘子仍是喜忧参半。

由于师父艾如石一直目下尘，所以橘子没有什么好友，反倒是橙子，虽然差着三四岁的年纪，却成了她的知心好友。

这不，橘子就和橙子说了心里话：“橙子，姐姐有事和你说，姐姐认识了一个好朋友……”

说到这里，脸一红，就不往下说了。

橙子虽刚到及笄之年，却十分聪颖：“是不是姐姐遇到了自己所钟意的人？”

橘子点了点头，橙子笑道：“那我要向姐姐道喜了！”

“此次我下山，他一直陪着我，前日他已向我提亲了，可是我自己却不能做主，还要师父同意，我只是担心无人能接任掌门啊。”

橙子听了，也暗暗担心，左思右想，说道：“不如这样，这件事先不要和如石师父提起，你加紧收徒，一旦有了合适的人选，如石师父也就不好再不同意了。”

橘子听了，觉得也只好先这样了。两人正说着话，只见一林陪着一个书生打扮的人向这边走来，橘子一见那人，不由得满面娇羞，向橙子道：“他来了。”

一林先向橘子问了好，转向橙子：“妹妹，这位是龙伯行龙大哥。”

姓龙？橙子心里不由感到一丝异样，这位“龙大哥”身长玉立，一派温文而雅的样子，看来橘子的眼光还不错。咦，为什么不见仲言，正想着，仲言从前面跑了进来，“干妈说来了一位大哥，在哪里？”

话音未落，他已来到近前，那龙大哥一见仲言，不由得一怔，再听一林介绍说他也姓龙，名叫仲言，更显得十分惊奇。说来也怪，这平日里和谁都不太亲近的仲言一见这位龙大哥竟似十分亲热，还把自己从不离身的小木牌拿给他看。

果然，橙子的猜测没有错，这龙大哥竟是仲言的亲哥哥，王老爷和夫人听说仲言的亲人找到了，把大家都请到了正房，请龙伯行讲述当年的事情。

大家都坐定后，龙伯行开口说道：“原本这也不是什么光彩的事，既然王老爷和夫人是仲言的救命恩人，我就不加隐瞒了。我龙家一直执掌一个江湖门派，虽然我派不是什么名门大派，但也有一些势力，并一直以侠义自居。只是当年我父亲却做错了一件事，当时时局动荡，本派人数众多，可惜当时手头不便，正当我父亲为难之时，有一个人主动献上一计，说某地某户为富不仁，让我父亲、带人去劫富济贫，我爹爹不知是恶人的奸计，也未及详细调查，于是带人去那户人家杀了一个干干净净，原本也劫了不少金银财富，谁知这却是奸人诡计，他趁我爹爹带人去打劫之时，带了一队人马袭击我派总寨，又在路上埋伏人马，除了一些手下投降，大部分门人都被杀了，我爹爹也被奸人害死，当时我在外办事，仲言年纪还小，被我二叔保护着一路杀出重围，最终二叔力竭而死，仲言也受伤倒地，幸亏被你们所救。”

橙子听着，双手不由得紧紧抓住椅子扶手，沉声问道：“你说的那为富不仁的大户，可是姓程？你们的总寨，可是卧龙寨？”

龙伯行点了点头，橙子的手指关节因为用力已经微微发白，她竭力控制自己，不让自己发抖，因为面前的这兄弟二人，就是当年把自己家灭门的元凶的儿子。

多年前那一幕幕惨境又在眼前浮现，一队人马掩将进来，见人杀人，到处都是鲜血，到处都在杀戮。

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橘子见橙子面色发白，似乎马上就要晕过去了，揽住她的肩膀：“橙子，你怎么了？不舒服么？快喝杯热茶。”

“我没有事，只是有点头晕，各位少坐，我失陪了。”说完就一个人回房去了。

橘子到底还是不放心，追了过去，因为她太匆忙，没有发觉在她进房时，橙子往怀里装了一个什么东西。

见橙子的精神似乎好了些，橘子也就放心了，陪着她休息了一会儿，就有小丫环来请吃晚饭了。两人说笑着来到正房。

全家人都到齐了，老爷和夫人坐在上首，大家都告坐入席，晚宴十分丰富，连平日里从不饮酒的橙子也喝了两杯。吃了一半，橙子举起杯，先向橘子敬酒：“当年若不是姐姐救了橙子的命，橙子可能早就是路边枯骨了，何况姐姐和如石师父还传我武功，大恩不言谢，橙子先敬姐姐一杯。”再转向老爷夫人：“橙子这几年叨扰府上，多亏二老照应，橙子再饮一杯。”最后，橙子向龙氏兄弟举杯：待二人把杯中酒喝干之后，橙子眼中流下泪来：“橙子从小和仲言一起长大，虽有不和，却从没有想过，橙子能有今天，全是拜令尊所赐！”

双手举起酒杯，将杯中酒洒在地上，双泪长流：“爹、娘，今日橙子方才知道仇人下落，可偏偏那为首的凶手却已死了，而今，仇人的儿子就在孩儿面前，若不为全家百余口报仇，则为不孝，而若害了龙伯行，则为不义，孩儿今日只将那血海深仇放到那龙仲言身上，只求爹娘在黄泉得以瞑目。”

席中所有人听到这几句话，无不震惊，而橘子更是面色大变：“橙子，你给仲言下了毒？”

“不错，看在姐姐的面上，我手下留情，我在龙伯行身上下了一种毒，他从此不能再用武功，如若不然，则会七窍流血而死，而龙仲言如果没有我的独门解药，则会全身腐烂而死，为我全家偿命！”

橘子听她这么说，眼见龙氏兄弟脸色变得青惨，自己的说不出话来，只觉得浑身抖的厉害，“橙子，你怎能用我给你的《毒经》来对付龙大哥！你不怕我为他们解毒？”

“姐姐，我这用毒的本事，固然是从那本经书中所学，但经过我的研究，现在已远远超出书中记载，况且龙仲言还有一个月的时间，你尽可以慢慢救他！”

说完，橙子转身要走，就在她将要走出门口时，一个人拦住了她的去路，橘子一见那人，不由惊呼一声：“师父！您怎么下山了？”

如石又眉紧锁：“橘子，你还记得为师曾说过的话么？这个橙子，会给你带来无尽的麻烦与痛苦，现在，你后悔当初救了她么？”

“不，我不后悔，这么多年的姐妹，我不信橙子会害我！”

“那好，我问你，橙子现在下的毒，为师未必能解得，若橙子毒死了龙仲言，那龙伯行还会和你完婚么？”

橘子听了心内大乱，可橙子好像什么也没有听到，只是在如石面前跪了下来：“师父，橙子现下大仇得报，一切血海深仇俱已烟消云散，愿随入自在门为徒。”

如石走到龙氏兄弟面前，只见二人面色已有些发黑，伸手为二人诊了诊脉，没有多说一句话，竟携着橙子去了。

尾声：

眼看如石与橙子就要离去，龙伯行大急，不由得运起内力纵身去追，谁知那二人去得甚快，他这一扑，竟没有拦住，眼见二人去得远了，他没有想到自己，但念及失散多年弟弟眼看就要惨死，他不由得怒从心头起，不由得伸手往面前的一把椅子拍去，这一掌用了五分力，那张红木椅子竟被拍得粉碎，还是王一林眼尖，看到地上有一封信来，他忽然想到这把椅子是橙子刚刚坐过的，急忙拆开信封，念道：

“这些年来，我一直生活在仇恨中，我一直想把杀我全家的凶手一个一个找到，全都杀掉，给九泉之下的家人报仇。可是，当我得知这凶手已经死了，我无法亲手报仇，而他的儿子，一个是我救命恩人的心上人，另一个和我的情形很相似，也是个孤儿，还从小和我一起长大，我心头一片茫然，我不知该怎么做。

当我一个人回到房间，橘子姐姐不放心来陪我，我的心头忽然一片澄明，这些年来，虽然父母双亡，可是，我也生活在大家的关心和爱护中，我遇到了你们，我没有流离失所，所以，我决定解开心结。

今天晚上，我给仲言和龙大哥，还有一林都下了药，仲言前几年的伤未曾好全，内脏有疾，虽现在隐而未发，但如不诊治，必有性命之忧，我给他下的药会让他一月之内外面的皮肤溃烂，再一点点长出新皮，从而把余病除尽，只是会受些苦。一林从小身子虚弱，我给他配了几味药，让他按时、按方服下会大有裨益。至于龙大哥，我乍一见他就看出他练武急于求成，已经走火入魔，如能静心调养，不再习武，再加上汤药调理，想来不会有大碍。只是，药力还未发散之时若动了真气，可能会落下心口疼的毛病，就少不得要受些苦了。他们三人的药方及丸药都在我卧房里，一定要按时吃药，切记切记。

我心事已了，从今后想一个人闯荡江湖，今日一别，不知何时能再相逢，望大家别后珍重。

艾橙子上”

橘子听完，忙命龙伯行静坐调息，然而为时已晚，龙伯行果然落下了心口痛的顽疾，每每发作，终身如此。

一个月后，仲言皮肉腐烂，按方吃药后果然长出新皮肤来，比过去健壮了不少，而一林的身子也好了起来。

这天，有人捎来橙子的书信，信上写道：“橘子姐姐，不知他们三人好些了没有，相信有你的照顾，他们会早日康复的。

由于我现在已了无牵挂，已正式拜师入了自在门，我知道你与龙大哥情根深种，所以自愿接任自在门掌门，你可以与龙大哥白头携老了。”

十年后，艾橙子仁心妙手，成为一代神医，而自在门也在江湖上名声大噪，她这一生，不知道救了多少人，而这，也许就是她的幸福吧。

如果酸甜苦辣咸是生活的五味，那我都想一一尝遍；

如果世间的颜色有着千百万种，那么，我想为我的生活一一涂上不同的颜色！

正文 第四章 林紫绡

女子之魂又历了一世轮回，阎君向那判官怒道：“要你安排她这一世苦一些，你是怎么搞的，好像也没有什么！”

判官低头答道：“我已在她的命中带上了黑煞星，谁知她却有仙家慧宿，虽然境遇悲惨，却由于她自身的善良，终得一个还算好的结果。”

阎君听后，倒也不再过多苛责：“其实她也算是有情之人，这三世中月老明明都为她定了姻缘，谁知她为了夫君，竟凭着一已之念的执着，三世之中都硬是扯断了月老红线，倒是没有负了那男子的一片苦心！这一世，可要让月老的红线绑得结实些，让她多经历一些，也许就会早日重返天界了。”

“是！”判官答应着退下了。

百花芳菲四月天，人间四月天，正是草长莺飞，风景如画，这不，林府内上上下下忙着做准备，准备什么呢？当然是准备三小姐出阁了，林家三小姐，虽然不是正室所出，但由于她的生母三姨太一直受宠，三小姐又生得貌美如花，虽然刁蛮任性，但林老爷仍是十分宠爱她。虽是她眼高于顶，百般挑剔，林老爷居然一直顺着她，这不，千挑万选，终于选了一个如意郎君—唐太守的二公子，唐武。林老爷为了面子，也是爱女心切，那嫁妆办得份外丰厚，连那挑剔的三小姐都无话可说，打扮得花团锦簇，只等唐家来人迎亲，就好上轿出阁了。

今日正是大喜之日，阖府上下，俱都忙得七颠八倒，只有在后园的一个角落里，一个单薄的身影悄然而立，远远传来鼓乐声，想是迎亲的队伍快要到了，爆竹声声，是不是在催新娘上轿？她不禁侧耳细听，虽然这热闹，永远不会属于她。

正出神间，一个小丫环匆匆跑过来：“二小姐，迎亲的队伍已经来了，老爷叫全家人都去送三小姐出阁呢！”见她没有动，又加了一句：“二小姐快着些，别让老爷等急了，又发脾气！”说着话已经跑得远了。

二小姐林紫绡无声的叹息一声，向前面正房走去。

正房里到处张灯结彩，林老爷和夫人坐在上首，三姨太依序坐在下首。三小姐纳珠已经打扮好了，喜娘替她捧着红盖头，正依在老爷身旁撒娇。二小姐静静的走进正房，向老爷夫人施了礼，然后轻轻退到一旁。老爷一见她，原本含笑的脸容沉了下来，正想说些什么，三姨太在一旁开口了：“哟！二小姐的架子是越来越大了！珠儿出阁的好日子，还得三请四催的，是不是又在一边淌眼抹泪的咒人？自己嫁不出去，也不能心眼这么坏啊！我就见不得人这样子坏心！”

紫绡分明听到三姨娘又在刻薄她，可这些年来一向如此，她也只好假做没有听到。

是的，一样都是林老爷的女儿，一样都是庶出，可紫绡拿什么来比纳珠呢？虽然紫绡生得美貌非凡，甚至比纳珠美丽百倍。

林老爷一共有三个子女，夫人育有长子林子淇，子淇十岁时，二姨太生下紫绡，三年之后，老爷娶了三姨太，紫绡五岁那年，三姨太生下了纳珠。除此之外，林老爷还有一名义子，比子淇还要大七岁，名叫卓凡。

原本老爷一向很宠爱紫绡，谁知在她五岁那年，一个雷雨夜过后，紫绡竟然哑了，她的母亲被刺身亡，那卓凡也不知去向。后来府中上下纷纷传言，因老爷宠爱三姨太，二姨太不甘寂寞，与卓凡勾搭成奸，那卓凡欲携二姨太私奔，二姨太却舍不得林府养尊处优的生活，两人争执不下，那卓凡失手将二姨太刺死后畏罪潜逃，而紫绡因为惊吓，从此再也发不出声音了。

二姨太死了，卓凡走了，紫绡哑了，其实有时能够一走了之未尝不是一件好事，比如紫绡。

小小年纪哑了，亲娘死了，虽然是老爷的亲骨肉，却过着有连丫环使女都不如的生活。似乎老爷把对二姨太的一腔怒气都撒在她的身上，对她总是横眉冷对，而那三姨太更是把她当成眼中钉肉中刺，纳珠渐渐懂事后，更是被三姨太教的刁蛮不堪，总是用她的伶牙利齿去奚落如绡……在这个家里，如绡的心，一点点的冰冷，幸好，幸好还有大哥子淇，如果没有他，紫绡也许早就自已了断自己了。

是子淇教紫绡读书、识字，是子淇告诉她，每个生命都是上天的造化，要珍惜生命中的每一天，每一个清晨，每一个黄昏……

也许是为了巴结子淇这个未来的当家人，三姨太倒是渐渐不会特别过分的对待紫绡了，只是，总是忍不住会在言语上刻薄她。

纳珠已经出阁了，女婿不论从家世还是长相都让人无可挑剔，得意之余，三姨太不由得想起紫绡的终身大事来了。

这天，趁子淇外出办事，三姨太跑到书房去找老爷：“老爷您看，这最小的纳珠都出了阁了，子淇眼看着就让咱们抱孙子了，我看着这紫绡也老大不小的了，不如赶紧打个人家算了！”

“还是你最善解人意，这件事也是我的一块心病，她虽然年纪不小了，可是她不会说话，这几年来高不成低不就的，我也难做个决断！”

“这有什么难的，她这条件，要想像纳珠那样嫁个好人家是难点，可小门小户的，又怕委屈了她，不如这样吧，我听说李员外家有个三少爷，长得挺有福相，只是脑子有点慢，不知道……”

“这，这不行吧？”林老爷有些迟疑。

“这有什么呀？门当户对，咱们的姑娘不会说话，就不会计较他们家少爷净胡闹，所以，正好，天生一对！明天是纳珠和姑爷三朝回门，等忙过明天，我就派人把李煤婆找来，去李员外家探探口风，这事，老爷就交给我吧！”

见老爷还在沉吟，她生怕子淇回来把这事给搅了，恨不得今天就把紫绡嫁给李家那个傻子：“老爷放心，这事我一定用心去办，毕竟她是老爷的亲生骨肉，唉，想我那二姐……”

她不提二姨太还好，一提她，林老爷的怒气又起：“好吧，这事你就斟酌着办吧，让她早点嫁人也好，女大不中留，再加上她有那么一个没有廉耻的娘，老是放在家里我也不省心。”

眼见自己奸计得逞，三姨太不由心内暗笑，脚步轻快的退了出去，忙着准备明天宝贝女儿回门的菜单去了。

第二天，纳珠和新姑爷回门来了，唐家果然懂得礼数，回门时也派了不少佣人，抬了不少食盒礼品，让三姨太喜上眉梢。

三小姐纳珠穿了一身簇新的大红锦缎衣裙，打扮得是花团锦簇，头上也是珠光宝气，插着带着不少珠宝，只是，她那小嘴却高高的噘着，怎么，是谁惹了这刚过门三天的新娘子生气了？

新姑爷唐武的脸色也好看不到哪里去，三姨太见此情景，不由得一惊，难道刚过门三天，这小姑奶奶就和新姑爷吵嘴了？当下她也不好多问，只是先等着新人行过礼再说了。

一时行礼已毕，唐武随林老爷去外面正厅喝茶叙话，纳珠也跟着三姨太回到她未出阁前的绣房，刚一坐下，三姨太就迫不及待的问道：“怎么了？我的心肝宝贝，娘怎么看着你有些不高兴啊？难道姑爷对你不好吗？”

“娘，怎么我出嫁前你们不给我挑一个好人家？”纳珠的眼睛瞪的圆圆的，“这个唐武不是什么好人，他在成亲之前就有小妾了，听说是他的丫环，后来被收了房。”

“嗨，我还以为什么事呢，男人嘛，三妻四妾不是很平常的事情吗？你爹不就是这样么？”

“可是我不依，我要他只有我一个人！”

“你就为这事和他生气了？傻丫头，娘告诉你，男人虽可以娶三妻四妾，但正妻可是要当家的，你为他唐家生儿育女，开枝散叶，自然会牢牢的巩固自己的地位，更何况，凭我女儿的天生丽质，只要你施展手腕，一定能让他服服帖帖的。你听着，为娘教你……”

且不说这边三姨太怎么教纳珠“驭夫之术”，那边林老爷正和唐武交谈。唐武虽然是太守之子，平日里一不爱读书做学问，二不喜经商做生意，每日里不是习武，就是打拳，倒是没有对不住他名字里的那个“武”字，林老爷一听他开口拳闭口脚，一句正经话都没有，心里很是不以为然，只是看在纳珠的面子上，和他有一句没一句的聊着。

其实唐武也是有苦难言，原本以为娶了一个有“财”有貌的大美人，从此就可以享齐人之福，可谁知这林纳珠却是一只胭脂虎，新婚第二天就给了小莲一个下马威，让她足足在房间里跪了三个时辰，可让他心疼坏了，可又不好发作，可到了晚间，她竟把卧房门闩上，一夜都没有让他进房，要是搁以往的脾气，唐武绝不会轻易放过她，可偏偏看到她那又凶又俏的小模样，他也一时狠不下心来，所以，两个人都带着一肚子气，来到了林府。

正当翁婿二人对坐无趣之际，唐武突然想起，自己的堂兄帮着照看礼品，说一会儿就进来，怎么到现在还不见人影？

唐武的堂兄唐飞看着佣人把礼品一件件放到库房，对清礼单后，本想去正厅，可不料这林府虽比不上王公贵族的深宅大院，这庭台楼阁却也是错落有致，他原本是个精明利害的人，却因贪看景色，迷了路。

他左转右行，不觉来到湖边，正是人间好风景，湖边的芍药花开得正好，可他的目光却被一个身影所吸引，只见一个弱质纤纤的女子，身着一袭淡紫色的罗衫，正在湖边亭中闲坐，远远看去，真是人比花娇，他不知不觉竟看得呆了。

紫绡正在湖边闲坐，自从她不能说话后，她的感觉似乎比常人要敏锐得多，她忽然觉得有人在看着她，四下看了看，却并没有见到人影，她摇摇头，暗笑自己多心了，一个残废，还会引起谁的注意呢？

正愣神间，一个声音在稍远响起：“大爷，咱们家二少爷四处找你呢！”原来是唐家的佣人来找唐飞，紫绡一见真是有人躲在一边偷看自己，心里有些不舒服，待唐飞站直身躯，她看到他的眼睛肆无忌惮的在自己身上打量，不由得对这个人更加厌恶，转身走了。

唐飞一见佳人离去，不由得心内大急，焦急之色溢于言表，那个家丁原是个机灵鬼，忙道：“刚才那位八成是二少奶奶的姐姐吧？听说林家的女儿一个比一个漂亮，只可惜……”

“可惜什么？”

“可惜这么个娇滴滴的大美人，竟是个哑巴，所以如今还没有人家。”

唐飞一听，心里竟像打翻了五味瓶，又忧又喜。

原来，这唐飞素习为人精细，是做生意的一把好手，只是一个人如果太精明，就会过份算计，功利心太盛。

他忧的是这么个美人竟不会说话，难免大打折扣，喜的却是，正因为她是个哑巴[奇`书`网`整.理提.供]，那反倒容易到手，想来一个哑子女儿，给自己做小，林家也不会不答应，这样想着，他快步随那佣人来到正厅。

唐飞一进正厅，只见唐武与林老爷相对无言，他向林老爷行礼道：“唐飞见过亲家老爷，刚才忙着打点礼品，没有先来向老爷问安，请亲家老爷见谅。”

林老爷一听他如此谦逊，不由得连连点头，当下两人攀谈起来，这唐飞原是做生意的一把好手，与这林老爷谈起做生意场上的种种，说的是头头是道，给林老爷留下了一个非常好的印象，反倒把唐武晾在了一边。

按当地风俗，三朝回门是要留姑娘姑爷吃午餐，讨个好彩头，所以三姨太早早就吩咐厨房准备了丰盛的菜肴。

这唐飞与林老爷谈得投机，话题一转，谈起了林府的山石庭台，连声称赞林府景色怡人，趁着林老爷被他夸得晕头转向，忽然起身一揖，道：“亲家老爷，小侄方才无礼，冲撞了令千金，望亲家老爷原谅。”林老爷一愣，随即想到紫绡那丫头，他这把年纪的人了，什么不知道，故做不知，微微一笑：“没有关系，不知者不怪，再说，小女已是唐家媳妇，我们都是亲家，已是一家人了，贤侄不必挂心。”说着回头叫道，“来人哪，去向二小姐说，今天三小姐回门，都是亲戚，请二小姐到正厅来一同用午饭，让她准备一下，去吧。”

那家丁答应着去了。

林老爷方回头道：“想来姑爷也未曾见过你这二姐，今天正好认识一下，你这二姐样样都好，只可惜大病一场后不能说话了。”说着，偷眼看了看唐飞的神情。

唐飞也是老手，面上也装出一副毫不知情的惊讶的神色，口中说道：“我一见这二小姐，竟以为是天上仙女下凡来了，竟不知她却有此微恙，可惜可惜。记得前几日有个朋友说起来有位神医，专治疑难杂症，我回府后立即派人去请那神医来为二小姐诊治。亲家老爷意下如何？”

说话间，佣人已经来请吃午饭了。于是三人来到偏厅用膳。

众人都已坐定，仍不见紫绡的身影，正当林老爷要派人去催时，紫绡却悄悄进门，轻轻落座。林老爷瞪了她一眼，碍着有客，没有发作。

唐飞一见她进门，眼睛就粘在她身上，而那唐武似乎也对紫绡很是好奇，也一直盯着她看，纳珠提醒似的咳嗽了好几声，他都没有发觉，纳珠的脸也拉长了，但想到娘刚刚教的，也不好表现的太明显。

只有三姨太，紫绡一进来，她就像吃东西被卡住了一样，浑身不自在，现在一见唐氏兄弟那副样子，更是恨不得眼睛里射出小刀来，一刀刀把紫绡割碎。

此时紫绡好似坐在火炉上，只盼着早点吃完这顿饭，早点回房，回到自己的小天地里去，可爹本来就讨厌自己，今天为何还偏偏叫她这不祥之人在大喜的日子在到这里来惹人讨厌呢？还有那新姑爷和他的哥哥，似乎一辈子都没有见过人似的，一直盯着她，让她更加手足无措。

一顿饭吃的是无滋无味，草草结束后，紫绡立刻起身走了，那唐飞的一双眼，恨不能拐着弯跟着紫绡回房。

这边林老爷一家方才送客。不提纳珠回去如何向唐武算账，唐飞回去后不过半月，竟央了媒人前来提亲了。

林老爷对唐飞印象极好，认为他很知道上进，唯一可惜的是只能做小，但这总比嫁给一个傻子强吧？

正当林老爷就要点头应允之时，忽然一个家人来报：“老爷，大少爷派人回来了！”

林老爷一惊，子淇明明说有一笔大生意要做，纳珠婚礼后就匆匆而去，这突然派人回来，不知是吉是凶。连忙叫进送信人，一个身长玉立的男子昂首进来，却不是跟着子淇出门的家人，只见他微微行礼后递上书信一封，林老爷让佣人奉茶后忙展开信纸，只见上面写道：

父亲大人：

日前儿赴关外办货，经伏牛山突遇匪人，但幸得卜奇兄相救，儿与卜兄一路同行，相交甚欢。卜兄人品高洁，豪气干云，实为不可多见之奇男子。吾妹紫绡，端庄淑雅，堪为绝配。今儿虽未上禀父母，自将紫绡许配与卜兄，望父亲大人见字后听儿一言，为紫绡做主。切切。

儿子淇字

林老爷读完信后，心内一惊，细细打量这卜奇，看他虽然气宇轩昂，却衣着朴素，想来不是什么高门大户，一边是家财万贯的唐飞，一边是半路杀出的卜奇，林老爷还真是有点举棋不定，这边唐家的媒婆还在等着呢！

林老爷决定先稳住唐家这边，好好考察一下这个来路不明的卜奇，还有三姨太提的李家，虽然那孩子人傻了点，但毕竟紫绡嫁过去后是正妻，应该也算是个归宿，看来，紫绡这孩子竟是有些不凡，这样想着，他先向唐家的媒婆一笑：“对不住，你看，家里有些急事，这婚姻大事，非同儿戏，待老夫再与家人商量一下，择日回信。”

送走了媒婆，林老爷又打发人收拾了客房，本欲探问一下这卜奇的来历，谁知这小子看来年纪不是很大，答起话来却滴水不漏，林老爷只好请他先行休息。三姨太听到风声，又来添油加醋，婚姻大事，原该父母做主，不应听兄长一人之言，林老爷耳软心活，竟要在李家与唐家之间做一选择呢，而是不考虑卜奇了。

自那日一见唐飞的神色，紫绡心中就十分不安，也许是因为从小的生活磨难，让她分外敏感。她从心底厌恶那个看上去一对眼睛要吃人似的唐飞，可是，她只是一个弱女子，又是个残疾，她又能如何呢？

世界上每一个少女，都希望有一个男子来疼爱她，呵护她，紫绡也不例外。眼看自己年岁渐长，但处境恶劣，终身无依，这一段忧愁，郁结于心，让她看上去更加楚楚可怜。

她已听说，三姨娘劝爹爹把自己许配给一个傻子，刚刚又听说那唐飞竟真的派媒人前来提亲，她一颗芳心，不由大乱，她怎会不知，这二个人，一个傻子，一个过于精明，都不会是她的良夫佳配，无情无绪的来到后园，却见那后园角门虚掩着，并没有上锁，她不由自主来到门前，伸手一推，那门竟自开了，她犹豫着，该不该迈出去，忽然身后传来一声叹息，她受惊回头，却见一个陌生男子正站在她的身后，满面的风尘却掩不住他嘴角的微笑：“在下可曾惊扰到姑娘？”

这男子正是卜奇，一个时辰的小睡就使他精神焕发，眼前这位姑娘一双眸子波光闪闪，竟让他几乎不能自持，仿佛一颗心就此沉了进去。

不知为何，一向怕人的紫绡竟然觉得这陌生男子有着一份亲切的感觉，她指指自己的小嘴，微微低正下了头。

卜奇心里一动，开口道：“请问姑娘可是子淇的二妹？”

紫绡点了点头，卜奇又道：“在下卜奇，是令兄好友。子淇多次在我面前提起他有一个美丽乖巧的妹妹，今日一见，果然名不虚传。”

紫绡的小脸微红，更是艳如春花。

卜奇望向半开的小门：“姑娘这是想出去么？”

紫绡的眼中，出现了一丝痛苦忧愁之色，这时，她的耳边似乎传来一个声音：“紫绡，你已封闭自己多年，去吧，这里不是你久留之处，去吧！”这个声音如此的充满了诱惑力，紫绡不禁又向外望了望，卜奇一见，便笑道：“想来府上规矩甚严，平日里姑娘没有什么机会出门吧？”

紫绡满心的话语，却无从细诉，她忽然伸手拾起一段枯枝，在泥地上写道：“卜大哥既是兄长好友，紫绡也就不再隐瞒。紫绡从小母亲早逝，，爹爹因紫绡失声，故一向不加宠爱，唯有兄长呵护。如今事情紧急，兄长又远行，紫绡唯有离家寻兄，方可活命，如若不然，紫绡唯有一死了！”

她写的是又快又急，卜奇一见，低头沉吟不语，半晌说道：“既然姑娘实言相告，在下也就不做隐瞒了。原本令兄请在下送来书信一封，是向姑娘提亲的，但令尊似乎并不愿应允。在下此来，原有一件要紧的事情要办，但见姑娘有此忧愁，在下不论别的，只看在与令兄的情份上，在下也愿出手相助，只是不知姑娘可否相信在下？”

紫绡一双大眼睛定定的凝视着卜奇，片刻，她点点头，卜奇道：“那么，在下这件事就先放一放，先陪姑娘去寻找令兄，只是，只是……只是在下希望姑娘仔细考虑，只因卜奇一介俗人，生恐累及姑娘名节。”

紫绡心神一乱，她自知假如迈出这个门，在世人的眼中，她就会是一个不贞不洁的女子，也许从此她会受尽世人的白眼与指责，但转念一想，她决定孤注一掷，她要自己掌握自己的命运，不论经前方等待着她是什么，她都要勇敢的去面对，此时，她的眼神清澈如水。

第二天一早，唐家的媒婆又来听回音，林老爷同意了婚事，双方议定了婚期，林老爷总算了却了一桩心事，正待派人去唤紫绡前来，小丫环却送来一封书信，林老爷看毕，不由得大惊失色，向一旁的三姨太道：“紫绡这丫头，竟然，竟然跑了！”

原来紫绡昨天夜里就留书一封，与那卜奇一起，去寻她的兄长子淇去了。

三姨太一听此事，更加没有什么好话了：“我就说嘛，什么娘养什么姑娘，这可好，把我们林家的人都给丢尽了，她娘当初就是想私奔，现在她这不要脸的丫头竟真的跟人私奔了！老爷子，咱们怎么跟唐家交待啊？”

这番话无异是火上浇油，林老爷一叠连声道：“快派人，派人给我找去！”

卜奇在外闯荡多年，江湖经验非常丰富，紫绡虽然留下书信说要去寻找兄长子淇，原是应该往北，可卜奇偏偏带着紫绡一夜奔驰，先是向南，再向西，一夜一天，那林家纵然再派人手，也是寻他们不着了。

自打从林府一出来，紫绡就应卜奇的要求换上了男装，以减少一些麻烦，既便是式样简单、衣料普通的男装，仍是难掩她绝美的容颜，柔弱的气质。二人以兄弟相称，一路上多亏卜奇机警，躲过不少不三不四浪荡子的纠缠。

二人日夜兼程，这日，已来到雁门关前，出了此关，就能见到子淇了，卜奇心想，千里护送，幸不辱命。可到了当日子淇下处，却不见他的人影，向客栈掌柜的打听，原来子淇办好货后，已向南去了。

按说寻不到子淇，两个人应该失望，可是经过最初的失望之后，紫绡的心里，竟有一丝丝庆幸与愉悦，她竟已不知不觉习惯了与卜奇相处点点滴滴。

在她面前，卜奇总是面带微笑，这发自内心的笑容使紫绡有着从未有过的安全感，她完全听从卜奇的安排，跟着他一路前行。开始，紫绡以为卜奇原本就是一个这样和蔼可亲的人，可是那日，有几个小混混看她虽着男装却眉清目秀，不由得上前戏弄于她，卜奇登时大怒，一顿拳脚将那几个小子打得落花流水，他当时满面怒容着实令人心惊。紫绡觉得卜奇就如一把宝刀，平日里刀在鞘中，温和无害，而一旦出鞘，势必寒意逼人，不达目的绝不罢休。不过，也许只有这样顶天立地的奇男子，才是每个少女心中的可靠之人。

卜奇看出紫绡眼中的惊怕，不由得绽开微笑安慰她：“不要怕，我们生活在世上，要想不被人欺负，只有自强，我们强了，自然没有人敢来侵犯你！你放心，只要有我在，就绝不会让你受到伤害！”

紫绡看着他坚定的眼神，点了点头，那双眸子中波光闪闪，似乎要滴下泪来，她心中向天呐喊：“老天，纵然你让紫绡一生无言，但你让我结识了他，我心甘情愿接受这样的安排！”

既然子淇已南行，卜奇和紫绡也决定向南走，一边寻访子淇，一边游览这大好河山，卜奇一生之中，大半时间都在外奔波，却从未对这美景有过任何留恋，紫绡这寂静无声的小女子，却勾起了他这铁一般的汉子心中，最柔软的一处。他带着她四处游览，仿佛那湖光山色都为了他们展现出最美丽的一面，他时常惊叹，这样的美景为何以前自己从未注意到？也许人生本不应匆匆忙忙，而要从容前行，欣赏这不可回头再看的美景。

随着南行渐远，一山一水更加秀美，而紫绡也由一名娇弱的女子，变得更加健康而开朗，虽然她的笑也是无声的，可正像她的脸上越来越多的红晕一样，她的笑令她的容颜更加焕发出令人眩目的光彩。

眼看她一天比一天更美丽，一天比一天更快乐，卜奇根本就不忍心再把她送回那个牢笼一样的家里，更不能再让她被迫嫁给一个傻子，或是给一个好色之徒做妾了！

卜奇决定带着她在外游历，一是饱览美景，二是遍访天下名医，他虽然不介意她不能开口讲话，虽然她的眼睛似乎能说出她所有的心事，她的每一个眼神他都可以读懂，但他仍可以感觉到，她因为不能像常人一样讲话是多么的自卑，为了能让她快乐，他一定要治好她，即使付出再大的代价，他都在所不惜。其三，他准备一找到子淇，就安排与紫绡的婚事。他与紫绡虽然早就心心相印，但一路上却是清清白白，随份守礼，只因他太爱紫绡，因为爱的深，所以才更加尊重她，一定要明媒正娶。

不知不觉，卜奇与紫绡已经走过不少名山大川，也瞧了不少当地名医，却没有一个人能说得出紫绡的失声究竟是怎么回事。卜奇不觉有些失望，紫绡见他有些闷闷不乐，晚饭后，取出一支玉箫轻轻吹了起来。夜凉如水，月明星稀，圆月的清辉洒落人间，给大地勾靳出一道银边，月光下紫绡似一尊玉人，箫声婉转，似乎一咏三叹，一曲终了，那卜奇竟听得痴了，紫绡收起玉箫，取出一张字条，放在卜奇手中，就着明亮的月光，只见上面蝇头小楷，字迹十分秀丽：

“紫绡得遇卜兄，已是人生大幸。君不闻，黄金万两容易得，知已一个也难求。今有君深体妾意，妾即使终生不言，亦无憾矣。妾见君日日愁思，心下不安，万望君勿以此区区小事为意！忧思伤心复伤身，望君珍重，好自为之。”

短短几行，非书非信，却道出紫绡的满腹心事，卜奇看到这里，再看着紫绡房内忽明忽灭的灯光，虽是夜凉如水，却有一丝暖意油然而生，卜奇凝视窗口的灯光，呆立良久，竟似痴了一般。

一夜无话。

次日恰是十五，卜奇偕紫绡到城外寺院进香，烧香许愿后，二人在寺内随喜，行至观音堂的内院时，紫绡不慎扭到了脚，只好坐在回廊里休息。

忽然来了一个小和尚，走至紫绡面前躬身施礼：“阿弥陀佛，方丈大师有请施主至禅房一叙。”

紫绡与卜奇对视一眼，二人站起身来，随那小和尚穿过一片竹林，来到一间小小的精舍。

小和尚通禀之后，就转身离去了。方丈大师宝相庄严，一看便知是位有道高僧，他微笑道：“阿弥陀佛，老衲请两位施主移步，是因为这位施主的贵恙。”说着，他伸手一指紫绡。

卜奇一听，不由得大喜：“但请大师赐教！”

方丈接着道：“日前老衲忽得一梦，梦见有凤欲栖于梧桐树，可惜这凤竟不能鸣叫，它眼内含悲，痛苦难当，正在此时，一黄衫男子从那凤喉间取出一黑色之物，那凤即可婉转而鸣。谁料还未欢娱一时，那凤双眼滴血，眼见就要跌下树来，那梧桐倒也有情，用那繁茂的枝叶护住凤体。老衲自梦中醒来，手中竟有一片梧桐叶，上面题有一偈，凡鸟失音，倦鸟离林，幸遇知己，终得周全。原本老衲是百思不得其解，可今日在观音堂内院一见施主，这片叶子，竟自枯萎了。老衲见这位施主口不能言，却不正如梦里那凤？”

卜奇反应极快：“大师乃世外高人，此梦必不同凡响，但不知何处去寻那黄衫人？”

“这却不难。距本寺百里，有一小镇，镇上有一黄氏药堂，黄家世代行医，救人无数，那梦中之人身着黄衫，我想，大约与这黄家有些关联，二位不妨前去。”

“如此就多谢大师了！”卜奇躬身施礼，拉着紫绡就要告辞，还未举步，方丈大师又道：“老衲也有话要送给施主。”这话却是对卜奇说的，“施主眉宇间有着一缕阴郁之气，恐天长日久会对施主不利，但请施主解开心结，牢记一个恕字，必会有所益处。”

卜奇心内一动，低首道：“在下记得，多谢大师！告辞！”

“前方的路并不好走，两位请珍重！”

卜奇与紫绡回到客栈收拾了行李，匆匆赶往黄氏药堂，虽然天才刚过未时，那黄氏药堂竟已上了门板，看来是已经关了门了，二人无法，只得在镇上住下，待明日再来。

第二天一早，二人又来到黄氏药堂，但见偌大的店堂内只有两个小伙计在扫地，并没有见什么坐堂医生，卜奇上前探问，原来今那黄大夫出门去了，说是要明日方回，二人无法，只好回到住处接着等。

等了两日，卜奇静极思动，想要去市集逛逛，紫绡只得随着他一起出门。别看这小镇不大，但市集却十分繁华，卜奇在一间小店里看上了一块凤形玉佩，那小小的玉佩雕功非常细致，尤其特别的是洁白的凤体上有着一抹淡淡的紫色，虽然价格不菲，卜奇还是毫不犹豫的买下了。

回到客栈，卜奇把那玉佩送给紫绡，他神色严肃的说：“紫绡，这只玉佩就是我送你的定礼，等一找到子淇，我就请他安排我们的婚事，你看可好？”

紫绡羞红了脸，一言不发，任凭卜奇把那玉凤系在衣带上。

卜奇接着道：“其实有件事，我一直想告诉你，但……等到见了子淇，我再和你说吧，紫绡，你要相信我，我一定会让你幸福快乐的！”

说到这里，传来两声敲门声，店小二手捧账本进来了：“两位客官，小店的规矩是三日结账，店钱加饭钱一共是二两三钱银子，不知客官方便结账么？”

卜奇伸手掏出荷包，交了房钱后，就所剩无几了，紫绡知道他为了买这玉凤，几乎花去了所有的盘缠，但眼见不知何时才能找到兄长，她心内也有些着急，她定下神来一想，忽然有了主意。

趁卜奇回房休息，紫绡一个人偷偷溜出了客栈，不一会儿，她手里抱着一个小小的包袱回来了，嘴角还带着一丝微笑。

卜奇只觉得她的脸色越来越不好，却没有发现，从那天开始，紫绡房中的灯，总是亮至天明，而同时，紫绡的眼中虽然有了红红的血丝，虽然她越来越瘦，可她的嘴角，总是含着笑意。

这天一早，卜奇与紫绡第三次来到黄氏药堂，这一次总算见到了黄大夫。原本二人以为这位神医必定留着长长的胡子，是个仙风道骨的老人，没想到，这“黄神医”竟是一个二十出头的小伙子，个子不高，一张圆圆的脸总是笑容可掬的，看上去比紫绡大不了几岁，卜奇不由得生出一些轻慢之心。

那黄大夫也是个机灵之人，他一见卜奇的态度，便知他心内所想，不由得微微一笑：“在下姓黄，单名一个春字，不知二位来此所为何事？”

卜奇略一施礼：“我二人来此，原是有一奇症，不知黄先生可否一施妙手？”他虽然口中这么说，心里却是不报什么希望了，多少名医都束手无策，何况这个嘴上没毛的“小大夫”呢？

黄春面上笑容依旧，向紫绡微一点头：“这位姑娘，请这边坐！”

卜奇一听，不由一惊，立时对黄春另眼相看，虽然一身男装难掩紫绡的娇柔之态，但因为出门时间久了，紫绡的改装之术也日渐提高，很难有人一眼就看出她本是女儿。

紫绡依言坐下，黄春止住卜奇，不令他陈述病情，先观紫绡的气色，再伸手诊脉，半日，方道：“姑娘这病，并非行天所致，而是幼年时受了巨大刺激，所以口不能言，在下说得可是？”

紫绡见他一说便中，心下敬服，连连点头。

黄春又取出一盒银针，拿起一根，对她说道：“你不要怕，我试试你的嗓子。”说完，用针刺向她的咽喉，卜奇一惊，还不及出手阻止，黄春出手如电，已是将针刺入又取出来了，他看了看银针，又沉思了半日，方道：“姑娘这病，原不难治，只可惜时间有些久了，所以会费一些周折。要想治好此病，须有二个条件。”

卜奇截口道：“请讲！”

黄春道：“一是时间，要根治此病，最快也要百天；二嘛，是银子，治疗此病，不但要配七七四十九味药，还极费心神，所以，没有十万两银子，免谈！”

见卜奇面有难色，他一笑：“其实也不是没有别的办法，姑娘这病由心而起，心病还要心药医，只要姑娘能够把当年心结解开，就可以不治而愈，只是……”

他顿了一顿，又向卜奇说道：“要解开心结，一种方法是模拟当年的情景，并把她郁结于心的疑问解开，另一种方法则有些邪气，那就是摄魂密法，当今世上，会这密法的，只有两个人，其中一个，就是在下。只是，在下却决不会白白为她施法，因为施这密法，极伤人元气，同时，这密法只能用在自家人身上，这姑娘与在下是非亲非故，若要让我施法，只有让她成为我的家人，也就是说，她必须嫁给我！”

黄春这番话刚一说完，卜奇起身拉着紫绡就走，黄春还是笑嘻嘻的：“没关系的，二位尽管离去，世上能治这姑娘的，只有我一个人，什么时候想通了，再来找我吧，是用传统的方法花银子配药还是让她嫁给我，由我施法，都随便你！”

卜奇没有停步，拉着紫绡走远了。

他的心里乱极了，没有想到，这个黄春的脾气竟会古怪至此！简直是岂有此理，他突然停下步来，面对着紫绡：“我是不是有点自私？其实我希望你能早点治好病，我也想听你的声音，只是，我不能容忍他说要你嫁给他！你是我的未婚妻，不是吗？”

紫绡的表情还是那么淡定，她点点头，示意他往回走，回到客栈，拿出纸笔，写道：“其实上天待我不薄，有了你，即使一生无言，也已经足够。”

卜奇的眼眶湿了，他在心里暗暗发誓，一定要攒够十万两，给紫绡治好病，和她在一起生活。

可是，这十万两银子，一时之间怎么能凑够呢？眼看二个人连生活都成问题，还是要尽快找到子淇！

万万没有想到，他们苦寻的子淇此时已失去消息，卜奇写了几封信均是杳无音信，竟似凭空失踪了一般。眼看连维持日常生活的银两都已困难，卜奇暗暗埋怨自己这些年来为何视银钱为粪土，不曾多多积攒，这天，付清了房饭钱后，卜奇的荷包已经像被洗过一样的干净，卜奇呆坐在房内，为明天的吃住发愁。

眼见日色渐昏，紫绡仍不见卜奇出来，使来到他的房间，在窗口就看到他对着荷包呆坐，她马上意识到卜奇所愁何事，她轻轻一笑，转身下楼叫小二备晚饭去了。

一时饭菜已准备齐备，紫绡亲自捧了食盒来到卜奇房中，一见她进来，卜奇忙收起愁容，强笑道：“晚饭好了？”

紫绡一样样从食盒里往外端菜，不一会儿，就把桌上摆的满满的，一个香菇菜心、一个清炒虾仁、一个素烧青笋、一条清蒸鲈鱼，一道甜品蜜汁酿金瓜，一碗热腾腾的西湖莼菜汤，还有两屉豆腐皮的鸡肉汤包，一壶陈年花雕，最后，紫绡又往卜奇面前特别放了一只小碗，卜奇一看，竟是一碗文火细炖的燕窝粥。

见他一脸的不解，紫绡满面笑容，眼波流转，递给卜奇一张纸，只见上面写道：“这几日见卜大哥茶饭不思，故特向厨房订了几样清淡小菜，去火降燥，卜大哥可要多吃几口。”

看到精致小菜，卜奇心内也是非常感动，只是囊中羞涩，他却不知如何启齿，也罢，他一横心，先7享用了再说。

紫绡倒上酒，又递给他一张纸条，卜奇看去：“卜大哥，一直以来多承你悉心照顾，紫绡虽不善饮，但仍愿陪卜大哥小酌，只是紫绡虽解语，却不能言，无以侑酒，但吹奏一曲，有污清听！”

卜奇刚刚看罢，紫绡已取出玉箫吹奏起来，那箫声婉转动人，卜奇不禁拿起酒杯，连饮了几杯。

一曲终了，脉脉无语，一个声音忽然传来：“美人如玉，仙音袅袅，卜兄雅兴不浅呀！可否容小弟也来凑个热闹？”

门外这人不等屋内二人做出反应，竟一推门走了进来，一身淡黄色的衣衫，却正是黄春黄大夫。

卜奇本就讨厌他，他一进来，竟似屋内的灯光都暗了一暗。紫绡看到这两人之间似有波涛暗涌，她轻盈的起身，向黄春点头示意，黄春也不客气，大大咧咧的坐下，毫不理论卜奇的眼内似乎要冒出火来。

坐下后，高声向楼下喊道：“小二，再给送一套碗筷，再拿好酒来！”

卜奇见他倒似主人一般，不怒反笑：“我不与你喝酒！”

“为什么？”

“我只与我的朋友喝酒，你，不配！”

“怎么？你不想让我帮这位姑娘治病了？”

“当然要你治，但那只是一笔交易，我付银子，你治病。”

“好啊，那你更要请我喝酒了？如若不然，收了你的银子却治不好病，你岂不吃亏了？”

卜奇虽觉此人无赖，却碍着要求他治病，所以只有忍着。

紫绡不忍让他难过，连忙取过纸笔，写道：“黄大夫，我的病不要紧，不劳烦您了。”

卜奇一见，正要开口，那黄春却先道：“你可知道我平生性格古怪，你越求我，我越不一定给你医治，可一旦我决定要给你医病，就一定要医好，否则，岂不坏了我的名头！”又转向卜奇：“可是，我的条件依然没有变，喏，这是借条，一旦你签了名，我就开始为她治病，治好了，你要连本带利还银子给我，如果治好后百日内仍不能归还，这位姑娘就要嫁给我！你看这可公平？”

卜奇怒道：“我不用借条，我会一次付清给你，然后再请你医病！”

黄春还是笑笑的：“我想医，自然医，用不着别人给我规定时间！再说，你现在不是已经一穷二白了么？”

卜奇一惊，这事他怎么会知道？

黄春仍是一笑，从怀内取出一物：“你看这是什么？”

那是一只玉镯，玉质温润，一看便知价值不菲。

黄春正色道：“也许你从没有见过这只玉镯，可我想，这位姑娘却正好相反。”

紫绡满脸惊讶，写道：“此物怎么会在您的手中？”

“昨日我在市集见到姑娘正在买丝线，本欲向姑娘问好，却不料姑娘付钱时，掉出一张纸来，姑娘却没有留意，我拾起来一看，却是一张当票，于是，我就代姑娘赎了回来，现在，可是完璧归赵了！只是不知姑娘芳名，可否告知在下？”

紫绡低头写道：“小女子姓林，小字紫绡。此物本是吾母所留遗物，本不应典当，一时手头不便，终要赎回的。黄医生既已赎回，只是紫绡一时无余银归还，不如暂存您处，待紫绡积攒够了银子，到时再取回也不迟。”

黄春笑道：“姑娘说笑了，黄春为姑娘效劳，本是应当。”

卜奇开口道：“紫绡的事，就不劳黄大夫大驾了！”

黄春仍是不恼不愠：“你们现下已是山穷水尽，不如就听从在下的安排……”

正说到这里，门外传来一个声音：“卜奇卜大爷是住这儿么？”

卜奇打开房门，只见一人风尘仆仆进门抱拳行礼：“卜大爷，我们家爷派小的给您送书信来了。”

原来是子淇的信，信上说子淇已经得知紫绡跟随卜奇从家中逃出，到处找寻他，只是他有急事去往苗疆，一时半会不能转来，请卜奇照顾紫绡，待三个月后再相约返家。

卜奇一见此信，不由得更加发愁了，原本以为找了子淇就可以解燃眉之急，谁料竟成望梅止渴。

黄春见此情景，笑道：“既然如此，卜兄还是请把这张借条签了吧！我早一日治疗，治愈的把握就更大一些。”

为了紫绡早日开口，解开心结，卜奇也只好提笔签名，可是他仔细一读，却不禁叫道：“怎么？不是说好了是十万两。怎么借条上又成了十万零五百两了？”

黄春仍是一脸的阳光灿烂：“是啊，十万两是治疗费、医药费，这五百两是你们这段时间的生活费，你总不能让紫绡姑娘住在马路上，也不能让她陪着你喝风吧？”

卜奇一听，无可奈何，只得签了字，画了押。

黄春笑嘻嘻的收起借条，小心的珍藏好，转身出去了。

一会儿，黄春又回来了，手里拿了一个小小的包袱和一个大药箱，不等两人问他，他主动说道：“为了方便给紫绡姑娘治病，从今天起，我就寸步不离，和你们同吃同住，你们没有什么意见吧？”

卜奇虽是不情愿，但见黄春说的也有道理，只得点头应允了。

从这天起，黄春就开始为紫绡医病。

一早他会出去采药草，或是去药房配药，上午为紫绡诊脉，扎针，下午亲自为紫绡熬药，晚上就钻研医书。虽然辛苦异常，但日子一长，却也有些见效。

三个人一边治病，一边绕路去找一些奇奇怪怪的草药，不知不觉已是二个月有余，紫绡的嗓子里已能发出一些断断续续的声音来了，虽然这让卜奇兴奋不已，但黄春却一反常态，愁容满面的。紫绡却一如既往，仍是安安静静的，只是好像有些不喜欢黄春卜奇总是斗嘴，没事时总是一个人躲在房间里，不知在忙些什么。

这日，三人已经回到了紫绡的故乡，随着与子淇约定的日期越来越近，卜奇也越来越不安了，似乎有话想对紫绡讲，却又总开不了口，同时，他的举止也有些神神秘秘的，总是早出晚归，白天就在房间里睡觉，天一擦黑就出去了，所以，这段日子以来，三个人倒显得疏远了。

转眼已到了与子淇相约之期，一大早，紫绡与卜奇就收拾齐备，准备去林府。

黄春一见二人要走，把卜奇拉到一边，小声说道：“卜兄，紫绡现在治病已到了关键的时候。这段时间以来，我用药用针无数，却仅能令她发声，却不能控制嗓子的发声器官，像正常人那样说话，我一直无法再有所突破，后来我想，索性给她一些刺激会比较好，可是这种刺激也要掌握一个度，所以这段时间不论她去哪里，我一定要跟着她，寸步不离，否则，万一有什么情况发生，就不是我所能掌握的了！”

卜奇一想，当初原本就是带紫绡私逃出来的，今天去林府，势必会引起一场轩然大波，再说，今天还要再次求亲，带上黄春，不但可以预防特殊情况，更可以让他死心，岂不是一举两得？于是就同意黄春也去。

三个人用过早饭之后，就来到了林府，果然不出卜奇所料，林府上下，就像热油锅中撒了一把盐，沸腾了起来，除了林老爷在花厅相见外，三姨太更是飞快的赶来：“哟！二小姐回来了！”一边皮笑肉不笑的上下打量紫绡，还别有用心的直瞄她的腹部：“怎么没有带回一个小宝宝来呀？咦，好像比在家中时胖了，是不是已经有了？”

几句话让林老爷气红了脸，拍着桌子大骂：“你这个不要脸的贱人，你还有脸回来？”

紫绡双膝跪倒，给林老爷磕了三个头，从袖中取出一条锦帕，只见上面的字竟是用鲜血写就的：“爹爹，虽然身体发肤，受之于父母，但自母亲去世后，紫绡虽然 生活在家中，但却感受不到任何家庭的温暖，紫绡虽不孝，但仍是一个活生生的人，也需要来自于亲人的关心与呵护。紫绡原本准备一生孤独，终老家中，谁知爹爹竟要将女儿许配给好色之徒，或是一个白痴，紫绡虽身有残疾，但不愿由此而误了终身！如今得遇卜大哥，终身有靠，但请爹爹成全！”

林老爷一看尤可，看到其中提到的“母亲”二字，不由得更是怒从心头起：“都是你那不要脸的娘，才能生出你这样不要脸的女儿！来人！取家法来！看我不打断你的腿！”

其实不用他吩咐，三姨太早已派人取来了家法，这会儿巴不得他一声，那根藤条已经递到了林老爷手里，她则在一边看笑话。

林老爷抬手便打，他的手刚一举起，就被卜奇的一只手稳稳的握住了，他又惊又怒，在林府，还没有人胆敢来挑战他的权威。

三姨太一见这情景，冷笑道：“哟！我们家二小姐勾引的野汉子胆子还不小呢，竟敢和老爷动手，你是吃了熊心豹子胆了？还是我们家二小姐教给你这么干的？”

卜奇对她怒目而视：“你这婆娘，还敢在我面前大呼小叫？你不认得我是谁了？”

说着话，卜奇伸手掏出一个药瓶，倒了一些药粉在手上，在脸上一抹，他那原本黝黑的面孔顿时变得白了，再拿掉原本粘在脸上的几缕胡须，他竟然变成了另外一个人，三姨太仔细辨认了一会儿，突然惊叫：“不可能！怎么会是你？你不是已经……”

“是的！你以为我一定是已经死了，即使不死，也不会回来了是不是？可是你错了，有一笔账，我还没有算！”

不错，这卜奇正是当年的卓凡，他死里逃生，隐姓埋名，就是为了有朝一日沉冤得雪。谁料想，竟然为了紫绡，再一次逃离这个家。

可是，今天他又回来了，站在这些人的面前，来讨还旧债。

三姨太冷笑道：“没有想到，你竟还有几分手段！你当年与这小贱人的娘勾勾搭搭，现在居然又把这小贱人搞到手了！听说过娥皇女英姐妹两共事一夫，没有想到，你把这娘家俩个全包了，你倒是说说，是老的好还是小的好？”

卜奇的双目似乎要喷出火来，他双手紧握，发出格格的声响，沉声说道：“当年是怎么一回事，你心里还不清楚，事到如今还要血口喷人？”

三姨太瑟缩了一下，但随即又挺直腰板：“哼，当年是怎么回事，当然我清楚，老爷也清楚，是不是？”

林老爷怒道：“你与紫绡的娘不清不楚，现在又把紫绡这个不肖女……你这禽兽不如的东西！紫绡！你还不快过来，站在那里做什么？难道你不记得当年你那不要脸的娘做了什么？难道你什么都忘记了？”

他话音未落，黄春却已发现紫绡面色苍白，身子也摇摇欲坠，嘴里喃喃道：“我不记得了，我只记得那个雷雨夜，一声霹雳后，我看见了，我看见了……娘，倒在血泊里，卓大哥也倒在浑身是血，我，我好像睡着了，醒来后，什么都不记得了，我，我真的不记得了！”

卜奇眼睛发亮：“紫绡，你能说话了？你能说话了？”

黄春暗叫不好，只见紫绡身子一软，昏了过去，黄春抢上一步扶住她，把她放在椅子上，取出安神药来喂她服下，转身对林老爷道：“她受刺激过度，现在情况非常不好，最好不要移动她，我不知贵府有什么恩怨，只请老爷体谅医者之心，现在万万不可惊扰病人。”

见林老爷勉强的点头，他又道：“请老爷派人抬起头来张春凳来，在下好为林姑娘施针！”

原来紫绡一时情急，再加上药力已达，已能开口讲话，同时多年前的一幕一直为她所排斥、不愿面对，十余年来一直郁结于心，所以，这急怒之下，此病实是不轻。

黄春不敢怠慢，凝神用针，二个时辰后，紫绡才悠悠睁开眼睛，黄春这才松了一口气，紫绡睁开眼后，对卜奇道：“我都想起来了！”

黄春止住她说：“紫绡，你先不要激动，喝下这碗药再慢慢说！”

紫绡听话的喝下汤药，接着说道：“那天天气非常不好，下午时就黑的像傍晚一样，后来就一直打雷下雨。我害怕打雷一直哭个不停，一定要娘抱着我，结果到了半夜，原本我已经睡着了，卓大哥哥突然跌跌撞撞来到房里，他好像被人从身后砍了一刀，背上全是血，娘要喊人给他包扎，他却不让，他说那件事他也知道了，所以他们才下了毒手，还要娘多加小心，娘于是取出药来给他包扎，刚包好，卓大哥还未穿好衣服，爹就来了，一见这情景，一口咬定娘和卓大哥干了什么坏事，他举起一个花瓶要砸卓大哥，娘伸手阻拦，可谁知爹像疯了一样，一把就将娘推到一旁，娘的头磕在了桌子角了，流了好多血，当时爹的脸色好怕人，天上又打了一个响雷，我好怕，后来就什么都不知道了，等我醒过来，听人家说娘死了，是卓大哥杀死的，卓大哥逃走了！可是，那些事我都不记得了，而且也不会说话了！我终于记起来，我娘不是卓大哥杀死的！”

卓凡接口道：“这件事的前因后果，可能你还不太清楚，这里知道的人，只有我和她！”他伸手一指三姨太，接着道：“当年三姨太与管家李根偷情，甚至那纳珠似乎都是李根的女儿，这件事原本做得极为秘密，但不想却被紫绡的娘发觉了，紫绡的娘亲温柔善良，只是假做不知，但那三姨太却十分奸滑，她通过几次试探得知她的秘密已经外泄，于是想让李根除掉紫绡的娘，但凑巧这两个奸人在花园密谋时被我听到，我有感于义父的养育之恩，不禁不起怒斥二人，结果三姨太在我面前假装悔改，吸引我的注意力，那李根突然出手，在背后给了我一刀，我虽受伤不轻，也趁雷雨天逃脱了。我担心紫绡娘亲的安危，于是跑去警告她，谁知却害了她！

三姨太这个妖妇竟恶人先告状，说我与二姨太私通，林老爷来二姨娘处询问，却恰好见我衣服不整，一气之下失手致二姨太于死地，我趁他心慌意乱才得以脱身。后来，那三姨太和李根仍派了不少人来追杀我，都被我躲过了，今日，我就是来讨还这笔旧债的！”

三姨太听到这里，脸色苍白，但她尤是嘴硬道：“你说的这些，都是死无对证的事情！红口白牙的，你想怎么说就怎么说喽！”

卓凡道：“林老爷若是不信，可以叫李根出来问话！”

林老爷本是半信半疑，现下却冷笑一声：“哼！你这小畜牲满口胡言乱语，那李根早已不在府中！”

“哦？”

“三年前，他私自动用府里账房的银子，怕我追究，畏罪跑了，如今却是哪里寻得？”

三姨太冷笑道：“这种死无对证的事情，我一口气能说出一百件来！”

话音还未落，只见一人扯着另一个中年男子大步进了厅堂：“这不是李根么？”

此人正是子淇。

原来子淇对二姨太的死一直就心存怀疑，这些年来一直在寻找卓凡的下落，谁知三姨太为了把紫绡嫁给那个傻子，派人在子淇必经之路散布在苗疆见到卓凡的消息，好把子淇支开，她就可以为所欲为，同时，她和李根密谋，转移了一部分财产出去，将来万一有事情发生，她也好有个后路，其实她的用心之深更是赅人，苗疆多瘴气，苗人又多会下毒种蛊，万一子淇死在苗疆，这份家产不就全成她及纳珠的了么？

谁料子淇苗疆之行，虽未找到卓凡，却在回来的路上正巧遇到李根，他本想询问李根出门所为何事，那李根做贼心虚，一见他就跑，令子淇心生疑窦，拿住他一问，原来是偷了家中财宝逃跑出来的，于是将他带了回来，却正好及时赶到。

只是到了这个时候，三姨太仍在抵赖，黄春笑道：“这事好办，可以滴血认亲啊！”

于是，林老爷派人将纳珠接回，黄春亲自取血，李根之血与纳珠之血很快相溶，而林老爷的血则与纳珠的不互溶，三姨太眼看事情败露，自己将落下一个一无所有的下场，不由得疯了一般向紫绡扑了过去：“我们不得好死，你也别想好活着！”

只见她右手一挥，一道黑水向紫绡泼去，此时紫绡身体尚弱，不能移动，眼看那毒水直扑面而去，一个身影向向一扑，挡在了她的身前……

尾声

一个月后，济南城，大明湖畔，一个小小的院落，门上挂着一块匾，“紫凡绣坊”，推开虚掩的小门，小小的院落有两进房子，前院正屋里摆着柜台，一个眼睛大大，圆圆脸，有着一对好看的酒窝的小姑娘看店待客。

后面一进三间正屋，中间的正厅里摆着大大小小的绣花绷子，旁边两间小小耳房，朝阳的一间里，一个男子正在侧耳细听，一个紫衣女子正在一旁吹箫。而另一侧的厨房中，传来一阵药香。

这男子正是卓凡，女子是紫绡，在厨房中熬药的，却不是黄春是谁？

那日卓凡替紫绡挡了三姨太的毒水，自己却被她泼了个正着，却是双目失明，紫绡不顾林老爷反对，坚持要与他成亲，谁知在成亲之前，紫绡双目流血不止，足足十天，方才痊愈。三姨太与李根交到官府，林老爷深感内疚，不久郁郁而终，子淇虽再三挽留二人，紫绡卓凡终是不愿再留在这个伤心之地，二人来到大明湖畔，开了一家小小的绣坊，过着平静的生活。

几天前，黄春不请自来，要为卓凡医治眼睛，紫绡已知毫无希望，却也并不阻拦，这不，黄春又要去崂山采摘草药去了。

二十年后，黄春已成一代名医，卓凡的双眼仍是不能视物，黄春每年都要来此居住一段时间，试验他一年来找到的新方法；紫绡的紫凡绣坊，已经远近闻名，多少王公贵族，以收藏她的一件绣品为傲。

如果酸甜苦辣咸是生活的五味，那我都想一一尝遍；

如果世间的颜色有着千百万种，那么，我想为我的生活一一涂上不同的颜色！

正文 第五章 陶金娘

这一世，女子之魂似有所悟，在阎君案前，她苦苦思索后问道：“他呢？”

阎君故意装糊涂：“不知你问的是谁？是崔判官么？”

她冷笑一声：“我问的是我的夫君，我知道他一定陪着我，不然，这几世间我竟不觉孤寂，更何况，上一世轮回中，我要嫁人之前，突然双眼流出血泪，十日不能视物，我想，一定是他虽然想让我快乐，但却终不甘心让我嫁给别人，不经意间真情流露，才会致此！”

“既然你想到这里，那为何不与他一起重返仙界，再列仙班，何苦还要如此呢？”

女子之魂呆立半晌，叹了口气：“虽然我知他对我的一片真心，只是，只是红尘中的纷扰却更令人向住，你可知道，仙人有多寂寞？当你想要的一切都能轻易得到，当你的一切活动必须按部就班……”

阎君也默然不语，女子之魂径自去了，阎君似乎刚回过神来，挥手唤来崔判官：“她既然如此坚决，那么，这一世，给她来点特别的！”

谁也想不到，谁也想不通，为何陶金娘会嫁入侯家，成为侯家的当家主母，虽然是继室。

如果一个女人长得丑，脾气坏，心肠狠，又馋又懒还贪财，那么，天知道她会有怎么样的人生—相信哪个男人倒了八辈子霉才会娶到她这样万里难挑的女子，可偏偏，这个男人就是又英俊又多金，家世又好的风流浪子侯宇飞。

这侯宇飞人称“小侯爷”，不仅家世显赫，本人更是风流潇洒，身旁总是有一群莺莺燕燕，花花草草围随着，自打元配李氏一病不起去世后，他原本不欲再娶，过着快乐的单身生活，只是给他张罗做媒的人太多，再加上家内大小家务没有一个女主人主理，日子过的是七颠八倒，不成体统。可是待选佳丽太多了，他一时之间竟不能选择，于是，便依了管家的主意，请了一个算命先生合八字，就这样，选来选去，八字最合的，居然就是这长得丑，脾气坏，心肠狠，又馋又懒还贪财的陶金娘。

这陶金娘心计很深，因为知道自己的条件不好，她十八岁那年举家从外地搬来，从不在外人面前抛头露面，就是为了能找个人家，嫁出去。甚至于媒人提亲时相看的，都不是她本人，而是她特别挑选的丫环银儿。而为了买通算命先生，她也狠下心肠不惜血本。

终于天遂人愿，她顺顺当当嫁入侯府，洞房花烛夜，小侯爷一掀盖头，怎么媒人口中如花似玉的小姐却变成了丑陋不堪的肥婆？只见她膀大腰圆，堪称是虎背熊腰，全身上下一般粗细，不仔细看还真看不出有腰身，头发枯黄，好像抹了不少粉，但掩不住原本黑黄的皮色，蒜头鼻子大嘴巴，还长了一双招风耳，真是怎么看怎么丑，小侯爷二话不说摔门而去。新婚之夜就遭相公的冷遇，金娘却并不生气，她知道，一切都有个过程，要慢慢来，这一夜，她因为得偿所愿而睡得格外香甜。

如果说小侯爷这样一个尝尽人间春色的男人娶了一个像陶金娘这样的女人已是让大家啧啧称奇，那么，比陶金娘嫁入侯家更令大家惊奇的事情还有没有？

当然有！

新娘子的红盖头一掀起来，家里上上下下就传开了，也有好事的家人打赌看小侯爷会在十天头上休了她还是能忍一个月？

可是，陶金娘让所有等着看她笑话的人失望了。

过门三日，小侯爷始终没有来正室一次，也没有和她照面。但金娘自有分寸，三日之内，她已把侯府里里外外逛了好几遍，家下有名的人口也记得八九不离十。第四天一早，陶金娘亲自下厨，忙了一上午，收拾了一个食盒，命丫环银儿捧了，和她一起来到前面书房。

正是午饭时间，小侯爷娶了丑妻，好几日不曾出去，正一个人闷在前书房，茶饭不思，厨房送来的中菜一汤虽然也十分精致，但他连看都没有看一眼，明明这媳妇是相看也相过了，八字也合过了，怎么娶回来竟是这样一个丑妇！这可如何是好？

只听有人轻敲房门，他不耐烦道：“谁呀？进来！”

只见那个俏丫环银儿莲步轻移，手里捧了一个食盒应声而入，小侯爷不禁眼前一亮，陶金娘虽丑，可这银儿却是绝色，只见她一身素色衣裙，眉梢带笑，眼角含情，真是难描难画，他正要起身，一眼却瞥见陶金也跟了进来，金娘今天倒也打扮得花团锦簇，穿金戴银，只是人生得不好，再如何打扮，只落个“丑人多作怪”的名儿罢了。

金娘分明看见小侯爷对银儿那幅色迷迷的嘴脸，却故做不知，吩咐银儿把食盒放在桌上，然后打发她出去候着。

待银儿一走，金娘不等小侯爷开口，正色道：“我知道夫君娶了我心里很不满意的，也许正要下决心休了我。我只有几句话讲，讲完就走。我来这里，是要和你做一笔交易的！”

“交易？什么交易？”小侯爷有点好奇。

“夫君只要答应我三个条件，那么，我先送夫君一个美人，还保证夫君从今以后不用再操心家务，更不用打理生意，每日里可以优游自在，想做什么就做什么！”

“我不打理生意？难道坐吃山空？”小侯爷脸上满是不屑。

“因为我们的这笔交易正是如此，夫君只要答应我的条件，我保证你的下半生要雨得雨，要风得风。”

“你的条件说来听听？”小侯爷有了一点点动心。

“第一，平日里夫君在何处歇宿我决不过问，每月初一、十五夫君要来我房中过夜；第二，夫君无论想做何种荒唐之事，只可在外面去做，决不可在家中；第三，夫君的花销我本是不愿去多做限制的，但是为了家里的生意，想请夫君答应，每笔花销如果超出十万两银子，那么还是要提前和我打声招呼的！”陶金娘说的不紧不慢。

“你怎么知道我一定会同意呢？”

“你会答应的，因为这件事里里外外对你只有好处。”陶金娘还是气定神闲，“你一答应下来，从此就可纵情声色，再不用做什么正经事情，而且，你不会不喜欢银儿那丫头吧？长相脾气倒还是其次，她还有着世人不及的好处，这个，你只要试过便知；再说，从此后，我接手侯家的生意，不出一年，就可让你的收入翻上一番。”

见小侯爷沉吟不语，她索性又道：“你若是不相信，不如我们以百日为期，百日之内，如果我不能使侯家大大小小一百五十三家商号、当铺收入增加二成，我自请你休书一封休了我！”

说罢，从食盒里端出一只小小汤碗：“这是我为你炖了一天的老鸭笋干虫草汤，很补的，现在温度、口感刚刚好，我虽没有什么好处，但这煲汤的手艺却是一绝，无人能及，你一试便知，不但好喝，还能益气壮阳。”

小侯爷半信半疑，端起汤碗略尝了一口，果然美味非常，一口气全都喝了下去，抹抹嘴：“好喝，还有么？”

金娘一笑：“一只鸭子的精华全在这一小碗汤里了，哪里还有？想喝，明天吧！”

看他那恋恋不舍的样子，她心里暗暗得意：“这么着，那就这么说定了，百日之内，我来打理生意，你可以在一旁监督。”

“那银儿……”小侯爷不愧姓侯，一幅猴急的样子。

“这个嘛，银儿是我的丫头，等你答应了条件再说吧，难道夫君连百日都等不及了么？罢了，我再吃些亏，给你个搭头吧，我还有个丫头，我出阁原本没有带她，明儿我就回家给你接去，小玉虽然不及银儿貌美，但温柔婉转，却是人所不及的。”

看小侯爷没有反对的表示：“我先走了，省得你对着我吃不下饭！”

说完，竟自去了。

小侯爷没有想到，这丑娘儿竟是个爽利人，不像别的女人，粘粘乎乎的，说走就走，还真有点自知之明，他一想到银儿那俏模样，不由得心里一阵阵痒上来，恨不得一时抱在怀里。

陶金娘果然言出必行，第二天就把小玉给接来了，直接用一乘小轿送到书房门口，正如她所说的，小玉只是中人之姿，但却温柔妩媚，似乎骨头都是水做的，说话的声音更如黄莺出谷，小侯爷似乎已是深深沉醉其间，生意上的事，也多由金娘去处理，一开始，他还不能完全放心把那么大的家业一下子都交给这个看上去有些粗蠢的女人，可是，几笔生意过手，他便看出，这个陶金娘，还真是不简单。

她似乎天生就是做生意的一把好手，银钱账目一项项几乎是过目不忘，加之又天生泼辣，话虽不多，但句句都指向要害，且感觉奇佳，估计对方的底价准确性极高，最神的一次上下不差二两银子，就像她有透视眼一样，能看出对方脑子里想什么。

原本她要插手生意，全家上下一片反对，谁知三日之后，她就把有着商场老狐狸之称的管事刘广庆收服得服服帖帖。刘管事人前人后对这主母是赞不绝口，有关生意上的事有时直接就向陶金娘请示，竟然越过了小侯爷。

小侯爷也乐得落个轻闲，一边是家里的新宠，一边是在外悠游自在，再加上自打过门以来，金娘不辞劳苦，每日里花上三四个时辰为他煲汤，而且花尽心思，百日内都没有重复，且每一款不仅色味俱佳，还都针对他的健康状况对身体大有裨益，有了这些汤水的补养，小侯爷是越发的容光焕发。

三个月，一百天，快乐的时光总是过得飞快，陶金娘又来到书房，这次随她来的不仅有银儿，还有捧着一大叠账本的刘管事。

金娘仍是一身珠光宝气的打扮，只是再好看的衣服穿在她身上也显得不伦不类，可她似乎毫不在意，安适的坐在一旁。

银儿为小侯爷端来一碗五宝增智汤，小侯爷望着她那白晰的面庞，乌黑的头发，纤细苗条的身材，不由得痴了，再喝一口甜汤，更是由嗓子一路甜到心里，刘管事轻咳一声，小侯爷皱了一下眉头：“有什么话就快点说吧！”

刘管事奉上账本：“老爷，这是三个月来的全部账目，侯氏旗下一百五十三家商号，三个月前赢利的有八十六家，保平的有五十家，其余十七家里有十二家亏损不算严重，但有五家已濒临倒闭。盈亏相抵后，月入银十五万两，扣除府里上下花销五万两，月纯收入十万两。”又拿起另一本账薄，“自打夫人接手后，三个月来，赢利的增加到一百三十一家，保平的有二十家，原本亏损的十七家现在已经减少到三家，夫人打算内部修整，下个月重新开张。另外，三个月来，夫人在黄金地段又以极低的价格盘到五家商号，目前我们侯氏的旗下共有商号一百五十八家。三个月平均月入二十二万两，扣除每月花销七万两，月纯收入十五万两。”

小侯爷一听，心花怒放，当下答应陶金娘的三个条件，金娘似乎成竹在胸，淡淡一笑。

当夜侯府举行家宴，小侯爷正式把银儿收了房。

从此，小侯爷除了初一十五去金娘房中尽一下为人夫的义务，平日里四处游逛，过得不亦乐乎，他有时自己静下来想想，娶一个丑妻似乎也不错，再加上不管多丑的人，看时间长了也会习惯。况且金娘除了长得丑外，平时虽然看起来凶巴巴的，一双眸子里总是射出似乎能够洞穿人心的目光，但因为夫妻二人一月只在一处二次，所以去她房里过夜倒也不是什么难事。

金娘虽然生性懒散，但却肯为他煲汤，虽然渐渐由每日煲汤改为半月一次，但她对金钱的那种贪婪却让她真正做到了“日进斗金”。最令人叫绝的是，她虽然贪钱，却深知“不出不进，不舍不得”这个道理，她知道，要想赚大钱，就必须有一定的付出，所以，她不惜用一些看似花钱的手段，去赚取更大的利润。而往往，那些受了她小恩小惠的人，会为了这些小便宜而失去更多，但当时，却是对她感恩戴德。

日子一开心，就过得飞快，就像上等丝绸，平滑得没有任何波折，只是，小侯爷万万没有想到，陶金娘不但自己言出必行，他一旦违反了约法三章，她发起火来，才让他真正领略了何为“雌威”！

小侯爷先娶温顺的小玉，后得绝色美人银儿，虽然每月初一十五要去金娘房中“应付差事”好像是受刑一样，只是金娘似乎对夫妻之事并不十分在意，半年之中不过与他在一处三五次，其余时间都是只在一起说说生意上事，然后就一起休息而已，小侯爷说不得也只好忍了。

自从家中有小玉和银儿两个“宝贝”以后，小侯爷有一段时间没有去外面追欢买笑，这天恰逢金娘去看新开张的一家商号，小侯爷的几个酒肉朋友来家中小坐，几个人吃吃喝喝不算，小侯爷命家中待女歌舞助兴，其中一人摇头道：“这种歌舞，算不得什么，近日城里万花楼里新来了个姑娘，叫什么云仙，那才叫色艺双绝，今日有兴，不如下帖子请了来，一起乐乐，岂不一大快事？”

小侯爷一听，忙派人去万花楼，不一会儿，就把那云仙姑娘给接来了，同来的还有几个相相熟的姑娘，一时之间花厅里莺声燕语，好不热闹。

云仙果然不愧是万花楼的头牌，生得不如银儿美艳，也不似小玉温柔，她的美，全在于她的漫不经心，一颦一笑，自有其动人心处，真是女人中的女人，小侯爷的眼睛似乎粘在了他的身上。

男人喝酒，话题总是离不开女人，而一旦有美女相陪，话题难免会渐渐转向下流，一屋子男男女女相互调笑，情景渐渐不堪，恰在此时，管家回报：“夫人回来了！”

陶金娘已怒气冲冲的进来了，一见此情此景，她不怒反笑：“今儿来的倒是齐全！不知几位是否宽住几天？”

其中一人酒已多了，也不知陶金娘的厉害：“嫂夫人，小弟有礼了！嫂夫人要是想留下小弟，小弟岂敢不留？”

“好啊！那今儿谁也不能走了！”陶金娘回头吩咐下人，“把后院那几间客房收拾出来，好好招待几位，不可冷落了客人，几位姑娘是不是就先请回了，明儿缠头我自会送去。”

待几个客人被引走后，万花楼的姑娘正要告辞，金娘道：“你们几个先回去，这位姑娘，”她一指云仙，“我们家老爷似乎钟意这位姑娘，那么今儿就先留下吧，刘管事，去万花楼把妈妈请来。”

待一行人全都去了，金娘面色一整：“你可记得当初我们的约法三章？既然你违反了当初的承诺，那就不要怪我翻脸无情了！”

一时万花楼的妈妈来了，金娘道：“我们老爷看上了这位云仙姑娘，那我少不得要给她赎身了，不知要多少身价？”

老鸨一听，面有难色：“这云仙可是我们万花楼的台柱子，要是她……”

“不要说了，我知道，这是六万两银子的银票，你先拿去，另外，”她又指了指刚进来的小玉，“再加上这位姑娘，怎么样？这笔生意你可是稳赚啊！”

老鸨一听，这么合算的事情哪里去找，那么大一笔身价银子，再加上一个姿色不差的姑娘，她二话不说，欢天喜地的去拉小玉的手。

小侯爷一见，忙道：“不可！”

陶金娘冷笑一声：“你的账我还未及和你算呢！你还有什么可说的？你说吧，小玉和这云仙，你选哪一个？”顿了顿，她又接着道，“假如你没有把他们带回家里来胡闹，你要多少女子，要花多少银子，我都可以为你办到，可是现在你坏了规矩，我绝不能轻饶！”

小侯爷心里委决不下，犹豫间，只听金娘说道：“你既然下不决心，我来帮你！小玉对你已经不新鲜了，就把她带走吧！”

小玉哭道：“夫人，小玉没有做错事，求夫人开恩！”

“你是没有做错事，你只错在生得比我漂亮！”金娘咬牙道，“你也更小要想着去寻死什么的，你还有两个妹妹也在我府里做事，你要是有什么意外，那么就让她们顶替你去万花楼！”

小玉不敢再说，哭着被老鸨拉走了。

云仙似置身梦里，不知一切是怎么发生的，怎么来了一趟侯府，竟就从了良？

小侯爷虽舍不得小玉，但小玉原是金娘的陪嫁丫头，她要如何便如何，况且现下是自己先犯了错，只得默不做声，他怎么会知道，这一切才刚刚开始。

这一夜，小玉、小侯爷还有不知未来会如何的云仙都几乎整夜未眠，而他们如何知道，一夜未眠的，又岂止仅有他们！

第二天一早，管家匆匆来报：“夫人！夫人！不好了，不好了，出人命了！”

05陶金娘先是一愣，定了定神道：“什么事？”

管家战战兢兢回报：“昨夜夫人让我们好好招待那几位客人，小的们按夫人的吩咐，没有给客房送棉被，也没有生火，还把门反锁了，原本是想冻他们一夜，可我刚才一看，那位李爷竟冻死了！”

小侯爷一听出了人命，大惊失色，陶金娘却淡淡道：“走，去看看！”

来到客房，见那几个客人都冻的嘴唇发紫，但并无大碍，只见老李缩在墙角，竟似已经冻僵了，金娘上前向心口一摸，笑道：“我还道怎么了，不过是寒气入了心脉，不妨事的，死不了！”

吩咐厨房烧了一大锅姜汤，命管家先扳开他的牙关，喂了几口热酒，拿烧酒从心口处开始一点点揉搓，全身擦了三遍后再灌了一大碗姜汤，这老李竟真的醒过来了。

这几个人恢复过来，纷纷向小侯爷发难：“原是来取乐，怎么竟差点送了性命！你说，这账怎么算？”

陶金娘仍是淡淡的：“这是给几位一个教训，你们男人想花想风流，在外面尽可以随意荒唐，但在寒舍却是不行！昨夜几位受苦了，管家，去账房支些银子来，每位五千两，算是给各位压惊了！几位请自便，不送了！”

金娘回到房中，也是暗自出了一口气，虽说现在家里财大势大，但若真要弄出人命来，还真有些麻烦。

再说小侯爷，先失了小玉，又得罪了朋友，他是有苦难言，加之看到金娘性子中残暴的一面，他不由暗暗心惊，不能再任由金娘当家作主了，他决定先收回财政大权。

这几日小侯爷心情不好，自然冷落了美人，云仙万万没有想到，入了侯府后，先来找她的，竟是夫人陶金娘。

云仙正在卧室午睡，一睁眼，却见陶金娘正在对面椅子上坐着，她坐的姿势很奇怪，似乎全身都瘫在椅子里，全靠椅背去支撑身体，见她醒来，金娘道：“你来了三天了，我一直忙，所以才来看你！希望你不要见怪。”

云仙忙道：“夫人言重了，是云仙失礼，没有先去给夫人问安！”

“问安倒是不必了，看你这春睡捧心的小样儿，真招人疼，别说是男人了，连我都打心眼里爱。你好好休息吧，只要把老爷伺候好了就行了，别的什么也不用管。对了，你的位份和银儿是一样的，你们两个人也没有什么先来后到之分，月钱都是五十两，给你照样拨两个丫头使唤，省得别人说我偏心。好了，我还有事，先走了，屋里少什么使的用的，就叫人去我哪儿说一声，别委屈了自己！”说着告辞去了。

那日见金娘一句话就把跟了她几年的小玉打发到了青楼，云仙还真有几分畏惧这个管家奶奶，今日又见她说话行事如此干脆利落，心就更提起来几分，这些年来，她云仙在风月场里，什么样的人没有见过，别人且不说，单那嘴甜心苦的老鸨的嘴脸，她就看了个够，只是这位陶金娘，还真让她摸不透，她只是隐隐觉得，她虽说是从了良，却似乎并不是好日子的开始。

从这一天起，小侯爷一反常态，每天一大清早就到各家商号查柜台，看账簿，金娘见了，只是故作不知。

终于，半个月后，小侯爷先沉不住气了，这天傍晚，他来到金娘房中，一见他进来，金娘放下手中汤碗，看了看太阳道：“今儿的太阳是从哪边出来的？不是初一，也不是十五，怎么夫君会上我的门儿呢？是不是银儿和云仙伺候的不好？那我可要好好教训一下她们了！”

小侯爷赔着笑脸坐下：“我闲来无事，来你屋里逛逛，怎么，不想让我来么？”

“哪能啊，我求还求不到夫君多来几趟呢！不过，我看夫君好像有事要说吧！”

小侯爷嗫嚅道：“近来金娘你帮我料理生意，十分辛苦，我看不如还是我和你一道打理生意吧，这样我们两个人还有个商量！”

金娘一点也不吃惊：“是这样啊，我正想和夫君商量呢！其实金娘本是个懒散之人，并不想抛头露面去做什么生意，只是为人妻者要侍奉好夫君，我生来貌丑，又别无才能，只想为夫君分忧，可惜才干又不足，加上最近我又身体不适，总是觉得眼睛有些刺痛，正想请夫君允我在家休养呢！”

小侯爷原本以为金娘不会轻易放手，却不料她竟如此痛快，不由得对自己的想法产生了怀疑，也许金娘并没有别的想法，他笑道：“既然如此，夫人就先休养一阵，我听说城南有个大夫专治眼病，明天我就派人请来，给夫人诊治！”又仔细看看金娘的双眼，发现她的眼睛竟生得又大又圆，十分秀丽，只是她的其余部分生得太丑，所以他从未仔细看过，竟没有发现她的优点。可能是连日来操劳过度，她的双眼布满了红丝，似乎还有点肿。

“夫君对金娘如此体谅，让金娘十分感动，夫君但有吩咐，金娘必当从命！”

小侯爷目的达到，心内暗喜，为了表示对金娘的“疼惜”之情，这一夜就留在了金娘房中。

果然，从这一天起，金娘就不再过问生意上的事情，每日里不是吃就是睡，再不然就是带了云仙、银儿在花园游玩。

说来也怪，凡是女人喜爱的，这陶金娘都不感兴趣，她一不绣花二不喜欢穿新衣，虽然也涂脂抹粉，但由于基础差，化出妆来让人不敢正视，以前每天忙生意上的事，现在闲下来了，她除了吃喝睡玩之后，唯一做一件事就是炖汤了，每天一早就去厨房里洗呀切呀炖呀，还专门请来会宾楼的大师傅，一起切磋炖汤的心得，她的煮汤的技术也日渐精深，花样也不断翻新。小侯爷现在已是无汤不欢，银儿和云仙也是赞不绝口。这让金娘多多少少有些得意。

整日吃喝玩乐，又不用操心，金娘似乎一天比一天胖，原本个子就不高，现在越发的像个皮球了。

且不说金娘如何研究汤谱，又炖出什么好汤来，只说小侯爷这边，商号还是那些商号，人手还是那些人手，买卖的上下家还是那些个，只是好像一回到他的手里，一切都变样了。

头一个月还不显山露水，三个月下来，情况就发生了变化，半年之后，一百五十八家商号竟有一半亏损，另外一半中也只有三十余家盈利，其余保平而已。

小侯爷咬牙硬挺，年终结算时，发现旗下的一百五十八家商号已经卖出去了二十家，其余的大半都在亏损，这可急坏了小侯爷，他也终于体会到了“年关难过”的真正意义。

一想到府中上上下下的花销、年礼，商号里的掌柜伙计还等着发红包过年，小侯爷就不由得上火牙疼。

腊月初八，外书房，窗外飘来阵阵腊八粥的香味。

屋里虽然笼着火盆，温暖如春，可小侯爷的心里却是一片冰天雪地，一边是惨不忍睹的账目，一边是排着队来要债的人，小侯爷的确有些力不从心。

应付走了最后一拨要账的人，他考虑再卖几家商号，先过了年再说吧，正思量间，只觉心头烦恶，一口气几乎提不起来，咳了几声竟吐出血来，家人忙扶他进去休息。

小侯爷这一病，倒让他想出一个主意来。

中午，银儿服侍他吃了清粥小菜，云仙端来煮好的药，喝下之后他闭目养神，心时有些着急，怎么金娘还不来呢？

谁知他这一等，竟等了三天，第三天一早，金娘才来到他的床前。一见金娘，小侯爷故意装出一副病势沉重的样子，有气无力的说：“金娘，你来了，我头晕，就不起来了！”

他倒是奸滑，一句责备她的话都没有。

金娘笑道：“夫君，为妻知道夫君这病是由何而起，这三天我闭门静思，已有把握药到病除！”说罢，端过一碗汤来，“这是我用了三天时间熬制的清心去恶汤，你喝了它，我保你这病立时就能好一半，另一半嘛？则要看夫君的心病能否去除了。”

小侯爷不解其意，金娘接着道：“夫君生病后，为妻百思此病之源，由内到外细细探查后得知，夫君这病，原是起自‘不放心’这三个字，夫君让金娘打理生意，却有些不放心，可夫君接手后生意一落千丈，眼下年关将至，竟无余银过年，这可是病根呢？”

小侯爷被她说中心思，点头不语。

“我愿为夫君分忧，只是不知夫君能否放心呢？”

她说的这般一针见血，小侯爷有些羞惭，面上渐渐红了，低头半晌后，道：“此次一病不起，原想请夫人重新出山，只怕夫人不愿，你我夫妻一体，岂有不信任夫人的道理？”

金娘一笑：“我本性疏懒，再说女子出嫁随夫，原不该强自出头，每日里吃喝玩乐，真是神仙般的日子，有哪个女子愿意抛头露面的去做什么生意呢？只是金娘知道自身条件有限，不能更好的服侍夫君，不得已才要强自出头来为夫分忧，谁知却遭夫君猜疑！”说到这里，她情绪似乎有些激动，顿了一顿后接着道，“既然现下夫君身体不适，为妻自然有责任为夫分忧。这三日里金娘已过目所有账目，并掌握了库存情况，为今之计是要在年前将货物尽力出清，已解无周转银两之急，眼下年关将至，有些年货可适当贱卖，以取现银。”

小侯爷听她说的头头是道，不由得松了一口气：“如此就有劳金娘了！以后生意上的事，你尽可以放手去做，不用再和我商量了！”

“这怎么行？有大生意还是要和夫君商量的！生意上的事，这几天你就不要操心了，尽快养好身体才是，我让银儿和云仙好好伺候你！我还要去商号看看，就不陪你了。”说罢，起身匆匆而去。

金娘重掌财政大权，一日之内下了四十九道命令，一百三十八家商号中有二十家停业整顿，停业前清货三天；杂货铺、饭庄、客栈、粮油店、绸缎庄共九十八家，全部张灯结彩，自腊月十六开始，除了常规的促销手段—如赠送福字，桃符，爆竹等年节用品；八折酬宾外，还特别推出一张“侯氏年节卡片”，虽然只是一张小小的红纸，只要拥有这张卡片，在侯氏所有商号中消费都可获得相应的优惠，这一举措推出后，赢得许多顾客的认可。其余一些生意清淡的商号索性提早放假，大部分伙计都领了银子回家过年了，仅余几个伙计守门，这又大大节省了一笔开支。

腊月二十三，小年，外书房。

陶金娘坐在小侯爷的案前看账本，厚厚的一叠账簿翻完，她的脸出露出一丝笑容。

小侯爷与银儿、云仙正围炉闲话，金娘来到后院，一进屋后还未坐定，就笑道：“快过年了，我今儿也算是报喜来了！”

小侯爷忙让坐：“夫人辛苦，快到炉旁暖和暖和！”

“不打紧，我刚刚算了算账，到今儿为止，咱们过年的银子可是齐了，虽然可能比往年简薄些，但还不致委屈了家下这些人。辛苦了一年，我想着也给大家按着位次做几身新衣裳，这不，让绸缎庄留了些衣料，一会儿你们就挑去吧！还有，这不眼看过年的正日子就到了，这几天的菜单厨房也送来了，我看了，还要请夫君过目。还有年下请客的名单和预备的节礼、赏封，也都备齐了……”

“好了好了，这些事你办就好了，我一听就头晕！”小侯爷挥了挥手。

“那好，我还要派人去问一下订的戏班子什么时候过来，就不坐了！”金娘说着去了。

虽然这样忙碌让她有些不耐烦，但她心里却更有把握，再次大权在握，恐怕这小侯爷再想重新把它收回去，就难了！

金娘再次接手生意，不到三个月，所有商号都能保平；半年后，九成以上商号开始盈利；一年后，又开始了新一轮的扩张，不到三年的时间，侯家已有着半城的土地与商号，小侯爷又有了一个别号—侯半城。

这三年里，不仅侯家的生意有着巨大的变化，侯府里的人也有着多多少少的变化。

自打生意上了轨道以后，陶金娘培养了几个做生意的好手，慢慢的把责任分了下去，而她，则很少再去商号了，只是每月查两次账而已，重新过上了懒散的生活。

不知为何，虽然金娘这个夫人形同虚设，但银儿和云仙并几个后娶的姬妾都无所出，这让小侯爷十分气恼，他索性在外面又养了两房外室，却仍下膝下空虚，再加上多年来酒色过度，他的身体每况愈下，不是咳血，就是头晕。

云仙自打来到侯府就有些不适应，虽然她早就厌烦了对不同的男人迎来送往的卖笑生涯，可她也不愿自己的终身就靠这个没有定性的男人，再加上这家里有一个极厉害的女人，虽然金娘从未对她大声说过话，她心里却总是隐隐感到不安，总觉得金娘会对她不利。

小玉被送到万花楼，过着生不如死的日子，银儿曾亲耳听到金娘说，如果小侯爷再犯错，就要把她也送到妓院去，她的一颗心，也总是吊在嗓子眼，谁知道这糊涂老爷什么时候又违反了约法三章呢？银儿也日日提心吊胆，加之自己的肚子也不争气，三年来也未曾育有一男半女，不由得气血两虚，添了不足之症。

其实世界上的事有的时候很怪，怕什么却偏偏会来什么。

除了金娘之外，小侯爷的三个小星各有千秋，其实小玉是三个人中姿色最差的一个，但她素习柔媚，也深得小侯爷的宠爱。云仙虽然曾是青楼女子，但她生性疏淡，似乎对一切都漫不经心，并不以争宠为要，小侯爷去她的房里，她也是淡淡的，小侯爷几日不去，她也从不过问，日子一久，小侯爷虽仍喜爱她的绝代风华，但总觉得和她有些隔膜，其实她是因为没有遇到自己真心相爱的男人，才没有燃烧的激情。倒是银儿，在小侯爷心里占据了相当的地位，虽然他仍是四处拈花惹草，但在家时，总是喜欢去银儿房中。

雪后，香雪园，雪里红梅格外香气袭人。

小侯爷原本就是个懂得享受的人，如此良辰美景他怎会错过？

正好今天是银儿的生日，一大早小侯爷就带着她出城，雪天路滑，半日才来到香雪园，两个人赏梅喝酒，整整玩了一天，回到家里已是半夜，银儿有些着凉，身上有些微微发热，小侯爷叫丫头煮了碗姜汤，看着她喝下后捂着发汗，他也就在她房中歇下了。

谁知第二天一早，银儿的病势似乎更加沉重了，小侯爷正急着寻医问药，金娘却打上门来了。

小侯爷一见她便道：“夫人可是前来看望银儿的？”

金娘冷笑道：“我倒不是来看她的，而是来看你的！”

听她话头不对，小侯爷仔细看她一眼，发现她的双眼竟红得吓人，不由一惊。

金娘道：“夫君，你可知道昨天是什么日子？”

小侯爷想了想：“是银儿的生日啊？怎么了？”

“好！好！”金娘怒极反笑：“她的生日一年才一次，你却记得很清楚，我们之间的约定，一年有二十四次，你却偏偏记不得了？好啊！你还记得我们的约法三章么？”

小侯爷一想，是啊，昨天正好是十五啊！糟了，自己竟然忘得干干净净！明知错了，他只好赔笑道：“是我过糊涂了，今天晚上就过去陪你！”

“你还记得上次你违约我是怎么罚你的吗？一错不可再错，这可是你自己犯的错，就怪不得我无情了！”转过头来看着银儿，“既然是因了你而让夫君对我失约，那么我只好对你略失薄惩了！”

小侯爷情急之下挡在银儿床前：“不行！犯错的是我，你尽可以冲着我来！”

金娘心中越发恼怒：“我言出必行！来人啊，把这贱人拉到柴房去！”

小侯爷大怒道：“我看谁敢动银儿一下！”

金娘冷笑道：“你还以为这里是什么地方？还会有人听你的话么？”

管家就像没有听到小侯爷的话，指挥着几个家丁把银儿架走了，金娘接着道：“老爷这几天着凉了，我看就不要出门了，在房中静养吧！管家，好生伺候着老爷，若有什么不周到的地方，我唯你是问！”

说完怒气冲冲的走了。

从这天起，小侯爷就再也没有见过银儿，其实就算他见到她，也认不出她的，因为金娘气不过，将银儿的脸上用锋利的小刀划的横七竖八，完全破了相，银儿原本生得绝美，但这一下又病又气又痛，等她病好后一照镜子，看着镜中那鬼一般的样子，从此她就变得痴痴傻傻，神智不清了。

总算金娘还念在昔日情份，没有把她赶出府去，她从此就睡在柴房里，饿了就去厨房里吃些残羹冷饭，后来，一场大雪后，有人见她歪歪斜斜出了后门，从此再无踪影。

时光荏苒，又是三年时光。

这年的冬天格外寒冷，大雪下了停，停了下，断断续续，一直覆盖着无垠的大地。

小侯爷已病了一冬了，请了不少大夫，却都说，如果能拖过了年，开了春，也许还会有转机，如果腊月里还不见好，便要预备后事了。

这天，小侯爷只觉气喘的厉害，他让丫头把云仙唤来，喘了半日，道：“云仙，你虽出身风尘，自打跟了我，虽未对你宠爱有加，但也并未你，如今我这病……”

“老爷不要这样说，只要安心养病，会好的！”云仙虽然对他没有感情，却也有些伤心。

小侯爷摇摇头：“我自知我是不中用了，只是心里好生奇怪，原本体健如牛，怎么竟会一病如此？如今我就要去了，只是死不瞑目！”

云仙只是低头不语。

“我如今快要不行了，这里有一只玉牌，是凤牌，你且收好，这本是一对，另一只在，在……”

说到这里，小侯爷双眼翻白，一口气没上来，竟撒手而去了！

听说小侯爷死了，金娘去看了一眼，只是吩咐管家去操办丧事，竟然一滴眼泪都没有掉。

停灵七日，这天正是出殡的正日子，小侯爷家财虽多，但人丁并不兴旺，也没有什么近亲族人，所以前来吊唁的都是一些朋友和生意上的合作伙伴。

因为小侯爷没有子息，陶金娘浑身缟素，被几个丫环婆子搀扶着在灵前答礼，云仙也披麻带孝在灵旁长跪。

停灵，出殡，下葬，说是逝者已矣，入土为安，只是不知小侯爷在九泉之下是否能够真正心安！

小侯爷下葬不满百日，金娘却突然宣布，自己因悲伤过度而身体不适，而无力再主理家中生意，特别请来娘家哥哥来帮忙打理生意，更由于小侯爷没有子嗣，决定过继她娘家侄儿为子，继承家业。

由于金娘平日里治下极严，府内上下虽然心内对此不以为然，却并没有人敢说些什么，但人人心内都明白，金娘这样做，明是过继义子，实是让所有的原本姓侯改姓陶了！

三月初五，小侯爷下葬百日之期。

三月天，虽然江南水乡已是初春景象，可侯府里虽然是一派忙碌景象，却没有什么春意。

金娘脱下孝服，穿了一身金色衣裙，看上去与平日没有什么不同，可是只有她才知道，她的眼病，是越来越重了，一双眼，竟红得像兔子一样。眯缝着双眼，她再一次翻开黄历。

三月初五，凶，诸事不宜。

可是，今天偏偏有事，而且是大事，是筹划已久的大事。

厅堂之上，也已除去孝幔，张灯结彩，侯府上下都已知道，今天，就是过继仪式举行的大日子。

金娘来到正厅，见一切都准备妥当，双眉才略微舒展，可一见正进门的云仙，她的脸色顿时有些不好看了。

云仙还是一身黑衣，全身上下一无饰物，一头乌黑发亮的秀发高高盘起，鬓角插了一朵小小的白花，眉目间仍是掩不住的轻愁。

金娘心内有些不快，一个妓女，难道还要为小侯爷守孝？但今天是大日子，她并不发作，假装没有注意到，还是终得寻个机会，打发了她。

一时人已到齐，仪式就要开始。

金娘端坐在正位，等着侄儿叩头，改口叫娘，就万事大吉了。

就在这时，一个小厮急步上前：“夫人，有客人求见！”

金娘一挥手：“没有规矩！不看看现在是什么时候！下去！”

见那小厮仍不动身，不由怒道：“你还不下去？”

小厮心内虽是怕她，却仍道：“那客人说必须马上求见夫人！”

金娘正欲开言，只见由院中走进一大一小两个人来。

一个浑身缟素的女子，虽然容颜憔悴，却仍难掩她秀丽的容颜，身旁依着一个小小小男孩儿，大约只有四五岁，乍一见这么多人，还有些认生，直往那女子身后躲。

不等金娘开口询问，那女子已拜倒在地：“姐姐在上，请受小妹一拜！”

金娘心下虽是惊讶，面上却是不动声色：“快快请起，我记性不好，怎么却不记得我还有这么一位妹妹？”

“姐姐原不认识我。小妹芳玲，到如今已跟了小侯爷六年了，这孩子名叫侯潮，是小侯爷的亲生骨肉，今天，是带他认祖归宗来的！”

金娘虽然心内吃惊，却仍然很镇定：“哦？这是从何说起？一来，我是从未听夫君说起，还有你这么档子事；二来，就算你所言不虚，那夫君过世已有三月，你为何现在方才前来？”

芳玲道：“小妹原本早该来奔丧，只是小侯爷生前曾说，曾说……”

“他说什么？”

“他曾说过他有个极厉害的夫人，而这孩子是他唯一血脉，为保我们母子周全，他一再叮嘱小妹不要前来。”

“可是为何你又来了？”不等芳玲回答，金娘又接着道，“是不是听说我今天要过继我的娘家侄儿为义子，你就来了？”

芳玲低头不语。

金娘又道：“你说小侯爷和你在一起六年，那么，他必定给了你不少银两吧？”

芳玲忙道：“他虽不是感情专一的男子，但他对我极好。”

金娘笑道：“那么那些银子还不够么？”

芳玲正色道：“我并不是想来分什么家产，只是想让这孩子认祖归宗！”

金娘心内暗忖：为绝后患，她一直给他的汤里都加了特别的材料，不但对身体会产生慢慢的损害，让他的生命力慢慢衰竭，而且会影响他的生育能力，按理说他是不会有后代的，可见万事都没有绝对。

镇定了一下心神，金娘仍是一笑：“现下小侯爷已经过世了，又有谁能证明你说的是真是假？要是今天来个人，明天来个人，都说有了小侯爷的骨肉，我又当如何处理？”

芳玲取出一块玉牌，上面隐隐有刻着一条青龙，云仙一见，动容道：“这玉牌原是一对，龙牌在你手，而凤牌……”她伸手从怀中摸出一块玉牌，“凤牌是小侯爷临终前给我的，他原本是想把你的事告诉我，可是他没能说完就去了！”说到这里，云仙的眼圈红了，芳玲也双泪长流。

啪、啪、啪，金娘轻轻鼓掌：“好一出精彩的双簧，实在是可惜，竟然除了我之外，竟没有人喝彩！”

金娘喝了口茶，站起身来，走到芳玲面前：“我侯氏家大业大，被你们惦记也并非什么奇事。只是手段太拙劣了些！这位芳玲，想来以前也是万花楼的姑娘吧？云仙在内，芳玲在外，用一对玉牌就想骗过我么？”

芳玲的脸色苍白：“芳玲确是小侯爷的外室，这孩子也是小侯爷的亲骨肉！”

“哦？”金娘挑了挑眉毛，“这种死无对证的事情，恕金娘不能相信！”

转过身来，面对云仙，一字一顿的说道：“我自信待你不薄，为了你，我把跟了我好几年的小玉都送到万花楼，才让你脱离了火坑，你却是如何对我的？难怪人都说婊子无情！看来你真是有些神志不清了！等我有了时间，给你炖些安神清明的汤，喝下去就好了！”

云仙突然想起小侯爷临终前的话：“我自知我是不中用了，只是心里好生奇怪，原本体健如牛，怎么竟会一病如此？如今我就要去了，只是死不瞑目！”她脑中灵光一现：“汤，是了，就是那汤有问题！”

她心内想着，嘴里不由得喃喃出声，金娘一听，心知她想透了其中的关节，心念电转，当务之急是封住她的嘴，于是忙道：“你这是悲伤过度，我这里还有安神的药，给，服下去就好了！”说着从袖中摸出一个小瓷瓶，从中倒出三粒黑色药丸，就要给她服下。

云仙一见，大叫道：“我不吃，我不吃！这是害人的毒药！”她心内激动，喊声不由得越来越大，最后声音都有些嘶哑。

金娘双目血红，露出凶光，向旁边的丫头道：“她已经疯了，还不把她拉住！”几个丫环婆子上去就把云仙给摁住了，云仙犹在大声喊叫，金娘已趁机把药丸塞了进去，伸手一托下颌，那药已被吞入腹中，她披头散发，往日里优雅的风姿荡然无存，俨然已变了一个人，几个人七手八脚把她抬了下去。

金娘心道：“这下她永远再也说不出一个字了，日后再慢慢收拾她！”

世界上只有二种人不能说出别人的秘密，一种是死人，另一种是哑巴。

吃了这三粒药，云仙虽然还未成为一个死人，却已变成了一个哑巴。

芳玲眼看金娘转眼之间就收拾了云仙，不由得心内发凉，她一咬牙，昂首道：“不论如何，我不怕你！”

“是吗？你与云仙里应外合，想趁我夫君过世之机来诈骗钱财，就算是到了大堂之上，也要判个诈骗之罪！”金娘笑容满面，她的双眼，已红得似乎要滴下血来。

芳玲此时也知道与她对抗是全无胜算，只是看着她那赤红的双目，不由得心内一阵昏乱，她忽然伸手拔下头上金钗，低声说道：“我这里还要一样信物，你看！”

金娘不疑有他，一边向她走去，一边得意的说道：“夫君一生风流成性，就算有点什么珠花啊金钗什么的在你那里，又能说明什么？你尽早死了这条心吧！”话犹未说完，芳玲突然出手，一支金钗已刺向金娘双眼，只听“啊”的一声惨叫，金娘的双眼已被刺中，她倒在地上，双目流下血来。

突逢此变，众人还在发愣，芳玲长笑一声：“小侯爷，我对不起你，不能照顾咱们的孩子了！”在那孩子面上轻轻亲了一下，转身触柱而亡！

十年后，后园，湖畔。

一个中年妇人靠在一张舒适的圈椅上，正在向对面坐着的少年娓娓道来：“我知道，所有人都想着，我是个心狠手辣的女人，我不在乎别人如何看我，文峰，你可知道这世间有许多人，许多事，都不像它的表面那样简单！”

这中年妇人，正是双眼已盲的陶金娘。

她伸手掠了掠额前散发，接着说道：“小猴儿也在吧？”

在文峰身后垂手而立的一个少年应声道：“小猴儿在！”

金娘一笑：“你来的那天，我这双眼瞎了，那时你还小，可能记不得了，可是我却记得，我这双眼，是被你的妈妈刺瞎的！你妈刺了我的双眼，她也撞柱子，死了。那么些个人都想着，我会把你赶出去，让你自生自灭。可是，我把你给留下来，养了这么大，我这么做，并不是因为想让你感激我，只是我想让你留在我身边，待你长大之后，再确定你究竟是不是他的孩子！”

她顿了顿，喝了口茶，接着道：“峰儿，你可知道你姓什么？”

“姓陶！”文峰回答得干脆利落。

“是的，我们家是姓陶，可是最早的时候，我们的老祖宗，并不姓陶。吴越相争的时候，越国大夫范蠡不但助越王勾践振兴越国，而且还把自己心爱的女人西施送给吴王夫差，施展美人计，以达到灭吴的目的，而越王卧薪尝胆，终于灭了吴国，范蠡在越国灭吴后，激流勇退，与西施一起，过着神仙般的生活。范蠡本是不世奇才，在朝为官，定国安邦，而在野为商，很快就富甲一方。他做生意时，化名陶朱公，后代也随之姓陶。只是，这些年来，我们这一支大多继承了西施的外貌，女子皆清丽，男子全俊朗，却并没有人传得半分范公的生意头脑，所以一代一代衰落下来。

到我的祖爷爷那一代，因为无钱度日，四处借贷，不得已祖爷爷只得卖掉祖屋。买家正是姓侯。当时侯家用极低的价钱买下了那所老宅，祖爷爷在搬家前舍不得廊前的那棵海棠树，本想把花带走，谁知刨花根的时候竟挖出一坛金元宝来，祖爷爷百思不得其解，后来终于想到，这是老祖宗当年埋下的救命钱，祖爷爷当下决定不卖房子把银两退给侯家，可谁知侯家不知从何得知院里埋有金子，不但仍要买房，还要把那坛金子也据为已有，祖爷爷当然不依，侯家仗着人多势众，将我祖爷爷毒打一顿，连人带东西全给扔到大街上了，祖爷爷又气又痛，没几天就过世了，不到一个月祖奶奶也随他去了，他们的儿子，也就是我的爷爷，当时才十五岁，从此他挑起了生活的重担。

虽然生活给他许多磨难，但他的心里，一直没有忘记侯家的所作所为，他曾去老屋探查，却发现侯家已经举家搬走了，街坊们都说，侯家从他们老屋里挖出了不少金子，怕树大招风，才搬走的。

爷爷四处打探，十几年后，终于在这里找到了侯家的新宅。渐渐的，他长大了，[奇`书`网`整.理提.供]也有了一点积蓄，他成了家，有了儿子。他把家安在离侯家很远的地方，可他心里的仇恨，一天也没有熄灭过，他每年都要翻三座山，过两条河，走十天的路程，在侯家对面住上三天，只住三天，三天之后再走十天的路程，回到自己温暖的家里。

看着妻子温柔的眼波，儿子娇嫩的笑脸，他也会涌起一阵柔情，可是，想到父亲母亲的惨死，想起露宿街头的日子，他不禁握紧拳头，发誓要报仇，要取回属于陶家的一切。

可是，他一生中，都没有能够实现自己的心愿，他只有一家小小的店铺，以我们家当时的情况，是不可能与侯家抗衡的。爷爷去世的时候，我正好七岁，从小，我就显露出了非凡的生意天赋，而且我对金钱，有着天生的渴望，爷爷总是摸着我的头说，丫头，可惜啊，可惜你是个女孩儿家，不然的话，你一定能像我们的祖先一样，成为富甲天下的大商人，也可以了却爷爷的心愿。我会说，爷爷，女孩子也能做到的！爷爷笑笑，不说话了，可是，他曾背着我低叹道，这孩子，只是生得太丑了些，不然，也可以嫁到侯家去，照样把我们的要回来！后来，爷爷去世了，带着未完成的心愿。

从那时起，我就下定决心，要亲手了结这一切。

于是，我费尽心思，嫁入侯家，就是为了对付小侯爷，我一边抓住财政大权，一边在汤水里下了慢性毒药，让他的身体机能慢慢衰竭，同时让他丧失生育能力。而银儿和小玉，虽然跟了我多年，但一来她们不过是我笼络小侯爷的工具，二来我总是担心她们知道的事情太多了，会对我们陶家不利，所以我一点点的把她们除掉了。

小侯爷死后，我大仇已报，把你过继过来，也是可以让我们陶家名正言顺的收回我们的财产。云仙本就不足为惧，只是她却要帮着芳玲，所以我也只好让她变疯。

芳玲的死，却是我没有料到的，她刚烈至此，虽然伤了我双眼，但我却愿意为她养大这个孩子。因为那天我一见他，便知道，他的确是小侯爷的孩子。”

她长长的吐了一口气，淡淡道：“他原本也该是大户人家的金贵公子，可现在他却只是一个小厮，人人都叫他小猴儿，你看，人世间的事情，岂非变化莫测么？”

说到这里，她久久没有再开口，文峰以为她累了，便没有打扰她，直到傍晚，小丫头来请她用晚饭时，才发现她的头歪在一边，已然溘然长逝，她的手中，仍握着一块小小的金牌，上面刻着两个字：金娘。

如果酸甜苦辣咸是生活的五味，那我都想一一尝遍；

如果世间的颜色有着千百万种，那么，我想为我的生活一一涂上不同的颜色！

正文 第六章 玉翠浓

女子之魂回顾往生之事，不由滴下泪来：“我怎会如此不堪？”

阎君笑道：“你不是要尝尽人间百味么？你在凡间，就本是凡人，如红尘中的微尘，大海里的一滴水一般，与其他人没有什么不同，做人，最重要的就是会有欲望，会有痛苦，也会有欣喜，这些，不都是你要求的么？假如你不想再轮回，那就早日归位吧！”

女子之魂若有所悟，但她仍坚决道：“我还未尝试够呢！”

于是，她再度来到人间。

会芳楼上的姑娘们见客时的情景，是别的青楼里不曾见过的，临街一座四层彩楼，雕梁画栋，姑娘们不论穿什么颜色的衣服，都要在衣袖外面罩上一层红色的薄纱。

骑马斜倚桥，满楼红袖招。

黄昏时分，只见红袖迎风招展，恰似引来了天上的彩霞，所以，此楼又被称做“红袖楼”。在这片彩霞里，就算是最不漂亮的姑娘，也都被映衬得如仙子一般，更何况，会芳楼里，全都是一等一的美人。

所以，会芳楼在这城里独树“艳”帜，芳名远扬。

无数的王孙公子，在这销金窟里追欢买笑，一掷千金，有的，甚至在这里倾家荡产。

会芳楼的“妈妈”芳纹的卧室就设在红袖楼的对面，她最爱黄昏时分，坐在她最心爱的摇椅上，欣赏满楼红袖招的景象。

而会芳楼的姑娘们也知道，每天这“红袖招”的时间，是她们争奇斗艳的绝佳机会，不但可以利用这段时间“钓”上多金的恩客，更可以在妈妈面前好好表现，说不定能成为会芳楼里的头牌。所以，没有一个人会错过这个机会。

除了翠浓，玉翠浓。

美人如玉，何况翠浓？

五岁被人贩子卖到会芳楼。

从此，便受到一系列严格的训练，仪态、修养无疑是一等一的，琴棋书画又样样精通，难怪芳纹曾笑说：“我们翠浓的人品学识，不逊色于任何一家的大家闺秀！”

只可惜，再怎么出色，她从懂事便已知道，自己只是一个风尘女子，怕是不能如荷花那般，出污泥而不染了。

翠浓最初引起芳纹的注意，正是在她十三岁那年。

十三岁，小荷初露。

翠浓虽已出落得亭亭玉立，但在这些千娇百媚的会芳楼里，她并没有什么特别之处，她正是用这种平凡来保护自己。

十三岁之前，她一直给当红的姑娘弹琴伴奏，日子虽然平淡无波，但她也能自得其乐。

那天，正巧当红的头牌玲心的丫头病了一个，玲心又偏偏讲个派头，上红袖楼，定要二个小丫头跟着，少一个都不行。

玲心向芳纹抱怨人不够使，芳纹一回头，正好见翠浓抱了琴从门口经过，点手叫她：“你，过来一下！”

翠浓迟疑着进屋，芳纹笑道：“玲心，你看，这小丫头生得倒也伶俐，今儿就叫这小丫头跟着你吧！”

玲珑心这才住了嘴，抿着嘴笑了。

芳纹对翠浓道：“你去好生收拾一下，今儿跟着玲姑娘上红袖楼！”

黄昏，红袖楼头。

芳纹的一双利眼，没有在别处稍做停留，却一眼就看到了玲心身旁的那个小姑娘，她一袭湖绿色的衫裙，衣袖上套了一层桃红轻纱，虽然脂粉不施，但却轻灵秀气，芳纹的眼睛不由得亮了起来，就像已经看到成箱的金银堆在面前。

下得楼来，翠浓没有再回后院里那间小小的房间，而是直接住进了听雨轩，这一住，就是三年。

即使是在一般的人家，二八佳人也多已出嫁，然而到现在为止，翠浓仍是完璧之身，这不仅在于她的坚持，也缘于芳纹一心想把她卖个更好的价钱。

三年里，翠浓已然成为会芳楼里最红的清倌人。

严格的说，翠浓不算是标准意义上的美人，她的美，全在于那种与生俱来的娇弱，既便只披一件麻质的纱衣，看上去仍似经弱不胜衣，全身上下一无饰物，却似乎散发出摄人心神的光彩，佳人回顾，花木失色，日月无光。

而且，翠浓从不陪酒，和她对坐，唯有饮茶，用雪水冲泡的明前龙井，配几样精巧的细点，她再根据客人的喜好，或是低吟浅唱，或是素手调弦，再不然就是手谈两局，不论做什么，她总是淡淡的，从不多话，她的所有心事，似乎都藏在她那一双脉脉含情的双眸之中，不是有心之人无法看到，而她眼中的深意，往往也只出现那么一霎，当有人想去细细探寻之际，已不知何去何从。

不知为了什么，一向严厉的芳纹竟对翠浓如此宽容。

翠浓不卖身，翠浓不陪酒，翠浓可以决定见不见客，见那一位，这样的人物，在会芳楼，她恐怕是前无古人，后无来者了。

其实芳纹心里有数，她深深的知道，男人都是贱骨头，得不到的，往往就是最好的，翠浓越是这样高高在上，身份就会越高。再说那些王孙公子仅仅为了与翠浓一叙而付的缠头，就比与一般的姑娘过夜要多好几倍，就比如说李公子，前儿欲与翠浓小坐，派人送了五十两金子，翠浓那日身子不爽，没有见他，今儿又加送了两斛珍珠，纵然翠浓不卖身，也已为她赚了个盆满钵满了。

静极思动，这日翠浓只觉心内烦闷，只想出去透透气，不知不觉竟走到了红袖楼下，自打住进了听雨轩，翠浓就再也没有来过这里，她信步上楼，凭栏远眺，开始还没有别的感觉，不过渐渐觉得有点不对，仔细一想，原来久不上楼，竟不记得这里的规矩，身上只穿了一袭翠绿的竹布衣裙，忘记了那必备的“红袖”！红袖楼头红袖招，这绿色的衣袖却显得有些扎眼了。翠浓当红原本就令许多姑娘不服，现在她又违犯的规矩，虽然芳纹不一定会追究，但毕竟会有些麻烦。

想到这里，匆匆就要下楼，不经意间，却见街心一人，一双如寒星般的眼睛直盯着她，想这翠浓，在会芳楼里这几年，什么人物也都见过，但这双眼睛，却让她有了一丝异样的感觉。

但出于女孩儿的羞涩，翠浓没有多做停留，也没有看清那人的长相，只是在心灵深处，记住了那双闪亮的眼睛。

翠浓只向街心匆匆一瞥，却没有见到，对面回雁楼的楼座中，还有另一双对她垂涎三尺的眼睛。

翠浓未着红袖而登红袖楼，芳纹虽然心中不满，却也没有立即发作。第二天，她不动声色的来到听雨轩。

翠浓正在试弹新曲，见她来到，含笑让道：“妈妈请坐，此番前来，是不是要责罚翠浓呢？”

芳纹没有正面回答她，只是打量屋内的摆设：“翠浓，你在这听雨轩也住了有三年了吧？想不想挪个地方啊？”

翠浓不解其意，笑道：“翠浓喜爱院里的几竿修竹，再说，这里住得久了，觉得处处都好！”

芳纹道：“如今却是由不得你不搬了！昨儿你在红袖楼虽然错了我的规矩，却也在满楼红袖之中脱颖而出，这不，新任杭州太守夏侯大人前日在回雁楼饮酒时正巧见你在对面楼上，昨日派人前来询问，要给你赎身呢！”

翠浓低头不语。［奇书网·电子书下载乐园—Ｗww.Ｑisuu.Ｃom］

芳纹接着道：“原本我是想着，你这一年大二年小的，也该接客了，给你挪个大些的院落，任你自己挑个中意的人梳拢，干咱们这行的，迟早会有这么一天，虽然你是金玉般的人品，我心下也老大舍不得。如今可好了，听说这位夏侯大人年轻有为，虽然早已有正妻，但你这身份，原也只能做妾。这夏侯大人是上任路过此地的，他把你带到杭州，人地生疏，恐怕没有几个人知道你的身份，自然要比嫁到本城好一些，不知你意下如何？”

翠浓心里乱做一团，虽然早就知道早晚会面临这样的时刻，可事到临头，仍是不知如何面对。

芳纹却似知道她的心意：“不是我想赶你走，只是我看你并非此中之类，我看那夏侯大人对你也一见钟情，自会对你宠爱有加。如果你不愿随他去，那我就安排你搬到观星阁住，只不过，从此你就要开门迎客了！”

芳纺明知道这样一说，翠浓必当应允，其实她原本也舍不得卖掉这棵摇钱树，只不过那姓夏侯的，开的价钱太高了，竟然让她放弃了“放长线，钓大鱼”的念头。

事已至此，翠浓已是无话可说。

芳纹去后，翠浓对月独坐，取出凤尾琴，按弦轻抚，心乱如麻，曲不成调。

正胡思乱想间，一个女子款款而来：“妹妹可是在心烦赎身之事么？”

翠浓一愣，自忖从未见过此人，那女子似乎知道她心里在想什么，笑道：“我是前面院里的珍珠，今日听见有人来找妈妈，说要给你赎身，依我看，趁你还未失身，早日离了这牢笼是正经！”

翠浓被她说中心事，不由愁道：“虽说我也知道从良总比一生在这火坑里强，只是不知道那人如何，我这后半生，又将如何度过，心里还是十分不安！”

“妹妹不要担心那么多了，我们这种女子，身如飘萍，不由自主，只好过一天，算一天了！”说罢，她长叹了一声，“当年我也曾有机会从良，但那时总想着将来可能会有更好的，所以错过了不少机会，现在才知道，自己那时年纪小，有些太傻了，现在你看，脂粉盖不住皱纹了，想从良，也不行了，只好在这里混日子，等年纪再大些，恐怕只能被便宜卖给一些有残疾的人，到那时，还有什么盼头呢！”

翠浓听了，不由得心里替她难过。

珍珠又道：“妹妹不要多想了，听说那赎你的夏侯大人急着赶路，恐怕明天就要来接你呢，你还是早些休息吧！这个荷包，是玲心的，我留着也没有什么用，就给了你，做个念心吧。”

翠浓接过荷包，奇道：“玲心姐姐现在如何？我听说她不是病了么？”

“她得的可不是一般的病。记得原本她是最红的姑娘，后来你当红，虽然卖艺不卖身，但是也抢了她不少风头，可是玲心却是个心地善良的姑娘，只是后来……”她顿了顿，“后来她年纪大了，客人也就慢慢少了，可是芳纹为了榨干她身上的油水，硬要她去接下等客人，后来，她传上了花柳，开始是长疮，渐渐的，身上的肉都一块块的烂了，前几日，芳纹嫌她脏，让人把她扔到郊外乱葬岗去了，恐怕早已让野狗吃了！”

翠浓听得直打寒颤，握住荷包的双手不住发抖，珍珠握住她冰凉的小手，叮嘱道：“这荷包里的东西我想有朝一日你定会用得到，你一定要小心收藏，不到万不得已，不要打开！我不宜在这里久留，先告辞了！”

说罢，珍珠转身就要离去。

翠浓一把拉住她的衣袖：“姐姐与我素不相识，却对我如此关切，翠浓无以为报，这支金钏虽非什么贵重之物，却也精巧，姐姐如不嫌弃，也请收下做个纪念。”

珍珠并不推辞，收起金钏后，笑道：“妹妹是个善良之人，难道你不记得一年前你救下的那个小男孩了么？”

翠浓苦苦思索，哦，是了，一年前的一天，一个小男孩儿钻到厨房里把客人要的燕窝粥喝了个精光，芳纹发狠，叫打手把那孩子抓住，在院子里用鞭子狠狠的打，当时无人敢劝，翠浓挺身而出，护住了那孩子，芳纹为了笼络翠浓，只得放了那个孩子，翠浓还叫人请了大夫，给那孩子治了伤，要不是今日珍珠提起，她还真的记不起这档子事。

珍珠道：“那个孩子，是我干妹妹生的，妹妹命苦死得早，那孩子没爹没娘的，后来我看他可怜，偷偷找东西给他吃，后来他饿极了，去厨房偷吃，差点被芳纹打死，幸亏被你救了！”

翠浓道：“现下那孩子在何处呢？”

“被打之后没有多久，那孩子就不见了，唉，我也是身不由已，不然怎么也要把他养大！”

说完，珍珠告辞去了，翠浓这里一夜无眠。

第二天一早，夏侯大人果然派人来接，芳纹道：“以后嫁入富家，要什么就有什么，一些零七八碎的东西，就不要拿了！”翠浓只收拾了几件随常衣服，抱了凤尾琴坐了那一乘小轿去了。

不知行了多远，轿子停在一秘小小的院落前，翠浓下轿，早有一个小丫头迎了上来：“姑娘到了，我们夫人已经等了半日了！”

翠浓心内诧异，怎地不见老爷，倒要先见夫人？

进得屋来，只见一个少妇端坐在屋内，翠浓衽敛施礼：“翠浓见过夫人！”

那少妇笑道：“快起来吧！果然气度非凡，怪不得老爷极力夸赞，连我都被迷住了！你暂且在此休息，我去去就来。”

少妇笑着出了正房，来到侧面的耳房里，对里面的人道：“老爷眼力果然不错，想来把她送过去，必然能讨得他的欢心！”

那面白无须的男子正是夏侯风，他微微一笑：“那日我在回雁楼喝酒，正巧见到这女子在对面楼上，一楼红衣，只她着绿，好不引人注目，咱们一直想着如何报答他，这下，可算得来全不费工夫！你让稳婆给她验身，如果没有意外，咱们先带她去杭州赴任，然后再做打算！”

夫人答应着去了。

一时稳婆验身已毕，果然是美玉无瑕，夏侯风心内春风得意，叫夫人收拾细软，过了中午便动身上路。

却说翠浓一人在后院房中独坐，忽然见一个女孩儿在院子西南角点手叫她，她见四下无人，只得起身走过去，那女孩见她过来，递给她一张纸条，她打开一看，只见上面写道：“四下无人，还不快跑！”

翠浓不解其意，抬头看时，只见那个女孩儿已不见了，四下张望时，只见旁边树旁一个小小角门半开半闭，伸头望去，只见一条小路，那个女孩儿的背影正在前面不远处，正犹豫间，那女孩儿回过头来向她招手，又伸手一指树上，她抬头看去，只见树梢挂着一个鸟笼，笼门未锁，两只小小黄雀已然飞了出来，正展翅飞向远方。

要知“自由”二字对于翠浓这样的女子是多么珍贵啊，翠浓当下不再犹豫，跟着那女孩儿就跑，那女孩儿也很是奇怪，她似乎脑后长了眼睛，知道她已跟随来，而且翠浓走得快，她便快，翠浓走得慢，她也慢，就这样，两个人走了半日，竟离城渐远，已到了四下无人的荒野。

翠浓心下有些不安，开口叫道：“前面的姐姐，你要把我带到哪里去呀？”

那女孩儿听了，并不答话，仍是脚步不停，翠浓不由站住了，踌躇着不知是否还要往前跟，终于，她下定了决心，一咬嘴唇道：“既然姐姐不肯相告，那就请恕小妹无理了！”

说着，转身便要沿来时路再返回。

那女孩儿也回过头来，笑道：“既然已经来到这里了，不妨请再多走几步吧！”

她这一把声音，低沉沙哑，却不似一个妙龄少女的声气。

翠浓心下更是起疑：“如果我不想再往前走了呢？”

那女孩儿仍是笑着：“不会的，我早就看出来，你不是那种任性的女人，再说，我总算救了你，就算看在这点情份上，你总不会转身就走吧？何况，你无亲无故，你还能去哪儿？”

这话像一根钉子一样，扎到了要害，是啊，天下之大，却无她立足之地。她心道，算是，既来之，则安之，不如就随她去吧！

心下想着，脚下也就迈开了步子。

那女孩儿见她如此，便转过身，仍在前带路，她的嘴角，也挂上了一丝诡异的微笑，只可惜，翠浓走了半日，已经很累了，累得根本顾不上去看那女孩儿的脸，就更看不到她脸上那奇怪的笑意。

又走了不知多远，就在翠浓觉得实在支撑不住的时候，前面竟出现了一所小小的木屋，虽然这小屋还没有会芳楼的柴房大，可翠浓却像见到一所宫殿那么兴奋，她完全没有考虑，在这荒无人烟的地方，怎么会冒出一间小屋呢？

她眼巴巴的看着那女孩儿一直往前走，似乎根本就没有看到那间小屋，不由叫道：“姐姐，为何不去这小屋里休息片刻？”

那女孩儿听了，笑道：“你真的想去那里休息么？”

翠浓点点头，女孩儿道：“好吧！”

说着，走上前去，见那木门是从外面锁上了的，她移开门口的一盆花，从下面摸出一把钥匙开了门，先走了进去，翠浓紧跟了进去，两人之间，也就只差了两步，两步路，就算她走的再慢，也不过是一瞬间，她走进门里，却发现那女孩儿不见了！小屋一共有两个房间，中间用一道门帘隔开，屋子不大却收拾的很干净，她里里外外找了好几遍，才确定，那个带她来此的女孩儿，一走进这间屋子，就凭空消失了。

翠浓跑出门，四下张望，这小屋坐落在一片荒野之中，四下并无树木等遮掩之物，就算那女孩儿从窗户跳了出去，也应该能看到她，可偏偏什么都没有。

翠浓的心开始往下沉，她回到屋内，在灶台边找到了几个鸡蛋，所幸灶内还有火种，她抱来柴草，用开水煮了四个鸡蛋，虽然没有胃口，但她必须吃东西，因为只有这样，才能保证体力。

按理说，碰到这么多离奇的事情，翠浓绝对不应该睡着，可是，她吃完鸡蛋后，本想靠在床头休息片刻，谁知偏偏一下就睡着了。

不知睡了多长时间，她隐隐约约觉得有一只手在她身上滑动，从面颊到脖子，然后继续往下，她想摆脱那只手，却浑身无力，她想睁开眼睛，证实一下是不是一个梦，却似乎半点动弹不得，她的心又开始向下沉，向下沉。

那只手似乎越来越不老实，同时，她也感觉到灼热的呼吸在一点点的靠近，这真实的触感，清晰的告诉她，这不是一个梦。

那只手还在向下滑，轻轻解开她的衣扣，小小的罗钿扣子长长的一排，那只手的主人非常耐心，一个一个慢慢的解着，动作十分娴熟，让她产生一种错觉，是一只灵巧的，女孩子纤细的手。

翠浓拼命的想张开眼睛，可是她全身的力气都不知道跑到哪里去了。

她觉得胸前一凉，胸前的衣襟已经被解开了，她又惊又怒，猛的一使劲，张开了双眼，而她的心，也随之沉到了底。

果然，这一切不是梦，一个男子，正笑眯眯的看着她，他的脸距离她的是那么近，以至于她根本就无法看清楚他，可她仍觉得他看起来有些眼熟。

翠浓忙掩住衣襟，直向后退，直到后背抵到了墙，怒道：“你是什么人？”

那个人仍然气定神闲：“不是你自己跟我来的么？”

翠浓仔细端详，忽然若有所悟：“原来是你！”

那人笑道：“不错，是我！”

“你不是个女孩儿么？你到底是男是女？”

“我若不扮成个女孩儿，你会乖乖跟来么？怎么，你不相信我是男的？没有关系，我马上就证明给你看！”

说着，他伸手就来摸她的脸，翠浓一边躲，一边问道：“你究竟是何人？”

那人手未停，嘴里笑道：“也难怪你不识得我，但凡见过我的女子，必然会永远把我铭记在心。我就要用我特殊的方法来让你记得我！”他笑得更加邪气，恰在此时，却传来一阵急促的敲门声，那人眼见美人在抱，却偏偏有人来打扰，不由得大为气恼，一边问道：“谁啊？”一边向外走去。

谁知外面敲门之人却并不答话，那人气冲冲走到门前，开门一看，却见四野茫茫，哪有敲门人的影子？纵然此人作恶多端，胆大包天，见此情景也难免心惊。忽然间，他似乎看见一个黑影远远掠过，他发力追去，饶是他轻功地人，也足足追了一刻，才看清楚那是一只黑猫。难道猫也会敲门？

那人心里惦记着屋内的美人，匆匆赶回房去，小屋内仍是一灯如豆，但见床褥凌乱，翠浓却已不见！

那人在小小的屋内搜索一番，却并无踪迹，他来到外间，伸手将靠近门的桌子脚下的地板用力一掀，好好的地板竟然被掀起来一块，露出了一人大小的洞口，他冲着里面大叫：“阿喜？阿喜！”停了停，里面没有任何声音，他迟疑了一会儿，还是跳了下去。

地道大约有三丈深，里面还藏着一个小小的秘室，虽然潮湿不堪，却十分清洁，那人见到床上的一个小小布娃娃，不由得摇头苦笑，这个阿喜，这么大了还和小孩子一样。

然而又想到和阿喜的约定，他不由得面色一变。

小小的秘室里没有人影，他似乎怕被人见到他来过这里，连忙返回屋内，想想翠浓那娇俏的模样，又不由得心内发狠，虽是夜深，仍是忍不住，竟一径出去寻找。

待他去得远了，地道内竟又钻出两个人来，其中一个，却正是那凭空“失踪”了的玉翠浓！

当先一人，竟是一个穿红裙的女孩子，她拉了翠浓的手，向那男子去的方向望了望，见没有人影，才向另一边去了。

两个人直走了一夜，到东方微微发白，才停下来休息。

原来，正是这女孩救了翠浓。

她名叫申秋喜，与那欲玷污翠浓的男子申夏欢是同胞兄妹。

这兄妹二人自幼父母双亡，从小受了不少苦，但夏欢因此养成了自私残暴的个性，再加上他投在一个心术不正的师父门下，入门五年就把那些下三滥的手段学了个十足十。

申夏欢出道不久，便成为江湖上有名的采花盗，他总是自诩他采花的原则是“你情我愿”，其实他专找良家女子下手。申夏欢生得眉清目秀，再加上他的易容术高明，他经常假扮成女子，与他看上的女子接触，解除她们的戒心，伺机下手，从无失手。

只是时间一长，被人发现他的秘密，于是，他便令秋喜相助，有时是他男扮女装，有时是秋喜替他出马，把他看中的女子骗到荒无人烟之地再下手，算来，这几年来，秋喜也为他做了不少坏事。

秋喜十七岁那年，遇见一个情投意和的少年，二人打算从此退出江湖，过平静的家居生活，只是夏欢却仍要秋喜为他办事，兄妹两人争执不下，大吵了一场。

谁知夏欢心肠狠毒，他竟不顾兄妹之情，下手杀了那个少年，又用药毒哑了秋喜。

后来，夏欢为了方便自己采花，在荒野之处盖了这间小屋，秋喜也仍替他做些见不得天日的勾当，只是秋喜在屋内挖了一个地道，自己住在里面，再也不与夏欢在同一屋里生活，并且与他约定，不许他踏入地道半步，夏欢原本对她有些愧疚，所以一切依了她。

那日红袖楼头，夏欢一眼就看上了翠浓的绝色，谁知他还未及下手，翠浓便被卖给了夏侯风，夏欢舍不得放手，于是男扮女装在夏侯风的住处寻找机会，却正好找到翠浓。

他本是心思细密之人，虽然他的易容术很高明，但自己的声音仍有些沙哑，不似一般女子，不便开口讲话，于是写了字条，给翠浓看，又在树梢布置了开着门的鸟笼，来说服翠浓和他一起走，其实，以翠浓那种柔弱的个性，做出这样的决定也是情非得已。

夏欢把翠浓骗到小木屋，自己在开门之后却藏到了地道之中，他原本是想吓倒娇柔的翠浓，的确，翠浓是让他吓得不轻，但同时他也惹恼了秋喜。

秋喜发现他违背誓言进了地道，但当时并没有发作，她看着她的哥哥用迷药迷昏了翠浓，她也看到他下的药份量很轻，因为她知道，他一向喜欢“你情我愿”。

就在夏欢要下手之时，秋喜放了一只训练好的黑猫出去，那猫就像人一样“敲门”，待开门之后却又跑开了。

秋喜就趁着夏欢开门之际，拉了翠浓躲进了地道，她早有意离开夏欢，所以在地道内也做了一个小小的机关，就在一处墙后面做了一个小小的隔断，恰好可以容得下两个纤细的女子藏身，而外面却根本看不出来，地道里又黑又潮，加上夏欢心内又急，自然没有看清，待他追出去后，秋喜就拉着翠浓跑出来，向相反的方向去了。

眼见东方渐白，秋喜用手势向翠浓比划道：“何去何从？”

翠浓心内暗暗叫苦，原本自己就是逃出来的，此时不知那夏侯大人会不会已经找到会芳楼去了，芳纹在本地势力极大，再加上夏侯大人又是官府中人，她自己已是自身难保，更何况再加上一个夏欢！秋喜这一跑出来，夏欢就算放过翠浓，也不会放过秋喜的，这三方人马，不知如何能躲得过？

她本是与世无争的个性，向来不去过多操心，此刻却是前途茫茫，她只觉得浑身无力，心底却有个念头一闪：真想回到听雨轩，倒在那张洁净的床上，好好睡一觉，也许，醒来这一切都只不过一场梦罢了！

翠浓虽为前途担忧，百般发愁，却没有表露出来，只是默默独坐。

秋喜虽然与翠浓年纪相若，倒是习惯了这种前途无定的流离生活，并不以为意，休息了一会儿，就起身示意翠浓接着往前走。

来到前面小镇的市集上，翠浓取下头上金钗，当了些许银两，买了两身男装，秋喜虽也是弱质女子，但身着男装也倒有几分英武之气，翠浓改扮后，那股弱柳扶风的气韵却仍是遮掩不住，幸而秋喜也有着一双巧手，帮她稍稍修饰，倒也掩去不少女儿娇态。秋喜心思细密，写道：“姐姐身子娇弱，在北方几时可以见到如此的男子？江南一带，人物风流，不如我们一路向南去吧，一来在人群中不显突兀；二则夏欢刚从江南返回，估计一时不会返回，你看可好？”

翠浓点头应允，当下两人准备了一些干粮咸肉，弃大道走小路，一直向南去了。

三月后。

月圆之夜，江南小镇。

婆娑的树影下，一个颀长的身影痴痴而立，他的目光所及，是一间客栈的后窗，室内一灯如豆，一个纤弱的人影在灯前独坐，似乎在写着什么。

他一直在那里站着，直到那间小屋内的灯光熄灭后许久方才离去。

屋内的人影，正是玉翠浓。

甫一上路，她便发现，一旦离开会芳楼，她那些往日能赚银子的本事，却变得一文不值了，这一路行来，不论房饭银子还是一应用度，都是秋喜所出，翠浓不知她这钱是如何来的，是偷是抢还是骗，只是知道她每隔几日便会傍晚出去，夜深方回，满面疲惫之色，她既不说，翠浓也不好多问。

这天，翠浓在隔壁书坊门口，听到有人向掌柜的打听，有人请代抄书，她自信能写一笔好字，于是向掌柜的自荐，先试写一本，这不，由中午一直写到傍晚，匆匆吃了几口晚饭就又接着写，子时未到，堪堪抄完，她心下高兴，先上床睡了，竟没有在意，今天秋喜比平日里回来的晚。

翠浓劳累半日，睡得格外香甜，一早起来，房内仍没有秋喜的人影，心下不由得大奇，这丫头跑到哪里去了？

虽说有些心急，翠浓却并不慌张，只因她一派天真，只觉得秋喜办事稳重，不应有任何闪失。

下楼先到隔壁书坊，将抄好的书交给掌柜的，书坊掌柜十分惊诧，不到一天的功夫就抄好了一本书，字也写得非常秀气端正，于是多给了她一钱银子，又给她五本书，要她赶快抄好送来。

翠浓满心欢喜的去了。

她刚刚出门，就从街对面走过来一个年轻人，花了三倍的银子，把翠浓抄好的书买下，珍重的藏入怀中。

翠浓回到房中，顾不得腹虽饥饿，提起笔来接着抄书，她刚刚抄了几页，就听外面有人敲门，她一阵欢喜，心道，定是喜丫头回来了，要赶快告诉她这个好消息，省得她总是那么辛苦。

回到头来正要笑嘻嘻的开口，门口来人却不是秋喜，是个十一二岁的孩子，只见他年纪虽幼，面上却有一股掩不住的剽悍之色，一双眸子更是如野兽般锐利，他并不在乎翠浓的满腹疑惑，伸手一把抓住她的手腕：“此地不可久留，快跟我走！”

翠浓挣了几下，那男孩手劲奇大，她使尽全力竟无法挣脱，只得问道：“小兄弟为何来此？何出此言？”

那男孩并不回答，只道：“快收拾细软随我前去，迟了恐怕来不及了！”

翠浓心下更是疑惑，还要再问，那男孩跃到窗边，看了看，回过头来，取出一块手帕，递给翠浓，只见上面暗红的字迹非常潦草，显见是情急之下写就的。

上面只有四个字：“见字速来！”

那字迹虽然潦草，却显然是秋喜所写，颜色暗红，定是用血而书，翠浓心内大急，见那男孩面上的焦急之色，当下顾不得许多，所幸行囊单薄，收拾了几件必备之物，那书本笔墨虽是不舍，却也只好丢下，翠浓仍是不甘心，又将一支狼毫洗净揣入怀中，那男孩明明看见，却不不多言，两个人出门向东去了。

出得城外又急行三四里，只见前面一片树林，那男孩毫不犹豫，拉着她穿林而入，又走了半日，来到了棵大树下，男孩几下爬上大树，解开一条绳索，将一个人放了下来，原来他虽然年纪小，心思却极聪慧，生怕自己不在有人前来发现秋喜，竟用绳子把她吊到树上躲藏。

翠浓一见秋喜面色惨白，不由得大惊：“阿喜，你受伤了？”

那男孩将她拉到身后，道：“她受了刀伤，我刚刚虽然已经给她包扎了一下，但仅能略微止血，刚刚我去药房买了一些止血生肌的草药，现在给她敷上，虽然外伤可以医治，只怕是……”

秋喜抬起右手，只见外面包的白布已被鲜血浸透，男孩毫不留情，用刀子割开白布，秋喜的手一露出来，翠浓不由惊呼出声，秋喜的整个右手仅剩下四个手指，原本长着大拇指的地方，只剩下了一个血洞。

翠浓失声痛哭，秋喜却手左手拉着她的手，对她笑笑，示意自己没事。

秋喜果然硬朗，那男孩为她敷药，她疼得浑身发抖，却没有流一滴泪，后来，翠浓曾小心翼翼的问过她，她只是淡淡一笑，提笔写道：“自从我哥哥杀了他之后，我就没有再流过一滴泪。”

那男孩处理好秋喜的伤口后就一个人走开了，翠浓本有一肚子的话要问她，便见她苍白无力的样子，忍住将出口的话，没有多问。

不一会儿，那男孩不知从哪里弄来了一些馒头和清水，三个人默默吃了一些，秋喜显见是劳累过度，不一会儿就睡着了，翠浓本在一边看着她，可是昨夜也没有睡几个时辰，也睡着了，那男孩一言不发，守在她们旁边。

翠浓一觉睡醒，时已过午，那男孩已经收拾好了一个包袱，见她醒来，道：“时候不早了，我们出发吧！”说着，把包袱递给翠浓，他伸手搀起秋喜，三个人沿着林间小路，继续向东走去。

天将黑时，翠浓已经走不动了，秋喜的伤口虽已止了血，却似乎有些不适，发起烧来，那男孩见前面有一户人家，与翠浓对视一眼，径直上前敲门：“有人在家么？”

半日，一个白发苍苍的老人家慢吞吞的开了门，那男孩拱手施礼：“老人家，我姊妹三人贪走近路，错过宿头，大姐突然感不适，请问可否借宿一夜？”

老人见男孩虽是年少，却自有一种气势，迟疑片刻，道：“只要三位不嫌家贫屋旧，被褥倒是还有几床的。”

翠浓忙含笑称谢，老人让三人进去，小小的家舍只有两间正房，旁边还有一间柴房，屋内还有一个老太太，想必是这老人的妻子，这荒山野岭之地，只有这老夫妇二人厮守，倒也实属不易，

见有客来，老婆婆下厨烧水做饭，翠浓忙进厨房帮忙，谁知她从未做过这些家务活，只觉得笨手笨脚，帮了不少倒忙，那男孩见此情景，让翠浓去照顾秋喜，他便挽起袖子麻利地做起事来，他虽然是一个男孩子，干起厨房里的活来，竟是有板有眼，不一会儿功夫，就与那老婆婆一起做好了一桌热腾腾的饭菜。

吃过饭，男孩又煮了一大锅姜汤，翠浓与秋喜都热热的喝了一大碗，老爷子与男孩睡在外屋，老婆婆和两个女孩子住里屋，只听雨打屋顶点点滴滴，倒是别有一番韵味。

那老婆婆年高之人，再加上劳累了一天，躺下不久之后就睡着了，秋喜吃了药，又喝了姜汤，似乎精神好了一些，这才把事情的原委从头细细的写了出来。

原来这些天来，每逢身上的银两用光，秋喜便会出去想法子“弄”些来，她自然不会去找那些原本就很可怜的穷苦人家下手，只会去找那些钱财来路不正的富户“暂借”一些，这次也是她运气不好，镇上唯一的富户家里一个月前刚刚丢过东西，府上自然防范严密，她一进府院即被发现，虽然她轻功了得，勉强逃出，却因右手受伤，险些被擒，多亏了这男孩相救，别看他年纪小，却有一身不错的功夫，尤其是射箭，可以说是箭无虚发。

男孩把她带到树林中，秋喜虽是疼痛难忍，却不放心翠浓，要他先去把翠浓带来。

翠浓听到这里，心内大为感动，秋喜为了她们的生计，竟然冒险如斯，危险之际并不求自保，而仍想着自己；那男孩却不知是什么来历，何以对我二人如此关照？

怀着满心的疑问，翠浓久久不能入睡。

第二天一早，三人起身，秋喜的烧也退了。男孩为老两口挑满了一缸水，劈了一堆柴，又从怀里摸出一锭银子，放在老人手中：“我们姊妹叨扰了一夜，给二老添麻烦了，这些银子请收下。”

老人推拒不收，那男孩却道：“二老年事已高，这点银子，只是我们三人的心意，但请收下！”

吃过早饭，三人告辞上路，二位老人依依不舍的相送。

走不多时，那男孩突然笑道：“不知道我的来历，你们心里必然有些疑惑吧？”说着转向翠浓，“你可还记得会芳楼的珍珠么？”

翠浓仔细端详那男孩，半晌方悟道：“原来是你！”

“当日多蒙你相救，不然，展扬也不会有今天！”

原来，这展扬正是当年翠浓当日救下的小男孩，短短两年时间，他竟然粗通武艺，又习得一身好箭术，身子长得高了，面容也有些变化，加上当年翠浓也没有仔细看他的长相，难怪一天多的时间，竟没有认出他来。

此时相见，翠浓不由得满心欢喜，平日里不喜多言的她，竟笑道：“怎么，看在我与你干妈姐妹相称的份上，你可是要叫我一声姨姨的啊！”

展扬却满脸通红，喃喃道：“其实你比我也大不了几岁，我不叫！”

翠浓道：“那叫声姐姐也可以！”

展扬脸涨得更红，半日粗声道：“不！我只叫你翠浓！”

看他的神情甚为怪异，翠浓不解其意，秋喜却似若有所悟，只是不出声的偷笑而已。

翠浓忽然心里一动：“那么，你是如何找到我们的呢？又刚好救了秋喜？”

展扬一听她不再坚持要他叫姐，忙道：“我自从离开会芳楼，也吃了不少苦，但所幸运气不错，还是遇到了好人，学到一些防身之术，师父允我探望家人，我没有别的亲人，除了干妈珍珠还有……你！”最后这个你字，几乎没有声音。

顿了顿，展扬继续说道：“于是来到会芳楼，见到了干妈，谁知竟得知你已离去，原本我也想救你离开火坑的，于是我一路追踪那姓夏侯的官儿。可是跟了三天，也未见到你的人影，又不知你的下落，只好仍跟着探听，半个月左右才和他家一个马夫混熟了，从他那里探听出你竟从夏侯府神不知鬼不觉的失踪了！为此，夏侯风与芳纹翻了脸，最后，芳纹把你的身价银子退了一半，这才算完。只是这回我完全失去了你的线索，回到师父处禀明实情，这才再度出来寻找你的下落，天可怜见，教我寻了近六十天，竟在大街上偶然遇见！”

翠浓接口道：“你我只有一面之缘，你怎么能记住我的样子？再说，我也易容改扮了啊？”

展扬得意的笑道：“虽然只见过你一次，但你的样子却如刀刻般留在我的心里，当日那老鸨叫人打我，原本与你无碍，你却挺身相救，在你只不过中举手之劳，在我却是天大的恩情，离去之后，每每念及于此，并不敢忘记你的容貌。你那与世无争淡雅的气质，原非一般人能及，更何况你有一双如寒星一般的眼睛，似乎能够看透人间世情，见过一次，便不能忘怀！

后来，我便一直跟随你们，暗中保护！”

翠浓蛾眉微皱：“这就是你的不是了，既然如此，为何不出来相认？”

展飞的声音有些低沉：“原本我想与你相认，只是，我发现有人在践踏你们，心下怕他对你们不利，是以才躲在暗处，准备相机而动。”

翠浓听了，凝神沉思半日，方道：“你这么一说我倒是想起来了，有那么二三十天了，总是觉得有些怪怪的，似乎真是有人在窥视我们。”

展扬接口道：“他却并未有任何举动，昨日若非情况紧急，我原本也不欲现身。”

翠浓看一眼身旁面色苍白的秋喜，摇头道：“不知我们该往何处去落脚？”

展扬道：“既然以我一人之力便可寻到你们，想来若是夏侯府的人与会芳楼的人若是认真派人找你，只怕终会被他们寻着！秋喜这回又惹下一场祸事，更何况还有一个来历不明的人在暗中盯梢！此后之事，我们还要从长计议啊！”

翠浓心道：他还不知有个更难缠的呢—申夏欢一定也在四处寻找她们。

秋喜半日没有发表意见，此时突然举起手来指手划脚，脸上的表情却是兴奋莫名，似乎有什么重大发现。

路途之中，虽有笔墨，却无纸张，展扬伸手拾起一段枯枝，递给秋喜。

秋喜以枯枝做笔，在地上写了四个大字“湘西凤凰”。

三个月后，湘西凤凰山。

这凤凰山并不高大，山势却极为险峻，且听说山上时有猛兽，还有传言说山里有野人，所以少有行人经过，可是，在晴朗的日子里，目力极好的人可以看到，在远远的层峦叠嶂之中，竟似有缕缕炊烟升起，待仔细辨认，却又似乎是缭绕的云雾。

翠浓三人，却正是在这凤凰山上一个隐僻的所在，结草为庐，过着与世无争的生活。

每日里展扬上山砍柴打猎，秋喜伤好后下厨做饭，闲暇时还种了几畦青菜，翠浓不擅家务，却写得一手好字，展扬每每将猎来的皮毛送到市集出售之时，便会为翠浓带回新书，翠浓每日抄写不倦，有时还会画上几笔。虽然这里荒无人烟，离最近的村落也要翻过五六个山头，走上三五天，但三个人依然其乐融融。翠浓与秋喜洗尽铅华，荆钗布裙，有时明月在天，清风徐来，翠浓也会调弦奏乐，琴声低回，勾起三人无限的情思。

转眼间，又是三年时光。

三年里，翠浓出落的越发楚楚动人，就像是一枚成熟而饱满的水蜜桃，散发着诱人的魅力，而山里的风，山里的水，加上打猎砍柴这些体力活带来的锻炼，使得展扬也长成了一个健壮的小伙子。

三年里，他倔强的不肯称翠浓一声“姐姐”，有时也怄得翠浓不轻，秋喜曾经指点他，“姐弟相称，再做打算！”

可是他就是不听，仿佛这“姐姐”二字一出了口，这名份就定下了，是以宁可叫翠浓“喂”也坚决不叫一声姐姐。

翠浓有时也会生气，任他“喂”上一百声，也不理会他，怄得展扬也生了气，干脆出门去打猎，三五天也不回来，这时翠浓便又会挂念，心神不宁的，抄书也总会出错。

每每此时，秋喜总会摇头低叹：不是冤家不聚头，这一大一小两个冤家，也不知前世是谁欠了谁的？

这一日，展扬打猎未归，翠浓抄书抄得有些倦了，出门闲逛，采了几朵不知名的小花，半日方回。

离他们的小屋还有一段路程，忽然听得屋内传来一阵奇怪的声音，先是一些什物被摔到地上的声音，接着一个男人的声音：“你这贱人，吃里扒外，净把我到手的美人放跑了，你若是识相，快快招来，省得我不顾兄妹情份，对你动手！”

翠浓本是冰雪聪明的女子，心念电转，这是夏春欢追来了，看来他是对阿喜带她私逃之事极为不满，她明知夏春欢实在是心肠狠毒，却也不忍让这已经为了她吃了不少苦的阿喜再受拖累。

可是若是这么冲动的闯进去，必然难逃夏春欢的辣手，这可如何是好？

情急之下，翠浓心中一动，忽然想起当日珍珠送给她的荷包，她记得珍珠说危急之时再打开，此时那荷包正在他的怀中。

翠浓急忙掏出荷包，打开一看，里面放了两只小瓶，一黑一白，触手冰凉，似乎是玉石质地，还有一幅锦帕，她一见，不觉十分失望，片刻，还是抱着一丝希望展开锦帕，只见上面写道：“瓶中药粉，为易容药粉。黑瓶中为上色药粉，可做点痣及上色之用，用时加少许水，往需要处涂抹，开始为鲜红色，随之加深，待颜色变为所需颜色，用布抹去，即可；白瓶中为褪色药粉，可除去肌肤上的黑斑、胎记等。使用时将其加水溶解，涂于需要处，等颜色回复肉色，即可抹去。注：上色药粉水洗不会褪色，唯有用白瓶之中的褪色药粉方可除去。使用者必须小心谨慎，否则容易适得其反！切记切记。”

翠浓读罢，不由计上心来，夏雪欢这班男人苦苦寻她，不就是因为她生得貌美么？不如用这上色药粉毁去美貌，岂不可以省去麻烦？

想毕，翠浓掉头回去，在泉眼处掬了一捧清水，调了一些药粉，胡乱抹在脸上，想想仍觉得不够，于是再调了一些，再抹了一些，然后以水为镜，只见从额头到下巴，一块一块的颜色渐渐变深，终于，成了一块深一块浅的青色。翠浓方才满意，撕下一块衣襟，沾湿后抹去脸上药水。

在外生活的这段时间，翠浓见识到不少人心的险恶，也使她变成一个心思细密的女子，她生怕夏春欢会搜她的身发现这神奇的药粉的妙用，于是在泉水边找到一个小洞，把那荷包藏了起来，又故意把头发扯得乱蓬蓬的，还把那些采来的野花插了一头，对着泉水又照了照，当日的脱俗美丽的少女，已然变成一个满面青记的女疯子，这才转身向小屋奔去。

还未踏进屋门，就听到屋内一阵剧烈的声响，随之是一阵男子的狞笑声：“我看你到底说不说？”

翠浓不敢耽搁，一头撞入房中，房内申氏兄妹二人不由一愣，秋喜倒在地上，面色苍白，嘴角已现血痕，申夏欢满面狰狞之色，双目尽赤，显见是寻找二人多日，此番一见，不由得将多日来的满心怒火，全部发泄到自己亲生妹子的身上。

此时他忽见一个面貌丑陋的女子闯了进来，更是如同火上浇油，不如分说一脚踢向翠浓：“你这丑婆娘，来送死么？”

翠浓长了这么大，从没有人碰过她一指头，一进门就挨了这一脚，不由哎哟一声，倒在地上。

秋喜本已被折磨得死去活来，此时定睛细看，才看出这丑女竟是翠浓，她不由得连连向翠浓使眼色，示意她快跑。

翠浓微一摇头，抬头看着凶神恶煞般的申夏欢，平静的说道：“你不是要找我么？”

申夏欢又是一愣，仔细打量这个丑女，这才发现，美人虽已不复，便那双如秋水般的双眼，仍保有往日的风华。

他不由得问道：“你怎么成了这副模样？”

“你后悔四处寻找了吧？徒然浪费时日罢了！我原本素有隐疾，不能见日光，被风吹，这不，一路上风吹日晒，我就变成了这副模样！”翠浓仍是淡淡的。

申夏欢沉思了片刻，突然冲了出去，翠浓伸手拉起秋喜，把她扶到床上躺好，还未及问她是否安好，一桶水迎面泼来，原来这申夏欢仍是不死心，他本是此中高手，所以想到她可能是易容改扮，这才用水泼她。

谁知翠浓不闪不避，一任那桶水兜头泼下，从头上脸上直流到全身。她面的青记，不仅没有被水冲掉，反而因为沾了水，颜色更加深了，原本白暂的面庞愈加令人感觉丑陋。

翠浓伸手拿起床头的一条毛巾，抹去面上水珠，申夏欢一把夺过毛巾，仔细看去，上面也没有一丝颜色，他这才完全死心，长叹一声，也不多言，伸手欲拉秋喜，看样子是想带秋喜一起离去。

翠浓躲过一劫，正在暗自庆幸，但见他如此举动，又见秋喜身躯发抖，看样子是恐惧之极，心内想道：此人虽为秋喜的兄长，但他心狠手辣，不能把秋喜交给他。

她不顾一切挺身而出：“你不能带走她！”

申夏欢道：“她是我妹妹，你凭什么来管我家的事？”

翠浓不知从哪里来了一股勇气，完全不似她平日的娇弱，挺胸道：“这里是我的家，她是我的朋友，她不愿意做的事情，你不能勉强她！”

说着，转向秋喜：“如果你愿意随他去，那么你就点点头，不愿意的话，你就摇头！”

秋喜闻言，忙不迭的摇头。

申夏欢看着这两个弱女子，笑道：“你要她留下，也行，我不嫌你丑，你陪我睡一觉，我就留下她！”

翠浓心里愤怒，眼里似乎要滴下血来，沉吟半日，不顾秋喜无声的哭泣，转身向里，一粒粒的解开衣扣！

申夏欢原本对变丑的翠浓已毫无兴趣，但此时见她这种逆来顺受的样子，竟别有动人心处，他不由得色心大炽，放开秋喜，来到翠浓面前。

翠浓无助的闭上眼睛，只觉得他那急促的呼吸越来越近，在心底暗暗希望他能够信守诺言，放过秋喜。

就在此时，只听一声惨呼，申夏欢身子向前一载，翠浓张开眼睛，只见一只利箭穿胸而过，那箭尾还在微微颤动，申夏欢嘴角流血，双目圆睁，竟然已经倒在翠浓的脚下。

翠浓隔窗望去，只见展扬面色铁青，铁弓犹在手中紧握，翠浓顾不得掩上衣襟，奔到门外，扑到他的怀里痛哭失声。

待她哭声稍住，展扬为她整好衣服，扶她进屋后，一探申夏欢的鼻息，咬牙道：“让这恶贼死得太快，便宜他了！”

秋喜眼见恶兄被诛，却并无一滴眼泪，只是失神的躺在那里。

展扬掩埋了申夏欢的尸体，回到房中，为秋喜和翠浓检视了伤势，所幸二人都是轻伤，他这才放下心来。

炖了一些汤药服侍二人喝下，安顿好之后，才注意到翠浓脸上的变化：“你怎么变成这幅模样？”

翠浓还未及回答，只听门口一阵马蹄声，随后传来几声轻轻的敲门声：“请问有位玉翠浓姑娘可是住在此间？”

翠浓与展扬相视一眼，心内大奇，这又会是谁呢？

展扬一言不发，前去开门，只见一个青衣男子，正含笑站在门口，他风神俊朗，虽然满面含笑，却仍似乎隐隐有一股天生的威严，令人不敢逼视。

展扬心内想道：不管有多少人寻来，索性今天全部做一了断！

将身子一侧，让那男子进来。

翠浓原本在斜倚在床头，见有生人进来，忙起身让座。

那男子躬身一揖，笑道：“在下杨明生，曾与姑娘有一面之缘，此番前来……”

话刚至此，却见翠浓面上青痕，竟然怔住。

翠浓一见此人，却觉得说不出的熟悉，及至见到他那双寒星一般的眼睛，忽然若有所悟，原来此人，竟是当日翠浓在红袖楼头所见。

原来此人当日在红袖楼头惊鸿一瞥，虽然对翠浓大为倾心，但后来发生的事情，才让他真正对她产生的兴趣。

杨明生的外祖母乃先皇之妹，其父又是朝廷重臣，家世显赫。

而当日夏侯风为翠浓赎身，正是为了将其献给杨明生之父。

杨明生听说夏侯风欲把一个美貌女子献给父亲，但那女子却半途逃了，他不由得对这女子大有兴趣，后来竟发现这女子正是与自己有一面之缘的玉翠浓，于是不远千里追踪而来。

谁知此时一见，原本梦中的美人竟人未老，红颜已逝，不由大为失望，一时之间怔在当地，不知该如何是好。

此时翠浓心内也是波涛汹涌，若当日是此人为她赎身，她会毫不犹豫的和他走，而此时，她低头沉思片刻，方道：“以往我容颜娇艳之际，所有的男子都对我千依百顺，而如今我隐疾发作，不但而今面有青记，这青记还会一点点的扩散，也会许布满全身。你还会要我和你走么？”

杨明生闻言，也是半日不语，方道：“请恕在下直言。在下钟情姑娘，原是因为姑娘之绝美容颜，而今，姑娘虽患有奇疾，在下仍可延请名医，为姑娘救治！”

翠浓还未答言，展扬却在一旁紧握双手，沉声道：“我不在乎，即使你永远这个样子，在我心中，你仍是最美丽的女子！”

翠浓心内一阵温暖，她转向杨明生，笑道：“你尽管请医生来好了！”

尾声：

半年之中，杨明生请尽天下名医，但都对翠浓的“病”一无用处，终于，杨明生带着家人离开此地。

三年之后，洞庭湖边，一间小小木屋门前。

一个青衣女子手中抱着一个小小婴儿悄然而立，那婴儿双手乱抓，双手乱蹬，手上脚上的银铃叮当作响。

房内传来一个女子清脆的声音：“阿喜，小喜儿饿了吧？米糊这就好了！”

不一会儿，一个身材高挑，眉目如画的女子手捧一碗米糊从屋内出来，与那被叫做阿喜的女子一起给婴儿喂食。

两个人正忙活着，隔壁张家娘子匆匆而来：“翠妹妹，借一把葱吧？”

那被叫做“翠妹妹”的女子笑道：“张家嫂子最是会说笑了，记得要叫我展家娘子，不要再叫我翠妹妹了，我家阿扬会不高兴的！”

说着，从屋边畦里拔了几把葱，又不知从哪里摸出几只菱角，一起塞到张家娘子手里，说道：“够了么？”

张家娘子笑道：“尽够了！阿扬兄弟还没有回来呢？小喜儿长得越发漂亮了！对了，我家堂妹让我问问你，你平时都用什么搽脸，怎么这脸蛋儿白生生的，一点也不像水上人家的娘子！怪不得阿扬兄弟对你那么疼爱，两口子从来没有红过脸！”

这女子正是翠浓。

翠浓一听，脸微微发红，从屋内摸出一个小包，递给张家娘子，道：“这是我和秋喜自己制的搽脸油，我们姐俩儿用着倒好，我们原不惯这水边的生活，手上脸上总是裂口子，用了这个，倒好多了！嫂子若是不嫌弃，便拿去用吧！”

张家娘子又抱着小喜儿玩笑一回，方自去了。

秋喜去厨房整治饭菜，翠浓抱着小喜儿在门首远眺，只见夕阳西下，映着湖水也闪着金光，目光所及之处，一艘小小的渔船正飞速驶来，翠浓不由得嘴角含笑，转身对屋内秋喜道：“阿喜，我们快些摆饭吧，阿扬他回来了！”

如果酸甜苦辣咸是生活的五味，那我都想一一尝遍；

如果世间的颜色有着千百万种，那么，我想为我的生活一一涂上不同的颜色！

正文 第七章 薛红影

阎君案前，女子之魂默默不语，她刚刚饮下了记川之水，又记起了前生往事，想起秋喜的多情相助，展扬的悉心呵护，都使她感动不已，而一想起自己的夫君，她在心底则是甜蜜之中混合了一丝愧疚，就是因为自己的任性，才与深爱自己的夫君暂时别离。

只是，想必夫君是可以体会她的小小心思的，纵然是仙家，也有着为外人所不知的难过，其实最大的敌人，却是寂寞，仙界中平静而刻板的生活，原是只是心如止水的人儿才能过得，而红尘中的种种情事，又是多么令人眷恋啊……而夫君，也许会与她一起感受这来这不易的真正生活的激情吧？

面对阎君微显不耐的面孔，她故做不知，坚持着要去体会下一世的轮回。

01

金秋九月，菊正黄，蟹正肥。

后园里，薛府的老夫人正端坐赏菊。

今年的秋菊，开得正好，九月里秋高气爽，正是一年里难得的好天气，老夫人虽已年近古稀，却是身体硬朗，精神矍铄，赏菊之余，眼角已瞥到一双孙子孙女正沿着湖边小径嬉闹着前来。

左边的少年正是孙子洪英，老夫人一见他，总是不由得喜上眉梢，右边的红衣女孩红影，却让老夫人大皱眉头。

只见她生着一张甜甜的苹果脸，红润的圆脸上最引人注目的便是一双慧黠的眸子，又黑又亮，不笑时也微微上翘的嘴角，让人见后只觉得可亲，一笑时腮边的小小酒窝，更使这身材娇小的女孩子分外惹人喜爱。

只是，这些优点却是老夫及薛府上下都视而不见的，他们眼中的她，只是一个贪吃馋嘴的女孩子。

当年这对龙凤胎出生时，明明是红影响在前，洪英在后，谁知这一前一后出生的两个娃儿，心性竟是如此不同！

其实，现在回想起来，甫一出生，这两个娃儿就显露出了不同之处，洪英每天不但要吃要喝，还喜欢大人抱着，如果自己多躺一会儿就会小嘴扁呀扁的要哭，那小模样儿，不论谁看了，也会心疼的。而红影呢，从小就不粘人，只是一定要吃饱吃好，只要吃饱了，就一个人躺在那儿玩，嘴里还得吮着大拇指，一天不抱她，也没有关系，可是只要是吃不饱，她就会哇哇大哭，那哭的就像火上了房似的。

到这姐儿俩一周岁生日的时候，按照风俗给红英抓周，原本是没有红影的事，可是这小丫头却不干了，非得要到跟前儿去，小手一下子就攥住了一把锅铲，还高兴得把一大桌的东西全给“炒”了！

唉，那时还没有看出来，这闺女，竟有个“馋病”！

从打有些懂事后，就因为分果子时说了句“红英是弟弟，你要让着他”，她就记住了，从此只让红英叫她妹妹，而她，就为了几个果子，仨瓜俩枣的，就改口叫红英哥哥了，反正他们两人落地也差不了一会儿，只是，这红丫头的古怪，还多着呢！尤其是这吃上头，也不知这丫头的牙齿舌头是什么做的，什么好吃吃什么！一天到晚嘴不停，也亏了她成日好动不好静，所以没有吃成一个大胖子。

除了桂花糖、糯米糕、糖炒栗子、冰糖莲藕、莲蓉包这些女孩子爱吃的小零食，她是不论荤素大菜还是精美小炒，是无一不喜，无一不爱。

也亏了她的好记心，无论什么好吃食从产地到作法，她是无一不精，只要吃过，竟能过“口”不忘！

02

只是，红影还有好些个千奇百怪的毛病，比如说她好吃，也好研究菜谱汤谱，却对油烟味敏感，一走近厨房就会打喷嚏流眼泪；好好的肉不吃，专吃鱼头鹅爪鸡皮鸭脖子这些“边边角角”的“下脚料”，还说吃这些，才是最会吃的食客；世上那么多的颜色都不喜欢，只喜欢穿红色的衣衫，她一看到或是闻到好吃的东西时候，跑得像一阵风一样，真是佩服他爹爹未卜先知，给她取了这个名字，真是像一团红色的影子；最离奇的是，她从五岁那年就打定主意，一定要嫁给天下厨艺最高的厨子……别的怪癖嘛，府中上下倒不太追究，只是自那年她吃了一道八宝鸭子后，眼里泪光莹然的握紧小拳头狂喊道：“我要嫁给天下最有名气 厨师！”全家人都愣住了，老夫人还笑小孩子家不懂事乱讲话，还是知女莫若“父”，小妮子的爹爹好生着急，一再诱导，小姑娘家要端淑贞静，谁知红影屡教不改，最后被她老爹薛宝仁用家法修理了一顿后，小嘴噘得老高，虽然从此不再把嫁一个厨师挂在嘴上了，但却仍在心里暗下决心，要嫁给一个给她烹调美食的老公，谁让她命中注定好吃却又无法自己下厨呢？

随着她渐渐长大，她这种想法越发的根深蒂固，因为自己的身份，她不可能像洪英那样总是有应酬，家中厨房里的菜式再好吃，也不及外面的美食更让人有新鲜感，就是想经常换厨师，恐怕家里人也不会同意的，再说人家也没有什么过错，怎么好把人家请走呢？

外面的美食虽多，可是红影又不是男孩子，又不能总是到外面的酒楼食肆里去大吃大喝的，叫红英给带回来吧，小点心尚可，只是那些热菜和汤羹却是一凉了，味道就会完全不一样了，所以，红影一向还有一个小小心思，那就是能常常出去吃一些外面的美食。

这不，她刚刚在听洪英给她讲前日随父去赴宴，吃到的一道美味菜肴，听得口水都要流出来了，却偏偏吃不到，嘟着小嘴就过来了。

给薛老夫人请过安，老夫人忽然想起一事，道：“明日你舅母带着你表哥和表妹过来赏菊，你们两个人都要好好招待，尤其是影儿，不要和你表哥斗气！”

红影正是心情不好，现在一听祖母又这样特别的“叮嘱”自己，心下更是不快，嘴里嘀咕着往湖边去看鱼儿了。

其实表哥贾辛元与她也没有什么，只不过上次去舅舅家做客，她见席间有一道醉蟹味道特别，就多吃了几块（其实那一盘几都被她给“包办”了）， 加上多喝了几杯，谁知肚子不争气，下午在园子里玩时，去“更衣”好几次，当时辛元就暗里偷偷笑她，晚上吃饭时，又有她爱吃的卤水鸭肫，她顾不得肚子，又大吃起来，结果疼得直冒冷汗，被辛元编了一首歌谣笑她，到现在她还记得辛元摇头晃脑的样子：

“薛家有女美如花，却是一个大肚王。

生就一张馋嘴巴，发誓定要吃八方。

菜未上桌涎水流，席未摆正她先尝。

最是可怜醉抢蟹，腹中作疼仍吃光！”

要不是她冲上去握住他的嘴，不知他还要唱出什么来呢！亏他读了那么多的书，也不知读到哪里去了，不会是读到狗肚子里去了吧？还真没有尝过，狗肉是什么滋味，会不会很好吃呢？好吧，去找花匠老王的那只小狗阿花聊聊，顺便问问它，它的肉好不好吃！

03

且不知红影是否研究出狗肉的味道，反正她顺便到厨房那儿晃了一圈，拎了几根肉骨头，只见她和阿花一大一小，津津有味的啃着肉骨头，要不是吃相“凶恶”了些，倒像那幅什么行乐图了！温暖的阳光下，她们的身影竟如此令人神往，真没要想到，还会有如此吃相的美女！

果然，第二天一大早，表哥辛元和表妹辛香就随着舅母一起来了，辛元一见她，就不怀好意的上下打量她，果然红影沉不住气，问道：“怎么了？难道我的脸上粘着饭粒么？”

“饭粒倒是没有，只不过，只不过……”他故意顿了顿，“只不过总想请问红影妹妹，你每天嘴巴不停，为什么不发胖呢？如果别人像你那样吃，一定腰会像水桶啊！”

红影本要发作，一想到祖母的叮嘱，不由得假笑道：“这就是上天待我不薄了，天都让我吃得过瘾呢！”

“小姑娘又馋，嘴皮子又厉害，将来怎么嫁得出去啊！”辛元连连摇头。

“这事，就不劳你贾家大少爷操心了。再说了，我总总认为，人生着嘴巴，最重要的是做两件事，一是吃饭，二是说话，所以我一定善加利用，不辜负上天给我这张嘴！”红影樱桃小口一噘，转身便向外走，说道，“我去厨房给舅母安排中午的菜单！”话音未落，人已去得远了。

这里洪英陪着表兄妹谈天说话，红影却是一上午没有再露面，直到午饭的时候，才又见到她。

客人移步西花厅，红影却先迎了出来，笑道：“舅母，今天的菜单是我安排的，现在有些秋燥，那汤是特别为您炖的，你在这边和祖母、父亲母亲一起吃，让表哥表妹和我们在这边吃，也好多说说话！”

薛老夫人见红影说和头头是道，含笑点头：“影儿也懂事了，今天辛苦，多吃点啊！”

红影连连点头，得意之情，溢于言表，辛元在旁边嘀咕了一句：“不用说，她也不会少吃的！”

红影明明听见他说的风凉话，却装做没有听到，心内暗道：“就你会笑话我，一会儿才让你知道我的厉害！”

说话间，几个人已经依序坐好，老夫人、薛氏夫妇与贾夫人坐了一桌，红影与辛元对坐，洪英和辛香坐了另一张小桌。

少时，冷碟热菜一道道的上来了，别人桌上不论，单看红影辛元的小桌上，只见四冷盆是夫妻肺片、红油耳丝、酸辣黄瓜、泡椒凤爪，只见头两道凉菜上面漂着一层红油，看来是麻辣非常，而后两道菜黄瓜碧绿，凤爪洁白，泡椒绿中微微有些发黄，看上去并无什么。

红影面前摆着一杯菊花茶，辛元面前却摆了一杯烧酒，红影笑道：“表哥是否微觉秋凉，不如把酒烫烫再饮吧！红影不胜酒力，就以茶代酒了！”

旁边早有丫环过来，把一壶烫好的烧酒放在红影身旁，红影将冷酒换去，为辛元倒满热酒。举起手中茶杯道：“表哥善饮，就请多喝几杯！”

辛元不疑有他，酒到杯干，一杯烧酒喝下去，只觉得热热的一条由口中直到腹内，不由赞声：“好酒！”

红影笑道：“表哥觉得秋凉，可红影却觉得热得很呢，给我端一碗冰镇酸梅汤来！”

红影为他挟了一片肺片，又倒满一杯酒。辛元吃了一口，真是又麻又辣，不由得又端起酒杯，饮了一口。谁知吃过辣味后，再喝热酒，一烫之下，就会觉得更辣。

红影知他原本就不太能吃辣椒，却偏又给他挟了一块凤爪，须知这泡椒凤爪经过泡制，白白的凤爪却比普通辣椒还要辣上几分，尤其特别的是，这种辣不是直通通的干辣，初时不觉，可余味无穷，辛元怎知其中厉害，吃完了大半个，方才觉出辣来，此时之辣，却与那寻常的麻辣味道不同，几乎辣出他的眼泪来，他一边用衣袖擦汗，一边抬眼看红影如何吃得这般辣味？

红影原本就好吃辣，是无辣不欢，此时更是如鱼得水，只见她吃一口凤爪，再就一口黄瓜，觉得辣了，就喝一小口冰凉的酸梅汤，真是有滋有味！

他本是极聪明的人，心下有些猜到这是红影在捉弄自己，但又不能完全肯定，只好静观她还有什么花样。

红影一见辛元放下筷子，忙回头让丫环快上热菜。

一时，又是四样热腾腾的“辣”菜摆了上来，剁椒鱼头、辣子鸡块、干煸豆角，还有一碗，看上去却十分清谈，却是一碗青菜豆腐。

辛元被辣了半日，满桌之上，却似总无一样可吃，只有那剁椒鱼头似乎还辣中略带甜味，要知道甜可解辣，这道菜却还勉强可以入口。

他满心希望着捱到上些米饭，方可解去口中之辣，谁知红影却偏生像知道他的心思：“表哥必要喝完壶中之酒才可用饭，不然，祖母要怪我待客不周了！”转向旁边伺候的丫环：“酒已冷了，表少爷不饮冷酒，快换热酒来！”

辛元又是烈酒，又是辣菜，吃得是涕泪交流，眼见那碗青菜豆腐，本想吃一口解解辣，却怕又是红影的“圈套”，迟迟不敢下箸。

他在这边被辣得可以，红影却吃的心满意足，不亦乐乎！

04

红影吃的畅快至极，一边大口家吃菜，一边喝着冰凉酸甜的酸梅汤，一边偷眼看辛元的窘相，一边还要挖苦表哥辛元：“表哥，你多吃些菜啊，不要客气嘛！”说着，伸手为他挟了一筷豆角，只见除了两条豆角外，全是红红的辣椒，这却叫口中就要冒出烟来的辛元不敢再试了。

但折腾了半天，他实在是没有吃到什么东西，于是他鼓起勇气，夹了一块豆腐来吃，也合该他倒霉，那豆腐可是红影特别炮制的，虽然菜汤里一点都没有辣椒的影子，那豆腐却是用极辣的辣汤煨了整整一个上午才做好的，反倒是最后才下锅的青菜，倒没有那么辣了，这一口豆腐吃了进去，辛元更是火上烧油了！

眼见他满面通红，满头大汗，平日里那张专会嘲笑别人的利嘴似乎也肿了起来，红影心内不由暗笑，自己花了一上午的心血才想出的最辣的一道菜，竟然真的派上了用场，而辛元被她整得也够了，红影深深知道，做人有时不要太过份，要给别人留有余地，，于是决定放过他，低声吩咐小丫环送上过了凉水米饭，辛元草草吃了两口，感觉好像嘴里也没有那么辣了，似乎已经失去了知觉。

这顿难捱的午餐终于结束了，辛元又勉强陪着母亲与妹妹在薛府盘恒到下午，才一同离去。听说，他回家后嘴巴肿了三天，而喉咙，则哑了将近半月！

其实这倒让红影心内有些过意不去，她只是气辛元总是油嘴滑舌的讽刺自己，想给他一个小小的教训，倒不想让他如此之惨，也怪他平日里吃不惯辣味了。

红影少不得又精选了几样滋阴去燥的汤粥，让厨房精做了她亲自送了过去，舅母不知情，还一再夸奖红影懂事呢。

只是后来洪英向爹爹告了状，结果被责罚不说，还被威胁道：“再惹祸，就把你送到尼姑庵去反省！”

红影不由脱口而出：“那还是要去城东那间，那间虽然说路途远了些，但是素斋做的可真是一绝，就算没有肉吃，我也可以将就了！”

真让薛宝仁老先生哭笑不得。

日子过得飞快，转眼已是初冬，万物凋蔽，红影独对红泥火炉，痴痴独坐，甚是无趣。

眼珠忽然一转，想起昨日洪英说起城内新开了一家三绝楼，那里的菜式别具一格，尤其是几道招牌菜更称得上是色香味三绝样样具备，一念至此，食指大动，恨不得立时飞到三绝楼去大吃一顿。只是她却知道，平日里在家中顽皮淘气都算不得什么，要是擅自溜出门去，万一要是有什么事或是被发现了，可不是闹着玩的，因为她毕竟是薛家的大小姐。

一边是美食的诱惑，一边是祖母、父母生气的面孔，红影真是有些左右为难。

05

想来想去，还是美食占了上风，她决定偷偷溜出去，赶快吃，吃完赶快回来。

简单的收拾了一下，装了些银两，随便找了身衣服换上，趁园内无人，匆匆忙忙的从后门溜了出去。

嗯，好像从来没有一个人在大街上逛过，虽然天气有些寒冷，但街面上仍然有着不少行人，红影无暇东张西望，只是沿着大街一直西行，直奔三绝楼而去。

眼见三绝楼就在眼前，红影高兴的就往前冲，一不留心，被绊了一下，跌倒在路边，气呼呼的爬起来，回头一看，绊倒她的，竟然是一位须发皆白的老人，只见他明明绊倒了她，却丝毫没有不安的神色，仍是笑吟吟的望着她。

红影见他年高，加之自己时间紧张，所以不想与他啰嗦，只是拍拍身上的沙土，只想接着赶路。

但那老人却不放过他，笑道：“小姑娘有什么事情，竟急成这样？”

红影心道：我不与他理论，这老人却找上我了！

当下，并不答话，回头便走。谁知那老人竟又绕到她的身前：“小姑娘，不回答别人的问话，可是不大礼貌啊呀”

红影一听，心下有些怒意：“你绊倒了我，一句客套话都没有，还要教训我没有礼貌？”

老人一笑：“小姑娘，我是有年纪的人了，腿脚自是有些不便，刚才之事，却是老夫不是了。只是不知你匆匆赶路，是否有什么急事呢？”

红影本想告诉他自己是着急去吃好吃的，只是一想，怕这老人也笑话自己馋嘴，把话咽住了。

可那老人却似乎认定她了，偏偏缠着她不放：“我老人家没有别的，只是见不得别人有事不说，小姑娘，你到底是要干什么去呀！我见你走得甚急，脸上却无忧色，想必是有什么好事，所以忍不住，一定要问一问！”

红影生平虽然毛病颇多，但却从不说谎，现下只求早些脱身，只得说出实情：“我是听说前面新开了一家三绝楼，所以想去尝鲜！”

那老人哈哈一笑：“看来你这小姑娘也是深爱此中之味啊！只是你可知道，这三绝楼有哪三绝！”

“我还未曾去过，怎会知道？”红影一脸困惑。

“一绝，是主人绝。此楼主人，本是大富之家，但因他的好吃，把好好一份家业吃光喝净，所以才开了这家三绝楼！”老人语出惊人。

红影纳闷道：“不会吧，吃能吃多少？我还从未听说有人能吃穷的！”

老人笑道：“想来你可能也听说过，吃不穷，穿不穷，赌对冲。可你有没有听说过，坐吃山空这句话？”见红影点点头，他接着娓娓道来，“此人姓赵，名古星，原本有着一份好好的家业，只是他平日里一不问生意，二不管田产，只是一名心思遍访天下美食，其实这原本也不会败家，但他不仅自己好吃，还结交了无数同道中人，最后发展到不是他一人吃，也不是他一家吃，而是有三五成百的人一起吃他的。成日里不是到处寻找美食，就是自己下厨研制，最后，从原材料的种、养、选都一一自己动手，全部的心思都投到其中，只要有美食，他就什么都不顾了，生意没有人管，田地没有人种，最后，只剩下不多的银两，那些酒肉朋友也全部作鸟兽散了，还是他家一个忠心耿耿的老管家，建议他自己开一家饭馆，一来不负他的一身好厨艺，二来可以满足他对美食的追求，同时还可以糊口。所以，这三绝楼的第一绝，就是它的主人赵古星，此谓人绝！”

“那第二绝呢？”红影听得了入神，竟也不急着走了，乖乖在一旁听老人“讲古”。

“第二绝么，便是由这赵古星身上来的，他既热衷美食，又潜心其中多年，所以三绝楼的菜式，别具一格，不仅每有新菜推出，另外每道常见的菜式，也有不同的做法，故而，这第二绝，便为菜绝。”老人顿了顿，接着道，“最后一绝么，在这三绝楼，是绝对的看人下菜碟，凡是真正好吃并懂吃的客人，在这里会得到特别的优待，也就是说，能够吃到别人吃不到的美味，否则，就算你是天皇老子，也只能吃到平常的菜式，而无缘品尝到赵老板的亲手烹调，此谓客绝。只是，如今世上之人，好吃者甚众，但真正懂得食中之真义的，却少之又少，故而，这赵古星却也是寂寞非常啊！”

红影听得兴起，恨不得立刻就冲到三绝楼里去，品尝那些与众不同的美食，只是听那老人一说，她也自知自己大半是无缘尝到赵古星烹调的美味了，要知天下之人，但凡喜好某一事物，如果明知有极品在，自己却无法得到，那种心情，就像上百只蚂蚁在心上爬来爬去，心痒难熬，此时红影心中，正是此种心情。

她忽然转身仔细打量面前这位老人，只见他虽然衣襟褴褛，却收拾得很是干净，面目清矍，红影的大眼睛一转：“不知老爷子怎么称呼？”

“老夫姓张！”

“张老爷子，我看您也是此中高手，刚才承蒙您的指教，不如由我做东，请你去三绝楼小坐，不知老爷子意下如何？”

那老人哈哈大笑：“你这个小精灵！怎么，不嫌我老人家耽误你的时间了么？”

红影微微红了脸，笑道：“走吧！就给红影一个机会吧？我的肚子可是饿得咕咕叫了！再说，我还想听您多讲些有意思的事呢！”

于是，这一老一小，一起来到三绝楼.

06

虽然此时还未到正餐时间，三绝楼里却已是宾客盈门了，红影原本想着自己是一个女孩子家，找一个不引人注目的角落坐了也就是了，可那老人却径直带着她上二楼，选了一个靠窗的坐位，坐定之后，早有小二上前招呼：“二位客官，不知想吃些什么？”

虽然问的是“二位”，可那双眼睛却只看着红影，先时红影只当这小二少见女客，所以有些不快，可再细看小二的神情，原来他也和天下许多人一般，有些势利，见那老人衣服褴褛，所以对他甚是冷淡，红影本是心细如发，见此不由得心内替那老人不平，眼珠一转，故意不开口，那老人一双利眼看尽世间人情，更是将小二的心思看了个十足十，故而也不接话，只是含笑静坐。

小二眼望着红影，连问了两声，却没有听到回应，只得转向老人：“请问二位现在点菜么？”

老人点头微笑，先向红影问了一句：“你可有什么忌口或偏好么？”

红影略想了想：“天下美食，我是来者不拒，要说偏好么？更好吃麻辣味道！”

“我们只有两个人，就少要几个菜吧！”

红影连连点头。

“时已初冬，秋藕正当令，来个凉拌藕片，只用姜醋，加少许糖。卤水拼盘，要豆腐，鸭胗、牛肚三拼的。手撕茄子，加青红辣椒。姑娘，你常日只在家中吃牛肉，今日叫你尝尝这里的牛肉，再来一个灯影牛肉！”说着征询的看了红影一眼。

红影心内有些疑惑，这牛肉吃得也算多了，什么红烧牛肉，水煮牛肉，酱牛肉，凉拌牛肉……只是却从未听说过什么灯影牛肉！嗯，今日定要好好尝尝！

老人见红影没有反对，接着道：“一个糖醋里脊，一个毛血旺，一个开水白菜，再要一个小姑娘爱吃的，蜜汁金瓜。汤嘛，初冬宜温补，来一个萝卜羊肉。再来一壶十八年陈的女儿红，给这小姑娘来一大碗醪糟。”

那小二见这二人点的都是一些再平常不过的菜式，心内以为今日这客人实在没有什么“绝”处，向后厨传了菜单，便去招呼别桌客人了。

这边趁等待上菜的时间，老人道：“但凡人生在世，最最少不得的，便是这吃喝二字，而吃更重于喝，排在第一位，只是这吃虽然简简单单一个字，却还有着无穷无尽的学问。

我们每个人生来就有一张嘴，一条舌头，可以分辨出不同的味道，就是应该尝尽天下美味，如果仅仅为了生存，而胡乱进食，则是对不起老天给我们的这张嘴了！

你还要了解——好吃者无坏人。大凡喜好美食之人，大多数为热爱生活，心地热诚之人，故而，好吃者无坏人。

而若认真论起吃来，还要先从环境说起，不论是吃豪华大餐还是清粥小菜，环境非常重要，不仅要清洁，温馨，还要与你所吃的食物所匹配，比如吃蟹定要依桂对菊，品细点饮清茶最好是临湖赏月。

而吃东西时心情同样重要，心情抑郁而暴饮暴食，则是一种浪费，而见美食而心急，亦会不能品尝出食物的真味，所以，进食时一定要保持一种平和而感恩的心态，方为食之大家！

其实说到底，享受美食，最关键的是与谁一同分享！一桌美食摆在面前，却偏偏对着一个这也不吃，那也不爱的人，想来你的食欲必将大打折扣，吃东西时，如果能与同好一起，则是人生一大快事！

小姑娘，相信你我定会是此中同好！”

那老人侃侃而谈，红影也听得入神，原来一个吃东西，人人自从生下来后每天都要做的事情，竟还有这么多的学问，两个人，却全然没有注意到，还有一个人，在一旁也听得入神了。

不多时，小二已经开始上菜了，老人边品尝，边向红影介绍：“初冬秋末，秋藕可以降燥温补，而这道凉拌秋藕仅用姜醋，更可将烘托出藕的清香与脆爽。手撕茄子一定要选长条形茄子，一掌长的最嫩，上笼蒸熟后凉拌，加入蒜泥香油，再加一些青红辣椒末，则更加爽口。卤水三拼，三种不同材料就有三种不同的口感，鸭胗咬劲十足，豆腐入味悠长，牛肚介于二者之间，这道菜给我老头子下酒是再好不过了。”说着，夹起一片薄薄的牛肉片，只见那肉片颜色深棕，似是能映出人的影子，“再尝尝这灯影牛肉，味道如何？”

红影吃了一口，不觉赞道：“嗯，果然与众不同！”

老人一笑：“看来今天我们这顿饭，定会吃得不错！你看，我们坐在二楼临窗，空气好，风景好，此为环境好；咱们一老一小对坐谈谈笑笑，此为心情好；你与我口味相近，此为恰逢同好！有此三好，再加上这三绝楼的三绝，岂不是好上加好？”

红影此时却顾不得说话，一边连连点头，一边还是埋头苦吃，那老人见此情景，笑道：“这里的灯影牛肉是可以打包外卖的，小姑娘，你现在不要吃得那么快，要细细品味，一会儿，还有好吃的呢！”

07

红影听了，不由得放慢了“吃速”，细细品尝起来，果然体会到几分老人所说的妙处，而且，仅仅几道凉菜，便可看出这三绝楼的菜式果然与众不同。

说话间，热菜也一一上了桌，老人先夹了一块糖醋里脊，细细品尝后，点头道：“嗯！这糖醋里脊虽然只是一道寻常菜式，但却最能体现一家酒楼的素质，第一，选料，只选中段脊椎侧的两条，一头四百斤的生猪，可用的不到半斤，也就四两左右；第二，味道，糖醋盐三种调味料的下料时间、份量都必须严格控制，否则必会破坏整道菜的感觉，不可以太甜，更不可以太酸，甜酸咸这三种味道生生不息，相辅相成；第三，也是最关键的，就是火侯，要做到真正的外焦里嫩，可不是说说这么简单的！若是有厨艺天份的，也要苦练三年以上，方可小成。

咱们面前这一盘，虽然火侯未到十足，味道也有了九成，只是略酸了些，但也是难得的了！”

红影已经吃了两块，却没有感到什么火侯不足，于是又吃了一块，闭上眼睛细细品尝，也只尝出有一点点略酸而已。

老人笑道：“你若想尝出其中不足，也要苦练，虽然你天性好吃，却也要苦练上至少三年！”

此时小二又端上一只黑色陶制大碗，里面热气腾腾的，只见上面一层红艳艳的辣椒，如小小的灯笼一般，一半浸在热油中，一半却露在外面，煞是好看，仔细看去，又有密密麻麻的花椒，再加上油烹青蒜的香味，真是令人食指大动。

老人用筷子拨开上面的辅料，道：“毛血旺，虽为上不台盘的大菜，却是嗜好辣味之人的最爱，你可知这些都是什么椒么？”

红影脱口而出：“辣椒和麻椒！”

老人摇头道：“也对，也不对。不错，里面是有辣椒，但辣椒又能分许多种，现在，这里面有最辣的朝天椒，还有略带甜味的泡椒，更有灯笼椒，不但有卖相，且皮厚，可直接食用，麻椒么，自然也有，更有鲜花椒，你瞧，这绿色的就是，虽然鲜花椒不如麻椒麻，但却别有一种鲜香的味道。这几种椒，按不同比例配合在一起，有的煮入汤中提味，有的直接用油烹来爆出香味，混合而成独有的麻辣味道。

有这样的调味料，不论是什么煮在里面都会鲜香可口，更何况里面还有毛肚，猪血、鳝鱼、腰花、肥肠、粉条……这么多好吃的，怎么了丫头，还不趁热快吃！”

原来红影只顾得听他说，竟然忘记下箸，经老人一声提醒，方才回过神来，执筷大吃起来，不一会儿，两个人就吃得头顶冒汗，面色发红了！

正觉得有些麻辣，开水白菜又上了桌，老人道：“吃一口，压压辣味。这道菜，看似简单，其实今天桌上最贵的，正是这道菜了！”

红影一听，非常吃惊，不就是一盘白菜么？有什么可大惊小怪的？

“你先看这盛器，这可不是一般的容器，这是水晶盘，此等上品，岂是普通磁盘能够配得起的？这白菜，不是普通的白菜，而是产于高山，只用清泉灌溉的高山白菜，就我所知，只有一座山上可以出产，一年只可种一季，一季只产30棵，在烹调时再去去黄叶老帮，剩下净菜也就25棵左右，你说，这白菜来之不易吧？

再说这开水，这也不是普通的开水，取趵突泉之泉水，再以牛骨熬制成乳白色高汤，再加入辽参、当归等数种名贵草药煨制，最后加入一品官燕而成，不但可以养颜强身，且使用三绝楼独特的熬制方法，没有半点药味，实为温补佳品！”

红影试着尝了一口，果然味道极为鲜美，并无一丝药味，白菜竟然能做出如此味道，实乃人间美味。

“这道蜜汁金瓜，原本平常，只是做法有些麻烦，将金瓜掏空去籽，倒入枣花蜜，煨制三天后，加入凉糖，整个上锅蒸，熟透后，再切片去皮，此时便要考验厨师的刀功手法了！这样做出的金瓜，入味才够。”

老人话音未落，一个中年男子走上前来，一揖到地：“看来今日又得见一食中高手，不知先生如何称呼，可否与在下一谈？”

原来，此人正是三绝楼的老板，赵古星。

正如一个好吃的人吃不到爱吃的东西一样，几日没有新菜，或是几日没有与好吃的同道一起探讨吃的学问，赵古星已是浑身不爽，今日正在店里巡视，却恰好碰到了这老人在大谈食中真昩，不由大感兴趣，于是上前搭话。

老人一笑：“小姓张，不过一介食客，不知您如何称呼？”

“在下赵古星，开了这家三绝楼，就是为了以天下美食美味会天下好吃之人！今日得遇张老先生，如能移驾一叙，在下不胜感激！”

老人征询的看了看红影，见她没有反对，才道：“那也好，只是我们要先吃完饭才好谈话。”

赵古星道：“这是自然，不如我叫厨房再重新做些菜来？”

老人一笑：“我们已经吃得七七八八，大可不必再费事了！你若诚心相邀，只须一杯清茶，几样细点，就可以了。”

赵古星答应着去了。

这边红影道：“原来此人就是三绝楼的老板？看他又瘦又高，却不像好吃之人了。”

“那你也是娇小玲珑，也不像好吃的小女子啊？”

红影不由低头不语。少时饭毕，那有些势利的小二早已换上一幅笑脸在一旁等侯着，将二人带到一间楼座之中，还未进门之前，红影低声向小二道：“对了，刚刚那饭，还没有付账呢！”说着，从怀内摸出一锭银子，给了小二，“剩下的，不用找了！”

小二喜笑颜开的退下了。

老人正要进屋，却见红影似乎有话要说，转念一想，当下明白了：“小姑娘，你是从家里溜出来的吧？现在怕家里人着急，想赶回去了么？”

其实这老人说的全对，红影的确是怕回去又要挨训，只是又舍不得离开这两个她生平所仅见的美食家，想来他们的一席谈话，必会使她受益匪浅，所以心下茅盾，欲言又止。

老人又是一笑：“今日你我有缘，我知你心意，这里有一本书，乃我平生所见所闻之美食大成，就送与你吧！这下，可舍得去了？早点回家吧，不要让家人担心！”

说着递过一本用绸缎包着的书来，红影双手接过，不知如何道谢，老人又是一笑：“不要多说了，快些回家去吧！我粗通相术，看出你不是凡人，有吃遍天下美食之福相，你可要好好珍惜啊！这本书，也许会对你有些用处，你好生收着吧。”

红影心内纳闷，吃尽天下美食？这怎会是一般人所能奢望的？不知等待自己的，将会是什么样的命运？

来不及多想，赶回家中，果然家里已经闹开了锅，老夫人气得没有吃午饭，传下话来：“一找到红影，就叫她到我房里来！”

08

实在是躲不过，红影只好来到老夫人房中。

本以为会遭遇到一场狂风暴雨般的教训，谁知老夫人却只是淡淡说了她几句：“平字回来就好，以后不要到处乱跑了，毕竟你是个女孩子，要是出了什么事，怎么办？”

说来也怪，红影生来就是吃软不吃硬的脾气，原以为祖母最少也会让她去祖宗灵前反省罚跪的，如今说了两句就没事了，红影心里反倒过意不去，决定一定好好听话，做个父母眼中的乖乖女。

从那天开始，红影似乎“转性”了，天天钻在自己的房间里，不知道在搞些什么，除了没有耽误过吃饭外，似乎都没有睡过几个囫囵觉。

洪英见红影每天不知在忙什么，这天特意到她房间里看看。

进门一看，短短几天，红影的房间可是完全变了一个样子，从桌子"奇"书"网-Q'i's'u'u'.'C'o'm"上到柜子里，地上墙角全都堆满了书，洪英不由奇道：“咦？几日不见，你竟要考状元了？”

红影听了他的话，竟连头都没有抬：“我有正经事，正忙着呢，有事改天再说吧！”

洪英一见她这么说，更加好奇了，说什么也不肯走，要看看她到底在看些什么书！

随便拿起一本，里面图文并茂，竟是一本菜谱，再打开一本，却是一本小册子，记载着各地特产名吃，他心内不解，再翻开一本，这回更是奇了，是一本《本草纲目》，更还有如何种菜如何种花的书籍。

洪英心内大奇，这个红影，究竟想做什么？

他还没来得及问出来，红影却一把夺过他手中的《本草》，道：“不要捣乱了！你看你看，把我辛辛苦苦分好类的书全给搞乱了！好了好了，你快走吧！”

不由分说，就把他给推了出去，还毫不客气的把门咣当一声给关上了！

洪英吃了个闭门羹，虽然心有不甘，但转念一想，自己这个没有定性的姐姐愿意读书，虽然突然了点，却也没有什么不好，也就由着她去了，不但如此，他在外在见到一些相关的书，还会主动买回来送给红影。每次送书红影都会非常高兴，破例和他多聊了一会儿。

由此他才得知，原来一向喜好美食的红影，得到了一本奇书--《食经》，红影得到它之后，如获至宝，谁知书中第一页便写道：

此书乃我一生遍寻美食之心得大成，付与有缘之人，但此书内容精深，恐一般人无法理解，故须先期进行准备。

后面便附了一个书单，粗粗看去，大约有三百余本，看来是要把这些书先读完，才可以真正开始看这本食经。

洪英不由得暗暗偷笑，就红影那个脾气，让她足不出户的看书，只怕有点难了不起

谁承想，红影竟真的日夜不息的看书，用了一年多的时间，竟真的把那三百多本书看完了，令洪英大跌眼镜。

这天，红影珍重的取出食经，满心的欢喜的翻开第三页，谁知看到的这样的字句竟让她笑不出来了！

09

那叫红影笑不出来的第三页上写道：

要想研读此书，除看完规定的书目外，还必须亲赴以下所列之地，品尝当地特产美食，所谓行千里路，读万卷书。有了理论基础，再加以实践，最后再总结，才会真正融会贯通，成为一代美食专家。假使不依此要求而贸然读此食经，绝无裨益。

下面是一大段密密麻麻的地名特产，最远的，竟然到了新疆西藏，看到这里，红影真是犯了难，这可如何是好？放弃吧？已经读了那么多书，做了那么多功夫，再加上这本食经真是令她“垂涎三尺”，放弃是万万不能的;可是不放弃，真是要去那么远的地方，家里肯定是不同意的，这可如何是好？

红影真是犯了愁，一连半个月吃不下睡不香，眼看圆圆的苹果脸瘦了许多，一双水灵灵的眼睛也失去了往日的光彩。

红影这幅样子，她的母亲薛夫人是看在眼里，疼在心上，这孩子生性倔强有什么事，总会一个人憋在心里，这段时间以来，总是一个人闷在房间里，不知在忙些什么，孩子大了，不由娘了，想想小时候一双小儿女绕膝承欢的样子，真是时光飞逝，岁月如刀！似乎才一转眼的功夫，女儿也到了有自己不愿向娘亲倾诉的心事了！

薛夫人爱女心切，亲自下厨做了几样小点心，送到红影房中，想来再高明的厨师，也不会做出妈妈的味道，红影定会开心的大吃的。

推门进去，见红影正在窗前发呆，连她进来了，都没有感觉到，薛夫人不由得心内着急，“怎么这孩子竟然没了半分往日的灵气？”

把手中托盘放下，轻抚爱女瘦削的肩膀：“影儿，在想什么呢？”

红影这才惊觉母亲来了：“娘，你来了，我没有想什么！”

“还说没有想什么，我来了半天，你都没有发现呢！”薛夫人的语气里有几分薄嗔，“给你做了点你最爱吃的点心，吃点吧！”

红影拈了一小块桂花糕，在手中玩了半日，都没有往嘴里放，薛夫人看在眼里，心内暗道：“都说是女大不中留，是不是该为红影找个婆家了？”

薛夫人哪里会知道红影的心事！

红影强打精神，吃了一口手中的桂花糕，薛夫人道：“你们这一对姐弟啊，人大心大，洪英前几天说要出门游学，你呢，每天神不守舍的，都不知道在想些什么！想来是娘老了，不懂你们的心思了！”

红影漫不经心的听着，听到“洪英要出门”这几个字，突然精神一振，她意识到，这是唯一的机会了！

10

一哭，二闹，就差上吊了，在苦苦哀求不成后，红影整整绝食了五天，五天里滴水未进，薛夫人终日以泪洗面，薛老爷是长吁短叹，最终，还是老夫人发了话：“这次红丫头是铁了心了，不让她去恐怕是不行了，去虽去得，规矩还是一定要守的！叫辛元和他们一起走，还能多个照应！”

于是，红影如愿与洪英一同出发，只不过，随行的多了一位无聊的表哥，还有一位无辜的张妈，更有四名薛家最忠心，最得力的佣人随行，这浩浩荡荡的队伍，不像是游学或是探寻美食，却像是去打狼呢！

其实大家心内都有数，无聊表哥辛元看来是薛家“高层”内定的娇客佳婿了，所以一路上几位佣人对他是恭恭敬敬；而无辜的张妈名为照顾小姐的饮食起居，实则是因为她只对老夫人言听计从，责任心又极强，她是老夫人安在红影身边的一个活“规矩”，时时刻刻对红影耳提面命，不许这个不要那个，这也是提防着她一个女孩子家出门在外，抛头露面做出什么出格的事情来。

另外，还要求他们一年之期必须返回，每到一处都要写家信回来报平安……

其实家里大人根本无须那么操心，因为贾辛元的伯父一支世代以运输为业，交游广阔，此次出门只要跟随他们贾记的车队，无论到何处都不会出现任何意外。

这一路，先是南下，红影依着书中所载明之地一一探访。

走到一个城市，一起游览之后，洪英便去拜访当地学问大家，红影便在表哥与张妈的陪同下探寻美味，这一路上，不论是乡村野店还是名吃酒楼，甚至是路过摊，红影都没有放过，不仅观察周围的环境，更要坐下来细细品尝它的特色，回去后还要仔细的写下当天的心得笔记。

如此一来，他们的行路速度便不可能很快，五个月后，方得入川。

红影本是嗜辣之人，到了这天府之国，便更是半步都走不动了，足足在这里盘恒了四个多月，幸而蜀地钟灵造化，人杰地灵，洪英也不算寂寞，辛元也正好可以替伯父考察一下家中的生意，只苦了那规规矩矩的张妈，既听不懂又快又急的当地方言，更不好吃辣，一张嘴每天都噘得高高的，每日里只是催促少爷小姐早些回家。

一年之期很快就要到了，如果不往回赶，恐怕是无法如期返回的。红影却还未逛够，于是她跑去找洪英商量。

洪英也认为一年的时间是有些过于短暂，于是二人修书一封，请求父母亲再宽限一些日子。

也许是一路上比较顺利，红影又没有做出什么逾规越矩的事情，所以家里回信只说让早日归来，倒也没有别的嘱咐。

这下红影可是如鱼得水，一行人在外面足足待了三年零四个月。

这段时间里，他们访名山，赏大川，品美食，看民俗，红影觉得自己学到了许多从书本上没有学到的知识，也更加了解到美食之中的民俗与文化，此时的她，已有些脱胎换骨的感觉。

她不仅亲自品尝到了一些名吃特产，并且了解了它的做法、吃法，以及这些美食的起源，发展，更加学到一样人所未能的知识，她将自己的心得一一整理，最后总结出哪能几种食物一起烹调可以将美味与营养发挥到极致，酸甜苦辣咸这五味要如何搭配才可以相得益彰……如此如此，不一而足。

到了这个时候，红影已经隐隐约约觉得，当年自己只求满足口腹之欲，是有些过于浅薄了。

11

回家了，终于到了回家的日子，红影的心里，竟说不上的激动还是难过，探访美食的愉快旅行即将结束，而自己，又将回到那个规矩重重的家中。经过这几年的在外生活，红影似乎不能再忍受家中那日复一日平淡如水的生活，更何况，回到家中，父母定要给她议亲了，这，又是一个难题。红影的心，现在装的是天下美食，竟没有一丝空隙容得下儿女私情，而在外的这几年，见过了形形色色的男子，虽未曾逾矩与哪个多说过几句话，但却也没有人能让她动心。

怀着一种复杂的心态，红影回到了家里。

他们回去，薛府上下都喜气洋洋。

接风洗尘之后，红影担心的事情果然发生了。

薛夫人把红影叫到自己房中，先是叙了别离之情，再问了出门在外是否安好，然后就开始拐弯抹角套问红影对辛元的看法。

红影心内暗暗叫苦：该来的，终究是躲不过！

她长出一口气，神情严肃：“娘，你问起表哥来，我认为她做为表哥，的确是不错的人，但如果父母亲要是有什么别的想头，却是不合适的！”

薛夫人不由愣了，按理说，红影听出父母要给自己议婚，应是女儿家的那种娇羞之态，怎么她竟如此直来直往？

当下道：“既然你这么说，那为娘也就直说了吧！当日你要随洪英出门，原本我们都不应允，但见你十分坚持，于是老夫人做主，把你许配给了辛元，这才允许你随他们出门，此时你说不应这门婚事，岂能算数？”

红影一笑：“自古以来，婚姻大事都是由父母做主，可是父母眼中的佳婿，却未必是那女儿的心上之人。父母做主不外有两个原因，一是家世相当，结了亲不但可以嫁女儿，更可以联合两家的势力；二是觉得那男子青年才俊，是以才将女儿嫁与他，岂知婚姻大事，并非儿戏，将来，是孩儿与那人共度一生，而非父母，怎好由别人代劳。如果让孩儿自己做主，是好是坏，怨不得别人了！”

薛夫人被她这一番奇谈怪论骇得半日不得言语，红影接着道：“再说，与表哥一起出门三年有余，他的生活习惯，与孩儿竟是天差地别，连吃饭的口味都截然不同，两个人连吃都吃不到一起，更何谈什么志同道何呢？更何况，表哥对红影的贪恋美食是日日冷嘲，朝朝热讽，让红影无法自处，红影生来，就不是安于家室的小女子，这一生，若然寻不到一个可以理解我，支持我的男子，恐怕是要终生不嫁了！”

说完，并不理会薛夫人的反应，说一声“孩儿告退。”便先行回房了。

回到房中，红影珍重的取出那本食经，轻轻翻过第一页，第二页，第三页，终于可以看到这本奇书的精要部分了，红影的呼吸，都急促了起来，一双大眼睛，更是眨也不眨，睁得又圆又大。

只见书页上方两个中楷大字“正文”，接着写道：

“如若依前所述，先读相关书籍，再亲自探寻、品尝天下美食，此时你必已胸有丘壑，只须依本书所叙归纳整理，必然成为一代美食大家。”

接下去，便从饮食渊源、美食文化、天下名吃、名家高手、饮食搭配这五个方面详细阐述，红影看得心动神摇，反复研读，整整三个日夜方才看完。

翻完最后一页，红影合上双眼，闭目冥想，此书内容广博，可见那张姓老人乃是穷其毕生之精力著成，然而随着时光流逝，其中又有许多部分发生了变化，而经过这三年时间的游历，红影也有所心得，于是，红影决定整理笔记，再续食经。

11

未动笔之前，红影只觉心内似乎有千言万语，但真正一提起笔来，却不知如何开始，思虑再三，红影决定以地域为章节，再重新写一本。

决心已下，她就开始动手。

向父母亲要了一个小小院落，收拾出一间书房，一间厨房，地方就算齐备了，只要再找来厨艺高超的师傅，就可以边写边做，验证她的一些想法是否正确了。

这事难就难在去哪里找这样的人呢？家里的厨师虽然厨艺不低，却因总是为那几个人制作膳食，局限性较大，加之见识不够广博，不能符合红影的条件。

眼见万事具备，只欠东风，这可真让红影犯了愁。

这一天正发愁时，却见洪英手里托着一个纸包，兴冲冲的来了：“我记得你最爱吃这灯影牛肉，看，这是我去三绝楼专为你买来的，快尝尝！”

红影一听“三绝楼”三个字，心内不由一动，连跟在后面的辛元又说怪话，她都没有听到，辛元冷笑道：“唉，在外面由南吃到北，整整三年都没有吃够，我看这丫头要想改了这嘴馋的毛病，是难了！”

红影却还连连点头，嘴里喃喃道：“是了，是了！”

顾不上说别的，拉着洪英就往外冲，把个一头雾水的贾辛元晾在当地。

来到三绝楼，直接冲进去，找到老板赵古星，洪英恰好碰到一个熟人，说话了几句话，就找不到她的影子了！

红影此时满腔兴奋，可是由于三年多的时间，红影的容貌发生了很大的变化，赵古星本与她是一面之缘，此时更是认不出她。

她忙着解释一番，同他讲了三年来她为了这本食经所付出的努力，以及现下要完善食经的决心，只是现下需要他的帮助。

赵古星本是喜好美食之人，为此都不惜倾家荡产，听说红影一个女孩儿家，竟为了这“吃”字下了如此功夫，不由大为钦佩，笑道：“薛姑娘莫要着急，三年前与那张老先生一席谈，已使赵某受益匪浅，此时姑娘如要完善食经，赵某自当尽力相助，我这三绝楼上，厨艺高超的厨师却还真有几个，这样吧，姑娘不是以地域为章节么？写到哪个地方，赵某就派擅长做此地菜肴或是在当地生长的师傅去帮忙，你意下如何？”

红影大喜：“多谢赵老板，红影无以为报，只能尽早完成。若写作之中有疑问，还要请赵老板多多帮助！”

赵古星又道：“在下认为姑娘以地域为界此法甚妙，在下开这三绝楼虽然时间不算长，但却对人们的口味有所了解，比如川、陕、鄂、湘、黔人喜辣，但这辣味却各有不同，川人好麻辣，喜鲜香；陕西人素喜面食，其中最爱则为面条、麻食之类，常于汤中放些辣椒，故尤好油泼辣子；湘鄂两省因其地潮湿，所以有些干辣的感觉，但我个人感觉湖北更胜于湖南；云贵之地更是喜好辣味！”

红影在心中对一些自己去过的地方一一印证，不由点头笑道：“果然如此。我最好麻辣口味，在川中竟耽了四五个月，当地的水煮肉片、夫妻肺片、毛血旺、棒棒鸡、红油抄手，无一不麻，无一不辣！”说到这里，想起张妈和辛元天天吃辣的那幅苦相，脸上笑意更深，又接着道，“在长安时，当地的羊肉泡馍、麻食面、棍棍面乃至酸汤饺子里都要放上一些油泼辣子，汤上红通通的一层，这种辣椒又香又辣，常听他们说，油泼辣子啪啪(biang)面，美得很呢！湘菜中的剁椒鱼头，泡椒有些甜辣之味，而在湖北，由于时间短促，匆匆而过，只对一样东西念念不忘，那是在一家家常小店里吃到的猪血丸子，是当地特产，主人用蒜苗和辣椒炒得极香，吃起来却是辣得够劲，就连当地的卤味，看上去没有一点辣的样子，但真正吃起来，却是辣到了极点，初入口时不觉，但回味起来，越来越辣，最后竟然辣得一边流泪一边吃，而摸过那卤味的手，再去摸脸上的皮肤，竟也热辣辣的！”想起当日“边哭边吃”的情景，红影不由开怀大笑！

赵古星接口道：“光这一个辣字，便可做多少文章，薛姑娘还要加油啊！”

两人一说起美食，真是棋逢对手，不知不觉天都快黑了，红影这才惊觉时间不早了，匆匆告辞，赵古星当下选了两名厨师，第二天就去薛府报到。

12

从此，红影的小院中，日日饭菜飘香，从南北大菜到各地小吃，还有汤羹药膳，无一不备，无一不精，而红影一边试菜，一边不断的完善着食经，遇有什么疑难，不是查书，就是向三绝楼老板赵古星请教，有时来不及亲自前往，便叫个小厮来往传信，两个年纪相差甚远之人，竟因了这天下美食，成了忘年之交。

只是，在此过程之中，仍有少数无法解决之问题，此时红影便会怀念那位张姓老人，不知他能否为她答疑解惑，只是那老人将食经交与红影后，便似是了一桩心事，不知云游何方了，有如见首不见尾的神龙，一派高人风范。

不说红影在这里安心著书立说，薛府上下也在为红影暗暗担心。

那日红影拉着洪英跑到三绝楼，洪英开始不知她去做了什么，后来才得知她去找那老板赵古星，回来后薛老夫人把他叫去询问半日，也知道了红影与那赵古星“密谈”良久的事情。

自从红影拒婚后，老夫人便一直在暗暗观察红影，开始她认为红影是人大心大，在出外这三年里认识了别的男子，可是观察了一段时间似乎不像，一开始红影似乎十分安分，只是在家进而看书，可自从找了一次赵古星后，她又开始“活动”起来，又是找人做菜，又是自己查书，而且不时与那赵古星书信往来，这事让老夫人犯了嘀咕，难道这丫头竟看上了那姓赵的老板？于是她派人去探查赵古星的身世，派去的人回道：“赵古星，男，四十三岁，本地人。赵家原本大富，至他一代虽稍有没落，但仍富足，赵古星一生好美食，竟不惜为此倾家荡产，妻李氏因其败家，四年前归于娘家，三年前另嫁。无子无女。现开有酒楼一家，生意兴隆，但酒楼规定，凡美食高手来此就餐，与其一席倾谈，便不必付账，故而虽生意不错，却收入并不太丰。”

老夫人一听其中“一生喜好美食”与“四年前妻子归家，三年前另嫁”这样的话，又想起三年前，红影有一天偷偷溜出去，正是去了这三绝楼，回来后，就有些不对劲，又是看书，又是闹着要出去游历，不禁忧心忡忡，照着她的想法，这红影竟是被这赵古星给迷住了！

老夫人正在生气，忽解压房门一响，一个清脆的声音传来：“祖母，红影给您送点心来了！”

来的正是红影。

只见她一身红色衫裙，三年的时间，她已出落成一个亭亭玉立的大姑娘了，一张圆圆的小脸白里透红，像一个美味多汁的新鲜苹果，一双大大的眼睛清澈透明，眼波流转间闪动着成熟与智慧的光芒。老夫人心下暗想，这孩子虽然并不是十分的漂亮，但人材却是出众，聪明可爱，若是被那姓赵的酒楼老板骗了，就太不值了，一定要阻止这件事！

红影哪里知道老夫人的此时心内所想，放下手中的食盒，从里面一样样向外拿：“今天的点心是蟹黄汤包，是这几天刚来的苏州师傅做的，我给您配了一碟红醋，这汤包皮薄馅香汤味浓郁，我还特别沏了一壶菊花普洱，您尝尝吧！”

老夫人此时虽然心内不乐，但见红影如此乖巧孝顺，不由面色稍和，只见小小的笼屉中放着四个小小的汤包，细细看去，那汤包皮色半透明，隐隐可见里面半是浓汤半是馅心，于是用筷子拈起一个，正要放入口中，红影又笑道：“这汤包刚刚出锅，还烫着呢，尤其是里面的汤，更容易烫嘴，祖母您先咬开一个小口，吸了汤后再吃！”

老夫人依法吃了一个，果然美味鲜香，又蘸了红醋再吃了一个，味道更是浓郁，一时高兴，竟将四个汤包全部吃光了，红影忙倒了一杯茶来，吃过了如此鲜味，再以菊花普洱清口，不但能品出菊花的清香，普洱的醇厚，还越发回味出汤包的鲜美，这鬼丫头，是越来越会吃了！

红影一进来就看出老夫人心下不快，现在见她吃得高兴，更是凑趣道：“祖母可知这蟹黄汤包的来由么？”

老夫人连连摇头，红影又笑道：“小时候，祖母总是给我和洪英讲故事，现在，红影来为祖母讲个故事好么？”

老夫人点点头：“你说吧，可要说得好听才行！”

红影又为老夫人倒上一杯茶，才清清嗓子，道：“传说当年刘备兵败，病死在白帝城，那东吴的孙夫人虽然多年不曾与他团聚，却伤心难过，于是在一个叫北固的地方投江而去，以死为祭，诸葛亮听说后，心内感动，于是派一个姓吴的老厨师去北固祭孙夫人。这老吴头临去之前就问诸葛武侯，不知要拿什么做祭品啊？诸葛亮就说了一句，肉馒头。这肉馒头呢，也就是今天的包子。

老吴头到了北固，想起当年孙夫人的种种好处，于是不由滴下泪来，正准备做这肉馒头时，忽然想起孙夫人当年特别看吃蟹，于是，他别出心裁把蟹蒸熟，取出蟹肉后剁碎制成馅，在包的时候，又想起孙夫人对吃的东西要求甚高，不但要求好吃，更要看上去精致，于是三扑七翻，包出二十一个折来，祭祀的时候，哭拜后扔进江中。那东吴来随祭的人看见他扔的包子，闻着味道奇香，就问他还有没有？让他再做一些，老吴头没有办法，只好用剩下的材料再包一些，只是馅子不够了，虽然还有些猪肉，但当时那些当地人不吃猪肉，正发愁间，却见锅子里还有几块炖得极烂的五花肉皮，于是灵柚 动，剁了剁放入馅中，不一会儿包子做好了，一上桌，香味扑鼻，那些人也顾不上什么体面，伸手拿了便吃，谁知那包子里不但有馅，更有醇厚的汤汁，刚出笼的包子很热，人人都被烫得嘴里发麻，可是即使被烫了嘴，大家还是大吃，少时一笼包子被一抢而光，有人就问这老吴头这好吃的东西叫什么名字，老吴头随口道，蟹黄烫包，谁知他年老牙齿不全，说话漏风，被人听成了蟹黄汤包。老吴头任务完成，就想再回蜀地去，那些东吴人热情的挽留他，他一想，自己年事已高，再回不回去，也没有多大关系，再说，留在这里，还能年年来祭孙夫人，于是就留了下来，开了一家汤包店。有些人知道此包的来由，为了怀念孙夫人，常去光顾，有些人是因为滋味鲜美，也常去购买，于是，这蟹黄汤包就代代传了下来。今天我们再做的时候，不是用的肉皮，而是用肉皮等熬出的汤汁，做成皮冻后再绞碎包入馅中，加热后皮冻自然化成浓浓的汤汁了！”

她一口气说了这么多，老夫人也听得津津有味，红影突然话头一转：“祖母若是爱吃，红影就叫厨房常做些，不但可以当点心吃，早餐时配些白粥也很不错的！”

老夫人道：“难得你有这份孝心，我算是没有白疼了你！给你爹娘送去没有？”

“我已让洪英送去了！”

“这才是乖孩子，对了，你从何处知道这么多的？”

“一些是从书中看到的，一些是出门时听当地人说的！至于这作法么？是和三绝楼的厨师一起研究出来的，试了好多次，才有了今天这种香味呢！”

老夫人原本舒展的双眉，因了“三绝楼”这三个字，又紧紧的皱了起来！但她并没有直接就问赵古星的事。

而是面色一沉：“红影，你究竟为何拒婚呢？我看辛元这孩子很好，你到底有什么不满意？”

13

红影料想今日必是躲不过去，要过老祖母这一关了，她敛去笑容，正色道：“祖母是看着红影长大的，红影生来别无所长，且天性好吃，深知自己一无绝色容貌，二无持家主中馈之才，远远不及别的女子，若想有一桩美满姻缘，要靠自己的一双慧眼，寻一个能够理解并包容我的男子托付终生，辛元表哥没有什么不好，只是嘴上太刻薄了些，成日对红影不是冷嘲，便是热讽，便是出门在外的三年，他也是如此。再者，我与表哥，连吃饭的口味都是天差地别，红影嗜辣，表哥喜甜，这一辣一甜，原本相克，连饭都吃不到一起，怎么可能在一起生活好呢？还有，吃饭时最讲究的是心情，若是与祖母一起吃喝谈笑，那必然是心情舒畅，而若是对着一个只会嘲讽你的人，必然吃不香，就是吃下去的东西，也必然消化不了，天长日久，怎生是好？”

她一边说，一边叹气，圆圆的苹果脸上还露出可怜巴巴的神情，一双大眼睛里似乎也蒙上了一层泪雾，老夫人一见她这楚楚可怜的样子，心里早有些软了，再一回想，可不是辛元这孩子是常常去戏弄红影，现在两人的名份是表兄妹，可能他还客气些，若是真成了夫妻，红丫头还真可能吃不好，这孩子嗜吃如命，吃不到好的，自是要了她的命了！到时她要天天往娘家跑，可就不好看了。可是即便如此，也要问清那赵古星的事情。

当下，老夫人又道：“这三绝楼的老板怎么与你很熟么？竟然不顾自己的生意，把她的厨师借给你试菜用？”

红影这才知道，老夫人这是要兴师问罪了，她思量一下，便把自己偷溜出去偶遇张姓老人，又无意间结识赵古星，现在自己要续食经，请赵古星帮忙的事情源源本本的说了一遍，老夫人这才稍稍心安，只是心里还是发愁，不知红影的终身大事最终如何。看来红丫头与那赵古星并无私情，这倒让她放下心来，但还是要防患未然，于是开口道：“这样最好不过，咱们家虽然是大户人家，但我们对小辈却甚是宽容，只要你们不做什么太过出格的事情，一般都是由着你们的性子去了，但望不要宠坏了你们，洪英自小省事，只是你让我们操了不少的心，以后三绝楼最好少去，一个女孩子家抛头露面终是不好，让你随洪英出门三年，已经是格外开恩了！要是有事定要去三绝楼的话，必须有张妈或是洪英陪着，不许单独与那赵老板谈话！”

红影连连答应，又说了很多饮食典故把老夫人哄得高高兴兴，方才退了出来，虽然天气并不热，却还真出了了头汗。

刚回到自己的小院，只见一个年约十一二岁的小僮儿正笑嘻嘻的站在那里，见她回来了，上前行个礼道：“薛姑娘，我家老爷有要事相商，请移驾三绝楼一叙！”

红影刚刚研制出这汤包的独特做法，自然是想与赵古星切磋一下，只是老夫人叮嘱的话语言犹在耳，只好派小丫头把张妈找来，一起赶往三绝楼。

一见赵古星，却见他容颜憔悴，与平日大不相同，红影不由奇道：“赵老板为何如此模样？”

赵古星长叹一声，连连摇头：“此番在下可是遇到天大的难题了！”

红影见他面色沉重，更想不出是什么事让这平日里从容淡定的赵古星愁容满面。

赵古星又道：“事到如今，还须姑娘帮忙！”

红影心内更是有些奇怪，但她并不多话，只是静待下文。

“姑娘想必早已知道，我这三绝楼有三绝，便是人绝、菜绝、客绝。”说到这里，他看了红影一眼，红影也想起当日那张老人对她说的话，微微点头，赵古星接着道：“我穷毕生之精力致力于美食，不负这人绝二字；这酒楼中菜式口味独特，总有创新，也没有亏了这菜绝；这楼上客人熙熙攘攘，美食行家也是不少，自从得遇张老先生，后来又蒙姑娘青眼，便觉这客绝二字也是名符其实，然而今日看来，我竟是大大的错了！我这小店之中，竟有了更绝的客人！”

14

“难道是一位赵老板生平所未见过的美食高手？”红影奇道。

赵古星摇摇头：“不，他非但不是什么美食高手，而且是一个对食物全无兴趣之人！”

他顿了顿，接着缓缓道：“此事还得从十日之前说起，那日方一开门，就来了三位不速之客，二男一女。那当先男子面白微须，似是一个中年文士，他左手一条大汉，神威凛凛，右手一个中年妇子，虽是徐娘半老，仍风韵不减。这三个人进得门来先是四处打量，见店内四处打扫得干净整齐，虽然面上仍是没有什么表情，但看上去似乎放松了些，三个人随便坐了，叫了几样小菜，吃喝完毕后，三个人就走了，临走时还打包了几样卤味，其中还有你最爱吃的灯影牛肉。

第二天，这三个人又来了，又是叫了几样菜，吃完就走，没有什么。

第三天，这三个人再来的时候，没有要菜，直接就来找我了。

见面之后，他们说出来意，原来，他们是魏府幕宾，到此只为府上大公子而来。

大公子原本一切如常，只是三年前偶染急病，病好后突然对所有的食物都失去了兴趣，从此茶饭不思，身体也日益羸弱，让老爷夫人日夜担心。三年中虽然遍访名医，却没有任何效果，前一段时间，听说此地开了一家三绝楼，菜品风味与众不同，所以特别派三人前来查看情况。

三人经过几次考察，回禀了府里，竟把那大公子给接过来了，就在城东租了一处宅院，现在，就让我们做来天下美食，一餐一餐的送过去，给那大公子开胃呢！”

红影笑道：“我还道是什么事，这是好事啊！”

赵古星道：“若是给大公子开了胃，去了这病根儿，这倒是件好事，若是他还是油盐不进，那我这三绝楼的招牌，可就不敢再挂了！”

红影道：“那如今进展得不顺利么？”

“是啊，我原也知道他的病来得奇怪，所以一直小心应承着，可是这眼看已有三天了，我已经使出浑身解数，这大公子那儿，还是没有什么动静！，所以这才急着把姑娘请来，给在下出出主意！”

红影听了，沉吟半日，道：“可有他的脉案看看？”

“这个倒是有，咱们城里有名的董大夫看了，说他这全身上下没有一点毛病，只是当年那场急病，让他肝气不舒，胃气不畅，所以才有今日之疾。”

“我也曾瞧过几天医书，听说我们吃东西时，品出味道是用舌头上的味蕾，那大公子的味蕾可有什么损伤？”

“姑娘真是博览群书！董大夫也想到这里了，倒还真是没有什么毛病。我听他们府上下人说，这大公子没病之前，对食物便不是特别在意。”

红影道：“如此，便好说了，我回去再想想，明天给你信！”

15

回到家中，红影苦苦思索，整夜未眠。

第二天一早，那个笑嘻嘻的小僮儿就在门外侯着了，红影把一封信交给他：“烦琐你转交赵老板，让他记下大公子的反应，然后来告诉我。”

那小僮儿答应着去了。

赵古星展开信纸，不由得愁容顿减，只见上面写道：“大公子为世家子弟，从小山珍野味无所不见，故而将天下美食均看得淡了，不思茶饭，乃是病后脾胃失调，肝气不舒，故而先用清淡去火之素食，去其虚火，舒肝气，开胃口，再观其效。”

第二页，便是菜谱了。

主菜四味：

太白豆腐一味；

释保豆腐一味；

东坡豆腐一味；

蒜苗香干一味。

配菜两味：

干煸苦瓜一味；

糖醋秋藕一味。

汤：

佛手菠萝健胃汤。

以上几道菜式，味以清淡为佳，不必配主食。

赵古星忙命三绝楼上下准备菜式，午饭前将一切准备就绪，送了过去。

午后不久，红影亲赴三绝楼，赵古星知她来意，没有多做寒喧，开门见山道：“今日多谢姑娘，大公子竟每样都略尝了尝，还夸那汤好呢！”

红影点头笑道：“只是不知大公子在何处用膳的？”

“这个在下倒是没有细问！”赵古星颇有些不解其意，转身问那送菜去的厨师，“你可记得大公子是在何处用餐的？”

“是在他的卧房里，大公子说心烦，不愿出去吃！”

红影道：“这就是了！如今秋高气爽，若他在花间湖边用膳，想来还会吃得更多些。须知人要享用美食，环境也相当重要，日日都是一样的环境，就是吃得花样翻新，也未必能领略此中妙处。”

“只是不知道这清清淡淡豆腐宴究竟有何妙用？”

红影笑道：“豆腐，为素食佳品，五代名人陶谷《清异录》中写道：时戢为青阳丞，肉味不给，日市豆腐数崮，邑人呼豆腐为小宰羊，故而，此膳单以豆腐为主料。太白豆腐自不必说，以唐代诗人李白为名；据传唐代诗人白居易任忠州刺史时，至玉印寺拜访玉印长老，长老命释保厨师治素斋招待，其中有一道蒸豆腐味道鲜美，被白称为“释保豆腐”；宋代文学家苏东坡到景德镇宝积寺会友佛印，佛印做出一道豆腐，金黄明亮，味浓汁醇，鲜美滋香，后东坡在杭州为官，以此豆腐宴友，被称为东坡豆腐。

这几道以清淡口味为主，而那蒜苗香干则用酱爆，加上蒜苗炒后香味，吃了几筷清淡口味之后，再尝这蒜苗香干，则别有滋味。

两味配菜原本不是让他吃的，只是在颜色上略有调和。苦瓜性凉去火，秋藕可开胃健脾、增进食欲。

其实，今天这一席中，最花心思的，则是这道汤了。

这佛手菠萝健胃汤原料并不复杂，佛手瓜一斤新鲜菠萝半斤，渍树子一两，盐适量。

将佛手瓜削皮洗净，切块，菠萝洗净，切块后，一起入汤煲，加6碗水，大火煮沸，加入渍树子小火同煮至瓜肉熟透，酌加盐调即可。此汤品健胃整肠，帮助消化、改善食欲、补充养分，尤其对肠胃积滞有效。既然大公子喜欢这汤，看来明日之菜把握就大了些！”

“明日的菜式姑娘可想出来了？”

“既然这几样他都吃了些，那么看来他是喜欢吃清淡口味的，明日菜式减半，只有三样，量也要小一些，一味素烧鹅，一味生煸蚕豆，一味清蒸大闸蟹，素烧鹅与生煸蚕豆各一小碟，两匙即可，味要清淡，清蒸大闸蟹只要一只，再加一道细点水晶莲子糕，象棋子大小，四只一碟，少放一点糖就可以了。汤么，就用益肾健胃佛跳墙好了，也是只要一小钵。对了，一定要让他在庭院里对菊进膳，再加上一小壶百合花浸的烧酒，一小碟姜醋，配那蟹用。如果我料得不错，后日便可见效了，我得先去准备后日的菜式了。”说着，起身去了。

第二天，赵古星按红影的吩咐将菜送了过去，谁知送菜的厨师回来后却道：“大公子将那酒喝了两口，蟹只吃了一点夹子肉，姜醋倒是用了些。素烧鹅倒是吃了大半，蚕豆也吃了些，那水晶莲子糕吃了两只，汤却全喝光了！大公子还说庭中那两盆黄菊开得有精神呢！”

赵古星一听，不由大为高兴，请来红影，向她报喜。

红影听了，淡淡道：“这是人性使然，他从来只觉吃的东西太多，使他厌烦，却没有想到，他还有想吃，却不够的时候，再加上这几道菜虽是平常，但由于作法非同一般，再加上他突然换了进膳的环境，所以自然觉得味道特别。这道汤中除了大白菜、芋头、栗子、酸笋丝外这些素食佳品外，还有能够通利五脏、帮助消化的猴头菇。口味、功效都与众不同。

既然今天的效果这么好，那明天我就更有信心了，对了，明天的菜由我全面负责，你派人去那边传话，要明日一早，大公子只能吃我送去的早餐，否则，就不灵了！”

赵古星不知红影到底在卖什么关子，但是见她两天之内似乎调起了大公子的胃口，所以也不多做追究，只是在心内暗奇，这小姑娘比自己年纪差了很多，但在食道上的造诣，却不知高出凡几。

第三天的早晨，红影便派人送去了早餐，到正午时，竟把大公子请出别院，移驾三绝楼去用午膳了。

一行人一进店门，赵古星便迎了上去，这大公子虽然面色苍白，身体瘦弱，却有着玉树临风的男子气概，赵古星含笑施礼：“公子请楼上就座！”

二楼的一间楼座已经收拾妥当，推开窗子可以看到外面正好临湖。

大公子一坐定，红影一边吩咐上菜，一边让赵古星一定要陪着一起吃，她说：“环境重要，但和谁吃也重要，所以，一定要一位懂得吃的行家在旁边坐陪，才能吃得香！”

赵古星推辞不过，只得说出自己要作陪，那一向目高于顶的大公子竟也允了，只是菜上齐了之后，大公子笑道：“那位一直在幕后指点的高人，也一起用膳吧！”

红影不慌不忙的走进楼座，道：“不知公子何以得知不是赵老板为您安排的膳食？”

大公子笑道：“赵老板虽然对于食道研究颇深，却没有摸透在下的脾胃，是以在下觉得另有其人！在下魏康，不知姑娘贵姓？”

“小女子小姓薛，如果公子不弃，请用膳吧！”说着，却并不落座，一一向他指点菜式：“前两天针对公子的脾胃失调，只安排了一些清淡菜品，特别是昨日，一旦得知公子对食物有所需求时，便控制食量，今日早餐，又仅进了一小碗健胃什锦粥，这一切，全是为了今天这一顿大餐。”

顺着她的指点，魏康向桌上看去，只见一大桌子热腾腾的，扑鼻而来的，竟不是香味却是一阵特别的怪味，不，确切的说，是特别的臭味！

他刚一皱眉，身后的随从却开了口：“这是些什么？怎么这么臭啊！这些东西，怎么能让我们大公子吃呢？”

“这才是最特别的，魏公子对五味没有兴趣，这些都是小女子特别准备的，有云阳霉千张、清霉豆夹、霉干菜烧肉、糟熘虾仁、糟卤鸭舌、糟桂鱼、醉红菱、桂花醉鸡、压轴大菜是臭腌菜炒苋菜，还有一道红糟臭豆腐能量汤，这些臭的糟的，全都是绍兴地方的风味，这酒么，也要饮绍兴黄酒中的极品，太雕。”

说着，为他倒了一小盅，并为他夹了一筷云阳霉千张，笑盈盈的道：“唐代大诗人杜甫曾将长有白毛的豆千张用油炸制后，制成软绵细嫩，鲜美醇香的菜品，这就是名菜云阳霉千张了！”

魏康原本不敢尝试，但见红影笑盈盈的样子，不忍拒绝，只得硬着头皮咬了一小口，谁知这一小口吃了下去，竟觉得别有一种滋味，于是他拿起筷子，又吃了一口，接着呷了一口酒，再去吃菜，不知不觉的，竟将每样菜都吃了一些，他最爱的，却是那臭腌菜炒苋菜，一个人就吃了大半，而跟他前来的随从，已经多年没有见他如此开怀大吃了，全都呆呆的看着他吃。魏康吃的痛快，不觉多喝了几杯，又喝了不少汤，足足吃了一个时辰，才算吃喝完毕，他伸手抚着有些凸起的小肚子，心满意足道：“今天这一顿吃得真是痛快，要是天天都能吃上如此美味就好了！这还要多谢赵老板和薛姑娘，不知两位今后能否仍为在下安排膳食？”话单刚落，他方才发现，自己刚才吃的投入，竟连红影何时出去了，都不知道。

尾声：

三年后，魏府。

一个红衣少妇正在案前边想边写着什么，一个身长玉立的男子从后面轻轻揽住她的肩膀：“红影，又在想着什么好吃的呢？”

红影一惊，回头见是自己的夫君，笑道：“我在安排明日的菜谱呢！谁像你啊，天天也不用操心，就知道吃现成的！”

“是啊，娶个能干的媳妇真是不错，把我养得白白胖胖的。”说着话，他把她拥入怀中：“真是想不到，我这个对美食毫无兴趣的人，竟娶了个好吃的女子，这缘分二字，当真是难以说清！”转过头来，看着身旁摇篮里的熟睡的婴儿，“就是不知咱们的孩儿，是不是也像你这么贪吃！”

说着，轻点红影的鼻头。

红影笑道：“贪吃有什么不好？这几年来，你跟着我，吃到多少美味，你都忘了不成？难道你还怕我们母子把你吃穷么？再说，要说起贪吃来，你现在也不输给我，上次为了吃一口你心爱的桂花醉鸡，竟在大雪里整整赶了一天的路！”

原来，这男子正是当日病后不思茶饭的大公子魏康。

“好啊！你敢揭我的短，看我怎么收拾你！”他伸手抓向红影的腋下腰间。

红影素习触痒不禁，此时更是咯咯笑个不住，清脆的笑声惊扰了婴儿的酣梦，只见他伸手蹬脚，翻个了身，睡梦中小嘴仍在动呀动的，仿佛在吮着什么美味，夫妻二人见此，不由得相视而笑。

红影只觉此刻幸福到了极处，而眼角却不知不觉滴下泪来，她却不知是为何。

也许，有一个能够理解自己，支持自己的丈夫，是做女人一生最大的幸福吧！

如果酸甜苦辣咸是生活的五味，那我都想一一尝遍；

如果世间的颜色有着千百万种，那么，我想为我的生活一一涂上不同的颜色！

正文 第八章 水柔青

看着那女子之魂再次走向投胎之处，阎君喃喃道：“为了你那痴情的夫君，前世我送你百味珍馐，今生我送你不知愁！”

“小青，快点，快把火烧旺些，前面客官等着洗脸呢！”

那被唤做小青的女孩子看上去不过七八岁，又黑又瘦，衣衫上也是补丁摞补丁，一张小脸瘦得只见一双水汪汪的大眼睛，但那小巧的唇边，仍是挂着一丝微笑，嘴里答应着，便去抱柴。

还未走到院中，楼上又有人在叫她了：“小青，你的手脚也太慢了些！快，小宝又拉了，快去洗尿布！”

小青仍是笑笑的，先抱了把柴火，添了一些到灶下，然后迅速的跑到后面的小二楼，还未进屋，一团带着屎尿的尿布劈头扔了过来，她却依然不愠不火，将那团东西收收好，抱到门外小河里去浆洗了。

小青名叫水柔青，五岁上没了娘，六岁爹娶了后母进门，七岁上后母生下了小弟弟，后母进门不到二年，却容不下这个小小的女孩子，其实说来也没有别的，后母最讨厌的，竟然是她无论如何虐待打骂这个没有娘的孩子，她只是平静如水，从来没有掉过一滴眼泪，她那双清澈的大眼睛，似乎没有生产泪水的功能，里面只是平静无波，隐隐还有一丝笑意。

归终，后母将她赶了出来，爹爹也是狠心，竟将她卖给这个小客栈为奴为婢，小小的柔青，从此过上了与她年龄不相符的沉重的生活，但令每个人惊奇的是，这孩子竟似没有任何心事，她只是安心的做事，开心的生活，似乎受再多的苦，也剥夺不了她对生活中真善美的追求，更夺不到她生命中的种种快乐。

她就像墙角的一株蒲公英，虽然生长的环境阴冷潮湿，但却仍向往着阳光的抚慰，雨露的滋润，无论是谁，都会为她那强韧的生命力而惊叹。

一大早，鸡还未叫，柔青第一个起床，先烧上洗脸水，再准备好茶碗，预备着沏茶。

再打扫院子，擦栏杆，桌椅板凳……这些收拾好了，就又开始烧火，帮着做早饭，饭熟了，又要先给老板、老板娘盛好，端上桌去，老板娘吃饭的时候，她还得抱着孩子，那孩子时常在她怀里又拉又尿，怕惊着孩子，她从来不动，任他拉尿，然后先给孩子换尿布，再去换一身衣服，等她收拾好了，残羹冷灸已经不多了，匆匆吃两口，又要忙活了。

早饭后，要先收拾店里的桌子，洗碗，捡柴，这一切做好之后，往往已经快到中午了，又要摘菜、洗菜、烧火，夏天还好，冬天的水像针一样，直冰到骨头缝里，她的手上，脸上，都长满了冻疮。

只有午后有一点点的空闲时间，柔青往往会浆洗自己那几件破衣服，再把刮破、洗破的地方补上补丁。午后的阳光透过树叶的空隙丝丝缕缕的落在柔青的脸上、手上，像母亲的手，往往，只有这个时候，柔青的眼里，会有点点的泪光，而一旦忙碌起来，她的脸上，仍是那浅浅的笑，别看她年纪小，可是她深深的懂得一个道理：人活着的每一天，都是一去永不回的，你开心，也是这一天，你伤心，也是这一天！与其愁眉苦脸的接受生活的苦难，不如笑逐颜开的笑对人生的考验，珍惜眼前！

她虽然没有读过书，也不认得几个字，大道理她讲不出来，可她冰雪聪明，这道理，她心里明白，虽然讲不出来，但她一直是那么做的。

早饭，午饭，晚饭，柔青都是如此忙碌着，虽然从早到晚根本就没有休息的时间，可她的嘴角仍挂着笑意。

这笑容，鼓励着她自己，再苦再难，也会一直向前，这笑容，也温暖着和她一样可怜人的心。

不知什么时候，后门外总会有几个年老力衰的乞丐，柔青总会趁老板不注意的时候，将那些剩饭包了，从后门悄悄的递出去，给那几个老人果腹，若不是她如此，这些老人也许早就被饥饿夺去了性命。这几个老人，不仅靠着这些剩饭活了命，还从柔青的笑脸中，找到了生活的希望。

虽然柔青十分小心，但忙中易出错，有时不免失手摔了盘子，砸了碗，老板娘就会对她又打又骂，有时赶上她心情不好，还会用头上的簪子将她的胳膊、大腿上扎得到处是伤，可柔青仍是不哭，因为她知道，哭也减轻不了痛苦，哭也徒劳无益，挨过打后，她仍是笑笑的清理伤口。

小小的柔青，就这样生活着，虽然每日里起五更，睡半夜，却仍过得开开心心。

时光如梭，柔青已经十二岁了，虽然年纪尚小，还未长成，但仍似小荷初露，颇有少女风姿。

这小小的客栈，收费颇低，所以常常是一些贩夫走卒来此吃饭歇宿，这些人原本粗鄙，柔青本在后面做事，后来也渐渐要上菜、打扫客房，往往那些住客会对她动手动脚，柔青尽力保护自己，可随着她渐渐长大，要做到这一点，是越来越难了。

这一天，一个醉酒的客人，一把拉住柔青的胳膊，伸手就往她胸前摸去，嘴里还不干不净的胡调：“这小妞生的不错，可惜太瘦了些，让我摸摸，什么时候才能长熟？”

柔青用力挣扎，却怎么也无法挣脱，她小脸涨得通红，用力一挣，衣袖却被扯掉了半幅，那醉汉更加得意：“看不出这小妞身上还是细皮嫩肉的，来，让老子摸摸，像不像刚刚做好的豆腐！”

柔青用力全力，给了他一巴掌，趁他愣神之际，向门外跑去。

门外，是黑沉沉的夜，柔青不知该向何方。

是啊，她一个未成年的女孩子，又能有什么办法去抵抗命运的洪流呢？

想想那些还在后门苦苦等待她送去救命饭食的老人们，看看周围四野茫茫，柔青虽是千个万个不愿意，但除了回去，绝没有另一条出路可走。

夜已经深了，柔青默默的回到了客栈。

原以为，夜深人静，店中上下都休息了，就算是有再大的不是，也可以躲得过今天了，可偏偏，客栈里还是灯光通明的。

硬着头皮蹭进门去，果然，厅堂里一地的碎片，桌子椅子倒了一地，老板头上流着血，老板娘在一旁呜呜的哭着。

一见她进门，老板娘突然就不哭了，她尖叫着向她扑来：“你这个扫把星，小妖精！你看看你造的孽！你赔！”柔青没有防备，被她一把揪住头发，正正反反打了几个耳光，柔青都被打懵了，还没有反应过来，又被她扯到墙边，头被她狐狸的向墙上撞去，没几下，头上就被撞了一个大洞，血汩汩的流了下来，流得满头满脸，身子一软，早已站立不住，倒在地上，饶是如此，老板娘仍不放过她，狠狠的在她身上踹了几脚，又抄起身旁的一条竹板，没头没脑的打了起来。

柔青虽被她打得死去活来，但却咬紧牙关，一声都没有出，她只觉得自己的头越来越昏，终于，她不支昏倒。

昏昏沉沉的醒过来，她觉得浑身上下都痛，尤其是头，好像是被什么东西敲开了，又把里面的全部东西都掏空了，再塞了一团团的棉花，望了望四周的景物，她只觉得一片茫然，她不知道这里是什么地方，也不知道自己是怎么来到这里的。

她努力回忆，但这努力除了使她感到头痛欲裂，只是徒劳。

柔青一向是豁达的的个性，索性闭上眼睛，不再多想。

不一会儿，她又沉沉睡去，再醒来时，已是薄暮黄昏。

她一睁开眼睛，几张满是皱纹的老脸，一起凑到她的眼前，争着道：“醒了醒了！水姑娘她醒了！”

一个老婆婆用一个破了一个大口的瓷碗盛了一碗热水，颤颤巍巍的递到柔青面前：“姑娘，你将就着，喝点水吧！”

柔青感激的笑了笑，喝了几口，见她喝水，那些老人都目不转睛的盯的，仿佛她能自己喝几口水，竟是最最了不起的事情。

柔青并不知道这是怎么回事，也不知道这些人都是谁，但他们脸上那善意的笑容，却令她心生暖意。

定了定神，她对面前那个已经没有牙齿，但却仍笑容可掬的老公公问道：“老人家，你们是谁？我怎么会在这儿？”

“水姑娘，你难道不记得我们了？这几年来，我们几个老不死的，都是靠着你从牙缝里省下的那些饭菜活下来的！”

“水姑娘？我姓水么？”柔青一脸的困惑。

“水姑娘，你怎么了？你现在还头昏么？”

“我的头是有点昏，只是你们说的什么，我怎么全不明白呢？”

一个老婆婆用手摸摸她的额头：“没事，可能是惊吓过度，再加上流的血太多了，身子虚，脑子有点糊涂了，水姑娘，你不记得了么？你原姓水，叫柔青，大家都叫你小青，你一直在那家客栈里帮忙的，那天你因为不甘被调戏，打了一个醉鬼，然后你就跑出去了，可是那个醉鬼气不过，又在那里摔桌子打板凳，还打破了许多盘碗，老板娘心疼家伙，就过去说了几句，谁知他酒醉的人，原本被你打了就是心头有气，现在更听不得半句唠叨，手里没轻没重的上去就推了老板娘一把，谁想那老板娘手里还抱着孩子，男人力大，一把推过来，把个老板娘推个趔趄，孩子的头正触在桌角，当时连哭声都没有了，老板这时也不能放了那醉汉，上去撕打，那醉汉此时酒也醒了几分，将老板劈头打了几下，趁空跑了，这边乱着请了大夫，大夫看了，说是虽可保得性命，但这一下碰的不轻，恐怕将来可能成个半傻子，那孩子可是老板娘的心肝宝贝，听了这消息，老板娘将满腔的恨意全记在你的身上，只等着你回来。

谁想你这孩子不知这些事情，竟真的又回去了，自然被她打得半死，直到把你打昏过去了，她仍不住手，只说你是装样，把你扔进了柴房，你昏迷了一整天，她仍骂不绝口，直到老板觉得事情不对，怕惹出人命官司，才把你偷偷丢到外面，我们几个知道你出了事，一直在附近探听消息，所以才及时找到你。

只是我们实在是自身难保，没有钱去请医生，好在我们上了岁数，也实得几样草药，四处寻了些来，为你煎了几服，硬扳开你的嘴巴喂了些，天可怜见，你终于醒过来了！”

那老婆婆一口气说了这么多，有些累了，坐在一旁微微喘气，柔青听了，却像是在听一个离奇的故事一般，眨着眼睛想了半日，方笑道：“我倒仿佛想起我叫水柔青，只是实在想不起被人打的事情了！”

几个老人面面相觑，半日，其中一个道：“这姑娘是不是头脑发昏，失去记忆了？”

“可她偏偏还记得她是谁！”

柔青又皱眉沉思了半日，道：“我真的想不起来什么挨打、挨骂的事情，只记得好像是看见院子里开了一株小小的黄花，十分漂亮。还有那天厨房里的姚妈偷偷给了我一小块桂花糕，好香啊！还有……”

她一直说了好多，都是那些开心的事情，而那些发生过的不快，似乎一丝一毫都想不起来了！

几个老人面面相觑，但也只好接受这个现实，好在这小青看上去并没有变傻，再说，要是一个人只记得欢乐，不记得痛苦，也未必不是一件好事。

夕阳西下，已是到了晚饭时分了，小青只听得自己的肚子咕噜咕噜直叫，那几个老人不知是哪一个人，肚子里也是咕咕乱响。

一个头发花白的老婆婆笑眯眯的招呼大家：“开饭了！开饭了！都来吃饭吧！”她那亲切的笑容，热情的声音，真像是招呼大家去吃大餐一样，小青一看，地上铺了一张破席，席子上热腾腾的放着一大碗颜色可疑的东西，她实在是不知道那些都是什么，一个老人笑道：“今天的饭菜还真是丰盛，一定很香！”

那老婆婆又端来一个小碗，里面竟是满满一碗肉汤泡白饭，上面还撒了碧绿的葱末，几个老人都目不转睛的盯的那碗汤泡饭，似乎都在偷偷的咽口水，那婆婆急忙护住那只小碗：“这可是特为了小青做的，她现在有病，必须吃些有营养的东西补补身子，可惜，我们能找到的，也只有这么多了！”

说到这里，她似乎有些伤感，不过她很快就振作起来：“没有关系的，明天一大早我们就出去，多要一些回来！”说着，她用小匙舀了满满一匙汤饭，向小青口中喂去。

小青看着这些可亲的老人，眼睛不由得红了，心想，自己一定要尽快好起来，不能成为这些老人的包袱，而且还要为他们多做一些好事。

她没有多说什么感激的话，只是大口大口的吃着婆婆喂的饭，她从来不知道，一碗肉汤泡饭，可以这么香。

一共是七位老人，七位老人分吃那一碗“饭”，而这些，也是他们整整一天辛苦讨来的剩饭，这些老人，原本应该在家中安享晚年，尽享小孙孙、小孙女绕膝承欢的天伦之乐，而此刻，因为时世动荡，他们被迫流落街头，所幸，他们遇到了彼此，还能几个人在一起互相照应。

几个老人谦让着吃完了那一碗黑乎乎的东西，他们还不时发出惊喜的声音：“哎！我吃到一块萝卜！”

“这是谁的功劳，谁讨来的？我吃到了一条骨头，虽然没有什么肉，但却还有肉味！”

看着这些苦中作乐的老人，柔青的心中充满了感动与温暖。

三天后，柔青已经可以下地了，她迫不及待的想快些好起来，她年轻，有力气，不怕吃苦，她要用自己的双手挣来食物与衣服，来养活这些可怜的老人，让他们老有所养，有一个温暖的家。

眼下因为她的伤还没有痊愈，老人们坚持不让她出去，她只好留在这间破败的小屋里。

柔青是个勤快人，虽然身子还未好全，但仍挣扎着下了地，把小屋简单收拾了一下。

这小屋里外两间，外间生火做饭，里间铺了几张破席，就是床了。柔青先扫了一遍地，然后把外间屋里唯一一只瘸了腿的小柜擦得亮亮的，再找来块石头把柜脚垫平，又把热饭用的一只破瓦罐，几只破碗和几张破席拿到门前小河边洗得干干净净，洗碗时对着河水一照，却发现额头上落了不大不小一个疤，试着用流海盖盖，却怎么也掩盖不住，实在盖不住，她也只得做罢了。

这些活，她干干歇歇，也干了小半天。

老人们为了多要几口吃的，中午是不回来的，她吃了半块冷馍，也没有多休息，便到外面去拾柴。拾了几抱柴火后，她突然发现林间有一种极有韧性的草。

柔青灵机一动，把柴火送回家，拿了一把刀，开始割草，这一个下午，她割了一人多高的草，一点点的搬了回去，放在门口晾晒。

到了傍晚，草上的湿气已经基本去净了，她又一点点的搬到里屋铺好，再把洗干净的席子铺上，一张张柔软的“床”就铺好了。

老人们回到小屋，发现这里已经变了一个样子，看着他们惊诧的样子，柔青笑道：“虽然我们几乎一无所有，那我们也要尽力生活的舒服一些！”

第二天，柔青一大早就把小屋里所有的破床单、被子都洗洗晾上，然后又去打草、还挖了一些野菜，晚上除了有剩饭，还用野菜煮了一罐汤，这一顿饭，大家都吃得非常开心。

饭后收拾完毕，柔青笑道：“各位公公婆婆，这段时间以来，多亏各位的照顾，现在我的伤已经好得差不多了，从明天开始，我想出去找个活干，咱们这么多人，总不能一直靠着要饭过活吧？再说，时间过得飞快，现在虽是夏天，可是一转眼就到秋冬，我想攒点钱，给大家添些冬衣和棉被，我还好凑合，可是你们上了岁数，实在不能再受风寒之苦了！”

她的话刚一说完，老人们一致反对：“你的伤还没有好全，不能这么着急去干活，再说，你一个女孩子，又能干什么呢？”

“现在已经是民国了，女孩子也可以出去做事的。我虽然不识什么字，可是我可以去帮佣啊！我不怕吃苦。”

“可是你在那小客栈做工的时候，不是一分钱也没有，还总会挨打挨骂的！”

柔青心里也有些没底，不知到哪儿去找份工来做，可是，她心意已决，明天，她要先出去打听一下，看看有没有什么能做的。

一天下来，柔青才知道，现在的时世，一个无依无靠的女孩子，想要凭自己的双手来赚钱养活自己，竟是如此之难！找了一天，不但没有一份能做的工，反倒有些不四不三的人凑上来，幸亏柔青年纪虽然不大，但却极为机灵，三转二绕躲开了那些闲人，她不敢直接回去，生怕那些无聊的人跟着她，找到她的住处，那些可怜的老人，是无法保护她的。

她左右躲藏，不知不觉，竟来到一个大宅院前，她出神的望着那门前的两个石狮子，心里暗想：“这家人不知得多么有钱，竟有这么大一所宅院！我们不奢求什么大宅深院，只想有一间不会四处漏风的小屋，再能得以温饭，就足够了！”

正出神间，只听那大宅院的角门“吱呀”一响，一个中年妇人走了出来，门里人不知叮嘱了几句什么，语声模糊，但可隐约听出是个女人，那中年妇人笑道：“放心吧，这次一定给太太选个好的！”

又说了几句，两个人才道了别，直到那角门关好，那妇人才转身走开。

她边走，嘴里还嘟囔着：“如今时世太乱，买个小丫头还不是小事，只是伶俐清秀些的，都被胡老三给整到窑子里去了，这倒让我犯了难了！”

柔青一听她这话的意思竟是要为这宅买丫头，不由大喜，顾不得许多，急忙冲了上去：“这位大婶，可是要帮这大宅里寻个丫头？您看我行么？”

那妇人上下打量了她几眼，见她虽然清瘦了些，但身条修长，虽然满面菜色，但却掩不住她那满面清秀之色，只是额前却有着一条疤，她问道：“姑娘，你多大了？”

柔青忙道：“大婶，我叫水柔青，过了年就满十三了！”

那妇人道：“我正是要为这田家寻个小丫头，不知你家在何方，为何要卖身为奴呢？”

柔青急道：“我是个孤儿，娘死的早，爹爹娶了后娘，把我卖到一家小客栈做工，后来因为得罪了客人，被老板娘赶出来了，现在我无依无靠，只想用双手来养活自己，我可以做佣人，但不卖身，我什么活都会做，我不怕吃苦。”

“不卖身？不卖身恐怕不行！”那妇人不顾柔青的哀求，径自去了。

眼见一线希望又要破灭，柔青心里，别提有多难受了。她只好先回去，再做打算。

回到小屋，天已经很晚了，老人们仍在等她吃饭，一见她回来了，顾不上埋怨她到处乱跑，先给她盛上热饭，那个头发花白的婆婆道：“身子骨还没有好利索，来，这个给你！”

说着，把一条还有些肉丝的鸡腿挟到她的碗里，这小小的举动，这温和的语句，让柔青的心里更加不是滋味，她决定，从明天起，就守在那大宅的门外，看能不能等到机会。

吃过晚饭，几口人在一起说说笑笑，此时正是仲夏，柔青把席子铺在外在，大家都在外面乘凉，只见天上繁星点点，一条光带如河水般轻泻，一位老仅仅指点道：“小青啊，那就是银河了，看，那两边的，就是牛郎织女星，那是北斗七星，那是北极星……”说话间，只见天上星光一闪，一颗星星似从天而降，老人道：“看到流星的时候，如果能在衣带上打个结，心里再默默许愿，那愿望一定可以实现的！”

柔青听了，不再说话，只是仰望星空，忽见天际一颗流星划过，她忙在衣带打结，心里想道：“我一定要照顾好这些老人，让他们安享晚年！”

第二天一大清早，柔青就揣着半个干馒头来到田家大宅外苦苦等待。

那小小的角门开了又关，出来了几个行色匆匆的佣人，又进去几队送菜送肉的商户，有一个送菜的中年男子，大约是因为担子太沉，差一点滑倒，箩筐里面的茄子、黄瓜滚了一地，眼见人来人往，柔青见那人大为着急，忙上前帮忙，她年青，手脚也快，一下子就把掉在地上的菜收拢起来，收拾到筐子里面。

那中年男子擦擦额角的汗，笑道：“谢谢你了，小姑娘，这会儿我赶着送菜，先走了！”说着，递了一个黄瓜过来：“我没有什么好东西，这菜是我家里种的，很新鲜，你要是不嫌弃，就尝尝吧！”

柔青摆手道：“大叔，不要客气，你们种菜也很辛苦，我帮忙是应该的，你快些去送菜吧！”

那男子似乎也是憨厚之人，笑了笑，把那条黄瓜放在柔青的身边，转身就要进那小门，柔青虽然穷，但却生性要强，拿起那条黄瓜，追了上去，口里还道：“大叔，这个我不能收下！”

此时那小门已开，门口一个看门人模样的人迎上来，对那男子笑道：“老六，今儿送菜，来得晚了些！”

那男子也笑着说：“是啊，我今天一早，在地里摘菜，知道是给府上送的，特意的精挑细选，一点儿不敢怠慢！”说着话，人挑着担子已经进了小门，柔青情急之下顾不得许多，也夹脚跟了上去，她要是追上那被唤做“老六”的送菜人，脚步原有些急，谁知她一进门，却直直的撞上了一个人，她还没有反应过来，那人已经一个耳光打到她的脸上，柔青抬头，只见一个浓妆艳抹的少妇，一边用手中的手绢儿掸身上的土，一边斜眼打量她，口里说道：“这是哪屋里的丫头，这么没规没矩的到处乱钻，跟个没头苍蝇似的！田福，给我掌嘴，教教她规矩！”

田福原是府上的管家，大约五十多岁，他一接这个差使，似乎并不情愿，一步一蹭的走向柔青，嘴里倒是说得挺快：“你这丫头，是吓傻了吧？撞着咱们二姨太太还不快磕头认错，二姨太太是最心慈面软的了，你认个错，不就没事了么？”

一边说，一边还向柔青使眼色。柔青本是聪明之人，只是被那平白打来的耳光打得有些措手不及，此时见田福如此这般，忙跪下道：“小女子不知深浅，冲撞了太太，还请太太高抬贵手，大人别计我这小人的过！”

要知天下的姨奶奶、二房，都忌讳这个“二”字，“姨”字，此时那二姨太一听柔青有意无意无意间把那二字，姨字统统给省了，不由心里由内而外的高兴，不由眉头一松，嘴角一挑，笑道：“好了，起来吧，这小丫头说的怪可怜的！”说着，低头一看自己的右手，唉哟一声，对身后的小丫头道：“你看，我不该动手的，打她这一下，竟把我这养了这么长的指甲给弄劈了！田福，车备好了么？我得走了！”

她正在这里颐指气使，忽听一声低沉的咳嗽声，“芳如，你这是要去哪儿啊？”

柔青回头一看，只见一个中年妇人款款而来，只见她虽然已不再年轻，却仍有着白皙的皮肤、优雅的风姿。她身着一袭深色丝绒旗袍，只在脖子上挂了一串珍珠项链，但却掩不住那种自来的高贵风范。

一见她，田福忙上前请安：“太太早！”

她点头表示听到了，但一双眼仍望着二姨太，等着她的回答。

二姨太一见太太，原本的嚣张气焰一下子不知跑到哪里去了，她低下头，不情不愿道：“今天老爷回来，我要去车站接他！”

太太道：“接老爷的事么，就不劳你费心了，连星一大早就已经去了。你不是总是说身子骨不舒服么，平日里都要睡到日上三竿才起的，今儿也别劳累着了，还是早点去歇着吧！”

二姨太满心想着去车站迎接老爷，可以讨老爷的欢心，谁知大太太三言两语就坏了她的好事，心里不由大怒，却又不好发作，忽见柔青还跪在当地，不由眼珠一转，笑道：“太太如今治家，竟不如过去了！”

太太一听这话头不对，眉头一皱，正待发问，二姨太哪容旁人插话，接着道：“你看，这个丫头，没规没矩的，一大清早就在这门口乱撞，差点把我撞个跟头！”

太太这才仔细打量柔青，这小姑娘衣衫破旧，却收拾的干干净净，虽然额角有着一条伤疤，却生得面容清秀，一双眼睛虽然不是很大，却炯炯有神，心下不由得对她生出几分亲切之意，开口问道：“我看着你面生，你在哪里做事的？”

柔青心想，此时万万不可连累那好心的大叔，决心一下，道：“我不是府上的丫头，我是想来问问，府上是不是还要人帮忙？”

太太一愣，道：“我倒是正想请人来帮忙，只是，看你年纪还小，你能做什么呢？”

“太太，我不小了，我已经十三了！我什么活都会做，我不怕吃苦，太太不信，可以先留下我试几天，看我行，再留下我！”

那太太不知为什么，只觉得和这小姑娘十分投缘，当下也不多问，只是说道：“那就先留下来试试，张妈，给她找身小丫头的衣服换上，带她到厨房去吧，先在那儿试试，以十天为期，十天过了，再决定留不留你！”柔青大喜，忙给太太鞠躬道谢。

太太挥手道：“你先去吧，我们家里的活计，也很辛苦的，你干不干得来，还两说呢！哦，对了，还没有问你叫什么名字，家在哪里呢！”

柔青忙把她的身世姓名大致说了一遍，夫人倒也是个仔细之人，对田福道：“你派个人，去查查这小姑娘说的可是实话，现在外面时世太乱，什么人都有，咱们摸不清她的底细，可不能随便把她留下。”

那边田福去找人打听柔青底细，这边柔青随着张妈、老六一起七拐八弯来到厨房。

一路上，张妈絮絮向柔青说了些府上的规矩，柔青抽个空对老六说：“大叔，是柔青莽撞了，差点连累大叔！柔青向大叔陪罪了！”

老六摆手道：“可别这么说，你这姑娘，也太心实了，一条黄瓜，还不肯收下，幸亏这是遇到了太太，不然，还不闯出大祸来！”

他不敢明说二姨太为人心狠，只得这么说。

张妈也道：“就是，你这丫头命好，太太本是个菩萨心肠，只是有一样，待咱们下人有时过于严厉些，尤其是挑选下人时，更是严格，谁想今天你倒是投了她的缘法，这可是从来没有过的事情！”

柔青忙道：“张婶婶，我会听话，好好干活的，不枉太太疼我！”

张妈笑道：“好个嘴乖的伶俐丫头，叫我都不由得不疼！你先好好干活，厨房里几个姐妹，和我都是极好的，我去关照一声，让她们多照看你些，等太太点了头，把你留下，我再好好给你说说府上的规矩！”

柔青忙点头道：“如此说来，柔青可是遇着贵人了！婶婶，我如今不算在府上正式做事，我想晚上还回家去住，你看这可使得？”

“这个嘛，只要你不误了差使，我去和田福说说，应该也没有什么不可以的！”

一时来到后厨，张妈把她交给厨房的管事杜嫂子，又叮嘱了几句，就转身去了。

此时正是准备早点之际，杜嫂也是照看这边，再指点一下那边的忙个不休，给了柔青一大盆菜让她洗，就到一边忙活去了。柔青一边洗菜，一边偷眼观察四周，这田府果然是大富之家，家下的厨房，竟也用着二三十人之多仅一顿早饭，就要做上六七样之多，有中式的小笼包、馄饨汤、豆浆油条，火烧咸肉，光是粥就是咸甜两种，也有西式的面包牛奶，火腿煎蛋，其余各式小菜、果子更是不一而足，柔青不由想道，这府上的一顿早饭，就够我们一家人吃上整整三天了！

洗菜这些活计对于柔青来说，是驾轻就熟，不一会儿，一大盆青菜就已经洗得干干净净，整齐的码在箩筐中控水，杜嫂子一见她手脚伶俐，不由赞道：“好，果然是个机灵孩子，来，来，再给你安排点活！你把这些糕点，小心的装到盘子里，每样只装六只，要依着点心的形状合着盘儿装，码得整齐些，手轻着点，千万别把酥皮给碰掉了，那样就不好看了！”

柔青答应着来到案前，只见六个纸包里是六样细点，她没有急着动手，而是先仔细观察了一番，心里想好了，才开始动手。

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一样咸甜适口的牛舌饼，三条在下，二条在中间，一条在上面，一条一条给它排齐，从侧面看是一个山形，好取，好看；一样梅花饼，饼身如梅花，闻上去，似乎也有着淡淡的梅花香味，摆在一个梅花形状的盘中，周围五只，中间两只，似是梅花之蕊；天津麻团和开口笑分别摆在两个船形的小盘里，一个挨一个，胖胖的，特别可爱；水晶饼配上水晶盘，别样的晶莹剔透；荷叶饼就放在一只绿色荷叶盘上，似乎那葆叶清香扑鼻而来了。

摆好盘，柔青请来杜嫂子，她一见，笑道：“这回，太太可是选对了人了！来人，快把这点心送上去吧，青丫头，来，这会子也忙得差不多了，我先给你说说咱们府上和这厨房的情况。”

柔青一听，忙搬来一个小竹凳，又沏上一杯清茶，递到杜嫂手中，她自己则安静在一边专心的听着，杜嫂笑道：“怪不得张妈那么喜欢你，说了不少好话，你这小丫头的确细心周到！来，你也坐下，听我好好讲讲！”

柔青掇来一个小脚踏，依在杜嫂膝边坐好，杜嫂子呷了口清茶，这才开了口：“这田府上上下下一共一百来号人，这一大家子的吃喝，全是咱们这厨房准备的，一日三餐，再加上茶点夜宵，就咱们二十个人，也是有些忙不过来呢！

老爷偏爱吃一些新鲜菜式，中餐西餐都可以，但是味道必须鲜美，滋味一定要足。早饭，还是一定要吃地道的中餐，豆汁儿油条，面条烧饼，都行。

大太太认为食不厌精，她对食物有些挑剔，吃的也很少，首先一定要精致，味道要清淡，营养要搭配的合理，她吃花素，几乎不吃红肉，倒是刺多肉细的鱼还倒罢了，咱们给清蒸了，再把刺小心的挑干净，她能多吃些。西餐她除了沙拉，和鱼子酱，别的是不碰的。

二太太最难伺候，她吃起东西来总是挑三拣四，什么东西金贵要吃什么，什么鲤鱼须，鹦鹉舌，好容易整治了来，她吃不了两筷子，就不吃了。每餐饭，倒是为她要花上不少心思，饶是这样，她还总是嫌这嫌那，三天两头派人来厨房传话，一上了台盘，就忘了出身了！不想想她当年在戏班子里唱戏，能吃着什么？人心不足啊，有了银，还要金！

大少爷连星因为出过洋，喜欢吃点西餐，为此，特别雇了几个西餐厨子，你说这西餐，看上去虽然挺简单，可真的要做起来，还复杂得很呢，吃什么肉配什么酒，牛排要几分熟，我都搞不清楚，就让那几个厨师做去吧，只是大少爷这早饭让人难做，一个煎蛋，有时要煎一面，有时要煎两面，还要糖心的，哎，这个火侯可不好把握！

二少爷连昊，倒是比他们都好服侍，有什么就吃什么，只是最爱吃面，什么炸酱面、大卤面、肉丝面、鸡丝面，只要是面，他就能吃上三大碗。现在他十五岁，正是长身体的时候，更能吃了！

咱们这厨房里，一共有二十个人，四个配菜，四个打杂，五个大厨，三个西餐厨子，二个面点，二个烧腊。你来了呢，先跟着打打杂吧，也就是洗菜洗碗什么的，等熟悉了，再看看你能干点什么！

不过，你不要怪嫂子说话直！”她顿了顿，柔青忙道：“杜嫂有话就直说吧！”

“我看你这小丫头，千伶百俐，不会在我这小厨房里留长的！”

柔青万万没有想到，这杜嫂子会说出这样的话来，她低了头，不再说话，杜嫂倒是个说话直肠子，又道：“丫头，你怎么会到这里来做工啊？你的家人呢？”

柔青只得把自己的身世简单说了一遍，杜嫂对她不能记得那些痛苦之事大感兴趣：“你是真的记不起别人对你不好么？”

“我也不知是怎么回事，反正从那次之后，别管再愁再烦的心事，或是别人对我再不好，哪怕是又打又骂，我只要睡上一觉，第二天一起来，就一点都不记得了！”想了想，又笑道：“其实这样也挺好的，人生在世，记得快乐，总比记得痛苦与仇恨要好的多！”

杜嫂轻抚她额角的伤痕，道：“好孩子，今后，我们就在一起好好相处，你心地这么善良，一定能过上好日子的！”

“我倒没有想过上什么好日子，我只想让老人们吃饱穿暖，就可以了！”柔青的眼中，闪动着希冀的光彩。

伺候罢了早饭，收拾干净后，又要准备午饭了，然后又是忙着做晚饭，等夜宵炖上，天已经很晚了，杜嫂知道柔青还要回去，所以格外照顾，不让她等着再收拾碗筷了，而是令她回去。

回到小屋，老人们还未曾吃饭，柔青小心翼翼的从怀里拿出三个包子，这是她的晚饭，她省着没有吃，而是要拿回来，和老人们一起分享。

虽然厨房里有的是好吃的，但柔青的心里，却是有原则的，她只凭自己的力气去工作，去赚钱，去挣来食物，来养活自己，她不会去动不属于自己的东西，哪怕是一粒米，一棵菜！

三个包子，几个人一起分吃，虽然包子已经冷透，虽然肉馅已经微微有些腥气，虽然每个人只能分到很小的一口，但那种快乐，那种美味的感觉，不是自己一个独享能够体会的到的！

一边吃饭，柔青一边向大家宣布好消息：“我找到一个临时的工作，在一个人家打零工，虽然没有工钱，但这几天可以有饭吃了！公公婆婆，这几天，我会天天拿好吃的东西回来的！”她心思细密，因为田家还没有正式留用她，所以她不想一下子把话说满，等到说定了，再和老人们说吧！

这一晚，柔青睡得格外香甜，也许是因为白天的工作太辛苦，也许是因为做工的事情，有了更多大的希望，柔青的梦中，一片阳光灿烂，甚至连早晨二姨太打她的那一个耳光，她也早就忘到了脑后，她在睡梦中，嘴角都含着微笑，她的睡相，无比甜美，可爱！

而此时，柔青还不知道，在她进府做工的同一天，还有一个人，也进了这田府的大门，这就是老爷从天津带回来的三姨太，汪惠心。

惠心今年才十八岁，原也是大户人家的女儿，考上了女子大学，只是还没有毕业，家中有了大变故，一个家四分五裂，只剩她一个孤苦的弱女子，生活无着，万般无奈之下，才有中人给介绍，蒙田老爷青眼，做了妾。

惠心一进门，别人暂且不论，单只那二姨太芳如先着了慌，她本不是正头夫人，又是出身不好，她在府中地位本不如大太太，又没有为老爷生下一儿半女，只是仗着自己年轻貌美才能得宠，如今又来了一个年轻漂亮的惠心，听说又是上过洋学堂的学生妹，这不是平空添了心头一刺么？

可是这么多年来争宠的心得却又告诉她，现在老爷对这个叫惠心的毛丫头正在新鲜头上，毕竟自己比那小女孩要大上几岁，而两个女人坐在一起，气质的高下，容貌的美丑是很容易就比较得出来的，虽然自信自己容貌不输给那小丫头，可毕竟忌惮她的好出身与学识，再加上那日一见，那小丫头果然气韵天成，所以这几日来，她明里装着有病，暗地里却一直在留心，看自己怎么样反败为胜，拔掉这根肉中之刺。

而柔青果然能干，别人做工，只求混口饭吃而已，而柔青则不然，她不仅要给自己一个温饱，更是要给那些生活无依的老人一个依靠，所以，她不仅仅是用体力，而更是用她的全部身心，在做这一份工。

短短的十天一晃而过，而在这十天之中，柔青的表现有目共睹。三天，她就由杂工升做配菜，五天之后，大少爷点名要吃柔青做的煎蛋，而到了十天头上，不单杜嫂子满口夸奖她，厨房上下更是没有一个人不说她能干，心细的，这不，大太太在听了张妈的汇报后，想把她要到自己的房中，谁知柔青却有着自己的打算，她愿意留在厨房，因为在这里工作，她可以更方便的收拾一些剩下的饭菜，打包回家与老人们一起享用，而一旦去了太太房中，虽然可能会比在厨房做工要轻松一些，但却要随叫随到，不能按时回家与老人们团聚了，思前想后，柔青还是打算留在厨房。

只是不能和太太明说，她灵机一动，只得说：“太太，柔青巴不得能时时伺侯太太，一来可以报答太太的大恩，二来，可以和太太多学习一些做人做事的道理；只是，只是柔青年纪尚小，恐怕服侍的不够周到，会惹得太太不高兴。”

杜嫂子原是也是聪明女子，一听柔青这话里的意思，竟是有高枝却不去攀，却要在这又脏又累的厨房里过活，她转念一想，也是，这么小的孩子，要是到了上房里，还不得一天到晚陪着小心过日子？再加上家里这几位奶奶，哪一个是好相处的？

于是她也上来道：“可不是，柔青这姑娘虽然机灵，只是来府里的日子短了些，许多规矩不大懂，再说了，太太可能还不知道呢，现在大少爷早餐用的煎蛋，便是柔青伺候的，要是一下子换了人手，恐怕大少爷还会吃不惯呢！”她深知太太最疼她两个儿子，所以才这么说。

太太一听，果然同意了：“既是如此，你就先留在厨房吧。还有，我府上所有的佣人，都是写了卖身契的，你如今无亲无故，这卖身银子是你自己拿着么？”

柔青一听，急道：“太太，我感谢您收留了我，给我一份工做，但柔青自小被卖，实在不想再自己卖自己了！”

“那你要如何呢？”

“我只做工，不卖身，与府上签下合约，为期六年，太太您意下如何？”

太太略一沉吟，这小小的女孩，竟与田府的太太，讲起条件来了，只是，这个小女孩身上，却似有着一种强大的意志力，她的一双眼睛，也写满期了坚决，也罢，就依了她吧，当下点头道：“那你便让田福拟来合同，为期六年，六年里你在我府上做工，按月给你发工钱，如果做得好，还有奖励，你看这样可以么？”

柔青鞠躬道：“多谢太太！”

就这样，柔青在田府落了脚。

每天晚上，她会把厨房里准备扔掉的饭菜打好包，拿回小屋与老人们一起分享。有时剩饭多，老人们第二天就不用上街要饭了，这让柔青深感安慰。

可是，她的工钱并不多，仅仅靠着这点小钱，是无法让老人们过上衣食无忧的生活的，再说，时间一天天过去，虽说现在仍是炎炎夏日，可是冬天也会来的，到那时，穷人的日子，就更难过了！

而同时，老人们也总是要求，他们不想总是在家里休息，只让柔青一个人在外面打拼，他们不忍她那稚嫩的肩膀，去扛起这一个大家庭的重担，那么，究竟要怎么做呢？

这一天，柔青做完活计，正在院内的树荫下独坐乘凉，却见送菜的老六还没有走，她不由奇道：“六叔，这早晚了，怎么还不回家去？我可知道，地里的活计可是离不了你呢！”

老六见柔青问，笑道：“是小青姑娘啊，我是有事求杜嫂子么？”他四下看了看，见没有人注意，才压低声音接着道：“现在是旺季，各种瓜果蔬菜都下来了，我这地里的菜经常卖不完，这不，我想和杜嫂子商量一下，每日里多要些新鲜菜蔬。”

柔青插言道：“这个恐怕不好办吧，咱们府上每日里所用的菜蔬，都是有定例的，怎可随意增减？”

“是啊，杜嫂子也是这么说，我们想了半日，顶多再多要个五六十斤，这比起每天烂掉的菜，可算不得什么！杜嫂子也是好人，就是这样，也是为难她了！”

“哎？六叔家的菜既然吃不了，都烂了，为何不拿到市集去卖掉呢？”

老六连连摇头：“这个我也想过，只是地里的活都忙不过来，更别说抽出个人去市集卖菜了！你说就这么一段时间，再雇个人吧，一来是信不过，二来，工钱也不好算啊！给多了，还不如不卖，给少了，又没有人愿意干！”

柔青眼前一亮：“六叔，你要是信得过我，我给你找两个人卖菜好么？”见老六没有说话，她又补充道：“是两个上了点岁数的老人，不要你的工钱，只是把卖不掉，快坏了菜给了他们，就可以了！”

“这恐怕不好吧？白干活，不给钱？”老六连连摇头。

“没有关系，真的，六叔回去和六嫂商量一下，明天再给我个回信吧！”

第二天一早，老六来送菜时，找到柔青：“小青姑娘，我回去和我家里的商量了一下，真的不能再让那些好好的菜烂在家里了，不然，就先试试？”

“好！明天一早，我就让他们去你家里拉菜去，你让嫂子把菜称好，装上，订好价钱，我让他们去你家拉去。”

下午，柔青头一次告了半日假，又预支了半个月的工钱，去市场上买了一辆半新的手推车，一杆称，还有几顶草帽。

回到小屋，柔青把这件事一说，老人们都抢着要去卖菜，最后，决定让一位原先识称又会算账的张公公、嘴皮子利索的李婆婆和身体还算好的华公公一起去卖菜。

第二天一大清早，柔青就和三位老人推着小车来到老六家，老六和六嫂起得更早，已经将两筐菜整理好了，六嫂向张公公交待清了每种菜的斤两和价格，又帮着把车装好，柔青这又帮着把车推到市集，安顿好了，才一步一回头的去田府上工。

这一整天，柔青都有点心神不宁的，一做完事，就急着往家跑，回到小屋一看，门外却没有小车，她的心一惊，进屋一看，三位老人却早已回来了，柔青长出一口气：“你们吓我一跳，怎么小车没在？”

李婆婆嘴最快：“是这样的，因为明天还要去推菜，我们放在老六家里了！小青啊，猜猜我们今天卖得怎么样？”

柔青摇头说不知道，张公公笑道：“一车菜，差不多都卖光了，只剩了一点点。老六家的菜好，价钱也公道，我已经把账和钱都给老六家里的交待清楚了，这不，老六还给了咱们一大把空心菜呢！”

柔青一听，一颗心总算放下了：“咱们虽然不收他们的工钱，也要好好的帮他们卖。张公公，下回啊，咱们不要他们家的新鲜菜，就把那些快要坏了，烂了的菜都拿回来，就可以了。六叔一家也不容易！”

几位老人见柔青如此善良，也都点头说知道了。

从此，每天一早柔青就与老人们一起去拉了菜，到市集上去卖。

每天晚上，老人们都把老六家里卖不掉的菜拉回来，捡一捡，把还能吃的挑出来。

时间一长，家里的菜总是多的吃不完，柔青可不能让这些菜白白的浪费掉，她去市集上买来几个泡菜坛子和一些腌菜的大缸，吃不完的洋白菜、莴笋、芹菜就泡进坛子，做成四川泡菜；茄子、葫芦、长豆角就晒成干菜留到冬天再吃；吃不完的大蒜则腌成糖蒜；顶数萝卜的用处多，不但可以腌成咸菜，更可以做成脆脆的萝卜干。

眼看几口大缸都满满的了，柔青又想出新主意，她又请两位老人在菜摊旁边摆了一个小小的酱菜摊子，把吃不完的泡菜和咸菜都拿去卖掉。一开始生意并不太好，可尝过的人都觉得味道不错，且难得是做的非常干净，慢慢的回头客就多了，还有两家小饭馆专门从这儿买泡菜吃呢。

就这样，一个夏天过去了，他们手中也有了些积蓄。

柔青和老人们商量了一下，用这笔钱中的一部分修葺的小屋，加固了房顶，还置办"奇"书"网-Q'i's'u'u'.'C'o'm"了几样家具，更给每位老人都添置了冬衣棉被。办完了这些，手中的余钱也不多了，眼看着秋天来了，冬天也不远了，没有些积蓄，怎么过冬？

再过一段时间，菜蔬的旺季也就过去了，帮老六一家卖菜的活计，是干不了太久了，柔青这几天不知又琢磨出了什么主意，好几天都回去的特别晚，而且每天都是劳累不堪的样子。

这一天，柔青倒是早早的回来了，还神神秘秘的提了一个大包，另外还有一袋黄豆。

吃过饭，她就满脸堆笑的问道：“怎么样？谁知道我今天带回了什么？”

几位老人都不知道她卖的什么关子，她也不说破，只是让老人们先睡，人老了，就会像孩子一样，变得更加好奇，于是他们偏偏不睡，就是要看看，这小丫头在搞什么鬼花样。

只是柔青在那边不知忙些什么，老人们如今也与过去不同，劳累了一天，毕竟是上了岁数的人，虽然心内再是好奇，终抵不过困倦，不一会儿，都睡着了。

第二天一早，老人们一醒来，就闻到一种特别的香味，到外屋一看，桌子上摆了一大盆豆浆，柔青就坐在那里，满面笑容的看着大家，老人们洗了脸，漱了口，争先恐后的一人盛了一碗，嗯，这豆浆香醇无比，柔青笑道：“怎么样？我的手艺还不错吧？今天中午，还有豆腐吃呢！”

从这天起，柔青天天半夜才睡，磨豆浆，做豆腐，第二天一早，再由老人们拿到市集上去卖。她就像一只勤劳的小蜜蜂，为了这个大家庭不停的忙碌着，费尽一切心思，酿出花蜜来，却并不是为了自己享用。

随着冬天的到来，天气越来越冷，也越来越短。

朔风四起，雪花飘舞，这漫天的雪花，在有钱有闲的人眼中是诗是画，在穷人眼中，却全是寒冷与饥饿。

幸而有柔青！如果不是她，这些老人们，必然有几个会在这寒冷的雪天里，倒毙街头。

雪大，夜深，人静。

老人们心内十分焦急，已经这么晚了，柔青还没有回来，性急的李婆婆，已经开门瞧了十几次，那一锅小米粥，还热在火炉上。

终于，门响了，柔青带着一身寒气进了门，她的怀里，还抱着一个东西，老人们都凑上来，看看到底是什么。

只见柔青的脸上没了平日里的笑容，她神色焦急的解开包袱，只见包袱里外都已湿透，而里面，竟是一个初生的婴儿，面色青白，嘴唇发紫，已是奄奄一息，柔青忙道：“快拿些热豆浆来！”这边张公公已拿了厚棉被，将那婴儿擦干，重新包好，李婆婆热了些豆浆，柔青小心的喂他，但却一口也喂不进去，还是李婆婆有办法，用一根筷子沾了一些豆浆，就这么一点点的喂了一些，那孩子似乎缓过来一些了。

柔青这才放下心来，长出一口气，对老人们讲道：“我今天一下工就往家里走，却看见从后面出来一个婆子，我见她面生，原本没有在意，可是却见她鬼鬼祟祟的，怀里好像还抱着什么东西，我转念一想，怕她偷了府上什么东西，就暗地里跟着她，可是那婆子却并不像要去销赃，倒是跑到城南，把这个包袱扔进一个水塘里了，我见她走了，这才过去给捞了上来，伸手一摸，才知道是个孩子，赶紧抱了回来，幸亏还不算晚，这，也是一条命啊！不知这孩子是府里什么人生的，怎么这样心狠，自己的孩子都不要？”

李婆婆道：“可能是府里丫头生的私孩子吧？怕被人发现了，没脸见人，这才央求别人给扔了。”

柔青道：“别管是谁的了，这孩子到了这里，就是咱们家的一分子！咱们就把她养大，行么？”

老人们都表示赞同，这个差点夭折的孩子，就在这个大家庭里，生了根，一天天的长大。

这小小的婴儿，虽然是个被父母遗弃的弃儿，却天生的好脾气，从来都是笑多哭少，总是笑眯眯的，虽然从生下来就没有享受到母亲温暖的爱抚与拥抱，没有吃过一口母亲的乳汁，可她仍是那么开心而坚强的生长着，老人们都说她像足了柔青，天生不知愁，索性让她也随了柔青，姓水，起名百合。

而柔青打听了好久，却始终没有不知道这孩子的亲生父母究竟是谁，这小小的百合，竟似是那西游记中石头缝里蹦出的孙猴子，无父无母，无根无底。

小百合虽然活了下来，可年纪最大的一位公公，却没有捱过这个冬天，他的离去，让每个人都伤心不已。

三个月后，春天渐近。

满了百天的百合，就像是迎着风长似的，一天一个样，这虽然让柔青开心不已，但家里添了一个孩子，那开销自是大了不少，可是老人们却在一天天老去，换成任何一个人，也许都会愁得夜不能寐，可柔青却似真的不知忧愁，每日里还是笑逐颜开的。

她只是更加勤力的工作着，一年多了，她的个子长了不少，仍是那么瘦瘦的。杜嫂见她做事不惜力，向夫人处大力夸奖，给她涨了两次工钱。

柔青虽然从不多事，但也听说，新娶进门的三夫人，不知因为什么得罪了老爷，失了宠，老爷在外面又包了一个堂子里出身的女人，经常不回家过夜，二夫人更加恨三夫人，经常指桑骂槐，柔青不由得叹道：“家家都有一本难念的经，生在大富之家，也不见得就能开心快乐了。”

春风又起，温柔的春风虽然给大地披上了一层绿色，却也带来干燥的时气。

柔青正要回家，却见头发花白的李婆婆匆匆而来，她一见柔青，颤声道：“小青，你快回家看看吧，出大事了！”

柔青顾不得许多，一径跑回家去，只见满目疮痍，几口人的栖身之处，已经被烧为灰烬。

几位老人正对着这几乎被烧成白地的住所垂泪。柔青知道，自己是这个家的主心骨，有天大的事情，她也不能倒下，于是，她强忍着伤心，笑道：“没有关系的，我觉得咱们住的地方太小，又离城有些远，一直就想搬家呢，只是一直舍不得这老房子，现在倒好，旧的不去，新的不来。只要我们人没有事，就好了！”

她仔细打量，老人们有的头发被烧焦了，有的手上有烫伤，倒是没有什么大碍。

张公公道：“小青，老王受了伤，我看这回，他恐怕是挺不过去了。”

柔青一惊：“王公公现在何处？”

“这里风大，老六刚才把他接走了。刚才火还未熄，所以我们还想灭火，好歹挽回些损失！”

柔青四下一看，忽然想起：“那小百合呢？”

“唉，就是为了这孩子，老王才受的伤啊！”林婆婆接口道：“老张他们四个人去了市集卖豆腐和小菜，我和老王在家里带孩子、做饭。我去了溪边洗菜，老王本在屋外劈柴，外面风大，百合这孩子倒是乖巧，自己睡着了。

老王见孩子睡了，就把门反锁上，到林子里去拾柴。人老了，有时反应就慢了，等到他回去时，看见屋子里冒烟，可能还以为我在做饭呢，等走得近了，才发现整间屋子都着了起来，他想起百合还在屋里，于是不顾火大冲了进去，结果被屋顶掉下的大梁砸到了头，他人虽然倒了下去，仍把百合护在心口，等我回来，四处都是火，我也不敢进去，正提水灭火时，老张他们回来了，此时火也烧得差不多了，才把老王爷俩儿救了出来，百合倒是没有伤，只是被烟呛到了，老王眼看着就不行了。”说到这里，她哽咽着哭了起来。

柔青道：“这样吧，张公公你们辛苦些，清理一下，看看有什么能用的，先收拾起来，我去六叔家看看！”说完，她转身就跑。

来到老六家，正好老六送一个提着药箱，大夫模样的人出来，柔青忙上前问道：“王公公怎么样了？”

老六摇摇头，那大夫模样的人说道：“小的调养调养，倒还无妨，老人么？已经去了！”

柔青冲进屋，王公公双眼紧闭，两只手还紧紧握着，似乎还在护着小小的百合，不让她被大火吞噬。柔青不由滴下泪来，这可怜的老人，没有享过一天清福，却是如此下场。

料理完王公公的后事，大家聚在一起商议今后该如何是好。

张公公却道：“小青，这几天咱们忙着给老王办后事，有一件事很是奇怪，那天我们几人清理火场，却发现厨房里遗留下的东西倒比卧室多，按理说屋内无人，就算是起火，也应是厨房里的灶火迸出火星，引起大火，那厨房应是烧得干干净净，怎么咱们睡觉的地方倒是给烧成了白地呢？这几日来，我苦苦思索，仍是百思不得其解，难道，是有人故意放的火？”

柔青还没有开口，几位老人先愤愤的开了口：“会是谁呢？咱们招谁惹谁了？”

柔青也暗忖：是啊，我们老的老，小的小，我虽然出外做事，但却从未与人红过脸，难道是小客栈老板夫妇来闹事？不会啊，听公公婆婆们讲，当时是他们把我打得死去活来才丢出来的，按理说，他们也算是消了气了，再说，这都已经是一年半前的事情了，这件事，应该不会是他们做的。

百思不得其解，索性不去想它，专心去想如何应付眼前吧，眼下虽说已是春天了，但毕竟春寒似剪，柔青怎么都好凑合，但老人和小百合呢？

老六看出柔青的难处，不声不响的回了一趟村里，再回来时，就不是他一个人了。村里人听说了柔青她们的情况，有人的，就出人，有物的，就出物，大队人马带来了盖房用的一切物什。

当这一队人，出现在柔青面前时，柔青的泪，湿了眼眶。

老六笑道：“我没有问过你们，就自作主张了，我想着，你们反正经常给我们帮忙的，不如搬到我们家旁边来住，这样我们来往还方便一些。”

其实这个世界上，往往有这样一种人，他们不但帮助你解了燃眉之急，还会把话说得非常客气，倒好像是对方帮了他天大的一个忙似的，柔青能够体会老六的苦心，于是不多说什么，只是由着他们在附近动工盖房。

动底是人多力量大，不到一天的功夫，两间小屋已盖了起来，又在下风处单独盖了厨房，因为屋外不远处有一条河，怕百合会走之后掉进河里，大家索性又用剩下的竹片建了一道竹篱，这小小的院落，真的像模像样了。

小屋盖好了，村里来帮忙的人们，连一口水都没有喝，就各自回家去了。老人们把从火场清理出来的家什重新摆设了一下，柔青拿着这些日子积攒的工钱，买了一些必需品，再加上六叔送来的东西，小屋里也有了家的温馨。

第二天一早，柔青一觉醒来，竟又将旧屋被人放火烧掉的事情，忘得一干二净。

她总是能忘掉不快，开心的生活。

都说是多事之秋，这个春天的田府，也是事情多多。

田老爷在外养了外宅，三夫人惠心失了宠，可二夫人芳如，却没有继续得宠，这下她可有了向惠心发难的理由。惠心原本对这年纪大她很多的田老爷没有什么好感，见他不来纠缠，反倒落个清静。

可是，这清静却没有持续多久。

只要老爷不在家，芳如就会来到惠心所住的院外大呼小叫，指桑骂槐，不知惠心是否是一日三餐，但这一日三顿骂，却是少不了的。只是她好像有什么心事，倒是日渐清瘦，原本就是瘦怯怯的身形，现下更是瘦得可怜。

开始时惠心也不理会芳如的泼妇骂街，直到有一天，芳如骂得性起，不觉说话溜了口：“我一看，就知道不是什么好东西，狐狸尾巴没准哪天就露出来了，再生个私孩子，这可就丢人丢大了……”

她话未说完，只听屋内一声撕心裂肺的大喊，惠心手持一把锋利的剪刀冲了出来，饶是芳如逃得快，脖子与屁股上，都被剪刀剪破了好几处。

芳如受了惊吓，好久都没有再来闹事，而惠心从此，竟像傻了一般，每日里痴痴呆呆的。

出了这件事以后，田府上下传言四起，人人都对三姨太避之不及，唯有柔青，偏偏向张妈提出，她想去服侍三姨太。

不顾杜嫂的苦苦劝阻，柔青收拾了一下，交接清楚了，就来到三夫人的小院。

柔青一进院门，只见院中的花草已枯死了大半，满园的春色，似乎被这一道墙，完全隔开了。

原本服侍惠心的，共有二个丫头，三个婆子。如今这三姨太先是失了宠，后来又变得呆呆傻傻的，这几个丫环婆子偷懒的偷懒，耍滑的耍滑，只有一个小丫头珠儿还好些，柔青进屋的时候，她正在给三夫人梳洗呢。

柔青先向珠儿笑笑，摆摆手，示意她别惊动惠心，她则在一边帮着珠儿递递拿拿的，第一眼看去，惠心仍是那么美，只是她的双眸子，就像在一张硬纸板上用墨点了两个点，没有一点生机。梳洗完毕，三姨太便抱了猫在窗前闲坐，自她一进门，老爷特许她不用去餐厅用早饭，如今，摆在桌上的早饭已经冷透，她仍没有一丝一毫想吃的意思，别的佣人似乎已经习惯了，柔青却有些看不下去了，她收拾完房间，把那冷透的饭菜退回到厨房，又亲自下厨，煮了一钵白粥，配上几色腌制小菜，端了来，对惠心道：“三夫人，我是新来的丫环，名叫水柔青，您就叫我小青好了，这粥还是热的，您的身子单弱，禁不得饿，您就多少喝几口吧？”说着，盛了一小碗粥，送到惠心手中。

惠心似乎这时才见到屋里多了这么一个人，她的唇边，泛起一个浅笑：“啊！我吃，我吃！”说着，端起粥来，喝了一口，柔青一见，顿时放下心来，又夹了一箸咸菜放入碗口，“配着些咸菜，更能品出粥的清香来！”就这么哄着喂着，惠心竟然喝了两碗粥。

谁知这已有些疯疯傻傻的惠心，在柔青面前，是那么的乖巧听话，也许是柔青那双充满了爱的双眼，让她有了安全感。

从这天起，柔青就忙碌起来，收拾房间，打扫院子，又把惠心的衣服重新清洗，晾晒。

在她的悉心照料下，院子里的花花草草再一次焕发了生机，赶了上春天的尾巴，而惠心，似乎也渐渐的好了起来，有了活力。

渐渐的，和柔青之间的话，也多了起来。

这天，惠心在窗前读书，柔青好奇，在一旁也跟着看，惠心笑道：“怎么，小青认得字么？”

柔青摇摇头：“我从小就想读书，只是没有机会认字。”她的双眼流露出对知识的渴望。

“那好啊，我可以教你！”惠心热心道。

“真的么？我已经这么大了，还能学会么？”柔青有些犹豫。

“那有什么！只要你有心学，我就一定教会你！”惠心的兴致很高。

柔青一直都羡慕那些能够识文断字的人，再加上，她还有点私心，要是自己认字了，将来可以教百合，虽然百合是个女孩子，但眼下时世不同了，女孩子，也要多学些本事才好，于是她点点头：“好啊，那就有劳三夫人了！”

从这一天起，柔青就开始跟着三夫人惠心学习读书写字，一有闲暇，就手持书卷，读得不亦乐乎，而每天晚饭前，则是固定的学琴时间，惠心受的是西洋教育，弹得一手好钢琴，而柔青天姿甚高，乐感也好，不出三个月，已能弹一些基本曲目。

而知识与音乐，更是陶冶了她的性情，改变了她的气质，时间如水流逝，柔青也度过了她青涩童年，出落成一个亭亭玉立的少女。

她的善良与不知忧愁，除了让她生活的开心与快乐之外，还让她得到许多的人喜爱，其中，包括田家的二个少爷，大少爷喜欢柔青知书识字，温柔可人。二少爷喜欢她开朗大方，只是，柔青似乎对这二位少爷都没有什么特殊的感觉，总是小心的避开他们。

她似乎对田府的花匠，更有好感。

自从柔青来到惠心的小院，请花匠王树帮着种了几品菊花，又修剪了院里的树枝，草坪，两个人的话，也就渐渐多了起来。

王树是个内秀的人，虽然平日里话不多，但心灵手巧，不仅花养得好，还会做木工活。

他对柔青的好，从来不是挂在嘴上，而是非常留心，他知道柔青的身世，就经常在工余之际找些材料，先是给百合做点小玩意，后来，就开始帮着做些桌椅箱柜什么的。

他人又勤快，心眼儿也活，日子不长，家里上上下下都点头夸好，他呢，也就更安心的常来常往，每个月，还从工钱里省下些，帮补柔青家里的开销。

老人们也常对柔青道：这么好的小伙子，早点嫁了，也就了了大家心事了。

于是，这年，十六岁的柔青，成了王树的六月新娘。

婚后的生活也算是蜜里调油，柔青原也以为，自己将会一生幸福，只是，幸福究竟是什么，谁也不知道，有人说它稍纵即逝，最难把握。

渐渐的，柔青觉得王树有了变化。

先是杜嫂找到她，闲聊时她有意无意的提起：“柔青，最近生活过得怎么样啊？”

柔青笑道：“还好，只是上个月，又有一个婆婆过世了，老人们都上了年纪，真是过一天，少一天了！”她的一双笑眼里，也流露出一丝忧伤。

“既然是这样，你为什么让王树到处借钱呢？”杜嫂的十分吃惊。

“借钱？我没有啊？我没有让树哥去借钱啊？”柔青也是一脸的疑惑。

“噢？可是他说家里很困难，最近一直在向大家借钱，光我知道的，那几个厨子、看门的老姜都借给他不少钱。好像他还向管家田福借了不少，柔青，不是我背后挑拨，你要小心一点啊，这男人啊，私下里借钱，不是什么好事。”

送走了杜嫂，柔青有些心神不宁，下了工，就到花匠的小屋去找王树，可是，王树却不在那里，等了好久，他都没有回来，柔青只好回到家中。

吃过饭，柔青借口要照顾三夫人，又回到田府，王树仍没有回来，柔青在小屋坐等，竟整整等了一夜，王树竟一夜未归。

因为还要伺候惠心起床梳洗，柔青只好先回到三夫人的小屋，最近老爷好像对外面的那个女人失去了兴趣，有时也会回来过夜，虽然三夫人对他一直淡淡的，他反倒更觉得征服这个“冷美人”更富有挑战性，所以在家十天，倒是有八天都在这边过夜，而自打老爷重新宠爱三夫人后，府里上下人等对三夫人，重新又关照得无微不至起来，惠心却与往日一样，拒绝再加人服侍，还是让柔青与珠儿伺候。

柔青一夜未曾合眼，心里又装着事，干活时难免会有些神不守舍，偏偏在给老爷递漱口水时，把杯子摔在了地上，一大早就打破杯子，老爷的脸，一下子沉了下来，开口道：“你是怎么搞的？”

柔青一惊，忙着上前收拾，田老爷生平讲究最多，一大早就摔破杯子，让他觉得很是扫兴，也不等柔青答话，上去就是两脚，直踢得柔青跌倒在地，半天起不了身，惠心一见，忙上前扶起柔青：“怎么样？踢到哪儿了，让我看看在眼里”说着，伸手掀起柔青衣襟，查看伤势，只见碗口大的青紫，不由心头火起，“老爷今天的火气真大，珠儿，去厨房传话，给老爷炖些秋梨去去火气。”

田老爷本是一腔怒火，但听惠心这么说，又分明知道柔青是惠心眼前第一个得意的人，倒不好再说什么，加上在旁边又见到柔青腰肢纤细，衣服下露出的皮肤雪白，既有少女的娇憨，又有少妇的风韵，不由得眼睛有些发直。

惠心有意无意的挡住老爷的视线，把柔青搀到厢房休息去了。

柔青此时虽然肋下疼痛，但却仍掂着王树的去向。虽然一夜未眠，又伤得很重，却仍是睡不着。在床上翻来覆去了半天，直到大夫来看过了，吃了药，才向惠心告假，惠心的意思是要她就在房中调养，要汤要水也方便，可柔青却坚持要回去，惠心不知她到底是为了什么，但是说好，从明儿起，柔青要留在府中调养，直到伤好为止。

柔青拖着病体，又去了趟花匠的小屋，却是仍是冷冷清清，她又挣扎着回到家，老人们的笑脸依然，王树却已经回来了，与柔青的憔悴相比，他真是神采飞扬。

当着老人，柔青不便说些什么，只说自己不舒服，在床上随便一躺。

奇怪的是，平时打个喷嚏，王树都要问寒问暖的，今天她的脸色灰败，王树却对她不闻不问的，柔青闷闷的睡了一下午，就叫上王树，说是要回府去住，两个人一起离开了。

刚一出家门，柔青就着急的问道：“树哥，你昨天去哪儿了？我在小屋等了你一晚！”

“没事，就是和几个朋友喝酒，喝多了，就睡在他们那儿了。”王树倒是一副没事人的样子。

“哦，下次再有事，提前和我说一声，这让我太担心了！”柔青仍是没有责怪他的意思，“那酒不是什么好东西，平日里少喝一点没有关系，喝多了，可就伤身了！”王树嗯嗯啊啊的漫声答应着，柔青接着问道：“我怎么听说，你向别人借了好多钱，树哥，咱们现在没什么花钱的事啊？”

王树似乎早就料到她会有此一问，满不在乎的笑道：“哦，这事啊，我是和几个朋友一起做个小买卖，本钱不够，我又不想找你要，所以才借了些。哎，你平日里那么辛苦，又是磨豆浆，又是做豆腐的，三夫人又那么信任你，你那儿还有没有什么钱，都拿出来，这买卖，可赚钱了！”

柔青想了想道：“咱们现在靠力气赚钱，挺好的，为什么要做什么生意呢？再说，你这生意到底是卖什么？路道正不正？咱们可不能赚什么昧心的钱！再说，还要借钱，我看这事不好。”

王树一听她这么说，顿时黑了脸，不再言语，自始至终，都没有问一句她的身体。

柔青的心中，也有些不快，两个人在大门口分了手，王树自去花房，柔青来到惠心的小院。

她这一回去，惠心早已把朝阳的一间厢房收拾出来，又是汤又是药的，竟是一点活也不要她干，只要把身体养好就行。

惠心特别为她找了几件衣服，不再让她穿下人的衣服，这么一调养，加上好衣服的陪衬，柔青一点也不像个平凡的丫环，而是宛如大家闺秀，也许她的样貌不是多么的亮丽，但她由内而外散发出的气质，却令她有着别样的光辉。

这样一来，不但两位少爷更加注意她，连老爷对她的态度，都大不相同了，不但特别赏给她十块大洋，算做给她赔礼，又让惠心给她再多做几身衣服，还格外赏给她一对玉镯，柔青的满腔心事，全都在王树身上，那大洋，她原本不要，但经不住惠心的一再说服，终于收下了，她用这些钱给王树还了债，余下的，就给家里大小添了些衣服鞋袜，余下了一点，就先存了起来。

衣服她也是推让不过，收下了，那对玉镯，她却怎么也不肯收，最后，只好先存放在惠心那里。

而王树自那次之后，似乎收敛了不少，不但按时回家，更是拿回了一些钱，说是做生意赚的钱，拿来做家用。

可是没有多久，他又向柔青要钱，说是生意做大了，要加些钱去周转，柔青给了他几次，可他总是说不够，后来，索性辞去了花匠的工作，一心一意在外面做他的“大买卖”，有时他似乎非常高兴，买来好多吃食，有时又是烦躁不安，好像是亏了钱，柔青只求他不胡闹，有时也就忍下气，不与他计较，好在现在惠心十分体恤她，给她的赏钱总是双份，她也知恩图报，渐渐的不大回家去住了，更是不知王树每日里在忙些什么。

如今时局动荡，老爷生怕大少爷出去参加什么学生运动，惹事生非，于是只叫他在家里静心读书，可他是在外玩惯了的人，一下子怎么收得住心？于是整日不是唉声，就是叹气，最后大太太看不过眼，准他叫来同学好友在家中小聚，于是家中三日一小聚，五日一大会，好不热闹。

其中有一个叫姚林的，与连星特别说得来，所以经常来往，他自从无意间遇到柔青，为她落落大方的气质和脸上真诚的微笑所倾倒，总是变着法向连星打听柔青的事，连星被他纠缠不过，只得告诉他，柔青本是一个丫环，如今已嫁了人，叫他断了这些想头，谁知这姚林竟十分痴心，成日不是写诗就是作画，再不就是买些女孩子喜欢吃的零食，托连星转交。

惠心有时也会拿这件事情取笑柔青，每每把柔青惹恼，柔青深知田府上下人金嘴杂，但心有一点小事，也会传成大事，更何况她是一个丫环，身份如此，再加上王树与她之间已经有了隔阂，这些事情就更要注意。

这天，大少爷说城里新开了一家照相馆，拍出的相片非常不错，全家上下都想去拍几张照片，连一向大门不出，二门不迈的惠心也想去看看，因为自打进了田府，还没有拍过一次照片呢。原本大太太想请照相师傅来家里拍照，只是听说那新开的照相馆里布景非同一般，于是决定全家出动，去拍照片。

原本惠心一定要拉着柔青也去，只是柔青自打被踢后，伤得不轻，再加上从小吃苦，后来又天天辛苦做工，身体实在虚弱，于是只好一人在家休养。

院子时静悄悄的，天气又热，柔青吃了药，只穿着贴身小衣在榻上睡中觉，刚刚睡着，朦朦胧胧觉得有人进来，也躺到她的旁边，伸手在她身上摸索。

柔青以为是王树，毕竟他们已经好长时间没有在一起了，于是她轻声呢喃：“树哥，别，这里不行，再说，我身体也有些不舒服，今晚我去你的小屋，再……”她话未说完，忽然觉得不对，睁眼一看，老爷那张肥胖的圆脸正在面前，柔青一惊：“老爷，你这是干什么？快住手！”

“住手？青丫头，老爷我早已喜欢上了你，只要今天你从了我，日后享不尽的荣华富贵，你要什么，老爷给你什么！”边说他边往前凑。

“我一个丫头家，没那么大的福气，快住手，不然我就喊人了！”柔青不为所动，一脸正气。

“哼，你别不识抬举，你要喊，就喊吧！如今家里上下都去照相了，你家王树，在外面给老爷我把门呢，看谁来救你！”说着，他加快了动作。

听到王树竟然默许田老爷来欺侮自己，柔青险些昏了过去，可是她又怎能甘心被这个人面兽心的老爷所污辱，自己的丈夫出卖自己，那么，女人的尊严，就要靠自己去捍卫了。

只是，柔青本身就是一个弱女子，再加上身体羸弱，哪里是那欲火焚身的田老爷的对手，终于，她的力量用尽，终于，她的衣衫全部被撕破，丢到了地上，终于，她放弃了抵抗，默默承受着这天下最大的污辱……窗外，花依旧开，叶仍然绿，风儿依然轻柔的吹过，就像什么事都没有发生一样……

田老爷去了，带着满足之后的得意，临去时，还丢下了几件首饰：“我已经给了王树一笔钱，不过，我觉得这钱吗，花得值，这几件首饰，老二找我要了多少次我都没有给，这不，都给你了，下次你再伺候好了我，还多着呢！”

柔青紧紧闭着双眼，不想再看到那张龌龊的脸。

确定他已走远，柔青这才挣扎着起身，找了一身衣服穿好，去打了一些水，要洗去自己身体上的污秽，她刚刚擦洗完毕，就听到王树的声音从门外传来：“小青，快开门！”柔青此刻一听到他的声音，不由得心头火起，掩好衣襟，打开房门，王树一进门，就伸手搂住她的肩头，嬉皮笑脸道：“真没有想到，我还真娶了你这个宝贝，这老头子出手还真是大方，你再多陪他几次，咱们就发了！”

他话音未落，柔青一个耳光过去，打得他一个趔趄，恨声道：“你这禽兽不如的东西，你居然靠出卖你的妻子赚钱？”

王树被这一耳光打得也变了脸：“你这不知好歹的臭婆娘！老子给你个好脸，你就不知道自己姓什么了？今天老子索性给你个明白。

当初看上你，是因为看你拖着几个老不死的，还能生活得不错，以为你能有些积蓄，谁知娶了你，才知道根本不是那么回事！

后来，我借着你的名头，在外面借了些钱，你可知道我在做什么生意？是的，我的确没有做什么正当的生意，我一直都在卖鸦片，开始是挣了些钱，可是后来连我自己也上了瘾，再加上外面的那些莺莺燕燕，钱是越来越不够花了。所以，就打了你的主意。

不过，你也不是什么好女人，你要不挑逗那个姓姚的，他会天天给你送东送西？反正你早晚也会跟别的男人，不如从了老爷，再换了谁，也不会有这么大的手面了！”

柔青一听，眼前阵阵发黑，自己怎会嫁给这样一个卑鄙无耻的小人？她的声音都有些嘶哑，一字一顿道：“你休想！我水柔青就是再下贱，也不会做这样的事情！”

王树一下子看到散落在床上的金银首饰，连忙揣在怀里，道：“你现在生是老子的人，死是老子的鬼，老子叫你干什么，你就得干，不然的话，可没有你的好果子吃！”

柔青的眼中射出怒火：“我已经说过了，你休想！”

王树一听，顿时怒从心头起，抓过柔青的头发劈头盖脸就是一顿好打，直到柔青昏了过去，一点反应也没有了。

柔青再度醒来，已是三日之后了，生活的苦难，让她的潜意识，宁愿长睡不愿醒，而醒来之后，她依然失去了所有痛苦的记忆。

惠心拉着她的手，本想把事情的前前后后讲给她听，但她看到柔青纯净如水的眸子，她又不忍心了，惠心决定，这一次，为了柔青，她要隐瞒这一切。

田老爷嘛，毕竟上了岁数，对柔青只是一时的偷腥，再加上，还要顾及惠心的面子，所以，首先要对付的，是王树。

惠心找来王树，给了他一笔钱，让他写下休书，还了柔青自由。一开始，这个奸滑之人还不同意，惠心只得找来连星与姚林帮忙，这才震吓住了这个无耻小人。

田府，柔青是不能再回了，惠心去求了大夫人，让柔青提早离开，大夫人本就喜欢柔青，再加上惠心平日里安守本份，从不邀宠，大夫人也就卖了她一个面子，还额外赏了柔青一些钱。

柔青回到家中，又开始为今后的生活而计划。

也许是惠心叮嘱了大家，老人们对王树都绝口不提，倒是百合，常常问柔青：“哥哥呢？”柔青往往是无言相对。

一时没有找到合适的工作，柔青也在老六的地里帮忙，此时，老人们也有几个去世的，也就剩下一男三女四位老人了。

柔青知道老人们年事已高，自己总是抢着累活干，有时在大太阳下，一晒就是一天，眼见着她就黑瘦下来，这一天，她终于晕倒在菜地里。

请了大夫看过，说她是操劳过度，大夫道：“她已经有喜了，怎么还让她干这么重的活呢？”送走了大夫，老人们与柔青面面相觑，这孩子，究竟是谁的？柔青，昌否应该生下这个孩子呢？

姚林一直关注着柔青的境况，虽然二个人的身份相差甚远，但他对她的关心，却是发自内心。当他从连星处得知柔青晕倒的情况时，他并没有冲动的去找柔青，而是遍寻关系，想为柔青找到一个合适的工作机会，因为他知道，只有这样，才是从根本上帮她解决问题。

最后，姚林帮柔青在一所女子学堂找到了一个职位，教低班学生古文课，这小小的学堂还算不了一方净土，而柔青的文学功底，也使她完全可以胜任这份工作。

柔青正在为是否留下这个孩子而烦心，又从惠心那里得知了这个消息，这就要她更快的下定决心。

毕竟，这个孩子不论是王树的，还是田老爷的，柔青都不应该把它生下来，于是，在惠心的支持下，柔青没有要这个孩子，休养了一阵，她就去女子学堂上班了。

柔青原本细致，加上对工作非常负责，所以到校后几个月后，就得到校长的信任，把她原来的一周三个钟点的课，加到了六个钟点。姚林也曾听过柔青弹奏钢琴，又给她找了两份教琴的兼职，这样，柔青的收入，很可以维持这个大家庭的开销了。

柔青的生活，渐渐又有了新的平静。

然而，这种平静没过多久，又被打破了。

这天，趁着柔青有空，惠心第一次到柔青家里小坐，两人正说笑间，一个漂亮的小姑娘蹦蹦跳跳的进了屋子，惠心一见这小姑娘，竟是一怔，柔青忙笑着拉她过来，揽在怀中：“这是我们家的小宝贝，小百合！百合，叫姐姐！”

百合低声叫了，只靠在柔青怀中，有些羞怯。

惠心不知想起了什么，竟有些呆了，一会儿，她似乎突然想起了什么，拉过百合小手，仔细端详，那眉目之间，依稀仿佛，还能看出几分襁褓中的模样，再看，那脖子里挂着一块小小玉坠，惠心的手，有些颤抖，捧起那玉，只见上面一个合字，不由神色大变，眼中滴下泪来。

柔青一见，急道：“怎么？惠姐竟知道这孩子的身世吗？当年，我是看着有人从田府把她抱出来，一条小命差点就送了，后来，我们老房子又失火，这孩子又差点给烧死在里头，小小年纪，可怜见的，就这么水里来，火里去的！”

惠心只听到“从田府里抱出来”这几个字，早已泣不成声，她一把抱住百合：“孩子，你让娘想的好苦啊！”

原来，惠心当年进田府时，就已带着身孕，而孩子的父亲，却是被田老爷给害死的。田老爷为了抱得美人归，竟不惜花钱买凶杀人灭口，他却没有想到，惠心嫁入田家，肚子里却带着别人的骨肉，而这个孩子一落地，田老爷虽然也知道不是自己的骨血，但他却对惠心有了真情，买通了接生婆，命婆子把孩子扔掉，却哄惠心说孩子生下来，是死的，谁知那接生婆也怕造孽太多，竟听从惠心的吩咐，把一块玉坠挂在了孩子身上，而这，也成了日后母女相认的信物。

从此，惠心顾不得府中人的怀疑，一味的母女情深，常到小屋中去探望百合，日久天长，这个秘密，变得不是秘密了。

田老爷似乎对此并不在意，他并没有流露出丝毫他已得知孩子没有死的事情，好像也不关注惠心每日里的去向，只是，他曾去学校找过柔青，表示仍要与她“再续前缘”，柔青愤然拒绝，当时田老爷没有什么表示，只说让她再考虑清楚，后来，他又来找了几次，都是无功而返。

柔青很反感他的纠缠，幸亏姚林，一次田老爷又来找她，正巧被姚林碰到，姚林清楚事情的始末，他只是上前，携住柔青的手，道：“田伯父，怎么这么有空？这位水姑娘，是我的朋友，怎么，你们很熟吗？”

田老爷在自己儿子的朋友面前，还是要保留几分面子的，他只得走了，柔青与姚林相视而笑，完全没有留意他眼中一闪而过的凶光。

日子又平静了，然而，善良的柔青，却没有料到，这种平静，只是暴风雨前夕的平静。

这天，惠心收拾了一大包好吃的，准备带去给百合吃，现在，百合已经不再怕生了，而是乖乖的依偎在她的身边，听她讲故事。一想到百合，惠心的嘴角，不由绽出一抹轻笑。

正忙碌间，房门一响，从未上过的门的二姨太芳如一扭一扭的进来，不等惠心开口，娇笑道：“你这是要去哪儿啊？”拨一下长发，接着道，“又去看你那野种吧？不用去了，恐怕，你永远都见不到她了！”

惠心失声道：“她怎样了？”

“你可听说过水柔青那丫头家里曾被人放火吗？那时老爷就觉得她拾的那个婴儿，就是你的野种，一方面，他是想占用那块地皮，另一方面，可以借机除掉那个野种……谁知那小野种偏生命大，这次，恐怕她就没有那么幸运了！”

惠心像疯了一般赶到柔青家，远远看去，一如往常，小屋小院宛然如昨，她的心，稍微放下了一点，可进得小屋，却见屋内桌椅翻倒，箱笼大开，静悄悄的，却是一个人都没有。

惠心更加心惊，转身来到老六家中，但见老六满脸上血，果然，王树带着一帮人来过了，抢走了百合，王树还翻箱倒柜，把当初写下的休书夺走了，老六上前阻拦，却被这伙恶徒打了一顿，临走，王树还留下话来，想要百合活命，就要柔青去换。

惠心一听，跌坐在地上，没了主意。

派人去把柔青找了回来，柔青听了，不怒反笑，而她的心里，却已暗暗有了主意：“惠心姐，我一直把你当作亲生姐姐，你放心，百合也是我的孩子，我会把她还给你的！只是……”她压低了声音，伏在惠心耳边低声说了些什么。最后，她一再叮嘱：“你要牢记，切莫忘了！”

她没有轻举妄动，而是一边静等消息，一边把老人们悄悄都送走了。

田老爷现在要关注的，只是柔青，别人，倒是退后了。

果然，不出三日，对方沉不住气了，王树又上门了，居然还摆出一家之主的嘴脸：“我已把你卖给田老爷做姨太太，你快收拾收拾，跟我去吧！”

柔青道：“你不是已经把我休了吗？此时，怎能卖我？”

王树此时已被大烟掏空了身子，灰败的脸色，竟然皮厚到没有一丝愧疚：“你生是老子的人，死是老子的鬼，休了？休书呢？老子现在没有钱了，只能拿你换烟钱了！不怕直说，当初娶你，就是因为你无亲无故，好摆布！”

柔青道：“也好，卖也好，嫁也好，我有三个条件！”

“你这臭婆娘，还提什么条件？”王树虽然嘴硬，但他深知柔青虽然心地善良，却生性刚烈，还是听她把话说完比较妥当。

柔青接口道：“第一，把百合放回来，必须毫发无伤，且不能为难惠心母子；第二，卖我的身价钱，你有多少，就要给我多少；第二，我绝不再进田家的门，在外面给我另找住处，我要做当家夫人！三个条件，缺一不可！”

王树一听，这些条件，他还不敢作主，只得回去请示田老爷。

田老爷听了，笑道：“我还以为她是宁死不屈，谁知也是贪图钱财之人！这个世界上我什么都不怕，只怕不爱钱的人！钱嘛，她要多少，我就给多少，打她那私吞 个银儿都无所谓，只是这百合，不能送回去了，我让柔青带着，问她可好！”

王树少不得又跑一趟，柔青听了，不为所动：“百合不能跟着我生活，你们就乖乖把她送回到这里，就可以了，别的，不用多管！”

田老爷最终，还是答应了她的条件。

因为此时，他的一颗心，全都在柔青的身上，对于惠心，他是早就玩腻了，现下先放着，总有一天收拾她！

三日之后，百合被送了回来，除了身上有些外伤，倒是没有什么，柔青搂她睡了，絮絮的叮嘱了她好多。

第二天，便是柔青过门之日了，按规矩，做小的，只能在黄昏出门，柔青只在小屋中收拾打扮着，百合，也早早被老六一家接去了，六婶说是村里有人娶亲，一家人都去吃喜酒了。

吃过午饭，柔青好好睡了一觉，养足精神，刚刚醒来，却听到外面有撕打之声，原来，田老爷怕柔青跑了，在外面安插了家丁看管，姚林听说柔青准备牺牲自己，前来阻止，与那些家丁打了起来。

柔青出门，制止住动手的双方，请姚林进屋后，故意大声道：“我知道你一直对我很好，只是，我想过丰食足食的生活，实在是不配你的错爱，请你从此，忘了我吧！”一边说，一边把一张叠成四方形的信纸塞到他的手上，姚林也是聪明人，也大声回道：“我今天才看透，你也是一个世俗的女子，就当我是瞎了眼！”

说着，他愤然去了。

走了好远，确定没有人跟踪，姚林这才打开纸条，只见上面写道：“姚君，深感君之厚意，只是柔青早已深陷泥沼，现下如一走了之，恐怕惠心有难。请君速去城南外树林中，接应惠心母女，送至安全之处，田老爷之聘礼，我已托六叔一家带出，可供惠心母女今后之生活！大恩不言谢，柔青敬上！”

姚林看得捏紧了拳头，这个外柔内刚的小青，为了别人，全然不顾自身的安危！他一看时间不早，便火速往城南去了。

尾声：

不出所料，柔青如愿没有再入田府，而是来到一处特别的地方，田老爷也许是为了向她表示“专情”，把她接到了他的一片“事业”所在地--田氏烟馆。

不错，这块地方，就是当日柔青与老人们得以落脚的小屋，而今，这里已建起一片小楼，供一些达官贵人前来享乐，当然，往往有人因迷上了大烟而倾家荡产。

黄昏，残阳如血，狂风大作。

一直没有惠心她们的消息，柔青安静的在后宅内室等待。

是夜，田老爷在一番满足之后，得意的睡去。

子时，一场大火由后宅燃起，火借风势，竟把一片雕梁画栋烧成了白地。

那田老爷，也丧生在火场中。

三年后，蜀中。

山清水秀的峨嵋山中，一道竹篱，大门上书四个大字“青惠慈敬”。

惠心与姚林，正忙着照顾被她们一路“捡”来的老人们。

树荫下，小小的百合正陪着一位坐在轮椅上的“人”。

这人全身上下几乎没有一块完好的皮肤，呼吸也极为费劲，只一双眸子，仍是水光莹莹。望向百合，嘶声道：“我近日觉得越发累了，三年，上天又多给了我三年，真心的感谢，如今，我要去了。这一生，我无悔，但有憾！”说完，就闭上了眼睛。

“妈妈！姚叔叔！”百合的声音发颤，哭道，“青姑，她去了！”

听说，当年烟馆一场大火，几乎无人逃生，只有一个人，几乎被烧成焦炭，仍坚强的活了下来。

田老爷的尸体，都被焚烧干净，什么都没有留下。

王树用卖柔青的钱吸食大烟，又沉迷于花街枊巷。

也早早而亡，据说他死时骨瘦如柴，身上全是杨梅大疮，死状极惨，看来，人真的不能做坏事，举头三尺，神明可鉴。

如果酸甜苦辣咸是生活的五味，那我都想一一尝遍；

如果世间的颜色有着千百万种，那么，我想为我的生活一一涂上不同的颜色！

正文 第九章 洪佑蓝

回顾往生，女子之魂喃喃道：“我不知是该感谢你，还是应该责怪你！前世你让我遇到那么多的折辱与痛苦，却让我失去这部分痛苦的记忆……”阎君笑而不答，女子之魂只得下殿去了。

接着，又换男子之魂前来发难：“你这是早就设计好的，让我眼睁睁的看她受苦，却一点也不能帮助她！”

阎君笑道：“你不是说，只要她开心，你甘心做一双平凡普通的眼睛么？都说人心不足，这仙家的心，一沾了情爱二字，也变得贪了么？再说了，这才是真正的人生，对她，我还算手下留情了！”

男子之魂默默无语，阎君趁机道：“现下你有两条路可选，一是乖乖做你的眼睛，还是那样无声无息，无可作为；第二条路吗？”阎君沉吟片刻，“不，不行，此事关系重大，我得仔细考虑之后再说！”

男子之魂刚有一线希望，当然不肯轻易放弃，一再要求，阎君却并非一般神仙，简直是铁板一块，最后，因了要随那女子之魂下世轮回，只得愤愤去了，孰料就因了他心中的嗔意，这一世，她的眼睛……

“什么纸醉金迷？什么夜夜笙歌？什么灯红酒绿的大上海？我看，倒不如我们乡下！”茵茵又喝多了，在那里骂天骂地。

也是，这里不是大世界，只是一个三流的小舞厅，虽然昏暗的灯光下，那些“布景”也显得“金壁辉煌”，但是仔细看去，却有些破败的况味。

大凡有点钱的客人，也不会常来这里，大心有点姿色的舞女，也不会久困此处。

茵茵除外，因为她是老板的“干女儿”，她不在这里撑台面，这个摊子谁来管？放着外面好好的花花世界不能去玩，大把大把的有钱公子不能去结识，茵茵经常不开心，总是借酒装疯。

红兰就不同了，她有什么资本呢？老板之所以给她几个钱养着她，不外乎是因为这里实在没有什么舞小姐，再加上，茵茵喜欢红兰。

茵茵常与红兰开玩笑：“红兰，红兰，又红又兰，像一支红蓝铅笔，你说，你哪里红来哪里兰？”

红兰苦笑，“红兰”这名字叫起来是不好听，但总比什么梦露曼娜的强吧？自己本名洪佑蓝，改成“红兰”，也算没有忘本。

“我怎么不是又红又兰？嘴唇抹得红通通，眼圈画得蓝汪汪，不是红兰，又是什么？明天我穿一件红上衣，一条蓝裙子，那才是真正的红蓝铅笔！”红兰嘴上凶巴巴，但眼里唇边都是笑意。

是的，红兰生得的确不美，个子虽然不低，但却没有时下流行的水蛇腰，削肩膀，微微有些胖，自诩走的是“丰腴路子”，只是与瘦小些的客人共舞时，她总是把客人搞得团团转。

五官模糊，没有什么特点，反正都是画出来的。

只是那双眼睛……

那双眼睛，虽然不时闪动着睿智的光芒，却因了那男子之魂的愤愤，扭曲成了一大一小，原本是一双秋水眼啊，现下，倒成了子母灯。

红兰却不以为意，只是不经意间垂下额角发丝，遮掩一下，这几缕原本是“遮丑”用的头发，却给她平添了别样的味道。

红兰与茵茵不同。

茵茵是乡下女孩子，跟了小姐妹们来大上海做工，只为了一双红皮鞋，便下海做了舞女，又认了这里的老板做“干爹”，如今，她的鞋柜里随处可见的是各种款式的红皮鞋，可她却碰都不碰，难得穿一次，似乎这些，仅仅是她的收藏，而收集这些红皮鞋，则成了她的一种嗜好。

红兰是地地道道的上海人，出生在一个小小的弄堂中，不知为了什么，自她懂事就没有见过爹爹姆妈，她一直跟着奶奶生活。

奶奶是一个严肃的小个子女人，每天只是抿着嘴唇做生活，她靠着替别人缝缝补补旧衣服把红兰一点点拉扯大，直到红兰长到十六岁，奶奶灯尽油枯，终于去了。

奶奶一生好强，从未向生活低头，红兰，却没有能做到这一点。

给奶奶办后事，已是家徒四壁，她虽然识字，但在那个时候的上海，一个十几岁的女孩子，要想养活自己，除了出卖青春，还能做什么呢？

辗转了两年的时候，她终于做了舞女，不过，也正是因为没有几分姿色，红兰倒是没有碰到对她有什么非份之想的男人，结识了茵茵后，她们两人感情很好，有时她入不敷出时，多亏了茵茵贴补。

这天，照样装扮起来，红兰坐在后面，听着前台咿咿呀呀传来的歌声，那歌女懒洋洋的唱道：“乌云散，明月照人来……”红兰伸头向外看去，仍是漆黑一片，狂风四起，看来，是又要下一场大暴雨了，平常的好天气，这个小舞厅就没有什么客人光顾，现下这种天气，干脆回家，洗洗睡吧。反正也没什么客人，索性来到前面，选了一张台子坐下。

茵茵的心情，却没有被这坏天气所影响，一直在她耳边絮絮的说道：“你知道不？那些大一点的舞厅，一般的舞小姐，一天的收入，就抵得上你半个月，那里的客人，也是又多金又大方，人还长得帅……”

红兰斜睇她一眼，道：“要去那种地方，也得先看看自己是什么样子吧？宝马香车，自然要配玫瑰花一样的嘴唇，蔷薇花一样的面颊，像你，还差不多，我到了那里，只能乖乖坐在墙角，一个人坐到天明了，哦，不，也许会有人来理我，舞厅老板会派大班来，扔一张钞票在我脸上，小姐，拜托你回家照照镜子再来好不？这点钱你拿去，算是车马费，不要吓跑我的客人！”她学得绘声绘色，茵茵笑得都软了，整个人倒在她的杯里。

两个人正在笑闹间，红兰忽然觉得有些异样，回头一望，但见一个面色有些苍白的年轻男子一双眼灼灼的，正望向自己，红兰在心底一声轻笑，那男子却向她挥了挥手，站了起来，走到二人面前，唇边含笑，开口道：“不知小姐可赏光，一起跳个舞？”说着，优雅的伸出一只手。

虽然那男子的笑容让红兰有一种晕眩的感觉，她仍心知肚明，这人，要请的，是茵茵，她推了推为这男人俊美容颜而失神的茵茵，在她耳边小声道：“这人，是不是从你说的大舞厅来的？”说着，推茵茵起身，自己则更往椅子里面缩去，找了一个更加舒服的姿势，窝在那边，看俊男美女双双起舞，毕竟，这个小地方，很少见到这么帅且这么有风度的男人，再配上茵茵的美丽，真是珠联璧合啊。

左手擎着一杯红酒，右手夹着一支烟，虽然对烟酒没有什么特别的嗜好，但红兰仍是一副十足十的舞女扮相，除去自身条件不理想外，红兰的表现，却是相当的“敬业”。

都说酒至微醺，花看半开，灯下观美人，也许是对这个帅气的客人非常满意，茵茵在这昏暗的灯光下，竟显得明艳不可方物，美女就是美女啊！红兰在心底低叹，自己这辈子，也别想有她那般迷死人的风情了。

摇摇头，再倒上一杯酒，又掏出一支烟，夹在指间，低头找火的时候，一只手从后面伸来，摁住了她的手，一个低沉的声音在她耳边响起：“我一向不反对女人吸烟，而且，你吸烟的样子还有几分动人，但是，我怎么看你，都不像是坐在这里，吸烟等男人的人。”

红兰不愿回头，准确的说，是懒得回头，男人嘛，推开窗子看看，外面的男人，就像天上掉下来的雨点一样多，不，甚至比雨点还多，只是，好的，又有几个？

不如就这样，和茵茵一处混着吧。

可那个男人却没有打算放过她，他走过来，斜倚在桌边，从手上端起她的酒杯，喝了一口：“你左手烟，右手酒，倒让我想起了一句词，”她仍不扭头看他，这人倒不觉自己无趣，仍接着道，“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍！”

正说着，茵茵和那脸色苍白的男子一曲终了，回到台边，正巧，那男子在红兰左手，茵茵的舞伴，在红兰右手，借着几分酒意，红兰左手一指：“左牵黄”，右手一点“右擎苍”！说完，自己把自己逗得哈哈大笑，茵茵不解其意，倒是和她跳舞的男子反应奇快，笑道：“奇哥，我虽然成了猎鹰，但比起你来，却是天上地下，你只能混个阿黄了！”

那个被叫做奇哥的男子并不生气，淡淡道：“没想到，我们因为避雨来到这小地方，却还真大有收获！”接着，他转动红兰的椅子，让她面对自己，道，“我叫曹奇，这是我二弟，赵飞。不知两位小姐怎么称呼。”

红兰只觉得他的浑身上下，充满了一种摄人的气息，他长得比起赵飞来，真可谓是天上地下，但只要他站在那里，就光芒四射，赵飞的锋芒，全被他压下去了。

过了好一会儿，红兰方发出声音：“她是茵茵，我叫红兰，都是这家舞厅的舞女，这样介绍，你们满意吗？”

曹奇点点头，微微眯起了眼睛：“我记住了，看来，以后，这种小地方，也不能放过！”

那天晚上，赵飞一直在和茵茵跳舞，红兰好像一直在和曹奇喝酒，他的话并不多，她也好像在赌气一样，两个人一言不发，只是一杯接一杯的喝酒，以致于第二天老板破天荒的给了红兰一大笔小费，因为她和那个家伙几乎把柜台里所有的红酒都喝光了。

是的，红兰只喝红酒。

那两个男人临走时，都留下话，说，一定会常来的，红兰虽然几乎有些醉了，可她的心底，仍然有一丝清醒，赵飞，也许还会再来，而那姓曹的，则不会再来了，因为红兰不是茵茵，红兰的心里，对男人，没有一丝一毫的奢望。

果不其然。

自那天之后，赵飞偶尔会来坐坐，要不，就在她们结束一天的“工作”后，请她们吃夜宵。

起初红兰不愿夹在中间，总是推脱，可是禁不住茵茵和赵飞的苦劝，只得和他们一起出去了几次。而恰恰正是这几次外出，更是让红兰看清了他们两个人的状况。

茵茵是容光焕发，一脸找到梦中情人的幸福小女子模样，赵飞倒是不动声色，每次都以与红兰斗嘴为乐，这往往让红兰极为不屑，一个大男人，总与小女子斤斤计较，有什么意思！偏偏赵飞不觉得，虽然有时气得直叫“唯女子与小人难养也”，仍是屡败屡战，哪怕被红兰气得面红耳赤，下回仍请她一起出游，好像红兰几天不说他几句，他就浑身痒痒不得劲似的。

这天赵飞又在门口“站岗”，红兰一见，把茵茵向他一推，摇摇手道：“快把这小女子带走，谢天谢地，有你来接我的班，总算能让我轻松一会儿了！她一整天叽叽咕咕的，烦死人了！”

茵茵轻笑道：“不会吧？烦我还总和我在一起！”

“我是怕你荼毒别人的耳朵，幸好我的神经比较坚韧！”红兰突然转向赵飞，看来也不准备放过他了，“你最近和茵茵走得很近，你只道我们是舞女，可是我们也是人，也有感情的，你要是有心呢，就请上前一步，无意呢，现在就请你向后转！”别看她嘴上如此不客气，她也是心里在替茵茵着急，眼见茵茵一幅小妮子春心已动的样子，万一赵飞哪天突然离开，她该怎么办？哪怕自己嘴上刻薄些，但也要帮好友探探这赵飞的口风，毕竟，这么长时间了，都不知道他是做什么的，看他双手修长，似乎是个公子哥儿，但以红兰这些年的阅人经验来看，他并不简单。

赵飞没有料到红兰会突然发难，他一下子愣住了，不知该怎么回答，红兰一见，伸手拉回茵茵，淡淡道：“那么，你先回家去，清醒一下，搞清楚你的状况，如果你有心，就再来找我们，无意的话，就不要再出现了，毕竟，我们只是舞女，不配高攀你这样的朋友！”

说着话，不顾茵茵的挣扎，硬拉着她向另一个方向走了。

也许是被她黑着一张脸吓到了，走了半天，茵茵才轻声问道：“红兰，咱们这是要去哪儿啊？”

红兰仔细一看，可不，自己一腔激愤，只顾生气，竟然走错了路，也好，索性去路边小摊买了几样小菜，又买了几瓶酒，拖着茵茵回到自己的小屋。

昏暗的灯光下，两个卸去浓妆的女人对面的坐着，桌是摊开的小菜，手中，是红似血的杯中酒。

两个女人，都有了几分酒意，红兰幽幽道：“茵茵，你可知道，我们女人，宁可把一颗心，丢到街边去喂野狗，也不能把它送给一个浪子，尤其是如你我一般的女子！”

“你我怎么了？你我就不是女人了？”茵茵有些不服。

“不错，我们是女人，可我们却是不同的女人，我们在男人堆里打过滚，什么没有见识过？没有见过的，唯有男人的一颗心，一颗真心！茵茵，不要怪我阻拦你与赵飞，依我看，他对你，还未曾忘情，有些时候，暂时的分离，是为了将来相处得更长久，更何况，你总要看到他的一颗心，才好把自己的心交出去吧？”

“你真是样样都要精打细算的上海女人，我不，我不像你那么有理性，我只爱他，爱他那张俊俏的脸，别的，我什么也不管！如果他再来，我就和他说，要搬去和他一起住！”

红兰摇头，为爱执著的女子，再精明的，也会变成傻子，劝，是劝不住的，算了，就让她去吧，反正不论发生什么事，自己都会守在这里，做她的后盾，为她开解。

果然，赵飞有整整三个月没有出现。

茵茵由期盼，转为了埋怨，埋怨红兰吓跑了他，后来，索性躲着她不再和她讲话。

终于，红兰把她堵在小屋里，对她说：“我知道你恨我，只是，我真的怕你受到伤害，茵茵，长痛不如短痛！”

茵茵苦笑道：“我宁愿被他伤害，因为我可以靠着回忆我们在一起的快乐，继续生活！”

红兰心想，这女人，真是中毒太深了！赵飞怎么就和鸦片一样，让茵茵沾上了，再也放不下？

可是不管怎么说，两人总算是和好了，虽然并不如初。

三个月，一百天，一夏将过，绿叶已黄，茵茵是度日如年，红兰的日子，也不好过，看着好友像夏花一样渐渐在初秋枯萎，红兰的心里，更比茵茵要难过上三分，这世间的男子，怎会如此薄情呢？当日里日日嘘寒，夜夜问暖，如今，却真个不闻不问，难道，男人真的怕给女人一个承诺？你薄情也好，多情也罢，为何定要出现在我们姐妹面前，坏了我们的姐妹情呢？有时也想想，幸亏自己样貌平凡，不然，再和茵茵喜欢上同一个男子，那岂不是天都要塌下来了？

胡思乱想着，还得巴巴的求着茵茵与她同行，一起走出门外，不用四下张望，那个像电线杆子一样戳在那里，英俊的脸上挂着无害笑容的男子，不是赵飞，是哪个？他站在那里，不用说话，就吸引了不少人的注目，偏偏茵茵近来不思茶饭，人都变得迟钝了，竟然没有注意到，心与神，都不知飞到哪里去了。

一见到他，红兰先是一喜，又是一忧，喜的是这赵飞终于出现了，忧的是，谁知这家伙对茵茵有几分真心，能不能对茵茵用情专一呢？

她只顾盘算，根本没有注意，在赵飞的身边，还有一个人，一直在默默的看着她。

不错，那人，便是曹奇。

没想到，茵茵这个舞女，还会有这么大面子，竟连曹奇也来了，不过，不知他此番前来，到底是什么用意。

红兰一直在想，不知赵飞这回，会对茵茵说些什么，谁知，他可倒好，仍是一派没事人的样子，仍是把她们带到以前常去的小摊吃宵夜，红兰没有开口，茵茵也是因为突然，一时之间没有什么反应，赵飞仍是有说有笑，说一些不相干的话，似乎这三个月的时间，没有一丝空白。曹奇，仍是那幅不阴不阳的鬼样子，这个男人，就算他心里有一座火山，他的面上，仍是七情不动。

好了，宵夜吃的无滋无味，倒是从些由三人行变成了四人帮，不但赵飞从此常来常往，曹奇也时不时会出现，虽然他一出席，大家的笑声似乎都被压制住了，但他就是没有自觉，不觉自已煞了风景，只有红兰，觉得自己这个灯泡，就算再亮，瓦数也高不过曹奇。

这样四人出行的日子，倒也没有什么不好，一段时间之后，暂时是风平浪静，红兰只是在心里暗暗为茵茵着急，赵飞的再次出现，只有让茵茵对他更加着迷，纵使，他依然未曾给她任何承诺。

四个人一起出去，仍是红兰与赵飞斗嘴为多，茵茵渐渐也恢复了活泼本性，曹奇有时也会插几句嘴，嗯，小小的团体，开始有了另一种氛围。

只是，红兰觉得茵茵有了心事，虽然她什么也没有说。

红兰开始反省自己，是不是与赵飞的话多了些，毕竟，茵茵是真心对他，毕竟，赵飞生着一张英俊得脸孔，同时，又很风趣。

于是，自觉不自觉的，再有四人同行的机会，红兰总是一身随意打扮，话，也显然不如以往多了，直到有一天，赵飞如同往常一样借题发挥，想再与红兰斗嘴时，她只是抿嘴一笑，并不说什么，茵茵反应也很快，把话接了过去。红兰以为自己做得隐蔽，不想曹奇目光闪动，特别的看了她一眼，红兰眼帘低垂，假装没有注意到，可心里却觉得此人，倒是粗中有细。

这天，又是“上班”的时间，同样，客人并不是很多，茵茵和红兰相对而坐，只听大门一响，呼啦啦进来一群人，红兰学着大班的口气：“还不快些打起精神来，客人来了！”她那喜出望外的样子，真是惟妙惟肖，茵茵也不由被她逗得笑出声来，正待回她一句，忽然觉得这一大队人马冲着她们这边就来了，心里正自纳闷，却见红兰的面色已经变了，回头一看，只见身后站了一大帮人，为首的，是一个女子，乍一看，倒看不出她的年纪，只觉得浑身上下金光闪闪，照得人睁不开眼睛。

那女人从上到下打量了一遍红兰，不屑的撇撇嘴，再看向茵茵，不由得心头火起，冷笑道：“我倒是什么样的人物，果然是个小妖精！要不怎么奇哥一天到晚魂不守舍的？”

茵茵一听，不怒反笑，开始以为她是为了赵飞而来，没想到却是为了曹奇！于是开口道：“我想你是误会了！”话还没说完，那女子上来就是一个耳光，口中还恨声道：“我不与你这没有廉耻的女人对嘴对舌！”又回头命令手下，“你们还不动手？难道要我亲自收拾她不成？”

眼见那帮手下如狼似虎的就上来前来，红兰上前护住茵茵，大班也跑过来，央求道：“这位夫人请息怒，我们这里原本就是客人们来玩的地方，客人要来，我们难道不请进来，还能把人给赶走不成？再说，我们还要做生意的，夫人还是回家，管好自己的家里人吧！”

那女子一听，更加怒上心头：“我就是管不住家里人，才来教训这小狐狸精的！今天我要不打她个半死，绝不善罢甘休！”

眼见这个女人已经气得快要发了疯，红兰一边挡在茵茵前面，一边大声向大班道：“还愣着干什么？茵茵可是咱们这儿的顶梁柱，她要是有个好歹，看你们怎么向老板交待！”那大班似乎才回过神来，招呼几个侍应生围在茵茵周围。

红兰接着对那个女子道：“我不管你是那姓曹的什么人，也不管你究竟有何种身份，今天，有我在这里，你休想动她一根汗毛！”她说得斩钉截铁，说完话，抄起面前的一个铁制烛台，面对着那个女子，以及她身后的那一大帮人，她毫无惧色。

结果，当然是一场“混战”。

茵茵只是扭伤了脚，红兰的脸上，不知被谁的棍子擦伤了一片，本来就是圆圆的脸，再肿起来一块，两只眼睛，更加显得一大一小了。

红兰家的小阁楼上，灯下。

茵茵正细心的为红兰擦拭伤口，虽然很疼，但红兰拼命的忍住，因为，一向以来，虽然两个人一直是相互依赖，但红兰似乎一直在不知不觉的保护着茵茵，就像，一个姐姐，或是，一个兄长，红兰也无法说清这种感觉，只是觉得，茵茵的事，就是她自己的事情，不，好像是比自己的事情还要在意。

正是由于是为了茵茵受的伤，她更不能在茵茵面前表现出疼痛，可是，她万万没有想到，茵茵说出的话，让她的心，比伤口还要疼上一百倍。

茵茵似乎是下了很大的决心：“我想，以后，我们不能再这样在一起了？”

红兰一惊：“为什么？”

“我一直奇怪，赵飞为什么从来不愿给我任何承诺，一开始，我以为他是因为我的身份，我只是一个下贱的舞女，可是，从今天的事看来，他这么做，是为了曹奇，因为他对我，也有好感，男人为了兄弟之情，往往会牺牲他心爱的女人，所以，我决定洗手不干了，我去和他说，搬去和他同住，这样，我也表明了态度，曹奇也不会再成为我们中间的鸿沟了！”

红兰没有想到，多年的朋友，竟敌不过这“洪水猛兽”般的一个爱字：“你决定了？是不是，以后，我们都不再来住了？”

茵茵绝决道：“我想，恐怕，是的。我想，既然离开，就走得彻底一点，你的伤，养几天，大概就没有事了，这里是我的一些积蓄，留下给你用吧。”

不等红兰说什么，她转身走了，去找那个让她痴迷，让她思念的男人了，只把红兰一个人，丢在了无边的寂静中。

茵茵走了，就这样消失在红兰的生活中，就像从来没有出现过一样。

红兰不知道自己心中是什么感觉，只是从那一天开始，她发现自己开始长白头发，就在额前的发际处，不多不少的那么一缕，拔去了，过几天又长出来，后来索性罢了，不去管它。

伍子胥一夜白头，红兰竟也仿效了古人，她暗笑自己多情。

茵茵走了，舞厅的生意更是每况愈下，红兰撑了一段时间，实在不好做下去，于是，随便找了一间酒巴，做起了女招待。

那个年代，如果说舞女等同于交际花，那么，女招待，似乎就更低三下四了一点，想要对舞女搂搂抱抱，要先付钱，而在酒巴里，只需要上一杯酒，就可以对女招待动手动脚，摸摸捏捏。

幸亏红兰容貌平凡，就连醉汉都不怎么招惹她，她这才在这里平安无事的做下去，虽然，比起其他漂亮的女孩子，小费是少了许多。

只是无聊。

天天都是上晚班，白天做些什么呢？偏偏红兰是个精力旺盛的人，即使晚上做事累个半死，小睡一下，也就没事了，这漫长的白天，真是不知如何打发。

以前的时候，总是陪着茵茵逛商店，现在自己一个人了，去做什么呢？

买衣服？酒巴招待有统一的服装，再说了，又不是什么美女，何必丑人多做怪？

这样无所事事的白天，让红兰真是说不出的难过。

最后，也许是因为她略识一些字，也许是因为她平凡的外表，终于找到一份帮人带孩子的工作。

主人家姓宋，有两个孩子，一男一女，都还没有到上学的年纪。

宋先生似乎在一家银行做事，从来没有见过宋太太。工作时间朝九晚五，正是宋先生不在家的时候，中午就和孩子们一起吃午饭。

红兰当然隐瞒了自己在酒巴工作的事情，宋先生只见一个平凡安静的女孩子，哪能晓得她还有这样的经历？他一个男人家，带着两个孩子，又有公事，自是万分操劳，只求有人能搭一把手。家里倒是有一个佣人，只是总是给孩子们讲大老猫之类儿童不宜的故事，吓得那小妹妹经常晚上噩梦连天，一定要爸爸抱着才肯睡去，一天两天还好，时间一长，让他烦不胜烦。

找到了新的工作，红兰只觉得万分兴奋，只是，她没有想到，这两个孩子竟也十分难缠。

第一次见到两个孩子，一个穿着小西装背带裤，小皮鞋，另一个，穿着粉色纱裙，像一个洋娃娃，红兰还道多可爱的两个孩子，谁料想，大人一走开去，就完全变了样。

男孩子小文直冲到她的面前，握紧拳头道：“你是来给我们当妈妈的吗？告诉你，我们有妈妈！我们就不听你的话！”

小女孩叫小清，她歪着头，打量了一会儿红兰，细声细气道：“你要是想当我妈妈，还得长得再漂亮一些才好，可是，你还得长多少年才能变漂亮呢？等你长漂亮了，也许我们已经长大了，你当不成我们的妈妈了！”

红兰哭笑不得，半日方道：“我不是来给你们当妈妈的，我也不想给你们当妈妈，你们自然有你们自己的妈妈，她现在不是不在家么？我只是替她来照顾你的！”

小文还没有什么反应，小清一下子抬起头，发出尖利的哭喊声：“我不要你！我要妈妈！我要妈妈！”

她一哭倒好，小文开始拿起手边的东西乱扔，把房里的东西丢得乱七八糟，红兰几时见过这样的阵势，上前想哄小清不要哭，却被小文扔过来的个墨水瓶砸了一下，虽然力道不大，但那瓶盖没有拧紧，一瓶红墨水泼了她满头满脸，乍一看上去，就像流了一头血一样，甚是吓人。

小文一见闯了祸，也大哭起来，小清一见红兰的样子，更是吓得大声哭叫，嗓子都喊哑了！

红兰顶着一头墨水，呆呆的站在当地，一句话也说不出来，这哪里是两个奇$%^书*（网！&*$收集整理孩子，简直是两个小魔星！

几天下来，红兰痛心疾首的发现，应付这两个小孩子，竟要比对付几个醉汉还要费力气！这两个孩子似乎以整她为生活的目的与乐趣所在，反正他们总是来断的想出各种方法来考验她的耐心，而一旦红兰认真的给他们“立规矩”的时候，两个孩子，尤其是小清，则会以大哭来解决一切。

真是头痛。

白天，在孩子们那里遭到打击，晚上，在酒巴，仍没有碰到顺心的事。

像往常一样，七点钟，酒巴里的客人越来越多，红兰有些应接不暇，正忙碌间，却有个客人不识趣的拉住她：“这不是红兰吗？怎么？到这里来了？”

红兰一看，依稀认得是以前舞厅里的一个客人，好像是姓孙，因为胖，茵茵背地里一直叫他“孙胖子”。

虽然心情不好，红兰却不好得罪客人，只得强笑着与他支应：“是啊，那里也不好做，只好到这里讨生活！”

也许是多喝了几杯，孙胖子有些多话：“对了，那时常和你在一起的，那个漂亮妞，叫什么来的？”

“是茵茵吧？”红兰有些不快。

“对！就是她！我前几天见她来的，她好像也不干了！”

“是的，她比我离开的早，她找到了自己心爱的男人，和他生活在一起呢？”虽然迟疑了半晌，红兰仍忍不住问道，“她，现在过得好吗？”

“我倒看不出她过得好不好，只是觉得，她比那时要憔悴多了，说话也吞吞吐吐的！”

红兰听了，心里说不上是什么滋味，茵茵为了一个男人，不顾多年的情份而去，现在，听说她过得不快乐，红兰心里，仍是有些酸酸的。

累了一整天，回到家里，红兰反而一时无法入睡，前思后想，辗转反侧。

第二天一早，随便吃了一点稀粥，就来到宋家。

进了门，才发现，宋先生竟然没有去上班，红兰不知所以，只听他道：“洪小姐，我知道你这几天受累了，我的两个孩子，给你添麻烦了，请你不要介意，今天我请了半天假，你可以休息半天。”说着，递给红兰几张钞票，“这是工钱以外的额外补贴，辛苦了！”

红兰也不多话，拿了钱，就转身出来了。

偷得浮生半日闲，回家又没有什么事，外面阳光正好，红兰一个人在街上闲逛了一会儿。

一个人，做什么也是无趣，包括闲逛。

实在没有意思，坐在街边长椅上歇脚，眼光，却被一个小乞丐吸引住了。

那是个小男孩，大约十三四岁的样子，虽然衣衫破旧，满面污泥，却掩不住一股聪明伶俐之气。

只见他懒洋洋的靠在路边的一棵树的树干上，身旁放了一顶破旧的帽子，里面零零碎碎丢着几个铜角子。

虽然衣食无着，那男孩子却一幅无所谓的样子。

不知为了什么，红兰为他那种无所谓的神态所吸引，眼光不停的在他身上打转，仔细看去，这孩子面貌竟有几分眼熟。

这下子，红兰更不愿走了，就一直在那里坐着，直到觉得肚子饿了，才起身买了两个面包，自己拿了一个，另一个，递给那个男孩。

原以为那男孩子会感激不尽，接过去大嚼，谁料，他根本不领情，正眼都不看那面包，似乎红兰递过去的，不是食物，而是一块木头。

红兰好心道：“喏，这是给你的，吃吧！”

那男孩不屑的一笑：“你给我，我就要吃吗？”

红兰有些奇怪了：“你在这里坐着，不就是为了讨些钱来，好买吃的吗？”

那男孩子唇边的戏谑更浓：“我是很穷，没有钱，但我坐在这里，只是为了晒晒太阳的。有些人可怜我，扔给我几个小钱，可不是我讨来的！”又上下打量了她几眼，“你一定是把我当成不事劳动的小混混，才不给我钱，而是直接换成吃食！”

红兰没有料到他这么说话，脸色有些不大好看。

他又接着道：“你若真有那么好心，也应该买点比较能入口的东西，一个面包，干巴巴的，叫人怎么吃呢？再说了，我饿了，自然会去找吃的，要不就用这几个小钱去换些馄饨汤面之类的。想不到，你看上去怎么也比我要大，就算大不了太多，但总也该学会照顾自己了！”说着跳起来准备离开，也不拍拍身上的土。

走了几步，回过头来又笑道：“我劝你，以后不要随便看到谁就给人家去买吃食，就算买，也要买些好吃的，不然，人家一定不会要，说不定，还会在心里骂你小气呢！”

这一下可让红兰气得够呛，她冲过去，不嫌脏的拉住他的衣服：“你这孩子小小年纪怎地如此说话？我只不过好心给你买东西吃，你不吃，就算了，也犯不着这样抢白人啊？”

“你好心？你要是好心，就帮帮忙松开手好吧？我就这一身好衣服了！”

“叫我松手也可以，你要道歉！”红兰也不知是怎么了，和他较上了劲。

“道歉？我不会！”他索性扮出一副无赖相。

“我来教你！说声对不起，就好了！”红兰仍不放手。

“没关系，没关系，你不要再向我赔礼了，这个面包，我吃了！”他竟从红兰手中抢过那个面包，大吃起来。

这下子，红兰真是哭笑不得，只好在心底安慰自己，遇到不讲理的人，就不能与他计较，狗咬了你，难道你还要咬回去吗？

跺跺脚，红兰自认倒霉，转身要走。

谁知那个男孩子竟来劲了，嘴里还嚼着面包，说话含糊不清的，叫了半日，红兰才听清楚，他是说他的衣服被红兰拉破了，要她赔呢！

真是没天理，出门撞到鬼……红兰在心里一阵诅咒。

“好吧！你说，要怎么赔法？”

“我早说过，我就这一身好衣服了，你还一直用力拉用力拉，怎么，好心人，你想给你买一身新衣服吗？”

红兰心道，看来今天宋先生给的那几张大钞，是注定在钱包里待不住了！

本以为赔给他钱，就万事大吉了。谁知这小鬼偏偏也好像是闲得无聊，拉着她唠叨个没完：“你赔钱？赔钱不行！你看，我这件衣服，买的时候，花了……花了……反正我也不知道花了多少钱，现在加上物价飞涨，钱不如过去值钱，再加上，再加上这么多年了，我和它早就有了感情……”

红兰就是再好脾气，也有点不耐烦了：“那依你说，到底要不要赔钱？”

“钱嘛，当然是要赔了！可是，我也舍不得这件衣服，不如，你找一件一模一样的来赔我？”见红兰的面色不豫，他机灵的改口道，“不如这样，你买一身新的赔我好了！”

事已至此，红兰只好认倒霉，带着这个小鬼到处去买衣服。

想不到，他还真是有够麻烦，这件款式不好，那件颜色不对，反正走遍了附近的店铺，他仍没有看上一件。

红兰的脸色，越来越不好看，那小鬼最后吞吞吐吐道：“我累了，也渴了，能不能坐下喝点水？”

他这么一说，红兰也觉得累了，两个人找个间小店，坐下来歇脚，叫了两杯茶，慢慢喝着。

红兰正在想，不知这小鬼到底要做什么，出神间，对面的男孩子突地跳起来：“老大，你怎么来了？”

老大？这小鬼真是黑社会？疑惑的转过头去，却看到一张熟悉的面孔，曹奇。

仍是一贯的沉稳样子，即使见到两个八杆子打不到的人坐在一起，也没有把惊奇写在脸上，而是先向红兰点头示意，这才转向一脸兴奋的小鬼头：“小欢，你怎么也在这里？”

被叫做小欢的小鬼头不屑的一转头：“还不是这个好管闲事的女人，撕破了我的衣服，要她赔呢！”

曹奇的唇边没有笑，但眼睛里，却有了笑意：“那，衣服赔好了没有？”

“还没，走得累了，所以才坐下喝点东西！”

曹奇看着红兰的眼光里，竟似有了一份同情，想了想，对小欢道：“这位红兰小姐是我的朋友，看在我的份上，不要她赔了，可以吗？”

小欢心道：那不没得玩了？可是，他一向信服这位大哥，只好不情不愿的点了点头：“这样好了，不要赔了，但要帮我缝好，总行了吧？”

红兰松了一口气，总算打发了这个小鬼，只是，自己缝衣服的手艺，实在是有点惨不忍睹，不过，他只说要她缝，随便缝几下，说得过去，就行了。

正思量间，曹奇开口道：“上次的事，多亏你了！”

红兰这才想起，他说的，是上次那女子去打人的事情，摇摇头：“没关系了，都是一些皮外伤，早好了！”

“一直就想向你道歉，只是，你好像很久不在那家舞厅做了……我问过茵茵，她也不知道你的去向。”停了半晌，他有些艰难的开口，“茵茵……她现在，和我在一起了！”

红兰一惊，上次听到茵茵的消息，还是从孙胖子那里，他只说她过得不大好，怎么？她竟离开了令她深深着迷的赵飞，投入了曹奇的怀抱？狐疑的看着曹奇，真想问个一清二楚，只是，和这姓曹的，本不是太熟，这种别人的隐私，怎么好开口呢？

正盘算间，忽然看到一旁的小欢，越看，越觉得他长得像一个人，红兰脑中灵光一闪，冲口而出：“曹先生，这小欢，他可是姓赵？”

“难道，他是赵飞的儿子？难道就为了他的存在，茵茵才和赵飞闹翻的？”不等曹奇回答，红兰又接着道。

曹奇赞许的点了点头：“你感觉很是敏锐，只是猜得不太对！小欢的确姓赵，但他不是赵飞的儿子，他是赵飞的侄子，也就是说，他是赵飞大哥，赵宇的儿子。茵茵离开赵飞，也不是因为他。”

抿一口杯中清茶，他接着道：“像茵茵这样的美女，相信天下没有男人不被她迷住，只是，像许多美女一样，茵茵除了美貌，没有别的长处，尤其，她不是一个好的谈话对手。也许，男人是天下最贪心的动物，我们不但要求自己的伴侣长得美艳如花，更希望她才学过人，谈吐有致，还记得当日我们四人同行吗？那时送走你们，我常与赵飞感叹，如果，有一个女人，集茵茵的美貌与红兰的机敏于一体，那真是天下无双了！只是，我们都犯了同样的毛病，在外在美与内在美之间，先注重的是前者。

茵茵搬去与赵飞同住，开始的确很美满，但久而久之，赵飞觉得与她无话可说，而茵茵也开始怀疑赵飞，毕竟，赵飞也是花样美男，所以，两个人之间争吵日多，最后，茵茵哭着找到了我。”

自嘲的一笑，“她是梨花带雨分外动人，我也是寡人有疾，有着所有男人的通病，于是，我们走到了一起。”

“那你们在一起，就有话说了吗？”红兰的语气中，有着掩不住的讥诮。

曹奇倒是不以为意：“虽然她永远不是一个好的谈话对手，也无法如你一般谈吐有致，但是，我毕竟不是赵飞，没有他那张俊俏的面孔，麻烦自然要少一些。”

“那么你与赵飞之间呢？没有所谓的夺妻之恨吗？”红兰有些好奇。

“女人如衣服，兄弟如手足，我们兄弟之间，应该不会为了一件衣服而坏了交情！” 曹奇似乎很有把握。

红兰冷笑一声，心下为茵茵不值，她为了这个男人，自己多年的朋友都不要了，自己却落得个如同“衣服”的下场，要知道，“衣不如新”是人之常情啊！

“我只希望你像这小欢一样，对自己穿过几年的衣服，也依依不舍，有些感情！”说完，头也不回的走掉了！

回到小屋，红兰越想此事，越觉得有些不对劲。

都说是“男儿爱后妇，女子重前夫”，看来，茵茵虽然离开了赵飞，转投了曹奇，可她，似乎过得并不开心……一想到这里，红兰的心里，就愈发乱了，算了，不想这些了，人生在世，为何要有这些麻烦？难道，真是“情深不寿，强极必辱”？

要是如此看来，茵茵为了那个男人而与自己断绝来往，倒是得不偿失了。

其实，有时候，女人之间的情感，往往比男女之情还要长久，还要牢固。

而有的时候，陷入爱情的女人，会被所谓的“爱情”冲昏了头脑，往往会因了那个男人而丢下自己的闺中密友，其结果呢？男人的专情，又能有几天呢？何况，在这灯红酒绿的大上海，美女如云这四个字，真是不枉。

近来，红兰的睡眠一直不太好，现下，又有了这些烦心事，虽然如常一样喝了些酒，仍是没有丝毫睡意，索性披衣下床，临窗而立。

窗外繁星点点，虽然上海的夜，一派的灯火通明，但那点点的繁星，仍是一明一灭，分外动人。

听说，每一颗星星都有一个动人的故事，就像凡间的每一个女孩子，降生时，都有一个命定的男孩在等着她，那么，哪一颗星是为红兰而亮，哪一个男子，在为她等候？

红兰的一颗心，向来不为男子所动，如今，竟也生出几分少女情怀，披衣静坐，直到天明。

谁料，这一夜无眠，竟会影响到许多事情。

第二天一早，还要打起精神来应对那两个小魔星，时间久了，石头都能焐热，这两个孩子，也对她有了一些依恋与信赖，比起当日来，已是好相处了许多。

只是到了晚上，再去酒巴工作时，虽然年轻，但连日操心劳累，到底是有些力不从心。更何况，又见到了不想见的人。

酒巴与舞厅不同，虽然也有从事“特殊”职业的女子，但不是很多，因为这里是饮酒作乐的地方，也是失意人独酌的角落，比不得舞厅，专为寻欢人的而准备。

所以，虽然她选择了一个不引人注目的角落，然而她的美貌，仍然吸引了不少人的目光。虽然她并不是存心想让男人们注意自己。

当然，除了茵茵，哪个女人能这么勾人心魄？虽然她只是一只花瓶。但，这个世上的男人，看女人，首先用的是眼睛，而不是心，而当他们真的用心去看的时候，往往已经把那花瓶，抱回家了！

他们还不明白，花瓶，最好是摆在那里欣赏，而一旦带回了家，还要配上好桌子，好椅子，好花，清水，去捧着、供着，不然，那花瓶，蒙了尘，碰了瓷，可就不那么精致好看了！

虽然当了几年的舞女，红兰却没有真正和哪个男人亲近过，所以，她虽然聪慧，能看透人心，揣摩别人的心意，却无法一眼看透男人骨子里的东西。

所以，在这里见到茵茵，独自一人，喝得半醉，她就更加不知所措，连着打了三个杯子，送错了五回酒后，红兰终于决定，上前一看究竟。

刚到茵茵的台子边上，就闻到很大的酒味，按说在酒巴中，处处都是酒味，可是，茵茵身上的酒味，仍是令人皱眉。

将手中的柠檬茶放到桌上，收起酒杯，却引来茵茵的大叫：“你干什么？我要喝酒！你这里不是酒巴么？干什么拿些茶来糊弄我？”

“你已经喝得够多的了！”红兰冷眼看着这个为情所困的女人，“这个世界上，有些人，有些事，是不应去招惹的！”

“是你？怎么？不做舞女了？改做女侍应了？”茵茵的舌头都大了，说话也有点不清楚了。

“你呢？赵太太做得如何了？”红兰倒是不愠不火，对茵茵的事，故做不知。

“赵太太？我现在是曹夫人！”茵茵半哭半笑。

“噢？看来，你当初为了那个男人要死要活的，怎么？”

“这都怪你！要不是你在一边比着，飞哥怎么会觉得我不够有深度？”茵茵恨道。

红兰不怒反笑：“世上的女子，各有各的长处，有的温柔，有的美貌，有的机智，有的可人……所谓各花入各眼，你说我把你比得无知，你呢？你的美貌，不也把我比不堪吗？茵茵，我们是多年的好友、姐妹，你怎么能有这种想法呢？”

茵茵低头不语，半日，才放声大哭，女人就是如此，总是视爱情为生活的全部，而一旦发现，自己的爱情，如同建筑在沙滩上城堡，没有坚实的根基，才惊觉自己的盲目，才发现，自己为了这份爱情，失去了太多！

看到茵茵的样子，红兰也不由红了眼圈，请了假，搀扶着茵茵回到小屋，路上仍没有忘记买上几瓶红酒。

又是小屋，仍是灯下，时隔多日，两个伤了心的女人，仍在对饮。

茵茵似乎清醒了些：“我虽然生得貌美，却不能与自己心爱的男人长相厮守，你说，这不是一大苦事吗？”

“那我呢？至今仍是白纸一张，就算有男人为我的才情与机敏而动心，却被这副尊容吓退！你说，我是不是比你还要惨上几分？”

就这样，两个人，你一言，我一语，对饮到天明。

“你说，我要是现在回头，离开这些不可信的男人，咱们姐妹仍一起生活，好不好？”

红兰怔了一下，看了茵茵几眼，道：“难道，与曹奇在一起，不快乐吗？”

“他是一个极闷的人，和他在一起，只是因为，我要生活，更主要的是，我可以有机会见到赵飞，我想，如果我要走，他也不会挽留吧？毕竟，这个世上，有谁不是一个人，一个人死的？有的时候，姐妹之情，要比臭男人要可靠的多！”

“是吗？你终于醒悟了！太好了，就让我们在一起生活，忘掉那些不快！”红兰的酒意，也有七八分了。

因为头一天就没有睡好，加上又喝多了酒，第二天，红兰醒来，已是下午了，茵茵，不知什么几时，悄悄离开了。

宿醉使得红兰头痛欲裂，想起头一天晚上说的醉话，她不由笑了，现在，茵茵已不用再靠卖笑生活了，她是说归说，生活还是依着原有轨道，继续着。

那夜之后，茵茵仍是回到曹奇身边，纵然她想离开，但一时之间，没有借口，再说她也实在不想再去做那些出卖自己的事情了。

红兰，仍是三点一线的生活，虽然每天可以见到许多人，发生许多事情，但她始终像一个局外人，纵使生活再火热沸腾，她仍是冷冷清清。

现在，她所期盼的，只是茵茵能够回到她的生活中，为她平淡的生活，增添几分亮色。

有时，她也会扪心自问：“佑蓝佑蓝，你的生活，真的就像那平静无波的水面一样，就这么一天天的过去了吗？青春时光，是一去永不回啊！就算是死水，也会有微澜呢！”可是，不如此，又能如何呢？毕竟，她只是一介平凡女子，除了一双一大一小的眼睛，还有什么呢？

若更不是茵茵，也许红兰的日子，就这样永远日复一日的过下去了。

这天一大早，红兰还未起床，只听门响，胡乱披了件衣服，只听茵茵的声音：“开门，红兰，开门！”

没错，是茵茵，一大早，来敲她的房门：“我记得，你曾说过，我可以回来，和你一起生活！”茵茵眼圈发黑，显见昨晚没有睡好，但这更增加了她的美艳，给她的青春娇颜，增添了一种神秘的美感，“是的，之前我从没有告诉过你，他总是怀疑我！”

进了门，茵茵捡了张舒服的椅子坐下：“不，别问我为什么要来，现在是我的诉苦时间，我的！”点燃一支烟，“他一直不相信我，就像我不相信赵飞。还有那个女人，记得那个找到舞厅去的女人吗？你以为她是谁？她竟然只是她的管家，居然为了暗恋他去找我们算账！曹奇是个怪物，他不仅干巴巴的没有情趣，而且疑心极重，只要我和男人说一句话，他就会对我产生怀疑，他的逻辑是，我曾离开赵飞投向他，我就会离开他再转向别的男人！他天天怀疑，日日逼问，甚至于，带叫那个疯子女管家来监视我！”她顿住了，摇摇头，不再往下说了。

红兰递给她一杯茶，“茵茵，你先不要激动，喝口茶，先在我这里，休息一下，好吗？”

茵茵喝了茶，乖乖睡下了。

看着她安然睡去，红兰长出了一口气，收拾了一下，准备去宋家，照顾两个孩子。

不是她忍心丢下伤心的茵茵一个人独处，而是她深深知道，像她这样生活在底层的小人物，手停口停，不做事，怎么养活自己，怎么养活茵茵？

无情无绪的做了一天的事，从宋家出来，买了些吃食，回到小屋，茵茵还在睡着，看来，可怜的她，真是累坏了，但愿她能有个好梦。

换好了衣服，还得强打精神去酒巴上班，唉，为什么有的人命就那么好，在么是生在大富之家，要么就是命好，被男人捧在手心，而我红兰，却要为生活这样苦苦挣扎？

来到酒巴，没忙多久，小欢这个鬼精灵就来找她了，仍是一幅吊而啷当，没有正经的样子：“哎，茶和面包我不能白白吃你的喝你的，这次是来向你通风报信的，我老大为了那个女人很不高兴，可能一会儿要来找你，做好心理准备啊！”说完，就走了，虽然他是一贯的漫不经心的样子，可是语气里充满了关心。

红兰还没有回过神来，曹奇已经来了。

他本一就带着一种摄人的压力，现下因了生着气，更是令人胆寒。

倒是红兰，仍是不动声色，把他点的酒送了过去：“请慢用。”

“你坐！我有话问你。”他沉声命令。

“对不起，我现在在工作，不能陪客人坐，如果先生有所要求，我们这里有专门陪坐陪酒的服务，可要我帮你叫来？”红兰依然平静如水。

奇怪的是，曹奇却并没有发作：“好，我等你！”

直等到红兰下了班，曹奇才有机会与她坐下来谈话。

“我这次来，是为了茵茵的事情！”还是他，先开了口，为什么，在红兰睿智的目光下，他竟无所遁形，纵然，她并不是什么美女，纵然，她的眼睛，一大一小。

“我知道，你们不能相互信任，所以，在一起，又何有幸福可言？”

“如果，茵茵像你一样，那么，我就可以完全放心了！”他的眼中，闪动着几许热情。

“也许，正是因为我没有茵茵那般的美貌，所以才比较会令人感到放心，毕竟如茵茵那样的美女，是会令天下男人动心的！”红兰的话，也不无道理。

“我常怀疑她的去处，包括她与我对面而坐，我都在想，她的心里，会不会还装着别的男人！”

“我呢？你对着我，是不会有更好的幻想的，我只适合做你的朋友，而不是情人！”红兰苦笑，“前几天的那个晚上，茵茵和我在一起，你不要乱怀疑她！”

“你信她？你确定她整晚都和你在一起？”

“我们一起喝酒，都喝得多了，就一起睡了啊？”红兰苦苦思索。

“你确定她没有趁你睡着了，一个人偷偷溜走，去和别人幽会？”

红兰皱起眉头，不再说话。

他又开口了，今天晚上，他似乎特别的多话，“如果有一个女人，集茵茵的美貌与你的智慧于一体，那她，就会是完美的了！”

红兰笑了：“我也并没有什么智慧，只是性情中人罢了，倒是茵茵，女人貌美，又有几个能胜于她？你还是好好珍惜吧！”

曹奇笑了，道：“茵茵貌美，红兰情真，合而为一，天下无双！”

红兰仍是笑笑的：“我这才发现，你比赵飞，还要会说笑！”

“我是认真的！”曹奇有些不悦。

红兰不愿再继续这个没有意义的话题，只是低头不语，也正是因此，她没有看到，曹奇眼中闪动着奇异的光芒。

“茵茵对你有些不满，如果你放心的话，这段时间，让她先和我住在一起，可以吗？”

曹奇答应得倒是很痛快：“好吧！”又拿出一个信封，“这里是一点钱，你先拿着，茵茵可是个会花钱的女人！”

红兰不接，只说：“茵茵来住，我只要添一双筷子就可以了，不用你给什么钱，再说了，你要给，也应该给她！”

“你就拿着吧，不要推辞了，现在茵茵正生我的气，我就算给她，她也不一定会要，就拜托你，替我照顾她吧！” 曹奇说得十分诚恳。

看来，曹奇虽然多疑，但也算是真心关心茵茵了。

他接着又强调：“你一定要给她多买点好吃的，她嘴刁，又怕胖，每餐只吃那么一点点，长此以往，真担心她把身体搞坏了，一定要让她保重身体。”

他最后的这几句，让红兰不由有了几分感动。

曹奇又叮嘱了半天，才放红兰走了。

回到家中，已是后半夜了，茵茵还没睡，见她回来，笑道：“回来了？有什么吃的没有？我饿坏了！”

“大小姐！就知道你懒，这不，带了宵夜回来！你最爱吃的鸡汤小馄饨！”

茵茵扑过来狼吞虎咽，看来真是饿坏了。

红兰不由得摇摇头，真是小姐的身子，饿成这样，都不去买吃食，又在心里叹茵茵好命，不做家事，不会做饭，不会女红，竟然还有男人把她当宝。

换了衣服，坐到茵茵旁边看她大嚼：“今天曹奇来找我了，他不像你说的那么小心眼，要我好好照顾你呢！”

茵茵有些不快：“我们是姐妹，他是外人，你可不要被他那几句好听的给骗了！”

红兰不再说话，只觉得茵茵有些不知珍惜。换了自己，如果有人这样对待自己，一定感恩戴德，把他照顾得无微不至，真是一个人，一个命啊！

重新与茵茵生活在一起，红兰真是感觉到别样的温暖，想到每天回家时，会有一盏灯在为自己等候，与回到家中，到处冷冷清清，真是天壤之别。

因为自己手边还有一些积蓄，曹奇给的钱，她一分都没有动，哪怕是有时钱比较紧张，她也会想别的办法应付过去，她没有别的想头，只是替茵茵好好收藏，以备不时之需。

只是因为过了一段衣来伸手、饭来张口的富裕日子，茵茵对衣食住行都多少有一些挑剔，好在红兰比较体谅她，两个人倒是相安无事，日子，平滑的如丝绸一般，就这么一天天的过去。

这天，从宋家出来，就见到茵茵在对面向她招手：“红兰，我好久都没有在外面吃过饭了，今天，我们在外面吃饭，好吗？”

红兰对于吃饭这种事情，一向就不十分在意，只要茵茵高兴，她自然也就不多说什么，两个人说说笑笑相伴而去。

正在商量要去哪里吃饭，红兰忽然见到小欢在路的另一边，她一推茵茵：“看，那是谁！”［奇书网·电子书下载乐园—Ｗww.Ｑisuu.Ｃom］

谁知茵茵的眼睛，比她还要尖，先看到在树后的赵飞，她不顾一切便要冲过去，也不管有没有车子经过，红兰也没有料到茵茵会这样，发现有车驶来时出声示警，已是来不及了，她也不知是从哪里来的力气，一个箭步冲了过去，把茵茵推开，她，却被车子撞到，倒在了血泊中。

她的意识一点点远去，只是仿佛听到有人在叫她的名字，不是红兰，而是她自己的名字：“佑兰，佑兰！”她努力想睁开眼睛，但可能是因为失血过多，她终于陷入了昏迷之中……

不知过了多少时候，红兰终于醒了过来。

睁开眼，是一个陌生的所在，她不知道自己究竟在什么地方，也记不起自己为什么会来到这里。

回忆了半天，才想起，自己是被车撞了，想到这里，连忙试着抬手动脚，看看自己是不是已经缺胳膊少腿了。

谁知自己的胳膊却似乎不太听话，试了好几次才抬了起来，惊出红兰一身冷汗。

光抬一下胳膊，就费了她好大的力气，额头上，竟冒出汗来，休息了好一会儿，才又积攒了一些力气，抬起腿来，喘了口气，挣扎着下了床。

她只顾着努力完成“下床”这个动作，完全没有注意到，隔着窗子，还有一个人，正在看着她。

怎么，才躺了几时，就觉得身体轻飘飘的？真是躺得太多，都昏了头，红兰可不是身轻如燕的体格呢！

不过，除了觉得身体轻了，还有许多地方都不对劲，怎么？难道昏迷了好久？怎么头发长得这么长了？以前的头发，可是刚刚及肩啊。

不管了，还是先去照一下镜子吧，还不知道，当日有没有在脸上头上，留下疤痕呢！虽说不是美女，要是破了相，就更糟了。

虽然全身上下都不舒服，仍是先走到梳妆台边，定了定神，向镜中看去，怎么，难道自己真的昏迷了多日，怎么圆脸竟瘦成了尖脸？虽然头发蓬乱，却仍透出美丽的本色。

再仔细端详，不对，不对，这哪里是红兰，明明是茵茵的样子！

红兰不由得睁大眼睛，镜中的女子，也同样圆睁了双目。

红兰心中大骇，伸手往脸上摸去，触手可及的滑嫩，再用力捏自己的大腿，很痛，没错，不是梦。

红兰的脑中电光火石的一闪，曹奇的话又在耳边回响：“茵茵貌美，红兰情真，合而为一，天下无双！”

怎么？她竟真的进入到了茵茵的身体里？怎么可能？那茵茵呢？

正当她满腹疑惑，有人开门而入，正是曹奇：“你终于醒了，对你现在样子，可还满意吗？”

果然，一切都是他操纵的！

红兰急道：“茵茵呢？她现在怎么样？”

“你先不要急，她现在没有事。还记得我曾经说过，如果你的内心与茵茵的外貌合而为一，就是天下无双的女子了，现在，这一切，终于成了现实！”

“我不管你说的什么天下无双，我要你赶快给我换回来！立刻！马上！”

“怎么？你不想变美吗？照照镜子，你现在可是举世无双的美女，而且，秀外慧中，兰心惠质！来，你照照镜子，就看一眼，你的一举一动，一颦一笑，都是那么美，而且，你的智慧没有辜负这副好皮囊。”

在他充满了盅惑的声音的鼓动下，红兰向镜中看去，镜中的女子，娇弱中有着妩媚，美艳里含着万种风情，真是让人又怜又爱啊！往日里，红兰也像所有女孩子一样，幻想过自己有朝一日会变得美丽，而当这一天真正来临之时，她才发现，这美，是如此的让人不能拒绝。

在她的心底，有一个声音越来越大：“就算这是一个梦，我宁愿多梦一会儿，哪怕，只让我美丽三天，就三天，茵茵，你已经美丽了这么多年，不会介意让我美丽这三天吧？”

曹奇一直在旁边注视着她的表情，见她双颊酡红，双目闪动，知道她是被自己说动了，这就是人的本性，没有的时候，千方百计，都要得到，而一旦得到了，就怎么也不愿再放手了，曹奇的脸上，不禁露出了一丝不易察觉的微笑。

红兰要求去看茵茵，曹奇告诉她，茵茵还没有醒来，再说，她昏迷了好久，现在身体极为虚弱，要多补充营养才好。

也许是因为“借用”了茵茵的身体，红兰也有些怕见茵茵。于是，红兰随曹奇一起用膳。

桌上满满的，全是红兰平日里爱吃的东西，她不由得轻笑：“看来，你虽然选择了茵茵，但也不是不关注我的啊！”

曹奇为了她的绝丽容颜而失神，半晌，才回过神来：“其实你的智慧与谈吐，令我十分倾心，只是……正如天下男人一样，寡人有疾，寡人好色！所以，最终，我还是选择了茵茵！”他的目光突然变得热切，“现在，这一切，都不是问题了！你的心，是我想要的，你的容貌，也令我沉醉，真是完美！就连造物主的错失，我都已经纠正过来了！”

红兰双眉一挑：“你能不能告诉我，你是怎么做到的？”

曹奇有些洋洋得意，表功一般娓娓道来：“自从在那个小舞厅第一次见到你和茵茵，我就一直对你们两个人念念不忘。只是虽然现在男人可以三妻四妾，我却觉得仍是不满意，我常想，如果你们两个人能合而为一，就好了。

后来，茵茵离开赵飞与我一起生活，我更是觉得，女人不但要中看，更要有内涵。在茵茵去和你同住的时候，我巧遇一位高人，她表示可以帮我实现愿望。其实我也不能一下子做出决定，也担心能否成功，毕竟这种神鬼的事情，我一直都不大相信，恰在此时，你出了车祸，茵茵虽无大碍，但你伤得很严重，于是，把你们带回来后，我不再犹豫，决意让高人一试。在施法后，你昏迷了四十九天，才醒过来，我如坐针毡，天幸你终于康复了！本以为永远不能和你在一起，却没有想到，真的让我梦想成真！”

红兰听了，但笑不语，饭后，才不经意的问道：“那茵茵，她现在何处？”

“你先养好身体，别的事，过后我再一一向你解释！” 曹奇的语气温柔。

红兰今天好似心情不错，居然安心的听从他的嘱咐，吃完就去休息，好像什么也没有多想。

就这样，曹奇陪伴着她，一边休养身体，一边带着她，参加各种活动。

一开始，红兰真的想马上换回去的，可是曹奇却抓住了红兰的心理，把她打扮得花团锦簇，无论走到哪里，都是众人瞩目的焦点，红兰从来都被人忽略惯了，忽然如此，真有一种“穷人乍富”的感觉，也许不单单是女子，世上的人，都是如此吧？虽然知道这些皮相，都是身外之物，可是一旦身陷其中，仍是乐此不疲。

于是，日日游玩，夜夜笙歌，红兰这才见识到了大上海的繁华，知道了什么才是纸醉金迷。

很自然的，红兰与曹奇生活在一起，水到渠成般的顺理成章，红兰甚至没有多问一句茵茵的事情，她就像一只鸵鸟一样，把头埋进土中，就以为看不到摆在眼前的事实了。夜深人静的时候，她也不是不曾想过，曹奇与天下好色的男子并无区别，在她样貌平凡之际，仍是选择了茵茵的美貌，虽然为了她的智慧而动心，但，吸引终归只是吸引而已，并没有促使他有任何举动，包括在她替茵茵出头受伤那次，虽然也是因曹奇而起，他却从未有什么表示，假如当时她就有如此美貌，情况则会完全不同吧！只是，红兰已经沉溺于这种美好的感受之中，纵使明知这种日子，是从茵茵那里“偷”来的，她只是试着安慰自己，这一切，都是曹奇安排的，并非自己主动要求的，以此聊以自慰罢了。

尾声：

快乐的日子，总是易过。不知不觉中，时光飞逝。

表面看去，红兰仍是与往日一样，尽情的享受生活，然而，在她的内心已经有了变化。她越来越明显的感受到，自己已经不再与过去一样，除了外表，还有内心。

过去的红兰，完全的不负于心，开心快乐，现在的红兰，虽然有着花样容颜，却日日惶恐不安。

晚上躺在床上，一闭上眼睛，就是满身鲜血的茵茵前来算帐，虽然梦中的她，总是面目模糊，却仍能见到她眼中流中的血泪，仍能感觉到她的不甘。

一次，红兰向曹奇提起，想见见那位高人，向他当面道谢奇$%^书*（网！&*$收集整理，曹奇吞吞吐吐半日没有说出个所以然来，在红兰的苦苦追问下，曹奇才吐露实情，因为他不想再让那位高人“合成”第二个集“美貌与智慧”于一身的绝世美女，当红兰醒来，并已被医生确诊无恙之后，曹奇下手把她杀死了。

红兰原本以为，还有机会与茵茵换回来，这一下，几乎已经无望了。

这一天，曹奇醒来时，不见了红兰，以为她去花园采花去了，谁知很久都不见她的人回来，正当他忧心如焚的时候，手下来回报，找到红兰了。

曹奇不知道，红兰是如何找到茵茵的，当他赶到的时候，红兰已经去了，就躺在茵茵的身边。

她们的身边，放着她的遗言：

“……这里躺着的，是你曾经爱过的两个女人，等你找到我们的时候，我们已经携手走在黄泉路上了，生前，我们是好姐妹，死后，在一起，也不会孤单。

曾经，在拥有了茵茵的美貌之后，我像昏了头一样，一度自私的想就这么下去吧，一个女人，纵使再聪明，再睿智，如果她容貌平凡，仍是很难得到男人的欣赏与喜爱，而纵使她生得再美，如果腹内空空，仍是难逃做花瓶的命运，这也许是天下女子的悲哀吧！

可是，我做不到，我不能像从来没有过茵茵，从来没有过原来的红兰一样，永远的自欺其人下去。

一度，我也幻想过，能请那位高人施法，再把我们换回来，可是，你杀死了那位高人，也几乎断绝了我的希望，但当时我并没有绝望，因为我相信，这世上除了他，也许还有人会这种法术，可是，当我费尽心思找到茵茵时，我绝望了。

我没有想到，那天，我竟伤得那么重。我看到茵茵，也就是我的身体，浑身包着绷带，昏迷不醒，我的心都要碎了，我在这里坐了整夜，然后做出了我今生最重要的一个决定，那就是，和她一起死。

我选择了今天这个日子，因为这一天，是我与茵茵交换之后的第一百天，茵茵无法和我再换回来，我的身体也已经残破，她的灵魂似乎也迷失了，现在，是该结束这一切的时候了，我们是好姐妹，黄泉路上，一起做伴也不会寂寞。

我不知道，你看到我们两个人的尸体时，会抚着哪一具大放悲声，这一点，我想，我也没有必要再去苦苦思索了，毕竟，此去不问身后事，百年之身莫要再回首。

我没有别的希望，只请你能给我二人合葬一处，我想，我就死亦瞑目了！

又及：女人所追求的，不过是一份真诚的爱情，比爱情更重要的，是可以主宰自己的命运，下一次，如果你再喜爱上哪个女子，请给她自由选择的权利，好吗？

洪佑蓝绝笔”

七日之后，红兰与茵茵一起合葬，尘埃落定，入土为安。

如果酸甜苦辣咸是生活的五味，那我都想一一尝遍；

如果世间的颜色有着千百万种，那么，我想为我的生活一一涂上不同的颜色