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第十五章

第十六章

第十七章

第十八章

第十九章

第二十章

第二十一章

第22章融洽

第二十二章

第23章示威

第二十三章

第24章无妄

第二十四章

第25章结亲

第26章盘算

第二十六章

第27章

第二十七章

第28章

第二十八章

第29章

第二十九章

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第31章

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第三十三章

第34章

第三十四章

第35章

第三十五章

第36章来往

第三十六章

第37章

第三十七章

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第105章

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第107章

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第154章

第一百五十四章

第155章

第一百五十五章

第156章V章

第一百五十七章

第一百五十八章

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序

《芍药记事》全集

作者：蓝艾草

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难题

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第一章

正是七月酷暑，洛阳城夏家四进的大宅子里却安静的可怕。

夏家数代以种芍药起家，如今的当家人夏南天卧病在床已经半年了，本城外地的名医请了不知道多少，煎药的砂锅日夜不停，一碗一碗的汤药灌下去，夏南天的病还是不见起色。

夏南天所住的静心斋里，侍候的仆人脚步放的很轻，院子里侍候的丫环婆子们都垂手而立，面有戚容。

卧房里，夏南天缓缓睁开眼睛，强撑着病体问守候在一旁的老仆：“寒家还未派人来回话？”

他年约四旬，却因病骨支离，瞧着倒好似五六十岁的人。

老仆心有不忍，原想瞒着，这迟疑的片刻，便教他瞧出端倪，顿时失望的闭上了眼睛。

夏南天膝下止有一女，名唤芍药，才过了及笄，并未与人订亲。

夏夫人七年前就过世了，夏南天对这掌珠宠爱非常，又无续弦的打算，总想留在身边养老。他有胞妹夏南星，嫁了本城寒家，夫婿名取，膝下两子一女，次子比夏芍药大了一岁，表兄妹青梅竹马，相处很是融洽。

早年间夏南天还暗示过，想要让寒取次子寒向荣入赘夏家，为自己养老。那时候夏南星夫妇并未反对，似乎对此事乐见其成。哪知道夏南天一朝病卧在床，派人前去委婉探问，寒家便闭口不提了。

老仆心里难受，只能安慰夏南天：“许是姑奶奶这些日子忙着不得空，说不得抽出空来，亲自向老爷回话呢。”

夏南天虽在病中，人却并不糊涂，长吁了一口气：“此事不要在姑娘面前提起。”

主仆二人正说着话，二门上婆子来报，姑奶奶来了。

老仆面上浮上喜色，笑道：“可是老奴说的，姑奶奶得空了亲自来回话呢，等事儿定了，老爷还要看着小姐成亲，等着抱孙子呢！”

夏南天面色回暖，一迭声道：“快去二门上迎一迎姑奶奶！快去！”他总盼着能在自己清醒的时候，将夏芍药的亲事定下来，亲眼看着她成亲了，死也瞑目。

夏南星足有三个月未回娘家，才进了静心斋，看到兄长形容，便落下两滴泪来，上前握住了他枯瘦的手，“哥哥这些日子可好些了？”

老仆有心阻止她落泪，想夏芍药每日忙完了来，在夏南天面前总是强撑笑颜，一滴泪也不落的模样，总觉得夏南星进门就落泪，透着不祥。但他乃是仆人，不好多嘴说道主子，只能使眼色让丫环快泡茶来。

夏南天微露笑意：“我不妨事的。”眼见得丫环端了茶来，夏南星拭干净了泪，同胞兄妹，也不绕弯子，便开门见山：“前次我派了人去与你跟妹婿商议芍药与二郎的婚事，小妹今儿可有回话？”他自知不久于人世，总想快刀斩乱麻。

夏南星在兄长期待的注视下，目光闪烁，不敢与之直视，略垂了头道：“这事儿我与夫君也商量过了，想着……想着两个小孩子家家，没有大人的照管，可如何过日子呢？既然两个孩子有意，芍药又是我嫡嫡亲的侄女，不如就让她嫁到寒家去，上面有我跟夫君照看着，孩子们也好有个靠手……”

夏南天一颗心直往下坠，只强撑着道：“这事儿……容我再想想。”困倦的闭上了眼：“小妹且去寻芍药说会子话，为兄精力不济，就不陪你了。”

夏南星也没指望兄长一口就应了下来。

他只得一个芍药，招赘尚能延续夏家香火，若真是将芍药嫁了出去，那夏家族人是必会择一子侄承嗣的。

早在夏南天派人去寒家的时候，寒取就与夏南天斟酌过，次子到底是入赘夏家还是娶了夏芍药，哪种才能给寒家带来最大的利益。夫妻二人思来想去，才有了这决定。

想次子若是入赘夏家，那夏家这偌大产业，与寒家可无瓜葛，只逢年过节得些礼物；但若是夏芍药嫁入寒家，以夏南天疼女儿的心思，怕是恨不得将整个夏家都陪嫁了过来。这夏家产业，可不就姓了寒？

到时候不止次子受惠，便是长子与幼女也能沾光。

彼时夏南星还有几分犹豫：“可若是哥哥不肯呢？”寒家家底子薄，只有些田产铺子过活，长子又已成家，长媳娘家也只是寻常人家。夏芍药这身家雄厚的儿媳妇人选，就更为难得了。

夏南星可不想放弃。

寒取可不似夏南星这般犹豫：“你想啊，舅兄多疼芍药，岂会让她与个不知根底的小子成亲？咱家二郎与芍药相处融洽，就算是要芍药婚后日子过的好，舅兄也会多多考虑的。反正除了二郎，如今他也没精力再细细的给芍药相看人家了。”

夏芍药不嫁了寒向荣，还能去嫁谁呢？

寒取得意洋洋，总觉自己算无遗策，想想夏家偌大家业，很快就要陪嫁到寒家来，到时候自家建个比夏家祖宅还要大的宅子来住，多舒心。

***********************

夏南星出了静心斋，问明了婆子夏芍药的所在，便信步向着夏芍药住的思萱堂去了。

夏南天倒下之后，家里外面的事情全都堆到了夏芍药身上。好在她打小跟在夏南天身边历练，里里外外竟然也打点的十分妥当，就算是夏南天卧病在床许久，夏家也没出什么乱子，一切照常。

此刻她正在房里看帐本，丫环素娥来报：“姑娘，姑奶奶来了，先去了静心斋看老爷，与老爷说了几句话就过来了，正往这边走呢。”

夏芍药看帐正看的头疼，又忧心老父的病情，闻言疲惫一扫而空：“姑姑来了，那二表哥可来了？”她也有好些日子未曾见过寒向荣了。

素娥摇摇头，柔声道：“自上次老爷派人前去寒家提姑娘与表少爷的婚事，表少爷就未曾再登过门，想来是要避闲的。今日姑奶奶来，定然是为着婚事回话的。”

夏芍药面上现出一丝羞窘来，瞪了素娥一眼：“还不下去准备茶点果子来，多嘴！”她一心只想着许久不见寒向荣，颇为想念，却忘了二人的婚事还未定下来，总归是要避闲的。

素娥也知夏芍药这是害羞了，抿嘴一笑便轻手轻脚的下去准备点心茶水了。

夏南星进了思萱堂，夏芍药便似才知道丫环来报，匆匆从里面迎了出来：“姑姑来了怎不叫我过去，还劳姑姑亲自过来了？”

“过去瞧了瞧你父亲，他歇着了我就顺脚过来与你说说话儿。”

夏南星一面携了她的手儿笑，一面细细打量这唯一的侄女儿。只觉数月不见，她似乎又长高了些，身姿纤瘦袅娜，秋水明眸，冰肌玉容，尽态极妍，只面上略带一丝倦意，想来是最近打理夏家产业之故。

她小小年纪，也真能干。

姑侄两个携手进房，分宾主坐定，夏南星见她案上放着一摞摞的帐薄子，目中又滚下泪来：“你父亲病了这许多时候，真是累着你了！好孩子，等你们……到时候也有人与你分担。”

她这话的未竟之意便是，待夏芍药与寒向荣成亲之后，自有人替她分担。

素娥便与夏芍药眨眨眼，表示：奴婢说什么来着？姑奶奶此次就是为了姑娘与二表少爷的婚事而来的。

夏芍药面上浮上一抹绯色，低头道：“我自己尚且应付得来。”又愁道：“只父亲的病不见起色，让人忧心。”

夏南星见她这模样，心中更是大定。

她三个月未回娘家，就是与夫婿寒取商量好的，逼着夏南天做选择。等到他别无选择，自然得将女儿嫁到寒家去。

而看夏芍药这模样，分明就是情系寒向荣。

夏南天一向心疼女儿，定然不会忽略女儿的心意，强行替她再行招婿的。

姑侄俩说得一会子话，夏南星便告辞了。

夏芍药送走了夏南星，又去厨下亲自看过了夏南天今日的吃食，这才亲自往静心斋而来，顺便将这两日家里的事情，以及夏家花圃里的事情跟夏南天讲一讲。

夏南天自胞妹出去之后，越起越气，喘息的厉害。老仆在旁慌了手脚，又是替他揉胸又是替他拍背，“老爷别生气！老爷千万要保重，小姐……小姐她还指靠着您呐！”

“寒家……这是在逼我啊！他们这是想着让我绝了户，让芍药带着夏家的家产嫁过去。人还未嫁过去，看着我病倒了已经开始拿捏起我来了，若我真是将芍药嫁过去了，还不知道会怎样呢！狼心狗肺！”往日寒家可没少拿夏家的好处，一朝他卧病在床，就换了态度，当真可恶！

老仆生怕他气坏了，连连开解。

“咱家小姐人又聪慧，生的又美，放出风声来要招赘，恐怕求娶的人都要排到洛阳城外去了。若非表少爷是从小瞧到大的，知根知底，咱们家也不一定非要跟姑奶奶家结亲……”

夏南天心中一动，却又面现犹豫之色：“可是我瞧着芍药……芍药似乎对荣哥儿很是上心。”女儿的亲事上头，他总归是想让她如愿，让她快活，而不是委屈她嫁个自己不中意的丈夫，郁郁寡欢的过完这一生。

“姑奶奶与姑爷这般逼老爷，只怕小姐知道了，也未必就愿意嫁过去呢。老爷何不问问小姐的意思再做决定？”

夏南天半靠在老仆身上，慢慢喝了半碗参茶，这才觉得好受了些，“你说的也有道理。”他经商半生，从来果决，今日为着女儿的亲事，竟然左右为难，听了老仆的话都有所动摇，这在从前却是决不可想象之事。

作者有话要说：新坑开啦，急求花花爬榜，本文主打日更!有存稿。

过继

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第二章

夏芍药每日忙完了家里家外的事情，还要在夏南天床前侍疾。今日前来，却瞧着老父神色不对，比之往日更见病容，似乎喘一口气也困难。

她眉毛立时便蹙了起来，声音里带着止不住的惶恐：“华叔，爹爹今日怎么了？我瞧着气色不对。”

老仆华元正愁没得借口提起夏南星之事，见夏南天闭着眼睛却微微朝他颔首，便知老爷这是同意了，借他的口将此事吐出来，端看夏芍药如何抉择。

他便一五一十将夏南天兄妹俩讲过的话倒了出来，将寒家逼夏南天做决定的事情也讲了，见夏芍药面上现出犹豫挣扎之色：“表哥他……”忽重重吸了一口气，咬牙道：“若是表哥也听从姑姑的安排，咱们就另行择人招赘!”

华元一脸的褶子顿时都舒展了。

他最见不得老爷受气，又生怕夏芍药恋着寒向荣不管不顾，要嫁进寒家去。到时候夏南天可不得气死？

夏芍药蹲下身来，坐在夏南天床边脚榻上，紧握着夏南天垂在床沿一侧的手，似捧着珍宝一般轻轻抚摸，“爹爹你快好起来！不管谁也要挟不着咱们，就算是……我不成亲也没关系，你一定要好起来！”

夏南天几要老泪纵横。他如何不知夏芍药内心的挣扎。她与寒向荣自小玩到大，算得上情投意合，如今却为了他的舒心，狠心放弃，心中更恨自己身体不争气，带累了女儿。

“傻孩子！”

*****************************************

夏芍药安抚了老父，回房便让丫环素娥将寒向荣从小到大送他的东西都整理了出来。

素娥见她去了一趟老爷的静心斋，回来便郁郁寡欢，还让整理寒向荣送的东西，心中便有几分嘀咕：可不是小姐与表少爷的婚事出了变故？

但夏芍药不说，她也不敢问，只能听从吩咐去整理东西。

寒家底子不厚，寒向荣这些年送夏芍药的东西，多半是市井小玩意儿，整理整理，居然也装了一箱子。

这里还未打理清楚，前院便有人来禀报，族里三叔公带着人来了，要求见夏南天，被前院的小厮挡在了花厅里，拦着不让他往后院去。但三叔公似乎有要事，这会儿已经发起火来了。

“还让不让人消停了？”素娥都替老爷不值。

自夏南天病倒之后，三叔公来了好几次，每次都离不开“过继”二字，令人烦不胜烦。

夏芍药今日心头本就不痛快，姑姑逼她爹爹就让人齿冷了，族人还跟着添乱，当下气的面色煞白，寒着一张小脸儿起身往前院去了。

素娥见她气的狠了，忙忙跟了上去，见她脚步匆匆，一路到得花厅门口，方才停了下来。听得厅里三叔公气急败坏的声音：“我还是他族叔来，怎不让我见他？”

花厅里侍候的仆人耐心解释：“三老太爷，我家老爷病重，不宜见客！”

“我是他族叔，怎的算客？今日来是有事找他商量，他若是再不吐口可就来不及了。将来……”话未说完，便听得砰的一声，门口花架子上擎着的一盆芍药便教人给扔进了花厅，砸到了青砖地上，连花带盆带枝叶都碎在了地上。

“我爹爹病的起不了身，这是谁在我家花厅满嘴胡吣咒他老人家？”

厅里顿时一窒，夏芍药已经举步走了进来，看见三叔公就坐在首位往常夏南天坐的主位上，而他下首坐着个三四十岁的汉子，身边还站着个十来岁的少年，俱都惊诧的瞧着夏芍药。

“大姐儿，你这是做什么？”

“原来是三叔公来了，我还当是谁跑来我家胡说八道，正想让人给打出去呢。”夏芍药皮笑肉不笑的上前去，假意赔礼：“晚辈不知是三叔公，还请三叔公见谅！”

夏老三扯了扯嘴角，也知道夏南天这个女儿是自小宠到大的，不说她性格张扬，就说她做生意的手腕也不能让人小瞧的，这半年来将夏家花圃打理的井井有条，半点不见败落。

自夏南天病倒之后，他来了多少回，也没见她掉过一滴泪，都是笑盈盈待客，礼数周到，但油盐不进。每回他提起要为她过继个弟弟，都被她挡了回去。

听说夏南天病的越来越重，都起不了身了，再不过继可就晚了。夏老三这才急急忙忙又带了人过来，想着这次无论如何也要与夏芍药讲清楚。

“大姐儿，你小孩子家家不懂事，这事儿我也与你讲不着。还是要见你爹爹，与他讲讲清楚。他总不能百年之后，连个摔灵盆的人都没有吧？”

夏芍药听到“摔灵盆”三个字，心肝脏脾全拧在了一处，如炙烈火，小脸儿顿时煞白，面上却强撑着笑意，缓缓道：“三叔公您说，我听着呢。不过这事儿我爹爹管不着，他病的很重，起不了身，只能我来做决定。”心中恨不得撕烂夏老三那张嘴。

若不是她家有万贯家产，能引的族长夏老三一趟趟往家跑，就为了过继？

坐在夏老三下首的汉子还是初次见夏芍药，听了这话顿时朝她露出个巴结讨好的笑来，还搓着手道：“大侄女啊，我家平哥儿以后就是你亲弟弟！”又推那少年：“快去见过你姐姐。以后她就是你嫡亲的姐姐。”

那少年还在扭捏，夏芍药已抬手阻止：“慢着，我家堂兄弟倒有不少，但嫡亲弟弟却没有的，叔父可别瞎说！家里的事情真是劳三叔公操碎了心，不过对不住，我家不过继，却是要招婿入门。”

她一个未嫁的女儿家，原本是不好将亲事讲出来的，但今日却顾不得脸面，只恨不能将夏老三以及这带着儿子想要觊觎她家家产的族叔给赶出去，只能将招赘之事讲了出来。

夏老三原还想着，趁着夏南天未咽气，尽早过继个儿子，到时候这万贯家产可不就由族里说了算？

哪料到夏芍药却打着招赘的主意，死活拦着不肯让他见夏南天一面。

过继这事儿，他们这边万分情愿，若是夏南天不在人世，倒是可以强行过继，不必非得听从夏芍药的话。但夏南天尚在人世，这事儿就得夏南天点头同意了才算。

那中年汉子听得夏芍药的话，顿时收起那巴结讨好的笑，还一副为了她好的口吻责备起她来：“大侄女，你这就是想岔了。我家平哥儿过继了给你家，将来是替你家顶门立户的，就算是你嫁了出去，那也有个娘家兄弟撑腰呢。至于招赘，但凡有志气的男子，倒有几个愿意倒插门的？”心里却明白，就凭夏家家财，只要这消息放出去，恐怕有大把家无恒产的男子前来排队。

他这番话，不过是欺夏芍药年幼，想着她不懂世情，这才吓唬她的。

几个正僵峙着，互不相让。夏老三非要拧着见夏南天，夏芍药却坚决不同意这些人前去惊扰了夏南天养病，忽有静心斋的婆子过来，道：“我家老爷请三老太爷过去说话。”

夏老三顿时喜笑颜开，还数落夏芍药：“你这丫头年纪小不懂事，你爹爹却是顶顶精明的一个人，就算是病着也是通情达理的，定然知道三叔公一番苦心。”又让那跟来的中年男子与十来岁的少年在堂上等着：“等我与老四说清楚，回头咱们就把这事儿给办了。”喜孜孜跟着婆子往静心斋过去了。

夏芍药不放心，生怕三叔公将夏南天给气出个好歹来，便一路相跟着也一同去了静心斋。

华元亲自打起帘子来，夏老三人还未进去，先闻到了一股药味儿，顿时掩了掩鼻子，这会儿倒怕过了病气。

听说夏南天病的古怪，请了多少大夫都没治好，他这会儿倒有点后悔不应该闹着非要见夏南天，只在窗户外面说几句话不得了？

但仆人将帘子都打起来了，倒不好再退缩，只能大步跨了进去，希望早点说完早点离开。

夏南天这会儿才喝了药，又经夏芍药开解，这会儿稍微好点了，半倚着枕头靠在被垛上。

“侄子起不了身，就不与三叔公行礼了。”

夏老三来，只为了夏南天一句话，哪还会跟他计较这个？

“老四你病着，我原是不欲打搅你的，只是你家这个丫头固执的厉害，怎么都说不通。我选了你九弟的平哥儿给你过继，那孩子十岁了，又孝顺又懂事，既不要你操心，再长得两三年，他反能替你解忧了。咱们选个好日子，就将这事儿给办了吧？”

“咳咳……多谢三叔公还想着侄子。侄子这一病，倒将兄弟们都疏远了，九弟家的孩子我倒是见过，过得两三年也可替九弟解忧了，我就不剜九弟的心头肉了，免得让他觉得这儿子白养了。至于过继一事，三叔公往后倒不必再提起，我家闺女也到了成亲的年纪，等改日我替她招个上门女婿，生了孩子可不还得姓夏？到时候还要请三叔公来吃喜酒呢！我身子乏，就不多留三叔公了！”说了这一长串的话，他也累了，便闭上眼睛不再说话。

夏老三见他这模样，分明是决无更改的意思，心里顿时冒出火来，暗道：你不就拦着不让过继吗？等你过世了，难道到时候还能拦住过继这事儿不成？

他瞧着夏南天面色青白，倒像活不过多少日子了，也懒的同他争执，免得将他给气出个好歹来，到时候可就说不清楚了。

总归还有得日子等。

作者有话要说：本文有存稿，放心跳坑啦！另外：战龙马上就完结了。

决断

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第三章

族里的三叔公带人来闹过之后，夏南天的身子愈发沉重了，夏芍药日夜不离的守了三日，他才渐渐轻快了些。见女儿熬的眼底满是红血丝，夏南天心疼不已，催促她快去歇息。

夏芍药哪里敢轻忽，又在侧守了两日，见夏南天的病情果没再恶化，这才信了他轻快些的话，又忙将之前喝着药的大夫请来看了，再开了一副方子，抓了几副药，这才将心略放了放，回思萱堂泡了个澡，好生休息了一晚。

等她醒了，素娥便捧了个盒子上来，吞吞吐吐道：“这是……表少爷前日送来的，老爷正病着，奴婢便没敢递上去。”

她虽不知就里，却也猜得出夏家与寒家的亲事出了变故，夏南天又病的极重，便不敢送到静心斋去。

夏芍药接过来打开，却是枝金钗，钗头蝴蝶栩栩如生，拿起来看时，蝴蝶触角颤颤微微，想是花了一笔不小的银子，唇角顿时忍不住勾起一个讥诮的笑意来，“这真是二表哥送来的？”她倒是不愿意将人往坏处想，可事情的发展却由不得她不多想。

素娥在她面前从不说谎，见到这枝金钗也觉蹊跷，“送钗的是二表少爷身边的小厮青砚，一再叮嘱定要送到小姐手里的。奴婢还抓了把大钱给他买糖吃，他欢欢喜喜去了，与以往并无不同。”

青砚以往也常替寒向荣跑腿，给夏芍药送些小东西。因两人从小在一处长大，两家又有意亲上加亲，因此夏南天也不禁女儿与寒向荣私下送些东西。况寒向荣以往送也只是送些市井间的小玩意儿，却从不曾送过钗环首饰。

夏芍药也不跟素娥多说，只吩咐她派人去寒家约寒向荣，临了又将那金钗原样装回去，递给素娥：“将这首饰与那箱子表哥送的东西装在一起，明日午时去明月楼见面。”

***************************************

却说寒家自夏南星回去之后，寒取便详细询问了夏南天的态度。

夏南星事无巨细交待清楚了，“……瞧着芍药对二郎倒上心，就算是大哥不同意，肯定拗不过芍药的。”

寒取顿时笑着抓了夏南星的手轻轻抚摸：“好！好！亏得娘子替为夫生了个好孩儿！”

哪知道过得两日，还不曾等到夏家回信，寒取便有些不安，生怕这桩好事出了岔子，特意与夏南星商量：“按说这事儿舅兄比咱们家还要急，怎的半点动静不见，别是出什么岔子了吧？”

夏南星也有几分惴惴不安：“不如……我再派婆子去打听打听？”

夏家治家严谨，夏南星若是派人去问，难保不会被夏南天与夏芍药知道。寒取立刻便阻止了：“不行就让二郎给外甥女儿送个东西过去试探试探？”

两个小儿向来都有互送东西的习惯，这时候送个东西去也不打眼。

夫妻两个商议定了，又觉得舍不得孩子套不住狼，遂咬牙掏出五十两银子，特意去银楼买了这只蝴蝶钗，将寒向荣叫过来，叮嘱一番，这才送到了夏家。

为此，寒向荗的媳妇儿刘氏嫉妒的眼珠子都要充血了，背着公婆小叔在房里与寒向荗嘀咕：“人还没进来呢，东西就送了过去，那钗少说也值几十两，等她进了门，哪还有我的立足之地？”

她家境本就寻常，夏芍药又是婆婆娘家内侄女儿，家世又显，若真是进了寒家门，以夏家的财势，真是想想都不痛快，少不得以后还要看弟媳妇脸色过日子。

寒向茂却比刘氏眼光放的长远，对夏家表妹进门乐见其成：“你懂什么？夏家家财万贯，又只有表妹一个女儿，将来她若进门，嫁妆哪里能少？到时候贴补贴补咱们，还不是应该的？”

刘氏想想，似乎也是这个理儿，这才歇了那点子不平。

她这心境与小姑子寒向蓝类似。

夏南星膝下还有一女，家境又不及夏家，以往每次寒向蓝去夏家，看到夏芍药的首饰衣衫，总要试穿试戴。她比夏芍药小了一岁，但身量却比夏芍药丰满许多，夏芍药的衣衫是穿不了的，但首饰可没少拿。

见到那蝴蝶金钗的时候，眼珠子都要瞪出来了，“这么漂亮的钗子，表姐可不缺，还不如给我戴呢。”被夏南星阻止的时候，她还不满的嚷嚷，直到夏南星哄她：“等你表姐进了门，还怕没了首饰给你戴？”

寒向蓝想想，是这个理儿。

以往她们还是表姐妹的时候，夏芍药就很是让着她，碰上她喜欢的钗环，都大方的送了给她，从不与她计较。等成了姑嫂，恐怕更不会得罪她这个小姑子了，到时候还不是有大把的首饰给她挑？

金钗送到了夏家，寒家人等了又等，过了两日才等来个婆子向寒向荣传话，说是夏芍药约了寒向荣在明月楼见面。

夏南星忍不住笑了：“这孩子，想见二郎就直接家来嘛，还跑什么明月楼呢？等成了亲，这大手大脚花钱的毛病也该改一改了。”明月楼的席面都在百两往上，哪里是寒家人可以动辄负担的。

“极是！等外甥女儿进了门，你这个当婆婆的可要好生说说她。”寒取亦觉奢侈，两小儿见面，哪就用得着这么大的排场，倒是他出门去，若能在明月楼待客，那才是极有面子。

夏芍药这是人还没进门，寒家人倒将夏家的银子已经冠了寒姓。

**************************

到了约定的日子，寒向荣一早就打扮停当，兴冲冲往明月楼去了。

他被父母拘着数月不曾去夏家，对夏芍药颇为思念，又听了父母的许诺，年内便可成亲，走起路来都带着几分春风得意。

小厮青砚见得自家少爷这般模样，在后面也乐的直笑。

大奶奶刘氏平日抠抠索索，替她跑十回腿也得不着一文赏钱。但每次青砚去夏家送东西，总能得一大把赏钱，有这么个大方的主母进门，可以想见他往后的日子有多好。

主仆两个一路到得明月楼，由店小二引到了二楼雅间，夏芍药却早来了，薄施脂粉，淡扫娥眉，见到寒向荣便淡淡一笑：“二表哥来了。”

寒向荣正有满腹相思，哪里感觉出了她这态度不对的，当着婆子丫环的面儿，都恨不得上前去拉着她的手儿一诉衷肠，只这念头在肚里转了几转，到底没敢做出来，朝着她傻笑：“表妹这些日子可好？”

夏芍药听得这话，面上便浮上愁苦之色来：“父亲病着，我又哪里能好得了呢？倒是二表哥好生逍遥，都有数月不曾踏夏家的门了。”

寒向荣面上便有些讪讪的。他倒是想去夏家，无奈被父母阻拦在家，只道二人亲事也快定了，总要避避闲的。拉出一箩筐的理由来，寒向荣应对不及，只能在家闭门读书。

及止听得可以与夏芍药见面，一颗心儿早飞到了夏家去了，苦捱了两日才等来了今日。

“我这不是……在家读书嘛，就不曾上门去探舅舅。舅舅近来身子可好些了？”

真要他说出“成亲避闲”的话来，又恐羞着了夏芍药，故用读书的借口。

到了这时候，夏芍药便瞧的一清二楚。这位二表哥自来是听父母话的，自己并无什么主张，只喜在二人从小性子相合，她性子刚强，寒向荣性子软糯，向来愿意迁就她。

可他愿意迁就她，却更愿意听父母的话。

自夏南天病了之后，家中大小事情全压在她的肩上，似乎还没一年，她便觉得自己心境再不复往日小女儿天真烂漫了。数月不见，这时候再瞧寒向荣，分明还是个半大少年，面上犹带稚气，哪里是可托负终身，能同她并肩扛起夏家重担的良人？

她以前，到底是贪恋着二人自幼相处的美好时光，妄想将这时光延续呢，还是真的对寒向荣心存爱意，到这时候，连她自己也说不清了。

她也懒怠再兜圈子，朝素娥示意，将那只金钗盒子拿了过来，缓缓推到了寒向荣面前：“表哥这枝钗，以后定能寻到合适的人送出去。这几日家里便要忙起来了，恐没空去姑姑府上做客。以前我们年纪小，我一向是拿表哥当亲哥哥待的，一来二去，竟收了表哥不少东西。前儿我让素娥理出来，都通通还给表哥。”

寒向荣还当自己听岔了，打开看时，果然是自己遣青砚送出去的金钗，又见婆子抬了个箱子过来，当着他的面儿打开了，里面全是往日他送出去的东西，顿时如遭雷劈，说话都不利索了。

“表……表妹这是什么意思？”

夏芍药起身，不欲与他长谈，只道：“我与表哥一年小，二年大，家里只有我一个女儿，我势必是要留在家里侍候爹爹的。而姑姑前几日家去，同爹爹说过了，要为二表哥娶妇的，以后二表哥与我，还是远着些的好。”也不管寒向荣还有没话再讲，已经在丫环婆子的簇拥下出去了。

寒向荣霍的立起身来，张了张嘴，却不知道拿什么话来挽留她，顿时眼圈都急红了。

父母的打算，他是知道的，也并没觉得这打算有什么不好。夏芍药自小孤孤单单，八岁上没了娘，他从小就觉得舅舅家里冷清。自己家里兄弟姐妹有三个，若是表妹嫁过来，就是热热闹闹的一家子。

况且，私心里他也得承认，他是有那么一点怕被人瞧不起，怕被人笑话入赘的。

父母既有了主意，表妹能嫁过来，他心愿得偿，又不会遭人耻笑，可不两全其美？

作者有话要说：战龙晚上更新哈。

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尝试开的现言新坑：

男主一直在耍帅，想要进军实力演技派，有一天新来的助理说：你还是继续当花瓶男吧！

一个花瓶男遭遇毒舌失恋女，大家共同进步的故事。

自择

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第四章

夏芍药从雅间出来，迎头正撞上个少年郎君，长身玉立，月白衫儿，珠玉冠子，朝着她笑，却是洛阳城里何家的大孙子。

夏家种着芍药，何家种着牡丹，在洛阳城里都是出了名的。虽是两种花，可都在花市上有铺面，逢个花会两家还能攀扯些交情。夏芍药跟着夏南天出去的时候也见过何大郎。只这半年来料理家中事儿，也有在花市上偶遇的机会。

想到方才的话也不知道何大郎听了多少去，她面上禁不住一红，只行了个礼，见何大郎咧着一嘴白牙笑着还礼，没来由肚里添了一把火，忍着气儿与他错身过去了。

寻常人听到别家私事，早捂着耳朵走了，偏何大郎脸皮厚，还住脚多听了一耳朵，见到夏芍药还露出看戏的笑来，这就让她很不愉快了。

何大郎直盯着她的背影瞧，听见雅间门响，见寒向荣反应过来追了出来，还笑嘻嘻一指：“早走了。”倒让寒向荣面上更不好看。

他也不管，径自去了隔壁雅间，见着两三个好友正推杯换盏的等他，内中还有个家中种金桂的吴姓少年戏笑：“大郎可不是被女娘给绊住脚了吧？”

何大郎回味一番夏芍药的模样身条儿，竟然点头：“可不是，遇着了个花儿，这才晚了几步来。”接过罚酒就往嘴里灌，喝一杯就咂咂嘴，浑是个无赖相，一气儿灌了三杯才罢休。

可叹夏家只这一个女儿，偏还要招赘，不然倒好上门去提亲，年纪与他也相仿，他瞧着这性子又辣又呛，只面上妆相，待入了闺房也不知得何等绮景，可不就对了他的胃口？！

夏芍药原路返家，先去了自己屋里洗漱，又换了家常打扮，往厨下过问今日夏南天的饮食汤药，这才往静心斋里去了。

夏南天这两日身上才松快了些，却也不过是在熬日子罢了。他自己觉着自己是好不了了，就盼着女儿有个靠手。他这样家财，就算是自己愿意让女儿立女户，可族里定然是不同意的，等自己撒手西去了，夏芍药一个孤女，哪里拗得过族里？

到底还是钱财招祸！

听到脚步声，才睁开眼睛时，便瞧见女儿微微抿着嘴儿朝他笑：“爹爹在想什么？”

夏南天也不同闺女弯弯绕，都到了这时候，自家闺女也是个能立起来的性子，便也笑：“爹爹在想你的婚事。”钱财多寡他如今都已经瞧开了，能安身立命就成，太多了没得招人眼红。只夏芍药的婚事让他挂心。

房里侍候的丫环仆人见得父女俩要说私房话，俱都轻轻退了出去。

夏芍药拿了小银勺缓缓在药碗里搅着，轻轻吹几口气，等不那么滚烫了才好给夏南天入口，自家也无羞赧之意：“我今儿出门去了，”不等夏南天探问，便全盘托了出来：“将二表哥往年送我的那些东西都还了回去，以后大家桥归桥，路归路，只当寻常亲戚来往便成。”

夏南天心里便替女儿难过起来，他原看好寒向荣，只想着两小儿青梅竹马，打小相合，再结一门美满姻缘，哪知道最后却是这种结果，真是要令人忍不住唏嘘。

他当时没有直接拒绝夏南星，便是考虑到女儿对寒向荣的心。将事情透给她听，没成想女儿却是个果决的，在这件事情上毫不拖泥带水，利利索索就将事情了结了。

若非他身子骨不中用，又何至于让女儿忍痛断情？回来还要向他陪笑脸，也不知道心中得难过成什么样儿呢。

“都是爹爹不中用，才让你受委屈了！”枯瘦的手接过夏芍药递过来的药碗，一口饮尽了，不防嘴里让她塞了个蜜饯进来，她还笑得出来：“两家结亲，就算是爹爹与姑姑是亲兄妹，也没道理弄的两家都不高兴。姑姑会不得儿子，爹爹舍不得女儿，大家各走各道，不是正好？”

“那你呢？你就不难过？”

夏芍药接过空了的药房，放在床头漆木托盘里，这才怅然一叹：“我不知道哎。”见夏南天犹自不信的眼神，便捧了脸，烦恼道：“我原还想着，自己必定是要伤心的，要是跟二表哥断了。可是真见了他那模样，明明知道咱们家的打算跟姑姑的打算全不在一条道儿上，他却问都不问我一声，只兴头头沿着姑姑划出来的道儿去走，便说不出的失望，反倒不难过了。”倒好似热心热肠给倒浇了一盆雪水来，扑忽一下便凉了下来。

亦或是数月的历练，以及寒家推脱的态度，寒向荣听从父母之言连前来探病都不曾的行为，早已经让她心里凉了下来，只不过没有彻底死心罢了。

夏南天反倒不知道说什么好了，只抬手在她脑袋上轻轻的摸了两下：“我的芍药长大了，见事明白，爹爹只有高兴的份儿。”

夏芍药便将那副愁肠换了笑颜，还调皮的眨眨眼睛，“若是二表哥能硬拧着姑姑姑夫要跟我在一起，我大约就不会将东西送回去了。爹爹你说，我是不是有点坏呢？竟然想着教表哥跟姑姑姑父对着干，只护着我一个呢。”

夏南天倒被她逗笑了，拿手指点她的额头：“你没听说过无商不奸啊？若是你太好了，不肯学坏一点，爹爹就更不放心了。”到时候只怕要被别人吞的骨头渣都不剩了呢。

到底还是希望女儿能够硬气一些，独当一面，不被别人摆布，脚下的路才能走的顺畅。

只父女两个就寒家之事了结了，可夏芍药的婚事却真正让夏南天犯起愁来。

自来便是父母之命，媒妁之言。他自己起不了身，总不能让夏芍药自己个给自己张罗吧？哪有姑娘家请了媒人上门给自己说亲的？这也太惊世骇俗了些。

传出去只怕要被媒人吓跑。

若是没有与寒家这回事，倒好让夏南星出面帮忙张罗，但恐怕有此一事，寒家恐恼了夏家，这事却不好再请夏南星出面了。

夏南天愁的都快睡不着了，没想到夏芍药却在他面前打包票：“爹爹再没可愁的，你闺女生的花容月貌，又家财万贯，想招个上门女婿有多难？！等我将人给你带了来，你等着喝喜酒就行！”

夏芍药的婚事如今就是夏家头一桩大事，她如今连那点小儿女的绮思都没有了，索性当一桩生意来看。能谈的拢便作了这桩买卖，谈不拢就换一家试试。

心里这样想着，面上连一丝羞意也没有了，只当尽快完成老父的愿望一般。

夏芍药在静心斋里言辞铿锵，向夏南天打了包票，才出了静心斋的门就犯起愁来。

洛阳倒是少年郎一抓一大把，可真要寻个合适的人招赘，却非一时之功。

愁归愁，家里的事情跟花圃的事情却不得不打理。最近这些日子事忙，她都有小半月未去花圃了，吩咐了去套车，她回房便换了一身窄袖长衫，将头上钗环都去了，只用个嵌红宝的冠子束着，带着素娥便往城外花圃里去了。

洛阳城里，做各色买卖的都有。只吃着种花这碗饭的人家怕也有数百户人家，排得上名号的也就那么几家，其余花农略过不提。

夏芍药一路坐着马车都将家里的事情翻来覆地的想了又想，生恐在自己手里有什么岔子。她年纪小，又是独自操持着家里的生意，等到了夏家花圃，还想着与夏家交好的吴家老太太要过寿了，好送两盆芍药进去当贺礼的。

夏家花圃说是花圃，其实却是个占地颇大的庄子，只里面不种庄稼，只各种精心培育着各色芍药花。才进得庄子，下了马车便有老管事夏正平迎了上来问好，又问起夏南天的身体：“老爷这些日子身上可大好了？”

老管事夏正平是夏南天身边跟大的小厮，一辈子忠心耿耿，如今拖家带口替夏南天看着这花圃，管些人口，育花之事。

“前些日子一场凶险，这才松快了，我才往这里来了。”

主仆二人正说着花，便有买花的上门，庄子里养的小厮各抱了一盆花出来，往停在大门口的马车上装，中间一人身高腿长，比旁人高了一个头去，虽着粗布衣衫，但瞧着就不似别的小厮小心翼翼，似抱着命根子一般，他反显出随意来。

但就算瞧着随意，那花盆在他手里也稳稳当当，不似要掉下来的样子。

夏芍药便奇怪：“平叔，添新人了？这一个我怎的没瞧见过？”

夏正平打眼一瞧，就笑了出来：“姑娘可是忙忘了，这一个不就是你三个月前去报国寺替老爷祈福，路上救回来的人吗？当时下着大雨，到了庄上，城里来报老爷病的急，你就将人丢在这儿走了，将养了许久才好了，又不愿意离开，说是没活路了，我就做主将他留下来了。一向在后面的，今儿前面人手不够，想是被拉到前面来当差了。”

夏芍药隐约似记得有这么回事，目光不由闪了闪。

作者有话要说：周末，才带小魔怪上完素描课，从画室回来，忘了放上来了。

战龙卡了，今晚继续写结局吧。真是坑死我了这本文。

招婿

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第五章

夏正平一提醒，夏芍药还真想起来有这么一回事儿。

她一向忙着，家里老父病着，还要侍疾，里面人情来往也不能断，更有花圃的事儿也得管，花市上的铺面也得过问，就把三个月前捡的这么个人给忘到了脑后。

彼时夏南天病的昏昏沉沉，她百般的想辙，病急乱投医，还要抽出空来就往报国寺去祈福，为着的却是各处医馆大夫请了无数，夏南天不见起色，独报国寺的道静法师医术高超，在洛阳城里都是有名的，只外出游方未归，她这才一趟趟的往报国寺跑。

那一日在报国寺等了一日，心情低落，素斋也无心食，只灌了两碗清茶，坐着马车回来的时候，在半道上便遇撞上了个病卧道旁的。

赶车的还道：“不会是撞上了个死人罢？”既不是初一十五，天色又晚，赶着回城的人家早已经走了，若这个人真是活的，怕早被人救回去了。

素娥已经吓的抖抖索索了，夏芍药却让车夫下车去瞧：“若还有救，就伸一把手，若真是没得救了，回去以后就往官府报一趟。”

车夫乍着胆子下车去瞧，见那人身上衣衫已经脏的瞧不出本来的样子，头发打着结，遮了面，也不知道多久未曾沐浴过了，靠的近了，差点让他身上那股子怪味儿给熏吐，又酸又臭还有股隐隐的脓血味儿，摸一摸胸口，倒还有口热呼气儿。

夏芍药便让跟车的将人给抬到了车里，她心里有事，也不曾细瞧那人眉眼，只当为老父积福。马车还未到庄上便下起大雨来，索性到庄上避雨，让庄上小厮将人抬到了下人房去瞧，结果与府里出来寻她的仆人撞到了一处，道是夏南天不行了，召她急急回去。

她哪里还管旁人死活，等回去了足有两三日守着出去多入气少的夏南天，等他缓过来，夏芍药哪里还记得此节。

要卖的花儿全装上了车，夏正平便让其余小厮退下，独指了那个瘦高个儿的道：“你过来给姑娘磕个头，能不能留在庄子里，还得看姑娘的意思。”

当初是夏芍药将人留在庄子上的没错，这些日子看着他也无处可去，又老实肯干，夏正平便将人暂时留了下来，既要长期留下来，自然还是要让夏芍药点头。

夏芍药带着丫环去了庄上正堂，夏正平便特特引了那人一路相跟着过去了，他却是个知礼的，知道这是个小娘子，竟然也不抬头去瞧，只规规矩矩低着头盯着面前方砖，等着夏正平发话。

等夏正平提起这便是救过他的主家，他也不曾跪下磕头，只拱手作揖，便算是谢过了夏芍药的救命之恩，只急的夏正平朝他使眼色，眼睛都快抽了。

他却依旧低头眼神只在脚下三寸方砖上头，倒好似那青砖地生出了朵芍药花来。

夏芍药心里有事，见到这么个人，便先缓缓问及来历：“小相公家在何处家中可有父母兄弟？怎的我听平叔说你竟然想要留在这里，我这里俱是卖了身的下人，却自来不收良民的。”

那人开口，却是一把磁沉的好嗓子，“在下宁景行，家里自小父母双亡，家财教叔伯占了，再无立足之地，这才流落到了这里。只求姑娘赏口饭吃，却不能卖作奴身的，不然也对不起黄泉地府的人。”

夏芍药内心一叹，倒生出点同病相怜来，又问：“你可曾读过书识得字？”

宁景行点点头：“倒是读过几日书，识得几个字。”

当着夏正平的面儿，她不好说什么，只催促了夏正平：“平叔才不是说要将花圃这个月的帐册拿来我瞧吗？不如这会儿就去理一理送过来。”

夏正平却是知道自家这个姑娘主意大，往花圃里留人也要谨慎，不能放了有坏心的人进去，而且顶好是拿捏住了，只这一条便须得是签了身契的。

宁景行却又有些难办了。

他自去了，夏芍药便道：“你抬起头来，让我瞧一眼。”

这话却有些吓人了，就算街上行走的女娘们自来不是捂的严严实实，却也没道理叫个少年郎君抬头给自家瞧的。

她说的这般无礼，宁景行竟然也真的抬头给她瞧，似乎夏芍药并没说什么出格的话。

夏芍药再想不到，自己随手捡回来个人，容貌竟然不俗，眉蘊英气，黑沉沉的眸子里也不知道压着多少故事，却通瞧不出来一丝愤懑怨恨，只淡漠似雪，倒是一副什么都不在乎的样儿。

说不定连自己的命都不大在乎，不然对着救命恩人夏芍药，怎么着也应该跪倒行大礼的。

夏芍药肚里来回思量，油煎水滚一般，只盯着他打量，他也就坦坦然立在那里任她打量，忽听得她问起：“你家里可曾订亲或者成亲？”

宁景行不意她有此一问，待眼角的余光瞧见她身边丫环惊住了的眼神，依旧立在那里任她瞧，嘴里的话却一点也不打磕巴：“自小订过一户的，后来就退了亲。”

也不知道他想起了什么，唇角边划出个讥诮的弧度来。

忽听得夏芍药直通通道:“你既头无片瓦，又无父母兄弟，无处安身立命，不如我招了你入府，做个上门女婿如何？”

她问出来这话，面上一丝羞意也无，就连思慕少年郎君的情意都寻不见，平静的直似个谈生意的商人，正在冷静的盘算各方利益，目光直逼宁景行的面上，见他略一迟疑，似乎教这么大胆的女子给吓住了，待见了夏芍药神色，便只简简单单回一个字：“好。”

“姑娘——”素娥给吓的呆住，当场便流下泪来，连一句话也说不出来了。

她家姑娘，何至于要委屈到招个家无恒产的落魄子弟进门？

夏芍药在她面上扫了一眼，忽微微一笑：“这是喜事，还不回府去准备着，在这里哭什么？”说是喜事，她面上却无半点喜意，若不是宁景行听庄上小厮闲磕牙，说夏府止得一个姑娘，正当妙龄，主理家中之事，还当她这是替姐妹招赘呢。

等到平叔捧着帐册前来，听说了这一桩喜事，也是惊的目瞪口呆，犹自喃喃：“这可怎么好？哪能定的这般草率？”狠狠瞪一眼立着的宁景行，恨不得划花了他的脸。

——定然是他这张脸让姑娘意动的。

宁景行既然应了下来，便要跟着夏芍药回去的，他身无长物，不必回去收拾行李，夏芍药便让他在旁等着，自己接过夏正平递过来的帐册，十指翻飞，一手拨算盘一手翻帐册子，飞快将这个月的帐册核对了一遍。

她的手指纤长，拨起算盘来煞是好看，宁景行便想：她这手底下的功夫却非一日练就。不觉间便盯着她拨算盘的手出了神，倒教素娥在心里狠狠记上了一笔：原来方才都是装的，这会儿便露出本性来了，却原来也是个轻浮的！

倒窥着空子狠狠瞪了他一眼。

宁景行被丫环瞪了一眼，也没什么反应，似对素娥的眼神毫无所觉。

夏芍药带着素娥出去，却又多带回来了一个人，在夏府里顿时炸了锅。

她给宁景行安排了院子，就在她院子的隔壁回雪堂里，又安排了婆子小厮去侍候，不独衣食让人打点，还派了人去请大夫来给宁景行诊脉。

这番动静闹下来，静心斋里旁的婆子仆从都晓得了，独独不告诉卧病在床的夏南天。

老仆华元还特特将素娥叫了出去打探了一番，一老一少对坐而叹，都愁的不行。

“姑娘这是叫外面人逼急了，但终身哪里能这样草率？”

素娥愁的都快哭了：“姑娘自来是个主意大的，这事儿恐怕只有老爷能阻止，华叔的话她也不一定能听呢，何况是我的。”

华元半晌无言，最后打起精神道：“我这就去瞧瞧那姓宁的，如果不是包藏祸心的，说不得这事儿还真只能这么办了。老爷可一心巴望着姑娘成亲的。”

夏芍药对华元与素娥私下的举动睁一只眼闭一只眼，由着华元去回雪堂相看宁景行。又听闻侍候宁景行的来报，他倒是个心宽的，仆人端了饭上来，提箸便吃，提了水来，脱了便沐浴，就连衣衫鞋袜奉了新的上来，也便接了过来，穿戴停当，倒真似回到了自家一般自在随意。

这倒让夏芍药失笑出声：“传话过去，他若是在房里闷了，也可去园子里逛一逛。”他既然自在，她倒要看看，是不是真自在。

先前替他诊脉的大夫说过，他身上的伤也好了，并无什么大的毛病，只将养一段时日调理过来就好了，这才让夏芍药放下心来。

她可不想招一回婿，倒招个病歪歪的人进门。

作者有话要说：周末，兄嫂又带着侄子来了，还有小魔怪上钢琴课，大家懂得，周一就规律了。

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定亲

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第六章

寒向荣回家之后，夏南星与寒取都在家等着他的好消息。

以他们的推断，夏芍药收了寒向荣送去的钗，又约了人在明月楼见面，恐怕夏南天再想拒了婚事，都拉不回女儿家的心意。

闺阁中女子，没经历过男女情事，对少年郎君的甜言蜜语尤其相信，夏芍药再有一颗玲珑心，恐怕对上情郎，也跟别个女子毫无二致。

哪知道等见到了垂头丧气的儿子，还有后面明月楼伙计抬回来的箱子，顿时面面相窥，“这是个怎么说道呢？”

丫环抓了两把大钱，打发了明月楼的伙计，寒向荣转头便回了自己房里，倒插了房门不再出来。

二人让丫环打开箱子，见里面放着许多小玩意儿，最上面的盒子十分眼熟，打开看时，正是让儿子送给夏芍药的那只金钗。

东西让退了回来，这是婚事黄了？

夏南星不信：“别是哥哥逼着芍药退回来的吧？”自夏芍药落了地，她可是常有意识的带了次子回娘家与侄女亲近，打的就是亲上加亲的念头。

不负她所望，次子果然从小就跟夏芍药玩的好，又在她的有意识引导之下，表兄妹郎有情妾有意，眼瞧着要开花结果了，哪知道出了这种岔子。

对夏南天是不无埋怨的：“哥哥也真是的，他都有几日光景了，还要拖着孩子的婚事。”又问计于夫：“东西让芍药给退了回来，这可如何是好？”

寒取哪里能够忍受夏家的财产落入别人的腰包。不过到底是男人，比之夏南星要沉稳许多，“你且别急。现在是舅兄着急上火，咱们倒不必急。就算东西退回来了，可再要另择人家，不得有媒人上门只消派人悄悄打听，看夏家请了哪家媒婆上门，再做打算。”

夏家想要赘婿，也得相看不是

寒家派出去的人悄悄盯了夏家半个月，连个媒人婆的影子都不见，正当寒家以为夏南天与夏芍药父女俩这是为了婚事僵起来了，各不相让，寒家只消坐收渔利之时，夏家开始大肆派送喜贴，准备五日之后摆宴成婚。

夏南星与寒取这下傻眼了：“……这是怎么回事？”

***************************

夏芍药与宁景行的婚事是经过夏南天首肯的。

宁景行在夏家住了几日，夏芍药不来寻他，他便也只在回雪堂住着，放开了肚皮吃喝，侍候的婆子悄悄向素娥比划：“这么大的碗，顿顿能吃三大海碗米饭，上面盖着肉菜都冒尖了，还要喝一大碗汤。”就这么个吃法，别不是哪个穷山僻壤过来的吧？

压根没见过夏家这种富贵日子，这才放开了吃喝？

素娥悄悄回了夏芍药，被她横了一眼：“难道咱家供不起他的吃喝？只瞧着他有无别的恶习，要能听话就好。若是不听话，我也有本事教他听话。”

她这是打定了主意不再更改了？

素娥侍候了夏芍药这么些年，总想着以她的人品连公子王孙恐也配得，哪知道临了临了，却寻了这么个人出来，除了一张脸能看，哪还有称心的地方？

华元相看完了之后，倒是想跟夏南天通个气儿，可是瞧着夏芍药铁了心要招这个人，索性哑了嘴巴，只等着夏芍药跟夏南天开口。

总不能她不告诉老父，就自个儿成亲吧

夏芍药倒是一点也不着急，等了五六日，宁景行鸡鸭鱼肉，汤汤水水调理的颇能见人了，不再似个衣裳架子，气色也好些了，针线房里赶制的衣裳鞋袜都上了身之后，便带了他去见夏南天。

“既要入我夏家门，总要见见我爹的。且看他老人家同意，这事儿就可以定下来了。”她这几句话倒似新婚夫妻，丈夫带着小媳妇儿去拜见公婆的。

宁景行是知道老东家病了数月之久，家事全压在少东家身上的。对前去见老东家，一点抗拒也无。

夏南天是在宁景行进府之后的第四日上，知道有这么个人的。告诉他的还是夏芍药。彼时天气晴好，她命人将夏南天抬到院子里晒太阳，父女俩相依着都有些昏昏欲睡，她的声音就跟梦呓似的轻柔：“爹爹，我招个家无恒产的人进府来，你觉得如何？”

“只要你不受委屈，年貌相当就好。”他还当闺女开玩笑。哪知道隔了一会，她便睁开了眼睛，带着狡黠道：“人已经进府了，过两日打理清楚，带过来给爹爹瞧瞧好不好？”

夏南天：“……”

等到人真的被夏芍药带到了他房里，丫环拿了垫子过来，他还真跪下向夏南天叩了三个头，“小子宁景行给夏老爷请安。”

夏南天就算病着，那双眼睛也识人无数，见到他这副容貌，黑沉沉的眼，倒是一怔：这丫头从哪里捞出来这么个人？

又问过了年纪，得知他已经十八岁了，问及生辰，他倒也知道，便让华元带了他退出去了。

“你这丫头，也不怕压不住这人？”就凭那双黑沉似海的眸子，恐怕也是个心事沉的。

假如夏芍药寻了个憨傻的，他倒更放心些。但宁景行怎么瞧都不是个憨傻的。

宁景行恰与华元从窗下经过，听得她轻笑：“相敬如宾固然可行，但若真过不下去，不还有和离一途吗？只解了眼前困局再图往后。”被夏南天在手上拍了两下。

他病后无力，听了女儿这话却直如针戳心口，都要疼起来了。

窗外宁景行脚步略滞，夏芍药已经娇笑着向夏南天求饶：“爹爹别恼，我不是看上这张脸了嘛！”他缓缓勾起唇角，笑意转瞬不见，快走两步跟了华元离开了静心斋。

自那日之后，他便每日都往静心斋去瞧夏南天。

夏南天倒是想了解了解这女婿，有精力时便与他说几句话，听他谈吐，倒也知礼。天气晴好之时，他便将夏南天抱出房来晒一会太阳，岳丈女婿倒颇为相得，就算是夏南天睡着，他也一个人坐会儿，也不知道在想些什么。

渐渐宁景行便摸出了夏芍药往静心斋去的规律。

大清早她必是没空过去的，不是在处理家事，就是往花市里去了，有时候还要往城外花圃里去，总之忙的脚不沾地，只有每天下午手头的事情告一段落，才能过来陪陪夏南天。

她这样忙，二人见了面也无甚话说，只打个招呼。

等她来了之后，宁景行便告辞出来，留他们父女俩独自相处的时光。

等到夏南天觉得接受了宁景行之后，便将二人召集在自己床前，郑重道：“家里的情况，你也看到了。老夫只有这一个女儿，既然要招婿上门，便有两个条件。”

“您说——”

“进了夏家门，便要改了姓夏，而且此后一家之主便是姐儿，此后你须得事事以她为先，听她的话。若是这两件做不到，就当这些日子你来我夏家做客，我让小女送了程仪，送你出门。”

夏芍药不意老父还有此话，眼眶都红了，硬忍了下来。又恐宁景行不愿意放弃姓氏，甩手不干。她不过是捡了个人来解眼前困局，实没想过要与宁景行天长地久。说不上对此人有什么深情厚谊，但却无法再去寻个这么合适的人来。伶仃一人，再无挂碍。

宁景行朝着夏南天叩了一个头，也只一个字：“好。”跟当初答应夏芍药时候一样干脆。

夏芍药少有的露出吃惊的神色来：这个人……他就不会再说别的话吗？

夏南天面上浮上喜意来，立刻分派人手，与夏芍药商量宾客名单。又让宁景行回房去写自己的庚帖来，派人送到道观里去合帖子，不意竟得了个天作之合，儿孙满堂的吉利话儿，顿时身上的病意都去了三分。

夏家家大业大，每日都有各处的管事上门来寻夏芍药，还有外地赶来买花的生意伙伴上门，夏芍药自己也要出门办事，只没请过媒人婆上门，寒家的婆子只盯牢了媒人婆，哪里知道夏家喜事将近。

等到各府的帖子送了出去，府门口也开始张灯结彩，寒家的婆子才着了慌。

“别是……新郎倌是从天下掉下来的吧？”

倒是与她家主子的想法一模一样。

夏南星当即吩咐了家下人等不许多嘴，免得让寒向荣知道。寒向荣在房里闭门三日，夏南星急的团团转，隔着窗户好话说了一箩筐，保证能将夏芍药迎进门，这才哄的他开了房门。

如今却是顾不得了，回房急急换了衣裳，外面买了四色点心便往夏家去了。她倒是要瞧一瞧夏家择了什么样的人来入赘。

哪知道夏南星去的时候迟了一步，已经改了姓，还跟着在官府入了夏家户籍的夏景行已经去夏家别院住了，只等成婚当日再进夏家门。

夏芍药见了姑姑上门，只派人将她引到了静心斋，她这个新娘子且忙的脚不沾地，要派人布置喜堂，布置新房，各处院落也要粉饰一新，挂红绸，最重要的是要安排当日酒宴，这却是重头戏。

还派了人去城外花圃搬了上百盆的芍药花来，只拣那颜色喜庆的摆往各处，颜色浅淡的通不要。

哪里有功夫招待夏南星。

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第七章

夏南星进了静心斋的大门，引着她的素娥还十分抱歉：“姑奶奶小心脚下，姑娘差了奴婢侍候姑奶奶，她实在忙的脱不开身，家里还有一堆事儿等着她决断呢，宴客的席面都没拟好呢。”

“我也有些日子没来了，你们老爷怎么就猛不丁的给姐儿订亲了呢？还说要宴客，接到帖子倒吓了我一跳，这连亲都没订，说到底是城里的哪家子呢？”

她实不能相信，还有谁能够比得上寒向荣与夏芍药的感情呢。

夏南星来之前，原本没当真，结果到了夏府大门口，见着门前挂着的红灯笼，喜气盈门，一路走来，路上仆人皆是穿红着绿，笑意盈盈，便知喜帖再无虚妄。

守门的小厮一面迎了她进去，一面派腿脚快的去通知夏家父女。二门的婆子迎了她之时，问及新姑爷的来历，婆子一问三不知，只对自家姑娘成亲这事儿感到分外高兴。

要多发一个月月钱，还赏新衣穿，另有派发的果子点心，可以拿回家去给小孙子甜甜嘴呢。

素娥迎了来陪着她，这会儿嘴里也没实话：“这事儿奴婢不太清楚，可是老爷做的主呢。新姑爷也是一表人才，不是洛阳城里人呢。”原本是夏芍药自己挑的人，这名声却不好传出去的。

夏南星又不好对着夏芍药身边的大丫头开口训斥，但心里委实不舒服，只能笑嗔她一眼：“你就跟我弄鬼吧，还不跟我说实话。那你家姑娘是什么意思？”心底实还抱着一丝丝希望，只盼着夏芍药对寒向荣情丝难断，他家还有机会。

素娥抿嘴一笑，到了这时候对寒夏两家的事情还有什么不明白的呢？华元与她私下谈起新姑爷，难免会与寒向荣对比一二，漏出三两句寒家的作派，足够令素娥心里气愤不已了。

“我家姑娘自然听老爷的。”难道这会儿姑奶奶还指望着姑娘为了二表少爷与老爷拗着来不成？

夏南星见问不出什么来，一脚踏进夏南天的卧房，便埋怨了起来：“哥哥这是怎么说的？怎么闷不吭声就将芍药给许出去了？也不打听打听什么人家。我还在家等着哥哥的信儿呢。”

倒好似夏家背信弃约一般。

夏南天正倚在床上，见妹子进了门，先不问他的身体，就提起了夏芍药的亲事，可见得夏家这块肥肉没有落进寒家食袋里，竟是急了起来，心里不由冷笑：这还是嫡嫡亲的妹子呢。

只面上不显，道：“芍药不是去了明月楼，特特回话了嘛，难道荣哥儿竟然回去没跟你们提过？她连荣哥儿送来的钗子都退了没收，咱们以前的玩笑话儿可不就是玩笑话嘛，哪里能当真呢。”

夏南星当场被噎住了。

原本让寒向荣送金钗给夏芍药，就是打着两小儿私定盟约，到时候夏南天也拗不过女儿，只能将女儿嫁到寒家去的主意。哪里知道夏芍药收到钗子竟然没瞒兄长，在夏南天的注视下，夏南星的脸都红了。

而且夏南天说的可是实情，两家从没请过媒人上门，也不曾交换过信物，换过庚帖，就两家大人口头约定过。就算是拿出去说嘴，口说无凭，这门亲事也不作数的。

原本是寒家胸有成竹，只等着夏家求上门来，着急完婚。哪知道此刻竟然倒了个个儿，夏家撂开了寒家，另择了招赘的人选了。

到得这时候，夏南星也后悔不已。早知道兄长与侄女这般倔强，非要招赘，他家二郎也不是不能入赘的。只到时候小两口感情好了，还有多少不能贴补自家的呢。现在倒好，鸡飞蛋打一场空。

“哥哥倒是说的，我这还不是做姑姑的，生怕芍药受了委屈嘛，嫁了别人我不放心，二郎又一向将这个妹妹捧在手心里的，这才想着由二郎照顾她最好不过。哥哥到是着急忙慌的，给芍药定的是哪一家呢？”

夏南天唇边不由逸出笑来，“以前的姓氏不提也罢，这孩子是个孝顺的孩子呢，还没进门，就改了夏姓，以后就是一家人了，你可得拿他当子侄待的，往后他可就是你的嫡亲侄儿了。”

夏南星心里真是怄也怄死了，心道：我嫂子倒是跟你生个侄子让我来疼啊！好好的外甥不要，非要哪里拣回来的不知名姓的野人，兄长莫不是病糊涂了？

她进门之时怀揣心事，此刻再瞧夏南天的气色，不由大奇。

夏南天长久的病着，靠些参汤补药提着一口气，原来出气比入气多，总让人担心哪一口气喘不上来，说不定就撒手西去了。现在倒好，家里要办喜事，他面上气色竟然瞧着比上回来要好上许多，跟她一气说了这几句话，竟然都不曾喘气，顺顺溜溜的。

别是……冲喜给冲好了吧？

一想到这里，夏南星整个人都不好了。

这夏家若是只余夏芍药一个人，她还能插得上手来。但若是兄长渐渐好起来，她哪里还插得上手来？

她提起要见新姑爷一面，夏南天还笑：“妹妹急什么，到了正日子你带着妹夫孩子们来吃喜酒，往后有的是机会见面。这会儿他还没进门呢，不在宅子里。”人在哪里，却是绝口不提的。

夏南星旁敲侧击，最后什么也没打听到，借口夏南天累了退了出来，让素娥带着她去见夏芍药，小丫环却来报，一刻钟以前，铺子里掌柜派了人来请夏芍药，夏芍药出门去谈生意去了，说是外地来的客商有宗大生意要谈。

“姑娘说了，只管让姑奶奶陪陪老爷，她几时回来还不一定呢。总要去城外花圃里去瞧瞧货，还要定下数目价格，收了定银才好回来呢。”

这丫头不会是故意躲着她吧？

夏南星心头一口气憋着上不去的下不来，噎的难受，却又说不出什么难听的话来。但兄长也太拿她不当一回事了，好歹他们是亲兄妹，还有什么事情不能分说的呢？

她好容易进了家门，见到寒取就一通埋怨：“都怨你，早说了别跟哥哥拗着来，现在可好，人他都定好了，宾客都请了，只等着拜堂成亲入洞房了。”

寒取向来运筹帷幄，没想到在夏南天这里触了礁，现在还不能够相信将好好一块大肥肉给丢了，在地下走了两圈，猛的停了下来，“要不……你去跟舅兄说，让咱们二郎入赘，那什么不知道名姓的小子，让他从哪里来就回哪里去！二郎跟芍药可是从小一起长大的。”

夏南星今儿在娘家吃瘪，这会儿满腹的怨气都爆发了出来：“要去你去，我可不去！那头庚帖都换了，那小子倒会阿谀大哥，连姓都改了，说是跟着夏家姓呢，官府都入了籍了呢。”这却是哪里好反悔的？

他们千肯万肯，夏南天是断断不肯的。

这点夏南星还是非常了解的。

寒取颓然坐了回去：“怎么会这样呢？”

夫妻二人正相对埋怨，忽听得外门寒向荣兴冲冲的声音：“娘，你去舅舅家了？芍药可好？”

儿子一脸喜意的进来，只当是夏南星去了夏家提亲事，他能娶得夏芍药进门了，但夏南星夫妻见到儿子，顿时头都大了，不知如何开口分说。

********************

五日忽忽而过，到了夏家宴客的正日子，寒向荣一身酒意被夏南星从被窝里揪出来，一家子打扮停当去吃喜酒。

到了夏家大门口，但见车马拥挤，都快没了下脚的地儿。夏家各铺子里的掌柜以及家里的管事们都在门口迎客，与夏家在生意上有来往的，以及花市上的同行们俱都来吃酒。

主人家一个抱病在床，能理事的夏芍药今日是新娘子，没拜堂前不宜露面，新郎倌还在来老宅的路上，前去迎亲的是夏南天身边的老仆华元，带着一干小厮前去。

纵如此，前来吃酒的宾客也没谁被冷落，俱都有认识的掌柜管事给迎了进去招待。见到寒家一家子，夏正平立刻迎了上来，亲亲热热道：“姑太太与姑老爷怎么才来？今儿家里忙，老爷一早就等盼着姑太太早点儿来，还想让姑老爷与两位表少爷帮忙招待客人呢。”

夏南星听着总觉得哪里不对，细一品才察觉出来，这是自己与丈夫在夏家老宅里换了称呼。原本仆人们当着夏南天的面儿，向来都称她做姑奶奶的，而寒取自然是姑爷。如今新姑爷要进门，他们夫妻二人可不就升了一辈的称呼。

升了一辈，就预示着夏家门里进了新人，以后若是芍药与夫婿相得，听了夫婿的话，娘家岂不与她又隔了一层？

想到此，夏南星的心里又是一阵难受。

她身后跟着的寒向荣自听到夏芍药要与个没见过面儿的男子成亲，他这几日过的浑浑噩噩，一味只埋怨父母耽搁了自己的好姻缘，如今听到这话，就跟刀子戳到心口上一般，止不住的泛疼。

怎么也不能够相信，他的芍药，竟然要与别的男人成亲了！

作者有话要说：冷的快掉渣渣了，深潜的亲们不闷吗？爬上来吐个泡泡也好啊，好让我知道你们在！

别让我觉得自己在玩单机啊！

就算让我加更，也得给我动力不是？

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第八章

寒向荣跟着父兄一路进了前厅，夏南星自带着媳妇闺女自往后院而去。原本她还想去思萱堂见一见夏芍药，只领路的丫环将她们径自引到了后院花厅，“今儿来了好多太太奶奶，老爷一早就盼着姑太太来，想让姑太太帮着招呼客人呢。”

话都说到这份儿上了，她也只有跟着丫环往花厅去了。

一路之上，但见夏府各处都摆着鲜妍的芍药花，挂着红绸红灯笼，将整个夏府都映照的亮如白昼，就连丫环也是穿红着绯，收拾的十分喜庆。眼前鲜花着锦，富贵如云，偏生与她家没有半点关系，每想起这些，夏南星心中都有椎心之痛。

好好一桩喜事，愣是错过了。

夏家花厅里来的太太奶奶们倒有泰半她不认识，这些都是与夏家身份相当的人家，是她出嫁之后，这些年夏南天发展的人脉。

只不过对方一听这是夏家姑太太，自然也寒喧几句，搭几句闲话。

到了吉时，听说新郎倌已经迎进了门，前院鞭炮声响，却是准备拜堂了。一众女眷虽坐着，不曾去前厅凑热闹，也谈论几句这来历不明的新郎倌：“也不知道是谁家的小郎君，恁般有福气。”

夏芍药的能干是出了名的，人又生的花容月貌，若非夏老爷在被生意伙伴问起女儿婚事，一早就放言夏家是要招赘来继承家业的，恐怕夏家门槛都要被踩破了。

耳边听着这些太太奶奶们的话，夏南星止不住的担心儿子，见到夏芍药与别人成亲，也不知道心里得多难受呢。

************************

果然知子莫若母，自夏景行骑马到得夏家老宅，下马踩着红毯进门，寒向荣的目光就一直紧盯着他，就想瞅一瞅他有何不同，竟然教夏芍药弃他于不顾，另嫁他人。

经过这些日子的调养，夏景行的身体缓了过来，人也圆润不~选~书~网~x~u~a~n~s~h~u~.c~o~m少，衣衫穿在身上不再空空荡荡。他今日身着大红喜袍，肩宽腿长，眼眸深邃如碧波寒潭，波澜不兴，又因着神色间带些疏离漠然，竟然是少见的英俊出众。

满堂宾客里未尝没有想要看看夏家女婿是何等样人的心思。这么着急忙慌的办喜事，谁知道新郎倌是从哪个犄角旮旯里拉出来，上不得台面的穷小子。

甫一打照面，就连前来喝喜酒的何大郎都忍不住与吴家三郎啧啧叹息：“夏家这是打哪儿挖出来的，我原还想着那般人才招赘可惜了，这么瞧着竟然也相配呢。”

吴三郎长日与他厮混，忍不住低声调笑：“你别是惦记着夏家姑娘吧？从今往后可是没机会了。”

何大郎想起夏芍药欺霜赛雪一张精致面孔来，又是个呛口的，就忍不住心里痒痒，瞪一眼吴三郎，“休得胡说。”自己倒撑不住笑了。

不巧寒向荣恰立在他们身边，听得这两人戏语，再瞧瞧缓步从容而来的夏景行，又有喜娘引了身着嫁衣，盖着盖头的夏芍药从内宅而来，两个喜庆人儿渐走到了一处，沿着红毯到得堂前，心里顿如吞了千万把钢针，真是一颗心也要被扎碎扎烂了，却还只能忍着，不言不动。只怕动一动便要忍不住冲到堂前去，扯着夏芍药的手儿不让她拜堂。

赞者高声唱和，夏芍药视线只在方寸之间，与夏景行齐齐跪拜。

“一拜天地——”

“二拜高堂——”

“夫妻对拜——礼成！”

这声音听在寒向荣耳里，直如催命符咒一般，让他摇摇欲坠。但各执了红绸一端的夏芍药与夏景行却浑然不知。

夏芍药这些日子眼见得老父气色一日好过一日，早觉得自己这决定无比正确，不管夏景行芯子里如何，就冲着夏南天的身子因着这喜事而渐渐松快起来，她内心里对夏景行也是带了三分感激的。

这会儿堂上宾客各自交头耳语，夏南天被人抬到了高堂之上，看着女儿窈窕身影缓缓一拜再拜，只觉多日愁绪得解，喜笑颜开，身上也多了几分力气，还与下首坐着观礼的宾客笑着打招呼。

拜完了堂，自有喜娘与丫环扶着新人入洞房。

新人各牵了红绸的一端往新房里去，夏南天耳边皆是吉利话儿，他撑着一口气儿，与同行旧友寒喧，目光掠过满堂宾客，忽瞧见寒向荣难看的脸色，便嘱咐身边侍候的小厮，多盯着他些，免得他闹将起来。

两个孩子自小感情融洽，若不是寒家一意孤行，他对寒向荣一向视如己出的，就为着这外甥自小迁就夏芍药。

新人一路到得新房，那些之前在花厅里坐着的太太奶奶们都涌向了新房。夏南星可算是见着了夏景行。

她原想着，只要新郎倌生的差些，上不得台面，比之她家荣哥儿差的远了，夏芍药思及旧情，日子自然过不好。到时候能过成什么样儿，还不一定呢。

哪知道才打了个照面，倒让她吃了一惊，以她偏袒儿子的心理来说，这新郎倌比之她家荣哥儿，竟然也不差着什么，个头竟然还要比荣哥儿高上许多，却是个十分齐整的儿郎。

夏景行可不认识这位姑太太。

新人坐床，揭了盖头，他低头去瞧，新娘子毫无羞怯之意，倒好似闷在这盖头里有些气闷，竟然悄悄长出了一口气，这模样倒引的夏景行唇角微弯，眸中难得的有了几分喜意。

一众太太奶奶顿时纷纷赞新娘子漂亮，请来的坐床童子胆儿也大，竟然往夏芍药身上去猴，嘴里还嚷嚷着：“漂亮的新娘子。娘，我长大了也要娶这么漂亮的新娘子。”却是吴家大郎四岁的儿子，还不知羞的年纪。

吴家大奶奶今日也随着婆母前来喝喜酒，却是个脸团团的圆润妇人，笑起来颇为亲切，摸着儿子的头直发愁：“这么漂亮的新娘子，娘从哪儿给你寻一个去？你这不是为难娘吗？”倒引的房里太太奶奶们直乐。

独夏南星面色有几分难看。

眼前这富贵锦绣，原本应该是她家儿子的。

待得宴开，新房里的太太奶奶们都要去花厅坐席，夏南生婆媳闺女自然也要去，寒向蓝目光却直往妆台上夏芍药的首饰匣子上去瞄。

夏芍药房里的丫环们都知道她有这个毛病，每次来都要去瞧一瞧夏芍药的首饰匣子，不知道把多少好东西给拿走了。

以往丫环们还想着，现在是表姐妹，以后便是姑嫂，对寒向蓝多有相让之意。不过今时不同往日，夏芍药房里大丫头除了素娥妥帖周全，秋碧是个疏旷不甚计较的性子，丁香小意周全，榴花却最是个快言快语，火热的性子。

旁人能忍，她最忍不得，立时便笑着过去，挡住了寒向蓝依依不舍纠缠在夏芍药首饰盒上的目光，还要当着所有太太奶奶的面笑道：“表姑娘不去吃酒吗？”

寒向蓝眉毛都竖了起来，气哼哼跟着夏南星与大嫂刘氏往花厅去吃酒，半道上还要向其母小声告状：“娘，你瞧表姐的丫环，平日我来了，巴结都巴结不及。这会儿就开始把我当贼一般防了起来。”到底还知道顾忌着在场的太太奶奶们，音量倒小。

夏南星犹如吞了一嘴的黄莲，苦不堪言，哪里还说的出别的话来。

闺女不明白，她却明白，夏芍药房里丫环的态度是因何而改变。以前夏芍药的衣衫首饰随便寒向蓝穿戴，但以后恐怕就没这么便宜的事了。

她拍拍自家闺女的手，权做安慰。

前脚新房里的太太奶奶们去了，后脚榴花就开始叮嘱丁香：“以后你可看好了姑娘的首饰盒子，再别让表姑娘来随便挑拣。姑爷进了门，咱们以后只关起门来过自己的日子就好。”像以前那样在寒向蓝面前小意周全，就怕得罪了她，免得让夏芍药与寒向荣离心的事情再不会有了。

她唠叨几句，见丁香全然没有回应，顿时气急：“你倒是说话呀？！真是个锥子扎过来也不急的性子。”见丁香频频点头，倒引的她笑了，还长出了一口气:“怎么我倒觉得轻松不少呢？”结了这门亲，与寒家人势必要远着些了，不必再对着寒向蓝陪笑脸，她倒觉得轻松不少。

榴花此言，在场的其余三个丫环未尝没有这种想法。

只素娥到底虑事周全，听得这话便作势要抽榴花：“瞎说什么呢？”到底是怕夏芍药面上下不去。

寒家人再不好，那也是她的亲姑姑。

却不知经夏寒两家结亲不成，这事儿在夏芍药心里，再不肯念寒家人一丝丝好的。

“我也肚子饿了，快去弄一桌清淡的菜来吃。”

夏芍药才不理会丫环们对寒家的想法呢。她连自己都未尝不是这样想，又如何会阻止丫环们。

等到丁香与秋碧去厨下提了一桌清淡的菜来，一字儿摆开，她毫无顾忌开吃的时候，还是忍不住感叹：“还是留在自己家里舒服。”若是嫁出去，就算是嫁到了亲姑姑家去，那也没这么自在的。

素娥替她布了一勺子小巧的珍珠鱼丸，闻言立笑：“那可不。”

新房里摆开了席面，整个夏家大宅子里的喜宴才刚刚开始。

作者有话要说：这章是今天的正常更新，鉴于大家的热情，今晚还会有一更，一定要记得继续冒泡哦，可别冒完就继续潜着……那样我会伤心的！我一伤心码字效率就低下，今晚的加更就写不粗来了！

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第九章

今日喜宴前来的宾客，夏景行无一人认识，但这些洛阳城里的少年郎君似乎对夏家的新姑爷十分的热情，揪着他死命灌酒，让他充分领略到了洛阳人民的热情。

见新郎倌从新房里回到了前厅，被一堆少年郎君们围在中间脱不开身，夏南天便招手让他过去，当着满堂宾客告罪：“今日大家能来喝小女与姑爷的喜酒，在下十分感谢大家给夏某人这个薄面，鄙府姑爷以后就是在下的儿子，要与小女一起支撑门户，以后还请大家多多关照在下这对儿女。在下生病多日，实难支撑，就不陪诸位了……”

他能撑到现在，已经是到了极限，再坐在席间与众人周旋，万一昏倒在宴席上，反而不美，索性趁着还有精神头，先行告退。

众人七嘴八舌送夏南天，嘴里多是吉利话儿：“夏老弟今日家中办喜事，过几日定然身子康健，咱们有空再去明月楼小聚……”这是旧友。

“四哥，等你好了兄弟非跟你多喝几杯不可！”这是族中的堂兄弟。

夏南天一一应承，这才被小厮抬回了静心斋。

******************************

夏家办喜事，除了寒家人一肚子别扭之外，夏家同族也多有非议。

特别是曾经带着人跑来要给夏南天过继的夏老三心里别提多难受了。他原还想着，夏南天这注财，他总能发一发的。

族里那些个人他都试探过，但凡自己家里儿子有机会承嗣，都想着独吞，或者只让他喝点残汤剩水，独夏九郎面上瞧着憨实，心里却是个有成算的，一早就提出来：“但凡平哥儿能做了四哥的儿子，将来那一房里的东西紧着三叔挑。至不济咱们两家一人一半，侄儿还能亏了三叔不成？”

夏老三这才热情帮夏南天张罗过继事宜。

哪知道他一腔热情被夏南天兜头一盆凉水浇了下去，总想着依夏南天的光景，活不过几日去，到时候留下一个孤女，再精明能干难道还能拗得过族里？

没想到夏南天闷不声儿就择了女婿，替闺女招了一个上门。

夏九郎自得了三叔公的准信，说是能让他家平哥儿顺利过继到夏南天膝下，在自己家里动辙便摆出了财主的款儿，张口便是：“待过些日子，便有花用不尽的金山银山，还有甚是我买不来的？”

他妻子殷氏是个谨慎妇人，还劝他：“这事儿还没定下来，你也别瞎嚷嚷，嚷的大家都知道了，万一没办成可怎么好？”

“呸！”夏九郎啐了殷氏一口：“妇人家懂什么？！还不快给我沏一壶茶来？”往日瞧着憨厚的人竟也张狂起来了，牛皮都快吹破大天了。

殷氏抓一把粗茶叶子，还是旧年的陈茶，叹口气去给夏九郎泡茶了。

等族里各家接到夏南天派人送去的喜贴，夏九郎顿时傻眼了，拿着喜贴就往夏老三家里冲，抓着他的胳膊差点将夏老三那把老骨头给捏碎了：“三……三叔，这是怎么回事？不是说好了要我家平哥儿过继的吗？怎的又招赘了？”

夏南天既招赘了，那定然是不会再过继的。

当日夏南天拒绝了过继之事，夏九郎并未去静心斋亲耳听到，而夏老三回来之后还满口应承：“老四应承了下来，只再等等。”

这一等就等来了夏芍药赘婿入门。

夏老三是有苦难言。

他原本觉得有十分把握的事情，哪知道夏南天竟然撑到了现在，还有精神头给女儿办喜事，瞧着倒是比上次他见过的时候气色要好许多。

夏九郎日夜都想着要做宅门里的老爷，一朝算盘落空，待听得夏老三吞吞吐吐说夏南天压根没答应，当时就拒绝了，直恨不得把夏老三给撕巴撕巴吞下去，眼珠子瞪的都快凸出来了，“三叔你这是耍着我玩呢？”

他风声都放出去了，族里堂兄弟们擎等着给他贺喜呢，性急的连礼都备下了，就盼着到时候也能沾沾光。也有心里泛酸的，背底里不知道说了几箩筐的酸话，等收到喜贴，风言风语倒散开了，夏九郎臊的都没办法出门了，心里将夏老三给恨了个臭死。

便是他儿子平哥儿出门，如今也有族里的堂兄弟拦在他面前取笑：“平哥不是要去享福吗？怎的还在这泥坯房里住着受苦呢？四叔——你爹没来接你啊？也不对，听说你爹病的都快咽气了，你还不赶着去侍候，在这里瞎晃什么啊？”

那等刻薄的言辞，都是家中父母时时议论，小儿听在耳中，取笑起平哥儿来，便模仿着父母，似模似样，被夏九郎听在耳里，真是戳心戳肺。

今日喜宴，夏家族里旁的人家都来了人，备了份薄礼来吃一杯水酒，独夏九郎一家没来。

——实是没脸登门。

夏老三臊眉耷脸坐在上座，喝着夏家宅子里的陈年佳酿，心里直泛酸水，总疑心这酒酿的味儿不对。

族里与夏芍药同辈的堂兄弟们拉着夏景行介绍族里的人，听到夏老三是族长之时，还特意敬了他一杯，夏老三将这杯喜酒灌下去，都不知道是个什么味儿。

寒取虽不知夏家族中打算，可算盘落空，与夏老三都算是失意人，又不幸坐在了同一桌上，相对而饮，没多久就喝的烂醉。

寒向荗要看顾父亲，不免顾不上弟弟，只先时看夏景行被何大郎吴三郎以及夏家族中堂兄弟围着灌酒，只寒向荣闷头喝酒，再一转头，他却已经不见了踪影。

寒向茂倒是有心想看顾兄弟，怕他闹出什么不好听的事情来，但寒取揪着儿子不放，他只能招手让最近的小厮过来，“二郎喝了酒，快派人去寻一寻。”

那小厮立刻转身便往后宅奔去，到得思萱堂，问门口的婆子：“可瞧见过二表少爷没？”

那婆子也喝了两杯酒，在他脑袋上拍了一下：“你这猴儿，也不看看这里是什么地方？这是新房！二表少爷喝醉了酒，不家去歇着，跑新房里来做什么？”

小厮在夏家后院里到处转了一圈，都没寻到寒向荣。他之前恰是奉了夏南天的命要盯着点寒向荣，只座上有位宾客喝了酒想更衣，让他带路，等他引了客人回来，再瞧时座中已不见了寒向荣的踪影。

只这会儿见寒向荣没来新房闹腾，思萱堂里静悄悄一片，惴惴不安的想：或者二表少爷醉了自己回家去了呢？

*******************************

前院里闹酒到了半夜，宾客们才散去了一多半，还有那喝醉酒的几个，想要将夏景行灌醉，反被他给灌的出溜到桌子底下还嘟嚷着：“兄弟好艳福”的何大郎，吴三郎等人，都醉了个烂死，被夏家管事带着小厮给抬到了前院客房，各灌了一碗醒酒汤，安顿了下来。

夏景行脚下打飘，一步步往夏家后院走去，小厮要扶他，被他推开了：“我自己走回去，你们留在这里收拾东西。”喜宴散了之后，到处一片狼藉，恐怕要收拾大半夜了。

远远瞧见了思萱堂的灯光，他脚下便加快了几步，还未到得近前，便听得一把声音：“表妹，我实没想到，你对我这般绝情！”

夏景行脚下一顿，立刻便想到了这声音的主人。

满院子宾客，能对着夏芍药喊表妹的，除了寒向茂，便是寒向荣了。

寒向茂已经成亲，早就搀扶着醉酒的姑老爷回家去了，那这声音便只有寒向荣了。

夏景行下意识的便停住了脚步。

这条路是个三岔路，左右两边各植了花树，向左是去静心斋，向右边是思萱堂。夏芍药与寒向荣恰被这些树旁的花树给挡着，他倒没瞧见。

他只看到了夏芍药身着大红嫁衣的背影，却不曾瞧见她的脸，只听得她声音极为平静，宛若平常般道：“二表哥喝醉了，若是不想回去就让管家带你去前院住客房。今儿是我大喜的日子，二表哥能来贺喜，我很开心。”

寒向荣的声音却十分的激动：“表妹，你怎么能这么对我？你怎么能真的嫁给别人？我不开心！我心里难受！你这是在拿刀子割我的心啊！”

他的声音里饱含了痛苦，就连夏景行这个局外人也觉得他对夏芍药用情极深。

夏景行入目之处，近处是扎着彩绸的花树，左手边就摆着两盆芍药花，芬芳吐蕊，远处是红彤彤的思萱堂，却忽然之间觉得这颜色有些红的刺目。

夏芍药显然是没什么耐性听寒向荣倾诉衷肠，只道：“表哥快回去吧，夜深了，我还要回房去呢。不然一会夫君该回房了。”说着已经向着思萱堂的方向走去。

夏景行听到她这称呼，又觉远处那一院子热热闹闹的红色似乎也不是那么刺目了。

但寒向荣却不似夏芍药这般平静，声音里透着绝望与痛苦，连连质问：“你现在心里一心一意只装着他是不是？他到底是从哪里冒出来的，倒值得你这般待他？我与你从小一起长大，你到底有没有将我放在心上？”

“有没有啊？你说啊！”最后一句话，近似于嘶吼了。

作者有话要说：真的有加更哟，快来表扬我快来表扬我！

礼成

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第十章

夏芍药停了下来，还未及回答，已听得夏景行的声音在身后响起：“这是在做什么？”她倏然转身，夏景行恰从身后花树间转出来，脚步间还带着几分踉跄，醉意醺然：“娘子，快来扶为夫一把。”

寒向荣瞠目结舌，顿时酒意被吓醒了大半，被抓了个正着，顿时不知该如何应对。

他原是凭着一股酒意前来寻夏芍药，心中希翼些什么，连他自己也说不清楚。是希望夏芍药对夏景行毫无夫妻情义，扑倒在自己怀里痛哭后悔，还是二人只是说说话儿，让自己心里的焦灼痛苦缓减一些……他也不知道自己心里在想什么。

喝多了酒，只有一个念头：我要见见她！

夏芍药在夏景行出现的那一刻就僵住了，面上辣辣作烧，下颔抿的死紧，瞳孔紧缩，腰背挺的笔直，倒似背上绑着一块铁板，又硬又沉又动不了，就连手指都忍不住微微蜷缩，倒如泥塑木胎一般，立在了当场。

还有什么比新婚之夜被丈夫撞见她与别的男子诉衷肠更令人难以接受的？

虽然这只是寒向荣单方面的行为，但瞧在不知内情的夏景行眼里，可不就是她行为不检嘛。

夏芍药在几息之间已经做好了迎接夏景行狂风景雨的准备，至少也不能让方才还满含笑意在静心斋喝药的夏南天知道这件事。

夏景行见夏芍药僵立当场，跟见了鬼似的，小脸煞白，索性自己走了过去，将半个身子都压到了她身上，感觉到她僵硬的身体，唇角微弯，整个脑袋都压到了她肩上，在她耳边低语：“娘子在想什么？不累吗？”还顺便在她耳朵上偷香了一记。

夏芍药只觉得脑中“轰”的一声，耳边是男子火热的呼吸，近在咫尺，只感觉身上的汗毛都竖了起来，被他嘴唇挨过的地方一霎间的触感一再放大，似乎那一小块地方被烙铁烫过了一般，脑子都懵了。

她长这么大，还真没跟男子这般暧昧过，就连寒向荣也自来只是规规矩矩的说说话儿，从没什么轻佻的举动，只怕亵渎了她。

“我……你……”真是再伶俐的口齿都结巴了。

她很想一巴掌推开夏景行，但鉴于方才让他听到了不该听到的话，心虚之极，竟然破天荒的咬牙任由他将半个身子堂而皇之的倚靠在自己的身上，虽是他靠着她，但男子身体伟岸，她身形纤细，倒好似夏景行懒懒将她揽到了自己怀里一般。他尚有余力回头与寒向荣客气：“家里客房在哪里，二表哥定然知道的，我喝多了酒，脚下不稳，就不送二表哥了，烦二表哥自己过去休息吧，我也要与娘子回房去了。”

男子知人事早，洞房花烛夜，他回去做什么，寒向荣想一想也是心如刀绞，痛不能抑。

之前他尚有勇气质问夏芍药，可是当着夏景行的面儿，特别是对上他那双黑沉沉的让人心中发凉的眸子，他方才的勇气瞬间消失无踪，一句话都说不出来，眼睁睁看着夏景行揽着夏芍药纤细的腰身，将自己的身子整个紧贴在夏芍药身上，往思萱堂去了。

寒向荣呆呆站在原地，直站到前院收拾完席上东西的丫环婆子回来，这才请了他去客房休息。

他又哪里睡得着？

****************************

思萱堂里，一对新人进门，丫环们都迎了上来，夏芍药挥挥手让她们都退出去，将夏景行往铺着绣着百子千孙的大红刻丝被上一推，板着脸儿道：“你以后……对我尊重点，别动手动脚！”万没料到夏景行竟然是一副轻浮的性子。

她别是招了个浪荡子进门吧？

说好的夫妻之间相敬如宾呢？！

夏景行顺势朝后一躺，“嗤”的一声笑出声来：“我怎么对你动手动脚了？”这丫头怎么瞧着什么也不懂的样子。

夏芍药一张脸蛋烧的通红，坐到桌边去，倒了一杯茶一口饮尽，似乎平息了一番慌乱的心绪，正正脸色，这才道：“虽然你我是夫妻，但你也理应尊重我，不该对我动手动脚。你我是要相敬如宾过一辈子的！”

相敬如宾这个词，婚事定下来之后，她至少已经说过两次了。一次是夏景行无意之中听到的，另外一次就是今日，可见她对婚姻的期许便是相敬如宾。

看着她板着一张小脸一本正经的样子，就算知道她能独立处理家里外面的事情，但在他眼里，到底是带着几分稚气的，倒好似个小孩儿非要扮做大人样儿，说些老气横秋的话，让他忍不住眸子里沾染了笑意，整个人都轻松了起来。

这个小丫头对他的过去一无所知，他是怎么样的人，完全不需要借助他人之口来评论，只需要二人日积月累的相处下去，她终会知道他是什么样的人。

他从床上爬了起来，往夏芍药身边走过去。见他虎着一张脸走了过来，原来在夏南天面前信誓旦旦能压制此人的夏芍药不知为何有些心慌，眼看着她到了自己近前，肩宽体高，颇有山岳临头之感。

她坐在紫檀木雕花蝙蝠鼓凳上，想要看清楚他的脸色，也须仰着脸儿去瞧，一急之下便脱口而出：“我与二表哥没什么的。”

夏景行微微倾身弯腰，一双黑沉沉的眼与她清澈的双眸对视，双手扶在旁边的紫檀木雕花圆桌之上，恰将她整个人都禁锢在自己怀里，呼吸相接，轻笑：“你与二表兄今日没什么，那么往日又有些什么是不能告诉我的吗？”

夏芍药就怕他不信，被他困在怀抱里，只能尽力将自己的身体往后靠，背抵在了桌沿边上，恨不得将自己嵌到桌上去，好逃避这尴尬的一刻。

“我与二表兄自小一起长大，两家原本是准备议亲的，他家想娶，我家要招赘，两家谈不拢就算了，一没交换过信物二没换过庚帖，能……能有什么呀？”

说这话总显得她有几分心虚，原本夏芍药也不需要向夏景行解释这些，只是被他撞破寒向荣醉后胡闹说的那些话，却是不得不解释清楚了。

可恨此人听到她的解释，也不知道信是不信，却依然靠的极近，侧头在她耳边嘀咕：“你知不知道，夫妻间是要做些什么的？”

夏芍药还记得方才他在外面的轻佻举动，立刻举手将自己两只耳朵牢牢护住，掩耳盗铃的模样倒引的夏景行轻笑出声，被忍无可忍的夏芍药推开，捂着耳朵站到了一边去，瞪他：“夫妻自然是互相扶持，一个屋檐下生活，甘苦与共，一个桌上吃饭，一张……一张床上歇息的。”想到与个陌生男子躺在一张床上，她的小脸上到底带了些窘意出来。

这次换夏景行傻眼了。

他在夏芍药这些话里忽然之间顿悟了：难怪她一再说夫妻之间要相敬如宾，原是家中再无人教她闺房之事。

岳母早逝，她身边的丫环又全未嫁，再无贴身的婆子之类，岳父重病，况且一个作爹的，精力不济不说，也不适合给女儿做婚前教育。

在小丫头一脸戒备的眼神里，夏景行忽然间发现，婚后生活，任重而道远啊。

当晚二人虽然同床共枕，到底各盖了一条被子。

夏芍药上床之后，就将自己整个人都包进了被子里，只露出个脑袋来，见夏景行举动正常了起来，不再轻佻，总算是松了一口气。

说实话，她对这个忽然之间变脸，做出种种小动作的夏景行，还真是不习惯。总觉得还是之前那个沉默的只会说“好”，又与她适当保持距离的男子更为习惯一些。

大红的喜帐放了下来之后，外面的龙凤描金喜烛还燃着，映得帐子里一片红通通的，倒让夏景行的五官眉目都柔和了起来，又是在这么私密的空间里，倒让夏芍药生出了“两个人其实很亲密”的错觉来，让她忍不住尝试着与他建立良好的关系:“只要你听我的话，我必保你衣食无忧。你若是想读书，也行，想跟我一起管家里的事情也行，若是想习武，我还可以给你请个武师傅回来。”小心打量他平静的神色，“你没有喝醉酒打人的习惯吧？”

若是有暴力因子，习武还是作罢，免得威胁她自身的安全。

夏景行看着她纠结又担心的小脸，更是忍不住笑出声来，还故意逗她：“要是有呢？”

这下她就更纠结了，“那就……只好换我来练武了。”

他用目光表示了下她的小身板练武，恐怕成效不大，倒令夏芍药不服气的瞪了他一眼，还表示：世上无难事，只怕有心人！

“对，只怕有心人！”夏景行从不知道，自己还可以有这么开心的时候。

作者有话要说：你们这帮坏银，骗我加更之后就又潜下去不冒泡了，我好伤心啊～～～～～～～～

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稻草

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第十一章

思萱堂里，多日的喧闹终于沉寂，上夜的丫环屏息听着安静的新房里不再传来说话声，便和衣倒在耳房的小榻上假寐，连什么时候睡着的都不知道。院子里上夜的婆子都睡的沉实了，忽然院门大响，外面的声音透着慌乱：“快开门呐，老爷不好了……”拍门声一声接着一声。

正是黎明前最黑暗的时候，上夜的婆子鼾声如雷，倒是小丫头子昨晚贪吃，多吃了两口酱肘子，喝多了茶，这会被尿急憋醒，听到拍门声，吓的腿软，使劲推了推身边的婆子：“宋妈妈醒醒，妈妈醒醒……”

最近夏家上至夏芍药，下至婆子丫环小厮都跟陀螺一样，忙的脚不沾地，都紧绷着一根弦要将这场喜事办的风风光光，体体面面。等喜宴散尽，所有人都松懈了下来，倒头可不就睡的沉了。

新房里，昨晚夏芍药起先还带着几分尴尬，与夏景行聊过几句之后上眼皮与下眼皮已经止不住打架，很快就什么都不知道了。

夏景行这些日子倒是在别院里休养，比她清闲多了。好吃好眠，听着身边平稳的呼吸，倒是忍不住一笑。这丫头平时听说在外面很是精明能干，对自己家里人倒好似有些迷糊不设防。

想到他如今也算是她的家人，她虽不知他的喜恶，到底也是竭尽所能，还想着让他学文习武，但有喜欢尽管去做，心内不由软了下来。

外面的拍门声响，耳房的丫环还没醒，夏景行倒听到了，立刻翻身坐起，将外袍披了起来，轻轻去推夏芍药，“芍药，醒醒……”却是初次唤她闺名。

夏芍药睡的极沉，她累极而眠，且眼瞧着这几日夏南天气色一日好过一日，心上忧愁去了一半，被夏景行推了好几下才醒，人还有些迷迷懵懵，院子里丫环婆子已经去开了门，往新房来报信了。

“外面在吵，好像有事。”

夏景行穿好了外袍，系好腰带，套好了靴子去开门。

素娥头发都散着，衣服草草穿好，也是才醒了慌慌张张来传话：“姑娘，老爷有些不大好……静心斋来人，想让姑娘过去一趟。”

静心斋前来报信的是丫环多玉，生的粗粗壮壮，老实头一个，这会儿吓的人都有些傻了。被素娥引着进来，一头就跪倒在了青砖地上，“姑娘，华管家说老爷怎么都叫不醒……”

夏芍药眼前一黑，差点朝后倒过去，被夏景行眼疾手快，一把扶住，倒进了他怀里才缓了口气，眼睛闭了一瞬，才缓缓睁开，人已经是镇定了许多，推开夏景行的手就去拿衣服，却又嫌喜服累赘，立刻吩咐素娥：“给我拿件家常衣服来。快！”

她失态也不过就是初闻消息的这一下子，很快就打起精神来，镇定下来迅速下地穿衣，套了件家常的莲青色襦裙，钗环一概皆无。头发也是随便拢了一把就要往静心斋去了，才到了门口似又想起什么，扭头招呼夏景行：“夫君也去。”就算是她不招呼，夏景行也是准备一起去的，只是难得她在这么慌乱的时候还能记着他。

小夫妻俩匆匆忙忙到得静心斋，才踏进院子，就见院子里灯火通明，丫环婆子皆面色惶惶，见得夏芍药来，倒好似见到了主心骨。

卧房里，夏南天双目紧闭，倒好似睡过去一般。华元与小丫环多春正守着夏南天，急的团团转。

“姑娘你可来了，老爷昨晚还好好的，睡到半夜，听得他迷糊喊了两声夫人的名讳，再叫就醒不过来了。”

夏芍药昨晚还来瞧过，陪着夏南天说了会子话，看着他喝了药闭上眼睛睡觉了，从静心斋回思萱堂的路上，才被寒向荣截住的。

夏南天病了也不是一天两天了，这种突发情况她已经经历了好几次，每次都有揪心之感，只觉捱不过这黑沉沉的夜。眼下天色还黑，街上还在宵禁，就算是出门去也请不到大夫，还会被巡街的官兵给抓回去。

她上前去摸夏南天的手，只觉触手冰凉，伸手去摸他的额头，额头也冰凉，手再往鼻端移过去的时候，无端端便有些发抖，还是身后跟着的夏景行在夏南天鼻端试探了一下，感觉到一点浅浅的呼吸，朝她递个宽慰的眼神，心知夏南天这样子，还真有些不大好。

他眼下也不过就是在粉饰太平，哄得她少些伤心。

夏芍药便抓着夏南天的手，放平了去把脉，轻按分散零乱，中按渐空，重按则无，整个面色都白了起来。这是她自夏南天病了之后，逐渐学得的新技能，虽然不及经年的老大夫摸的精准，却也能摸得个三四分了。

她记得教她把脉的那位老大夫曾经说过，脉浮散无根，主元气离散，胃气衰败，气血消亡，精气将绝，实乃病危之兆。

她倒宁愿自己把脉不准，摸错了脉。

夫妻俩守在夏南天床边，听着房里更漏声挨时辰，只盼着天快快亮起来。夏芍药隔得一会儿就要唤两声：“爹爹——”夏南天依旧闭着眼睛不曾睁开。

好不容易天色麻亮，前院的下人们都走动了起来，夏芍药便立刻吩咐老仆华元去请大夫。

“姑娘，请哪位大夫？”华元都有点发愁了。

洛阳城里但凡有名的大夫，都往夏家跑过，少则三四回，多则十几回，到得最后，许多大夫都不肯来，那意思也很明显，夏老爷这病症只是在捱日子罢了。

“请……就请城西的张大夫吧。”最近夏南天吃的就是张大夫的药，虽然未曾根治，可是到底也算有起色了。

岂料华元才出去一会，便又折返了，他身边跟着的正是管着夏家花圃的夏正平，见到夏芍药就道：“姑娘，昨儿我在前面听席上的客人说，报国寺的道静法师回来了。”

他昨日一直在前面招呼宾客，昨晚前面收拾完了，就睡在了前面，天亮才醒，压根不知道后院的事情。原还想着，大清早起来之后，向夏南天跟夏芍药次行，回城外庄上去，才进了二门就跟去请张大夫的华元撞在了一处。

夏芍药“蹭”的站了起来，“可是真的？”面上已经带出喜色来。

道静法师可是她的最后一根救命稻草，日盼夜盼，就盼着他尽快云游回来。听到他果然回到报国寺了，夏芍药还有些不敢相信，还要确认一遍。

夏正平也知道夏芍药有多迫切的盼着道静法师回来，每个月总要往报国寺跑好几趟，从白日等到晚上，在佛前上了一柱又一柱的清香，往报国寺捐的香油钱都不止千两了。

“昨儿不方便跟姑娘说，还想着今儿跟姑娘说一声，道静大师前几日就云游回来了。”他昨儿压根没机会跟新娘子说话。

华元面上也露出喜意来，“谢天谢地，老爷有救了！”直恨不得拜天拜地，立时便往菩萨面前去上柱香去。

夏芍药一下子便像身上有了力量，这半夜的苦捱彷徨都散尽了，一叠声吩咐套车，“拿大厚褥子将车里铺厚了，将马车赶到院子里来，给爹爹拿两套衣裳……去帐房支两千两银子。”

丫环们齐齐忙开了，她也回房去梳洗，好待也得收拾的整齐些才能出门。

夏景行跟着她一路又转回新房，“娘子，我也换身衣服罢？”他穿着成亲时的喜袍去报国寺，也不大相宜。

夏芍药满脑子都是去了报国寺如何求道静法师，这会儿才分神瞧了一眼夏景行，果见他还是一副新郎倌的打扮，心情也轻松了些，面上还微露出一二分笑意来，“素娥，去给姑爷把家常衣服拿出来。”她自己坐在妆台前，由丁香给她梳头。

素娥去衣橱里捧出一套宝蓝色长袍来，白玉腰带，还有玉佩荷包等物，零零碎碎都拿了出来，让夏景行自己选来用。这是成亲前早就按着夏景行的身量准备起来的，甚是齐全。

二人匆忙收拾了，静心斋里夏南天已经被抬上了马车，早饭也不及摆，二人带着丫环秋碧与丁香，以及夏正平一起往报国寺赶去了。

家里就交由老仆华元以及素娥去料理。

这时节街上行人极少，城门都未开，直等了一会儿城门才开，城门外立刻便有挑着担子的瓜菜果农，做小买卖的推着小推车的，还有赶着驴车的涌了进来，一下将城门口给填满了。

夏南天还昏迷着，直等这帮人过去了，夏家的马车才出得城来，向报国寺而去。

夏芍药忧心如焚，路上一直紧握着夏南天的手，只觉这条已经走熟的路，从所未有的漫长。这会儿反倒近乡情怯，生怕道静法师又走了，还隔着车帘问了好几次夏正平：“平叔，这消息可确实？”

原本她都相信了，可这会儿又担起心来。

夏正平回答她第十次的时候，终于瞧见报国寺的山门了。

作者有话要说：今天家里有事，晚了点，明天会早点的。

另外，明天要不要加更啊，潜水的都出来表个态啦。

一更还是二更，乃们自己选。

旧怨

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第十二章

报国寺的山门才开，夏家的马车就驶了进来。

夏芍药每月总要往报国寺跑个好几回求医，就为了等道静法师回来。且她出手大方，每次的香油钱都在百两之数，久而久之，知客僧都将她记在了心里。

才见了她从马车上下来，立刻便迎了上来施了个佛礼：“夏施主金石为开，法师已经云游回来了，只不知今日夏老施主可与施主同行？”

夏芍药听得这话，一颗提着的心总算落了地，忙向他回礼，“烦劳师傅向法师报一声，今日将家父也载了来，只是他老人家现下已经昏迷，还求法师救命！”

知客僧便引了他们往道静法师清修的禅院过去，僧人们正在早课，偶尔遇见个把洒扫僧人，整个寺院都在晨曦中透着肃穆安祥，清幽静谧。

道静法师早课已毕，服侍他的小沙弥报进去之后，他亲迎了出来，夏芍药见到这盼了半年之久，须发皆白，慈眉善目的大和尚，当场便要下跪，被道静法师稳稳托住了：“施主不必多礼，快将老施主送进禅房。”

道静法师替人看诊，最喜身边无人相扰，夏景行将夏南天抱进禅房之后，便被客气的请了出来，只余小沙弥在旁侍候。

夏芍药夫妇站在院子里相候，知客僧自去，又遣了小沙弥来送了茶水素点心，就摆在道静法师院里的石桌上，请夏芍药夫妇用些。但夏芍药坐都坐不住，又哪里用得下素点心。

夏景行倒是有些饿了，昨夜被灌了一肚子酒水，喜宴上菜没吃两口，又在静心斋陪着夏芍药守了半夜，早饭都不及吃。他用了两块素南瓜饼，只觉入口松软，只有淡淡的甜味，便硬塞了一块给夏芍药。

夏芍药倒好似喉咙口堵着块大石头，强灌了半杯茶，才将这块素南瓜饼给咽了下去，干等着心里难受，索性让他在这里看着，自己往前殿去。

“我去给菩萨上柱香，保佑爹爹否极泰来，夫君且守在这里，若有消息就让人往前殿去告诉我。”

夏景行估摸她这是怕夏南天万一有个什么三长两短，怕自己接受不了，这才往前殿去上香求心安，便亲送了她出院门，眼看着她带着丫环的身影去的远了，这才回来坐了下来，静等。

*********************

夏家老宅子里，昨夜喝醉酒留下的宾客们一大早梳洗完毕，便被小厮引到了前厅去用早膳，自有华元出来解释。

“我家老爷昨儿累着了，略有不适，一大早姑娘姑爷便坐了马车，送老爷去护国寺请道静法师看病，就不能陪诸位用膳了。”

夏南天卧床久病，此次能够端坐上座看着女儿成亲拜堂，已大大的出乎众人意料，此刻听得老仆解释，便各自用了些早饭，告辞而出。

独寒向荣心里不痛快，昨晚也歇在了夏家客房，半夜辗转，不曾入眠，天亮才睡了过去，直睡到了快午时才醒，听得夏南天被女儿女婿送到了护国寺去看病，心里百般滋味难言。

端上来的早饭也不吃，就回家去了。

昨晚寒家人从喜宴上回去之后，夏南星便发现次子不见了。自夏家送了喜贴过来，被寒向荣知道之后，这个儿子便对父母爱搭不理，总觉得是父母耽误了他的喜事。

夏南星叫了青砚来问，青砚哪里知道寒向荣去了哪里。

夏家待客，主仆不在一席，青砚跟各家前去的长随小厮一起吃酒，也多喝了几杯，他昏头涨脑出来，恰逢寒向茂扶了寒取出来，招呼了他一声让搭把手，他便一路服侍着寒取回来，就回下人房里去睡了。

大清早便被夏南星唤了人叫过去，酒都没醒彻底，被夏南星劈头盖脸骂了一通。

他是从小跟在寒向荣身边的，见主母骂的厉害，心里不免要想：好好一桩喜事，若不是太太与老爷从中阻挠，贪心不足，此刻主子做了夏家姑爷，他已经进了夏家门。夏家表姑娘手头大方，为人又和气，这样的好主母，可不打着灯笼也难找？

好不容易寒向荣回来了，夏南星迎了上去，嘘寒问暖，问及昨夜，寒向荣心中更不痛快，便没什么好话，只吩咐青砚：“去厨房看看有什么吃的，弄一碗来我填填肚子。”

夏南星忍不住埋怨：“都这会子从你舅舅家回来，怎的下面人也不给你弄点吃的来？”放以前是从不会这么冷怠寒向荣的。

“舅舅半夜病发，天还没亮，表妹跟……就一起出门去护国寺给舅舅看病去了。”他听得这消息，无可避免的深深失落。原本陪着芍药的应该是他才对，如今堂而皇之能与芍药站在一处的，就成了那个人了。

夏家再端了珍馐美味来，是无论如何也咽不下去了。

夏南星一听这话，起先还只是张罗着儿子吃饭，等寒向荣狼吞虎咽吃完饭回房去了，这才醒过味儿来。

若是夏南天有个三长两短，芍药又同别人成了亲，哪里还会看顾她家？

夏南星出嫁的时候，夏家虽然也种了几代的芍药，但在洛阳城里，还真排不上号。不独夏家花圃只有如今的十分之一，就算是芍药花的品种，也只有二三十种，日子尚且能过得而已，与寒家也算门当户对。

夏南天此人，爱花成痴，此后多年悉心培育，但有点钱财，便往外地去求芍药花，家中留给妻室唐氏打理。

两人成亲数年，一直不曾有过孩子，夏家芍药花倒从二三十种渐渐多了起来，多达五十多种。

夏南星比兄长晚成亲了五年，膝下两子都比夏芍药还大。

唐氏为此一直郁郁寡欢，只她生性温顺，夏南天又不曾在外寻花问柳，只一门心思种花，到处求名品。直到夏芍药生下来，夏家的芍药花品种已达上百种，夏家在洛阳城里渐渐出名，前来买花的人络绎不绝，就连老宅子也一直在修缮，成了如今的四进大宅子。

而夏南天这病，还是夏芍药出生那一年，他听得杭州一名商人讲起，杭州凌家有芍药名品胭脂点玉，便带了银两前去求花，回来的路上坐船，夜遇暴雨狂风，整船人都被倒进了运河里。

夏南天将求来的芍药花枝绑在了背上，抱着块浮木在运河里漂了数日才被人打捞了起来，被官府送回洛阳的时候，卧床数月才得起身。

唐氏彼时大着肚子，每次夏南星前去，都要捧着肚子垂泪：“若是你哥哥有个三长两短，可让我跟肚里的孩子怎么活啊？”

夏寒星那时候心中只觉唐氏软弱，若是她自己，住着这样大宅子，家里金银花用不尽，花圃日入斗金，呼奴唤婢，又有什么过不下去的？

她未出嫁前，与嫂子关系也还不错，只出嫁之后数年，眼瞧着娘家变化日新月异，被金银刺着了眼睛，心里难免不痛快。若是晚几年出嫁，以夏家如今的财力，哪得她就嫁了寒家呢？

还不得紧着洛阳城的富户挑。

过得数月夏芍药出生，夏南天欣喜若狂。他平生挚爱芍药花，便索性给女儿起名芍药，还一早念叨：“将来闺女出嫁，我必得将所有芍药花都给陪嫁一份，才不枉了闺女这名字。”

夏南星愈发觉得兄长这人带着些痴气。陪送宝石香料，金银首饰，绫罗绸缎也就罢了，将夏家名品芍药全陪送一份，简直不可理喻。

由是她便想起当年自己出嫁，父母早亡，兄长也将家中各种芍药品种陪嫁了一份给她。嫁妆抬进夏家院里，瞧着倒是花团锦簇，只第二日婆母便阴阳怪气道：“这花儿好看是好看，只不抵吃不抵喝，过几日就枯死了，这嫁妆倒是讨巧。”

夏南星正是新妇面嫩，当时心里怄了个半死，埋怨兄长蠢笨，若是将这些花儿换做金银首饰，难道还能让婆婆小瞧了不成？

她自己不好种花，寒家人对此也不上心，没过三年，这些花儿俱都枯死。

好好一桩亲事，倒让夏南星心里起了疙瘩，成亲一年内都不太爱回娘家。

夏南天原还想着，给妹妹陪送了各种芍药花，起先寒取陪着媳妇回娘家，便要拉了妹夫大谈芍药花经，见寒取颇为不耐烦，还好几次在唐氏面前心疼那些芍药花：“……我当时还挑了最好的来给妹妹做嫁妆，草木有情，要用心侍弄才能长的好。妹夫这样不喜欢，妹妹又不会打理，要不要咱们送个小厮过去帮他们打理？”

唐氏只觉丈夫这痴气让人既心疼又好笑，“你自己拿花儿当命，别个难道也会拿花当命不成？当初早说了应该折成银子赔送，你送些花儿过去，你当宝贝的，人家也不一定当宝贝呢。”

小姑子心里不乐意，唐氏未必没瞧出来，只丈夫是个犟头，说也说不通的，唐氏便只装作不知。

等夏家芍药花品种渐丰，声名在外，这时候寒家人才觉出了芍药花竟是摇钱花，但有稀罕名品，却是能卖得高价的。

这时候寒取与夏南星再上门去求芍药花名品，夏南天早看清了他们并不爱这芍药花，便推脱了。

“这花儿要小心侍候，你们要了去也养不活，何苦费这功夫折腾这花儿？”

倒是又在夏南星心里种了个疙瘩，只觉得兄长自己发着财，却不愿意拉扯她家一把，倒又将兄长埋怨上了。

如今倒好，夏南天重病在身，又招了婿回来。都说女生外向，夏芍药若是与寒向荣成亲，自然是向着寒家的。可与别人成了亲，心还不知道拐到哪去呢。

若是兄长一时不在了，她以后上门还能沾到什么啊？

想到此，夏南星心中不由着慌，吩咐婆子：“快去夏家问问，舅老爷的病看的如何了？”

作者有话要说：周末比较忙，事儿比较多，还有一章十二点半更上来。

今晚要上月榜了，但是积分还差老大一截，收藏也不怎么涨，求收藏求花花，草都加更了，就顺手收藏一下啦。

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初愈

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第十三章

夏南星派人往夏家接连跑了三日，夏家门子都回说老爷与姑娘姑爷还未从报国寺回来。

而夏家族里听说夏南天不行了，也是接连三日派人来问，待听得人还没回来，夏老三便道：“说不得果然是不行了。”已经在考虑夏南天的丧事上，新女婿才进门，夏芍药还是个小姑娘，倒可以趁机为族里牟些利来。

报国寺里，夏芍药几乎在佛前跪了三日，好几次都是夏景行强拖了回来，逼着她吃两口，硬压了她睡一会，一转眼她就又往佛前去了，日夜焚香，长跪不起。

他自己生来漠然，回想起来，似乎还真没对谁有过这种依恋之情，看着她这样起先倒是诧异，陪着她来寺里，不过略尽礼数责任，真若是夏南天去了，也不会悲伤。

只到了后来，见她才三日光景，人便形销骨立，眼窝深陷，下巴尖尖，只一双眸子越发的大了，这才怜惜起夏芍药来，倒盼着夏南天能尽快的清醒过来。

不然夏芍药就算是铁打的身子，恐怕也熬不过去。

第四日上头，夏南天总算醒了过来，还喝了几口热水。

道静法师将他身上扎着的金针都收了起来，这才让小沙弥打开禅房的门，前去请夏家人来。

“若是贫僧救不了施主，恐怕施主家人就要将寺里的青砖地都在跪出个坑来。”

夏南天被小沙弥扶着喂了两口水，原来懵懂着，听得道静法师说话，这才彻底清醒了，明白自己是在报国寺里。

“大师又救了我一命！”他当年在运河之上漂流数日，卧床不起，最后也是求到了道静法师门下，才能够重新走动的。

夏景行就在院里等消息，小沙弥报了信来，他却扭头就往前殿去了，倒让小沙弥丈二和尚摸不着头脑，进了禅房便道：“奇也怪哉！外面那位夏施主听了夏老施主清醒，竟然二话不说扭头走了，也不进来瞧一眼。”

道静法师便道：“他往哪里去了，你可想过？”

小沙弥这才恍然大悟，感情夏景行是往前院去给妻子报信去了。他跟师弟一起出去报信，那位夏施主可是不放心女施主？

过不多时，夏景行便扶了夏芍药从前殿而来。夏芍药这几日跪的腿都没了知觉，恨不得割肉剜心供在佛前，只求救夏南天一命。

听得夏南天醒来，顿时泪流满面，重重朝着菩萨磕了三个响头，待要起身，腿却僵硬的起不来，还是夏景行与丫环一边一个，将她扶了起来。

再要迈步，双腿浑似别人的，倒不听使唤。还是夏景行将她抱到了正殿外面，寻得一处台阶，将她放下，大掌在她膝盖上揉搓活血片刻，这才能走路了。

父女俩相见，夏芍药只觉恍如隔世，扑进夏南天的怀里，紧揪着他的衣服大哭了起来。道静大师回来，她便不似过去强撑着不在夏南天面前流露悲意，想着老天有眼，终将父亲救了回来。

夏南天已是知道女儿这些日子在佛前日夜长跪祈祷，见她额头上还有青紫印子，顿时心疼不已。摩挲着她的头发，不住念叨：“傻孩子，怎么弄的这般狼狈……”

到底父女连心。

夏南天既然醒来，病却未除，一时半会还不能回府去，道静法师便吩咐小沙弥将离他这里最近的院子收拾出来，好让夏南天长住诊疗。

夏芍药高兴之下，立时吩咐往寺中添了两千两的香油钱，又在寺中陪了夏南天住够十日，眼见得他能下地行走几步，也能吃得半碗粥，几口山野小菜，闲来还听道静法师讲法，终于将一颗心落到了肚里去。

夏家事忙，华元早派了小厮来传话，道是姑奶奶日日派人上门来问，夏家族里的人也已经跑了好几趟。

夏南天经此生死大劫，倒将一切都看透了。单只看他病重之时，同族与寒家两相逼迫，昏迷之时，只女儿女婿守在身边，闺女跪了数日，生生瘦成了一把骨头，额头上的青紫印子过得四五日都还未消，还是道静法师给了一盒消肿的膏药擦了，这才渐渐淡了下去。此次无论如何都不肯再似过去一般装聋作哑，由得这些人来占便宜了。

“回去告诉他们，我还没死呢，过些日子就家去。以后家里家外的事情，就交给姑娘与姑爷打理，让他们少操心，管好自己家的事情就好。”

他这话说的十分不客气，传话的小厮将原话转达给华元，华元转头便委婉的向夏家族人以及寒家去的仆人表达谢意：“我家老爷身子有了起色，倒要多谢各位记挂着，只最近恐怕不能理事，往后家里的事情，却都是姑娘在做主了。”

姑爷才进门，他还有些不大放心，便聪明的直接将姑爷给抹去了。

夏老三听得消息，暗叹道静法师回来的不是时候，他若是晚来半个月，说不定夏南天的丧事都办完了。

夏南星听到这消息倒是终于放下心来，到底一母同胞的兄长还活着呢，血缘可是扯不断的。

等到夏芍药夫妇在山上陪了夏南天半月，眼见着夏正平派人一趟趟往报国寺跑，花市铺里的掌柜也要派人往寺里来回，夏南天便受不住了，往外推这两个：“你们还是收拾收拾快回去罢。跟我一起在寺里躲清闲，家里都快乱成一锅粥了。往日也没觉得自己有多忙，怎的交到了你们手里，倒好似有一堆的事儿等着办呢？！”

夏芍药这几日总算是缓过劲儿来，整日带笑，还往夏南天怀里蹭了蹭，撒起娇来：“不要，我要多陪爹爹几日。我若是走了，你寂寞了可怎么好？”

夏南天便打趣她：“那让景行一个人回去？”

夏芍药立刻点头：“行的行的，正好夫君回去处理事情，若有问题跟平叔元叔商量就好，我留下来陪爹爹。”

夏景行自与她相识以来，一直都见她端方果决，何曾见过她这般小儿女撒娇的模样？见夏南天朝着他笑，顿时也笑出来：“你若是想留下来陪爹爹也行，只家里的事……我恐怕处理不了。”

他完全不熟悉，可不敢大包大揽。

夏南天原本就是逗闺女玩，总想着他们新婚夫妻多多相处，他也好早日抱孙孙。听得夏景行这句实话，还当夏景行是舍不得新婚小娇妻，面上笑意不由更浓，立刻便将扒在自己身上撒娇的闺女撕了下来，往女婿身上推：“快带你媳妇回去，整日在我面前闹的我头疼。若真孝顺我，回去给我多送几盆花来，我闲来无事也好有点事做。”

“爹爹——”

夏芍药拖长了调子就是不肯走，还是夏景行揽了她的肩膀与夏南天道别：“待家里的事情忙完了，我再送了芍药过来看爹爹。”忍着笑意将她拖走了。

出了报国寺的山门，夏芍药才觉出自己被夏景行揽在怀里，往他手上拍了一记，气急败坏：“你又对我动手动脚。当着爹爹的面，成什么样子？”

夏景行忍笑问她：“娘子的意思是说，背着爹爹我就可以对你动手动脚了？”

“你……说什么呢你？！”

小丫头眉毛倒立，全无方才的娇样儿，板起脸来就训起他来：“你要对我尊重些！”

夏景行笑出声来，一面还做乖顺状连连点头：“为夫一定对你尊重些，娘子请上车！”趁着扶她上马车，还在她腰上摸了一把。

夏芍药：“……”

作者有话要说：好了，加更也写完了，乃们可不许霸王我，月榜都上不了我哭给乃们看……嘤嘤嘤乃们这帮坏人不给我收藏花花我就再也不加更了！

拒绝

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第十四章

小两口回家的当日，夏芍药就派人往族里跟寒家送了消息过去，只道夏南天病势好转，留在护国寺静养，多谢大家关心云云。

她的本意就是让大家歇了歪心思，别老对她家的事情过份关注，只管过自己的日子就好。可惜她想清静，别人却不会让她如愿。

当晚她泡了个热水澡便上床休息，就连夏景行几时洗完了回房间睡觉的，都不知道。只清早醒来，发现自己枕着他的胳膊，热出一头的汗。

等她尴尬的将脑袋挪过去之后，夏景行便当着她的面儿，使劲揉自己的胳膊，弄的夏芍药脸都红了，埋怨他：“你傻啊？！把我推过去不就完了。”她对于自己怎么枕到别人胳膊上的事情全然不知。

夏景行戏谑道：“我哪里舍得推开？”

这下倒让夏芍药想起来他昨儿的轻浮之举来，心里那点子尴尬愧疚全没了，绕过他下床，回身还奉送他一个字：“该！”

夏景行：小丫头忒也心狠！

夏芍药洗漱完毕，坐在妆台前由得素娥替她梳头挽发，一面吩咐：“待会儿就派个人去平叔那儿，将冠群芳，宝妆成，粉池滴翠，胭脂点玉各选两盆，送往护国寺去，给爹爹院里送四盆，道静法师禅院里送四盆，让他们闲来赏玩。”

芍药花期一般在四五月份，但夏南天养花自成一套，夏家花圃的花却因为栽培技术，能够将花期延迟，使得夏家花圃从四月份到七八月份，都有鲜花可售。这却是别家种芍药的花农不可能办到的事情。

她点的这四盆，是估摸着最近还有盛开的，送到寺里去，给病中的夏南天换换心情。

素娥应了下来，等回头摆上早饭，由秋碧跟丁香侍候着夏芍药夫妻俩用饭，她亲往前面去传话，顺便把厨房里给夏南天做的汤跟素点心一起送过去。

夏南天毕竟住在寺里，荤食不好往里送，夏芍药又怕寺中吃的不精心，昨晚便吩咐了厨房以后每日炖了汤水，做了点心送到寺里去，给夏南天补身子。

这可难坏了夏府的厨子，寻常都是拿各种肉类来炖汤，只时候到了，汤头便鲜香。素汤原材料就少，不考较功夫。

厨子想了半夜，子时就爬起来去了厨房，捅开了灶火愣是给炖了个十菌汤，用了数十种菌类炖出来的汤，加了两颗红枣枸杞，虽未加一丝荤星，味道却也是极鲜的。

素点心倒难不倒他。

素娥亲看着厨房里将这两样都装好了，让静心斋的丫头多玉跟多喜随车，又点了前院的永福一起去庄上寻夏正平，传了夏芍药的话，挑了花儿往护国寺送去了。

夏正平还问永福：“姑娘可有时间过来？”

永福在前院，自然不知，还是多玉道：“素娥姐姐说，姑娘在护国寺累着了，人都瘦了一大圈，估摸着得休息几天才有空来庄上。”

最近几日有外地客商跑来买花，偏买的是上上品的芍药，这等事情却要夏芍药来决定的。

夏家有些上品芍药却是不外传的，还得夏芍药来做决定。

************************

夏芍药这些日子也确实累着了，吃完了早饭，原本是准备回床上睡个回笼觉的，见夏景行无聊，让丫环带了他去前院书房里挑书看，才准备宽衣，便有小丫头子来报：“族里的俞嫂子来了，说是来瞧瞧姑娘，问问老爷如何了。”

俞氏便是夏老三的孙媳妇，成亲数年未孕，去年年成好些，夏老三便作主，给孙子房里添了一个通房丫头。在夏老三家里一向是个很没存在感的人，没想到今儿却上了门来。

夏芍药只得整整衣裳，去花厅见客。

俞氏见了夏芍药，倒很是亲热：“妹妹这一向可好？四叔病着，听说往护国寺去了，听说妹妹家来，祖父差我来问问，四叔可好些了？”

夏芍药昨儿才派了小厮去各处传话，今儿俞氏就上了门，她揣度着大约是夏老三不信小厮的话，这才派了孙媳妇当面来瞧。她面上便堆叠了十二分的笑意，“劳嫂子跑这一趟了。我昨儿才从护国寺回来，爹爹可不大好了嘛。送过去的时候人都昏迷了，道静大师出手，人不但醒了过来，且能下床走动了，还能喝一碗粥配些小菜吃了，气色也好了。只寺里清静，方便大师随时把脉换药，爹爹也说想躲个清静，就先在寺里住着。阿弥跎佛，菩萨保佑，可算是否极泰来了！”

她一头说一头笑，喜意盈盈，俞氏心里便信了夏南天是真见好了，心里便知自己这趟腿跑的，回去说不定会被夏老三迁怒。

但她自己生不出孩子，但凡肚子争气点，看孩子面上也不必被婆家捏在手心里。

夏家赘婿，夏老三被夏九郎酒后打上门去闹了一场，都快成族里的笑话了。夏老三可不就盼着夏南天活不长嘛。

“真是要恭喜妹妹了，四叔病好了，往后妹妹就不愁了。”俞氏才说了两句好话，夏南星便带着寒向蓝进来了，身后还跟着准备报信的小丫环子。

夏南星昨儿听得侄女跟侄女婿回来了，便想着要极力描补与娘家的关系，一大早就带了女儿来，门上要报，她已经径自进来了：“哪就用得这般客气呢？”

门上小厮传话到二门，小丫环子便将她母女二人引到了花厅。

才见了夏芍药，夏南星便道：“这孩子，怎的瘦成了这般模样？寺里伙食不好，还是担心你爹爹的病？不是说哥哥的病都好了吗？”

夏芍药心道：城里往报国寺去并不远，若真是担心爹爹的病情，何不去瞧一趟呢？

只面上却不肯显出来，等俞氏与夏南星见了礼，便请夏南星坐：“大热的天，倒累姑姑跑一趟。爹爹已无大碍，剩下的便是调养了。”又唤了丫环上茶。

寒向蓝的目光却直往夏芍药头上那嵌红宝的凤头金钗，腕上金钏上瞄，过去拉了夏芍药的手摇了摇：“表姐去了这些日子，我担心舅舅担心的都吃不下饭了呢。”

她脸蛋红润，又哪里是担心的吃不下饭的模样呢。

夏芍药面上神情淡淡，拉了她坐下，顺势将手从她手里抽出来，将点心盘子往她面前推：“妹妹吃块桂花糕，厨房新做的，说是今年的桂花，才从吴家铺子里买来的，可香呢。今儿一大早我还让人往护国寺去给爹爹送了一盘子呢。”

寒向蓝拈了块点心往嘴里松，入口香甜绵软，便不住赞这点心好吃，“我二哥哥最喜欢吃桂花糕呢。”寒家厨房里做饭的却是两个粗使婆子，手艺也只寻常，那得这般精细的点心。

若是往日她开了这口，夏芍药必是要让丫环满满装一匣子点心给她带回家去吃的，只今日夏芍药却只笑笑，并不接话。

俞氏略坐一坐便告辞出去，夏芍药去送，寒向蓝便朝着夏南星嘀咕：“表姐越来越小气了呢。”不过就是一匣子点心，往年不知道送了多少去寒家，如今却提都不提了。

夏南星便安抚女儿：“你表姐最近累，大约是想不起来吧。”

寒向蓝便有些不高兴了，转头又笑了：“我一会要去表姐房里玩。”

夏南星哪里不知道女儿的小心思，只过去夏芍药迁就着寒向蓝，今儿她倒也想看看这侄女儿对她是不是已经生分了，便不做阻拦，只道：“你去了可别淘气。”

一时里夏芍药送了人回来，寒向蓝便拉着夏芍药的手，说是“许久没去表姐房里玩了，外人都走了，不如咱们回你房里喝茶吃点心，岂不好？”

夏芍药轻笑一声，十分抱歉：“我出来的时候，你姐夫还在床上歪着看书呢，只这会儿也不知道是不是睡着了，往后却是不能带妹妹回房去玩了，你姐夫在房里呢，不方便。”

寒向蓝一怔，榴花已经道：“表姑娘跟我家姑娘虽然感情好，但我家姑娘成了亲，姑爷这一向都在家里，表姑娘还未成亲，却是要避闲的。万一让旁人知道表姑娘来了只往我家姑娘房里钻，我家姑爷倒没什么，于表姑娘的名声却不好听呢。”

夏芍药的话还算委婉，榴花这话简直就是指着寒向蓝的脸说她不要脸，上赶着往表姐夫身边凑了。

夏芍药嗔她一眼：“你这丫头，瞎说什么呢。”

寒向蓝万没想到，夏芍药与旁人成了亲，她竟然连卧房都进不去了，瞬间就不高兴了，将一张脸拉的老长，甩开了夏芍药的手，幽幽道：“表姐成了亲之后，倒跟我生分了呢。”

这话合该她娘夏南星说才对，不过从她嘴里说出来，娘俩倒是一样的心声了。

夏芍药一笑：“看妹妹这话说的，一年小二年大，过两年妹妹出嫁人了，连娘家都要少回，何况咱们姐妹间的来往自然也会少下来。”

原不过是句实话，但听在寒向蓝耳里，想到夏芍药首饰匣子里那些珠宝，衣橱里那些新衣，顿时满心的嫉妒难过。

作者有话要说：又晚了……一到周末就忙的团团转，不知不觉就晚了。

明天周一，就……加更吧！

求花花收藏，会努力加更哒！

害羞

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第十五章

寒向蓝在夏芍药这里碰了软钉子，一肚子气不得消解，又不似往日离开夏家的时候又吃又拿，顿时将夏南星埋怨了个半死。

“娘亲也真是的，要是让二哥跟表姐成了亲，表姐哪里会跟现在一般远着我？”到时候还不是任她予取予求。

夏南星对闺女向来是有求必应，疼在骨里的。但夏芍药这婚事原本就是他们另有安排，结果只顾着打自己的小算盘，最后满盘皆空。如今只能打落牙齿一起咽了。

侄女也就罢了，只寒向荣这一向就对父母没给好脸色。好歹惧于父威，寒取问三句，他还能答一句话。对着夏南星就……基本没话了。

她好生生一个儿子，为着侄女儿倒将她这亲娘给恨上了，见侄女又纵容的贴身丫头给寒向蓝排头吃，心里就更不痛快了。只面上不好摆出来，便提也来：“侄女婿我还是成亲当日见了一面，今儿来了怎的也不见呢？”

好歹长辈来了也理应出来见个礼。

夏芍药便不冷不热道：“夫君面子薄，有点害羞，我怕见着姑姑他不好意思。待以后有机会再见吧。”

素娥嘴角暗抽：姑爷明明胆子很大，她可一点也没看出来有害羞的迹象，自来熟的很。

夏南星：“……”这是摆明了不想让夏景行与她亲近？

这丫头倒比嫂子唐氏难缠多了，往日她还没大瞧出来，却原来不是个好性子的。

唐氏嫁进夏家，何曾给过她一点委屈受。

哪一次不是将她这小姑子捧的舒舒服服。

夏南星带着女儿乘兴而来，憋了一肚子气败兴而归，路上还要被闺女埋怨。回去之后又有媒婆上门来应承。自夏芍药成亲，她虑着次子再消沉下去也不成样子，索性请了媒婆来，不成想这才没多少日子便有了消息。

媒婆拿人钱财，自然替人办事，手头抓着好十来个适龄的姑娘，容得夏南星慢慢挑拣，又将夏南星捧了又捧：“太太娘家府上可是大财主，听得是与太太府上联姻，有不少人家都愿意将姑娘许了来。说句不好听的话，太太娘家手指头缝里漏一点，那也不是小数字呢。”

这话真是戳到了夏南星的肺管子，特别是看了侄女今儿这不冷不热的架势，偏夏家如今是她主事，思来想去还是只能等夏南天从护国寺回来，再图后续。

**************************

夏芍药送走了夏南星母女，回房之后才往床上扑去，丫环便来报，说是柜上送了上个月的帐册来。

她哪里还有精神头去核帐，也不管夏景行会不会，便吩咐丫环：“告诉姑爷，就说我累到不行，已经睡下了，让他帮我核一遍帐，先将柜上人打发走了再说。”

暂且死马当作活马医吧。

待得丫环领着柜上人去了书房，夏景行见到那厚厚一摞帐薄子，人都愣住了：“娘子呢？怎的将帐册抱到书房里来了？”

前来传信的丁香缩缩脖子，暗道：姑爷似乎有些不太高兴啊。

“姑娘……睡觉了。”

夏景行哑然。

她这是找到偷懒的法子了？

房里的丫环以及柜上前来送帐薄子的伙计都紧张的盯着夏景行，生怕他撂挑子不干。丁香更是觉得自家姑娘糊涂，也不知道姑爷看不看得懂这帐薄子。

夏景行将柜上人打发走了，又将房里侍候茶水的丫环也打发走了，丁香回后院便悄悄跟素娥嘀咕：“姑爷不会是看不懂帐薄子，这才将人都打发走的吧？”

“你这丫头，姑爷怎么会看不懂呢？”素娥虽有心替夏景行分辩，但心里未尝不替夏芍药担忧。

夏景行的来历，旁人不知道，她可一清二楚。当初就是她跟着夏芍药去护国寺救的人，后来也是她跟着去庄上将人带回府里来成的亲。

万一……姑爷是个睁眼瞎呢？

素娥将这点担忧压下去，守在房里直等着夏芍药饱饱的睡了一觉，都日影西斜了，这才伸着懒腰醒来。转头看看，还不见夏景行回来，她早将睡前帐薄子推开夏景行一事忘在了脑后。

“我睡着，夫君可吃过午饭了？”

素娥愁眉苦脸：“送饭的丫环将饭送到了书房，姑爷接了饭菜就又将人赶出去了，他不叫人进，旁人也不敢进去。”吃没吃她还真不知道。

夏芍药这才想起来，自己睡前……似乎推了些事情给夏景行做。

她漫不经心起床梳洗，素娥跟前跟后的侍候，欲言又止的看着她，到最后夏芍药都觉得她今儿有点反常了，问起来她才委婉提醒：“姑娘，姑爷今儿一天都没出书房呢。”

“大约是上个月的帐薄子比较多吧？别去打扰他，让他慢慢核。”

素娥实在忍不住了，终于鼓足勇气道：“姑娘，你确定姑爷真的会算帐？”

“这有什么不会——”不会吧？

话说到一半，夏芍药终于卡了壳。她光想着，听夏景行谈吐，似乎也是个读过书的，可读过书的就一定会看帐吗？

况且花铺子里记的帐自然全是花名，以及品级分类设价，这帐本子到了外行人眼里，可不是一本糊涂帐吗？

她看帐薄子是夏南天自小闲暇之时手把手教出来的，铺子里的帐也是按着夏南天的习惯所记，夏家芍药有上百品种，寻常人看了头都要大了，他不会是因为算不出帐来，所以不好出房门了吧？

这可是怎么说的，上午才跟姑姑说过，夏景行害羞，没想到一语成谶，拿个帐薄子真逼的他羞窘的在书房里坐了大半日？

这会儿她自己也不确定夏景行会怎么想了。

他不会当这是自己拿帐薄子开涮，故意教他难堪吧？

想到这里，夏芍药坐不住了，立刻起身往书房去，边走边埋怨素娥：“我犯糊涂，你怎么也不提醒着些我？”

素娥便给她出主意：“若是姑爷不好意思，不如姑娘哄哄他？”

“怎么哄？”

哄男人夏芍药还真不在行，以往都是寒向荣哄着她开心的。

“要不……送点什么给姑爷？”

夏芍药很务实：“送银子？你快去帐房支一百两银子来，说不定姑爷看到银子就高兴了。”

素娥啼笑皆非：“姑娘，你当姑爷是你啊，看到银子就高兴！”她家姑娘自接管了家里的事情，每次看到赚的银子多，眉头都会多松开一会儿，瞧着是个爱银子的，只往寺里捐功德，倒是比谁都散漫。

她这么个性子，也不知道到底是爱银子呢，还是爱赚银子这件事情本身呢。

“那……送什么啊？”

素娥也没成过亲，哪里知道如何讨好男人。见夏芍药真的很茫然，还是硬着头皮建议：“要不……就送花给姑爷？”她们家最不缺的就是芍药花了，各种颜色品种都有。

“这招好，你快让人去前面传话，把庄子里上上品的芍药搬几盆回来，搬在房里给姑爷赏玩。”

素娥还想留下来围观一下姑娘哄姑爷的效果，不过看夏芍药压根没有想让她围观的意思，才到了前院书房，便使唤她去跑腿，只得一步三回头的去了。

这里夏芍药整整衣衫，便去敲书房的门，听得房里低沉的声音响起：“什么事儿？”她不由便有些紧张，稍停才道：“夫君，我肚子饿了，过来瞧瞧你可用过了。”

作者有话要说：又晚了……掩面。第二更在半夜了，大家先睡，早晨起来看。

安慰

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第十六章

夏景行瞪着面前的帐本已经很久了。

好歹他打小也是读书长大的，虽然他那样的家庭，不必走科举之路，但也没道理连个核帐都不会吧。

他翻了半日，眼前是一堆芍药花名，什么宝妆成，冠群芳，叠香英、积娇红、醉西施、妒娇红……足有上百种芍药名字，价格也不尽相同，只看的他眼花缭乱，不知如何下手。

就算是同一种花，隔得几日卖出去的价格也不尽相同，累加核算倒数字没问题，但想也知道，必不是这么简单的累加。

夏芍药敲门的时候，他正头大如斗，想也没想立刻便将摊开已经翻了好几遍的帐本子立刻合上，才亲去开门。

门外的小丫头一脸尴尬的瞧着他，似乎略带些讨好道：“书房里坐着气闷，不如我带夫君去后花园子里转转，将晚饭摆在水榭里，凉凉快快的用些小菜冷淘，可好？”绝口不提核帐的事情。

夏景行为难的朝书房瞧一眼，那意思很明显，帐都没核完呢。

这下她面上的尴尬之色更浓了，想也没想道：“这些事儿留着我来做就好，咱们去吃饭吧。”

有人解救，夏景行巴不得离帐本子远些，就怕吃完饭了这小丫头再提出让他看帐。

夫妻两个出了书房的门，并肩而行，夏芍药也不问他看帐看的如何了，只指着家中景致给他瞧。

才进了园子门的那棵金桂树是她去何家做客，吃过了何家香香甜甜的桂花糕，看到何家满园的桂花树，死抱着一棵小树不放，唐氏好说歹说才将她劝回家，从外面买了棵金桂树苗来栽了，“没想到自栽下至今，也不知怎么回事，树冠子都长的老高了，就是不开花。”可不出奇。

夏景行还特意围着那树绕了一圈，论理这时节正是桂花盛开的时节，但这棵树长的郁郁葱葱，却半个花苞也无。

“这个……不会是买错了树苗吧？”

夏芍药对芍药花在行，对桂树可半点也没研究，也仰头去瞧，“不会吧？”这颗金桂树从栽在这里她就盼了多少年，只盼着秋天满园桂花香，还能亲手摘花做桂花酿，桂花糕吃，那必是乐趣无穷的。

年年空盼，浪费她多少关注。

夏景行顺势牵过了她的手，见她还关注那颗桂花树，便指着不远处的荷塘道：“这荷花栽来也不会是为了吃的吧？”

夏芍药大为惊讶：“你从哪知道的？难道是爹爹告诉你的？”感觉到握着自己的大手上掌心还有茧子，她小时候倒是看到过爹娘偶尔牵手，只当这是夫妻寻常之事，便也不在意，还曲起小手指在他掌心里挠了两下，见夏景行猛的将手缩了回去，顿时笑出声来。

这人原来这么怕痒。

夏景行莞尔一笑：“猜的！你这么爱吃，家里最不缺的就是花了，总不会是为了赏花吧？”她对桂花糕这么执著，以岳父宠女的态度来瞧，很有可能。

夏芍药大起知己之感，兴兴头头道：“我小时候爱吃外面的莲子糖，三四岁上知道了莲子是从哪来的，就缠着爹爹家里要种荷花。后来爹爹就雇人在后院开挖了荷塘，引了活水进来，种了荷花给我的。不过有一次，我坐在小舟上采莲蓬，一头栽到了塘里，我娘吓个半死，就禁着我坐舟子玩了。”

那次之后，唐氏就将她的奶娘给辞了，身边留了几个丫环，自己亲自看着，倒恨不得整日将闺女拴在身边半米之内。

提起这次的溺水事件，她一脸遗憾：“我后来倒是想学泅水来着，可惜我娘不让，只得做罢。”双眸亮晶晶问他：“夫君可会泅水？”

夏景行倒是会，只不过他学泅水并非为了玩乐，而是为了危机时刻保命。在她的温柔注视下，当初为何学泅水的痛苦似乎如云淡一般淡去，还能有兴致逗她：“学泅水并不好玩，我当初学的时候灌了一肚子水，被人倒提着控水，特别难受。”

夏芍药顿时一脸钦佩的看着他，还安慰他：“夫君其实很厉害的，都会泅水，不会看帐本也算不得什么。”

夏景行：“……”

夏芍药话都出口了，才觉得自己高兴之下失了言，眨巴着眼睛见他一脸无奈的样子，便只好加大力度安慰他：“其实看帐也没什么有趣的，只看帐之前要知道家里所有的芍药花的品种，价值，以及外面的花价，等知道了这些再看起铺子里的帐来就没什么难的了。”

她原本在外人面前是很端庄慎言的性子，在家里便十分随意。自与夏景行成了亲，见他性子随和，又以对方乃是一生要相伴的人，陪着她在护国寺熬过了最艰难的几天，便对他不知不觉亲近起来了。

寒向荣与她打小关系融洽，可也没有在她最艰难的时候，陪着她一起守护夏南天。独夏景行做到了，这在她心里便生出了感激之心来。

“没事，反正家里只要你会看帐就好了，我会不会都不要紧的，只你别饿着我就好。”

夏芍药见哄转了他，立时便得意起来：“这有什么呀，家里有我跟爹爹一口吃的，就不会饿着你的，咱们总归是一家人。”

这话夏景行爱听，伸手摸摸她的脑袋，笑眯眯点头：“嗯，咱们是一家人。”再没想到她也有这么活泼的一面。

当初被救，他正昏迷着，不但连救命恩人长什么样儿都不知道，更何况性格。后来见她在庄子里盘帐，十指翻飞如蝶，人却板正的很。跟她回夏家住了许久，只看到她每日忙碌，一点也不曾放松，还要在老父床前侍疾，这么大的宅子全靠她一个人周全，又有成亲之时的隆重体面，宾客盈门，她虽在新房里，但前院却一点错都不曾出，从侍候的丫环小厮到宴席之上的酒菜摆盘，林林总总，皆是超出她年纪的能干。

如今却恍然明白，也许她原本就是个活泼的性子，但逢老父病重，哪还有心境玩乐？

坐在水榭凉亭里，又吃了一碗丫环奉上来的冰镇酸梅汤，夏景行伸个懒腰，只觉胃口大开，等冷淘小菜摆上桌来，他足足吃了两大碗，又热热喝了一碗鸡汤，出了一头的汗才放了筷子。

夏芍药看着他胃口大开，自己不知不觉也吃了一碗冷淘，喝了一碗汤，等丫环收了桌子，沏了茶来，才道：“我明儿要去庄上看看，夫君要不要同去？”度着他当初是从庄上出来的，也不知道在不在意旁人的眼光。

夏景行倒是完全没想过这个，立时接口：“你要出门我自然跟着，好歹我还在庄上帮过一段时间的忙呢。”虽然不是种芍药的好手，但花经也听得一二。

夏家庄上环境清幽，他在那里养伤，很是过了一段安宁的日子。原本如果不是夏芍药招赘，他还准备安安静静再住个一两年呢。

当晚夏景行回房沐浴，夏芍药便去书房核帐。

等他湿着头发出来，房里便摆了四盆芍药花，素娥度着他的脸色道：“这是姑娘下午醒来的时候，特意让人去庄上花圃里给姑爷挑的花，让姑爷赏玩的。”

艳色绝妙，深红堆叶的冠群芳；香欺兰麝，回环裹抱如髻，微紫淡抹的宝妆成；娇媚出众的尽天工；如白玉之上点染红痕的胭脂点玉，一室暗香幽生，令得长这么大初次收到花的夏景行愣了一下，复又满腹笑意。

她这是……拿他当女儿家来养了？

原本应该觉得好笑的，可盯着那四盆花坐的久了，心底里便生出暖意来。

似乎……从来没人这么费尽心机的哄他开心过。

***************************

书房里的夏芍药只略翻了翻帐本子，便发现两处错漏，她核着帐，算盘噼里啪啦作响，核算到第二本的时候，素娥进来了，悄悄回禀：“姑爷看到那四盆花，初时还一笑，后来……便坐着花前面不动了。”

作为初次出手哄人，就圆圆满满的夏芍药，此刻别提多得意了，“这四盆花要送到爱芍药的人手里，可不得乐疯了。”外间人凑齐这四盆上上品的芍药可不容易，她一下就送了四盆给夏景行，他可不得高兴坏了？

素娥可没觉得姑爷那模样是乐疯了的样子，瞧着倒似阴沉着脸，有几分瘆人。

这话听在夏芍药耳中，不过是笑谈一句：“你那是看岔了。”夏景行没对着丫头乱笑，她心里倒更高兴了几分。

他对着自己轻浮就算了，只私下里劝诫劝诫，说不得他就改了。可若是夏景行对着丫环也轻浮调笑，那她就真的要考虑自己是不是挑错了人。

直忙了一个时辰，才将这些帐册核算完毕，又吩咐了书房里侍候的小厮丰儿，等明儿铺子开了门，就将这帐薄子送过去给掌柜的，让帐房多用点心思。

丰儿领了差使退出去，她这才往思萱堂回去。

夏景行却不再看花了，抱着本游记倚在床上看，丫环们早都退了出去。

夏芍药一踏进来，便打趣他:“怎的还不睡？可是想着明天要出门，兴奋的睡不着了？”心里却想，他这是不睡，等着谢我不成？

果然夏景行微微一笑，烛火之下往日那黑沉沉的眸子里都盛了温暖的笑意：“我这是等着谢娘子送的花呢。”他好歹在花圃里帮过一段时间的忙，夏家的芍药花虽然没有认全，但那些花是上上品，坚决不允许小厮们碰，只有夏正平打理，他还是清楚的。

夏芍药一出手就是四盆上上品的芍药花，而且又是这时节，早过了芍药花期的，若是放到市面上去出售，利润一定很可观。

她这份心意，他是记在心里了。

“咱们家别的没有，就花多，你喜欢就改日再搬几盆来赏玩。”

夏景行便笑：“全搬了来难道不卖了？还是明白我陪着娘子去庄上去看更好。”

“也行，明儿去完了庄上，顺道去护国寺瞧瞧爹爹，也不知道他怎么样了。”

作者有话要说：这是昨晚半夜写到现在的加更……真是卡成狗了！

发上来说不定会被拍成狗，今晚一定要在十二点以前再更一章上来，假如没更上来，敬请大家负分侍候。

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故友

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第十七章

夏景行陪了夏芍药再去夏家庄上，又是另一番光景了。

以前同他一起干过活的下人们见到他锦衣玉冠，心里不免羡慕他，窃窃私语：“他可真是运道好，偏让姑娘看中了。”可算是一步登天了。

也有心里酸的，见识过他如乞丐一般被救回来，摇身一变却成了他们的主子，暗暗嗤鼻：“明明是他那张脸生的好。”这才能入了姑娘的眼。

这话传到夏正平耳里，背着夏芍药夫妻俩好生训斥了一顿：“以后再让我听到谁嚼舌根，议论姑爷，我就禀了姑娘，让她发落。”

“平叔别啊，我们就这么一说。”

夏家的下人在花圃里干活的，比之别处的月钱要高，若是芍药花长的好，还有奖励的。都拖家带口，自然不愿失了这份活钱。

夏景行如今入了夏家门，连祖宗姓也改掉了，虽然庄上下人听到这消息，也有打从心底里瞧不起他的，认为他为了荣华富贵都背弃了祖宗，但这话若真被夏芍药听到，恐怕要吃不了兜着走。

因此，这些人看到夏芍药与夏景行在花圃田间穿行，指着芍药枝介绍各种花的品种品级，小夫妻俩相处融洽，便有那知机的借口往上凑，还要关怀一句：“姑爷身体可大安了？”

夏景行当时病着，倒是夏正平请了大夫来看，还使了小厮保兴看着他。

保兴十三四岁，父母双亡，自卖自身，被夏南天买了来，带到庄上去学种芍药花，算是给他一口饭吃。

这小子有点实心眼，不大会偷懒耍滑，照顾夏景行也勤勤恳恳，当时还有人嘲笑他：“保兴你个傻小子，这是姑娘捡回来的一个乞丐，身无分文破衣烂衫，又一身是病，你这般尽心尽力，难道还指望着他能给你银子不成？”

保兴憨憨一笑，只每日烧了热水好生替夏景行擦身。今日听得夏景行来庄上，他乐的跟什么似的，还一早便烧好了水，也没什么好茶叶，只一些陈茶末子。等真见他陪着姑娘过来了，倒又不敢上前来了，只远远看着。

还是夏景行来了，四下转头找他，夏芍药问他：“夫君在找什么？”

夏景行便道：“当初平叔派去侍候我的一个小兄弟，待我十分的周到，今儿来了，原是想见见他的。”早晨走的时候，他还向夏芍药提起,“能多带两匣子点心去庄上吗？”

夏芍药还当他要分送庄上的同伴，好歹他也住了几个月呢。哪知道来了之后，他送了夏正平一匣子，对旁人倒是淡淡不搭理，就连那个问他身体的，也只敷衍得一句便过去了。

待看到了保兴，他便招手唤他过来，将那满满一匣子点心往保兴怀里送：“府里厨房的点心，我吃着好吃，给你带了一匣子过来。”

保兴抱着点心匣子，咧开了嘴憨笑，露出一嘴的白牙来，“宁大哥，你身子可好些了？”问完了才想起来，外面传他进了夏家门，连姓氏都改了，不由磕磕巴巴改口：“姑爷……”

倒引的夏芍药笑了，“夫君一大早便巴巴的跟厨下要了点心，原来是给专记挂着你的，多谢你当初照顾他了。”让素娥拿十两银子来，“拿这银子买些自己喜欢的，算是你宁大哥给你的零花钱。”

保兴脸都红了，从来没跟夏芍药当面回过话，此刻手脚都不知道往哪放了，抱着点心匣子死活不肯收银子，还是素娥硬塞了给他。

夏景行倒没想到她对保兴也是和颜悦色的，又问起保兴是愿意跟着夏景行去府里，还是愿意在庄子上。

保兴十分踌躇，他在庄上呆了好几年，但又舍不得夏景行，夏芍药便让他们俩一边去商量，“我去跟平叔商量些事儿，你俩商量下，若是去府里，今儿便收拾了过去。”

夏景行身边连个侍候的人也无，以后若是去外面，必须要长随小厮，保兴尽心，留在他身边正正好。

夏景行跟着保兴去了他的小屋里，保兴便冲茶给他喝，还有些尴尬：“我这里的茶叶不好……肯定是比不上府里的，就解解渴。”

他习惯了照顾落魄的夏景行，见到他锦衣玉冠，反倒觉得他似个陌生人一般，有点不知所措了。

夏景行见他偷偷瞧自己的眼神，透着欣喜与打量，便力劝他，“跟着我去府里，好歹有个人照顾你。”

夏正平虽然会看顾保兴一二，但到底事忙，不可能看得到的，有时候那些年纪大的下人们欺负他，保兴也只能忍了。

他们说话的功夫，庄门上便有前来买花的寻上门来，打头的却是个少年公子，容长脸白皮肤，凤目炯炯，身后跟着四名长随，还有辆马车，也不知道里面是不是有家眷。

庄门口的小厮将这一行人引了进去，这些人开口便要买四盆上上品的芍药花。

“我家老太太极喜欢芍药花，再过十来日便要过寿，可这时节早过了芍药花期，听说夏家有晚开的芍药，特来寻几盆。”

这等事情，自然由夏正平出面了，只他决断不下的，才会请示夏芍药。

夏正平引了这少年公子去看花，选了四盆，当场付了现银，出来之时，恰撞上夏景行带着保兴去寻夏芍药回话，他答应了跟着夏景行去夏家老宅子。

那少年先还当认错了人，待走得近了，才发现果然是他，身边还跟着个小厮，开口便唤：“景行——”

夏景行万没料到，能在夏家庄上碰上熟人，眉头不由的皱了起来，转头来瞧，面上全无欣喜，淡淡道：“没想到会在这里遇上你。”

那少年上前来，满脸笑意：“你也来买花的？我家祖母过寿，我特意跑来挑寿礼的。没想到能在这里遇上。”

夏正平送客，听得这两人的话，又见这少年出手阔绰，没想到与夏景行有旧，便不肯贸然开口，只看夏景行怎么回答。

“这是我岳家的庄子。”

话才落地，那少年便怪叫起来：“你……你不是退亲了吗？这又是几时成的亲”忽想起他已被老父逐出家门，那这亲事便……不是家里给订的人家了。

作者有话要说：真是人生处处有惊喜啊！

大家晚安，明天见。

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旧事

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第十八章

夏正平对夏家别无二心，特别是对少主子夏芍药的婚姻幸福寄予了重望，从老主子的角度出发，也盼着他们夫妇琴瑟和鸣。

因此，等夏景行送了那姓秦的少年郎君离开，他立刻便返身回去向夏芍药报信：“方才来的客人出手阔绰，但与姑爷似乎是旧识。”意在提醒夏芍药。

夏芍药其实对夏景行的身世也多有猜测，他生的本就不俗，再加平日饭饮茶都很文雅，谈吐知礼，又识得字，这几样加在一起，至少门第也不会太差了。

但他本人不曾主动说，最开始时只说父母双亡，结合自己家里在夏南天病重之后被族人百般逼迫，亲姑姑一家算计，夏芍药心中对夏景行不免隐隐升起些同病相怜的念头来。

说不得他这父母双亡，家破人亡的背后又是一段凄惨的故事，还是不提为妙。

设身处地的为他着想，所有的隐瞒便都成了苦衷。

总归二人还没有熟悉到无话不谈的地步，她就不强迫对方一定要将家事尽数告之。

等到夏景行送完了人回来，二人同处一车，往护国寺去的时候，夏芍药还塞了个装满了银子的荷包给他：“保兴以后跟着夫君服侍，等回去之后，你若是想出门去散心，就让保心跟着跑跑腿传个话儿，也方便些。”

她安排的很周到，却绝口不提来买花的秦少安，还是夏景行主动交待：“今日来买花的秦少安，以前与我时常厮混在一起。”也算是一起长大的玩伴了。

不止如此，让秦少安到处费尽了心机搜罗芍药花过寿的老太太，乃是华阳大长公主，今上的皇姑母。

只是这些人与事，现今离夏景行太过遥远，他便觉得更没必要讲给夏芍药听了。

*****************************

才两日未见，夏南天已经能在小院子里走一圈了。看到女儿女婿联袂而来，更是笑意满面。

“我好好的在寺里住着，你们何苦跑这一趟？”

夏芍药扶着他缓缓回房，发自内心的高兴：“我总怕爹爹在寺里住不习惯，过来瞧一瞧我就放心了。”

丁香提着家里给准备的素食点心进来，夏景行留下来陪夏南天吃点心，夏芍药便往佛前去上一柱清香。

“这丫头……”夏南天叹息。自己这场病，真是将闺女给吓坏了。又细瞧女婿，见他神色舒展，不带郁色，眉眼间似乎比成亲之前倒更添了几丝暖意，又将心放下了几分，还笑道：“等我病好了，你们俩再给我添个小孙孙，那我就心满意足了。”

夏景行啼笑皆非：“爹爹……”这件事情目下看来很有难度。

“难道不成？”

“成！怎么不成！”夏景行可不准备与岳父在这件事情上争执。

直到夫妻俩离开护国寺，他还在思考这件事情的可行性。

夏芍药只觉得夏景行打量自己的目光很是奇怪，摸摸自己的脸：“我脸上沾了灰尘？”

夏景行点点头，见她自己在脸上胡乱摸了两下，一迭声问：“可干净了？”这是拿他当镜子呢。他便摇头，看她净如白瓷的脸蛋一尘不染，但她自己却浑然不觉，还真当自己不小心弄脏了脸，“别动，我给你擦。”

夏芍药真个不动，水润黑亮的眸子里是满满的信赖，别提多乖了。

夏景行装模作样在她脸蛋上左摸一下，右摸一下，足足摸了五六下，也不说有没有擦干净，还摸来摸去，这下夏芍药开始怀疑了：“到底干净没有？”

“马上就好。”

她睨到夏景行眉眼间泄露的丝丝笑意，才觉受骗，一把拉下他作乱的手，瞪着大眼睛干生气，只觉不解恨，忽拉起他的手来，揪着食指咬了一口，明明都用了点力的，偏夏景行面色不变，还带了些说不出的戏谑的味道，她这才松了口甩脱了他的手。

“坏毛病老是改不了！”这轻浮的性子，怎么背着人就冒出头了呢？

方才在寺里，当着爹爹的面，他可是很规矩有礼的。

夏景行抬手看时，但见自己食指上印着几个深深的小牙印，不觉间笑出声来：“你属小狗的啊？”没看出来还会咬人呢。

“你怎么知道的？”夏芍药生肖可不属狗的嘛。

忽醒起他这是在骂自己，她面上顿时满布了红霞，瞪他一眼，转过头去瞧窗外的景色，半日才扭头回击一句：“你属猴子的啊？”

夏景行顺着她方才的话逗她：“你怎么知道的？”还直乐。

明明不是！他可是比自己大着三岁呢。

夏芍药都不知道该说什么好了，只能瞪他一眼，小声嘀咕：“无赖！”真是让人又好气又好笑。

**********************************

当天回府，夏景行跟夏芍药说一声去会旧友，恐要喝酒吃饭，晚饭不用等他了，便带着保兴出门去了。

夏芍药自下午在车里被夏景行逗着玩，总觉得哪里有点不对，他这个态度真是让她恨的牙痒痒，却又暗底里觉得可乐，见他出了院子不见了人影才道：“稀罕啊？！”她一个人吃饭才更自在呢。

等晚饭真摆上桌来，这些日子习惯了有人陪着用饭，便又觉得有点不习惯了，胡乱扒了两口就唤丫头撤了下去。

夏景行今日便是应秦少安之约。

秦少安与他许久不见，最后一次听到他的消息，便是去岁他被萧家的女儿退了亲，年初又被镇北候开祠堂逐出候府，对外宣布宁家没有这个丧德败行，有辱门风的不孝子。

至于内中情由，便渐渐传了出来，说是夏景行□□母亲房里的丫环不成，反弄出了人命。

作为与他一同长大的兄弟，秦少安是不相信夏景行能做出这种事情的。

但事情发生之后，夏景行便不见了遗影，能在洛阳遇见他，实是意外之至。

夏景行到了明月楼，才坐得一刻，秦少安便被小二引着进来了，见到他便当胸捶了他一下：“你这一向去哪里了？自你家里传了消息出来，我们好几个兄弟到处在寻你，都找不到人呢。怎的还跑到洛阳成亲来了？”

“这不是长安没有我的容身之处了，便来洛阳讨口饭吃，寻个安身立命的地方嘛。”夏景行倒是轻描淡写。

以往这人眼角眉梢都带着冰霜之色，虽跟人一样的玩闹，到底不算个脾气好的，在外面闹将起来，再不肯吃亏的一个人，如今瞧着，竟然软和了起来。秦少安不由啧啧称奇：“你是不是娶了个天仙啊，怎的我瞧着这是性情大变？”

一提到夏芍药，夏景行还能想起下午她瞪着他干生气的小模样，大眼睛圆溜溜的，真是说不出的可爱。被秦少安这一问，他面上便不自觉浮上笑意来。

秦少安原本也只是打趣，没想到还真被他给猜中了，立刻便起了兴致：“来来来，跟兄弟说说，你是怎么成的亲？”被夏景行在脑门上拍了一巴掌，“打听那么清楚做什么？”他这才老实坐下了，还十分委屈：“兄弟这不是替你高兴嘛。”

夏景行便正色道：“今儿你既见了我，我便有件事要拜托你，回长安之后不要向任何人提起我来。自此之后，世上再无宁景行这个人，我已入赘夏家，连姓也改了，从前的事情便是过眼云烟，以后与那些人再无瓜葛，你也别大嘴巴四处宣扬，省得你那位表姐再找人要我的命！”

“入……入赘？”秦少安都傻眼了，宁景行是多么傲气的一个人，如今竟然连祖上姓氏都弃了，姓了岳家的姓。后一句更让他惊心不已，“她……她真做出这种事情了？”

夏景行提起的秦少安的表姐，便是当今晋王的爱女南平郡主，夏景行的继母。

南平郡主生成个跋扈的性子，从小就得晋王宠爱，长大之后更是要风得风，要雨得雨，就算是看上了有夫之妇，那也是只有别人给她让道的份儿。

很不幸的是，南平郡主看上的人恰好是当时的镇北候世子宁谦，夏景行的亲爹。

镇北候府祖上出过一名悍将，跟着□□打天下，一杆□□便荡平了燕云十六州，这才得了个镇北候的封号。只大齐承平日久，宁府后人被长安城里的酒泡软了骨头，还要学些诗词，装个斯文模样，靠着祖辈余荫度日。

到了宁谦做候府世子，宁老候爷为他娶进门的却是国子监祭酒的女儿，知书达理，温柔贤惠，正是夏景行的亲娘王氏。

南平郡主性烈如火，又生的艳丽高挑，也不知道几时与宁谦相识的，大胆热情，渐渐便有了些首尾，等到珠胎暗结，这才向晋王摊牌，要嫁到镇北候府上去。

晋王求到了今上面前，堂堂郡主哪得给人作妾，没得丢了皇家的体面。

这些个旧事，长安城里的官宦权爵之家再无不知的。

作者有话要说：顺了半夜细纲，才写出来，这是昨天的更新。

大家早安。

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亲亲

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第十九章

当年之事，闹的沸沸扬扬，老镇北候还前往宫里请罪的。

候府世子妃王氏育有嫡子，又向来温柔贤惠，并不曾犯七出之罪，真要是将嫡妻降为妾，不说旁人，便是王氏的娘家都不会同意的。

夏景行的外祖父王老先生半生教书育人，在士林间颇有口碑，晋王此举，无疑是以皇权践踏文臣的尊严。

很快不少弹劾折子便递到了今上的案头。

后来，这件事无声无息的平息，还是因着王氏。

外间传言，南平郡主为了嫁得称意郎君，前去镇北候府逼迫王氏，也不知是不是确有其事，只知在御史弹劾晋王最厉害的时候，王氏在镇北候府自缢身亡了。

一个月之后，南平郡主嫁入了镇北候府，夏景行被抱到了老候爷处养着。半年之后，南平郡主便生下了宁谦的次子，宁景世。

坊间传言版本甚多，但此后在官场之上，王家与镇北候府决裂，老死不相往来，却是人尽皆知之事。

秦少安对这位比他大了许多的表姐原本就没什么好印象，更何况后来有机会与镇北候府的小郎君们玩耍，比起骄横跋扈的宁景世来，倒是与夏景行脾性更为相合。

“我回去自然是不会跟人讲起你的事，只是……你当真要留在洛阳，不回长安了吗？”秦少安对夏景行入赘商户还是不太赞同的。

候府嫡子入赘商户，连姓都改了，这若是传到长安城去，可不成了一桩笑话了吗？

以他的想法，夏景行就应该回去想办法恢复名誉，再搏得镇北候府世子之位，还怕长安城的闺秀没人肯嫁他？

何苦要入赘个商户女呢？

夏景行似乎并不曾感受到朋友对他的惋惜之意：“我不再踏足长安城，不是正合了她的意嘛。”

这个她，自然是南平郡主了。

秦少安倒想起一件安慰他的事情来：“自你离开长安之后，听我父亲说，你们府里倒是上折子给宁景世请封世子呢。”

“这么说我应该恭喜她了，倒是心愿终于达成了。”

“哪儿啊？”提起此事秦少安就满脸的八卦，“被御史给弹劾了，也不知道是圣人原本要封，被言官阻止了还是原本就不想封他做候府世子，总归这事儿没成！”

为这事儿他们还背底里议论了好些日子。再想想宁景世那不可一世的模样，就觉得理当如此。

夏景行倒没想到这些往日一起酒肉的少年们还能记得他，并不因晋王权势而倒向宁景世那一边。

“候府里那摊子烂事儿，以后便与我无关了。我如今也不姓宁，就不操心他们家里的事儿了。既然明儿你要回长安，今晚就算是做兄长的给你饯行了！”

夏景行许久不曾听到过长安之事，唤了小二上酒菜来，二人推杯换盏，直喝到快要宵禁了才分手。

保兴倒是一直在酒楼里候着，扶了他坐马车回夏家老宅子。

夏景行才进了院子，迷迷糊糊辨清了自己身在何处，便闭着眼睛喊娘子，进了卧室还不消停。

夏芍药才洗漱完毕上床，房里就闯进来个醉鬼，摇摇晃晃直扑到了床上来，扯着她的衣服不放手，嘴里娘子芍药的乱叫，引的房里的丫环皆闷笑不已。

榴花笑完了还道：“姑爷待姑娘真正有心，醉了都不忘了姑娘。”

夏芍药瞪着这丫头：“还不将他拖出去淋一桶冷水，好清醒清醒。”她宁可他不记得自己呢，这是喝醉了跑她这里耍酒疯来了？

几个丫环可不听她这气话，还上前去脱靴脱外面的大衣裳，服侍夏景行躺好了。等外间丫环送来了醒酒汤，夏芍药只好与素娥两个合力将他扶起来，灌了半碗醒酒汤下去，他这才乜斜着眼睛去瞧灌他汤的人，目色泛寒，冷然斥责：“谁……谁准许你们往爷的房里钻的？”

夏芍药顿时将他拍飞的心都有了！

素娥见自家姑娘脸色不好，还劝她：“姑爷这是醉的狠了，定然不知道自己回家了。”

“他还不如醉在外面呢。”

夏南天在外饮酬就从来不会喝的醉醺醺的回来，他这是没定性呢还是习惯性酗酒呢？

夏景行完全无视了自家小娘子盯着他暗自思量，考虑他以后若是日日这般醉着回来，是该将他丢到柴房里呢还是马厩里呢，他却忽的似想起了什么一般，猛然摇摇晃晃又坐了起来，嘴里大喊一声：“芍药——”

倒将近在咫尺正打量他的夏芍药给吓了一跳，猛的朝后一退，抚着胸口瞪他，说他没醉吧，她就站在他面前也被无视了。说他醉了吧，醉的这般糊涂还能记得她。也不知道她是该高兴还是该生气了。

夏芍药不吭声，夏景行便摇摇晃晃坐在床上，一声接一声的喊她的名字，丫环们笑的更厉害了。足足闹了半盏茶功夫，夏芍药见这醉鬼完全失去了平日的理智，跟他再僵峙下去只会让丫环们看笑话，便让丫环们退出去，“你们先去睡吧，再要什么我会叫人的。”

直等房里没人了，她才硬着头皮去扶他：“好了快睡吧，喝醉了就好生歇着，闹腾什么呢。”

哪料得夏景行醉后力气倒不小，这次笑眯眯似乎认出她来，乖乖点头：“好，你陪我睡。”

夏芍药恨不得啐他一口，想到他是醉鬼，到底懒的同他计较，先将他哄睡了再说。只得轻言软语哄道：“好啊，我陪你睡。”

夏景行便拉了她的手不放，夏芍药只得上床来，钻进了自己的被窝，又掀起他的被子：“来来来，快睡。”他这次没闹，顺顺利利的躺到了床上，醉眼朦胧撒娇：“你亲我一下。”

夏芍药：“……”

真是再不能忍了！醉后都不忘调戏她！

就在她要掀了被子准备好生收拾一番这醉鬼的时候，他闭着眼睛喃喃自语：“我小时候养过一只小狗……每晚临睡前它都要亲亲我的脸的。”

——你当我是小狗啊？！

夏芍药倒真恨不得自己现在是只小狗，咬他一口也好让他清醒清醒。

“那会我天天哭着要娘……我娘没了，祖父没办法，就只好给我养了只小狗……”

夏芍药的心瞬间就软了下来。

她想起八岁那年，唐氏病逝之后，自己伤心的肝肠寸断的日子，小小年纪也懂得了生离死别的刻骨之痛。

“好，我亲一下你就乖乖睡好不好？”

那时候，她每晚哭着醒来，都是夏南天守在床边，搂着她哄着她，满眼血丝忧伤的看着她。

后来时日久了，还是她自己慢慢想开了，心疼夏南天日渐消瘦，这才渐渐开朗了起来，还会故意去逗夏南天开心，父女俩才慢慢习惯了家里没有唐氏的日子。

可到底，那段日子最是难捱。

她靠近了些，在他颊上蜻蜓点水一般蹭了一下，似夏南天哄着她一般替他盖好了被子，轻轻拍着他：“乖，快睡啊，睡着了就好了。”还轻轻哼起了唐氏当年哄她入睡的歌谣。

床帐放了下来，就是一方幽静的天地。

大红的绣幔帐子里，灯光昏暗，不似洞房花烛夜般亮堂，可这种昏昏昧昧的光晕里，似乎更透着适意安恬。

夏芍药渐渐困意上头，拍着拍着便睡了过去，一只胳膊还搭在夏景行身上，人已经沉入黑甜梦乡了。

良久，床上的人睁开了一双醉眼，唇角止不住的上扬，轻轻将她的胳膊放回被子里面去，还在她唇上轻轻偷得一吻，“小笨蛋，这才是亲亲。”

次日醒来，夏芍药臭着张小脸，一大早就让丫环提了水来，赶夏景行去沐浴：“把你身上酒味儿给洗一洗，昨晚都快把我熏醉了。”

夏景行歉意十足：“娘子，我昨天就是碰到故友高兴，多喝了两杯，以后定然不喝醉了，省得娘子担心。”

夏芍药疑心他还记得昨晚的事儿，“你昨晚回来做什么了你不知道吗？”

夏景行摸头：“我酒品一向很好的，喝醉了就踏实睡了啊。我还做什么了吗？”

夏芍药想起他那番折腾，禁不住咬牙：“是……啊，你回来就乖乖睡了，睡的可香呢！”

夏景行狐疑的看着她，直瞧的夏芍药颊边泛红，咳了一声，正色道：“其实你昨晚回来也没作什么。”在夏景行微眯了眼睛看过来的时候，她才狡黠一笑：“就是喝醉了酒一直学小狗叫而已，还说自己以前养了只小狗，最会学小狗叫了，非要学给我听不可。”

夏景行：“……”

夏芍药安慰他：“别担心，这么丢人的事情我怎么会让别人知道呢，就……只有我房里侍候的几个丫环们听到了，旁人都不知道呢。”让你喝醉了折腾我！

榴花原本是来回话，热水已经提好了，姑爷可以沐浴了，听到这话差点笑出声来，禀了一声便退出去，捂着肚子偷笑不已。

作者有话要说：你们这帮坏银，都不给我留言了，这么甜都不留言么真的不留言么？

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成谶

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第二十章

长安城内，每日的热闹是从小摊小贩们，以及街上的早点铺子开始的。还有那些摸黑上朝的官员们。

这等事情辛苦，却也是殊荣，并非人人都有机会在五更天就洗漱穿了朝服往皇城赶的。

比如镇北候就没有这份殊荣。

老镇北候只生了宁谦这个独子，身体又一向病病歪歪，等到南平郡主进了门，将嫡长孙抱到自己院子里，便三不五时的病一病，这等情景直到嫡长孙到了十二岁年纪，才撒手西去。

老候爷过世，自然是宁谦这位候府世子承爵，南平郡主便成了候府名正言顺的候夫人。

檀云院里的烛火燃了一夜，到了天亮，福嬷嬷才小心进去，将蜡烛吹熄了，往紫檀木雕花架子床前一立，小声轻唤：“夫人，要不要起身？”

闭着眼睛一夜未曾睡去的候夫人缓缓睁开了布满血丝的眼睛，揉揉一抽一抽发疼的额角，缓缓坐了起来：“阿福，候爷可曾回来了？”

福嬷嬷是南平郡主的陪嫁丫环，等她嫁进了镇北候府，又顺应郡主之意嫁给了候府管事，在整个镇北候府很是体面。

她再体面，主子日子过的不好，她也不敢懈怠。

福嬷嬷上前去扶了候夫人起身，很是委婉的劝解她：“夫人，候爷在外事忙，许忙完了就回来了。”心里也替郡主不值：候爷又无官职在身，有什么可忙的？

候夫人冷哼一声：“还不知道他？也不知道又被哪个狐狸精勾住了！”她一夜未睡，脾气本来就不好，这会儿忍了又忍，还是生出一股想要将房里东西砸碎的冲动。

老镇北候身子骨一直不好，生命的最后十几年便歇在家里，不曾在朝上当过差。而候府世子宁谦倒是生的一表人才，又有几分学识，原本也在朝中任职，只因与南平郡主之事，未成婚之前便被罢官解职，令在家反思。

这一反思便是十几年，直到南平郡主生的宁景世都可以说亲的年纪，还不见镇北候宁谦返朝的迹象。

男人赋闲在家，除了去外面与文人士子诗酒唱和，便是沉湎在女色之中，谓曰：忘忧。

福嬷嬷倒是想劝南平郡主看开点，她与宁谦这辈子开头就很糟糕，真在一起过起了柴米油盐的日子，起先宁谦还能忍着点南平郡主的脾气，只后来在家闲置太久，原来那一份想在朝中有所作为的想法没了盼头，便剩了满腹的怨气。

南平郡主的娘家再尊贵，真嫁到了镇北候府，又生了一双儿女，哪里能够如少女时随心所欲？

这时候再提和离，岂不让全长安城的人都看了笑话？

就算如今在长安城的女眷之中，哪怕外间传着宁谦的风流韵事，真捅到了南平郡主面前，她还得强撑着笑意替宁谦将这事圆过去，“我家候爷在外间与人喝几杯酒听个曲儿，倒是劳动旁人记挂着，真是谢谢了。”

这等事情，就算是往宫里去说，也无人替她作主。

谁让当初她哭着喊着非要嫁给宁谦呢？

只不过镇北候在外面风流归风流，府里抬进来的两房妾室在南平郡主的手段之下，并无所出，总算是令人欣慰之事。

南平郡主在福嬷嬷的服侍之下打起精神洗漱完毕，又有女儿宁景兰前来请安，陪着她说话解闷，一起用早饭。

宁景兰已经十二岁了，不光生的颇有几分当年南平郡主的风姿，就连脾气也有几分南平郡主的影子。福嬷嬷在她面前说话一向小心，这么个花朵儿一般的姑娘，却呛口得很。

宁景兰进来便问起宁景世来：“哥哥呢？怎的今日没来？”

镇北候爷自己三不五时便在外间留宿，原本两个儿子，长子原是老候爷管着，长到十岁上宫里给皇子们选伴读，送了两个儿子进去，南平郡主巴望着选了自己的儿子，还特意在晋王面前念叨，最后送出宫的却是宁景世。

宁景行成了三皇子的伴读。

三皇子母妃早已过世，一向养在皇后身边的，皇后又有嫡出的太子，三皇子便不大显得出来。

但真到了选伴读的时候，三皇子反倒吃香起来。

他在皇后宫里长大，向来对太子是言听计从，不似贵妃宫里出来的二皇子，今上既宠，隐隐还有跟东宫太子别苗头的意思，真被二皇子选中去做伴读，将来是福是祸可就真难预料了。

太子早已经读书，身边已有伴读，此次不过是给十三岁的二皇子与十二岁的三皇子选伴读。

路上兄弟俩同车进宫，宁景行便叹气：“做皇子伴读，定然是要有些真本事的。”

宁景世便洋洋得意：“到时候看我的！”十分的看不起宁景行。

这个兄长养在祖父身边，平常便话不多，还有些唯唯诺诺，完全不似他在般在镇北候府里撒着欢的玩耍淘气。

等真到了宫里，听得二皇子也喜欢拳脚功夫，宁景世便非要与二皇子一较高下，被府里那帮侍卫们捧着，他也练了一套拳法，只当自己拳术无敌，完全无视了二人的年龄差身高差。

宁景行倒是苦劝：“二郎别瞎说，你那点拳法，在二殿下三殿下的面前就别再班门弄斧了。”

宁景世在南平郡主身边常听得她咒骂宁景行，对这位兄长向来并无尊重，还当他劝着自己是不安好心，怕自己出了风头，宁景行便不能留在宫里做伴读。

他彼时还是六岁多的幼童，哪里懂得面上掩饰的功夫，又立誓要在皇子们面前大放光彩，好压倒宁景行一头，留在宫里做皇子伴读。

因此宁景行越苦口婆心的劝他，他便越当这兄长不安好心。

寻常时候二人关系可没这么亲近，宁景行这么巴巴的来劝，宁景世能听他的才怪。

他劝的越厉害，宁景世越不相信他，偏要反着来。

那日前来参选的可不止镇北候府一家的儿郎们，还有好几家权臣家的孩子，秦少安便是其中一员。

宁家这兄弟俩的情形不止这些小郎君们瞧见了，便是宫里负责选拔的官员都瞧见了，心里不由嘀咕宁景行，小小年纪倒是个沉稳的，还知道护着弟弟，可惜弟弟不领情。

这也难怪，南平郡主自进了镇北候府，王氏生的嫡长子便一直在老候爷身边抚养。

知道的便道老候爷不想让儿媳妇养这孩子，完全没给过她这机会；不知道的背后还不知道怎么编排她呢，只道她逼死了人家母亲，竟然连孩子也不放过，老候爷病歪歪的还得照管嫡长孙，可不是因着南平郡主不慈心毒吗？

最后宁景世被二皇子揍成了猪头，送出宫去，宁景行却被留了下来，以大方得体的应对，最终做了皇子伴读。

南平郡主在府里破口大骂：“下贱种子，就跟他那亲娘一样，就算是死也要占着原配的位子。”

可不是嘛，王氏当初若是选择和离，或者被休，那宁景行这嫡长子的位子便有些名不正言不顺了，以后这府里还有他什么事儿呢？

但王氏自缢而亡，这辈子宁景行都占着镇北候府嫡长子的位子。不但如此，老候爷一直觉得宁家愧对王氏，待宁景行十分疼爱，谁都知道他是抚养在老候爷身边的，南平郡主想动手脚也不容易。

为此南平郡主将自己房里的瓷器都砸了一轮，还跑去晋王府将晋王埋怨一番：“父王不是说疼我吗怎的二郎连进宫做伴读的资格都没有？”

晋王与今上兄弟情深不错，可是架不住外孙是个熊孩子，年纪又过小，比之十岁的宁景行小了三岁多，在候府又被南平郡主惯的不成样子，进了宫也不知收敛。

他倒是腆着老脸进宫与今上说和，“宫里进来的孩子也不少，阿宁又是孩子心性贪玩，皇兄就让他也在宫里玩玩嘛。”

这次二皇子三皇子各选了四名伴读，人员可不算少。

今上深深瞧一眼晋王，也十分头疼：“皇弟有所不知，你家那外孙子若是稍微像点样子，就算瞧皇弟面上，难道朕还能不留下他来？只他在宫中当着众人的面也对兄长连番辱骂，一点恭敬也无。做兄长的虽然年纪小小，却是个沉稳有度不计较的，一再护着他。朕倒是想看到兄弟和睦友爱，将你这外孙子留在宫里，难道让朕的几个皇子也学他这模样来？”

这症结还在兄弟不睦上。

晋王可也不傻，回头便苦劝女儿，“你平日也该教教阿宁，好歹出去了面儿上得过去。”

南平郡主听得晋江讲起宁景行在宫里如何苦劝宁景世，反激起了宁景世的好胜之心，满肚子火越发压不住了：“我就知道这下流种子没安好心，这哪里是在劝阿宁，分明是要给阿宁使绊子！小小年纪就一肚子坏水……”回府去就向宁谦告了一状。

可惜对于男人来说，俩儿子送进宫去参选，不管是哪个儿子做了皇子伴读，于他来说都是一样的。还要反回头来劝南平郡主：“他那么小的年纪，哪里会给人使绊子？原就是想着兄弟俩一起进宫，可不得劝着些弟弟嘛。你也该管管二郎了，他那么个无法无天的性子，长大了谁还能管得住？”

南平郡主真是又气又伤心，联想到王氏死去七年，他如今对王氏的儿子看顾，可不就是对王氏还有旧情吗？

为此夫妻俩大吵了一架，分房睡了数月，趁此机会宁谦又将个丫头给收用了，南平郡主别提多心堵了。

可不让宁谦一语成谶，宁景世渐渐长大，果然成了个无法无天的混世魔王，再也不管不住了，如今就随了宁谦的风流性子，家里再有千娇百媚的通房丫头，时不时还要宿在外面不回来。

南平郡主一夜没睡，为着镇北候伤神，再提起儿子来，简直是胃口全无，草草喝了两口粥就吃不下去了，捂着脑袋打发闺女：“阿兰自己去玩，娘头疼，去睡会儿。”又哪里睡得着呢？

作者有话要说：今天下午去宁夏，大姨病重卧床，癌症好几年，手术化疗放疗都做了，折腾了六七年了，现在下不了地了，今天下午去探病，明天下午就回来了，如果我今天上车之前写不出来一章的话，明天的更新估计要晚一点了，只能等我晚上回来再写了。

大姨是位睿智坚强的老人，做了一辈子妇产科大夫，也许是见证过太多新生命的降临，她对疾病乃至死亡看的十分的淡定，每次去探病，她都要劝我好好生活，自己疼的再厉害，也笑的慈祥，还关心我的生活，有时候看看她这么坚强的活着，在最疼痛的时候无法入睡，几乎要在院子里走到天亮，如今是连止疼药都用不了了，我就会觉得在生命的苦难面前，一切的眼泪，语言都是苍白无力的。

愿大家都健康平安，爱惜自己的身体！

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分株

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第二十一章

八月底九月中旬，是芍药分株播种的最佳时机。恰逢夏南天身子大好，夏芍药再无后顾之忧，索性带着夫婿丫环一起住到了庄上去，亲自盯着下面的人做。

夏家花圃里除了种植着观赏性的芍药花，还种植着可入药的芍药。这个季节不但芍药要分株，或者将结出来的果实采摘下来，即采即播，还要在分株之时，将药用芍药粗大的根切下来晾晒之后入药，工作量十分的大。

往年这事儿都是夏南天住到庄上亲自监督，甚而上上品或者绝品芍药都是夏南天亲自分株，但今年他还在护国寺，这项重任便落到了夏芍药手中。

夏家庄子里也建得青砖大瓦房的主院，专留给主家来住的。庄上的婆子已经预先打扫过了，等到夏芍药到了之后，丫环们便将随车带的被褥日常用具铺摆开来，又有华元派来的厨子往厨房去了，怕她吃不惯庄上的饭。

华元操心惯了，夏南天不在府里，他便将全副精神都集中到了夏芍药身上，连她的饮食都要过问。

进了卧房稍做休息，夏芍药便卸了钗环纱罗长裙，换了荆钗布裙，竟做个农人打扮，还催夏景行去换得葛衣，夫妻两个往畦田而去。

几个丫环要跟，被她给拒绝了：“你们细皮嫩肉的，小心别晒伤了脸蛋。”

榴花直笑：“奴婢们难道还比姑娘娇贵了不成？”素娥也直说不妥，但见姑爷在旁笑微微的不反对，又拗不过她，只能跟在后面再三叮嘱：“姑娘若是觉得晒就早点回来啊，奴婢让厨房煮好了绿豆汤凉着。”

“知道了，真啰嗦。”

等出了院子夏芍药才笑：“这些丫头好不晓事，我是已经成了亲的人，夫君若是嫌弃我去种花晒黑了脸，那也没办法了。她们可还都未定亲呢，还是白嫩嫩的好。”

夏景行不由失笑：“原来你这是为着丫环们的终身着想啊。”见她点头应和，这才道：“我怎么觉着……你是嫌丫头们跟着麻烦？”

“你……你你……”

怎么就教他看出来了呢？

往年夏南天来的时候她也会跟着来住几日，但身边丫环环绕，她若是去花田，素娥提一句：“姑娘万一晒伤了可如何是好？”夏南天必是只让她傍晚才能去略看一看他分株时的情景，心情上来还会给女儿指点一番，但若她伸出白生生的手来要亲自学习一番，必是不被允许的。

“没得脏了手，乖孩子，回房去让素娥给你切了西瓜，吃两片去去暑气，爹爹就干完了啊。”

夏芍药：“……”

今年没人能阻止得了，夏芍药可是准备大干一番的，就算是让夏景行瞧破了也没关系，反正他是拦不住她的。

她先跟夏景行去了药田那边巡视一番，见得小厮们都做的甚是用心，又是熟手，分株切肥根做药一点都不带含糊的，便稍稍放下心来，再转去上上品芍药处，夏正平满手是泥，正小心翼翼挖着一株芍药，怕用力太过伤了根系。

见这小夫妻俩携手过来了，打了声招呼便准备继续干，夏芍药才往上挽一点袖子，露出白生生的腕子来，腕上一串赤红的珊瑚串子却忘了取下来，引的夏景行多瞧了两眼，红的鲜艳的珊瑚珠子，尤显她腕子雪白，这样一双玉手，哪里能去抓那满是泥巴的芍药根？

他立刻伸手将她的袖子拉了下来：“娘子在旁边看着，为夫去跟平叔学学怎么分株。”

夏芍药还待再挽袖子，他便立刻一副哄小孩子的口气：“乖，娘子在旁看着就好。你必然懂得比为夫多，为夫哪里做错了你教我，哪里用得着自己沾手？”

夏正平听得这话，还接了一句：“往年老爷分株，就不肯让姑娘沾手做的，只让姑娘看着就行。这等粗活，哪里用得着姑娘亲自来做？”

夏芍药使劲瞪夏正平，气鼓鼓的样子完全是一副未长大的小女孩样儿，“平叔你就会拆我的台！爹爹又不在！”倒与平日那从容镇定，凡事自有决断的当家姑娘大相径庭。

夏正平大笑：“姑娘别瞪我，我很害怕的，万一老爷知道我让姑娘在花田里干活，回头不得扒了我的皮？”

有了他这话，夏景行就更放心了，还摸了摸她的脑袋，语气越发的温柔了：“娘子就看看，若是晒的慌就找个阴凉的地儿站着，若是你真下手分株，下次去护国寺看爹爹，他必说我没将你照顾周到，到时候他老人家生气责备起我来，可怎么好？就当为我着想，乖啊。”

夏芍药一腔热情让这两人给各浇了一盆冷水下来，气哼哼看着他们，见他们都没有要妥协的样子，一副她若是下手就必会被阻拦的样子，索性往远处走一走，去瞧瞧这附近种着的芍药花品种。

等她走出去十几步远，夏正平才低笑：“老爷病了，姑娘立时就能顶起大梁来，最是个有决断的，可等老爷病一好，她就又成了个最娇的小姑娘，真是好。”

夏景行亦笑，下手去挖芍药根，“娘子还是娇娇的样子更好。”有人宠有人疼自然有撒娇的地方，迫不得已的坚强只会让人心疼。

他原就在夏正平手底下跟着干过些活，再经了夏正平指点，两人干起来很快，等到夏芍药一圈转回来，他们都已经分了十几株芍药了。

当日回去，素娥倚门盼着，见姑爷满手是泥，姑娘手上一点泥也未沾，顿时眉开眼笑，立时唤了几个丫头打水，服侍夏景行洗手净面，又拿出家常衣服放在床上，“这是姑爷换洗的衣裳。”待他这番周到，倒是比之往日的只尽本份更强上许多。

夏芍药自来不曾见过素娥对夏景行这么周到亲切的，还小声跟他嘀咕：“夫君去花田里干活，素娥就待你立时不一样了起来，若是我下手去干，她会不会将我供在头上呢？”

“你猜呢？”夏景行在她额头上轻轻弹得一记，“傻丫头！”

夏芍药这才回过味来。感情素娥今日待夏景行不同，大异于往常，都是因着夏景行拦着她没沾得满手泥巴回来啊？

“这丫头……”都不知道让她说什么好了。

晚上的饭菜却甚是可口，炖了一整天的鸡汤，撇去上面浮油，下得细细的鸡汤面，上面洒着翠绿的葱花，地里现摘的小菜凉拌了两个，还有府里拿来的糟鸭子糟鹅掌，大热的天吃下去发一身的汗，等消了食再洗个澡，说不出的舒爽。

夏芍药披散着头发让丁香拿布巾子吸水，等头发半干了再拿梳子通头发。等夏景行洗完了，她这边已经收拾的差不多了。

几个丫环见他头发滴着水，虽递了布巾子给他，却都不肯上手去贴身侍候，还是素娥小声跟夏芍药道：“姑娘去帮姑爷擦擦头发吧？”

夏芍药见一屋子丫环巴巴的看着自己，倒想起小时候夏日里，沐浴完了，唐氏也是时常替夏南天擦头发的，这在夫妻间想来也是寻常，便过去从他手里接了布巾子来，将他一把头发全裹了进去，一点一点吸头发上的水。

等房里丫环们都极有眼色的全出去之后，她才抱怨：“夫君这才下田干了一日，丫环们都开始指使我来侍候你了，若是干个十天半个月，真不敢想会成什么样儿。”

夏景行是万不曾想到还有这待遇的。在夏家老宅这些日子，贴身的事情都是自己料理，丫环们是不近他的身的。今日能得夏大姑娘亲自上手侍候，面上笑意都浓了，“她们这不是想着让我干活更卖力些嘛。为夫今儿分得上百株，明儿就要加倍努力了。好等晚上回来，能享受到娘子喂饭的待遇。”

夏芍药在他后脑勺上敲了一记：“你想的倒美！”想想自己给夏南天喂饭喂药的半年，又补得一句：“你瞎说什么呢！”

夏景行听得她话音都不对了，立时也想到了此节，忙转身拉住了她的手，还顺势在她白嫩的手背上亲了一口：“我哪里舍得娘子操劳？！”被夏芍药嗔了一句：“油嘴滑舌！自己去擦吧你！”将布贴子塞进他手里，自己扭身去旁边坐了，耳朵尖却渐泛起了红色。

夏景行暗乐。21

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第二十二章

芍药果实结为蓇葖，蓇葖里面的种子成熟，蓇葖开裂，花田里的小厮们便开始采集种子。去除到肉眼可见的瘪粒以及杂质，再将待播种子放进水里去掉不充实的种子，用温水浸泡一日一夜，便正式开始播种了。

等到所有的种子都播完，分株也已全部栽种完毕，今年秋天花田里的活总算是全部完工了。最后只余了晾晒的药根，要反复晾晒至干，送到药铺子里去，这些事情只消夏正平盯着就好，倒不必夏芍药夫妇滞留在此。

临离开庄子的前一日，夫妻俩在畦田里亲自转了一圈，视察各处的播种分株情况，种子倒是种下去了，但根苗却没这么快发上来，各处分株栽种的都长势良好。

“这下去护国寺，爹爹就不用担心花田没有经管好了。”夏芍药美滋滋的，“以后爹爹都可以好生休养，不必再操劳了。”

美中不足的是，她来了这么久，还是没亲自分过一株芍药，活儿都让夏正平与夏景行带着小厮们干完了。

反倒是她，整日在花田里转转，活动量增加了，心上再无负担，胃口大开，竟然长了不少肉，她自己晚上摸着腰上也厚了一层，脸都圆了一圈了。

每晚吃完了饭，夏景行还拖着她在庄上散步消食，晚上还能再补一顿宵夜。

“再这么吃下去，家里的裙子都要穿不下去了。”

夏景行打量下她的小脸，才有了几分满意。当初跟着她去夏家老宅的时候，她瘦的巴掌大的脸上只剩了一双眼睛，眼窝下面还藏着暗青色，宽袖大衣裳也不能掩盖她瘦的惊人的事实，纤腰不盈一握，风大了都能吹跑的模样儿。眼下瞧着却是好多了，粉团团一张小脸，眉目如画，衬着好气色说不出的俏丽动人。

“说来惭愧，为夫至今都没能赚钱回来，这才让娘子担心没钱裁衣裳。”

夏芍药：“……”

这又是哪跟哪？

她说着自己长肉了，这人却拐到银子上去了，简直牛头不对马嘴巴。

“我记得自己好像答应过你，既进了我夏家门，便是我夏家的人，我会让你吃饱穿暖过上好日子的。”

夏芍药抬高了手臂，豪气的拍拍他的肩：“说吧，看上什么了我给你买！”

夏景行被她这小模样逗乐，正欲调笑两句，便有个小厮跑了来回话：“庄上来了个姑娘，非要买花，平叔已经解释过好几遍了说是过了芍药花期了，这姑娘还不走，还说让东家过来。平叔便让小的来请姑娘姑爷过去。”

“这姑娘没病吧？都过了芍药花期了，哪来的花卖？”

话虽如此，夫妻俩还是尽快赶了过去，到得庄上待客的厅里，才进了门便瞧见个十五六岁的姑娘，生的倒是高挑丰腴，穿戴不俗，见到夏芍药进来，语声十分高傲：“我不跟丫头说话，让你们少东家出来。”还嘀咕一句：“没想到夏家丫头倒少见的标致。”

夏芍药今日还是布裙竹钗，身边跟着的夏景行照旧葛衣布巾，夫妻俩倒跟寻常乡下人一般打扮，不怪让这姑娘误会她是丫环。

“我就是夏家少东家，听说姑娘是要买花？”

“你是……夏大姑娘？”

那姑娘这下震惊了，听得家中长辈都赞她娇滴滴的模样，偏理事的手段一等一，就连自己的婚宴也是亲自筹备，更别提还打理外事了。

这样家世，便有享用不尽的金银首饰，绫罗绸缎，怎的穿的倒是连她家丫头都不如了？

夏景行见只是个姑娘家带着俩丫环，想来夏芍药能应付得来，门外又有小厮守着，招呼一声便能立进来，度着不会发生什么事儿，便自行避了出来，留她去与这姑娘周旋。

夏芍药进来之前，夏正平已经被这姑娘磨缠不过，解释多少遍她也不听，只得避了出去，此刻厅里只余那姑娘跟夏芍药，还有两人的贴身丫环。

她在上首坐了，又唤丁香：“怎的这般怠慢客人？还不快沏了好茶上来？”

这庄上只有寻常茶叶，用来招待前来买花的客商，先头丫环们见是姑娘通身的气派，还特意去房里寻了夏芍药近来惯常喝的蒙顶甘露，她却一口也不曾喝，只嚷嚷着人见夏家少东。

丁香便将茶碗撤下，端到茶房里再烧水准备重沏，榴花揭了茶碗盖子便问：“怎的没喝吗？”丁香摇摇头，她便端了这碗茶来喝：“再在这小茶房里守着炉子烧水，我得热死了。这姑娘是什么来路，怎的专来寻咱们家姑娘？”

“没听她说，倒好似专门上来刁难的。”

榴花便嘴里胡猜：“咱们姑娘跟人又没仇，真寻上门来找麻烦的，难道是姑爷……”

丁香“噗”的笑了，“瞎说什么呢，咱们姑爷进府前就在庄上呢，还是姑娘救回来的，落魄的很，怎么会跟这姑娘有瓜葛？”

“难道是表少爷？”

“瞎说！”丁香径自寻了茶碗，又重新沏了茶来，往厅里送去。

不说丫环这般嘀咕，便是夏芍药也不知眼前这姑娘的来意。她见了夏芍药打量完了，还只开口要买花：“任你多稀有的品种，姑娘我出得起价，你家管事不答应，少东家总能作主的吧？”

夏芍药温言软语相劝：“姑娘难道不知道，芍药花期已过？我家素来没有只买植株的先例，都是侍候的花打了苞了，将开未开，或者花开正艳，才往出买的。姑娘的要求恕我办不到。”

那姑娘说话便不客气起来：“听说夏家芍药名满洛阳，又得延迟花期的秘法，难道我这么个要求，竟然达不到？”

夏芍药见她蛮不讲理起来，心里恼意骤生，面上笑容却温和，“姑娘的家人大概给姑娘出门不带脑子，在家也不给读书明理，这才让姑娘听不进去人话吧？”

那姑娘听得这话，张了张口竟然反驳不出来，狠瞪了夏芍药一眼，带着丫环气哼哼走了。

夏芍药慢慢喝完了一盏蒙顶甘露，这才回房去休息。

夏景行问起来，只道她打发走了。当日休息不提，第二日还特意往护国寺去，瞧了夏南天一眼，顺便将庄上事给讲了讲。

夏南天见女儿女婿合力将花圃打理，夫妻琴瑟和鸣的模样，心中别提多满意了，又留他们在寺里吃了斋菜，这才放他们回去了。

夏芍药只当去买花的姑娘大约是闲极无聊，被她嘲讽，往后定然是不会出现在她面前的，哪知道没过多少日子，她倒又有机会与那姑娘见面了。

夏家自唐氏过世之后，便没了主母，往常应酬都是发帖子给夏南天的。

夏南天自带了帖子去应酬，独留夏芍药在家。

洛阳城里种花的这些有头有脸的人家成立了个花会，会长由何家老太爷担任，各家倒都有些人情往来，吃酒喝茶听戏，也算得是一种消遣。

各府里的女眷们也有来往的，只都是太太奶奶们，小姑娘们私下有交情的，那也是长辈们带着作客互相熟识了。

夏芍药却通没这个机会。

夏南天生怕闺女一个人去别人家后院，没人陪着受了委屈，自来是不带她出门的。而宴客的主家也没单给一个姑娘发帖子的道理。

等到夏芍药成亲，便是大人了，这些太太奶奶们宴客，倒想起来给夏芍药发个帖子了。

他们夫妻俩回府没过几日，种桂花的吴家便发了帖子，要开桂花宴，知道夏南天在护国寺养病，便发了帖子请夏芍药夫妻前去赏花吃酒。

往年吴家也开桂花宴的，只夏南天一个人去。夏芍药却是有七八年未曾去过吴家赏桂花了，还是小时候唐氏带着她去过的。

今年能收到帖子，她便着意的想着打扮起来，这好歹是她在女眷们面前的第一次亮相。

裙子也要新做，首饰也要新打，还有夏景行的行头配件儿，可不得忙乱上几日。好不容易忙的差不多了，寒家又来人了，这次来的不是夏南星跟寒向蓝，而是寒向荣。

门上来报，二表少爷过府里来时，夏芍药正拿着个吉祥如意纹的金累丝香囊给夏景行瞧，“等宴客那日，就往里面也填些桂花来给夫君戴，可好？反正再填别的香料，也会被他家园子里的桂花味儿给盖住了，反倒不美。”

夏景行接过那香囊来瞧，见手工十分精致，顿时双目放光：“这是你做的？”

夏芍药不高兴了：“还不是在庄上无事，你跟平叔又不让我下花田干活，闲着无聊做来玩玩的。”她说的这般随意，可是眸子里却隐隐透着得意，想来是十分用心的。

夏景行顿时没口子夸赞：“没想到娘子还有这份本事，我只当你术算是一绝，聪慧绝伦，没想到女红原来也是顶尖的。”

夏芍药给他夸的高兴，正欲显摆一下自己做这香囊的功夫，听得寒向荣来了，顿时败兴，推了他道：“你去跟二表哥说说话儿吧，我累了想歇会儿。”

夏景行便道：“难道不是心里不舒服？”

“我不舒服什么？”

“好好好！是为夫心里不舒服，有这么个人时时惦念着我家娘子，为夫心里怎么能舒服呢？”半是含笑半是无奈去前院招待寒向荣。

夏芍药往床上一躺，拿手盖着眼睛半盏茶功夫，房里的丫环们都不敢出声，等她自己挪开了手，爬起来要茶喝，丫环们才齐齐松了口气。

眼瞧着姑娘跟姑爷越来越融洽，这会儿倒不由的都在心里埋怨寒向荣，他这是跑来做什么？万一招的姑娘放不下过去的情份，可不得伤了姑爷又伤了自己嘛。

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第二十三章

寒向荣今日前来夏府，其实连他自己也说不清楚原因。

夏芍药已经成亲了，寒家与夏家结亲的打算落了空，夏南星眼见得儿子一日日颓唐下去，便花了银子积极为寒向荣特色合适的妻室。

合适的倒有那么两三家，夏南星左挑右拣，想到这是要跟儿子共度一生的女人，还特别开明的与寒向荣商量，让他自己也考虑一下最后的人选。

原本是桩喜事，哪知道在寒向荣这里出了岔子，引起了他的激烈反抗。

“我暂时不想娶妻，娘就不要再费神为我操劳了。”

夏南星安抚儿子：“芍药已经成亲了，以后你就不要再想她了。还是再寻个合适的人，安安份份成亲过日子的好。”又力劝他：“这位孙家姑娘家世很不错，很得父母宠爱，想来嫁妆也不会太简薄，听得咱们家与夏家是姻亲，孙太太倒是有点意动。娘也是费了一番功夫，才找到这么合适的人家。只要下次你跟着娘去孙家走一遭，凭我儿的模样，还怕孙太太看不上你？”

寒向荣此人，在该抗争的时候一味听从父母之命，到了此刻尘埃落定，反激起了他的一腔叛逆之心，立刻就拒绝了：“不管是甚样人，天仙也不行，我就是不愿意娶。除了表妹，我谁也不愿意娶！”

母子俩互不相让，爆发了有史以来最大的争执，最后还是寒向茂前来说合，这才让母子俩暂时休战的。

经此一役，寒向荣心里便越发执著，认定了夏芍药，也不知道是不是因为得不到的缘故，他现在再想起来，只觉得夏芍药无一处不可爱，无一处不令人着迷。

夏芍药夫妻俩去花圃忙碌，他已经来过两次，被华元客客气气请走了，对这位表少爷，华元的观感并不好。

该争取时不争取，不该纠缠的时候又来纠缠，既拿不起又放不下，何苦来哉？

连一点决断之力也没有，亏得没有与他家姑娘成亲。

华元为此还在心里暗暗庆幸。

今日寒向荣再次上门，华元心里虽然嘀咕，但想着夏芍药夫妇俩都回来了，这事儿还是交由他们来处理的好。因此便让人报到了后院去。

他原还担心夏芍药会出来待客，从前表兄妹亲密无间，但如今成了家，姑爷又是个性子随和的，自家姑娘可别不当一回事才好。

哪知道等一会，夏景行从后院出来了，华元还特意伸长了脖子朝后院瞧一眼：“姑娘呢？”

“娘子累了，在房里休息呢。既然是二表兄来了，自然是我来招呼了。”

华元瞬间眉眼都舒展开来了。

——还是他家姑娘聪明!

华元乐意见到的，未必是寒向荣乐意见到的

寒向荣魂不守舍在夏家前厅坐着，丫环上了茶来，他一口也喝不下去，满脑子见到了夏芍药该如何说话。这放在以前是绝无可能的。

从小他在夏家宅子里就跟在自己家里没什么两样，这宅子里就没有他不能去的地方，每次来了门上小厮都不必通报，可以直入后院。

是什么时候，他到了夏家门上，还要小厮郑重其事往里通报，然后再被当做贵客，请进前厅饮茶，等着主人家出来招呼？

心里不是不酸涩的。

等到夏景行的笑脸出现在前厅，寒向荣都有了瞬间离开的冲动。但是心里不甘，脚下一步也不愿意挪，只目光越过夏景行，看向他身后，见他身后并无人同行，心内顿时沮丧不已。

他的表情，夏景行尽数纳入眼底，面上笑容却客气有礼：“二表兄最近怎的有空过来了？爹爹在护国寺养病，这一向我与娘子都在庄上忙着，才回城里来，二表兄可是有事到府上来？”

寒向荣尤不死心，怀着万分之一的侥幸道：“表妹她这一向可好？我就是……许久不曾见她了，想着舅舅在护国寺养病，来问问舅舅如何了。”

这借口何其拙劣。

夏南天在护国寺养病，若真有心，他这个作外甥的完全可以去护国寺探望，明知道家里是夏芍药夫妻，偏要跑到家里来问，一张口就想见表妹，是何居心？

夏景行心里冷笑，面上却保持着十足的礼貌：“爹爹已然大好，只贪护国寺清静，倒是养病的好地方，便不肯搬回府里来住。娘子这些日子累的慌，这会儿还在房里睡着呢。”

寒向荣一听夏芍药还在房里养着，面上就显也焦色来，还站了起来，大有要去思萱堂探病的架势：“表妹可是哪里不舒服了？要不要紧？可请了大夫？”按道理听到他来了，芍药必是第一时间出来迎接他的，如今却还在房里歇着，这不是病的厉害了是什么？

夏景行喝了口丫环沏上来的茶，这才咳嗽了一声，似有几分不自然：“还不是……我跟她闹着玩，累着她了，这才贪睡。听到二表兄来了，她还说亲戚上门，就由我出面招呼二表兄，她就不必出来了，还要代问姑母姑父好。”

这话听到寒向荣耳中，便如惊雷一般将他之前诸般幻想炸了个粉碎，只觉自己可怜又可笑。他在这里痴痴的思念着她，等待着她，可她却已经与旁人琴瑟合鸣鸳鸯成双了。

他咬咬牙，面上绽出一个十分难看的笑容来：“原本就不是什么大事，只是……我娘为我定了一门亲事，恐怕过些日子还要请表妹跟妹府来吃酒，让我过来瞧瞧舅舅身子可好些了，能不能去家里吃酒。”完全是临时找出的借口。

这话说完了，他心里便有大石重重砸了下去，不但块垒未消，还又新添了壅塞，也不知几时能够清理干净。

夏景行的笑意立时便真诚几分：“这可真是要恭喜二表兄了，可算是了了姑母一桩心事。到时候我一定与娘子上门道贺，只爹爹的事情却做不得准，他如今不耐烦到城里来，嫌吵的慌。”

寒向荣神思不属与他应酬几句，见夏景行这架势，今日是无论如何也见不到夏芍药了。以后……想要再跟她掏心掏肺说几句话恐怕也没什么机会了，他心里扯着疼的厉害，便慌忙告辞。

等回了家，便扯了被子蒙头大睡，醒来之后已经是一室昏暗，床边坐着个人自暗自垂泪。

“娘，你哭什么？”

夏南星此刻无比后悔：“二郎，当初都是爹跟娘误了你，不然何至于到了如今这个地步？”更糟糕的是，让寒家再无机会得着夏家的好处。

寒向荣心烦的厉害，在夏景行面前大话都已经说出去了，这时候疲倦道：“娘，那位孙家姑娘，你替我订下来吧。”

“真的？!”夏南星立刻转忧为喜，快速擦了眼泪，声音里都添了喜意，“娘挑的人准没错，早就告诉过你了，这位孙家姑娘的身家可也很不错呢。她家是做药材铺子的，每年总有上千两的进项吧估计着。”

寒向荣将被子拉了起来，将夏南星的声音隔绝开来，至于她嘴里唠唠叨叨的孙家姑娘的嫁妆孙家的家产什么的，全没听进耳里去。

这些事情，于他又有何干？

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第二十四章

到得吴家开宴那日，夏芍药夫妇果然打扮齐整了，坐马车往吴家去。

吴家的桂花在整个洛阳城都是头一份，但凡糕点铺子里的桂花，首选吴家。也有民间百姓家里做桂花糕，也是从吴家花铺子里去买。

另姑娘们做个香袋儿想要个桂花香味儿的，或者熏衣服之类的，也无不是奔着吴家铺子里去的。

总之但凡是有桂花味儿的物件儿，寻着吴家的铺面去就不会错了。

何家牡丹花儿出名，在外还开着大酒楼，每年牡丹花盛，也办得牡丹花宴，一桌席面上总有盛开的牡丹花儿，或拿来入汤入菜，也算是何家的特色。

夏家却不曾开得酒店，除了在花市开得花铺子，每年还跟药材铺子里做着生意，专种了入药的芍药，到得秋季便收了肥大的芍药根来晾晒贩卖。

因此吴家今日请客，不独请了夏家，还有何家，以及洛阳城里其余卖花的人家。

夏家马车到了何家门前，便有小厮前来，引了夏景行往前院去，专有婆引了夏芍药往内院而去，夫妻两个倒是进门便分开了。

夏芍药身边跟着素娥丁香，往内院的路上还跟婆子套近乎，问及今日都请了谁来，那婆子便唠唠叨叨讲了许多家人，夏芍药心里也大致有数了。

半道上便碰见了迎出来的吴家大奶奶，“听得丫头来报，大姑娘来了，我便立时就跑，哪想到还是晚了呢。”

吴家大奶奶在夏芍药成亲的新房里见过面的，当时坐床的还是她家的儿子，也算是熟人了。夏芍药立时便亲亲热热拉了她的手道：“有劳大奶奶了。我小时候原是来过的，后来多少年不曾来过了，如今瞧着这宅子倒也没大变样，只园子里的桂花树定然是更见茂盛高大了吧？”

吴大奶奶也听婆婆提起过唐氏，“那么个温顺和气人儿，可惜是个没福气的，早早走了”之语，兼之夏芍药如今已是夏家当家人，比之她们这些内宅妇人，更是聪慧能干，也愿意与之结交，便回握住了她的手，二人手拉了手儿往回走。

夏芍药还提起她家儿子：“上次见过的大奶奶的哥儿，聪慧的紧，今儿可能见着？”

吴大奶奶顿时忍俊不禁：“这一大早的他还赖床不肯起来，我哄他你喜欢的漂亮新娘子今儿要来，一骨碌便翻了起来，自己挑衣裳挑鞋子，折腾的丫头团团转，可把大姑娘记在心里了。”

谈起孩子来，二人的距离就拉的更近了。一路行至吴家行宴的花厅，说的投契，都颇有几分依依不舍之感。

夏芍药好几年未曾见过吴家太太，小时候跟着唐氏倒来过几次吴家，那时候很是淘气，吴家太太见了她还抹一回眼泪：“若是你家太太看到你如今出落的这般好，又这般的能干，可不得高兴坏了？”拭了泪又笑：“小时候可是个淘气包子……”

说一回旧事，这多年未曾来往的距离便瞬间拉近了。

倒是旁边坐着的何家太太与唐氏以前不怎么走动，夏家与何家种的花都是硕丽艳绝的，花期相差不远，这就势必造成了花市上存着在一定的竞争关系，况夏家芍药花期更长，两家总归不够融洽。

吴家太太便引了夏芍药与何家太太，以及座上的妇人们见面。夏芍药一一见过了礼，何家太太见她娉婷袅娜，容色倾绝，外间传言夏家女儿能干，问及年龄，便叹息一声：“我家闺女比夏大姑娘小了半岁，相比起来可是差太远了，除了吃只会玩儿。”

夏芍药便笑一句：“那是府上姑娘有福气，我是家里没人相助，可不得自己咬着牙去做。纵做错了，下面人哪里会说，待得爹爹病大好了，还是交回他手里去的好。”

她这话说的妥贴，吴家太太听在耳里，可不是这样的道理。女儿家背后有爹娘兄长宠着，哪里需要能干的名声在闺中能自在得一日是一日。正待要夸，便有女子从外间进来，轻笑一声：“娘这是看到能干的人儿，便瞧不上自家闺女了吧？”

这声音倒似哪里听过，夏芍药慢慢转过身来，便瞧见前些日子在夏家庄子里非要闹着买芍药花，又被她呛回去的姑娘。

“这位是……何大姑娘？”

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何家大姑娘何娉婷乃是何太太亲生，与何大郎是嫡亲兄妹，那性子也多少随了些兄长的疏狂，寻常宴会，对那些唯唯诺诺的女孩儿不怎么看得上眼。

好不容易听说了一个，还是别人家孩子的典型：夏芍药，生的美貌聪慧，偏又能干，听说连自己成亲的婚宴都是亲自打理。

她初时听到这评语，不过一笑，世人多重虚名，一分的本事也夸作了三分，三分本事更往十分里去夸的。

那夏家姐儿若真是个能干的，必定容貌不如人，或者生的粗壮或者只眉目端正些，反正新嫁娘都穿着大衣裳，面上粉拍得几尺厚，谁还能看出真面目来。

总之她心里认定了夏家大姑娘不如她，虽只闻名，也不当一回事。可恨就恨在上次她提起满城闺秀，大叹并无一人值得相交，都是唯唯诺诺的性子，在家娇怯怯的，出也门子还不得让娘家人愁死。

偏何大郎嘴欠，提了一句：“倒是有一个人值得妹妹相交的。”

何娉婷立时便追问起来：“哥哥是从哪里瞧见别家闺秀的？小心让娘知道了告诉爹爹，揍你个半死！”

何大郎顿时一笑：“爹爹再不肯因为这个人揍我的，夏家的大姑娘，常往花市夏家铺子里去的，偶尔撞见了有什么稀奇的？”

两家铺面相距不远，这倒真算是偶遇。

何娉婷心里不服，问得一句：“这夏家大姑娘当真如传言所说，生的美貌人又能干？”她是一点儿也不相信的，“比我如何？”

何大郎想一想，也不得不承认：“夏家大姑娘生的比你美貌许多，人又能干，娘给我挑媳妇，若是照着这个模子挑，岂不美哉？”

一句话引的何娉婷不服，前往护国寺上香归来的途中，听得下面小厮提起，前面便是夏家种芍药的庄子，她又是知道夏家花铺子近来都半打烊状态的，主家这时候都在庄上忙着督工收药材，这才上门去捣乱。

哪知道见过了夏芍药之后，顿时心塞不已。

其人当时布衣荆钗却难掩丽色，这给了何娉婷沉重的打击。她平日最喜首饰华服，总要打扮的富丽堂皇，才觉配得上自己的身份，待见过了布衣的夏芍药之后，便对新做的裙子有几分提不起兴致了。

总觉得夏芍药看着她的时候，对她身上的华服视而不见，对自己身上的布衣似乎也不大介意，说不上来什么原因，总归这个人大大的超出了她的预料。

前些日子收到吴家宴客的帖子，何娉婷打听得也请了夏家，顿时卯足了劲儿的打扮，头面首饰打了两套，新裙子赶着做了两套，临来的前一夜试穿完了，自己也觉得满意，势必要在这次压下夏芍药一头。

哪知道今早起来，她又改了主意，仍做旧时打扮，在自己衣橱里选了套九成新的裙子上身，首饰也是平日出门戴的，新打的衣裳首饰全不用。

这会儿见了夏芍药，就好似完全忘记了前些日子去夏家庄子上捣乱之事，直拉着何太太的手撒娇儿。

夏芍药见何家姑娘假装忘记，她也乐得不提这事儿，跟在座的太太奶奶们聊几句，偶尔看到何娉婷投过来的目光，她便回对方一个“看这熊孩子真是让人不省心”的眼神。

直激的何娉婷内心咬牙，暗道她不过只比自己大了半岁，何至于用看小孩子不懂事的眼神来看她？

可这事儿她本就是背着父母兄长去做的，若是被何太太知道了，还不得念叨她？

等到一会开起宴来，就更显出差别了。

何娉婷是跟未出嫁的姑娘们一桌的，而夏芍药却是跟吴大奶奶，吴二奶奶这些年轻的媳妇子们一桌的。

何娉婷伸长了脖子去瞧，但见夏芍药面上挂着恬静的笑容，无论与桌上的哪位妇人都能聊几句，更有何家四岁的大哥儿一会从蹬蹬蹬的跑了来，也不往自家娘亲身边去，一径就冲到了夏芍药面前，“新娘子——”小脸上盛满了讨好的笑，要往夏芍药身上爬。

吴大奶奶忙忙起身，又唤跟在后面的乳娘：“你是怎么看着哥儿的，怎的让哥儿往客人身上爬？”

夏芍药却捞起吴家大哥儿搂到了怀里，摸了摸他的小脸蛋，笑的一脸惊喜：“你还记得我呀？”又摆手让乳娘退下去：“我正有许多日子没见哥儿，正好跟他亲香亲香。”

吴大奶奶见她果然不嫌孩子烦，还抱在怀里喜欢的不行，摸了头发摸脸，还从腰间取出个荷包来塞到了大哥儿手里，顿时又是高兴又是不好意思：“这孩子真是，一个看不住就跟猴子似的。他有些重，大姑娘抱一抱就放下来吧。”又教自己儿子：“还不谢谢夏家姑姑？”

大哥儿拉开荷包，里面放着个活灵活现的金蝉，顿时笑出声来，爱不释手的小模样很是讨人喜欢。

何娉婷一时觉得她手段玲珑，到底是打理过生意的，一时又有点羡慕她连孩子都喜欢，心中不知是何滋味。

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第25章结亲

她离着夏芍药两张桌子，还是觉得她的打扮富贵逼人，刺的她的眼睛都要睁不开了。

这一位，可不是给她又添堵了吗？

何太太最喜打扮的鲜妍明媚的女儿家，今日回去，只恐又要念叨何娉婷好几日，怨她做了新衣裳打了新首饰却偏生不亮出来，也不知做什么怪呢。

何娉婷光想一想，就觉得头疼——夏家的这个闺女，真是太碍她的眼了！

等到宴罢，走的时候吴家的大哥儿还拉着夏芍药的手死活不肯放，说是要将漂亮的新娘子留下来陪自己玩。

小人儿的话，尤其做不得假。况且小孩子最是敏感，谁对他和气温柔，谁对他敷衍搪塞，都能察觉得出来。

他这副模样直逗的吴大奶奶忍俊不禁，夏芍药还哄他：“要不哥儿跟我回家玩？我家里也有不少好玩的呢。”

大哥儿想了想，竟然同意了，率先拉着她的手要往外院去，吴大奶奶在后面喊他都没回头。

夏芍药大乐，吴大奶奶拿自己家儿子也没法子，最后好说歹说，哄了他过两日去夏家玩，这才将大哥儿哄了下来。

等到夏芍药上了停在吴家大门外的马车，夏景行才半醉着被保兴扶了出来。

他一上了马车便靠在了车壁上，满身的酒味吓人，“这是在酒缸里泡了一遭？”

坐在车辕上的保兴便道：“小的被人引到了别处，等别人来叫小的扶姑爷出来的时候，他就已经醉成了这般模样。”

夏芍药在后院没人刁难，何娉婷也只是远远观望，但夏景行在前院可是被何大郎吴三郎等一干人给围着灌酒。

二人成亲当日，在喜宴上何大郎就组织了一班兄弟来灌夏景行的酒，今日在宴上相遇，哪里还会客气。

夏景行双拳难敌四手，又被这班人堵着喝酒，偏生还没个肯出来为他说两句的长辈。

这些人俱都在想，他好好一个男子，不为祖上光耀门楣，偏生要改姓入赘，可不为了攀附富贵嘛？！

多多少少心里对他有点鄙视。

表现在行动上，便是袖手在旁观战。

就连何家老爷，吴家老爷也认为夏南天走这步棋，或许会有失策，不但赘婿上门，还改了姓。将来万一他不在了，夏家女儿的结果可想而知。

到时候无人弹压夏景行，他可不得将夏家产业全数吞并，改回本姓来。

头次出门宴饮，夏景行就感受到了整个洛阳城花会诸户对他观望疏离的态度。不过这等事情，就没必要告诉夏芍药了，免得她担心。

提起来只道：“是不是娘子家将里的产业打理的极好，这些人嫉妒我的好福气，所以才会拼了命的灌我酒啊？”

夏芍药自己还真没觉得自己有多能干，且她这种能干也多半是被情势所逼，偌大家业无人料理，容不得她甩手不管。

“我只是不出错而已，哪里就算得上打理的极好了？”

夏景行见她这谦虚的小模样，低咳一声，笑道：“如果不是为着娘子能干，那定然就是羡慕我娶的娘子倾国倾城了！”

他说的这般笃定，夏芍药反被逗笑了：“你才见过多少生的好的女儿家呢？别自己傻还当别人也傻！”她是从来没觉得自己容姿倾城的。正因不自知，才少了几分顾盼回首，更显堂正清明。

夏景行忽便想起了自祖父过世之后，他房里那些被继母塞进来的莺莺燕燕，各色美人来。

他对这些人敬而远之，从来都不让她们贴身来侍候，但既被送进了他的院子里，这些丫头便对外一律自称是他的人，总算他大部分时候在宫里住着，假期之时才回家来。纵如此，还是得了个少年风流的名头。

三皇子还劝他小心，“可别着了你那继母的道。”这是了解他的性子最是板正，就连个宫女都不多瞧一眼的，怎的回家之后会变了另外一幅模样，风流无度，房里院里的女人都快塞不下了。

这其中必然是有原因的。

夏景行被她这笑容给感染，闭上眼睛假寐，自己先承认了：“自从遇上娘子，以前见过的那些女子长什么模样，忽然间就不记得了。”

“口甜舌滑，没一句真话！”

“你又没尝过。”

夏芍药：“……”若论起厚脸皮来，十个她也不是夏景行的对手，只能默默的将头转开，掀起马车一角，去瞧街上的景致，让迎面而来的风吹一吹面上的燥热。

*****************************************

自吴家宴客之后半个月，夏南星忽派了婆子来，请夏芍药与夏景行上门去做客。

这还是夏景行与夏芍药成亲之后，初次被寒家邀请。

夏芍药给素娥使了个眼色，她便亲自去开了匣子，取了个荷包赏给了寒家的婆子，又带着那婆子下去吃茶，顺便套套话。

那婆子将荷包揣在袖里，用另外一只手使劲捏了捏里面，感觉分量不轻，暗叹这位财神奶奶没能同寒家结亲，他们这些下人真是少了一处来钱路。

再有小丫头子们捧了点心匣子过来，夏芍药身边的贴身大丫头陪着喝茶吃点心，柔声细语的聊天，问及“怎么的姑太太这时节倒请起客来？可是有什么事情？”

寒家可不似吴家何家，三不五时总要寻个由头开宴，大家聚在一处乐呵乐呵。说到底，这些可都是需要银子花费的。

那婆子得了夏芍药的厚赏，立时便笑了起来：“可不是喜事一桩嘛。家里的二少爷相中了金顶街生药铺的孙家，两家有意结亲，事儿都快定下来了。孙家提起表姑娘，我家太太便想着既是要在家里请客，不如将表姑娘跟表姑爷都请了家去，以后与孙家也是亲戚了，不如提早见见。”

素娥来回，夏芍药顿时一怔：“你是说……姑姑家要跟金顶街上的孙家结亲？”

那孙家家财倒厚，只行事为人却入不得夏芍药的眼。

夏家芍药每年都要往生药铺子里卖，固定来收的正是金顶街上的一户人家，也是开着生药铺子，却是姓张。

张家与夏家多年的生意伙伴，只因夏家芍药货好，价格公道，每年总有些生药铺子会凑上来，这孙家便是一例。

这种事情不少，原本夏芍药也泰然处之，只孙家在她面前诋毁张家，只道张家药铺子对外以次充好，还破坏夏家名誉，道是夏家货源有问题。

对于生意上的合作伙伴，夏芍药向来是谨慎的，到底派了人去金顶街上打听，结果却是孙家做生意不择手段，倒好有两次派人在张家买了药材，然后假装有问题，再拿了次等的药材来上门闹事。

亏得张家大爷机灵，都给当场破了局，这才没着了孙家的道儿。

这等人家，夏芍药是不屑于为伍的。

不过听那婆子的意思，似乎夏南星对能结这么一门富户为姻亲，很是上心。而孙家人提起她来，想见她这也不奇怪。这一家原本就想尽了办法想要挖断了张家的货源，由自己取而代之的。

不过夏南星既然派人来请，这点面儿情还是有的。

夏芍药便让丫头准备下去，到了日子也不似上次去吴家一般打扮，只拣平日寻常衣裙上身，身上首饰都不多戴，只腕间一对白玉镯子，发上一对玉簪子，耳上是一对同色同质的坠子，就连戒指也没戴一个，通身的素净。

榴花倒笑：“姑娘这个打扮，就算是表小姐想撸一件下来戴，恐怕也无从下手。”若似那日在吴家宴客的打扮，寒向蓝随便一把便能撸下一串首饰来，那才坑人呢。

素娥便推她一把：“你既说的这样好，今儿我就偷回懒，由你跟着姑娘去姑太太家服侍。”

榴花快言快语，口舌十分的伶俐，让她跟着倒可省了不少的事儿。

夏芍药也属意榴花，有些话她不愿意说出口，正好借榴花之口。

榴花便果然打扮了起来，金的银的都往身上挂，耳朵上一对实心的金葫芦坠子，腕上一对虾须镯，双手上还各套着一对梅花样的金戒指，虽季节不符但胜在惹眼，又穿着一套石榴红的裙子，打扮的倒好似谁家的大姑娘，身上比她这主子都要让人眼馋。

素娥见她这模样，顿时笑的打跌：“你个促狭鬼儿，打扮的这么惹眼做什么？这是专门去刺表姑娘的眼？她倒是可以跟姑娘伸手张口，看着你这一身打扮，却没有向姑娘身边的丫环伸手的道理。”

夏芍药也笑的不行，还喊秋碧：“我去妆匣里将那对实心的缠枝莲纹的大金镯子也给榴花戴上。”

那对实心的金镯子是她成亲时夏家生意女眷送来的添妆，足足有二两重，榴花腕上原本就挂着虾须镯，只不及这对缠枝莲的重，一听还要再挂一对，顿时讨起饶来：“我的好姑娘，可不是要压断了我的腕子？这副模样出去，知道的说我是跟着去服侍姑娘的，不知道的还当是姑娘跟着去服侍我的。腕子伸出来，哪里端得动茶水打得了扇子？”

秋碧果真将那对沉重的大金镯子挂在了她腕上，还作势要撕她的嘴：“姑娘真是惯的你没上没下了，这等话也说得？就算是腕上挂着枷，你也得好生侍候了姑娘回来。若是姑娘有个一差二错，小心素娥姐姐回来扒了你的皮。”

“好姐姐，我再不敢混说了！”榴花忙讨饶，夏芍药与丫头们顿时笑成了一团。

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第二十六章

夏景行还不曾去过寒家，此次陪着夏芍药同去，还问一句：“去了姑姑家，可有什么要注意的？”

夏芍药抿嘴一笑：“姑姑是自家亲戚，但有不周必也会担待的。”

夏景行还有什么不明白的呢。

她这意思便是告诉夏景行，很不必他去迁就寒家人，看寒家人的脸色，只管依本心行事即可。

总归是话里带着回护之意，多想一想心里也要泛起甜味儿来。

寒家的宅子比起夏家来，便浅窄许多。两进的宅子，寒取夫妇住在主院里，主院左右两边各带个小跨院，两个儿子便各住了个小跨院。轮到女儿寒向蓝，便只有住到后罩里去了。

夏芍药夫妇到得寒家，寒向茂夫妇便在大门口迎了他们进去，刘氏眼睛往榴花身上一刮，才挤出笑来：“母亲在房里等着表妹呢，许多日子不见，表妹气色倒是越发的好了。”

她这话不假，自夏南天在护国寺救下命来，夏芍药又在庄上住了些日子，胃口大开，早睡早起，可不补了点肉回来。一张脸儿透着莹润的粉红，可见婚后日子舒心。

夏芍药与她一道往后院走，摸摸自己的脸颊，故作诧异：“大表嫂可没哄我吧？”

“我怎么会哄你呢，成亲那日我可瞧见了，妹妹瘦的可怜见的，也是舅舅这一向病着，妹妹才清减的厉害。想是舅舅如今病好了，妹妹胃口也开了呢。”

刘氏真是可惜了这位没进了寒家门。初时她是排斥夏芍药进门的，只前两日清早起来直犯恶心，请了大夫上门来诊，说是喜脉。又见最近婆母张罗着小叔子与小姑子的婚事，这会儿倒遗憾起来。

若是这位当初进了寒家门，手头又一向是个散漫的，就连跟着的丫环也比她打扮的富贵，以后寒家擎等着富起来吧，她生下孩儿来，不拘男女，难道还能少了好日子过不成？

孙家那位她虽没见过，但孙太太刘氏也见过两回，双目放着精光，显见得是个会打算盘的。当娘的这样，亲闺女也没个傻的，恐未来妯娌这便宜可不好占。

只婆母看好这门亲事，她一个当媳妇的也没什么资格来反对。

进了内院，孙太太却是已经带着孙家大姑娘来了，夏南星正在陪客，提起自己那唯一的侄女儿不无骄傲：“我家那侄女儿是个能干的，家里家外一把抓，最是个能拿大主意的。”

她也不傻，与孙太太接触两回，听着她话头只往自己娘家牵，又提起自己家生药铺子，找不到好的芍药货源，便明白了这门亲事关窍在哪里，因此时不时便要将夏芍药提起来夸上一夸，顺便显示下自己与娘家的良好关系。

果然夏芍药进来之后，孙太太便率先站了起来，还趋前一步道：“这便是夏家大姑娘了？这般模样，可不是画儿里走出来的吧？”

夏南星见未来亲家待夏芍药热络，便暂且将上次见面时的不愉快压在了心里，也扬起个笑脸朝夏芍药招手：“芍药快过来，姑姑给你介绍个人，这是金顶街上家里开着生药铺子的孙太太。”

夏芍药已经知道今日请客是为着什么了，这会儿便装傻充愣，笑盈盈与夏南星见过了礼，又与孙太太见礼。

孙太太早听孙掌柜讲过，夏家富贵人家，他们家若能攀上这门转折亲，可是大大拓展了人脉。最可惜夏家没儿子，不然将姑娘嫁到夏家去岂不更妙。

因此，见得夏芍药向自己行礼，她便立时上前去扶，“我与你姑姑一见投缘，自来交好，看着你就跟看着自家侄女儿一般，倒不必多礼。”还要从自己手上撸个镯子下来给夏芍药当见面礼，一抬头瞧见榴花那打扮，才将这心思歇了。

她手上那镯子论重倒是及得上榴花戴的那缠枝莲纹的实心金镯子，只精巧细致贵重却不及那对儿虾须镯。

榴花那对虾须镯上面还镶嵌着几颗小粒的红蓝宝，虽说颗粒小，但做工精致，颜色纯正，却也值不少银子的。

夏芍药便谦虚一回，坐到了夏南星下首。

夏南星便催促刘氏，“却让小丫头子去瞧瞧你妹妹跟孙姑娘，也好过来跟芍药见见。”

孙太太也巴不得自家闺女能投了夏芍药的眼缘，以后当表亲走动起来，只要与这位夏家当家人搭上关系，难道还能少了自家好处不成？

刘氏还未派人，她便巴巴催了自己身后立着的小丫头子：“去跟着瞧瞧姐儿。”

孙家姑娘来了之后，便跟着寒向蓝去寒向荣的小院子里顽了。

寒向荣在前院，后罩房局促浅窄，寒向蓝不好意思带孙家姑娘去，便索性将她带去了寒向荣的小跨院书房待客。

这会儿听得小丫头子来请，想起上次在夏家受到的怠慢，寒向蓝有心想给夏芍药一个没脸，但考虑到夏南星几次三番的叮嘱，务必不能让孙家人瞧出她与娘家不睦的，这才忍了下来。

待跟孙家姑娘携手进来，目光往夏芍药身上一扫，便不由自主的滑向了榴花。见得她腕上金晃晃一片，虾须镯精致，缠枝纹镯子贵气，真有种撸下来的冲动。

寒向蓝腕上的一对镯子虽是金的，只细细的拢在腕上，倒不大显。心中不痛快，向夏芍药打招呼便冷淡了几分，夏芍药也不在意，倒是孙家姑娘自来熟，看到她便显出笑意来。

孙姑娘个头比夏芍药稍微矮些，却比她丰腴些，圆脸盘大眼睛，鼻子挺翘面庞白晳，笑起来还有俩酒窝，很是甜美。

“早听过夏家姐姐生的好，今儿可算是让我见着了。我娘在家常日说，但凡你有夏家姑娘的一分能干，也尽够使了。今儿可让我见着真人了。”

她这话说的讨喜，夏芍药听多了这种话，掩唇一笑，“这是孙太太哄你呢，难为你也当了真。”

寒家与孙家这些日子走动的频繁，连带着寒向蓝与孙幼竹也熟悉了起来，两家亲事还没定下来，正是粉饰太平的时候，寒向蓝便觉得孙幼竹会做人，不似夏芍药成亲之后便开始慢怠她。

况且这位会是她正牌的二嫂子，以后进了门都是一家人，孙幼竹身上穿的戴的虽及不上夏芍药，但比之她却要好上许多，寒向蓝便对这位新闺蜜很是上心。

没成想今日孙幼竹与夏芍药初次见面，便力捧夏芍药，寒向蓝心中颇有几分不是滋味。

她这点小心思，瞒不过夏南星，只暗中扫她一眼，示意她打起精神来。

前院里，酒已摆了上来，寒取与俩儿子陪着孙掌柜与夏景行已经喝了两杯，后院也已入席，本来就没几个人，桌子就摆在厅里，很快便开始上菜了。

寒家厨房里的婆子手艺一般，为了今日这顿宴席，夏南星特意让人去外面订了一两银子的席面，前后院各送了一桌来，生生花了她二两银子。

席间孙太太话头只在夏家生意上打转，问东问西，又问及与夏家交好的人家，夏芍药一律以“我接手的日子短，以往都是爹爹在拿主意，好些人不认识，好些事儿通不知道呢。这些日子又闲了下来，只等爹爹病好回来之后，必是要他亲自打理”为由，将孙太太的试探全推到了脑后。

孙太太早得着信儿，知道如今这位是夏家正牌的当家人，夏南天进了护国寺静养，姑爷才入赘，必然还未掌着实权，此时不巴结，更待何时。因此虽夏芍药并不太热络，问些什么也总推不知道，她还是很热情。

看席间夏芍药与夏南星姑侄相得，十分融洽，便只当夏芍药这是不见兔子不撒鹰，自家闺女跟寒家儿子的庚帖都还没换，还算不上正经亲戚，说不定这夏家姑娘就是在替姑姑拿乔。

等她家闺女跟寒家二郎的亲事定了，再提起孙家跟夏家的生意，可不就顺理成章了？

况且今年夏家的芍药已经入了张家生药铺子了，再要争取便是明秋了，倒也不急在这一时半会。

主意拿定，孙太太便不再跟问夏家的事情，只扯些后院宅中琐事，气氛倒又缓和了下来。

夏芍药只当她见自己不应承，开始气馁，哪里知道这位却是个百折不挠的人物，心里另有盘算呢。

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第二十七章

后院夏芍药被孙太太明示暗示了好多回，见她全然不接茬，这才暂时罢手。而前院的夏景行处境也好不到哪里去。

孙太太打的事缓则圆的主意，孙掌柜却很是心焦，恨不得今年先把明年秋天的药材定下来。

他日日去铺子里，与张家药铺里的掌柜常在街上碰面，因对方的生意好，名头响，不知道存了多少暗招，使了两回不管用，还教人拆了招，憋的难受，便想到了这招釜底抽薪之计。

等他拿下了夏家的芍药，到时候与夏家结成了姻亲，凭着夏家的人脉，多拿下几家药材来，还怕斗不过张家？

酒菜上了桌，孙掌柜便立时拉着夏景行喝酒，又道：“以后咱们两家就成了一家人，还要请贤侄多多照顾。”

夏景行来之前已经得了夏芍药的暗示，酒是一口干了，甚是豪爽，但话里可透着疑惑：“这是怎的？”目光往寒家父子面上虚虚一瞟，寒向荣便低了头躲了他的目光。

原是逞一时之气，真到了议婚的时候，他又悔了。

只是悔之晚矣，夏南星哪里还容得他退缩。

如今被夏景行的目光一瞧，恨不能钻到桌子下面去。

夏景行便假作才知：“难道……竟是有什么喜事不成？”

孙掌柜还当他不知道两家有意结亲，立时便夸道：“我是瞧中了府上的二郎。”故意将夏家与寒家混为一谈。

夏景行便立时举杯向寒向荣敬酒：“恭喜二表兄！”这是进门之后，最为真心实意的一句话。

谁还愿意自己家媳妇儿老被别个男子惦记呢。既然寒向荣要成亲，那就说明已将过去放下大半，夏景行自然高兴。

寒向荣默默举杯，寒取满斟了一大杯：“能与孙兄结为儿女亲家，真是寒某之幸！还要多谢侄婿有暇过来！”仰脖将酒干了。

他也是后悔不迭，当初若是不跟夏南天僵峙，此必夏家家财与寒家也有份儿，还有夏景行什么事儿呢？

不过事到如今，能替儿子寻到孙家也算勉强。听得孙掌柜之语，孙大姑娘的嫁妆必是少不了的，跟夏芍药比不得，却也比寻常女儿家丰厚些。

“不敢不敢！姑父但有什么事招呼一声即可。”

夏景行酒是喝了，漂亮话也放在了桌上，教人听着真是妥贴又舒服，酒桌上的气氛一时极为热络。

孙掌柜见时机成熟了，很该亮出此行的目的了，张口便提起了夏家的芍药来，“……那张家弄虚作假，夏家的名头都要被他家给败光了。不如往后将芍药给了我家药铺子，既是自家亲戚，可不两相便宜？”

寒取目光热切的望着夏景行，他倒是不太想开口求夏景行为自家未来亲家行个方便，只此刻亲事还未定下来，只能将面子先放在一边，替孙掌柜帮腔：“这事儿只有好处没有坏处的，侄婿可要多想想啊。”

夏景行立时便为难起来，“姑父这话说的，能给自己亲戚行个方便固然可行，只我进夏家时日不长，所有的事情都是娘子在决定，这事儿我可真做不了主。”孙掌柜如何，他也略有耳闻。

夏芍药行事，从来不会避忌他，为着此次来寒家吃酒，她还特特将孙家张家的恩怨讲过。

寒取想一想夏芍药为人，便猜她只取中了夏景行这副模样，暗道：这小子倒是应该谢他爹娘给自己生了副好相貌，入了外甥女儿的眼，这才能进夏家门，不然哪得富贵日子过？

心里立刻便给夏景行打上了绣花枕头的标签，真当他是个中看不中用的，在夏芍药面前必是卑恭曲膝的讨好，这等大事哪里作得了主呢？

倒是不再为难夏景行，还拍着他的肩安慰他：“可不是嘛，外甥女儿的性子是硬了些，倒是难为侄婿了，要多多担待她。”

夏景行在心里破口大骂：我家媳妇儿轮得着你说三道四啊？她最是善解人意温柔可爱的！

只夏芍药的好处，完全不适合跟在桌这些人细讲，只一句：“二表哥与娘子一起长大，必是知道她的性子的。”

寒向荣一怔，极艰难道一句：“表妹最是随和呢。”

孙掌柜大喜：“夏大姑娘随和就好，随和就好！”又喝了一杯酒。

只要夏芍药是个随和的，他这里就不必费功夫哄的夏景行去为自己说话，只后院里凭自家娘子的手腕，也定然能将夏家这门药材拿下。

等到席散了回家，孙掌柜便迫不及待的问起孙太太：“那夏家大姑娘可有应了将明年的芍药给咱家？”

孙太太面上便显出不快来：“那一位倒是个不见兔子不撒鹰的主儿，替寒太太拿起乔来，我估摸着等咱两家的亲事成了，人进了寒家门，她再没有不同意的道理。寒太太可是拍着胸脯保证过的。”

寒向荣拒不成婚，为了让儿子死心，放下夏芍药，夏南星头发都差点愁白，可不得绞尽了脑汁的促成这门亲事，因此甚个话都敢说，甚保证都敢应。

孙太太哪里知道此中缘由。

夫妻俩一核计，寒家再派了媒人来上门，便交换了庚贴，纳彩问吉逐渐办了起来。

夏芍药可不知道因着自己的含糊应对，倒无意中促成了寒向荣的亲事。

待到冬至节夫妻两个去了寺里接夏南天回家准备过年，寒家这门亲都过了大定了。

夏南天在寺中住的悠闲，只觉半生劳碌，大梦一场，倏忽闲了下来，平日再听听道静法师*，都恨不得一直在寺中住着。只夏芍药不依。

她拽着夏南天的胳膊不放，满脸不乐：“爹爹这是什么意思？都要过年了还不回家陪我？”

夏南天在闺女脑门上轻弹一记：“你有景行陪着，要我这老头子做甚？”

夏芍药便作势要哭给他看：“爹爹这是说什么话？难道我成了亲就要将爹爹丢到脑脖子后头？这话可伤了女儿的心，我也不回家了，就住在寺里清修算了。”

“那也得看景行答应不答应。”

夏景行也来凑趣儿：“娘子跟爹爹既想住寺里躲清静，那我自然也跟着住下来，只娘子张罗的那些个要给爹爹进补的野鸡子野鸭子鹿肉什么的，恐怕就要放坏了。”

夏南天父女俩顿时忍俊不禁。

夏芍药嗔他一眼：“感情你只记得吃啊？”

最后小夫妻俩还是将夏南天给拖下了山，临别之时夏南天还特意去向道静法师辞行，只道自己开年还要上山来住，道静法师便吩咐小沙弥：“将夏施主住的那间院子留着。”

道静法师平生阅尽山水，夏芍药送的芍药花正合了他的心意，平日与夏南天讨论下育花心得，又喜夏南天豁达慈悲，二人倒很是投机。

******************

夏南天许久没回家，进了家门还如旧时模样，闺女贴心，又添了个女婿孝顺，事事都问他的主意，也只差添个小人儿，这事儿却急不来的。

他既在洛阳城露了面，又是大病初愈，少不得要往平日交好的几家去送帖子，准备款待款待生意伙伴以及老友，好为闺女铺路，自家住在山上的时候，夏芍药做起生意来能顺利些。

帖子才送了出去，寒家便得了消息，说是夏芍药将夏南天从山上接了来，夏南星便收拾收拾，带着儿女前来夏家。

兄妹俩许久未见，夏南天在山上住的有些久，也不知道是吃多了素食，听惯了山涧鸟语，还是跟道静法师作伴久了，心思极静，再见到夏南星，便觉得眼底泛青，面容憔悴，倒好似操着十二份的心，担着千斤担一般。

待见过了礼，他便问起：“妹妹这着急忙慌的，可是有事？”

夏南星自然是满腹心事的。

与孙家结这门亲，只聘礼就掏了寒家的老底子，只因孙家的嫁妆单子比较厚，寒家也不能比孙家低了，这才卯足了劲儿的置办。

这中间她不是没想过要向娘家伸手，人还亲自来过夏家两趟，暗示了好几次，若是以夏芍药往日散漫的性子，手缝里撒些出来，也足够她省一笔了。只夏芍药不肯接茬，全没有搭把手的意思，还道：“喜事办的这样顺利，等成亲的时候，我必包个厚厚的红包贺姑姑娶媳妇。”旁的话却是再没有了。

夏南星看了几次外甥女儿的脸色，也逐渐品出味儿来了，感情当初她家想让兄长吐口嫁女，这丫头记上仇了。

多大点事儿啊？

只如今知道夏芍药这头行不通，再见到夏南天便学乖了，不曾似过去一般，理直气壮张口便向兄长提要求，先对着夏南天抹泪：“哥哥这一病，可吓的我魂飞魄散，也全赖芍药懂事儿，这般周全。我又一向忙着，听得哥哥病愈家来，高兴的跟什么似的，这才带了孩子们来瞧舅舅。”

她此次只带了寒向荣与寒向蓝，寒向茂留在了家里。

“多谢妹妹费心。只茂哥儿怎的没来？”这却是夏南天随口一问。

他在山上住久了，也看透了许多事儿，以前再疼妹妹的心肠也早收了起来，将这些世俗亲戚看淡了，只盼着自家孩子安好即可，旁人如何再不强求的。

夏南星顿时喜上眉梢：“他原也是要来的，只他媳妇儿身上有喜，我便作主让他留在家陪媳妇。”

她此次谈话的重点便是寒向荣与寒向蓝的亲事，从外甥女儿那里抠不出好处来，便想着夏南天这做舅舅的总要为外甥们的亲事出一份力的，自然不必带了寒向茂前来。

况这原本就是求人的事儿，寒取自觉会失颜面，便推脱了不肯来，只将夏南星推在头里：“那是你哥哥，你们兄妹俩关起门来说，还有甚个事儿不成的。我杵在那反而不美。”

夏南星深以为然。

待她问过了夏南天的身体，又略提了提寒向荣的婚事，只道:“定的是金顶街上开生药铺子的孙掌柜家的闺女，瞧着是个极有福气的孩子呢。”

这孙掌柜上下钻营，又不好好做生意，夏南天可比夏芍药知道的更多。只妹妹既然认定了这家人，他也不会拦阻。“日子可定下来了？”

夏南星大喜，这可是有门儿了，“快了快了，就定在开年三月里。”

夏南天便满脸的遗憾：“那真是没办法了，过完了年我便要回护国寺去住着了，到时候回不来，也没办法去吃外甥的喜酒了，就让芍药跟景行去了，多替我吃两杯喜酒。”

这却是要彻底放权，将家里的事情全部交给夏芍药夫妇经管的意思了？

“哥哥这是做什么？护国寺又不远，到时候坐了马车来也耽误不了多少功夫的。况且芍药小孩子家家，哥哥以前病着她才接手家里的事儿，如今哥哥病愈了，便很该将这些事情接到手里来，他们小孩子家家懂得多少。”

她算是看出来了，这侄女总归比亲兄长要隔了一层的，又有之前亲事未成，再张起口来就有点抹不开面子了。

华元还候在夏南天房里，不等自家老爷回话，他便道：“护国寺怎的不远？明明隔着十万八千里，老爷去看病，差点没命，也不见姑奶奶前去看一看的。”

他是夏家老人，年纪比夏南星还大，多少年跟着夏南天风里来雨里去，虽为仆人，夏南天却向来不拿他当仆人看待的。听得夏南星那句话，实忍不住了这才张口的。

护国寺是不远，兄长昏迷病重，差点没命，做妹妹的倒没去瞧上一眼，等到自己儿子成亲了，有用得着夏家财势的时候了，便要让兄长从护国寺赶了过来给寒家撑场子？

真是好没道理！

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第二十八章

思萱堂的东次间里，是夏芍药的起居处理家事的地方。靠窗摆着黑漆云头形桌案，夏芍药坐在福寿纹圈椅上，正埋首帐册，核算这一年夏家的进帐。

听得夏南星来了，她借口理事，连面儿都没露，由得夏南天去应酬。

她左首边摆着张描金花卉山水图的多宝阁，对面原本摆着张黑漆彩螺钿楼阁仕女图屏风，后面放着张罗汉榻，待得她累了的时候便稍事歇息。

哪知道今日夏景行不知道哪根筋不对了，听得夏南星携子女上门，不在卧房里歇着，非要跟着夏芍药来东次间歪着。

他在罗汉榻上抱着本书歪着，却还使唤丫头们将屏风挪开，“这样我跟你们姑娘说话也方便。”隔着屏风可瞧不见脸。

夏芍药埋首帐册，头都没抬便丢过来一句：“我耳朵没聋，隔着屏风听得到你说话。”拖了他来看帐，他却打死再不肯的。

这会儿两个人已经熟极，夏景行还耍无赖：“这东西我是再看不会的，就偏劳娘子了。要不为夫替你捏肩捶背？”状甚殷勤。

被夏芍药拒绝之后，他便生这妖蛾子，歪在罗汉榻上也不安生，看一会书便抬头瞧一会夏芍药。

丫头们已经习惯了这两人时不时的斗嘴玩闹，皆抿着嘴偷笑。若是夏景行不在，还敢打趣夏芍药几句，主仆向来是玩闹惯了的。但当着姑爷的面儿，一个个都跟没嘴的葫芦一般，再不肯多一句话的。

素娥见小夫妻俩相处融洽，便指派了丫头们去沏茶端果子点心，还特意弄了个黑漆嵌螺钿花鸟纹的炕桌放在罗汉榻上，将茶水点心摆到了夏景行手边。

夏景行便愈发的滋润了，待得丫头们鱼贯退出，喝着热茶拈块点心来吃，还有闲暇感叹一句：“娘子你生的真好看！”

夏芍药没抬头就能感受得到他的目光，听着他话音里的戏谑，长叹一声：“你怎不说我生的好命苦？嫁个丈夫连把手也不搭，眼瞧着我算帐累死？”手下算珠如飞，噼哩叭啦的响。

夏景行却作听不见这句埋怨，将书整个的盖在脸上，“以前只知道琴声悠扬，这会儿才知道算盘声原来也煞是好听，听的为夫昏昏欲睡，颇有助眠的功效。”

夏芍药嗔他一眼，待听得他半盏茶没动静了，悄悄踮起脚尖来走过去，轻轻揭起书来，见他果真阖眼睡的安稳，便将藏在身后的狼豪拿出来，在他面颊左右各点了几下，乍一看倒似个麻脸儿郎君，捂着嘴儿又轻手轻脚回去了。

待得她转身回去，夏景行半睁了眼见她肩膀一耸一耸，想是在偷笑，唇边不觉也浮上笑意来，张嘴无声吐出俩字来：“淘气！”

夏芍药还未坐定，静心斋侍候的多喜便跟着素娥进来回话，夏景行假作个梦寐之态，翻了个身背向书案，似又睡了过去。

夏芍药便率先向门外走去，到得院子里才问：“你不在静心斋服侍着，跑到思萱堂来做什么？”

多喜便回：“姑太太想跟老爷讨银子，为二表少爷的婚事跟表小姐的嫁妆添一把，老爷推说家里的事儿都是姑娘在管，年后他还要去护国寺住着，姑太太便苦劝老爷，不该家里的事情全交了给姑娘，这会儿两人争执起来了，华叔让奴婢来请姑娘，好歹过去劝着一劝。”

夏芍药长这么大都不曾见过夏南天发火，他这人即使在外面受了多大的气，窝着再多的火，等回了家看到妻女都是一张笑脸。对着嫁出去的妹妹就更是一张笑脸了。

这会儿他老人家都到生死关头转了一圈回来了，夏芍药实想不明白有什么事情还能引得他动怒的。

夏芍药放下手头的事情，忙忙过去了，才进了静心斋的门，便听得夏南星在那里哭诉：“哥哥将我嫁到了寒家，自己过起了富贵日子，就将妹妹丢到了脑后。难道就不怕爹娘地下有灵托梦给你？”

夏南天的声音疲惫而震怒：“罢了罢了！嫁出去的女儿泼出去的水，你家的事儿我再管不了的，只你也别跑来我家指手划脚！”

夏芍药快走几步，也不用丫头掀帘子，自己掀了进去，寒着一张脸儿怒道：“爹爹大病才愈，姑姑就跑到家里来又哭又闹，这是嫌爹爹病好的不是了？”

她过去扶了夏南天，将他往床上去带：“爹爹好生歇着，何必动这么大的气？你身体好了，才有我的好日子。这才好了几日，哪里受得了气？”

夏南星听得这话，哭的更厉害了：“我统共只这么一个哥哥，难道竟安着坏心，不盼着哥哥好了？不过就是来求哥哥一回，瞧在父母面上，哥哥也该帮我一把的。这会儿我既应了别人这事儿，难道还能反悔不成？”

夏芍药哪管她应了旁人什么事儿，双目圆睁，已经是要按捺不住赶人了：“姑姑不管应承别人什么事儿，那都是你应下来的，可不是爹爹应下来的。这会子跑到家里来闹，难道姑姑应了要杀人，我爹爹也要帮你去杀人不成？就算是祖父母在世，也没得这个道理的！”

夏南星被侄女堵的说不出话来，旁边寒向荣弱弱替母出头：“表妹，你……不必将话说的这般难听。总之……是我负了你，有什么气你冲我来！别气着了母亲！”

夏芍药倒被这句话给气的头晕，她以前怎么就没发现，这个表兄懦弱无担当，还夹缠不清。冷笑一声，指着他的鼻子就骂：“寒向荣你好没道理！我如今已经成亲，你也已定亲，小时候就算两家大人有什么玩话，一没定亲二没换庚帖，我与你既无山盟亦无海誓，你很不必拿出这副样子来给我瞧！你倒是怕气着了你娘亲，难道就不怕气着了我爹爹？你娘亲倒是健康长寿了，若是将我爹爹再气出个好歹来，你们家可负得起这责任？”

寒向蓝见哥哥也被表姐给堵了回来，立时便叫：“不过是一件小事，我娘求舅舅将夏家的芍药以后都供给了孙家生药铺子，以后都是一家子亲戚，何必做这么绝？”

夏芍药这才知道原是为着这事儿。

她当时没搭孙太太的茬，反正这种转折亲以后也不必来往的，没想到她姑姑竟然打着这算盘，自作主张应承了下来。

就为着这么点子破事儿，跑来娘家大闹，何其糊涂！

“我倒是不知道了，我夏家的生意，何时轮得到寒家人应下来了？难道竟是我爹爹跟我说了不算，要寒家人说了才算呢？”

夏南星被这话激的面上挂不住，哭的眼睛红通通的，这会儿觉出侄女儿扎手了，就更得朝着夏南天使劲了，只流着泪去瞧夏南天：“哥哥你怎么说？哥哥你怎么说？”

夏南天原在她苦劝自己回来掌家之时就觉出不对味来。闺女跟妹妹生分，这在他的预料之中。

夏芍药事父极孝，最看不得旁人冷待了他。况是他的亲妹子，不但不闻不问，还行事迫人，不过就是为着夏家如今富贵。

但没想到自家妹妹会成了如今这般模样。

他也不回房去躺着，又重新落了座，一双利眼直盯着夏南星：“你嫁人之时，我这做兄长的可是倾尽了全力来给你置办嫁妆，你嫂子半句怨言也无，家里当时办完了喜宴，帐面上的银子还不及你压箱底的银子多，你说这话可有良心？！”

“可是……可是后来家里富贵了起来……”

夏南天见她这贪婪模样，更为不齿，“后来这富贵日子，也是我拿命换来的，就算是我没儿子，可我还有个闺女，理应全归她才对。难道竟然教我不给女儿，全贴补给妹妹不成？你想过好日子，难道不该是与妹婿同甘共苦，一起打拼出来，难道竟指望着我这娘家兄长接济不成？”

“可……可如今只是小事，你也不肯应我，难道不觉得伤了兄妹情份？”

夏芍药一直握着他的手，心知自己再与姑母争执，也难灭了她的念头，还不如让夏南天自己决断，这才好让她死心。

果然夏南天没让夏芍药失望，冷哼一声道：“姓孙的为人贪财吝啬，满腹钻营的念头，唯独不肯诚信作生意，我夏家的东西卖给谁也不肯卖给他家，省得他败了我夏家的名头！以后也别在外面让他自称是夏家的亲戚，若让我听到了，必要给故旧朋友传话，让他孙家没生意可做！”

夏南星抖着嘴唇半日才说出一句完整的话来：“哥哥你……真要这么绝情？”

夏芍药握着老父的手，轻拍他的背，夏南天借着女儿的手起身，往卧房去，只留下一句话：“你也一把年纪了，好自为之。我也老了，家里的事儿以后全交给芍药跟景行，但有事情也别来找我，我作为了主！”

父女俩进了卧房，夏芍药扶了老父躺倒，又给他倒了杯茶来喂了他喝，夏南天拍拍她的手：“爹爹没事。”却见得夏芍药眼中滚出大颗大颗的泪珠来，依在他胸前呜呜的哭：“爹爹你一定要好好的！一定不能有事儿，我要你好好陪着我！”

他摸着闺女的脑袋宽慰她：“爹爹一定好好的，还等着你生个小孙孙给爹爹抱呢。”

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第二十九章

夏芍药听得这句话，又观他神色，不似旧时重病泛着青灰色，只略微白了一点，这才将一颗心渐放了下来，“爹爹你可别吓我！”

忽听得外间夏景行的声音响起：“姑母上门，可是有什么事儿？”

夏南星之前一力苦劝夏南天，当中就有句话儿，道是他这女婿来路不明，万不能将家底子交给女儿去打理，女生外向，万一女儿被女婿哄骗了，家里可不得受损失？

夏南天听得这话，才勃然大怒的，“难道我家中产业不交给了女儿女婿去打理，还要交给外甥打理不成？”

夏南星倒是正有此意，很想让寒向荣来夏家产业历练历练的，又是舅家的铺子，沾手就是油，可不比他读书读了好几年，都没读出个名堂来的强上许多？

不过见得兄长震怒至此，也知不能在此时提起这话，只能咽下肚去了。

她才说完了侄婿的坏话，这会儿见了夏景行，倒吱吱唔唔说不上话来，只侧转了身子去拭泪，状甚委屈。

夏景行是听得夏芍药急急往静心斋赶过去了，他这才唤了丫头打水洗脸，不防榴花在院子里小声跟丁香议论姑太太大闹静心斋，老爷震怒，他这才赶了过来的。

打眼一扫，寒家人都面色不好，正堂不见夏家父女，便往内室走去。才掀了帘子，便瞧见夏南天躺在床上，面色不太好，夏芍药握着他的手一边垂泪一边宽慰他，顿时放下帘子，扭头面色便冷了下来：“姑母不知爹爹大病才愈么？跑家里来闹什么？这是打量着家里没人了才欺到头上来？”

夏南天或者夏芍药若是说这话，夏南星还会分辩两句，但这话从才进了夏家的夏景行嘴里说出来，她哪里肯依：“我竟不知道，这家里几时轮得到外人来说话了？”

夏景行一字一顿道：“我这个外人也知道关心‘夏老爷’的身体健康，怎的你们这些自己人就非要将他老人家给气出个好歹来？”

夏南星这是被孙家太太给逼急了。自婚期订下来之后，孙太太不止一次提起夏家芍药的事情，想尽快将与夏家的合作给定下来。她是在亲家太太面前打过保票的，必会一力促成这件事。

眼瞧着在侄女面前没戏了，这才更加坚定了务定要在夏南天手里达成目标的想法，当知道向来疼她的兄长这次也出人意料的决绝。

不仅如此，就连才进了门毫无地位可言的侄婿竟然也气势逼人，夏南星再不能忍，霍的起身，扬声向室内道：“哥哥就是这样纵着你女婿来侮辱亲妹的吗？不想让我上娘家门，早说就行了，又何必让个外人来撵我？！”

停得一刻，夏南星还待再闹一闹，说不得因着夏景行的无礼，做兄长的软了下来，答应了孙家的事情也就顺利达成了呢。哪知道夏南天隔着门却道：“景行是我自家的孩子，他说的话就是我的意思，你还是回自己家里去吧。若是觉得这娘家从上到下都看低了你，侮辱了你，那必是你做了什么让人不齿的事情，回去自己好好

想想！”

“哥哥这是不想让我以后都不想回娘家了？”

“你若还有那些不该有的念头，大可当自己没这个娘家，没我这个兄长，不认也罢！”

夏南星这下是彻底傻眼了。没想到弄巧成拙，真让夏南天出口赶人，华元不失时机的从门外进来，一副赶人的架势：“姑太太，请回吧！”

***************************

夏南星这场大闹导致数日后的夏家宴客，都没请他们家。来的全是夏南天多年旧友，以及生意场上的伙伴，还有洛阳花会的同行们。

大家见到他精神奕奕，都叹道静法师医术高明，这才能将他的陈年旧疾给治好了。

吴大奶奶如约带着吴家大哥儿来赴宴，没想到这次何娉婷竟然也跟着何太太来了。

因夏芍药已经成亲，这次又是夏家多年难得宴客，许多来客都携眷前来。

前院由夏南天带着夏景行迎客，又介绍他认识业内前辈以及同行，还有他的故友。众人见他这般重视赘婿，原有的那点子轻视的心理都渐渐收了起来。

席间又听得夏家的生意以后就交给了女儿女婿来打理，他自己则清闲度日，内中便有何家老爷道：“真是羡慕夏掌柜能过上悠闲日子，无事一身轻。只花会的事情往后该如何呢？”他认识夏南天的时候，夏家资产一般，那时候外面的人称呼起夏南天来，便是夏掌柜长夏掌柜短。

后来随着夏家暴富，许多人便尊一声“夏老爷”，只何老爷却仍时时处处用这称呼，也不知是为了显得他与夏南天相识已久，还是为了昭显他在花会的影响力。

不过夏南天不计较，还拍拍夏景行的肩膀：“我这女婿年轻有为，以后还要何老爷多多提携呢。”

说说笑笑说将自己的意图表达清楚了。

还有人听到之消息难免与同桌关系密切的小声嘀咕两句：“夏老爷这是疯了吧？才招了婿，就将管家权出让了，也不好好看看这女婿的能耐？”

总之不止一个人质疑夏景行的能力。

如夏南星者，对夏景行的质量，他完全可以无视。但在场的都是在洛阳城里吃这碗饭的，还真就抱着“是骡子是马拉出来溜溜”的心思，对夏景行的能力也极为质疑。

夏景行皆一笑置之。

有些事情，他说一千遍也没用，还比不上默默的实际行动。

后院里来的女眷们却由夏芍药亲自招待。

何娉婷见她将来客都安置在了花厅里，已婚的太太们一桌，奶奶们一桌，未婚小姑娘们一桌，其人如花蝴蝶一般在各个桌上穿梭，笑意盈盈，还能抽空逗逗吴家大哥儿，内心别提多沮丧了。

特别是当她向爹娘嚷着也要开个铺子做生意，好让别人看看她的能耐，却遭到了何大郎的无情打击：“妹妹你这是做什么想不开，非要拿着自己家的银子打水漂啊？”

何娉婷无语的看着自家兄长，这还是亲的吗？

她都没做呢，他这头已经看死了她一定会赔本！

“难道夏家大姑娘从一开始就只赚不赔？”

现在的夏芍药，真成了她身边的一把标尺，做什么都要拉出她来量一量。背着夏芍药尚能酸几句，见了真人却是再开不了口的。

夏芍药见何娉婷面色古怪的瞧着自己，作为一名合格的主人，她谨遵热情有礼的待客之道，体贴的问对方：“何大姑娘可有需要的？若有千万不必客气，尽管支使候着的丫环。”

何娉婷心里复杂难言。

听说年后便会有各地商人前来洛阳求花，牡丹与芍药都要进入销售旺季，去年夏芍药家里铺子花圃三头跑，最后有好几家外地来的客商原本想买了芍药回去，最后还是订了牡丹。

有了何大郎去年的出色表现，今年何娉婷便打定了主意，要在春夏订花的旺季力压夏芍药一头，也好显显她的本事。

“没什么事儿，只想着夏家姐姐忙的脚不沾地，不如坐下来歇一歇？”

夏芍药从这丫头眼里瞧出点不服来，心里暗笑，也不知道这姑娘在别扭什么，两个人明明以前都没有交集的。她哪里知道这是何大郎在妹妹面前夸了她，这才引来了何娉婷的不服。

等到席散了客人都走了，夏芍药才觉得累瘫了，在丫环的服侍下好生泡了个热水澡，又换了家常衣裳，往床上一躺便觉得自己整个都散了架，恐怕提起来抖一拦抖，能抖出一身的细碎零件骨头来。

正躺在床上瞎想，夏景行也沐浴完毕，身上还有皂角清爽的味道，靠的近了闻起来便很清楚了。

“要不我来帮你松松筋骨吧？”

夏芍药见他伸过来的大手，全身汗毛都竖了起来，举手去推，他却顺势将她翻了个身，趴在床褥间，手已经捏上了双肩。

“你……”夏芍药欲将这人从自己身上推下来，无奈她手脚被压着跟乌龟似的翻不了身，夏景行的手法也确实舒服，肩膀脖子虽然捏的时候酸痛难言，吱哇乱叫，但等他捏完了去敲颈椎腰椎，却能立刻感觉到骨头似乎都松了下来，十分的舒服。

真没想到这人还有这手。

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第三十章

今年家里新添了一口人，除夕守岁的时候就比往年要热闹一些。夏景行让保兴在外面买了许多烟花，守岁当晚在院子里放给夏芍药看，夏南天笑的眼睛都眯了起来，招呼夏景行喝酒的声音都透着说不出的亲近。

——能哄的他家闺女这么开心，这桩亲事到底也没做错。

他知道当时自家闺女的迫不得已，这才会选择夏景行。只观二人婚后情形，倒是渐渐让他放下心来。

夏景行孑然一身，再无挂碍，可不比寒向荣要好上太多。

试想想当初若是让闺女与外甥成了亲，还不定夏南星得怎么天天上门闹腾呢。

夏南天在家住了三个月，年味还未散尽，他便执意要回护国寺去住着，理由也是现成的：“这马上庄上要忙起来了，外面又吵的慌，别你们回庄上去干活，倒将我丢在家里应酬来往，这事儿劳神，我如今可做不了，还是回护国寺去调养。”

夏芍药拿他没办法，“爹爹你怎么跟小孩儿似的，认准了一件事不回头啊？寺里有什么好住的，天天豆腐青菜，吃的一脸菜色。在家日日有厨子炖了汤水补补，也好早日把身体养好了。”

见夏南天还是要回护国寺住着，她便退而求其次：“要不爹爹以后在寺里住半月，回家里来住半个月？长期住在寺里，外人还当我跟夫君不孝顺您呢！”

夏南天这才松了口。

夏芍药无奈，只得替他又准备好了棉的夹的单的衣服被褥，还是原来在寺里侍候的小厮跟着，与夏景行夫妻俩亲自将他送到了护国寺里去了。

回来的路上，夏芍药还百思不得其解：“寺里面有什么好的？我就不明白爹爹是怎么想的，竟然不肯回家非要住在寺里。”

夏景行安慰她：“许是爹爹这些年奔波劳碌，就没静下心来过过日子，现在有道静法师相伴，他真过的惬意呢。”

能不惬意吗？

夏芍药接掌夏家，里里外外的帐要核，铺子里庄上家里都要打理，忙的团团转。过年的时候花会还送来了帖子，夏南天都打发夏景行去了，说是年后四五月里圣上要出京，路过洛阳，到时候何夏两家要承接洛阳行宫的鲜花，花会提早商议。

这么多事情堆积到头上，往年这可都是夏南天的事儿，如今他撂了挑子不干，夏芍药倒真觉得夏家这一摊子事儿管起来有够伤神的。

不怪爹爹年后就要往护国寺跑，他这……纯粹是避清闲吧？

夏南天去了护国寺当日，寒家的喜贴便送上了门。

自年前夏南星在娘家大闹一场之后，两家便再无来往，就连每年互相拜年都取消了，寒家送了年礼来，夏芍药便依照对方的年礼价值相当给回了一份。

听送礼的婆子回来说，夏南星看到这年礼面上不好看，初二也没提回娘家之事，夏家这边也无人去请，都当不知道还有这旧俗，撂开了手。

寒取倒是催了好几次，好让夏南星回娘家。

出嫁女年初二回娘家都是旧例的。

“难道你进了娘家门，还能被赶出来不成？”

夏南星死活不肯：“上次去还不够没脸的？再被赶一次？”

“那也是你不会说话，大舅兄最是圆滑的一个人，你若是好好哄着他，甚个事不成，何必要跟他吵起来？就算是你亲哥，瞧在银子的份上，也应该对他软和些。”寒取暗自后悔上次自己为了顾面子，竟然没跟着一道去，听寒向蓝的话，竟然闹的十分难堪。

再要他装没事人上夏家门，他也有些不好意思。

偏夏家那头不搭了梯子来，就僵峙了下来。

眼瞧着寒向荣的婚期近了，夏南星也开始急躁了起来，难道兄长这是打着真要同她断绝关系的念头？

喜帖是寒向荣身边的青砚送过去的，回来的时候她便问起：“可见到舅老爷了？他说没说到时候来？”

“喜帖送到了大门口，门上的人收了，就打发我回来了。说是表姑娘跟表姑爷送了舅老爷去护国寺了还没回来。”

夏南星气的咬牙：“哥哥这是一点面子也不给我，竟然真个去了护国寺，不吃二郎的喜酒了！”

孙太太可催过好几次了，都已经开年了，花圃里都忙了起来，恐在育苗，生药铺子的事情还没定下来，夏南星都推脱了好几次了。

直拖到孙家大姑娘坐着花轿被吹吹打打抬进了寒家门，夏南星总想着盼不来兄长，好歹侄女跟侄女婿能上门来吃一回酒，哪知道左盼右盼都不见人。

彼时夏南星正在招呼客人，她家里人手不够，还往外面去雇了几个婆子丫头，前来吃酒的人倒不算多，也有见到她还问起的：“怎不见你家侄女？”

前院的寒取则遇到了同样的难题，倒有不少人问起他：“听说你家舅老爷病好了，今儿可来？”

这些人家境与寒家相当，都知道他妻族得力，想着见一见夏南天，也好沾一沾光，纵不做花木生意，但通过夏老爷认识些做旁的生意的大掌柜们，那也是不虚此行了。

直等到拜完了堂，喜宴也散了，还不见夏家的人影，夏南星气炸了肺，寒取翻着礼簿子，才看到夏家送来的礼，不厚也不算薄，维持在礼仪之内。

请来的知客只管收礼入档，却不管客人到底有没有进门吃喜酒，这些事儿自有另外的人招呼。寒取与长子寒向茂倒是都站在门口迎过客的，只寒向茂岳父亲来，他便引了岳父去入席，又与舅兄多说两句，寒取还有同辈招呼，父子二人也没时时站在门口的道理。

最后竟然连夏家是谁了礼来都不知道。

还是问起家里的人，青砚来回，“送礼的是华叔，他在门口送完了礼，小的倒是想让他进门来吃杯喜酒再回，他还道表姑娘与表姑爷都去庄上育花苗了，没空来吃喜酒，他也要赶着回家去看门，就不进来了。”

育花苗这等事，自有庄上的小厮以及夏正平去做，夏芍药与夏景行不过是做个督工而已，挤半日功夫出来吃喜酒，又有什么难的？

说到底，还是不愿意来往而已。

夏南星满腹的苦涩，无处去说，反被寒取埋怨一通。

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夏芍药与夏景行去庄上的日子，还真就是掐着喜帖的日子收拾出门的。

他们前脚出了门，后脚华元才将备好的礼送了过去。

二人上次在分株播种的时候就已经在庄上住了一段时间，才出了城夏芍药便掀了马车的帘子去瞧窗外，“还是城外养人，若不是城里还有许多事情要处理，住在庄上倒清闲。”

夏景行便笑：“你还说爹爹躲护国寺里呢，自己还不是得空就想往城外跑？”

以前年酒都是夏南天在吃，今年开始，出门应酬的事情便落到了他们夫妻身上，从年初三开始一直吃到了元宵都不见消停。夏南天倒是一次门也没出过，逮着机会就跑回护国寺去了，拦都拦不住。

不怪夏芍药觉得家里不清闲了，随着她成了亲全面接管夏家生意，往外面去的应酬便越来越多。去吴家吃年酒，吴大奶奶还在背人处提点她：“你们府上不准备采买些漂亮的女孩子来□□着？”

夏芍药懵懵懂懂，“采买漂亮的女孩子做什么？”忽又警惕，“我院子里可不准备要添人。”

大家都这么熟了，吴大奶奶当下差点笑岔了气，“你这是想哪了？不是四五月圣上要路过洛阳，在行宫住几日吗？难道你们府上就不给预备着人？”

“给圣上预备着人……不能够吧？”

吴大奶奶见她是真不懂，以指在她额头轻点了一下：“平日瞧着聪明机灵，这会儿倒似个呆头鹅了！咱们哪里够得上往行宫送人啊？圣上既然要路过洛阳，身边总跟着文武大臣，不拘哪一个，只要能塞个人进去，念着这点子情，以后生意做起来，岂不多了一棵大树攀靠？”

夏芍药不意竟然还有此节，“这样……也行吗？”

吴大奶奶便教她：“男人家哪有不沾腥的猫。妹妹新婚燕尔，就算容貌好，也得防着这件事儿。我听怕你昏了头将这事儿交给夫婿，到时候人从他身边过手，万一有入了他眼的，悄摸留下来了，你还蒙在鼓里呢。还不如你自己早早预备起来，也好到时候不至于抓瞎。”

夏芍药还真没有这危机感。

自成亲之后，与夏景行虽说不上蜜里调油，可形影相伴，渐渐倒真生出点相濡以沫的情份来，将他视做一家人，宽厚如兄长，凡事有商有量，她也自觉这日子过的舒心。

不过听得吴大奶奶这话，心里未尝不在嘀咕：“你家已经预备了？那何家呢你可知道？”

“何家大姑娘倒是未婚，只她性子强硬，纵何老爷有这个意思，想将闺女送到贵人身边去，但听说何家大郎极力反对，何家大姑娘也抵死不从，这才作罢，另选了几个姿色出众的丫头养了起来。”略一迟疑，眉间终究涌上了点黯然之色，又道：“我们家倒是预备着了，冯姨娘出的六妹妹颜色最好，前几年冯姨娘便过身了，公公开了口，她哪里能拒绝？倒是也好生闹了一场，反被关了起来，听说这几日已经同意了，也准备着到时候去服侍贵人。”

夏芍药登时觉得心下发凉，掩了唇道：“难道……你家里准备送了庶妹去给朝中官员做妾？”

吴大奶奶苦笑：“要能做到妾倒好了……这一过去，还不知道是丫头是通房呢。”总归都是为了攀附权贵。

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第三十一章

整个育苗期间，夏芍药都在考虑这件事情的可行性。

这世上最近特立独行，大家都在准备巴结权贵的美人，唯独夏家做出清高模样，这在商场上并不是什么好事情。到时候被整个洛阳花会排挤，于生存无益。

但真要她准备了美人送给权贵，好图个荫靠，她还真做不到。

到了最后，她还是觉得夏南天既然做了甩手掌柜，不肯再管家里的事情，这事儿还是跟夏景行商量一番比较好。

“……你是说各家都准备了美人？”见夏芍药点头，夏景行的第一个念头就是，可惜伴驾这等美差还轮不到镇北侯，不然他倒可以匿名给父亲大人送十来八个美人。

也不知道他那继母看到父亲大人带这么多美人回去，会是何等神色？

这也不过是他当时脑子里冒出来的一个坏心的念头，在心里将自己冷嘲一番，宁家如今与他再无瓜葛，何必去管那一滩子烂事儿呢。

如今他有妻有家，夏家父女俩待他都无二话，这些旧事与人倒足可放下。

以前念念不忘，纠结前事只是因为不甘，如今大可不必如此了。

碰到了好的人，过上了舒心的温暖的生活，何必再回头去看在烂泥塘子里打过滚的日子呢？

“美人倒不必备了，绝品芍药倒可以多备几盆，到时候看情况而定吧。”

夏芍药听得他这话，立时露出喜色来，多日纠结立时放下，“我还想着到时别家献美人，咱们家献什么，正发着愁呢。吴家都准备了庶女呢。”想起吴家那个庶妹，就觉得可惜。又嘟囔：“吴家真是被贵人迷住了眼，自家骨肉倒舍得送给别人去糟蹋。”

吴家六姑娘她在桂花宴上是见过的，模样生的极好，杏眼桃腮，皮肤吹弹可破，如花似玉的一个姑娘，往后命运难测，也不知道得落到哪里去呢。

夏景行摸摸她的小脑袋，将她揽在自己怀里安慰：“各人有各人的命，你也叹不来的。”

这话题有些沉重，夏芍药不觉得依在他身上，感觉着他身上传来的暖意，她个头比之夏景行要矮上许多，竟然还能听到他沉稳的心跳声扑通扑通，说不出的安稳，倒有几分舍不得推开他了。

真是奇也怪哉。

她以前只当在父亲怀里便万事无忧，此刻偎依在夏景行宽阔的怀里，虽说换了个人，但那种安心的感觉却并未变，抑郁的心情倒变好了，最算最后被他在额头上亲了一记，竟然也不觉得他轻佻了，还仰头细瞧他眉目，忽感叹一句：“夫君，你生的真是好看！”

夏景行与夏芍药成亲大半年了，这是她头一回当面夸他生的好看，未成亲之前偷听到的不算，眉眼间瞬时便涌上了温柔笑意来：“感情娘子与我成亲许久，竟然还未细细瞧过为夫的模样？”

夏芍药发了倔，果然仰头细细的瞧起他来，“呀，眉毛生的好，鼻子也很挺，眼睛生的最好……”越瞧越爱，真恨不得咬一口。

她忽的脸红了，低下头来，暗道：别是跟夫君相处的久了，没把他轻佻的毛病改了，自己倒染上了这轻佻的毛病？

夏景行见她低垂着小脑袋，耳尖渐次泛出绯色来，目中笑意更浓，索性将她又伸臂揽在怀里，低笑：“傻丫头！”

可不是个傻丫头嘛，做起生意来倒是八面玲珑，打理起家事也头头是道，唯独□□上面不开窍。

大约，也只有岳父母这等恩爱的夫妻，后宅清静到连个小妾通房都没有的人家，才能养出这等天真单纯的性子吧。

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一个月之后，夏家庄上的花苗也育的差不多了，去年分株的许多芍药花都活了下来，长势喜人，夏芍药夫妻俩便回家去了。算来再过两个月，圣驾便会途经洛阳，夏家也该早做准备才是。

他们才回了家，铺上掌柜来报信，“少东家，那何家在咱们铺子对门筹备开业，说是也要卖花，小的打听了来施工的匠人，说是这铺子以后归何家大姑娘打理。”这是要跟夏家打擂台的意思了？

何家另外的铺面倒是与夏家花铺子都在花市同一条街上，但中间隔着十几家铺面呢，好歹没有正面开火的。

“我记得对面不是家茶庄吗？”不少人在花市逛累了，就去面对茶庄坐下歇歇脚，这家茶庄的点心不错，夏芍药还时常去品尝呢。

“可不是嘛！”掌柜的心里也不痛快，“茶庄的老板回了老家，便将这铺子转手了，谁知……就让何家得了手。”他原本是不曾留意的，毕竟夏家的芍药在洛阳城是独一份的。

只牡丹芍药这两种花本来都是花型妍丽堂皇的，许多前来买花的除非行家，只认定了一种才会认死理，若只是搬回家欣赏，单从花型色泽花朵的大小上来区分，芍药牡丹倒都在可选之列了。

如今两家门对门摆起擂台来，可比以前隐隐竞争让人不痛快多了。

夏芍药想想何家大姑娘那双隐含着不服气的眸子，死活不明白自己是哪里招惹到这位大姑娘了。两人从前从未有交集，就算是宴饮也是去岁吴家桂花宴上才见过面的。

她哪里就值得何家大姑娘这般大费周章，非要在自己对门打擂台了？

也不知道何家老爷与何家大郎心中作何想法，难道以后大家在花会不见面了？就算是何家想力压夏家，那也是不容实现的。

“那就打听了铺子开业的日子，到时候我备一份厚礼，去瞧瞧何家大姑娘打的是什么主意。”

掌柜的连连称是。

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夏芍药的烦恼正是何家老爷的烦恼。

他可也不想与夏家当面擂台打起来。

闺女想要抛头露面去开个花铺子玩玩，他原本也是不反对的。铺子里有专门的伙计掌柜，正要有事儿了，自然有何大郎出面，何娉婷只不过是担个名儿罢了。

铺子开到哪里都没所谓，左右都在花市那条街上呢。

哪知道圣驾路过洛阳的消息传了来，他打起了闺女的主意，想将她送去侍候权贵，话儿说的漂亮，“爹爹的名头还只在洛阳这里吃的开，真往长安去，那就什么也不是了。咱们家也就只在市井间买买花，听说宫里的供奉那才是大头呢，若能将咱们家的牡丹卖到宫里去，何家的名头在长安岂不也能打响了？天子脚下，那些一掷千金的权贵富豪可真不少呢。”

何老爷绕着圈的说，何娉婷并不明白这与自己有何干系：“生意上的事情，爹爹向来只跟哥哥商量，几时倒愿意说给我听听了？”

“女儿啊，这可跟你大有干系！听说这次圣驾途经洛阳，圣上身边随行的那些老大人们哪个不是学富五车，家有万贯的？到时候爹爹给你择一东床，到时候咱家往宫里卖花，可不就有了路子？”

何娉婷一听这话就火了，若非面前的此人是她亲爹，恐怕早一口唾沫啐到他脸上去了，冷笑一声叉着腰就站了起来，“爹爹打的卖闺女的好主意！这是想拿我去卖给哪个老头子了？你也知道那是老大人了，一群胡子花白年纪比爹爹还大的老头子，纵有学富五车有甚个用？那也是齿摇发落，一副棺材瓤子了。你竟然想让我去跟这样的人过一辈子？难道他们家里竟然没正头夫人，全等着聘了我去当正房夫人不成？”

一把将发上金钗拔了下来甩在地上，耳上明铛腕上玉镯通通都取下来掼在何老爷脚下，也不管钗上嵌的宝石让摔了下来，玉镯碎成了几块，跳着脚儿就要上吊。

“感情爹爹养我这十五年，绫罗绸缎的供着，呼奴唤婢的使着，就是为着卖个好价钱啊？我还不如一根绳子吊死算了，何必等着被人论斤称两的去卖，往后还不定要被人怎么磨挫呢。”

何老爷原本是只唤了闺女一个人来商量的，想着先把闺女哄转了，到时候妻儿哪有不从之理。横竖闺女自己都愿意去过那好日子呢。

哪知道闺女这般性烈，一言不合就跳着脚儿要上吊，闹将起来引的外面侍候的丫环小厮听到消息，不敢进来深劝，忙忙去将何夫人请了来。

何夫人一听可还了得，即刻派人将何大郎也唤了来，母子二人急急赶到何老爷的书房，何娉婷已经披散着头发，找不到上吊的白绫来，便作势要往柱子上撞，“但凡我腔子里还有一点热气儿，拼个脑浆迸裂，都不进权贵家里给人糟践，爹爹就等着给女儿收尸吧！”

何老爷吓的魂飞魄散，此刻也顾不得什么了，只抓着闺女的胳膊不让她往柱子上撞，偏何娉婷还大喊：“爹爹且让开，别一会女儿撞出脑浆子来，溅了你的衣裳。”

何大郎一听这话，差点笑出来。

何老爷平时没被何娉婷磨缠过，她在老父面前向来瞧着都是个乖巧的，只因何老爷外面还养着个外室，那外室倒生了一对双胞胎姐妹花，年纪只比何娉婷小了半岁，听说极是乖巧的。

只因何夫人多年来不曾吐口，这外室如今还只在外面住着。

何娉婷倒是听过几次何老爹夸那俩双胞胎姐妹如何乖巧可人，想曲线救国，领回来给嫡母磕个头，也算是正了名，将来亲事上也有说头。可惜何夫人十分强硬，她娘家兄长又是个千户，好歹吃着朝廷傣禄，比之何老爷这商人身份上就高出了一截。

何家舅爷又是个强横的，不管何老爷在外面如何胡天胡地，但只何府里却只有何夫人一个女主子，何大郎与何娉婷一对嫡出孩儿。

何娉婷在兄长面前什么事儿都做得出来，耍赖放刁，唯独在何老爷面前一直装乖巧，只为了不让外室生的那对双胞胎比下来，今日骤然发难，倒吓了何老爷一个措手不及，只当这闺女当真要寻死。

见得何夫人与何大郎顿时如蒙大赦，春寒料峭也吓出一身热汗来，这通折腾，哪里还敢再提将女儿送人做妾的事情。

不止不敢提，何娉婷但凡开口，就无有不应的。

什么要在夏家铺子左近也开个花铺子，倒想看看“我跟夏家大姑娘到底谁更能干些”这等挑衅之语，都通通忍了，还十分愁怅的私下跟何大郎道：“不意你妹妹的性子竟然这般的烈，你这个做兄长的平日有空就劝劝她，在我面前闹起来没什么，若是将来嫁了人在婆家闹将起来，可怎生是好？”

何大郎最近听得何老爷身边跟着的小厮说起，外室最近又有了喜，也不知这胎是儿是女，心中正自烦恼，哄何老爷开心都来不及，哪肯与老父撕破了脸来。当下满口应和，转过身便教妹子：“这招偶尔使一次还管用，能起个震慑的作用，若是使的次数多了可就不灵了。你以后也别觉得这招好使，三不五时使一回！”

“你当我傻啊？这招使一回就尽够了，看他以后还敢打我的主意不曾！”何娉婷如了愿，得意洋洋的坐在妆台前，往头上插何老爷命人给她新打的头面，左看右看总算满意了，又嫌送来的镯子不够透，“我砸了的那对儿镯子绿的跟一汪水似的，这对儿春带彩的倒差远了。”往妆匣里一塞，再不想动的。

何大郎顿时朗声大笑，还夸妹子：“就知道你是个机灵鬼儿。”又道：“不知道爹这次是不是将主意打到了那俩人身上去了。”

何娉婷翻个白眼给他，“不相干的人，你理她们作甚？”

何大郎便安抚她：“哥哥定给你挑个体体面面的夫婿，好生嫁出门去过日子。”又惋惜：“我原还想着那两个生的也不错，等以后倒可以拿来打关系，横竖她们的娘就是吃这碗饭的，闺女哄人的功夫想来也不差的。只说不定这一回就让他给送了人呢。”没为自己所用，当真有些可惜。

那外室原就是秦楼楚馆的出身，伏低做小最是擅长了，偶尔何大郎过去寻何老爷，那也是招呼的面面俱到的，对这位何家未来的当家人也是极尽巴结之能事，还让两闺女出来给兄长磕头，只不过都被何大郎给拒了。

经此一事，何娉婷开的铺子算是达成了，铺面是她亲自选的，何大郎这次倒劝了一回：“妹妹既然想开铺子，也不必非得开在夏家对门吧？换个地儿开岂不好？”

何娉婷这是真跟夏芍药卯上了，死活不想挪地儿，“我就看中夏家大姑娘了，跟她做个对门的邻居岂不正好？”

何大郎都要气笑了，“都怨我赞了她一回，是哥哥的错还不行吗？！你这是跑上门来打擂台，哪里是要做好邻居的模样？”

无奈何娉婷死不回头，何大郎也只能由她去了。

到得铺子里筹备得当，准备开业的当日，伙计们挑起杆子来放了一挂行响的炮来，对门夏芍药倒亲自备了礼来贺。

一楼大厅的伙计报到二楼的时候，何娉婷眼珠子都要瞪出来了，“她……她真上门来贺了？”

若是自己在某处铺子开的好好的，夏芍药存心在自己对面开个同样的铺子，那还不得膈应死？哪还有心情上门来贺呢？

何大郎见她这模样倒好似吓住了，只能叹自家妹子这一点就炸的性子，当真不适合做生意。擂台还没打起来呢，她这头见到正主儿上门，倒先自怯了。

又催着她，“还不下楼去迎一迎？好歹人家都上门来贺了。”

何娉婷摸摸发上玉钗，整整衣裙，还问兄长：“我这副样子可使得？”今日开业，为了取个好兆头，她穿得一身红裙，唇上又点了胭脂，打扮的十分喜庆。

何大郎推了她下楼：“使得使得!再不下去可就失礼于人了！”

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第三十二章

因着还未到花市旺季，何娉婷在夏家花铺子对面开了个铺子，目前对夏家的生意并未造成什么不好的影响，故两家铺子还处于友好和谐的状态。

夏芍药带着丫环来送礼，环顾这空荡荡的铺子，尚未摆出一盆花来，还疑惑：“你家大公子是做惯了生意的，怎的才开业这铺子里也不摆些喜庆的盆景呢？”

纵不开花，摆些绿色的摆件也能有点生气。

何家的伙计缩着脖子不敢回头，家里这位姑奶奶不好侍候，听说在老爷面前都大闹了一场，府里都传遍了，他们哪敢惹。自然是何娉婷说什么便是什么了。

何娉婷说了不让摆，下面人哪敢堂而皇之摆出来。

铺子里光秃秃的难看便难看罢，总好过被大姑娘怪罪。

何家兄妹下楼来，看到一楼大厅里四下打量的夏芍药，互相厮见了，夏芍药还笑：“小小薄礼，不成敬意。何姑娘开业，我得着信儿了，便过来瞧一瞧，以后做了邻居，倒可常来常往了。”又咋舌，“可惜以后出了门就想要吃点心的日子可没有了。”

以前她可是常来这楼里吃点心的。

何大郎还生怕自家妹子做出什么失礼的举动来，哪知道不用他提点，何娉婷便谢过了夏芍药：“倒让夏姐姐破费了！你以后想吃点心只管来，我这里还能少了姐姐一口点心？”

二人挽了手儿亲亲热热上楼说话去了，独留何大郎手搭凉棚往门外去瞧：可是太阳打西边过来了？

在家里这丫头对夏家大姑娘百般瞧不上，真见了面儿亲姊热妹，这又演的是哪一出

他才要松一口气，门口便联袂而来两名姑娘，形貌一致，就连身上的衫子式样也是一致的，只襟上袖口的绣花不同，杨柳儿一般柔软的腰肢，才进了门便向何大郎施礼：“妹妹们来迟了!听爹爹说大姐姐在花市上开了铺子，我们姐妹觉得大姐姐能干，故前来一贺!”

何大郎避开了二人行礼，眉头慢慢皱了起来。

若放在以前，这姐妹两人必不会这么大胆的，竟然敢跑到何家的铺子里来充主子，还当着掌柜伙计的面自称妹妹。必是最近那外室怀有身孕，这才嚣张了起来。

她两个也不管何大郎受不受这礼，只上前来亲亲热热的问：“大哥，大姐姐呢？我们还没见过大姐姐呢。”莺声婉转，果然黄鹂儿一样。

“你们俩还是回去吧，阿婷是不会见你们俩的。”何大郎长吁了一口气，死死忍不住了要发怒的念头。

那外室纵容女儿跑来何娉婷的铺子里闹，必定是听说了何娉婷原来是个烈性子，若是惹的这鲁莽的丫头动了手，揍了她生的这俩丫头，说不定又是一桩官司。趁着他那糊涂父亲愧疚，真要把这姐俩往府里领，那才是笑话呢。

他如是想，那俩双胞胎姐妹身后的丫环却扯着伙计不住口问：“大姑娘呢？你们东家呢？”

伙计在何家铺子里也做了几年，对何老爷这笔糊涂帐也略有耳闻。东家一家子的官司，他们可没什么能力掺合。又被丫环扯着，年轻小伙子面嫩，当下涨红了一张脸儿，目光便朝着楼上虚虚一瞟。

丫头问到了想问的，立刻凑上前去卖乖：“二姑娘三姑娘，大姑娘好像在楼上呢。”

这一下何大郎的脸色就更沉了下来。他几乎可以确定这姐妹俩今日来就没安着好心。

铺子里伙计碍于这是他爹的闺女，不敢上手去拦，他去拦也不合适，竟然眼睁睁看着这俩姐妹往楼上而去，忙忙跟了上去。

何娉婷正与夏芍药坐在楼上饮茶吃点心，才说了几句场面话，便听得外间两管婉转的声音在喊：“大姐姐，我们来贺你了！”

何娉婷起初没听明白，待听到兄长压抑着怒气阻拦的声音，脸色便变了。当着夏芍药的面儿，她不好说什么，却也觉得原本在此地开铺子，就是来压夏芍药一头的，没想到开业当日便被那俩小贱人摸到门上来，打她的脸。

二楼特意留出来的几间雅间，今日再无旁人，但何娉婷与夏芍药的丫头们都守在二人吃茶的雅间门口，那姐妹俩便直闯了进来，才推开了门，抬头瞧见坐着的两名少女，便有些吃不准哪一位是何娉婷了。

左边的女子衣衫淡雅，眉目倾绝，唇边噙了笑意瞧了过来，右边的女子眉毛都要竖起来了，她二人略想一想，便直直朝着何娉婷跪了下去，“妹妹见过大姐姐！”

何娉婷霍的站了起来，往后退得两步，声音都像是从牙缝里挤出来的：“谁是你们的姐姐了？瞎认什么”目光急往夏芍药面上一瞟，见她笑意盈盈恍若未闻，正低头去吃茶，玉手执得瓷白茶盏，竟分不出哪个更白些，侧面安恬，气定神闲，不知为何，竟忽然便定下心来了。

都教她瞧见了最难堪的一面，而夏芍药竟然也不提回避，若非知道这人与何家外室生的俩丫头毫无关系，她都要怀疑这两人是受夏芍药所托，跑来砸场子的了。

“我与两位姑娘素未谋面，全然不识，这上来就跪下叫姐姐，也不知道是哪家子的家教？”这话倒将那外室给揽了进去。

两少女跪在她面前珠泪盈盈不肯起来，真是我见犹怜。其中一名拿帕子拭了拭眼角：“姐姐与妹妹们从未得见，可妹妹们却日思夜想要与姐姐相认。一家子骨血，住在两处，可不就生疏了嘛。”

我呸！谁跟你是一家子骨血？

秦楼楚馆里出来的贱种！

何娉娉想吐。

夏芍药挑眉，心下哑然：这两位难道竟然是何老爷的外室生的？

何家的事情她多少也风闻过一些，却知道的并不详尽，多是商场上捕风捉影的谈资，以前总觉得当不得真，没成想竟然确有其事。

何大郎闯了进来，直恨不得将这两人揪起来扔出去，忙忙去瞧何娉婷，“妹妹——”待见得她神色竟然少见的镇静，这才松了一口气。

没打起来就好。

余光触到夏芍药冷静投来的目光，面皮略烧，不禁咳了一声：“夏掌柜铺子里不忙？”这却是在赶人了。

“不忙不忙，最近铺子里也没什么事儿，这不是今儿就是上门来贺开业之喜的嘛。这茶可是好茶，才过了一水呢。”摆明了就是不想走。

碰这人家家务事，夏芍药原本是应该回避的。不过，瞧见何大郎紧随这俩少女后面，面色紧张，她又改变主意了，决定坐下来看戏。

何大郎：“……”

这位姑奶奶……真的跟这俩来砸场子的没关系吗？

他的怀疑，简直跟何娉婷的念头不谋而合了。

那两外室女还跪在原地，朝着何娉婷的方向磕头：“求姐姐了了妹妹们的心愿，爹爹要将我们姐妹俩送人呢，我们姐妹俩没别的念想，只想着生来做了爹爹的女儿，便要为他老人家分忧，只从未见过母亲，也没在母亲膝前尽过孝，总想着能见母亲一面，好孝敬孝敬她老人家，这才来求姐姐！”

何大郎听得此话，目光里都添了狠厉之色。

好歹毒的计策，听听这俩丫头的话，今日听着是跑来求何娉婷，想要进何府里去服侍何夫人，但实则以他家娘亲的意思，那是死也不会让这俩丫头踏进何府门半步的。

但她们这番话传到何老爷耳朵里，恐怕立时就让他能心软了一大半儿。

别的不说，他这个做父亲的开口，被嫡女拒绝了不说，还大闹一场，又陪送了许多头面首饰外加铺面，才了了这桩官司。

外室生的这俩丫头不但答应了，还心心念念着想要进府去侍候何夫人，又摆出为父分忧愿粉身碎骨的架势来，哪个做父亲的不立刻在这三个女儿中间分出高下，理出亲疏来？

不管这丫头能不能进何家的大门，今日这番何娉婷却已经是输了。

且出这个主意，能唆使这俩丫头来闹的人恐怕后面还有别的主意呢。

偏何娉婷可没何大郎想的这般远，听得这话竟然笑出声来，弯腰执了其中一个的下巴来，轻轻抬了起来，细瞧那眉眼，还点评：“这模样儿可不勾人嘛，恐怕又学了你们亲娘的一身本事，爹爹果然会物尽其用！”

夏芍药差点笑出声来。

何娉婷大闹了一场，拒帮攀附权贵的棋子，倒让她高看了一眼。再看她这一点也不掩饰的往庶妹心上捅刀子的行为，当真是憨直的有点可爱了。

何大郎抚额，做梦也没想到这丫头会有这招，这话真是伤的两双胞胎姐妹面色惨白，一点血色也无。

她们娘亲的出身原本就见不得人，长到这么大又从来不被府里的正室承认，哪怕她们自己出去了自称是何府的二姑娘三姑娘，谁又肯信？

整个洛阳城谁不知道何府只一位嫡出的大姑娘，她们姐妹又是哪个？

何娉婷的话音落了之后，还犹自哈哈大乐，此刻倒也不介意夏芍药笑话她了。有外人在，这俩小贱人可不更丢脸？

偏夏芍药戏也听够了，放下茶盏便要告辞，路过何大郎的时候，轻轻一笑，吐出三个字，“明月楼。”近似耳语，旁人再听不到的。

何大郎一怔，忽想起去岁在明月楼听到她与寒向荣那场会面，自己在外听了一耳朵，感情夏家这大姑娘是个睚眦必报的主儿啊？

真是哭笑不得！

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第三十三章

才育完了花苗，老天浇了春雨下来，芍药苗枝舒叶展，一日日葳蕤起来了，离着结花苞也还要再等些时日，夏芍药便闲了下来。

对面的何家花铺子里倒往外贴了招贴，要招点心师傅。夏家铺子里从掌柜到伙计都嘀咕：“不是说开的是花铺子么？怎的这会子倒招□□心师傅来了？”

何家大姑娘，别是脑子坏了吧？

掌柜的将这消息传到夏芍药耳里，她握着新在书铺子里淘来的《画鉴》低笑一声，叮嘱掌柜的：“瞧着她家哪天招到了点心师傅，我也好去蹭口吃的。”

这位何大姑娘瞧着是个莽人，倒也是粗中有细的，有意思。

上次白瞧了一回热闹，回来还笑了大半日，想到何大郎那张青白交错的脸就觉得解恨。夏景行追问了两回，她也只将何家的事情略提了提。他到底是男人，对旁人家事不大理会，只叹一回：“没想到这位何老爷倒跟吴老爷一般舍得。”

夏芍药正色：“明明是吴老爷更舍得。那吴家六姑娘从小不受宠，只不过容貌生的好，舍出去也不心疼。何家的双胞胎姐妹可是很得吴老爷欢心的。”

这一点瞧瞧她们身上的穿戴，以及面对着何大郎兄妹俩的气势即可瞧得出来。

普通的外室子在没进祖宅之前，到了嫡长兄嫡长姐面前还不得陪着小心，她们俩倒好，纯粹是跑去撩拨何家兄妹的。

夏景行摸摸她的脑袋，不欲与她争执这个问题，“是是是，娘子说的很是！”在他看来，不过一丘之貉，没什么区别。

没想到夏芍药神来一笔，盯着他的眼睛问：“夫君将来做了父亲，是不是也舍得拿闺女去换富贵？”

夏景行：“……”

他也回望了过去，小丫头神色认真，可见是对这个问题真心在意。有心想说：你连生孩子都没搞懂，还想着十几年后的事情？可对着这么天真的眸子，还真是……不好意思敷衍。

“等我做了父亲，我只尽力向爹爹学习罢了！到时候还望娘子不要嫌弃我不如爹爹做的好！”

这话大大讨了夏芍药的欢心，在她的心里，这世上就没有父亲比得上夏南天的，夏景行这话真是说到了她的心坎里，当下笑眯了眼睛，还主动拉着夏景行的手摇了摇，状甚亲昵。

夏景行：这愁人的丫头哟！

她的《画鉴》才看了一半儿，思萱堂的东次间里渐渐添了许多东西。各色的熟宣足足摆了好几刀，厚的有冰雪宣，薄的有蝉翼笺，还有做画的扁丝绢；案上黑漆描金雕花笔里插的满满当当，叶筋笔，大红毛、小红毛、染色的大白云、中白云、小白云……各种动物的毛制成的软豪笔硬豪笔兼豪笔，陆续买了回来一气摆开三个笔筒都装不下了。

等到她再往铺子里去，回来时开始往家搬颜料，夏景行都不明白她这是要做什么，还问素娥：“你家姑娘往家囤这些东西是做什么？”若说学画……这东西也太多了些，得使到猴年马月去啊？

素娥甚是忧伤：“姑娘大概又想学作画了吧。”以前又不是没有过，只请来教她作画的先生觉得她没有天赋，教一段日子便甩手不干了。

“怎么娘子很喜欢画画吗？”

素娥十分头疼，姑娘学了好几回画，总要糟蹋许多好东西，那可都是银子买来的，偏没什么成效，自己还不死心。照她说，姑娘也是有一股子痴气的。

等到改天夏景行午睡起来，看到案上摆着张夏芍药不知道从哪里淘来的边鸾的《牡丹图》赝品临摹，自己在跟毛笔颜料宣纸大战，宣纸上倒有个花朵的形状，只花瓣颜色实是让人不敢恭维。

夏芍药不仅在宣纸上做画，就连身上系着的月白色裙子也似被她拿来当画布一般，染了好几种颜色，偏本人还乐呵呵一副沉浸其中的模样。见夏景行进来，还招呼他：“夫君快来看，我画的牡丹。”

他这才算是大开了眼界。

前唐的边鸾尤善工笔花鸟。《画鉴》一书评价边鸾的画时说：“唐人花鸟，边鸾最为驰誉，大抵精于设色，秾艳如生；其他画者虽多，互有得失。”后人有云：“边鸾花草昆虫，花若迎风袅娜作态，虫疑吸露飞舞翩然，草之偃亚风动，逼似天成。虽对雪展图，以身若坐春和园圃。”虽未绝后，却是空前。

边鸾之前，花鸟画多是花纹图案形式，但自边鸾始，却是以写实手法描写花鸟的动态与生机，也算是开创了工笔花鸟新画法的宗师。他的画作存世的有三十多件，最出名的却是《牡丹图》。便是眼前夏芍药临摹的这件。

她还献宝一样将自己淘来的这幅《牡丹图》捧给夏景行瞧：“那书画铺子里的掌柜说，这幅虽不及边鸾亲手所画，可却是临摹的足有他六七分笔力，也实为难得了。我花了二百两银子呢！”

夏景行头疼的看着这败家孩子，他现在充分明白了夏南天曾说过的，“芍药这孩子是个手头散漫的，别瞧着她也能打理起家里的生意，但花起来也是不含糊的，你且盯着些。”

当时他还不解，只觉得自家娘子善解人意娇俏可爱，又吃苦耐劳（在庄上也想抢着下田分株育苗，若非被他与平叔拦着，肯定被她得手），孝顺老父，花起银子来散漫些也不是什么大毛病的。

譬如她往护国寺添香油钱，那也是因着老父病重，六神无主之故。

等看到她真正痴气发作，花起银子来，夏景行才明白夏南天这话可真不算虚妄。

“两……百两？”

夏芍药眨巴着水汪汪的大眼睛，十分欢快的应和：“对啊对啊！是不是很便宜？！我跟老板讲价都讲了一盏茶的功夫，讲的口干舌燥，才压了两百两下来！”

夏景行由此更见识了洛阳城里书画铺子里这些黑心的奸商。

他二话不说，将这幅赝品放回案上去，铺开一张新的熟宣来，一言不发便开始临摹，夏芍药顿时双目放光盯着他运笔，大是佩服自己当初有先见之明，随手就捡回来个宝。

一刻钟以后，她便屏息静气，神色也凝重了起来。

再过一刻钟，眼珠子都粘在了夏景行身上，目光在他修长的手指上都要拔不下来了，只觉他骨节分明，狼豪在他手里宛若活了一般，笔下的牡丹花迎风而立……

一个时辰之后，夏芍药看着夏景行的目光简直是仰望的姿态，双目迸射着夺人的光~选~书~网~x~u~a~n~s~h~u~.c~o~m彩，激动的都要语无伦次了：“两……千两！”商人的本性暴露无疑，瞬间就给夏景行临摹的这幅牡丹图作了价！

夏景行啼笑皆非。

他手里提着蘸了颜料的画笔还未放进笔洗里，她已经移开纸镇，将画拿了起来恨不得抱在怀里，似乎生怕别人抢了一般，小声嘀咕：“我今儿一定要将这画拿去给书画铺子里的掌柜瞧，瞎了眼的让他坑我两百两。”再回头去瞧自己两百两淘回来的画，简直一文不值！

果然下午待得画干了，她便亲自卷好了放在匣子里，连丫环都不让粘手，只让秋碧将两百两买的那幅画卷了，拉着夏景行往街上去了。

夏景行见她这趾高气昂的样子，暗觉好笑。到底年纪还小，好胜心重，这就打上门去了。

其实凭心而论，她淘的这幅临摹边鸾的《牡丹图》也算勉强，只值不了两百两而已。但那画者的水平，比之夏芍药不知道要高出多少倍，笔者显然也是学过好几年画的。

书画斋的老板见得夏芍药来，还当她又想淘什么书画，立时便喜孜孜迎了上来，夏芍药也不横眉怒目的，倒又换上了她谈生意的那副模样，笑意盈盈道：“老板，我今儿从别处得了一副《牡丹图》，不如老板帮我掌掌眼，看看能值多少银子。”

那老板将他们夫妇二人请进了后堂里，有小伙计奉了茶水来，又退了出去。夏芍药这才小心翼翼打开匣子，将夏景行的画拿了出来，铺开在了桌上。

“这……姑娘这是从哪淘来的？”

夏芍药眨眨眼睛，狡黠一笑：“还不是街尾那家书斋，叫什么香来着？”

“翰墨香？”

“对对对就那家。”天知道她只是路过的时候随意瞄过一眼，似乎那家的生意还不错，只里面进进出出的少年学子比较多，她尚未进去过而已。

那老板容色一变，又打叠起笑脸来，“姑娘不知道，他家惯会坑人的。这幅画倒也不错，大约能值个三十两吧！”

书画斋与翰墨香打擂台多少年，举凡经史子集，野史话本子，香艳册子春宫画儿，这些都只寻常，两家的货也差不多。只有一样，洛阳城里学子多，便有那书画功底好的，家境寻常些或更贫寒的，便在书画铺子里寄卖些字画儿补贴家用。

所不同的，便是这些人的字画。

原本未出名的学子寄卖的字画也不算什么，店家图些微利，学子赚些衣食钱。只这天下学子十年寒窗，不意两年前殿试，翰墨香里寄卖字画的谢晁之高中状元，一朝成名天下知，翰墨香立时便将这位新科状元郎寄卖的字画给挂了起来，引的未曾高中的学子们纷纷往翰墨香跑。

一时之间，翰墨香生意大涨。

明年又到了三年一回的科考之期，书画斋的老板提着一颗心，到处搜罗学子的字画，就盼着也能似翰墨香风光一回。

故见到夏芍药手里这幅画，顿时如获至宝，又怕夏芍药瞧出来，将这画贬一回，压一压价，“这画倒也勉强能看，只姑娘花了多少两银子？”

夏芍药伸出嫩生生一根春笋般的手指，那掌柜倒吸一口凉气：“一千两？”

“不是。”她摇摇头，一脸笑意：“一两银子啦。”

书画斋的掌柜顿时喜笑颜开：“我就说嘛，哪能这么黑呢。这幅画儿也就值个一两银子。姑娘若是看完了不大喜欢，不如就卖给了我，我出五两，姑娘也不亏本。”

“五两买给你其实也不是不能，只掌柜的觉得你先时买给我的那幅画比之这幅又如何呢？”

掌柜的傻了眼。

夏芍药招手，秋碧便将自己怀里抱着的画儿展开了，铺在夏景行画儿旁边，顿时高下立见。纵秋碧这等不曾学画的丫头也能瞧得出来，“这幅画儿牡丹倒好似真开了一般，都能闻见香气儿了。”

夏景行唇角微翘，极力忍着笑意，且看自家小娘子如何整治这掌柜的。

夏芍药也不跟他废话，只吩咐秋碧：“将这两幅画都摆到外面厅里去，让选书的小相公们来瞧一瞧，评个高下。”

掌柜的就跟吞了苍蝇一般，脸色别提多难看了。

秋碧应了一声，便要收拾这两幅画一齐摆出去，掌柜的待要拦，夏芍药便道：“这两幅画都是我的，又不是抢了掌柜的画未给钱，你何必要拦着我呢。你若不让我摆在厅里，我便摆在你家铺子门前，让过往的学子们都瞧瞧。”又支使保兴：“跟秋碧拿五百大钱，去外面买个书案来，就摆在书画斋的对街，将这两幅画都摆出来让大家看看，这一两银子跟两百两银子买的画儿的差别。”

保兴是个老实头，拿主子的话当圣旨，得了令便立时要去买桌案，直急的掌柜跳脚，扯了他的胳膊不让走，“小哥且等等。”好声好气来求夏芍药。

“姑奶奶小的错了还不成嘛！实不相瞒，我这画儿收的时候就只花了六百大钱，你把画退给我，我退银子给你还不成吗？”掌柜的额头的汗都要出来了，跟在夏芍药身后就只差下跪了。

他家生意如今本来就不如翰墨香，要是今日这两张画儿摆出去，不必别人说，有眼睛的往后都只会寻着翰墨香过去，而不会往他家铺子里来。

夏芍药来买画之前，已经在这里买了许多宣纸笔以及颜料了，掌柜的本来就拿她当肥羊宰，反正看她的穿戴家境也是极好的，这类人从来都是不知柴米贵贱，人间愁苦的。

没想到终日打雁，却教雁啄了眼。

他垂头丧气退了夏芍药二百两银子，收回了自己那幅画，又厚着脸皮追在夏芍药身后，想要夏景行的那幅画儿。

“姑娘可是说好了，要将这幅画卖给我的。”

夏芍药疑惑转头，“有吗？我记得我说过不是不可以，意思就是我还得考虑考虑。等我考虑好了再答复你吧。”

掌柜：“……”

夏景行肚子都要笑破了。

等到送了这夫妻俩出去，掌柜的垂头丧气，将来收拾茶盏的伙计一顿破口大骂，又吩咐他：“这几日你去翰墨香打探着些，看看给他们家供画的都是哪些书生？特别是……”方才那幅画是谁画的来着？

他想了半晌，才想起来，那幅画压根没有落款。

只因为画的太过逼真，牡丹迎风而立，花枝微颤，蝶舞蜂戏，昆虫身上的肢爪纤毫毕现，他看的时候完全沉浸在了这画作的神韵之下，竟然忘记了看落款。

真是失策！

“反正，就是翰墨香里画的最好的书生，你给我想办法探了来。”

小伙计接了这么个任务，头都大了。不知名姓，谁知道谁画的最好？

待出了后堂进了前厅，便见方才陪着那姑娘一起来的男子又折返了，他正要回头告诉掌柜的，却见那男子跟另外一名伙计耳语了两句，那伙计心领神会，带了他往最角落里去了，那里放着个四角包铜的樟木箱子，打开来在里面略翻了翻，拿了两本书往袖子里一掖，会了钞就出去了。

小伙计整日里什么人不见，不过是个□□宫册子的年轻人，身边跟着如花似玉的小娘子，听得娘子夫君的叫，想来成过亲的，不过闺中添个趣儿，也算不得什么。摇摇头，径往翰墨香去了。

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第三十四章

何娉婷坐在自家铺子二楼，盯着对街的夏家铺子好些天，都没瞧见夏芍药的身影。

开业之日太过丢脸，外室生的双胞胎姐妹到底也没能打动何家兄妹俩，含泪回去之后，也不知道在何老爷面前说了些什么，何老爷再回老宅子，就没给兄妹俩一个好脸色。

何大郎如今是何老爷的左膀右臂，轻易撼动不得。就算外室怀了个儿子，待得长成也得一二十年，再如何宠爱，也非正房嫡出，不能继承何家祖业。

何老爷心里门清，在儿子面前也只是面色不展些，但对上“宁肯一死也不为老父分忧特别没良心”的何娉婷，又有外室生的俩闺女做对比，看到何娉婷就要训斥一句：“一点也没有女儿家的样子！”

女儿家不都是柔顺善良的嘛，见到亲生妹妹，难道不应该亲亲热热带到家里来的吗？更何况那俩闺女是真孝顺，虽然从不曾见过正房夫人，在外宅子里当着何老爷的面儿也还一口一个“母亲”的叫着，要来老宅子尽孝。

对照组太过突出，何娉婷被衬托的越发刁蛮无理，何老爷真是怎么看这个闺女怎么不顺眼，不由就联想到了至今也不肯松口让外室女进门的原配，只觉有乃母之风，就越发不愿意往何夫人房里去了，回来了也只在书房宿着。

何娉婷对何老爷的冷脸半点不在乎，几乎都要从鼻子里冷哼出声了。——你都拿我不当闺女，当货物一样估值送人，难道还教我拿你当亲爹一般尊敬不成？

她是破罐子破摔，完全想开了。

倒也不指望着从何老爷那儿获得认同感了，平日装的乖巧全然不见，何老爷若来训她，她张口便刺：“反正总有孝顺闺女，何必管我？”

何老爷气的说不出话来，“你你……”半日，也没说出个究竟来，到底对着她收敛许多，不再随意训斥她了。

大抵世间，人与人的相处便是如此，一方退一步，另一方必定是要迈一步过来的，一方打死不退，另一方也不容易踩过来。

何娉婷无意之中发现了让自己痛快的法子，就连何夫人劝：“他到底是你父亲，将来婚事还得他点头，你若惹恼了他，可有你好果子吃。”她都不放在心上。

“他若又想攀附谁，将我胡乱许人，我就死给他看！”

何夫人在她额头轻戳：“你一个女孩儿家，做什么将活啊死的挂在嘴边？信不信我打你！”

她腆着脸儿搂住了何夫人的脖子撒娇，回头还是觉得心里不痛快，总觉得在夏芍药面前大失颜面，有心要寻个机会解释一二，总盼不来夏芍药。

没想到做了对门，想要“偶遇”也不容易。

被何娉婷望眼欲穿盼着的夏芍药这些日子哪有空往铺子里来。自她发现自家原来还藏着个画师，便拖着夏景行要他做西席。

夏景行为她这种学画的热情所惑，忍不住问起来：“娘子为何非要学彩墨画？”

工笔画亦叫彩墨画。

依照她拿笔涂颜料的劲头，倒也不必非要学追求外形逼真的彩墨画，哪怕学个只追求意境神态的捕捉，不必刻意追求形似的水墨画，也要相对容易些罢？

夏芍药眼睛还盯在夏景行新画的一幅花鸟图上，端详许久，才道：“我还得学多久才能达到夫君这种水平？”想想又觉得费时费力，想要达到夏景行的高度大约还得再磨好些年，索性改了主意，拉着他商量，“咱家不是种着芍药嘛，我学彩墨画就是想着这是祖业，家里芍药花的品种逐年新增，倒是可以编纂成册，写成一本《芍药谱》，将各色芍药记下来，另附了画像出来，后人也不必搞混淆了。”又叹息：“可惜我画画不成，练过好几次总归画的不够逼真。”

以前教画的先生总是让她先学白描，她自己却非要一上来就涂色，没耐心日日只练白描，跟先生意见相悖，最后不欢而散，教画的先生还有喟叹一句：“就没见过这种学生！”束脩倒是诱人，就是学生太倔了，气的人头疼。

夏景行不意她竟然还有此念头，倒是一怔，“原来如此。”

她一个整日与算盘打交道的商人，除了卖花竟然还有写书的雅兴，且夏家的芍药也确比外间的品种要更齐全丰富，若真写一本《芍药谱》，倒于夏家后人有利。

“娘子的意思是？”

夏芍药瞧着他的模样如获至宝：“有了夫君，画画这等小事就用不着我了吧！况且我配文字夫君作画，将来传世，可不是段举案齐眉的佳话？”

夏景行唇角都翘了起来，心道：你懂什么叫举案齐眉吗？

不等夏景行答应，她便已经开始吩咐起来：“等花枝打苞，咱们就去铺子里庄上多瞧瞧去，到时候就要劳动夫君了。”

她都已经自行安排好了，夏景行反正也是闲来无事，想想也觉得不错。索性当真应了下来，还逗她，“娘子就没想过要付我酬劳？”

夏芍药大乐，连连向他保证：“我的就是你的，你我分什么彼此啊？”

话虽如此，但夏景行每见她双眼亮晶晶瞧着自己，谄媚的都恨不得自己长出条尾巴来摇一摇讨好他，显然对他画画这项本领羡慕已极，便索性揪着她学画。

夏芍药倒是也很喜欢画画，只没耐心白描，才画了一半就想填色，还嘀咕：“画画就是慢，不似我算帐一般，拨一拨算珠子帐目就清楚了。”

夏景行逼着她慢慢的画，还将许多颜料都收了起来，不肯让她填色，“什么时候描的似模似样了，再填色也不迟。你这是还没学会走路呢，就想着跑啊。”不怪听说画画学了两三次，都将先生气跑了，没一次成功的。

小夫妻俩倒也十分相得。

融洽的时光只持续到某一日，夏芍药无意之中在自己案头看到一本新书，随手翻来，但见画上纤毫毕现，竟然是男女从所未见之姿，这种平和终于被打破。

她“啪”的一声合上书，面色酡红，整个人神色都不对了，简直似受到了极大的震动一般，声色俱厉的审问贴身丫头：“这书是谁放在这里的？”恨不得立时将这书扔出去，只觉烫手。

素娥还只当这是什么野话本子，“这是方才姑爷摆在案上的，说了谁都不让动的。若是什么不好的书，不如给奴婢去烧了倒好，省得姑娘看着不开心。”

夏芍药只瞧一眼都差点晕过去，又哪里敢将这书交到素娥手上去。吱吱唔唔说不出个所以然来，又似十分烦躁：“姑爷呢？”

“他方才出去了，应该在家里吧，许是去前院书房了。”

夏芍药咬牙，直恨不得将他揪了过来，问问清楚，可又实实问不出口，羞愤欲绝，心儿跳个不住，待得将丫环遣下去之后，抚了抚胸口，略微镇定一会，犹豫再三，又悄悄儿翻开了这书，待看得几眼，只觉整张脸都在发烫，又立时合了起来……

当夜，自成亲以来被夏芍药客气以待的夏景行首次被赶出了卧房那张大床，偏他还促狭的追问：“娘子为何不让为夫上床？”

夏芍药眼神躲躲闪闪，倒好似做了什么亏心事儿一般，都不敢与之对视，只发了狠：“你你……你以后就去回雪堂睡，别来我房里睡了！”

夏景行哪里肯依，“我这是哪里得罪娘子了？”

夏芍药明知他定然是故意将那书放在自己案头的，她看到了定然会翻，说了不让人动，却是交待丫头们不能胡乱翻看。有了这层认知，就更恼他了，“反正……反正你以后别在我房里睡。”

夏景行颇为苦恼：“娘子不让为夫上床来睡，难道要为夫去护国寺陪爹爹吃素？”眼角眉梢却都漾着笑意，且对夏芍药的态度不以为意，见得她脸儿红透，似做了什么亏心事一般，羞恼难堪，便不再逗他，自己去柜子里拿了床被子出来，在房里榻上铺了，倒头便睡。

“娘子不让为夫上床，那我便在榻上睡着，你若再赶我，明儿我就去护国寺给爹爹做伴去。”

简直……无赖行径！

夏芍药拿他没办法，将床帐子放下来，躲在里面心跳如鼓，面颊作烧，拉过被子捂住脑袋，倒捂出一头的热汗来。

往常与他并头而眠，倒觉不出什么来，这会儿忽一个人独眠，耳边还能听到他在榻上翻身，脑子里却有画面翻滚个不住，一时里羞一时里又好奇，直恨不得指着他的鼻子问问清楚，这书上画的到底是个什么意思，那上面配着诗，模模糊糊觉得……似乎理当如此，却又觉得羞耻难言，直翻来复去到了三更才睡去。

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第三十五章

夏景行第二日起了个大早，去后花园打了趟拳，活动完筋骨回房，夏芍药就不见了。

桌上摆着丰盛的早膳，素娥表情十分为难：“姑娘……姑娘说有事儿，一大早就出门去了。”也不知道姑娘跟姑爷闹什么别扭，问了姑娘也不说，真是凭白让人担心。

夏景行无语凝噎：他也不是豺狼虎豹，何必躲他躲的这般厉害呢？

他哪里知道夏芍药心里的惊涛骇浪，是完全无处诉说的。

家里倒是有老嬷嬷，可那都是粗使婆子，上夜的守门的厨下打杂的，园子里照看花木的，唯独没有贴身照顾她的。

对着身边的丫头就更说不出口了，她在家里发号施令惯了的，这些丫头们自来只有听从的份儿，在她眼里这些丫头知道的还没她多呢。

至于远在护国寺的夏南天……这等污人耳目的事情，就更不好拿出来问了。

夏芍药一大早的也无处可去，坐着马车在街上瞎转悠，有那卖早点的铺子，这会儿摆出了芝麻胡饼，两边烤的焦黄，上面密密洒着芝麻，令丁香下去买两个来，隔壁就是豆腐脑儿，浇了肉酱洒了葱花，嫩黄翠绿，诱人的肉香，就着一碗豆腐脑儿吃了个芝麻胡饼，胃里充实了，心情似乎也从容了许多。

再想这事儿，其实也没什么吓人的，他都没皮没脸敢将这类书拿到自己面前来了，她又没做什么亏心事，何不摊开了来问？

思来想去，还真只有夏景行一个人可问。

只不过等马车到了夏家老宅子，她又改主意了，催促车夫：“还是去铺子里吧。”

车夫这一大早就被夏芍药揪着起来满洛阳城的转悠，好不容易空着肚子到家门口了，还过门而不入，他倒是想问问：姑娘您这到底是要做甚折腾我啊？！

府里守门的小厮远远看着马车回来了，还记着往内院传话，说是姑娘回来了，等夏景行从思萱堂一路出来，到得府门口，哪里还有夏芍药的影子？

跑腿的小厮这会儿面红耳赤，脑袋都恨不得垂到地下去，讷讷不成言：“小的……小的确实看见府里的马车回来了嘛，丁香姐姐还坐在车辕上呢。怎么一眨眼，就又不见了呢？”他也不过往二门上传了一回话，就不见了府里马车的影子。

姑娘待姑爷多郑重，夏府里有眼睛的都能瞧得见。别家的赘婿会遭下人白眼，就算是外面提起改了姓的赘婿，那多半也是看不起的，但夏府这些仆人可不敢对夏景行有一丝一毫的不敬之处。

夏景行板着一张脸在小厮的胆颤心惊中往回走，过了二门才可见压下去的唇角弯了上来，显是在忍着笑。

*******************

这日倒不必何娉婷盯着，铺子才开，夏芍药就上了门，“我今儿是来蹭点心吃的。”

何娉婷：“……”

等到点心上了桌，夏芍药果真埋头吃起点心来，一盘子红豆糯米糕，一盘子桂花糕，她足足吃了一半儿。丫头上得茶来，她还要嫌弃，“你这什么茶？居然是陈的！”

何娉婷：“……”

这种氛围，让她怎么解释那日丢脸的事情？

实在不合适拉家长，而夏芍药似乎也没什么心思同她寒喧，坐在何家铺子二楼的雅间，窗户正对着夏家的铺子，她的目光便一直盯着自家门口，看偶尔有零星客人进进出出，伙计们客客气气将人迎了进去，又客客气气送了出来。

间或有人买两盆还未结苞的芍药，伙计们替客人抱了出来，送到车上。

她以前就好坐在茶楼里看自己家铺子里的动静，有时候安安静静坐一两个时辰。

何娉婷还不知道她有这习惯，第二日铺子才开门，大师傅的点心还没上笼屉，她就踩着晨光踏进了何家铺子，径自上楼进了雅间，还吩咐店里的伙计：“上两盘点心来，昨日的点心有点甜了，今儿做淡一点。”

一连三日，夏芍药躲夏景行，早出晚归，在何家铺子里耗了整三日，到了中午还要从外面酒楼叫菜，等饭菜摆上桌，她还招呼何娉婷来吃：“何妹妹也来吃一点吧，这家的八宝鸭子不错。”

何娉婷气结！“夏姐姐好胃口，你自己吃吧我还不饿。”

她这开的是花铺子，可不是茶楼点心铺子，哪有人整日耗在这里的，关键是夏芍药……她也不买花啊！

反正这等厚脸皮的事情，何娉婷是做不出来的。还暗示夏芍药：“夏姐姐怎么也不去自己铺子里看一眼？”

“我家铺子里的掌柜伙计都是做熟了的，不必人看着的。”

——那你还日日盯着自家铺子门口？

她哪里知道夏芍药这是在盯着夏景行呢。

夏景行这三日可往自家铺子里跑了五六趟，每回来掌柜的都摇摇头：“姑娘没来铺子里。”是没进来，一大早开门的时候他就看到姑娘进了对门的何家铺子。

可姑娘吩咐了下来，不能跟姑爷说她的行踪，掌柜的就只能表示：姑娘没来我这里，至于她到了哪儿，对不住您啦，这不是小的该知道的！

晚上回去，夏芍药都是洗洗直接上床睡了，就连晚饭也是在外面一并解决的。

这三日功夫，夫妻两过的形成陌路，直让素娥揪心不已，暗自思量是不是应该往护国寺报个信，好让老爷来调停调停。

她心下忧愁，跟华元悄悄透了个信儿，华元便将夏景行拦在了外院，委婉的表示：姑娘虽然年纪小，但最是明理懂事，若真有偶尔任性的时候，还望姑爷多迁就担待！

夏景行……唯有苦笑！

***********************

第四日头上，何娉婷十分含蓄的向夏芍药表明态度：姐姐你倒是天天耗在我这儿算怎么回事啊咱俩不熟！

夏芍药将栗子糕咽下去，再喝一口茶，十分诧异：“不是咱们俩在吴家桂花宴上一见投缘，妹妹这才在我家对门开了花铺子吗？我还当妹妹喜欢我来，所以天天来陪你呢！”

何娉婷气个绝倒，有心想说：我跟你一点也不投缘！可这话也只能在肚里过一过，真讲出来就不合宜了。

看着夏芍药笑眯眯继续吃点心，还跟自己的丫头研究中午要叫哪家的席面，何娉婷觉得心好累。

回家向何大郎抱怨夏芍药脸皮之厚，闻所未闻，讲她日日耗在自己铺子里，就连点心也不知道白吃了多少，还说自己与她一见投缘，这才来陪她。

“投个鬼的缘啊？！我最看不得她这种假惺惺的样子了，明明不喜欢我，就是故意来找我麻烦的，偏还说来陪我的，黑白颠倒，简直有媒婆之能！”

最近何夫人往家前前后后招了好几个媒婆，官媒私媒都有，就为着替儿女寻一门好亲事。

何大郎对成亲不感兴趣，倒是在外面流连花丛，何娉婷的理由是：兄长都未娶，怎能轮到我？！

何夫人头疼不已，将媒婆的那些话儿当来教育儿女，未见效果，倒让何娉婷对媒婆之能领略深刻。

何大郎大笑不已，心知自家这个妹妹不是夏芍药的对手，人家有本事天天跑来给她添堵，生意场上就更不必说了。他倒是有把握在夏芍药手里抢生意，但自家妹妹就别指望了。

好在这铺子就是遂了她的心愿开了给她打发时间的，赚钱倒是其次了。

“好了好了，估摸也就这两日，近来城里已经有不少人前来求购花苗，行宫里已经往外传话了，昨儿我还听说各王府别院都开始准备从外面买花了，耗过了这几日，估计她就忙的没空了。”

果然教何大郎给说中了，改日她就没再见过夏芍药的影子，她坐着马车去庄上瞧芍药花去了。这次没带夏景行，夏正平还嘀咕：别是小两口闹矛盾了吧？

自成亲之后，这两人可一向是形影不离的。

不过这事可不归他管，只能睁只眼闭只眼了。

夏芍药看完了花圃，又选了几盆才瞧出个苞尖的芍药花，令车夫往各王府别院以及权贵别院去送了一圈。

今年圣驾南巡，路过洛阳，听说还要在洛阳住些日子。这些日子洛阳城里已经热闹了起来，行宫里的官员，长安派出来打前站的官吏，各王府权贵别院侍候的下人，都开始上街大肆采购。

听说今年圣上要留太子监国，但召了各处驻守封地的皇子伴驾，前往洛阳行宫会合。如今在外的皇子都已经在路上了，王府别院自然也开始准备起来了。

夏芍药得到消息，便立刻行动起来，往各府里亲送了一盆芍药花，另附了洒金帖子，以及给别院管事的礼物。

等她送完了一路回家，想着这些日子也避的够久了，长期以往也不是事儿，索性跟夏景行摊牌。哪知道回去之后，不但夏景行不在家，就连他身边的小厮保兴都跟着出去了。

“不好好在家呆着，整日抛头露面做什么？”

素娥忍着笑心里念佛：阿弥跎佛，这些日子总算姑娘开始问起姑爷的行踪了。这一向可都是姑爷在问姑娘行踪的。

“姑爷留了话，说是出门谈生意。”

“他能谈什么生意，连人都不认识。”初来乍道，又无门路，权贵的路子哪是那么好走的？

夏芍药怏怏不乐的回房洗漱，却不知她往燕王府别院送花去的时候，夏景行正在别院里同燕王喝酒呢。

***********************************88

二人一别两年，再见却已物是人非。

夏景行做燕王的伴读六年，从一个十岁稚童长成十六岁的少年郎，燕王亦然。互相看着对方长大，对彼此的心性十分熟悉，哪知道才离开长安两年，夏景行就身败名裂，被逐出了侯府。

“你可真给我长脸啊，什么美人没见过，偏要染指你继母房里的丫环！”

南平郡主什么样人，燕王不是不清楚的。这句话说出来，纯是为了讽刺夏景行无能，连自保也不会。

夏景行微微一笑，“我不过想瞧瞧他能偏听偏信到哪一步而已。”镇北侯宁谦宠爱次子，对他也并不苛刻，但底线在哪里，他并不知道。

这件事情正好是个试金石，试一试自己在他心里到底是什么样儿的。

那么荒唐的罪名，没想到最后还真被南平郡主扣到了自己脑袋上，偏镇北侯还真相信这事儿是他做的，此事又被南平郡主对外宣扬的沸沸扬扬，他便趁着舆论将长子逐出了家门。

那时候他不免要想：是不是这件事情就跟当初他娘亲自缢身亡一样，那个男人原本对他们母子就没什么情份，对待母亲的态度上，就是袖手旁观，等着事情无可挽回之时，以他母亲的性子，为了儿子也必会委屈求全，含声饮恨，或者就连她的自缢身亡，都在他的算计之中？

自己被南平郡主栽脏并不是最重要的，最重要的是他也许并不想看到自己？

这才顺水推舟，将他逐出家门？

只后来被晋王府的人伏击暗杀，他几次刀口逃生，最后伤重，逃到洛阳之时，身无分文伤口流脓倒卧道旁，却在他的预料之外。

没想到南平郡主当真能下得了这狠手，将人赶出家门还不够，非要斩草除根。

只是不知道这件事情，那高高在上的镇北侯爷是不知道还是知道也装作默认呢？

这件事情从来不能想，他也不为自己分辩，道：“殿下在幽州可好？”

燕王瞪他，“别给我扯开话题，你这心里到底是怎么想的？既然离开了侯府，怎的也不到幽州去寻我？”

夏景行苦笑，他当时倒是想去幽州投奔燕王，可惜身上有伤，伤口感染倒卧路旁，若非夏芍药相救，恐怕早已命丧黄泉。

不过此刻却不必向燕王诉苦，“我这不是在洛阳遇到个美娇娘，她倾心于我，我便留在洛阳成亲过日子了。想等着生了孩儿，再去寻殿下呢。”

燕王身量与夏景行齐平，生的英武伟岸，剑眉轻挑：“你还真成亲了啊？是哪家的？”

二人正说着话，管事的往厅里抱了盆芍药花来，仔细摆到了厅里架子上，手里还拿着个帖子，见燕王瞧过来，他便回禀：“王爷，这洛阳城里的商人们可真会做生意，出手也大方，这盆芍药花在市面上可值个上百两银子呢。今年花市才开，听得王爷要来别院，竟然已经开始送了花来了。”

他今儿可收了夏芍药送的礼，见她说话也和气，不卑不亢，落落大方，不似商人，倒好似个大家子姑娘，便有心替她在燕王面前说两句，还夸道：“这盆芍药可是出自洛阳夏家，他家是专种芍药的，市面上但凡有的品种他家都有，但凡没有的……他家也有！”

夏景行低头轻咳，眉眼带笑，唇边的温柔笑意几乎要溢出来，这小丫头这些日子躲着自己，没想到还真是有正事要忙。

等管事出去了，他才道：“王爷方才问起，内子正是这一家的。”

“你说谁家？”燕王问完了才醒过味儿来：“种芍药的这家？你……你还真成亲了啊？”

他这副形容，燕王是从所未见的。

夏景行自来因着自小的生长环境，待人都冷冷的，不甚热情。只处的久了，熟悉对方的性情了，这才会放下戒备。

见他这副儿女情长的模样，这才有几分信了。

“好你个宁景行，竟然真的背着我成亲了？！”一拳捶到他肩上，没想到还有更劲爆的消息：“殿下不知，我岂止是成亲，可是连姓都改了，如今我可是姓夏，宁这个姓与我可无半分干系！”

“啊？”

燕王爷指着他，半句话也说不出来了。改姓这种事，自来只有赘婿才会有的。但他能做出这种事情来，似乎也并不是那么让人诧异的。

他对宁这个姓氏，可是打从心底里厌恶的。

夏景行朝燕王拱手，“如今我家可是卖芍药花的，岳父只得这一个女儿，待她如珠如宝，如今家里就是她在主事的。殿下可得赏我口饭吃，多多照顾我家的生意，免得内子以为我只会花不会赚，将我赶出家门，到时候殿下面上可也不好看啊！”

燕王被他这番说辞给气笑了，只能可劲灌他酒，待到明烛高悬，他已经有了六七分醉意了，摇摇晃晃站起来就要告辞：“家里内子还等着呢，不回家万一被赶出房，可就丢脸了！”还是趁早回家哄媳妇的好。

燕王怪叫：“感情你娶了个母大虫？”又挥手赶他：“滚吧滚吧滚吧！两年未见，才喝了点酒就嚷嚷着要回去，难道别院里就没你一张床不成？”

他派了人去送夏景行，保兴在外面候着，小心扶了他上马车，一路上还唉声叹气：“姑爷喝成这般，回去少东家会不会生气？”

夏景行是什么来历，他至今弄不明白。进了王府别院，也只是被管事的派人带下了下去，待得要走又被唤了来，这会儿他还糊里糊涂的。

夏景行大着舌头安慰他：“我今儿……给你家少东家谈成了一笔大买卖，她看到银子，肯定不会生气的！”

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第三十六章

最近数日，夏芍药回来之时，夏景行已在房里候着了，今晚是个例外，反让她在房里进进出出，只感觉心烦气燥，坐不下来。待得保兴扶着醉醺醺的夏景行回来，她总算一颗心落了地。

明知道他出去也不会有什么事情，可见到人与一个人在房里空候，还是有区别的。

夏景行倒好，对自己的晚归半点歉意也无，见到夏芍药就涎着脸扑了上去，“娘子我回来了！”将娇妻整个儿揽在怀里，脑袋枕在她肩上，鼻端闻到她身上幽香，还放肆的使劲嗅了两下：“娘子你好香！”

夏芍药红爆了一张脸去推他，却倒也知趣，朝后退了两步，闻闻自己身上，“一身的酒臭味儿，都快熏坏娘子了，为夫去洗洗。”

——知道自己一身酒臭味儿还敢过来？！

夏芍药恨的咬牙，却又不能拿他怎么样。等到他沐浴洗漱完毕，换了葛纱袍子，半湿着头发就要往床上去躺。

“你起来——”

夏芍药已经上了床，抱着本帐册子看流水帐，猛不丁被男子颀长伟岸的身躯压了过来，头发上还滴着水珠，手忙脚乱就去推他，帐册子上已经沾了几滴水。

夏景行耍赖不起，伸臂揽住了她的纤腰，十分委屈：“我已经睡了好几日榻了。那榻短的我脚都伸不开，睡的我骨头都要散架了，娘子你就可怜可怜我！”

他这般伏低做小的无赖模样，夏芍药一肚子气都泄了下来，原本还想教训他一番的，到了嘴边也只余了一句话：“你……谁让你不怀好意，放什么乱七八糟的东西在我案子上？！”她这句话说出来，自己的脸先自红了。

丫环们知趣，看到姑爷半湿着头发往床边走过去的时候，早早就退了出来。房里此刻只余了小夫妻二人，夏景行一点也不见羞愧之意，还大喇喇将自己的脸凑了过来，在媳妇儿面上细瞧了一眼，见她果然晕红双颊，凑近了她耳朵嘀咕一句：“这不是娘子一直不开窍，为夫也是被逼的嘛！”

“你……你还说！”夏芍药被他贴靠的这样近，整个人都紧张了起来，直恨不得将他推下床去，他却伸臂揽了她的纤腰，在她耳边轻叹：“傻姑娘，不然你以为孩子是怎么生出来的？”

夏芍药再想不到能听到这句话来，双目满含了惊诧之意惊愕转头，恰与夏景行的唇撞到了一处。

他哪里还肯再等下去，合身便压了上去……

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天光大亮，思萱堂的正房里才有了动静。静候在门外的丫头们鱼贯而入，铺床的叠被的，准备侍候主子夫妇洗漱的，进得房来都是一怔。

只不过一夜的功夫，前几日还闹矛盾的小夫妻俩此刻相偎在床上，见得丫环进来，夏芍药使劲推了夏景行几下，才将恨不得整个儿粘到自己身上的丈夫给推开了。

夏芍药要沐浴，素娥便吩咐了院子里候着的婆子们抬热水进浴间，才要侍候夏芍药去沐浴，夏景行已经下床来，将床上的夏芍药轻松抱在了怀里，往浴间走去。

“你做什么？让人瞧见像什么样子？”

“娘子把眼睛蒙起来，就瞧不见了！”

夏芍药在他胸膛之上轻捶了两下，力道绵软无力，见他执意不肯放自己下来，只好认命的将脑袋塞进他怀里，掩耳盗铃的不去看丫环们的神色。

经过昨晚一夜的折腾，她腰酸背痛，只夏景行甜话儿说了不少，又顺便负起了过世岳母的职责，好好向媳妇儿普及了一番夫妻敦伦之事，二人出了一身大汗，又头并头在枕上喁喁私语半夜，不止肉儿贴着肉儿，就连心儿似乎也靠近了，不再隔着一层。

大清早二人在浴房里洗过之后，婆子们去收拾残水，但见半个浴房地上都漫着水，浴桶里的水倒剩的不多了。这些婆子们都是过来人，想象力十分的丰富，暗暗咋舌。

自经了人事，小夫妻两个又腻在了一处。

这次还不比之前，一个坐在案前看帐册，另外一个便歪在罗汉榻上看话本子。如今倒好似连体婴一般，夏芍药坐在案前看帐册，夏景行便在旁磨墨端茶，做起了□□添香的勾当，只七尺昂藏的男儿做起这些事儿来，透着三分行动流水般的潇洒，与妩媚却是不沾边的。

他磨墨就磨墨吧，偏眼睛里似带着勾子一般，直勾勾盯着夏芍药瞧，夏芍药被他这*辣的目光给盯的面颊发烫，嗔他一眼：“做什么你？”做甚这般盯着人瞧？倒好似要吃人一般！

忽想起夜间那些不可对人言说之处，整张脸都羞红了起来，偏眼角眉梢自带春意，倒比过去的青涩模样更为妩媚动人。趁着丫环们不在东次间侍候，夏景行绕过桌案便往小娇妻身上蹭，将脑袋整个的埋在她的肩头脖颈处，隔着纱衫领儿亲了一口。

这时节天气渐热，夹袄是早就脱下来了，她身上穿的单薄，即使感觉不到肌肤相亲，可他呼出的热气就在脖子上拂过，实是让她定不下心神来看帐。

她伸出玉白素手，一巴掌就按在他凑过来的俊脸上，坚决将他往旁边推：“不许再过来了，你搅得我心神不宁，这帐本子今儿可看不完了！”

“我也没做什么啊娘子怎么就心神不宁了呢？”

她听出了话里的调侃之意，咬牙，拖长了调子：“夏——景行！”

“好好好我不打搅你！娘子你好好看帐，我这就出去转一圈啊！”不等她发怒，他已经扯了扯领口，长吁了一口气，散散心中燥意，果真不再打搅她，带着保兴出门去了。

夏芍药：“……”她只是想让他走开一点别靠这么近而已！

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燕王府别院里，三皇子数日不见夏景行，这会儿再看见他，忍不住刺他：“我还当你掉进温柔乡爬不出来了！”这副餍足的模样，一看就知道是怎么回事。

夏景行心愿得偿，春风得意，一句话哪里刺得着他，难得还学会谄媚了一句：“小的这不是赶着来陪殿下了嘛，殿下如今可是我的衣食父母。”

“滚！”三皇子被他气笑了，抬脚就踹了过去，却被他躲了开来。以前做他的伴读的时候都不曾谄媚行事，如今却为了王府采购几盆花，就做出这副谄媚的样子，给谁看呢？

二人许久未曾拆招，索性拳来脚往练了一趟，最后夏景行被三皇子踹倒，他一个勾连脚，二人双双躺倒在地。

“手底下倒还有两下子，你以后是怎么打算的？”难道真就作一世的商人？

三皇子起身，居高临下问夏景行，“你还真不打算争镇北侯这个世子之位了？”

夏景行翻身而起，唇边带了冷笑之意：“我若说执意要去争，你猜会怎么着？”

“王叔……是有些护短的过了头。”晋王有多爱女儿，夏景行在他眼里有就多多余。

三皇子在长安之时，夏景行作为他的伴读尚能安然无恙，只他离开长安之后，夏景行便接二连三的出事，到得最后不但声败名裂，还差点送了命。若说这其中没有晋王的默许与纵容，甚至推波助澜暗中插手，南平郡主能做到这一步，打死三皇子都不相信。

——他那位堂姐的智商在晋王的护佑之下，几十年如一日的停滞不前，凡事只会强取豪夺，能够设计让夏景行身败名裂，大约还真不是她自己的手笔。

可惜今上对晋王十分信重，封地富庶，他又手握京中城北大营的兵权，在朝中素有威望，比起夏景行这位镇北侯府无足轻重的嫡长子，显然南平郡主生的次子宁景世才更能在世子之位上异军突起。

有晋王这位护短的外祖，宁景世这世子之位是跑不掉的。

三皇子相信，就算是南平郡主不出手，等到要册封侯府世子的时候，晋王也会出手阻挠，最后的结果与如今并无两样。

这世上，到最后还是权力决定一切。

老镇北侯曾经是夏景行的护身符，后来将他送进宫去做伴读，瞧他面上夏景行的安全也是无虞的，至于其余的……譬如侯府世子之位，他最好还是不要肖想的好。

不然晋王又岂会答应？！

这些事情，三皇子明白，夏景行又岂会不明白？

“所以啊，那个烂摊子就留给宁景世吧，反正也是从根上就烂了。殿下驻守燕云十六州，若有建功立业的好机会，到时候但有召唤，我必前往幽州，也好为妻子搏个诰命不是？！”

他这便是表明，自己不再回头往镇北侯府这泥汤子里跳了。而是打算另辟蹊径。

“我就怕你不肯来幽州帮我呢。”三皇子往他肩上捶了一拳，总算是放下心来，这才将自己听到的消息告诉夏景行：“这两日接到信儿，说是王叔这次也伴驾，听说这次还带了外孙儿与外孙女。”

夏景行轻笑一声，似乎半点也没影响他：“反正是与我不相干的人。”况如今他连姓都改了，表明自己早就放弃了镇北侯府的世子之争，晋王若还是紧追不放，真闹将起来，这种赶尽杀绝的名声恐怕也不好听。

况本朝赘婿是一律不能参加科考的，他既不能读书科考，进入仕途之路已绝，又入赘商家，想来在晋王眼中，恐怕一辈子也就只能做个洛阳城里的商户，图个安稳日子罢了。

独独只有跟随三皇子驻守燕云十六州，大约才有重新出人头地的希望。

别的路，竟是再行不通的了。

燕云十六州乃是本朝与辽国之间的天然屏障，地形险要，长城要隘山海关，喜峰口，古北口，雁门关都在这一带，是本朝抗击辽国重要的军事防御线。

三皇子在诸皇子中并不算受宠，既不似太子备位东宫，是为国之储君，又不似二皇子一般有个受宠的贵妃之母，只为着他是养在皇后宫里的，算是太子嫡系，当初才能受封燕王，被派驻藩燕云十六州。

辽国这几年蠢蠢欲动，总有小股骑兵前往各关口扰民。时不时与本朝大军短兵相接，自三皇子驻守幽州，便常年练兵，随时准备对抗辽国铁骑，如今也算是用人之际。

二人多年默契，三皇子便不再提夏景行几时随他去幽州，只问起一事：“你家里那位……知不知道你的身份来历？”

夏景行一捂脑袋，惨叫一声，就恨不得扔下酒壶跑。

——这事儿原来想着没必要，夏芍药与长安权贵并无一点干系。如今瞧来，似乎……也不是那么保险了。

似乎，还真是他虑事不周了。

一开始并非刻意隐瞒，如今再开口，便有几分难了。

三皇子笑吟吟看着他为难，还替他乱出馊主意：“要不我派几个人将你家里那位绑架了，你再来个英雄救美，顺便将身世告之？”

“你当写话本子呢？！”这一位的玩心还真是不减当年。

夏景行连连求饶：“算我求您了殿下，您大人大量，千万别来这一出，不然就更难收拾了。”两个人好不容易渐入佳境，他还盼着自己来年抱个大胖小子呢。

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不提夏景行如何烦恼自己的身世过往，要如何才能摊开在夏芍药面前。

却说夏景行前脚出了门，后脚铺子里的伙计便来报信，说是今日燕王府的大管事被何家兄妹迎进了何娉婷的铺子里。

夏芍药这些日子就盯着各权贵别院的动静，专门派了伙计在外面守着，就怕被何家捷足先登。

没想到怕什么来什么。

夏景行那日喝酒回来，只顾着与她亲热了，哪里还记得要告诉她一声，燕王府所需要的芍药花已经定了下来，倒害夏芍药这会儿紧张起来。

她立刻便收拾了出门，坐了马车往花市而去，到得自家铺子门前，与掌柜的说了两句话，得知燕王府的管事还没从里面出来呢，她连自家铺子也不进，抬脚就进了何娉婷的铺子。

何家铺子里的伙计早将夏芍药这张脸认熟了，她在人家店里蹭吃蹭喝好几日，店里的伙计暗地里都议论过一阵子。

今日见她进门，机灵些的就往二楼跑，想要给何家兄妹俩报个讯，蠢笨一些的便小声与同伴嘀咕：“这位夏家少东又想吃咱们店里的点心来了。”

被掌柜的在脑门上狠凿了一记，“蠢货！”今日夏家少东前来，恐怕不是吃点心这么简单了。

他忧愁的抬头往二楼瞟了一眼，堆了满脸笑意前来招呼夏芍药：“夏大姑娘今儿怎的有空过来了？”

夏芍药的目光在铺子里转了一圈，见四处花架上已经摆了不少打苞的牡丹花出来。牡丹花期要比芍药花期早近一个月，这会儿摆出来，还真是时机刚刚好。

“这不是……想吃你们家的点心了嘛。”顺脚就要往二楼上去。

掌柜急的团团转，想伸手又不敢拦，只觉她生就了花容月貌冰雪肚肠，偏生脸皮奇厚，为了抢生意一点颜面也不留。

眼看着夏芍药上了二楼，他便扯起嗓子喊了一声：“侍候好了夏姑娘。”自己抱着头往柜台后边去了。

至于楼上的少东家与大姑娘跟夏大姑娘会发生什么冲突，那就全然不在自己能掌控之列了。

跟在夏芍药身后的小伙计苦着脸陪了她上去，二楼夏芍药惯常来的雅间里，何家兄妹听到掌柜这一嗓子，俱是一怔。

倒是燕王府管事唇边浮上个促狭的笑意来，暗道：果然让王爷料中了，这一位……恐怕还不知道夏景行与王爷的关系，不然为何听到他出现在这里，就急巴巴的赶了来？!

雅间里何家兄妹俱是一样心思，不能让夏芍药抢了这门生意。好不容易约得燕王府的人，若是让夏芍药半路劫走，可不得怄死了。

何大郎朝何娉婷使个眼色，她立刻心领神会，道声“失陪”，便出了雅间，正与夏芍药迎面撞上。

夏芍药一见到何娉婷就亲亲热热叫一声：“何妹妹，数日不见，可想死姐姐了！”

何娉婷头都要大了。

当初选铺子，她就是为着赌一口气，如今却有些后悔了。这人脸皮比城墙还厚，她哪里是这人的对手？

不怪她生意做的不错，原来是仗着脸皮奇厚。

“夏姐姐是想我们家的点心了吧？”立在雅间门口，无论如何也不让开，还笑一笑：“不如夏姐姐随我去楼下，咱们喝茶吃点心？”

夏芍药哪里肯？！

“哎呀,不必这么麻烦的，让伙计将点心端上来就好。我最喜欢这个雅间里，坐在里面吃点心，便能将对面我家铺子尽收眼底，哪个伙计偷懒都瞧的一清二楚，回头罚起工钱来也有证据，省的这些人说我胡乱克扣工钱。”

何娉婷一张俏脸都要扭曲了。

她与何大郎正与燕王府这位管家攀关系，才谈到了正题，夏芍药便闯了来，这分明是来砸场子的。

“今日这雅间已经有人了，姐姐不如换个地方？”大姐算我求您了行吗？

夏芍药眨巴眨巴眼睛，嘿嘿一笑，小声凑到何娉婷耳边来了一句：“难道这里面今日藏了妹妹的意中人？”

想到燕王府林管家那张四十来岁中年男人严肃的脸庞，何娉婷生生打了个冷颤，才要发怒：“夏姐姐胡说些什么？”夏芍药已经伸臂越过了她的肩，推开了雅间的门。

待得瞧见了里面的林管家，夏芍药大喜过望，“林管家，真没想到能在这里遇见，真是相请不如偶遇啊。”

何娉婷欲哭无泪。

她当初开铺子，这是有多想不开啊？非要跟夏芍药做对门。原本是跑来给她添堵的，没想到没让夏芍药心堵，反过来却天天被她给烦的堵心不已。

“夏少东既然来了，不如进来喝杯茶？”

有了林管家这句话，何娉婷再堵在这里就不合适了，只得不情不愿的率先进来，夏芍药紧随其后，还朝着何大郎打了声招呼：“何大公子也在啊？！”看来何府对燕王府这门生意也是很看重的嘛。

夏芍药落了坐，再让何大郎对着林管家侃侃而谈，氛围就有些不对了。他才谈到一半，这会儿如梗在喉，有夏芍药在此，是无论如何也说不下去了。

偏偏夏芍药一点眼色也没有，还指着桌上的糯米红豆糕赞不绝口：“林管家尝一尝这道点心，何妹妹铺子里这几道点心味儿都不错，原来甜腻了一点，还是我提醒之后，点心师傅才做的这般好的。”

何娉婷：那些也是你脸皮厚日日来蹭吃，不但蹭吃还指手划脚……

林管家似乎对何家兄妹与夏芍药之间微妙的气氛并不知道，还笑道：“外界都传何家与夏家乃是竞争对手，一向只是面和心不和，没想到原来传言有假，两家的关系这般好，夏少东似乎也是个热心人啊？！”

“可不是嘛!我这人生来热心热肠，何妹妹才开了铺子，万事开头难，我这做邻居的不提点着些，良心何安呢？”她颇为忧愁的叹了一口气，果然是个为着对门邻居的生意夜不安枕的模样，还真是个热心人呢。

林管家差点喷笑。

这位夏少东的口才真是一点也不差，能将黑的说成白的。明明两家是竞争关系，自她硬闯进来之后，何家兄妹的脸色要多难看有多难看，偏偏她都能无视，还以热心邻居自居……这份定力，啧啧！

何大郎还好些，生意场上什么事儿没见过？这会儿还能稳得住，但何娉婷早就气的心头吐血了。

“可不是嘛，夏姐姐可是个热-心-人呢，这段时间日日在我铺子里吃点心呢，一坐就是一天。”热心人三个字被她咬在唇齿间，一个字一个字的吐出来，似乎十分的不情愿。

夏芍药安慰她：“何妹妹不必着急，你才开了铺子我都知道，请了点心师傅来也对，只你自己没做过生意，大公子似乎又很忙，都不得空来照看这边的铺子，我不来帮你看着场子，还有谁会来帮着你呢？”她一副姐俩好的模样，最末一句却道：“小店就在对面，今日新进了些芍药花，才摆上了架，不如林家管也过去瞧一瞧？但有入得了眼的，不如送林管家两盆？”

何家兄妹这下真是要气的吐血了！

她这当面挖墙角的本事，真是让人叹为观止。

“我们还没跟林家管谈完呢。”何娉婷是真急了。

这可是她开铺子头一桩大买卖。

林管家却笑道：“我瞧一瞧也好。总要去回了我家王爷，看到底是买芍药还是买牡丹了。”

夏芍药在心里松了一口气，还好还好她来的早，何家与林管家都还没说定呢。

何大郎这下脸上也挂不住了，向来在人前的温雅面孔也有些维持不下去了，盯着夏芍药去瞧，但见她不过一段日子不见，似乎……妩媚了许多。说不上哪里变了，却是真的变了。

难道是哪里习得了厚脸皮奇招不成？

此刻再拦林管家，恐怕会起反作用，索性大方站了起来，反将夏芍药一军：“说起来，我还没去过夏少东铺子里转转呢，不如趁着今日陪林管家一起去转转？”

夏芍药：“……”

何大郎见她的表情有一刻的呆滞，面上笑意渐渐浓了起来，“夏少东不会不愿意吧？”不愿意的话夏姑娘你方才营造的“热心肠的好邻居”的形象可就要不保了！

夏芍药面上笑意重新回笼：“哪里哪里！我与何妹妹一见如何，就只怕何少东瞧不上我家小店呢。这边请——”自己率先引了几人往下走。

何娉婷方才拧在一起眉毛总算松开了些，睇了自家兄长一眼，见他朝自己悄悄的眨了眨眼睛：小丫头还不学着点？！

何娉婷心里方舒服些了。

夏家铺子里的掌柜眼瞧着自家少东进了何家铺子，不过一会儿，便瞧见她率先走了出来，身后跟着燕王府的林管事，心里正大赞少东家厉害，都能从何家铺子里将人给挖了出来，便瞧见林管事身后跟着的何家兄妹，一行四人往自家铺子里来了。

这是个……什么情况？

掌柜的有些傻眼了。

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第三十七章

伙计端上茶来，夏芍药也不绕弯子，直奔着卖花去了，将自家出产的芍药花全都介绍一遍，从花期到后期的维护，夏家还定期派人前去帮忙照看。

她一番介绍下来，燕王府的管家似有所动，她便趁热打铁问及燕王府各处需要，一口气定出去五十盆芍药花儿，从头至尾压根没给何家兄妹插话的机会。

何大郎：“……”

何娉婷傻了眼，这会兄长也不顶用了。心里将夏芍药骂个要死，直恨不得扎个小人天天咒她。

她这种明着挖墙角的行径简直与小人无疑，再想到此后两家对门，若是她三不五时便来自家店里挖墙角，可如何是好？

何娉婷万没料到，当初是冲着夏芍药去的，原是想着坑人的，没想到最后却让自己折坑里了。

等她垂头朝气跟着何大郎回去以后，当着兄长的面将夏芍药骂了个臭死，没想到何大郎却半点不恼，看着妹妹气的跳脚，还笑着摇头：“你这么个爆炭脾气，原就不适合做生意的。”

“哥哥倒好，眼看着人家把咱家到手的生意抢了，却半点也不生气不着急。”

“做生意的，历来都是有输有赢的，可没个常胜将军，一局不输的。去年你哥哥我可抢了夏家不少生意，夏老爷去年病着，夏芍药分不开手来与我搏个高低，今年定然会卯足了劲儿与咱们家抢生意。这才刚刚开始呢。”

何娉婷一听这才是个开头，后面接二连三的还不知要怎生斗法，想到夏芍药那张厚脸皮，就有些缩了：“她也太不择手段了些。一个女孩儿家，难道就不怕传出去名声不好？！”

生意被抢，她自忖做生意自己大约还真没办法与夏芍药一争长短，单看她在燕王府管事面前侃侃而谈，就是个做生意的老手，便是后来要立字据会定金，她如数家珍，五十盆芍药花单品种就是二十几种，连上中下品都记得清清楚楚，口里报着品级品称价格，手下算盘拨珠如飞，夏家铺子里掌柜的挥舞着笔杆子记帐，只记出一头汗来。

那等利索的身手口齿，就是她新开的铺子里的掌柜也不及的。那掌柜还是何大郎千挑万选替她选的。

单论年纪，二人也相差不了多少，可见夏芍药绝早便开始习得珠算，识得花木了。

何娉婷这话惹得何大郎笑出了声，到底是自家亲妹妹，看着她涨红了脸蛋马上要恼羞成怒了，这才立刻出口安慰她：“夏老爷没儿子，打小就将她当夏家的接班人教养的，妹妹头上有兄长撑着，何必与她比试呢？”又惋惜一叹：“可惜夏芍药是个女子。”若是个男子，二人倒可惺惺相惜，生意场上分完了输赢，还可以出门喝个两杯。

不止是何娉婷被夏芍药算帐的伶俐法子给吓住了，就算是何大郎心里也慨叹不已。

可见夏芍药在夏南天生病之后，能支撑起整个夏家，确实本领不小。

这等女子，又呛口又能干，若是家中有兄弟，倒好娶来过日子，定然热闹的紧。

他也不过略想一想，便将这念头丢至脑后，去外面与一帮狐朋狗友寻了个行院，置一桌花酒闹将到三更，这才各个搂了中意的姐儿睡去。

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夏芍药自家做得生意，哪管得何家兄妹心中如何作想。况去年何大郎也抢了她家不少生意，两下里梁子早就结了下来，只作面儿上和睦便罢。

她回到家中，神色间便透出愉悦之意，见到夏景行又吃了酒回来，还有心情服侍他净面喝汤。

夏景行窥得她这模样儿，便要动问，“娘子今儿可是有喜事？”

夏芍药正等着这句话，当下便将自己如何从何家兄妹手里抢了笔生意回来讲了一遍，夏景行听得是燕王府的生意，一口醒酒汤差点喷出来。

好险没告诉她这事儿是自己揽来的。

那这管家特意去夏家对门的何家铺子里转一圈，难不成是燕王的馊主意？

可怜他家小媳妇儿还不知道内中情由，傻呼呼跟他吹嘘自己今儿的战果，“……何家兄妹的脸色，夫君真应该瞧瞧才对！去年抢我的生意，我可也没做出这副样子来的。何大郎真是好没气量！”

夏景行将自家小媳妇儿一顿猛夸，夸的夏芍药心花怒放，又缠着他要画芍药花儿。夏景行酒意上头，被磨缠不过，只得坐在书案前面，由夏芍药红-袖添香，磨了墨来，他几笔勾搭涂抹，笔下便走出个美人来，可不正是夏芍药。

夏芍药在他肩上轻捶得一下：“我让你画花儿，你这画的是什么？”却又伸手拿了画儿来瞧，见他画的维妙维肖，心中也爱。

她长这么大，还没人给她画过像呢。

偏夏景行今儿喝了些薄酒，嘴里也跟抹了蜜似的，“为夫心中这会儿只有娘子，自然笔下画出来的也是娘子了。那些花儿草儿，这会儿我也想不起来长什么模样，改日再画罢。”

夏芍药与他初见之时，还当他是个寡言沉默的性子，没想到说起甜话儿来也不遑多让。也不知是如今二人过的日子正是蜜意上头，还是这近一年的陪伴让她当真对夏景行生出了深厚的情意来，只听着他这话，心里先就酥了。

夏景行再提什么要求，哪有不允之理。

夫妻二人扯了衣裳搂做一处，掩了帐子去睡，外间值夜的丫头近来也甚是知事，早吩咐灶下的婆子去烧水来。

第二日，夏景行神清气爽起了床，去外间打了两趟拳回来，夏芍药还在睡着，乌发如云铺在枕上，脸儿晕红，睡的热了，半个雪白的膀子都露在外面，被他捉了膀子轻咬了两下，这才醒了。

既是快到了花期，夏家花圃里便忙了起来，铺子里也早早打起精神开始今年的生意。

夏芍药与夏景行少不得要四处走走，看过了铺子便去庄上，夏正平满面喜色带着夫妻二人在庄上转。去岁分株育的花苗今年都长的极好，眼瞧着打了花苞就等着卖主上门了。这些日子已经有人开始上庄上来问，除了洛阳本地的，还有外地的客人。

这等喜事，自是要告诉夏南天的。

马车到了护国寺，门上的知客僧对这小两口早已熟悉，除了香油钱大方，还因着夏南天如今与道静法师做伴，又在去岁过冬的时候为寺中僧人俱各舍了一套厚厚的僧衣，哪个见着了夏家人也是笑脸相迎。

小沙弥引了夫妻二人往里走，还笑道：“夏老施主这会儿正与法师在院里下棋呢，一上午了还难分胜负。”

夏芍药嘀咕：“爹爹这日子过的可真是清闲啊。”她从小到大，就没见过夏南天这么清闲的时候。

夏景行安慰她：“爹爹辛苦了大半辈子，可不得好生养养。不然他若是旧疾才犯了，你不得急死？”

“我只是伤心他病好了不在家陪我，却跑来寺里陪道静法师，难道法师比我还亲不成？”她这委屈的小模样，还真是吃味儿了。

夏景行压低声音道：“其实想让爹爹回家陪着你，也不是没办法的。”

夏芍药的眼睛瞬间就亮了，“有什么办法？”见夏景行勾了勾手指，便凑近了去，听得他小声道：“咱们努力一把，尽快生个孩子，爹爹记挂孙子，可不得速速回家？”

“佛祖面前，瞎说些什么呢。”瞪他一眼便往前去了。

夏景行也十分委屈：“佛祖若是不管人间事，哪里来的送子娘娘呢？”

凡人所求，可不就是百年权势富贵，子嗣延绵嘛。

待见得夏南天，他正与道静法师下棋至酣处，闺女女婿来了也顾不上招呼，还挥手：“你们俩自己玩去罢。”

夏芍药：“……”是亲爹吗？

大老远提了吃的喝的，还有他喜欢的芍药花来看他，他却为着个大和尚冷落自己，若非当着众人的面儿，夏芍药都要撒娇了。

这一趟护国寺之行，倒是坚定了夏芍药的求子之心，她对夏景行的提议深以为然，还顺道去了娘娘庙上了柱香，回来就往静心斋里走了一趟，亲自盯着人将夏南天的住处给细细的打扫了一番，又重新布置了，只等着自己有喜信儿了，好接了夏南天家来。

静心斋原就有丫环日日打扫的，华元听得信儿更是乐的颠儿颠儿的。他原是想去寺里守着夏南天的，只家里的事情又离不开，夏南天还指着他帮闺女掌家呢，又有夏景行进门不久，他私心里对这个来历不明的姑爷总还是有着一二分的防备的。生怕自家姑娘教人哄了去，因此对家里的事儿就更上心了。

如今看着，姑爷与姑娘的日子倒是过的一日赛过一日，蜜里调油一般。这日等夏芍药忙完了静心斋的布置，他才道：“寒家那边传了信儿来，说是新进门的二奶奶想要上舅家来认认门呢。”

寒向荣成亲之日，夏家并无人上门，数月之间两家也再无来往。却没想到最先想上门的，偏偏是寒向荣的妻室。

夏芍药哪里耐烦招呼她，只派了人去告诉夏南星一声：“最近家里铺子里庄上都忙了起来，没空管待客人。”只寒家婆子来传说：“只是认认门，以后也好走动的，上门来坐一时就走。”

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第三十八章

夏寒星最近焦头烂耳，颇为不如意。

二儿媳妇进了门，原本她这做婆婆的更多了个儿媳妇服侍，且孙大娘子陪嫁丰厚，虽与夏家相比差了不知几重，但对于寒家来说，却是着实不错的。

长媳刘氏家境寻常，陪嫁也寻常，况她为人与手头散漫的夏芍药相比便小家寒气，抠抠索索，一向不得小姑子寒向蓝的欢喜。

次媳进了门，寒向蓝在新房里转了一圈，回来便喜孜孜向夏南星说起，“二嫂子有对金臂钏，她肤色不够白，若是戴在我的腕子上，一定好看的紧。”

这便是她看上了二儿媳妇的金臂钏儿，想要过来了。

夏南星在她额头上戳了一指：“都是我惯的你，你二嫂嫂才进了门，你跟她好生相处，她还能短了你的好处不成？”

依着她的想法，哪家的媳妇儿进了婆家门，还不巴结着小姑子？但凡小姑子露出一点点喜欢的口风，儿媳妇早便心领神会了。

次日堂前见公婆，孙大娘子也还一副羞涩模样儿。昨晚寒向荣喝的烂醉，并未成事，只她早得了亲娘教诲，忍羞解了小衣儿与郎君卧在了一处，待得五更时分，寒向荣酒醒，摸得怀里雪团儿一般的人儿，少年人血气方刚，这才成事。

喝过了媳妇茶，夏南星夫妇给了见面礼，妯娌之间也各有礼物互送，轮到寒向蓝了，孙氏便送了一套衣裙，针脚细密，绣功精湛，颜色娇艳，由丫环捧了过来。

寒向蓝得了衣裙，尚不知足，眼睛只往孙氏腕上瞄，还道：“昨儿我瞧二嫂嫂戴的一副臂钏儿好看。”

孙氏是带着陪嫁丫头过来的，那丫头正叫钏儿，闻言便垂了头，心道：没想到姑娘竟碰上这样不知足的小姑子。孙氏不好开口，那钏儿便道：“回姑娘话，那对臂钏儿是二奶奶外祖母给娘家太太的陪嫁。”代代相传的东西，实不好拿出来送人的。

寒向蓝心里便有些不痛快起来。

她是自来拿惯了的，哪管别人心中如何作想。便是刘氏在家也还要时时相让的。没想到二嫂子进门，才开了口便碰了一鼻子灰。

等到孙氏回房去，寒向蓝便向夏南星抱怨：“没想到二嫂子这般的抠，哪里比得上表姐……”才说了半句，见寒取瞪了过来，忙收了声溜了。

钏儿陪着孙氏回小跨院去，见得左右无人，也是小声叮嘱孙氏：“姑娘瞧瞧，以前也没觉得这位大姑娘脸皮厚的，才进门第一日便伸了手要姑娘的嫁妆，姑娘以后还是防着些。”

未成亲以前，两家也有来往，孙氏与寒向蓝也算是见过几次面，相处过几次的，那时候碍于不熟，寒向蓝还未曾开过口，大家相处也算是融洽。

孙氏嫁进寒家来，多半还是因着她家想借着夏家这门姻亲将生意做大，往日也听得寒向蓝吹嘘她家表姐如何如何大方，想来夏芍药是个好相处的。

“总要哄哄她，别得罪了她的。回头将我妆匣里那副珍珠耳坠子送了过去给她。”金臂钏不能给，总要填送些旁的东西，弥补一二的。

只这东西不能太过贵重，若是价值与金臂钏相当，回头惯出毛病来，搞不好就让寒向蓝得陇望蜀了。

钏儿送了孙氏回房，又拿着那副珍珠耳坠子送到寒向蓝房里。

寒向蓝当面道了谢，回头就又向夏南星告状：“二嫂嫂也太小气了，不就是一副臂钏儿嘛，不给就算了，还送了对不值钱的珍珠耳坠子来寒碜我。当我没见过什么好东西啊？！”她匣子里的好首饰不少，可都是从夏芍药那里寻摸来的。

孙氏送的那对珍珠耳坠子圆润莹白，两颗珍珠一般儿大小，孙太太给闺女挑的陪嫁，在他们这样人家里，戴出来足可见客了。

只寒向蓝这些年在夏芍药那里把眼界养的高了起来，由来由简入奢易，由奢入简难，再看这对珍珠耳坠子，可不就嫌寒碜了嘛。

孙氏三朝回门，钏儿将这事儿往孙太太处一报，孙掌柜的又问及寒向荣，几时与夏家联系，谈一谈两家做生意的事儿。

寒向荣心知夏家与自家已经闹僵了，便只吱唔不应，与岳丈多喝了几杯酒推脱过去了。

回头孙掌柜与孙太太一嘀咕，心里便结了疙瘩，“别是寒家骗了咱家吧？这生意瞧着难道做不成了？”

孙太太妇道人家，想的可比孙掌柜还细，“如今夏家可是大姑娘掌家，就算是寒太太不引见，难道亲戚们就不走动了？待得咱闺女过了一个月，与姑爷上舅家门上拜访，与夏家少东熟起来之后，谈生意可不顺理成章？”

“还是娘子想的周到。”孙掌柜对自家太太这番话，当真是信服不已。

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过得新婚一个月，孙氏便先向寒向荣提起，要往舅家拜访。

“我初来乍道，听得舅舅去年病了许久，我总是晚辈的，不好知道了装不知道，夫君跟娘说说，咱们抽空去瞧瞧舅舅。”

寒向荣想起上次自家娘亲与夏南天之争，两家几乎反目成仇。再去上门，哪里好意思，便一再推脱。“舅舅如今住在护国寺养病的，轻易不见外人，咱们上门去也见不了舅舅。”

孙氏还当丈夫不开窍：“这是什么话？咱们上门是心意，就算见不到舅舅，难道还见不到表妹跟表妹夫了。听说表妹可很是能干，回头我也好跟表妹请教一二。”

孙氏见得丈夫还是不应承，便亲往夏南星耳边去说，“早闻得舅舅病了许久，媳妇进门不久，想着是不是应该去瞧瞧舅舅？”

这一个月里，寒向蓝可往孙氏与寒向荣的小跨院跑了好几次，每次进去了便想要翻孙氏的妆匣。她这个毛病还是夏芍药惯出来的，只往日自家理直气壮，不觉得有人嫌弃，如今翻了几回孙氏的妆匣子，钏儿便话里话外带了出来：“……二奶奶也只这几样嫁妆，还留着出门见客呢，若是送了大姑娘，回头出门见客，可戴什么呢？”

寒向荣翻了这几回，也只得了两个金戒指，先前送的一对珍珠耳坠子，眼见着孙氏的妆匣子里每每都只留两三个不值钱的珠花儿，再不似送嫁妆过时金银首饰装的满满当当，便知她这是拿自己当贼防着了。

她心中生气，便时不时往夏南星耳边去吹吹风。

二儿媳妇与闺女不对付，夏南星自然是偏着闺女的，一日日便待孙氏冷淡起来。

只今日孙氏提起这事儿来，可不正中下怀？！

她自与夏南天大吵一架，被夏芍药夫妇赶过一回之后，就想着若是没人来请，便赌气不再踏娘家门。只她这头还只等着娘家人搭梯子过来，那头却连她家喜事都不再上门，可不是摆明了不愿意再走动？

有了孙氏这话，她便急吼吼派了婆子去夏家传话，没想到夏芍药拒绝了，便又再派了婆子去传话，接二连三。

她心中可想好了，如今不是她上赶着非要上娘家门，而是二儿媳妇要认认舅家门，于情于理都能说得过去。

夏芍药被寒家派来的人烦的不行，想着孙氏这么坚持，定然是因着她娘家想与夏家做芍药生意。索性让她上门一趟，就死心了罢。

孙氏初次登夏家门，想着夏家家大业大，自不好让夏芍药看轻了，便将这些日子压箱底锁起来的首饰拿了出来，头上插戴了金钗儿，耳上金葫芦坠子，腕上金臂钏儿，左右手各戴了金戒指，身上衣裙也鲜艳时新，还点了额妆，涂了粉抹了口脂，打扮的十分隆重。

夏南星特意备了礼，吩咐寒向荣带着孙氏上门去。

孙氏原本生的也不错，只这么一打扮，便显的刻意了。寒向荣这些日子原本已经有些认命了，待得在夏家大厅时见了夏芍药，见她只随意挽了发，素着一张小脸儿，却唇红齿白，眉目倾绝，再瞧瞧身边的孙氏，顿时教比到了尘埃里。

心里那股子羞愧顿时跟把火似的烧了起来。

他若是与夏芍药亲事未成，再寻一门亲事，无论人品模样，色色强了夏芍药一头，大约今日面上还有几分光彩。偏孙氏今日上门除了认亲，还有求于人，想要打通娘家与夏家的生意，言谈之间便对夏芍药一味奉承。

从夏芍药的模样儿夸到了衣衫首饰，那些话虽是实情，但听在寒向荣耳边，直恨不得让孙氏立时闭嘴。

还有什么比这更丢人的？！

这段时日他只觉得孙氏善解人意，温柔体贴，还真没发现孙氏还是个话唠的。

只夏芍药模样淡淡，并不多应承，坐得一刻钟，便有铺子里的掌柜前来报帐，夏芍药便推了夏景行一把:“二表兄与表嫂在这里，夫君先去跟掌柜的核一核，我一会就过去。”

夏景行头都大了，“核帐这事儿可不归我管。娘子可要尽快。”竟与寒向荣夫妇招呼都不打便走了。

他陪在这里可不是给寒向荣面子，只是想瞧瞧寒家人的来意。上次他不在，岳父跟媳妇儿教寒家人差点气出病来，今儿便索性在旁坐镇，夏芍药用眼神轰了好几次，他都黑着张脸不肯离开。

坐了这一会子，夏景行便瞧出来了，原是这寒家新过门的媳妇儿求上门来了，既有所求，便没道理会夏家闹将起来，这才不耐烦应酬寒向荣夫妇，直接甩手往书房里去了。

秋碧已经在书房里摆了点心熟宣，就连宁神的香都熏了一把，各种颜料画笔摆满了笔架。

“姑爷，姑娘说让姑爷有空就多画几笔呢，她想放在铺子里让客人来了好选花儿。”哪里有什么铺子里的掌柜来核帐。

夏景行不由失笑：“这个小淘气，可是一早儿就想好了的？”她自己不愿意与寒家人多说，便借口掌柜的来了，支了自己出来。难道过得一时，家里婆子也要进去回话？

这话秋碧可不敢答，只沏好了茶退了出去。

孙氏夸了半晌，口都干了，见这表姑娘不但没露出一点亲热的意思，竟然神色间越来越慢怠了起来，不止如此，她的夫婿走时竟然连招呼也不打，心里不由沉了下来。

难道夏家家大业大，便将寒家不放在眼里了？

没道理会这样的。

孙掌柜当初瞄准了夏家，也到处打听夏南天其人，听说夏家门风颇正，夏南天无论发家之前，还是富贵之后，为人从来谦逊有礼，没道理他的亲闺女会这般傲慢的。

除非夏家与寒家有什么过节。

不然如何解释进来这许多时候，寒向荣除了进门打了声招呼，坐得这许久，竟然一言不发的。

孙氏心里有了疑惑，再开口便缓了一缓，只隐约提一提，她娘家也是做着药材生意的，听说夏家的芍药根极好的，她娘家父亲倒是也想过与夏家做生意，如今两家成了姻亲，倒也便宜。

哪知道夏芍药倒一点面子不给人留，张口便道：“真不对不住了，我家的芍药根都是给了张家铺子的，两家都是老主顾了，生意也做熟了的，倒不想再换一家。”

话已至此，似乎多说无益。孙氏算是瞧出来了，夏芍药压根无意与她亲近，对寒向荣这位表兄也冷淡的很。

至于原因，她尚不知道。

只心中十分气愤，爹娘许了寒家这门亲，还不是瞧夏家面上，以为会得了夏家这门实力雄厚的姻亲，哪知道到头来却是个笑话。

她心里不高兴，回家去便给寒向荣冷脸，还特意往夏南星面前去试探：“我瞧见表妹生的模样绝好，人又能干，心里喜欢的紧，只她却似乎不太愿意与我亲近。我想着可是自己哪里做的不好，或是说了什么话，惹了表妹不高兴，等娘下次回娘家，见了表妹也好与我分说分说。”

夏南星也正想着趁着二儿媳妇上娘家门，以后倒好趁势与娘家合解的。哪知道夏芍药连她家新媳妇也不给面子，可见气还没消，这是一时半会不准备与自家来往的。

听得儿媳妇这话，哪里敢应承回娘家，只怕儿媳妇回头当了真，告诉了孙太太，孙太太可不得上门来寻她认亲，要与夏家做生意。

“只你舅舅这一向在护国寺里住着，我回娘家也见不到他，便索性不回去了。以后有机会吧。”

她这态度透着奇怪，等到了快端午，夏家连节礼也不曾送来，孙氏便心中隐约明白了，大约寒家与夏家真的有过节罢？！

钏儿给她出主意，“这事儿咱们不知道，或许大奶奶，或者大姑娘知道，不如姑娘试试看，先从大奶奶这里探探口风。”

刘氏只知道先头寒向荣与夏家的亲事黄了，还是公婆贪心所致，总想着能将夏这全副家当都弄过来。后面夏南星与兄长大吵一架，她却只隐约听得一点口风，还是寒向蓝无意之中透出来的。

孙氏进了门，对这位长嫂倒是恭恭敬敬的，既没想着压她一头，也没想着占她的便宜，还时不时买些小点心给她送过去。

刘氏大着肚子，自己舍不得吃，吃了孙氏几回点心，等得她再来聊天，问及舅家事情，便将自己所知一五一十的倒了出来。

孙氏听得这话，回头讲给孙太太听，孙太太与孙掌柜可不后悔死了。不但将闺女嫁了，还白白陪送许多嫁妆，哪知道寒家中看不中用，拢共一门中用的亲戚，还得罪了个彻底，绝了自家的生意路子。

这门亲事结的真是不值。

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第三十九章

四月底，圣驾亲临洛阳，陪王伴驾的各路权贵们也到了洛阳，还有随行奴仆护卫禁军，整个洛阳城都热闹了起来，忽然之间就多出了许多人来。

圣上带着宫眷在行宫休息，手底下皇室宗亲文臣武将便各回自家别院，或者结伴在洛阳城内随意闲逛，寻些乐子打发时间。

晋王此次伴驾，除了带着王府世子，还带了一对外孙。

宁景世长这么大，都只在天子脚下，长安城内厮混。这次跟着外祖父出来，就是为着在今上面前刷个好感度，回去之后说不定世子之位就被落实了。

镇北侯府自过世的老候爷不在朝之后，继任的侯爷宁谦又一直不得今上重用，闲来也只与文人清客们风雅一回，或者狎-妓在长安各园林游玩吃酒，日子逍遥又快活，不觉间儿女都已经长大，到了要成家立业的年纪了。

只他这般不思进取，镇北侯府算是没落了。晋王对这位女婿更没什么好感，只碍于自家闺女的面儿，不好口出恶言教训，但实心厌之。

眼瞧着宁景世与宁景兰都到了结亲的年纪，却高不成低不就。门第低的，南平郡主瞧不上，生怕委屈了自家儿女；门第高的人家却看不上镇北侯府。镇北侯荒唐，侯夫人跋扈是出了名的，当年都敢抢人丈夫，做了婆婆还不得把儿媳妇挫磨死？

而且就算是侯府嫡长子宁景行被逐出家门，从族谱里除了名，但宁景世却是个纨绔子弟，很多人都道他这是继承了镇北侯的风流本事，还没成亲就在秦楼楚馆排上了号，每常有龟公上镇北侯府上门要花帐，在长安城里都传扬开了。

这样人家，就算是南平郡主在外面宴饮，将自家儿子夸成一朵花，但凡疼闺女的，谁敢将女儿许配了她家？

南平郡主平生只得一儿一女，儿子的亲事眼瞧着成了难题，闺女也到了要订亲的年纪，可是却乏人问津。按理说宁景兰长的也不差，酷肖其母，也算是美人，出门做客也很能拿得出手，却无人愿意与她家攀亲。

“父王也替我留心些，看能不能给阿宁与阿兰寻一门称头的亲事。我都快愁死了！”

说起来南平郡主也算有些私心，当年头胎生了儿子，也不管丈夫前面还有一个嫡子，直接将儿子的乳名以姓氏来命，外人叫起这名字来，倒好似镇北侯府只得这么一个哥儿。

等到宁景世被人“阿宁阿宁”的呼了十几年，一朝梦想变做了现实，如今的镇北侯府里可就真的只有这么一位哥儿了，那是以上钉钉的候府未来世子。

晋王向来护短，南平郡主乃是他十六岁身边一个妾室生的，并非后进门的王妃所出。那妾室得他宠爱，只生南平郡主的时候难产而死，等到王妃进了门，便将南平郡主养在了王妃膝下，以嫡长女的身份生活至今。

反倒是王妃后来生的世子，在晋王面前都不及南平郡主受宠。

晋王将女儿的叮嘱记在了心上，到了洛阳，他被今上留在了行宫，便将宁景世与宁景兰交给了晋王世子。

晋王世子萧奕倒是打小被武师大儒给严苛教养长大，又有王妃在旁盯着，二十五岁的青年，如今也成了亲为人父，但对长姐生的这对外甥，实在不耐烦教导。

宁景世要出门玩，他便派了两名护卫跟着，又让王府别院的管事给多多带足了银票，随便他如何花销，只别惹出大乱子即可。

宁景兰嫌王府别院闷，追到他这里来，也想出门，这个萧奕却不敢做主了。

宁景世在外花天酒地，一点点钱钞他尚能供得起，但女儿家出门，若是出了什么事，他可担待不起，于是宁景兰的出门申请被驳回了。

她气嘟嘟回了后院，去晋王府世子妃常氏面前苦求：“好舅母，不如你带我出门去玩一趟？听说除了长安，就属洛阳好玩了。我长这么大都没离开过长安呢，舅舅不让我出门，这不是要把我憋疯了吗？”

常氏对南平郡主这位大姑子向来也抱着敬而远之的态度。她亦生了一儿一女，虽只还是几岁的小豆丁，却极力想要与南平郡主所出的孩子撇清关系，免得将来自家儿女相起亲来，让旁人误以为晋王府出来的都如南平郡主一般骄横跋扈。

为着南平郡主跋扈的名声，晋王妃没少教训晋王世子，总叮嘱儿子出门在外要谦逊，别仗着王室子孙的身份为非作歹。

“阿兰也快相看人家了，不如舅母陪着你刺绣如何？出来的时候，母妃一再叮嘱我，一定要照顾好你。外面街上乱的很，还是不要出去的好。”

宁景兰在家里向来随心所欲，有南平郡主撑腰，背后又有晋王这个大靠山，她向来觉得从外祖母到舅母常氏，都是懦弱的妇人，平日只知后宅中事，甚少出王府大门，如今出来了竟然也不去外面看看景儿，真是不爽利到了极点。

但到底她还知道些做晚辈的礼节，没有当面数落常氏的不是，只拉着常氏生的三岁的萧薇道：“舅母不想出去，可蔷儿也是头次来洛阳，不带她出去玩玩，难道不怕把她闷坏了？”

萧薇偷偷瞧一瞧常氏的脸色，母女连心，似乎是感觉到了亲娘不太愉悦的情绪，便努力坐直了小身子，一本正经道：“阿薇有娘陪着，阿薇不闷！”

宁景兰：“……”

若非家里离不开南平郡主，她真是觉得跟着自己亲娘出来玩更爽快一些，此刻说不得已经在街上游玩了呢。

常氏也暗暗叫苦：她这般不定性，万一拘不住跑出去玩，有个一差二错，可如何向大姑姐交待？

这是完全没有女孩儿家的贞静贤淑，这外甥女儿除了模样与大姑姐想象，就连脾气也得着了大姑姐的几分真传，又有晋王府这个大靠山做后盾，谁敢娶这样的媳妇进门？

常氏对公爹揽回来的这桩事，忽然之间就充满了消极的想法。

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从筹备圣驾路过洛阳开始，洛阳城里做买卖的商家无不伸长了脖子翘首以盼。

等到圣驾从长安出发，还在路上的时候，何家与夏家的花木就已经卖出去了许多。

牡丹与芍药这两种花都富丽堂皇，瑰姿艳逸，最适合摆在高堂大屋，又正逢花期，权贵皇室还未到洛阳城，那些别院的管事门人都已经张罗着开始布置了起来。

何家与夏家是出了名的种花人家，但凡在洛阳街头拉着人问上一句，再无有不知的。

为此，何大郎与夏芍药又在生意场上厮杀了几个回合，何大郎有妹妹何娉婷这个猪队友帮忙，夏芍药却有神助攻夏景行默默在旁操持，几番回合下来，今年夏家居然已经抢了何家好几桩大生意了。

为此何娉婷气的跳脚，何大郎却笑眯眯往夏家铺子里转悠了一回，见夏家铺子里摆着本厚厚的画册，掌柜的也大方让他翻开来瞧，里面画了上百种的芍药花，标清楚了价格品级，最让人心动的莫过于这画册里的花画的十分逼真，花蕊花瓣纤毫毕现，脉络分明，画师技艺非凡，显见得不是一般的画手。

何大郎在心里赞了一回对手夏芍药，只觉得她这主意十分绝妙，就算没能将夏家花圃里所有的花都搬到铺子里来，也不怕前来买花的人拿不定主意了。

“你家这画册做的却好，只不知请的画师是哪一位？”

夏家铺上的掌柜打定了主意装死：“这事儿是少东家一手操办，小的还真不知道。不如何郎君回头问问我家少东？”能问出来才怪？！

何大郎原还想着，这不过是费点银子的事情，哪里就办不成了。夏芍药这里大量出货，他却满洛阳城寻出名的画师。

银子撒出去不少，倒真让他寻了两名擅工笔的画师来，各画了一幅，何大郎就瞧出了其中的差异。

如果说夏家铺子里放着的画册之上的芍药花儿能招蜂引蜂，观画之时鼻端似有隐隐香气，那这两位画师画的牡丹花儿便是死物，只配做个花样子罢了，却是画不出牡丹的艳压群芳。

自家先从画册子上就输了夏家一头了。

何大郎不死心，特意邀了夏景行喝酒。

他与夏景行也算是见过几面了，算不上至交，但邀出来喝杯酒的交情还是有的。

夏景行临出门前向媳妇儿报备：“这何大郎不会是觉得咱们最近欺负人家欺负的有点狠了，抢了他家生意太多，这才想请了我出去喝酒，灌醉了报复吧？媳妇儿一定要记得救我！”

他这分明是调侃，哪里是害怕的模样。

夏家生意这般好，其中却有燕王的一半功劳。他到了洛阳，在自家别院摆酒宴饮，或者与兄弟们以及其余权贵出门喝酒，偶尔在酒桌上提两句夏家的芍药花，算是为夏家打出了名气。

只铺子里的生意，夏景行不出面操持，旁人也不知道这一位原来就是镇北侯府逐出的嫡长子岳家。

夏芍药哪里知道内中乾坤，只高兴今年生意做的分外顺利，对自己的算无遗策，数次打败何大郎的骄人战绩心喜不已，这会儿调皮一笑，亦调侃了回去：“难道不是何大郎见到夫君喊救命吗？”

夫妻二人相视一笑，夏景行见得屋里丫环都不在，搂过小娇妻嘬了一口，这才心满意足的去赴宴。

何大郎是早就想好了，若是问起画师来，夏景行说了还好，他若不说便将他灌醉。因此今儿不止他一个主家，还请了好几位陪客助他，诸如吴家三郎等人。

见得夏景行果然来了，身后还跟着个老实的小厮，到了地头儿一缩脖子就站在了角落里，两只眼睛眨也不眨的盯着自家主子，倒将何大郎逗乐了。

“夏兄，我说你这位小厮到底是夏少东派出来监视你的，还是担心你被咱们兄弟灌醉了回不去，这才盯着你的？”

保兴涨红了脸，将脑袋垂了下去，忽听得门上水晶珠帘响起，香风拂过鼻端，鱼贯而入许多涂脂抹粉的小娘子，往各人身边坐了下去，只何大郎与吴三郎还有两名少年郎君身边的进来之后，直接挨到了这几位的身上，倒好似自己身上没长骨头一般。

如夏景行这般不熟的，那小娘子似要往他身上贴过去，却被他伸臂挡开，保兴总算松了口气。

脂粉味儿这般浓，若是姑爷回去被大姑娘闻出来，可如何是好？

其余人等见得夏景行这般作派，皆将戏谑的目光往保兴身上扫了扫，调侃的意味很浓。

何大郎更是毫不留情的揭短:“夏兄这是怕回去不好交差？”又朝身后立着的自家小厮使眼色，那小厮会意，立刻上前去生拉硬拽，要将保兴拖走。

“哥哥跟我去吃两杯酒，爷们要乐呵，咱们就别杵在这儿碍眼了。”

保兴出门之时，在思萱堂正房外面候着，夏景行那番话可是落入了他耳中的。他对夏景行的安危尤其看重，这会儿是死活也不愿意离开，直恨的何大郎的小厮肚里骂了十七八回犟驴，还是夏景行见他们拉拉扯扯难看，席间在座的都笑的东倒西歪，这才遣了保兴出去。

何大郎既然存了心思要将夏景行灌醉，挑了在他身边的小娘子又是一等一的美貌温柔，只比起夏芍药还差着一截，但却最是媚人，秋水明眸盈盈欲滴，擎着杯酒就要往夏景行唇边送：“公子请吃奴家一杯酒。”

夏景行推开了她的纤纤玉手，自行倒了一杯酒，仰脖灌了下去。何大郎便笑：“仙仙你不知道，夏兄家中娘子貌若天仙，你这名儿到了夏少东那里，可连提鞋也不配了。”

这姚仙仙十五岁开始接客，如今也才过去将将半年，在洛阳城这一行里也算得楚翘，只因生的美貌，便得了个仙仙的浑名儿，欢场中人，只求能让恩客记住，本名如何，谁还会再理。

她倒是瞧出来了，今儿何家少东点了她来，却将她推给了这位姓夏的郎君，想来便是有求于人，因此便使出浑身解数要讨夏景行欢心，掩了面娇怯怯道：“奴家生的丑陋，怕污了公子青目，只公子也可怜可怜奴家，别将奴家推了出去。”

她身段儿如柳枝一般柔软，又是一把好嗓子，堪比黄莺，婉转动人，寻常男子听得这话，再观她这堪怜模样，早就心头酥了，可不得将她搂在怀里好生疼惜一番。

可惜夏景行倒跟柳下惠似的，不但不搂着她，还颇为不解风情的往旁边挪了挪，“姑娘离在下远着些，你身上脂粉若是染到在下身上，回去了岂不惹得娘子伤心？”

同桌之人哈哈大乐，何大郎笑的东倒西歪。他就说嘛，夏芍药做生意那般厉害，在家也定然是个呛口的，将男人收拾的服服帖帖，到了外面连个烟花女子也不敢沾。

偏这夏家赘婿也是个没胆色的，既不敢说自己怕媳妇失了面子，又不敢生出不轨之心，只往夫妻情深上扯，说什么怕夏芍药伤心的鬼话？！

他心中看不起夏景行，又加之最近被抢了不少生意，也着实气不顺，不由暗道：若是我娶了这样野性难驯的媳妇，必得使出十八般手段来好生将她训个服服贴贴。

嘴里只劝酒：“来来来，夏兄既然不敢跟仙仙对饮，不如咱们兄弟好生喝几杯。”

酒至酣处，何大郎便装作不经意的问道：“前两日我闲来无事，便去了你家花铺子里转了转，发现了一本画册，也不知是何人所做？”

夏景行眼珠子一转便有了计较，笑的十分得意：“还能有谁，自然是我家娘子啊！”

何大郎倒是没想到夏芍药还有这等本事，当下一呆，“夏少东？”她这是几时习得的画艺？

不过想想自家与夏家原本就无深交，而在夏南天旧疾复发之前，夏芍药常年在家里闭门不见客，既无同龄友人，又不曾出门应酬，可不得寻些事情来打发时间。

想来她这是天长日久，练出来的。

说不上心里是什么滋味，不过若是开口同夏芍药求画，也不知道她要得意嚣张成什么样儿。

一场酒宴喝到一个时辰，夏景行便告辞了。

既然问出了他想问的，何大郎便也放弃了将夏景行灌醉的想法，转尔想起了办法，如何才能说动夏芍药，让她帮自家铺子也画一本册子呢？

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夏芍药听得夏景行在酒桌上替自己扬名，还是自己完全不擅长的领域，不由傻眼了。

“你这不是说瞎话吗？”

夏景行揽了小娇妻，在她耳边吹气：“你想啊，此后何大郎再瞧见你，岂不更得求着你了？”

他算是看出来了，何家兄妹跟自家媳妇儿遇上了就只有死掐这一条。甭管面上多么和睦，私底下都恨不得将对方的生意压垮。

夏芍药想想心高气傲的何大郎求自己，顿时心里美滋滋的。

改日在自家铺子里见到何娉婷，她的心情都十分的好，还招呼她：“何妹妹来喝杯茶。我家铺子里是没点心，但这茶水也不错的。”

何娉婷哪里是只为着喝茶而来，她身负重任，受了何大郎的嘱托，想要求夏芍药为自家铺子里也画一本牡丹图。不过两方最近掐架的次数太多，你来我往互抢生意，互相看不顺眼，尤其今年的洛阳城内，花市的生意十分的好。就算是寻常花农都赚的盆满砵满，何况何家夏家这样的人家，皆恨不得能够独吞。前来铺子里的都是大主顾，抢来抢去快连表面的和气都装不下去了。

“听我大哥说夏姐姐画得一手好画，我今儿过来就是来长长见识的。”

夏芍药肚里暗笑，果然何家兄妹打的是这个主意，想着也学自己这招呢。她吩咐掌柜的将画册送到二楼自己寻常算帐的房间，何娉婷坐在一边看画，她也不打扰，自己抱了本帐本子核帐。

正核到一半，却听得何娉婷咳嗽了一声，压低了声音道：“夏姐姐，你可知道吴家的姑娘跑了？”

夏芍药一下就停止了拨算盘。

她最近忙极，哪有空去吴家，因此倒不曾听过这则消息。

何娉婷则是心中暗喜，果然她这招好使。

手底下翻着画册的时候，果见这芍药花画的极好，倒好似活的一般，多瞧两眼都似能闻到花香。只肚里翻滚，怎么将自己与夏芍药的关系拉近一点？

思来想去，忽想到最近听到的一则传闻，索性拿来当谈资。

何老爷费了九牛二虎之力，将自己那对双胞胎闺女送给了吏部的侍郎，据说那位侍郎如今已经过了知天命的年纪，一把胡子白花花的，得着了这么一对如花似玉的丫头，如获至宝，见到何老爷都客气许多。

何家最近有一些生意就是这位侍郎介绍的同僚。

吴家老爷本事倒是更高些，据说攀上了礼部尚书，只那位尚书大人的年纪……倒是比吴家老爷还要大着些。

前脚吴家六姑娘被塞进了小轿子里，到得半路上她直喊肚子疼，随行的下人无法，只得将她送至附近的医馆，哪知道这位六姑娘进了医馆后堂，借口要上茅厕，便从医馆后门跑了。

她原是说好送进尚书大人别院里做通房丫头的，连小妾也不是，自然是不能带丫头婆子服侍的，只吴太太派人给收拾了一个箱子，装了些银票首饰之类，也好让她进了尚书府打点的，没想到都没派上用场。

吴老爷大发雷霆，派了家里下人满洛阳城的寻人，只吴家六姑娘倒好似泥牛如海，再无踪影。

吴太太再派人清点放在箱子里的银票，发现首饰少了几件，银票少了四百两，也不知道她几时偷偷揣在身上的，众人竟然没瞧出来。

更没想到，这位默默无闻的吴姑娘竟然还有这等胆气。

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第四十章

八卦倒是拉近关系的好利器，况且从本心讲，夏芍药跟何娉婷的想法一致，都对吴姑娘在被送人的半道上跑路的勇气十分的赞赏，听到这消息只有高兴的份儿。

夏芍药帐也不核了，扔了算盘就挪到了何娉婷面前，怀着几分幸灾乐祸的心理道：“吴老爷岂不要气的吐血了？”

“可不是？！吴老爷跟家父感叹他养了两个好闺女，自己家里这个简直是忘恩负义的白眼狼，半点不记着父母之恩。”

吴家攀关系的姑娘跑了，但何老爷可是送了一对双生姐妹花出去的。

吴何两家原本就没有什么利益冲突，对方达成了自己想要达成的目标，吴老爷在酒桌上不免要诉两句苦。这事儿闹的沸沸扬扬，想捂也捂不住了。

况且吴家派了大量的人手到处寻吴姑娘，只要圣驾一日没离开洛阳城，礼部尚书只要陪王伴驾，这事儿就还有转机。

“这种恩义不记也罢。”夏芍药可不觉得吴家老爷与吴太太是什么大善人，随意左右一个小庶女的命运，拿人填坑，可不是厚道人家。

何家那对双生姐妹花到得最后都没获准何太太认祖归宗，连老宅子都没踏入一步。

何太太与何大郎一个唱黑脸，坚决维护正室地位不放松，认为何家外室出身不堪，不配踏进何家的门，所生女儿若是进门定然会败坏何家门风，无论如何也不肯承认双生姐妹的身份。

何大郎则□□脸，背过了亲娘当着何老爷的面儿替那两双生姐妹说好话，只道他心里记着两个“妹妹”的好处，为何家做出的贡献，将来必不会置何老爷的外室于不顾的境地。只他亲娘何太太性格固执认真，也是为着何家的门风着想，勉强不得。

他这般两头和稀泥，又因这两双生姐妹以后还要为何家谋福利，送的那日还特意做出个好哥哥的模样，给俩双生姐妹各送了一套不打眼却值钱的首饰，只道她们初进门，不宜打扮太过，免得抢了侍郎大人身边家眷的风头。

这般体贴的好哥哥还叮嘱俩姐妹：“但凡有什么为难的事儿，妹妹们托人来传话，我必替你们办到了。你们姨娘大哥也会照顾的。”你们就安心去为何家鞠躬尽瘁吧！

两双胞胎姐妹就算再有点小心计，哪里是何大郎这等在商场上与人整日斗心眼的对手，立时就被感动了。反正何太太不认她们不要紧，这位才是何家未来的当家人，只要他认了她们的身份，还答应了照顾生母，还有生母肚里那块肉，可不有了盼头？

就连何家一向闭门不出的老太爷听到长孙如此作为，还将他唤到面前去夸了两句：“你倒是猴精猴精！”这么个乱局也亏得孙儿脑子好使。

前有何太太挡着，一个孝字大过天，就算是那外室想进何家门，大妇不同意她也进不来。

儿子是昏了头，被个青楼出身的女子给迷的置了外室，当年何老太爷打也打过，骂也骂过，最后一怒之下将家里生意全交了出去，自己专心做起了老太爷。

只他这老太爷对儿子恨铁不成钢，说过多少次，“外面清白的良家女子大把，就算是抬三五个七八个进门都没问题，可那等地方的女子岂能安于后宅？只恐败了门风，是必不能抬进门的，就算留在身边都不行！”

有得力的娘家，又有何老太爷撑腰，何太太才更有底气悍然将这外室拒于何家大宅。哪怕她生了俩如花似玉的闺女，又被何老爷给送出去填坑，心里恨毒了何太太，到底无法可想。

何娉婷赞一句吴家姑娘跑的好，轮到自己身上，对外室生的双生姐妹可没什么好感。这事儿就是死道友不死贫道，若不是当初她自己激烈抗争，何老爷哪里就舍得送这两块心头肉去服侍人呢？

夏芍药也听说过何娉婷拼死抗争的事情，这会儿看她不免觉得顺眼许多，倒是有几分吴姑娘的风格。

赞赏归赞赏，等到等到何娉婷提起为自家铺子里画牡丹图的时候，夏芍药就又兴致缺缺的坐回了桌案后面，手下将算盘珠儿拨的飞快，帐册子也开始翻页了，营造出了忙碌到完全没空听她说话的假象。

何娉停：“……”她都这么卖力的讲八卦来满足夏芍药的好奇心了，两人都生出了同仇敌忾的心绪来，怎么就……还是行不通呢？

最后她也没辙了，枯坐了半日，将夏家铺子里的芍药画册翻来翻去看了好几遍，终于道：“要不夏姐姐开个价吧？”

夏芍药顿时算盘也不响了，帐册也不翻了，巧笑倩兮：“何妹妹总算开窍了，咱们做生意的，自然只谈价钱不讲人情，这才好对外说自己是生意人嘛。”说着竖起一根手指：“一百两，不二价！”

何娉婷大喜，一百两还真不算多。

“成交！”

“一幅牡丹图一百两！”

何娉婷整张脸都垮了下来，饶是她向来自认为淑女，也免不了将夏家祖宗十八代在心里都问候了一遍。

何家的牡丹就跟夏家的芍药一般，少说也有上百个品种了，一张牡丹图一百两，等画册做出来，少说也上万两银子了，这不是上赶着给夏芍药送钱吗？她不甘心啊！

特别是看到夏芍药那张得意的脸孔，何娉婷气的当场告辞，半道上就拐到了文具店里，买了一大堆的笔墨颜料画绢熟宣之类，拿出要学画的架势回去了。

何大郎见得妹妹出去一趟，画师没请到，自己反倒受到了刺激，竟然要学起工笔画来，都不知道是该记恨夏芍药还是佩服她了，她总有办法将自家妹子激的失了风度，一门心思的犯起轴来。

“学画是个慢功夫，也不是一朝一夕就能学成的。你这般浮躁，哪里定得下心来？”

“难道夏芍药就能定下心来了？这个唯利是图的小人，哥哥你知道吗她竟然要一幅牡丹图一百两银子！一百两啊！她怎么不去抢钱庄，还来钱快点呢！”这就是明抢！趁火打劫！

何大郎低笑出声：“这倒是像她做出来的事儿。你还别说，若是今日你哥哥我也有此技艺，她若求上门来，说不定我要价比她还要狠！”

何娉婷像瞧怪物一般瞧了自家兄长一眼：“哥哥你到底是向着谁的？你不会连自己姓什么都忘了吧？”

何大郎一本正经：“我不是姓钱吗？凡是与钱有关的事情我都会算计啊，还是姓钱好！”

“你等着，我告诉祖父去，索性让他打断你的腿算了！”

被自家兄长一打岔，何娉婷的火气好像也没那么大了，但对夏芍药这种趁火打劫的行为刻在了心里，发狠道：“老天保佑她将来别犯在我手里，不然我定要扒下她十层皮来。”

何大郎脑子里将妹妹这话过了一遍，顿时想到最近见过夏芍药一次，又有夏景行在酒桌上畏妻如虎的形象，除了对这个男人更为轻视之外，脑子更不受控制的想到，天气渐热，她身上纱衫大约没十层罢。

“咳咳……”他以拳抵唇咳了两声，轻笑，“那我等着这一天。”

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夏芍药可从来没想过有一日自己会犯在何娉婷手里，将这暴炭丫头气走之后，她便收拾收拾回家去了。

这等好事，自然要与夏景行共同分享。

“……夫君是没瞧见当时何大姑娘那脸色，生生被我气成了猪肝色。”这事儿说到底还是夏景行的主意，将自己画画的技能安到了她的身上，这才让她有机会好好整一整何娉婷。

夏景行今日却似有些心不在焉，摸摸她的脑袋，连笑一笑也勉强。

夏芍药察颜观色，不免猜测：“夫君今日出门，可是谁给你不痛快了？告诉我给你出气。”

她这般回护，夏景行原本郁色难展，此刻面上也染上了笑意，揉了下她的嫩滑白腻的脸蛋儿，“只是天气热，提不起兴致而已。”

事实却并非如此。他今日出门，在半道上瞧见了跨着高头大马，身后还跟着王府护卫的宁景世，当时便退后几步，隐身至道旁的一家铺子里，这才没让宁景世瞧见他。

过后他便悄悄儿缀在宁景世身后，远远看着他进了赌坊，随行的护卫也跟了进去。

赌坊里乌烟瘴气，甚样人都有，熙熙攘攘，倒无人注意他。

宁景世倒一点也没变，在赌坊里输得上百两银子，这才意犹未尽的离开。

燕王向夏景行提起宁家兄妹俩都跟着晋王来洛阳城，夏景行还只想着能避开就好，省得引来了晋王，给夏家惹祸。

可是真瞧见了宁景世那目空一切的样子，他内心便蠢蠢欲动了。

夏芍药还真当夏景行因天气渐热而提不起精神，特意吩咐厨房给造了滋补的汤水来给他喝，又背过夏景行吩咐保兴：“跟着姑爷出去的时候多长点心，若是有人给姑爷眼色瞧，让他不痛快了，你回来告诉我。”

保兴想起他陪着夏景行前去赴何大郎宴席之事来，他倒是想说席间众人对姑爷微妙的态度。他虽然是个老实的，但不傻，眼色还是会瞧几分的。

但想想那位纤若无骨的姚仙仙姑娘，好几次恨不得都往姑爷身上扑，虽然都被夏景行坚定的拒绝了，还是觉得这等场合实不好向姑娘告状。

更何况前儿出门，路上碰见姚仙仙从胭脂铺子里出来，还遣了身边的丫环给姑爷递帕子，虽然姑爷没收，可保兴敢说吗？

因此，他只是摇头，结结巴巴回话：“没人……没人为难姑爷。”被个青楼女子缠上了……不算吧

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保兴原还想着，夏景行一而再再而三的拒了姚仙仙，这是早就表明了立场，不会与这青楼女子有何牵扯了。

哪知道过得几日，夏芍药去铺子里坐镇，夏景行便带着他直奔姚仙仙挂牌的行院，大天白日，就连鸨母都小声嘀咕：“……这也太急了些，仙仙这会儿八成还没起床呢。”

夏景行一锭银子砸下去，鸨母便换了声气：“仙仙这会儿也应该起来梳洗了，郎君先坐，我这就去瞧瞧。”

过得盏茶功夫，那鸨母便亲自带了夏景行往姚仙仙房里去了，保兴跟在后面，一肚子为难，不知道是跟上去还是停下来。

鸨母想是这种场景见多了，能点姚仙仙牌子的哪个身后不是跟着长随小厮的。倒也没为难保兴，直到姚仙仙房门口，才将保兴给拦了下来。

姚仙仙见得夏景行上门，声音柔的能滴出水来：“夏大爷，今日怎的想起仙仙来了？那日在街上拒了仙仙，让仙仙好不伤心。”

她这副妖娆美丽的面孔，再配个好嗓子，是个男人听到这话恐怕心中都要大起怜惜之心，偏偏夏景行朝后退一步，轻笑：“夏某今日前来，就是想听仙仙姑娘一曲琴音。听得外间所传，听得仙仙姑娘一曲琴音，只恐三月不知肉味。”

姚仙仙掩唇：“外间谬赞，让郎君见笑了。”转头便吩咐丫环去准备香跟琴，准备焚香弹琴。

夏景行道：“我若是姑娘，此刻也不能在此安心弹琴。难道姑娘没听说过，圣人驾临洛阳，随行不知道多少权贵皇亲，姑娘就没想过……脱离此地？”

姚仙仙一怔，万没想到夏景行竟然会提起这事儿来。她虽挂牌半年，却也知道这碗饭吃不长久，总归要为自己的以后做打算。近来城中传言，吴家攀上了大人物，要将家中姑娘送给这位大人物，那位吴家姑娘跑了。

历来攀附权贵，除了送金珠银宝，田舍铺子，还有一招最灵：送美人！

难道这位夏大爷倒瞧上她了，想将她送了给哪位权贵？

姚仙仙眉头轻拢，做出愁绪满怀的模样：“郎君这般为仙仙着想，仙仙感激不尽，只仙仙哪里就配让郎君费心思了呢？”

夏景行双目直视姚仙仙，似惋惜似不舍道：“仙仙姑娘待夏某的情谊，夏某心里牢记着，只此生与姑娘无缘，今儿在外间听了个消息，说是晋王爷带着世子与外孙也来了洛阳城。那位晋王爷的外孙可是位风流人物，至今尚未娶亲，最是喜欢美人。”

洛阳与长安城相距甚远，而普天下都知道晋王乃是今上王弟，但洛阳城的百姓对南平郡主与镇北侯当年的一段风-流韵事并不知情，似姚仙仙这种几岁就被鸨母买来关在后院阁楼上细细□□的欢-场女子就更不知道了。

南平郡主让晋王带着儿女来洛阳，甚至跟着王驾下江南，打的可不就是这个主意。离长安越远，越少人知道镇北侯府的事情，才越有可能为儿女寻得良缘。

姚仙仙听得夏景行为自己谋的竟然不是年过半百的老头，而是尚未娶亲的少年郎君，心中不由意动。想着这大约是夏家想要寻个美人儿攀附权贵，这才找上了她。

说到底她在洛阳城行院里头也算是佼佼者了。

哪知道夏景行却压根不提夏家，似是瞧出了她的心思，见得她案头有笔墨，自己上前去唰唰几笔，一幅豪门贵公子的模样便跃然纸上，轻裘玉带，风-流倜傥，正是一幅白描的宁景世小像。

南平郡主与宁谦的模样都好，生出来的一双儿女也颇能看，夏景行画出来的宁景世也算得一位翩翩佳公子了。

夏景行见姚仙仙瞧了几眼，记到心里了，这才将画儿折巴折巴，塞回了自己袖子里，又道：“晋王爷疼外孙，这位宁公子又是候府未来的世子爷，带仙仙姑娘出行院是轻而易举之事，以后福祸，就看姑娘自己如何走了。”

姚仙仙咬得唇儿又松开了，似分外犹豫，“郎君送我这条消息，就……没什么想要得到的？”

这些日子洛阳城热闹了起来，姚仙仙也不是没想过，要勾缠个达官贵人助她脱离此地，赎身去过良家女子的日子，哪怕为妾为奴，总好过千人枕万人骑，等到年老色衰，落到更不堪的境地里去。

行院里的姑娘们也分三六九等，容色最好的自然养的娇贵，可年老色衰或者生的粗笨丑陋还吃这碗饭的，那日子当真是生不如死。

夏景行这回便露出个略带些腼腆的笑来，“姑娘……姑娘钟情于我，我家中已有妻室，不能报姑娘万一，便想着让姑娘早日脱离这地儿，能过上好日子就好，别的还真没想过。”

丫环搬了琴来，又往炉里焚了香，他果然只听了一曲琴，付了资费就走了，半点要求也没提。

姚仙仙命丫环将夏景行付的琴资收起来，不由失笑：“这可真是个呆头鹅。”也亏得呆头鹅，这才没中何大郎的计。

自上回宴饮之后，姚仙仙可是被何大郎包了下来，只让她想法设法勾连的夏景行上身，离不开她最好。

姚仙仙收了何大郎的银子，背着他还道：做生意的原来都这么多心眼。何大郎与夏少东斗法，也不知道生意场上赢没赢她，先找人挖了她家墙角，待她听得自家夫君迷恋上了个行院里的，只恐无法全力打理生意了。

她的贴身丫环坠儿觉得这是一桩好事，不但收何大郎的银子，还有夏景行的银子，两方都财大气粗，这傻丫头当时还乐观道：“说不定姑娘陪完了夏公子，就攒够了赎身的银子了呢。”

姚仙仙可不觉得鸨母花了十多年功夫将她□□好了，就凭她攒着的银子就肯轻易放人了。

只除非真遇上了什么大人物，以权势压人，鸨母迫于无奈，不得不收了赎身银子放人。

眼前夏景行提供的人选，可不正符合要求嘛。

晋王府外孙，镇北侯府的世子，只这两重身份就能吓住鸨母。

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隔得几日，何大郎去行院里寻姚仙仙，姚仙仙便故作为难道：“那位夏大爷似乎……十分的惧内，前些日子在街上遇上，奴家有心要与他多说两句话儿，他倒好似背后被什么追赶着一般，话儿也不敢搭一句，连奴家送出去的帕子也不敢接，就匆匆走了。”

坠儿在旁帮衬：“可不是，那位夏大爷可真是不解风情。”

“就咱们坠儿解风情，来让爷香一个！”何大郎将这小丫头揽了过来，在她面上香了一记。

坠儿生的甚是灵巧，今年也十三岁了，虽还未挂牌，但整日跟着侍候姚仙仙，早已知晓人事。笑着推开了何大郎，直往姚仙仙身后躲去。

“郎君又逗这小丫头！”姚仙仙将自己的丫头护到身后，这才道：“郎君这事儿恐怕奴家办不成了，白收了郎君的银子。”

何大郎送出去的银子，哪里有收回来的道理，将姚仙仙抱到膝上去解衣衫，笑嘻嘻道：“既然办不成，那就算了。反正这事儿也勉强不来。”他倒是想瞧瞧夏芍药跟个寻常妇人一般拈酸吃醋，乱了方寸，看她还怎么打理夏家生意。

想到夏芍药的泼辣性子，也不知道听说了夫婿在外面的风-流韵事，会不会暴起揍人，又或者直接将夏景行赶出夏家大门呢？

只夏景行不接招，这也是没法子的事儿。还是有几分遗憾的。

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作为宁景世的兄长，从小看着他被南平郡主惯的不成样子，稍长些便好女色，夏景行果然没有估算错误。

宁景世在洛阳城玩了没多少日子，就听到了姚仙仙的艳名，寻摸了过来。

姚仙仙原来只将夏景行说过的话记了下来，却也半信半疑，哪知道这才多少日子，画里的少年郎君果然走了出来。

宁景世在外最喜扮个斯文样子，他又生的俊美，初次见到姚仙仙就看直了眼，直到美人儿再三呼唤才回了神。

“郎君初次前来，不如听仙仙弹一曲？”

姚仙仙既知道了宁景世的身份，却又要装作不知道的样子，还要使了手腕勾缠住他，自然不肯一上来就解衣裳。

宁景世便坐了下来喝茶听琴，他好歹也是出自名门，自己虽然不学无术，但到底跟京中那班纨绔混的久了，这琴弹的好不好还是能听得出来的。一曲终了，直恨不得将这美人儿揽在怀里好好疼一疼。

至此，姚仙仙心里对夏景行才升起感激之情。果然这个憨实头还真当自己钟情于他，因其家有妻室，无以为报，还真为自己的未来好生谋划了一番，这才选中了这人。

得亏何大郎的计策没奏效，不然还真等不到侯府世子这般好的金主。

初次见面，姚仙仙也只招待宁景世喝了一杯茶，听得一曲琴音，便借口自己身子不舒服，退下去了，徒留宁景世回味美人儿的一颦一笑。

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第四十一章

自燕王为到洛阳城，夏景行就忙了起来，三不五时借口谈生意而出门去。

起先夏芍药还当他只是说说而已，权当让他散心，就放他出去了。两人关系如今极为亲密，放他在身边，反而扰的她没办法专心作事。

算帐他不愿意，说是看到数字就头疼，而且还道：“反正将来无论我赚多少，都要交给娘子打理的，我何苦要费这个神来看帐本？”

他说的似乎很有道理的样子。

既认可了她在家里的经济大权，又将自己放在了从属地位，她再无挑刺的道理。

寻常人家后宅事务也确是妇人在打理，但外面的事情以及大笔的银钱却是男人在打理。夏景行这是一杆子就将事情全支到了夏芍药眼面前，给自己预留的就只有赚钱的活计了。

夏芍药故意伸出手去，“那夫君现在就可以将自己赚的银子上交为妻了，可别光说不练。”

夏景行：“……”

这算是搬起石头砸自己的脚吗？

燕王府与夏家的生意已经做了起来，夏家的芍药花早已经进了燕王府，而燕王府的银子也已经进了夏家的帐房。

线是他暗中牵的，等到收银子就没他什么事儿了。

若是拿这件事情去邀功，多半会被小媳妇嘲笑他犯了癔症，明明是她自己挖了何家的墙角，谈下来的生意。

既然燕王府的生意都是她自己的功劳，后面那些经由燕王介绍而来的生意，自然都与夏景行无关了。细究起来，可没一个铜板是他自己赚回来的。

夏景行将脑袋深深的垂了下来：“……”竟然无言以对的样子。

夏芍药忍笑见他露出少有的尴尬模样，就更乐了，顺势揪着他的小辫子教训了一顿：“夫君明明是想偷懒，家里看帐打理都是我在做，外面生意也是我去谈的，好嘛现在你倒是更有借口了，这是画张大饼哄着我干活，你自己做甩手掌柜啊？”转头就将厚厚一摞帐本放在了他面前，“现在你就学着看帐，今晚看不完不许回房睡觉。”

自己悠悠然踱着方步走了，留夏景行朝着她离去的方向徒劳伸手：“娘子不要啊……”见她越走越远，声音就更低了下去，“要看……你也陪着我一起看嘛。”

夏芍药压根不相信他这话，明明听到了也装听不到。

事实证明，夏景行就是个大骗子，每次陪她一起看帐，两个人最后总会演变成卿卿我我腻腻歪歪的场景，不是他搂着她坐在膝上，使劲嘬她，恨不得将她吞进腹中去，就是索性将她哄到了床上去……

男人食髓知味起来，又正值盛年，还是一件很可怕的事情。

夏芍药在帐子里全无抵抗之力，还不兴在自己的范围之内整治他一番？

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夏景行被夏芍药留在东次间看了两天的帐本，这些日子跟着她流水帐是看得懂了，只他不耐烦做这些琐碎的事情。

等到第三日上头，终于申请解禁令，得了老婆的允诺，终于能够出门去放风，直奔燕王府别院去喝酒。

燕王见他这般模样，倒好似哪个牢房里出来的犯人，好生取笑了一回：“这是谁家后院里跑出来的小媳妇啊？”

夏景行捧着酒坛子美美灌了一口，向燕王诉苦：“殿下是不知道，我被媳妇儿关在家里看了两天的帐，眼前都是帐本子在晃。”这招太狠了，一下就打在了他的七寸上。

纵他不是侯府最得宠的孩子，可也是被老侯爷看护着长大的，读书习字弓马骑射都是练过的，独独没教过他帐房先生的本事。

哪知道他就因为这个短处而栽在了小媳妇的手里。

燕王倒是派了人去打听了一番夏家的事情，对这位能够独立支撑起夏家产业的夏家少东还是颇有几分欣赏的。

他这几年驻守燕云十六州，事事需要亲力亲为，这会儿倒是替夏芍药说了句话：“你媳妇若是个男子，我倒是好请了来替我去军中管粮草。”还真是位人才。

燕云十六州不比江南长安洛阳这等繁华之地，两国不开战，驻守的武将倒是够了，唯独缺的就是这种能做实事的人才。譬如掌管钱谷粮草的小吏，既不打眼却又不可或缺。

这会儿夏景行倒是知道自家媳妇儿的好了，还挺起了胸膛：“哪是！我挑的娘子，还能差了吗？”

燕王大笑：“据我所知，可不是你挑的人家，而是人家挑的你吧？！”

夏景行刚做他伴读的时候，瞧着总是一幅泰山崩于眼前而不色变的稳重模样，三皇子真是觉得他小小年纪老气横秋，好几次都忍不住想要捉弄他。

皇宫里没什么可心的玩伴，小太监们从来奴颜卑骨惯了，太子年长，不屑于做小孩子的游戏，倒是夏景行在他面前倒做不出谄媚模样。

后来终于忍不住，捉弄了几回，却被夏景行一一化解了，三皇子这才觉得:咦咦我的伴读也没这么闷嘛!

后来二人的关系就越来越亲近了，三皇子还暗中助他捉弄过宁景世，令得宁景世在宫宴上出过两回丑，后来被晋王怀疑，二人这才收手。

三皇子算是养在皇后膝下，却也并非什么受宠的皇子，夏景行就更别说了，老侯爷过世之后，他在镇北侯府的存在感很低，平日在宫里住着，放假回家的待遇，不说也罢。

燕王取笑完了他，又与他谈起燕云十六州的兵防，催促他：“不如这次你就跟我走？跟你家小媳妇儿说清楚，去幽州随我建功立业去。我瞧着辽国动向，恐怕大兴刀兵就在这一二年间了。”

燕王府日日都有斥侯回报军情，这使得燕王就算是回奔洛阳伴驾，心中还是不安。时不时便有幽州邸报送到洛阳城来。

他前两日前去行宫向今上禀报辽国动向，今上似并不以为意。

“辽国这都二三十年都只小打小闹了，哪里就会轻易兴兵来犯？”

言语之间似乎还对圣驾出行，三儿子却跑来跟他危言耸听讨论辽国用兵的事情颇为不喜。

听话听音，燕王见父上不喜，便不再多言燕云十六州的军事布防之事，只听得其余几名皇子满嘴恭维话，哄的今上逐渐喜笑颜开，他心里说不出的失望。

原来，小时候觉得父皇英明神武，可是他成年之后，自己手底下管着许多州府军兵，才发现原来父皇也只不过是凡人一个，出喜欢听好话。

燕王总觉得自己冷情，打小在皇后宫里谨慎的长大，既要看着皇后的脸色行事，还要顾虑着太子的身份地位，到了封地之后，也多不喜谄媚的属下，总觉得这等人最喜欺上瞒下。

见过了燕云十六州的粗犷辽阔，以及当地百姓民生之艰，不知不觉间连他自己都没察觉自己的改变。直到这次重回繁华之地，见到圣驾所及，行宫里的奢糜无度，众皇子视百姓如蝼蚁，极尽挥霍的生活，燕王心中总觉得痛心不已。

他的苦闷，除非夏景行这样的心腹才能倾诉一二。

又恨不得绑了夏景行回燕云十六州帮他，催促着他去向夏芍药坦白身份，还向他邀功：“你上次不是跟我借了人吗？这两日他们来报，宁景世可跟那位行院里的红粉知己打的火热啊。”

夏景行哭笑不得的看着他：“殿下，我向你借了人，可是为我自己办事的。他们有了消息不跑来告诉我，怎么反来向你汇报？”

燕王嘲讽他：“就算是向你汇报，可也得找到你人在哪啊。”他自己被老婆困在深宅大院算帐，他的人难道翻墙进去通消息？

其实宁景世摸到姚仙仙居处，可并非偶然。

夏景行既向姚仙仙推荐了此人，回头便跟燕王殿要了几个可靠的手下，盯紧了宁景世的行踪，待得他在赌坊里输的头昏脑涨之际，燕王手下只消装做财大气粗的模样，赌个几回，不论输赢，只提一提姚仙仙就好。

好盯梢的赵六也是个妙人，平日也喜欢赌两把，拿了两百两银子去，转眼赢了四百两，顿时大喜过望，当场直呼：“真是太好了，总算能见仙仙姑娘一面了。”

旁边自然有伙伴取笑他：“就你这猪头大耳的模样，也不怕吓跑了仙仙姑娘？仙仙姑娘神仙妃子一般的人物，寻常人哪得一见？”

宁景世不仅好赌，也恋美人，闻言便立刻上前搭话：“敢问兄台，这位仙仙姑娘是什么人？”

赵六捧着银子似乎乐昏了头，将姚仙仙吹的天上有地下无，直让宁景世心头意动，出了赌坊就前去寻访美人。

等宁景世一行人走了，赵六也要走，便被赌坊的伙计给拦住了：“兄台，赢了怎么就不玩了？”

赵六：“……”他跟在燕王身边，平日打探消息最为灵敏，看家本领却是溜门橇销，赌坊里出老千。

这还是燕王在幽州城里挖掘出来的人才，跟了他都好几年了。

值此燕王苦闷之际，宁景世的到来可算是给他添了些开心的佐料。

赵六回头寻不到夏景行，便将宁景世的消息往燕王这里来报，燕王倒比夏景行还早得知宁景世最近的动向。

原本是夏景行一个人想坑宁景世，隔得这几日更又添了个燕王。

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宁景世浑然不知自己已经被人盯上了。

他寻常在长安城里寻欢做乐，都无人敢管的。镇北侯是自己在外面风流惯了的，倒也不觉得儿子在外面喝花酒是什么大不了的事情。

南平郡主是慈母，丈夫风流就是往她心上戳刀子，可是轮到儿子了，又觉得自家儿子生的一表人材，家世又好，真是怎么瞧怎么好，总觉得能配得上她儿子的姑娘极少，儿子在外面花天酒地，她最担心的是别把身子玩垮了，其余的都不是大事情。

有这样的爹娘，宁景世玩起来直如脱缰的野马，就没有他不敢涉足的地方。

姚仙仙倒是颇有手腕，宁景世去了五六回，眼神一次比一次热切，却还没沾上她的身，却已经许诺要赎了她出去，放在身边服侍了。

他自己带的银两去了赌坊几回就输的一干二净，又从晋王府帐房里支了千把两银子了。

帐房苦着脸去向晋王世子回话：“宁哥儿……花的也太阔绰了一些。”正经比他这晋王世子开销都大。

晋王世子在外面可还有不少应酬呢。

晋王世子便唤了跟着宁景世的护卫来回话：“阿宁最近可惹了什么祸事没有？”

那护卫早得过世子嘱咐的，知道只要不出人命，随他怎么折腾去。银子淌水一样花出去，晋王府也供得起。

“宁哥儿平日就喜欢去外面赌两把，输了银子再去街面上转转。最近……”

晋王世子心都提了起来，“最近怎么了？”

“最近他迷上了一个行院里的姑娘。”

晋王世子大松了一口气，“我当是什么事儿。阿宁这毛病跟他亲爹一个样，他迷上个女人也不是什么奇怪的事情，既然喜欢，你回头去帐房支了银子来，将人给赎出来放在他身边服侍。”

王府里有个人能拴得住他一时就一时，总好过他日日往外跑。

等到宁景世去赌坊里再赌两把，被侍卫引着回了家，就看见姚仙仙穿着一套粉色衣裙在晋王府他的院子里候着了，身边还跟着她的贴身丫环坠儿。

原本晋王府前去赎的人只有姚仙仙一个，只姚仙仙提出要将坠儿了一起赎走，她出银子。

鸨母见得晋王府的人，索性做了顺水人情，将坠儿买一赠一的送了出来，算是与姚仙仙留一份香火情。

万一姚仙仙在晋王府得势，回头想起她的不是，派人来找她的麻烦，恐怕她这就维持不下去了。

坠儿还是清白身子，能脱离苦海，回头说不得还能正经配个女婿，就算是别人家奴仆，可也比留在行院里给人糟蹋的强。

她的模样比之姚仙仙可差远了，就算是挂了牌子，可也比不上姚仙仙的待遇。

主仆俩收拾好了，跟着晋王府的管事坐了马车进了府，有婆子提了洗澡水来，主仆两个彻彻底底清洗了一遍，又有丫环引了她们去世子妃常氏面前听训。

常氏听到丈夫递过来的消息，说是宁景世在外面迷恋上了个行院女子，他作主将人赎回来交到她手上，好生敲打一番，让留在宁景世身边服侍，她跟世子倒是一样心思。

既然宁景世迷恋，那就赎回家里来随他怎么闹腾，只别在洛阳这地界闹出事来。

晋王将人交到他们夫妇手上，以晋王护短的性子，这两兄妹无论哪个有个差池，恐怕他们夫妻俩都免不了要被问责。

索性就顺着这兄妹两个，多花些银子哄着他们玩就好了。

宁景兰这些日子被她带出去参加了几次宴会，除了各皇子官员别院举办的，还有本地官员内眷宴请。

长安城里的人家对镇北侯府的事情倒是门清，只洛阳城内的官员不大清楚，倒也有些官家小娘子们见宁景兰的派头，羡慕她的身份，很是恭维她，无形之中也缓解了宁景兰的寂寞之情。

人被接进了府里，姚仙仙换上常氏派人准备好的衣裙，跟着丫环去见过了常氏，跪着听她敲打了几句，便被送到了宁景世的院子。

姚仙仙在行院里讨生活，什么样的人没见过，单只常氏几句话对她来说十分寻常，全然不放在心上。况且听得常氏话里话外提起，宁景世如今还未成亲，要她好生服侍。她心中便升起万般希望，只觉得既然宁景世正妻还未进门，只要她在正妻进门前站稳了脚根，以后的日子便只有更好，没有更糟的了。

待进了宁景世的院子，见院子里侍候的四名大丫环也生的美貌，见到她神色间多是不屑，她是什么出身，细一瞧便在心里笑了。

这四名丫环眉间松散，走动时腰胯都与黄花闺女不同，便知恐怕这四个人都已经服侍过宁景世了。

等到宁景世回来，见得姚仙仙在院子里迎接自己，几疑作梦，上前去携了她的手儿便问：“仙仙姑娘怎么在这里？”

跟着迎回来的四名大丫环听得这名儿，便掩了唇儿笑。

行院里出身的，也敢用个“仙”字来做名字？

既进了晋王府，常氏也问起她的名字，她便报出原来的名字，却原来叫做姚红绫。

这会儿她便低垂螓首，红了脸儿道：“世子妃吩咐过了，只让奴婢叫回本名。奴婢本名叫红绫。”

宁景世却最喜她“仙仙”这名儿，只觉她这低头婉转的模样，说不出的娇羞动人，心中燥火猛升，拉了她的手儿摩挲个不住，只调笑道：“小爷我却是最喜欢仙仙这个名儿。”

姚仙仙抬头嗔他一眼，复又笑了：“爷既然喜欢，这名字以后在外面是万万不能叫了，不如……只奴婢跟爷在一起的时候再叫？”

宁景世顿时喜的抓耳挠腮，“好！”拉着她就要进房。

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第四十二章

宁景世得到了最近迷恋的姚仙仙，很是在晋王府别院安生了几日。

宁景兰却因为跟着世子妃去本地官员家中赴宴，喜欢上了那官员府里的花，回来便想要将自己院里的花木也换换。

“舅母，我听得魏姑娘说，她房里摆的芍药花是在本城买的，有好几盆我都没见过的。”

常氏听了这话，哪里还有不明白的。

“你这小丫头，既然喜欢芍药花，我便派人去采买了来给你摆在院里。”

“那就多谢舅母疼我了。”

常氏所生的萧薇听得表姐要买花，也拍着小手要：“娘亲，我也要花花，好大好美的花花。”

宁景兰喜欢芍药，常氏却是喜欢牡丹的。

“听得洛阳城里还有花市，不如舅母带我跟小表妹一起去转转，亲自选了花来可好？”

常氏颇不赞同：“花市鱼龙混杂，咱们还是不要去了，不如让花市铺子里的掌柜来回话，挑些过来摆？”

宁景兰便嘟了嘴：“舅母既觉得花市鱼龙混杂，何必又要将铺子里的掌柜叫了来呢？”她这纯粹便是为难常氏，只想让常氏带她出门去看热闹。

常氏哪里会同意，瞬间便想到了一个主意，“不如派了人去问问，花铺子里可有女伙计，或者婆子也成，到时候你问个清楚不就行了？”

宁景兰假作答应，心里却觉得，哪家铺子也没雇个女伙计的道理，就算是来个婆子，到时候夹七夹八，哪里说得清楚呢说不得几番折腾下来，到最后常氏还得带她亲自去选呢。

结果晋王府派人去花市，先去了夏家的芍药花铺子，又问及哪家的牡丹花最好，掌柜的便到对门乃是何家牡丹花铺子，却是整个洛阳城里最齐全的地方。

何大郎与何娉婷同属一家，里面摆的品种自然是没区别的。

最后请到晋王府的，便是夏芍药与何娉婷。

晋王府提起要唤个婆子过去讲花，好让王府女眷们挑花，夏家与何家均觉得这是一门大生意，自然要重视，她二人近来也不少往各官员后院里去送花，这事却也寻常。

往年买花，也往各府里去过的，只今年这事儿特别多，洛阳城里权贵扎堆，又有那些女眷们更喜欢花儿，除了各府采办前来采买，但凡后院女眷们买花，夏芍药索性亲力亲为，带着铺里伙计去送花，顺便向各府的太太奶奶以及姑娘们混个脸熟。

何娉婷见得她这招好使，比之画画要容易得多，遂学了过来，但有女眷买牡丹，也跟了过去，只她知道的花木知识不及夏芍药，最近便在埋头苦补牡丹种植知识，以及与牡丹相关的各种趣闻。

她当初想要做生意，只不过是一头热，等真正在这行做下来，一步步跟着何大郎学习下来，见得对门夏芍药不但游刃有余，时不时还要与她家过个招，赢个好多回，对夏芍药都不得不服气。

到底，夏芍药算是个顶有本事的闺秀，是她这么多年来从未碰上过的能干女子。

今日二人一同前往晋王府，她便做好了观摩学习的打算，见得夏芍药身边跟着的丫环捧着那本芍药画册，嫉妒的眼珠子都要红了，在马车上就刺夏芍药：“夏姐姐这是看着我家没有牡丹画册，非要在这种时候拿去晋王府显摆吗”

夏芍药见这丫头又摆出一副斗鸡的架势，头疼的抚额：“你精力也太好了吧？咱们今儿是去晋王府卖花的，我不拿册子光凭一张嘴，王府女眷会信我吗”

何娉停看看自己两手空空，真是对她人又恨又嫉，忍不住再问一次：“你那工笔画真的不再考虑降降价？上万两银子太贵，你若降降价，就算是降一半儿，五千两也不行？”

说实话，五千两已经贵的离谱了，很是让人肉疼。

夏芍药的回答真是让何娉婷几乎吐血：“我又不缺一万两银子，就这个价格也还是看在咱们是邻居，出手帮你们一把的。不然我的画岂能外传？”

一万两……还是友情价？！

这事儿再谈不拢的，何娉婷气的连话也不再多说了一句了，直到马车到了晋王府角门，被等着的婆子引了去见常氏，何娉婷还板着张脸。

夏芍药笑意盈盈就好似什么事儿也没发生，好像在马车上将何娉婷气的快吐血的不是她，还给晋王府的婆子送了个荷包，“劳妈妈久候。”

那婆子将荷包拿在手里捏了捏，便眉开眼笑的引了二人进去，还提醒她们：“世子妃娘娘性子柔和，极好说话。只表姑娘喜欢芍药花，又挑剔了些。”

这便是变相告诉她，今儿难缠的不是世子妃，而是晋王府里的表小姐。

“多谢妈妈了，大热天累妈妈跑一趟。”

夏芍药生的美貌，说话嘴又甜，那婆子再瞧瞧一旁气鼓鼓的何娉婷，心里也更喜欢这位姑娘，便多问了两句，得知她是夏家的少东，就更喜欢了。

这婆子是晋王府别院长期看守的老仆，并非跟着常氏从长安而来的主子跟前得脸的奴仆，有时候也出府去，对这洛阳城里的事情也知道不少，这时候便夸了夏芍药两句：“夏少东孝心感人，听说夏老爷大安了？可真是护国寺道静法师治好的？”

夏南天的病当初已至垂死，道静法师出手便治好了，坊间对道静法师的医术已经吹的神乎其乎，只道道静法师受佛祖保佑，高僧大德佛光普照，已是修成了的佛跎，只在世间救苦救难，不知道什么时候便要坐化成佛的。

这传言一出，护国寺的香火比过往不知鼎盛了几倍，多少人都往护国寺跑，就想沾沾道静法师的佛光。

“家父确已大安，正是道静法师出手相救。”

那婆子听得如此，连呼“佛祖保佑”，才依依不舍将二人送到了二门处。

何娉婷见得夏芍药连个晋王府上看门的婆子都聊的热乎，心里又觉得她话多的可厌，但这份讨人喜欢的本事，她却是没有的。

晋王府二门处等着的便是世子妃院子里的小丫头子了，领着她们往里走，瞧得见世子妃院落的时候，夏芍药扭头小声提醒她一句：“何妹妹再板着这张脸，让世子妃娘娘还当她唤了你来，你倒不高兴了。也不知道今儿这桩生意你是想做不想做？”

这话已经说的很明白了。

何娉婷瞬间就明白了，目光一凝，“你……”进了王府院子里，不是应该使出在她铺子里挖墙角的手腕来，让她今儿一盆花都卖不出去的吗？

何以又在这要紧关头提醒她？

她实在不明白夏芍药这好心从何而来？

直进了常氏的院子，何娉婷的面色终于如常，端着笑脸与夏芍药跟着丫环进去了。

常氏原想着，管事的前去铺子里，顶多能带着利索的婆子来回话，哪知道竟然是两名妙龄少女，容貌不俗，瞧着身上穿戴打扮也不是寻常丫环的样子。且二人身边都跟着丫环，倒似哪家的深闺小娘子。

待问得明白了，原来是花铺子里的少东家，顿时笑了起来：“真没想到，洛阳城里原来卖花的铺子里少东都是小娘子吗？”小娘子卖花，倒也相得益彰。

其实民间风气开放，但有下层百姓，妻女为着糊口，皆出门讨生活的不在少数。就算是长安城，食肆酒坊，或者绣庄里都有女子在外赚钱，或者街市上还有小姑娘提着篮子买花儿果子之类。

只这一条到了上层社会，便行不通了。

官员权贵王室宗亲的小娘子们都养在深闺，出门交际也是坐着马车，悄悄掀起车帘瞧一瞧市井间的热闹。纵去了酒楼吃酒，也是往雅间去坐的，却不及市井女儿自在。

她们自然有固定的交际圈子，都是身份贵重的人家，不屑于做市井小民家样子。

常氏派了丫环去请宁景兰，没过一会她便到了，人还未至声音已经传了来：“舅母，买花的婆子在哪里？”却是还记挂着在魏府心心念念看到的芍药花儿。

进门瞧见何娉婷与夏芍药顿时呆了，还当是哪家子未曾见过面的闺秀。

“舅母原来哄我，分明说了是卖花的婆子。”

常氏抚额，她只派人去请宁景兰，可没说过来的是婆子。夏芍药倒是妇人打扮，挽着发髻，只她年纪尚小，巴掌大一张粉雕玉琢的脸儿，倒好似画儿里走出来的人物一般，就连萧薇也悄悄跟常氏嘀咕：“娘亲，这个姐姐生的好美。”

世子妃身边的大丫环们萧薇一律唤做姐姐的，见到何娉婷与夏芍药向常氏行礼，她便只当这两人与其余丫环地位是一样的，开口也小声唤姐姐。

何娉婷心中觉得宁景兰无礼缺教养，但方才经过夏芍药的提醒，见她气定神闲，浑似没听到宁景兰的话，只笑盈盈立在那里，便也学了夏芍药的模样端着，只微微而笑。

宁景兰几时瞧过旁人的脸色，全然不觉得自己说错了话。况且商家哪里比得上她的身份尊贵呢？

常氏都有些觉得她教养不够，反观这两位花铺子的少东家，倒好似教养比宁景兰还好上一大截。便直接问起两家铺子里都有些什么稀有的品种。

夏芍药有备而来，将芍药花册从丁香手里接过来，亲自捧到了常氏面前，“这是小的铺子里芍药花的品种，世子妃娘娘可以慢慢挑。”

何娉婷方才还感激夏芍药好心提醒，这会儿又恨她这手画工，对其人当真是又喜又厌，说不出的复杂。

她铺子里可没什么画册，唯有一张嘴，少不得费些口舌功夫，与常氏讲一讲自家的牡丹花。

宁景兰见着了花册子，倒又欢喜起来，跟常氏坐在一处翻了来瞧。

常氏是个识货的，翻开了第一页，却是个莲花托金，先就被这画工吸引，细瞧一眼便知画这花的人工笔造诣极高，绝非寻常画师，先就一愣。再翻下去，见得各种芍药花栩栩如生，顿时赞不绝口。

宁景兰倒看花了眼，恨不得各样芍药花都来一盆，到得最后直接道：“不如我将这花册子留下了，回头想要什么便直接选了买就好？”

她这要求却有些过份了。

常氏方才瞧着夏芍药身边丫环捧着这画册子的模样，便知她对这画册子的重视程度，想来这本画册价值不菲，定然是她家里做生意不可或缺的东西。有了这画册子，选起花来确实直观许多。

“这是人家吃饭的家伙，你要了来做什么”常氏难得责备宁景兰一句，转头便问夏芍药：“这等画工，却是极难得的了。也不知道这花册子是谁画的？”

何娉婷就在身边，夏芍药索性撒谎到底，“回世子妃的话，这册子是小的所画。”她也不算得完全说谎，当初为了表示这画册子乃是夫妻二人合力所做，画是夏景行一笔笔画出来的，上面的芍药花品极品称却是她亲手所书。

字迹可是抵赖不了的。

宁景兰一听这话，顿时就不高兴了：“舅母听听，这是她自己画的，这本给了我，回家再画一本不就得了？又不是什么难事儿。”

何娉婷自家没有花册子，又被夏芍药开了高价给吓退，这会儿看着夏家的画册子眼瞧着不保，夏芍药却还立在那里，并无惊慌之色，心中就替那画册子可惜。

这东西在铺子里有大用，真落入这个贵女手里，恐怕等她赏玩两日，厌了当废纸撒了扔了都有可能。

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第四十三章

常氏以前听说过，宫中有画师擅用工笔画人物花鸟，时有繁花盛放之际，圣人便传召画师前往.

圣上好工笔画，上有所好下必效焉，就连宫中皇子也很是掀起过一股学画工笔画的热潮。晋王世子曾提过，这些皇子以及诸皇子伴读最后画的最好的，竟然是镇北侯的嫡长子宁景行。

晋王世子提起这位候府嫡长子来，不免可惜他空有才气，品性却极为不堪。

只常氏乃是后宅妇人，知道许多后宅的阴私手段，又素来对南平郡主抱着审慎的态度，即使后来宁景行被逐出侯府，她心中也并不轻信。

风流的名声，宁景行一向不曾传出来。若是他有这样毛病，皇后与太子又怎么允许他能陪在三皇子身边许多年？

反倒是与宁景世接触越久，便越觉当初传出来的宁景行丧德之事，换做宁。景世，大约也做得出来。

至于其中是否另有隐情，她不过是闲来无事揣测一二，实与她无半分干系，自不会去深挖。

恰看到夏芍药这本芍药册子，喜这画师工笔造诣极高，便不由的想起了镇北侯府的那位嫡长子来。

“你当画这样一本册子容易啊？人家吃饭的家伙，现在给了你，她这生意做不做了？”南平郡主有纵容女儿的爱好，可如今是在晋王府的地盘上，由常氏管家，她可没有纵容宁景兰的意思。

特别是这种巧取豪夺的事情。

她吩咐丫环将坐在身边的萧薇抱下去，省得一会宁景兰发起脾气来，被自己的闺女给学了去，那就不好了。

萧薇伸着小手不肯离开，“娘亲抱抱！”见常氏脸色沉了下去，终于老实被丫环抱走了。

常氏总算松了一口气。教孩子乃是天长日久，耳濡目染，有些事情萧薇年纪小，还不懂得分辨，但她可并非瞧不出来。

虽然夏家少东面上并无任何不愉，但常氏在外交际，也见过许多教养极好的妇人，喜怒不形于色，却并不是软弱可欺之辈。

若夏家少东是个谄媚怕事的，有宁景兰这句话，恐怕早早将册子双手捧到了她面前来，偏夏家少东只嘴角微微噙笑，在等她决断。

常氏毫不怀疑，自己若是今日助长了宁景兰的气焰，真要将这画册子强留下来，夏家少东会轻而易举舍了这吃饭的家伙。

宁景兰可不管夏芍药生意做不做，她做事但凭一己好恶，哪里管对方死活，见常氏不答应，张口便道：“喂卖花的，你这本册子多少钱，我买了！”

夏芍药没有凑上前来巴结她，这已经令得她很不高兴了，只觉得眼前的女子太没眼色，难道看不出她喜欢这本册子？

夏芍药腰板挺的笔直，唇边笑意半分不减，只淡淡道：“姑娘对不住了，我家铺子里只卖芍药花，其余的东西，统统不卖！”

何娉婷不由侧目：没想到夏芍药倒是个烈性的！

上次看她挖自家墙角无所不用其极，还当她做生意早将底线都做没了。

这跟她预想的又不一样了。

宁景兰没想到她一介商人，比之她这侯门贵女地位低贱，居然敢驳了她的请求，指着她的鼻子顿时破口大骂：“我看上你的东西，是你的福气，竟然不知好歹！不就是个破画册子吗？若你今日不卖了给我，看我敢不敢撕了这册子？！”

她这句话才脱口而出，夏芍药忽大步上前，向常氏道：“世子妃得罪了！”从常氏手里拿过芍药花册子，嘶啦一声便撕了一页下来，三两下便撕成了碎屑。

“你……你大胆！”

“小人胆子小的很，只是撕自家的东西，撕的又不是姑娘的东西，何错之有？”嘶啦嘶啦声不绝，很快她脚下纷纷乱乱落了一地的画册子的碎纸屑。

她每撕一声，何娉婷就忍的好辛苦没打个哆嗦，总觉得她这是在撕银子，一百两……三百两……一千两……三千两……

上万两银子眨眼功夫就成了一地的碎纸屑……心好疼！

宁景兰气的脸都青了，从来还没人当着她的面给她这么没脸，更何况眼前这个女子地位不及自己，只是个商人妇，却恁般嚣张！

夏芍药似压根没瞧见她的脸色一般，踩着脚下一地的碎纸屑向常氏道歉：“今日是小人的不是，弄脏了世子妃的房间，回头小人便送十盆极品芍药来向世子妃陪罪！告辞了！”起身之时，还似来时一般笑眯眯的，衣袂飘然，潇洒转身，浑似没瞧见宁景兰气的头顶冒青烟的模样。

常氏倒没想到夏家少东竟然是这般傲气的一个人。她说了不卖的东西，被人胁迫，与其让宁景兰毁了，还不如自己动手来的痛快。

且撕完了还浑然无事人一般，向她赔礼，顿时不知道说什么好了。

“姑娘……好走！”

夏芍药毫不拖泥带水，转身便要往外行走，何娉婷可就急了：“夏姐姐你等等我啊——”两个人一起来的，现在把她一个人留在这里，莫名有些不安。虽然这是个做生意的好时机，可是何娉婷这一刻却好像脑子进水了一般，实忍不住想对着夏芍药拍手叫好，赞她干的漂亮！

生意算什么？

无论如何，这会儿她是死也不想待在这里瞧宁景兰的嘴脸了。

夏芍药脚下一滞，她撕的痛快，真的……把何娉婷给忘了。

不过两家生意原本就是竞争关系，何娉婷这会儿喊住她，却有些奇怪了。

难道不应该是她任性丢了生意，何娉婷顺势留下来与晋王府谈成一笔大买卖，以雪前耻吗？

何娉婷匆忙朝着常氏行礼：“世子妃娘娘，今儿抱歉，这生意就算了，为了表示歉意，回头我家铺子里给娘娘送十盆上品牡丹花来供娘娘赏玩，先告辞了！”

也不去瞧宁景兰的脸色有多难看，几步便窜到了夏芍药身边，亲亲热热挽了夏芍药的手，“夏姐姐等等我，咱们一道走。”两个人一同出了常氏的院子。

夏芍药怎么也没反应过来，自己已经被何娉婷挽着手亲亲热热出来了，二人身边跟着的丫环都傻了眼。

“……咱们有这么熟吗？”

何娉婷也不客气：“你老去我铺子里蹭点心吃呢。”你是怎么做到不熟还跑人家铺子里蹭点心吃的？！

夏芍药竟无言以对！只是从心里觉得：这丫头傻了吧？！放着好好的生意不做！

“等回去了，看你大哥怎么收拾你。”

何娉婷回答的颇妙：“我就告诉我大哥，说今儿这生意又被你搅黄了。反正你也抢了不止我家一门生意。”

夏芍药从上到下将何娉婷打量了一番，总感觉她今日好生奇怪。这个暴炭脾气今日居然没炸，真是太奇怪了！

更为傻眼的是常氏，她今儿是叫了花铺子里的人来买花，最后一个铜板没花，反赚了二十盆花。

虽然她并非花匠，却也知道一盆好的花是需要花费许多心血来培育的。这何家与夏家的两位少东各送她十盆花赔罪，端的是有钱任性。

直等何娉婷与夏芍药出去好一会儿，房里的丫环上前来打扫地上的纸屑，常氏才叹一句：“真是可惜了好好一本画册子。”

宁景兰这会儿还在气头上，又见常氏丝毫没为她讨一句公道，便发狠道：“舅母好没道理，瞧着我被个商人妇欺负，也不为我出头说两句，就由得外人欺负我！”

常氏这会儿对宁景兰当真是不耐烦到了极点，她在外素有贤名，为人又宽厚，从不做胁迫别人的事情，特别是良民，更不似自家奴仆一样，捏着卖身契，想怎么捏死就怎么捏死。

能在洛阳城里经营出一片天地的，不说根基深厚，至少也是有点自己的路子的。欲语有云，强龙不压地头蛇，她一个堂堂晋王世子妃跟个商人过不去，传出去岂不成了笑话。

也亏得夏少东与何家女少东俱是人精，绝口不提宁景兰为难她们的事情，只向常氏赔罪，不愿再做这门生意，说到底还是她们退让了一步的。

“她们都已经送花赔罪了，各送了十盆花来，这于她们却是极大的损失，你还想让她们怎么样？”

宁景兰原本针对的只是夏芍药，只是何娉婷做出与夏芍药共进退的模样，倒让她连何娉婷一起恨上了。

这会儿跺了跺脚，索性耍起赖来：“反正我不管！她们可说的明白，是向舅母赔罪，可不是向我赔罪。等她们送了花来，我必要一盆一盆全砸了！”

常氏没想到宁景兰油盐不进，实是忍不了了，“阿兰既然不喜欢这些花，你也说了她们是送给我的，那到时候花送了来就全摆在我院里吧，也别摆在你院里碍眼了，省得你脾气上来全砸了！这些花能长成开花也不容易，且让它们多活几日吧。”

宁景兰原本想好了，多买几盆少见的芍药花，到时候请了最近新近结交的朋友来给她们炫耀一番，哪知道花没买成，不但受了夏芍药的气，连带着常氏也生了她的气，顿时好不委屈，扭身往自己院里去了。

常氏揉着额头作难：“就这个脾气，我哪里还敢带了她出门交际应酬？！若是真有人家瞧上了她，娶进门去岂非害了人家？”

做人媳妇，可不是你气焰嚣张，背后有大靠山就能过的好的。

瞧瞧宁景兰的亲娘南平郡主，可不就是现成的例子？！

当年闹的沸沸扬扬，如今也不见得比旁人过的幸福，甚至还因为逼死了一条人命，多少年来在权贵宗亲圈子里都没什么好评，导致儿女的婚事都不顺遂。

丫环劝她：“这事儿要头疼也是郡主头疼，儿女都是郡主生的，跟主子可没关分干系。”

“这倒是。”总算这句话教常氏开怀一点，反正目前的差使也只是临时被晋王委派，等离开了洛阳，以后跟着圣驾行走，宁景世与宁景兰还是要跟着晋王的。到时候她身上的担子可就轻了。

**********************************

夏芍药与何娉婷从原路返回，自有先前的婆子引着她们往外走，见得二人笑嘻嘻的模样，还当谈成了一笔大生意，顿时笑着向夏芍药恭喜：“老婆子早就说过，世子妃娘娘可是个宽厚人，夏少东今儿这生意做的不错吧？！”

“不错不错！”损失了一本画册外加十盆绝品芍药花。

夏芍药心疼的无以复加。

可是如果再给她一次选择的机会，她恐怕还是会上前去撕了那本画册，而不是献给宁景兰。

这本画册还是他们夫妻二人合作，夏景行的工笔画极好，虽然她只有最基本的欣赏功能，认为工笔画好不好就在于画的是否逼真，但在她的眼里，夏景行的画就是她见过的最好的工笔画。

他费时费力画的花儿，她可不愿意拿来献给侯门贵女闲暇赏玩。

那婆子引了二人往府外走，才转过一处月洞门，迎面便撞上了个少年郎君，生的倒是好仪表，只猛然瞧见婆子引着两人迎面而来，打眼先瞧见了夏芍药，目光便有些发直。

婆子暗道一声糟糕，低低介绍：“这位是……府里表姑娘的兄长，表少爷。”

旁的不用她多说，夏芍药心里已经生起了警惕之心，暗道：瞧方才她家表姑娘这霸道的性子，恐怕她的兄长也不是什么好货色！

夏芍药与何娉婷侧身避过，宁景世直通通便走了过来，开口便道：“这是哪家子的姐姐妹妹，我怎的从未见过？”

他才一开口，夏芍药便听出了轻浮之意。谁家正经的郎君瞧见未曾谋面的女子，开口便是姐姐妹妹？

何娉婷握紧了她的手，心中对宁景世的口气也颇为厌恶，二人侧身避过了，等着他过去。此刻是回廊，他不过去二人也不好直撞过去。

她们不开口，婆子却不能不开口，“表少爷，这是今儿太子妃请来的花铺子里的少东家，要给府里添些盆景呢。”

婆子不开口便罢，开了口便是给了宁景世搭话的机会。他越发不走了，拦在中间问了起来：“也不知道两位少东铺子里都买的什么花？我院里也想添些花草呢，不好劳动舅母，倒是可以问问两位。”细一打量，便察觉出那容貌最为出色的似乎已经成亲，梳着妇人发式呢。

他心里略有几分遗憾，目光便往何娉婷身上扫去，待见得何娉婷眉目间颇有几分英气，又喜她颜色可人，倒与姚仙仙那等娇滴滴的模样全然不同。

想起姚仙仙，这会儿倒想到这几日的恩爱时光。

他年纪不大，但阅过的女子算不得少了。细品起来，处-子自有处子的青涩美妙之处，但……经过人事的也未尝不好。

姚仙仙跟了他时，便不再是处-子，行院里的姑娘尝过鲜的可不止一人。眼前女子梳着妇人发式，但容貌比之姚仙仙却又胜了一筹，就算已嫁过了人家，若论清白也比姚仙仙要更好。

他倒没想过强夺□□，只突然想起来以前看过的画本子里写着书生本钱大，便勾引了隔壁开生丝店掌柜的娘子，做成了一出风-月故事，那等偷情的滋味，着实美妙。

这等事体，他可从来没有尝试过的。

他脑中一时便转得十八个淫-邪的念头，直盯着眼前的两名女子。

婆子张了张口，才要回答，宁景世便道：“老杀才，小爷要你答话了吗？”这是摆明了想让夏芍药与何娉婷说话。

夏芍药便道：“小店里的花儿品种低劣，未做成府里的生意，这会儿便要回去了。劳公子让让路。”

婆子心道：若说洛阳连芍药夏牡丹何家的花儿都是品种低劣，哪谁家还敢开口说自己家花儿好？

不过看宁景世的模样，她也算是世情老辣，瞬间便猜出了夏芍药这是不欲与这位表少爷多多牵扯，瞧在夏芍药进门之时送的荷包面上，便往前走了两步：“世子妃让老奴送两位少东回去呢。”

婆子既抬出了常氏的幌子，宁景世便不再阻拦。

反正这两人既然已经来了晋王府做生意，以后有的是机会打听清楚姓甚名谁，还有这女子嫁的何人为妻。

若是个怂包软蛋，仅凭他的出身来历，就不怕尝不到这妇人的滋味。

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夏芍药与何娉婷从晋王府里出来，回首去望，庭院深深，二人同时长吁了一口气，心里默默将晋王府加入黑名单，列为拒绝往来户。

不说常氏性子如何，单只她家的亲戚就令人吃不消了。

一个表姑娘颐指气使，一个表少爷色中饿鬼，也不知道什么人教出这等儿女来，也算是不容易了。

旁人家有儿女，教废了一个，总还有另一个成了材的，这家子倒好，一下教出两个废柴来。

两人心同此理，对视一眼，互笑出声来。

何娉婷率先开口：“我请夏姐姐去明月楼喝酒，庆祝你生意失败，还损失了一万多两银子，外加十盆花！”

这是什么鬼名堂？

夏芍药瞪她一眼，“那我可就要拣贵的点了！”

“早就领教过夏姐姐的厚脸皮了，我都已经习惯了！”她家铺子里的点心师傅现在还战战兢兢，生怕哪一日夏芍药上门去吃点心，吃完了还要指手划脚，指责他点心做的不够好。

遇上这样不讲理的客人，又不买花，可以说从东家到掌柜，从点心师傅到小伙计，就没一个人欢迎夏芍药去的！

夏芍药：“……”

她鲜少有词穷的时候，今日何娉婷倒是堵了她不止一回。

等到了明月楼，她便报复一般，果然只拣贵的点，满满点了一桌子的菜，又要了一壶梨花白，二人你来我往的喝了起来。

酒喝到第三壶，何娉婷便打开了话匣子：“……其实我是真的很讨厌你啊！”特别是每次兄长何大郎夸她的时候。

别人家的孩子就应该是全民公敌！

夏芍药举着甜瓷白小酒盅与她碰了一杯，咯咯一笑：“没事，反正我也不喜欢你，每日气的你头顶冒烟，我便能多添半碗饭！”

她也喝的差不多了，不然这话是决计不会说出来的。

二人对视一眼，顿时吃吃笑了起来，何娉婷骂：“假惺惺，装模作样！”她平生最讨厌这样的闺秀了。

明明心里不喜欢对方，还要装做喜欢的样子，何苦为难自己？

每次她看着夏芍药对她露出亲切的笑意来，就觉得后背的汗毛全立了起来:这货不会是又在想法子算计她吧？

——这都抢了她多少次生意了？！

怎么就不能光明正大的吵一架呢？偏偏要维持表面的和谐？

“可不是嘛！”夏芍药一仰头便将酒盅里的酒喝了下去，“能说出来真是太舒服了！”

她这般利索的承认自己假惺惺，可谓坦诚已极，何娉婷反倒说不出话来了。

“既说不出话来，便罚你多喝两盅！”

何娉婷果真连喝了两盅酒。

二人身边跟着的丫环急的没法，难得同心一致，商量一番便给了酒楼掌柜的赏银，让他派人往何府与夏府送信。

半个时辰之后，何大郎与夏景行在明月楼前相遇了。二人对视一眼，不由苦笑，在明月楼掌柜的带领之下上了二楼雅间，果然见到两只醉猫。

何娉婷看到兄长，还不敢置信的揉了揉眼睛：“完蛋了夏姐姐……今儿生意没做成，我哥哥来揍我了！”

何大郎：“……”

难道他在亲妹子心里，就是个喜欢动粗的家伙？！

夏芍药拍桌大笑，“该！回头……回头我送棒疮药去你家！”

夏景行头疼的上前去，抢了她手里的酒盅，她这才偏着头瞧过来，嘴里嘀咕：“坏了坏了……我撕了画册子，夫君寻过来了……”

****************************

夏芍药向来克制，从不曾喝醉过酒，哪怕是在夏南天的身体最没希望的时候，也从不曾喝酒放纵过自己。

今日醉酒尚属首次。

家里的华元素娥等人见得她喝的醉醺醺被夏景行抱回家来，俱都大吃一惊，还当她发生了什么大事。

她自己被夏景行抱到浴间里去，放在婆子提来的热水里，起先还拍着水花玩，全然不记得自己是如何从明月楼回来的，没玩得几下就睡了过去。

夏景行将这丫头洗涮干净，送到床上去睡，这才去审问丁香，“今儿到底是怎么回事？”

丁香遂将晋王府之事从头至尾讲了一遍，夏景行越听，眉头皱的越深。

及止听得宁景世竟然在晋王府里公然调戏他家小娘子，眼里都快喷出火来了。

丁香还当他这是生气自己妻子被人觊觎，又恐他迁怒于夏芍药，便为夏芍药说好话，又将宁景世臭骂了一顿：“……王府那位表少爷真是轻浮浪荡子，姑娘生意没做成，又撕了画册子，心里本来就不痛快，喝醉了还跟何姑娘在那里骂呢，说是那表少爷瞎了狗眼……”

夏景行听得这话，眉头总算松开了一点点，打发走了丫环，便回床上去，搂着小妻子怎么也睡不着。

夏芍药却睡的昏天暗地，全然不知。

一觉睡到天亮，夏芍药才睁开眼睛，伸个懒腰，才觉出自己被夏景行紧紧搂在怀里，捂出了一身的汗来。

“快松松，喘不上气来了。”快要热死了。

夏景行缓缓睁开了眼睛，他一夜未睡，都在考虑如何张口跟夏芍药提起自己的身世。一直隐瞒下去，万一哪日穿帮可不好。就算是不穿帮，可是她如今跟长安来的权贵打交道，早晚有知道的日子。

昨日是她傲气，撕了自己的画。

南平郡主固然不关心自己，宁景兰与宁景世对他这位兄长也从来不放在眼里，他的画他们也未必认识，但若是落到有心人眼里，再无有不识的道理。

至少当初他在宫里与皇子们跟着画师学画，头一个诸皇子以及晋王世子就见过他的画，就连晋王今上都见过的，这些人都是行家里手，只扫个一眼便能认出来。

夏芍药才睁开眼睛，就瞧见夏景行顶着一双布满了红血丝的眼睛深深凝望着她，她摸摸自己的脸：“夫君这般沉痛的瞧着我，可是我最近变丑了？”倒没想起来自己昨晚是如何回来的。

夏景行沉痛点头：“忽然有点后悔怎么办？”后悔当初不该在万念俱灰的情形下答应了她的亲事，将不知情的她给拉进了这个漩涡之中。

——现在让他放手，已经晚了！

他再做不到了！

以前他从未想过，有一日会娶一个素未谋面的女子，在一日日的相处之中迷恋上对方，并且让自己变做个儿女情长的男子。

夏芍药蹭的坐了起来，一巴掌就拍在了他的脑门上：“你没睡醒罢？没睡醒再睡会，等睡醒了再考虑一下，到底后悔的应该是我，还是你？！”

夏景行哭丧着脸摸摸自己的脑门，立刻认错：“我现在睡醒了，怕自己一会开口，后悔的就不是我，而是你了！”

夏芍药嘻嘻笑着摸摸他的脑门，又在上面啾了一口：“乖啊，睡醒了就好。”下床来穿鞋，低头瞧见自己连小衣也换了，顿时一呆，似乎忘了什么。瞬间“啊”的一声，吓的夏景行还当她哪里不舒服，却听得她道：“我昨晚……是怎么回来的？”

明明最后的记忆是她跟何娉婷在明月楼喝酒呢。

“何娉婷呢？”

夏景行都要被她这反应给打败了。这是……酒才醒？

“自然是被她哥哥给接走了。”

夏芍药小心问：“何大郎……没揍她吧？”那人在外就是笑面狐狸一只，应该做不出当众揍亲妹子这种粗鲁的举动的吧？

夏景行哭笑不得的看着她，光担心别人，她怎么就不担心自己？

夫妻二人都存着心事，夏景行在考虑如何开口讲自己的身世，而夏芍药在考虑怎么开口讲昨天自己一怒之下撕了画册的事情才不会让夏景行觉得自己不尊重他的劳动成果。

二人洗漱完毕，丫环摆了早饭过来，各自略用了点，便让丫环将桌子撤了下去。

今日夏景行也不出门了，夏芍药也留在了家里，将房里丫环们都打发了出去，这才期期艾艾道：“其实，有件事情我想跟你说。”

夏景行：“我也正好有事情要跟你说。”

夏芍药鲜少见他这般郑重的神色，不得不慎重对待，“你不会……在外面养了个外室吧？”

明明是很沉重的氛围，生生让她这句话给扭转了过来，夏景行在她小脑袋瓜上敲得一记，“你这脑袋瓜子里究竟在瞎想些什么啊？”

夏芍药嘿嘿一笑，大松了一口气：只要不是生了外心，养了外室就好！

她重整旗鼓，这次索性一口气讲了出来：“昨儿去晋王府谈生意，王府里表小姐要买画册，威胁我不卖就撕了。然后……然后我就自己上手把夫君画的册子给撕了……”

夏芍药原还想着，夏景行听得这话，好歹会有些不高兴吧？他若是不高兴，自己应该怎么哄了他高兴，脑子里转了七八个念头，却眼瞧着夏景行面上露出个赞赏的笑来：“撕的好！”

“我也觉得自己干的漂亮！”夏芍药见得他不但没生气，反还夸自己，顿时露出了点小得意来，“夫君画的花儿，怎么能送给别的女子呢？”

夏景行露出个苦笑来，“其实……晋王府的表姑娘与我似乎还是有那么点关系的。”虽然他很想否认，情份是一回事，可血缘上论起来确有点干系的。

夏芍药顿时露出一脸警惕的神色来：“难道那位表姑娘就是与你订亲的——”话未说完已经被夏景行打断：“王府表姑娘是我血缘上同父异母的妹妹！”

这下夏芍药果真被吓住了，瞠目结舌的模样瞧着带了十二分的呆气：“你不是……不是在骗我吧？”说好的父母双亡呢？

怎么又冒出个妹妹来？

而且那个妹妹还有个轻浮浪荡的哥哥……这一家子究竟是什么人啊？

鉴于宁景世与宁景兰兄妹俩的品行已经在夏芍药这里留下了极为不好的印象，她脑子里第一个冒出来的念头便是：这家子养孩子不靠谱，眼前这位自己招赘回家的不会……也是个被养歪了的废柴吧？

可是相处这些日子，似乎又不像啊？

夏景行见她露出惊吓的小模样，心里顿时愧疚不已，索性将镇北侯府里那一摊子事给通通讲了一遍，直讲到老侯爷过世，三皇子前往燕云十六州就藩，他一步步声名狼藉，原本由老侯爷出面订下的亲事也被退了……最后被逐出镇北侯府，晋王府护卫追杀，将他逼至绝境，一路逃亡至洛阳，病卧道旁……

后面的事情，夏芍药都知道了。

——不过，她似乎受到了不小的惊吓。

从头至尾，她的神色渐见凝重，到得最后夏景行几乎都快要讲不下去了。只怕她听完了自己的故事，万一恼起来将自己逐出家门，如何是好？

被放逐过一次之后，他再不能忍受第二次被放逐！

好歹镇北侯府对于他来讲，是噩梦，是逼死亲娘的凶杀案现场，是永远的囚笼，他如果这辈子留在镇北侯府，这辈子都会住在这囚笼之中，总觉得亲娘的灵魂永远在那座阴暗的侯府宅子上空飘荡。

其实，就算是南平郡主不出手，他也是准备过得两年就离开镇北侯府，前往幽州投奔燕王的。

可惜，她太急不可待了！

极小的时候，老侯爷护着他，他身边的奶娘悄悄告诉他，是南平郡主与世子爷逼死了他的亲娘。

而他的亲娘是为着保住他的地位，侯府嫡长子，未来侯府世子的地位，才自缢而亡的。

而南平郡主更是一厢情愿的认为，他长大之后，一定会与宁景世争夺世子之位。

从来没有一个人问过他，是否想过要继承那座府邸！

假如有人来问一句，他必会斩钉截铁的告诉他：比起继承镇北侯府世子之位来，他更想做的是推翻这座腐朽的，散发着恶臭的府邸，将这座大宅子拆的一干二净，不留片瓦！

与其留在镇北侯府里，与南平郡主斗成乌眼鸡，他更愿意走出去，做个顶天立地的男儿郎，在外面打拼出一片天地，以自己的能力为亲娘正名，为她挣得身后哀荣，亲手建立自己的家园，自己的府邸，有妻有子。

他想要的，从来不是一个日渐没落的镇北侯府能给予他的！

可是这些话，从来没有人来问过他。

大家都理所应当的将他看做宁景世的竞争者，不止南平郡主对他多加防范，就连晋王也在宫中数次警告他，不许他伤害宁景世与宁景兰半根毫毛，否则便让他无葬身之地！

多么好笑！

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第四十四章

长安城檀云院里，南平郡主打开了晋王从洛阳送过来的信，紧拧着的眉头渐渐松开来。

晋王在信中提起，他自己近来在行宫分-身乏术，便将她的一双儿女托付给了晋王世子与世子妃。

听得世子提起，宁景世并未出去惹祸，时不时跟着世子各处应酬，只房里新添了个侍候的人。

宁景兰跟着世子妃在洛阳城也参加过几次官眷以及皇子妃的宴会，也颇交了几个闺中蜜友，只目前尚无合适的人家，还要再看看。

为着儿女的婚事，南平郡主心都要操碎了，这一二年间她逐渐认识到，与长安城的权贵结亲大约不太容易，索性将目光放的远一点，不再拘泥于长安城。

宁景世身边从来不缺侍候的人，只通房丫头都是容色出挑的。只宁景世生就了见一个爱一个的风-流毛病，晋王提起他身边新添了个侍候的人，南平郡主也不放在心上。

不过是个玩意儿，何至于就能引得她重视起来。

她提笔写信，顺便向晋王提醒，宁景兰既然颇交了几个闺蜜，不知道有没有身份相当可堪匹配宁景世的，倒好考虑考虑。

福嬷嬷也觉得自家主子这主意妙，“咱们家小世子的身份那是只高不低的，大姑娘若有合得来的姑娘，必也不错。想来世子妃也不会带着大姑娘与那门第教养差的人家来往了。”

晋王世子妃常氏最是个循规蹈矩的人，在外交际应酬，比之南平郡主却更受人欢迎些，福嬷嬷心中最是清楚的。

南平郡主眼瞧着儿女婚事有望，多年的眼中钉肉中刺也早已拔掉了，只觉心头多年壅塞都被一扫而空，端的是神清气爽。

“自家里那个丧门星被赶出去之后，总觉得万事都顺遂了。”

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南平郡主嘴里的扫把星这几日过的殊为不易。

最后一层窗户纸被捅破了，所有隐瞒着的事情都讲了出来，为求老婆原谅，夏景行简直恨不得做牛做马。

那天上午，夏芍药听完了夏景行的话，还伸出小手指头来，在他脑袋上戳了两下，见他眼巴巴瞅着自己，半点反抗也无，又在他脸上戳了好几下，“故事挺好听的！”

然后……就没有然后了。

她照例换了衣裳准备出门，夏景行跟在她身后张了张嘴，却不知道该说什么好。

——媳妇儿这是生气了？！

一定是的！

成亲之事，她就问过自己，可有父母家人，那时候夏景行心中对镇北侯府恨意难平，只觉得自己被迫逃亡与自行选择离开，完全是两种概念。所以在他的心里，早就不再视宁谦为父了。

他若是有所作为，岂会让个阴毒妇人这般待他？

原本以为夏芍药与这些高高在上的权贵并无机会接触，哪知道才过了没多少平静日子，她就与宁景兰见面了。

而且以宁景兰那不依不饶的脾气，岂会轻易罢休？！

思虑再三，夏景行选择了坦白从宽。

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思萱堂里的众丫环见姑爷似做错了事情一般，亦步亦趋跟在姑娘身后。姑娘换衣服，他也跟过去，被姑娘一巴掌从屏风后面拍出来了。

姑娘出门，他也上了马车，被姑娘推下来，然后……顽强的爬上了车辕。

总归就是坚定的跟紧姑娘不放松。

今日素娥跟着，留了秋碧等人看家。她性子柔和，跟着夏芍药上了马车之后，小声劝夏芍药：“姑娘，姑爷也没做错什么事嘛……”在这么多人面前下他的面子，多不好？！

夏芍药冷哼一声：“是啊，他一点错也没有！”声音高的恰能让坐在车辕上的夏景行听到。

夏景行在车夫怪异的目光里缩了缩脖子，决定这次要将厚脸皮发挥到极致。

夏芍药是少见的温柔坚强有原则的性子，她既然没有当场翻脸，只要他认错态度良好，迟早能得到她的原谅。

不似南平郡主，视他为眼中钉，欲除之而后快，无论他虚与蛇委还是如何，都不会改变她仇视自己的事实。而自己与她有杀母之仇，又岂会轻易言和？

他与这位继母，早势同水火，不死不休了。

马车到了铺子里，素娥先下了巴车，轮到夏芍药下马车，夏景行立刻狗腿的凑上前去，将她扶下了马车。见她并未推开自己，顿时大喜：有门！

掌柜的见少东家带着夫婿巡店，也很识眼色的将帐本送上二楼，亲自沏了好茶水来，又吩咐伙计：“去隔壁何家花铺子里打两样点心来。”

伙计为难：“掌柜的，对门是卖花的。”人家不卖点心！

前些日子，夏芍药在何家铺子里蹭点心吃的时候，掌柜也没少往对门跑，前去请示少东家处理铺子里的事务。他倒是亲眼见过对门如何不待见他家少东，踹了伙计一脚：“就说少东家想吃他家的点心了，若不打两样点心过来，一会儿少东家就带着夫婿亲自过去吃了。”

伙计傻了眼：“……”这样也行？

果然那伙计去何家花铺子里打点心的时候，从掌柜到伙计，就无有不跳脚的。

何家的掌柜特意跑到二楼去请示何娉婷，“少东家，难道咱们真要给夏少东送点心？咱们家可是卖花的。”可恨夏家少东从来都将他家的牡丹花铺子当成了茶楼来消费，却又在做生意的时候狂挖他家墙角，太欺负人了！

何娉婷揉着发疼的脑袋没好气的挥挥手：“她既然想吃点心，就送两样给她得了。”

何大郎啼笑皆非的看着妹妹，还顺便揶揄她：“昨儿看你们一起喝酒，我还当你们不管生意上的事情，结交起来了呢。”

他这个妹妹固执，脾气又爆，还嫌弃别人家的女儿软糯无用，在外面鲜少有能看得上眼的女子，闺中寂寞，也没什么蜜友。若非何夏两家有生意竞争的关系，倒好同夏芍药结交结交的。

“就她那个讨厌的性子，谁愿意同她结交啊？”何娉婷睁大了圆溜溜的眼睛，坚决否认。

夏家伙计从何家花铺子里拿了点心过去，掌柜亲自送到了二楼去。夏芍药见到点心倒好似才想起来一般，随口吩咐一句：“让人去买两瓶棒疮药送到对门去，交给何娉婷。”

昨儿何娉婷还为了自己生意失败请她大吃一顿呢，为着她这份心意，夏芍药也要回报一二的。

掌柜的摸不着头脑，这又是玩的哪一出？

不过少东家有令，他自然照办，特意吩咐伙计去药铺子里买最好的棒疮样，装到盒子里送了过去。

夏景行垂头偷笑，他今日可算乖巧，让站就站，让坐就坐，就算是夏芍药推一摞帐本子给他核算，也半句怨言没有。

“笑笑笑！你就知道笑！”

夏景行讨好的凑了过去，替她捏肩：“娘子，你说何家大姑娘收到你送的礼物，会不会气的七窍生烟？”

“来而不往非礼也，吃了她家的点心，总归要还回去一点什么的，不然我成了什么人了？就喜欢占别人家这点便宜不成？”义正言辞，将自己从前天天上何家铺子里蹭点心的黑历史给一笔抹掉了。

“那是那是！我家娘子最是有情有义了！”夏景行今日恨不得使出浑身解数来拍马屁，只盼媳妇儿转怒为喜。

何家铺子里，何娉婷瞪着桌上的两瓶上好的棒疮药好一会了，气的胸脯一起一伏：“夏芍药——”

何大郎自见到掌柜的送上来的棒疮药，就差点喷笑出声，还夸赞夏芍药一句：“酒品不错，醉后的话也记得清，知道信守诺言啊。”

“你——”

何娉婷真想把自家兄长给揍一顿，顺便让他试试这棒疮药的功效。

到得中午，对门的夏芍药准备回家吃饭，夏景行亦步亦趋跟在身后，素娥索性离这小两口远远的。

夫妻二人在店门口等马车过来，不巧对门铺子里何家兄妹也从店里出来，两下里一打照面，何娉婷就有冲过来质问夏芍药的冲动。

不过见得她遥遥对自己一笑，便与夫婿钻进马车跑了，恨道：“算她跑的快！”不然非上前去与她理论不可。

何大郎见妹妹这般模样，只觉好笑又可爱。

还从来没一个人将自家妹妹气成这般模样呢。而且气成这般模样还不算，还让她提起此人来不止恨的牙根痒痒，又放不下的模样。得亏夏芍药是女儿身，不然他都要怀疑妹妹瞧中了这人。

*************************

夏景行装傻卖乖，在媳妇儿面前任劳任怨了一天，到了晚上还是没能避免被赶到罗汉榻上的命运。

他躺在罗汉榻上大声叹息，又翻过来翻过去，忽听得床上夏芍药道：“你这故事是准备走被苛待嫡子历经千难万险，终于出人投地，回头来向每个曾经苛待过他的人复仇的路子呢，还是准备走以善良化解恶毒，阖家大团圆的路子呢？”

夏景行一愣，这才明白她问话的意思。

“早就不是一家人了，跟仇人也不差什么了，怎么阖家大团圆呢？”

“哦。”

床上又没声息了。

夏景行恨不得冲过去揪着媳妇儿的领子质问：你这个“哦”是几个意思啊？是表示你知道了还是表示你也赞同我的呢？

不过想来想去，还是觉得现在不易轻举妄动，只能强忍下这个疑问。

夏景行一夜未睡，翻来复去的想着夏芍药的态度，她这副既不找他算帐，又不与他深谈的态度还真吓着他了。

哪怕她揪着自己质问不休，也好过如今这副平静的样子啊。

能够发怒质问，破口大骂，就说明她心里有自己，压根不能接受被心爱的人欺骗。可是平静的连句质问的话都没有，他心里就七上八下，没底了。

第二早起床，夫妻二人吃早饭，夏景行索性抢了丫环的活儿，亲手替夏芍药布菜，还全都是她爱吃的。

房里的丫环们似感受到了小两口之间的低气压，各个都缩着脖子装鹌鹑，有事没事都退出去，不肯往前来凑。

夏芍药也没拒绝夏景德献殷勤，他挟什么她照吃不误，只面上无半点儿笑意。

她这么一张巴掌大的小脸儿，就算是板着张脸，按理说是没什么威慑力的，但真等她不苟言笑起来，夏景行这般七尺汉子都觉得心头打鼓，发虚的不行。

本来就做了亏心事，这会儿就更不敢放肆了。

他久在宫中行走，偶尔也见过圣上前来检查皇子们的课业，就连教皇子们的大儒武师都是朝中行走的官员，在这些人面前，夏景行都从不曾局促过。没想到轮到自家媳妇儿了，他就心慌起来了。

这难道算是……关心则乱？

越在意反而越不敢轻举妄动？！

夏景行默默的在心里承认了这个事实，自己似乎……被个小丫头子捏在了手心里，逃也舍不得逃，更舍不得压制她，看到她蹙眉就忧心，板起脸儿来就局促不已。

听到她发话：“今儿吃完饭，一会儿去护国寺看看爹爹，最近这段时间忙，也没时间去瞧瞧他老人家。你自己想好了，到时候怎么跟爹爹说。”

夏景行想想，这事儿也不能一直瞒着夏南天。

夏芍药如今肯给他机会去夏南天面前去解释，自然也是给他机会。若是一棒子将他打死，就此定了他的罪，恐怕早将他赶出门去了。

“好好！我回头一定向爹爹赔罪，并非有意欺瞒，只是以为……咱们过自己的日子，以后跟这些人也没什么干系。”哪知道今上没事儿，往洛阳跑什么啊。

劳民伤财不说，还害的他被媳妇儿冷落。

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夏景行对今上充满了怨念，他的好弟弟生的好闺女逼死了他亲娘，霸占了他的家，生下俩没眼色的小崽子，小时候就没少欺负他，好不容易他长大了，从上到下都盼着他死。

好不容易他远离长安城，才过了几日甜甜蜜蜜的太平日子，他偏要南巡，带着这一窝大的小的仇人跑来洛阳，搅和了他的好日子。

当真可恼可恨！

夏景行与夏芍药坐上马车往护国寺去的时候，今上正带着亲近的人到了护国寺。

洛阳护国寺原本就有名气，自道静法师治好了夏南天，更是声名远扬。

今上到得洛阳行宫，这些日子也微服在洛阳街市上走了遭，也召集了本地的官员问话，寻古迹访名山，这就轮到了护国寺。

圣上亲临护国寺，何等隆重之事，禁卫军一早便将入寺的路封了，阻了信众前去拜佛，又有护国寺僧众从上到下的打扫卫生，务必给圣上一个好印象，万一圣上高兴，从国库拨些银子给菩萨修金身，也容易些。

夏南天也接到了小沙弥的通知，今日呆在自己的院子里，别到处走动，免得冲撞了圣驾。

方丈上门来寻道静法师：“师叔啊，要不等圣驾到了，你老人家陪我去迎，我这心里没底啊。”

他这护国寺的香火，可全赖道静法师的名头。

道静法师慢吞吞拈了佛珠，直将早课做完了，这才抬了抬眼皮，看着师侄一脑门子油汗，嫌弃道：“你这般着急忙慌，可有半点出家人的从容之态？”

方丈管着偌大一个寺庙，若是香火不盛，这一寺的僧众可不得饿死？

最近这些年风调雨顺，洛阳城里的百姓日子尚且过得，还时不时有人将幼儿扔到护国寺门口。

出家人慈悲为怀，寺门口留下的婴儿，总不能转头就扔到后山去喂狼吧？除了养大这些小婴儿，护国寺别无他法。

无形之中，这又是一笔开支。

方丈将脑门上的油汗抹了，垂着头准备虚心听训。道静法师向来话不多，言简意赅，此刻也只提点一句：“佛门中人，既不向圣人求官位也不求权势，譬如圣人天子，便如山下庶民百姓一般。”

说了这一句，他再不说话了。

方丈心道：师侄我这不是想要求财么？

维持护国寺周转，可不是一笔小数目。

不过道静法师说的有理，方丈顿时觉得自己着相了。就算是求财，那也是给菩萨的，让人家亲手奉了上来才算心诚，他这般急赤白脸的，就落了下乘了。

得了道静法师的提点，等到圣人带着诸皇子官员驾临的时候，护国寺方丈穿了件半旧的僧衣，果然一副与世无争的高僧模样，带着寺中僧众前来迎接。

长安城里的各寺院主持，但有宫中所召去讲佛法，哪个也不敢轻忽，从无人跟护国寺方丈这般穿的简朴。

方丈越是不卑不亢，一身宽大的半旧僧衣，摆出无欲无求的样子来，结合山下挤的人山人海的信众，倒越发让圣上觉得护国寺果然佛法高深，故有大德高僧临世。

方丈亲自带着圣人与诸晋王以及诸皇子众官员一起在护国寺各处转了一圈，等进了早就预备好的院子里歇脚的时候，圣人果然问了。

“听说护国寺有位道静法师医术高明，今儿怎的没见？”

方丈伴驾这一个时辰，只觉深深领会了道静法师的意图，对他之前提点自己的那句话感激不尽——果然管用！

圣人这不是对自己也客客气气的？

“道静师叔闲来只在禅房诵经，寺中大小事务从不插手。”

接待来宾这种工作，也轮不到他老人家来做。

道静法师如今就是护国寺的活招牌，他老人家就应该被供在佛坛上，受信众顶礼膜拜，就算是圣人也不能例外。

方丈在心里对道静法师钦佩不已：师叔睿智！

今上含笑点头：“原就该如此！法师大德高僧，岂能拿俗事去烦他？不如方丈前面带路，引朕去见见法师？”

方丈引了今上往道静法师的院子里过去，见得他身后跟着一溜兄弟儿子，外加下属官员，他这会儿也算是摸得今上的脉了，便停了脚步，做出个为难的样儿来：“圣上，师叔他老人家喜清静，这么多人……恐怕他的院子连门也不会开的。”

诸皇子面面相窥，晋王心里暗骂：老秃驴，本事不大架子倒不小！

众官员自动退后，表示：圣上您请！

圣人便跟着方丈往道静法师的院子里去了，身后跟着的官宦都停了下来。

道静法师这些日子在后山里采了不少的药草，今上来与不来，与他的生活全无影响。前面在迎接今上，他这里做完了早课，便将僧衣前襟系在腰间，在院里晒起了药草。

这些事情，他向来喜欢亲力亲为。

今上跟着方丈推开禅院门进来的时候，就瞧见院子里站着个大和尚，满面白须，慈眉善目，见到穿着龙袍的今上，不说俗礼，就连僧礼也无半个。

“今儿天气好，就晒晒药草，既然来了就过来喝杯茶吧。”

老和尚自说自话，寻常跟夏南天也这般相处，今上听得这话，却似行走了千里万里的人，瞬间就将身上那一重身份的枷锁放下，果真跟个故交旧友一般，随意过去坐在了院中石凳上。

方丈嘴角暗抽：师傅也太能装相了！

可惜圣人似乎还真就吃他这套。

他哪里知道，活到道静法师这个年纪，又游历多年，禅心既定，喜怒皆无，在他的心里，夏南天与今上还真没什么分别。

老和尚亲自烹的茶，甘甜的山泉水，也不知道是哪里的野茶，清香益远，入口微苦，却回甘无穷。

今上坐在这静谧的小院里，喝了一杯道静法师亲手烹的野茶，方丈默默退了出去，觉得师叔这等高人，他是学不来的。

就算他再得着道静法师的指点，不卑不亢，可还是没办法把当今圣上当做寻常的凡夫俗子对待。

他二位静坐喝茶，方丈便只觉再待下去，不利于自己的形象，便聪明的回避了。

院子外面静候的禁军以及宦官们见到护国寺的方丈都出来了，对这位道静法师可真是好奇死了。

也不知道今上与道静法师说了些什么，从法师院子里出来的时候，似乎心情很好，全程带着微笑，依着方丈的经验，他家师叔若是能同今上说个十来句话就算不错了。

临走的时候，今上还问及外间传的沸沸扬扬的道静法师从鬼门关上拉回来的那一位。听方丈说起夏南天也在寺内，便传了他过来。

夏南天休养了这些日子了，整个人气色极好，哪里有一丝丝病过的影子。

他是草民，自然做不到道静法师的洒脱，见得今上便行了跪拜大礼。回了今上几句问话，又得了赏，这才跟在山中众僧身后，一直目送着圣驾离开，总算长松了一口气。

夏芍药夫妻到得护国寺的时候，圣驾才离开一刻钟左右，禁卫军也才坦然有序的撤离。

被拦着的信众们挨挨挤挤往寺里去了，马车寸步难行，夏芍药夫妻索性下了马车，混在这群信众里面往寺里去，素娥问旁边提着竹篮子来进香的老婆婆：“大娘，今儿这是怎么了？”

那老婆婆似遇上了大喜事一般：“今儿万岁爷来护国寺了，后面跟着一溜儿当官的，还有皇子呢，老婆子我活了这把大把年纪，还没见过这么大阵仗呢。”

夏景行将夏芍药护在怀里，以防被人挤到。

夫妻二人好不容易到得夏南天所住的小院子，都挤出一头的汗来，待听得他今儿也见了圣驾，夏景行是整个人都不好了，夏芍药倒好奇问起来：“爹爹，圣人长什么模样？”那样子浑似今上就应该异于常人才对。

夏南天逗她：“圣上自然是两只眼睛一个鼻子，还有一个嘴巴，难道会少一个不成？”

院子里再没旁人，他这般打趣的话也只是父女二人笑谈，只作寻常。

打趣完了，夏芍药睇一眼夏景行，他心领神会，暗道：若想让老婆原谅，大约还得着落在岳丈身上。

只要岳丈能原谅，老婆向来极听岳丈的话，这事儿可就算迎刃而解了。

他上前去，撩起衣襟来跪在了夏南天面前，倒吓了夏南天一跳：“哎哎，你这孩子这是做什么？”

夏芍药轻描淡写，“让他跪着，他不跪着恐怕心里不舒服。”

夏南天面色顿时不好看了起来，还当自己不在家里看着，夏景行竟然欺到了闺女头上来。

待听得夏景行自首完了，倒又哭笑不得。

事已至此，夏景行倒是个好孩子，只是命太苦了些，亲爹无情，继母不仁，堂堂侯府嫡长子，竟然差点病死在道旁，也算得可怜。

况当初他心里大约就想着与侯府断了关系，反正这等家人不认也罢，所以夏南天让他改姓入赘，他便痛痛快快应了，成亲近一年，待闺女也体贴，夫妻俩恩恩爱爱，没得因为这些陈年旧事而伤了女婿的心。

“你这孩子，快起来！说到底是你家里人之故，才令你伤心失望，这却是没办法的事情。人的出身是不能选择的，只如今你既入了夏家门，便是我的儿子，从今往儿我也只有你这么一个儿子，后半生还指靠着你养老呢，快快起来。”

夏南天轻易原谅了夏景行，一点要追究的意思也无，夏芍药便冷哼一声，“爹爹心眼也忒好了！”

“你这丫头，刀子嘴豆腐心！”

夏南天这却是在夏景行面前为自家闺女说话。

别瞧着这丫头嘴巴不饶人，心却是极好的。

夏景行被夏南天扶了起来，心中只觉暖意融融。夏南天是位宽厚睿智的长者，就算是在病中也从无迁怒他人的习惯。夏景行初进夏家门，见过他病骨支离的模样，还陪着他聊天解闷儿，那时候未尝不是在羡慕着夏芍药。

她的爹爹虽然病的捱着日子过，可父女情深，委实令人称羡。

相处了近一年功夫，夏景行向来只拿他当长辈来尊敬的，这会儿却打心底里觉得老天待他不薄，亲爹不拿他当一回事，岳丈却待他如父，这与亲爹又有什么区别呢？

夏南天可是比他的亲爹更令他生出了亲近之心，只觉得夏南天一点也没说错，将来还指靠着他养老呢。

夏家这一家子，从上到下，父亲媳妇儿，将来还会有儿女绕膝，可不就是他最亲的人嘛！

“爹爹——”

夏景行语意微哽，夏南天世事洞明，心头宽慰：总算闺女当初没挑错了人！这一个可是知恩图报的好孩子呢！

“你若觉得对不住爹爹，就快快给我多生几个孙子孙女来带。”

夏景行眨眨眼睛，将眸中那股湿意压下去，瞅了一眼夏芍药：“这事儿……我听娘子的！”

夏南天顿时笑出声来。

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回去的路上，夏芍药仍旧板着一张脸。

素娥这次不等夏景行上马车，自己立刻窜到了前面爬上了车辕，另外一边坐着车夫，夏景行原本就没打算坐车辕上，准备跟着媳妇儿进车厢，也好哄得媳妇儿回心转意。

见得素娥的举动，在心里默默的给这丫头点了个赞：果真是个有眼色的好丫头！

夏芍药上了马车，靠着车厢歪着。夏景行挑帘上去，坐在了她身边，伸臂就将她往自己怀里揽：“一会等马车走起来，脑袋靠在车板壁上，可不要撞的头疼？靠我怀里。”

“巧言令色！”

夏芍药从他怀里挣扎着坐起来，直接坐到了对面去：“你这般满嘴谎言，爹爹也被你哄的晕头转向，还当你是好人。我是再不敢信你的了！”

夏景行也跟着坐到了对面去，硬将她困在自己怀里，声音低柔似水，“娘子说哪里话？我跟爹爹说的，可是句句实话！以前也不是有意欺瞒，娘子就饶了我这一回罢？你若是不心疼我，怎会在爹爹面前那样儿？”

“我哪样儿了？你说我哪样儿了”

夏芍药挣扎不脱，索性仰着小脑袋质问他：“我在爹爹面前哪样了？”

夏景行唇边带笑，幽深黑沉的眸子里也似泛着柔情蜜意一般：“你若是在爹爹面面急急替我辩解，爹爹说不定会真的动怒。你在爹爹面前越加生气，爹爹为着咱们夫妻情份，也不想咱们为着此事生份了，待我必定和颜悦色，宽厚有加。表面上看你是在生我的气，不肯原谅我，实则还是在爹爹面前护着我，怕爹爹责备我！”

夏芍药面上瞬间红了，眸子里的尴尬一闪而过，有着被人瞧破的局促，只声音却高了起来：“你你……你瞎说什么？！谁在爹爹面前护着你了？我恨不得爹爹将你揍成个猪头，也好消我心头之气！当初就骗了我，这会儿又来花言巧语的糊弄我。指望着以后我会相信你？哼！”

她这般色厉内荏的小模样，分明便是被夏景行说中了心事，还嘴硬死不肯承认，别提多可爱了！

夏景行也知她心头顾虑，立刻向她保证：“下不为例！这次算是欺瞒了爹爹跟娘子，以后我发誓，这辈子都决不敢再撒谎骗娘子了，若再有此事，娘子只管将我逐出家门……”他话未说完，唇上便被夏芍药纤手掩住，“你想的美！骗了人还想一拍两散，自己跑去外面逍遥！你休想！再有下次撒谎骗我，看我不将你关在柴房里，打断你的腿！”

似乎她也知道夏景行被逐出家门，乃是他生平痛事，便不欲拿此事来训他。

一家人，但有争吵，意见不合，或者隐瞒欺骗，总能有机会改正，就算是关在家里抽一顿鞭子，罚在祠堂跪祖宗牌位，数月不让出门，怎么样都行，而非赶尽杀绝，将这个人逼入死路。

那是对付仇人的手腕。

事至今日，夏景行终于能够分辨家人与仇人的区别在哪里了。

眼前的小丫头虽然面上还绷着，但唇边隐有笑意，睇一眼他，眸中清波缠绵，夏景行此刻心中激荡，与她并无不同。

他将人是紧搂在怀里，在她额头轻轻的亲了一记：“我以后一定一定听娘子的话，坚决不会欺瞒娘子！”表完了决心，顺着她明眸瑶鼻一路亲了下来，终于攫得那嫣红，便急不可耐的亲了上去。

这才冷落了他一日两夜，便似三生未曾亲近过，真是让他煎熬至极！

亲密惯了，忽然之间被她冷落，就好似在冬日的热被窝里浇一盆冰水，冷的哆嗦，再不能忍。

尝过了温暖的滋味，哪里愿意回去再忍受那冷漠与寒凉？

坐在车辕上的素娥与车夫眼观鼻，鼻观心，一心一意的坐着。素娥就当自己耳朵聋了，听不到马车内细细的声音，夫妻俩的甜言蜜语。

马车一路到得夏府门口，下车的时候，素娥往后一缩，也不似往日一般，麻溜上前去掀开车帘。马车里，夏景行吩咐一声：“直接将马车赶到院子里去。”

守门的小厮大开中门，马车直驶入思萱堂。

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第四十五章

夏芍药头发有些乱，满面酡红，被夏景行一路抱回了房里。

所幸她身上衣裙还穿的整整齐齐，不然她都不知道该如何见人了。

思萱堂的丫环们心里都松了一口气，小夫妻俩昨儿冷战了一天，今儿早晨出门还没和好，这会儿回来甜甜蜜蜜，恨不得粘在一起，心里都认定了这是夏南天的功劳。

——还是老爷有办法！

若是再放任这小两口冷战下去，丫环们都不知道应该怎么办了。

及止晚上，夏景行如愿回到了床上去，夏芍药这才细细的问起他小时候的事情。

初听到他讲起身世，她其实是震惊大于愤怒的。

平心而论，若是自己从小生于这样的家庭，受到这等待遇，还不知道性情会变成什么样儿。

只不过一想到自己被欺瞒了这么久，那点心疼与震惊都被强压了下去。

这时候最是能够试出来夏景行品性的时候。若是他心地不够宽厚，或者性情实质很暴躁，平日只是装做温柔，在袒露身世内心之际，她这样冷淡的态度足以令他生出不平怨气来，行动言语之间必会露出来。

然而并没有，从始至终夏景行都极力的想办法讨好她，求得她的原谅。

夏芍药愈到后来，见得他百般殷勤的模样，其实心中气早消的一干二净，又见他敬夏南天如父，还有什么不满意的呢？

这时候始窃喜自己捡到了宝。二人头并头睡着，身子绞股儿扭在一处，肌肤相贴，听得他讲起小时候初次听到亲母自缢之时的感觉：“……祖父在午睡，我自己溜出来玩，大约是五六岁吧，听得院子里洒扫的婆子闲话，小声议论先头的世子夫人真是聪明，被郡主欺上门来，抢了夫婿，若是真拿了休书回家，行哥儿可怎么办呢？这家里又哪有他的立足之地？！她倒是聪明，一根白绫吊死在了房里，以世子夫人原配的身份埋在了祖坟里，行哥儿嫡长子的名份就谁也夺不走了……”

王氏过世的时候，夏景行还很小，她长什么模样后来早就记不得了。老侯爷也不让下面人在他面前提起来。这让夏景行长到四岁上，每次见到南平郡主，下面丫环婆子都让他叫母亲，他便乖乖叫了，甚至对宁景世都充满了孩童式的善意。

单论礼法，这并没有什么错，南平郡主到底是继母。

只那个夏天，他站在门廊拐角处，听到婆子这番话，犹如兜头浇下来一盆雪水，从头顶冷到了脚底，大热的天打了个哆嗦，跑回去推醒了睡着的老侯爷，将这段话讲给他听。

他当时执拗起来，老侯爷拗不过他，又觉得瞒着也不是长久之法，便将这事儿讲给他听。

南平郡主并非什么心胸开阔的妇人，老侯爷就怕长孙偏执起来，打从心底里恨起亲父继母，小孩子又不懂掩藏，万一哪日他看顾不周，落到了南平郡主手里，这孩子就怕保不住。

从头至尾，老镇北侯就从未对南平郡主的性子抱什么期望。

夏芍药紧搂着他，一遍遍抚摸他宽阔的背，就好似抚摸当年那个惊惶失措的小孩。

夏景行搂紧了怀里的人儿，在她汗津津的额头亲了亲，心中一片平和安宁。

偏怀里的人儿还小声嘀咕：“说起来我似乎还应该感谢你的继母呢。”

夏景行：“……”

“若非她这般恶毒，不但将你逐出家门，还要派人截杀，我哪有机会遇上你？”自然也无二人相遇成亲的机缘了。

夏景行不禁笑出声来，“似乎……还真是这么一回事！”

阴霾的背后总有阳光，这算是命运给了他一棒子之后赏的甜枣吗？

他低头去亲怀里的人，只觉得心里甜滋滋的。

夏芍药心里还带着好奇，“说起来，你那个调戏继母房里的丫环不成，反弄出人命的罪名，到底是怎么安到你身上的？”

这人连她房里的丫环俱都不曾正眼瞧过，又怎么会做出调戏继母房里丫环的事情？

夏景行轻笑：“这事儿确实另有其人，南平郡主不是还生了个儿子嘛，这可是他的杰作，只不过出了人命，便栽在了我身上而已。”只南平郡主也不管心里信不信此事是夏景行所为，但对着宁谦提起来，便将此事轻松栽到了夏景行身上。

宁谦对大儿子素来喜欢不起来，每次看到他眉眼带霜，冷冷看着自己的样子，倒好似这是个债主子，不是亲儿子。训夏景行几句吧，才开了口，他倒说：“父亲训儿子的这些话，父亲自己可做到了？”

宁谦大怒：“不孝的东西，难道我竟不知道怎么做，还要来听你的教训不成？”这世上历来只有老子训儿子的，哪有儿子反口来训老子的？

夏景行从小跟在老侯爷身边，瞧着他的神情活脱脱是老侯爷皱眉，厌恶自己儿子的神情，就连口吻也是一样的。

这一瞬间宁谦总有种儿子被自己过世的老子附体的错觉，正瞪着眼睛瞧着他，让他浑身的汗毛都竖了起来，这让他怎么喜欢得起来？！

次日醒来，又是另外一番景况。

二人自成亲之后向来恩爱，同房之后更见亲密，俱都比不上如今的甜蜜。夏芍药起身梳妆，夏景行便要上前去执笔为她描眉，夏芍药不肯：“你会画眉么？”咬唇：“还是以前替哪个女子画过眉？”

眉毛立了起来，颇有几分气势的质问。

夏景行连忙否认:“没有没有！认识娘子之前，我连小娘子的手都没牵过，哪有机会替人画眉？”

“听起来……似乎很遗憾呐！”

夏景行：“……”小丫头吃起醋来真不是一般的可爱。

“你那位前夫婚妻……也没牵过手儿？”不是听说是老侯爷的至交好友的孙女儿吗？两人也算是青梅竹马了。

夏景行这会儿倒有点后悔昨晚交待的太过彻底，好的坏的通通告诉她了。哪知道她连这个也要计较，真是甜蜜的负担。

“也就祖父活着的时候见过几面……”其实四五岁的时候的确拉着小姑娘的小胖手在侯府里玩过的，只后来老侯爷过世两家便极少来往，就连逢年过节的节礼南平郡主都不曾送过。

等夏景行出了事儿，那边便火速提出退亲，原也在情理之中的。

他都这般说了，夏芍药见他还要替自己画眉，便拿手捂着眉毛，“万一画坏了呢？”

“凭为夫画画的本事，怎么可能？”

“你这是拿我的脸当宣纸了？”夏芍药不情不愿挪开了手，还小心叮嘱：“你要是画坏这一次，以后休想我再让你画！”

丫环们俱都垂头摆饭，浑似没听到小夫妻俩的话一般，目不斜视摆好了饭，悄悄退了出去。

原本她们都习惯了侍候主子用饭，只这两日思萱堂的氛围一时冷来一时里热，变化太大，大家还是避着些为妙。

事实证明，夏景行的工笔画的造诣还是很高的，他从来没有如今这般深刻的体会到自己当年苦练工笔，准备讨圣上欢心的决定有多么的正确。

虽然并没有因此而改善他的处境与生活，但是……在讨好老婆这项技能上，擅工笔简直是太有用处了。闲时替她画芍药，晨起替她画眉，夫妻相视一笑，就连空气里似乎也甜的要淌出浓稠的蜜意来。

——讨好圣人远不及讨好老婆来得重要！

得出这个结论的夏景行半日脸上都挂着笑意，吃完了早饭还陪媳妇儿去铺子里。正是芍药花的旺季，今年的生意尤其兴隆。除了从长安过来的权贵人家，本地买花的官眷富商百姓，还有外地前来订货的人家。

夏家花铺子里整日都是忙忙碌碌的，对门的何家也是如此。

下午的时候，夏景行的好心情终于被破坏了。

下面伙计来报，来了对兄妹买花，称要见铺子里的少东家。

夏芍药还当来了大买家，便亲自下楼去迎，夏景行紧随其后。哪知道到得楼下才发现，这对兄妹不是别人，正是宁景兰与宁景世。

原来那日自夏芍药离开之后，宁景兰便气恨不已，常氏又不曾替她出头教训夏芍药，这使得她越想越气，对常氏也怨怼不已。

再指望常氏带她出门是不可能了，便想到了近日在府里的宁景世。

自姚仙仙进了府，宁景世出门的次数便明显减少。晋王世子与世子妃对此都乐见其成，颇觉此招效果不错。

但宁景世自那日在府里遇见了夏芍药与何娉婷，心里便痒痒，就算对着姚仙仙也还时不时的要想上一回，总觉得要尝尝旁人老婆的滋味才好。

夏芍药的身份是瞒不住的，只回头问了那天引路的婆子，便知道了她做的营生，以及芍药花铺子的地址。

恰这时，宁景兰寻上门来，提出想要让宁景世带她出门去买花。

宁景世正有此意，兄妹俩一拍即合。待得宁景世转头去向常氏提出，要带了亲妹子出去逛逛，常氏也不好阻拦太过。

长成的长年郎，又向来恣意惯了的，她若拦的太过，回头报到南平郡主那里，倒让南平郡主觉得她这做舅母的管的太宽，连宁景兰由兄长做陪出趟门都阻三阻四，埋怨起来就不好了。

常氏吩咐下面人套了车，又派了身边的婆子跟着，还有王府的护卫，万一有什么事儿，只回来报给她知道就好。

兄妹俩这才出了门，直朝着夏家花铺子里过来了。

“夏少东——”

宁景世见到夏芍药，整张脸都亮了起来，拿出自己最斯文的派头来搭话，哪知道才开口，身边的宁景兰便挥手将店里雕花漆木架子上摆着的一盆金带围给推了下来，花盆顿时四分五裂，花根泥土以及正盛放的花朵皆委顿在地。

“真是对不住，失手了。”

宁景兰仰着张嚣张得意的脸，去瞧夏芍药的脸色。

夏芍药却跟见了鬼似的，猛然回头去瞧跟随在自己身后的夏景行，还去推他：“你快上楼去。”被宁家兄妹瞧见了，晋王可不得找上门来？

夏景行整张脸还隐藏在二楼与一楼楼梯间的阴影里，下面的人只瞧见了他的半边身子，却未曾瞧见他的脸。

“宁景兰你做什么？”宁景世瞪了妹妹一眼，他是跑来搭讪的，正极力想要在夏芍药面前刷好感度，哪知道自家妹子不争气，一上来就拆了他的台。

宁景兰回头又将左手边花架子上摆着的一盆紫楼台给推到了地上，花盆落地又砸的粉碎。这下子店里从掌柜到伙计，连同前来看花的买家们都停止了正在商谈的生意，瞧着宁景兰不做声。

“舍妹……舍妹脑子有些毛病，夏少东别生气，这花值多少我一定赔！”宁景世此刻眼里只有美人，平日又是张口就来的性子，生怕得罪了美人儿，编排起宁景兰来真是极为顺口。

铺子里还有不少的买家，都是爱花惜花之人，原本对宁景兰推倒花盆的行为十分不齿，一看就是上门来寻衅滋事的，待听得宁景世之语，顿时恍然大悟：原来是个傻子啊？！

谁还跟傻子计较？！

反正夏家一样是赚钱，这傻子的哥哥穿金戴玉，头上的翠玉冠子瞧着成色便极好，腰上的玉佩也不是凡品，两盆花还是赔得起的，只可惜了这两盆花了。

宁景兰听得自家哥哥此话即出，铺子里人人侧目，顿时一张俏脸涨的通红，“宁景世——”连名带姓喊了出来。

其实出门之前，兄妹俩只就此次的目的地达成了一致，但于此次出行的动机却从未交流。做兄长的想着讨好夏芍药，既然她家是卖花的，带着妹妹来买花，既照顾了夏芍药的生意，又有了与美人儿结交的名头，岂不两全其美。

但宁景兰的想法却全然不同。

她就是来寻仇的！

这才导致了兄妹俩当着夏芍药的面儿差点吵起来。

宁景世还想着遮掩一二，好歹别打破了美人儿对他的幻想，而宁景兰却恨的咬牙切齿：这夏家少东……竟然不知道什么时候勾搭上了她哥哥？！

真是无耻之尤！

宁景兰的脑补能力还是很强的。

兄妹俩心思南辕北辙，全然不在一处。这就使得宁景世编排妹妹，做妹妹的对兄长侧目：好哇你这风流的毛病真是没得改了？！为了讨好这卖花女，连亲妹妹都要编排！

兄妹二人之间剑拔弩张，眼瞧着要吵起来，旁边围观的买家听得“宁景世”三个字，有那消息灵通的已经猜出来了这兄妹二人的身份，暗道可惜：原来晋王爷的外孙女儿竟然是个傻的！

没瞧出来啊。

宁景世美人还没搭上话，倒差点跟亲妹子吵起来。兄妹二人正大眼瞪小眼，谁也不服谁，隐在楼梯间的夏景行不但没有退去，反牵住了夏芍药的手，缓缓从楼楼转角的阴影里走了出来。

“你们两个，这是在做什么？”

夏芍药心里急的没法，小声埋怨：“你还嫌不够乱啊？这些人我来打发就成，左不过是不相干的人，你出来干嘛？”

“反正早晚都要知道的，总有机会碰面，何必躲躲藏藏？”

宁景兰跟见了鬼似的尖叫一声，直往宁景世身后躲去，“他他他……他不是死了吗？”

南平郡主派人截杀夏景行之事，外面人不知道，家里只瞒着宁谦，就连宁景世也不知道，只宁景兰常日在后宅，与母亲关系又亲密，便从南平郡主贴身的丫环婆子嘴里露出点口风来，竟知道了。

她先时知道了，到底还是小女孩儿，自小养的跋扈，可也没起过让这嫡长兄去死的念头，没想到自个亲娘真个做下了这等事体，倒吓的她做过好几日噩梦，过了半年之久，后来才渐次忘掉了这回事。

没想到此次能在夏家花铺子里瞧见他，可不吓的失声叫出来？

比起宁景兰的惊吓，宁景世可就是心虚了。

当日他强了南平郡主房里的丫环红玉，没想到那丫环倒是个性烈的，被他得着了身子，便一头撞死在了他面前。

这使得宁景世好不扫兴。

他在镇北侯府向来为所欲为惯了，只先时在老侯爷面前还收敛些，及止成了人，通晓人事，宁谦在男女之情上向来不拘管儿子，有时候父子俩在外面游玩碰上了，也不觉得这是什么大不了的事儿。

——宁谦倒觉得男儿生来不风流，岂不糟蹋了这副七尺之躯？

因此，比之沉闷古板，反口训起他来神似他亲爹的夏景行来，宁谦反倒觉得次子更合自己心意。

只宁景世没想到因着红玉的事情，他亲娘借机生事，将此事强栽到了兄长的身上，将他逐出了家门。

这就让他再次见到兄长，有些不好意思了。

宁谦大怒的原因便是长子平日瞧着规矩古板，不沾男女□□，哪知道一肚子男盗女娼，竟然□□了继母房里的丫环。

男女之情本是你情我愿之事，两情缱绻也算得风流佳话，若是他自己院里的丫环，就算真弄出人命来，也可遮掩一二。可将这主意打到了继母房里的丫环身上，逼死了人，便是居心不良！

焉知他不是对亲父继母心怀怨念，存心报复，这才有此一事？

细究起来，不禁毛骨悚然，前有王氏自缢而死，后有继承侯府家业一事，更要怀疑他一副平静的面孔下面藏着什么恶念了。若是整个镇北侯府将来落到了他手里，万一他报复起来，该如何是好？

宁谦对这儿子起先只是不喜，后来又成了厌恶，至最后被南平郡主在耳边吹风，哭哭啼啼诉说自己受到的惊吓：“……红玉平日对他也很恭敬，他怎么下得去手啊？如果他开口跟我要，我做母亲的给他一个房里人，也不算什么。可这将人□□在我屋里，难道说出去就好听了？那丫头一头撞到柱子里，我这会儿眼前还是她脑浆子都撞出来的样子，晚上都睡不安稳……”

经过了这么多年的纠缠，非常时刻南平郡主也不得不开始学着示弱，用眼泪来达成目的。

——宁谦对长子现在就是彻彻底底的心寒恐惧了。

谁知道这孽障对家里人还存着什么恶念呢！

他做了愧对儿子的事情，却又打死不想承认，当初的王氏就是他与南平郡主联手逼死。原本这一份应有的愧疚之情也早转做了恼恨：王氏这个没眼色的，就算是死也应该拿到了休书回娘家去死，自缢在镇北侯府，令得整个镇北侯府蒙羞，这就是她的不是了！

她这是死也不肯放过镇北侯府啊！

宁谦这般作想，原就不奇怪，他行事只凭个人喜恶，也只为自己考虑，从自身利益出发，却全然不从王氏的角度着想，她也只是一个被逼走投无路，不得不拿自己的生命来捍卫幼子名份的可怜女人。

宁谦是越想越可怕，越想越觉得不能纵容夏景行，又想到他那往候府抹黑的生母，再由得南平郡主在外放风，将他的劣迹昭告天下，心中早就有了取舍，索性将他一逐了之，任他在外自生自灭。

原本最亲近的父子关系，以最开始的漠视，到后来的厌恶戒备，最后的恶意揣测而告终，终于渐行渐远，再无挽回的可能。

此刻宁景兰与宁景世事隔近一年，再见到长兄，做弟弟的早就心虚恐惶，做妹妹的也是吓的面如土色，只当自己大白天见鬼了，被夏景行一喝，顿时惶惶相顾，问都没再敢问，从速退了出去。

退出来之后，惊魂未定的宁景兰还问兄长：“我方才……方才似乎瞧见他牵着夏家少东的手……”

——夏家少东到底是什么邪物啊

宁景世回想起来，似乎还真有这样一幕，顿时满腹不是滋味，前后一联系，遂得出了个令自己瞠目结舌的结论：“不会……不会夏家少东嫁的就是他吧？”

这也……太令人难以接受了！

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第四十六章

“他们……这就走了？”

夏芍药没想到夏景行现身，倒将宁家兄妹俩吓跑了。

不应该啊!

难道不是宁家兄妹俩见到夏景行，受到惊吓更多的应该是宁景行吗？怎么现在看来，反倒是宁家兄妹俩受到的惊吓居多？！

夏景行从来顾虑的就不是这兄妹俩，而是这兄妹俩身后站着的晋王。

晋王现下在洛阳，只要宁家兄妹俩知道了他的行踪，晋王焉有不知之理。不过晋王如何，都不应该在老婆的忧虑范围之内，都是他要解决的问题。

因此夏景行便不再多言，只笑着捏了下她笔挺的鼻子：“我吓跑了他们，不是很好吗？”

夏芍药早知道夏景行还有这功用，哪里用得着担心个半死，这会儿皱着鼻子叹气：“可惜了我两盆芍药花。她这样的性子，当真嫁得出去？”

谁家敢娶这样的媳妇啊？！

她不过一句无心的话，哪知道当日夏家花铺子里前来买花的客人不少，内中也有亲戚在洛阳府当官，近日与长安来的权贵交好，也盼着能结一门贵亲，还有四处打听这次随驾来的贵女身份品格的，可不就传到了耳朵里。

从来好事不出门，坏事传千里，晋王外孙女脑子有点毛病这事儿很快便传遍了，说的人言之凿凿，都道这话可不是别人传的，乃是她的亲兄长传的。

很多人不知道夏芍药与宁景兰之前的过节，只用眼睛看到宁景兰进了夏家铺子就砸了两盆花，张狂跋扈，其兄长代为致歉，表示要赔偿夏家的损失。

众人还道，他摊上个这样横冲直撞的傻妹妹，也算是可怜。

宁景兰还不知道外面的传言，回去之后就做了两日的恶梦，好不容易好些了，常氏在府里开宴，请了她新近结交的闺中密友。

哪知道帖子递过去了，这些未嫁的姑娘们全都找了托词不肯前来。

常氏虽然不知道怎么回事，却也知道其中有古怪。那些女子的母亲前来赴宴，常氏问了几句都没探出究竟来，等到宴散了，将跟着宁景兰与宁景世的侍卫召来一问，这才知道了个大概。

原是宁家兄妹俩跑到夏家铺子里去，兄妹俩心思不同，这才出了岔子。

“我就知道，这一对兄妹俱是蠢货，旁人费尽了心机的打点，好歹别带累了我的名声，反是他们自己上赶着犯蠢！”哪有亲兄长在外人面前说自己妹妹傻的？

还有宁景世，连已婚妇人都不放过，南平郡主教养的好儿子！

被召来的护卫乃是晋王世子的心腹，对常氏素来也敬服，只吐露其一，见常氏都已经气的面色发青，考虑再三，总觉得与其瞒着倒不如及早说出来，只能期期艾艾将夏家少东的夫婿乃是镇北侯府嫡长子的事情倒了出来。

常氏倒吸了一口凉气：“什么？！不是前些日子听说夏家少东的夫婿乃是招赘？我恍惚听说还改了姓的。”

——难道宁景行真的肯放弃亲娘以命相抵换来的嫡长子的名份？

那护卫起先还不大相信此事，后来自己私下探查，只为着在晋王世子面前好回话。一打听之下，连夏景行当初病卧道旁，差点露尸荒野的事情都打听了出来。

“据说侯府长公子乃是被夏少东所救，当时命悬一线。后来感激夏少东的救命之恩，这才入了夏家门。”

常氏想的可不似护卫这般简单。自来只听说过女子以身相许的，可没听说过男子被救，不但以身相许，还连祖宗姓氏也改了的。

若非不是被逼到了山穷山尽的地步，夏景行何至于就走到了如今这一步呢？

只不过这种事情，她一个做儿媳妇的，不好指责公公做事偏颇，只顾着护佑亲女，以及自己闺女生的孩子，把旁人母子往死路上逼。已经逼死了当娘的，后来是连儿子也不放过了。

等到晋王世子晚上回来，常氏也只能在世子面前叹息：“……怎么就不肯给旁人一条活路呢？”

晋王府的侍卫前去截杀夏景行，是得了晋王的手令的。

南平郡主求上门来，当爹的舍不得自家闺女受委屈，父女俩一心都想着斩草除根，便派了侍卫前去。

此事晋王世子未曾经手，原来也是不知道的，只是时日久了，他身边的护卫与晋王身边的护卫也有交好的，渐渐便露出了些端倪，他知道了便跟常氏叹了一回：“父王与大姐做的也太过了。”

夫妻俩虽不好插手，心里倒是不赞同南平郡主与晋王的行为。

晋王妃向来教养世子严苛，轮到常氏了，就连晋王世子也叮嘱妻子：“大姐让父王给惯的，养成了那样厉害的性子，也不见得过的好。咱们家小薇还是不要纵着了，让她懂事明理，别争强好胜，只以为有个强有力的娘家做靠山，就能随心所欲。”

常氏颇为赞同丈夫的话，在女儿的教养上很是上心。

如今夫妻二人得着了夏景行的消息，便不欲告诉晋王，“若是父王知道了，可不又多生一桩事端？”

“可若是表弟或者表妹露一句口风，父王还不是迟早要知道的。”

晋王世子安慰妻子：“说不定等父王知道了，他都已经跟着皇伯父下江南了。况且宁府长公子都已经改了姓，表明态度，与宁府撇清干系，何苦还要苦缠不放？说起来倒不是大公子与王府生事结怨，反是咱们府里的不是了。”

说多了都让人无地自容。

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事实上，没过几日，晋王世子与常氏的担心便成了真。宁景兰承受不住心理压力，新结交的朋友最近都不再请她出去玩，宁景世又嫌弃她带出去闯祸，虽然对美人再起不了什么歪心思了，但宁景兰的行为也着实丢脸。

她再求了宁景世带她出去玩，便被宁景世给抢白了一顿：“我带你出去打砸抢？”他虽然吃喝嫖赌样样精通，可该装相的时候装相，从来没有一上门就打砸的道理。

宁景兰去求常氏带她出门做客，为着她去了夏家花店里闹事，常氏便不肯再带她出去，“洛阳城说小不小，可夏家铺子里来来往往的客人也多，甚样人都有。兰姐儿还是乖乖在府里住着，过得几日圣人便要起驾南巡了，到时候父王带着你，还怕没有好地方去玩？”

这是提点她：姑娘你在洛阳城里名声已经不好听了，就算是出去见客，也只是给别人平白的当笑话来看，亲事就别指望了，还是安生两日吧。

宁景兰一圈求下来，见无人带她出门，索性便哭着求到了晋王头上。

晋王哪里舍得外孙女受委屈，当下就表示她可以带着护卫出门。多问了两句，便知道了夏景行的行踪，再派人一打听，还有什么不清楚的呢。

——没想到他倒舍得下，肯将侯府尊贵的姓氏舍弃掉，入赘女家，还姓了那商户的姓。

不过到底他是憋着一口气想要报复回来，还是已经放下往日旧怨，准备开始新的生活，晋王还是想瞧一瞧的。

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宁景兰来夏家店里闹事的七天以后，一大早夏景行被燕王请到了燕王府别院，夏芍药坐着马车往花铺子里去的时候，半道上被人劫走了。

夏家马车里只坐着夏芍药与秋碧一主一仆，赶车的是夏家的老仆人，倒是有两名燕王府借调来的护卫跟车，但对方足有十来个人，将夏家的马车团团围住，很轻易就将人劫走了。

那领头的前来劫人的汉子留了句口信：“想见夏姑娘，就请她家夫婿前往城西，出得城外二里有个种满了垂柳的庄子。”

燕王府的护卫拼死也没能救回夏芍药，急急去燕王府复命。

夏芍药被劫的时候，秋碧死死护在她面前，吓的哆嗦也不肯让开，被那劫匪一个手刀便敲晕了过去。

“别动手，我自己走。”

比起昏迷过去被劫到一个不知名的地方，夏芍药还是更喜欢自己从始至终都清清着。

她被这帮人从自己家的马车里揪了出来，塞进了一个不起眼的马车里，只车壁上连窗户也没有，竟然是从里面钉死的。她试着以马蹄声判断路程的远近，又或者想要沿途留下记号，现在看来都是不可能的了。

马车行了近一个时辰，也不知道是这些人绕了路还是确实需要这么久，等夏芍药下了马车，已经在一个四四方方的院子里了。

那些人让她下了马车，便撤离了，只小院门口就有人守着，夏芍药试着往外走，守门的也不说话，只唰的一声利剑出鞘，将她又逼回了院内。

她只得回去，就坐在院里的垂柳之下，心中思来想去，猜不出头绪，总想着今日来劫她的这帮人的来路。

到底是她以往得罪的同行呢还是晋王府里的人？

这些人似乎训练有素，思来想去，她最近得罪的同行也就只有何家兄妹俩。何家与夏家也不是今日才结怨的，以往生意场上你来我往的过招，也没出过这种事情。况且何娉婷的性子瞧着也不习惯使阴的。与其使阴的，倒还不如与她大吵一架来的痛快呢。

结论自然只有一个：晋王。

夏芍药对晋王的厌恶自不必说，做人父亲，溺爱孩子到这种地步，且一再枉顾是非曲直，一味包庇纵容孩子做恶，已是不该，他竟然还亲自出手，就更是不该了。

只是这样的人竟然也能得今上青眼，夏芍药心中那点平民百姓对于天子的敬仰瞬间就没了：天子竟然眼瞎至此？！

不过是自己心里的疑问，倒不好讲给旁人听。只夜来在被窝里小夫妻俩喁喁私语之时，讲给夏景行听。

夏景行听了笑的不行，摸着她细滑的肌肤半日才道：“天子也是人，也有好恶。有时候为了他自己的好恶，自然也会包庇纵容臣下或者兄弟儿女。你当天子都是青天大老爷，明察秋毫啊？”

夏芍药十分怀疑：难道天子也有被人蒙蔽的时候？

夏景行总觉得，他要是再讲下去，老婆就再也不是过去那个单纯的小姑娘了。他这般不遗余力的为老婆打开新世界的窗子，也不知道是对还是不对。

于是他将些宫中旧闻，皇帝被臣下蒙蔽的事情讲给夏芍药听，也算是给她开开眼。

晋王来的时候，原本期望之中应该是吓的哭哭啼啼的女子正一脸安然的坐在垂柳之下喝茶，小院里煮茶的是个半聋的婆子，夏芍药问她几句话，她伸长脖子就是听不清楚，只看口型瞎猜，差点累死了她。

索性她不再问这婆子的话，想着既来之则安之，也没道理大天白日她能被人劫到这地界给弄死。便接了这婆子煮的茶来喝。

小院门大开，但见身着紫蟒袍头戴紫金冠的中年男子龙行虎步而来，面色肃穆，进来之后既不开口也不坐，只站在五步开外打量着夏芍药。

夏芍药见他服色年纪，已猜到这是晋王，只假装自己是升斗小民，全然不知皇室宗亲的服色，安然喝茶。

“姑娘倒是好雅兴，难道不怕？”

夏芍药轻笑：“圣人天子出行洛阳，若是洛阳出了一件凶杀案，猜猜会怎么样？”

最近洛阳市面上小偷小摸都被关了起来，沿街乞讨的早就被赶到了僻静之处，或者集中于城外野庙，不让进城乞讨，以免万一哪日圣人心血来潮，在洛阳城微服私访，总要让他老人家有个好心情。

若是在此刻洛阳里暴发出一件凶杀案，可不得震惊朝野。

夏家虽然只是个商户，可在洛阳城里还是数得着名号的，扳着指头数一数，从皇子别院到长安随驾权贵，本地官员富户，多少人都买过夏家的芍药花。

好歹夏芍药在洛阳城也算得小有名气。

晋王没想到这小丫头瞧着年幼，脑瓜子倒转的挺快。

就算不是凶杀案，这时候闹出人口失踪案也不好。

“小丫头只会耍嘴皮子，也不知道你还会做什么？”

“种花，耍嘴皮子卖花。我也只会这两样。”

晋王见得这小丫头大言不惭，又想起自己是见过她的父亲的，跟着圣驾往护国寺去，圣上还特意召见了道静法师治好的病人，却原来就是眼前小丫头的父亲，宁景行——不，夏景行的岳丈。

夏景行改了姓，这让晋王心里滋味莫名。

说不上是什么感觉，他一直防着这小子，以前在宫里没少警告他，只看着有好几年他都老老实实的，后来有一年却拼命学工笔画，就连圣人也赞赏不已，还赏了他一整套的画笔颜料。

那日他便亲自去警告夏景行：“以后想着凭这种小巧讨圣人的欢心这种事情，趁早别做，小心我让你再也没办法出现在圣人面前。”

他还记得那个少年当时一脸惨白，只垂头不语，此后便不在宫里作画了。

到底也算得识趣。

“听得夏姑娘招了个夫婿，也不知道你家夫婿会做什么？”

夏芍药听得这话开心了：“他什么也不必做，只要哄我开心，他自己也生活的开开心心的就好。”忽诧异道：“难道我还指望他去考功名不成？我可是听说朝廷有令，赘婿不得参加科考的，难道最近改令了？”

晋王：“你最好记得自己今日所说的话！”

这小丫头倒是比夏景行更识趣，一早就摆明态度，他只需要好好做夏家的女婿，过自己平静的小日子，无意再掺和侯府之事。

况且他都已经被逐出侯府，连姓氏也改掉了，难道还能翻出大浪来不成？

等到两个时辰之后，夏景行骑马赶到了庄子上，门人直接将他引到了困着夏芍药的小院子。

夏芍药见到他进门，开口便撒娇埋怨：“夫君你怎么才来？我都灌了一肚子茶水了，再不来可就要饿死在这里了。”

夏景行几步便到了她面前，伸臂扶着她，将她上上下下从头到脚都瞧遍了，声音里尚带着焦虑：“可有哪里伤着了？快告诉我！”

夏芍药笑眯眯安抚他：“没有，我好好的。他们请了我过来喝杯茶，跟个老人家谈了几句话，就没什么事儿了。”朝着他挤眼睛。

夏景行立时便明白了过来，虽然知道已经没事了，还是怀着失而复得的心情将她搂进了怀里：“吓死我了！一听到你出了事，吓的我魂飞魄散，以后可千万别一个人乱跑了。”

“我哪里有乱跑？明明是去办正事。”

“好！好！好！你是去办正事！为夫天天不务正业，以后一定陪着你护着你，别让别人再吓着你！”

夏芍药咯咯笑了，“让你跑出去玩，以后看你还敢不敢丢下我自己去玩。”

夏景行深吸了一口气，一再向她保证：“不会了，我以后一定走哪都带着你，将你拴在腰带上，寸步也不分离！”

夫妻俩说话的功夫，院子外紫色身影一闪而过，不曾再出现。

等他们手牵着手出得这小院子，门口的守卫早就不知所踪，二人一路出得庄子，回头望去，那庄子里似乎一点人气也无，只庭院深深，垂柳依依，鸦雀不闻，似乎先时夏景行进去之时，戒备森严的场景都是假象。

燕王护卫前去报信的时候，夏景行一听冷汗都快下来了，燕王准备调来人手去庄子上抢人，却被他阻止了。

“此事定然是晋王所为，他如果是为着试探我的虚实，看看我有无重回镇北侯府的打算。殿下调派人手去帮我，岂不是正中了他的下怀，让他觉得我怀有野心？索性我自己单人独骑前往，若是两日之后夫妇二人都不曾出现，殿下再寻我夫妇二人不迟。到那时候……还望殿下能替我夫妇照顾岳丈。”

晋王若真是向他与媳妇儿下手，就凭燕王调派的人手，让他们叔侄俩火拼，就算到时候他与夏芍药没死，此事被今上知道了，还当他挑唆皇家叔侄不和，岂不是大大的罪过。

此事唯有他一个人前去，或可有解。

没想到晋王竟然不曾露面，只让人引了他去夏芍药被关的地方。

夏景行骑在马上，一直思考晋王这样做的理由。他从来不是这般藏头露尾的人，以前在宫里也不止一次警告他。但凡某一日夏景行在宫里获得了师傅的夸奖，传到圣人耳朵里，晋王总免不了要警告他一番。

晋王是防着万一圣上觉得他是可造之材，当真起了惜才之心，留他在宫里任职，说不定这世子之位就有些危险了。

自家外孙子是什么德性，他一早也看清楚了。

宁景世与夏景行相比，自然是差远了。

他是不允许夏景行有一点点继承镇北侯府的可能性。

“他们真的没为难你？”

夏芍药第十五次回答他：“真的没有，他们打晕了秋碧，我就干脆跟着他们走了，直接被拉到了方才的院子里，喝了几杯茶，与晋王说了几句闲话，又等了许久，你就来了。”

夏景行还是不放心，“晋王也不是做无用功的人啊。”这么大张旗鼓的抓人，将人抓到了引了他来，却又放了。

夏芍药眨巴眨巴圆溜溜的大眼睛，实话实话：“也许是他觉得你已经是夏家人了，以后就跟着我混日子了，赚点小钱在市井里过平和安宁的日子，无意于侯府之争，就没必要再为难你了。”

这么些年，晋王的许多次为难，还有生死交关的拼杀活命，已经在他的心里留下了很深的阴影，让他但凡碰上与晋王有关的事情，必定惶惶不安，生怕晋王还有后招。

“好了，都过去了，他以后也不会再来找你了。”她伸手轻拍他宽阔的后背，缓缓抚摸，倒好似被抓的是夏景行一般。

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第47章

第四十七

绑架一事，让夏景行惊魂未定，将夏芍药接回家之后，就寸步不离的守着她，倒好似一眨眼她就会被别人绑走。

夏芍药已经见过了晋王，反倒心中有了底。

晋王所求，不过就是镇北侯府的爵位，他的女儿与外孙的利益不被夏景行分割。这并非难以办到的事情。

当晚，夏景行紧搂着她睡，夫妻二人俱都失眠，从夏芍药被绑架这事上嗅到了危机感。

“娘子，燕王殿下在洛阳城。”

夏芍药想一想才明白，燕王就是当初夏景行陪读的那位皇子。

本朝藩王大部分是终老封地，但似晋王这般得了未来帝王欢心的长留京师也未必不可。

她翻个身，直接趴在夏景行胸膛之上，双目大亮：“夫君的意思是，燕王大有可为？”

燕王是从小养在中宫的，在一众皇子里面，与太子的关系算是最亲近的了。皇后从小就拿燕王当太子的左膀右臂在培养的。以今上的年纪，若是太子继位，燕王能如晋王一般，到时候一朝天子一朝臣，未来如何，犹未可知。

夏景行摸摸她顺滑的发丝：“燕王驻守燕云十六州，他的意思是辽国这几年一直在囤兵苦练，恐怕有南侵的打算，到时候军中正是用人之际，为夫想去搏个爵位回来。”到时候足可与镇北侯府相抗衡，背后又有燕王做靠山，晋王也总有老去的一天。

夏芍药听闻他有从军之意，蹭的便坐了起来，“这个……你让我想想啊。”

好男儿志在四方，可是她可从来没想过让夏景行去搏功名。只是对上晋王的强权，她才感觉到了自己的渺小。

想象一下夏景行从小在这种压抑的环境中长大，内心也许从来都想着有一天能够强大起来，将这些曾经踩过他的人都踩在脚下。

她心里不觉间就软了下来，复又趴了下来，软软偎依在他怀里，“战场上刀枪无眼呢。”

夏景行轻抚着她的背，隔着中衣感受到她腰背处顺滑的线条，便拿唇在她额头狠狠蹭了两下，这才道：“科举的路子是别想了，就算是我肚里也有些墨水，做得文章，可一级级往上考，晋王太容易在中间动手脚了。他若是使了手腕，我十多年都未入能考中，就算考中做个七品官，猴年马月才能爬上去？有的是法子阻止我出头。”

两个人都知道本朝赘婿是不能参加科考的，可他还是在夏芍药耳边念叨这个，是想告诉她，从一开始他就想明白的，绝了这条路。

“只有用军功拼杀上去，上面又有燕王，晋王是再无办法阻拦我出头！”说来说去，竟只有这一条路可走。

夏芍药将整个脑袋都埋在他怀里，“可是，我舍不得你呀！”

说了这句，她半日不再动，夏景行亦将她紧搂在怀里，一句话不曾讲出口：我也……舍不得你！

他从小在镇北侯府见着南平郡主的冷眼长大，这么些年一直被人压在头顶，总感觉气都喘不上来一般。也只有进了夏家门之后，才感受到了家人之间的关系。更别提夫妻相处一年，这当中由淡到浓的情义。

“改日我再同殿下商量商量，暂时开未开战，我也未必现在就要去幽州。”

**********************

燕王倒是很想直接将夏景行打包带走，只夏景行舍不得娇妻，他便开口取笑：“倒好似谁没娶过媳妇儿一般，单只有你有媳妇儿？！”

他先从幽州赶过来迎驾，燕王妃带着三岁的幼子后面慢慢出发，这两日也快到洛阳了。

燕王妃娘家父亲这次也在随驾之列，她心中挂念老父，燕王又想让儿子在今上面前刷个脸熟，小世子是在幽州出生，还未见过皇祖父呢。夫妻二人这才分开行走。

夏景行摸摸鼻子：“我跟殿下一样么？殿下是娶，我可是入赘，不听媳妇话，不但没饭吃，万一被她赶出家门可不要流落街头了？”

燕王绝倒：“你家媳妇听说也是个讲道理的，怎的到了你嘴里便成了胡搅蛮缠的了。如今外间可都在传，大堂姐的闺女是个傻的，进了你家店里就砸花，你媳妇可什么也没说。还是宁景世那小子说的，可不就从你家店里传出来的？”

这事儿闹的沸沸扬扬，最后还传到了燕王耳朵里，可见传播之广。

原本长安伴驾的这些人们都知道宁景兰，只动过结亲心思的人也早早绝了这念头，实在是怕娶回个如南平郡主一般的媳妇儿。在洛阳听到传言，那些人家不由都庆幸：亏得没去提亲，不然娶回家个跋扈的媳妇儿尚能哄着供着，可若是娶回来个傻子，可是会影响下一代智商的。

伴随着宁景兰是个傻子的传言，作为故事的第一配角，夏芍药的名气也传了开来，这位夏家当家人的宽宏大量也流传甚广，甚至还影响了夏家的生意，最近更红火了。

去年分株今年打苞的芍药花都快卖光了，今年入帐比之去年可是翻了一倍有余。

长安来的权贵们也喜欢听故事，特别是夏芍药的能干以及孝顺。

“若是这些人知道夏家少东招赘的是你，恐怕都要炸了锅！你不考虑赶快去幽州躲一躲风头？”

夏景行也很为难，他急于建功立业，只夏芍药一句舍不得，倒让他心头柔情万千，现在才知道什么叫英雄气短，儿女情长了。

“不去也行，反正我在洛阳没什么心腹，不如你先将我在洛阳的所有生意都接过去打理起来。”

“不是吧——”夏景行哀号：“殿下我跟着你去幽州，咱们明儿就走！”

燕王一脸坏笑给他出主意：“其实你只要出面就好，各铺子里的帐务……你家里不是有个特别能干的媳妇儿吗？”

夏景行就好似今天才认识燕王一般，用一种不敢置信的眼神看着他，“殿下……殿下是请不起帐房先生了吗？”居然想用他家的免费劳动力。

“小气！你家现放着得用的，外面哪里能找到这般能干的？你放心，本王也没想着白白使唤你家媳妇儿，你们夫妻俩经营，每家铺子里的收益分一成给你们。”

夏景行还是愁眉苦脸：我家媳妇儿不差钱！

他是舍不得自家老婆辛苦，没想到回家跟夏芍药一商量，她立刻就答应了，还当场扯着他就要去找燕王：“这么好的事儿，怎么不做？！夫君放心，我虽只会卖花，可于帐务上去是极熟的。燕王府的产业能让咱们打理，说明燕王信得过咱！”

这就往打倒晋王的道路上迈开了第一步。

夏景行看着干劲十足的媳妇儿默默的在心里流下了后悔的泪水：媳妇儿你是不知道燕王有多黑啊！

他做伴读那几年，没少给燕王写功课，也没少替燕王挨打。

好在燕王也不是全然没良心，不记得他的苦劳，只是……燕王殿下那个性子，得亏了媳妇儿是个女子，不然恐怕都要被他拉到幽州去做粮草官了。

媳妇儿不知道，可夏景行知道，这事儿只要沾了手就没有甩开的可能。他是早就决定了等燕云十六州打起来，他就要去挣军功的。到时候洛阳城里这一摊子……可不得全丢给了媳妇一个人操劳？！

对于满脸天真对燕王殿下并无深刻认识的媳妇儿，夏景行一句话也说不出来了。

这事儿……都怨他！

原还想着，万事有他，哪用得着媳妇儿为了他而操劳。如今看来……竟然拦不住了！

************************************

过得两日，燕王妃也到了洛阳，燕王便以燕王妃的名义请了夏芍药前去，由夏景行作陪。

夫妻俩到得燕王府，燕王妃长途跋涉，一脸倦容，燕王小世子路上又不舒服，闹了肚子，还有些发烧，燕王妃也只见了夏芍药一面，心不在焉的应付了几句，便要忙着去照顾小世子了。

反倒是燕王在书房里见了夏景行夫妻。

燕王生的英武伟岸，肤色略黑，又有幽州的朔风在面上刻出了刚毅的线条，倒似个将军一般。

他见得夏芍药弱质纤纤，容色倾绝，目中迅速溢满了笑意，朝着夏景行挤了下眼睛：小样儿！还真没想到讨了房俊媳妇儿，这等容色家世，竟然还会瞎猫撞着了死耗子捡了你回来？！

彼时夏景行与路边的乞丐也没什么区别。

夏景行回以燕王一个得意的笑，又低头拉了夏芍药的手儿，在燕王面前也毫不避忌，倒闹了夏芍药一个大红脸，甩开了他的手嗔他一眼。

燕王朗声大笑：“早闻夏家少东孝顺能干，家里有些烂帐盘不清楚，今儿还要劳动夏少东了。”

“殿下——”夏景行傻了眼，感情还要考试？

夏芍药却觉得这法子好。燕王不曾以性别来歧视女子，也不是任人唯亲，只以真本事用人，倒让她刮目相看了。

“夫君且慢，殿下派了你事体做，总要心里有谱的。”

这事儿名义上是燕王派给夏景行的事情，但实质上夏景行只能做到一半儿，帐面上的事儿除非夏芍药捏着了他的命门，如上次求原谅一般，才能静坐下来看会儿帐，真要让他常年累月的做下来，恐怕会要了他的命一般。

他对算帐真的是毫无兴趣。

夏芍药在书案前坐定，先草草翻了一下，发现十来本帐册子，各种铺子的都有，倒也能看懂。

她拉过算盘，一手翻帐本一手拨珠，噼哩叭啦就算了起来。

燕王目瞪口呆看着她算帐的速度，帐面翻的极快，她的手下更快，有时候算完几页倒好停下来，拿笔在其中一页勾一下，或者极快的标注，就又往下开始算了。

“她在家……就是这么算帐的？”

夏景行这下可得意了，用“殿下你小人之心度君子之腹，竟然不相信我家媳妇儿特别能干”的眼神看着燕王殿下，慢慢悠悠道：“这应该是她不太熟的行业，在家里算起帐来比这个速度可快多了。铺子里的掌柜最怕她核帐，一点点小问题也能被她找出来。不然殿下以为夏家的生意为何交到她手里也不见败落的，娘子总要有些看家本领的嘛！”

——媳妇儿真给他长脸！

燕王看着他这得意的眼神，直恨不得揍他一顿。

前两日他提起让夏芍药管帐，夏景行还万般不愿意，这会儿见得夏芍药的能干让他侧目，自己倒得意起来了。

最后的结果自然是宾主尽欢。

燕王订好了日子，唤了各铺子里的掌柜们来见夏景行夫妇。

这些掌柜们见到夏景行倒不意外，只见得他身边还跟着个美貌妇人，年纪又小，还当是他的身边人，都在心里猜测：这新来的王府管事倒是不靠谱，不带小厮帐房，倒好带着个妇人，可见也是个绣花枕头。

只是此事乃是燕王的决定，他们也不好多说什么。

夏景行与燕王怀着一样的心思，倒不想先点破了夏芍药的身份，只等盘帐的时候，好吓这些掌柜们一跳。

自此事之后，夏家算是依附了燕王府。

夏南天半生打拼，也只往官府送礼，铁打的官衙流水的知府，每到官员升迁任免，夏家免不了要大出血，重新再建立关系网。

夏芍药却是被逼无奈，猛不丁被晋王抓走，刺激的她心里瞬间对晋王升起了恨意。

倒不是为着自己，而是为着夏景行不平：将人家娘亲逼死，又逼的儿子走投无路，弃了祖宗姓氏家族产业入赘旁人，替别人家支撑门户，竟然还不放过，何须如此？！

这是要赶尽杀绝吗

回来之后，夏芍药一遍遍在心里问自己，难道就要任人鱼肉不成？！

夏家的女儿，理应一身铮铮傲骨，巾帼也能顶天立地，岂能落到任人宰割欺压的地步？

她不但要支撑起夏家门户，还要回护自家夫婿，令得他有一天能够堂堂正正立于长安城，再不教人轻视！

因此，听得燕王有意，她也乐于揽了这差事来。

夏景行舍不得她辛苦，可是等回到家，见得她兴高采烈的模样，倒也觉得高兴：媳妇儿似乎也很乐意干这些事儿呢。

——傻丫头，看到有钱拿就高兴!

他哪里知道这是夏芍药在为他着想，觉得替燕王府管事正是以后摆脱晋王压制的第一步。

夫妻俩个将燕王府在洛阳的产业梳理了一遍，商量着先从哪家铺子开始入手盘帐的时候，随驾前来洛阳的长安城权贵们都炸了锅，到处都在传着镇北侯府的嫡长子入赘商户，连姓也改了。

可不就教燕王说中了，夏景行入赘夏家的事情传播的速度异常的快。

也不知道是哪府的女眷去行宫，将这事儿当做八卦讲给了余贵妇听，这事儿便传到了圣人的耳朵里。

他还将晋王召了过去，说了一句：“皇弟，凡事也别太过了。”

晋王还不知道圣人说的是什么，颇有几分莫名其妙：“皇兄说什么？”

圣人这么多年头一次对着这弟弟皱起了眉头：“听说镇北侯府的嫡长子入赘商户了，你也别逼的太狠了，总也要给这小子留条活路的。”

夏景行在圣人面前的印象不错，当初也记得他学过一阵子工笔画，倒是颇有长进，后来大约是不上心，便荒废了，圣人这里再没见过他的画儿。

南平郡主这侄女如何，圣人也心知肚明。逼的有夫之妇自缢而亡，她做人继室，圣人也是睁一只眼闭一只眼。

到底是自己的亲侄女儿，又是晋王捧在手心里的宝贝，也算得王氏没福气，他倒不必出口干涉。

可如今涉及到了两代人，都还在纠缠不休，可不要成了孽缘？

晋王倒没觉得自己做错了，“皇兄不说，臣弟也打算不再追究那小子了。他反正也成了商户赘婿，连姓氏都改了，也无甚可惧之处。”又腆起脸笑道：“反正如今镇北侯府里只有阿宁一个儿子了，不如皇兄抬抬手，册了阿宁做侯府世子，也让你大侄女儿安安心？”

今上冷哼一声，瞪他一眼：“你倒只会为自己闺女打算，满肚子私心，若朕也如你这般行事，事事只顾忌自己骨肉，全然不顾忌礼法人伦，岂不要被御史参一个昏君的名号？”

“那阿宁这世子之位到底是册还是不册啊？”

“你下去吧，看到你我就头疼。也亏得是在洛阳城，不然若是在长安城，御史台岂不要炸了锅？”今上出行，为着自己的耳根清静，自然没带御史。

当年南平郡主的事儿可没少让御史们掀起一场口水战。

晋王见今上似乎并没有立刻下诏册封宁景世为世子的打算，也只得悻悻退下去，给自己闺女写信了。

**********************************

长安城里，南平郡主接到晋王的家信，先是看到宁景世目前册封世子无望，面色便沉了下去，待看得后面，却又咬牙道：“这贱种居然没死，竟教他留下命来！”晋王府护卫来复命，只道宁景行已死，没想到他竟然活了下来。

待看得后来，却又笑了起来，暗道自己糊涂，让他活在这世上，看着自己儿子做了世子，将来还要做镇北侯，说不尽的荣华富贵，而他却只能永远做个低贱的商户，跟着别人祖宗的姓氏，可不比死了的强？

等宁谦回家来，她便将这封信给宁谦看，还念叨：“夫君当初逐了行哥儿出去，我还想着待得他诚心悔改，又做出一番成绩来，再接了家来，与阿宁兄弟两个互相扶持着过下去。哪知道……他竟连祖宗姓氏也改了，还入赘了别家……真是可怜了父亲一番苦心培养他。”

宁谦将儿子逐出门去的时候只想着与他断绝父子关系。他不要这儿子，原是有正当理由的，可没想到儿子却做出这种事情，跟了别人家的姓氏，从行动上表明：我跟宁府半点关系也没有了！

这真是大大的让他不高兴了!

只有他逐出儿子，行使做父亲的权利，可没有儿子做出不认父亲的姿态来。

“孽子！这个孽子！”他重重拍着黄花梨的书案，恨不得那个逆子就在他面前，好打断了他的腿，让他尝尝这难堪的滋味。

——可不就是难堪嘛！

儿子竟然连祖宗姓氏也抛弃了，做父亲的如何不难堪？

南平郡主见得宁谦气成了这般模样，暗暗高兴不已。

她这些年所做的一切总算没有白费，最终还是将夏景行的前程给彻底的毁了。

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夏景行这些日子忙的起早贪黑，哪得空去考虑别人听到自己的事情时露出的惊讶的神情，或者心中如何做想。

一个人要是忙起来，就不会有那么多的时间胡思乱想了。更何况如今他是与夏芍药共事，镇日与媳妇儿形影不离，白日黑夜的在一起忙，一抬头就能瞧见她低垂的侧脸，线条柔和婉媚的令人心动，直恨不得放下手中的事情搂着她上榻去折腾个三天三夜。

燕王此人倒是颇有些手腕。他手底下的产业很杂，从皮货铺子到胭脂水粉香料宝石铺子再到赌场酒楼当铺钱庄，就差着妓院了。

皮货铺子里的东西据说是从燕云十六州收购而来的。

燕云十六州民风彪悍，况军中将士也时不时出门狩猎，所猎皮毛可比山中猎户零碎的收获要多的多。

而燕王选择在洛阳置办产业，一则洛阳不比长安打眼，那里他默认是太子的地盘，但凡其余皇子有心在长安坐大，太子也不会允许。

二则洛阳离长安并不算远，却极为繁华，消息灵通，兼济南北，实是个好地方。

旁的铺子都好说，夏景行还可以带着夏芍药，只赌场鱼龙混杂，他初次去，不想带着她，却被夏芍药缠着死活不让走，最后她穿了粗布衣裳，打扮成个小丫环，还拿脂粉涂黄了脸儿，夏景行这才同意了。

燕王的赌坊正是上次宁景世去赌的那一家，赵六奉命前去引诱宁景世，赢了银子要走，却被赌坊的伙计拖住不放，他也是个有脾气的，与赌坊的护院打了一架，却不料身手不济，被赌坊养的护院揍成了个猪头，被燕王府的管事出面保了回来。

赵六回来之后，便被兄弟们嘲笑了一回。激的他脾气上来，跑到燕王那里说了一通话，倒说动了燕王将那家赌坊盘了下来。

如今他可算是赌坊的二掌柜了，夏景行空降成了大掌柜，又见得大掌柜大摇大摆来巡赌坊，居然还带着个脸儿黄黄的丫环，顿时牙疼。

——殿下这是找的什么人呐？！

赵六的本事原就在这些小巧上，溜门橇锁，打探消息，赌坊里出老千，全是他的看家本领。逢大掌柜来查帐，他先请了大掌柜去楼下赌了两把，夏景行顿时将今早才拿的一百两银子给输了个精光。

夏芍药在他身后暗笑，见那二掌柜得意非凡，毫不客气将夏景行的银子装到了进自己的荷包，也不得不赞这人出得一手好千。

能被燕王派来看赌坊的，可不得有些真本事？

她自己就是例子。

待到了帐房，赵六便伸手道：“大掌柜请，帐本全在桌上了。”哪知道夏景行身后跟着的黄脸小丫环大模大样的坐了下来，他顿时傻了眼。

“大掌柜，这是怎么回事？”

好歹他也是燕王派来打理赌坊的二掌柜，这个大掌柜输了银子倒还好，面上温旭的笑意始终不改，只真要查起帐来，却让个小丫环坐了下来，这不是胡闹吗？

就算这是大掌柜的心头爱宠，也没这么宠法的。

“这不是……殿下派来的帐房先生嘛，查帐这事儿我真不在行，就有劳夏姑娘了。”

“夏……夏姑娘？”

赵六瞪大了眼睛，万没料到看着是个服侍人的不起眼的小丫头，竟然是燕王殿下请来的帐房。

“二掌柜可别瞧不起夏帐房，殿下可是说过了，府里所有的铺子里的收益，都要分一成给她的。以后燕王府所有在洛阳的产业，盘帐都由夏姑娘来做，她手里还有与府里连络的印章呢。”

赵六：“……”

当真是人不可貌向，海水不可斗量。

真等夏芍药盘起帐来，她做事向来利落干脆，赵六总算见识到了燕王的识人之能，讪讪摸摸脑袋，问一旁的夏景行：“殿下这是从哪里挖出来的人才啊？”算帐也忒利索了些。

夏景行笑的得意：“我家啊。”

“你家？！”

赵六真是傻了眼。

“这是大掌柜房里的丫环？”不是说这位仁兄虽然出身高门，但如今可是落魄到了入赘商户的地步，难道夏家门里就连丫环也这般厉害了？那夏少东究竟得多厉害啊？

夏景行咳嗽一声：“咳——这是内子。”

赵六一个倒仰，果然外间传言大多不可信。

传言之中，夏少东可是个容色倾绝的女子，只眼前之人黄黄脸儿，眼睛倒是水润润惹人注目，只肤色倒真不怎么样，还没行院里的姐儿肤色透亮呢。

盘完帐后的某一日，赵六在街上闲逛，不防瞧见夏景行与夏芍药去从银楼里出来，猛一瞧还犯嘀咕：真没看出来大掌柜是这般胆大之人，家里留着个黄脸婆，却在外面陪着个美人儿逛街。也不怕家里的老婆生气？

走近一瞧，只觉面前的美人儿极为眼熟，细一瞧顿时乐了：“哎呀，真是没想到这里遇到夏帐房，夏先生往哪里去？”明明旁边就站着夏景行，赵六却只作不见，倒好似蜂儿见着了花蜜一般，旁的人再入不了他的眼。

反正两人在赌坊也算见过几面，夏芍药盘帐之时，还与赵六就赌坊里的支出收入谈过几句，这会儿搭话简直光明正大。

他是全然无视了夏景行那张愈来愈黑的脸。

夏芍药眼见着夏景行恨不得拿眼神凝成冰刀戳死赵六，心中也是暗乐，倒没想过他这般模样，只不着痕迹的往后退了两步，与赵六拉开了点距离，这才道：“这不是二掌柜经营赌坊有方，眼瞧着今年家里能有大笔收益，夫君这才带了我出门来添些首饰。二掌柜不给家里娘子添些首饰？”

赵六挺着肚子笑的贼奸贼滑：“兄弟我是一人吃饱，全家不饿。”

——兄弟都称呼上了？！

夏景行肚里沸水一般，恨不得泼这货一脸，明明他家媳妇儿都说了与夫君一起出门，偏他眼里没自己，闪身上前将媳妇儿挡在自己身前，“二掌柜的最近眼神不济啊，要不要兄弟我送你去前面宝和堂去看看？”

赵六嘿嘿一笑，这才好似瞧见了他一般打招呼：“大掌柜逛着？我眼神可好的很，晚上出去走道儿都不用灯笼的。”

你眼神好？眼神好都瞧不见我，可不是病的不轻嘛！

待赵六走了，夏景行恨恨骂一句：“贼胚子！真是让人恨不得挖了他那双眼睛!”瞧他看自己家媳妇儿的眼神，若不是有他在，只怕赵六的口水都要流下来了。

娶个美貌媳妇儿，真是有操不完的心！

夏芍药掩唇一笑：“他这人大约就是个市井无赖，难为殿下也将他挖了来。看赌场倒也得用，只不知道是不是还有别的用途。夫君可别小瞧这些市井中人，你打小在高门长大，可不知道这些人平日瞧着是一副样子，遇了大事又是另外一番样子，说不得也有忠义之辈的。”

“他这模样，何来的忠何来的义？”见到别人家媳妇儿眼睛倒似生了钩子一般，真是可恨！

夏景行可不信赵六这流里流气的模样，能有什么忠义的心肠。

夏芍药从小听夏南天讲他走南闯北的故事，可没少听他与那些市井人物打交道，倒有不少堪称传奇。

只夏景行从小出身见识，以及教养礼仪，恰见不得赵六这般模样。

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第四十八章

赌坊里，三教九流，各色人物都有。

有穿着团花锦衣荷包满满的，也有只穿着粗布短打，只有几吊钱便跑来撞运气的。

大堂里人头攒动，乌压压挤的严实。

两名晋王府的护卫在前开道，将不长眼的分开，保护宁景世往小包间里去了。

赵六站在二楼，以下巴示意今日见到他鼻子不是鼻子脸不是脸的夏景行：“大掌柜你瞧，那位可是输急眼了。”

宁景行隐在暗处，伸了个脖子朝楼下探头瞧了一眼，恰瞧见宁景世那张似乎不太开怀的脸。

“这是……”

赵六从怀里掏了掏，塞给他厚厚一沓按着手印的借据，宁景行接过来随意翻翻，皆是签着宁景世的字迹，从一千两到三五千两不等，积少成多，粗粗一算竟然不下于三万两了。

不说赌坊的借债从来都是利滚利，利息高的吓人，单只本金就不少。宁景世这是被人下了套了，恐怕已经输红眼了，竟然连赌坊的债都敢借。

夏景行倒是想过让宁景世欠一大笔赌债来着，但在没接手燕王府产业之前，还真无从下手。

赵六拍拍已经傻掉的宁景行，“不用太感谢我！兄弟这就下去好好侍候宁少爷。”

夏景行：“……”

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小包间里，宁景世坐立不安。

他与赵六初相识之时，赵六还不是赌坊的掌柜，只是赌客。只后来赌坊易主，赵六成了二掌柜，便与宁景世时不时的小赌两把，既钓着宁景世的胃口，又让他对自己的赌技倍感兴趣。

不知不觉间，宁景世便输的多了起来。

赵六久在市井，对宁景世的眼神极为了解，很多输红眼的赌徒最后都是这副样子。所不同的是，宁景世身后财力雄厚，作为赌坊的二掌柜，似宁景世这类身怀巨富又不差钱的，便是赌坊的重点客户，很是需要赵二掌柜“好生关照”一番。

宁景世每日从晋王府别院的支出都不少，三五百两是常数，只这数目放在胜意赌坊，却只能溅起个水花，待他玩的正兴起的时候，就输个精光了。

这时候赵六再来一句，“公子若是没银子就回去吧……”宁景世哪里听得进去这假意劝真刺激的话，立刻便犯了倔，先是将身上的配饰给押了上来，等输光了之后就开始借债了。

晋王府护卫在进来之后早被他轰到一边自己玩去了，这两人也乐得轻松。世子爷可说过了，王府不差钱。

一来而去，宁景世便债台高恐了。

姚仙仙进了宁景世的院子之后，拿出她在行院里学来的手腕，力挫群雌，很快就将宁景世身边的四个贴身大丫头给压了下去，成了宁景世身边最体面的一个。

只是每日让她不安的是，早晨起来亲手替宁景世挂上身的各种配饰，等他从外面回来之后就不见了影子。

这让姚仙仙一度以为，宁景世也许是犯了风流的毛病，在外面又恋上了哪个姐儿，随身的东西也不知道入了哪个姐儿的囊中。

只次数多了，他身上却除了汗臭味，却不曾有脂粉香，心里便疑心他恐怕是去赌博了。

高门弟子，有这种爱好的不在少数。只姚仙仙心里总觉得有点不安，她使尽了浑身解数才获得了如今安宁的好日子，岂能眼睁睁看着眼前的好日子成了镜花水月。

她大着胆子前去求见常氏，吞吞吐吐将自己的猜测跟常氏说了，隐约表达了自己的焦虑。

常氏跟晋王世子最近比姚仙仙还烦恼。

自夏景行被逼无路，放弃了身份姓氏，入赘商户的消息传了开来，虽然晋王不曾遭人白眼，但晋王世子却感受得到大家对于宁景世的微词，以致于好多人都不愿意跟宁景世同席。

常氏带着宁景兰出去，遭遇也类似。

许多官眷贵妇不愿意自己家女儿跟宁景兰同席，就怕传出去名声不好听，影响了自家女儿的婚事。

这使得晋王世子与世子妃常氏在最近的几场宴会上心情都颇为复杂，夫妻二人商量一番，觉得宁家兄妹俩来洛阳城也不少日子了，该亮相的也亮了，该带着他们俩结交的也结交了，只如今还无人开口表示：我家愿意与镇北侯府结亲。

索性他们也不必再白费功夫了。

宁景世最近沉迷于提高赌技，常与赵六切磋，对宴会兴趣也并不大，日子倒也过的逍遥……假如忽视他那一堆欠债的话。

姚仙仙前来求救，常氏便觉得这也不是什么大不了的事儿，只要宁景世不跟着丈夫去赴宴。

她还安慰姚仙仙几句：“……咱们这样人家的子弟，这些事情也寻常，想来姑娘也听说过的。阿宁玩心重，他房里的事儿你就多操些心。”

等到圣人要起三日后启驾南下的消息传了出来，胜意赌坊的二掌柜便亲自带个人上门讨帐，晋王世子这才傻了眼。

——别院里的现银加起来还没宁景世输的多呢。

他匆匆请了晋王前来处理此事，晋王却觉得升斗小民在耍诈，令晋王府的一帮侍卫们将人丢出了王府别院。

这下可捅了马蜂窝了，赌坊里的伙计们都是爱财不爱命的，更何况内中还有别有用心的赵二掌柜，咬住了王府这块大肥肉，不发一笔横财哪里肯收手？

第二日王府别院门口便赌了个水泄不通，赵六带着人开始在王府别院门口静坐示威，又花了些银子让整个洛阳城里的乞丐都在传唱莲花落，内容正是用宁景世赌输了，晋王不但不肯替外孙付赌资，还将赌坊的人都丢门去为素材，进行了深度的艺术再加工，故事非常有看头。

虽未指名道姓，但等胜意赌坊的人在晋王府别院门口闹了几日之后，不知道的也知道了。

晋王世子急的团团转，生怕下一回这莲花洛就开始点名带姓了。

赌坊要帐，向来无所不用其极，尤其是这么一大笔银子，大部分悄悄送到燕王手上，落到赵六口袋里的可也不少呢。

赵六跟了燕王鞍前马后，做官是没想着，就图个富贵日子，大笔的欠银对他来说真是比蚊子见血还兴奋。

到底这事儿还是传开了，大家都知道了镇北侯府里的公子赖了赌帐不还，让赌坊的人堵了其外祖家的正门。

很快这事儿便传到了圣人耳朵里，遂将晋王叫到了跟前去，好生训了一顿。

“……就这样儿的也能做世子？不怕将来把镇北侯府输个精光？”

晋王一把年纪，在今上面前讪讪的：“阿宁贪玩，都是那赌坊挑唆的，且这债务谁知道是真的假的？！”

他这里才在圣人面前辩解，胜意赌坊就将宁景世给一状子告到了洛阳府衙。当官的看到这被告，吓的立时就跑到了行宫来求见圣人。

胜意赌坊可是官府记录在册的，况且他们一没拘禁宁景世，二没押着他非赌不可，赵六还振振有词：“小人原还是劝着宁公子的，只他不听劝，非要玩，不止将身上的东西都抵押了，还在小人这里借了许多银子，听得他要走，小人如何不着急？”

他们可是做的正当生意，就是说破大天去，也没得赖帐的理。

圣人都被气乐了，“瞧瞧！这就是你的好外孙子！”

晋王气的面色铁青，“这帮狗胆包天的！”也不看看宁景世是什么人，就敢往上告！

圣人正好闲来无事，便决定亲自审一审这案子。

赵六听到行宫传召，揣好了那一沓借据，朝着夏景行挤眉弄眼：“大掌柜，我这可都是为了你出气啊。万一我回不来，你可得让夏帐房给我祭两杯水酒。”

夏景行真是恨不得揍他，都什么时候了还惦记着他家媳妇儿。

特别是他这副市井无赖的光棍模样，真是光脚的不怕穿鞋的。

如今夏景行也分不清赵六是为着他不平，还是将宁景世当做了肥羊来宰，又或者两者兼而有之，总归对他来说倒真是好事一桩。

赵六跟着宫使往行宫去了，这里夏景行便去寻燕王。

燕王听得赵六胆大包天，顿时笑了起来：“赵六这小子倒还是老毛病，光棍无赖做久了，再学不会正形的。正好我今日原本就约了兄弟们去向父皇请安，倒是赶巧了，去看出戏也好。”到时候若能推波助澜岂不更妙？！

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洛阳行宫里，赵六跟着宫使到了景阳宫正殿，先时朝着圣人趴下去磕了个头，他既不知宫礼，又觉得自己的身份，索性装傻充愣，转头在殿内瞧见宁景世，还朝他打了个招呼：“宁公子——”

他上门要帐，宁景世原也没放在心上的。

镇北侯府一年也要让赌坊妓馆上门来个几次，少则三五回，多则十来回。既南平郡主都从来不责备他，宁景世便觉得舅父晋王世子也太抠门爱计较了些。

他压根没计算过自己到底欠了多少帐。

既然赌坊的人寻上门来，给他们便是了。

他在赌坊充大爷，又是个不知柴米油盐贵的主儿，只当家里的银子堆山填海一般再是花用不尽的，反正也从来无人教他民生经济，自来出门吃酒喝茶，都有提着荷包的小厮付帐，他还当真有一副视金钱如粪土的气概。

晋王这里气的要死，宁景世却跟赵六打招呼：“赵掌柜——”这一位的赌技他是真正服气的，还教了他两招，让他与别人赌的时候也小赢了几把。

只宁景世不同别个，他现在是一门心思要钻研赌技，跟别人赢几把就觉得索然无味，还是跟赵六过招比较带劲。

那种屡败屡战的酣畅淋漓的感觉，真是从他学会赌开始就从来没有过的。

圣人见得宁景世与这赌坊的掌柜还是一副哥俩好的模样，顿时瞪了晋王一眼：还不管管你的蠢外孙！真是被人卖了还帮人数钱呢！

他倒是跟赌坊的人交情好。

还没开始审，燕王便与其余诸皇子来向今上请安，目睹了宁景世与赵六哥打招呼，心里也暗暗好笑。

——赵六这小子真是越发出息了！

洛阳知府周正益抹了把额头的汗，顶着晋王恨不得杀人的眼神上前陈述案件，又有赵六怀里那一把借据呈上，宁景世也供认不讳，这是自己所立的借据，晋王一张老脸辣辣的烧，都快没地方搁了。

偏宁景世还道：“外祖父别恼!赵掌柜有不传秘技，等我再学个几日，以后在外面与人耍玩，定然将这些输了的都赢回来！”他觉得自己还能独挡一面，就算是输了些许银子，以后也能凭自己的赌技补回来，当真没放在心上的。

燕王在旁暗乐：三五万两之巨竟然也能当小钱一般，宁景世真是被堂姐与王叔越养越蠢，蠢的都不忍直视了！

案件很是清楚明白，在赵六巴巴的眼神下，宁景世一副“快点判了我也好回去切磋赌技”的迫切心情下，今上也没多做为难，判定晋王府要付给胜意赌坊这笔银子。

赵六恨不得当场蹦得七尺高，砰砰砰朝着今上磕了几个头，嘴里还咕叨：“来之前我说什么来着？圣人定然是青天再世，一定不会让小人失望的！等小人回去之后就找个书生现写个话本子来！”

晋王立刻想起了自己家别院门口那一群臭烘烘的乞丐，心里一口气哽住差点没上来。

燕王还体贴的亲自端了杯茶给晋王，在心里默默道：皇叔对不住啦！反正你家也不差银子！

圣人倒夸燕王，又单赏了他一套官窖新出的茶具，引的其余皇子们都艳羡不已——东西还寻常，大家都能想了法子弄了来，只为了这份体面。

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晋王府出了大血，大部分进了燕王的口袋，还有小部分除了胜意赌坊的两位掌柜，便是其余管事护院伙计分了，人人都有份。可算是晋王爷掏钱让大家过了回年。

赵六领着赌坊里伙计护院一起喝酒的时候，便举杯高喊：“感谢晋王！”给予他们的好生活。

赌坊里的伙计护院们顿时笑成了一团。

二掌柜真是蔫坏蔫坏的。

宁景世可不如此想，还认定赵六是他平生知交，哪怕被一状告到了洛阳府也是如此。

等回了晋王府，宁景世被忍无可忍的晋王拍着桌子才吼了一声，说要禁他的足，他便梗着脖子道：“舅舅抠门也就罢了，没想到外公也这般抠门。在家里时，母亲从来不禁着我出去玩。”

正是年轻气盛的好时候，平日在家里又是被捧大的，宁景世今日也觉得丢脸不已。明明是极寻常的事情，平日他在外面欠了债，债主上门讨债，可都是顺顺利利结了银子就走的。

赵六之所以要将他告上官衙，还不是因着拿不到银子。

晋王头都大了，以前怎么就没发现这小子这么蠢的？！

偏偏宁景世还不觉得自己蠢，只觉得晋王让他丢脸:以后还怎么进胜意赌坊与赵掌柜切磋技艺啊？！

夏景行回家之后，将此事跟夏芍药一讲，她顿时笑出声来：“晋王自己酿的苦果子，以后吃起来肯定特别有味。这才是第一口呢。”

因果共生，晋王年轻时候惯坏了女儿，有这结果一点也不奇怪。最重要的是，这才是个开端，宁景世可不比南平郡主，只在后宅晃悠，这一辈子要是不出错也就这样儿了。

外面的世界就是个广阔的天空，对于宁景世来说可不有无数的乐子嘛。

以后……需要晋王收拾烂摊子的机会还有很多很多。

她抱着夏景行拿回来的银子数了一回，又与他商量：“咱们要给赵掌柜的送点礼以示谢意吗？”

赵六帮他们出了一口心头恶气，于情于理都应该谢谢他！

夏景行哪里肯说出赵六被宫使召入宫中之前说过的话，全力杜绝媳妇儿再有机会见赵六。就算是最近赌坊的帐本也是他带了回来给夏芍药看的，美其名曰：太过操劳，省得还要往外跑。

他自己隔了一日在明月楼置办了席面来酬谢赵六，这小子喝的酩酊大醉，还唠叨不休：“怎的我就没有大掌柜的好运气？当年我也流落街头来着，出老千被发现，被人打个半死，扔街上都快饿死了，也没个富家姑娘来救我……”

当真是怨念不已。

夏景行：“……”兄弟醒醒，这是个看脸的世界！

赵六捶着桌子几乎要号啕大哭了：“招赘哪有这么漂亮的姑娘啊？大掌柜你是撞了什么狗屎运了？”

夏景行唇边始浮上笑意来，这句话……还真是一句大实话！

赵六次日酒醒，便拉着夏景行要传授他赌技，神神秘秘将他拉进房间，又关好门窗，这才要开口授课：“这些招我都没教过宁景世，万一过得几个月殿下召了我加去，这里可就靠兄弟你了。！”

夏景行：到时候谁先去幽州，可真不一定呢！

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第四十九章

赵六自小混迹市井，在赌场出老千也算得是他比较得意的生存技能之一，他还有溜门橇锁打探消息等各项技能，看在夏景行有个漂亮媳妇的份上，大方表示：大掌柜你想学什么我一定倾囊相授，但有一条，麻烦以后我对着你媳妇儿流口水的时候别憋着口气准备揍我！

夏景行立刻什么都不想学了：“我现在就想揍你！”

想当年他在宫里当伴读，看到宫女连头都不抬的，赵六这货是怎么练成了这种没脸没皮的境界的？！

赵六旁门左道会的不少，但真打起来，他肯定是挨揍的那一个，一见夏景行举起了拳头要揍人，立刻跟没骨头似的抱紧了夏景行的大腿不放：“别啊大掌柜！我打小就这毛病，看到漂亮姑娘就想凑上去说两句话，也没什么恶意……”见夏景行拳头都要落下来了，立刻改口：“就算是生的好的小郎君我看到了也想凑上去说两句话！”

夏景行全身汗毛都竖了起来，立刻将紧扒在他身上的赵六撕了下来，“滚滚滚！别让我再看到你！”

赵六很委屈：“哪有这样对兄弟的？我可替你出了口恶气啊！”

“难道你自己没收银子？！”

“谈银子就伤感情了！”

“老子哪里跟你有感情了？”夏景行整个人都不好了。

他怀着恨不得将赵六狠揍一顿的心情开始学赵六的看家本领。他算是想明白了，想端了赵六的饭碗，得先学会他赖以为生的技能。

赵六往日在燕王护卫里也常被众兄弟们取笑他是鸡鸣狗盗之徒，他自己豁达，不以自己的生存技能为耻，况且能逮着机会教出一个徒弟来，也算是很有成就感的一件事。

因此这两人竟然一教一学，竟然也算相得。

直到……某天夏芍药发现自己的钱匣子被橇了……但里面的银锭子一个都没少。

房里的丫环们都不知道，管钥匙的素娥脸都吓白了。她在夏芍药房里当差多年，还从来没出过这种纰漏，在夏芍药面前认完了错，又亲自将钱匣子锁了起来。

第二天……钱匣子依旧被打开了。

——这是房里进贼了？！

但哪有贼子打开了钱匣子竟然不拿银子的？

圣驾已经离开洛阳，晋王伴驾，宁景世宁景兰都跟着外祖父走了，短期内是没人来找她家里的麻烦了。夏芍药实在想不明白这钱匣子怎么会被打开。

素娥更是不知道如何解释了。

她锁钱匣子的时候都是仔细再仔细，谨慎再谨慎的。百思不得其解的素娥寻了把黄铜锁，一并锁在离钱匣子上。

哪知道改日前来正房服侍，钱匣子依旧开着，这次是两个锁都被打开了。

素娥：真是见了鬼了！

夏芍药心里也开始发毛，拽着准备出门的夏景行不让走，”夫君今日别走，留下来陪我一日？”

夏景行发现自己学赌博不在行，赵六教了无数遍，他都做不到。无奈之下，赵六只能将自己当做反面教材，在他面前出老千，教他学会观察出老千的手法，免得将来管理起赌场，遇上老千要赔。

不过夏景行觉得赵六别的技能还是挺管用的，这几日学的兴致勃勃的。

“乖，我今日还有事呢，娘子不去花市吗？”

夏芍药立刻想到了可以去何家铺子里找何娉婷消磨一整日功夫。

她将自己房里最近每日钱匣子都自动打开，管着钥匙的丫环又加了锁还是打开的事情当鬼故事讲给何娉婷听，何娉婷被吓出一身冷汗，还热情向她建议：“夏姐姐不如去护国寺请道静法师前来做场法事。大师佛法精深，再吓人的鬼怪也能被他给镇住了。”

“你怎么不建议我去道观里请个天师来捉妖呢？”

夏芍药虽然害怕归害怕，可也没到必须请人来做法师的地步。不然传出去人家还当夏家闹鬼了呢。

她原本想着将这事儿静悄悄的掩下来，哪知道第二日再醒来，就看到这次不止钱匣子，就连房里锁着的箱笼也通通被打开了，直吓的她尖叫一声，往夏景行怀里扑。

等夏景行弄清楚始末原委，顿时哭笑不得，”……忘了跟娘子说一声了，最近为夫跟着赵六学些小技能。咳咳……这不是学了橇锁，就……在家没事练练。“

这不是赵六交待嘛，练开锁呢还是要在夜间，摸黑开锁。谁也没见过打着灯笼开别人家锁的人不是？

夏景行觉得他说的颇有道理，夜视也是要早早练的，于是就将两人的卧房当做了初次练习的场地，摸黑进行练习，并且在不惊动丫环的前提下，学习摸黑开锁。

他都是半夜等夏芍药与丫环们都睡熟了，才爬起来练习一回的。

哪知道差点在家里引起恐慌。

改日夏芍药遇上追问不休的何娉婷，都不知道应该怎么解释了。

”夏姐姐，你家里那只鬼捉住了没？“

夏芍药：”……“

”夏姐姐，你到底最后请的是道静大师还是道观里的天师啊？“

夏芍药：”……“

”夏姐姐，我大哥说捉妖这事儿好像是道观里的天师更拿手些呢……“

——这是不但自己听过了，还将故事分享给了何大郎？

夏芍药就更不能讲家里这只”鬼“就是夏景行了。她深悔自己前两日害怕，就将这事告诉了何娉婷，没想到何娉婷比她还热心于捉鬼。

特别是等到何大郎顺脚过来，见到夏芍药还笑着关心道：”夏少东最近噩运缠身了？要不要我介绍个天师给你？“

不止是长安来洛阳的权贵们知道了镇北侯府的嫡子入赘商家，就连整个洛阳城里的商家们都听说了夏景行在长安城的劣迹斑斑，以及他最终顶着的恶名，还被侯府赶了出来。

一想到夏芍药将这样的男人当做宝，何大郎就满心不是滋味。

连继母房里的丫环都敢□□，能是什么好货色？

说不上是替夏芍药可惜，还是觉得有点不舍。整个洛阳城不知道有多少少年郎君们都仰慕夏芍药的容貌，哪知道最后她却落得个这般结局，招赘的夫婿这般不堪。

因此，听到夏芍药房里闹鬼，何大郎的第一直觉便是这是夏景行的手笔。

如果夏家有内贼，除了夏景行还有谁？

他是不信因果轮回的，对神神鬼鬼的事情都不大相信。

可惜这话不能跟夏芍药直接讲出来，只能委婉表示：有需要一定开口。

夏芍药岂能跟何家兄妹客气，当日就从何家铺子里挖了个杭州前来洛阳城买花的客商，将自己家这两年新培育的芍药品种各卖出去了十来盆。

何大郎&何娉婷：”……“

同情心这种东西，真的没必要给夏芍药！她一点也不需要这种东西！

夏芍药抢了何家的生意，还安慰何家兄妹：”我要是你们，就想办法延长花期，再多培育些新品种，不然就凭牡丹花的花期还不及我家的芍药花期长，以后铁定还是要被我抢生意的。“

何大郎眯了眯眼，轻笑：”反正以后咱们有的是时间斗，日子还长着呢。“也不急于一时的输赢。

何娉婷被她这番安慰的话给气倒，之前她还好心安慰夏芍药来着，”夏姐姐倒是好涵养，私事跟生意场上的事情都能分开摆，妹妹见教了。“

原本她是真的同情夏芍药的。自圣驾离开洛阳城的当日，城中就传出了夏家女婿的身世，何娉婷当时还真有种上门去安慰夏芍药的冲动。后来忍了又忍，等她来自家花铺子里，也还和颜悦色，主动吩咐伙计上点心。

夏芍药就是这么回报她的同情心的？！

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第五十章

夏景行原本性情方正，从小接受的是高门大户的严苛教育，无论是老镇北侯有感于儿子的风-流无度，在长孙的教育上十分严苛，还是后来他在宫里做伴读，先生皆是本朝大儒，接受的都是精英式的教育，似赵六这般市井人物的生存智慧，还真是从来没机会接触。

赵六行事固然可厌，油嘴滑舌，既带着小人物的精明算计，又能软能硬，服软的时候一点脸面不要，恨不得把全身骨头都抽掉，硬起来敢跟晋王叫板，在行宫里被圣人审问都无所惧。

反倒正应了夏芍药那句：“……可不知道这些人平日瞧着是一副样子，遇见大事又是另外一番样子。”

还是媳妇儿有识人之明！

夏景行一旦从心里认同了赵六，就算平日瞧着他身上有诸多令人讨厌的小毛病，比如对他的媳妇儿垂涎三尺，深恨自己没有桃花运，但他跟赵六相处的倒也算融洽。

只夏芍药在他耳边念叨：“我怎么觉得赵六教坏了夫君？”大半夜爬起来学开锁什么的……真的是正人君子所为？

夏景行安慰她：“我也就是无聊，在家里练练，不会跑到别人家练的。娘子放心。”

夏芍药：怎么能放心呢？

夏景行就算是经历过了继母百般刁难逼迫，最后都没成为心思歹毒的儿郎，依旧善良正直，可是自从跟赵六厮混到一起，溜门橇锁也学的顺手了，会不会有一日学会在外面调戏女娘？

她深深的忧虑了！

况且如今夏景行在洛阳城也算得声名狼藉了。

晋王被赵六狠宰了一大笔银子，在圣人及诸皇子面前闹了个没脸，派人打听了一番胜意赌坊，却发现夏景行是这赌坊的大掌柜。

圣人才训斥过他，他自是不好明面上拿夏景行怎么样的，可宁景世的名声坏了，宁景兰也得了个傻子的名号，这些都与夏景行有关，于是临走之时，他安排了人手将夏景行的身世以及劣迹在洛阳城里散布了出去。什么逼—奸继母丫环，闹出人命，又被镇北侯逐出侯府，失去了继承人的资格，混不下去了才凭着一张脸骗是了夏家少东，入赘夏家……

这事儿很快就传扬开来。

洛阳城里的很多人不知道南平郡主与宁谦勾搭成奸，当初逼婚，逼死了夏景行的亲娘，没了前情，夏景行便是个亲娘早逝不听教养，品性败坏的贵族郎君，从高处跌到了泥地里，最后全靠了一张脸吃饭。

不怪得何大郎如今有些可怜夏芍药，总觉得她遇人不淑，识人不明。与夏景行对媳妇儿的认识有着天壤之别。

就连吴家请客，夏芍药前去赴宴，吴家大奶奶在背人处也拉着她安慰：“外面的人如何说不要紧，你只须过好了自己的日子就好。只一条，将房里的丫环看紧些，银钱上也紧着些，他再想胡闹也有限的。还得瞧你面上，不敢胡来。你只腰杆子硬些，别让他哄了去就行。“

夏芍药起先还一头雾水，等明白过来吴大奶奶说的这是夏景行，顿时哭笑不得。

她拍拍吴大奶奶的手：”大奶奶放心，他不是这样人。“

吴大奶奶的担忧就更深了。

——外间都传遍了，她还死不承认呢。

也是啊，谁愿意承认自己眼瞎，挑了个品性败坏被逐出家门的丈夫？

”反正男人就没有不偷腥的，妹妹上点心，别被人哄了去就行。“心里暗叹，再聪慧能干的女子也能被感情蒙蔽了双眼。

何太太则对屡次抢了她家生意的夏芍药早就不满，坐了一座子的女眷，她还能开口：“男人在外面胡闹不要紧，顶要紧是不能心肠歹毒，就算是下人丫环也是条人命呢……”后面的话被何娉婷及时拦停住了：“娘，你吃菜，这道蜜汁桂花糯米藕你不是最喜欢嘛？”

一块蜜汁桂花糯米藕直接挟到了何太太面前，喂到了她嘴里，堵的何太太后半截话就没说出来，忙拿帕子掩了唇吃藕。

夏芍药朝着何娉婷点了点下巴，眉目带笑，浑似何太太这话说出来，方才难堪的不应该是她，而是何娉婷似的。

何娉婷气的瞪了她一眼：怎么就管不住自己，非要替这只白眼狼解围呢？！

就算她替夏芍药解了围，她也一定不会感激自己，相反，抢起她家生意来更是变本加厉！

她从来就没见过这等翻脸无情爱财如命的人。

可眼看着自家娘亲给她难堪，何娉婷又不忍心。

就算是席间别府女眷睇一眼夏芍药，眼含打探好奇以及怜悯，她那笑模样儿也半点未变，依旧是红润润的脸蛋，玉白的肤色，和和气气与旁边的人闲话一句，再挟一箸菜来吃，从容不迫，一点也不受旁人的眼光影响。

何娉婷偷偷打量几回，都见她这模样，倒有些佩服起她来了。

如今洛阳城但凡有些体面的人家可都知道了夏芍药的赘婿是个甚样货色了，这等于是晋王在临别之际送了夏芍药夫妻一份大礼，给了夏芍药一个大大的没脸，让整个洛阳城的体面人家都瞧不起夏景行，又来瞧夏芍药的笑话。

等到夏芍药去更衣的时候，何娉婷悄摸跟了过去，恨铁不成钢：“你可长点心吧！看不出来人家都瞧你的笑话？”

夏芍药倒好似听到了什么笑话一般，“她们瞧她们的稀罕，这与我何干？”

旁人瞧着她是笑话，她瞧着旁人未必不是笑话呢。

何娉婷气的跺脚，直朝她嚷嚷：”你是榆木疙瘩啊？这当口还跑出来赴宴？不会在家躲躲啊！“现在还在外面招摇，可不是上赶着让旁人当笑话看吗？

夏芍药掩口一笑：”我当我的笑话，妹妹着急什么呢？“完全是调笑的口吻。

何娉婷倒给她这句话给堵住了。

是啊，夏芍药成了笑话，作为对手的她不是应该拍手称快吗？可是为何她心里却这么难过呢，甚至觉不得夏芍药这么高傲的人沦为旁人茶余饭口的谈资笑柄。

前几日被夏芍药抢了她家的生意，她还恨的咬牙切齿呢，一转头就开始心软了。

”算我多事行了吧？！“何娉婷扭头就要走，却被夏芍药伸手拉住了，她不耐烦：”做什么还不放开我？“

耳边却听得夏芍药柔声道：“多谢妹妹好心。你这般为着我，我心领了！”

这话多少安抚了些何娉婷内心的焦躁，她唇角微弯，扭头瞪了一眼：“以后抢我家生意的时候多想想我对你的好，高抬贵手就行了。”

夏芍药正色：“那可不行，生意场归生意场，私交归私交，两码事！”

“你……”

她很想说你就该当别人的笑柄，可是瞧着夏芍药那张玉雪一般的面孔，面上笑意十足，也不知是调侃还是认真，她后面的话反倒说不出来了。

也许，从内心深处来讲，她是很佩服夏芍药的。

以前不相识的时候总觉得兄长夸大其词，长他人威风灭自己志气，等真正跟夏芍药交手，又逐渐熟悉起来，就会不知不觉间与她亲近起来，哪怕这个人是她的对手，也是个值得人尊敬的对手，也能从她身上学到许多为人处事的方法。

夏芍药，跟整个洛阳城的闺秀，总归不是一样的。

何娉婷叹一口气：“算了，你还是跟我一块儿出去吧。”好歹看着她们两个人在一处，旁人想要刺探什么也不好开口。就算是拿夏芍药当笑话瞧，也要顾忌一下她。

花会的何会长嫡长女，在闺秀圈子里也算是有些体面的。

何娉婷的好意，夏芍药心领了，果然此后的时间她便一直跟何娉婷在一处，吃完了席面，听了会戏，就坐着马车回去了。

自夏景行的事情在洛阳城传开之后，素娥近来一直贴身陪伴着夏芍药，生怕她想不开，或者在外面别的丫环照顾不周。

这会儿扶着她上了马车，一路到了家里，门房里的小厮跑了出来牵马车，夏芍药还随口问了一句：“姑爷可回来了？”

小厮面上带了些为难之色，“姑爷没回来，可是姑太太还有三老太爷带着人来了。说是……说是要见见姑爷……”

这些人来了好一会子，只家里没主子，夏芍药赴宴去了，夏景行出门去了，夏南天还在护国寺呢，又不好将这些人挡在大门口不让进，只能迎进正厅里。

夏芍药揉了揉额头，这会子觉得在吴家喝的桂花酒上了头，倒有几分难受了，又热又烦躁，“他们来做什么？这又关他们什么事儿了？”

那小厮没说，夏南星带着三叔公前来的时候，脖子昂的可高了，倒好似这次踏进娘家，是来主持正义的。

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第五十一章

夏芍药都到了家门口了，素娥扶着她要进家门，没想到她却又扭身回头，往马车上爬，吩咐小厮：“让华叔只上茶水就行，点心就免了，家里也不宽裕，饭也别管，我去接姑爷，几时回来不一定。就让他们等着吧。“

她今日在席间看够了别人的嘴脸，这会儿一点也不想上来就跟人掐架，实在影响心情。反正家里没人，他们若觉得肚子不饿就在厅里待着吧。

华元正在厅里陪着众人，这会儿分不开身。小厮一吐舌头，笑着应了，心道：华叔可算避过一顿罚了！

“姑娘走好，我一定悄悄儿将这话告诉了华叔。”守门的小厮恨不得挥着手绢送别自家主子。

”姑太太也真是的，许久没上门来，今儿却是跑来找事。“就连素来周全的素娥也看不过眼了，忍不住嘀咕一句。

夏芍药倒心情不错，上了马车靠在垫子上轻笑：“不过是一群乌合之众，都想着往各自的怀里扒拉东西，这会儿瞧着都是正义之士，若是我扔点骨头过去，可不得打破了头的抢起来？！”

夏景行今日在赌坊，她索性遣了车夫往赌坊去了。

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夏家正厅里，夏老三坐在上首，下面坐了许多夏南天的堂兄弟，一边还坐着夏南星。她今日是特意收拾过的，鬓角抿的一丝不乱，用的桂花头油还是二儿媳妇的孝敬，据说是吴家铺子里产的，味儿比她平日用着的可要好上许多。

孙氏的陪嫁还不错，寒向蓝蹭不到嫂子的嫁妆，近来上门提亲的男家多是家境一般的，她心里觉得自己生来就该是享福的，似表姐夏芍药一般穿金戴银，唤奴唤婢，偏偏现实不如意，就天天在家里对着俩嫂子说酸话。

夏南星也替自己闺女抱屈，只觉得自己家闺女生的模样儿也不大差，三分人才七分打扮，夏芍药瞧着模样儿生的绝好，还不是因着打扮的好。

做婆婆的心情不好，当人媳妇的日子过的就不畅意。

刘氏在夏南星面前服帖惯了，凡事听婆婆的调派，就算私底下有怨言也只敢回房跟寒向茂抱怨，可不敢捅到婆婆面前去。她如今又有孕在身，六月中旬分娩，这会儿只安心在房里养胎，家里事全交了出去，半点不沾手，乐得瞧孙氏与小姑子打擂台，三日两后晌的闹矛盾。

孙氏却不是软杮子，任由婆婆小姑捏在手心里。

寒向蓝想要从她那里多占些便宜回来，总不能够，碰过好几鼻子灰。但该孝敬婆婆的她也大方，昨儿就听得夏南星约了夏家族长族兄们今日要回娘家。

夏景行的身世劣迹在洛阳城公开之后，寒取便听到了风声，回来就跟夏南星提起了，“你那侄女，怪道当初成样那样急，原来是捡了个品性不堪的成亲。若是嫁给了咱们家荣哥儿，何至于如今就成了整个洛阳城的大笑话了呢？”

夏南星也觉得可惜：“这丫头倔的跟什么似的，又哪里肯听人劝呢。”思来想去，总要给夏芍药一些教训，又正好弹压了夏景行，便亲自上夏家族长那里去说话了。

“侄女虽说是外嫁去，可也时时记挂娘家。三叔公作为族长，族里招了品性不堪的女婿上门，三叔公也该出来说句话儿啊！”

夏老三早就看夏芍药夫妇不顺眼了，好端端的闺女不出嫁，偏要招个赘婿进门。且招来的是甚样人啊？倒将夏家名声都败坏掉了。

作为一族之长，夏老三觉得自己还是有必要教育侄孙女与孙女婿一番的。

“你倒是个心好的，嫁出去这么些年，到底还是盼着娘家好的。”

有了夏老三这话，夏南星欢欢喜喜回了家，向寒取以及儿子们提了此事，语多愤慨：“芍药也太不听话了，当初亲事上不听话，如今跌了个大根头，可只能给人当笑话看了！”

孙氏听了这话，心里暗道婆婆这是在犯蠢。夏家父女再遭人笑，银子没少赚，旁人得罪了夏南天父女俩不要紧，她往后难道就不指靠娘家了？

非要上赶着得罪娘家兄长与侄女，这不是犯蠢是在做什么？她若娘家有这样能干的兄长侄女，紧着笼络都嫌迟。

孙氏想着能劝便劝着些，拿了自己新买的一瓶子桂花油做由头，送到夏南星房里，说话也软和，“娘明儿要回娘家，我这里也没什么给舅舅表妹的，只给娘添些头油梳妆，娘明儿见着了舅舅跟表妹，也捎个好儿。”她娘家父母攀了几次没攀上夏家，孙氏却觉得这是个水磨功夫，只要日子处久了，她与夏芍药若是处出情份来，也必然能沾些夏家的光。

只眼瞧着婆婆一而再再而三的得罪兄长侄女，孙氏都恨不得将婆婆关家里，寒家与夏家的走动都让自己代劳了。只这许久两家都不来往，端午节夏家都没送了节礼来，孙氏心里便有些发凉，只盼着两家关系别再恶化下去了，到底是骨肉至亲，说不得以后修补修补也还能好生走动起来。

不过看夏南星这兴兴头头的样子，孙氏就觉得自己这纯属妄想。

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果然夏南天第二日吃完了早饭就往夏老三家去了。

夏老三聚齐了族里的子侄，便率领一行人浩浩荡荡前往夏家老宅子。到的时候夏芍药与夏景行早都出了门。老管家华元带着丫环们扫呼这拨人。

原本也还上了两碟子点心茶水的，只到了中午没上饭，这些人便将厅里摆着的点心碟子都吃空了。

夏南星还吩咐华元：“怎的不摆饭？”

华元苦着脸道：“昨儿姑娘就吩咐下来，今日她要出门赴吴家的宴，姑爷中午也不回家，厨房里压根没备饭。”

夏南星脸一沉，便要发作，“你们是怎么做事的，难道主子回来也不吃饭？”

“姑太太也知道，家里人口简单，如今拢共只有姑娘跟姑爷两位主子，天气又热，买了菜肉也放不住，都是当天一大早厨房采买一天的量，今儿姑娘姑爷不在家吃饭，厨房就没备菜的。”

“难道你们就不吃饭了？”

其实华元这纯粹是推脱。上次夏南星来家里与夏南天大吵了一架，差点让夏南天旧疾犯了。华元心里就存着一口气，就算是拼着被姑娘回来责罚也不愿意好肉好菜的招待夏南星。

夏家厨房里哪里就如他所说的一般窘迫了呢。就连仆人们吃的都是肉菜大白馒头，天热还有解暑的绿豆汤水，两样点心充饥。夏家的仆人们福利却是极好的。

华元就更为难了：”只小的们吃的粗食，哪里好往主子们正厅摆？“

夏南星想着，夏家仆人吃的也不差，族里这些人日子过的紧巴巴的，有些人吃的还未必比得上夏家仆人的伙食呢。便吩咐华元：”让厨房先将下面人的饭食端上来。“

只是等真的端上来了，夏南天脸都没地儿搁了。

今儿厨房里端上来的可是棒子面菜糊糊，连个馒头也无，一人面前一碗，外加一小碟子腌的也不知道多久的酱菜，黑黢黢的让人无半点食欲。

夏家族里的人再想不到还能有这待遇，夏南天家里的仆人竟然吃的这些东西？

族里人不知道，但夏南天却是知道的，兄嫂向来不苛待下人，就算是夏芍药待下人也厚道，不然瞧瞧她身边贴身的大丫头，穿戴比寒向蓝还要体面。就算是院里的婆子小丫头，都穿戴干净整洁，气色极好。

这分明是华元弄鬼，故意给她难堪的。

可就算是知道华元给她难堪，她也没权利将华元逐出夏家，只能将这口气咽下去了。

夏家同族的堂兄弟们也有真个端了棒子面糊糊喝两口的，饿的没招了实在忍不住了。昨儿听得今日要来夏南天家，各个都想着他家日子过的好，今儿必然是好酒大肉的吃喝，家里饭也没好生吃，只想着今日能饱餐一顿。

哪知道进了正厅等了一上午，饿的前胸贴着后脊梁骨了，还没等到主人家，点心盘子吃空了仆人也不再往上端，只能将凑着捧了碗去喝，好歹心里不慌。

夏南星与夏老三却咽不下这棒子面菜糊糊。特别是夏南星，被华元摆了一道，心里一口气憋着，哪里咽得下去这菜糊糊？

她若真端起碗来吃，岂不让这老仆在背地里笑掉了大牙？

以往两家还未交恶之时，夏南星哪次来了桌上摆的不是当季的果子点心，茶水饭菜都是换着花样，七碟八碗的摆了上来的？

出嫁这么多年，还是头回在娘家受这种羞辱。

但当着族里堂兄弟以及夏老三的面儿，夏南星到底不好开口揭破华元，好歹给自己留一份脸面。

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夏芍药来了又走，已是下午了。

这会儿就算是棒子面菜糊糊也已经消化完了，桌上的点心碟子再也没加过，只茶水却是无限量供应的，沏的酽酽的茶来，肚里本来就没油水，喝下去就更饿了。

夏老三面上搁不住，底下子侄们也在埋怨，今儿在夏南天家白挨一天饿，连夏芍药跟夏景行的影子都没见过。

夏南星就更不用说了，早晨起来太兴奋，只喝了半碗粥，熬到现在肚里火烧火燎的饿，恨不得一气儿吞下去一只酱肘子，眼前都快冒金星了。

一行人等到了黄昏，太阳快要落山了，这回华元得了门上小厮偷偷通传，就连棒子面菜糊糊也没有了。他自己借着上茅房顺道拐到厨房里去，大白馒头就酱肉，吃了个饱，又喝了一碗小米粥，吃的饱饱的才去前厅侍候着，再见到厅里这些人干坐着挨饿，心里舒服多了。

夏芍药拐到赌坊去接夏景行，今儿可没特意把将给涂黄了，她自己索性不进去了，只让车夫进去寻夏景行。

赵六一听便要跟着夏景行出来，”正好最近有些帐目要跟夏帐房交待一下。“

夏景行剜一眼瞪一眼，都不能将这块紧紧贴上来的狗皮膏药给撕下来，只能自己大步迎了出来，赵六在后面跟着喊：”大掌柜等等我——“

夏景行出了赌坊门，立刻便往夏家马车里钻。赵六紧随其后，也想跟着往上爬，被夏景行一脚踹了下去，差点跌个四仰八叉，”滚去前面坐！“

赵六得亏身手灵活，才免得在赌坊门前出丑。

”哪有你这般对师傅的？！“他嘴里嘀嘀咕咕，人却往车辕上去坐了，也知道想要坐进马车里是不可能了。

夏芍药早隔着车帘瞧见了这一幕，只等夏景行上了马车便抿嘴而笑，方才在家门口的烦躁全都不见了。

旁人如何误解夏景行不要紧，只她知道他是个正直君子就好。

赵六隔着车壁向里面吆喝：”夏帐房，六哥今儿去你家蹭顿饭吃可好？“

夏景行隔着车壁也恨不得用目光将这货给烧出两洞来，”二掌柜，不如明儿我请你去明月楼吃饭？”六什么哥啊也不怕风大把舌头给闪了？！

赵六可不管夏景行高不高兴，兀自兴高采烈：”明月楼有甚好吃的？只要花了银子就能吃到。我可是许多年都没吃过家里的饭了。”那种热热闹闹全家人聚在一起，摆了一桌子家常小菜的吃法。

夏芍药笑的眉眼弯弯：“去庄子里看看花，顺便让二掌柜尝尝咱们庄上的野味。“

赵六在外面应了，夏景行还当庄上出什么事儿了，夏芍药才来赌坊接他：“可是庄上有事儿平叔处理不了了？”

夏芍药当着马车里素娥的面儿可不好意思动手，便撑着下巴一叹，颇有惆怅的架势：“家里被人堵着，全是长辈，我可不想回家去听人数落。索性就避到庄上去了。可怎么办才好呢，总不能十天半月的不回家，长住在庄上吧？”

夏景行虽然不知道家里都堵着什么人，让她这么烦恼不回家。不过猜一猜也能知道个差不多。左不过是夏南星或者夏家族里那些人又上门来了。

他可真没觉得夏芍药会怕这些人怕到不敢回家，见她做出这番可怜模样，便做出为她排忧解难的模样来，笑道：“不如这样，既然是长辈，咱们做小辈的也不好说什么。爹爹在护国寺住的也够久了，既然长辈上门来，娘子又不好理论，不如咱们今晚先在庄上住一夜，明儿大早就去请了爹爹回家。这些家事总要爹爹来处理的。”

夏南天的旧疾已经完全好了，以后只要悉心保养便没什么大问题。

夏芍药这一年间往护国寺跑了无数趟，心心念念想让夏南天回家来。无奈老爷子清静日子过惯了，就不想回家来，生怕闺女把家里事儿再推给他来管。

父女俩有时候为这事儿讨论不休，夏景行都要笑出声来。

旁人家里大家都恨不得掌权，也好捞些好处，夏家是父女俩都恨不得当甩手掌柜。到底是做爹的有手腕，只以养病为由推脱，夏芍药在家里说过，“若是我有了孩儿，爹爹他不管也得管了。”

此孩子一事，总要顺其自然的好，强求不来的。

得着夏景行要去接夏南天回家这句话，夏芍药顿时笑靥如花，若非碍着素娥同乘一车，都恨不得在夏景行面上香一口，“还是夫君疼我！”

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第五十二章

当晚，夏南星饥肠辘辘的回了家，吃了两碗鸡汤面，才觉得缓了过来。

跟着她前往夏南天家兴师问罪的夏家族人也跟她差不多。

寒取见她这模样，还笑：“你们这是将侄女儿跟侄女婿说的恼了，竟连饭食都不管了？”

儿媳妇们早被夏南星回来的时候给轰走了，她才吃饱了肚子靠在大迎枕上，肚里裹着一团火，“连人都没见着，哪里的饭？”

“表姐不在家？”寒向蓝可从来不曾有过在舅家饿肚子的记录，对亲娘今日的遭遇极为好奇。

提起这事儿夏南星就恨的牙根痒痒：“我们今儿去的时候听说是去吴家赴宴了，等到太阳落山了都还没回来。后来家里的小厮来传话，说是花圃里有事，直接从吴家去了庄上。”

他们一行人等了整一天，太阳落了山还没不见人影，都想着夏芍药夫妇总不可能不回家吧。只要等到了他们，先来两桌席面也是好的。哪知道都起了灯，再不回家都快要宵禁了，华元才搓着手从外面回来，面现尴尬：“姑娘跟姑爷直接从吴府往庄上去瞧花了，让人传话来今儿就不回来了。”

有人想着，要不就住下来，不信等不到人来。

但夏南星与夏老三肚里饥火烧的慌，想想再饿一夜可真就扛不住了，万一明儿还不回来，在华元这刁奴手里，再没饭吃可真要饿趴下了。便只能各自散了归家去。

寒向蓝顿时趴在夏南星身上直乐，“表姐这招真损！”虽然她对夏芍药又羡慕又嫉妒，但这事儿可太逗了。

夏南星在闺女脑袋上敲了一记：“说什么呢你？”寒向蓝立刻搂着她的胳膊撒娇，”我这是为娘饿肚子抱屈。“

”这事儿可万不能给你嫂子们透露一点口风出来，知道吗？！“

若让儿媳妇们知道她在娘家受此冷遇，她这当婆婆的往后可还怎么在儿媳妇们面前立得起来。

寒取倒是比较实际：”那就这么算了？“教训侄女儿跟侄女婿这事就算黄了？

夏南星哪里肯甘心，“今儿走的时候我都跟三叔公说好了，明儿还去守着，我就不信了他们能十天半月的不回家？“

鉴于前一日受到的冷遇，饿了一天的肚子，第二日夏南星往娘家去的时候便在帕子里包了四块红豆枣泥糕，省得到时候饿肚子没东西垫。

夏家族里那些堂兄弟们也有在怀里揣了面饼子来的，夏老三揣的可是芝麻胡饼。

开弓没有回头箭，头一日来大家还觉得理直气壮，有无数条理由可以来教训一番夏景行。第二日却都是硬着头皮来的，好歹这事儿总得有个结论，就算是与小辈交锋，也得过过招，不然这饿岂不白挨了。

华元今儿依旧在厅里侍候着，只供茶水。

凡事总是一鼓作气，再而衰，三而竭。夏芍药深知其理，当晚在庄子里吃了烤肉，第二日又跟着夏元平在田间地头转了一日，就今年各种芍药花的新品种培育讨论了一番，压根没有次日就接了夏南天回去的打算。

夏景行穿着短打跟着夏元平打下手，赵六原还当娇滴滴的富家千金是不下田的，见得她居然真下田来，还跟夏元平说的头头是道，心里对她倒信服了。

原还当她只有打算盘核帐这项技能，后来知道了她在生意场上也极为出色，整个洛阳花会的人都知道她与何会长家抢生意都赢了好几回。何会长倒是在花会说过：”后生可畏啊！“知情的人谁不知道他这是不高兴了。

只如今何家生意琐事是交到何大郎手里的，何会长只管一小部分，他那外室肚子渐渐大了起来，何会长大多时候在外室处陪着安胎。

整个洛阳花会的人都在瞧着夏家与何家龙虎斗，隔江观望，就怕战火烧到自己身上。偏平日听说夏少东与何大姑娘多有来往，私交似乎也不错的样子，这就令人费解了。

继盘帐做生意之后，赵六又发现了夏芍药一门新技能，种芍药花。

他跟在夏景行身后，时不时偷偷瞄一眼夏芍药，初次见得真容，赵六觉得让人眼前一亮，魂魄都快要跟着飞了；见的次数多了，知道她小小年纪却有恁大本事，不知不觉间对着她的容貌流口水的次水便少了起来，倒对她又添了一层敬重。

顶门立户都是男子所为，偏夏芍药就能顶得起夏家的门户，容貌倾绝反倒成了其次，能力让许多男儿都自愧不如。

赵六原就有个毛病，看到容貌生的好的男女老幼，都喜欢上前去逗弄一番，说几句话。这原是他以前在市井是饿肚子时候落下的毛病，大抵那些容貌生的好的无论男女老幼，皆是生活顺遂安康，饱腹之辈，总归是对这样的人怀着隐秘的羡慕，想着自己若是有一日不为着衣食而愁，便是平生之福了。

后来跟着燕王，衣食自然不再发愁，又见识了燕王府的生活，眼界倒开阔了，以前觉得出彩的人物都做了寻常，但见到夏芍药仍是恨不得上前去与她多说两句话。

他不以为耻，夏景行却深以为恨，独他这毛病忍受不了。

大家在芍药花田里一天，到了后半晌赵六便问：”咱们几时回城里？今儿不回去了吗？“视线所及，姹紫嫣红开遍，就连空气里都是花香味。

夏景行随口胡诌：”娘子说估计要在庄子里住上十天半个月的，赵六哥若是忙，不如先回城里去？反正赌坊里也离不开你。“

赵六可比他要大了六七岁，这声六哥倒也当得。

”你哄我的吧？“

夏景行正正脸色：”我是夏家人，家里有事自然得跟着干活，难道还能跟着六哥去胡乱作耍？娘子可会不高兴的！“

——夏帐房是那么凶的人吗？

赵六越发认定了夏景行在说谎，打定了主意就要跟着他们，“反正赌坊里还有管事的看着呢，出不了大岔子。不如我也在你家庄子上好生松快松快。”

直到了第三日上头，夏芍药说要去护国寺接夏南天，让夏正平给准备马车，夏正平便让庄上赶车的将自己平日回城的马车给收拾了出来，也要跟着去护国寺。

“我可是许久没见过老爷了，去接老爷回家，我也要去。”

赵六悄悄问夏景行：“大掌柜，你丈人凶不凶？”有钱人鼻孔朝天的不在少数，外间传言如何，都做不得准。

夏景行板起脸来吓他：“我丈人可凶了，看到你这副骨头轻过二两的就来气。”特别是对着他闺女流口水的，肯定不会喜欢。

赵六往他身后缩了缩，仍顽强跟着，“我……我就去瞧瞧。听说你丈人在护国寺住了一年了，被高僧大德感化，说不得这会儿身上戾气全消，慈眉善目了起来。”

这是……什么荒唐理由？

夏景行对赵六这块狗皮膏药都快绝望了，怎么就不能将他给撕下来呢？

*****************************

夏南天一大早起来，先将自己院里的芍药花收拾一番，修修枯枝败叶，开败的花索性就剪了，瞧着也舒心。

才听得寺里的僧人做完了早课，他这里摆完了早饭，闺女便苦着脸寻了来，身后跟着一串人，从女婿到丫环还有老仆夏正平，身后还缀着个不认识的年轻人，瘦削精神。

“爹爹，你再不回家我也不回了，姑姑带着一帮人上门来理论，女儿有家难回，只好避到庄上去了，可庄上住着也不是长久之计，只能来寻爹爹了。”

夏南天没想到自己离家日久，竟然教人欺到了闺女头上，“景行你过来，这是怎么回事？”

夏景行面有愧色：”都是我的不是……“

一句还有什么不明白的。

夏南天立刻便想透了，恐怕是夏南星与族里听得夏景行的身世以及长安城的风言风语，这才跑到家中借机生事的。

这些人便是长辈，自家闺女与女婿又都是小辈，也确实不好说话。

当日夏南天便辞别了道静法师，收拾东西跟着闺女回家了。

夏芍药好不容易将夏南天说动，便拉着夏南天上了自己的马车，将夏景行也赶了出去，准备跟老父亲好生亲近亲近。

夏南天倒是挽留了一回：”景行也坐这辆车嘛。“被夏芍药扬着笑脸拦住了：“爹爹，夫君要陪着赵二掌柜去后面跟平叔坐呢。”

等夏景行含怨带屈拖着赵六往后在马车上去了，夏南天才道：“这瘦削的年轻人是铺子里新请的掌柜？”

夏芍药掩唇笑，“赵六哥是燕王府护卫，咱们家哪请得动啊。他如今是燕王暗中开的赌坊里的二掌柜。”

夏南天犹记夏景行是做过燕王伴读的，他家与燕王府的护卫搭上关系，倒也不奇怪。没想到接下来闺女却扔了个炸雷给他：“爹爹怎的不问问赌坊里的大掌柜跟帐房是谁？”

“难道还能是你不成？”

夏芍药得意的笑：“教您老人家猜对啦！大掌柜是夫君，您亲闺女我就是帐房。不止是一个赌坊，但凡燕王府在洛阳城里所有的生意，如今都交给了夫君来打理，所有帐目都是我来核的！”

夏南天将闺女上下打量一番，“我闺女有这本事？还真没瞧出来！”眉眼间却已经溢满了笑意出来，“你也不怕核错了帐，被燕王责罚？“

夏芍药倒好似被夏南天吓着一般，拍着胸口撒娇：”爹爹你吓死我了！燕王殿下还说了，年底还有银子分呢，瞧在银子份上我也不敢懈怠了！“

她是古灵精怪的模样，分明就是得意，哪里是被吓着的模样。

夏南天在她额头上戳了一指头：“小丫头，跑到你爹面前弄鬼！”

夏芍药趁势偎依在他身上，满足的感叹：“爹爹，我可真是想你呀！”自芍药花期，铺里生意连着燕王府的产业，还有旁的杂事，足足有一个多月未曾去过护国寺了。

夏南天摸了下闺女的脑袋，“你都想了这么多辙了，爹爹这不是跟着你回家了嘛。躲得山中一年闲，可再躲不下去了。不然半夜都睡不安稳，”他这一年在护国寺养身体，倒不全然是为着躲清静，只是上次身体衰败，躺在床上半年，自己也被吓到了。其后人情冷暖，就连同胞的妹妹也来算计他，若非闺女能干，如今夏家成了什么样子可真不敢想。

经此一事，夏南天便觉得好生保养自己，才能给孩子们撑起一片天，再不敢对自己的身体马虎了。

夏芍药虽然每次嘴上说着想要他回家，倒真是不敢让他再操劳的。

父女俩静静相偎，只说些家常话儿，却不知道后面马车里，夏正平才知道夏南星带着族人回娘家堵着侄女儿，他也不准备回庄上去了，“好歹有事我这把老骨头也可以照应一二。老爷身子才好，可不敢再生气了。”

夏景行的事情他并非没听过，只当初这人是他派人照料的，两人也算相处日久，他眼睛看到的与传言不符，夏正平便不当一回事儿。这世间以讹传讹的事儿多了，保不齐夏景行的事儿名声就是这么坏掉的。

这两日没见到保兴，还问起他侍候的可是不好。夏景行最近在赌坊出入，保兴是个老实头，便让他留在家里了。

到得快午时了，两辆马车才到得夏府老宅子。

守门的小厮今儿一大早就又迎来了夏南星与夏老三他们，心里也感叹这些人固执，等不到自家主子还要连着三天都上门。第一天饿着肚子，第二天夏南星再让华元上饭，连棒子面也没有了。

华元只道：“每日的菜米银子都是在姑娘面前领了对牌现支的，姑娘昨晚就没回来，底下人的饭尚且做不得，哪里有银子招待客人？”

“难道你就没银子了？不能先垫上，回头让你主子回来补给你？”

华元可不准备做好人，理直气壮道：“哪有主人家来客，让老奴一个仆人自己掏银子待客的道理？”总归就是不肯招待帮人了。

得亏这帮人都有先见之明，提前准备了一点干粮，就着茶水啃了。

第三日大家都只是抱着可有可无的心态来的，干粮也准备着，只做出一个等不到人誓不回去的姿态来，实则内心都很疲惫：这是跑来教训人，人没教训着，自己先被教训了？

有几人心里已经隐隐生了退意，后悔跑这一趟了。

众人心思各异，眼瞧着到了近午，却听得门上小厮来报，夏南天带着闺女女婿回府了。

夏老三原本坐在上首椅上，闻言立刻起身往外去迎，一副恨不得立刻就将此事解决的派头，出了厅堂的门才想起来自己乃是长辈，理应等着晚辈前来拜见，只能悻悻折返，又坐回了椅子里。

夏南星及一帮堂兄弟们倒迎了出来，心头不免有些发虚。

他们敢来夏家教训夏芍药夫妇，原是想着夏南天不在家，长辈教训晚辈也是应当应份，夏芍药夫妇少不得要好酒好菜的招呼着，陪着笑脸吐些好处出来。难道还真要逼的侄女儿和离不成？

哪知道夏芍药搬了夏南天回家，顿时都坐不住了，嘴里的干饼子都开始硌嗓子，差点咽不下去。

夏南天大步而来，面色沉肃，见得自家妹妹以及这帮堂兄弟们，殊无笑意：“大家来我家里，可是有事？”

众人面面相窥，抬头瞧见跟在他身后的夏芍药夫妇，小夫妻俩还面带笑意朝着他们行了礼，顿觉这丫头蔫坏蔫坏的，心里又有了点底气：“咳咳，四哥才进了家门，咱们有事屋里说，屋里说。”

夏南天睨一眼众人，目光冷淡扫过夏南星，“这么多人，想来是大事了。”

夏南星许久没见兄长，原来亲密的兄妹关系没想到有一日能够走到这等地步，心中难免添了几分酸涩，又觉得自己这次是为着兄长侄女好，他们识人不清引狼入室，可不能再被蒙蔽了，便挺了挺胸脯，跟着族里堂兄弟们一起进去了，只落后半步，到底也问了一句兄长的身体。

“哥哥这一向在山上住着，身子可好？”

夏南天冷哼一声：“若不是有人无事生非，我可不好好的在山上养着嘛，大老远跑回来难道何必这么辛苦？”

这是责备夏南星无事生非了。

夏南星听得这话，面皮紫涨，好容易才憋出一句话来：“我做妹妹的总归是为着哥哥跟侄女好，难道还真能害你们不成？”她自谓这次师出有名，娘家招回声名狼藉的侄女婿来，实是不该，总算抓到了夏芍药任性的把柄，一时半刻哪里肯舍得放开？

进得厅来，夏南天与族里三叔公打过招呼，他自己率先落座，其余人等便坐了下来，只夏芍药与夏景行夫妇缩在夏南天身后，做个小可怜模样儿。

赵六在末位忝得一位，偷偷打量夏芍药夫妇的神色，肚里暗笑：大掌柜跟夏帐房装的可真像！

好歹他也与这两位相处有日，几时见过他们夫妇俩这般胆小怕事畏缩不前的模样了？

满屋子里心思各异，只赵六一个看戏的人。

夏正平进来之后便与华元站在了一处，好给夏南天打气。

三叔公见得一屋子人都坐了下来，夏南天不吭声，这厅堂里他辈份最大，开口便道：“老四啊，外间传言，你家招的这女婿在长安城里被逐出了家门，做了败坏人伦的事儿，你怎么看？”

夏南天淡淡扫一眼厅堂里坐着的众人，“三叔也说了，这是外间传言，既然是传言，又何必当真呢？”

夏老三：“……”

“谣言止于智者，我这女婿自进了家门，顾家孝顺，想是外间传言有误。从来谣言止于智者，三叔这时候上门来，可是想提醒我？”

夏老三本来是以族长的身份出面来准备教训一番夏芍药夫妇，可不只是上门提醒。

他还记恨自己当初想好的，在夏南天病重之时如何瓜分这一房的产业，只夏芍药应对得当，又忙忙招赘入户，害他在族中大失脸面，不知道背后被多少人嚼舌头，族长的颜面都差点不保。

听得夏景行之事，再经夏南星撺掇，便来兴师问罪了。

“这事儿是你亲妹子所说，难道还能有假？家里招了品性败坏的女婿，难道我做为族长不应该出面吗？”

旁人的话就算是谣言，但你亲妹子的话总不会是假的吧？

夏南天目光再一次扫过夏南星，满带了寒意，”三叔有所不知，我这妹子早已与我家交恶，这一向都不来往的。也不知道她是从哪里听说的这事儿，这我就不知道了。“

夏南星蹭的站了起来：”哥哥你——“万没料到当着族叔与族中堂兄弟的面儿，夏南天会给她这么大的没脸。

她压下一口气来，到底还想着不能与兄长绝交了，就不信他会不记着兄妹之情，将声音放柔了求助于夏老三：“三叔你听听，我哥哥这是说的什么话？我是他亲妹子，难道还能不盼着他好？侄女婿在外间名声都快臭大街了，这事儿但凡洛阳城里住着的，上至老人下至小孩，又有哪个不知道呢？我还不是为着娘家操碎了心，只恨没人理解我的这番苦心……”

夏老三这会儿便是个主持公道的长辈，“老四你这话说的也让你妹子伤心了。她打小跟着你过活，出嫁了这么多年心里也向着娘家的。家里招了品性不好的人进门，难道她就不该过问了？”

夏南星会示弱，夏芍药也不差，立刻便拉着夏南天的袖子掩了面哭起来：“爹爹你听听，姑姑这说的是什么话？夫君自成亲以来待极好，以前的事情在座的谁有亲眼见证了？单只听得外面传的有鼻子有眼的，难道是要逼我和离不成？就为着外面的风言风雨，就要让我肚里这块肉跟他爹爹分开，怎么就这么狠的心呐？！”

夏南天立时惊喜满面，“你这孩子，有了身子怎么也不早说？家也不敢回，还一路奔波劳累往护国寺去了！可怜见的，怀着身子也不安稳，被吓成了这般模样，快快坐下，一会儿等送完了客，爹爹便派人给你请大夫！”他自己反倒起身，将闺女使劲摁到了上首座中，“你如今可是家里的大功臣，这可是爹爹第一个孙儿，等孩子落了地，过满月定要大摆宴席请客。三叔到时候可一定要来啊！“

夏老三呐呐，”一……一定来。“不是在声讨侄孙女婿的人品问题吗怎么转眼间就离题八万里了？

夏南星原本还打着为兄长侄女好的旗子，一定要好好声讨弾压一番这侄女婿，顺带着让侄女儿看看她自己识人不明的后果。哪知道如今却成了兄长口中的恶人，吓的怀孕的侄女儿家也不敢回就往护国寺跑。

”芍药有喜，我可是一点也不知道啊。“

夏老三一听此言，心里便计较起来，果然夏南天说的没错，他家与这个妹子已经交恶，不然以前两家来往紧密，夏芍药身边可就夏南星一位女性长辈，有了身子第一时间恐怕就会告诉亲姑姑，何至于藏着掖着？

要知道夏南天这一脉只有女儿，先前还被族里逼着选个嗣子，只怕闺女有喜，恨不得敲锣打鼓告诉众人，他有后了。

夏芍药坐在上首，一手拉着夏南天，一手扯着夏景行，怯怯挤出一点泪来，”爹爹，难道你真的要听信人言，将夫君赶出家门去，让孩子落了地就没亲爹在身边？”

夏老三气的胡子都要翘起来了——他们原本就想着来教训小辈一顿，也不是非要棒打鸳鸯。

夏芍药这话怎么听怎么不对劲。

夏南天眼睛都瞪了起来，“谁敢让我孙子没爹，我跟谁没完！”也不管屋里众人的脸色，柔声哄闺女：“我儿别怕，爹爹在这里呢，谁也别怕！没人敢拿你怎么样！”

夏南星肚里哼哼：你那闺女若真是个胆小的，还敢跟何会长家抢生意，连晋王府的外孙女都敢得罪？

反正她是一点也不信！

原来打小看到大的乖巧善解人意的侄女儿自从成了亲，可不就越来越厉害了？这难道不是夏景行的功劳？

夏南星心里再有多少猜测，原还想着要压压火，可是对上此刻恨不得将闺女捧在手上，含在口里的兄长，心里原还想着要压下去的火就又拱了起来，“哥哥你可别被这丫头骗了！她现在是为了救自己的情郎什么事情做不出？自从侄女婿进了门，这丫头都跟着学坏了。你再不教训教训侄女婿，指不定将来闺女都不听你的话，身边再养个白眼狼，哪有好日子过？”

夏芍药听得亲姑姑这话，目中忽滴下泪来，抽泣着拉了夏南天的手摇了摇，“爹爹，姑姑她怎么能这般污蔑我与夫君呢？”倒不见得是真伤心，只是替夏景行不值，心疼他身背污名。若非她阴差阳错救了他，后来又结成夫妻相处一年，如何能知道内情？

夏南天极少见着闺女伤心流泪，不论真假，这下可是真正心疼了，扭头就朝着夏南星吼了一句：“嫁出去的女儿泼出去的水，我家里的事儿几时又轮得到你来多嘴！回你家里去，少来搀和我家里的事儿！”

当着满厅里的同族兄弟，夏南星再想不到兄长能出口赶人，当下眼里便贮满了泪，可惜她不是二八少女，哭起来惹人怜爱。兄长如今也不是小时候，见到她掉泪就心疼不已。如今兄长的全副心神可全在他亲闺女身上呢。

瞧他那副模样，闺女掉泪他心疼的跟什么似的，哪里还顾得上去瞧妹妹可有伤心？

夏南星只觉得满厅堂的人都在瞧她的笑族，扭身便往外走，“你家的事儿我再也不管了！”

华元跟着送了她出来，到底送了一句话给她：“姑奶奶若是不再管娘家的事儿，那可真是姑奶奶自己个儿的福气！”

夏南星不但被兄长赶了出来，就连老仆也给她没脸，也不顾帕子上先时兜过点心的点心渣子，捂着眼睛一气儿出得远子，才哭了起来。

寒家的婆子跟着她来，可没资格进正厅，便在门房里坐着，见得自家主子出来了，忙忙跟上，却也不敢多问一句。

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夏家正厅里，夏老三见夏南天连同胞妹子都给没脸，便知道他这次是真的怒了。

以前他身子骨好的时候，夏家族中但凡有事，总要向他张张口，吃人嘴短，到底不敢逼夏南天太过。后来眼瞧着他病骨支离，是个要下世的光景了，这才敢欺上门来，如今夏南天身强骨健，也快有孙子了，也知道得罪了他讨不得好处，往后族里的事情少不得还要跟他张口，便挤出一丝笑来服个软，“老四才回来，身上也累着。我们这不是担心你这女婿坏了夏家的名声，这才上门来说道两句嘛！”

夏南天可不是好拿捏的，他如今可不似去年，躺在病床上被人逼到眼前了，似笑非笑道：“我自己挑的女婿，自然相信他是个好孩子！三叔若是觉得景行败坏了夏家的名声，不如就将我这一支剔出族去，以后他要出门，要丢也是丢的我夏南天的脸，与在座各位可不相干！”

——将夏南天剔出族去，以后族里有事儿要找谁去要钱去？

不止夏老三慌了，就连座中其余夏家族人也慌了。

“这是说什么话呢，你挑的女婿我们自然……自然是相信的！要除族这事儿，以后休得再提。一家人怎么能说两家话呢？!”

这些人在夏家挨了三天饿，这会儿也有脸破厚的想着，马上要到了摆饭的时候，夏南天既然回来，必然是要招呼大家吃饭的，到时候饭桌上喝几杯，天大的矛盾也烟消云散了。

“四哥别恼，不如咱们摆了酒来跟三叔喝几杯，甚个事儿都过去了。”

夏南天却扶起闺女来，朝他道：“十一弟若要请我喝酒还得改日，今儿家里有事，就不留客了！华元，送客，再派人往街上去请擅妇科的大夫来家里看诊！“

夏十一傻了眼：他原是想着在四哥家里蹭顿饭吃，怎的……到头来成了他要请客了？

夏老三也不是傻子，知道这三日饿是白挨了，夏南天摆明了要护着女婿，且他闺女又有了身孕，往后就更不好以承嗣来拿捏这一房了。若是逼的紧了，夏南天万一要脱离族里，就更不好了。

谈什么教训夏景行啊，可不是他们受教了？！

再待下去夏南天也不会摆了酒肉来待客，夏老三只得起身道：”老四既是家里忙着，我们这便回去了，回头有事儿招呼一声。“到时候老四家里这满月酒喝起来，味儿大约是酸的罢，哪里就能喝出高兴来？

夏南天站在厅里，半步都没迈出去，只遣了老仆送客。

待得众人都走了，他满面喜意顿时压也压不住了，见得夏芍药也坐了起来，忙忙又将她按坐了下来，“好闺女，你可别乱动，今儿坐了一路的车。要不要回房里去歇一歇？告诉爹爹，可真是有喜了？我好让华元去请大夫……”

他心里也想着，保不齐这是闺女为了赶这帮人走的借口，可又盼着她真喜了，他也算是有后了。

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第五十三章

夏芍药原本是随口拿来哄夏家族人的，用意大约跟旁人家娶了媳妇儿进门，很快就有了身孕类似——都为夏家开枝散叶了，你们还要赶人，拆散人家父子，人干事？

这会儿见夏南天这般惊喜忐忑的模样，夏景行与她坐卧在一处，也未察出异状，夫妇两个面面相窥，都显出愧疚之意来，哪知道一旁侍候的素娥忽小声道：“姑娘……好像这个月晚了半月了……”

夏芍药抬头去看，见这丫头已经羞的满面通红，她自己还懵懂着，夏南天是做过父亲的，已经一叠声催华元了：”快去请大夫——”

也怨不得素娥，她一个未嫁的丫头，自夏芍药嫁了之后，其实也不懂，只后来想着总归要侍候夏芍药，这一个平日又风风火火，大部分时间都在外面走动，铺子里庄上，如今又加了燕王府的产业，万一她有了身孕都不知道，就不好了。

所以最近她才跟家里年老生育过的婆子打听，那些婆子听得是为着侍候姑娘来问的，俱都倾囊相授，不止连有没有怀孕这等事情讲过了，就连生了孩子如何照料都各自讲了，听的素娥头昏眼花，只恨不得拿枝笔来细细记下。

到最后她也只记着月事晚了，早晨要吐大约就有了。

这三个月她是一直盯着呢，这个月却晚了半月，夏芍药又忙的脚不沾地，素娥日日清晨盯着夏芍药，就盼着她吐，她却天天胃口极佳，早饭吃的香甜，一点也没有要吐的动静，素娥便不敢贸然行动了。

夏南天这会儿瞧素娥的眼神，充满了赞赏：“若是回头你主子真有喜了，老爷给你包个大红封！”

夏芍药也盼着自己有喜，夏南天就不必再往护国寺跑了，冷冷清清的寺院有什么可住的？一家人团团圆圆在一起过日子才重要呢。

“好丫头，若回头你主子我真有喜了，姑娘我给你包个大红封！”

夏景行也来凑趣：“姑爷我也给你包个大红封！”

夏芍药顿时捧腹：”大夫还没来，素娥倒赚了三份红封了！“

素娥说的时候原本还忐忑，怕万一没有，让主子空欢喜一场，这会儿倒也不怕了，还双手合十念了声佛，保佑她得着红封。

夏南天跟夏景行顿时都笑了起来，等华元派人请来的妇科圣手孙大夫来了，夏芍药已被父亲丈夫强硬安排到了思萱堂卧房里躺着了。

她自己全力反抗：“万一没有呢？躺着倒好似我生病一般！“被夏南天在额头上弹了一下：“不许瞎说！”

孙大夫隔着丝帕把脉，房里夏南天翁婿两个都屏声静气，生怕打搅了孙大夫的判断，等到他缩回了手，笑道：“恭喜恭喜，府上姑娘是有喜了，只日子尚浅，还须小心注意着。”

翁婿两个顿时展颜欢笑，夏南天催促华元去给孙大夫准备红封，又陪着孙大夫去外间厅里开保胎的方子，夏景行却撩起帐子，拉住了夏芍药的手，没头没脑在她脸上亲了几记，又傻呼呼对着她笑。

他这副傻模样，可与平日判若两人，直让房里还侍候着的丫环们红着脸偷笑着退下去了。

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夏芍药有喜，最高兴的莫过于夏南天与夏景行了。

夏南天送走了孙大夫，回头就亲自去问夏芍药，“我儿想吃些什么，爹爹让人给你买了来。不拘山上的还是海里的，只要有你想吃的。”又笑：“当初你娘怀着你在肚里就是个乖宝宝，她也是一直不吐不呕，顺顺当当就生下了你。这个孩子可见也是个懂事的！“

还在肚里哪里就能看出来懂不懂事了？

夏芍药只觉得自家爹爹这是高兴傻了，旁边这个拉着她手的傻子也跟着应和：”娘子这么懂事体贴，生下的孩儿一定跟娘子一样聪明伶俐！“

这话颇得夏南天欢心，谁夸他闺女他就高兴，这次是连闺女孙儿一起夸了，那就更高兴了，看着这个女婿目光里都透着说不出的慈爱，”景行以后就辛苦些，孕中妇人性子多变，你多担待些！“

夏景行哪有不说好的：“我一定照顾好娘子！”

赵六听得夏景行要当爹了，倒喜的比自个儿当爹还高兴，晚上夏家摆宴，他灌了几杯黄汤便腆着脸要给孩子当干爹：“大掌柜，这事儿你一定要应了我！反正我一人吃饱，全家不饿，万一哪日上了战场，回头连个记挂我的人都没有，好歹收个干儿子或者干闺女……”

圣上沉醉于太平盛事，赵六却是跟着燕王在幽州呆过的，他更被派往边境去探听消息。

赵六别的本事没有，最擅于从蛛丝蚂迹得出自己的结论，他又心细，比之别的探子都可靠，只手头上功夫不行，被燕王身边一帮护卫们时时拎出来操练，苦不堪言。

辽国与大齐战争实是一触即发，赵六也清楚自己在洛阳城的安逸日子极为短暂，不定哪日就会接到燕王传召，因此这才行事越发随心顺意，有酒尽欢。

夏南天倒不知道即将会有战事，与赵六打个照面便能瞧出这小子深浅来，见自家女婿皱着眉头不太愿意，便哈哈大笑：“要做我家孙儿的干爹，除了问问他亲爹，倒好问问他爷爷的意见呢。”

赵六立刻顺杆爬，满口夏叔叫个不停，又敬了夏南天三杯酒，夏南天便应了下来：“这事儿我同意了！“

夏景行很想告诉岳丈：这货瞧着您闺女口水流了一地啊亲爹！您这才叫引狼入室！

不过鉴于目前这种情况，他家岳丈大人心情极好，与赵六连着干了好几杯，二人又同是在市井摸爬滚打过的，赵六投其所好，这一老一少竟然也聊的火热，独留夏景行默默的坐了一会，便回后院看老婆去了。

他抚着老婆的肚子十分幽怨：”孩子还没出世，就被爹爹给应了个干爹回来，我这亲爹往哪放？“

夏芍药下午睡了一觉，这会儿才吃过了鸡汤面躺着，听得他这话直乐：”亲爹是亲爹，干爹是干爹，夫君也别想不开。“问清楚了夏南天答应的原来是赵六，别的倒不担心，只担心一样：”这干爹挂名就好了吧？别万一将来孩子落了地，跟赵六哥亲近起来，万一孩子跟他学坏了可怎么办？“

赵六那些弯弯绕，全是市井里学来的油滑本领，夏景行跟他学了些日子，夏芍药都觉得夫君被带坏了，若是个小娃儿跟着他学几日，还不得反了天去？

孩子还没落地，夫妻俩倒先愁起来了！

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夏芍药有喜，家里的生意夏南天便不再让她沾手，自己接了过来，又重新出现在了洛阳城的商场里。

铺子里庄上，夏南天是跑熟了的。只燕王府的产业却也被夏景行接了过来，夏南天为着体贴闺女，女婿帐务上不精，只能自己出马了。

夏景行见识过了夏南天核帐的本领，这次是真恨不得跪在他面前喊一声：亲爹啊您这是怎么练成的？！

原本燕王府各处铺子酒楼的掌柜经过夏芍药盘帐之后，就对她小心有C选C书C网xuanCshuC.coMC加，帐面上再不敢糊弄她了，听得她怀孕，立刻奔走相告，只觉得头上去了一座大山，哪知道来了个夏芍药亲爹，因着是给王府做帐，夏南天就盯的更细了，许多夏芍药注意不到的小细节，都被他全挑了出来，扔到了掌柜面前。

譬如同样的酒，去年酿的跟前年酿的酒价就不一样，这其中跟粮食的价格有关。

前年年成不大好，粮食贵，酿酒的原料贵，酒价就跟着上涨；去年年成好，粮食丰收，原料易得，同样的酒价格就便宜许多。

但燕王府的酒楼里掌柜送来的帐本上，今年收来的去年酿的酒就跟前年酿的一个价格，”我倒不知道去年前年酿的酒倒是同个价了，若是让你家主子知道掌柜的自己贴钱给他购酒，恐怕夜里都要笑醒了！”

夏南天这一问，醉云居掌柜的额头上的冷汗都下来了。

燕王名下醉云居这处私产，以出各种酒类而闻名，不止收购外面的酒，醉云居后院也有酒坊，专酿各类药酒或者果酒。

只果酒量少，就算是葡萄酒也只得几瓮，大部分是从盛产葡萄的河东地区收购而来，再行售卖。

而大齐的葡萄酿酒术还是从西域传来，从禁中流传出来的。后来许多地方开始种植葡萄，军中又多喜此酒，葡萄酒便风靡全国。

果酒原料不多，不够售卖，而醉云居除了米酒，药酒以及节令酒，还有香料酒等。

米酒分为清酒与浊酒，皆是粮食发酵而成，浊酒酿造时间短，成熟期快，口味偏甜，酒味偏淡，不分男女老幼皆可饮几杯，每日出货量大。而清酒酿造时间长，酒度较高，甜度偏低，酒液清澈，多是男子喜饮，价格也更高些。

而药酒以及香料酒等大部分酒都以米酒为酒基，串入动植物药材或香料再行加工。

夏南天这一句等于是把醉云居老板的黑帐给揭开了，这却是夏芍药没查出来的。

夏芍药对花市各家的花价格极熟，最熟的要数她家对门何家的牡丹花价格了。两家花期相连，利益相争，知已知彼才能百战不殆。至于其余百货物价，她自然比不上夏南天。各处铺子里帐面能核出来，太大问题的也揪出了几处，只到底经验阅历不够，还是让醉云居的掌柜在她眼皮子底下弄鬼了。

掌柜的被夏南天一句话吓的软倒在地，夏景行便上前去提溜了掌柜的，令伙计将其锁拿，等到夏南天半月之内核算了醉云居三年内的帐务，岳婿俩都被掌柜的贪污能力人震憾了。

“这事儿一定要报给殿下知道！”

夏景行亲自带着醉云居的伙计将掌柜的家里清查一遍，抄出上万两家私，另有各种器具皮毛家私，以及掌柜家里妻妾女儿身上绫罗首饰，皆是值钱物事。

这大掌柜原就是燕王府里的奴仆，夏景行索性与赵六商量，赌坊里挑了几名护院，由别院的一名管事押着掌柜一家子连同帐本一起送往幽州燕王府了，由得燕王去发落。

夏南天做完了这桩事，翁婿俩再往燕王府各处产业去巡查，那些掌柜的便战战兢兢，生怕让夏南天查出些什么来。有那机灵的，原来还能瞒得住夏芍药的，自己便私下里将早前吞下去的又吐了出来，悄悄儿补了回去。

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夏南天原本打的就是杀鸡儆猴的主意，见这招不错，再有些小错处便也睁一只眼闭一只眼了。

水至清则无鱼，这些掌柜的给燕王府打理产业，总要过手沾点油，一点捞不着也不是用人之道，只心别太狠就心。

他忙了大半个月，再去自家花铺子里，铺里掌柜便道：“老爷许久不来，对门才送的解暑的绿荷包子过来，老爷尝一口？”

何娉婷自夏芍药养胎，已有许久不曾见过她了。

夏芍药月份还小，又不曾四处宣扬，也就家里人以及当了干爹三不五时便要往夏家门上拎些吃食，顺便再蹭顿饭，跟夏南天喝杯酒的赵六知道。

何娉婷数日不见夏芍药，便让人往对门送一屉点心过去，伙计回来只拿着个空了的笼屉，却半点没打听出来。

——夏家铺子里掌柜也不知道少东家有喜，只知道老东家从护国寺回来了，重新接手家里的生意。

刘掌柜的还高兴的差点笑出泪花来：“老东家总算是全好了，以后咱们跟着老东家心里也有底了。”

少东家能干是能干，只刘掌柜跟着夏南天半辈子，主仆情深，到底还是更喜欢跟着老东家。

接二连三收到对门何家铺子里的点心，刘掌柜的便心里暗笑：往日他家少东家去对门蹭点心吃，对门从上到下就没一个脸展的，如今他家少东家在家呆着不出门，对门何大姑娘这是又坐不住了？

夏南天吃着何家铺子里送来的绿荷包子，只觉味儿清新，还觉好奇：“何家几时与咱们铺子里交好了？”

他回来之后，见得对门茶楼改成了花铺子，还特意问过一句，得知是何家的铺子，只当这是自己病后，何家想要侵吞抢夺夏家生意之故，这才欺上门来，将牡丹花铺子开到了自己家对门。

到底难为了自家闺女，可怜她小小年纪，当初也不知道怎么熬过来的，家里生意竟然也让她给撑了下来，愈想就愈心疼。

刘掌柜想想两家你争我抢的生意，看着好似私交好吧，但少东家与何家抢起生意从来不手软，难道是……对门何家示弱？

——少东家常厚着脸皮跑到对门去蹭点心吃这么掉价的事情还是不要告诉老东家了！

况且两家还真算不上私交好，想了想只能艰难的形容一回：“这不是……最近何家牡丹花期大部分也过了，咱们家芍药还在买，擂台今年是打不起来了，大约……是来示弱的吧？”中场休息给对方送笼点心以维持大面上的和谐友好，也只能算面儿情了吧？

夏南天一想，果然有理。

再去花会会馆，与何老爷打了个照面，一年不见，何老爷心里便咒：这老王八竟然还没死，瞧着精神倒愈加健旺了！

面上却笑的亲切：“许久未见，夏老弟这一向身子骨可是大好了？”

夏南天看过了今年夏家的帐本，收入大好，又听刘掌柜提起自家闺女抢了何家不少生意，心里得意，只觉得自己就算是只生个闺女，可何家儿子闺女加起来都不及他一个闺女能干，唇角便翘了起来：“多谢何老爷记挂着，这不是闺女操持着家里的生意，让我甚事也不操心，好生将养了一年多，这就缓过来了嘛。”

瞧瞧你生的好儿子，如今你可也不敢撒手呢！

夏南天这句话可真戳着何老爷的痛脚了，他倒是想撒手做个大老爷，将家里生意交给儿子打理，自己也好歇一歇。只外室挺着大肚子死活不愿意，一听他要将家里生意全交了给何大郎，便抱着肚子垂泪，“可怜我两个闺女都送了人，是指望不上了。如今肚里这个若是个儿子，家里产业全给了他兄长，将来不要求着他兄长从手缝里漏一点出来给他？这般可怜还不如不生呢。”

何大老爷安慰外室：“大郎哪里是那等狠心的人，前几日他还托人给二姐儿跟三姐儿捎东西呢，说是怕她们受委屈，有信儿一准就传了回来。这个若是个小弟弟，他只有欢喜的，哪里就会苛待小的了？“

外室在心里翻了个大白眼，只觉得自己多少年水磨功夫，不但一对闺女赔了进去，到头来还是个外宅，连何家大宅子的门都踩不进去一步。肚里这个祖宅里不认，就连祖谱也上不了，何大郎现在能对她生的俩闺女关心，那是因为这俩闺女肩负着替何家牵线搭桥的重任。

肚里这个若是个儿子，可是来分家产的，他能认才怪！

若有一日自己的俩闺女成了没用的弃子，看看何大郎还会不会认这两个妹妹？

只何老爷这个长子是得用的，以后要继承整个何家，平日又在何老爷面前毕恭毕敬，她若是贸然说什么坏话，让何老爷心里起疑，可就得不偿失了。

”我也盼着大郎能待肚里这个小的好一些。“

外室哭了半日也乏了，抱着大肚子又不能做什么，只能将自己身边一个姿色不错的丫头给了何老爷，”让银虹去服侍爷歇着，我也累了。“赶了他与丫环去睡。

银虹倒是外室自怀孕之后，专门从外面买了回来，替何老爷准备的。

她这是怕自己一时笼络不住何老爷，总要买个人回来绊住何老爷的脚的，倒好似在何夫人面上扇了一耳朵：瞧瞧，就算我有了身子，老爷可也不常回大宅子歇着。

却不曾想过，此举让何大郎如何作想。

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夏南天病后初次去花会会馆，便被何老爷捉了与同行去饮酒，席间觥筹交错，一团和气，只各人肚里如何，却不得而知了。

他们这里老的在酒桌上打擂台，何娉婷却是许久未曾见过夏芍药，在何大郎面前嘀咕了许久，何大郎便安慰她：”当初夏芍药接管夏家生意，也是逼不得已，夏老爷病重，她若不接手，夏家可不得败落？如今夏老爷好了，她自然是回后宅去了。“

何娉婷心里失落不已。她开铺子也只是为着跟夏芍药一争高下，后来虽有败绩，到底眼界开阔了，不似旧日只在闺阁间，对谁也不服，但又不喜闺中小娘子们，只觉得她们一个个柔顺的不可思议，脑子里想的与她全然不同。

好不容易碰见个对手夏芍药，才让她觉得生活中多了许多趣味。

正干的起劲，对手却撤了，哪有这般差劲的人？

遣了伙计往夏家铺子里送了好几回点心都没打听出什么来，她疑心夏芍药是不是病了，索性自己乘车往夏家去了，也不先送帖子过去，到了门上才让夏家守门的厮通传。

夏芍药听得何娉婷上门来，还笑：“坏了坏了，这丫头打上门来了！”让素娥去安排茶点，自己要亲自去迎。

丁香要去扶她，被她拦住了，“我难道就是纸糊的人啊？这些日子只在家里养着骨头都快睡散了。孙大夫不也说让我正常走动即可嘛，只爹爹跟夫君也太过小心了，我这哪里是怀着孩子啊？分明是肚里揣个宝贝，孩子还没落地，倒比我还金贵了！”

她平日再不这样叨叨的，只这几日被父亲夫君圈在家里，给圈的心浮气躁。

秋碧掩唇笑：“姑娘肚里揣的可不是个宝贝嘛？!”与榴花使眼色，让她哄哄。

榴花便将丁香扯到自己身后，要撸袖子：“何家姑娘既然打上门来，姑娘身子不便，我就打个头阵罢。”她腕上镯子叮叮当当金的银的一起响，夏芍药倒撑不住笑了：“知道的是说你去应战，不知道的还当你去卖镯子呢，你且省省罢。”

自己也觉得自己最近是积了满腹的怨气，就是因着不出门憋出来的火气。

何家的马车一路驶进了内院，在二门上停了下来，夏芍药也在榴花秋碧的陪同下站在二门口迎她，二人大半月没见，夏芍药自己尚不觉得，何娉婷却已觉出不同来。

”夏姐姐，大半个月不见，怎的我瞧着你畏畏缩缩起来了？我又不会吃了你。”

夏芍药一回，果然如此，她最近走路被丫环提醒，就怕步子迈的太大，吃饭被丫环各种关怀，就连睡着了翻个身，夏景行也要问一句：“娘子可是哪里不舒服？”似乎生怕她出一点问题。

她自己倒吃的好睡的好，一点也没孕吐的迹象，但旁人日日在耳边提醒十遍，写个字怕劳累伤神，拈个针怕伤了眼睛，走两步就怕累着，吃的少了便要问是不是不合口要吐……烦不胜烦。被人频繁的提醒之后，她自己也渐渐疑心自己是不是行动太过迅速，没顾着肚里孩子。

瞧在何娉婷眼中，可不就是小心太过，畏畏缩缩了起来。

“你来的正好，我这些丫头们最近烦的人头疼，咱们去喝茶吃点心，坐着说会子话。”

何娉婷原还当她是不是这一向不舒服，病着才不往铺子里去的。见她吃起东西来胃口极佳，面色红润，拉着她打量了一回，得出个结论：“我知道了，夏姐姐这一向在家不出门，是在养膘吧？我瞧着倒胖了一圈了。”

夏芍药摸摸自己的脸，果然肉感十足，顿时有大哭的冲动，她最近胃口极佳，况且夏南天与夏景行出门，每日总要变着法儿的从外面带些吃食回来，带了羊肉索饼来，还要加个菊花素饼，有了五色饼，还要带道鹅掌酢回来，加上夏家厨房里汤水点心面食菜品，夏家翁婿俩是变着花样的投喂，夏芍药不胖起来才怪。

家里丫环见她大受打击的模样，齐齐将鄙视的眼视投给了何娉婷，一个个睁着眼睛说瞎话：“姑娘哪里胖了？明明跟以前一样。”

夏芍药还当自己最近是身子有点发肿，衣服上了身都有点紧了，教何娉婷一语惊醒梦中人，可不是最近贪嘴太过，日子过的安逸之故？

何娉婷才要再说，素娥已经亲自端了点心过来，又吩咐了丁香去沏茶水，还往夏芍药面前端了碗蛋□□蒸虾球，“才起锅的，厨房紧着送了来，姑娘不是想吃吗？”

“还吃？”

夏芍药在何娉婷的目光注视之下，将碗往她面前推了推：”何妹妹快吃，这可是特意为你做的。“

何娉婷大觉奇怪，这可不是平日的夏芍药，再瞧见东次见罗汉床上摆着的小衣服，顿时悟了：“姐姐可是要做娘了？“也只有此事才能解释得通她为何在家里待着贴膘，不再往铺子里去了。

一个小娃儿轻易就化解了何娉婷的怨气，瞧着她的肚子猜测这孩子，“若是生的像夏姐姐，可不得是个漂亮的小娃儿。”往日再不服气夏芍药，对此人又喜又恨，都抵不上对她肚里小娃儿的畅想。

夏芍药在家里圈了这些日子，好不容易来了个能跟她聊天的，顿时大吐苦水：”漂亮不漂亮不知道，我只盼着这日子过些过。自有了它，我倒不能出门了，铺子里的事儿也被爹爹接过去了，就连逛街也不行了，这不是要闷死我嘛。妹妹如今铺子里事儿少了，不如有空就来陪陪我？”

何家的牡丹也过了季了，何太太又日日在她耳边念叨何家兄妹俩的亲事，好歹做兄长的没订下来，做妹子的却不好耽搁。

何娉婷开了铺子，日日往外面跑，想到日后要是成了亲，一辈子就要被圈在四方院子里，围着婆婆丈夫子女打转，只觉不寒而栗，是无论如何也不肯吐口同意的，借口也是现成的，“我若是先订了亲出嫁了，让旁人怎么想哥哥？还当哥哥有什么毛病，这才讨不着媳妇儿呢！“

她一副为着何大郎着想的好妹妹模样，倒让何夫人心都软了，”到底你们是亲兄妹，总要顾着对方的。“下定了决定要给儿子挑一房可心可意的媳妇儿，但也坚决不能放松闺女的婚事，三不五时就想要带她出门去赴宴，倒好与席间的各家太太们谈儿女婚事。

何娉婷实被何太太给闹腾的没法子了，恨不得说两句：有那功夫不如想想怎么处理外室。

外室生个闺女没所谓，若是生个儿子，万一她家亲爹闹将起来，要让孩子入祖谱，也该想出应对之法来。

回去之后便立刻向何夫人申请：”夏姐姐怀孕了，说是在家里寂寞，让我有空多去陪陪她呢。“

何太太便恨不得在她脑袋上敲开个洞瞧一瞧里面都装着什么，”她是你哪门子的姐姐？专抢你生意的姐姐？“

“我乐意给她抢不行吗？”

恰逢何大郎进门来，听得这句话顿时笑出声来，“没事，她能抢过去，咱们也能抢过来。若是整个洛阳城咱们一家独大，久而久之自视甚高，也不再培育新品种，也无斗志，岂不可怕？有个对手也好，时时记挂着有人来抢生意，不论是铺子里还是花圃里都会打起精神做事，比追着下人们身后盯着他们做事效果更好呢。”

做生意何太太不懂，但何娉婷也算摸着些门道了，很是赞同兄长的话，颇为遗憾的告诉他：“你的对手如今正在家安胎，恐怕一时半刻不能出来抢生意了。”

何大郎默了一瞬，便笑起来：“夏少东那么呛口的脾气，也不知道生下来的孩儿会不会是她这个性子？”模样儿最好也像她。

何太太见一双儿女倒都为夏芍药肚里的孩子猜测不已，顿时气的恨不得将一双儿女都拉过来狠揍一顿：”旁人生孩子与你们有甚关联？你们若是孝顺，就应该早些成亲，给我生个孙儿孙女，外孙儿来！“

她这一二年间给儿子挑了足足有十来八家闺秀，都被何大郎给驳回去了，且理由各有不同。不是嫌人家闺女性子面就是嫌模样不好。

何太太提的人家，何大郎总有法子见着这些姑娘。他生性风流，狐朋狗友又多，且大多是门户相当的朋友，何太太提亲也是可着这些人家里去寻的，总没有一个能成。

这会儿也顾不得女儿在侧了，只盯着儿子问：”你到底想寻个什么样的姑娘？给个模子我倒好给你寻摸啊？“只别她提一个便被儿子驳回去一个，这才累人！

何大郎呷一口茶，这才悠悠然道：”我瞧着夏家少东的模样品性就不错，人又能干，娘倒是可着她这模样性情给我寻一个？“

何娉婷顿时满面惊愕之色，指着兄长声气儿都不同了：”哥哥你……“原来不成亲是惦记上有夫之妇了？

何太太也是满面怒色：”孽障！你这是说的什么话？若是这话传出去让人听到可怎么好？还当你起了什么不该起的心思……“心头烦躁，将儿子闺女都赶了出去。

哪知道何老爷在花会会馆带着人与夏南天大醉一场，没去外宅，径自往自家来了，进了主院喝的醉醺醺的躺到床上要茶要水。

何太太为着儿女的事儿心头上火，估摸着儿子是不是心里真存着夏芍药，又想她那模样原是个绝色，又在生意场上与自家儿子几经交手，也不见儿子回家来气馁，对她有所记恨，还在自己跟闺女面前夸过她几回，可不是早就种下影子了？

——这可如何是好？

若是夏芍药没成亲，家里还有兄弟，她自好上门求娶，如了儿子的愿，可夏家一早便放出风声要招赘，如今夏芍药都已经成了亲，连孩子都了，这可让她上哪去寻另外一个夏芍药回来？

丫环端了醒酒汤来，何老爷不肯喝，非要何太太来喂，何太太哪有心情去喂他，忍着气问道：“你这是去哪喝酒去了？”醉了也不去外宅子里挺尸，跑她这里来闹腾什么？

何老爷打着酒嗝道：“还不是花会的夏南天……这老家伙竟然没死，又活了过来……非将他灌趴下不可……“

何太太才听一双儿女提起夏芍药，这会又听得何老爷跟夏南天去喝酒，心里真是将夏家人当做了仇人一般。

老的小的专跟她做对！

夏南天可不冤枉，被何老爷拖着喝酒，灌的半醉才被得到消息的夏景行接了回去，刚躺到床上，夏芍药便进了卧房，唠叨了起来：”爹爹身子才好，就跟人灌酒，这是还嫌自己当初好的慢了？你若再出去喝酒，就趁早将生意交了给我去打理，你还回护国寺去养着，跟着道静法师我倒放心，也不怕你喝酒伤身。“

”好唠叨的丫头，你爹我年轻时候喝再多酒，你娘可都不敢这么唠叨我！”唐氏性子温柔，与自家这个丫头的性格截然不同。

况闺女才怀了孙子，夏南天可是舍不得离开，就盼着孙子落地，哪里再舍得回护国寺去。

“你现在的身子骨可也比不上年轻时候了，我的亲爹，您可是上岁数了！”

夏芍药最所夏南天躺在床上，唠叨完了夏南天，还要唠叨夏景行：“夫君也是，你怎么也不劝着些爹爹，让他喝这么多酒？”

夏景行今儿原本去醉云居的，后来得着信儿，听说夏南天在花会会馆跟一帮人喝酒，这才赶了过去。他过去的时候夏南天已经晚高了，还是他替岳丈挡了几杯酒，才搀着他老人家脱了身的。

这会儿被媳妇儿埋怨，认错态度十分良好：“我以后一定让人看着爹爹，再不让他多喝酒。保兴心眼实，以后就让保兴跟着爹爹，给我报信。”

夏芍药都要被他气笑了，“你身边总共跟着一个保兴，让他跟着爹爹，你使唤谁去跑腿？”

多玉端了醒酒汤来，夏芍药亲手喂了夏南天喝完了醒酒汤，又净了帕子给他擦完了手脸，盯着多玉跟多喜脱了外衫靴子，听得他睡了才出来，吩咐丫头们：“就在门口守着老爷，防着他酒气没散，万一要吐，或要茶水。”

多玉跟多喜应了，他们夫妻俩才往思萱堂去，半道上就碰上了榴花迎了过来，道是寒家的婆子来报，寒向茂的媳妇儿刘氏生了个儿子，夏南星派人来报喜信呢，要请了娘家人去洗三。

夏芍药轻笑：“姑姑这时候倒想起来需要娘家人去给她作脸了？“每次想方设法的跑来闹腾怎么没想过，往后还要给自己留条路，总也有需要娘家人做脸的时候呢？

长孙的洗三宴，恐怕刘氏娘家人，孙氏娘家人都会请，若是婆婆的娘家人不去，夏南星可不没脸？

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第五十四章

寒取添了长孙，算是这一房开枝散叶的大喜事，前脚听得孙子落了地，后脚寒取便跟夏南星道：“这次咱家里添丁了，必要好生摆几桌席面来乐呵乐呵。”

夏南星听得请客，便有些发愁。

她才从娘家哭着跑回来近一月，跟娘家兄长还没通气儿呢，到时候万一兄长跟侄女来了不给她作脸，如何是好？总要早派个婆子去探探夏家的口风，还要张罗着那日的菜色，家里丫头婆子小厮加起来都不够使的，可不得使人去外面雇短工去。

杂七杂八好些事情要做，喊了女儿过来帮忙，寒向蓝只操心那日见客的衣裳，“娘，我身上见客的裙子还是旧年从表姐那里要来的，不如再给我做件新裙子吧？”

“过年的时候，才入了夏，不是都做过一套了吗？你嫂子们可是一件没做呢。”

寒向蓝依偎在夏南星身旁撒娇，“可是……可是那件怎么见客呢？表姐也要来的！”

夏南星这下明白了，闺女这是嫌弃自家做的见客衣裳料子不如夏芍药身上穿的好，不好意思穿出来见夏芍药。以往她每年总能从夏家穿几套好衣裳回来，还有头面首饰，各种零嘴小玩意儿，这都好些年的习惯了。如今跟娘家关系淡漠起来了，当初养成的习惯可一时半会改不过来，总想着穿好衣裳戴好首饰，可家里条件实距夏家太远，想要跟夏芍药一般穿戴打扮起来，再不能够了。

“都是娘没用，委屈了你。”

夏南星想想自家闺女只能挤在夫妻俩正房的后罩房里，逼仄窄小，而夏芍药却独自住一个院子，吃穿日用更是天上地下，就替自家闺女委屈。

一根藤上结的果儿，也分甜跟苦呢。

寒向蓝听得夏南星声音软和了起来，便缠着要买新衣裳穿，外间也有成衣铺子，无论料子还是做工都不错的，足可穿来与夏芍药并肩站着，只是那价格……也是很不错的。

夏南星想着这次家里宴客，好歹也是喜事，闺女今年及笄，挑来拣去亲事总不能做定，不如趁此机会打扮起来，到时候若能相得一门好亲，可不风风光光嫁了出去，比什么都强。

不过她心里也明白，来自己家里的人家，都是门户相当的，唯一条件好的便是兄长家里，以前夏芍药不出门应酬，这次事到临头才想起来，夏芍药婚后听说时常带着夫婿出门往各家赴宴，都是在洛阳城里有头有脸的人物。

她若是当初再委婉些，别让兄长侄女生气了，说动了侄女以后出门带着自己家闺女应酬，见过那些家世好的太太奶奶们，自家闺女说不得也是个有福气的孩子呢。

女孩子家，若能嫁得高门，那便宛若重生，此后衣食无忧，穿金戴玉，享不完的福气，可别似她一般跌进了寒家这窝窝，倒是冻不死饿不死，只银钱上不凑手，连个燕窝子也没吃过呢，一辈子都窝在这小小院里。

既为着女儿，夏南星便觉得，即使向侄女儿低声下气赔几句不是也没什么的。总归女儿往后有了好前程，家里可不得跟着沾光。

想一想，她便狠狠心从自己存的私房里偷偷拿出十两银子，让寒向蓝自己去外面成衣铺子里挑衣裳，再买点胭脂水粉，收拾起来好见客。

家里可没有专门侍候寒向蓝的丫头，都是粗使丫头，一时洒扫院子，一时在厨房里帮忙，要去成衣铺子里，带着个邋遢的丫环或者是婆子，可不得丢脸。整个寒家女人里，就只有孙氏有个贴身丫环钏儿，才进了寒家门夏南星便想让她去干粗活，却被儿媳妇驳了回。

“钏儿自小就没干过灶上或者院里的活计，她也干不了这个，只让她侍候好了媳妇儿跟夫君就行了。”

孙幼竹也不含糊，当时就表了态，钏儿的月钱她自己来发。

那会儿夏南星还想着，反正家里少支一个丫头的月钱，也算是省了一抿子，哪知道真过起日子来才觉出不同来。家里就孙氏一个人有个能带出门去的贴身丫环，就显出她的不同来。

寒向蓝这会儿想出门，又是去体面的地方，就想跟孙氏借了钏儿去侍候。

钏儿对家这位大姑娘可没什么好感，只孙氏吩咐又不能不从，便委委屈屈跟着寒向蓝出了门，头一日去买见客的衣裳，对着纱罗衫儿弹墨裙跟凤尾裙举棋不定，要钏儿来说句话。

其实弹墨裙淡雅风致，乃是印染上去的散花，凤尾裙华丽富贵，每一面都绣了花鸟图案，两畔又有金线镶就，下配彩色流苏，两者之间价格相差极高，钏儿有心想让寒向蓝出洋相，便装作一脸艳羡的样子摸着凤尾裙不撒手，“姑娘，这条裙子真漂亮……”这么贵的裙子，想来大姑娘肯定没有足够的银子。

寒向蓝想到夏芍药身上的锦锻衣裙，便觉得寡淡的弹墨裙压不住她，自己也喜欢凤尾裙的富贵堂皇，索性咬牙付了银子，足足八两。

钏儿回去便跟孙氏嘀咕：“大姑娘这次可真是舍得，为了哥儿的洗三可是下了血本了！”

孙幼竹也见过了那条裙子，进门许久还从来没见过婆婆小姑这般大方的，也不能跟寒向荣说什么，只能跟钏儿说说，“婆婆小姑费这功夫，难道洗三宴上会有人来相人？”

寒向蓝也不小了，到现在亲事都还没定下来，婆婆花了银子给小姑子打扮，似乎也说得过去。

她叮嘱钏儿，”你明儿跟着去也留点心，瞧瞧她再买些什么回来。”

钏儿第二日又跟着寒向蓝出门，直奔许记胭脂铺子，才进了店便唤店家要玉容膏，口脂珠粉，直看的钏儿咋舌。

大姑娘这是花上瘾了？！

寒向蓝昨儿尝过了一回花银子的味道，回去坐在自己床上，抚摸着凤尾裙上精美的刺绣只觉得心情都好了起来。

她已经许久不曾这样花用了，以前在夏家的寻常之物，随便拿回家的穿戴忽然之间就成了可望而不可及的东西，她又正是最爱美的年纪，心里的那种煎熬忍耐简直无处可说。

难道要她在亲娘面前嫌弃自己家里不够富有，委屈了她？

到底尚有一丝理智，说不出口的。

只昨日那条凤尾裙便似打开了她晦暗的天空，让她顿觉生活之中的美好，花起银子来，被店家奉承着，被钏儿羡慕着，才让她觉得这是自己应该过的日子。

夏芍药是常年用着许记的玉容膏的，寒向蓝虽用过但自己却不曾买过，等掌柜的报出价格，她都有点傻了，“玉容膏一盒一两银子。”

小巧如玉的瓷盒，拇指与中指圈起的大小，厚度不及一寸，就要一两银子？

钏儿怀疑的眼神瞧过来，寒向蓝立刻受不了了，难道是在瞧她的笑话？

她立刻掏出银子来，往掌柜面前递过去的时候又犹豫了一下，只觉得肉痛，但眼前的玉容膏可是她想了许久的，淡淡的熟悉的香气，此刻简直魂牵梦萦，恨不得立刻拥有。

掌柜的正要去接银子，寒向蓝身后便响起一道清润的声音：“姑娘，这玉容膏用着可好？”

她扭头去瞧，不知何时身侧立了个年轻的男子，入眼的是一件湖色地锁子云龙纹妆花罗长衫，更显的其人面白如玉，眉目高远，腰束蹀躞带，上面七事儿都带金，身后还跟着两名长随，见寒向蓝看过来，他便含了些笑意道：”家里姐姐妹妹多，不知道回长安要带些什么回去，听人说这胭脂铺子里东西不错，只在下不熟悉。“

寒向蓝听得长安两字，再瞧这男子穿戴，双目都要放出光来，那种宛如久困一隅忽听域外消息的好奇与艳羡兼而有之，还有对上年轻男子的羞涩。

她缩回手来，也不用铺里掌柜开口，便将这铺子里出名些的胭脂水粉都推荐了一遍，那年轻男子似乎不太相信店家，听得她一样样数说，便迟疑：”这些……姑娘都用过？“

这时候寒向蓝便似忽然之间找到了自信一般，连连点头：”这些往常可都是用过的。“

那男子便按着她说的买了一大包，直喜的掌柜与伙计快手快脚包了起来。等到收银子的时候，寒向蓝才想起自己拿着的玉容膏还没会钞，那男子眼都不眨买了上百两零碎东西，这时候便一同将她的付了：”有劳姑娘了，小小谢意还请姑娘笑纳。“

钏儿在旁瞧着寒向蓝那张羞红的笑脸，以及年轻男子在她垂头之时，打量过来的眼神，暗道情况似乎有些不好。

大齐民风开放，高门女子养在闺中，民间女子上街却无甚忌讳，可也没到陌生男女私下送礼的地步。

那男子买完了东西，还道：”听闻洛阳城里护国寺甚灵，我过两日还想去护国寺拜拜呢，只姑娘知不知这护国寺远不远？“

寒向蓝立刻便道，”也不算远的，家里舅舅还是护国寺道静大师治好的。“

二人一递一答，出了胭脂铺子才分开了，钏儿便觉得许是自己多想了。

她眼睛尖，临别之时还扭头瞧了眼那年轻公子，见他跟长随还是骑马来的，便知对方高不可攀。只这一路回去，寒向蓝便不曾再多说什么，兀自捏着那盒玉容膏，面带微红，似乎心情极为不错。

钏儿回去还跟孙氏提起此事，孙氏倒不将这话放在心上，年轻姑娘遇上富贵男子，不过是擦肩而过，她未出嫁以前也在街上遇见过那等鲜衣怒马的少年郎君，远远瞧一眼只觉心旌摇动，只睡里梦里却也清醒的知道，自己是嫁不了这样男子的。

不过是少女时候了无痕迹的梦而已，做过就忘了。

到得正日子，刘氏与孙氏的娘家人都来贺喜。又有街坊四邻，寒家同族同宗，寒取做小生意结交的朋友，林林总总挤满了寒家的院子，前后院各摆了好几桌才坐了下来。

寒向蓝打扮了出来见客，来的女眷皆夸她生的好。

刘氏的亲娘与嫂子在月房里坐了会子，还道：”你家小姑子打扮的这么漂亮，可是今儿有人上门来相？“

”不知道啊。“刘氏养胎坐月子，外间事许久不知，只嘱咐她亲娘嫂子，”一会儿舅舅家表妹来了，嫂嫂可要引了她过来。表妹手头散漫，到时候可决不会短了孩子见面礼。“她娘家才给孩子打了银锁银项圈，也算是厚礼了，可若是夏芍药出手，恐怕就是实打实的金子打的了。

刘氏的嫂子略有些吃味的笑道：”是是是！谁不知道妹妹婆家有个有钱的舅舅，你那表妹穿金戴银，家里成日价吃喝不完的山珍海味，她手指头漏一点可都不少了。我一会就去外面瞧瞧，说不定她这会儿已经来了，定是去了你婆婆房里。“

不独刘氏娘家人如此想，孙太太来了先跟夏南星打过了招呼，又去了自己女儿小跨院略坐了坐，便记挂着夏家来人，”再过两三个月，这季的芍药根可是又要卖了，你那舅舅家今儿要来人的罢？“

孙氏心道：这可不一定！

上次婆婆带着夏家族人去舅舅家闹，可没落得了好，回来的时候那形容瞧着是哭过，后来听得就连护国寺的夏南天都回来了，那必然闹的不轻。

她心里还想着修补两家的关系，又怕孙太太坏事，便劝她：”若是一会表妹来了，娘可千万别提生意的事儿。最近婆婆跟舅舅家正大闹了一场，也不知道合好了没有。若娘贸然提起来，让表妹不高兴可就不好了。“

孙太太便好奇：”你婆婆娘家富的流油，有这样兄弟侄女，又没嫂子护着拦着，她上赶着去闹腾什么啊？“

孙幼竹抚额，”还不就是舅舅家招进门的表妹夫，婆婆说外间传言难听，表妹夫人品不好，便想上门去指手划脚呢，还带了同族的去。也不知道她是怎么想的，我恍惚听着舅舅为这事儿动了肝火，如今都不回护国寺了，在家里呆着呢。“

孙太太瞠目：”侄女婿如何，轮得到她管教？再不堪也有夏老爷管着，万一让侄女记恨上了，以后不跟夏家来往了，哪咱们家……“原以为跟夏家做了转折亲，到时候夏芍药在外应酬的时候带着孙幼竹与生意场上那些女眷走动走动，等结交起来了，还怕没有生意可做？

跟夏家来往的可都是洛阳城数得着的人家，就连官府的宴席夏南天也是常去的。

如今倒好，这条路生生让夏南星给掐断了。

孙太太肚里都要拱着一团火了，”你那婆婆也是个蠢的。“

孙氏便苦笑：”婆婆就不说了，更好笑的是我那小姑子，前儿还说，表妹夫名声那么坏，能不能单请了表妹跟舅舅来吃酒？“

夏南天既然愿意回护这女婿，哪怕外界如何传言，夏景行便是夏家人，只单请了他们父女，像什么样子？

孙太太这下更是被惊呆了，”这……怎么请啊？“

难道派了婆子去说，你家女婿名声太坏了，别踏进我家的门？

孙幼竹心里的鄙夷这下就更藏不住，”娘你是不知道，我婆婆竟然觉得小姑子这话说的有理呢，说是小姑子未嫁，若是让来吃酒的亲戚朋友瞧见了，坏了小姑子的名声可不划算。“

夏南星还想着，上次自娘家哭着跑走了，输人不输阵，这次是自己家里做东道，若是向兄长表明不愿意让侄女婿上门，可不扳回一局？

哥哥跟侄女是血亲，可侄女婿就是外人了，为个外人还要折了她家的名声，不值。

孙太太这下都坐不住，”那今儿你舅舅家岂不不来了？“

孙氏便笑：”最后还是我给劝住了，说男人跟女眷们隔着道院墙呢，只让家里的婆子守好二门，别让表妹夫进后院来就行。但若是请客的时候让表妹知道咱们家不愿意表妹夫登门，岂不得罪人？”

孙氏一颗心这才放回了肚里。她来的早，估摸着这会子人也来的差不多了，便跟女儿出了小跨院，往正房去了。到得夏南星房里，已坐了六七个妇人，只听得其中一个妇人直恨不得踮起脚尖去瞅，一遍遍问夏南星：”听说夏家表妹今儿要来，怎的这会子了还不见影子？“

这是刘氏的嫂子，口里叫的倒亲热，浑似夏芍药便是她家表妹一般。

孙氏坐了下来，便见寒家母女俩都面有焦色，夏南星还撑着，只道：”许是道上耽搁了，一会定然就过来了。“她派去的婆子说没见到夏芍药及夏南天，只夏芍药房里的大丫头传的话，还给她抓了把大钱呢。

态度这样好，没道理不来啊。

寒向蓝身上穿着新衣，抹了玉容膏，点了口脂，只头上金雀钗还是旧年从夏芍药那顺来的，只拿到首饰店里重新炸了下，专等着今儿夏芍药来呢。

结果，等房里洗完了三，外面摆上了宴，还不见夏芍药来，夏南星派了丫头往前院悄悄去问问，兄长可来。丫头子去瞧过了，小声来禀：”舅老爷并不曾来哩。“

”那可送了礼来？”

丫头子只能再往前院去，到了知客那里走一遭，问明了再来禀：“礼也不曾来！”

夏南星头都大了，再有孙太太与刘氏的娘家嫂子接二连三的追问，方勉强笑道：“家里事忙，哥哥跟侄女都没得空，送了礼来呢。”

刘氏的嫂子对夏家送的礼十分感兴趣，小户人家也没什么规矩，当下便道：“舅爷的礼定然不轻，不如抬了来让咱们开开眼，看看给哥儿送了什么礼。”

桌上不少人都应和，夏南天一张老脸都快没地儿搁了，肚里将兄长侄女骂了千百回，不给她撑面子，这会儿她都快下不了台了，又不能露出形迹来，撑着一张僵硬的笑脸好不容易将人打发走了，也顾不得院里狼藉，由得孙氏出面带着人去收拾，自己个儿躺到房里，拿帕子盖了脸，只觉得从今往后都没脸见人了。

两个儿媳妇的娘家人都来的齐全，还送了礼，独独她的娘家人一个铜钱都不曾送了过来。

”一毛不拨，愈富愈抠！“

夏南星狠狠捶床，完了拿帕子擦脸，只觉得帕子都湿了，竟然教兄长跟侄女儿给气出了眼泪。

寒向蓝则比她更为失望，打扮的这般隆重，原还想着在夏芍药面前露回脸，哪知道影子都没见。

第二日刘氏来请安，陪着笑脸道：“昨儿听得我娘家嫂子说舅舅家送了重礼来，好歹是给哥儿的，娘也让我见识见识。舅舅会不会给哥儿打了个金项圈？”

这意思便是讨要夏家给孩子洗三的礼了。

她安份这许久，如今有了儿子，腰杆子也硬气了，为夏家传宗接代，可是大功臣了，再在婆婆面前说话，便不似以前那般陪尽了小心。

夏南星心中气苦，又不能在媳妇儿面前示弱，让她知道自己与婆家交恶，背地里笑话，只能推脱：“昨儿来的礼多，等我收拾完了就让阿蓝给你送过去。”

回头收拾了自己压箱底的首饰，拿了两件金器出来，亲自送到金店里去熔了，给孙子打了个金项圈，还得谎称是夏家送来的礼，刘氏喜之不尽，夏南星却肉疼不已。

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其实寒家请客，夏芍药在夏南天次日酒醒之后便告诉他了。

“爹爹去不去我不管，反正我是不愿意去姑姑家的。她瞧不起夫君，万一夫君踏进她家门，她当着满堂宾客给夫君没脸，我可受不了。”

夏南天要不愿意让闺女女婿受这委屈，点着她的额头直笑：“知道你护景行护的厉害，可你也不想想，景行可是我儿子呢，难道我还能看着他受委屈不成？”

到得寒家的正日子，夏家父女俩都当没有这事，竟然齐齐坐了马车出门去玩，上午小夫妻俩陪着夏南天去了花市，下午便去了鸟市，特意给夏芍药买了对鹦鹉来，都是开过嗓子的，挂在她院里听个热闹声儿。

怕她累着，一家三口便在路过的店里歇一歇，喝个茶吃个点心，还在茶楼里听了段书，赏了说书的一把大钱，去明月楼点了一桌席面，这一日就过了。

夏芍药久不出门，出趟门就跟放风似的，第二日磨缠着还要出门转转，夏南天不依，叫了孙大夫上门来诊脉，孙大夫便道：“大姑娘这怀相好，又无孕吐，只平日别剧烈活动，在外面走动走动，倒利于养胎呢。”

第三日夏芍药便怂恿夏南天：“爹爹许久没见过道静法师了，大师一个人在庙里住着，今儿天气好，铺子里也不忙，不如咱们去瞧瞧大师，带些素点心？”

夏南天与道静法师作了一年的伴，当真有些想去瞧瞧的心思，“只你怀着身子，路上颠簸，如何能受得住？”死活不肯同意闺女去。

夏芍药磨不动他，又想着将老爹打发到护国寺去转一圈，自己哄了夏景行出门走走出好。便派了素娥跟榴花前去服侍夏南天：“你俩跟着去服侍，小厮手脚粗笨，可别饿着爹爹。”

榴花瞅着她直乐，被她在额头上敲了一记：“坏丫头笑什么呢？”

榴花委屈：“姑娘——”到底跟着素娥去服侍夏南天了。

夏南天坐着的马车才出了夏家门，夏芍药便扯着夏景行要出门，“夫君，咱们今儿出门去转转，正好爹爹不在。”

夏景行：“……”

感情他就是这么好说话的啊？

有心想要板起脸来阻止，可是对着小丫头笑靥如花的脸庞，哪里舍得说一句重话，只哄她：“要不你在院里跟鹦鹉玩？”

这两只鹦鹉放在两个笼子里，相隔不足一尺，一大早便哇哇乱叫，“喝水喝水——

另外一只便喊：”吃饭吃饭——“嗓门高亢，将房里沉沉睡着的夏芍药都吵醒来了。

她早忘了昨儿买回来这对活宝，拉过被子蒙住头，却听得两只鹦鹉齐齐扯着嗓子喊：”姑娘姑娘——“真跟叫魂一样。

昨儿才买回来，几个丫环便围着两只鹦鹉瞧稀奇，榴花教这两只鹦鹉叫姑娘，没想到这小东西还挺灵醒，一教就会，大清早肚子饿了可不就用上了嘛。

夏芍药一大早被鹦鹉吵醒，这会儿提起来还气哼哼的，”吵都吵死了，哪里还有兴致跟它们玩啊？”这小东西瞧着花里忽哨，羽毛漂亮，但着实太聒噪了，她清静惯了的人，还真有点不适应。

夏景行见她满脸的不情愿，只能只叹一口气：“若是累了或者哪里不舒服了，就告诉我。”

夏芍药果然如愿以偿。

她如今身条儿纤细，并不见妊娠之象，夏景行陪着她出门，却担足了心事。

碰上街上人多，便将她往怀里护，她但凡瞧中买的零碎东西都由保兴跟秋碧提着，走不多时便想找茶楼铺子让她坐下歇会儿，生怕累着了她。

等到夏南天从护国寺回来，小夫妻现已经换了出门的大衣裳，在院子里散步呢。

夏南天还当她真没出过门，还夸她一句：“都快当娘的人了，这才懂事嘛！”

夏芍药朝夏景行挤眉弄眼，夏景行无奈垂头，总觉得自己倒似回到了小时候，在课堂上与三皇子做弊，只瞒着先生一人。

夏南天回房去歇息，榴花趁着夏景行跟过去的光景，房里只她们几个丫头，便跟夏芍药讲，“今儿奇了怪了，我跟素娥姐姐去护国寺，竟然瞧见姑太太与表姑娘了。”

夏南天在护国寺住了一年，她们不曾去瞧过，这会儿倒有空去护国寺了。

“可是姑姑家里有事，去庙里求了？”

榴花摇摇头，往她耳朵边凑：“最奇怪的不是姑太太，我们去的时候姑太太正与表姑娘在殿里上香呢，身边还跟着他们家里的二奶奶，只大奶奶没去。等老爷跟道静法师下棋的时候，我跟素娥姐姐在庙里四处瞎逛，恍惚瞧见表姑娘跟着男子在一处呢，只隔的远，瞧着衣裳模样儿似乎就是。”

“不会吧？爹爹瞧见姑姑难道怎么说？”

提起这个榴花就得意了，“我们上去的时候，姑太太正跪着拜佛呢，只我们瞧见了她们，她们没瞧见我们，老爷便一步没停，直接去找道静法师了。出来的时候约摸已经走了，再没瞧见呢。”

夏芍药便将此事抛到了脑后，“表妹年纪也不小了，她应该知道不能同男子私下来往的，不然成什么样子了？”

反正这事儿与她无关，她也没亲眼瞧见，容不到她去向夏南星提醒。

她算是瞧出来了，自己这亲姑姑只瞧得见别人的毛病，再照不见自己，何必去操那份闲心。

夏芍药听过这事儿就算了，照旧过自己的日子，但孙氏却有些心神不宁。

自家里大哥儿洗三前寒向蓝带着钏儿去买衣裳胭脂，回来钏儿提起那年轻公子，她起先不当一回事，哪知道洗完三的第二日寒向蓝便提起要去护国寺拜佛，只说自己心神不宁，夜间做了噩梦。

夏南星近来也觉不顺遂，既舍了财又受了气，听得女儿的提议正中下怀，果然改日租了辆马车便要去护国寺。

孙氏请安之时听得婆婆与小姑提起这事，顿时心头一跳，与钏儿交换了个眼神，听得婆婆问起她要不要去，便应了下来。

夏南星还高兴：“你也成亲有些日子了，你嫂子生了儿子，你们小两口也要加把劲，去护国寺拜完了菩萨，说不定就有了。”

孙氏偷偷打量寒向蓝，见她神色倒没大变，只这两日忽爱收拾起来了，身上还是那件凤尾裙，只发式换了，首饰也换了，在家里也涂了脂粉点起口脂来，心觉有异，也不敢开口胡说。

果然往护国寺去，寒向蓝精心打扮过了，描眉画唇，更添了三分鲜妍。

夏南星倒也想着，闺女出趟门，打扮的鲜亮了她面上也有光，再瞧自己闺女生的有六七分似她，越瞧越爱。

到得寺里，夏南星便挨着殿的拜菩萨，还往后头听主持去讲经。

护国寺的主持不光接待工作做的好，平日还向信众讲经，座下总有不少男女信众。

他对此也颇为遗憾，总觉得师叔道静法师若是讲起经来，恐怕比自己要讲的好。只道静法师轻易不开坛，便只能自己上了。

夏南星为着自己近来心绪不宁，若有所失，百事不顺之故，便要踏踏实实听一回经，想着闺女自来不曾多出门，她年轻小姑娘坐不住，便让她带着钏儿去玩，自己留下儿媳妇陪着听经。

此举正合寒向蓝之意，出了讲经的院子，她便将钏儿留下了，“你在这里等着，万一二嫂子有什么事情要吩咐你去办，你跟着我岂不耽误事儿。我自己走走，护国寺里也出不了事儿。“

钏儿既不敢违拗她的意，又不能真将寒向蓝给跟丢了，只得悄悄跟在她后面，看着她一间间殿宇寻了过去，竟然真教她在文殊菩萨殿里寻着了许氏胭脂铺子里遇见的年轻公子。

后面的事情就简单了。

”那年轻公子带着伴当，大姑娘与那公子说得几句话，便跟那公子一起在庙里逛了会子，又往后山上去了，我心里害怕，悄悄儿跟了过去，后来见那伴当避开了，那公子将大姑娘往怀里搂，大姑娘起先还推，后来便被搂在了怀里，还……“两个人唇儿粘着唇儿，钏儿当时羞的拿袖子遮住脸，隔得一会子再去偷瞧，大姑娘便红着脸儿偎在那年轻男子怀里。

走的时候，寒向蓝解了身上的荷包送人，那年轻男子将腰间一块玉佩塞到了她手里。

孙氏吓的立了起来，”这可如何是好？“

钏儿也害怕：”姑娘，“一着急连旧时称呼都冒出来了，”要是以后太太知道我跟着大姑娘，竟然没将她看住，可怎么办呢？“

孙氏对小姑子可没什么好感，况且她如今并无身孕，就算是有孕生个闺女下来，成亲也是十几年以后的事儿了，寒向蓝现在出了事儿，十几年以后谁还记得寒家还闹过这么一出？

也不影响她什么。

想明白了，她便叮嘱钏儿：”你只当这事儿什么也没发生过，咬死了大姑娘让你在讲经的院子外面侯着，你一步也没挪，就一直在那侯着呢。“

只小姑子自己做下的事儿，她这个当嫂子的也不知道。

孙氏出身商户，利益得失最会衡量，小姑子做了败坏门风的事儿，一时半会也与她无干。但听得钏儿讲起这男子富贵景象，又来自长安，若是门户高的，就算是跟着去做个妾，万一将来还能帮扶到娘家人呢？

她想的明白了，私下叮嘱钏儿不许走漏风声，过得两日却在自己嫁妆里选出一副头面来，亲自送到上房去了。

”我想着，妹妹及笄了，也算是大姑娘了，以后便要相看人家的，还是要打扮起来的，就从自己嫁妆箱子里翻了这套头面来给妹妹戴。这原是我出嫁的时候娘家陪送的，还一次都没戴过呢，这等虫草的头面最是适合小姑娘戴，瞧着就活泛。“

她这举动大出夏南星意料之外，就连寒向蓝也没想到向来抠门的二嫂子这次竟然大方出手了。

夏南星见得那套头面，顿时眉目都柔软了下来，想着拜了菩萨果然有用，这才两日二儿媳妇就给闺女送了一副金头面来，”说的好像你不是小姑娘了。你比阿蓝也没大多少，在娘眼里，你就是个小姑娘呢。“

孙氏听得这话，面上假笑：”还是娘疼我。“又拉了寒向蓝来试戴首饰。

寒向蓝满心欢喜坐在夏南星的梳妆台前，由得孙氏打扮，面笼红晕，与往日牙尖嘴利的模样大是不同。

孙氏一边替她插戴着，一边暗暗打量，还夸她：”妹妹这模样儿生的真好，再打扮起来，回头结一门好亲事，娘可就如意了。“

说者有意，听者也有心。

寒向蓝是不知道孙氏已经察觉端倪，眸含春-水，心里甜滋滋的偷偷去瞧夏南星，想着那人骑着高头大马来提亲，不知道多气派，到时候也让娘亲扬眉吐气，再让夏芍药瞧一瞧，她的运道可比这位表姐强太多了。

夏家富有家产，可瞧瞧夏芍药招赘回来的那是什么烂人啊？！

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第五十五章

洛阳城东的一处大宅子门前，寒向蓝踟蹰不前，却又不舍得离开。

面前的大宅子比之夏家的祖宅更见气派，门口的石狮子威武雄浑，朱门之上碗大的铜钉锃亮，再没见识寒向蓝也知道这门户要比之夏家高出太多——官家。

她摸摸荷包里的玉佩，一面畏缩着，觉得这是自己无论如何徒劳的伸出手去够也够不上的人家，一面却又怀着侥幸觉得：这也算不上她自己攀上来，他连定情信物也送了，也收了自己的荷包，无论如何这玉佩是做不了假的！

自在护国寺见过一面之后，她再不曾见过那人，魂里梦里都是他的身影，当日离开之时，她还含羞带怯报了自己家门，只想着他会去自己家里提亲。

他也报了家门，只道有事来找他。

寒向蓝等了这一个月，再等不得了，跟夏南星扯了个幌子，谎说要上街去买绣花的丝线，也不带人便只身过来了。到得门前才知道，门户之高超出她的想象。

这会儿她心里油煎水滚一般，只想着难道是他要提亲，家里长辈不同意？

又或者他可是被甚事给绊住了？

就算是知道她一个姑娘家没有只身往男家门上来的道理，可这一腔相思却着实无处安放，搅得她日夜不安。

守门的小厮偷偷打量她好多回了，他将门口有个姑娘来来回回走动的事儿报到了后院去，后院水榭之上的凉亭里，秦少宗正一个人喝酒无聊，叫了四个府里养着的乐姬吹弹唱，他身边的长随刘保就在亭外不远处候着，听得门上报来的信儿，悄摸退出来去大门口瞧一眼，顿时失笑。

原来是她！

刘保暗叹自家二公子风-流，自来了洛阳城便乐不思蜀了。原来只是找了个要服侍长辈的借口跟着伴驾的父亲秦瑱来了，走的时候还跟华阳大长公主面前拍着胸脯保证：“祖母，孙儿这次跟着父亲去，定将父亲服侍的好好的，督促他身边的那些人别偷懒！”

哪知道到了洛阳，见得市井繁华，虽比不得长安，若能不跟着秦瑱同行，便能自由自在。便在洛阳里装病许多日子，直等秦瑱跟着圣驾南下之后，他这“病”才算是好了，在洛阳里开始撒着欢子的玩，朝夕寻欢。

那日原本是准备去胭脂铺子里买几盒胭脂，却不意碰上了这小门小户的女子，便兴起了逗弄的心思，送了她一盒玉容膏，还顺口提了提改日要去护国寺。

若是这女子无意，不去护国寺，便什么事儿也没有了。

可叹那女子看不穿，果如飞蛾扑灯一般，撵着二公子就来了。

刘保踱回去，在秦少宗耳边一报，他顿时大乐：”早说了良家女子也不见得就比青楼的姐儿三贞九烈了，这不就来了？“遣了弹唱的乐姬退下，径回房里去了，让刘保去带人。

就跟撒饵一般，秦少宗在长安城里风流的名声可也不是白赚的，顶着一副温文无害的皮囊，不知道打动了多少闺中女子的心，心甘情愿投入他的怀抱。

秦府里的侧门打开，刘保急步过来，到得寒向蓝面前关切的问一句：”姑娘可是有急事？“

这个人她见过，就是跟在心上人身边的人。

寒向蓝瞬间就觉得方才一直提着的一口气缓缓落了地。他的从人都对自己这般的客气，自然是主子心里有她了。

”我就想着……许久不见他，他可是……身上不好？“

刘保忍着笑意装做个忧心的模样，连连点头：”可不是嘛，公子病了这许多日子，还睡里梦里的念叨姑娘呢。可喜姑娘今儿来了，不如随我去瞧瞧公子！家里长辈都在长安，这别院里操持的人可一个也没有，公子身边也是少个贴心人……“

寒向蓝顿时急巴巴就要进去瞧一瞧，跟着刘保迈过了秦府的角门，跨进了门槛。

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过了六月入了七月，天气还是一样高温难耐，夏芍药怀着身孕，只觉得肚里揣着一团火似的，烧的整个人都烧的慌，见天的脾气不好，横挑鼻子竖挑眼，总觉得身上心里难受。

夏南天安慰她：”待入了秋就好了，到时候爹爹跟景行带着你去庄上住。“

旁人入了夏都去庄上避暑，夏家却是要卖花谈生意的，走不开。真要去避暑，只有到了八月底九月头上，家里花木分株再植，方得空。

只今年不同往日，还有燕王府的生意要料理，恐怕到时候翁婿两不能同时走开。

这时候何娉婷来夏家，对她来也算得有个能排遣寂寞的人。只何娉婷再瞧她，眼神里就夹杂着莫名的深意。

果然扳着指头将她周围认识的闺秀数一圈，从人品才貌都没有能比得上夏芍药的——给兄长娶媳妇，她自己不在被比较之例。

这时候就有些替自家兄长惋惜了，到底二人也是没缘份。

二人谈笑之间还提起何大郎，”我哥哥如今还不肯成亲，都愁死我娘了。“

同在生意场上厮杀，夏芍药早离何大郎风流之名，还笑嘻嘻调侃何娉婷：”前面有你哥哥挡着，岂不正合了你意，一时半刻不必嫁出去？“

”我倒是羡慕你招赘了进来，自己还是自由自在的。“

素娥正端了葡萄与蜜瓜进来，却是分了两份的，摆在两人面前。

二人就坐在东次间的罗汉床上，中间摆着一张黄花梨描金小炕桌，偏还要分两份，夏芍药上手就朝着何娉婷面前的碟子伸了过去，被素娥伸手拦住：“姑娘，姑爷叮嘱过不能吃冰的。何大姑娘的这两盘都进里冰过的，姑娘万不能吃！“

夏芍药悻悻住了手，反问她，“被管头管脚，现在还羡慕吗？”

何娉婷顿时大乐，”被夫婿管着总比被婆婆管着强，难道他还会一日三餐给你立规矩？“

素娥顿时抿嘴笑：”我们家姑娘给姑爷立规矩还差不多，天天吃饭姑爷在旁陪着挟菜，喜欢的吃两口，不喜欢的还要哄着吃。“被夏芍药一瞪，”这丫头——“她才不怕，笑盈盈退下去之前还可以在旁候着沏茶看点心的丁香：“看着姑娘点，别让她吃冰的果子。”

“丫头们都反了天了！”

何娉婷回家里之后，被何太太拖着哭诉了半日自己如何艰辛如何不容易，总之就是看不到他们兄妹成亲，她死也不瞑目。

何太太叨叨的何娉婷头疼，花了十二分的力气才哄了何太太休息，并且答应一定做说客，让何大郎忘记夏芍药。

她在兄长房里等了许久，才等到何大郎带着酒气回来了，身上还带着脂粉味，顿时没好气催促：“哥哥你臭死了，快去洗洗！”

等到兄长洗漱干净出来，房里丫环们都退下去了，她才取笑道：“哥哥你也别痴心妄想着夏芍药了，就你这副浪荡子样子，家里虽然没小妾通房外室，但外面相好的可不少，谁家好好的姑娘肯嫁了给你啊？不如你就听了娘的话，看她给你看中的人家娶一个回来，也了了娘亲的心事可好？“

何大郎在她脑袋上揉了一把，乐不可抑：”夏芍药固然不错，也很合我胃口，只是却也并非不可替代，傻丫头，那只是哥哥拿来挡娘的借口。你竟然也当真？“又打趣她：”倒是你，女儿家韶华易逝，说说你想要什么样的夫婿，哥哥替你留意。“

”管好你自己吧，你这般胡来，哪里配得上夏家姐姐？“

何大郎：”……“是亲妹吗？

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何家兄妹俩如何折腾，夏芍药统不知道，她忙碌惯了的，如今只能被拘在家里养胎。倒是七月中孙氏提了几色点心上门来，道是听闻舅舅已经回家，前来探望。

夏南天与夏南星兄妹俩也有日子不见了，外甥媳妇上门来拜见，他也懒怠见，只让丫环传话，身体不适，需要休养。

夏芍药心中暗笑，明明今儿一大早他还亲自跑到思萱堂里来瞧她，逗了她廊下鹦鹉好一会子，一家三口吃了早饭，他还问起闺女想吃什么，今儿歇一天，明儿出门必给买了回来。

等他跟夏景行去了书房，夏芍药便让丫头将这对活宝给提到静心斋去，“天天一大早吵的我头疼，我瞧着爹爹倒喜欢，不如送了给他玩。”

这原本就是买来逗她开心的，想着她整日在家无事，有两只学舌鹦鹉来闹闹也好。

夏南天跟夏景行在书房里谈完了事，回院子便瞧见廊下挂着的鹦鹉，顿时啼笑皆非。

多喜窥着他脸色道：“素娥姐姐说姑娘嫌这两只吵的慌，就送来给老爷玩。”

——他一把年纪，大半生奔波劳碌，哪有功夫玩过这些这些小玩意儿？

夏南天上前去，那两只鹦鹉歪着头瞧他，其中一只忽然张口“姑娘……姑娘……”扑棱棱便在笼子里乱飞，倒好似夏南天要行凶一般。

“这小东西，胆子这般小？”

多喜哪里知道思萱堂是如何喂养的，只抿嘴儿笑：“素娥姐姐来的时侯可没说。”

夏南天倒认真替这两只小家伙换起食水来了。等有了吃的喝的，方才扯着嗓子叫唤的那只鹦鹉扑扇着翅膀喊一句：“姑娘……吃饭……”这才埋头开吃，倒是安静了下来。

静心斋里丫环小厮婆子俱围了来瞧稀奇。

孙氏上门，夏南天不见，就只有夏芍药接待了。

丫环领了孙氏到思萱堂，她才从屋里迎了出来，“二表嫂倒得空过来？“

孙氏出门，跟夏南星报备的是回一趟娘家，出了门便去点心铺子称了点心，直接往夏家过来了。她一早就想着绕开了婆母与夏家修复关系，只不得空。

刘氏生了长孙，又从婆母手里得了个金项圈，时不时便抱着儿子在她面前炫耀，只觉得比之兄弟媳妇，她这腰杆子便硬气了起来。只孙氏却知道，那日夏家不但没来人，就连礼也不曾来，这金项圈恐怕是婆婆自己的手笔。

她心里笑婆婆粉饰太平，却又想着万不能教这门亲戚给断绝了，瞅得空子便上门走动来了。

人家上了门，夏芍药也不好寒着脸赶人，到底做事没分寸的是自家姑姑，可不是孙氏，只能让丫环端了茶水果子来招待。

孙氏见她懒懒的，身边丫环出入小心，还道：“表妹别是有喜了？很该请个大夫来瞧瞧的，这般模样倒与大嫂子怀着哥儿有些像。”

两人素无交情，夏芍药也懒得跟她兜圈子，“二表嫂今儿来，可是有事？”

孙氏见她绝口不提夏南星，显见得婆婆这是将人得罪的狠了，便笑道：“没什么事儿，只是想着舅舅从护国寺回来了，夫君不得空，我这不是过来请个安嘛。“

见夏芍药端起茶来，似有逐客之意，便吩咐身边的丫环，”钏儿，你去门外站着，我有几句话要跟表妹说。“

夏芍药房里只余一个素娥，孙氏瞧着这大丫头没有要也去的意思，便知道这是得脸的心腹，便也不强求夏芍药遣了丫环在外面侯着，做出个忧愁万分的模样儿来，道：”我这是心里憋了许久，没地儿去说，便跑来跟表妹说说。我家小姑子自去年到今年，上门的媒婆挑了多少人家，都被拒了，只最近我瞧着她有些不对劲。”

“……”难道寒向蓝在外面有情郎的事情倒让孙氏知道了？

夏芍药听得丫环说过，寒向蓝在护国寺与个年青男子搂在一处，事不干已便丢在了脑后。

”阿蓝怎么不对劲了？“

孙氏状甚发愁：”表妹不知道，自家里大哥儿洗三前后，妹妹便有些魂不守舍，后来说是心里不舒服，大哥儿洗三隔日便去了护国寺一趟，回来就更奇怪了，常日家坐着傻笑。我瞧见了好几回，见她脸儿红红。只最近她出了两三回门了，回来便瞧着神色不对，做事丢三落事。只上次钏儿在护国寺恍惚瞧见她似乎跟个年轻公子在一处……”

果然这事儿被孙氏知道。

夏芍药直起了身子，”二表嫂没跟姑姑提过这事？“

”我一个作人媳妇的，如何去跟婆婆说小姑子行为不检点？“

似乎……是这个理儿。

夏南天宠寒向蓝的厉害，从来将这闺女纵的不像样子，若是孙氏提这事儿，还不得被婆婆小姑给恨死。

只这事儿，却不该是她去撕掳开。

好言好语送走了孙氏，回来榴花便在房里与素娥等人说话，“该！姑太太一向只瞧着咱们家里，咬着姑娘跟姑爷不放，这次也让她尝尝被人议论的滋味。”

夏芍药便在她额头戳了一记：“你这个丫头说话素来没防头，寒家的事儿与咱们家再无干系的。阿蓝好也罢，不好也罢，各人的路都是自己选的，苦乐自知，随她们去罢。“也无甚怨悔的。

她叮嘱了房里的丫环将此事掩下不提，就连夏景行与夏南天也不知道。

过完了中秋节，夏家便开始收拾起了行李，主子们要往庄上去伺弄芍药，顺便让夏芍药散散心。

素娥盯着丫环们将房里的厚褥子抱了四床，说是要通通铺到马车里去，“……省得颠着了姑娘。”又吩咐许多带的零碎东西，吃的用的，穿的戴的，还有才准备的松江布，要给肚子的孩子缝贴身的小衣裳，准备等到了庄子上就开工。

夏芍药身上的衣衫也要重新裁，再过一两个月她的肚子就要显怀了，旧日衣裳腰身却小了。

正忙乱着，夏南星哭着上门来了，不等门上的小厮通传，便直通通进来了，往静心斋里闯。

夏芍药得着消息，带着丫环过去的时候，夏南星正直挺挺跪在夏南天面前，”以前千错万错都我的错，我不该多嘴管娘家的事，只是哥哥，这次你一定要帮帮我！“

到底兄妹同胞，夏南天蹙着眉头拉她起来，”可是遇着人命大事了？“不然能让他这个倔强的妹子亲自上门来认错，真是难如登天啊。

夏南星只不起来，”哥哥若答应了我，我就起来，哥哥不答应我我就跪死在哥哥面前！“

夏芍药掩了帘子进去，过去便扯开了夏南天：”姑姑这话说的好没道理。你瞧着我家日子过的好了，三不五时就要上门来闹一场，这个不顺眼哪个不好的。这会儿有事了，便求上门来，还非要爹爹答应。若是些微小事，帮也就帮了，可若是人命官司，就算是搭上爹爹也不一定帮得了。你若诚心来求，便将事儿说了，藏着捂着就算爹爹答应，我也是不答应！“

她到底当过家做过主，管过夏家几百号子人吃饭，这话落地有声，夏南星当即停了哭声，只抬着一双红通通的眼睛抬头去瞧兄长侄女，到底心里还憋着气，可也不能不说，只觉老脸滚烫，”阿蓝她……这死丫头她有了身子了……“

夏芍药没想到这事儿就这么抖搂开来，夏南天还当自己听岔了，”你说什么？“

”阿蓝她……有身子了！“

夏南星真是吃人的心都有了，说这一句话简直是把自己的脸都给揭下来了。

”不是……阿蓝不是没成亲吗……“夏南天说完这句才反应过来，寒向蓝做了什么。

难怪妹妹哭成了这样，可不是天要塌下来了吗？

未成亲的女孩子坐下了胎，这是放在哪里都难以启齿的事情。

”这事儿……是她遇上了坏人还是……“到底不好问出口，这是否是寒向蓝自己情愿的。

这岂不是坐实了寒向蓝不检点，与人苟且？

夏南星见事到如今也瞒不住了，原本就想着让夏南天想想办法的，寒家的门第太低，就算是寻个官家，还进不了庙门。

这几日气温降了下来，但寒向蓝却日日恹恹的，吃不下饭，夏南星心疼闺女，便让厨房炖了鸡汤来，亲自端到闺女床前，没想到她闻着鸡汤味儿却当场吐了。

这下就不是小毛病了，也没道理这日子才过了暑气的。

她当下便请了大夫来，隔着帘子把了一回脉，那大夫还当是寒家二奶奶，开口便道一声：“恭喜，府上这是要添丁了。”

夏南星听得这句差点没当场晕过去，她颤抖着声音再问：“可是……真的？“其实心里已经有了六七分信了。

方才寒向蓝闻到荤腥可不就反胃恶心嘛。

那大夫还当她高兴傻了，满面笑意：”虽说日子尚浅，但却是喜脉无疑！“

帐子里，寒向蓝都快将自己的手心掐烂了……

等勉强撑着笑脸送走了大夫，夏南星回来便撩开了帐子，面色如土指着闺女几乎气的说不出话来，”你……你肚里这孽种到底是谁的？“

寒向蓝踡在被子里，捂了脸死活不肯应，被夏南天又哭又问，折腾了大半夜，娘俩都累的不成人样了，她才吐了口，说是长安来的官家少爷，就连人家家门朝哪开都知道。

她还心存侥幸，面上是少有的坚毅：“他说了会娶我的！娘他说了会来咱家提亲的！”

那日她跟着刘保进了秦少宗的卧房，明知不妥，可是一片痴心系在他身上，只觉得为着他赴刀山下油锅也在所不惜。想想这官家巍峨气象，以后站在夏芍药面前说不定还得让她跪下行礼呢。

官商之别，可是天壤之别。

秦少宗见得没怎么撒饵，这鱼儿便上了钩，送上门来的哪有不吃的。便扯了她的手诉衷肠，只道这些日子向来病着，出不得门，幸亏她今儿来了，才有人陪着他说说话，不然这偌大的府里，到了夜间便黑漆漆的孤寂的可怕。

寒向蓝哪里经历过这样的甜言蜜语，早就晕头转向了，也不知道什么时候便被人解了腰带，压在了床上。

昏昏沉沉的时光，除了满心羞意，却也有未知的期待憧憬。

此后她又去过几次秦府“探病”，还收过秦少宗送的几样首饰，只怕让夏南星瞧见了，也只半夜拿出来照着镜子插戴，白日却是万不敢上头的。

总想着，等秦少宗病好了便能上门提亲了，哪知道他还没出门，自己这厢倒事发了。

这会儿既扯了出来，索性也不管不顾了，只拉着夏南星的手流着泪道：“娘你别担心，他只是最近病着，说等病好了就会来咱家提亲的，定不会骗我！到时候我让你享福，让他掏了银子来给咱家也置个大院子，到时候让舅舅跟表姐来求咱们，羡慕咱……”

夏南星再也看不下去了，劈手就给了女儿一巴掌，“他若敬你，又怎么能在未成亲之前碰你？分明是拿你当玩物待！”

这话寒向蓝可不信，立时扯着嗓子喊：“不是的不是的！娘你瞎说！”声音尖利，倒将家里的其余人等都引来了。

寒家院子浅窄，一点点动静也能听到。原本刘氏是不知情的，孙氏却知情，只静观其变，最近见小姑子不思饮食，心里便有了几分怀疑的影子，正房今日请大夫，她让钏儿盯着，没想到这事儿就给揭了开来。

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第五十六章

寒取听到自家闺女做下这等丑事来，提着鞭子便要将她打死在屋里，多亏得夏南星死命拦着，“你就算现在打死了她，也没什么用。”还不如寻上那混帐家门，一床大被遮羞了事。

俩儿媳妇跟儿子都挤了进来，挨挨挤挤顿时将寒向蓝的屋子挤的满满当当。寒取脸上更挂不住了，一脚踢翻了妆台前的竹制坐墩，“都是你平日娇惯的她不知天高地厚，礼仪廉耻！”挥手又将妆台上的木制漆绘妆匣给打翻在地，顿时叮叮当当一匣子首饰全掉到了地上，打头掉出来的一支金错玉簪子落了地，那上面打磨的薄薄花瓣的玉片儿便碎了，寒向蓝顿时心疼的叫一声，夏南星才发现，这只玉簪子她竟然从来未曾见过的。

“这是哪里来的？”女儿也不护了，她自行蹲下去看寒向蓝的妆匣。这一看不要紧，捡出四五个从未见过的钗环簪子来，俱都价值不菲。

孙氏心里大松一口气，见得这些首饰她心里便猜测，寒向蓝攀上的人家恐怕不低，出手这样大方，肚里又有了孩子，万一落了地就是个儿子，那这门亲事可就真做成了，且管她是妻还是妾，还是通房丫头，寒家可就跟这样人家攀上关系了。

只夏南星没想到自家闺女不但珠胎暗结，竟然还收了男人许多首饰来，连哭边骂，这次不用寒取再问，她劈头盖脸将女儿骂了一通，上手只管没头没脑在她肩上背上去拍打。

“我这是……做了什么孽啊？！”

早先她还抱着一丝侥幸，女儿是被人骗了，或者她自己不情愿，后来被破了身子便只能吃了这哑巴亏，又或者是直接被人用了强，可是看到这些首饰，便知这是你情我愿的事情。她以前觉得寒向蓝从娘家侄女那里占便宜来，总觉得有种补偿自己的心理，自己家境比不得兄长，兄长侄女便贴补些又有什么关系？

这会儿却深恨闺女一向伸手跟娘家侄女讨要习惯了，见到好的首饰衣衫再走不动道儿，就想着占为已有，最终在这上头跌了根头。

寒向蓝只垂头护住了面目肚子，由得夏南星撕扯打骂，对她的话充耳不闻，却不防袖子里又掉出一块鸳鸯白玉佩来，也不是自家之物，夏南星差点要疯。

那人是谁，到底是问出来了。

寒取亲自去外面打听，却原来是华阳长公主府上的孙男，其父乃是华阳长公主次子秦瑱，现任着户部侍郎，身上又有个轻骑都尉的爵位，此次随驾，府里如今还留着秦家的二公子，因是随侍父亲，到得洛阳城生了病，这才独自留了下来。

夏南星哭的一塌糊涂，“哥哥，这次你可一定要帮帮我！阿蓝肚里这块肉总不能放着不管！”

夏南天听得对方门第这样高，脱力一般坐到了黄花梨卷草纹玫瑰椅上，“这样高的门第，我如何能帮得上忙？”

夏南星还只不起来，膝行两步跪在他面前失声大哭：“哥哥，你若不帮忙，阿蓝可怎么办呢？夫君说要将阿蓝打死，她再做错了事儿，可还是我的女儿啊！哥哥你也是有女儿的，若是芍药犯了错，难道你也会坐视不理，或者将她打死？”

夏芍药最近怀孕，没人招惹还见天的找茬，肚里拱着火浑身不舒服，听得夏南星这句话，顿时眉毛都竖了起来，“姑姑这是说的什么话？你闺女做出丢人事来，还要往我身上泼脏水，有你这么求人的吗？”求人也要有个求人的样子，何必牵三挂四？

夏南星在兄长侄女面前向来肆无忌惮惯了的，此刻被侄女揪住了错处，唯有掩面帕子大哭，“我苦命的蓝儿……”

夏芍药冷哼一声，到底又回了一句：”你家阿蓝原本不苦，这苦果子可是自己酿的！“转头便游说夏南天：”爹爹，能做得出来骗——奸良家女子的高门弟子，想来也不是什么好人。咱们又进不得秦家门，难道还跑去跟人说理去？这事儿谁做的就让她自己去解决，也许人家瞧在她肚里孩子面上，能纳了她，至于让秦家上门求娶，想也不可能！”

做母亲的，哪个不盼着女儿穿了嫁衣被八抬大轿风风光光抬进夫家门去？

夏南星听得夏芍药这句话，心里那点子希望的火苗子扑忽便灭了，朝后跌坐在地，泪湿衣襟：“哥哥真的就袖手不管，要看着你外甥女儿给人做小不成？”

夏南天在生意场上混了多少年，就算是跟官家打交道，那也是弯着腰陪着笑脸提着真金白银套来的一点香火情，方便夏家在洛阳城做生意，真要论起来，他一介商人，门户就低，哪里有那个面子跑到秦府上门去讨公道。

又不是当街强抢民女，倒好上官府去告一状，成与不成至少也算抗争过了。

可寒向蓝这纯属自己上钩，与人无尤。

就算如今夏芍药夫妇替燕王打理着洛阳城的产业，可也没有那等金面能左右得了华阳大长公主府上孙男的婚事。请得燕王来也不成，何况燕王远在幽州，这步棋是拿来保命的，还是闺女跟他和盘托出，关键时刻能在晋王面前保住夏家一门，可也没有为着亲戚间的小事就开口的道理。

龙子孙凤是那么好被升斗小民使唤的？

夏南天肚里几番念头滚动，最后终于还是狠心道：“这事儿原本就算是那姓秦的有歪心思，阿蓝守得门户，不为所动，也没什么事儿。可……如今这么个局面，阿蓝还想着等秦府提亲来娶，早点让她打消这个念头，那不是咱们能攀得起的门第。若是她还想跟人做正头夫妻，那就悄悄使了银子把这胎打了，到时候我赔送她厚厚的嫁妆，找个小门小户的嫁了，看在嫁妆份上，又有我这当舅舅的看着，想来没人能为难得了她。让她以后好好的日子。“他略顿一顿，又道：”若是她还痴心妄想要进秦府，那就你们自己出面，去秦家门上问问看，他们预备怎么办。这等高门，我是插不进手的，上门去也会被打出来。“

夏南星原还想着，只要兄长出面，寒向蓝说不得也能得一门好姻缘，听到对方门户之高，她总觉得兄长是有办法的。比如……瞧着寒向蓝肚里孩子面上，给她准备一份极厚的嫁妆，足可让高门中人也不致小瞧的妆奁，还愁女儿进不了秦府？

这会儿万般希望都落了空，顿时口不择言了起来：“哥哥是瞧着自己闺女嫁的不好，阿蓝能得着好姻缘，便也不肯搭把手？非要让芍药把阿蓝踩到泥地里去？”

夏南天心里也起了火：他家闺女的姻缘哪里不好了？倒让她一而再再而三的来踩？就算是亲妹妹也忍不得！

他正欲开口训斥夏南星几句，夏芍药已是再忍不住，立时喊了起来：“来人，将姑太太丢出大门外去，以后也别放寒家的任何一个人进门！这等不识好人心的，你家若有本事攀得高门，何须求到我家门上来？休得拿兄妹之情来要挟爹爹，他在床上躺得大半年，姑太太何时记挂着兄妹之情了？”竟是连姑姑也不叫了。

静心斋的婆子立时进来了四个，上前来便要扯夏南星，夏南星去推这些婆子，直喊，“哥哥你就要睁眼看着侄女将我丢出娘家门去吗？”

夏南天这会儿哪里顾得上夏南星啊，见得自己家闺女气的狠了，小脸儿都变了色，知道这是惹的她记起了前尘旧恨，自己病时这孩子便对姑姑寒了心，此后夏南星一再挑衅滋事，新仇加上了旧恨，还要血口喷人，如何不气？

“乖女儿，别气别气，你说什么爹爹都依你，以后咱们家与寒家再不来往，她过她的咱过咱的，你千万别生气，小心肚里孩子！”竟是不再搭理正与婆子推来搡去的夏南星。

夏南星听得最后一句，目光嗖就往夏芍药肚子上瞄了过去，心里的恨意顿时翻江倒海，感情夏芍药肚里揣了个孩子，这就跟宝贝一般，连几句不中听的话也不得入耳了？

她家阿蓝呢，怀着身子还被爹娘又骂又打，缩在床上直哭……

夏南星想到自家闺女的委屈，一门思心便想着要为闺女铺个光明大道出来，哪里还管旁人死活，夏芍药是否被她给气出了问题。静心斋的婆子还要将她拉出去，她推开了这些人，擦干了眼泪站了起来，朝着夏南天父女脚下吐得一口唾沫，面上有一种奇异的绝决：“这话可是你们自己说得，往后我家阿蓝过的好了，可别求上门来！”竟是扭身向着房门外而去，腰背挺的笔直，倒好似此刻寒向蓝就已经坐上了秦府少奶奶的位子。

夏南天父女俩都气的好似平白吞了只苍蝇一般，再好的涵养这会儿也是一肚子火气，夏芍药哪里还坐得住啊，站在静心斋正堂里就召了府里众仆来训话，以后但凡寒家来人，通通打出去！

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夏南星出了娘家门，门上小厮便“嘭”的一声将侧门给阖上了，她顿觉人生凄凉，连娘家也靠不住了。一个人在路上行得许多时候，才回到家里。

寒向蓝还巴巴等着舅家出头助她成就这门姻缘，再有舅舅出手大方，到时候她的嫁妆也好看。

捱过了父母的打骂，这事儿就算做定了！

寒取听得夏南星去娘家走一遭的结果，心里也是纠结万分。一方面是夏南天能够出手给寒向蓝贴补的厚厚嫁妆，一方面又是凭着寒向蓝肚里这块肉攀上的秦家高门，数不尽的荣华富贵，还有两个儿子的前程，到最后还是秦家高门的诱惑占了上风。

他一拍桌子就定了下来，“明儿我带着大郎跟二郎拿着玉佩去秦府，问问看那边预备怎么办？”

事到如今，夏南天这条路走不通，便只有自己亲自上了。

当晚刘氏抱着儿子跟寒向茂唠叨：”你明儿去了秦府，可千万拦着爹爹些，别让他生气说些什么不中听的话。咱们哪里惹得起官家。若是实在不行……只要秦府里肯接了小姑过去就行，好歹让她把孩子生下来。“

孙氏心里却又是另一番算盘，比之刘氏想的更多，“事到如今，小姑肚里已经有了孩子，无论做妻做妾，总归是要进秦府的。咱们家若是太过强硬，小姑进了秦府日子也不好过。夫君也别得罪秦家公子太狠，不然小姑嫁进去了有得罪受。”送了小姑子进去，自家算是跟华阳长公主府攀上关系了，娘家岂不也能跟着沾些光？

寒向荣这会儿怨恨妹子也无用，他也知道这事儿不光采，若是真跟秦府公子谈崩了，官家两张口，反咬了妹子勾搭高门公子，那寒向蓝也就不必立足于人前了，只消几句风言风雨就没了活路。

“我晓得，等去了视情况而定。”

寒取这晚倚在床上，看着夏南星将他的衣裳拉出来挑拣体面些的，也好去了秦府不怯场。他心里还懊恼着，只觉得抹不开面子。

“大舅兄就真的不愿意替咱们往秦府跑一趟？他官面上总熟些的！”好歹到时候不用他自己亲上门去丢脸。

“哥哥跟芍药听得这话，将我赶了出来，说是以后都不来往了！”

寒取听得这话顿时冷笑一声：“舅兄也真是的，他自己家闺女招了个浪荡子上门就不算什么，咱们家女儿出了这事，倒觉得丢人了？”

他哪里知道，夏南星这是掐头去尾，将自己说的那些难听话给统统选择性无视了。

第二日吃完了早饭，寒家父子仨都收拾的齐齐整整，穿了大节下见客的衣裳，拿着鸳鸯玉佩往秦府里去了。

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秦府里门房小厮见得这父子仨，听得说是找府上公子，便伸手去推：“去去去！我家公子也是谁想见就见的？”昨儿府上叫花酒，公子还叫了新近在洛阳城里结识的一帮官家公子闹腾到了半夜才睡下，这时候定然还没起床。

寒取没办法，只好将那鸳鸯玉佩拿了出来，递给了那守门的小厮：“劳烦小哥将这玉佩转呈你家公子。”还从怀里摸出一把大钱来塞了给那小厮。

那小厮哪里瞧得上这一把大钱，只这玉佩却不能轻忽，这才让他们父子三人在门口等着，自己往里通传去了。

秦少宗的长随刘保见了这玉佩摇头，“公子也真是的，说了这良家女子不能沾，欢场里多少女娘等着他去，却非要招惹良家女子，还说什么大鱼大肉吃腻味了，换个清粥小菜清清口。现在可好，麻烦上门了。”

这洛阳里倒是谁都得给秦少宗几分薄面，可他这般风流的性子，真是让人头疼。

刘保派了人将寒家父子引到了偏厅，自己在秦少宗房门口候着，一直到日上三竿，他这不靠谱的主子才醒过来，自有丫环鱼贯而入，服侍他穿衣洗漱用饭。

等这一通折腾下来，寒家父子足等了一个时辰有余，各灌了一肚子茶水。

刘保将玉佩拿了进去，交到秦少宗手里，他随便瞄一眼，早忘了这玉佩是送给寒向蓝的，还兴致勃勃问他：“这是哪个姐儿想我了？”大清早就使了人来约他。

也不能怪秦少宗记性不好，他旧年曾得着一块下面人献上来的玉石，最大的雕了个寿比南山的仙翁寿桃献给了祖母华阳大长公主，余下的边角料子全雕了各种玉佩，有鸳鸯的，有双燕的，有雁纹佩，鱼形佩，兔形佩……就没有重样儿的，通通拿来做订情信物。

一年功夫他这玉佩就送出去了一多半儿，光来洛阳就送出去了六七块，哪里还记得哪个纹的谁了送呢。

刘保提醒他：“清粥小菜……”

秦少宗还奇怪：“她来了不是一向都到我房里来的吗？怎的今日倒害起羞来？”

刘保抚额：“主子，这次是三个男人来了，瞧着竟似她父兄。想是事发了，这才寻上门来。“

”你是办事办老了的，这等事情还报跟前来？给几两银子打发了不就完了？“秦少宗只觉扫兴，一大早的还当佳人有约，却原来是佳人她爹！

不过玩了个小门小户的女子，他现在也觉得那女子痴缠的紧，也不是什么三贞九烈的性子，才上手也只贪鲜，尝过几回便觉得味道还不及楼子里的姐儿好。那些姐儿甚个事体做不出来的，只有他提起来的，再没有放不开的。小门小户的女子缩手缩脚再放不开。

刘保未先将寒家父子驱逐出去，也是因着不知道秦少宗是否玩腻味了。这会儿听得他这话。便知道他这是厌了想要丢开手了。正欲去帐房支银子打发人走，秦少宗却又喊住了他：”等等，反正我也闲的无聊，索性去瞧瞧这家子要多少银子？“就当是看猴儿戏逗趣一般。

刘保摇摇头，心道寒姑娘眼皮子浅，这次可遇上魔星了。

他头前引路，将秦少宗引到了偏厅去。

寒家父子枯坐着等了许久，皆是心内忐忑。

寒取来时还想摆着岳父的款儿，肚里一腔怒气，总要给自家闺女讨个公道，也好以后进了秦家门别教人看轻了去，哪知道从站在秦家大门面前，心里便先自添了怯意，及止进得院子，倒被这官家堂皇气象给镇住，连腰都不知不觉弯了下去，双肩垮缩着，再被晾在厅里一个多时辰，见到秦少宗出来，哪里还说得出一句硬话来。

”贤……贤婿……“

他这称呼才出口，秦少宗眉头便皱了起来，刘保急喝：”我家公子的岳家乃是大理寺卿，你这老头瞎说什么？“

秦少宗娶妇许氏，乃是大理寺卿之女。他性子跳脱，华阳大长公主便想着大理寺卿家的闺女端庄稳重，娶进门来也好让这孙子知些事，哪知道许氏自嫁进门，劝说过几回，秦少宗被说的头疼，不愿意再听媳妇苦劝，竟然愈加的放浪形骸。

寒取顿时双目瞪的溜圆，从紫檀螭纹圈椅上起身，急惶惶道：”那我家阿蓝怎么办？她肚里可是怀了公子的骨肉！“虽然一早就想过秦家大门不好进，做正室或有难度，可都不及眼前被刘保揭晓答案来的真实。

——原来这秦公子竟然是有家室的人！

秦少宗在外一向胡闹惯了的，只都在妓-馆行院，那些女子既知道他只是逢场作戏，便早早想了法子避孕，只寒向蓝是糊里糊涂被他哄上床的，不知不觉间就坐下胎来，哪里知个中蹊跷。

且秦少宗房里如今有一个正室三个姨娘，这三个姨娘俱都是许氏为着绊住丈夫的脚，亲自选的人，都不是轻佻之辈，俱不曾生养，只正室生了个姐儿，如今也有四岁了，子嗣着实单薄。

秦少宗一挑眉，没想到姓寒的这丫头倒是好生养，便吩咐刘保：”拿了银子去将人抬了来，要签了卖身契的，就先做通房，待回到长安，交给二奶奶管束就是了。“至于生下孩子来，自有许氏来教养，半点不用他来费心的，更与寒向蓝无关了。

孩子在她肚里，那是秦家的种，落了地便是许氏的孩儿，也只能算寒家丫头有福气，才能怀了他的孩子。

寒家父子听了这话，都傻了眼。

”我女儿……我不签卖身契的！“寒取不干了，这与设想的不一样。他家闺女就算做不了正室，若是当良妾抬进秦家门，以后也还可以与娘家来往，寒家也算是攀上秦府了。但若是卖身进了秦府，以后就算为秦家公子生了儿子，与娘家又有何关系？！

秦少宗道：“不签卖身契也行，刘保去抓了落子汤来，带几个婆子去寒家，盯着那丫头把打胎药喝下去，留个二十两银子养身子即可。让她以后找个老实的人家嫁了，别见了男人就松裤腰带！”话里已经带了厌烦意味。

寒向荣额头的青筋都暴了起来，直恨不得一拳砸中秦少宗面门，“姓秦的你欺人太甚！”骗了他妹子却还要侮辱人！

寒向茂忙去拦他，做哥哥的胆子比弟弟还小，本着息事宁人的态度拦住了弟弟，“别胡闹！不然让阿蓝怎么办？”今儿早上出门的时候，寒向蓝可跟父兄放了狠话，如果不能跟着秦少宗，她就不活了！

要死要活非要跟了姓秦的！

寒向荣自来也不是胆大包天的人，只是一时气愤，才说出了这话，可秦少宗坐在那里连一点害怕的意思都没有，只冷冷看着寒家三父子，似乎还带着些好笑的意味，看戏看够了才起身道：“我秦家的种可不能流落在外。若是你们想明白了，就签卖身契，将闺女送进府里来。若是想不明白，一碗落子汤下去，什么事情也解决了。”说着拂袖而去。

刘保见寒家父子仨抓瞎了，便苦口婆心的劝：“寒姑娘如今有了身孕，跟着我家二公子也辱没不了他，卖身银子也不会亏待了你们，回头我去帐房支两百两银子来，这数目可够在外面买五六个使唤丫头了，还不是瞧在肚里孩子份上卖身银子才这么厚。若是落了胎，人你们是留下了，可也只能拿着二十两银子调养身子，以后她还嫁不嫁人了？”

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寒向蓝听得秦少宗让她入府当通房丫头，还要签卖身契，顿时傻了眼。

当初可不是这么说的！情到浓时，枕边怀里，不知道说了多少蜜语甜言，怎的没多久就通不记得了？

她眼睛哭的跟桃儿一般，又知道秦少宗早已娶妻，他竟连个妾位也不给自己，顿时心碎欲裂，通房丫头说出去可不是打了自己的脸？怎么在表姐面前说得响嘴？

“我不相信……我不相信他能这么对我！爹爹你哄我的，你再去说说，秦郎他怎么可能这么对我？一定是哪里出了岔子！”

寒取去了秦府一趟，窝了满肚子火回来。

他这辈子就没受过这种委屈，就算是升斗小民，出去也还是要脸的。现在竟为着闺女连脸面也没有了，打落牙齿和血吞，窝了一肚子的气。别说是摆岳父的款儿了，就差让人当乞丐给打发了。

只秦府给了他们三日考虑的期限，三日之后要么要银子，要么落了胎把闺女留家里。

这真是个两难的抉择，偏寒向蓝哭着喊着闹腾，两个嫂子哄着她都没将她劝服。

刘氏心里对小姑子是窝了一肚子的火，做了不要脸的事儿，竟然还敢大声的嚷嚷，也不怕别人知道了。若是她失了贞洁，早一头撞死了。

孙氏心里另有想法，只缓缓劝她：“小姑别激动，你肚里孩儿要紧，再挣扎闹下去，伤了孩儿可怎么办？”见她下意识便护住了肚子，知道寒向蓝心里也明白，只有肚里孩子保住了，以后方才能与秦少宗有些关系，若是连孩子也保不住，就连秦府的大门都摸不着。

待刘氏出去了，她便再劝：“通房丫头又如何，妾侍又如何？都是侍候爷们的，只要你将秦二爷的心拢住了，再生个儿子，还怕以后不能升上去做姨娘？”

小姑子若是在秦少宗那里得了宠，岂有不顾着娘家之理？

娘家哥哥出息了，寒向蓝也有几分体面。

寒向蓝原本就没想打掉这胎，只觉得自己做通房委屈而已。又觉得一腔怨气，在给了秦少宗身子之时，他都不曾说过自己已经娶亲，到底也算是骗了她，可她心里眼里都认定了这个人能给她好日子过，才相好没多久就大大方方送了她好几支钗环首饰，都是贵重的东西，她家里根本买不起的，早被这富贵迷了眼，哪里瞧得见这富贵后面的阴霾。

寒家一门七口都为着这事儿纠结犯愁，唯有刘氏生的大哥儿还是个奶娃子，浑不知事，吸饱了奶便睡的香甜。

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夏家祖宅里，被夏南星闹腾一番，夏芍药生了回气，夏南天便不肯当日就出发，遣了下人去街上请了孙大夫来把脉，又开了保胎的方子抓了药来吃。等夏景行从醉云居回来，还让他好生劝劝夏芍药，没必要跟夏南星生气。

“她这些年在后宅子里待的越发没了人气，只记得自己得着好，哪管别人死活。只让芍药别生气，咱们不理她家就行。爱咋样就咋样，反正闺女是她自己生的，教不好也是她的责任，出了烂摊子就要来逼着我收拾。”

他这当哥的对妹妹也算是尽心尽力了，抚养了还不算，又尽心尽力置办了嫁妆，成亲之后贴补了多少年，自己病了却被妹妹欺上头来，不是不寒心的！

现在倒好，搭把手的次数多了，倒理直气壮的要求起来了，好像寒家一门都他的责任，这都是什么事儿啊？！

夏景行见岳父真给气的不轻，想来自家媳妇儿恐怕也动了怒，安慰了夏南天几句便往思萱堂去了，才进了门素娥却示意他脚轻些：“姑娘才喝了保胎药睡下了，姑爷别吵着了她。”

孙大夫倒说夏芍药一向身子康健，这次无碍的，驾不住夏南天不放心，才开了保胎药的。

夏芍药睡了一觉醒来，见房里都点起灯了，夏景行就坐在床沿边瞅着她，心情顿时，摇了摇他的手：“夫君是几时回来的？来了怎的不叫醒我？”

夏景行见她睡的脸儿红扑扑的，面上带笑，显见得这股气已经平了下来。夏南天已经将事情始末告诉他了，他与秦少宗也有过几面之缘，却无甚深交。

秦少安是华阳长公主长房的幼孙，在兄弟里排行第七，而秦少宗是二房长子，自来荒唐惯了的。

秦少宗与秦少安乃是隔房的堂兄弟，他年纪又比秦少安大着许多，行事与秦少安全然不同。秦少安性喜豪阔疏犷，喜交友，喜游山玩水，而秦少宗却是自来风-流无度，在长安城里都是出了名的浪荡子。

堂兄弟俩自来话不投机，不亲近的。

“瞧你睡的香甜，就不忍心叫你起来了。”伸手扶了她起来，自有丁香拿了温水浸过的帕子过来，夏景行接过来亲自替她擦了手脸，“爹爹恐怕也没吃晚饭，不如咱们去静心斋跟爹爹一起吃？”

父女俩都生了气，可不就耽搁了吃饭？

夏芍药自来操心夏南天的饮食，听得自己睡过头，夏南天竟然还没吃饭，忙下床穿鞋，“咱们快过去，爹爹吃的晚了肚里不舒服，他怎的也不早些吃？”想想夏南天今儿动怒，可不是没胃口嘛。

路上夏景行便扶了她的胳膊，将秦少宗是何等样人告诉了她，夏芍药顿时一愣，“表妹平日瞧着倒不是个傻的，怎的事关终身竟这样糊涂起来了？”

想想寒向蓝一向慕富贵的行止，夏芍药又觉得这事不奇怪。

“若是……若是爹爹跟娘子真想进秦府帮表姑娘，不如就由我去探一探秦少宗的口风？”

夏景行最见不得夏南天与夏芍药犯难，他们父女俩待他如家人，关心爱护，由不得外人作践，说他一句不好，他也愿意替他们父女俩解决难事。虽然对于寒家人，他一向是没什么好感的。

夏芍药停下了脚步，抬头瞧他，”夫君千万别去！你在长安城被多少人嘲笑，我虽不知，想也想得出来的。这位秦少宗既然是长安城来的，谁知道他是不是在心里轻视着你。表妹自己做的错事，就由她自己承担便好，我何苦让自己夫君为此去受辱？况且姑姑也不是你做了她就会感激的性子。相反，她还会得寸进尺的觉得你做的是理所应当的，做的还不够，索性丢开手就好。怨也罢恨也罢，都不与咱们相干的！“

夏景行听得这话，心里顿时暖意流淌，将媳妇儿搂进怀里，在她额头亲了一记，说不出话来。

她分明心疼他，见不得他受人冷言冷语，也不愿意让别人作弄为难他。

他何尝愿意去秦府，只不想让岳父妻子皱眉头，这才准备硬着头皮代岳父走一趟。

反过来说，妻子到底是个明白人，凡事想的明白，又护着他，得妻若此，夫复何求？

等到小夫妻俩到得静心斋，夏芍药已是笑意盈盈，白天生的一肚子气早消散了，还上前去搂着夏南天的胳膊撒娇：”爹爹没吃饭怎的不叫我跟夫君来陪？“

夏南天的确没吃饭，他虑着女儿怀着身子被亲妹子气到了，万一伤着了肚里孙儿，可不要命。又思想这么多年待妹妹的情份，只觉他这做哥哥从来没有亏待这妹妹。就算是让别人来评理，恐怕也挑不出错来，可妹妹怎的就成了这副样子了？

当年贴心的妹子嫁了人几十年，倒越来越不替人着想，眼里只有夫家一门，将他这做哥哥的当石头来踩，用得着时便上门来求，拆起台来也毫不含糊，上次纠集了族众来打他的脸，这次上门来没满足她，就反咬一口，兄妹情份是真正被磨没了。

待见得闺女似乎将夏南星来的事情放下，来哄他吃饭，暗叹一声，索性也将寒家人置之脑后，顺势陪着女儿女婿吃了顿饭，饭后又在院里卷棚下坐着闲谈，直到夜深了才各自回房睡觉。

第二日起床，夏芍药又活蹦乱跳了，而庄上芍药也到了要分株另植的季节，实不能再拖了。东西都是昨日收拾好的，夏家一家三口索性坐了马车往庄上去了。

夏景行已将赌坊醉云居各铺子里的生意交待过了，但有重要的事情也可出城去夏家庄子上寻他。

赵六昨日就磨缠了他大半日，也想跟着去庄上消暑，被夏景行一巴掌拍了回去，”暑热都这去了，你消个哪门子的暑？我这是去干活！干活！“

夏家庄上的生活安逸宁静，上次赵六去过一回就惦记上了，夏家人前脚出了门往城外去，他后脚就骑了马儿，连个包袱卷儿都不打，就往夏家庄上去了。

至于赌坊里，自然还有管事伙计护院看着，出不了大乱子的。

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第五十七章

醉云居的二掌柜来夏家庄子上报帐，特意给夏芍药带了店里的四色点心，糯米芙蓉糕，玉片糕，碧云糕，枣泥山药糕，整整齐齐码了一匣子，非要亲自送到夏芍药手里。

夏芍药开初去醉云居查帐，不但大掌柜的拿她不当一回事，就连二掌柜的也没将她放在眼里，后来帐面上查出问题来，待她也才恭敬了些。

至于这恭敬是发自内心还是装的，就不得而知了。

“来掌柜为何非要见我？”

榴花将点心接了过来，来二掌柜还在外面巴巴的等候，说是许久未见要给夏少东请个安，忽然这么知礼倒少见。

素娥掩唇笑，“大约是老爷跟姑爷联手整治了大掌柜，吓着这位了吧？“

醉云居的大掌柜被夏景行跟赵六派了人给抄了家，送到幽州去给燕王处置，可不吓坏了管着燕王府一干产业的掌柜管事们？！

来掌柜有苦难言，见到夏芍药十分谦卑，只夸她当初管帐管的好，那等殷勤的模样倒让夏芍药觉得来掌柜盼着她去理事的。等他请完安退下，夏芍药还问素娥可有这种感觉。

榴花嘴快，倒替素娥答了：”恐怕这位原来想着姑娘难缠，哪知道等老爷接手之后才觉出姑娘的好来，老爷洞若观火，但有姑娘察觉不到的都瞒不过他去，这会儿他倒盼着姑娘去掌事了，这才跑来大献殷勤。“

夏芍药想想，果然如此，顿时忍俊不住：”爹爹说话又和气，待人又温和，哪有这么可怕？“

素娥轻笑：”可是老爷查起帐来也很可怕啊！“

夏南天做生意多年，比起夏芍药来实要老辣许多，”等我生了肚里这个，再跟着爹爹多学学，过得十年八年，说不得也有爹爹的五分本事，那就满足了。“

丁香呈了羊奶来，她顿时直皱眉头：”这味儿腥的厉害，又要喝？”

夏正平的老婆在自住的院里养着奶羊，鸡仔，听得夏芍药有孕，便每日都挤了送上来，道是孕妇喝这个最是滋补的。夏南天与夏景行听得这东西滋补，都盼着夏芍药多喝，偏偏夏芍药觉得这味儿不好，每次喝都要拧着眉头，索性她并不呕吐，每日早晚也能勉强喝得一小碗下去。

才喝了半碗下去，她拈一块玉片糕来吃了，顿时突发奇想：“怎么尝着这味儿不错。不如你们明儿拿这羊奶做点心来给我吃，岂不比单喝羊奶更好？\\\\\\\”

四个丫头为着她一句话，折腾了一下午，等到晚上夏南天与夏景行，还有赵六从花田回来，便吃上了热腾腾出锅的奶点心，果真味道不错。

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寒家门上，到得秦少宗限定的三日之期，夏南星将寒向蓝随身喜欢的衣物首饰包了起来，准备给她带去秦府。又将她绣的大红色的嫁衣床被都收到了旁的箱子里去，免得瞧见了刺心。

寒向蓝经了孙氏的劝说，倒是觉得这也是一条可行之路，便不再抗拒进秦府做通房，好歹她肚里还怀着秦少宗的骨肉，瞧在孩子面儿，更有二人几夕夫妻之恩，想来他也不会待自己不好。

至于通房，既然他有了正室奶奶，想来这纳妾还是要经过正房奶奶点头，磕过了头才算。

想清楚了，她便打起精神来细细的打扮一番，等到那日刘保带了人来，寒取签了卖身契，又收了刘保付的两百两银子，银货各讫，刘保便道：”蓝姑娘以后生死俱与本家不相干，以后自有秦府来管束。“

夏南星心肚眼珠子一般养了十几年的闺女，原本想着要好好给挑一户人家，哪知道最后却是卖了给官家做通房。她心中绞痛的几乎要晕过去，眼泪一串串往下流，寒向蓝却憧憬着新生活，想着自此以后要与秦少宗双宿双栖，满心蜜意里将这离别的苦涩都给冲淡了，向父母磕了三个头，便跟着刘保走了。

一乘小轿，寒向蓝从秦府角门进去了，自此就成了宅院里的女人。

秦少宗这里尝过了清粥小菜，又思大鱼大肉，况且寒向蓝如今正在孕中，亦不能服侍他日常，又有他院里侍候着的别的丫头”贴心“建议：\\\\\\\”公子每日半夜才回来，要食要水要洗澡，蓝姑娘若是住在这院里，不说让她一个怀着身子的人服侍您，便是夜晚休息不好，于肚里孩子也不好。不如让蓝姑娘挪到清静一点的院里去养胎？”

“那就让人安排个僻静的院子让她先住着，等过些日子胎稳了就送到长安去，自有你们奶奶照看着。\\\\\\\”

秦少宗对寒向蓝倒并无执念，只她肚里的孩子还是要照顾到的。他这里每日花天酒地，日子过的正逍遥，哪里耐烦去照看一个孕妇。许氏人虽板正端方，做事一板一眼，但唯其如此，才会在子嗣上头经心，就算是通房丫头有孕，她也会照顾妥当的。

寒向蓝入了秦府的第一日，被婆子带着去了自己住的小院，比之他兄嫂所住的小跨院两个还大，她只抱着个包袱子站在院子里，有点不太相信：”这个院子真是给我一个人住的？“

那婆子早知道她的身份，倒也不愿意得罪她，”姑娘怀着身子，二公子怕别人吵着姑娘，便安排姑娘一个人住着。“又推了院里一个十二三岁的小丫头子，”就让扣儿来侍候姑娘。“

扣儿上前来给寒向蓝叩头，她才觉得自己是真的进了秦府了，都有丫环使唤了。

”快起来，以后就你跟我做伴儿了。“

扣儿引了寒向蓝去看屋子，里面椅上锦缎绣垫，床上鸳鸯被，纱罗帐，床头还系着辟邪的荷包，窗几明净，比之她在寒家那逼仄的后罩房强上百倍。

寒向蓝满心欢喜，一时又有裁衣的来量尺寸，说是要给她做衣裳，又有丫环送来了首饰，说是秦少宗赏的，桌上还摆着精致的点心，圆圆团团跟花朵儿一般，这生活就好似她梦寐以求的样子，美好的让人感觉不真实。

等到晚上，厨房里送来四菜一汤，两荤两素，寒向蓝看着桌上这些菜大吃一惊：”这么多菜……都是给我一个人吃的？“扣儿舀了一碗鸡汤给她，”姑娘肚里可怀着公子的子嗣，这算什么？现在只是按着府里的惯例来吃，等回了长安，恐怕府里的主子们都要赐菜下来，吃的穿的更不能少了。姑娘只放开了享用就成。”

除了“主子”这俩字让寒向蓝心里略略不舒服些之外，其余的一切都让她兴奋新奇不已。好不容易吃完了晚饭，扣儿将她吃过的饭菜撤到耳房里去，吃过了自有粗使婆子送到厨下去。再去服侍她洗漱上*床，寒向蓝这才觉出孤寂来：“夫君呢？怎的还不见他人？”白日里想着他被正事给绊住了，怎的晚上还不见人回来？

扣儿听得这话，顿时脸色都变了，忙劝她：”姑娘可不能这么说！公子之于姑娘，那是主子，府里能叫公子的也只有二*奶奶一个人。其余的可都只能叫主子的！“心里暗叹这一位进了府还认不清现实，一个通房丫头还叫公子做夫君，胆子可真大！

寒向蓝这会儿才觉出不同来，之前她被秦少宗骗上*床，也被他逗着叫过”夫君“，秦少宗是逗趣玩闹，随口一说，寒向蓝却是真心实意，满怀幸福，只觉身子都给了他，也要嫁了给他，他要不就是自己的夫君吗？

这会儿被扣儿告之不能叫“夫君”，只能叫主子，心里落差可想而知。有心要反驳扣儿，“以前……以前我也叫过夫君的……”便被扣儿给拦住了：“姑娘若想回长安，在大长公主府里过安生日子，就千万别再提以前的事情。”你一个良家女子未出阁就被公子搭上手坏了身子，这也不是什么光彩的事情，拿以前来说事儿，让府里的主子奶奶们知道了，岂不要留下孩子，将你给发卖出去？免得坏了府里门风。

寒向蓝还不知道这其中的厉害，她心情简单，从不曾在大宅门讨过生活，再问起秦少宗，扣儿就更有道理可讲了：“公子身边有一妻三妾，只主子奶奶能问公子的去向，其余的姨娘们都不能问公子的行踪，何况姑娘？姑娘以后只要安安份份养胎，生下孩子来就好了，公子的去向可不是姑娘能问的。”

原本寒向蓝觉得进了府就能与秦少宗双宿双飞，哪知道现实如此残酷。

她在这院子里住了三日，要出门只被扣儿拦着，不能到处乱跑，只在屋里养胎便好。起先还想着出去找秦少宗，哪知道这偌大的府第也是不能胡乱走动的。整日抬头看着这四四方方的院子，起先进来的那点子兴奋便渐渐给磨没了。一日三餐倒是丰盛，菜色都是不重样儿的，点心也是赶着新鲜的送了来，陆续新衣首饰送了进来，如今她倒可以大白日穿着华衣走动了，可连院子也出不得，既不能上街又不能去舅舅家炫耀一番，就连秦少宗都不踏足这小院子，她打扮给谁看？

这一切，都跟她预想的太不一样了。

寒向蓝觉得心里越来越慌，慌的落不到实处。

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华阳大长公主府位于长安城朱雀街最好的地段，七进的大宅子，如今也快住的满满当当。

华阳大长公主乃是今上的皇姑母，在皇家辈份颇高，满头华发，膝下儿孙满堂。生得三子一女，女儿外嫁就不说了，这三个儿子各自成家立业，又生了孙儿来，如今孙儿辈的孩子们也都在府里跑动，算是个大家口了。

一大早的府里的儿媳妇孙媳妇们来请安，二房里长媳许氏便笑道：“给祖母报喜了，夫君在洛阳城里养病，房里一个通房丫头有喜了，说是等过了三月之期，便送到长安来安胎。祖母可是又要添个小曾孙了。”

华阳大长公主见得这孙媳妇儿果真是个欢喜的模样，便赞赏一回：”你倒是个好的！“吩咐贴身丫环满月：“将我那套镶红宝的芍药花的金头面拿来给二*奶奶，那还是我年轻时候戴过的，只后来年纪大了就收起来了，上面的红宝还是从波斯国进贡而来。“这算是补偿受委屈的孙媳妇儿。

当初她还想着，大理寺卿家的姑娘端庄稳重，配她家这个性子跳脱的孙儿，说不得就能督促的秦少宗上进。哪知道适得其反，二孙儿听不得劝告，竟然愈加的不上进。

许氏只生了一个闺女，若是这通房能一举得男，抱到她房里养着，倒也算不错。

”这胎不拘男女，生下来都是你的孩儿，她一个通房只要安守本份，府里也少不了她一口吃的。只她若是生出些不该有的心思，那府里就容不得她了！“

华阳大长公主虽对着孙媳妇慈眉善目，只这句话出来，许氏心里便跟得了定海神针一样，再不怕了。

丈夫不着家不要紧，只要老祖宗向着她，婆婆自来也不找她的麻烦，这日子尚且过得。

秦少宗在洛阳有了喜事，刘保便代写了家书派人送往长安去，许氏收到信一夜辗转反侧，还是她房里的奶嬷嬷劝她：”不过是个通房，难道还能越过奶奶去。若是生个哥儿，还是奶奶要抱过来养着，至于那丫头，一身一体俱是奶奶的，还不是由得奶奶发落？“

许氏垂泪，”我这是没得生儿子的命，才要抱个通房丫头生的来养……”送子娘娘她不知道拜了多少回，成亲这些年也不知道往寺里添了多少香油钱，还是没得音信。

奶嬷嬷心里暗暗愁苦：这世上就没有女人一个人生孩子的。二爷自来不喜奶奶劝他，不喜欢往正房里来睡，二*奶奶如何生得出孩子来？

”二爷这个年纪，就连二太太都不肯劝说儿子，奶奶再瞧着二爷荒唐又如何？劝了他也不听，反而将夫妻情份给磨没了。不如这次二爷回来之后，奶奶就别劝他了，拢了他回房，奶奶好歹自己也怀一个。就算是抱了通房丫头生的，可到底跟奶奶不亲的。“

许氏这几年受丈夫冷遇，这会儿听得通房丫头有孕，总算是想通了。”待他回来，我必不再多说一句，就随他去吧。“年少时倒还盼着能得个上进的夫婿，红*袖*添*香夜读书，也算是闺中之趣，如今想来，不过少年痴想，此生无望。

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夏家人举家回城的时候，就得着了消息，寒向蓝竟然真的进了秦府，听说还是卖了身做了通房丫头的。

夏南天气的拍桌，”糊涂！好好的良民不做，非要做人奴仆！“得亏这不是他养的闺女，不然得气的吐血。

夏芍药劝他两句，他还念叨一回：“阿蓝小时候瞧着也是活泼可爱的，怎的你姑姑就将她养成了这般模样，既无廉耻，眼皮子又浅，一肚子歪念头，不肯好好嫁人过日子，以后……就看她的造化了！”碰着个厚道些的主子，还能保得命在。若是碰上个心狠些的，去母留子，将她发卖了天南海北，哪里还能再找回来？

更有那起子宅门里的阴私事，生孩子的时候弄个大出血，孩子倒是保住，做娘的一条小命就交待了。

他世情通透，经见的多了，从外甥女儿如今的处境思来想去，竟然没一条好的出路，最后只能撂开了手，是福是祸，随她去挣命罢。

倒是夏南星那边这次再没上门闹腾，还算安静。

夏南天父女却是不知，自寒向蓝被逼卖身进了秦府，她便病倒了，发了几日的烧，烧的满身火炭一般，睡里梦里只喊着寒向蓝的名字。

这闺女可是她的心尖子，忽被人摘了去，心上受不住可不就发起病来了。

两个儿媳妇，刘氏还奶着孩子，抱了孩子回房，只推说，“我去侍候娘，孩子可就没人管了。若是我也发了烧，孩儿可是连奶也没得吃，万一再传染给了孩子，可如何是好？不如我管了吃喝，让弟妹去侍候，她纵发热也不要紧，睡几日便好了。”

孙氏恨的牙痒，有好事她倒知道抱着孩儿来了，讨巧的活儿都拿孩子来作由头，这么丁点孩子，每日非要抱到公婆房里去，说是给祖父母请安，等到婆婆病倒了，倒没她什么事儿了。

可她这借口也拿得出手，无奈只能自己带着钏儿去侍候，日夜守着夏南星，败火的汤药灌了一碗又一碗，夏南星都只昏昏沉沉反复发烧，等她略微能起身了些，烧也不再反复，已经是一个半月以后了，再派人去秦府门上问，想要见一见寒向蓝，门上却回说，“蓝姑娘被送到长安去养胎了，府里有奶奶照应着，生孩子也放心些。”

寒向蓝在洛阳别院里住一个半月，只除了开始收到的新衣首饰，从头至尾竟然是连秦少宗一面都没见着，天天盼的望眼欲穿，竟苦等不到心上人，最后等来了长安公主府里派来的四个婆子，说是最会照料孕妇，二*奶奶专派了来路上照应她的。

扣儿喜的恨不得念佛，“二*奶奶最是妥当不过了，她既派了人来照料姑娘，最好不过了。”说明这孩子二*奶奶是认下了。

寒向蓝是个通房丫头，可她怀着二爷的骨肉，若是生下儿子来，那便是二房的大功臣。扣儿算着，就算是到时候提了做姨娘，那也是生养过的姨娘，与没生养过的姨娘差别可大了，她这做丫环的也有些体面的，强如在洛阳别院里等着主子们一年半载来上一回。

到底当初送给管事嬷嬷的银子没白送，竟给她安排了这么个好差使。

寒向蓝委委屈屈上了马车，往长安去了。这里寒家派来的婆子去回话，夏南星听得闺女竟然已经教送到了长安去安胎，而秦少宗还在洛阳城里花天酒地，只觉天眩地转，“可了不得了！这是要跌进虎狼窝里去了！”没了男人在旁看顾着，她一个小孩子家家去长安生孩子，不知道会不会搭上命来？！

不等孙氏来劝，她便晕了过去，只等大夫请了来，在她鼻端扎了好几针，才将人扎醒过来，顿时号啕大哭：“蓝儿啊……我的闺女啊……”这辈子竟是没机会得见了！

这个闺女算是白生养了!

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夏南星病的这样沉，夏南天统不知道。他劝说过的，也提过的，只妹妹不听，倒要反咬他一口，说他不尽心，还能怎的？

等到了十月中，幽州燕王府有燕王的亲笔信送了来，说是辽国边境竟有异动，已有小股辽军在边境骚扰滋事，燕云十六州加紧防备，但恐战事即时要起，召了夏景行前往幽州，连赵六也要回去的，另请了夏南天暂时看顾燕王府的产业。

夏景行接了信，愁的不知如何是好，左右矛盾，既放不下怀孕的妻子，又不能置前程于不顾，便压了两日，直等到赵六收拾了行囊，来夏家约他同行，夏南天与夏芍药才知道燕王有召。

“这事儿你怎的不早些告诉我们？”

夏景行将压着的信给了夏南天，他一目十行看过了，又递给了夏芍药，赵六还要笑：“这是他舍不得媳妇儿，这才不告诉老爷子的。”

夏南天便拍板决定了，”等两日，先将各铺子里掌柜约齐了，将柜上事情交待清楚了，你便跟赵六去罢。“

女婿要挣前程，这是好事。虽说战场上刀剑无眼，可他正年轻，却不好拘管在家里，令其郁郁不得志。

夏景行去瞧夏芍药面上，她看完了信只微微一笑：”早就说好了的，也没有事到临头就反悔的道理。夫君只管放心去，家里有爹爹跟我。“

她这般大方，反让夏景行无言以对。

他是男子，却不只能儿女情长，却没能力护住妻儿。当初让晋王吓了她一回，就不能有第二回，幽州之行，却是势在必行。

”我只担心你！“他也不顾岳父赵六皆在场，上前去握了夏芍药的手，”你还怀着孩子，生的时候我也不能陪在身边，怎么能行？“

”你又不是接生嬷嬷，留在身边又有甚用？“

夏芍药嘴里说笑，只心里却已经难过了起来。夫妻一年多，都从来没红过脸，也算得举案齐眉了。没想到恩爱日子这样短，才互相了解了，交了心有了孩子，丈夫就要远行。

夏南天便拉了赵六出去，将书房让给了这对小夫妻，到得院子里还感叹：“我年轻时候做生意东奔西走，将媳妇孩子扔下来，当时也没想过这么多。轮到自己闺女了，倒舍不得她受这分离之苦了。”

赵六跟夏南天也算得忘年之交，来夏家次数多了，也喝了夏南天不少好酒，他市井里打过滚的，嘴巴甜起来真要命，安慰人也颇有法子，“夏伯伯不必担心，景行是我干儿子的亲爹，就算是拼着我这命不要，也要护得他周全！”

倒让夏南天重重拍了两下他的肩：“知道你重义气，可也不能拿自己的命来换，我在家里准备好了庆功酒，等着你们兄弟俩回来，到时候你干儿子可就落了地了。”

战争一旦打起来，恐怕没这么快停下来。

赵六孑然一身，从无家人挂念，夏南天这话真正暖到他心窝里去，他语声微凝：“到时候我还要跟景行回来看干儿子呢，夏伯伯就在家里待我们的好消息！”

夏家书房里，夏芍药小夫妻俩执手相看，都恨不得将对方多瞧几眼，好刻在心里。

夏芍药忽想起一事，拉了夏景行往黄花梨平头画案前过去，上面置着熟宣云笔狼豪颜料等，却是上次自芍药花谱被撕了之后，夏景行后来又抽空开始重新画，如今已经画了四五十张芍药花了，只等凑齐了夏家花圃里的品种，再装订成册的。

“夫君多画几张你的小像，到时候等你走了，我想你了就可以看看画像，免得许久不见我都忘了你长什么模样。等孩子生出来，也好瞧瞧爹爹长什么样儿。”

夏景行目光如水，在她面上痴看两眼，提笔就画，几笔就将云鬓花钗涂了出来，却不是个男子，分明是女子形容。

“你这是……”

“趁着娘子在身边，我先画副你的小像，到了幽州倒好时常拿出来瞧瞧，省得想你的时候连块画布也寻不到。”打起仗来，哪里还能寻得画纸颜料来做画。

夏芍药拿纤纤玉指在他额头轻点了一下：“夫君傻了吧？你若真要画我的小像带走，何不在丝绢上做画，也好容易带？画纸上千里路带过去，多折几回就烂了。”

夏景行一拍额头，悔不可及，“可不是事到临头我就昏了头，竟没娘子想的周到仔细。”果真去寻了一方丝绢来，因是专用来画工笔画的，他手下画功了得，竟然片刻之间便有个美人跃然绢上，等细细的描眉画眼，涂了颜色，妆扮起来，活脱脱一个临水而立的夏芍药，身上衣衫还是夏日那件绯色罗衫。

他既画了夏芍药，夏芍药便让他画自己，先画了一张，夏芍药便觉得不够传神，“这画中人哪有夫君长的好看？且眉间气韵也不对啊。”真是好生奇怪，怎的还有这种事情，他画别人，或者花鸟虫鱼便一挥而就，轮到自己了倒与她眼中的人不相符。

夏景行比她还要苦恼，“我自己什么模样，还真没细瞧过。”家里的黄铜镜子里倒瞧过两眼，不过是个模糊模样，又没细端详过。

夏芍药这会儿就后悔自己往日竟没好生学画，不然自己也可以提笔来画。

”要不等夫君去打仗，我便开始学画，到时候咱们不光通书信，还可以互相画画呢。你将幽州的风景画给我，我画了孩子模样给你瞧？”

还未出门，她倒已经惆怅的不行，谈起别后联络，也觉路程遥远。

次日便将燕王府各处的管事掌柜都齐聚一堂，当场拿出燕王手书来，又有夏景行手持的小印当场全交了给夏南天，安排妥当了。当晚夏家便摆了送行宴，连同赵六一起吃了一顿。

当晚夏芍药夫妇俩难舍难离，头并头说了半夜的贴心话儿，一个叮嘱夫婿到了战场上一定要万千小心，一个叮嘱妻子在家里务必要小心养胎，好不容易到得三更，夏芍药怀着孕身子重，才睡过去了。夏景行倒是一夜没闭眼，天亮趁着她熟睡，悄悄儿起身收拾停当，便跟赵六准备走了。

保兴死活也要跟着，被夏景行留了下来：“你去了连点拳脚功夫也不会，怎么能行？在家服侍好老爷姑娘，我也放心些！”

夏南天也是一夜未睡，这情景倒好比他年轻的时候，自己出远门，唐氏一夜未睡，忧心不已。他暗叹自己年纪越大，胆子倒越小，好男儿志在四方，自己风里浪里都闯过来了，轮到小一辈了倒不忍心了。

转念再一想，他自己前往各地行商，都是太平年月，可女婿这次可是往前线战场上去的，怎么能相同？

人老觉少，思虑了一整夜，天亮了站在大门口送夏景行与赵六，又有准备好的程仪给赵六，夏景行的包袱前一晚夏芍药就打点好了，当时理出好几个箱笼来，都是装的满满当当的衣裳鞋袜，俱都是秋冬穿的，被夏景行给拦住了，“我与赵六哥是骑马过去的，这些个箱笼也带不了。”

夏芍药索性只给他理出一个大包袱来，“那这些东西回头再派了人慢慢押车送过去也就是了。”

夏景行骑在马上，回头瞧一眼夏家大宅子，又求夏南天：“爹爹劝着些娘子，也看着她些，让她别吃凉的，好好养着。”自从妻子怀孕，他上了桌都练就了挟菜技能，尽量要着夏芍药吃饭，这事儿做熟了，如今要出门，倒有千般的不放心，万般的不舍，总觉得自己走后，没他盯着挟菜，她必不肯好好吃饭。

夏南天年轻时候离家，可没这么磨缠，唐氏自来柔顺，也没自家闺女这么难缠，这会儿给打了包票，“你放心去，我必将她盯着喂的胖胖的，你只管到时候当爹就好，只上了战场一定要小心，眼观四路耳听八方啊！”

夏景行一头答应着，才与赵六打马出城而去。

等到夏芍药一觉睡醒，枕边孤寂，日头老高，哪里还有夏景行的影子？只房里案上摆着几张他的画像，或坐或站，许是人不在眼前的原因，倒瞧着很像了。

丫环们都想着她怀着身子，姑爷去了前线，心里必是难过的，走路脚步声都轻，又不敢与她说笑，待得吃早饭之时，夏南天来思萱堂陪闺女吃饭，她倒不好意思：“理应是我到静心斋陪爹爹用饭的，倒让爹爹跑到这里来了。”

夏南天小心打量闺女的神色，见她并无悲容，这才心下大定，“景行走的时候千叮咛万嘱咐，定要我陪着你用饭，就怕他不在了你不好生吃饭。爹爹这不是就过来陪你了嘛，难道你是嫌爹爹麻烦？”

这话说的？

夏芍药莞尔：“我一个人对着一桌子菜也没胃口，跟爹爹吃才觉得肚里饿呢。以前没成亲的时候，还不是咱们父女俩一起吃饭的，现在夫君去幽州，又是咱们父女俩，也没什么不同的嘛。”

到底还是不同了。

以前心无挂碍，如今肚里揣着一个，身边又少了一个，起先还只是不习惯，过得两三日便想的不行，特别是到了晚上，睡梦中都叫过一声。

她房里原本是没丫头值夜的，只夏景行不在，夏南天不放心，素娥也觉得她怀着身子晚上必要人侍候的，便睡在床下脚榻上，夏芍药让她上*床来睡，她也不肯。没奈何，便让她睡在房里的罗汉床上，她拗不过这才同意了。

自此之后，夏芍药房里四个丫环倒是轮流到始值夜，有天半夜她小腿抽筋，从梦中疼醒过来，还是榴花点了灯过去快快揉开了筋，才止了疼的。

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夏景行才走了二十多天，圣驾南巡完毕，才走到半道上，辽国大军便直逼燕云十六州，齐辽大战爆发。

燕王的奏章沿着圣驾一路追过去，呈到了圣人手上，他这才相信上次在洛阳行宫，燕王所提并非虚言。

边境战起，圣人又不在朝中，恐会民心惶惶，圣驾便加快了速度回长安，只带了文武重臣，倒将后宫女眷以及文武朝臣的女眷们都丢在了半道上，如宁景世宁景兰兄妹二人，也随着女眷们同行。

这一路上宁景世倒是再没纳新人，姚仙仙使了手腕将他房里四个通房大丫环都压了下去，自己独占鳌头。在路上他若出去寻*欢*作*乐还罢了，若是回来必是姚仙仙侍候的。

这使得宁景行的贴身大丫环都心有不满，憋了一肚子的气，想着等回府之后，自有南平郡主收拾她，倒都盼着回长安。

姚仙仙是什么出身？哪里比得上她们的出身，好歹也是清白的家生子被选上来的。

这一路之上，姚仙仙倒是时常往常氏身边去侍候，她是晋王府世子赎来送给外甥的人，很该跟常氏亲近的。

常氏原本对姚仙仙这样的女子不放在眼里，又嫌她污糟，但架不住姚仙仙知情识趣，自来在行院里走的又是才女的路子，琴棋书画原是下苦功练过的，模样又出挑，打扮上只往淡雅的路子上走，倒真不比那下三流的地界儿浓装艳抹里打扮的妓子，打个照面脂粉味儿就能熏的人头疼。

况她说话知情解趣儿，往常氏这边走动过几回，奉承的又好，还打着谦虚向学的旗号：“蒙世子爷伸手搭救了奴婢，奴婢对世子与世子妃娘娘感恩戴德！只一桩事儿让奴婢犯愁，奴婢就怕自己不懂规矩，将来回了长安城，冲撞了府里的郡主娘娘。求世子妃教导！”

这话说的谦恭，却也令常氏想起自己那糟糕脾气的大姑姐，路上便派了两个随侍的积年老嬷嬷教姚仙仙礼仪。姚仙仙拿出当初在行院里苦练琴棋书画的劲头来学，不独她学，还拉着丫环坠儿一起学，“咱们初进府，我自己尚且自身难保，咱们爷这毛病你也瞧出来了，见一个爱一个，到时候万一你哪里冲撞了上头主子，我可也保不了你！只你自己学起来，学得明白了日子也好过。”

坠儿跟着她这些年，再不曾受过委屈的。如果脱离了苦海，学跪拜礼仪这点子苦楚，比起行院里到了年纪挂牌接客，倒轻松太多。因此主仆二人竟然学的十分刻苦，就连教导她们的嬷嬷也被姚仙仙奉承的十分熨贴，回头跟常氏讲起来，倒也替她说几句好话：“这姑娘可惜了落在那种地方，人倒是很聪明，学礼仪也快，又知轻重，世子爷送这么个人去服侍宁哥儿，倒也是一片苦心。”

“我倒是怕她不受教，只要听话乖顺就好，既是爷送过去的，等阿宁成了亲，一个妾总是跑不了她的。“

姚仙仙还在宁景世耳边吹风，”郎君这次回去，必是要娶妻成亲的。只有了新人也别将仙仙丢在脑脖子后头，一个月里总想起仙仙一回来，仙仙就死也无憾了！”绿鬓细腰，红罗小衣，白底鸳鸯抹胸，横波一顾，柔媚堪怜。

宁景世还有什么不答应的，将她搂在怀里便亲，“我的亲亲，我怎么舍得将你丢在脑后呢？”

一夜春-宵，鸳鸯被里翻红浪，外面侍候的四个大丫环恨的银牙暗咬，骂她，“行院里出来的粉头狐媚子，最多讨好男人的招了。到时候报到了郡主面前，有她好看！”

真到了长安城，宁景世与宁景兰带着从人回了镇北侯府。南平郡主数月不见儿女，悬心已久，一手拉着一个打量。

晋王随驾，带着一对儿外孙往南去，果真教他给这一对外孙各寻摸了一门亲事。宁景世的岳家寻的是江南道上通政司姓闫的通政使，家中幼女年届及笄，听相过一面的常氏提起，生的花容月貌，倒是正合他这外孙的脾胃。

闫恒在外做着正三品的通政使，这几年想尽了办法回长安，如今晋王伸出了橄榄枝，如何不肯？

晋王当下便作了主，交换了信物，只道回京之后，必让镇北侯府依礼而行，纳采送吉，一样样办起来，待得明年春就好办喜事了。

至于宁景兰，远离了洛阳城，她是个傻子这谣言在晋王的刻意压制下很快便消散无形，许的也是江南弟子，才考过了秀才，准备考举子。其父原也是三品大员，只如今要回京述职，下次任上在哪里还未定，姓崔，说好了过些日子便跟着崔大人一起来镇北侯府提亲。

虽然儿女的亲事略让南平郡主不满，到底这事儿是定下来了，总算是松了一口气。

姚仙仙跟着宁景世到了府门口，又一路进了府里，与宁景世身边的四个丫环一齐跪在南平郡主面前见礼，其中一个名唤莺莺的娘在南平郡主面前服侍，颇有几分体面，这会儿便出头，指着姚仙仙禀了南平郡主，“姚姑娘是王府世子爷从行院里赎出来送来服侍咱们小爷的！”当着出迎的满府上下，一句话便将姚仙仙的老底给揭了出来，想着给她个没脸。

姚仙仙便带着坠儿膝行两步，重新给南平郡主叩头，“奴婢蒙世子爷相救，送到了少爷身边服侍，奴婢一定尽心尽力服侍好了小爷！”

回程的途中，时间紧迫，不似过去时游山玩水，还可以外面寻乐子。回程之上宁景世便将姚仙仙留在马车上，美其名曰“贴身服侍”，端茶倒水，大白天在马车上胡混，二人形影不离，感情如胶似漆，姚仙仙又有行院学得的许多服侍男人的手段，将宁景世服侍的欲*仙*欲*死。

这让跟着去服侍四个通房丫头记恨不已，才进了镇北侯府就朝着姚仙仙下手。

“把头抬起来我瞧瞧.\”

姚仙仙抬头露了真容，南平郡主心道：果然生的模样好。她自己的儿子自己知道，自来得了他老子的真传，在女-色上头由着性子的。若是行院里掻首弄姿的，怕引带坏了她儿子，她必是不肯的，就算是晋王送来的也要发卖了出去。

偏偏姚仙仙以前就是以清倌人才女出道的，读书识字墨香熏染着，琴棋书画的练着，又有常氏派去的嬷嬷悉心□□一番，房里床上倒是多柔媚的样儿都做得出来，但凡宁景世提出的就没有她做不到的，想扮清纯就扮清纯，妖娆起来也是无人能及，偏出了房门便穿的严严实实，端庄凛然不可犯也。

宁景世最是喜欢她在外面这个端庄的小模样儿，回了房里折腾起来，还要说，”每次瞧着仙仙在外面那副贞烈模样，爷都想当场扒了你的衣裳……“

她这副样子可不就哄住了南平郡主，觉得侍候儿子也没什么，左右儿子已经订了亲，后院里多个女人绊住了他的脚步，省得他出去胡混，倒还赏了她一副头面首饰，两匹蜀锦。

莺莺没想到原本给姚仙仙一个措手不及，南平郡主听得儿子身边留这等人，或打或卖，恐不会留。哪知道等她行过礼回过话，倒有了这番体面，心下暗恨不已：行院里出来的，可连郡主娘娘也教她哄骗了去！“

大齐与辽国的战事如今外面已经传的沸沸扬扬，晋王是一早就跟着圣驾回朝的，比之宁景世兄妹二人要早上半月有余。只战事却与南平郡主无关。

儿子女儿都回来之后，她便开始筹备儿女的婚事，先派人前往江南闫家提亲，再坐在家里等崔家人上门来提亲。

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洛阳城里，战事起来的消息一经传开，普通百姓倒没什么感觉，大家当奇谈一般在街头巷尾茶庄酒楼议论几回：”这辽国是昏了头了罢？以前被咱们大齐打回去，鬼缩了多少年，怎的又想起打仗来了？“

有那行商的四处行走，消息灵通，”听说以前辽国是各部分散的，被咱们打齐打完了之后，各部互相不服。这几年听说出了个王，倒将各部都收拢到了一起，可不想着再打一回嘛。“

这些蛮夷部族对□□垂涎已久，积攒点兵力就想着打仗，承平日久，大齐百姓对战争早没什么切身的体会。

只这消息传到夏家，却又是另外一番境况。

起先夏芍药还在努力适应丈夫不在身边的日子，想的厉害就将他画的小像拿出来瞧一瞧，自己照着萱纸临摹，出来的便是个墨团团，勉强辨出来个人影，眼睛鼻子嘴巴都健在，只夏景行的俊朗是半点也瞧不出来了。

她对着画像嘀咕：“怎的比马房里的马三还要丑？”自己倒笑了，又觉落寞，便停了笔不再画。

夏家马厩里的伙计马三生着一张长脸，院里仆人都笑他跟马待的时间久了，跟马倒越来越像兄弟了。又是龅牙，算是夏家仆人里出了名的丑。

夏景行出门这些日子，她几乎隔日就要写封信，或天气或家里琐事，最近肚里倒似揣着条吐泡泡的小鱼，有时候能感觉得到轻轻的胎动，倒好似轻轻吐了几个泡泡一般，感觉很是神奇，她便将这些都写进了信里，四五日寄一回。

这次又积攒了三日的信，便连同这幅丑像跟写好的信一起封好，准备等下回送信的来了一起寄给他。

听得果真大齐跟辽国打了起来，她便求了夏南天往护国寺去，准备往佛前去跪拜，好为夏景行求平安。

她如今肚子已经显怀，夏南天原本不太同意，但拗不过她，只好陪着女儿往护国寺去住两天，也好安安她的心。

夏芍药倒也不是一味不听劝的，去了护国寺就还住在夏南天以前住过的小院里，每日寺中僧人上完了早课，她便去正殿里磕三个头，上一柱香就出来了，也不久跪。

吃完了斋菜便在寺里闲逛，权当消散来了。

或许她是并非大门不出二门不迈的女子，自夏南天大病过一场之后，也算是经过生死历练了，倒比夏南天意料之中的坚强许多，每日三餐照食，闲来也会读书，有时候学会去听护国寺主持讲*法。

她这般安然保胎，夏南天的心便渐渐放到了肚里，有时候半月能收到夏景行一封信，有时候四五日就能收到。

夏景行写信也是断断续续的，有时候或一副山水白描，燕云十六州的粗犷阔朗，天高云淡，边关城池的险峻，或大齐将士守城的一个侧影，几笔勾勒十分传神。

有时候便是满篇的叮嘱，夏芍药读完了便嫌弃一句：”大男人倒婆婆妈妈的！“小心将信纸折好，装到匣子里去了，想他想的厉害了，便拿出一封来瞧瞧。

他最近的一封信里，便画着几口大锅，一堆人在抢菜，有个人坐在粗木条凳上扒饭，碗里白米饭上几片菜叶子，旁边注释：思卿如思肉！

夏芍药瞧的笑出声来，急催了夏南天回去，倒将夏南天给吓一跳，还当夏景行发生了什么意外，待听得闺女是要回府去给女婿做肉脯，只能叹气：“你就折腾你爹爹这把老骨头吧，说话留一半，想吓死我啊？！”

别了道静法师，父女俩往家赶。

等回了家，夏芍药便要进厨房，被四个丫环死命拦住了，素娥劝她：“我带着她们去做，保管做的好吃，等做好了姑娘再尝。”

夏芍药只得熄了下厨的心，又让人将最近给夏景行准备的靴子冬衣都置办起来，好一起送到幽州去，想了想又吩咐丁香，“让人去外面成衣店里，照着赵六哥的尺寸也给准备了冬衣棉靴，他也没什么亲人，只挑好的买了来。”

丁香便从帐房支了银子，将这事儿交给了保兴。

保兴是个老实头，吩咐的活儿从来不会偷懒，又有上面交下来的大致尺寸，果真跑了五六家成衣铺子，只挑了最好的买了来，跟夏景行的放到了一起。

等这批肉脯衣裳送到了幽州，已近年关，大齐与辽国大大小小已经打了十来场仗，夏景行胡子拉茬，不修边幅，脸也黑了许多，先打开包袱扒着信读一遍，再去啃肉干，最后才有空给赵六送东西过去。

赵六再想不到夏府里还能给自己准备一份儿，先将棉衣套在身上，脱了脚上的靴子，夏景行忙往旁边挪了挪，“好臭！”他却不觉得，将夏家送来的厚毛皮靴子套到了脚上，走动两下面上便盛满了笑意，还挤眉弄眼问夏景行，”你瞧瞧夏帐房还知道我脚的尺码哩！“

夏景行凉凉道：”那是爹爹吩咐，下面丫头置办的。我媳妇儿都快生了，操心我一个都操心不完，哪有空管你？”

赵六仍旧一脸喜意，“反正是有人给我置办，以前我出门，死了都没人知道的。这下等咱们回去，干儿子恐怕就落了地吧？也不知道是先叫爹还是先叫干爹？“

夏景行给气乐了，”自然是先叫娘！“怎么可能轮到叫干爹”？

夏芍药的产期在年后二月，瞧着阵势，恐怕他是无论如何也回不去了。原本担着心，跟辽人打起来倒也没什么，只闲下来就觉得日子难捱，牵心挂肺日夜不宁，有时候跟赵六胡扯几句打混过去，时间倒还过的快些。

夏景行这里打仗之余扳着指头算日子，临近年底，天寒地冻，到处结冰，辽人也停了攻势，大齐军倒是安安稳稳过了个年。

年后才进入二月，两方倒又摆开阵势打了起来。

二月中，夏芍药在经过一天一夜的疼痛之后，终于生下来个白胖小子。57

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第五十八章

夏景行努力的辨认纸上那个分不清手跟脚丫子的墨团团，默默的流下了冷汗，再一次跪拜在了妻子的画技之下。

据说……据说这是他儿子的满月小像，出自儿子的亲娘之手。

亲娘啊……

这真是他儿子？

赵六掀了帐子进来，探头一瞧，“乌龟？王八？”隐约瞧着倒有四只足。

夏景行的脸绿了！

任谁才得了儿子，满腔喜意，却被同僚如此评论，都不能忍！况且儿子是乌龟王八，他是什么？！

燕王从王府打马过来，才进了军营就瞧见夏景行按着赵六狂揍，赵六在他的拳头底下垂死挣扎，语声惨烈：“我错了错了……是我眼瞎还不成嘛！”得知真相的赵六……眼泪流下来！

画成个乌龟模样，谁能认出来那是他干儿子？！

没想到夏帐房算帐是一把好手，画技这么烂，怎么也不好好练练？

大齐跟辽国的战场已经打了小半年了，燕云十六州被拉成了一道长长的战线，燕王手底下的兵被布防到了各关口，其中山海关，喜峰口，古北口，雁门关则是重中之重，由燕王手下亲信带兵。

而夏景行初入军中，是以燕王府幕僚入职的，身上并无品级，赵六则是斥候之首。战事吃紧之后，燕王便组了前锋营打头阵，专在辽人攻击之时，如利刃一般切入辽军腹地拼杀。夏景行请命往前锋营，燕王拗不过他，便任他做了前锋营的队长，手底下率领着军中格斗好手四百号子人。

赵六见夏景行请命，他便也请命要进前锋营，只他的长处不在格斗拼杀上，燕王便拒绝了，仍由他率领斥候营越过大齐军防线，往大辽军腹地去打探消息。

夏景行以前虽苦练过弓马格斗之技，又经过了晋王府护卫的拦截，绝地逢生，到底临敌经营极少，初入军中也大大小小伤过几回，只他性子坚韧，每次下了战场都要寻军中好手捉对练习，小半年过去了，人比洛阳城黑壮许多，竟然还长了点个头，手下制敌的功夫却是暴涨。他又是跟着皇子们读过书的，燕王行兵布阵，也有见识，在前锋营便渐渐站住了脚，能将手底下一班兵头都收拢了。

众人听得他喜得麟儿，虽他按着赵六在揍，前锋营的儿郎们便起哄：“夏头儿得了儿子，快快揍完了请我们兄弟喝碗酒吧？\”

半月前辽军五千人进攻喜峰口，赵六提前打探得消息报入燕王大帐，夏景行便领着前锋营的兄弟们先行出了喜峰口，埋伏在辽军后方，直等辽军前方开始攻关隘，正打的如火如荼之际，夏景行便率领前锋营的兄弟们从后方杀入，辽军顿时懵了。

前军攻城到一半，后方却乱了起来，惊慌之下后军便往喜峰口涌，后军踩着前军，前军哪还有信心再攻城，喜峰口一排一排的箭雨直射而下，整个辽军都乱了套，互相踩踏无数，关口城门大开，齐军趁乱倾巢而出，五千辽军最后只余了上百人残败而逃……

燕王为前锋营以及斥候营请功的折子还在路上，辽军遭此打击，在其余关口的动静便小了许多，大齐军便也开始进入休整状态。

燕王心情不错，前锋营各得了三海碗烧刀子，喜的这帮儿郎们嗷嗷狼叫，都要跑来跟夏景行干一杯，算是感谢他家儿子生的及时，让大家在素了小半年之后能尝两口酒。

烧刀子乃是燕云十六州最烈的酒，军中犒赏向来便是此酒，就算是从长安城远道运过来御赐的酒，都不及烧刀子得这帮儿郎们的欢心。

大过年的，圣上赏赐了御酒押送到边关，尝过御酒的将领们背过传旨官都道：”御酒软绵绵的，哪里是男人喝的，完全是娘儿们喝的酒嘛！“

一口烧刀子下去，从喉咙口一路烧到了胃里，火辣辣的才配得上这些流着热血的军中儿郎这激情如火的岁月。

今日同杯酒，明日也许两相隔，上了战场，谁也不敢轻言自己一定能活着回来！

夏景行心情好，跟前锋营的儿郎们喝完了，又被赵六带着斥候营的几名兄弟堵住了要喝酒。因着两营都是每次打仗的先头军，两队人马便同驻一处。

赵六被揍，这些儿郎们听得他鼻青脸肿的吹嘘：”你们可别瞧着隔壁夏头揍我揍的凶，他那是高兴！老婆生孩子自己回不去，又没地儿发泄，可不得逮着个人发泄嘛！而且他儿子落了地，可就是我的干儿子，我们都说好的，今儿除了贺他也要贺我呢，老赵我也当爹了，虽然是干爹！“绝口不提自己将干儿子错认成了小王八！

他手底下兄弟取笑：”赵头儿，你也练练格斗吧，本来咱们就比不上前锋营的兄弟，这下好了，你被他们头儿按在营里暴揍，咱们兄弟也跟着丢人。“

前锋营跟斥候营驻扎在一处，数月下来前锋营的武力值更是突飞猛进，只要不出战便苦练体能，夏景行的口号是：现在的苦练是为了战场上多一分的生机！

前锋营的儿郎们苦练的时候，斥候营的儿郎们便在赵六的带领上也跟着练个一两个时辰，每次都在负重跑步的半道上被前锋营甩的不见了影子。

赵六为此十分气馁：咱们打不过人家，难道还跑不过人家？

他们打探消息，有时候可不能骑马，只能依靠双腿，在专业领域被前锋营鄙视了，这怎么能忍？

最近斥候营可是掀起了一股跑步热。

夏景行被两营的兄弟们挨个灌了一圈，还没轮完人就醉了过去，被赵六带着人拖回营帐里去，扔到床上要走，又脱了他的靴子，拉过被子替他盖了，在他脑门上弹了一下，嘿嘿笑：“小子，福气挺好啊！”老婆儿子都有了，剩下的就是挣军功往上爬了。

可不像他，至今还是孤家寡人一个，哪天战场上爬不回来，老赵家这条根可就要断在自己身上了。

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燕王请功的折子递到了御案上，圣人这时候倒对燕王刮目相看起来，在早朝上还夸了燕王几句，太子倒是喜形于色，想着当初的功夫总算没白费，这个弟弟派到燕云十六州，可是帮了他的大忙了。

其余得到消息的皇子心里便不是滋味，又有二皇子素来极得圣宠，倒比燕王还大着一岁，成年了圣人也不提让他就藩，倒是已经开始上朝议事了。

到了下朝的时候，宫里贵妃便派了宫人在圣人回后宫的路上候着，没想到圣驾却直奔了皇后中宫去了。

皇后年轻时候也不是什么绝色美人，似贵妃一般得圣宠，上了年纪便早早的避了贵妃的锋芒，只一心一意盯着太子上进，还捎带手教养了燕王。如今养子出息，她这个做养母的也面上有光。原本还想着，圣人至多就是赏些东西下来，没想到圣人竟然踏足中宫，真是喜从天降。

太子下朝之后，也想着顺道进宫给皇后请个安，顺便把燕王在燕云十六州大捷的消息告诉皇后一声，才到了皇后宫门口，便瞧见了圣驾，进也不是退也不是，想了想还是进宫去请安。

圣人正同皇后说着，“三儿倒是个可造之材，以前还没瞧出来他有掌兵之能的，去年在洛阳相见的时候，他还提起辽军有异动，我原还想着军中老将都没有折子上来，怎的他一个毛孩子倒敢跟我提这事儿，但是胆量可嘉，没想到还真让他给说中了，跟辽军交手几回，大大小小也赢了几次了，上个月倒是又赢了，昨儿请功折子才到呢。“

皇后喜道：”这也是圣天子威仪，纵辽人有宵小之心，却也不能得逞。他一个小孩子家家，若不是圣人治下风调雨顺，国泰民安，哪得这胜仗？“

宫人来报太子在外侯着，圣人便笑：”太子这也是来给皇后报喜的！“

这个儿子去年监国，倒也不功不过，无甚大差，只圣人总觉得太子不及二皇子聪慧。

幽州捷报，燕王请功总要对边关将士有所奖赏，夏景行从军的消息便瞒不住了。

最先得到消息的自然是晋王与晋王世子，父子俩在朝上行走，听到消息晋王还不当一回事，想着他如今才得个正六品的昭武校尉，芝麻小官能翻什么大浪？

晋王世子却是大吃一惊，回府去就跟常氏道：“坏事了，恐怕这次要结大仇了。”

常氏倒吓一跳，“结什么仇了？谁还跟咱们结仇？”

晋王世子素来被晋王妃管制的严苛，轻易不与人结仇，但南平郡主跟夏景行之中的恩怨情仇却不是他能□□去手的，从头至尾都是南平郡主一步步欺上去的，欺王氏出身不如自己，逼死了她，欺夏景行年纪幼小，如今倒好，虽将他逐出了镇北侯府，可他却寻了生路。这等心性坚毅的男子，还怕他不能翻身？

“大姐家里那个元配生的长子，竟是背着咱们投军了，投到了燕王旗下，这次可是与辽人打仗的时候立了功，今儿圣人才封了他六品的武官，这仗且停不了，以后难道再无立功的机会？他入赘改了姓，圣人今儿还在朝上调侃一句，说是镇北侯府数代终于又出了个武将，可惜他去光耀岳家门楣去了，倒还知道是这个人呢。”

常氏倒跟晋王世子一个念头：“这倒真是结了大仇了，虽然咱们没做什么狠事，可到底……父王插手过的，可不是咱们府里欺上头去的。”总归结这么个仇人，并不算好事。

她见得丈夫忧虑，便宽慰他：“战场上刀枪无眼，万一他没避过去呢？”

晋王世子可没她那么乐观：“你忘了，他可是燕王的伴读，也算是燕王的心腹了，难道燕王还能坐视他出事不成？”燕云十六州的军务可不是晋王能插手进去的地方。

而且燕王的请功折子晋王也无权拦着，总归情形不是很好就是好。

如果说常氏只是临时起念，那南平郡主听到这个消息却是气炸了肺。她才觉得日子过的顺了，儿子订了亲，女儿的亲事也有了眉目，崔家少年生的温文尔雅，宁景兰在屏风后面瞧了一眼便喜欢上了这翩翩少年郎，红着脸点了头，这门亲事就算是成了。

崔大人有了晋王伸手，这述职便只是走个流程，已经定下了河南知府一职，治所在洛阳，直等现任河南知府今年任满，便好上任了。到时候宁景世也成了亲，崔家便可以准备迎亲了，有望在年内办喜事。

猛不丁听到这个消息，她都有些发愣了，还问常氏派来传话的婆子：“弟妹没说他怎么去参军了吗？不是已经入赘商家，去卖花了吗？”

晋王倒是觉得一个六品的校尉也成不了什么气候，压根没将夏景行放在眼里，因此也没必要告之女儿。只常氏素来知道大姑子难缠，若是现在不告诉她一声，倒让她以后听到消息还反过来埋怨，横竖这事儿他们已经沾上了，撇又撇不清，便只能往里淌了。

婆子知道的也不甚清楚，只常氏让她来透两句口风。南平郡主正在点宁景世的聘礼，满心的喜意被这个消息淋没了，从嗓子眼里挤出一句：”他怎么不死在外头啊？！怎不叫辽人给一枪戳死了？“

扔下聘礼单子给福嬷嬷盯着，自己换了衣裳坐着马车往晋王府去了。才进了王府大门，也不往后院去给晋王妃请安，直接就闯进了晋王的书房，\”父王，听说那小畜生竟然立了军功了？你怎么也不拦着皇伯伯封赏啊？”

晋王没想到女儿倒听到了这消息，还安慰她：“他一个六品的校尉，哪里就爬上来了呢？难道还能压得过父王去？“

南平郡主只觉得心头烦躁不已，这种感觉自王氏自尽之后，保住了夏景行元配嫡长子的身份之后就从来没消失过，心里总觉得不安，好似被什么盯住了。

她自来不肯承认自己有愧于这对母子，只觉得王氏懦弱，出身差，自己看中的男人她就应该拱手相让，怎么能以死相逼，死了之后竟然还在宁氏祠堂里留下了牌位受后人供奉呢？

若不是镇北侯府后院她说了算，难道还让她逢年过节，给王氏执妾礼上香不成？

心里越不安，她就越想让夏景行活的艰难，或者一跤从云端跌到了泥地上这辈子也翻不了身，从这个世界上消息才好呢。这样子似乎就抹掉了她当初强抢人夫的过去。

可是偏偏天不遂人意，现在竟然让那畜生有了翻身的希望，哪怕是一点点也不行！

”燕王递上来的折子，你皇伯伯难道还能只封赏别人不赏他？朝上御史就先不答应了！“

大齐与辽军开战，圣人仓皇回銮，朝中正是人心惶惶之际，大齐都几十年没起过战事了，却教燕王带兵守住了，没教辽人闯进边关来，这时候晋王因着私怨去阻止圣人封赏有功的武将，恐怕到时候朝中御史就要磨好了牙齿转头来咬他了。

”燕王这混蛋，他难道不知道我与这小畜生有旧怨？！“

”他可是燕王的伴读，好歹有些香火情的，提拨他做心腹，又是在他路走绝了的时候，这小子可不得感激燕王一辈子。“

晋王倒觉得这侄子颇有心计，当初在宫里的时候都不为夏景行出头，等自己掌了兵权倒敢用起来了。

他年纪渐老，燕王如今势头正好，年轻的建功立来的侄子也让他渐能感受到一朝天子一朝臣的悲哀。

今上对他这弟弟宠爱自不必说，但等到太子即位，燕王也许就成了太子最宠爱看重的弟弟，两人不止是在一个宫里长大，如今燕王还成了太子的左膀右臂。

晋王这时候也不得不承认自己也不能看顾着闺女一辈子，“你以后行事，也别那么霸道了。燕云十六州的军事我是插不进去手的，离父王的封地隔着十万八千里，那边又是边疆前线，而且是你皇伯伯亲自盯着的，那小子的军功是靠命拼上来的，父王还真没办法压着不让他往上爬。你回去之后，好歹督促着阿宁上进些，就算是封为世子，也不能做一辈子闲散的侯爷吧？总要能上朝议事，成了圣人的股肱之臣，还怕压不住他？“

南平郡主听得这话，就更不痛快了。她现在就满脑子一个念头：想办法弄死了那小畜生，就清静了！

可是没想到这事儿连晋王也办不了，一肚子怨气，也不去后院拜见王妃，也不去谢常氏传消息给她，坐着马车回去了。

常氏在后院服侍婆婆，晋王妃去年开始身子就每况愈下，年冬就开始咳嗽，入了春还不见好，才喝了药也压不住咳，又催促儿媳妇：”你快出去，我身上不好，别过了病气给薇儿。“

自她生病了就不肯让孙女儿过来陪自己。

”薇儿也常念叨着母妃，想过来看母妃，等母妃病好了，便让薇儿常来陪您！“

外间丫环来报，南平郡主过府了，王妃面上也无悲喜，只道：”她怎么有空过来了？这一向不是听说一双儿女都作定了亲事吗？“

常氏倒知道这大约也是因着夏景行封官之事，她前脚派人报了信，后脚南平郡主就过来了，直奔前院书房。只晋王妃病着，她也不好令晋王妃再劳神，便劝慰她：”想是大姐姐来给母妃请安了。她这会儿在父王书房里，一会儿估计就过来了。“

结果半刻钟以后，丫环再来报南平郡主走了，并未来后院，常氏便傻了眼。

——哪有这般做人的？竟是连基本礼仪都不顾了！

晋王妃这一向病着，她再忙也应该过来瞧瞧的。不来瞧就罢了，进了府竟然还不肯到后院来瞧一眼，这是哪门子的女儿？就算是庶女，也是全无心肝的。晋王妃可从不曾苛待她，相反因着晋王的看重，不但将这庶女养在膝下记做了嫡长女，就算是平日衣食住行，出嫁哪一点克扣她了？

竟真正是个全无心肝的石头人！

晚上她将此事讲了给世子听，夫妻俩对这大姑姐更是寒透了心。常氏总人媳妇尚且替王妃不止，晋王世子可是王妃的亲儿子，心里暗暗打定了主意，但是以后镇北侯府有什么事，也别想让他再搭把手儿。

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南平郡主哪里知道自己回了一趟娘家见晋王，只顾着自己的事情，将嫡母忘在了脑后，却让兄弟跟弟媳妇心里不痛快了。

今儿宁谦在外间喝酒，遇上好几个人朝着他恭喜，他还追问人家：”喜从何来？“

那些人便收了口一笑，不再说了。

等他晚上回来，喝的半醉，进了正房见南平郡主还未吃饭，桌上饭菜都凉透了她也没动一筷子，还道：“你说奇不奇怪？今儿我在外间吃酒，倒有不少人都向我恭喜，问起来倒都不再开口了。”

这可是正戳到了南平郡主的痛脚，她今儿为着这事儿可不知道生了多少闲气，立时便讽笑：“人家自然是贺你生了个好儿子呢！”

宁谦自来知道宁景世跟自己一个德性，都生性喜好玩乐，再不是个能干大事的人，他自己这么玩过来的，年轻时候倒还有些报负，后来与南平郡主成亲，没想到再没机会入朝站班了，有时候想起来未尝不会后悔的。王氏门第清贵，人又贤惠，若没那一档子事，说不得他如今也得圣宠，做个实权人物呢。

可惜了这辈子栽在了美色上头，索性就一栽到底，彻底熄了振兴门楣的念头，反正凭着南平郡主的身份，只要他跟儿子去参与谋逆大事，这爵位也摘不走。有了此念，倒对宁景世也没什么期待了，就随他去了。

南平郡主见他懵懵懂懂，更是笑出声来，”可不是你的好儿子吗？你那逐出家门的好儿子可是出息了，跟着燕王去打辽人了，此次还立了大功，皇伯伯金口玉言，封了个六品武官呢。”

宁谦大喜，“没想到这小子倒还有这出息，没看出来嘛！”倒暂时将夏景行已经入赘改姓之事给忘了，还笑：“倒是应该给父亲灵位前上柱香，告诉他这小子出息了。”

他这副与有荣焉的模样真是既刺眼又刺心，她便兜头泼下一盆凉水，好让宁谦醒醒酒，“我的好侯爷，如今你那好儿子可不姓宁，改姓夏了，他光耀的可是夏家门楣了！”这句话当真讽刺已极，含着多少不甘。

她明明已经想尽办法去毁了这小畜生，哪里知道还是让他走出了一条活路来。

宁谦傻傻张着嘴，半醉的脑子缓缓转动，果然记起有这么一档子事情，一巴掌拍在脑门上，“嗐！”再说不出一个字来。

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夏景行有了武职在身，夏芍药是到了五月里才得到消息的，不止如此，还有六品诰命的服色送到了夏家门上，例行的封赏到了夏家，家里大开中门摆了香案来接旨，夏芍药怀里还抱着胖嘟嘟的娇儿，夏南天再想不到自家也有圣旨上门的一天，喜的眉开眼笑，往传旨的天使手里塞的荷包都鼓鼓的，心里念叨着女儿眼光奇准，到底没有挑错了人。

夏芍药生完了孩子，洗三也只他们父女俩在家请了接生嬷嬷过来操持，既没请夏家族人也没往寒家送信。直等到满月了才往夏家族里报信，只寒家却并没去请。

两家还是远着些的好。

夏家族里听得夏芍药居然生了个儿子，以后这偌大的家产算是有了继承人，夏老三倒跟儿子叹一句：“真是老天也不帮咱们啊！”不然自家里岂不是要发一大注财？！

还得收拾心情去参加夏南天长孙的满月酒，真是想想也让人沮丧。

夏芍药洗三的时候没请何娉婷，她是隔得几日上门来才知道生了，闯进月房里看到这小人儿，孩子已经褪去了娘胎里红通通皱巴巴的皮肤，逐渐白净，瞧着粉雕玉琢十分可爱，顿时爱不释手，抱了好大一会子。正赶上小家伙送水火，拉了一泡大的，倒将她吓的差点把孩子丢出去，“他……他他竟然拉了……”

房里奶娘丫环全都笑出声来，夏芍药都给逗乐了，“他也是人啊，吃了难道不拉？”

“可是……可是他这么小……”

何娉婷还真没见过这么小的幼儿，抱在怀里还没有真切的体会觉得这是个人，只当是个小玩意儿，亲眼见证过了小家伙五谷轮回，总算是有了真实感。

有了这段经历，夏家满月也向何家下了帖子，何太太便推说头疼，不往夏家去，还朝闺女使眼色：人家儿子都生了，让你哥哥歇了那点子心思吧？！

她自己一双儿女婚事还没定下，听到人家家里摆满月酒，只觉刺心。

何家兄妹俩连同何老爷一起往夏家贺喜，何老爷见到夏南天怎么瞧他都不顺眼，这老小子大难不死，竟然当爷爷了？！

他一个连儿子都没生出来的，最后竟然先做了爷爷，还有没有天理了？！

夏家的满月酒宴上，何老爷不但瞧着夏南天不顺眼，就连自己儿子也瞧不顺眼，只觉这小子怎么瞧怎么碍眼，生意做的好又有什么用？连个媳妇儿也娶不来，孙子也还摸不着边，真是够让人堵心的。

一不留神，他就喝醉了。

夏芍药一个月子出来，人倒是丰腴了不少，不似从前单薄的似风一刮就要跑了，她在给夏景行的信里重点描述了儿子的胖，怕他不信，还特意亲自给儿子画了幅小像，轻描淡写的说了一句，“我好像胖了一点呢。”也不想想自己那愁人的画技，想着等夏景行回来，她应该瘦下来了。

身边的四个大丫环就没一个觉得她画的哥儿逼真的，拼命劝她：“姑娘别寄了吧？”你寄这么C选C书C网xuanCshuC.coMC个黑糊糊的东西，知道的是你画的哥儿，不知道的当这是什么呢？

哪知道等收到夏景行的回信，这几个丫环都傻眼了。

夏景行在信里报捷，说自己最近立了功，瞧见儿子的画像就知道了必是个白白胖胖的孩子，（不然能占那么大坨地方？）又重点夸赞了夏芍药的画技有进步，都能画出儿子了，听到她长肉了他就放心了。

这是……在夸姑娘的画技？

几个丫环是亲眼看过夏芍药画的哥儿的小像的，传阅了半日都没瞧出来那墨团团跟她们家的胖哥儿有什么关联，没想到隔着千里路，姑爷倒是瞧出来了这个白胖的孩子，顿时都跪倒在了姑爷的想象力与鉴赏能力之下，真是让人叹为观止！

——这是仗打的昏了头，眼睛让眼屎糊住吗？

夏芍药被画技了得的丈夫在信里夸了一番，心里乐滋滋的，还跟素娥道：“夫君说了，我这不是工笔画，这是写意！写意你懂不懂？”

素娥摇头，一脸呆滞：“奴婢不懂！”反正她就是知道，姑娘画的是真不像就对了！

夏芍药被自己没文化真可怕的丫环给打败了，连写意也不懂，还怎么交流？

她觉得，还是自家夫君与自己乃是知音，抓起笔再写家书，这才想起一件事儿来，“不对啊，咱们高兴了这么久，这小子的名字可还没定下来呢。”

夏南天倒是拟了好多个，只夏芍药一个都没选中，父女俩为此僵持不下，多少年难得出现了分歧。

一个说他是祖父，自然该做祖父的来赐名，一个说她是当娘的，好容易才生下这个兔崽子，怎么着也要有命名权。父女俩最后都没决定下来，便将各自起好的名字都写在一张纸上，随家书寄了过去，就等着夏景行来决定。

夏景行才出了山海关砍完了辽人，回来一身的血跟汗，抓过家书拆开来看过，揉一把脸：“还不如让我再去砍几个辽人来的容易呢！”儿子的名字起什么都没关系，可是得罪了岳父或者媳妇儿就是大事了。

以前他们父女俩立场一致，从没发生过让他站队的事情，倒也一家和乐。如今在儿子起名字的事情上出现了分歧，这就是要求他站队了。

如果是在洛阳城，他自可以白天哄好了岳丈，晚上回房去在床上哄哄媳妇儿，就皆大欢喜了。如今隔着十万八千里，却要逼他表态，“这不是要命呢吗？”

赵六听闻他有此难题，顿时兴灾乐祸，“别以为有了儿子就擎等着当爹，别的什么事儿也没有了，嘿嘿……”

最后还是夏芍药拍板，“他爹在外面打仗，咱们也只求他平平安安的，不如就叫夏平安罢。”一句话就将夏南天与她费了许多日子翻了许多书拟定的含有深意的名字给推翻了。

夏南天也觉得好。

夏景行这里还在为难，他们父女俩已经和解了，再接到家信顿时咧开嘴笑了起来，拍拍赵六的肩膀：“你干儿子有名字了。”

赵六实没想到他敢冒着得罪岳父或者妻子的危险给儿子拟名字，“你这是准备回去向岳父赔罪还是回去哄媳妇儿？”告诉我兄弟你得罪了哪一位？

夏景行摇摇头，“都没有！你还当我似你一般的蠢啊？”

赵六不信，“不是他们俩都逼你表态的吗?\”

夏景行挠挠脑袋，只觉头皮最近痒的厉害，不用算也觉得自己洗头发还是在半月之前，这一个月天气热了起来，战事频密，辽狗跟不要命似的往关口上冲，他都好些日子没机会回帐子里睡一觉了，困的狠了，趁着辽狗攻城的间隙随便在城楼上或者草甸子里抱着大刀眯一会儿，听到战鼓声起，揉一把脸就往前冲。

“这不是……战事忙嘛，就没空表态了！”

想要不得罪两方的办法就一个字：拖！

赵六顿时笑喷了，“也亏得你小子有法子，拖到他们定下来为止！”又问孩子起了什么名字，这才发现夏景行神色略有不同，似乎带着些暖暖的笑意，轻声道：“平安——夏平安！”

赵六一怔，眸中悲喜交集，“平安！这名字真好！”

这段日子，前锋营跟斥候营的兵士们都折损过半，燕王又从别处调了人手过来补齐，旧日的兄弟们埋骨黄土，新来的兄弟们再次并肩而上，都是年轻热血的脸庞，算起来这场仗打的并不久，还未满一年，却好似已经打了十年一样长。

夏平安此刻还是个不知事的奶娃儿，吐着泡泡睁着黑黝黝的眸子扭来扭去的寻夏芍药，夏芍药躲在素娥身后，喊一声“安哥儿……”引的孩子四下找她，她却不肯露个脸儿。

等到孩子找不到她，大有要开声一哭的架势，她却从素娥身后探过头去，笑嘻嘻道：“安哥儿，娘在这儿呢……”

引的孩子露出笑模样来，伸着两手要抱抱，她却又缩了回去，孩子歪着头打量一番，找不到娘亲的脸，马上要哭了，她却又去逗孩子。

大热的天，夏南天在外奔波了一天，如今家里的生意，外加燕王府的产业都落到了他肩上，忙的可不跟陀螺一样，从早到晚再没歇的时候。回家来就想瞧瞧大孙子，见当娘的没个正形，在她脑门上拍了一记，“你可有个当娘的样子吧，哪有这样逗孩子的？”

夏芍药狡辩，“我明明是在教导孩子要牢记亲娘，不然谁要他都伸手，不知道亲娘的好！“

她这说的是前几日何娉婷买了个彩绘涂金的拨郎鼓来逗安哥儿，引的孩子一直朝她伸手，夏芍药便说这小子有了玩物就忘了亲娘。

夏南天笑她，”咱们安哥儿可还没娶亲呢，到时候了媳妇儿你这个当娘的还不得心酸死？“

自有了大孙子，夏家这一枝儿便算是传承下来了，族里人来吃满月酒，全都夹着尾巴来道喜，再不似往日一般，虽夏南天家有万贯，可他们露出来的虎视眈眈的模样到底令人厌恶，倒好似他一辈子劳苦，最后都是为这些人拼搏一般。

如今，这些可全是他家安哥儿的。

夏南天抱着大胖孙子，只觉得格外满足。

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第五十九章

南平郡主忽的就喜欢上了往各僧庙道观去了。但凡长安城中略有些名气的僧庙道观都跑的勤了起来，香油钱供奉一添再添，就盼着阎王爷能开开眼，顺手将小畜生从生死簿子上勾了去。

他不是做着高危职业嘛，后来细打听了，说是在前锋营里，逢战必冲在前面的，立功容易，可丢命就更容易了。

幽州报上来的抚恤单子长的拉开足有好几米，南平郡主可是追着晋王让他留神，万一什么时候就有了小畜牲的名字，可就是佛爷显灵了。

都过去小半年了，却仍是没见到他的名字位列其上。

福嬷嬷知道她的心结，劝了又劝，还不能打消她的念头，“……一个人的寿数是天定的，主子再求也无用的，说不得万一菩萨嫌主子心不慈，降下罪责来可如何是好？”

“顾不得那么多了，反正只要小畜生活着，就没有什么好事儿！”

她这是已经魔怔了，完全听不进人劝。

“主子你想，就算是他立了大功回来，可早不是宁家门上的人，与主子又有何干？他过他的日子，咱们过咱们的日子，不好吗？宁哥儿已经是世子爷了，继承这镇北侯府可是板上钉钉的事儿，主子又怕什么呢？“

”我有什么好怕的？难道还怕小畜生将来压到我头上去？！那他也得有这个命才对！“

夏景行封官之后，晋王又往圣人面前去求了，道是宁景世亲事作定，封了世子面上也好看些。

这次许是燕云十六州捷报频传，圣人心情了了，竟然抬抬手真将册封世子的圣旨降了下来。

镇北侯府接到圣旨的时候，宁谦还在外面喝花酒，他最近愈发放浪形骸了，自大儿子从军立功的消息传到他耳里，他在老侯爷原来的屋子里枯坐了一夜，出来之后便往外面去了。

再回来却是醉的人事不知，还是身边的小厮送到家里来的。

南平郡主见他这模样，想着他许是心里不高兴儿子出息了，却光耀了别人家的门楣，奇异的竟然让她心里愉悦了许多，破天荒的亲自来照顾他，哪知道打湿了帕子，才在他面上擦了一把，就听得他呢喃一声：”惠娘……”

晴天一声霹雳，震的南平郡主脑子都懵了。

王氏闺名可不就叫惠娘吗？

这么些年，她以为他早将这个女人深深的忘记了，一点印子也不留，没想到他竟然还记得？！这么些年他在外面万花丛中过，不论有多少女人她都不放在心上，但是唯独王惠娘母子，早成了她心上的刺，拔不出咽不下，时不时就扎的她心里隐隐生疼，寝食难安。

她当即瘫软在了脚踏上，帕子也丢到了地上，唬的跟着的丫环大气也不敢出。

第二日圣旨来的时候，她在正院里催丫环去请宁谦往前面摆香案接旨，丫环去了来报，“侯爷已经出门去了……”南平郡主气的脸色都变了，却又不能发作，只能紧着安排儿子闺女跟着自己跪拜接旨。

到底是府里的喜事，南平郡主盼了这许多年的事情降到头上，府里便准备着开始办起酒宴来，四下发了帖子，宁谦也只到了正日子里才出席，带着一帮狐朋狗友在酒席上喝了个人事不知。

前来赴宴的大部分俱是瞧在晋王面上，不愿意与南平郡主做儿女亲家，但是锦上添花来贺喜，吃一杯酒也是使得的。

宁景世迎亲的日子已经订了下来，就在九月中，有了世子的身份，到底是给这亲事锦上添花了。

闫家那边闻讯，还特意准备了贺礼千里迢迢的送了来。据说新娘子已经在路上了，到时候就住到京中自家的宅子里，办起喜事来也方便，省得远路奔波。

宁景世院里要进主母，南平郡主在拜佛求神之际，还能分神将他院里丫环通房都召集到了一处训话。

”以后世子夫人进了门，便是你们的主子，别仗着往日劳苦功高，乔张作致，打量着世子夫人才进门，年轻面嫩，她不收拾你们，自有我来收拾！“

宁景世本来就是个风流的，南平郡主又疼儿子，房里丫环皆是容貌出挑的，贴身丫头便是通房。以前是明里暗里掐尖要强，都想高人一头，闹的不成样子。南平郡主也不觉得什么，只觉得自家儿子人品出众，女人为了他争风吃醋再所难免，有时候闹的出格了便让福嬷嬷带人去申斥一顿。

自姚仙仙进了门，她有手腕又会奉承，这头奉承的南平郡主舒服了，那头又哄的宁景世回府来便歇在她房里，竟是隐隐压了所有通房丫头一头。

她如今虽然还是个通房丫头，可却在数月之间就总揽了宁景世房里的事情，众丫环私下议论：”等世子夫人进了门，她许是就能做个姨娘了。“

”谁知道呢？世子爷这么疼她，世子夫人进了门，还不得第一个拿她开刀？她又是个出身不清白的，到时候会不会被发卖了？“

这些人心里恨她，倒都盼着闫氏早点进门。

闫幼梅是八月中进了长安城的，才及笄的小姑娘，生的眉目如画，上面有三个哥哥两个姐姐，这一个最小，也最得闫恒夫妇宠爱。

闫恒任期未满，不能离任至京，此次便由闫夫人带着两个儿子儿媳妇前来送嫁，在京里安顿下来了，便派人往亲朋故旧家里送信，又跟亲家通了声气。

南平郡主还未见过未来媳妇儿，索性亲自走一趟，打着联络感情的旗子带着儿子闺女上了一趟闫家门，顺便让儿子给岳母问安。

待见得闫幼梅，只觉她尽得江南女儿之毓秀钟灵，模样儿自不必说，是一等一的好，遥想这等模样生下孙子来，也不知道得多可人疼。

宁景世模样儿生的不差，头上又有个金光闪闪的爵位，将来就是侯府当家人，更有个强而有力的外公做大靠山，闫家人再无不满意的，还让小两口假意在府里偶遇了一回。

闫幼梅是闺中女儿，自来不曾见过外男的，见得宁景世这模样，心里便蜜一样。兄长姐姐们都说她的这门亲事挑的好，若非宁景世跟着晋王随驾江南，哪里能轮得到闫家女儿得着这门亲？

长安城里的贵女恐怕都抢了先。

闫家在长安城倒是有几门亲朋故旧的，只听得闫家上京送嫁，订下来的正是南平郡主的儿子，三书六礼都过了，只等着成亲入洞房了，哪个肯站出来说破宁氏父子在京中的风流名声？

宁拆一座庙，不毁一桩婚。

闫家能将女儿许了镇北侯，所图的无非是南平郡主身后的晋王这根大树，既然闫家有心乘凉，坐在树下被个虫蚁咬个肿包，又或者被鸟雀便溺在头上，都甚平常。

旁人的风言风雨算得了什么？只闫家自己情愿便成。

也有人还当是闫家早已知情的，免不了要在背后议论两句：”为着功名利禄，竟连女儿都不顾了。“知情了又送女儿进镇北侯府，可不就是拿女儿一生的幸福来换家里的官运亨通吗？

总之当初长安权贵无人愿意与南平郡主结亲，等她这门亲事成了，背后说什么的都有。

镇北侯府里张灯结彩，终于在九月十五迎来了世子成亲的大喜日子。

南平郡主一大早起来梳妆打扮，听得宁谦竟然没出门也没醉，顿时意外的挑了挑眉：”我还以为他今日也要醉死在花娘肚皮上呢。“经过了世子封赏，宁谦大醉不归之后，南平郡主就觉得自家这丈夫荒唐到连儿子拜堂说不定都不能清醒着出席。

闫幼梅被八抬大轿抬进了镇北侯府，常氏带着萧薇在洞房里略坐了坐，姚仙仙还亲自端了茶来奉上。今日宁景世大喜，为着喜庆，她身上也穿着石榴红的裙子，尺腰不及一握，盈盈欲折，愈发显的她的颜色好了。

宁景世进新房里来揭盖头，看到她这模样眼前一亮，只揭了盖头瞧见闫幼梅的脸，更是大喜——他也贪鲜。

只闫幼梅与姚仙仙打了个照面，各自心里皆打了个突。

前者没想到宁景世房里还藏着这般绝色佳人，后者更没想到新夫人竟然生的这么美貌，当真是各人心里一壶醋，已经翻江倒海了起来。

当夜闫幼梅趁着耳*鬓*厮*磨之际，还问了一句：”方才喝交杯酒的时候，端酒上来的丫环好生标致，是谁啊？“正是姚仙仙端的交杯酒盏，服侍的二人喝了交杯盏儿。

宁景世当初对姚仙仙也确是用了些心思的，后来也还是放不下，就算是外面鲜花一般的姐儿们也不少，到底家里这一个还是很中意的。

”哦，你说的是仙……红绫啊？她是去年我跟着外祖父伴驾，路过洛阳，舅舅送来服侍我的，后来就一直留了下来，倒也服侍的尽心。”

闫幼梅心里便拧成了个结：有这么不着调的舅舅吗？还给外甥送房里服侍的人……“却不知最不着调的不是晋王世子，却是她的公公。

到底是南平郡主了解宁谦，第二日大清早媳妇请安，宁谦前儿喝多了，醉死了过去，几个丫环轮着去叫……都没将镇北侯爷叫起来。

南平郡主坐在上首，笑容都快在脸上挂不住了，心里不知道骂了多少遍，直恨不得宁谦醉死过去。

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洛阳城夏府里，小平安已经能够坐在床上了。他躺的厌了便翻个身，趴在床上，胖的跟藕节似的手撑着小身子后倾，小屁股就跟定海神针似的不挪窝，便坐了起来。

夏芍药在历经过他翻身，吃大拇指，再到能够坐起来，对自己的脚丫子情有独钟，时不时便要坐着弯腰去啃自己的脚指头，对儿子所有非人的爱好都已经淡定了。

最开始儿子吃手指头，她要一天不厌其烦的纠正无数遍，”手指头不能吃……“后来变成了”素娥快来给平安洗手……”最后……便习以为常了。

这小家伙既听不懂人话，又不做人事（哪有人吃自己的手指头的，那玩意儿又不是熟的……)说的多了他还咧着没牙的嘴朝你笑，或者吐几个泡泡以示抗议，简直不是同一个物种，完全无法沟通。

等到他开始啃自己的脚丫子，夏芍药已经对这小子的智商绝望了，还问素娥：“这小子不会是个傻的吧？哪有人啃完了手指头还要啃脚指头？“亏得服侍的丫环们手脚勤快，一天要给他洗好多次手脚，各个洗的爱不释手，摸着这软呼呼的脚丫子手指头都当宝贝。

房里的丫环们也没带过孩子，还是素娥跟粗使婆子问来的，”门上顾妈妈说小孩子打小就喜欢啃自己的手指头跟脚指头，姑娘别瞎说，我瞧着安哥儿聪明得很。“

夏芍药表示很怀疑，在信里跟夏景行诉苦：”……原来以为，凭你我之聪明，生出来的孩子怎么也不至于是个傻的，就算不是聪明绝顶那也必是千里挑一的。谁知道这小子自落地至今，除了吃喝拉撒，唯二学会的就是吃手指头跟啃脚指头。说他馋肉吧，连乳牙也没长出来一颗，咬的动吗？再说他也没尝过肉味啊，难道是侍候的丫环偷偷给他尝了肉味，使得这小子朝夕不思饮食，就想吃肉？”

夏景行接到这信，比她还傻眼，陷入了“我家儿子也许是个蠢蛋”的深深忧虑之中去了。

直到后来跟燕王在雁门关酒馆里喝酒，隔日要往前辽营大帐偷袭，自知此次任务艰险，终于向燕王托付了一句：“殿下，我那儿子是个傻的，属下万一有什么不测，求殿下一定照拂。”媳妇儿倒是不用担心，她最是聪慧有担当的，伤心自己会，但生活无继却不太可能。

燕王大奇：“如果我记的没错的话，你家儿子也才七个多月吧？怎么就瞧出来是个傻的了？”

夏景行颇为苦恼：“娘子在信里说，他除了吃喝拉撒，就爱嘬自己的手指头，翻身坐着啃自己的脚趾头，可不是个傻的吗？”

燕王愣了一下，顿时大笑出声，“我瞧着你儿子不是个傻的，倒是你儿子他爹是个傻的！”

这次是夏景行愣了，“我哪里傻了？”

“小孩子这么小，可不就只会吃手指头嘛。”燕王笑的差点呛了酒，语重心长的拍着他的肩，“多学着点吧，我家儿子小时候也是嘬着手指头，啃着脚指头过来的。”

夏景行：媳妇儿不带这么戏弄人的！

下一封家书里，他便义正言辞的对媳妇儿进行了声讨，说她不该仗着自己当了娘，有了育儿知道，就来戏弄他这没带过孩子爹，还能好好做夫妻吗？

夏芍药自生完了儿子，自己的乳*汁够安哥儿吃，她便没请乳娘，亲自带着孩子。夏南天犹记她小时候也是唐氏亲手带大，也不觉得必须请了奶娘回来带孩子，等到偶然从闺女嫌弃的话里听出来自己的大孙子是个傻的，差点没将闺女一顿狠揍。

“你就聪明了？哪聪明我怎么没瞧也来？有你这么说孩子的吗？”抱着大孙子温柔的哄，“安哥儿不气啊不气！你娘就是个没正形的，她还没咱们安哥儿聪明呢，她才是傻的！”

安哥儿对此浑然不知，吐着泡泡在他祖父胸膛上热热的浇了一泡尿。

夏南天：“……”难道祖父说错了？！

这熊孩子，不就说了你娘是个傻的吗?

等他弄清楚缘由，顿时哭笑不得，“就为着安哥儿吃手指头，就是个傻的了？你小时候吃完了手指，还不是照样啃脚指头。你娘那会儿顾不上来，哪有这么多人供她使唤，有时候你将尿湿了裤子，等你娘给你换小裤儿，才脱了一个转身，你就抱着脚趾头津津有味的啃了起来……”

夏芍药怀孕时候都没孕吐过的人，听的这话面无人色，捂着胸口几欲作呕，夏南天抱着大胖孙子得意的回自己的静心斋去了，半道上逗着小平安，“瞧瞧，祖父给你出气呢！瞧把你娘恶心的，让她说我安哥儿是个傻孩子，她才傻呢！你祖母怎么可能让她这么脏，要啃脚丫子那也是洗过了香香软软的小脚丫子啦！”又凑近了安哥儿的耳朵小声嘀咕：“你娘小时候，祖父也喜欢啃她的小脚丫子，咬一口她就要哭，逗一逗又笑的跟朵花似的，真是怎么逗都不嫌烦……”

改日家里就进了两个嬷嬷，据说是夏南天托人在外面请来的，带孩子有一手，也没指着她们去带小平安，只不想再让闺女卖蠢了。

……自从生了大孙子，这个闺女就再也没聪明过！

夏南天见识过了闺女卖蠢的能力，果断的选择了让专业人士来指导闺女带孩子，不然大孙子早晚让这不靠谱的娘给带坏了。

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夏家的大孙子落了地，既没通知寒家，满月酒也没请寒家。还是寒取在街上碰见了夏九郎，夏九郎还问起，“怎的前些日子四哥家里大孙子摆满月酒，没瞧见妹夫？妹夫这一向是在忙什么？”

寒取听得一愣。

夏南天在族中排行第四，下面堂兄弟们都管他叫四哥。

夏九郎还拍拍他的肩，“妹夫是不知道，四哥得了孙子，喜的就跟捧着聚宝盆一般。当初三叔还提起将我家平哥儿过继给他呢，没想到转眼他家倒有了承嗣的孙子。”撮着牙花子回味一番，“四哥家满月酒流水席面摆的那叫一个阔，我还从来没吃过那么好的席面，水里游的天上飞的地上跑的，一道道菜上来，好多我都没听过名字呢，怪道都说四哥有钱，瞧这席面也知道银子堆山填海，海了去了……”

寒取脑子里早懵了，耳边听得夏九郎唠唠叨叨，游魂一般回了家，进门便问夏南星，“舅兄得了个大孙子，你可知道？”

夏南天这一向病着，自闺女去了长安之后她就卧床不起，好不容易这些日子才有了起色，便听到了这个消息。她病的昏昏沉沉的时候，也盼着夏南天能打外面走进来，握着她的手向她说几句话，告诉她做舅舅的一定想办法把外甥女儿带回来。

清醒的时候却知道这不过是自己一厢情愿的想法，一次次闹到最后，不止夏南天觉得这做妹妹的陌生，就连夏南星也觉得哥哥陌生的可怕，明明有能力，再不肯搭把手的。

“他又没跑来告诉我，我到哪里去知道？”

寒取颓然坐了下来，“这么说舅兄是来真的，真不欲同咱们家打交道？竟是连孙子满月酒都没请过咱们呢。“

夫妻两个面面相窥，都说不出话来。

有些情份，只当无论怎么样也是磨灭不了的，哪知道一次次闹腾下来，终究是淡了。

等夏景行封官的消息传了出来，整个洛阳城再无有不知的。特别是何大郎那帮子弟，当初小瞧了夏景行，总觉得他是靠脸吃饭，哪知道最后他一个本应该靠脸吃饭的人，却跑去边疆搏功名了，而且还当真给妻子挣来了诰命。

真是教人刮目相看！

夏家族人这会儿便上门去贺喜，堵着夏南天要摆酒，说是招来的女婿可就是亲儿子了，又是个有本事的儿子，可不是夏家祖上面上都有光了。夏南天这会儿倒有话了，”他当初落魄的时候，你们跑来说坏了夏家门风，如今风光了，又跑来说振了夏家门楣，怎么好话坏话都让你们说尽了？！“

夏老三腆着脸道：”老四这话说的！我们当初还不是为了你们父女俩好？万一招了个中山狼进门，以后有得大姐儿受得。还好他以前虽然胡闹，但自进了夏家门，有感于我夏家门风清正，浪子回头，这才上进了起来。“

夏南天都给这帮人气乐了，反正舌头长在他们嘴里，正着说反着说都有理，不耐烦起来如今连夏老三的面子也不给的，”三叔既然这么闲，那就回家里去歇着吧，侄儿这里一团乱，忙的不行，哪里有空摆酒？“

寒取夫妻俩听到这消息更是悔不当初，早知道夏景行还有这等本事，当初何必要得罪他呢？如今他可是当朝武官，虽说是六品，可对于平民百姓来说，这么大的官阶也尽够使了，走出去说一声，我家侄儿还做着官呢，也能说得响嘴。

招赘回来的女婿，可不就是儿子嘛，跟亲儿子也不差什么的。

寒向荣这些日子倒忽刻苦了起来，将房里都落了灰的书重捡了起来，说是要刻苦攻读，来年去考个秀才回来。他是连童生也没考中的人，可不得从头往上考过去。

孙氏侍候了婆婆这些日子，累死累活，听得夫婿要上进，她只有高兴的，还特意让钏儿拿了银子给青砚，去外面买上好的纸笔来给寒向荣用，只盼着他能考出个眉目来，哪怕考不中进士，考个秀才举人，在家坐馆授徒，也算得家中一份进项。

她算是瞧出来了，这个丈夫犹柔寡断，在寒向蓝的事情上从来没个主张，全凭了公公拿主意。

小姑子为人固然刻薄刁钻，又眼皮子浅，能送了小姑子进高门，婆家也能跟着沾光，最后娘家说不定也能跟着沾光。她算是从头至尾知情的，又暗中推波助澜了，说到底小姑子与她并无骨肉之情，进了寒家门之后也与她多次作对，所以推了小姑子进火坑，她眉毛都不带眨一下的。

只要能给她带来利益。

可是丈夫却与小姑子是同胞兄妹，怎么能眼看着妹妹签了卖身契，做了别人家的通房丫头呢？

他们这样的家境，哪里就到了卖女儿的地步了呢？

孙氏当初劝小姑子的时候，心里未尝没盼着丈夫顶天立地，站出来极力反对父亲的决定，护一护自己的妹妹，至少她还能从中瞧出这个男人有担当，重情义。可是公公签了卖身契，丈夫只龟缩在小跨院里不出来，等小姑子走了无数次的唉声叹气，叹自己妹妹命苦，她就有些瞧不上这个男人了。

当断不断，该站出来的时候又不敢担当，只有事后无数次追悔，有什么用？

他这个性格，做生意恐怕只有赔本一条路了。

还是做个夫子靠谱些。

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才进了正月，小平安便能扶着床栏杆站起来了。

婴儿床四面都围着栏杆，他自己拽着床栏杆忽的站了起来，腿脚有力，穿的虽跟个小粽子似的，但沿着小床的栏杆走三圈都不带喘气的。

这是他近来的爱好，从刚开始能够扶着床栏杆站起来，站得一会儿便一个屁股墩又坐了回去，只床上铺着厚厚的垫子，就算是跌坐下去也不疼的，只咧咧才长了两颗门牙的小嘴，含糊叫一声：“娘……”

夏芍药教了他许多日子叫娘，夏南天原本是想教祖父的，可是他只会发出些模模糊糊的音节，祖父又是两个字，难度加倍，只能作罢。

没想到摔了个屁股墩他倒会叫娘了。

夏芍药喜的不行，将儿子抱在怀里爱不释手，“儿子哎，娘这下真的相信你不是个小蠢蛋了！”她为此可是忧心了整整个夏天呢，将做月子积的一身肥膘都担心的没了，没生孩子以前的衣服套在身上都颇为宽松。

她说是为了小平安的智商担心，但素娥却知道这分明是忧心在外征战的夏景行，夜夜失眠的结果，只在夏南天面前也不好显出来，自然全要推到小平安身上了。

等到小平安能够迈开小腿扶着婴儿床栏杆走起来，请来的两名嬷嬷都笑着夸他：“还自来没见过还未满月就会走路的哥儿呢，哥儿瞧着就是个早慧有福气的!”嘴里无数的好话都出来了。

夏南天抱着大孙子除夕夜往唐氏牌位前上香的时候就念叨：“娘子啊你瞧瞧咱们的大胖孙子，这小子真是四方模样，额头宽广，定然是个心胸宽广福泽深厚的孩儿。你也保佑着些咱们安哥儿，等他再大一点，我就带他去你坟上给你添土去！”

大过年的有人来拜年，他也抱着大孙子不撒手。

今年家里也有个当官的了，生意又不错，还有个健康的大胖孙子，夏家门庭比之往年可要热闹许多。

前任知府周正益任满走了之后，新上任的崔知府到了洛阳的时候，本地官吏缙绅皆前往城外迎接知府大驾，夏南天也在其列。

做起生意来何家与夏家是死对头，斗过好多回了，但前往城外迎接知府大人，二人作为花会一员，却算是同盟了，互相抬轿子在知府崔大人面前刷个脸熟。

十一月底的时候，知府大人家公子成亲，两家还相约着送了厚礼。听说这位大人家里娶的儿媳妇乃是京中贵女，众人都赞在府大人好福气，新郎倌儿也是一表人材。后来成亲许多日子，才传出来知府大人家的儿媳妇竟然是晋王外孙女，不怪道崔大人能够跑到洛阳城里来做官。

何老爷得到这消息，还特意与何大郎道：“放心！别瞧着夏家如今门庭旺了，夏南天得了个当官的女婿，可如今才上任的知府大人可是与晋王长女做了亲家。夏南天的好女婿可与这一位有仇的，到时候他那好女婿远水解不了近渴，看夏南天能得意到几时！”

何大郎转头就将这消息告诉何娉婷，“你那好姐妹这下可斗不过咱们了，她的仇人来洛阳了！”

何娉婷听得其中缘由，冷哼一声不屑道：“若是到时候咱们真仗着崔家的势斗垮了夏家，也不算有本事！”半下午就坐着马车往夏家去了。

门上人来报，大姑娘坐着马车去夏家了，何大郎唇边便浮起一抹笑意。

夏南天没想到横生出这一节来。

假如崔大人是个脑袋清楚的，做公公的也不一定听儿媳妇的话。再说了夏家也与他没什么仇怨。可若是崔大人急着巴结晋王，到时候想了法子要挤兑夏家，还真不好说会怎么样。

他为此担心了一阵子，跟闺女说起来，夏芍药却让他别太担心，“咱们只做两手准备，先将家里柜上的的现银都准备起来，姓崔的不动手便罢了，若真是对咱们动手，到时候兵来将挡，水来土淹。实在不行咱们变卖了家产往幽州去，寻夫君去。到时候在燕王治下，谁还敢得罪咱们不成？”

夏南天在闺女脑门上凿了一记，“你是惦念着你家夫君，所以才想过去的吧？你当幽州日子好过？这仗都打了差不多一年了，能不能胜尚且难说，只打起仗来边关哪会有平安日子。姓崔的再折腾，大不了赔上这幅家产，可若是真出人命，恐怕也难。咱们只遵纪守法，我就不信他能给咱们栽什么污名？”

夏芍药这是想着保住家产往幽州转移，夏南天却想着边关战时，哪有安稳日子过。小平安又年幼，千里奔波，幽州气侯干燥，他小孩子家家也难适应，岂能随意奔波，还不如舍得家产保平安。相信只要夏景行出息了，他手里又掌着燕王府在洛阳的产业，钱财倒是身外之物了，也不怕赚不回来。

父女俩私下揣测崔大人会否对自家不利，过年的时候夏南天还跟何老爷一起往知府衙门拜年，竟不见崔大人有什么异动，待他与何老爷一般客气。

夏南天再回家来，抱着大孙子总算松了一口气，“可算是白担心了一场。”

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知府衙门后院，宁景兰才成亲一月有余，与郎君正是蜜里调油的时候。

瞧在她母亲与外祖面上，婆婆也不敢难为她，每日也不教她在婆婆房里立规矩，只由着她得空来婆婆房里请个安。

宁景兰从前也懒散惯了的，在镇北侯府里也是说一不二的性子，又有南平郡主惯着，出嫁了下面还有个小姑子，自己丈夫又是老二，上面还有个兄长，这算是幼子。

兄长已经在外面做了县令，前两年考中了外放的，只因为官之地比较清贫，便没带妻儿过去。

宁景兰头上还有个嫂子，在婆婆面前立了许多年的规矩，都不得松快。她又生了长孙的，没想到弟媳妇一进门便是婆婆般的待遇，不说常往婆婆房里来请安吧，就连她这个大嫂子也不放在眼里。

做嫂子的原来自己在婆婆房里立着规矩，也不觉得有什么，偏宁景兰进了门，有了比对，忽的心上就不顺了起来。

婆婆不说让弟媳妇立规矩，三五日不见弟媳妇来自己房里请安，还要着人往弟媳妇房里送吃的，派了丫头去瞧：“可是二奶奶身上不舒服了，怎的这几日竟没瞧见过她？”

等那送吃的丫环去了，大儿媳妇魏氏便作个忧心的模样儿，“二弟眼瞧着要考试了，可娶了弟妹回来，正是新婚热意的时候，也不知道今年……”

她的丈夫是高中进士的，见得婆婆听得这话，眉间忧心一闪而过，还要再添一把火，“若是二弟考中了，可不是一门三进士，真是一段佳话了！”

崔大人当初也是考中进士入朝为官的。

崔夫人的眉头就皱的更紧了。

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第六十章

大齐同光三十二年，正是辽景宗七年，辽国上京延昌宫里，景宗耶律璟翻看着前线传来的战报，虽然耶律德光打了胜仗亦不能教他眉头舒展。

耶律璟与耶律德光乃是同胞兄弟，从小相依为命，继承了父母的斡鲁朵，又夺了几位异母兄弟的斡鲁朵，爬上了辽帝的位子，又整合各部，励精图治，集结二十万大军，向大齐开战。

耶律璟是个身材高大面目黎黑的中年男子，面上斜斜有道刀疤，顺着额头一路到了下巴，横延整个脸部，眉宇之间透着精悍凶煞之气，寻常胆小的宫女得他回头一顾，都要吓的瑟瑟而抖，也只有皇后萧玉音与他少年夫妻，对他没有惧意。

延昌宫里隐隐有种传说，耶律璟是在狼群里长大，当年与各部厮杀之际，还有狼群相助，才能整合辽国各部，做了辽国大汗。不然如何解释他们兄弟俩的赫赫战功？

耶律德光二十七岁，却是十岁出头就跟着耶律璟征战在外的，十几年过去了，早已经成长为辽帝帐下一员骁将，国之柱石。

就是这样的骁勇悍将，出征之前立誓要打下燕云十六州，结果打了一年，也只啃下来一个朔州，还是费了九牛二虎之力，损兵折将，不过好歹是将大齐的防线撕开了一个口子。

辽人入了朔州城，便将朔州百姓当作牛马一般，壮年劳力全部拴成了一串串，长途押送回辽国上京献俘给景宗，年青女子

挑颜色正好的两百人，送往延昌宫做女奴，其余不分已婚未婚，由景宗分赏了给文武大臣家中做女奴，至于年老体弱的，年幼未长成的小儿，通通被就地屠杀。

耶律德光与大齐打了一年多，早就窝着一肚子火，心里认定了汉人多计谋，狡诈无耻，他起先拉开了战线，往燕云十六州好几处布兵齐攻，这帮汉人不但不正面迎战，还悄悄派人烧了他们的粮草，又打探清楚了前往攻击王帐，他急召余部回救，到底吃了个大亏。

等他将其余部众全部集结，大齐军却偏不肯正面出击，依仗天险紧守关口，却又从别的关口出击，化整为零，灭了不少辽军少部，三五千不等，让耶律德光颇为恼火。

此次好不容易攻下了朔州，大齐百姓便遭了殃。

朔州失守，州府长官守将一起殉城，消息传到幽州，燕王一掌拍在桌案之上，“辽狗欺人太甚！”大齐无意战征，但辽狗就跟疯了一样，非要南侵，咬着燕云十六州不放，这场仗除非打到他们再无力还手，不然恐难善了。

夏景行与其余驻守幽州的武将们尽皆神色严峻，想到辽人在大齐防线上撕开了一道口子，恐怕会接连撕下去，接下来才有硬仗要打。

**********************************

朔州失守的消息很快便传到了长安城，晋王倒是想将责任推到夏景行身上，正好阵前问责，将这小子拉下来。可惜燕王的请罪的奏折里从头至尾就没提夏景行这个人，只道守将府官殉城，一城百姓被俘，青壮男女押往辽国上京，老幼被屠，朔州竟然成了一座空城，因此向圣人请罚。

可如今正是用人之际，且战争从来就是有输有赢，常胜将军那是传奇话本里的人物，真打起仗来，燕云十六州战线极长，燕王能带军苦守了一年多才失一州，已是极为不易了，哪里还能再问责？

朝中倒是有些支持二皇子的官员倒是明着攻击燕王，隐隐将矛头对准了太子。圣人平日待太子也并不算亲厚，相反还更偏爱二皇子一些，只军国大事上却容不得半点徇私，不然若是寒了前方将士的心，燕云十六州守不住，到时候辽人的铁骑一旦踏进关内，便是长驱直入，后果不堪设想。

因此倒将朝上攻击燕王失职的官员当堂摘了乌纱拖下去一位，其余的官员吓的噤了声，哪里敢再废话半句。

圣人为着振奋军心，反又督促户部官员不可拖延燕云十六州的粮草，须守时足量的调派过去，不可耽误。

有了圣人这般重视，又将此事交了给太子督办，此事竟然是万无一失了。只恼的二皇子在背底里不但恨上了太子跟燕王，就连圣人也埋怨上了，“平日瞧着多疼我，遇上大事就顾不得了……”

郑贵妃便劝儿子，“你也是年轻浮躁，大事上头一定要谨言慎行，步步为营，燕王守不住便罢了，若是燕王真带人打退了辽人，那就是功勋卓越。到时候太子有了燕王这般助力，羽翼丰满，咱们又哪里容易将他压下去?”

依附二皇子的官员倒也不少，但基本都是文官，空抬着一张嘴皮子，长安城的军权如今都握在圣人手里，从禁军到九门守军，城外南北大营，其余皇子再插不进去手的。

郑家也是文官，而圣人许是不愿意几个儿子坐大，从太子妃往下，所有皇子妃娘家就没有沾着军权的，也算是有效扼制了皇子们的权势。

只燕王当初前往幽州就藩，却是几个皇子里的例外，也是虑着幽州原来的守将老迈，卸甲归田，而燕云十六州总要有个能镇得住的，皇子身份尊贵，索性派燕王及早就藩。

当初郑贵妃还与二皇子窃喜，去了三皇子一个，也算是太子少了个强而有力的助力，燕云十六州地处边疆，隔的这样远，时间久了圣人更将这个儿子忘了，兄弟隔了几千里路，想襄助也有心无力了。

哪知道辽人这时候兴兵作乱，倒让圣人一日也人问个三回前方战况，时不时就要念叨燕王一回，到了郑贵妃这里吃到什么，还要说一句幽州吃食匮乏，燕王又在军中，日子必是过的很苦。

这个儿子以前不得他看重，如今去的远了，倒让圣人记在了心上，如今与太子倒成了个守望相助的局势。

太子在京里替他筹措粮草，他在燕云十六州立功受赏，纵失了一州圣人也不曾责备，还遣了官员前去慰劳，当真让二皇子母子想起来就心里不痛快。

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京中局势如何，夏家全然不知消息，只朔州失守的消息传到了洛阳城，一城百姓都遭了罪，听说男的女的都被当做牛羊一般串着押往辽国上京，最可怕的是辽帝据说喜怒无常，对汉人尤其残暴，随手射死个把奴隶都做寻常。

太平盛事，辣辣的日头底下，忽听到这则消息，能惊得人后背起一层冷汗。

失去自由就罢了，连性命也是朝不保夕，多么可怕。

夏芍药听到这消息的时候，脑子都木了。家里有人在军中，听得胜了便满心喜意，听到失了城池便提心吊胆。

小平安如今已经在院子里迈开了腿脚走动，他最喜欢的便是静心斋里挂着的那对鹦鹉，见天被夏南天抱过去，对着鹦鹉架子学说话。

旁人家的小孩子学说话都是跟人，唯独小平安听着他娘在他耳朵边逗他，说了多少好话，”好宝宝叫声娘来听听……小乖乖叫声娘……“自来不肯张口的，板着张小脸儿装深沉。

唯独瞧见花里忽哨的鹦鹉，倒笑成了一朵花，伸着小胖手就要抓，听到鹦鹉叫”姑娘——“他也跟着喊”姑娘——”逗的一院子丫环婆子笑。

夏南天抱了大孙子往鹦鹉面前去凑，鹦鹉弯喙去啄他的小胖手，他竟不知道害怕，还伸手过去，被夏南天抱开了，躲过了鹦鹉的喙，他咯咯直乐，还要伸手去撩，对着鹦鹉直喊“姑娘”。

小人儿家，牢记着鹦鹉喜欢叫姑娘，现在吃完了饭还要拉着夏芍药的手往外走，嘴里叫”姑娘“，众人便知道他这是想去瞧鹦鹉了。

夏芍药这时候再写信给夏景行，就更不敢提军中战况了，只用轻松的语调将儿子的各种趣事讲给他听，盼着他能轻松一刻。“……这小子如今只当鹦鹉叫姑娘，纠正过多少次了，说那是鹦鹉，这小子还是不肯改过来，你说鹦鹉他说姑娘，真是气的人跳脚，真是个小傻子！哪有孩子蠢成这般的？”

妻子自来就说儿子蠢，也不是一回两回了。夏景行到了后来再不当真，她这么骄傲的一个人，便是夸儿子也夸的十分含蓄，非要拐着弯儿说儿子蠢，真是难为她了。

夏景行每次接到家书，都莞尔一笑，叹妻子用心良苦，再配以儿子逗鹦鹉的亲笔画，只能瞧得清鹦鹉架子，而鹦鹉架子下的小人儿依旧是个墨团团，只比原来高了，不是躺在那里的，是站在那里仰着小脑袋的。

燕王亲自带人前往朔州，他与赵六皆随行。听说耶律德光如今就住在朔州城，夏景行更是前锋营，带人往朔州城里冲，到底受了伤，右肩上被砍了一刀，所幸没伤着筋，总归要将养些日子，却握不得笔了。

朔州倒是没攻下来，仍被辽军占着。

夏景行在养伤，勉强握着笔写了一句话，额头冷汗都淌了下来。他这是为着怕家里妻子担心，到底只写了一行字，略略勾搭几笔，便是一副幽州碧天旷野图，着人寄了回去，以安妻子的心。

其实夏芍药写了家信来，非是要看到夏景行长篇累牍的回复，不过就为着见到他字言片语，知道他还安好，就放下心了。

正是五月里，芍药花开的正艳，知府大人却提出要办个花展，也算得他上任以来的政绩。

何家的牡丹花，夏家的芍药花，都是知府大人点名的，务必要在花展的半个月内保持盛开，散了帖子请人来参观，州府下面的县官皆接到了上官的帖子，准备好了来赴花展。

夏南天原来对崔大人抱着一种“你不来犯我，我只敬着你”的态度，如今却想掐死他。

这出的什么馊主意？等为期半月的花展过去之后，这批花儿早败了，辛苦培育了一年，到头来就为了上官的面子，却要他来承受这巨大的损失。

崔大人张口，要的不是三五十盆，而是三五百盆，且必须是品种好的，寻常的他也不放在眼里。

若不是何家跟着夏家一块儿倒霉，夏南天都要怀疑崔大人这是为着亲家镇北侯府出气的。

何老爷外室才生了幼子不久，他还沉浸在老来得子的喜悦之中，就遭受了这沉重的一击，差点没被气趴下，“府君这是脑子有病吧？”有病治病啊，别没事瞎抽风，跟商户过不去。

何家与夏家算是洛阳花会的大户，就算是出得这三五百株的奇花来，也顶多损失了一年的收益，可也不致于就伤筋动骨了。只苦了那些小户花农，也被摊派了任务，全家都指着卖花来糊口的，若是这花摆出来展览，最后凋谢了，却连一个铜板也没买到，岂不得饿死？

何老爷难得摒弃成见，亲自往夏家与夏南天商议此事。

吴家因种的是桂花树，倒不在此例，竟然侥幸逃过这一劫。

夏南天陪着何老爷喝了半壶酒，还没商议出个所以然来。

何老爷的意思便是今年这花展也不办，到时候支会花会众人，大家都不送了花过去，就让崔大人自己办个花展看看。但夏南天却不这么认为，“新官上任三把火，崔大人这是想做个政绩出来，恐怕绞尽了脑汁才想出这个法子，这时候正在热意上头，若是咱们浇下一盆冷水来，岂不让他记恨上了咱们。就算是做官的，面子功夫做完了，还得有里子呢，咱们今年办了花展，到时候花败了卖不出去，不交税收的银子就有理由了，明年他知道厉害，恐怕就不会再办这劳什子的花展了。”

崔大人上任的时候，上一季种花的商户所有的税银早交了上去，已经封存送往户部，他压根不曾瞧过旧年种花的商户交的税银数额，只当是无关紧要的。

他原是在江南做过官的，江南可不是家家种着花，江南又盛行读书，大儒进士多出自江南，士林风气颇浓，若是此次花展在江南，恐怕早让士林间以诗酒唱和，成就一段佳话了。

何老爷实不甘心今年的花白白养了，最后被夏南天说服，到底还是回家去了，吩咐儿子办这花展，算是给崔大人搭个台子。

何大郎原本就没有跟府君拗着来的打算，只从崔大人行事上觉得他蠢，“面上光有什么用？到时候税银少了一部分，才叫要命。”

花会的人都在观望，见得何家与夏家都带头拉了芍药花来布置，只能也跟着去布置。

果然到得花展的日子，热闹非凡。洛阳城所有种花的商户都将自家的花卉都搬了来，摆到了指定的场地，又有人来看顾着，省得有人做乱。

崔大人带着治下属官参观花展，每至一处必有商户殷勤相待，他便十分得意，随口便道：“以后要将此事连续办下去，倒可当做一个节日来过了。”

何老爷听得这话，一个不稳，差点闪了腰。

夏南天倒浑似没听见崔大人这话一般，只笑一笑不作声。

等到官府参观完了，隔日夏芍药也抱了小平安来瞧热闹，小家伙自生下来至今还没瞧过这么多花，感觉进入了花海，从头至尾睁着大眼睛瞧个不住，见到夏南天还伸手要抱。

夏芍药也不是无知的人，见这花展办的如此隆重，还小声问夏南天：”府君这是不准备上今年的税银了？“

夏南天点了闺女额头一记，”府君的事情，哪里轮得到咱们升斗小民操心，只他发了话，咱们跟着办起来就是了。“

崔大人下了差回后衙，还与崔夫人讲一讲花展的盛况，”倒是夫人也很应该带着儿媳妇们去瞧一瞧的。“

崔夫人这些日子心里不舒服，只推说头疼，再不肯出门的。

经了长媳魏氏提醒，她才觉出小儿媳妇的不好来。以前还想着她这样的出身，配了自家儿子，说不得是自家高攀了，只将她供起来便好。自家丈夫的仕途走的就是小儿媳妇外祖家的路子，这儿媳妇就更不能得罪了。

因此宁景兰成亲的前几个月里，到确实过的不错。丈夫文雅体贴，婆婆和气，魏氏也不肯到她面前去甩脸子，这亲成的再滋润没有了。

因此，她便仍将自己当做未嫁之时，又多了个丈夫陪伴，日日拖着崔二郎作耍，春日里要玩纸鸢，听得丈夫会扎，便缠着他花了几日功夫做得一对儿纸鸢，往洛阳城外去玩了。

出去踏一回青，玩一趟纸鸢回来，也不说督促丈夫收心读书，竟还想着别的玩法，过两日又想出去，只道要往护国寺里听经去。

护国寺的道静法师虽不开*坛弘*法，但主持讲经也是极好的，远近闻名，都传遍了的。既护国寺里有大德高僧，那听经去那里必是不会错的。

她这样着跳脱的性子，分明是勾着儿子出门玩，哪里能静下心来坐着听经？

崔夫人便想着，万不能教儿媳妇勾着儿子玩野了心，索性也提出带着长媳一同往护国寺去听经。

宁景兰自来不曾学会后宅女子的弯弯绕，还当崔夫人是真心想去听经，挽着她的胳膊亲昵道：”娘既要去，不如将妹妹也带上罢。“崔家大姐儿今年也十三岁了，也好相看人家了。

只崔姑娘生性安静，自来不是玩闹的性子，对两位嫂嫂都客气以待，平日便在自己闺房里绣花，或练几笔字。她原是在江南上着女学的，后来举家往长安述职，功课便耽误下来了。

宁景兰才进门，她便想着郡主生的女儿，想来也是熟读诗书的，倒好请教一二，哪里知道问起宁景兰可有读过什么书，她一脸的无所谓，”我不耐烦读那劳什子，还是当初被娘亲逼着识了许多字，读书是再不耐烦的。“

此后崔姑娘便不大同宁景兰亲近了，总有点道不同不相为谋的味道在里面。

崔夫人便带着两个儿媳妇一个闺女，还有骑马跟着的幼子，一行人往护国寺去了。

哪知道到了护国寺，往各殿里上过了香，崔夫人带着儿媳妇闺女前去听经，才落了座一个不注意，身边的蒲团便空了——宁景兰已经不见了影子。

反是崔大姐儿小小年纪，倒是耐得下性子听得进去。

崔夫人这时候便与长媳目光相撞，倒觉得她提醒的十分及时。

魏氏心里暗笑，怪只怪南平郡主教闺女太放任，嫁了人竟然也不懂收敛。

崔夫人虽然心里渐将宁景兰恼了，只面上却做不见。再听得丈夫想让她带着儿媳妇们也去瞧瞧花展，哪里肯？

二儿媳妇的心都跑野了，三天两头记挂着往外跑，再拖着二儿子玩下去，今年的秋闱他不得落榜？

崔夫人不愿意，宁景兰却早得了消息，极想去花展玩一圈，怂恿着崔二郎去与崔夫人讲，直让崔夫人面上都带出了怒气来，“你也年纪不小了，别整日想着玩！再没几个月便要秋闱了，若是落了榜你打算怎么办？”

崔二郎回去便翻出书本子来准备苦读，宁景兰见他为着读书竟然不肯带自己出去玩，心里便不高兴起来。崔二郎见得娇妻不高兴，便想着反正也只是一日功夫，耽误不了许多时间。索性没有回禀崔夫人，悄悄儿带着宁景兰出去了。

等到崔夫人听到儿子敷衍自己，当面一套背后一套，竟然带着儿媳妇偷偷出门了，心里对这儿媳妇的不满便堆积了起来，达到了前所未有的高度。

以前崔二郎孝顺乖巧，偏偏娶了媳妇之后逆着自己了，可不是媳妇儿不贤吗？

这会儿倒将崔大人当初借了晋王的力来洛阳任职的事情丢到了脑后头，只想着如何调*教儿媳妇。若再不制止，只恐长此以往，儿子都要被这媳妇给带坏了。

半个月后，洛阳花展结束，崔大人往上递奏折，将自己牵头举办了颇为文雅的花展，与民同乐，大大丰富了洛阳城百姓的文化生活的行为上报圣人。

圣人如今正心焦燕云十六州的战况，哪里愿意瞧这些面子功夫，看完便将这奏折扔到了角落里去落灰。

崔大人原还想着，好歹自己能得句嘉勉，哪里知道等来等去什么也没等到，不免气馁。

同时，花展结束之后，崔夫人便“病“倒了，她这病来的急，头一日还能吃得下饭，第二日就起不了身了，躺在床上吩咐了两个儿媳妇都来，等宁景兰来了，她还拉着宁景兰的手，十分深情道：”娘知道你是个孝顺孩子，只你大嫂子身子不太好，这些日子便要辛苦你了。“

宁景兰还傻傻的，完全没明白这是崔夫人让她侍疾的意思。

魏氏见这弟媳妇缺心眼，只能拉了她出来在外间提醒，”娘既病了，咱们做人儿媳妇的总要侍疾的，可不好躲懒偷闲。只我还要照顾宽哥儿，就要多多劳烦弟妹了。“

宽哥儿可是这一房里的长孙，很是金贵。

崔夫人既病着，便不肯叫孙儿到自己房里来，说是怕过了病气，可孩子也才三岁，要时常找娘，魏氏自然不能不管。

宁景兰没想到自己还要侍疾，回房去换衣服便有些郁郁不乐，只她的贴身丫环瑞秋劝她，”做人媳妇的总归要侍奉公婆的。只夫人性子宽厚，原就是拘管着姑娘。平日也就算了，只如今夫人病着，姑娘切切不可撒手不管！“

宁景兰平生从未侍奉过人，这时候服侍崔夫人喝药吃饭，不是打了药碗就是洒了汤，竟然十分的狼狈。

婆媳两个往常相处远着些，倒还不觉得，如今日日在一处，宁景兰既不能出去玩，又要侍奉婆婆，心中颇觉委屈——在家里南平郡主病了她都不曾端过一碗汤药。

崔夫人也瞧小儿媳妇不顺眼起来，原本在长安城瞧着倒还好，真使唤起来，才觉得她笨手笨脚，没一件事情能做好的，感情除了吃喝玩乐，她别的一件都不会？！

不过侍疾几日，婆媳两个心里都存了疙瘩。

崔大人瞧在眼里，还觉得二儿媳妇虽出自高门，倒一点也不骄矜，在崔夫人面前还夸，”二儿媳妇倒是个孝顺孩子。“

崔夫人心里便呼呼拱起了火，心道当初攀了这段亲，没想到娶回来个蠢丫头，不懂事不说，连个日常小事都做不好，真令人心烦。

宁景兰回房，举着自己手上被热汤烫红的印子给崔二郎瞧，”夫君好疼……“

崔二郎一边吹着她手背上的红痕，一边心疼的唤人拿药，”辛苦娘子了！“改日还要跑到崔夫人面前去邀功，”娘子昨儿侍候娘亲，手都给热汤烫红了。“

崔夫人气不打一处来，只差将心里的话喊了出来：那是她笨，可不是孝顺！

到底默默的忍住了。

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秋日里，朔州还未收复，朔州东的寰州倒又失守。

消息传回朝里，不止圣人烦恼战况，太子也烦恼军饷。

各处税收陆续上报，洛阳城里的知府衙门倒是火上房一般，库吏抱着算盘在府君面前拨珠子，额头都要见汗了。

今儿核帐，府君便问起今年税收，要往户部报上去的，还要将现银封存了送往户部的，等到库吏报了数额，他便生了气，“这是糊弄我的吧？往年可不止这个数啊。“他也是这两日要往户部报，才想起来看看往年的税收，到时候心里也好有个底。

贪的话也有个尺度。

哪知道等今年的税收报上来之后，哪里有贪的？应该报上去的数目都不够。

今年风调雨顺，就算是要将这帐混赖到老天头上都没机会。

库吏拿着算珠拨了半日，总算有了答案：“今年卖花的商户竟然没交税，这才少了一大块。”

崔大人恼了，“没想到本官才上任快一年，这些刁民竟然就敢糊弄本官，快快着人将何家夏家的人拘了来审！”这却是不想给这两家面子了。

夏南天才从外面回来，净了面换了衣裳，抱着小平安玩。

小平安如今已经能够在院子里大跑了，吐字也清楚，见到夏南天就伸手要抱抱，“祖父，好吃吃……”他才学会走路的那段时间，充满了干劲，最不耐烦人家抱他，才被人抱一下就想下地行走。等真正学会走路了，最开始的新奇没有了，就又懒了起来，行动就要人抱，不愿意下地走。

夏南天每日在外面忙完了，总要到大街小巷给大孙子搜罗吃的完的，拎的满手回来，还不让小厮长随接手，亲自提到家里，看着小平安跟他伸手讨要，就特别开心。

因此在小平安的意识里，祖父就等于好吃吃，每次祖父出现，不是吃的就是玩的，就从来没断过。夏芍药还充满醋意的问他，“爹

”爹爹，我小时候你似乎没宠平安这么宠我吧？“

夏南天哭笑不得，”你一个当娘的人，还跟儿子吃味儿，不害臊吗？“

夏芍药在自己儿子额头上轻弹了一记，”小子哎，快麻溜从我爹怀里下去。“才说完了话，外面府衙的人便到了。

崔大人做主官的，都是外任，但府衙里的小吏捕头三班衙役等都是本地人氏，他传话让拿了何家夏家当家人过去，这些衙役可不傻不傻，轻易不愿意得罪夏家跟何家。

夏家如今可是出了个武官，何家闺女也送了给长安当官的人家，两家又都是本地缙绅，何苦为难人家？

也只有崔府君瞧不清楚，今年这花展可是断了这两家一年的财路，这时候倒好意思张口问人家要税银了。

花都没卖出去，交哪里的税银？

衙役客客气气来请夏南天，夏芍药不放心，想要同行，被他制止了，”不过是去衙门说清楚，一会就回来了，你照看好小平安就好。“

夏芍药只能抱了儿子在怀里，又催促保兴跟上。

小平安见得祖父走了，还伸着胳膊扯开了嗓子嚎：”祖父……“说好的玩耍时光呢？

每天这时候，可都是夏南天在外面忙完了，回府来专心专意陪孙子的时光呢。

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何老爷这些日子一直在外室的宅子里。自外室生了个儿子，她便旧话重提，”我总不重要，一辈子跟着老爷，太太承认也罢，不承认也罢，总归是老爷的人，得老爷承认就好。只这个儿子却是何家的子孙，要上祖谱的，不然又不似闺女们，出了门子便是别家的人。“

她这般煽风点火的念叨，倒让何老爷又生出要将外室接到家里的念头，往老父那里走了一遭，却被何老太爷往面上唾了一口，”糊涂东西！那孩子是不是你的都不知道，你都敢接了家来！“

若非这话不是出自自家亲爹之口，何老爷恐怕都要撸袖子跟人干架了。

有这么侮辱人的吗？

何老太爷都不同意，何太太面前就更讲不通了。

何老爷只能怏怏而回，往外宅子去安慰外室去了。

前去请他的衙役也知道他常年在外宅里住着，祖宅反而住的时间不多，便直接往外宅子去了，请了他一同往府衙去了。

何老爷才一桩家事没解决，又摊上了这事儿，心里正难受，跟着衙役进了官衙，见夏南天也才到，二人与崔大人见了礼，听得他提起税银，皆做出个诧异的神情来，由何老爷张口便道：“卖花的也就那半月花期，当时大人要办花展，小人便将家中所种的最好的花都搬到了指定的地方，等展完了花也败了，今年……便没花可卖了，那些远道而来要买花的客商都空手而归。小人家里今年不曾有进项，哪有税银可交？！”

崔大人傻眼了。

他当时办花展的时候可未曾想过这会跟自己秋日的政绩挂钩，再去瞧夏南天，希望这一位给出不同的答案，比如：忘交了什么的……

哪知道夏南天与何老爷的说词是一样的，”家里往年花期因为忙，还给铺子里庄上仆人加发月钱的，今年没买花出去，就什么都没有了。“

这事儿无论如何，崔大人都没想到会是这种结果。

他又不能关了这两人，让他们拿了银子来赎。

想当初他提出要办花展，这俩家可是全力支持的，如今自不好翻脸无情，害的他们没了今年的收成不说，转头还要逼的他们拿银子来赎人。

这两家在洛阳城也算是有体面的，他若是做的过份了，恐怕会影响自己官声。

崔大人脑子里左右开战，一边想着这两家都是巨富，补交一份税银再容易不过。可另一方面却也知道这两人都有些背景的，真惹恼了他们，万一做事捅到了上面，为着这点小事，晋王可不一定会帮他。

他还没想明白，何康元便追问，”大人，明年这花展还办不办了？“当初您可是说好的，准备年年办的。

如果年年都办，他家里都不必再种花了，改换别的营生得了。省得往后年年帮人抬轿子，自己落不到好处。

崔大人：”……“自己说过的话，能假装不存在吗？

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第六十一章

说起来，崔大人也是当官多年的，只他初做官时身边便有得力的幕僚，民生问题自来有下面人操持，他只需跟官面上的人应酬得体，与本地缙绅打好关系，这官便也顺顺当当的做了下来。

当官需要政绩，花团锦簇的事情崔大人没少干，实事却是一样没沾过手，等到上任结束，他身边最得力的幕僚年迈，辞了他回家养老，崔大人便没再请幕僚——当官可不就那么回事嘛。

能讨好得了上官，别弄的下面百姓作反，最好还有点能够拿出手的政绩——譬如他的同年x某某就是往京是送了祥瑞而升官的——官运亨通也没什么难的。

崔大人民生实事一样没学会，但钻营的法子却学了千百种，不然也不至于教他攀附上了晋王。

只他自来学的是吟诗做对，应酬文章，今日放了何康元跟夏南天走人，便有些心头郁郁，此次不但没得好处可沾，竟是要教自己补贴税银了？

这却是万万不可的。

崔大人左思右想，便叫了下面的吏胥来商讨，也有那聪明的便给崔大人出主意，“不如大人加税？”理由都是现成的，燕云十六州战况激烈，作为大齐百姓，有义务为大齐军队的粮草做贡献。

这是上面还未下旨加税，洛阳城竟先加起税来了。

等到过得两日，府衙的加税的公文贴了出来，倒让何康元与夏南天这两人心里皆沉了沉。

新官上任三把火，若是先为着百姓而烧起来，还教人放心。可若是这把火先为着自己的私利烧起来，不问缘由的加税，这可不是什么好兆头。

上任府君为官，从不曾胡乱加过税，与本地缙绅相处也算不错，孝敬肯收，但却也不是狮子大张口，更不曾胡乱加过税，倒使得洛阳城里市面上各行各业的百姓日子都过的不错。

新任府君上任还未满一年，便开始加税，洛阳城百姓皆暗中议论纷纷。

苛捐杂税加起来容易减起来难，地方百姓祖辈居于此间，铁打的城池流水的官员，上了年纪的长者历经多少届官员，立刻就从崔大人加税这一举动品出了不寻常。

“……这个府君竟是个不顾百姓死活的……”

有那年纪轻的还觉得奇怪，“怎么就瞧出来府君不顾百姓死活了？”

“这才上任就加税，若是他为期一任，可不知道要加多少名目繁多的税去，这种事情有一就有二，不过是想着法子敛财罢了。只盼着他快快任满走人是正经。”太平年景尚且如此，上任一样实事没做便要加税，若是碰上灾荒年，还能给百姓留条活路？

想也不可能！

府衙贴出的加税公告所涉面积极广，整个洛阳城乃至河南府但凡家有恒产者，竟然无有能逃得过的。便是那住在城郊的百姓挑着担子进城贩卖些家里的果菜，竟也要交五文进城钱。

除了城里行走的乞丐，就算是行院里的姑娘做了皮*肉生意，也是要抽成的，老鸨子哭天抢地，“这可让人怎么活哟……”

夏家与何家此次也不能幸免，以及种桂花的吴家，其余花农商户，此次却是按照田亩摊派。

夏南天这些日子忙了起来，夏芍药便将孩子交给丫环们带着，她自己开始跟着夏南天也忙了起来。

夏家铺子里全是老人，只消夏南天一句话，便开始尽心做事，盘帐抽调银子准备交税，但燕王府的众多产业却是要夏家父女俩亲自上阵的。

醉云居的二掌柜如今也还是二掌柜，干的却是大掌柜的活。

大掌柜被押送到了幽州便再没了音信，也不知道燕王殿下如何处置他了，后来战事即起，燕王哪有余力管这些。

二掌柜如今待夏家父女极为尽心，为着夏家女婿如今可是在燕王手底下征战，只要往燕云十六州传个话，他这个二掌柜的职位也做到头了。

夏家父女前往醉云居盘帐，准备抽调银子应付府衙税收，二掌柜便让伙计准备了茶水点心，亲自侍候着，还道：“其实崔府君加税，咱们完全可以不交的，只要亮出燕王府的牌子。”

夏南天生意做老的，对崔府君心里已经有了成见，也知道燕王忙着征战，哪有空回身来对付他，况且崔府君身后还立着晋王府，便安抚二掌柜：“旁人都交，咱们也不好例外，如今尚且能应付，便不该给殿下添麻烦，若是他日崔府君得寸进尺，再有应对也不迟。”

二掌柜陪笑道：“夏老爷说的极是，崔府君最好是只加这一次，若是尝着甜头，三五个月便加一回税，将来咱们总有法子治他的。”他到底是燕王府当差的，底气便比外面的商户要足上许多。

夏芍药跟着夏南天从醉云居出来的时候还感叹：“咱们都要调这许多银子，小户小贩们岂不要勒紧裤腰带了？”

府衙的公告贴了出来，加税的主意是下面吏胥出的，崔知府只要在写好的公告上面盖上知府大印即可，真要实施起来，却是下面的人在做。

崔知府原想着加三成，自己留一成，下面跑腿的吏胥属官分一成，剩下的一成正好补足税银，往户部交帐。但是负责收税的胥吏却比崔知府更会敛财，原本要交三两银子的商铺，到了这些人口中便是五两银子，交上去五两，落下二两哥们自己分。

当着崔大人的面还要邀功，“小的们腿都跑断了，挨家挨户的收，才收了这些回来。”

崔大人倒还要在交上来的税银里分些跑腿费打赏他们。

一来二去，倒肥了他们的荷包。

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大户尚且要调派银子交税，似寒家孙家这般人家，今年田里收成，铺里收银算是白收了，还没捂热就被官府上门收走了。

寒家两间小铺面，一间赁了给别人收些租子过活，一间便开着布庄，由寒取自己经营着，铺里也只雇个小伙计跑腿进货。

这日寒取还未回家，孙太太便带着丫环上门了。

孙家昨儿交了税，又瞧见张家拉了芍药根入铺，说是从夏家庄上拉来的。张家的小伙计言谈之间对孙家颇为轻视，还道：“你们家听说与夏家有亲呢……”晚间孙老爷便心上不舒服，抱怨女儿无用，结了这门亲竟不能同夏家这婆家舅舅多来往，还让张家伙计上赶着打脸。

当初孙寒两家结亲不久，孙老爷便嚷嚷的四处邻里都知道了，还特意跟张家提起这事儿，话里话外的意思便透着\\\”张家与夏家生意也只这一年了，往后夏家的芍药他孙家便包圆了，再轮不到张家来插手的。”哪知道这话说了都有两三年了，张家倒仍旧跟夏家好好做着生意。

为此，每到张家从夏家拉了芍药入铺，张家小伙计总会嚷嚷的整条街上都知道。

特别是今年的税银原本已经交过了，上面却又加了税，孙老爷回去便跟孙太太抱怨。

原本这门亲结成之后，这两年间孙太太对寒家便越来越不满，今此再也不能忍，此次便带着丫头上了门。才见了夏南天便诉起苦来，“昨儿才交了税，今年的生意竟是白做了，当初亲家太太说过的，等成了亲便同夏家舅老爷讲，要将家里的芍药根交了给我们家来做，这都几年了？”

夏南星这一向病才好了许多，已经能在院子里走转了。但她病中这许多日子，早将原本的一点耐性也磨尽了，脾气愈加的暴躁起来，张口便顶了回去，“亲家太太这话说的，你家闺女嫁到我们家里来几年了?竟然连个一男半女都没有！”

她这是哪里能戳疼了人，便专往哪里戳。

孙氏听得这话，一张脸都失去了血色。

孙太太听得这话顿时气不打一处来，指着夏南星的鼻子便骂了起来，“你家儿子不顶用，关我家闺女甚个事？既嫌我家闺女，不如就两家和离，各过各的得了。”她一早后悔了这门亲事，只觉闺女明珠暗投，嫁了这家子耽误了半生，女婿也是个用无的。自家跟舅家闹翻了，他做外甥的若是带着媳妇儿往舅家多跑几趟，说不得就跟舅家打好关系了。

孙氏与寒向荣成亲数年，虽不至如胶似漆，却也是有商有量，从未红过脸的。

眼瞧着婆婆跟亲娘吵了起来，她自己便先将心事放一放，使了眼色让钏儿去小跨院请寒向荣过来调派。

寒向荣赶了过来的时候，夏南星正与孙太太大吵。

孙太太身宽体胖，中气十足，只夏南星这一向病着，气虚话短，才说不得两句话，便气的大喘，指着孙太太手都抖了起来，“你……你……”哪知道寒向荣进来瞧见夏南星这模样，立刻便扶住了夏南天，去阻止孙太太，“岳母别再说了，没瞧见我娘已经气成了这样？还想怎的？“

孙太太见女婿一过来便护着亲娘，还指责她这做岳母的，一点脸面也不留给自己，便拉了孙氏的手，指着寒向荣的鼻子立时让他写和离书来。

夏南星当初挑这门亲，也是细细选过的，孙家论起家世来，却要比寒家更好上一截的。没想到今日被亲家指着儿子的鼻子要和离，喘了口气便喊，”立时写了休书给她，让她们娘俩走！“反正当初结亲，也是因着夏家的原因，如今自家与兄长交恶，还不知道孙氏背后如何笑话她呢。

她都已经破罐子破摔了，又觉得孙氏不够贤良，成亲数年而无所出，而且当初寒向蓝在家，瞧中什么她也不肯大大方方给，给自家闺女难堪……近来她夜里常思女儿，也不知她在秦家日子过的如何，肚里孩儿早已经落了地，也不知道是男是女，由女儿至兄长，种种难过加起来，哪里还管这门亲事能不能再维持。

孙太太听得夏南星要让寒向荣出休书，顿时她炸了锅，上来便要撸袖子挠她的脸，”我好好的女儿被你家作践几年，倒还想写休书，你休想！还不拿了和离书来？！“

夏南星体力更是不支，寒向荣向着母亲，自然要护着自家娘了，又觉得妻子既然已经嫁了自己，自然是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，怎么能让娘家母亲跑来自家屋里闹，”岳母你怎能这般不讲道理？“

孙太太听得女婿这话，肚里更是火大，上去一把就挠花了寒向荣的脸，冷笑一声：”你既说我不讲道理，我便不讲道理给我瞧！“竟然是真不打算做这门亲了。

孙氏倒没想过和离，可是这些事情不过是眨眼的功夫，她比较为难，帮自己娘亲，得罪了婆婆夫君，若是帮婆婆夫君，娘家这条路算是走绝了，只不过犹豫了一小会，场面就不可控制了。

寒取回来的时候，正逢夏南天与孙太太对掐，寒向荣脸上几道深深的血印子，还试图跟岳母讲理，指责孙太太不讲道理，孙氏在旁一脸崩溃，刘氏抱着孩子远远看着，嘴里只一惊一乍：”娘你小心着点……小叔哎哟你的脸……“

家里粗使的婆子丫环都探头探脑瞧着，主子打架，竟没一个人上来相帮的。倒是孙家的丫环还在旁相帮，家里乱成了一锅粥。

这是在做什么？“

寒取头疼的看着眼前一幕，暴喝一声，总算让院子里这场混乱停止了。

夏南星见寒取回来了，顿时有了主心骨一般，嗓门也高了起来，”立刻……立刻写了休书！“

寒向荣当真是左右为难，他既没想着休妻，也不想亲娘跟岳母打起来。原本想着亲娘病着，总不能再教岳母给气病了，哪料得到护了亲娘，不但岳母不饶人，就连亲娘也闹的更凶了。

孙氏呆呆站在原地，看着两家闹了起来，丈夫却连一点决断之力也没有，公公来了之后，婆婆往公公身边去了，丈夫却目光直往公公面上瞟，似乎下一刻，公公说一句休妻，他便立时会写出休书来。

哪怕他走过来，向自己走几步都行，好歹也能让她知道，丈夫的心在自己这儿，可惜他没有。

孙氏的心跟着一点一点的凉了下来。

寒取再从中调停，夏南星不依，非要儿子休妻，而寒向荣又似乎很是为难，对意见不一致的父母也不知如何相待，孙氏终于开口：“写了和离书来，咱们和离罢。”

夏南星说这话，原本就是拿孙氏来要挟孙太太，想着自己的许多难堪烦乱，索性恶心恶心孙太太，也顺便敲打下孙氏——就算媳妇儿家世比寒家更好一些，让她知道寒家随时可以休了她，不怕她以后敢拿乔。

更何况孙太太定然也没胆子带着闺女回家，不过是色厉内荏而已。

夏南星算准了孙太太的为难之处，但是没料到最后提出和离的竟然不是孙太太，而是孙氏。

孙氏上门来闹，话赶话让女儿和离，等到女儿真提出和离，她反倒傻眼了，“闺女，你可想好了！”

寒向荣也没想到孙氏竟然会提和离，他自己逆不了父母的意，想着只要拖得过这一时，过后谁还会提这话头，日子还不是照过。哪知道孙氏会提和离，“娘子——”他也没做错什么啊。

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夏家父女俩忙着抽银子核算要交的税银，何康元跟儿子也盘了一回帐，交完了税银，转头就跟何大郎发起了牢骚，回到外宅之后，外室抱着幼子来，说是两闺女来信了，往家里送了些京里的东西来孝敬他。何老爷怀里抱着肥肥胖胖的幼子，忽想起两双胞胎闺女的夫主倒真是户部侍郎。

大齐朝各部尚书一名，侍郎两名。户部其中一位侍郎是秦瑱，另一位姓曾，过了知天命的年纪，得了两个美貌的双胞胎丫头侍候，一路伴驾的日子过的分外滋润。

何家双胞胎姐姐名彩华，妹妹名彩玉，做姐姐的肚皮争气，回到长安便大了肚子，转年就生下了个儿子，算是曾侍郎的老来子。

曾夫人便将何彩华抬了做姨娘，原本想着压着妹妹，这样姐妹两个心再齐，名份上有高下，时间久了不怕姐妹俩不内讧。哪知道曾侍郎对何家的姐妹俩倒是一样宠爱，回头就吩咐夫人，”她两个既一样进的府，就一起抬了上来罢。“

竟然是一前一后做了姨娘。

姐妹俩统共中得了一个孩子，想着在深宅子里以后也只有靠这个孩子过下去了，何彩玉对姐姐跟曾侍郎生的这个孩子倒更为疼爱些。

俩收到了何老爷的家书，回头何彩玉在枕上便将这事当笑话讲给曾侍郎听：”……崔大人倒是会做事，先让家父以及洛阳种花的各商户白白抱了家里种的奇花异草去开花展，等办完了花展，那些花儿也凋谢了。到了要交税的时候，竟叫了家父去问话，家父便说今年的牡丹一盆也没卖出去，全拿去开花展了。不过几日，衙门里便贴了公告出去，要往各家加税，说是为着燕云十六州的军队筹措军饷……许是我们姐妹在大宅子里，竟然没听到要加税的圣旨……“

曾侍郎一听便知道这是地方官在弄鬼。他在长安城年代久远，也知各处官员盘根错节的关系，只这崔知府便是当初晋王立荐。他倒不是晋王一派，又与同僚秦瑱关系不错，回头便将这事儿也当笑话讲了给秦瑱听。

”……家里的小妾娘家就在洛阳，没想到晋王力荐的人倒是急圣人之所急，愁圣人之所愁，已经开始为燕云十六州的军队筹措军饷了。“

何康元也是个促狭的，悄悄儿派人去往各处，揭了一张州府衙门贴出来的加税告示，折在信里交了给曾侍郎。

因着洛阳城比较大，附近州县皆归洛阳府所辖，这加税的布告贴了可不一张。

曾侍郎也不是听见风儿就是雨的人，还是何彩玉将加盖着官府大印的加税告示给了他瞧，曾侍郎惹不起晋王，却知道晋王见了秦瑱府上的老太君，都要上跪问安的。

那可是他的亲姑姑。

曾侍郎讲完了笑话，还将这告示塞给了秦瑱。

秦瑱便先将此事压了下来，只吩咐户部下面办事的书吏注意着洛阳府交上来的税银。

过得一个多月，洛阳府里的税银交了上来，竟不比往年多，秦瑱便弄了个朱漆盒子，装了这告示往华阳大长公主房里去了，将其中原委讲了给她听。

秦瑱不想正面与晋王斗起来，可是若是华阳大长公主出面，那就是长辈对小辈了，就算在宠弟弟的圣人面前也是不怕的。

华阳大长公主收了告示盒子，想一想便唤了许氏来，让她带着秦少宗在洛阳收的小妾过来。

寒向蓝进府之后，见到了端庄的许氏，以及秦少宗的其余三位姨娘，这才终于清醒了几分，原来这男人可不止她一个女子，且她还是最不起眼的一个。

她不但比不上秦少宗房里的妾室，便是华阳大长公主府里的二等丫环也比她体面，吃的穿的用的无一不精，见识也比她强上许多。

原来她以前当真是井底之蛙。

等到寒向蓝足月，生了个男儿，落了地便被抱到了许氏房里养了起来。她做着月子便哭了好几日，要跑到许氏院里去讨要孩子，却被扣儿给死命拦住了，“姑娘自己一身一体俱是主子奶奶的，由得主子奶奶发落。便是姑娘生了儿子，那也是姑娘替主子爷跟奶奶生的孩子，会说话了是要叫奶奶母亲的，却是与姑娘无关了。姑娘只管安心做月子，若是姑娘安份了，奶奶自然会记得姑娘的好，到时候说不定会给姑娘抬一抬位份……”

寒向蓝大哭，一肚子委屈：“可是那是我生的孩子……我才是亲娘……”怎么就要叫别人做母亲了呢?

扣儿见死劝没用，索性便吓唬她，\\\”姑娘若是再哭闹，让奶奶心烦，若是惹恼了奶奶，让她将你发卖了出去，落到什么地方可就不知道了。到时候不说姑娘身不由已，便是以后想见哥儿一面也难。“

寒向蓝这才被吓住了。

等到她后来在宅院里生活的久了，渐渐知道了厉害，也知道扣儿劝她的果然没错，大房里的通房不规矩，调三窝四，转头就让大夫人给发卖了出去，这时候再后悔已经晚了，只能学着屈意逢迎许氏，每日替她打帘子端茶，洗脚捏腿。

寒向蓝几时做过这些活计，还不是进了华阳大长公主府里现学的，足足苦练了小半年才上手，就算是瞧见许氏抱了儿子与闺女一起玩耍，也能强忍着爱意远远瞧着，却不敢上前去抱。

在许氏的眼皮子底下，她总算是学规矩了。

许氏见得她收敛了以前的野气，总算是懂点规矩知轻重了，便跟婆婆与秦少宗提了一提，将她抬了做姨娘，赏了她一桌席面在自己院里关门去吃，就算是从通房升到了姨娘。

寒向蓝这样身份的，寻常也只能在自己院子里安静过活，每日往许氏面前去请安，侍候主母，别处再不能去了。

没想到今儿忽听得许氏要带了她去见华阳大长公主，心里先自瑟缩了起来。待得去了公主正院，大长公主便吩咐她几句，只道她家里人寄了书信过来，当中还夹了一张告示，她自己不识字，便将这告示交了上来，要她牢记这事儿。

寒向蓝如身在云里雾里，全不知当中缘由，只知道跪在那里，一句话不敢多说，大长公主吩咐她，她便应承了下来。

改日大长公主进宫去与宫里的太妃们说话，便顺道去见了圣人，将这朱漆盒子交了给圣人，”说起来，我这里倒有一桩好事要报给圣人知道。“

圣人打开盒子，见得这告示，还想着洛阳知府竟然是个好的，\\\”怎的这告示竟到了皇姑母的手里？”

大长公主撑头笑了，“还不是我那不听话的二孙子，上次不是随驾往洛阳去了嘛，结果……就惹了一桩风流官司，带了个良家女子回来做妾，还替他生了个儿子。这些日子那小妾接到家书，倒有这张告示夹在中间。她见得官府大印，吓的跟什么似的，小户人家没什么见识，便将这告示交了上来。我想着这可是好事，今儿进宫便顺路给圣人带了来。“

圣人没想到这张告示的来路竟然这么曲折，便有些蹊跷了，等送走了华阳大长公主，便派人前去户部查今年与往年洛阳府的税收。

秦瑱正等着圣人来查，拖延了两日，做出个清查完毕的模样，便将结果交到了户部尚书手里。

户部尚书转头禀了上去，圣人一瞧便知这是洛阳知府在弄鬼，便将崔大人记录在案，只等年底考评。

——他御案前千头万绪尚理不清，没想到下面人竟然已经开始打着筹措军饷的旗子私下敛财贪渎了，当真可恨！

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朔州与寰州相继失守，战况持续了又是半年，今秋才收到了消息，寰州总算收复了，只城内百姓早被辽人如待朔州百姓一般，抓的抓，屠的屠，只剩了一座空城。

为收复失地，燕王手底下倒折损了一员大将，亦重挫耶律德光，斩了他手下一员大将萧成龙。

萧成龙乃是皇后萧玉音的胞兄，算是耶律德光的左膀右臂，被夏景行斩于马下，也算是大功一件。

夏景行自年中受伤，养了三个月才又重返战场，未几便立下此等大功，果然官阶又涨了一级，从正六品的昭武校尉升到了正五品的定远将军。

赵六虽也有升迁，但却没有他爬的这般快，揪着他的袖子非要与他结拜：”兄弟官升的这般快，我做哥哥就沾沾你的光，咱们做个生死兄弟！“

他身上市井气息始终不改，夏景行对他有空偷偷去城里赌坊赌两把，或者将自己营里兄弟赢的快要当裤子的行为十分反感，总觉得他这是不劳而获想走捷径的表现，得空就想揍一揍他，好将他身上这些毛病改过来，听得他要与自己结拜，头一个念头就是：这货不但会坑我儿子，也想着坑我！

夏景行一个成年人，意志坚定，打死不肯与他结拜，并且想着将来如何隔开赵六与自己儿子相见，省得他教坏了自己的儿子。赵六浑然不知夏景行心里的主意，与夏景行喝了一场酒，醉了还念叨：”等将来打完了仗，回到洛阳我便带着干儿子出门玩，到时候老子有钱，干儿子想吃什么老子就给他买什么，就算是他想买个小童养媳妇回来养着也行。”

被夏景行一巴掌拍在脑门上，“你当我家穷的连给儿子娶房媳妇的钱都没有？还用得着你来出银子！醒醒酒吧你！”

赵六捧着脑袋为自己申辩，“我连媳妇儿也没有，反正存着银子也没地儿花……”他们大破寰州的时候，打死了萧成龙。带兵的是夏景行，赵六原就是打探消息的，自然也跟着喝点汤水，二人都抢了萧成龙不少东西。

萧成龙当初占了寰州，除了搜刮本城官衙富绅家里，还有一路从辽国带来的随身之物，俱是镶珠嵌宝的东西。

夏景行想着赵六这人脑子里始终异于常人，万一仗打完了，他真要去了洛阳，就凭岳父待他的情份，也不可能将他与自己家小平安给隔开了。索性写信给夏芍药，让她给赵六留意一门亲，只等仗打完了就成亲。

等他忙着娶老婆生儿子，就没空总算自己家里跑了。

夏芍药数月不曾接到过他的来信，起先是夏景行忙着养伤，后来是忙着打仗，寰州之战打的十分残烈，再收到家书总算是长出了一口气，知道丈夫平安，心里悬着的一口气便放了下来。

她拿着信给夏南天瞧，“赵六哥是个性情中人，出身虽然低，如今也是六品的武官了，若是配个宅门里娇滴滴的小娘子，他那作派就先把人家吓跑了。可若是配个出身不好的……他如今可是官身……“到底两难。

夏家认识的人家全都是商户人家，自夏景行做了武将，倒有本地卫所的守将派人前来攀关系，可两家也只是互相走动，还没熟到可以联络牵线保媒的地步。

夏南天在这事上看的极开，”赵六是个通透人，总归要等打完了辽人才好着急的。不然这头若真时会他定下了人来，回头仗打个四五年，岂不耽误了人家姑娘？“

夏芍药也觉有理，收了信便吩咐家里丫环去各处盯着，要撒扫除尘，又要准备过年了。待年后二月，小平安可就两岁了，可还没见过爹呢。

她倒是日日将夏景行的小像拿出来给儿子瞧一眼，指着小像让他唤爹。这小子也不知道怎么想的，对着小像死活不开口，每次等夏芍药一张口唤夏南天“爹”，他便跟应声虫似的也跟着叫一声“爹”，娘俩对着同一个人叫爹，惹的丫环婆婆子们闷笑不已。

夏芍药跟他说过无数遍，祖父就是祖父，爹是爹，可小平安懵懵懂懂，完全不明白她在说什么，每次她纠正的时候他倒是乖乖叫“祖父”，可下次照样跟着夏芍药叫爹，真是愁死个人了。

夏南天抱着大孙子可舍不得责备，“可怜见的，咱家安哥儿长这么大，连亲爹也没见过，他懂什么啊你责备他！你责备他还不如去骂辽狗呢！”

夏芍药总有种小平安迟早要被夏南天给惯坏的预感。

这小子如今已经学会了察颜观色，每当看到夏芍药要沉了脸教训他，必定一溜烟往静心斋跑，最近索性不肯回来睡，要陪着夏南天睡，还拿小胖手抚摸夏南天的脸，“祖父不哭，我陪你睡！”

夏芍药提着裙子追过去，见他那狡黠的眼神，便知道他打着什么主意，可夏南天已经被孙子哄的连连大笑，“好，祖父今晚由安哥儿陪着，一定不害怕！”

他晚上自己睡在婴儿小床上，丫环们吹灭了蜡烛，他便在黑暗里小声喊，“娘……我害怕……”总想着往夏芍药的大床上去睡。

由已度人，那祖父也必然是极怕黑的，所以他们互相陪伴，都不用一个人睡了。

果然此后他便在夏南天房里睡了，晚上还要缠着夏南天讲故事。夏南天便将自己走南闯北的见闻当做故事讲给他听。夏平安听的双眸泛光，对外面的世界充满了向往。他长这么大，至多是坐着马车被夏家父女俩带出去在街面上转一圈就回来了，对于祖父嘴里的坐着大船去江南这等事情闻所未闻。

他小小肉肉的身子趴在夏南天的胸膛上，缠着夏南天往后出门一定要带上他，“我会给祖父打扇子……祖父出门带我……”又趴下来在夏南天脸上印了好几个口水印子。

夏南天明知自己这几年都不会再往江南前去寻芍药新品，但是对上大孙子殷殷期盼的眼神，还是答应了下来，“若是祖父坐船去江南，一定带上小平安！”

夏平安顿时乐的在夏南天胸膛上跳了起来，有力的小脚丫子踩来踩去，夏南天从他掖下揽住了他，拍一巴掌他弹力十足的小屁股：“乖乖睡觉，别再闹腾了，不然祖父出门不带你！”

这小子总算安生了下来。

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第六十二章

长安镇北侯府檀云院里，南平郡主头戴金银丝线绣着的缠枝蕃莲纹抹额，半靠在弹墨大引枕上，由福嬷嬷一勺子一勺子的喂着她喝药，满嘴的苦汁子都不及她的心苦。

听到夏景行又升官了，她只觉得这许多日子的香油钱白添了，气怒攻心之下便病倒了，请了太医过来，开的全是败火的方子，她都怀疑这是放了半斤的黄莲。

福嬷嬷劝了又劝，总不能将她开解，眼见得她嘴角的燎泡起了一圈又一圈，还得跟着劝，“郡主这是何苦？他现如今不过是个五品武职，再升也高不过王爷去。”

南平郡主近来心事颇重，晋王渐老，宁谦又全无作为。儿子倒是成亲了，但与媳妇儿才举案齐眉了几日，便又想往外间去玩，全无上进的意思，她劝了几回也不见效。

这一年多来媳妇儿也无孕，不止前途，就连子嗣她也开始担忧了。

“我恍惚听着，那小畜生竟然连儿子都有了？”

夏景行家里的消息，很容易就能打听得到。升五品的时候，宫里又派了使者往洛阳去了一趟，赐夏芍药五品诰命的冠服。南平郡主便与晋王通了气，等天使回来之后使了点银子去打探，听说果然生了个小崽子，已经会说话会跑了。怎的事事就教他占了先呢？

福嬷嬷安抚她，“世子夫人年纪尚小，过些日子说不得就有了。”

南平郡主却并不乐观，自儿子成亲，她便开始劝儿子上进，哪知道宁景世的态度直让她不知道说什么好。

”家里难道少了吃饭的银子？爹是侯爷，都不着急，我着什么急啊？“

宁景行打小锦衣玉食，要什么有什么，可从来没什么危机感，对南平郡主执意要他上进的苦心完全不能理解。

南平郡主这时候再想起来晋王妃自小严苛教育的晋王世子，这时候方后悔不该从小就纵容儿子耽于玩乐，不曾严苛教导，使得他早早的失了上进之心。

既儿子已经成亲，那劝导儿子上进媳妇也有责任，她便召了闫幼梅过去，与媳妇儿闲话：”我只生得你夫君跟你妹妹两个，将来这侯府里就指着你夫君了，你既是进了门，那便多劝着些他，让他多读些书，他日也好为圣人效力。“

丈夫已经被压了半辈子不得启用，按理儿子不应该再被压着了吧。

闫家既是一直做着官，男子读书入仕，女子承担后院家事，劝导男子上进皆是自小耳濡目染的。闫幼梅心气既高，更觉得侯爵子弟虽不用科考入仕，但也要上进的。她小小年纪，一肚子经济学问，都是从母亲嫂嫂那儿学来的。婆婆这话恰落在她心坎上，当下满心欢喜的回房去，正瞧见姚红绫力劝夏景行，“大奶奶才进了门，爷也不好就往外面抬脚去，该多陪陪大奶奶才好。

宁景世伸手挑住了姚红绫的下巴，”你奶奶需要爷陪，难道仙仙就不需要爷疼？“

隔着一道帘子，闫幼梅只觉得心里难受的紧，很想甩手走人，回娘家去好好倾诉一番。但她嫁过来回门之时，自家亲娘就提点过她，”你夫婿是侯府世子，恐怕身边的人不会断。但只你自己稳住了，尽早生上嫡子，又与他夫妻不要离心，将来便是侯府夫人，整个侯府后院都是你说了算，也无甚可怕的。“

她打起精神，扬起了笑脸示意丫环掀帘子，一步踏进屋子，半个身子在明处半个身子在暗处，这使得她面上的表情有些看不清楚，但声音是轻快的，”夫君既然喜欢红绫，那便抬了她做姨娘？“

“为夫正有此意，夫人既然提起，那便按夫人说的办。”

闫幼梅原本便是存心试探姚红绫在宁景世心里的地位。她洞房当日就见过了姚红绫，心里先自防备了起来。后来特意派人打听了姚红绫的底细，却原来当真是晋王世子从行院里赎了来送给外甥的，原来做姐儿时叫“仙仙”，跟了宁景世之后，这旧名儿竟也不曾弃，二人在亲昵之时便常用这名儿。

她有心发作一回，将姚红绫弄走，但一来这是晋王世子送的，不能进门就拂了舅父的面子；二来姚红绫在宁景世面前颇为得脸，竟然轻举妄动不得。此次才开了口要提她做姨娘，姚红绫折细腰拜倒推辞，“奴婢只求能在奶奶跟爷身边服侍，万不敢再奢求更多！”身条儿柔软如柳，趴跪在地瞧不见脸儿，只一段儿细腰也引人遐想无限。

这等姿态，闫幼梅是做不来的。她是官家千金，自然是养的尊贵体面，最见不得这等做小伏低的手段。

闫幼梅心里冷笑，若是真不敢奢求更多，就不应该在她成亲之后还往正房里来刺她的眼。偏偏自第二日起床，姚红绫便来正房里服侍，事事周到恭敬，小心翼翼，唯恐哪里不周到。

偏她这般小模样儿落在宁景世眼里，就更觉她好，还会时不时趁着她不注意，二人眉目传情一番。

闫幼梅都将这些隐忍了下来，果然改天禀过了南平郡主，便在自己小院里摆了两桌席面，算是给姚红绫抬了姨娘，还赞她：“姚姨娘仙仙之姿，爷最是喜欢的,我若是男的，也必将你留在身边服侍，半步也舍不得放开的。”

下面通房丫头们见得奶奶进了门，竟然不但没有挫磨姚红绫，还将她抬了做姨娘，赞她仙仙之姿这句，也不知道是知晓了姚姨娘做姐儿时候的名字，在当众下她的脸面呢，还是当真喜欢她，那就不知道了。

只通过此事，众通房丫头们忽然间就看到了奋斗的目标，奶奶既醋性不大，有了姚姨娘，自然还可以再添个张姨娘，王姨娘，周姨娘……顿时纷纷往正房里去奉承。

宁景世成亲半月，便在家里耐不住了，跑外间玩得两三日才带着一身的脂粉气回来了。

闫幼梅万不曾料到他玩性竟然这样重，进了房来忍着刺鼻的脂粉味儿亲手来服侍他洗浴，才劝得他两句不可虚度光阴，理应求学上进，做国之栋梁，为圣人分忧云云，话还未完，他便精*赤*条条从浴桶里跳了出来，踩着水迹披了衣裳往外间去了，将房门摔的山响。

丫环悄悄缀着，却原来他直奔了姚姨娘新住进去的小院子里，不多时里面便要水要食的闹将起来，直让闫幼梅脸都没地方搁了。

这院里多少双眼睛瞧着，世子爷沐浴到一半，从正房里怒气冲冲去了，寻姚姨娘去服侍，可不是世子夫人惹了世子爷生气？

闫幼梅一夜未眠，天色才亮，姚红绫便穿戴整齐前来服侍，眼底略带青印，想来晚上折腾的够呛，她竟然也能爬得起来，服侍她就跟往常一般，神色未改，丝毫没有被昨晚的事情所影响。

待得闫幼梅问起宁景世，她才道：“世子爷这会还睡着呢，奴婢没敢吵醒他。”

“爷什么性子，还是姚姨娘摸得清。昨儿我才说了两句，劝他多读些书，将来为官作宰，也好肚里有些学问，没想到爷竟然就恼了。”

闫幼梅也想明白了，与其让姚红绫在心里揣摩，亦或宁景世一早已经将实情告诉了她，由她在心里笑话自己，还不如自己讲出来，且看她如何反应。

“奶奶才进门，日子尚浅。奴婢服侍了爷这些日子，也瞧出来了，世子爷就是个贪玩的性子，许是年轻性子不定，过得几年说不得就稳重了，想着要为朝廷出一份子力了。奶奶也别太着急。”

这话听着倒也入耳，闫幼梅只不知真假，总归一开始就对姚红绫充满了戒备，后面无论她再如何行事说话，闫幼梅便要从心里将她说过的话多想几遍，省得什么时候被她给套在里面。

“也是我心急了些。待得世子爷醒了，姚姨娘可要在世子爷面前替我美言几句。”

“奶奶这话说的可不要折杀了奴婢！奴婢一身一体皆是奶奶的，便是为着奶奶肝脑涂地也是应该的，更何况劝着世子爷就更是份内之事了。奴婢只盼着世子爷跟奶奶好，那奴婢也就好了！\”

闫幼梅便打发了她回房去服侍夏景行，自己往婆婆处请安，待去了婆婆正院回来，果然宁景世便已经回了正房，一脸尴尬的笑，”昨儿是我喝多了，夫人别生气！“

无论如何，宁景世这台阶是递给了闫幼梅。

”也是我说话没防头，让爷心里不痛快了。“闫幼梅踩了台阶下，心里并非感激姚红绫，而是心惊于她居然劝得了宁景世，当着他的面儿自然待姚红绫就更亲切了，”多亏了姚妹妹替我美言！“

姚红绫诚惶诚恐：”夫人言重了！”

闫幼梅劝过一次不见效，还差点惹的宁景世恼怒了。她还未有嫡子，并未在侯府站稳脚根，原来以为凭自己的容貌必定能得夫婿青眼，哪知道宁景世是外面花丛的老手，光凭容貌哪里留得住人，心里渐渐有些灰了，便不敢狠劝，旁敲侧击几回，更无效果，反发现宁景世在外面玩回来，大部分时间竟然宿在姚红绫那里，只偶尔在她房里留宿，或是与哪个通房丫头胡混。

南平郡主还等着媳妇儿劝得儿子上进，大半年时间过去了，媳妇儿不但没劝得儿子上进，就连肚皮也没一点动静，心里渐渐不耐烦起来，过年领着媳妇往宫里去，正赶上太子嫔妾有喜，皇后重赏，她心里就更堵了。

等回家里来，便让闫幼梅在她房里立了三天规矩，从早到晚在一旁服侍，直站的闫幼梅腿都肿了，才放她回去。

闫幼梅在婆婆房里立规矩，宁景世回来了自然是由下面丫环侍候，两个月过后，闫幼梅从娘家带来的陪嫁丫环莺儿有孕，大清早来服侍她，呕吐不止。让府里的大夫把了脉，却是有孕了。

这可算是宁景世的头一个孩子，南平郡主极是喜欢，一边派了人赏莺儿头面首饰，一面敲打媳妇，“我知道你是个贤惠的，将身边的丫环都给了夫君，可如今丫环都有了身子，倒是你也该抓紧着些。”

闫幼梅倒似生吞了黄莲粉一般，有苦难言。

莺儿甚个时候与宁景世成事的，她都不知道。等房里的人都退尽了，莺儿才哭着跪倒在她面前，“……奴婢原本不肯的，是上次郡主让夫人侍候了三天，赶上有天世子爷回来的早，便……便强要了奴婢……奴婢不肯的，世子爷便说奴婢既跟着陪嫁了过来，便是他的人……”

闫幼梅精疲力尽，只觉得才成亲不足一年，她倒苍老了十岁，再不复过去天真烂漫之态。

“你起来吧，世子爷说的原本就没错，你既跟着我进了这门子，便也是世子爷的人，以后好好服侍他便好。”又调派了丫环去侍候她，将她放在自己的小跨院里，就怕她肚里的孩子有什么闪失。

哪知道才入了秋，婆婆便病倒了，也不知为何起了一嘴的燎泡，她这里早晨才服侍完了婆婆，回了院里丫环便来报，“莺儿姑娘见红了……”

这才八个多月，还未足月，难道竟要生不成？

闫幼梅立刻派人往南平郡主房里送信，她自己衣裳都没换就往小跨院跑，过去便听得莺儿疼的呻*吟，侍候的婆子也是生过孩子的，还道：”若是真要生，怕是还早呢，这还是头胎呢。“

丫环去请早就养在府里的接生嬷嬷，南平郡主已经被福嬷嬷扶着过来了，面色腊黄，进来劈头便问：”你是怎么照顾她的？竟然八个月就发动起来了。这可是世子的第一个孩子……“

闫幼梅在闺中之时几曾管过生产的事情。虽然嫂嫂生过孩子，但她作为未嫁女，听到嫂子生孩子只有在自己房里待着，又不能跑产房里去帮忙。自己又不曾生育过，听得莺儿扯破了嗓子没命的叫，早已经吓的魂飞魄散，怎么生孩子竟然这样吓人吗？

她腿脚发软，苍白着脸一句话都说不出来了。

莺儿生了一天一夜，好容易孩子落了地，大人也是出气多入气少，接生嬷嬷才说一句：”是个哥儿！“后半句还未吐出来，嘴快的丫环已经跑外面去邀功：”主子，是个哥儿……“然后门帘子又被掀起，接生嬷嬷一脸尴尬，声音极低：”是个死胎！“

南平郡主听得这句话，目眦欲裂，劈手就给了那丫环一个嘴巴子，却是用足了力气的，只打的那丫环嘴角带血，扑通一声跪倒在地。

孩子她后来瞧过了，满身青紫，叫了太医过来瞧，说是在娘胎里耽搁太久，窒息而死。

闫幼梅胆战心惊瞧着那满身青紫的孩子，差点吐了。她哪里见过这等骇人的事情，都是自小养在深闺娇宠大的女儿，连厨房里鸡鸭宰杀的场面都不曾见过的，何曾见过这样的场景。

房里的血水一盆盆往外端，莺儿最后还是没保住命，母子俩个齐齐送了命。

闫幼梅一下病倒了，做梦闭上眼睛就瞧见莺儿血淋淋站在她面前，怀里抱着人青青紫紫的孩子，向她低低的哭诉：”姑娘，奴婢不愿意啊……“

莺儿从小陪着她长大，性子温顺，原来都说好的，等她在侯府扎稳了脚根，就给她择个小女婿嫁出去，让她也去做个正头夫妻，强如一辈子服侍别人，给人做小，还伤了主仆情份。

宁景世回来之后，听得莺儿落胎难产，母子俩都没保住，一句多余的话都没有，倒好似这孩子竟与他无关一般。

倒是闫幼梅病着，他还知道问一句的，”怎的就忽然病了起来？“回头便往姚姨娘房里去了。

南平郡主原本病着，原以为能得着个孙儿，一口气提上来，结果却落了个空，病倒更重了几分。人在病中就易生疑，她原本也不是什么宽宏的性子，这时候听得儿媳妇竟也病了，便忍不住念叨：”这事难道竟是她做下的？不然莺儿好好的何至于就落了胎，连孩子都没保住？“

福嬷嬷一边替她布菜，一边道：”我瞧着世子夫人不是这样人。主子心里存了这么个影子，将来婆媳面对面，万一露出来，若少夫人没做什么，主子这般想，她岂不伤心？“

南平郡主哪里管闫幼梅如何作想，在枕上叹一回，又骂一声宁谦，只道他在外面作孽，让她竟然连个孙儿都没保住，也不知道此刻他陪着哪个粉头乐呵，哭一回伤感一回，身边也只福嬷嬷陪着，闺女远嫁，丈夫在外面流连花丛，儿子竟也不到跟前来问侯一声，心里万般滋味，竟然无从说起，也唯有福嬷嬷不离不弃的侍候着。

偌大侯府，竟然连个真心实意关心她的，都寻不出第二个来。

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十月头上，幽州再传战报，辽帝耶律璟御驾亲征，与其弟耶律德光联手，大齐连失六州，边关告急。

南平郡主听到这消息，病立刻好了大半，不但从床上爬了起来，还亲自往晋王府里走了一趟，结果晋王尚在宫中商量军情，未曾回来。

宫中的战报，要比南平郡主得到的消息详尽的多。

辽国倾举国之力四十万大军，直逼燕云十六州。而大齐在燕云十六州的军力也只有十五万之众，还被分散在各关口，州府驻守。

到了十月中，未经圣人许可，燕王派兵将燕王妃与世子送往长安城，准备与辽帝决一死战。燕王妃还在半道上，幽州便失陷了，燕王带着手下将士转战他州，定远将军夏景行失陷辽*营。

圣人得到消息，震怒不已，在朝上大发雷霆，就连太子这次也暗悔燕王制敌不力，拖累了他，倒不该早早将他延揽旗下。

朝中一面倒的开始对燕王进行抨击，就连燕王妃的娘家父亲都不敢替燕王说话，原还指望着太子替燕王说几句公道话，哪知道太子这时候倒袖起手来，半点不肯援手。

晋王回府之后，便让人唤了南平郡主过府，”这下你可将心放到肚里去吧，那小子失落辽营。上次他砍了辽国皇后的胞兄萧成龙，落到辽帝手里还能有个好啊？！“女儿的心事，晋王一向深知。

南平郡主立时觉得自己精神大好，还要追问：”父王说的可是真的?那小畜生真个陷入敌营回不来了？！“

”自然是真的！难道父王还会骗你不成！“

心腹大患既除，南平郡主想到远在洛阳的小崽子，还跟晋王道：”父王，那小畜生竟然已经生了个儿子，父王不如想了法子，逼的他家破人亡，或将那小崽子卖身为奴，或让他沿街成乞，总归女儿不想看到那小崽子过上好日子！“

晋王自然是满口的答应，回头就给河南知府崔连浩写信，只道是定远将军已经投敌叛国，只上面不曾传出消息来，怕动摇民心，让他想办法弄散了夏家。

南平郡主忐忑不安的去，高高兴兴的回来，见到宁谦从外面喝了花酒回来，竟然从心里有点怜悯他，他的长子如今可是难逃一死，他竟然还不知道。破天荒的吩咐丫环们侍候他洗漱，对他也耐心许多。

宁谦全不知其中原委，还当她病好了心情也跟着好了。

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洛阳府夏家，今年的芍药根已经全部卖出去了。八月底九月初的时候，夏南天带着夏芍药跟小平安往庄上去了，芍药花每年到了这时候都要分株再植。今年小平安已经一岁半了，由夏芍药带着在庄上玩。

小家伙好动，每日不肯安生呆在房里，没出半月就晒成了一块小黑炭，又在田间地头跑过，被树枝将身上衣衫挂破了，夏芍药便拦着丫环不肯给他换，跟在儿子后面直乐，”这是哪里来的野孩子啊？“

小黑炭转头认真跟她分辩：”我不是野孩子，我是……我是乖宝宝！“祖父就常这么说。

远远瞧见了夏南天在花圃里的身影，便直冲了过去，”祖父——“张开了小手臂直往他身上撞了过去。

夏南天满手的花泥，伸手去抱大孙子，将便这小子弄成了个泥猴，原本身上的小褂子就破了，这下子就更似个野小子了。

夏芍药跟过来，对这小子大加嘲弄：”你这么脏，娘可不要你了！“

夏平安身上石青色的小褂子上沾满了花泥，就连小脸蛋上也不能幸免，奶声奶气的指责夏芍药：”娘这么脏，我……我可不要娘了！“竟然懂得了反击。

夏芍药哈哈直乐，全无形象：”小子不傻嘛！“

她以前也算是淑女了，行走坐卧自有股明秀之气，可是自从生了夏平安之后，就越来越让人不能直视了。

夏南天现在常常假装瞧不见闺女的所作所为，免得让他对自己闺女的智商充满质疑。

等玩的累了，庄上自然有人送了野味过来，娘俩便手牵着手回去，让跟着的厨下婆子办造了炊具调料过来，烤了野味来吃。

夏平安年纪小，脾胃弱，牙齿也未长齐全，怕他吃了夜里积食，夏芍药便只撕点烤熟的兔子肉丝儿给他解馋，偌以小米粥，这小子能喝一碗，还要吃两个奶饽饽。

自夏芍药养胎来庄上，此后夏正平的妻子便每年都养着奶山羊，等夏芍药来庄上了，便挤了羊奶送过来，让她带来的厨子丫环们去折腾。

夏平安别的不怎么吃，但用羊奶做的点心却吃的极好，每日早起还要喝一小碗羊奶，喝完了嘴边一圈白色的奶沫子，样子特别的逗。吃完了饭还要在庄上跑来跑去，才过了半个月就瞧着比刚来的壮了许多，小脸蛋也圆了起来。只皮子黑了一大截，一时半会白不回来了。

十月份回了家，临别之时夏正平的老婆子还将捉了一只自己养的奶山羊给拴到了马车上，”哥儿年纪小，多喝点羊奶身子骨儿健壮，外面买的□□可没现挤的新鲜干净。”

夏芍药谢了她，夏平安上了马车还探头往外瞧，生怕奶山羊给走丢了。

燕云十六州连失六州的消息传出来的时候，夏芍药还有些不敢置信，接二连三给夏景行写信。她已经足有三个月不曾接到过家信了，却还不死心，总觉得外间传言俱是假的，他很快就会写了家信回来。

只左等右等没有消息，到了十一月，洛阳府别院的管事上门来求见，向夏家父女示警，“定远将军陷落敌营，朝中乱成了一团。王妃带着小世子已经是了京，如今暂住在京中燕王府，被禁军严加看守。世子妃娘家人上门去瞧，世子妃让人悄悄儿传话，说是王爷留言，让夏夫人跟夏老爷耐心等侯。”

夏芍药这才松懈了下来，只每日不住瞎猜，一时想着燕王让燕王妃传这话给她，要么就是对战局尽在把握，一定能救了自家丈夫回来，要么就是夏景行佯装落入敌手，要与燕王来个里应外合……

但她只是闺中女儿，见识仅在生意场上，战场上厮杀的事情却全然不懂，每晚搂了小平安来睡，看这小家伙笑的没心没肺，便暗暗心焦，又不敢带了愁苦之象出来，心里便跟火烧一样，整日喝着莲芯茶，还是觉得烧的慌。

夏南天只有比闺女更着急的，又不敢让她更担心，便劝她：“战场上瞬息万变，也许还不致坏到这一地步。咱们这里正担着心，说不定景行此刻已经突破了辽人的战线，跟燕王兵合一处了呢。”总归是想尽了法子的宽慰女儿。

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却说崔连浩接到晋王的书信，还有几分半信半疑。

“无论如何，在朝廷没有定罪之前，我要下了这手，岂不是落人口舌？万一那定远将军回转过来，或者是直接为国捐躯，岂不大大有损于我的官声？“

崔夫人倒还记得丈夫这官是跑了晋王的路子。秋闱崔二郎失利，并未高中，她对宁景兰就更不喜欢了。只面上不带出来，倒是派了自己房里一个贴身大丫环叫秋果的，前去照料崔二郎的读书起居，但凡崔二郎与宁景兰玩闹，便亲自过去儿子院里，当着宁景兰的面儿数落崔二郎：”你兄长在这个年纪早高中了，都已经准备外放了，你倒好，还整日的混闹。这是要闹到什么时候？“吩咐房里人收拾崔二郎的衣物，将他迁出了内院，往前院去读书，让秋果跟着去侍候，一个月只许回来四次。

崔二郎不会忤逆母亲，况且他自己科考失利，也有心想要苦读，别了妻子乖乖往前院去了。

宁景兰当下紫涨着脸，心里恨死了婆婆，听得他们夫妻恩爱，就要将他们夫妻俩隔开，这是安的什么心啊？等到婆婆走了，丈夫也去了前院，才跟身边人抱怨：”婆婆这是哪里来的邪火啊?她是不想要抱孙儿吗？“

瑞秋便道：”许是夫人觉得二爷今年考试失利，很该刻苦攻读一番，这才让二爷搬到前院去。奶奶别生气，只管每日让人炖了汤水提到前院去，再往夫人房里多跑几趟，说不定夫人瞧在奶奶孝顺的份儿上，就许了二爷回房来住呢。“

宁景兰哪里能做得出孝顺模样，连一大早的请安都懒怠动弹，只睡到日上三竿才起床，让陪嫁的仆人去外面搜罗玩意儿给她来解闷。她只想有人陪着玩耍，忽然之间房里只剩了自己，做人媳妇的未经婆婆允许也不能随便出门，别提心里多郁闷了，天天在房里无精打彩：”瑞秋啊，我都觉得自己快闷出病来了。“

崔夫人才问过了外面侍候的丫环，说是二*奶奶哪儿都没去，只每日里很晚才起床，白日里变着花样的跟厨房要吃食，昨儿还要了一道宫里的大菜，说是厨房做不出来，她还很是发了一顿脾气。

这时候崔大人拿了晋王的信回来，她便道：”不如缓一缓再说？”

崔家与镇北侯府结亲，原本是一桩美满姻缘，长安城的故旧没说什么，到了洛阳城，风闻夏家赘婿升官，崔夫人便渐渐有所耳闻。

圣人驾临洛阳，揭破了夏家赘婿的身份，原本被众人踩到泥地里的侯府弃子最后却跌破了所有人的眼眶，一步步爬了上去，如今已然是五品武官。这算得洛阳城里近几年的一桩趣闻，流传甚广。

知府衙门后院摆宴，请了各处的女眷来做客，一来二去的便教崔夫人听到了这桩趣闻，连南平郡主的事情都知道了。

她心里对二儿媳妇本来就不喜，再听到这些传闻，就更加堵心了。只丈夫高官得做，又没休了儿媳妇，但她娘家的事情却不想再沾了，晋王来信既不能置之不理，却也不能做的太过，唯有先拖一拖，视情况而定。

到了十一月中，燕云十六州滴水成冰，六州还未收复，又失两州，朝廷商讨了许多日子，才点了大军救援。晋王来信又催了一回，崔大人手下吏胥见此良机，便鼓动他：“听说定远将军失落敌营，他岳家银子可是不少，有田有铺子，万一将来朝廷追究他战败之责，恐怕夏家这注财就保不住了。到时候被上面来人抄家，最后大人可落不到半文钱。大人这会儿若是想办法动手，小的们一定愿为大人效犬马之劳。“

崔连浩便心动了。

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入了冬，夏家的铺子虽然未曾关门，但也只是每日开着，却没摆花出来。这几日掌柜觉得奇怪，铺子里既没花买，为何门口还时不时有人探头探脑的张望。

老掌柜往夏家老宅子走了一趟，跟夏南天提了这事儿。等他回去了，夏南天便派家里小厮小心探查近宅子附近可有人陌生人。

派出去的小厮回来报，这几日倒是常瞧见身着公服的差役在宅子周围走动。

夏南天到底老辣，经见过的事情也多，当夜便叫了夏芍药来商议此事。

”景行出事，恐怕已经确定了，不然咱们家门口铺子何故会有人打探。只怕很快就有人上门来，这个家说不定就保不住。“官府里若是有人心黑，恐怕比盗匪还狠。

夏芍药这些日子瘦的两眼深陷，一夜夜望着帐顶子睡不着，心里跟熬着滚油似的，却不能倒下来。

当初夏景行拿命去搏前程，是她也同意了的，此时就应该毫无怨尤。他带来的荣耀她能接受，好歹也试过了诰命服，接过圣旨得过朝廷恩赏，那他带来的噩运她也坦然处之，只可怜小平安小小年纪就没了父亲。

她面上一片惨白，但神情却是从未有过的镇定，还安慰夏南天：“钱财都是身外之物，既然别人已经开始打起了咱们家的主意，索性咱们置之死地而后生。爹爹可会痛惜自己这一生积蓄？“

夏南天慈爱的摸摸她的脑袋，仿佛她还是个小姑娘一般，”爹爹也是去过阎王殿一回的人，钱财上早已没有了执念，只希望以后你跟小平安都能够平平安安的，咱们一家子……一家子能够快快活活的生活。“

他心里叹女儿命苦，小小年纪却要做了寡妇，只盼着她能跨过这道坎儿去。

夏芍药自来就不是哭哭啼啼的性子，越到了危机关头她反倒越加的清醒。”爹爹明儿开始便拿家里的银子收购粮草吧，我去找何大郎，将咱们家祖宅，花圃，铺子全卖了给他，拿这银子再筹措了军粮，召集洛阳城的各处镖局，往燕云十六州送过去。咱们散尽家财支持大齐军打辽人，想来夫君就算是要被问责，也……也能保得小平安平平安安的长大！“

她能在一时三刻便做出这决断，夏南天一颗心总算落回了肚里，至少这个女儿无人扶持之时，也能站的稳，立得住。

”你去罢，不拘多少。此事从速！“

父女二人便分头行动，夏南天提了家里的存银，往各粮行里去了，与各家掌柜的谈生意，只道是家里的女婿在燕云十六州，闻得战事失利，便想为朝廷尽一分绵薄之力，倾一已之力筹措军粮往燕云十六州送过去。

从粮行里出来，再去寻城内大大小小的镖局。

夏芍药派人去何家传话，请了何大郎往明月楼一聚，有笔生意要谈。

何大郎没想到自己有一日还能接到夏芍药的邀约，带着小厮赶过来，便有明月楼的小伙计将他引到了楼上雅间。

夏芍药一身素白衣裙，头上簪子都是银制的，面色似雪一般白，巴掌大的一张脸上只余一双眼睛亮的惊人，见到何大郎便向他蹲身行礼，”往日不知有今日之忧，得罪了大公子，还望大公子原谅。“

求人，便很该有求人的姿态。

她如今为着儿子的平安，却是什么都不顾了。有时候只觉难以折腰，分明是没被逼到绝处。

何大郎没想到她竟然能行此大礼，忙闪避一旁，”姑娘这是做什么？往日咱们也只是生意场上，公平竞争而已。难道我何某人竟然想着让姑娘每次都拱手相让不成？咱们在生意场上，却是各凭本事，何某从来不曾怨怪过姑娘！“

夏芍药苦笑，”原是我小瞧了公子。今儿前来，却是有一桩生意要谈，公子愿意不愿意买了我家宅子，花圃，铺子？价格不会很高！“

何大郎倒是听过些消息，夏景行身故，他接到夏芍药传信，心中不禁一跳，想到她那张雪白的小脸儿，忽有点期待她今日如何面前当前困境。

坊间多有传言，有夸的有赞的，还有的只道：”这次恐怕夏家在劫难逃了，女婿落到了辽人手里，若是上面问责，夏老爷一家子可就遭了殃了。“

还有那些闲汉起哄，”可惜了夏家大姑娘，闭月羞花的一个美人儿，要是被充到了教坊司……啧啧……“还呼朋引伴，准备筹措了银子去尝个新鲜。

何大郎听到这个消息的时候，只觉得额头青筋都要跳了起来，他视为对手的女子怎可被人如此折辱？

若是寻常女子，面临此境恐怕早已崩溃，只会哭哭啼啼，而她如今却还能站的笔直，骄傲如松柏般挺立，与他谈这笔生意。

“我家向来只种牡丹，哪里会种芍药？”

夏芍药早就想好了，“我家里老仆都会侍弄花木，此次还望何公子连我家老仆也尽数收留，他们都会侍弄芍药，他日我若有能力，必定来向公子赎回祖产。只我爹爹走遍五湖四海费尽毕生心血才寻访来的名花若是落到别人手里，恐怕就留不住了。公子是惜花之人，又做的花木生意，接了我家的花圃铺子，只有赚没有赔的道理。若不是此次面临难关，我也不会生起变卖祖业的想法！”

也不知道是因着面前这张从来都骄傲的脸如此恳求，还是这委实是一桩大买卖，何大郎只觉得自己再难以找出拒绝的借口来，当下与她议定价格，谈好了合约条款，夏芍药便从旁边案上拿过早就备好的笔墨纸砚，素手执笔，写起契书来。

何大郎从不曾见过她这般沉静的模样，素衣如雪，悬笔沉腕，眉目如画，心中忽就跳的厉害，想想那些闲汉的话，口舌不由生燥，“容我冒昧一回，想问问姑娘，你将家产卖了，要带着这笔银子远走高飞吗？”

夏芍药提笔写完，抬头朝他露出个浅淡的笑意来，“远走高飞？哪里不是大齐的国土，我们父女俩又没做什么见不得人的事，自用不着畏罪潜逃。我是准备拿这笔银子去买粮食，送往燕云十六州。”

“散尽家财，只为了筹措军粮？”

何大郎似听到了什么不可思议的事情一般，看着她眉目间满是坚毅之色，忽的顿悟：“好一招置之死地而后生！”

夏芍药见他竟然明白，便朝他拱手一笑，“他日我夏家父女散尽家财拥军，助大齐军夺回燕云十六州，公子可一定要替我家传传这美名！”

只要这名声传出去了，夏家又不名一文，他日就算上位者要追究夏景行战时失利的罪责，相信也会因为这件事情而有了转机。

何大郎目露赞赏：“一定一定！”

他回府之后，便让人去外宅子请何康元，等他过来了，将契约书放到了他面前。

何康元万没想到，半生对手，夏南天最后竟然将全幅家底子卖给了自己家里，当真痛快已极！

”快去准备银子，及早将这十万两银子送过去。不说夏家老宅子跟铺子，便是花圃里那些名品芍药，可都是无价之宝。还是我儿能干！“

何大郎趁他高兴，便提出来，”此事既然儿子接手了，以后也不劳烦爹爹奔波了，不如就由儿子去打理，以后爹爹只等着年底进帐即可？！”

他还记得夏芍药说过的那句话，“他日我若有能力，必定来向公子赎回祖产。”他总有种预感，夏芍药说得出，便能做得到。

夏家家产若是落到他父亲手中，又有外室教唆，她如今还想着能占一份家产给儿子，谁知道能将夏家产业经管成什么样儿。他既想保全了夏家产业，亦想保全了夏家那些老仆，就让一切都按着夏家原有的轨迹运转下去。

何康元听得儿子怕自己劳累，他这么能干又孝顺，哪有不乐意的，“大郎这般能干，爹爹哪有不放心之理！以后夏家祖产便由大郎去打理，只你回头也跟你祖父说说，让他同意了接你弟弟娘俩回府，不然……让你弟弟住在府外面总归不好。“

外室子生了儿子，老婆的路子走不通，何康元便想走老父亲的路子，总想着人越上了年纪，便看儿孙越重，瞧在小孙儿面上，说不定他就同意了呢。

偏何老太爷对这外室子的身份多少年执著不放，一点也不稀罕她生的儿子，”也不知道哪里的野孩子，你愿意养就养着罢。我是再不肯认的。“

说的多了，竟然让何老太爷拿着拐棍给敲了几下，他一把年纪还挨老父亲的挨，虽然他人老体衰无力，到底面上难看，臊的何康元足有一个多月未曾回家。

今日若不是大郎请他回来，说是有好事情相告，他都不肯回来的，还窝在外室那里，名曰：养伤。

何大郎心里自然也不愿意这个庶弟进门，嘴里只哄着他，”祖父人老固执，我劝了也没什么用，只儿子闲了就去陪陪祖父，说不得他哪一日心软了，就同意了呢。“

等哄走了何康元，他便开始清点家里的现银，以及银票，亲自带着人往夏家送了过去。

夏家门口此刻却已经有一队镖局的趟子手守着，小厮迎了何大郎进去，夏家父女俩亲点了银子，送了他出来，转手便将银子散往各处，镖局，车马行，粮行米铺……当真花钱如流水。

夏南天父女俩这般大张旗鼓的动静，很快便有人往夏家族长家里报了信，夏老三听得这话，顿时肉疼不已。就算夏南天的家财落不到自己手里，可只要夏南天一日富有，族里许多事情便不须众人才出银子，只要上门寻一回夏南天，便由他全权出资。比如这几年夏家的族学，都是夏南天建的房子，出的银子请的先生。

他这里散尽家财，族里以后可怎么办？

夏老三带着族人来的时候，夏家父女已经将家里日常和的东西及衣物铺盖卷都收拾好了，送到了买的小宅子里去了。只带了管家元华，夏芍药房里的四个贴身大丫环，还有保兴。其余人等全留了下来给何家。

请来帮夏芍药带孩子的两位老嬷嬷也已经被送走了，家里的家具器物倒不曾搬，还是原样放着。

夏芍药亲自抱着夏平安，小家伙提着鹦鹉笼子，夏芍药劝了好几回，说是带着这小家伙不好养活，家里以后要过苦日子，还不如留在这里，自有何大郎去处理了。

小平安不肯，哭了好几回。这可算是他平生第一个小伙伴。

夏家未来如何，夏芍药也不敢肯定，只未雨绸缪早做准备。她现在只想保得父亲儿子家人的平安，仆人还可自己照顾自己，但这小东西离了优渥的环境岂不要等死。

再说他们如今就算是彻底落魄，就算夏南天还暗中管着燕王府的产业，明面上却不想让任何人瞧出破绽来。

燕王妃连小世子都被监视起来了，燕王未来如何，夏芍药就更没信心了。

小平安被她劝了好几回，才哭着将鹦鹉交到了素娥的手上，由她挂在了思萱堂廊下。

正劝着孩子，夏老三便带着一大家子族人来了，进门便粗声大气的问：”老四，听说你要卖宅子卖地？“

夏南天没想到夏家族人竟来的这样快，当下一笑：”三叔，不是我要卖宅子卖地，是我已经全部卖完了。“

夏老三没想到他行动这样快，忙追问：”那卖了的银子呢？“偌大家产，总还有剩余的吧？

”花光了！“

”花……花光了？“

”怎么可能？四哥银子堆山填海，哪里能花的这般快？“

”这是怕我们分银子，才找借口哄我们的吧？“

夏南天哪里耐烦跟他们多做解释，心平气和道：”三叔，我卖自己的屋子自己的铺子跟地，卖完了把银子花了，这是我自己的事情吧？哪里就用得着惊动了族里？“

夏老三没想到这个侄子竟然全然不顾惜族里，自己拿银子当水漂，胡天胡地的花，怎么就不想着一族老幼还想指靠着他？

”你……你还是不是我们夏家的人？“

夏南天反问：“难道我不姓夏吗？三叔这话说的！“

夏老三还不信，还欲赖在这大宅了里，没想到夏南天率先带着女儿往外走，”这宅子已经卖给了何家，三叔还是请吧！何家今儿便要派了人来接管宅子，以后这宅子里一草一木俱与夏家不相干的，三叔若不怕被何家人赶出来，自管留着。“

夏家父女俩迈步出了大宅子，夏老三还不肯信，果然过得半个时辰，何家派了人来接管宅子，问得这是夏家族人，便不客气的请了出去。

夏老三还当夏南天唬他，没想到果然是真的，当下不甘不愿的带着族人出来了，恨声道：“他若胆敢将家产花尽了，就将他除族！除族！我夏家没这等败家的子孙！”他们乡间小民，朝廷军失利，夏景行很可能有罪的事情压根不在考虑范围之内，只盯着眼前钱财不放。还派了族里子弟去打听夏南天父女俩落脚之地。

过后果然教他们打听到了，这父女俩带着孩子搬到了一处小院子里，夏老三差点气炸了肺。

这父女俩果然是发了疯了，好好的富家翁的日子不过，却要散尽了家财，果然是有了银子毛病就多了。

等到了崔大人手下吏胥将夏家家财打探清楚了，还未想出动手的名目，外间便忽的传扬开来，夏家父女将家财散尽，在购买筹措粮食，又请了洛阳城的所有镖局，竟然要往幽州押送军粮。

“这是几时的事情？”

崔连浩犹不相信。世人皆爱财，果真有千金散尽的故事，那也只在传奇话本里。

手下胥吏哭丧着脸道：“这些日子洛阳城里都传遍了，所有的镖局，车马行，粮行都被夏家给包圆了，算起来足足花了十几万两银子还有多的，眼下粮队都拉了起来。”

崔连浩：“……”

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第63章

第六十三

夏家父女办事迅捷，十来日之内，已将洛阳城内的粮行，车马行，镖局的帐目算清楚，交割了银子，开始带着镖局的趟子手清点数目，分派车辆，好准备出发。

夏老三派去打听的子侄来回，“……外间都传开了，说是四哥家招赘的女婿死了，这下怕是回不来了。这事儿吧，许是刺激到了四哥跟大姐儿，父女俩便将家产都换成了银子，买了粮食，雇了人手准备往燕云十六州送过去。”

“他们果然没给自己留？”

夏老三真是不相信夏南天这么高风亮洁，千金散尽。他做生意大钱花用惯了，难道真能耐受得了清寒的日子？

见夏老三怀疑，一副不相信的样子，他侄儿只好解释道：“侄儿在他家小宅子外面守了好几日，也只瞧见丫环出来买菜，连块肉都没割，只买两把青菜，还挑挑拣拣买最便宜的。恐怕四哥果真没给自己家里留银子。”

“难道他芍药花儿也不种了?”

夏老三犹不死心。

只要给夏南天几株芍药花儿，不出几年，他就能盘回整个夏家。

那子侄摇摇头，一脸鄙夷模样：“种什么芍药花啊？四哥家里庄子都卖给了姓何的，我还跑去看过，问过那庄上伙计，说是如今庄子已经姓何了，以后都是何家在做主了，庄里的芍药花跟夏家可没一文钱关系了。”

此言一出，夏老三听了，那火气蹭蹭蹭地往外头冒，险些将他自己整个人都给烧了。

天底下哪里有这样的事情？

他不甘心，喝道：“叫上人，跟我走一趟，非要好好跟他说道说道！”

言罢，抬脚而去。

后头一行人跟上他脚步，浩浩荡荡气势汹汹地朝着夏南天家去。

宅院门口，夏南天正要出门，没料想耳朵旁听到密集的脚步声，眉头方一皱，就已经看见前头来了人。

定睛一看，不是夏老三又是谁？

夏老三冷哼一声，上来便将夏南天堵在门口，阴沉地看着他，也不说话。

夏南天有些憔悴疲惫神态，不过见了他，笑一声，倒似没瞧见夏老三那张冷脸一般，轻松开口道：“三叔可是来帮侄儿筹措军粮的？“

军粮？

啊呸！

夏南天这话，正正问到了夏老三不痛快之处。

他倒宁愿族里有个富家翁，平日族里有甚事也能搭把手，出钱又痛快，官面上也有认识的人，怎么样都好。哪知道转头夏南天就一贫如洗了，连他的话也不听。

一想到这里，他方压了压的火气，又“腾”地冒了起来，张口便骂：“筹什么军粮？军粮自有朝廷来筹，与你有甚个干系？！老四，今儿三叔只有一句话，你若是非要散尽家财去送军粮，那我夏家就没你这样的人，你前脚出门，后脚我就让人将你这一枝儿除了族。若是你将这些粮食退回去，或者折算了现银，安生过日子，那你就还是我夏家的子孙！”

夏南天一开始不过是没开口，听着他说罢了，待得听见这一句“除了族”，脸色才变化起来。

“三叔，此话——你可当真？！”

“当然当真！”

话都到这一步了，夏老三哪里还肯退让？

他咬着牙，手指头抖着，指着夏南天道：“若是你爹活着，也不愿意见到你如此败家!我做长辈的，怎么能瞧着你胡作非为？你自己想想清楚，再来回我！”说完这话，夏老三便招呼同来的子侄往回走，笃定了夏南天不敢不听。

除族是大事儿，除非自己品行恶劣不堪，族里容不得了，才会被除族。似夏南天这样的人哪里容得自己背上被除族的污名。

没想到他才转过身走了五步，已听得身后夏南天再次开口：“三叔既然有此打算，那就请选了日子开祠堂，将我这一房从族谱里除了去，以后侄儿与三叔以及众位堂兄弟们都再无同族之谊，大家各走各路。“

夏老三不可置信的转过身来，视线里是穿着葛布长袍的夏南天，似乎满目的疲惫，到了这时候他才发现，夏南天眼眶里全都是红血丝，也不知道多久没睡好了。

方才急着来，与他针尖对麦芒，只想着尽快挽回夏家的财产，别让他胡乱花掉了，才未注意。此刻夏老三骑虎难下，既觉得一定要给不听话的夏老四一个教训，又想着他也有点可怜，才死了女婿便被除了族。但转念一想，他这分明是自做自受，半点听不得人劝，立刻态度又强硬了起来：”你可想好了？！“

”想好了！三叔既已决定了，那就选日子开祠堂吧！“

跟着夏老三的其余人等都劝了起来，”三叔……要不再想想？“夏家族里也只有夏南天最有出息，虽是隔房的远枝，可却是实打实族里受过他不少恩惠的。也有去劝夏南天的，”四哥你这也太胡闹了些，哪有把自己家里败个干净的。听三叔的话，咱不送军粮行不行？米粮折算了银子，也亏不到哪里去的。”

拉拉扯扯之间，已经有虎威镖局的镖师寻上门来，“夏老爷，粮车点算的怎么样了？”

内中便有夏家人开口，“我家四哥不去了……“才说完夏南天便道：”已经点了七八成了，五日之后就可以出发了！“

夏老三听得他竟然死不悔改，非要一条道走到黑，立刻暴怒：”三日之后开祠堂，除族！“

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到得开祠堂的正日子，夏南天抱着大孙子，带着闺女往夏家祠堂里去了。

夏家祠堂还是夏南天出资建的，飞檐垂兽，屋脊高深，进了大门左右廊庑，当中便是享堂，决议族中大事，在此举行祭祖仪式，后为寝室，供奉着各房祖先牌位。

今日也算是夏家族中大事，但凡身在本地的夏家族人都来了。

夏南天才进了祠堂大门，夏南星便迎了出来，兄妹许久未见，俱已陌生不少。

”哥，你真的要跟三叔对着干？”

夏南星听到夏景行战败出事，夏南天变卖所有家产的消息，跟夏老三一个想法：他肯定是疯了！

她自己在钱财上执著看不开，听到兄长如此作为，差点犯了心痛症，只觉得心里绞成了一团，闷痛闷痛的。兄长过往还说疼她，但在钱财上从来舍不得接济自己，却肯将全幅家产拱手送人，他哪里疼自己了？

族里有人悄悄儿送了信给她，说是族长要开祠堂将他们这一枝儿除族，让她赶过来劝劝夏南天。夏南星便早早过来了，在祠堂廊庑下立了许久，站的腿都酸了，这才瞧见夏家父女俩，兄长怀里还抱着大孙子，竟然有说有笑，一点也没有即将被除族的惶恐。

夏南天挑眉看着面前的亲妹妹，是什么时候，他连跟妹妹解释的耐心都没有了?

他所想的，夏南星压根理解不了，夏虫不可语冰。

“这是我的事情，与你无关，你大可不必管。”

夏寒星顿觉自己一片好心被兄长践踏，腊黄着一张脸便絮絮开口：“哥哥虽然狠心不管我家阿蓝，可我却不似哥哥这般狠心的人，放着哥哥出事也不管。你明知道被除族名声不好，别人的唾沫星子都会将你淹死，干嘛非要跟三叔倔着？我陪哥哥进去跟三叔认个错，哥哥将买的米粮都折算成银子，听说今年族里学堂两位先生的束修还没给，哥哥将两位先生的束修结了，三叔气消了，今儿也不必除族了。大家都欢喜。”她病了许久，最近才开始出门走动，只还没去过兄长家里。

夏南天心里厌恶已极，没想到亲妹妹不但不能理解自己，还跟族里的人打着同样的主意，便不愿同她再废话，“你只管好自己便罢了。”大步绕过她便往享堂而去，听得身后夏南星语声里都带着怒意，“哥哥决意跟三叔对抗下去，难道就没想过被三叔除了族，以后可有脸面去九泉之下见咱们爹娘？”

“爹娘若不能原谅，不见也罢，只你今儿不必再赘言，我意已决！“

夏南星站在原地，顿时一步也迈不过去了。

廊庑下还站着许多族里的女眷孩子，都是来瞧热闹的，见得兄妹俩起了争执，便窃窃私语，指着夏南天兄妹俩议论不休。

夏芍药陪着夏南天到得享堂门口，便停了下来，从他怀里将夏平安抱了过来，”爹爹，我就不陪你进去了，在外面等着你，一会咱们便迎了祖父母的牌位回家。“

夏南天摸摸大孙子细嫩的脸蛋儿，应了声好，便迈步进去了。

半个时辰之后，夏南天在祠堂里拜过了夏家祖先，将自己这一房祖先的牌位请了出来，又有夏老三在祖谱上将这一支划去，敬了天地鬼神，禀告了祖先，此后夏南天这一族算是与夏家族里再无干涉。

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夏家父女俩离开了夏家祠堂，夏芍药还怕父亲难过，安慰他：“以后，等咱们东山再起了，必定建比这更好的祠堂，到时候就将祖父母的牌位供奉进去。只现如今还是要委屈祖父母与咱们挤个小院子了。”

夏南天呵呵一笑：“你祖父母是最宽厚不过的人，一辈子勤勤恳恳，与人为善，哪里会计较这个?!”

父女俩有说有笑往家里走，半道上夏芍药忽的长叹了一口气，”爹爹，你有没有觉得，与族里断绝了关系，心里反倒轻松一点了呢？我每次看到三叔公那张拉长的脸，都觉得头疼。“

”你三叔公那张脸也不是他非要故意拉长的，那是天生脸长。跟——”

“跟马脸似的？”

夏芍药调皮接口，倒将夏南天又逗乐了。

等回了家，安顿好了祖宗牌位，父女俩便因为谁要去押送粮食而起了争执。

夏南天早就想好了，长途跋涉，他一个大男人出门自然比闺女出门让人放心。但夏芍药既担心他的身体受不了长途颠簸之苦，又记挂着夏景行，总觉得除非自己亲自跑一趟，见到了燕王殿下，才敢相信夏景行真的再回不来了。

不然，这一切总像一场噩梦一样，透着不真实。

父女俩争执了半夜，最后还是夏芍药求了夏南天半夜，意见这才达成一致。

夏南天留在家里守着夏平安，还要暗中打理燕王府的产业。而夏芍药随着镖局前往燕云十六州，夏南天再从赌坊抽四名护院跟着她，又有保兴也要跟着去，这才算是定了下来。各自回房睡觉，一夜无话。

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何大郎买了夏家老宅子，隔了这许多功夫，才得出空来带妹妹来逛。

他是来过夏家老宅子，但只限于在前院宴饮，却从未进深入过后院。

何娉婷前些日子听说了自家买了夏家所有的产业，还不相信，直问到何大郎脸上去，“哥哥真将夏家老宅子买下来了？那夏姐姐他们住哪？”

何大郎逗她：“要不让夏芍药寄住在咱们家？你不是很喜欢她吗？”

何娉婷怀疑的看着他，“哥哥你打的什么主意？不会想着趁人之危吧？！我可告诉你，我坚决不允许你做出这种道德败坏的事情，就算是夏姐姐丈夫出事了，你也别想做小平安的后爹！我不会同意的！”自家兄长在女色上头从来没防头，她可清楚的很，不知道见过多少回他满身脂粉味儿的回来。

何大郎哭笑不得，“你这满脑子都在想些什么啊？我只是视夏芍药为一个可敬的对手，有决断有魄力，不至于辱没了我。”

何娉婷一点也不相信她这兄长，“你别拿我当傻子。我小时候就知道你这人说话口是心非，明明听到爹爹在外面置了外宅子心里恨他恨的要死，可见了爹爹回来，你便迎上前去哭着说想死他了，哄的爹爹给你买吃的买玩的，从那以后我都决定将你的话反着来听，也许才是真心话呢。”

何大郎否认了多少回，并非是对夏芍药动了男女之情，但他否认的越厉害，何娉婷就越发的不相信，何大郎没办法了，只能摸摸下巴，无奈道：“好吧，哥哥承认对夏芍药情根深重，一日不见如隔三秋，妹妹这下相信了吧？”

何娉婷歪头打量他一回，坚决摇头，“那就更不可信了。这话也不知道你对着多少姑娘说过了，还想拿来唬我？“

何大郎瞪她一眼：”那你到底想让我怎么样啊？“

何娉婷一头往里走，一头抿嘴儿笑：”没什么，我就是想看看哥哥为情所苦的样子，也好偿还了这么些年惹下的情债。“

何大郎生的原本就好，又是处处留情的性子，就连何娉婷这样的深闺女儿也听到过不少他的事情，只一个也没见他往家领过，问起来也只说在外面应酬。只他身上每次回来的脂粉味儿可是瞒不了人，身上的荷包金三事儿还时不时就不见了影子，房里侍候的丫环做的最多的贴身物件便是荷包，金丝银线描样子，费心巴力的绣好了，带出去一回就失了踪影。

何大郎买了这宅子，还是头一回进内院去。迈过二门的垂花门，自有夏家旧仆在此侯着行礼。

夏家父女搬的急，很多东西都没带，家里几乎还是原样，只换了个主人。

何娉婷顺脚便往思萱堂去了，”我以前来的时候，就去思萱堂跟小平安玩。”绕过花木茂盛的小径，思萱堂近在眼前。

守院子的婆子见到何姑娘，还规规矩矩行礼，“大爷，大姑娘好！”主家临走的时候吩咐过了，将他们这帮人全留在了何宅。这婆子想着往日常见何大姑娘来，性子也还不错，只希望往后还能在这宅子里过下去。

何娉婷迈脚进去了，因着隆冬，院里一派萧瑟，只打扫的干净整齐，倒好似主人未归，她是贸然来上门的。回头瞧见何大郎还在院门肯，她便拉了兄长一把，”哥哥愣什么，进来瞧瞧啊。“

何大郎跟着妹子的脚步进来，廊下鹦鹉见到有人来，大喊：”姑娘……开饭……“

“夏姐姐竟然将这两只小东西留下来了。”何娉婷过去替鹦鹉添了食水，“小平安最喜欢这两只鹦鹉了，夏姐姐不带这两只小东西过去，小平安哭起来可怎么办呢？”

不知为何，何大郎进了这院子，脚步下意识就放轻了，心里有些发虚，倒好似做了什么偷窥之事。他心里暗笑，这宅子如今可是姓了何，不拘是他去哪一处，都无人禁着。可进了思萱堂却总有点束手束脚，跟着何娉婷在正堂偏厅里转了一圈。

卧房门紧闭，何娉婷也觉心里不是味儿，夏家落到了这一步，兄妹二人便绕过卧房，进了东次间。但见东次间靠窗摆着黑漆云头形桌案，案上的帐册依旧摞的整整齐齐，山水石的笔架，白玉纸镇，笔墨纸砚都不曾收起来，后面是福寿纹圈椅。

圈椅左手边摆着张描金花卉山水图的多宝阁，对面摆着黑漆彩螺钿楼阁仕女图的屏风，屏风背后是黄花梨的罗汉榻，榻上的织锦绣垫都没来得及收。

何大郎忽想起那一日，夏芍药坐在他面前低头垂目，提笔悬腕写契约书的模样，想象着她坐在这圈椅里提笔书样的模样，人便立在了那里，心里也不知道是甚个滋味，自己也说不上来。

他大约从来不曾将一个人这般挂在心上思虑再三，只这个女子少见的刁钻聪慧，性子又烈又辣，睚眦必报，却又心有成算，果决无匹，不知不觉间便时时开始留意她的举动。

他并不觉得这是自己对夏芍药动了情，不是说男女动情，必恨不得时时刻刻都舍不得分离，恨不得粘成一个人吗？

何大郎自问他并没有这样的想法，只每次与她交手，赢了输了都没所谓，瞧见她眉目飞扬不知不觉间心情便好了起来，就算她被自己抢了生意，面上勉强的笑意也觉可爱……这样的对手无关性别，足让他敬重。

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长长的粮车队从洛阳城东排到了洛阳城西，轰动了整个洛阳城。

夏南天让小厮去何家外宅请了何康元，陪同他前往衙门办路引。

何康元将夏家祖产都纳入何家门，如今夏南天已是他手下败将，不止自己应了来陪他前往衙门，还请了花会同行相陪，替夏南天壮壮声威。

洛阳城里出了这等义举，花会的人也觉与有荣焉，又有何会长开口，哪个也不落人后，打扮体面了来相陪。

崔连浩自听闻夏南天散尽家财，整个人都不好了。晋王所托，他没办成就罢了，可这么一大注财，竟然白白从自己眼面前闪过去，最终便宜了别人，自己连一点油花也没沾上，心里的失落是无以言表的。

手下胥吏跟他出主意，等夏家粮队出城的时候，在路引上面卡一卡，说不得还能榨出来一点油水呢。

夏家万贯家产，哪里是轻易能够花完的？夏南天不得留点棺材本？

哪知道洛阳花会的人也跟着来了，闹哄哄到了堂前，何康元开口便夸夏南天仗义疏财，堪为百姓典范，虽然夏家已不再种芍药花，但花会却不会将夏南天除名，仍视他为其中一员。

又夸崔连浩,”府君治下出了此等高义之人，朝廷知道了也不知道有没有什么奖赏？！“还热情替夏南天张口，”明日夏家粮队便要出发了，今儿赶来办路引，还要麻烦府君大人了！“

夏南天自听得家里小厮来报，府门外有差役转悠，心里便已经明白了，崔府君恐怕是已经打起了他家的主意。如今他便仍做个不知情的模样，只站在何康元身边连连谦虚：”何会长说哪里的话？保家卫国人人有责的，我只是尽了一个大齐子民应尽的义务！“顺便欣赏府君大人的神色。

崔连浩见他这谦逊模样，内心暗骂：蠢货！真没见过这么蠢的人！

但当着整个洛阳花会的人，又不能不顾惜自己的官声，只能笑着将夏南天也夸一回，说是要上奏朝廷嘉奖他，又吩咐手下胥吏尽快去办理前往燕云十六州的路引。

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夏家的粮队准备齐全，出发的时候已进入了腊月，天气严寒，也不知道前方战事如何了。夏芍药裹成个粽子，怀里还抱着个手炉，做男儿打扮，别过了父亲与儿子，坐上了马车，跟随粮车队伍前往燕云十六州。

洛阳城十三家镖局，十五家车马行，如今都听她一个人调遣。

才出了洛阳城十五里，远远便瞧见了一队人马，也是板车连着板车，车上装的满满的，上面盖着油布捆绑好了，也不知道是做什么的。

龙虎镖局的总镖师趋马近前来，敲了敲车窗，“夏少东，前面也有个商队，东西瞧着只有咱们的三分之一，派了人过来，说是想要跟着咱们一起走。”

夏芍药掀了车帘，瞧一眼乌压压的天，也不知道是不是要下雪，“邬师傅走过长路的，还要麻烦邬师傅端详。”

洛阳十三家镖局，龙虎镖局为首，不但镖师人数众多，趟子手机灵，保镖几十年从无失手的，在洛阳城口碑极佳。其余的十二家镖局以龙虎镖局马首是瞻，而邬成道年约四十，为人精明干练，乃是龙虎镖局的总镖师，在洛阳城难逢敌手。

夏南天此次花了重金请他，便是为着行路安全。

邬成道听得夏家少东并没自做主张，心里便松了一口气，至少是个明理好说话的金主。走镖的最怕遇上胡搅蛮缠的客商，不懂不说，还对镖局的行进路线速度指手划脚，强行安排，本来能避过山匪的，偏要撞上混战一场。

邬成道虽然不怕山匪，但走镖还是盼着沿途平安的，不然人员折损率也让人头疼。

大队人马直走了一日，中午也只匆匆啃了点干粮，到了天擦黑才停了下来，却还是未瞧见下一个城镇，只能露宿野外。

停下来之后，镖局的人开始安营扎寨，夏芍药下了马车，披着玄狐皮的大氅，围着围兜，裹的严严实实的下了马车，保兴跟着她把风，往树林里去解决了水火问题，寻了溪水净过了手脸，又沿着原路返回，营地里已经架起了篝火，邬成道带着人去猎野物去了。

天寒地冻，她在马车里坐了一日，手炉里的炭早就灭了，赌坊里的护院请她过去烤火。夏芍药慢慢踱了过去，坐在个枯木树墩子上，伸出手去取暖，正与其中一名护院计算路程长短，旁边猛不丁冒出道声音：“恐怕要走到过年去了。”

“怎么是你？”

夏芍药大出意外，直似大白天遇见了鬼一般，眼前的人身着锦锻长袍，腰间悬着荷包玉佩，身上的狐狸皮大氅油光水滑，不带一丝杂色，面上笑意温和，唯独不应该出现在此处。

“怎么就不能是我了？夏少东有勇气千里送粮，我一个大好男儿既不能为国效力，整日庸庸碌碌，除了有点银子，还能做些什么？”

他身后跟着长随，手里提着小马扎，立刻便打开来请他坐下。夏芍药顿时露出笑意来，“公子真是讲究，行路也带着马扎。只我没想到何大公子能够丢下日理万机的生意，往燕云十六州跑。你这送的是什么呀，总不会也是粮食吧？“这就有点拾人牙慧了。

何大郎勾唇一笑，似瞧出了夏芍药的心思，“我怎么会做拾人牙慧的事情?这不是想着夏少东送粮，边关将士腹中有粮，身上也不知道有无寒衣，我便派人制了御冬的寒衣，一起送过去，咱们的将士吃的饱穿的暖，难道还打不死辽狗？”

夏芍药颇有几分不好意思，“大公子思虑周全。”

一时邬成道猎了野味来，分了他们这边几只兔子，那跟着保护夏芍药的护院便拿到溪水边去收拾干净了，架在火上烤了起来，只等到肉色油亮金黄，洒些盐巴，便给夏芍药递了一只过去。

她提着一只兔子，无处下手。

怪道夏南天不放心她，她这出远门的经验接近于无，走过最远的路便是洛阳城郊，不是自家庄上便是护国寺，吃食自有专人料理。素娥提起要跟着她服侍，都被她拒绝了，想着自己生活尚能自理，没想到头一顿晚餐就傻了眼。

何大郎转头瞧见她这模样，顿时朗声笑了出来，“没想到还有让夏少东为难的事情！何某愿意效劳！“接过她手里的兔子，也不知道从哪摸出了一把精巧的匕首来，从上面片了一片肉下来，保兴见机，立刻回马车上去拿了碗筷下来，递了给夏芍药。

夏芍药端着碗，吃一块，何大郎便削一块兔肉给她，见得她小口秀气的吃着，低垂着头，裹的圆乎乎的，只露出巴掌大的小脸，以及一双素白纤手，鬓角一缕青丝偷偷跑了出来，她却浑然不觉，坐在荒山野地里吃的香甜，不知不觉间眸色便深浓了，直盯着她吃了十来片兔肉，她摇头不吃了，他这才提着剩下的兔子啃了起来，只觉滋味肥美，倒比自家酒楼细致烹调过的兔肉还好吃。

既然知道了是熟人，夏芍药便放下心来，夜里住在帐篷里，保兴便要睡在她帐篷外面，说是替她守夜。

时值隆冬，夏芍药哪里忍心，便让他将帐篷支到自己帐逢旁边，有个什么动静也能很快听见了。

保兴拗不过她，嘴里还嘀咕：”我答应了姑爷跟老爷，要照顾好姑娘的。“

”你若在路上冻病了，还得我来照顾你，到时候就不是你照顾我了。“夏芍药真拿这个实心眼子的人没办法了。

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辽国上京城外外，乌丸川衰草及膝，下了一尺厚的雪，觅不到食，飞鸟不停。乌丸川上有乌丸山，赵六及夏景行带着一队齐军长途奔袭，藏匿于此。

赵六扮做个辽人模样，往辽国上京城去了好几趟。许是如今捷报频传，辽帝御驾亲征，整个上京城洋溢着大胜后的喜悦，时不时便能瞧见押解着的一队衣衫褴褛的汉人而来，脸上表情都是被奴役后的麻木。

辽国大军压境，燕云十六州防线太长，燕王回救不及，连失数州之下，不得已便将夏景行与赵六带着的前锋营以及斥候营派了出去，在幽州城破之时，趁乱冲了出去，直奔辽国上京。

幽州城破之日，正是夜半时分，有燕王带兵引的辽帝耶律璟的注意力，夏景行与赵六竟然突破辽人重围，带着五千人马顺利冲出关，收拾残部，点算人头，竟然折损了两千人。他们奔波在千里草原上数日，凭着赵六多年做斥候的经验以及方向感，沿途还顺手打劫了辽人的上部落，竟然教他们真的在二十日之后奔到了辽人上京。

燕王久等朝廷援军不到，粮草也渐渐不继，却是太子听得燕王接连战败，督促粮草便不再用心，齐军在天寒地冻之时，破冰卧雪的与辽人作战，眼见得边关难保，这才想出了围魏救赵的计策，派军中最精锐的前锋营长途奔袭如今空虚的辽国上京城。

听说辽帝耶律璟夫妻情深，与皇后萧玉音乃是少年夫妻，彼此相伴，若是听到萧玉音有难，耶律璟必定回军去救，到时候燕云十六州便有救了。

只派出去前往辽人上京的前锋营生还的可能微乎其微。

当初制定计划的时候，原本就已做好了回不去的准备。夏景行怀里还揣着匆忙之间写给妻子的遗书，只是最后也没选择寄出去。

路上打劫的辽人小部落总算缓解了他们的粮食危机，又深恨辽人在燕云十六州的屠城之仇，夏景行与赵六带着大齐将士将这三个小部落屠戮一空。

靠着沿途打劫，这帮人将大齐军服换下，当场烧了，全换了沿途抢来的辽人过冬的皮衣皮袍皮靴子，如今这支三千人的队伍远远瞧着就跟草原上的牧民没什么区别，只开口才能听出大齐口音来。

”兄弟，这天也忒冷了些，原来抢来的牛羊肉好像也不多了，这些日子还得寻个小部落劫一票。我可打听清楚了，辽人的皇后到了腊月就会出宫，往自己娘家去，你砍了人家哥哥，妹妹回娘家安慰老娘，咱们到时候往城里冲，劫了这辽人皇后，顺便在上京城大闹一场，能烧便烧，能砍便砍，遇上汉人就放开了让他们自己抢马回，有命的兴许还能回到大齐。“总归是闹出的动静越大越好。

夏景行搓着手，往火堆面前凑了凑，”上京城难道没皇子驻守？“

赵六嘿嘿一乐，”辽人大约也跟咱们一样，到了年纪便给儿子分了牛羊土地部落，划个地盘儿让他们去生活。耶律璟成年的儿子只有两个，如今都离这儿远着呢，听说此次御驾亲征，辽帝也没带自己儿子，我估摸着难道他最信自己的弟弟?”

这可就不知道了。

夏景行嘀咕：“怎么这辽人的皇子就不来抢夺大位呢？趁着上京城空虚，抢了亲爹的位子，辽人内乱，咱们还费什么事儿啊？！”

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第六十四章

腊月初八，辽国皇后萧玉音从延昌宫移驾，前往自己父族的部落，才出了上京城十公里，就遇上了上千人的队伍，冲散了护卫队，包围了凤车。

萧玉音是在草原上长大的女子，更何况她还追随辽帝耶律璟多年，见识过了无数的鲜血与战争，周围的喊打喊杀声并未吓着她。

她撩开帘子，见外面这群人身着辽人服色，但是行动间却分工明确，极有默契，心里不禁暗自揣测这些人的来历，到底是辽人内部听得辽帝亲征，这才趁机作乱，还是草原上的流寇，无意之中撞上了才想着来捞一票就走？

身边的宫女要护着她，她却回身从车内拿了自己的弓箭出来，箭去如流星，向着场中的流寇射去。

场中厮杀正在激烈处，夏景行身侧的一名儿郎突然满面痛苦的倒了下去，后心正中处插着一把金翎羽箭，他顺着箭来的方向去瞧，恰瞧见场中的凤车之上，一名中年华服的女子紧抿着唇，又一次拉开了弓……

该如何形容夏景行此时此刻的情形呢？！

假如能近得了赵六的身，他都要摇着这家伙的双肩问一问他：辽国皇后还会射箭，搞不好还会近身搏斗，这些兄弟你没打听出来吗？

因为这一发现，夏景行及时调整了战略，对辽国皇后以及她身边的四名宫女都谨慎了起来，这才没出大乱子。

萧玉音虽然人到中年，但是意外的马术极好，射人也极有准头，连着射中了四名大齐兵士，骑了匹马就要往上京城跑，还是夏景行与另外一名前锋营的兄弟用绊马索合力将她拦住，她人马上摔落到了地上，顺势从靴子里抽出匕首来，便向着来人狠扎了过来……

而她的那四名贴身宫女也与她一般二无，皆是夺了马匹跟着要跑，被拦下来之后，跟大齐军士拼起命来，眼神跟草原上的母狼差不多，透着一股狠戾与绝决。

萧玉音今日出行，带了四五百名护卫，原本就有些轻忽大意了，最后被夏景行跟赵六带来的人砍杀殆尽，只大齐军也有三四百人或受伤，或当场死亡。

那四名贴身宫女见萧玉音落到了这帮流寇的手里，各提着一把弯刀来拼命，却被大齐军士围在当中，很快便丢了性命。

这些大齐军士经过与辽人的残酷对决，一路之上又见识过了辽人奴役大齐百姓的残况，不说是遇上打劫的辽人部落，都是不分男女老幼通通屠戮干净，就算眼前的辽人宫女貌美如花，也丝毫生不出怜香惜玉的心。

萧玉音见得这些流寇不言不语，却出手狠厉，毫不拖泥带水，就算是她开口许诺金银财宝，都没能打动他们，还是群起而攻之，斩杀了她的贴身宫人，心中寒意渐浓。

“你们到底是做什么的？”

细瞧这些人的眉眼，尽皆冻的面皮紫黑，嘴唇上还咧着血口子，也有因为厮杀之中掉了护耳的帽子，甚至能瞧得出他们耳朵上皆生着冻疮，皮袍子并不合身，萧玉音心里已经开始生疑了。

就算是听得辽帝亲征，生了内乱，那些手握权柄的辽人贵族的护卫也不致于打扮成这样，而这些人身上的辽人服色大多是部落平民的服色，但他们神色却又不似一般流寇带着天生的凶悍鲁莽气息，相反，还显的训练有素。

这时候，萧玉音心里已经终于有了个害怕的猜测，”你们……是齐人？“

大约只有齐人才会恨她如骨，宁可不要金银珠宝也非要不计代价的捉到她，这从可汗捷报频传来看，也不算是意外了。

赵六笑嘻嘻上前来，用辽国话向萧玉音道：“皇后猜想的没错，这不是……你家大汗跑到我们大齐去，迟迟不肯回来嘛，我们也是没辙了，总不能眼看着辽帝直奔我们大齐的长安城去嘛，只能请皇后走一趟了。得罪之处，还请皇后海涵！”还似模似样朝着萧玉音行了个礼，但态度可带着说不出的轻慢。

萧玉音冷笑一声，“你也太小看可汗了，他怎么会因为区区一个女子而停止南征？”她居然会说一口字正腔圆的汉话。

没有了语言障碍，沟通也不用非得靠赵六了，夏景行摸摸下巴，无奈一叹：“是啊，你们大汗不会因为区区一个女子而停止南征，但是他若听到消息，有人直捣他的老巢，并且皇后也失踪了，他的延昌宫被人一把火给烧了，你说他还会不会回来？”

萧玉音神色间终于有了丝松动，“你们敢？！”这帮齐人……也许真的会做出这等事情。

夏景行一挥手，“绑起来，塞住了嘴巴，今晚就让辽后瞧瞧咱们敢不敢烧了延昌宫！”

手下儿郎立刻便拿出粗麻绳，将萧玉音绑了个结结实实，哼着小曲丢到了马车里。

萧玉音没想到自己在大后方，也能落到齐人的手里，简直是意外之劫。

****************************************************

草原上的夜风，冷的浸骨。

这天晚上，游荡在草原上的饿狼顺着血腥味儿一路寻到了齐军与辽后护卫队厮杀过的地方，美美的饱餐了一顿。甚至不用夏景行他们打扫战场，萧玉音的数百护卫连同贴身宫人都消失在了这片草原上。

而他们骑的马匹，早被大齐军队带到了乌丸山上。

晚上看守着萧玉音的乃是夏景行在前锋营的心腹，一直跟着他经历过大大小小几十场战争，当初一起训练的许多兄弟们都倒下了，这两人却一直活着，陪伴着夏景行从进了前锋营至今。他二人被留下来看守萧玉音，还心有不满：“夏头儿不肯带着咱们兄弟去，是嫌咱们兄弟没用吗？”

“你们自己觉得自己很没用吗？”

两人面面相窥，颇为不好意思的挠了下头皮，“哪儿能呢？咱们兄弟可坚决不会给夏头儿拖后腿！”

夏景行被这两人逗乐，临别之时又正色道：“若是我跟赵六哥都不能回来，以后这支队伍就要你们俩好好带着了，你们要带着兄弟们在草原上游荡，多灭几家部落，最好是让辽帝觉得他手底下的人都乱了起来。”

后方都乱了起来，皇后都失踪了，就不信耶律璟还能安心在前方征战。

这两人没想到留下来的任务更为重大，只能目送着夏景行下赵六带着两百精壮离开，赶着最近打劫来吃剩下的羊群以行脚商人的名义直奔上京城，准备在打劫了辽国皇后之后，再往上京城大闹一场。

他二人如今算是前锋营的小头目，还跟斥候营剩下的几人联络感情：“兄弟别怕，有咱们在定能保你们活着离开草原。”

当初冲出重围之时，斥候营折损最大，前锋营的折损率极低，因此如今能够并肩活着打马到了乌丸川的，大部分都是前锋营的兄弟们。

半夜的时候，上京城里火光冲天，前锋营的人将萧玉音押了出来，站在乌丸山上，让这位辽人皇后瞧一瞧延昌宫的大火，还要说几句风凉话：“啧啧，也亏得咱们头儿心善，这才将辽后给救了出来，不然今儿她可就要葬身火海了，那死法可不好看。”

萧玉音目眦欲裂，张了张口却说不出话来，嗓子里似被什么哽住了一般，远远看着上京城内的大火，却无能为力。

她现在面对着的，是杀人不眨眼的大齐军，对辽人不会怀有一点点的善意。

看守的齐军见她这般模样，心中大畅，忽想起一桩事来，轻笑一声，拍了下身边兄弟的肩：“哎哎，说起来有件事儿你们注意到没？萧家兄妹俩倒是挺倒霉，都落在了咱们头儿手里。做哥哥的死在了咱们头儿手里，如今做妹妹的也被咱们头儿给绑了，咱们头儿真是萧家人的克星啊！”

他心里隐隐不安，生怕夏景行与赵六回不来。

这两人，一个指挥有方，一个打探消息有一手，配合无间，才能带着他们一路从燕云十六州跑到辽国上京来。

说得这句话，不过是在给自己壮胆，也顺便刺激下萧玉音。看她忍的那般模样，好生辛苦。

果然萧玉音听得这话，嗓音都变了，略微带着些颤音：“谁？你们说的谁？谁是萧家人的克星？”是哪个杀了她的哥哥？

那人却似没听见一般，转身便与身边的人调笑，多是些辽人如何如何该死，狼子野心掠夺别国国土，百姓之语。

萧玉音都快疯了，她双手被反绑在身后，前后左右围了十来个粗汉，就算她要上个茅房，山坳周围也围的严严实实的，生怕她顺着小路跑了。

“到底谁杀了我哥哥？是谁？”

接到萧成龙的死讯，耶律璟不敢拿战报给她看，后来还是她听到宫里传出来的流言，找耶律璟相问才确认了这件事情，当时伤心了许久才总算接受了这件事情。耶律璟要出征的时候，她还请求辽帝为自己兄长报仇，一定要手刃杀了萧成龙的齐人凶手。

萧玉音家中只有萧成龙一位同母兄长，与她感情最深，其余兄弟们都是庶母们所出，大家都想着抢夺萧成龙手里的斡鲁朵，互相之间是连一点兄弟情谊也没有的。

没想到辽帝在齐人边关，而杀了她兄长的凶手却已经千里迢迢奔到了上京城，如今连他们的延昌宫都烧了。

远远看去，上京城的火势绵延不绝，也不知道这是到底放了多少火，恐怕不止延昌宫，就连百姓的家里也遭了殃。

“你们连平民百姓都不放过，你们会遭天谴的！”萧玉音喃喃，她已经确定了斩杀兄长的人就在上京城，自己不但不能为兄长报仇，还被仇人绑架。

先前不愿意再与她说话的那人忽冷笑一声，面色冷硬如霜冻的大地，“我们只不过是以其人之道还治其人之身而已！”

辽人既想着南侵，占领汉人的万里江山，又喜欢汉人的文化，辽人贵族里有不少不但会说汉话，写汉字，还读过不少汉人的典籍，萧玉音便是其中之一。

她听到这话，想想自己宫里那些汉人奴隶，终于绝望的闭上了嘴。

战争就是这样，辽人掠夺了大齐的百姓为奴，她不觉得有什么，只觉正常。但是当自己治下的百姓奔走呼号，家业生命毁于一旦，这时候她才会体会到战争的切肤之痛，才会觉出辽人对大齐百姓的残暴不仁。

天快亮的时候，静静在乌丸山上站了一夜的前锋营的军士们情绪都前所未有的低落了下来。

虽然，执行这场任务，出发之前大家早就做好了此生也许只能埋骨他乡，不能再回归故国的准备，但是真正有兄弟倒下去了，在自己眼前失去了生命，心里还是会难受不已。

直到天光大亮，远远的听到了马蹄声，直朝着乌丸山奔了过来，身后烟尘四起，他们才精神一振，“不会……不会是夏头儿跟赵头儿回来了吧？”

萧玉音听到这声音也是忽的精神大振……会不会是这帮齐兵露了行踪，所以才会被上京城的守军发现？

事实上，这次耶律璟南征几乎倾巢而出，上京城守兵只有五千，但对外却宣布留守两万，只是防着辽人内部作乱。而耶律璟即位这么些年，辽人被他强权统治，这些年再没有作乱的消息。没想到辽人被迷惑，上京城只皇后留守，各处的部落首领便不再前来上京城，最后却让不知内情远道而来的齐人给钻了空子。

前锋营里点出一半人马，前去迎接夏景行与赵六，另外一半人看着萧玉音，为了以防万一，有个军士还将自己怀里揣着数月都未曾洗过的帕子团巴团巴，塞住了萧玉音的嘴巴。

一股酸臭味冲鼻而来，嘴巴里是奇怪的咸咸的腥腥的味道，也不知道是汗还是血，萧玉音弯腰欲呕，那军士威胁她：“你若是吐在我帕子上，不管吐出什么来我都会让你吞回去的。”

萧玉音忍了又忍，眼眶都红了，终于将这股呕意给压了下去，又伸长了脖子去瞧。

乌丸川上，打头的是一队只有十几人的队伍，正是昨日劫杀了她的车队的齐军，身后紧追着的足有上千人，皆是上京城中巡卫的服色。

萧玉音喜上眉梢，想发声却被塞住了嘴巴，只能看着山上的齐军冲了下去，很快便与山下巡卫战成一团。

昨晚烧了上京城的十几人被接应的人护着上山来，一刻钟后已经到了眼前，身上皆十分狼狈，有沾着血迹的，也有皮袍子被火烧去了半幅下摆的，也有丢了皮帽子的。

守在山上的齐军并无一人问起，去了两百人，为何只剩下了十几人，只对这十几人能够活着回来，表示了欢欣鼓舞：“夏头，我就知道你们能回来！”

夏景行满脸疲累，胡子拉茬，嘴上都是血口子，“我如果不将赵六带回来，你们岂不是要在草原上迷了路?”他将赵六从马上抱了下来，赵六背上袍子教血浸透了，嘴唇苍白，勉强坐在马上，被夏景行轻轻一伸手，便要跌下马来的样子，如今落在夏景行怀里，却依旧嘻嘻哈哈的笑，“这下知道我的重要了吧？”不小心被碰到了伤口，眉头便拧了起来，“辽狗真他妈不是人，一刀下来差点砍断了爷的脊梁骨！”

他们出来都带着刀伤药，还有从辽人部落搜集的草药，这会儿便有人接过赵六，将他抬进了帐篷，解开了袍子来敷药，见到背上长长一道刀伤，还好冬天穿的厚，皮袍子也卸去了不少力道，不然还真要砍断他的脊梁骨。

山下面，正战到激烈处，那股辽人却忽的被领头的喊住了，渐渐退出了战圈，只做个包围之势，大约是见得山上还站着密密麻麻的人，万没想到乌丸山竟然藏了这么多匪人，便不肯轻举妄动了。

夏景行见状，也让军士传令撤军。

山下的齐军便缓缓后退，见得辽军并无攻上山来的打算，很快便兵合一处。

赵六敷完了药，从帐篷里出来，站在夏景行身边与他一同观战，“这些辽人是要做什么？不会是去搬援兵吧？我瞧着上京城里的守军也不多嘛，满打满算连上万人都没有。”

萧玉音听得眉头皱了起来，方才的欢喜之色便淡了下来。她原还想着，若是齐兵惊动了上京城守军，说不定守军还能救回自己。可忽又想到，城中守军根本不知道她已经失踪了，还当她带着护卫队回萧家斡鲁朵了。

夏景行便开始分配人手，一队人担任守卫，一队人弄吃食，再留一队上百人看守萧玉音，其余人开始休息。

“只要耗到了晚上，咱们就好办了。”他催了赵六去休息，“外面的事情都与你无关，你这会儿养伤，如果这帮辽人能够等到晚上，咱们就好办了。”

大半天跟这些辽人拼个半死，被他们发现了辽后在齐军手里，若是再引来了城里守军倾巢而出，到时候就麻烦了。

城里的辽军现在还不知道他们的真实身份，只当占山为王的流寇，一时半会不会离开，又摸不清人数，所以才不肯轻举妄动。

果然夏景行的猜测是对的。

昨晚上京城中半夜多处大火，延昌宫四门分别被射入火箭，多处殿阁起了大火，好好的一个宫殿被烧的不成样子，宫中守卫暗自庆幸帝后皆不在宫中，却又害怕帝后回来如何交差。

而上京城中多处宅院也同时起火，巡夜的守卫四处追缉纵火犯，有说来了上千人的，有说来了数百人，辽人百姓大半夜从被窝里钻出来，披着皮袍子出了大门来瞧，黑天半夜便被当头一刀斩首，扑通一声惨死在了家门口，后面跟出来的家人见势不好，回身要再去寻兵器，却被人从身后砍个正着……

夏景行带着的这帮人皆是不要命的打法，放完了火便提着刀四处砍人，已经抱着回不去让辽人上京大乱的想法，将生死置之度外，摸黑游走在上京城的街道上，逢人便砍，不知道多少上京城中百姓因此而遭了殃。

城内守军接二连三的接到报案，这会子也顾不得了，都忙着去救火了，若是遇上形迹可疑的人，才要张口审问便被当头一刀，跟着的同伴便齐齐扑了过去，与这嫌疑人战在了一处……结果很是惨烈。

对方根本是存着不想活的心思，而城中守军却还想抓个活口，弄明白大火跟杀人案的缘由。

上京城中守军原本五千，经过昨晚混乱，就折损了七八百，而萧玉音带走了四五百，这已经是一千多人了。

等到天亮，城中守军准备派人去追皇后凤驾，禀报城中内乱，原本只开了西门，却没想到夏景行与赵六等人正在此处藏匿，教他们瞅准时机，便冲了出去。

守军见势不妙，只能派兵缉拿这帮流寇，哪知道一直追到了乌丸山，却见他们竟然还有不少同党，也不知道是什么时候驻扎在此的，更不敢再轻举妄动，只能派人回城去禀报。

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傍晚的时候，城中又派了一千人来，守在了乌丸山下，却还是未曾攻山。

赵六已经发起烧来，被夏景行指定了两名身体强健的前锋营将士护好了他，直等夜幕降临。

城中守将也是束手无策，对眼下局势大为头疼。

经过一日清点，延昌宫被烧毁的宫殿足有六七座，而城内的民居被烧毁的更是不计其数，到处是一片片的废墟，更有普通百姓的人命案子数百起，茫无头绪。

守军的尸首认领了回去，城中丧命的百姓尸首自有家人认领，多出来的尸首便无人来认领。

守将乌察命人将这一百多的无主尸首拖到了官衙，亲自带着人来扒光了辩认，从身上的刀伤到手上的茧子，最后骇然得出个结论：恐怕这些人不仅仅是流寇，更像是长期训练有素的兵士。

城外追击的兵士来报，发现乌丸山上聚集了大批的流寇，人数众多，目有尚不确定有多少，因此派出去的人并未轻举妄动，只是守在了山下，乌察就更伤脑筋了。

乌丸山有不明来历与数量的流寇，而城中大乱，折损许多守军，百姓伤亡数目不等，延昌宫被毁，如今城中守军只有三千人了，他想来想去，也不敢倾巢而出，唯有再派一千人去守着乌丸山，又派人紧急向附近的斡鲁朵求援。

但此处乃是大汗的地盘，占地颇大，离最近的斡鲁朵路程也极远，就算是紧急救援，援军星夜而来，恐怕也到五六日之后了。

大冬天的，乌察额头的冷汗不住往下落。

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夜半时分，萧玉音坐在冷硬的地方，冻的直哆嗦，看着齐人将坐骑点选一遍，受伤的脚力不太好的马匹都被拉了出来，足足有四五百匹，许多人上手，往这些马匹尾巴上扎了涂着油脂的枯树枝，她猜到这些齐军的用意，便连连摇头，想要阻止他们。

——这帮野蛮人，根本不知道马匹对于草原上的人意味着什么。

可惜压根无人愿意听她的意见，见她使劲摇头，还取笑：“辽后这是犯什么病了？头摇的停不下来！”引来笑声一片。

只听得夏景行一声令下，这些马匹尾巴上绑着的枯树枝便被渐次点燃，当先的马儿感受到了热意与疼痛，率先朝着山下冲，其后所有被点燃尾巴的马匹齐齐嘶鸣，朝着山下冲过去了。

山下的守军接到乌察之令，先别贸然攻山，等援军到了再将这些人一锅端了。这时候除了巡逻军，其余的都已经钻进了暖和的毡帐，哪知道正在打盹，就听得外面的惊呼声，急忙钻出帐篷一瞧，顿时目瞪口呆。

只见山上窜下来一队火球，近了才发现是一队被烧着的马，疼的横冲直撞，来的方向正是向着他们的营地。他们正要避开，身后紧跟着的流寇便掩杀了过来……

乌察是天亮之后才得到的消息，守在乌丸山下的两千人折损过半，而山上的流寇不知所踪，也不知道趁夜去了哪里。

五日之后，派往萧家斡鲁朵求援的人回来了，面如土色的跪在他面前，不住磕头：“大人，皇后并未回到娘家，萧家不知道皇后驾临……”他身后，是萧玉音的父亲萧珙，铁青着一张脸直冲了进来，那气势瞧着似要将乌察给乱刀砍了。

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大齐同光三十三年正月初七，辽景宗八年，耶律璟在应州收到上京城急报：辽后萧玉音失踪。

随同急报一起前来的，还有萧玉音的亲爹，大丞相萧珙。

耶律璟没想到自己出征，后院起了火，见到萧珙进了王帐行礼，忙请了他起来，“皇后……真的失踪了？”还不能信。

乌察已经在上京城里洗好了脖子，等着辽帝的雷霆之怒。

萧珙自得到皇后失踪的消息，已经派人前往各处打探，希望能查出萧玉音的行踪，他自己则亲自前往燕云十六州，寻求耶律璟的帮助。

耶律璟与萧玉音从小青梅竹马，少年夫妻，孩子也生了五个，只当初征战，四处奔走，却只养活了两个儿子，其余的全部夭折，对于皇后，他是深怀着敬意与愧疚的，若非自己带着她四处征战，其余三个孩子都能活下来。

燕云十六州如今已经攻下十二州，还有四州正在苦守。

耶律璟有信心自己能够在年内拿下其余四州。但皇后失踪，这使得他此刻心乱如麻，雄心壮志都被这消息给打击的瞬间消失大半，只想立刻派兵进入草原，找到萧玉音。

“大丞相可有什么线索？”

萧珙来的匆忙，派出去的人还在路上，“阿音此次如果不是被哪个部落掳去，就是落到了流寇手里。”遂将萧玉音离开上京城的当晚，城内便出现了大火动乱之事讲了，他自己也亲自瞧过了那些死去的流寇，眉毛都拧了起来，“还有一种可能，那些流寇并非真正的流寇，而是大齐军假扮的。臣在其中两名流寇扒下来的衣物里看到了绣功精细的帕子，被贴身藏着，想来是重要之物。找了绣娘过来看过了，说是汉人的绣法……”

耶律璟听到这话，颓然朝后坐倒，“阿音若是落到大齐军士手中，也不知道要被怎生折磨……”简直不敢想象。

正如辽军以折磨大齐百姓为乐，同样的落到大齐军士手中的辽人日子也不会好过。

普通军士受折磨耶律璟并无感觉，但是萧玉音却是万万不能落到齐人手中……他哪里舍得萧玉音再受半点委屈？！

耶律德光听到信儿过来的时候，耶律璟已经吩咐了手下收拾行装，准备回兵，坐镇上京，开始寻找萧玉音。

“皇兄这时候回兵，咱们费了两年的功夫，才啃下了燕云十二州，岂不白费了？”

耶律璟目光里暗藏着风雷云动，到了嘴边只有平淡的一句话，“我要去找你嫂子。”

耶律德光与兄长别的地方都十分合拍，唯独女色上头完全说不到一处去。他如今年近三十，身边女人来来去去，崽子都生了十几个了，正妃也换了好几茬，侧妃更是如流水。也许今儿还是女奴，得了他的欢心，明儿便能做侧妃，过得三五日被玩厌了，又被打回去做女奴。

因此，他压根不能理解耶律璟对嫂子萧玉音的深情，刚开始只觉得这是因为耶律璟需要萧家的襄助，但是这么多年下来，他只有一个念头：他这兄长早就因为萧玉音而傻了。

“皇兄，皇嫂咱们派人找，就算是翻遍整个大草原，也能将她找出来，用不着你亲自去找。拿下燕云十六州，还需要皇兄亲自来坐镇，万不能丢下战事不管，就为了寻皇嫂，耽误了正事怎么办？”

耶律璟此刻哪里还听得了劝，直恨不得指着耶律德光的鼻子让他滚出去，忍了又忍才将急怒压下，“你皇嫂向来待你不错，怎的她出了事，你就能拦着我不去找她呢？”

耶律德光都快要疯了，只觉得兄长不可理喻，就为了个年老色衰的女人，更何况萧玉音可从来不是什么温顺的性子，但凡兄长多瞧两眼宫里美貌可人的宫女，她都要竖起眉毛骂人了。

失了这样霸道的皇后，不是正好娶个温顺和气的进来吗？

以后想要多少女人，还不能得？

怎么兄长就是想不明白呢？！

萧珙在帐外，听得耶律德光跟耶律璟大声争执，兄弟俩吵的急赤白脸，差点打起来，最后耶律璟一掀帐子怒气冲冲的出来了，“我已决意带十万兵回上京城去，剩下的人交给你，战场上的事情你看着办。”

“皇兄——”

耶律德光追出来，耶律璟已经大步朝前去了，身后跟着的萧珙扭头看了他一眼，那目光里充满了说不出的复杂意味。

萧珙儿女众多，但唯独萧成龙与萧玉音跟耶律璟关系最为亲密。前者已经战死，后者……如今也不知道在哪里。

就算是萧成龙活着，也及不上萧玉音在耶律璟心里的重量。因此，无论如何这个女儿都要找回来，不容有失。

而耶律德光阻止耶律璟回去找萧玉音，这多多少少让萧珙心里不痛快了起来。

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正月初十，夏家与何家两队人马终于进了儒州城。

如今燕王正苦守在此，朝廷粮草早已经不再按时发放，派来的援军也还在路上，大齐军苦苦支撑，听得来报，有夏家粮队前来送军粮，燕王便皱起了眉头。

他房里有个樟木箱子，里面装着整整五千人的兵牌，那是前锋营与斥候营的人离开时自身上解下来的。

他们离开的时候，就没想过能回来！

最上面，是夏景行与赵六的兵牌。

这是大齐每个将士的身份凭证，将来战亡了，便将这兵牌送到兵部，核实战亡情况，再经由兵部发还战亡者家人手中。

夏家军粮，难道会是夏景行家里来人？

他亲自去城门口迎接。战乱之际，能自筹了军粮送至前线，此等高义足令三军铭记。

验过了路引，城门大开，长长的军粮以及棉服队伍缓缓入城，邬成道打头，身后跟着镖师与趟子手，护卫着粮车。见到了燕王，他便下马行礼。

“夏家是洛阳城的夏家吗?”

“殿下有先见之明，正是洛阳城种芍药花的夏家。夏家父女散尽家财，筹得粮队，由夏家少东亲自押着前来。夏家少东在路上受了凉，此刻还在后面马车上。”

“夏家……少东？”

燕王还当他听错了。夏家少东可不就是夏景行的媳妇儿吗？

他跟随自己来到幽州，一别两年多，没想到妻子千里送粮，丈夫却在辽国草原上，生死难测。燕王忽的不知道说什么好，心里沉甸甸的，似被什么重重的压着一般。

夏家父女高义，而他……也许要让夏芍药失望而归了。

夏芍药的马车到了燕王驾前，保兴掀了马车帘子，夏芍药下得马车，见到燕王神色便忐忑了起来，上前见过了礼，又将粮草数目帐册递了过去，“这是此次夏家所筹军粮，麻烦殿下派人点算。”

“夏少东远道而来，不如先去歇息？”燕王接了帐册，转手交给了身边近卫。

夏芍药的心忽的便沉到了谷底。

燕王面上笑意勉强，虽将她谢了又谢，道她此次送来的军粮解了眼前燃眉之急，但却绝口不曾提夏景行的近况。

她忽的咳嗽了起来，路上着了风寒，原本就发着热，这会儿再忍耐不住，一声接着一声的咳嗽如急雨而下，重重敲在燕王心上，似要咳出五脏六腑一般。

身后紧跟着的马车上跳下一个衣冠华丽的年青男子来，眉目俊朗，到得近前与燕王见礼。

他递上了帐册，自我介绍是洛阳何家，自筹了五万两银子的棉服助边关将士度过寒冬，只是路上走的慢了些，这才到了开年才送了过来。他一边说着，一边目光有些担忧的窥着咳的厉害的夏芍药，从怀里摸出个小瓷瓶来，递了过去，“我这里还有些前儿在路上农户家里寻来的猪苦胆，让人熬成了汁子，夏少东先喝一口压一压？”越往燕云十六州走，环境越艰苦，百姓的日子也越难过。

夏芍药接了过来，打开抿了一口，咳嗽总算是压了下去，这才抬起头来，因为咳嗽，眼圈都有些红了，倒有些楚楚之意，只气势上却半点不弱：“多谢何公子！”路上得何大郎诸多照顾，倒让她对这人有了新的认识。

再去瞧燕王，目光里便藏了探究之意。

燕王对上这样的目光，心里更难受了。

当初送燕王妃走的时候，她就是这种目光，暗藏了担心却又努力故作坚强，还握着他的手道：“夫君，我在长安城等着你！”

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第六十五章

广袤无垠的漠北草原上，夜晚的天空如当头罩下的黑色晶石，深不可测，其上布满触手可及的星子，黑暗冷澈高远却在呼吸之间，就连两步之内的面目都瞧不清楚。

萧玉音被反绑着双手，马上坐的久了，便觉得这双手臂也已经不属于自己。

与她同骑的齐人高大健壮，她若是乖乖坐着，还肯让她坐直了身子，若是闹腾起来，便将她如一袋栗米一般垂挂在马背上，不出一里地她便会将胃里的东西全部吐出来。

有时候，她都要佩服这帮齐人了，连个地图也没有，全凭着本能，竟然也能一路从漠北草原跑到漠南，而且坚定的绕开大部落，碰上出来放牧的百姓，或者不足千人的小部落，他们便上前去彻底消灭，带够五日吃食，其余牛羊畜生以及食物毡帐通通放火烧光……

如果不是清楚他们的身份，萧玉音恐怕都要以为这帮人是草原上的流寇惯犯，作案手法老练，残忍暴*虐，杀人果决，毫无人性。

萧玉音年轻的时候也追随着耶律璟征战，虽然不曾亲自上阵搏杀，可断肢残骸没见少。那时候只想着尽快结束战争，待得耶律璟大位坐稳，这一切都会结束。部落内斗，稚子女人都能留得性命，连同牛羊马匹被当作战利品给战胜的一方带回去。

但这帮齐人只要出手，一个活口都不留，就连稚子老人都不放过。

萧玉音这些年安稳日子过惯了，也许上了年纪，心也渐渐变的柔软了，看到百姓将死之时恐惧惊惶的眼神，稚子无辜的哭喊，心里便开始不忍，等到这帮人停下休息进食，她终于忍不住去跟夏景行交涉，“你们只是想将我带走，何必要在草原上犯杀孽呢？连老人小孩也不放过，于心何忍？难道你们没有父母兄弟，妻子儿女？

年轻的齐人将军啃着抢来的烧的半生不熟的羊肉，深深瞧了她一眼，目光之中饱含着嘲弄之意，“我们现在做的还比不上耶律德光跟耶律璟在我大齐国土上做的十分之一。辽国倾四十万兵力在燕云十六州作恶，我们兄弟这才几个人？！”他皱眉咽下最后一口带着血丝的羊肉，大约是口感不好这才勉强自己硬吞下去。垂目去瞧自己粗砺有力的双手，笑容忽的绽开在脸上，生满了冻疮的脸上露出一排整齐洁白的牙齿，“辽人野心勃勃，非以杀止杀不足以浇熄耶律璟的狼子野心！”

萧玉音竟无言以对。

好多次，她回头看那些被齐人屠戮一空的部落，部落上空青烟袅袅，想象着在遥远的燕云十六州，辽人大破齐国各州，将齐国男女青壮押回辽国做俘虏，将老人稚子灭口，想不明白，这到底是为了什么？

大约这些齐人兵士亲眼目睹同胞残死，心情便如同如今的她一般，痛心于自己的无能为力吧。待到寻得机会，便要辽人血债血偿。但漠北草原上的死于齐兵手下的牧民百姓也许终其一生都不会明白，自己的死亡与遥远的燕云十六州齐国普通百姓有什么必然的联系。

她做不到视若无睹，却又救不了这些小部落的百姓，许多时候只能眼睁睁的瞧着这些普通百姓在自己面前倒下，睁着眼睛死不瞑目，孩子蹲守在大人的尸体旁恐惧的大哭，被齐人毫不犹豫的挥刀砍下……

人的生命何其脆弱，一个瞬间身首分离，便离开了这个世界。

无分老幼，不分男女。在死亡面前，一切的外在身份都是假的。包括她在草原上高贵无匹的皇后的身份，全是假的。

萧玉音开始整夜整夜的失眠，白天被捆绑着塞了嘴坐在马背上颠簸，晚上睁眼看着草原上的天空由明转暗，彩霞满天被黑暗吞被，再由漫长的黑夜一点点透出光来，最后是太阳将整个草原整个世界都染上瑰丽的光辉，白日的杀戮仿佛只是一个不醒的噩梦，冗长而重复，奔跑、掠夺、杀戮……漫无边际，只有黑沉沉的夜才是安宁的，真实的世界。

赵六悄悄的观察了她许久，最后与夏景行商量：“辽后不会是被吓傻了吧？怎么最近吃也吃不下，当初也是个丰腴妇人，如今都快瘦成一把柴了。最开始还会啰嗦两句，劝咱们不要杀老人孩子，最近却整日都不说一句话，精神恍惚，她不会死在草原上吧？”

夏景行在他背上戳了一指，见他全无反应，便知道他这是背上的伤好了，又开始闲操心了。当初离开乌丸山，赵六烧的就跟块火炭一般，险些以为他活不下去了。没想到这家伙捱过了一夜又一夜，虽然原本就瘦的身体又掉了一层肉，但总算是又开始活蹦乱跳了。其后还带着他们在草原上四处游荡，好多次绕过辽人的搜捕，有惊无险的在他国做着流寇的勾当，且有越做越熟手的趋势。

“能做到辽后的位子，你觉得她会想不开活不下去吗？”

赵六想想自己得到的辽后个人信息，据说这也是位凶悍坚强的女人，觉得自己纯属想多了。也许人家就是安逸日子过惯了，突然之间被他们掳了来，过不惯这种马背上颠簸的日子吧。

“她大约是对本国百姓落到咱们大齐百姓一样的下场，被咱们如剖瓜切菜一般的砍杀，有些接受不了现实吧。没事儿，等再过两三个月大概就麻木了。”

赵六嘿嘿一乐：“反正咱们如果活不下去，也有个辽国皇后陪葬，也算不亏了。”

夏景行淡然一笑：“死不了的！咱们以前苦守在关内，辽人大兵压境，只知应敌。我如今瞧着这漠北草原上倒可放开与辽人大战。”

他们一路走来，将漠北与漠南草原山形地貌都摸了个透，二人时不时议论这些地方如何用兵，才能有效扼制南侵。

萧玉音起先只注意到了他们的杀戮，到了漠南之后，听得这二人在互相印证一路之上走过的草原山形地貌，夏景行随手拿个枯树，将山川河流随手画来，全无差错，始觉骇然心惊。

数百年间，汉人与辽人之间的战争多是辽人攻击，而汉人据关而守，改朝换代都从未改变过这种打法。

燕云十六州战线极长，齐人这才出动了两三千人，就闹的草原上鸡犬不宁，若是出动两三万人呢？

萧玉音不敢想。

她不敢再想下去，夏景行却毫不避讳她，特意当着她的面儿与赵六讨论：“六哥，你说咱们大齐还有关口天险可守，就算是辽人攻城掠地，也是一座城池连着一座城池，辽人就算攻占也得费一番功夫。可辽人部落全是毡帐，聚群而居，逐水草而迁徙，也就上京国都还有个城池，其余部落我瞧着倒极为好攻，烧杀抢掠，倒比攻城掠地来的容易的多。以往辽人不是喜欢打秋草嘛，以后咱们也往辽人地盘上打秋草，怎么样？！”

萧玉音瞬间面色惨白，她见多了各部落的混战厮杀，以及齐人屠刀下的辽国普通牧民，若是这齐人将领以后真用此招深入草原，果如他所说，辽国并无天险城池可守，那当真令人防不胜防。以后恐怕战局就会颠倒，并非大齐防备辽人，而是辽国防备齐人了。

赵六兴奋的拍了两下夏景行的肩：“哈哈哈哈这招不错，草原虽大可难不倒我老赵！”

萧玉音：“……”

*********************************

萧玉音担忧辽国未来的时候，辽帝耶律璟却发了疯的带着十万兵丁星夜兼程，赶回了上京城，见到满目疮痍的延昌宫，顿时火冒三丈，召了守将乌察前来。

乌察自知道皇后失踪之日起，连一个囫囵觉都没睡过。他头顶就像悬着一把大刀一般，只等着可汗回来之后，便会落下来。

延昌宫被烧毁，可以重新建造，但是皇后失踪，千头万绪，至今寻不到一点线索。他思来想去，唯有将此事推了给乌丸山上的流寇。

面见耶律璟的时候，虽然乌察的心都快要从腔子里跳出来了，但他还是忍着背上的汗湿，谎话编的十分顺溜，“……那伙匪人劫走了皇后，又烧了延昌宫，当时臣不知道皇后失踪，回头一想也只有这伙歹人才敢这般胆大妄为不怕死……”

耶律璟怒火涛天，见他一味推脱，却没什么有用的线索，更加震怒，当即下令将乌察拖下去关起来。

乌察腿一软便朝后坐了下去，整个人都松懈了下来：还有希望！只要可汗不是当时下令将他拖出去斩了，只要活着就有希望……只要皇后能够回来，他就有活命的希望！

耶律璟丢下燕云十六州的军务，回兵上京城，召集城中留守人员，连夜审问，越审越绝望，茫茫草原，又要让他去哪里寻人？！

第二日开始，十万大军兵分三路，往漠北漠南漠西而去，开始在草原上进行撒网式的搜索。

辽国草原绵延千里，沙地戈壁，草原山脉，河流湖泊，十万辽兵撒出去，便如游鱼入海，激不起半点浪花，若非靠着鹰隼联系，三队人马都要失去互相的影踪。

直搜了两个月，除了前往漠北漠南的军队发现几十处被烧的部落，却连萧玉音的半点影子也没寻见。

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比起耶律璟的绝望，夏芍药这两个月的日子也不好过。

在路上的时候，她还能骗骗自己，也许丈夫受伤了，正在军中养伤，又或者在战场上还未下来，但真等她到了儒州，交完了军粮，隔日再去求见燕王，便被挡在了儒州府衙大门口。

守门的军士知道她便是定远将军的妻子，千里送粮，解决了目下军中缺粮的困境，对她倒是格外的客气尊重，只仍是挡着不肯让她进去，“夏夫人，殿下有紧急军务要处理，正刻与其余将军们在商议。”

夏芍药心里着急，便在衙门口不肯走，抱着手炉转圈圈。

燕云十六州的冬日要比洛阳冷上许多，她身上裹的极厚，却仍是冷的不行，踩着衙门口的积雪愣是走来走去等了三个时辰，从早晨等到了下午。守卫实在看不下去了，苦口婆心劝她：“夏少东，殿下真的在忙，他如今有空，小的一定为您回禀，要不您先回去吧？”

夏芍药万般无奈，好言好语打听，“小哥可知道我家夫君的消息？他到底在哪里？是死是活总有个话儿吧？！”

守卫摇摇头，歉然道：“小的真不知道！”前锋营与斥候营每次执行任务燕王亲自下达，不止寻常兵士不知道，就算是别的将军也未必知道。

夏芍药从怀里掏出了个荷包，里面塞着二两银子，硬往他手里塞，“给小哥添杯茶钱，小哥行行好，就告诉我吧？！”

守卫慌不迭往外推，“小的真的不知道定远将军的去向，银子小的真不能收，有夫人送来的粮，营中兄弟们都感念夫人的恩德，若是小的再收了夫人的银子，那小的还是人吗？”

夏芍药见这守卫果然不知道，并非有意搪塞，只能怏怏而回。到得下处，正碰见何大郎回来，身后的长随还抱着厚厚一沓皮子，见到她还招呼一声：“夏少东，这儒州城里的皮子可真是便宜，不给家人带些回去？”

“大公子这是要回去了？”

“难道夏少东不回去？”何大郎抬头瞧她，见她眸色黯淡，整个人都提不起精神来，便知定然是为着她那赘婿而担心。他倒是使了银子去探听过，但燕王治军严谨，除了对外传说的定远将军失陷敌营，竟然再打听不出旁的来。

想想夏景行斩了辽帝的大舅子，落到辽人手里，哪还有个好？

恐怕夏景行早已经身首异处，也不知道尸首被扔到了哪里，恐怕这辈子都寻不回来了。想至此处，何大郎声音便不由自主的放柔了，“夏少东不回去，不怕家里老父跟幼子担心吗？”

夏芍药苦笑，仰望儒州的天空一眼，但见蓝的透澈清冷，呼吸之间都是冷冽干燥的寒风，与洛阳城湿软温暖的风截然不同，似风里藏着无数小刀子一般，能吹的人面上干疼。

“再说吧。”她没情没绪的与何大郎作别，往自己房里去了。

保兴跟在她身后，寸步不离，还朝何大郎投过来戒备的一眼。

他是个老实人，心里认定了何大郎是个奸滑的，与夏家一直是生意上的死对头，哪怕路上何大郎对夏芍药诸多照顾，也不肯放下戒心，总觉得他笑里藏奸，不是个好的。

此日，夏芍药又往儒州府衙去了，等了半日照旧没能见到燕王。

一直到了第五日头上，她一大早再往儒州府衙去求见燕王，却听得门口的守卫道：“燕王殿下带着一万人马与冯将军连将军昨晚半夜就出城去了。”

昨晚半夜鼓声大作，夏芍药根本睡不着，如今物资匮乏，连油灯也不能长久的燃着，便摸黑坐了一夜，只当辽人来攻城，却不曾想到是燕王带兵出城去了。

邬成道带着的十三家镖局的人，以及车马行的人一大早就来辞行，将粮食平安送达，他们的任务已经完成，谁都不愿意再长久的呆在边关。燕云十六州只余四州，其余十二州均已落在辽人手里，他们当初能够接这单生意，就是因为夏南天的开价极高，足够他们干完了这一趟，歇上个大半年。

都是豁出命来赚这笔银子，平安到达儒州的当日，夏芍药就将余下的压镖银子付了给各家镖局车马行。如今他们只求早早回洛阳去，还劝夏芍药：“夏少东不如跟咱们一同回去，路上也平安些。”

夏芍药生成个执拗的性子，没打听到夏景行的确切消息，哪里肯回去。婉拒了邬成道的好意，又提笔给夏南天写了封信，这才送了邬成道出来，瞧见何大郎袖手站着，不禁诧异：“大公子不跟邬师傅一同回去？”路上也好有个照应。

何大郎闲闲站着，“这不是来都来了嘛，总要置办些货带回去卖，也不枉我跑了这一趟。”

他走这一趟，何康元坚决不同意，“夏家那是没办法了才走这一条路，咱们家跟着凑什么热闹啊？嫌银子多了烧的慌？”

何大郎劝父亲，“此事只有好处没有坏处。夏家将来天下扬名，也少不了咱们家的。到时候父亲给彩玉彩华写信，让她们在侍郎大人耳边吹吹风，还怕咱们家得不到嘉奖？”那何家以后的招牌可就是金子打的，圣人都赞过的呢。

夏家能够在洛阳城站住脚，何家便必定不能比夏家差了，无论是口碑还是名声。

他讲了许久，何康元才同意了他此行，又肉痛不已，“出手就是五万两银子，你个败家子哟！”捧着受伤的心灵去外宅寻求外室与幼子的安慰去了。

夏芍药对何大郎敬业的态度敬佩不已，这才是真正的商人，无论走到哪里，眼里都能瞧得见利润，万没有走空手的道理：“大公子一门心思扑在赚钱大业上，真是让我自愧不如。”

何大郎洒然一笑,道不尽的风流倜傥，“夏少东若是也想掺一脚，我倒不介意借贷些银子给你，只是这利息就高了些，但也强如铺子里借贷的。”

夏芍药这些日子心乱如麻，连觉也睡不好，眼底发青，哪里有心情做生意，“这事儿以后再说吧，现下还是免了。”

直等夏芍药回转，何大郎身边的长随才担心道：“大公子，咱们真的不回去吗？”

何大郎转头瞧他一眼，“怎么你怕死？”

“倒不是小的怕死，只是公子这些日子在儒州街头逛了这许久，此地也就是皮子便宜些，别的如今却也不得贩卖。咱们既送了棉衣来，就该趁着儒州还没乱起来，及早回去才是呢。”

何大郎目中露出慑人的光彩来，“你懂什么，我观燕王倒不是无能之辈，只苦于十六州战线拉的太长，而辽人又几倍于我大齐的兵力，被压的喘不过气来。咱们趁此良机，不同燕王打好了关系，以后就凭商人的身份，能近得了王爷的身？”

等他转身，长随恨不得翻白眼：“难道……真的不是因为夏少东才留下来的吗？”

他明明瞧见好几次，自家公子都偷偷瞧着夏少东，为了夏少东在路上着了寒，咳嗽不止，行路之时不好熬药，还大半夜去寻猪苦胆，寻了回来又连夜让人熬好了装起来，只等机会恰当，便似不经意一般送上去了。

到底公子是为着何家以后的生意铺路，还是滞留在此为了夏少东，长随也迷惑了。

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耶律璟前脚带兵十万回上京，后脚燕王就得到了消息，与留守儒州的将士商量之后，立刻带兵出城，在两个月内收复四州。与此同时，朝廷援军终于到达幽州，却碰上耶律德光留守在此。

此次朝廷派出的王光，周同也算得老将了，以前驻守西北，与西夏人打过十几场仗，与辽人并未交过手。西夏人这些年臣服大齐，岁岁纳贡，这二人在朝中也一向以功臣自居，想着燕王与新提拨的那什么定远将军倒都是年轻的小将，恐怕临战经验不足，这才让辽人有机可趁，夺下十二州。

他们心中既先入为主，碰上耶律德光便起了轻敌之意，到得燕云十六州也不给燕王传消息，自作主张前往幽州。想着一气儿攻下四五个城池来，到时候再跟燕王联络，倒好让燕王对他们轻慢不得。

哪知道幽州城攻了四天四夜，损兵折将，十万兵折损了一半儿，还没将幽州城攻下来，二人这才着了慌，知道辽人骨头硬不好啃。

“这可如何是好？”王光这些年赋闲在家，太平年间武官便不及文官吃香，这次得太子推荐，还将自己府里及笄的女儿悄摸送到了太子府里去侍候，也算是投桃报李，与太子达成友好协议。

听说他的女儿当晚便承了宠，太子赏了许多东西下来，就连太子妃也不曾轻慢。

他原想着，太子肯点了他与周同的兵，又肯纳了他的女儿，这便是对燕王极为不满了，觉得燕王这兄弟靠不住了。自燕云十六州接连失利，朝上抨击燕王之时，太子再不曾为燕王分辩得一言半句。

王光便觉得这是自己的好机会，若能趁此良机将辽人赶出燕云十六州，得胜还朝，自己的女儿在太子身边的位份一定不会低了，将来太子继位，这朝中就更有他的一席之地了。因此一路之上才与周同商议，不肯与燕王合兵一处，免得燕王占了他们的功劳。

皇子的身份到底要尊贵些的。

哪知道第一仗就失利，折损了五万人马，这下子就更没脸与燕王联络了。

周同咬牙，“事到如今，只有硬着头皮继续打下去了！只要打下幽州，就算是大功一件，哪里还会有人计较折损多少人马。”

他们这里拖住了耶律德光，燕王正好趁势收复别的州府，派出去的斥候回报幽州战况，燕王冷笑一声，“真是一对儿蠢货！”大敌当前，却仍想着私利，置家国安危于不顾，难为太子竟然选了这两人来助他。

燕王接到京中密报，王光与周同是太子亲自点兵，太子还纳了王光一女为妾，十万大军粮草丰足，便假作不知此事，又有夏家与何家粮食棉衣相助，解决了眼前困境，立刻重新开始收复之战。而耶律璟回兵的原因至今未探明，他便隐隐觉得这也许是夏景行与赵六在辽国做了些什么。

若是辽国内乱，耶律德光肯定也会坐不住的，哪里还会带着三十万大兵驻守在此。

太子选的两人蠢归蠢，却歪打正着，替他拖住了耶律德光，也算得不错了。

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三月初，燕王相继收复了蔚州，应州，寰州，如今燕云十六州已有十一个州府重回大齐怀抱。他将战况写了奏章上报，圣人在四月初收到战报，极为高兴，太子在旁凑趣，“儿臣早就说过了，王将军与周将军老骥伏枥，定然能够助三弟夺回十六州的。”

圣人翻看奏章，“三儿倒是没提王爱卿与周爱卿，难道这二人没与三儿合兵一处？”

太子连忙摇头，“怎么可能？!这二人不是前去襄助三弟的嘛，怎么可能没与三弟合兵一处?恐怕收复七州就与两位将军脱不了干系，或者三弟未注明也未可知。”

圣人将奏折细细看了，心有不悦：“三儿从来据实以报，胜就是胜，败就是败，决无推搪之理。况且他还在奏折中替洛阳夏家与何家请功。道是开年这两家便押着粮草往边关去了。夏家是举家之力，变卖所有家财换了粮食助戍边将士，何家出资五万两为将士置了棉衣御寒，就连帐册也随奏折一同送了来，难道还会贪王爱卿与周爱卿的功劳不成？”

燕王极为注意经营在圣人面前的形象，从小留给圣人的印象就是做了就是做了，没做是打死也不肯承认的，总归是个老实孩子。因此就算他战败之时上报连失十二州，引来朝臣攻讦，圣人对这个儿子倒也并无责备，至少他不曾隐瞒战况。

太子这时候也知道不能胡乱说话了，至少在情况未明之时。他索性转移话题，“没想到定远将军的家眷倒是一心为国的，忠心实是可嘉。只不知定远将军如何了？”

圣人抚膝，言笑晏晏，“三儿腹中自有韬略，他这次不但为夏何两家请功，还为定远将军与赵校尉请功。只道定远将军与赵校尉当初奉了他的密令，带兵五千在辽人包围之下出关，前往辽人上京借机行事。收复这七个州时，里面倒有耶律德光的亲信，说是辽国皇后失踪，这才使得辽帝撤兵十万回师上京，解了一时之围。如今定远将军与赵校尉虽未回转，吉凶难测，但他却不能将此理隐瞒。他连定远将军与赵校尉的功劳都不肯贪，又怎会贪了王爱卿与周爱卿的功劳？”

太子没想到还有这段变故，心中这时候倒有些后悔，当时不该小瞧了燕王。也不知道燕王有没有记在心里？

圣人收到燕王捷报的当日夜晚，应州城下就来了一队人马，高举火把朝着城内喊话，请求打开城门。

燕王在府衙听得城楼上兵士来报，“城下有队人马，说是定远将军与赵校尉从草原上回来了，但穿着恍惚全是辽服，听声音却又是汉人，守城的兄弟不敢自专，特意请殿下移步。”

燕王大喜，喜的一掌拍在书案上，朗声大笑：“本王就知道……本王就知道他必会回来的！”

他打马出了府衙，一路直奔城楼，爬上去朝下一瞧，但见最先立着的汉子穿着辽人的皮袍子，头发胡乱披散着，满脸胡茬，乍一瞧很陌生，一开口便是熟悉的声音，正是夏景行。

燕王下令大开城门，又令城楼上敲响了战鼓，自己亲自下了城楼，往城门口去迎接远道而来的前锋营与斥候营兄弟。

城头上鼓声震耳，守兵交头接耳，“不是说夏将军与赵校尉早就失陷敌营了吗？难道是假的？”

“前锋营与斥候营都是殿下直属，说不定是接了什么密令呢。”

前锋营的每个战士都是精挑细选，能进前锋营虽然直面危险的机会最大，但是却是燕云十六州大齐军士最引以为傲的。

夏景行与赵六仰头瞧着城楼之上的王旗，上面斗大的燕字在火把的照耀之下极为显眼，城头鼓声大作，应州城门大开，燕王高坐在马上，在城内含笑看着他们。

二人一夹马腹，直朝着燕王而去了，到得近前坠蹬下马，跪下来行礼：“幸不辱殿下之命，属下擒了辽国皇后，又在漠北漠南跑了一圈，前来复命！”

燕王下了马，声音里带着哽咽之意，“我以为……再也见不到你们了！”说是你们，伸臂上前，就捉住了夏景行的双肩，用尽了力气连拍数下，才将心内澎湃的情绪压制了下来，启唇而笑：“景行，你可算回来了！你再不回来，我都不知道如何向你媳妇儿交差了！”

“我这不是回来了嘛，她还不知道呢，等我回去就写家书报平安！”

燕王在他肩上重重捣了一拳：“写什么信啊？人就在应州府！我真是拿她没辙了，自大年初二她到了儒州，此后我胜一城她就跟了过来，每次都求见我，我只能避而不见，只盼着你快点回来！她也锲而不舍的一路追了过来，我不肯见她她就三五日往府衙门口等一回，今儿大清早还往府衙侯了一回呢。”

夏景行“啊”的一声，满含了惊喜就要往城内冲，忽又停了下来，一脸的纠结，“我现在……这幅样子见她，不会吓着了她吧？”

他此刻身着辽人皮袍，血迹斑斑，头发数月未洗，打着结结成了毡，胡子拉茬瞧不出本来面目，脸上黑就算了，还因着冬日在漠北草原上冻伤，冻疮虽然好了但印子还没好，面上倒好似起了癣一般，他自己临水瞧过一眼，把自己都吓了一跳，何况最开始肯招他入府，说是瞧上他生的好看的媳妇儿。

还不被吓死啊?!

赵六哈哈大乐，燕王也忍不住笑出声来，“你媳妇儿……胆儿没这么小吧？”都恨不得直闯府衙了，若非守卫得力，他都没地儿避了。一个女人能够单身押送大队粮草前往战事激烈的边关，这是胆小的妇人么？！

说出去都没人信！

后面前锋营与斥候营的兄弟们全进了城，一大帮人热热闹闹向着燕王行礼，其中有两名军士将个双手反绑，脏兮兮骨瘦如柴的妇人推到了燕王面前，“殿下，这位就是辽国皇后。”

燕王打量这中年妇人，埋怨自己手底下这帮大头兵：“你们也真是的，接了辽国皇后来咱们大齐，也不肯好好招待，瞧把

皇后娘娘给折腾的。”

旁边的大头兵心眼儿忒实诚，连忙替他家夏头儿分辩：“殿下，我们夏头儿待辽国皇后一点也不差的，他吃什么辽国皇后吃什么，也没打也没骂，就是她老想跑回去，只好绑着她了。”比起辽人对大齐百姓的作为，夏头儿真是仁善到家了。

赵六心里笑的肚皮都快破了：傻孩子，你家夏头儿吓唬辽后多少次，都快让她精神恍惚了，你是压根没明白啊？！

萧玉音被夏景行带人绑着在草原上受了好几个月的罪，有好几次她都瞧见了头顶的鹰隼，无奈这等扁毛畜生只认衣服不认人，这帮齐人全是辽人服色，行走在草原上倒好似辽人一般，她又没办法开口呼救，只能眼睁睁看着被救的机遇随自己远去，内心几乎要吐血。

甚至有两次，夏景行就带着人与救她的辽军几乎正面相遇，最后还是让他们逃走了。

萧玉音无数次的在睡里梦里希望耶律璟能够找到她，哪曾想到她最终落入了齐军大营，被这帮人带着回到了燕云十六州。

天意如此！

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第六十六章

前锋营与斥候营闯关而出的时候，燕王已经做好了五千精锐全军覆没的心理准备。这是被置之死地而行的一步险棋。四十万大兵压境，连失数城，他手中十五万将士已经折损数万，败局近在眼前，却又不得不勉力一搏。

拿五千人的性命来换燕云十六州军民几十万人的一线生机，当初做这个决定的时候，燕王的内心也万分艰难。只盼着从十几万将士里精挑细选出来的悍不畏死的儿郎们能够绝地反击，给大家都挣一条生路出来。

没有人比他更知道这五千人意味着什么，这是他手底下最精锐的士兵，是燕云十六州边军里最好的战士，单兵作战能力最强，团队协战能力也是最强的，打出这张牌，是他在绝境之下迫不得已的自戗。

现在，他们不负众望，以五千人折损大半的代价活着回来了，不但令辽帝耶律璟大失分寸，撤兵十万回了上京，而且还将辽后掳到了大齐来，对燕王来说，简直是从天而降的狂喜。

前锋营与斥候营最终跟着夏景行与赵六回来的，只有一千六百七十三个人。

夏景行原本是要溜号的，但燕王与赵六，以及一众兄弟哪个肯放他走。被赵六跟燕王一边一个挟裹着他直奔了营房，后面团团跟着前锋营的袍泽们，生怕自家头儿跑了。

至于萧玉音，燕王一声令下，早有应州守军前来接手，押回去看管起来。前锋营的儿郎们还热情向接手的应州守军兄弟传授看守秘诀，生怕自己辛苦一趟，到了应州城，萧玉音却寻了死，岂不白跑一趟。

夏景行一路挣扎不休，还试图软化燕王：“殿下，属下数月未曾沐浴更衣，恐污了殿下嗅觉，求殿下开恩放了属下去沐浴梳洗，回头再来庆贺，如何？”

后面乱哄哄跟着的前锋营的兄弟们不干了，纷纷指责夏景行，“头儿，有你这么埋汰咱们兄弟的吗？倒好似就你一个人知道干净，咱们兄弟都只配在骡马圈里生活？”大家都是在生死线上徘徊过来的，有时候饿起来连吃的都没有，恨不得啃了自己的肉来抵饿，渴起来地上的雪团巴团巴也啃了来吃，破冰卧雪活到如今，忽然夏头儿就讲起卫生来了，这借口不要太矫情太假好嘛！

分明沐浴梳洗是假，见媳妇儿是真！

这也太让人眼红嫉恨了，前锋营的兄弟们纷纷表示，想揍夏头儿一顿。

欺负我们没媳妇儿是吧？

有媳妇的欺负我们媳妇没千里寻夫是吧？！

尊贵的燕王殿下萧恪睨一眼他，满不在乎的从自己怀里掏出许久未曾洗过的帕子，直接塞住了夏景行的嘴巴，“恁的聒噪？！废什么话啊？！”他都没嫌弃夏景行臭，夏景行自己倒先找起借口来了。

——自从将燕王妃及身边的使女送往长安，燕王殿下又一直征战不休，睁眼就是战况，闭眼耳边似还响着战鼓，脑中一刻也没停歇想着如何将辽人赶出大齐的土地，忘了人生还有沐浴这等琐事，于是个人卫生就一直很马虎，当然帕子的味道也就算不上很美妙了。

夏景行没想到自己在漠北漠南提着脑袋溜达了一圈回来，就得到了辽后的待遇，真不知道该哭还是该笑。

燕王亲自为这一千多人接风，伙夫营送来的热汤面大馒头，以茶代酒，大家坐在营房里举杯庆贺。

等闹哄哄吃完了饭，其余军士回营房去休息，夏景行跟赵六还被兴奋的燕王给揪回了应州府衙，就他们此次的任务准备通宵长谈，夏景行头都大了，看着燕王殿下的眼神都快赶上对耶律德光的眼神了。

“殿下不觉得自己不够仁厚吗？”

燕王殿下用一军主帅的头衔来压他，“怎么难道夏将军一别数月，就没有军情要向本王禀报的吗？”

夏景行恨不得以头拄案，向燕王殿下承认错误，但看燕王的眼神也知道今晚是不可能放他走了，与媳妇见不了面已成定局，况且夜色已深，他也不忍扰了夏芍药的清梦，索性收收心与燕王畅谈战事。从一行人一路在辽人草原上做劫匪开始，到带着辽国皇后在草原深处游荡，顺便记下了漠南漠北的地形图，怕自己忘了，一路得空还揪着赵六反复印证，反复练习结束。说到兴起处，便铺开燕王书案上的宣纸，提起狼毫来就开始画辽人的山形地容貌。

他丹青技术一流，又专攻工笔花鸟，本身在线条的掌握上就十分精准，此刻白描山形地貌，赵六看来与自己记忆之中的竟然毫无错谬之处。

作为一名优秀的情报人员，赵六不但打探消息有一手，精通辽国语言，而且……对于走过的路，有一种过目不忘之能。哪怕是在四野茫茫的草原上，赵六也永远不会迷路。

带着赵六出关去草原，比带着指南针还好使。

夏景行一路之上就与赵六多次商谈，二人高度统一了思想，大约是去草原上转了一圈，被天宽地阔的草原熏陶了一番，看待大齐与辽国的战争，已经不拘于燕云十六州这条防线，而是将两国兵力优劣进行了全盘衡量，再开口便是深思熟虑后的想法。

燕王听了精神大振，数月以来的疲惫一扫而空，“你是说，咱们也组一只铁骑，也去侵略辽国境内？只辽国草原广袤无垠，就算是占了他们的草原，也不知道要派出多少兵去驻守？”

夏景行踏出国门再回来，发现自己的思想已经发生了翻天覆地的变化，上司还停留在以前的思维里跳不出来，只能用最简单的办法让他明白，“辽人喜欢往咱们大齐来打秋草，咱们也学他们这招，时不时就往辽国草原上跑一圈，灭个小部落，抢些马匹牛羊回来。辽人草原天宽地阔，打起仗来很容易让咱们的人孤军深入，但同时这也是劣势，他们人丁再兴旺，也没办法倚仗天险而建个长城出来阻挡咱们。”见燕王的眉头渐渐松开了，且眸中已然带了沉思，夏景行就说的更透彻了，“而且辽人多是逐水草而居，居无定所，部落与部落之间也并不是亲如兄弟的，不似咱们大齐各州府俱心向朝廷，他们就算跟着耶律璟干，可是各部落也是互相不服气的，总想着能有机会占了别人的草场地盘，总归他们跑咱们地盘上杀人放火，咱们自然也可以跑到他们地盘上做同样的事情。”

燕王目光里都闪着兴奋，“竟是本王囿于一城一池，而不知纵观全局了！景行你继续！”两年半与辽人艰苦抗战，他倒从来没想过这么深这么远。

夏景行见燕王赞同他的意见，便继续道：“辽人与咱们大齐原本也相安无事了几十年，但自耶律兄弟挑起战事，恐怕战争一时半刻是停不下来了，除非打的耶律兄弟老老实实守着他们的草原，否则燕云十六州的老百姓就永远没有安生日子过。咱们老守着也不是办法，唯有主动出击，让他们也尝尝被侵略的恐惧，到时候再行计较。”到时候就不是大齐处于永远保守防卫的地步了，辽国也要充分感受一下被邻国滋扰的痛苦了。

燕王拊掌大笑：“痛快！到时候耶律璟知道自己的皇后在咱们手上，一定很头痛吧！就算他不要老婆，可听说他还有两个成年的儿子呢，难道这两儿子也会不要亲娘?”

对于辽人来说，女眷陷入敌手，那就是毕生耻辱。

这一晚，应州衙署大堂的灯亮了整整一夜，到了天亮的时候，厨房送来了早饭，夏景行与赵六陪着兴奋的恨不得转圈圈的燕王吃了早饭，他还在那里念叨：“王光与周同将耶律德光钉在了幽州城里，咱们倒可趁此良机收复别的州府，到时候就考虑带人去漠北草原上灭几个小部落了。”先抽出兵力实施再看后续效果。

夏景行与赵六困的眼睛都要睁不开了。他们数月之间几乎没睡过一个囫囵觉，就连睡着了也是半睁着眼睛，就怕被辽人发现了踪影，趁着他们睡着杀将过来。

自进了应州城，这二人长期紧绷的弦一下子就松懈了下来，原本都想泡个热水澡好生休息的，却被燕王拖着谈了一夜的战事。特别是夏景行，心里一直记挂着夏芍药，谈起战事来能暂时将老婆忘掉，但摆了早饭上来就开始想，或者他早点回去，还能陪媳妇儿用上一顿早饭呢。

昨晚夏景行就向燕王抗议，想要沐浴一番再通宵畅谈，但被燕王无情的拒绝了。

燕王这几个月一直处于极度内疚之中，特别是夏芍药找了来之后，他就更觉得自己下的密令对于这五千军士的家人来说是多么的残忍，见到夏景行与赵六，谁也不能想象燕王打心底里有多么的喜悦，这使得他觉得自己的整个大脑都处于极度亢奋之中，哪里容得夏景行走开？

无奈，夏景行与赵六便仍是来时那幅模样，身上还裹着在辽国抢来的脏兮兮的皮袄子，顶着一头打了结的头发，还没出府衙大门，赵六便用胳膊碰了碰夏景行，“兄弟——”好像……是你媳妇儿找来了呢。

夏景行脑子里还要想着去了老婆下处，怎么向她解释自己这次的行踪。燕王的说词透着一股无赖的气息，“你岳丈跟媳妇儿为了支持咱们打辽人，将家里家产全都变卖了，房子铺子田地，押着足以救咱们全军的粮食跑来千里寻夫，难道要我告诉她，你男人被本王派出去送死了？这话我可说不出来！你自己回去了看着解释吧！”反正燕王是打定了主意逃避到底了。

夏景行原听得燕王话里意思，还当媳妇儿是只身前来寻夫，哪料到还有这一段。他也算是经历过夏家的富贵日子，也知道夏南天如何疼爱女儿，直将她当作掌中宝，却从未想过，岳丈与妻子肯为了他舍弃万贯家财，当真是从未意料过的！

当下便呆在了原地，还是燕王道：“男人大丈夫，钱财倒是身外之物，只你岳父与妻子待你的这段情重，只别忘了便好。”

他才耍完无赖，便开口教育，夏景行都被他这副无赖样子给气乐了，别了他与赵六一同出来，能瞧见府衙大门了，还没想好说词，赵六忽指着府衙门外给他瞧。

夏景行顺着赵六指的方向瞧过去，清早的应州春寒料峭，衙门前背身站着个身披大氅的女子，连脑袋都教兜帽给蒙住的，身影极熟悉，大约有点冷，便走来走去，身边还跟着个穿着皮短卦的少年，憨头憨脑，正是保兴。

“六哥啊，我是不是……真的有点见不得人？”

夏景行忽扭头问赵六，十分忐忑。赵六都要怀疑，若是自己应一声是，这人便会冲回衙内，找人打水收拾。他心眼儿多，只觉夏景行这副模样十分的逗趣，居然破天荒的安慰他：“哪里，你家媳妇儿瞧见你这副模样，只有更疼你的，怎么会见不得人？咱们遇上的难民，可不各个都似你这副模样？”

赵六安慰完了这句，也没见夏景行面上的表情放松一点，便坏心眼的硬拖了他往前走，想着吓夏芍药一回。

夏景行如今与离开洛阳时完全判若两人，满脸冻疮，胡子拉茬，倒比在洛阳时又高了些许，筋骨经过两年半战场上的打磨，就连走路的姿势都与两年前有所不同，气势惊人，更别提那双吓人的眼睛，才在草原上奔袭千里而回，眸中还带着未及收敛的狠戾杀意，跟野兽似的，多瞧两眼都觉得疹的慌。他自己不觉得，但赵六瞧见他，也能明白自己眼下大约也是同样的眼神模样。

就这目光便与温柔距着十万八千里。

夏景行被他拖着身不由己出了衙，走了十几步就离夏芍药与保兴很近了。听到脚步声，主仆二人一同转过头来，倒好似瞧见了两个野人一般，人未到面前，身上一股奇怪的味道便冲鼻而入。

保兴立刻戒备的几步挡在了夏芍药面前，伸开双臂护主，“你们……你们是什么人？”怎么盯着姑娘的眼神像瞧着猎物一般，特别是打头的大高个儿，简直是恨不得拿眼神将姑娘给活吞了一般。

夏芍药越过保兴的肩头，眸光静静瞧着眼前的人，只觉得越瞧越奇怪，绕过保兴便直奔了夏景行而去，到得近前细瞧，有几分不可置信，忽喃喃自语：“怎么……又弄成了我当初拣回来时的乞丐模样？”被他身上冲人的味道给熏的差点闭过气去，捏住了鼻子试探的叫一声，“夏……夏景行？”眼圈都红了。

日思夜想，不知道有多少不好的念头在肚里煎熬，最后也只留了一句来安慰自己：若是当真人不在了，燕王难道还能瞒着阵亡的消息不成？

夏芍药从正月到达儒州之后，苦侯至今，近来她嘴里不说，心里却渐渐开始往坏处想了，总觉得最坏的结果她都能够接受，却忽然之间夏景行从天而降，狼狈之极的立在她面前，也不说话，只猛的伸臂将她揽在了怀里，半日舍不得放开。

——这么浓烈特别的味道，总不会是在做梦吧？！

夏芍药强抑着喉间的哽咽之意，从他的怀里脱身出来的时候，才吐出一句：“……你到底是有多久没洗澡了啊？”

当着赵六的面儿，夏景行毫不避讳的牢牢牵着她的手，别离之情也被她这句话给逗没了：“大约离开你就……没再洗过吧！”

夏芍药吓得老大一跳，不怪是这副邋遢模样，身上的汗泥大约也能搓二斤下来。

明明她家夫君是俊朗温柔又爱干净的男子，怎么眼前的男子就跟草原上游荡的恶狼一般，那眼神都要生生让人打个冷颤。瞧着她的眼神炙热而浓烈，恨不得一口将她吞下去一般。若是旁人如此脏，她恐怕都要被熏吐了，早避之不及，可眼前的人却不一样，她嘴里嫌弃着，“你也太脏了些吧?”，眼神却舍不得从他身上挪开。

夏芍药被他牢牢牵着手，当着保兴与赵六的面儿颇不好意思，几次想要挣脱开来都未果，听得赵六笑道：“居然真认出来了，真是难为弟妹了！”

他从来就是个没正形的，夏芍药对着丈夫一副愁苦嫌弃的模样，似乎夏景行的邋遢已经超出了她的想象，对赵六却巧笑嫣然，“赵六哥，许久未见，一切安好？”能活下来，真是太好了！

“好！好！我家干儿子乖吧？”

“闹腾的很！”

“男孩子，可不要闹腾才聪明嘛，安安静静的那是小姑娘。”

夏景行明显不想在赵六的眼皮子底下呆下去了，拖着夏芍药就要回去。

夏芍药的手被夏景行铁掌握牢了，肌肤相接，她的心才落到实处，知道人回来了，肚里提着的大石终于落了地，与赵六寒喧两句便被夏景行牵着往下处走，保兴在前带路。

赵六站在原地摇头暗笑两句，明明大家在草原上都是好兄弟，一回来碰到他媳妇儿，多说两句瞧瞧他那张生满了冻疮的脸，忽然就令人望而生畏了！

夏景行哪里还说得出话来，日思夜想了两年半的人儿就在眼前，她倒全然没变，还是初见时的模样，美的令人心折，只人却瘦了许多，一张脸愈发小了，眼睑下全是青色，想是多日未曾睡好的原因。他暗叹一声，自己到底让她担心了，这些日子她一路追了燕王过来，还不知道心里担心成什么样儿了。

她既是官眷，每至一处便住在官府开的客馆里。如今燕云十六州战火四起，应州又是新近收复的，客馆里原来的伙计早都不知所踪，日常便是保兴来支应，只燕王吩咐了下去，在外间雇了个粗使婆子来做饭打扫，供给便从府衙拨，不费一文。

所幸最开始失的两州百姓年轻精壮的被辽人押回上京当奴隶，年老稚弱经不得长途跋涉的被屠戮，城池被清空，辽人其后便感受到了诸多不便，以及押送奴隶也是需要分散兵力的。其后再占其余诸州，虽辽人轰抢、强*奸之事不绝，但有性烈的齐人百姓还手，也会被辽人就地砍杀，好歹总算没将整个城池清空，拉了青壮男子做民伕，只在城里干苦力，只大家过着被奴役的生活，终日战战兢兢，形如炼狱。

进了客馆，夏芍药与夏景行回房，保兴自去吩咐厨下的婆子烧热水来，夏景行那模样，恐怕得好生搓洗一番。

关起房门来，夏景行便再无顾忌，将媳妇儿抵在门板上便往她身上凑，被夏芍药拿手儿拦住了他凑过来的脸，蹙眉道：“你也不闻闻自己身上的味儿，可是熏死我了！”另一只手便去扒他的腰带，“这都多久没洗澡，别身上都生了虱子了吧？”

夏景行便将双臂举起来，一副“任君采撷”的模样，带着军营里不知不觉间浸染来的痞气肆无忌惮的盯着媳妇儿瞧，倒好似被媳妇儿按在那里扒衣裳的不是他。可惜夏芍药扒衣裳专注的很，眼梢都不带瞧他一眼的，实在是……瞧一眼就怕自己停不下来要笑。喜悦的甜笑，打心底里漫上来，压都压不住。

他还活着，他还安好，活生生站在她面前！

见媳妇儿全无反应，不让亲就算了，连一句话也没有，夏景行这才着了慌，“生我气了？我没写家书实是……实是忙的没空，时局太乱，写了也寄不出去。”总觉得有必要好生解释一番他长久不联系的原因。

他眼睁睁看着媳妇儿低着头将他的外袍，夹袄全扒了扔在地上，直扒到中衣，虽白色脏成了黑色，可瞧着针脚质地，却是家里的针线，这才停了手，抬起头来，瞥一眼他的脸，又扭过头去，再瞧一眼，终于笑出声来，“夫君，我实是……我实是觉得你太丑了！如果当初第一次细瞧你长这副模样，我打死也不会要你的！”嫌弃不已却不得不接手的模样。

夏景行方才那颗还爱意满满的心脏瞬间就受到了来自老婆的深深伤害。

都知道男人对女子容貌要求颇高，但去外面欢场，必要点那容貌出众的。但他一个男人家，委实没想过要当真靠脸取悦老婆啊。

——可惜，自家媳妇儿似乎就吃这一套。

“我……我以后养养很快就会好的。天气暖和了就会好的！”

夏芍药见他这副窘迫不已的模样，眼里都笑出了泪花，这次主动扑到他怀里，果然只有男人的汗味儿，那种血腥以及马身上的味道淡了许多，将脑袋在他怀里蹭了蹭，还安慰他：“我们做生意的人家讲究诚信的，既然已经做了这桩买卖，万没有中途因为品相问题而退货的，夫君放心!”

夏景行低头惩罚性的咬了她小小的耳垂一口，“说，你要把我往哪里退？”声音里也带了笑意，整个人总算是放松了下来，终于有点找回了真实的，往日亲昵的感觉。

两年半时间，分开的太久，他们对彼此的感情仅仅是用一封封家书来维系的，及止见了真人，夏景行与原来已经差距太大，整个人从模样到气质都有了质的改变，当初的温文少年郎已经是个有着冷硬的面部线条，凛冽眼神的年轻将军，他立在那里如标枪，站着的时候腰背如松，哪怕是随随便便伸臂让她扒衣服，随意之中也带着战场上习惯性的防守姿势……

夏芍药什么都不想问。

想让她知道的，他的家书里都有写，燕云十六州的高远辽阔，战地山水，袍泽笑闹，满腔的思念，铁血柔情，她早都透过家书与他的画知道了。不想让她知道的，那些战争残酷，人性暗黑，辗转异国的惊魂旅程，硝烟离歌，生死徘徊，他不想说，她都不问。

“实在是没地儿退了，没奈何只能留下来了。”她在他怀里咕哝一句，在他日渐壮硕宽厚的胸膛上蹭了又蹭，差点将夏景行蹭出火来，还是她主动退出来，表示要替他收拾头发，才暂时让他压住了火。

客馆里地龙还未停，房间里很是暖和，她拉了他到凳子上坐了，解了头发，拿出自己的梳蓖来，先用梳子沾了头油通头发，细细的一点点往开了梳，足花了一盏茶的功夫，才将这打着结如枯草般的头发梳透了，又用细齿蓖子来细细的梳。

春日上午，日头渐高，夏景行一路风尘归来，终于停下了脚步，感受着头皮上酥麻舒服的感觉，身边的人儿并未开口责问他去了哪儿，做了什么，怎的教她苦侯至久，一句埋怨也无，只细细的替他梳头，那种熨贴舒服的感觉，渐渐让夏景行昏昏欲睡，只想握着她的手儿深深眠去，睡一个安稳觉。

保兴提了热水来敲门，一趟趟将热水注入与卧房相连的浴间，又多提了两桶过来，放在一旁好方便换水。

夏芍药牵了夏景行去沐浴，又吩咐保兴，“将地上的衣袍都扔出去吧。”上面溅满了深黑的血迹，不知名的污斑，也许是脑浆子，或者是别的什么东西，又是辽人制式，夏芍药就算不去想衣袍的来处，可也知道不算什么正当来路。

齐军营中可不会给自家将士备辽人皮袍。

况且上面的污迹实在令人不免多想。

保兴将这些皮袍夹袄通通抱到了院里，扔给灶上使唤的婆子。婆子听得这是将军的衣袍不要了的，也不嫌弃上面的污迹，喜道：“这些倒好可我孙子改个皮袍子来穿，做套袄裤明年过冬。”边境物资匮乏，而她家中如今只祖孙两人，日子着实据拮，如果不是被雇了来此，祖孙俩大约都要饿死了。

这婆子的儿子被抓去城楼上做民伕，因是个性子烈的，宁死也不肯助辽人与齐兵相抗衡，被辽人活生生从城楼上摔了下去，脑浆迸裂，没了气息。媳妇儿早被辽人抓了去，失了影踪，也不知道死活。

如今家里还留着一个七八岁的大孙子，被这老婆子看的如眼珠子一般，整日锁在家里不让出门，生怕他跑出去有个什么意外。

她有时候干活，孩子寂寞了，便求了祖母，跟着过来缩在厨下，婆子偷偷给他个饼子吃，大部分时候怕招人嫌，便只留在家里不肯带出来。

保兴也知这祖孙俩过的艰难，还时常接济一二。

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浴房里，夏景行这次总算心愿得偿，被媳妇儿扒的精光，按进了浴桶里坐着，一点点舀了水，拿了自己日常用的胰子替他洗头发。

他身上自来了燕云十六州，新添了许多伤疤，所幸都不致命，养一养也就好了。夏芍药发现，除了这张脸被毁了，让她觉得陌生之外，这个身体也很陌生，需要重新熟悉。两年时间未见，战争已经在他的身上刻下了深深的痕迹，无论是身上的伤，还是留在眼神里的那种尖锐的东西。

夏景行背靠着浴桶，看不到媳妇儿的脸，却能感受到她的小手在自己头皮上轻轻的抓，又用清水冲头发，拿了澡巾替自己搓背，一样样照顾周到。

她在家里从不曾做过这些琐事，如今服侍起他来竟然也得心应手。这使得他不由想到家里是不是发生了大的变故，或者如今衣食无继，她才要连这些小事也做的如斯熟练，想了想，最终还是忍不住问了。

“娘子洗澡这般熟练，难道平日不用丫环侍候的？”轻手轻脚，冲头发的时候还生怕污水进了眼睛，嘱咐他闭眼仰着头。

夏芍药心里略想一番，便知道他这番话的意思，却不肯好生答他，只唉声叹气，“是啊，这两年不是一直侍候别人的夫君嘛，这些事情就渐渐练的上手了。”

夏景行猛的在浴桶里坐直了身子，面色都变了，显然已经动怒，“是谁人的夫君，敢让娘子侍候？”

夏芍药只觉得满心的快活，说不出的高兴，就想逗逗他，让她着急了这么久，总也要让他尝一尝着急的滋味，“这不是还没娶亲嘛，等订了亲就知道是谁人的夫君了。”

夏景行脑子里瞬间已经脑补出了无数个媳妇儿侍候别人的画面，顿时心如刀绞，拉着她的手难过的话都说不出来了。他在前方打拼，不想再让她忧心晋王，忧心随时可能被人放在砧板上做个待宰羔羊，就是想给她一个安安稳稳的世界，“是谁？说说是谁竟然敢让我家娘子做仆役之事？说出来我宰了他！”胆大包天的混小子，还没成亲就占别人家媳妇儿便宜！

夏芍药笑的肚疼，面上还要忍着一本正经问他，“你真舍得宰了他？”

“我有什么舍……”舍不得的？夏景行艰难的将后半句话咽下去，瞪着唇角已经漫上笑意的媳妇儿，不可思议：“你逗我？”能让他舍不得宰的“混小子”还能劳动媳妇儿侍候，这世上也就只有一个了。

夏芍药笑的弯下腰去，再抬头时目光晶亮，光华灿烂，“我要回去告诉咱儿子，他爹一听我侍候他沐浴吃饭，就说要宰了他，以后都让他自己动手，别再来缠着我给沐浴喂饭了。”

小平安已经两周岁了，走路极稳，整日有许多奇思妙想，只对他爹还仅仅停留在画面上。

夏景行方才当真动了怒，此刻又没了脾气，重新坐回了浴桶里去了，等着她再上手来搓，忽拽着她的胳膊将她整个人都拉进了桶里。

“哎呀我的裙子……”夏芍药再要呼救，已经来不及了，她整个人都落进了夏景行的怀抱，被他牢牢擒住，湿漉漉的面孔靠了过来，呼出来的气息带着浓烈的男子体息，让她忍不住心跳加速，只觉得夏景行的眼神似乎恨不得将她拆吃入腹。

……

夏芍药后来才终于深刻的体会了尝过了荤腥，忽然之间茹素两年半的男子，到底有多生*猛。

她都觉得，不是自己体能变差了，就是对方体能变好了，这才分开两年半，就差点将她拆散架，力道生猛的自己都快控制不住了，最愉悦的时候他一遍遍的叫着她的名字，“芍药芍药芍药……”跟叫魂似的。

她也曾经体会过那种觉得要失去对方的刻骨绝望，听到他陷落敌营生死不知的时候，就觉得天都要塌了，几千里奔波，这一刻肌肤相贴，这种失而复得的喜悦，是任何东西都换不来的！

也许，他在某一个时刻，在生死线上徘徊的时候，也感受过这种以为要失去她的绝望，夏芍药闭上眼睛，声声应和，到得后来，也不知道是因为太快活了，还是到了身体的极限，晶莹的泪水顺着眼角不由自主的流了下来……

夏景行汗湿的身体紧搂着她，恨不得将自己永远嵌进她的身体里去，再不分开。

他伸出舌头，将她眼角的泪水舔了，以一种这个世界上最为亲密的姿势搂着她，很快就沉入了梦乡。

夏芍药这些日子虽然往家里写了信报平安，只道夏景行在外征战，人是平安无虞的，自己却睁着眼睛一夜夜睡不着，望着帐子到天明。如今他就在她身边，二人肌肤相贴，温暖的不可思议，仿佛之前的长久分离只是眨眼之间。

而今，他就在她身边。

她也很快闭上了眼睛，安心的睡了过去。梦里亦有坚硬的手臂将她紧紧搂在怀里，片刻也舍不得放开。

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第六十七章

洛阳城里，夏南天赋闲的生活已经过了小半年了，至少在表面上。

家财散尽之后，闺女跟着粮车去燕云十六州了，夏芍药才走的时候，小平安还天天到处找娘，搬了新家，房子没有原来的大了，娘也不见了，对于小儿来说，就等于家里出现了重大变故，夜半惊醒也要哭一回。

过年的时候，祖孙俩苦着脸相对而坐，小的不肯吃，老的吃不下。

待开了春，夏南天见大孙子一日日瘦了下来，小胖手上的肉窝窝都没有了，再这样下去，等闺女回来，大孙子就要瘦成一把骨头了。

夏南天便每日带着大孙子出门溜达散心。小平安在家里一大早吃完了杏仁蒸酪，奶饽饽，出门看见街面上的糖葫芦串儿，也要伸手要，路过了油饼店便伸手要糖饼，路过胡饼店还要宽焦、满麻。吃两口肚儿圆圆，便往夏南天嘴里塞，“祖父吃——”果真是个孝顺的小模样儿。

夏南天便觉得没喝蜜水儿，也一直甜到了心里去了。

祖孙俩或在茶楼花十几文大钱喝杯粗茶，盐水花生，香糖果子，就坐在大厅里，听说书的先生从豪杰英雄讲到儿女情长，小平安听的半懂不懂，直打磕睡，夏南天却觉半生劳碌，如今才算过了几日安稳日子，如果女儿跟女婿能够平安归来，此生就圆满了。

虽知道说书的先生也是在胡诌，不过是派遣心焦，更赞说书先生讲到英雄就义，便慷慨激昂，讲到儿女情长，便愁肠百结，替那离乱的小儿女掬一把同情之类，一出戏讲的很是热闹，夏南天每每看完都要打赏个几文，抱着大孙子心满意足的离开。

或祖孙俩去后街柳桥下看卖杂耍的，有走索的，在两根高杆之间悬一绳子，卖艺人在上面悬而未落，轻松来去，如猿入林，直看的小平安仰着小脑袋，坐在夏南天肩上，拍着小手兴奋的小脸通红。有弄盏的、做药法傀儡的、烧烟火的、手影戏的、藏人藏剑吃针的……说不尽的热闹，最招小儿喜欢。

每到这时候，小平安都流连不去，直玩到了大中午，夏南天便带着小平安就近寻一处食店，或蜀中风味的，插肉面，大燠面，大小抹肉；或南方风味的，鱼兜子，桐皮熟脍面，煎鱼饭；或细料馄饨店，总能吃的满头生汗。

这么一日三餐的喂下来，到了三月里，接到闺女报平安的家信，小平安总算又恢复了当初圆滚滚的身材，且……小家伙将他娘都丢到了脑后。

夏芍药来信报平安，只道夏景行征战未归，夏南天便叹一声闺女痴心，也不知是真是假，又担心她在燕云十六州不安全，责备她不该滞留，而应该跟着邬成道的镖队一起回来，路上也有个照应。

只女儿从小极有主意，到了这时候再试图让她听自己的，大约不能够。夏南天便也不再强求，白日里照顾孙子，入夜了便盘帐，抽空子往燕王府的产业走一遭，日子倒也过得。

三月中夏南星还带着寒向荣过来了一趟，开口闭口指责兄长不应该将家财尽捐，使得祖孙俩住的院子屋窄窗小，日子过的拮据，“……不为着旁人考虑，总也该为安哥儿考虑吧？”末了她还道：“阿蓝如今生了儿子，也甚得公主府的看重，前些日子还托人捎信给家里。哥哥做舅舅的不照顾外甥，但做外甥的总还惦念着骨肉之情的。以后若有甚事，哥哥倒好去公主府求一求阿蓝了。只消阿蓝在大长公主面前说几句话，再无有不行的。”

夏南天怎么也想不明白，她怎么就成了这副样子？

他这妹子算是没救了，活了大半辈子倒越活越虚荣了，凡事看不穿。华阳大长公主府上孙子的妾室，岂是那么好当的？就算是生了儿子，那也在正室膝下，与妾室何干？可笑夏南星倒还当自己家里与华阳大长公主府结上亲了一般，才接到女儿一封信便急吼吼的过的炫耀。大约觉得兄长落魄了，她总算也在兄长面前扬眉吐气了一回。

“我如今已与族里断绝了关系，以后你还是夏家女儿，倒不必与我家再来往了，就跟族里来往就行了。”

夏南天话也说的难听，讲完了就要赶他们母子走。今日夏南星的脾气倒十分好，一点也没有生气的样子，还苦口婆心的劝，“我知道哥哥是富贵日子过惯了，一下穷了起来，便有些心里不舒服。可你也不能因为自己过的不好就迁怒于我吧？倒是侄女儿怎的不见？难道是侄女婿没了，她便整日闷在房里不肯出来了？”

寒向荣亦跟着问，“舅舅，表妹呢？”孙氏合离之后，他也曾颓唐了一阵子，但听得夏景行身陷敌营，多半回不来了，他的心思又活络了。

“你在诅咒什么？”夏南天勃然大怒，唤了人来将夏南星母子都轰了出去，连同他们带来的糕点都扔了出去。

巷子里住着好几户人家，听得夏家闹腾，都伸长了脖子出来瞧热闹，夏南星指使婆子将点心捡了起来，还对夏家的左邻右舍诉苦：“哥哥家里败落了，我好心来贴补他，他倒不肯受，还将我赶了出来。这什么性子啊？还当自己是家财万贯前呼后拥的大老爷啊？”

夏南天平日带着孙子上街，遇到邻里也都笑眯眯的打招呼，众人也没觉得夏南天是夏南星说的这种人，还有人摇头，“不能够啊！昨儿大清早我出门，还碰见夏老爷带着孙子出来玩，跟我打招呼来着。”夏家虽败家了，在洛阳城里名声却极好，夏南天为人又谦和有礼，倒与周围邻居们都处的不错。

夏南星没想到夏南天家都败了，穷的家底子叮噹响，还不比他们寒家，好歹有铺子田地过活，竟然还有人帮着他说好话。以前夏家富裕的时候，倒可说这些人都想着占夏家的便宜，现在这又是为着什么？

她准备好的一肚皮话，怎么委婉的告诉夏家邻居夏南天的为人，比如他不肯管外甥女儿，如今外甥女儿日子过好了，倒还善良的想要帮助舅家。

——事实上寒向蓝的家书里半句也未提及舅家，只夏南星虚荣心作祟，总觉得闺女体面了，便该让兄长知道知道。

自从夏家败落了，夏南星积压在心里多年的那口郁气竟然散了，人是一日比一日精神。既然寒向荣已经与孙家和离了，他便开始上窜下跳的为儿子张罗亲事。

寒向荣心里还记挂着夏芍药，听说夏景行出事了，只觉天意如此，只夏南星不同意，只觉得自家如今攀上了华阳长大公主府，身份不一样了，自然不能让儿子娶个寡妇进门，不吉利。再说了夏芍药如今可没什么嫁妆，正房是做不了了，偏房倒可以考虑。

她原是想让夏家邻居知道夏南天往日的抠门，自己的仁厚大方，哪知道大家对她描述的夏南天统统不认可，总觉得她描述的是别人，使处夏南星演不下去了，只得拖了儿子往回走，还劝他：“阿蓝如今在公主府得脸了，咱们家的外孙身上可流着皇家的血液，说出去那都是皇亲了。你若娶妻，顶好要娶个门当户对的，芍药是生的不错，可她不但成过一回亲，生过孩子，还连嫁妆也没有，这门亲事要真做成了，岂不让人笑话？”

寒向荣对她的劝告置若罔闻，当初没有如愿，夏芍药便成了他胸口的朱砂痣，每每想起来便倍感心痛，就算孙氏做的再妥贴，也觉得夏芍药更好。

和离之初，还是有些不习惯的。

家里猛不丁少了个人，还是枕边人，平日嘘寒问暖，铺床垫被不觉得，等真正不在身边了，孙家的嫁妆也搬空了，寒向荣便觉得这小跨院空旷的出奇，明明孙氏平日也不是聒噪的人，怎的就不习惯了呢？

后来开始惦记起了夏芍药，日子便不寂寞了。只对夏景行与夏芍药的这一段有些难以释怀，更对小平安不太喜欢，想着夏平安反正已经是夏南天这一房的长孙，以后也与寒家并无关系，心里这才舒服了些。

他兀自盘算着，当日连同夏南星被一同赶出了夏家，过得几日寒向荣便独自过来了，再问起夏芍药，寒向荣便轻描淡写，“我与她总也没缘，如今已经和离了。”

“糊涂！”

夏南星开口便咒夏景行，令得夏南天一怒之下赶了人，外甥再上门，他便没什么过激行为。如今得听寒向荣竟然和离了，这才明白他打的主意，此后寒向荣再来，夏家便不再开门了，将他关在门外，如是者三，他便渐渐不来了，想着夏芍药总能想明白的。

夏芍药当初跟着粮车往边关去了，除了镖局与车马行的人知道，旁人竟是再不知道的，只当夏景行战亡，她做了未亡人便不肯再出来，寒向荣也当如此。

四月底上，夏芍药写了厚厚一封家书过来，这次便是好消息，夏南天看过了信之后高兴的抱着小平安在院子里连转了好几圈才停下来。

“乖孙，你爹好端端的回来了!不但回来了，还立了功呢。说不定圣人高兴之下，这官位还要再往上升升。”升官倒在其次，人平安是最好的。

他提了小半年的心，终于缓缓落到了实处。

夏芍药在信里将夏景行归来之事讲明，当日如何出关，如今又囫囵个儿回来了，还顺便捞了个辽国皇后回来，实是命大。

她还在信里讲，辽后人到中年，性子倒是强硬，关在应州府衙，坐在牢里身板儿还挺的笔直，倒好似坐在延昌宫里呢。

夏景行带着她去瞧过一回，还是磨不过她的好奇，说是这辈子都没见过皇后娘娘生什么模样儿，虽然是异国的，好歹也是皇后。夫妻两个久别重逢，夏景行恨不得将老婆捧在手心里，她提的要求在自己能力范围之内，当真带她去瞧了一回。

夏芍药每日在客馆，闲极无聊，本着认识一番赵六口中传奇的草原女儿萧玉音，听说这位皇后会骑马弯弓射敌，还读汉书习汉文，夏芍药就更想见一见了。

世间女子活法极少，只她知道的生在大齐富豪权贵之家的女子，都是养在深闺的。而贩夫走卒的女儿，自然是要承担生计的，抛头露面，辛苦糊口，也不容易。

加上她与何娉婷，夏芍药也还觉得自己算不得井底之蛙，等真正见过了萧玉音，竟然还同她谈了几句，便觉得自己其实还是坐井观天了。

没想到辽人风俗与大齐全然不同，女子从小也是练骑射的，在草原上遇到豺狼也敢自救。她光是想一想就觉得腿肚子转筋，更别提亲自上手自救了。

夏景行带着老婆去牢房里参观辽国皇后，被燕王与赵六知道了，还嘲笑他“宠媳妇没边了”。

不过这二人都见识过夏芍药的能力，倒觉得她理应被捧在掌心呵护。

嘲笑夏景行，只是向他表达不满而已。

大家如今都形单影只，独夏景行过起了双宿双栖的日子，怎不令人嫉妒呢？

夏芍药既等到了夏景行，一时半刻便不肯离开，只道眼前局势大好，收复其余几州只是迟早的事儿，她在大齐国土上好好的，何惧辽人？

夏景行原本是想派人护送她回洛阳的，等在床榻上听得她撒娇，“夫君，我舍不得你嘛～～～”骨头都酥了，原则全抛在了脑后，哪里还记得起自己当初是想着坚决要将她送回去的。

夏芍药便在应州留下来了。

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萧玉音落在了燕王手里，燕王便觉得私藏也带不来利益，索性派人往辽人占领的朔州城内传话，措词十分客气，道是他的人在草原上游荡，没想到碰上了辽后，便做了回好人，将辽后带回了应州，只这一路辛苦，总要辽军向他们付些辛苦费，才好将辽后还给他们。

同时送出去的，还有给圣人的奏折，将夏景行与赵六带着人从辽人上京城掳了辽后回来的事情讲明，圣人见得这奏章，只有欢喜的，还催太子，“王将军周将军出兵这许多日子，怎的半点音讯没有？连个奏折也无。”

太子回去之后便亲自派人前往燕云十六州给这二人传信，问问辽后被掳的细节。

哪知道王光周同接到太子派人送来的信，顿时傻了眼。

“怎么可能？燕王竟然派人将辽后掳了来？”

他们也是头一次知道这消息，竟然还是从太子传来的信里知道的。

错过了最佳与燕王会合的时间，又与耶律德光胶峙在了幽州城，这会儿太子催着他们上书给圣人，王光只觉得老脸都没地儿搁了，“……这奏折怎么写？难道写咱们出兵以来，折损五万兵马，只干了一件事，那就是与辽人在幽州死磕？”

周同也早后悔了，要是知道燕王能够这么快收复数州，那是无论如何也要带兵前去襄助的，到时候他们也算立得一份大功劳，幸不辱没了此次出兵。

现在是燕王装糊涂，假装不知道他们的存在，他们也不好腆着脸凑到燕王面前去抢功，何况与耶律德光对峙，攻城战打了不知道多少次，每一回都能损失折将，越啃不下幽州这块硬骨头，王光与周同心里便愈发憋着一口气，一定要将幽州打下来，好歹也算是他们的头一份功劳。到时候回朝，也能说得响嘴，不致于被御史咬的满头包。

二人商议许久，还是觉得这奏折不好写……实在是没什么可写之处。

难道还要他们将折损多少人马写上去？！

最终王光与周同的奏折还是没写，这使得太子在东宫猜来猜去都不得要领，又有王同的闺女吹枕头风，“……不知道是不是燕王殿下压制着父亲，不让他随便往长安城递奏折？”太子便觉得很有道理。

燕王收复各州迅速，难道不是援军襄助之故？

好个萧恪，只顾着培养自己的心腹，夏景行掳了个辽后回来，便要请功，怎的援军做了些什么，他通不肯报一句呢？可不是嫉妒贤能，心胸狭窄之辈？！

太子心里将燕王不知道掂量了多少次，总觉得这个弟弟是白养了，竟然是个喂不熟的白眼狼，不知道站在他这边，时机一旦成熟便开始给自己的人捞好处。

怀着这样的心情，当圣人提出要封赏夏景行与赵六，还要嘉奖前锋营与斥候营，却被太子阻止了。

“如今战局还未稳定，谁也不知道往后战事会如何呢，父皇不如等三弟得胜还朝，到时候论功行赏，再封赏也不迟。”

圣人难得一次觉得太子这提议不错，遂欣然接纳，只亲手给燕王写了封家书，诸多勉励关怀，难得展示了一下父爱。

燕王接到圣人的信，倒是好一通感慨，他总算在这封信里感受了一番父爱。

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驻守朔州的辽将既然知道了辽后的行踪，便不敢欺瞒下去，一面派人去往幽州报信，想与耶律德光商议一番如何营救于后，一面往上京城中传信，省得可汗会在找不到皇后的情况下做出什么过激的事情。

幽州城被王光与周同带兵围着，但辽后在大齐燕王手中的消息还是被传了进去。耶律德光一怒之下不再坚守城池，带兵直接从幽州城里冲了出来，当先与周同打了个照面，三招之内就砍了他的首级。

以往齐军攻城，全是士兵与士兵之将的较量，只领兵的却没正面打过。

没想到耶律德光三招之内就将周同给砍了，王光顿时吓的面如土色。

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第六十八章

应州府客馆里，何渭来向夏芍药辞行。

他一路追随着燕王收复各州府的脚步到了应州，长随姜汉椿一路提着心，生怕他当真吊死在夏家少东这棵树上，结果夏景行出现在了应州，何大郎终于起了归意。

姜汉椿总算放下了心，定远将军回来，他家少东就没了指望。尽管何渭一再否认，也不妨碍长随对少东家的心中所想进行脑补。

“咱们这次回洛阳，就不必再回来了吧？”人家夫妻俩都团聚了，少东家也该死了心。

此后若是夏家少东就留在燕云十六州随军，与他家少东天各一方，或许他家少东就会娶妻生子了呢。

何渭的婚事不但成了何太太的心事，就连长随也跟着要操碎了心。

姜汉椿打小跟着何渭，小时候是做小厮，大些就跟着他在外跑，做了他身边的长随，亲眼看着他在何老太爷的教导之下担起了何家这副重担，虽然上面还有何康元掌舵，但事实上何家大小事情，如今重心却是在何渭这位何家长公子手里握着。

等到何渭与夏芍药见面，夏芍药除了托他给家里带封平安信，亦笑道：“大公子此次跟着燕王一路而行，见识过了燕云十六州的物资匮乏，恐不再来了吧？”

哪料道何大郎当即便笑了：“夏少东自己眼光独到，想独占燕云十六州，便不想让何某再踏足也来分一杯羹？等燕王殿下收复十六州，到时候百废待兴，何愁没有市场？”

姜汉椿听得这话，心里便跟塞了团乱麻似的，打了十七八个结。

——大公子这般用心良苦，且用的借口都是光明正大的，该如何规劝呢？

夏芍药这些日子也想过夏家将来何去何从。

为了自救，洛阳祖业全盘卖了，未尝没有从头再来的打算。

只本小利微，眼前时局动荡，还未想好要做什么，没想到被何渭一举道破她心中所想，意欲在十六州开辟新的市场。当下也笑：“大公子真是不给旁人留一口吃的。你我在洛阳竞争多年，我夏家连老本都输光了，就不能给我夏家留块赖以生存的地方？”

何渭见她心思玲珑，果然有意想在十六州留下来，便也半真半假道：“咱们两家竞争多年，也不是非得一条道走到黑，还可以考虑长久合作嘛！”

夏芍药信奉和气生财，当下顺水推舟：“还要麻烦大公子以后有了好的财路，多多提携在下！”

“那是当然！”

二人谈笑之间，夏景行从营中回来了。他这些日子早出晚归，军情如火，只要得空便来瞧一眼媳妇儿，担心她在客馆寂寞，哪知道才进了门就瞧见她与何大郎谈天说地，心里顿时酸成了醋海子，“原来大何公子也在啊？！”

保兴暗暗叫苦。

他是忠于夏景行，当初小两口才团圆，夏景行曾背着他问起家中之事，他便将夏家如何迫不得已卖了家财自筹军粮自保，父女俩为来十六州争执不下，讲了一遍。

其后夏景行再问路途之上可有风波，保兴便避重就轻道：“夏家与何家车队一起来的幽州，有镖局的邬师傅跟何大公子一起照应着，倒也风平浪静到了儒州城。”之后何大郎随同燕王征战的步伐一同前来，这是何渭的自由，他也不好多说什么。

夏景行当初倒也没放在心上，只此刻瞧见何渭笑容满面与自家媳妇儿谈天，便觉刺目得很。

何渭起身向夏景行行礼：“早知道将军平安归来，原本应该来向将军道喜的，只将军忙着，总不得空。”忽想起那年夏景行成亲，温文俊朗的少年，被他跟吴三郎带人捉着灌酒，仍淡定如斯，事隔两年半再见，面貌身形都已经有了巨大的改变，竟然已经长成了顶天立地的青年，眉目间的凛冽之气扑面而来。

当年他是洛阳城里少年郎们瞧不起的上门女婿，后来才知是侯门弃子，如今却是举重若轻的朝廷武将，如今二人的地位已然是天差地别。

只不过何渭自来气度过人，从不曾因商家的身份而在贵人面前卑躬屈膝，如今行过了礼，又与夏景行寒喧几句，这才告辞。

待他走了，夏景行才半是玩笑半含酸道：“何大郎这是打的什么主意？自己不娶妻，莫非还惦记上了我的媳妇儿？”被夏芍药在脑袋上重重敲了一记：“瞎说什么呢你?我与何大郎认识多年，他自来就是个风流浪荡子，生意场上都不知道交手多少回了，彼此不留情面，要照你说的，如今可是何家的产业归了咱们家。”

夏景行想想也是，男人喜欢女子，不都要想尽了法子的讨好么？

只他方才进门之时，瞧着何大郎瞧自家媳妇儿的眼神……总觉得有点熟悉。

夏芍药没想到他今日竟然来的这样早，“夫君不是说，今儿要忙一整日吗？怎的这么早就回来了？”

夏景行这才抱怨：“还不是殿下开的口，人我掳了来，交了给别的营的兄弟看守，在草原上颠簸数月都没事，才住了一段时间牢房，就生病了。辽后发着高烧，殿下便想请你去看着，说是你办事牢靠。辽后身高马大，又善骑射，你哪里是她的对手？”说来说去他都是不愿意让自家媳妇儿沾上这事儿。

夏芍药原本就闲极无聊，一听有事可做，立刻就换了身衣裙，催着夏景行要过去看看。

“你真是打仗打傻了，脑子都不带拐弯的了？如果殿下打定了主意要拿辽后跟耶律璟换些什么，那就不能让辽后病死在大齐的牢房里。但你想过没有，辽后回到耶律璟身边，会不会吹些枕头风？”

“难道大齐还怕个妇人吹枕头风不成？”

夏芍药恨铁不成钢的瞪一眼丈夫，“辽帝一听说辽后失踪，就肯撤兵十万，说明他对这个皇后倒很是看重。既然看重，皇后的话他若是肯听十之二三，那这枕头风的威力可就不容小觑了。”又威胁夏景行，“你是不是不肯听我的话？”

夏景行：“……”火怎么就从辽后的枕头风烧到了自己身上呢？

他腆着脸哄媳妇儿：“我这不是进了夏家的门，就要听娘子的话嘛，我几时不肯听话了？”连搂带亲，总算是哄好了媳妇儿。

待到了牢房，见地上铺着一层干草，辽后躺在上面，烧的人事不醒，大夫倒是来把过脉了，只药还没煎好，就连燕王带着赵六都在里面盯着，夏芍药便埋怨起来，“你们真是太不会做生意！”

牢房里的人都知道她是商家出身，但对辽后生病跟做生意之间的关联却完全想不明白。

夏芍药进了牢房去，探手一摸萧玉音的额头，便批评起来，“但凡做生意，要出手的货物必是要品相完好的，不但不能有破损瑕疵，还得打扮的漂漂亮亮的。殿下既然惦记着要跟辽帝做这桩买卖，怎不上点心？等到辽帝来了，真要跟咱们谈买卖，到时候殿下交个骨瘦如柴半死不活命悬一线的辽后过去，这生意还有得谈吗？”

牢房里的守卫的齐军上下听得她将辽后比做了货物，心里俱觉熨贴。

萧恪被她数落的无言以对，当下便道：“不如这事儿就交给夏少东处理？你若有需要，只管提出来。”

夏芍药也不客气，立刻便分派起来，“先将辽后挪出去，不拘县衙后院也好，哪个宅子也好，只外间你们看的紧些。贴身服侍人这活儿我干不了，还得找俩丫环服侍着。大夫早晚也候着，汤药煎着，到时候等辽帝到了，将辽后漂漂亮亮的推到城楼上去，再谈些条件岂不容易？”

辽人南侵十六州，无论军民皆对辽人恨之入骨，恨他们在十六州犯下的杀孽。因此萧玉音交到了牢房里，这些人也没拿她当人看，发霉的馒头馊了的菜，饮食供应十分的差。

萧玉音原本就思虑过重，数月担惊受怕，亦不曾休息好，好歹在夏景行手里还是与前锋营吃食一样，大家吃什么她吃什么。进了牢房饥寒交加，很快便支撑不住了。

燕王颇觉夏芍药这话有理，立刻便派人执行起来。这次索性在前锋营里点了十个儿郎来做看守。这些人既肯听夏景行的，对夏夫人的话自然也会服从。别的人可未必肯听夏芍药的，只心头那股恨意就难消，没趁着萧玉音在牢里趁机就折磨死了她，也算不容易了。

于是萧玉音再醒来，便发现自己睡到了柔软的床上去了，鼻端再不是牢房里阴暗发霉的味道，头顶是银红色的帐子，旁边一道柔软的声音：“你醒了？”她侧过头，便发现之前来瞧过她的小姑娘。

她正坐在个云纹坐墩上，笑眯眯看着她，见她沉默不语，立刻便招呼旁边侍立着的丫环，“傻干着做什么?还不给皇后娘娘端了清粥小菜来，喂了她进食？一会儿还要喝药呢。”

“多谢姑娘救命之恩！”

萧玉音再没想到自己还能活着离开大齐的牢房，只当自己就要死在那间阴暗的牢房里了。这时候见夏芍药吩咐丫环们侍候她，便猜测是眼前这小姑娘改善了自己的居住环境。

“皇后娘娘不必谢我，要谢只谢你自己身份尊贵，辽帝待你上心。不然我也不会费周折让人将你从牢房里弄出来。你若是死在了应州牢房里，我家夫君数月以来拿命换来的战功岂不功亏一篑？”

夏芍药是辽人，站在同是女人的立场，她对萧玉音的能力很是敬佩，但是站在家国大义面前，她对萧玉音还真没办法喜欢起来。

“恐怕若无姑娘进言，我如今还躺在牢房里吧。”

萧玉音撑着身子坐起来，已是出了一头的汗。服侍的丫环不情不愿意的扶着她半倚在床头，欲将粥碗交到她手上，才发现她手抖的厉害。病了这一场，烧如今还未降下来，又饿了许多日子，整个人都要被掏空了。

“你们喂她吃吧，别回头将粥碗打翻，还得你们拆了来洗。”

当初应州城破之时，这两个丫头都被辽人强占了身子。因是应州知府后衙的丫环，跟自家姑娘一起落到了耶律德光的手里。知府家的姑娘当场撞墙自尽了，只留下这两个丫环被蹂*躏，对辽人深恨不已。如今被燕王征调来侍候辽后，哪里情愿。

只她们也知道夏芍药年纪虽小，但定远将军官阶却不小，这一位也是朝廷诰命，便默默扶了萧玉音坐着，一勺一勺喂了她吃粥，又挟些小菜给她就粥。

萧玉音吃了两小碗粥，再要吃时，便被夏芍药拦住了，“久饿的人吃多了却是不行的，歇会儿再吃吧。”又吩咐丫环端了煎好的汤药来，“皇后既醒了，便不用丫环们再灌药了，自己喝了吧。”

见萧玉音面现迟疑，夏芍药顿时笑了，“若是想让皇后死，恐怕如今皇后娘娘已经在望乡台了，哪里还能活命。”

萧玉音顿时自嘲一笑，落到了这番境地还要多思多虑，当下接过汤药，一口饮尽了。她吃了两碗粥，手上总算有点力气了。只夏芍药仍让丫环扶她躺下了，盖好了被子，也不再与她多说，自己拣起房内案上一本书来看。

滴漏一点点过去了，到了傍晚，夏芍药便又唤了丫环们摆饭，这次仍是清粥小菜，萧玉音却已经能撑着自己做起来喝粥了。她之前被这两个丫环喂的时候，抬头就能瞧见她们恨意十足的眼神，说实话，若非被逼至绝境，她还想活下去，还真没办法被人用仇视的眼神盯着进食。

她手抖着，好几次都差点喂不到嘴里，一顿饭就吃了小半个时辰，满身的虚汗，极不舒服。

等她吃饭了，夏芍药便吩咐丫环端了热水来替她擦洗身上。她这副样子真要泡浴桶里，坐都坐不住，恐怕得淹死。

萧玉音被掳小半年，唯一比较庆幸的便是她年纪老大，齐兵在男女大节问题上倒不曾辱及于她，只言语之中的不敬也算不得什么。进了牢房才知道日子比起在草原上颠沛要艰难上百倍。

如是者三，到了第二日晚间，萧玉音身上的烧也降了许多，不再滚烫，人虽还有虚汗，到底能够自己坐着吃饭喝药了。许多时候她睁开眼睛，便能瞧见夏芍药坐在那里的身影，不多话，但美丽的侧影竟然让她觉得没来由的安心。

到底她面对着的，不是粗莽的军汉。

到了半夜，房里的烛火也点着，夏芍药便睡在架子床对面的美人榻上，因是春夏之交，倒也不甚凉，只一床被子也尽够了。

这晚萧玉音睡饱了，两日时醒时睡，大部分时间都在床上躺着，再醒来见夏芍药双手扣于脑后平躺着，忽起了聊天的兴致，“喂，小姑娘，你果然是那姓夏的夫人？”年纪这样小，又容色倾绝，与那面上生满冻疮的高大健硕的粗汉站在一起，有种让人不忍卒睹的感觉。

她对夏景行内心深藏恨意，这是杀害了她兄长萧成龙的凶手，可是对夏芍药却恨不起来，只觉得生的这样惹人爱怜的小姑娘，笑的又温和可亲，真是让人没办法讨厌起来。

夏芍药自然听得出她话里的意思，况且夏景行也再三叮嘱她，自己杀了辽后的亲哥哥，让她无论何时也要防备着辽后。

“我听说辽帝身长八尺，面有刀疤，长的很是吓人。”说起来你家男人可比我家男人吓人多了！

萧玉音被小姑娘这副得意洋洋的小模样儿给逗乐了。她做皇后多年，已经许多年不曾有人挑战过她的权威了。这也就是在齐地，若是延昌宫里，谁敢这样说话？

皇后再仁厚，该有的权威还是有的。

“说不定将来你还有机会见着他呢。”

夏芍药立刻摆手，“算了算了，我可不愿意见他。辽帝吓人，就让他在辽国吓人好了，也别跑到我们大齐来吓人。虽然大齐的百姓胆子也不小，但山高水远跑这一趟，你们辽国肯定也是要付出点代价吧？”打仗是个劳民伤财两败俱伤的事情，可不是只有大齐百姓遭殃，辽人全无伤亡。

萧玉音被她这副商人的口气给逗乐了，“你又不是商人，算计这么清楚做什么？”

轻看她这个人不要紧，但不能侮辱她的职业！

夏芍药立刻翻身而起，一本正经道：“皇后娘娘错了，我就是个商人，所以凡事都要算计的！只不知道辽国有些什么东西是我们大齐没有的？”

“你夫君做着武将，难道俸禄竟然养不活你，还需要你奔波行商糊口？”

“祖业！这是我家祖业啦！”夏芍药想起何大郎的算盘，继续追问辽后辽地特产。

萧玉音见她双目放光，果然是对辽地特产感兴趣，两地风物不同，她也正睡不着，索性与夏芍药长聊起来。

辽人多以乳肉为食，皮毛为衣，驼马做脚程。但也有瓷器，精美的金银器，最为出名的乃是契丹鞍。

拿瓷器为例，如今在辽地盛行的便有白釉，单釉，以及三彩釉瓷，染织，鎏金鎏银，造马具，以及造纸等手工业都有。还与周边诸国，如西夏大食等亦有贸易来往，羊、马，骆驼每年的都有大笔交易。

夏芍药喃喃，“听起来，辽人的生活也过的很不错嘛，耶律璟这是头壳坏掉了，才要劳民伤财的南侵，挑起战争？”她这种以利益衡量收支比的人，果然还是不懂野心家心中的*。

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第六十九章

夏芍药对于耶律璟的评价，萧玉音不置可否。

少年夫妻，萧玉音对这个充满野心的男人十分了解，内心里是希望看到他宏图得展，意气风发的站在权力之巅。然而，当她自己沦落成为战争的牺牲品，一路颠沛流离，差点死在肮脏黑暗的牢房里的时候，这位辽国的皇后终于开始正视别人的生命了。

天快亮的时候，她随口问了句：“这屋子是哪家闺秀的吗？”房里处处透着女孩子的巧思。

本来与她谈兴极高的夏芍药忽的神色淡了下来，停顿了一瞬，才道：“应州知府千金的闺房。”A选AA书A网xuanshu^.c^o^m在萧玉音准备再次开口夸奖的时候，她的后半句话才吐出来：“应州城破，知府千金不愿受辱，当场撞死在这屋子里。”

说完了这句，她便不再说话了。

灯花忽的爆了两下，萧玉音吓了老大一跳，再去瞧时，夏芍药已经背过身去，给了她一个背影，以示拒绝再聊。

仿佛因为应州知府千金的死，二人之间又重回沉默。夏芍药不愿意再与萧玉音聊天，萧玉音疑心应州知府千金的魂魄不宁，目光总是忍不住往这房里墙壁上去搜寻。

听说齐人闺女都养的娇，官家富户的千金一生都在宅子里度过，也不知道应州知府的千金在人生最后的尽头，心里是如何绝望惶恐……

房里银红色的帐子，床上锦被屋里绣榻，桌上书画案上琴棋，物在而人亡，香魂已杳……

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夏芍药忙着调理萧玉音身体的时候，燕王抽调了两万骑兵，由夏景行与赵六率领，从应州城出发，紧急行军突袭离大齐最近的辽人日连部，羽陵部。

经过近二十日日夜奔袭，尽获其男女三万余口，杀其男子，以女子及畜产所归，派人先行返回应州，向燕王报喜。

燕王万没想到头回向辽人兴兵，就如此顺利。

正如辽人日连部与羽陵部的人也是万没想到，只知道大汗派兵攻打齐人燕云十六州，对齐人与辽人相连的边境实行全面围攻，哪料得到齐兵从天而降，如杀神一般降临，全无准备之下只能束手就擒，全族覆灭。

辽帝耶律璟收到朔州守将报讯，萧玉音在大齐燕王手里，立刻带着已经得到消息的二子，日夜赶路，带兵前往应州城下，要求与辽后萧玉音对话。

燕王派人前往应州府衙带萧玉音过来，外面催的急，夏芍药却不急不慌，使唤丫环给萧玉音上妆打扮，梳高髻，插凤钗，戴明铛，贴花钿，点朱唇，将自己的头面首饰都贡献了出来，又有最近她在应州城里请来的裁缝特意给萧玉音准备的罗地刺绣夹衣，上罩素纱，站在城楼上，想来定然有飘逸之感。

丫环们不敢埋怨，但门口守着的前锋营士兵却催道：“夫人，你将辽后打扮的这么细心作甚？一会若是与辽帝谈不拢，将她一把自城头上推下去，到时候脑浆子迸裂，收拾的再用心也是白搭。”

作为经历过无数大大小小商业谈判，甚至厚着脸皮从何家挖墙角的生意人夏芍药连连摆手，“你们懂什么？若是辽后蓬头垢面的万一辽帝瞧不上了，觉得皇后成了黄脸婆，还不如借咱们的手推下城楼，他再娶一个，那这谈判就进行不下去了。只有打扮漂亮了，让他想起旧日美好时光就舍不得，还不得想尽了办法来换辽后？到时候条件可就由得咱们开了！”

这些军士还当她说笑呢。

“可别让辽帝等的不耐烦了……”

夏芍药心道：就是要辽帝等的不耐烦，心浮气躁，到时候燕王殿下提起条件来，他说不定脑子一懵就全答应了。

谈判桌上，越是沉着应对越能占据有利的条件，越是心浮气躁越容易踏入对手的圈套。

夏芍药以前常去撩拨对手何娉婷，当然何娉婷与耶律璟的心理素质不在同一水平线上，但道理却是相通的。

萧玉音心里油煎水滚一般着急，想要提早一刻见到耶律璟，到底只能耐着性子由得夏芍药指挥人折腾，倒提醒她一句：“小姑娘这般折腾，就不怕我家大汗发怒吗？”

夏芍药唇边含笑，半真半假道：“如果你家大汗发怒，真要闹将起来，我就让燕王殿下派人将你身上的耳朵手指舌头一点点割下来，扔到城楼去。让他见识见识我们燕王殿下的怒火！”说的倒跟真的一样。

萧玉音如今还是齐人砧板上的肉，听到耶律璟来了，这气势马上就不一样了。

听得夏芍药这话，便不再与小姑娘做口舌之争。

她不知道夏景行已经带人奔袭辽人部落，但夏芍药却从看守萧玉音的前锋营嘴里听到这消息，扳着指头算一算也有一月没见夏景行了。她原想着定然是他军情太忙，或者领命前往其余诸州征战，哪知道夏景行已经深入辽人草原深处了。

明知道夏景行是不想让她担心，所以才没跟她吭一声就走了，但夏芍药还是忍不住担心，因此最近看萧玉音百般不顺眼，肚里确实憋着一股邪火，连带着对萧玉音也不客气起来。

等到收拾停当，夏芍药召了外间守着的军士进来，将萧玉音双臂反绑，绳子的另外一端由军士握在手里，她还好心好意叮嘱萧玉音：“一会无论买卖成不成，皇后娘娘一定不要想着从城楼上跳下去啊。倒吊在半空中再被人拿箭射成个血葫芦，可就一点也不好看了！”

她这般贴心贴肺的为自己着想，萧玉音都恨不得要夸奖她一番了，“你这么乖，等我回到辽国该赏你些什么呢?”

夏芍药眨巴眨巴大眼睛笑的天真，似个浑然不知世情险恶的小姑娘，但嘴里说出来的话却透着老练，“皇后娘娘就歇了挑拨离间的念头吧。我们夫妇的一举一动都在燕王殿下眼皮子底下，都听燕王殿下调派，对大齐再无二心的。就算是由我来照顾皇后娘娘，也是燕王殿下开的口，认为我是个周到人，不致于在货物出仓以前，出现什么不必要的破损，到时候谈起条件来会影响谈判结果而已。”

萧玉音在辽国一人之下，万人之上，被个小姑娘比作货物，面上神色怎么也不会好看。原来小姑娘这些日子对她的照顾，请了大夫来看诊，吩咐丫头们照料她饮食汤药，倒与尊敬无关，只为战争而服务。她心里也不知是何种滋味，受到这种轻贱，是自来没有的事儿，自然想着要还回去一些。但没想到反被小姑娘识破用心，倒细细瞧她端致的眉眼，暗暗可惜：这般的冰雪聪明，可惜不是她家闺女，或者儿媳。

自来上位者最爱疑忌能干的手下，若是耶律德光不是耶律璟的同胞兄弟，一路跟着他统一大辽，耶律璟也早就疑心上了耶律德光。

萧玉音长年伴着耶律璟，夫妻二人感情深厚，深谙上位者的心思，此刻也只能一笑，“你照顾我这些日子，我怎好恩将仇报呢？”

夏芍药陪着她往外走，一路送到了城楼之下，“我也不过是奉了殿下之令来看着皇后娘娘，说起来皇后娘娘只是我家夫君掳来的一件战利品而已，保护战利品物尽其用，我适当的尽些责也是应该的！”

萧玉音还当她与夏芍药这些日子相处，小姑娘对她定然也有些好感了，基于家国立场不同，不至于这么冷酷无情，没想到小姑娘丝毫不曾因她的友善而对她生出好感来，话里话外并没什么情谊的样子。

只要小姑娘对她这位辽国皇后在众人面前表现出一点点同情加友善，恐怕都会为她的夫君带来不利的影响，可惜她计较的太清楚，就像她自己说的，她是个合格的商人，打理货品尽心尽责，但只对利益感兴趣。

萧玉音被看守着的军士一步步押上了应州城楼，低头去瞧，夏芍药就站在城内，正仰头瞧着她。她深深的呼吸了一口，被引着到达城楼正中处，齐国燕王就站在那里，正与属下谈笑风声，见到她来还客气一句：“皇后娘娘终于来了，你再拖延下去，辽帝恐怕没什么耐心了。”

“还不是夏夫人非要将自己的头面拿出来，要给本宫收拾收拾。”萧玉音到底还是忍不住吐露一句。

燕王想起夏芍药关于萧玉音是货物的理论，顿时嘴角直抽，暗道夏少东可真舍得下血本，这人不会想着要从这次谈判之中谋些什么利吧？她已经投入了万贯家产，按理说也是要对夏家在适当的范围之内有所回报的。

“皇后娘娘还是收拾收拾的好，免得辽帝以为我们克扣了皇后呢。”

燕王一句话，就让萧玉音试探的心思给熄灭了。

他这话分明是对夏芍药的所做所为并无异议。

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城楼之下，耶律璟高坐在马上，仰头去瞧齐国燕王身边站着的中年女子，“阿音——”见得她好端端立在那里，打扮的雍容华贵，气色也很不错，一颗心总算是放了下来。

他身后两皇子朝着城楼上直挥手，连连大喊：“阿妈——”

萧玉音忽的湿了眼眶，“璟哥——”落到了齐人的手里，命悬一线的时候，她总以为此生此世再见不到丈夫与儿子了。

她一开口，城下的辽军就齐齐噤声，只余耶律璟与两名皇子的声音。一家四口以别样的形势聚集在了应州城，实是出人意料。

城楼之上，燕王萧恪道：“皇后娘娘不必激动，好歹你们一家四口总算团聚了，我们十六州多少百姓家破人亡，妻离子散，可再也盼不到亲人相聚的一天了。”

——这是安慰吗？

萧玉音听来，萧恪这番话总含着讽刺居多。

耶律璟既见到了萧玉音，夫妻二人又说了几句话，燕王便下令将萧玉音带下去，负责传话的齐兵朝着城下喊道：“我家燕王殿下道，大汗既然已经见过了皇后娘娘，也知道她凤体安康，咱们替大汗照顾了娘娘这么久，大汗是不是也应该表示表示？”

耶律璟原本一张凶神恶煞的脸都气出黑紫色了，他身后两子齐声咒骂：“无耻汉人！无耻的大齐人！打不过父汗便使奸计掳了母后去！”

可惜如今萧玉音在齐人手里，父子三人忌惮她的性命，却不敢毫无顾忌的攻城。

城上的谈判从上午持续到了深夜，火把将应州城楼照的亮如白昼，城下也燃起了巨大的篝火堆，喊话的士兵哑了嗓子，再换下一个，都已经换了十来个了。

燕王稳坐应州城头，守城的士兵用红泥小火炉烧了浓茶奉了上来，“这是小的们寻常喝的粗茶，殿下将就喝几口提提神。”

大齐提出的条件是让辽人从十六州退出去，不留一兵一卒，并且还要将两州掳去的青壮还回来，更要向大齐无辜死难的百姓赔付二十万金，否则便不肯放了萧玉音。

而耶律璟只是同意从十六州退兵，对掳去的青壮再不肯还，只道路途遥远，十万金更不肯付。

两方僵持不下，谈判便持续了三日三夜，城下待战的辽军渐渐情绪渐燥，而城上的燕王则庆幸早在数日之前便密令夏景行将日连部与羽陵部的人押至蔚州，省得万一与得到消息赶过来的耶律璟撞个正着，也防备万一打起来，城内留着一万多辽人妇女，还得分兵力去看守，也算是消除安全隐患。

到得第四日头上，耶律璟终于同意了大齐的谈判条件，赔付的二十万金减去一半，换做了十万金。

夏芍药得到消息，亲自向萧玉音道喜：“恭喜皇后娘娘能够回顾故国!辽帝对娘娘真是情深义重，不但答应退兵，还答应赔付大齐十万金！”

萧玉音听得这些条件，心下顿时一沉。

耶律璟统一大辽各部，花费了很大的力气，三年前起兵之时，辽国大部分官员同意南侵，却也有少部分官员不主张南侵，只道辽国如今发展良好，与周边各国都有贸易往来，何必非要贪图大齐江山，而置百姓与水火？

此后这些不主张南侵的官员便陆续在朝中消失了，只剩下激进派。

时隔三年，南侵计划一度得胜，最后却以皇后被掳，可汗被迫撤兵并赔付大齐十万金为条件而收尾，恐怕耶律璟在辽国的威信会大大降低，就算是她这位皇后恐怕也要面对各部的质疑。

更别提野心勃勃的王弟耶律德光，他平生之志便是马踏大齐江山。

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大齐同光三十三年七月中，持续了三年的齐辽燕云之战落下了帷幕，以辽后萧玉音被掳，辽帝耶律璟同意与大齐和谈，最后以赔款撤兵并将两州掳去的青壮还回来这条件，换回了辽后萧玉音。

接到辽军要撤兵的消息，王光如释重负，拍着周同侄子周青的肩膀，心有余悸：“多亏了世侄，咱们才挡住了耶律德光！”

想当年王光与周同在大齐与西夏的边界上也算得两员战将，可惜岁月不饶人，年纪大了气力不济不说，锐气与雄心壮志也早已随着这些年在酒色官场中浸泡而消失怠尽。

耶律德光将周同砍于马下之后，多亏得周青就在左近，他倒是正值盛年，自小苦练枪法，此次跟着周同前来攒军功，不意伯父被辽将斩于马下，这才斜刺里一杆枪，救了王光，又与耶律德光大战一场，仍将他困于幽州城内。

城内的耶律德光听得兄长耶律璟同意撤兵，顿时恨的将幽州燕王府砸了个稀巴烂。

耶律德光花了三年的时间来攻破燕云十六州这道大齐的防线，没想到仅凭一个萧玉音，就让他不得不忍痛放弃苦苦攻打下来的城池，简直杀人的心思都有了，一瞬间对耶律璟的不理解不认同，以及对萧玉音的恨都充斥在了胸臆间。

他的近身幕僚劝他，“王爷，大汗对皇后痴心不改，这是咱们也没办法的事情，还是撤兵吧，大汗的命令不能不听啊！”也不怪耶律德□□怒交加，他部落里青壮全拉出来南侵，手底下精兵强将折损了十之六七，实力大减，就凭耶律璟一句话，三年来所有的努力都付水东流。

耶律德光上前去一脚就踹在了这慕僚的胸口，“女人！女人！萧玉音到底哪点让皇兄稀罕成这样？！我就不明白了，不过是个女人，他怎么能拿一个女人来影响国家大事呢？这可是费了多少将士的性命，才将燕云十六州这条防线突破的，结果到了最后，就因为一个萧玉音！哈哈哈哈萧玉音真是齐人的神兵利器！”他的笑声回荡在空荡荡的燕王府议事大厅里，地上到处是碎瓷片以及东倒西歪的桌椅，柱子上还有刀剑砍削的痕迹，墙上的字画也被撕的稀巴烂，倒好似这间大殿遭了劫难一般。

耶律德光发泄归发泄，最后却不得不屈从于耶律璟的旨意，带着手下从幽州城里撤兵了。

等到辽人撤兵，王光正要带着人入主幽州城，没想到燕王却已经带兵赶了过来，传令他们在城外安营扎寨，不得进城，自己带着一万人马入主幽州城。

幽州城原本就是燕王就藩的首府，在此地燕王就是老大，没有他的同意，王光也不敢强行入主幽州。原本他还可以拿夺下了幽州城向圣人请功，以掩饰自己带兵的失误，十万人马折损了六万五，如今只有三万五的残兵，但他连幽州城都进不了，如何请功？

八月中，京中圣人接到捷报，燕云十六州全面收复，两州被掳青壮返回故土，并得辽国赔付十万金；灭辽国日连部与羽陵部一万余口青壮男子，掳一万多女子及畜产所归。

燕王为手下诸将请功，首功当属定远将军夏景行以及校尉赵六，初次舍命出关，掳了辽后，为逼辽帝和谈退兵，提供了条件；还亲临辽人草原，绘制了漠北漠南山川地貌图献于帝前；二次带兵出关，灭了辽人两部，大大削弱了辽人的实力！

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第七十章

应州府八月初的天气，秋高气爽，街上百姓呼儿唤女，很是热闹。

自被辽军占领之后，本地百姓日子过的战战兢兢，家里有女儿年轻媳妇子的，都恨不得将女眷们藏到地窖里面再不出世。家里有青壮劳力的，更要防着辽人将青壮劳力拉了去做民伕……很可能就一去不回了。更有那家资富裕的，遭了辽人哄抢，多年积蓄化为乌有，恨的捶胸顿足，却又不得不忍气吞声苟延残喘下去。

自燕王收复了应州府，城内百姓总还是担心战事吃紧，应州府再次落到辽人手里，直等听到议和，辽人撤兵的消息，城内顿时张灯结彩，放起了鞭炮。

辽人撤兵收复失地的兴奋足足持续了好几日，城里的鞭炮声才渐渐消停了下来。

夏芍药住在应州客馆里，每日都要站在大门口朝着大街上张望几回，就盼着夏景行回来。

自她跟着去照顾萧玉音开始，就再没见过夫婿的身影。城下议和，夏景行没回来；辽人送了掳走的两州青壮男子以及妇人送过来，燕王带着人亲自交接，夏景行没回来；直到萧玉音跟着耶律璟离开应州府，夏景行还是没回来！

她整日站在门口张望，也知道战事虽胜，但后续安置应该也是一件极为繁琐的事情，况军中将士折损总要上报朝廷，千头万绪也得他为燕王分担，她便只能默默的计算着日子，想着夫婿大约还有多少日子才能回来，倒不曾去过府衙打探消息。

燕王忙的眼睑下一片乌青，好几日头昏脑涨没空睡觉，身边跟着的幕僚也好不到哪里去，还不能懈怠，要亲自带兵前往幽州，走到半道上才想起来夏芍药还在客馆候着，不由懊恼的拍了下自己的额头：“这个夏少东真是个怪人，夏景行不知生死的时候，她日日往府衙门口站班，追着撵着跟我要个说法。现在人回来了，只是忙了些，她倒一次都不往府衙门口跑。”他这里点算抚恤银子可不正缺个算帐的好手？

幽州地处边疆，男女大防比之洛阳更为松懈，街上到处是抛头露面谋生的妇人，生的丰腴的寡妇开着酒馆，碰上吃醉的汉子要占便宜，胸前臀上出其不意的摸一把，能换来妇人拎着锅铲追出半里地去，话语跟石头一样*的砸过去，就怕攻击效果太差。引的酒馆里吃酒的汉子，街上走动的妇人轰然大笑，煽风点火，似乎生怕那占便宜的汉子被揍的轻了，大家没有乐子可看。

这等环境之下，燕王请了夏芍药去算帐，倒也没什么可顾忌的，只不知夏少东情愿不情愿。

派去接人的打头的是燕王亲卫队里的小队长禹兴国，带了七八个兄弟，奉的是燕王的死令，无论如何也要将夏少东带回幽州城去。

“殿下要咱们将夏夫人带回去，别是……见夏夫人生的美貌，起了什么不该有的心思吧？”

燕王并不曾明说要请了夏芍药去做什么，这些人久在军中，除了奉命行事，脑子里差不多都是一根筋，北地男子心思粗犷，立刻便往男女之情上想过去了。

也怨不得他们这么想，燕王妃早就带着世子回了上京城，而萧恪一直忙于战事，许久不近女色。况当初夏芍药站在儒州府衙门口追着燕王想要夏景行的下落，军中再无人不知定远将军的妻子千里送粮，竟然是个容色极为出色的美人儿。

禹兴国最初接到密令的兴奋劲儿过去了，这会儿冷静下来，就觉得整个人都不好了。

照理说，殿下可不是这般急色的男人啊！可男女之事，谁能说得清呢，自古英雄难过美人关，趁着定远将军前去安置辽人女奴牲畜，燕王殿下与夏夫人亲近亲近……也算得一桩密闻了。

沿着这条思路下去，禹兴国便彻底忽略了最初燕王殿下说的那个“请”字，本着为领异办贴心事的态度，特意派了个机警的小个子军士去客馆打探，听得夏芍药准备就在应州住不挪窝，几人一核计，索性将人给绑了，蒙了眼睛扔到马车里。保兴无意中瞧见，顿时吓的魂飞魂散，还当夏芍药也碰上了辽后的事情，追的鞋子都跑掉了，禹兴国见他喘着粗气跑的跟伏天的狗似的，舌头都快伸出来了，后面留了个人缓了马儿，提着他的后脖领子将人拎上了马，主仆二人迷迷糊糊就被带走了。

留着这小子，岂不给定远将军留了条寻人的线索？！

夏芍药经过数日颠簸被绑回了幽州城，直到进了燕王府人还是愣着的。路上这些人一问三摇头，咬死了不说绑她做甚。其实禹兴国也冤，军令如山，又是这种不能公之于众的密令。因此他一路之上还特别委婉的劝夏芍药：“女子就要将眼光放的长远一点，总要为家人自己的长远做打算。”简直是拿出了劝人改嫁的劲头来。

夏芍药被他说的糊里糊涂的，心里直打鼓。见他们服色乃是大齐将士，威逼利诱都用尽了，这些人皆不为所动，只咬死了一条：跟着他们去就对了！

燕云十六州地域辽阔，这般费尽周折绑她，夏芍药无论如何也觉得这不应该是夏景行的作派，自家夫婿可没有吓她的爱好。且晋王的手也伸不了这么长，她与燕王无冤无仇，还于他收复失地大有功劳，想来他也没必要这么做，夏芍药绞尽了脑汁也想不明白到底是谁非要绑了她去。

等到进了燕王府正堂，见到萧恪，顿时肺都气炸了，“殿下这是好好的王爷不做，倒做起绑匪来了！”吓的她一路上觉都睡不踏实，生怕这些人半道上撕了票。

燕王见到被绑着的夏芍药，也是一愣，磨着后槽牙一个字一个字往外蹦，“禹兴国，这是怎么回事？本王不是让你好好的请了夏少东来吗？”

禹兴国进厅来复命，看到燕王的脸色就知道要糟——殿下这是多久没睡了？难道是怪他慢待了美人儿？

也是，任谁瞧见朝思暮想的美人儿被绑了回来，还一脸气咻咻要找燕王算帐的模样，那满腔的绮思可不得大打折扣？

禹兴国朝自己脸上扇了两巴掌，十分自责，“殿下说了是请，但是属下怕夏少东不同意，就只好……只好这般请了她来……”还朝着萧恪挤眉弄眼：殿下，属下为了您可是忍辱负重，做了回恶人啊！

夏芍药狠狠瞪了禹兴国一眼，才与燕王算帐：“殿下绑了我来，这是要做什么？”

燕王有苦难言，喊了人来替夏芍药解绳子，上前去朝着禹兴国就是一脚，“办事情的时候多长长脑子！还不去外面跪着去！”

他手底下都是些什么人，燕王心里还是大致有数的。

这也怪他没有说清楚，瞧瞧禹兴国那挤眉弄眼的模样，就知道他心里是怎么想的了。不怪说了让他们请夏少东来幽州，这些混帐玩意儿便将人悄摸绑了来，越想越可恨，又扬声朝着院里喊：“一人十军棍，为夏少东压惊解气！”

夏芍药活动活动手腕子，坐下来喝口水，听得院里棍子打在肉*体之上沉闷的声音，等声音停止了，犹不解恨：“还请殿下给我个说法！”

燕王这会儿也觉得理亏，面上堆了笑，显得十分不好意思：“这不是……这不是军中需要算帐的地方多嘛，军吏不够使，本王记得夏少东有一门绝技，盘帐尤为厉害，所以……”

“所以就绑了我来？若是我不答应，殿下预备怎么办？”

“不是绑，是请！本王下令请了夏少东来，只这些蠢货自作主张，真跟本王无关啊！”

燕王觉得，他真是好生冤枉！

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夏景行回幽州城复命的时候，见到一瘸一拐的禹兴国，还开玩笑：“禹头儿这是怎么了？”没听说最近有战事啊。

禹兴国幽怨的瞧他一眼，心里是说不出的痛悔。

他原还想着，夏将军家里的浑家生的娇美纤弱，大约除了针线女红，温柔解语，便没旁的技能了。顶好就是个花瓶，放在男人身边赏心悦目，抱在怀里满臂生香，只没想到她居然还有看家本领，坐在燕王府前院单辟出的院子里，殿下便派人将卷宗账簿子一叠一叠往进抱，摞的山高，她坐在厅里算帐，门外都能听得到算盘噼哩叭啦连珠般的响。

——感情殿下是请了个帐房先生啊？！

禹兴国的揣测落了空，反挨了十军棍，手底下一同参与此事的兄弟们都吃了哑巴亏，再见到夏景行能淡定才怪。

夏景行一直挂心着老婆，只是抽不开身前去见她，忙的整个人都瘦了一圈，好不容易回幽州来复命，想着总能抽出几日功夫往应州跑一趟的。当初说好了的，她在应州等自己。

进了燕王的书房行过了礼，还笑：“殿下可知禹兴国怎么了？末将方才进来，问侯了他一句，他倒拿斜眼瞪末将，末将……好像也没得罪他啊！”

燕王面上浮现一丝尴尬，很快便被极好的掩饰了，“哦，他那是去应州接你媳妇儿，粗手粗脚的惹了你媳妇不高兴，我那是替你媳妇儿出气，就让人打了他十军棍。”

“殿下是说我家娘子在幽州？”夏景行乐的笑开了花，“我媳妇也不是不讲理的人，禹兴国既然惹的她不高兴，那肯定是禹兴国的不是！”

有这么护短的么？听都没听事情经过，便武断的下了结论。

不过燕王也很不好意思告诉夏景行事情的经过，只能在心里嘲笑他但凡涉及了自家媳妇，瞬间从一个精明的人降格为二傻子，总觉得夏少东无一处不好，无一处不完美。如果有问题，那也是别人的问题，而非自家媳妇的。

夏景行心里早飞到了老婆身边，心不在焉的向燕王禀报了安置辽人女奴与牲畜的事情，立刻便告辞出来，找府里的人问夏芍药住的院子，脚下如飞，身轻如燕，无论见到谁都露出个灿烂的笑容，与在门口值守的禹兴国再打照面，还抬脚在他屁股上踹了一下，“让你得罪我媳妇儿！”

禹兴国疼的眦牙裂嘴，悔的肠子都青了，只恨自己见识太短浅，没想到夏家后院居然还藏龙卧虎，值得殿下大动干戈的请了人来。

等到夫妻俩见了面，夏景行问及禹兴国如何得罪了老婆，听夏芍药狠狠在他面前告了一状，顿时觉得方才自己踢禹兴国的那一脚还是太轻了些，就应该狠狠在他屁*股上踩个十来八脚！

——连他的媳妇儿都敢绑了，这哪里是得罪的问题，而是准备跟他结仇了！

夏芍药揉着手腕子偎在他怀里，闻着他身上的汗味，只觉心安，还悄悄在他腮边香了一记。夏景行低头去瞧，她双目晶亮，闪烁着快乐的光芒，声音轻快，“夫君，你知道我多高兴吗？辽人退兵了，这下咱们就能一起回去看儿子了。”提起儿子她眼圈都红了，“我走的时候他不知道，也不知道回去他会不会生气？”

他还太小，有些事情说了也未必明白，索性夏芍药走的时候便没告诉儿子。想到那香香软软的小肉团子，夏芍药整颗心都要融化了。

尤其，当初来幽州是抱着活要见人死要见尸的打算，就连衣服她也全挑的素色不打眼的，就怕万一听到噩耗。哪知道世事出人意料，夫婿不但活着回来了，还连连立功，想来上面定然会有所嘉奖。

如今心情，与当初简直不可同日而语。

夏景行怀里揽着媳妇儿，禁不住心猿意马，揽着她的细腰就要亲，被夏芍药拿小手按在了他唇上，不安的四下去瞧，“这厅里是殿下分给我算帐的地方，哪里就能……”剩下的话便被夏景行吞到了肚里去，只余小猫般咕哝的抗议。

他觉得可爱，只觉揽在怀里的腰身瞬间就僵硬了起来，便知她这是紧张了，生怕有人撞进来。也难怪夏芍药担心，她在这厅里算帐的时候，就从来没停过人，时不时就有人抱着卷宗帐册进来，除了要核伤亡人员的抚恤银子，还有钱粮谷草，军械之类，都是外面军吏们分几处来做，最后全堆到她这里来核的。

夏景行嘬得她口内香津，只觉全身燥热，怀里的人儿已经感觉到了他的反应，挣扎着死活不肯再往他膝上坐着了，扭了身子要下去，他却衔了她的耳珠去嘬，喘息声渐粗了起来，大掌只往她胸前去抚*弄，夏芍药被他这番孟浪行为惊的死死揪着自己的衣襟，生怕他更进一步。

“夫君你……”明明以前是个温润君子，军中历练三年，倒越来越似军痞了，行事简直再没了禁忌。

偏他嘬两下，还在她耳边轻语，“在草原上的时候，好几次半夜为夫都梦见了你！”又抱怨燕王，“手底下也不是没人，干嘛非要使唤我媳妇儿？”又不拿俸禄，也不请军功，这不是白使唤人嘛。

还白白浪费了他们夫妻相处的光阴。

二人在房里厮磨了好大一会子，夏芍药只觉得浑身火烫酥软，只觉得再被他搂在怀里搓弄，都要出事儿了，这才分开坐了，各喝了一杯凉茶消消火。

厅里桌上案上甚尔榻上都堆满了帐册卷宗，夏景行皱着眉头瞧过去，可是心疼坏了，“这么多帐册要算到几时去？”

夏芍药见了他，满心满眼都只有他，哪里还有心情算帐，以手撑着下巴撒娇，“我也不知道呀，什么时候算完什么时候再说吧。”恐怕一时半会算不完了。

又问及他今日可能歇息，夏景行面现为难之，他倒是也想与老婆好好过两日二人世界，只燕王那里一大摊子事儿恐怕不得空，只能安抚她，“等忙过这阵子就好了！”院里已经有人在喊，“将军，殿下请了你过去，说是有事儿要商议！”

夏芍药顿时将整个脑袋往面前的账簿子上埋下去，哀叹一声，“得！我还是算帐吧，至少还能打发时间，忙起来时间也过的快些！”

夏景行凑过去捧起她的脸，往她脸蛋上狠狠亲香了几口，这才意犹不舍的要走，夏芍药起身去送他，掀起帘子一瞧院里，顿时满脸羞红。

——院子里依次站着整一列捧着帐册的军士们，前锋营的四人正站在厅门口拦着不让这些人进来，杀鸡抹脖子的吓唬，免得这些人没有眼色打搅了他们家头儿与夫人的甜蜜时光。

捧着帐册的军士们直恨不得自己生个鹅脖子，好伸长了往厅堂内瞧一眼，一个个兴奋的直朝身边的人打眼色，就是没人说话，院子里安静的吓人，恐怕屋里的响动都教这帮家伙听了去。

夏芍药的脸儿瞬间就红了，脑子里轰的一声，胳膊伸到夏景行背后，朝着他腰侧的软肉使劲掐了一把：都怨他！教她丢这么大的人！

成亲的时候都没人听壁角，偏今儿被人堵在厅堂里听了会壁角。

她扭身就往厅里去了，夏景行却不以为意，还朝着捧帐册的士兵训话：“一个个的打起精神，别东张西望的！”压低了声音威胁：“要是多瞧一眼，小心本将军挖了你们的眼睛！”

他如今战功赫赫，在燕王手下可算是一员战将，普通士兵见得他俱要称一声“夏将军”，平日也算得有些威严，但这话说出来捧着帐册的军士们齐齐低头应是，抽着肩膀笑的东倒西歪，全无正形！

——没想到定远将军吃起醋来，现平日判若两人。

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第七十一章

耶律璟是带着大队人马回到上京城之后，才知道日连部与羽陵部被灭的消息的。

耶律德光本来就不情愿为着女人撤兵，当即就恼了：“我就知道汉人狡诈，绑了皇嫂不说，还悄悄灭了两部！”当即请命要重返燕云十六州，再辟疆土，还是被耶律璟给强行拦住了。

“汉人有云，一鼓作气，再而衰，三而竭。咱们才撤兵回来，将士出征三年未曾还家，忽听军令再征齐国，士气定然不会高的。再者汉人已经尝到了甜头，如今要做的不是带兵前去攻打燕云十六州，而是传召各部商议齐人战术上的改变，如何应对齐人再行突袭。”

萧玉音被送出应州城，与耶律璟会合，当即说出心中担忧。她跟随夏景行以及赵六辗转漠北漠南的大片土地，见识过了这些人在草原上行事，当时便提醒耶律璟要防备汉人出关去攻击各部。耶律璟当时还不放在心上，只当萧玉音这是被汉人所掳，吓破了胆子。

哪知道才回来就听到了两部被灭的消息，才知萧玉音所言非虚，汉人果然已经考虑从被动保守防备到主动出击，战略战术的改变势必要让此后辽齐战争格局重新改变。

身为一国可汗，耶律璟的出发点与耶律德光全然不同。

耶律德光可以只关注一城一池的胜利，以夺下齐人多少城池为目标，但耶律璟要关注的却是整个大辽与齐国战争的全盘格局，而非一隅得失。

兄弟俩在延昌宫发生了激烈的争执，耶律德光心头郁恨难消，明明战局一片大好，却必须撤兵回国，这对于他是重大的打击，一路之上都不曾与耶律璟争论过什么，但是听得两部被灭，终于忍无可忍：“皇兄枉为一国可汗，两部被灭，竟然无所作为！难道就不怕我大辽子民对皇兄心生寒意？”

耶律璟人到中年，到底不似年轻时候热血激情，经历了一次皇后被掳事件，再强硬的心脏也被吓的差点出了问题，两名皇子原来有各自的属地，一两年回来一次，如今也被他留在了上京城，陪伴惊魂未定的萧玉音。

“阿弟，此事须得从长计议，决不是义气用事的时候。粮草辎重，朝中声音总还是要听一听的！”

耶律德光哪里听得进去，脾气上来了就差指着耶律璟的鼻子骂他女色误国了，“皇兄连草原上男人的血性都没了，连了皇嫂将众将士流血舍命夺来的城池拱手相让不说，就算是知道两部被灭，也生不出一点点替部族百姓报仇的想法，你让为弟的怎么想？让朝中众臣怎么想？”

萧珙原本是站在旁边看热闹的，对于耶律德光咄咄逼人的态度，以及萧玉音被赎回来的不满都瞧在眼里，见大汗一再忍让，到底还是插了句嘴：“王爷此话有误，大汗也没说不为两部百姓报仇，只要再起征战，不但要重新调兵遣将，还须粮草辎重点算清楚，并非一朝一夕之功。”

耶律德光年轻气盛，打仗从来都只是负责往前冲，后勤都由耶律璟督促其余官员在保障。萧珙自己就分管过这些事情。作为一名保守派的官员，尤其是到了知天命的年纪，权势地位稳固，只要不出岔子，下任汗王就是自己女儿所出，他并不赞成南侵。

汉人的江山是繁华锦绣，但那不适合辽人放歌牧马。

大齐百姓与辽人牧民过的是截然不同的生活，听说前者被限定在乡土之上一生躬耕，但辽人却是自由的民族，在马背上辗转，追逐着太阳高歌，与心爱的姑娘生一窝小崽子，看着他们在草原上撒欢，渐渐长成勇士，敢斗豺狼……

耶律德光生气归生气，尤其对耶律璟的旨意还不能反驳，虽然憋屈到底也还有底线，但对萧珙可就毫无顾忌了。他身为丹东王，手握重兵，又是可汗胞弟，追随可汗立下赫赫战功，原本对朝中辅佐耶律璟的官员们就看不上眼，认为他们只会指手划脚，特别是萧珙这种凭着女儿上位成为可汗心腹重臣的，那就更瞧不在眼里了。

更何况此次若非萧玉音坏事，说不定汉人半壁江山都要被大辽拿下了。

当下更是毫不客气，指着萧珙的鼻子就骂，“皇兄原本雄才大略，都是你们这帮人整天在他耳边教唆，这才让他优柔寡断了起来！”遥想俩兄弟当年纵马草原，挥斥方遒，才打下整个草原。

萧珙万没想到不过就是帮可汗说了句话，立刻就遭到了耶律德光的攻击。再怎么说，他也是可汗的岳父，就连可汗都从来不曾指着他的鼻子骂过，却被耶律德光指着鼻子骂，哪里还肯再忍，立刻也指着耶律德光的鼻子骂了起来，“老夫是瞧在可汗面上才让着你的，能征善战有什么用？部落安抚呢？我辽人百姓难道不需要过安稳日子？”

这恰恰反应了辽国主战派与保守派的争执焦点。

主战派认为辽人能够一生在马背上征战便是荣耀，而保守派却认为辽人在草原上放歌牧马才是详和安宁的生活，而不是面对重赋或者直面生死性命之搏。

很快丹东王耶律德光与大丞相萧珙在延昌宫保兴殿里一度激烈争吵到差点打起来的事情便传扬开来，不久之后，奉召前来上京城议事的各部落首领，以及辽国官员重臣皆知道了这件事情，顿时议论纷纷。

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两方战局有了明显的变化，最高兴的莫过于身在长安城中的齐帝，自接到燕王的捷报之后，燕王府里把守的禁军早早就撤了，各种吃的玩的赏赐流水般送到了燕王府，上至太子下至诸皇子以及官员人人侧目，就连燕王岳家上门的人也是络绎不绝。

燕王府里如今只有燕王妃与小世子，官员想要示好也是巴结无门，就连家眷送了拜贴去，燕王妃也是闭门谢客的。

她自带着小世子进京，备尝冷眼。那时候战事失利，燕王誓要与燕云十六州共存亡，她都已经做好了被囚禁一生的打算，只要能让她好好抚养儿子长大。

从宫里皇后到东宫太子妃，以及诸皇子妃都怕沾上了她似的，连个话儿也不肯传，其余官员更别提了，那时候燕王妃便知道她此生荣耀也只系于燕王一个人身上，与其余人等无关。

因此，燕王妃不但闭门谢客，就算是后来府外守着的禁军被撤，她也不曾进宫去与皇后太子妃联系感情，走动走动。

不过是无用功罢了。

圣人赏完了燕王妃与世子，开始在太子面前念叨起了燕王的好，“三儿从小就是个活泼好动的性子，喜武厌文，以前还嫌他闹腾，没想到他倒是天生的武将，戍边有功呐！朕也有三年没见过三儿了，甚是想念呐，传旨让他回来吧，等他到了长安城，再行封赏此次有功之臣！”

太子嘴里敷衍着，“三弟这几年辛苦了，正应回长安来好生休整休整，也好与父皇母后团聚，共享天伦。”心里却有几分烦恼。

当初他以为燕王战事失利再难翻身，便开始重新押注，哪知道王光与周同纯粹就是俩酒囊饭袋，前者运道还好些，至少性命保住了，后者就是个倒霉鬼，直接死在了幽州城外。

周同死了倒是一了百了，可王光没死，带着十万大军前去支援燕王，最后只剩了三万多残兵，连一座城池都没拿下来，到了燕王这儿只有奏折最后一句轻飘飘的话，“……早闻朝中点兵派将支援幽州战事，儿臣奔波数州，还当此是虚言，没想到与辽人议和之后，前往幽州接管城池，才在城外遇见了王光将军，带领约三四万人马立于城下，与辽首耶律德光胶峙。”旁的再无一句。

圣人高兴完了，才想起来追究王光与周同的责任，“当初点兵十万，寸功未立就折损了六万多人马，太子以为此事该如何？”

太子悄摸纳了王光一女在身边服侍，有郑贵妃枕头风吹着，圣人很快便知道了此事。只他认为这不影响战局，相反如果王光因为向太子献了女儿而在战场上全力以赴，也是好事。他后宫如今就有不少妃子来自朝中重臣之家。

只没想到王光钻营小道有术，真打起仗来却是个脓包，多年前在西北与西夏人打仗还算不错，如今却败于辽人之手。

圣人此时对燕王有多喜欢，就对损兵折将又寸功未立的王光有多厌烦，人还在路上就传旨拘拿。

王光带的十万人马乃是从京郊南北大营抽调，乃是戍京将士，战事完结之后要带兵回京复命，不似燕王手下，依旧驻守燕云十六州，善后收尾，安抚百姓，原地驻守。

离开幽州的时候，他多次前往城内燕王府求见燕王，只盼着能跟燕王深入沟通一番，求他在圣人面前为自己开脱几句，比如在此战之中奉了燕王之令拖住了耶律德光，在大战之中起了决定性的作用。

可惜燕王府的守卫十分尽职，每次均以“殿下很忙，没空见将军，王将军还请回”就将他打发了。

王光给燕王府守卫塞了好多次银子，也只换得可以在燕王府门口守上半个时辰的机会，有次他还瞧见个身着盔甲身形高健的年轻人带着护卫说笑着进了燕王府，门口守卫瞧见他笑容满面，连向里禀报都不曾，就迎了他进去。

他凑上前去小心的问，“小兄弟，方才那位是？”不塞红包也就算了，可到了门口就直接抬脚走了进去，好大的脸面。

守卫睨他一眼，语气里满是自豪，“那可是夏将军，战功赫赫，此次逼的辽人退兵多亏得他与赵校尉。那会儿我们兄弟在儒州挨饿，也多亏了夏将军夫人及时送粮过来，听说夏夫人连家产都全部捐了自筹了军粮来，那可是救了我们兄弟的命，饿着肚子可怎么打仗呢？”

王光只好默默的退了回去，到底在回京之前也没见到过燕王殿下，他悔的肠子都青了。

早知道战后求见燕王这么难的，当初怎么也应该带兵直奔燕王帐下，如今军功也到手了，哪比得此次灰溜溜回京？

太子因着王光与周同之事，心中窝火，回到东宫之后便下令将王光之女送往冷僻之处，太子妃来禀，“今日太医来诊，王氏已经有了三个月的身孕了。”

太子妃早已育有皇太孙，但王氏父亲在外征战，若是回来之后又立军功，身后还有个掌兵的父亲，那就是一大威胁了，因此对王氏很是关注。

“有孕便有孕，难道送她到僻静处安胎也错了？”

太子妃忖度着王氏的父亲难道出战不利？她面上不动声色，心中却是大松了一口气，立即转身便要去安排王氏，欲将她送往东宫最僻静的院落，才转过身，太子便唤住了她，“太子妃可在宫里见过燕王妃？”

太子妃是每日都要往宫中例行请安的，而燕王妃接了赏赐，定然是要进宫谢恩的，到时候妯娌俩在宫中相见，不着痕迹的联络感情，倒比特意派人前去道喜来的更自然些。

出于某种特殊的心理，太子从生下来便是正统嫡子，在所有皇子们面前都是半个君主，将来地位更是天差地别，而太子妃也是未来国母，夫妻俩从来只有别的兄弟捧着的道理，没道理转回头去捧别的兄弟。

这关乎尊严问题。

太子妃摇头，“三弟妹并未进宫谢恩，听说如今依旧是闭门谢客。”

太子顿时懊恼起来，“你做长嫂的难道就没派人去问一问她那里可需要什么？”

这时候再做，可不就太明显了？

太子妃前后一联系，还有什么不明白的。

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圣人召燕王带兵回京领赏的旨意颁了下去，自有礼部官员亲往燕云十六州传旨。消息传开以后，晋王第一时间就知道了夏景行所立战功，亲自派人去请南平郡主。

南平郡主上次听到夏景行的消息，还是他陷落辽营不知生死的时候，当时便觉老天都在帮她，没想到这才过去多久，他竟然立下了赫赫战功。

晋王这次也没辙了，“这小子运气好，竟然摸到了辽国上京去，将辽后掳到了应州，促使辽帝答应退兵。皇兄召了燕王带人进京领赏，恐怕这次父王拦不住他进京了……”

南平郡主没想到晴天落下个大雷，竟然还是夏景行要升官的消息，当下抵受不住，捂着胸口摇摇欲坠，“这小畜生不是应该死在辽人手上吗？怎么竟然回来了呢？他怎么能回来呢？！父王，咱们不能让他回来！一定不能！”她眸中布满了深深的厌弃之色，似乎有什么脏东西就要缠上来了。

晋王暗叹一声，夏景行都快成了闺女的心病了。

然而如今燕王正是诸皇子中最得圣人欢心的一位，召燕王回京的圣旨才出了长安城三日，圣人就提了不止十八七遍，往燕王府的赏赐就没断过。之前是赏给燕王妃与世子的，这几日却全是赏给燕王的，从兵器到宫里的兵书，赏玩的用的，就连美人儿也送了四位过去服侍。

晋王是亲弟弟没错，可燕王还是圣人的亲儿子呢。

燕王如今要带着手下重将回京，又是立过赫赫战功的，还有夏家捐粮之功，晋王怎么可能阻止得了夏景行入京？

夏景行如今是五品武职，只要进京面圣，怎么着一个四品武职是跑不了的。

反观女婿宁谦与外孙宁景世，反差之大，就连晋王也要忍不住摇头了。

这一对父子倒是一脉相承，都有诗酒歌舞，寻欢作乐，夏景行倒好似歹竹上面结的好笋，当真事世难料！

“此事父王若能作主，是一定会为你作主的。可……父王拿什么正当的理由来阻止夏景行入京？他进京受封领赏，可是正当理由，圣人旨意还特意点名让燕王带着他与一位姓赵的校尉进京受封，难道父王还能驳了圣人的回？”

南平郡主满心不服，颓然坐倒在了圈椅上，拿手捂着脸，就好似小时候遇上了什么不能解决的问题，逼着晋王帮她一般，“我不想看到这个小畜生！父王我不想看到这个小畜生！他倒是风光了，立了战功进京受封，可是我呢？别人会怎么看我？人家会觉得我这个做继母的恶毒，刻薄了嫡长子，没想到他远走边陲倒是出息了，到时候我不就成了长安城的大笑话了吗？怎么打压都没用，到底还是让这小畜生得了意了!”她心中有千般的悔万般的恨，当初就应该趁着他小，一把推到后院塘里淹死了才好呢，不然哪有今天的事？

晋王妃去岁病逝，府里儿子媳妇如今还守着孝，只晋王都不常往宫中去，一旬去个两三次而已。

王妃活着的时候，晋王没觉得有什么，等王妃病逝之后，晋王忽的便生出了满目苍凉的感觉，鬓间的发丝都白了一把。

晋王妃一生贤惠温婉，温柔隐忍，人去了便忽的显出她的好来。晋王如今瞧着年轻娇媚的姬妾都没什么兴致，王妃去了他倒常去王妃的院里坐坐，也不进房去，就坐在院里廊下，有时候忆起年轻时的旧事，那时候喜爱南平郡主的亲娘，痛失爱姬，对晋王妃也并不上心，可是老了再想起来，才觉得错待了她。

她也是个玲珑心肝的女子。

大约是老年丧偶，心劲忽泄了一多半儿，晋王这时候终于显出老态来，“天意如此，他的路如今已然是挡不住了，前面有燕王护着呢。也亏得阿宁的世子之位早就坐稳了。”不然夏景行立了战功回来，真要与宁景世争起镇北侯世子之位，又有燕王相助，镇北侯世子之位落到谁手上，还真难说。

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第七十二章

召燕王回京的圣旨是在一个月以后到达幽州的。那时候辽齐之战的后续工作都已经安排完了，夏芍药终于脱离了每日睁开眼睛看帐，闭着眼睛打算盘的日子，重新住进了幽州客馆。

夏景行也闲了下来，有空陪着老婆四处逛逛了。

夏芍药离家都快一年了，睡里梦里都念叨着儿子，说了好几次要回洛阳去，都被夏景行给拦下来了。

——他也两年半没见媳妇儿，日思夜想才到了身边，恨不得将她吞到肚里去，哪舍得放开？

夏芍药的归期一再被推迟，夏景行拦着是一方面，她自己也是犹豫不决，到得最后索性道：“不如将我剖作了两半儿，一半留在洛阳陪儿子，一半留下来陪夫君。”两方都舍不得，当真煎熬。

燕王接到圣旨，派人将带着老婆逛街的夏景行召回燕王府，告诉他这个好消息。

“……这下子你可以带着媳妇儿去长安受封了，也让那些人擦亮眼睛瞧一瞧，当初如何践踏你，如今可就是自打嘴巴了！”

夏景行当初离开长安城，要多狼狈就有多狼狈，身败名裂身无分文，从未想过有一天他还能风光的踏足长安城。

那时候万念俱灰。

这时候心里就全念着夏芍药的好了，倒好似前世命定的缘份，救了他又成了亲，还生了个儿子。他回到客馆里跟夏芍药讲起来都是眉飞色舞，“殿下让咱们先行启程，正好顺路可以回洛阳去瞧瞧爹爹跟儿子，然后再与殿下会合，一起进长安城！”

夏芍药听到这消息高兴的都快飞起来了，搂着他的脖子踮起脚尖在他腮边亲了好几口，被夏景行拦腰抱起来转了好几圈，脚才落到了实处。

她这会儿笑意盈盈，眸中全是亮光，翻箱倒柜开始搜腾银子，“咱们要回洛阳城，总要给爹爹跟儿子带点东西回去。爹爹就多带几块好皮子，平安……就带些小玩意儿回去就好。”又念叨，“也不知道他认不认识你……”

这纯属多想，夏平安长这么大，可没见过活生生的亲爹，也只在画中瞧见过。

夏芍药离开洛阳的时候，将夏景行的小像给留了下来，就怕儿子不知道自己亲爹。

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九月中启程，路上紧赶慢赶十月初七才进了洛阳城，气候已经冷了下来，夏芍药如来时一般坐着马车，夏景行如今骑术更好，闭着眼睛睡着都能驭马，但却每日大部分时间都窝在马车里，搂着媳妇儿充当她的人肉靠垫。

他此次出行，身边还跟着四名前锋营手下充当护卫。保兴原本就是他的小厮，跟这些前锋营的士卒比起来就差远了，这些人都是跟着他远去过漠北，经历过九死一生才活着回来的。

于是一路上保兴都有点不敢往夏景行身边凑。只觉得他如今很有威严，举手投足之间都与过去大为不同，似乎……让人觉得凛然不可犯。

同样的人，夏芍药可没觉得夏景行有什么威严，只脸皮厚了倒是真的。

自经历过被众人听壁角之后，夏芍药虽然当时不记得那些人的面孔，但每瞧见夏景行手下兵士朝着她露出善意的笑容来，夏芍药就觉得……似乎……这些人在笑她。

于是夏景行主动充当人肉靠垫被她拒绝了好多次，每次都是一个往外推，一个厚着脸皮非要坐马车，“路程这么远，娘子不无聊吗？我陪着你咱们俩还可以说说话儿呢。”

夏芍药也不想一个人呆着啊！

可是看看马车外骑马护卫的前锋营士兵，夏芍药态度就更坚决了。

夏景行这三年间在兵营里被锻炼的皮糙肉厚，转头就朝着那四名手下吆喝一声，“你们往前面去引路，别靠近马车！”原来是媳妇儿害羞了，这才不肯与他同车的，夏景行觉得自己当真是个体贴的好丈夫，又体察如微。

“你……你干嘛让他们往前面去啊？”夏芍药的脸就更红了。

——这不是告诉这些人他们夫妻俩会在车里做些什么吗？！

明明……什么事儿都不会有！

夏景行一脸无辜，“要不……就让他们回来？”这些人听令习惯了，早已经一夹马腹窜出去一丈远。

夏芍药：“……”

当然最后的结果总是以体力最强的那个人占了上风，夏景行如愿一路搂着媳妇儿坐在马车里说说小话，摸摸小手，聊的兴起还可以嘬个小嘴儿，悠闲到他都恨不得这条路长些再长些。

洛阳城里如旧时一般热闹，到处都是叫卖的小商小贩，挑着担子卖糖人泥人糖葫芦串儿的，走街串巷挑着各色丝线小玩意儿的，卖菜卖果子的小贩们，熙熙攘攘。

各处的店铺大开着门，胭脂铺子首饰铺子，点心铺子笔墨铺子、绣庄饭庄……马车一路穿街而过，有不少人都停下了叫卖声，瞧新鲜一般去瞧被军士护卫的马车，猜测里面是什么人。

前锋营的军士们都是经过九死一生历练过的，与城中衙差有着本质的区别。巡街的差役看到军中服色，便有心思细的悄悄儿尾随，眼看着马车一路行至个普通民巷，朝着个宅子过去，车辕上的小厮跳下来上前拍门，宅门开了，吞没了马车连同这四名护卫，大门依旧阖上了。

衙差过后去瞧一眼才知道这是夏家的宅子，回头就跑去府衙报信。

夏家当初可差点成了他们砧板上的肥肉，刀都磨了起来，却落了个空，还让夏家得了个爱国的好名声，不止崔连浩生气，就连本城当差的胥吏也牢记此事。做差役的后来看见过夏家粮队出城，心里自然也算计过，若是跟着头儿去夏家，应该也能大发一注。

崔连浩时任洛阳知府，总要了解各方动向，听到消息还猜测：“难道是夏家那位回来了？”

那送信的衙差便道：“小的没瞧见马车里坐着谁，保不齐只是夏家少东回来了。不是听说当初送粮，邬成道带着镖局的人跟车行的人回来了，但夏家少东可没回来。也许……此次是定远将军派人送了夏少东回来呢。”

崔连浩暗道好险，当初一念之差，得亏得没有出手夺了夏家财产，只才起了念，不然若定远将军回来，知道他谋夺了夏家财产，这可是一场大官司。

朝廷邸报写的明白，定远将军立了大功，还得往上升迁。

他忙派人往后院去传话，“告诉夫人，夏家少东可能回来了，让她备一份厚礼，派人送到夏家去，道是贺宁远将军升迁之喜。”这时候去贺夏景行升迁，自然是讨巧。

谁都知道夏景行会升官，但具体升到哪一步却不知道，只他提前示好，正好掩了当初一念之差，夏家父女还不知真相，到时候大家仍旧和和气气的来往，可不两全？

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夏景行立功的消息如今整个洛阳城人尽皆知，最意外的倒属夏南星母子了。当娘的听到夏景行不但没死，反立了大功，一口气倒又哽在了那里，差点犯了旧疾。

她当初可是往夏南天面前去狠狠嘲弄过的，只当这个兄长失了女婿家产，这辈子再无翻身的余地，只能后半辈子守着个小宅子过活，日子可比她们家还不如。哪知道转头就听到这消息，才觉得自己是大大的丢了一回丑。

寒向荣可比夏南星更难受。

他心里存着隐秘的心事，总想着还能与夏芍药在一处，虽然去了夏家不再开门，可有好几次在街市上瞧见夏南天抱着大孙子路过，上前去打个招呼，夏南天也是冷淡应一声，便抱着大孙子走了，全无甥舅旧日相处的热情。

再听到夏景行居然活着回来了，这心事又一次破碎了，夏芍药的千般好万般娇又成了镜花水月，这时候衾寒枕冷，倒又想起了孙氏的好来。

夏芍药是他少年时候的一个迷梦，可望而不可及；可孙氏却是实实在在与他度过许多日夜的人儿，夫妻事也不知做过多少回，唇儿是香的，身儿是暖的，半夜里做梦还会梦见她躺在自己身下，醒来之后一摸被子里湿了一片。

当日孙氏决绝离去，寒向荣倒从不曾想过要去挽回，他心中自也有一股傲气——你再不愿意跟着我过日子，我可也不愿意再要你了。

如今隔得这许多日子，倒又念起孙氏的好来，心里犹豫的几番，见夏南星好几次请了媒婆家里来，要为他再挑一房妻室，他这时候倒开不了口了。

鼓起勇气提过一次，才露了话头，“那个……孙氏……”便被夏南星给骂了回去。

“她是哪个？她与你再无瓜葛！重利算计，成亲这许多时日旁的不说，连个喜信儿也无，说不定她压根就是不能生的，能与她和离倒好，娘给你挑好的来再娶，转年就能抱个大胖小子。”

寒向荣自己倒茫然起来，人生大事都不由得他自己作主，他念着的娶不来，以前待他好的这会子也已经离开了，再娶一个来……也不知是甚样人，生不生儿子又有什么打紧？

到这时候哪还有心思读书，笔墨都搁了许久了，每日只在街面上胡混，喝碗茶听会书，约个三五好友念几句酸诗，喝的烂醉回家，日子浑浑噩噩过了下去。

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夏家院子里，夏芍药才下了马车，后院已经听到了消息，素娥红着眼眶带着几个丫环赶了出来，见到夏芍药夫妇行了礼，便上上下下打量，见她完好无损，气色也不错，比离开时候倒还圆润了一些，终于笑了出来，“姑娘可算是回来了！”

夏芍药自下了马车，便开始四下张望，只夏景行心中难受，若非自己夏家也不必受牵连，逼到卖房卖地的地步。这小宅子比之夏家祖宅可小了太多。

“素娥，爹爹跟安哥儿呢？怎的不见他们出来？”

素娥忙派人去寻,“去外面瞧一瞧，请了老爷跟大哥儿回来，就说姑爷跟姑娘回来了！”还絮絮告诉夏芍药，“姑娘刚走的时候，安哥儿整日吵着要娘，他那么小的人儿哪里明白姑娘为什么不在家。老爷哄了许久不见好，安哥儿倒一日日瘦下来了，老爷没办法，便整日带着他出门去逛，哪里热闹不往哪里钻……”如今姑娘是回来了，可安哥儿恐怕也不认识当娘的了。

夏芍药听得心疼死了，拉着素娥的手问，“他瘦了吗？后来还吵着要娘吗？”

瘦了又被养胖了……只不再吵着要娘了。

素娥这话再说不出口的。

夏芍药哪里还坐得下去，拉着夏景行就要去外面找，“咱们一起去找找爹爹跟儿子！”

夏景行对素未谋面的儿子也是记挂多时，才要带着人一起出门去寻，大门吱呀一声推开了，从外面窜进来个小身影，进来瞧见院里站着铁塔般的四个汉子，各牵了一匹马，立刻扭头朝外面大喊了一声：“祖父，咱们家进贼了……”还补充一句，“是马贼！”

茶楼上的说书先生就是这么讲的，骑着高头大马，腰挎弯刀，生的黑壮吓人，有个牵马的汉子面上还有道疤哩，瞧着就很是凶恶。

夏芍药呆呆站在原地，眼睁睁看着小家伙转头从门外拉进来个老头，穿着粗布长袍，笑呵呵道：“大天白日哪里有什么马——”贼字还含在喉咙口，忽的眼都直了，在那眉目细致，面皮儿白净，生的倒好似个女孩儿一般的小家伙脑门上敲了一记，“胡说什么？那是你爹娘！”眼神已经直直越过众人，往闺女身上瞟了过去。

夏平安个子小小，得仰起头来瞧，眼里早被院子里那五匹皮毛油光水滑的马儿吸引，压根没瞧见那名汉子身后几步的年轻男女，还大声道：“祖父骗人！人家父母都是一男一女，怎的我爹娘……我爹娘就成了四个黑大个？”

前锋营将士听得这话，俱都“噗”的笑出声来，扭头去瞧自家头儿的脸色，他也被燕云十六州的太阳给晒的脸膛都黑了，此刻面上表情都扭曲了，大约是初次见儿子就被他这惊人之语给镇住了。

只不过头儿这儿子生的倒跟将军夫人似的，眉目如画，忒也可爱！

夏芍药听到这小小稚嫩的声音，心都酥了，绕过众人便往前面来，几步就到了近前，堵住了仰着脖了瞧战马的夏平安，伸臂就将他抱在了怀里，在他细滑的小脸蛋上使劲亲了两下，吓的夏平安在她怀里胡乱挣扎，“祖父救命！祖父救命！”听书听多了，恰夏南天又是一直陪伴在他身边的人，如今被个陌生女子抱在怀里亲，小平安第一个念头便是要找人来救。

——可了不得了，家里不但进马贼了，还进来个疯女人，抱住他就亲！

夏景行就紧跟在夏芍药身后，见这小家伙眉眼灵秀，容貌肖似妻子，心里痒痒，将他从妻子怀里接过来，朗声笑了出来，“乖儿子，给爹抱抱！”

小平安有限的记忆里，爹是绘在绢上的一张小像，叫一声也不会应，哪里是眼前这个陌生男人？

“祖父——”

小家伙吓坏了，扯开了嗓子的叫，夏芍药看的眼泪都下来了……出门一趟，回来儿子就不认识她了。

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傍晚的时候，夏家人吃过一餐团圆饭，四名护卫结伴去洛阳城逛了，所有的仆人都乖觉的在外面候着，正堂里只余夏家四口。

小平安眨巴着大眼睛，躲在夏南天身后，探出小脑袋来远远瞧着夏芍药夫妻，将他们夫妻俩细细的打量了又打量，还扯扯夏南天的袖子。祖孙俩极有默契，这便是他有话要说了。

夏南天探臂将他把了起来，小家伙站在他的腿上，搂着他的脖子在他耳边小声嘀咕，“她还长的很好看……”真的是他娘吗？

真是一点印象也没有了。

夏南天差点笑出声来，在他鼻子上勾了一下，也压低了音量小声道：“她长的跟你可像了，要不你回头照照镜子瞧瞧！”

小平安歪着小脑袋半信半疑，“……他们真的是我的爹娘吗？那他……真的是大将军吗？”

夏南天讲过无数遍，他的爹爹可是大将军，率领着千军万马与辽人打仗呢。夏平安跟着他上茶楼听书渐渐能听懂一二了，也知道大将军是非常了不起的人物，偷偷再打量一下夏景行，还是不太信，“那他的盔甲呢？他的大刀呢？”

说书先生讲过，大将军都骑着骑马，手握大*刀或者长*qiang,身长八尽，勇猛过人，一qiang就能将敌人挑起来……

可是这个人坐在那里，温温和和的朝着他笑，可一点也不觉得威风。

太令人怀疑了！

夏景行听得儿子与岳父说悄悄话，童言稚语逗人发笑，却又觉得心酸无比。

这傻孩子长这么大都没见过他，不怪对他陌生，自进了门抱了那一下，他闹的厉害，便又交回到了岳父手里，只能远远瞧着他自己拿着小勺子端端正正坐着吃饭，米粒粘到了鼻子上都不自知。

夏芍药倒是拿出从幽州置办的玩具引逗他，可小家伙警惕性很高，见她拿出了玩具，立刻就往夏南天怀里钻，还小声道：“祖父坏人想拐走我！”

他每日好动，夏南天就吓唬他，街上有拍花子的，专门拐骗小孩子，或者拿着玩具，或者糖果点心吃食，拐的小孩子跟着他们去了，便要被卖到很远的地方去做活，不给吃饭还要挨打。

小平安便将这些话牢牢记在了心里，不给吃饭还挨打，这可是顶顶可怕的事情，瞧见夏芍药这作派，完全是拍花子拐人的前奏，就算她长的再好看，那也不能相信的。

夏南天哭笑不得，原本是用来哄孩子的，没想到这傻孩子当了真，将亲生爹娘都当了坏人。

瞧瞧他对面坐着的闺女，自进了家门，眼里就含着两泡泪，吃饭的时候只扒拉了几口，这会儿还要哭不哭。

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第七十三章

夏景行夫妇回来，隔日知府衙门就送了礼来。

“姓崔的消息倒是灵通。”夏芍药冷笑一声，恨不得让人将崔家送来的礼给扔出去，还是夏南天老成，劝住了她，“姓崔的早不来示好晚不来示好，这会儿恐怕是听说了景行立了大功要升迁，这才上赶着想将以前的事情抹去。咱们如今却不好同他撕破脸。”毕竟姓崔的当时算盘落了空，公然与他翻脸，以后还得提防他，让他觉得夏家不知他当初的打算更好。

夏芍药也懒得再管崔家来人，自己跑去陪儿子玩，由得夏南天去处理了。

经过夏南天再三保证，睡了一觉起来夏芍药夫妇俩还没离开，小平安总算暂时相信了这是他的亲生爹娘，只是对他们生疏的厉害，不愿意亲近。

夏芍药大清早起来就去夏南天卧房里揪小家伙，将光着身子的小肉团子揪出来，小平安差点给吓哭，使劲往被子里钻，试图盖住光溜溜的小身子：“我是男人！我是男人！”拿被子遮羞，小脸蛋都涨的通红。

夏芍药好半日才明白，小家伙居然还知道害羞的，不肯让她来给穿衣服。还是多喜多嘴解释了一句：“哥儿从来只让老爷给穿衣服，不让我们看他脱光的模样。沐浴这些事情都是老爷一手包办的。”这是夏芍药走之后，他新养成的毛病。

以前他可是不知羞，光溜溜往夏芍药怀里凑，小肉胳膊抱着她的脖子再不松手，身上肉儿香滑软嫩，再没想到隔得这许久，他就再不记得了。

素娥见得她眼里又要汪着泪了，立时拿旁的事去引逗她，“不如姑娘去厨房亲手给哥儿蒸一碗蛋羹，他晨起最喜欢吃蛋羹了。”

洗手做羹汤，这完全是夏芍药的弱项，不过慈母心肠，一听是给儿子做，自然百般情愿。夏南天从厅里进来给小平安穿衣服，她便跟素娥往厨房去了。

真进了厨房，也还是素娥动手，她在旁围观，听素娥讲小平安这大半年来的趣事，一桩桩一件件，怎么听怎么透着可爱。

夏南天也真不容易，带着大孙子出去，看完了猴儿戏他非要养只猴，不说家里如今地方窄小，养不得这些活物，便是养了也得有专人侍弄调*教。没奈何他一把年纪，老胳膊老腿亲自给孙儿扮猴，还被小平安嫌弃他不会爬树……

“老爷总也扮了一个多月的猴，还是后来哥儿自己玩腻了，这才不养了……”

鸟市上转一圈回来，就要买只学舌的鹦鹉，夏南天没奈何，回头买了只有着黄色绒毛的鸭子充数，在两岁多的小儿眼里，大约会动会叫的小鸭子跟鹦鹉区别也不甚大，有段时间他天天一本正经追在小鸭子身后教它学话……后来当然是鸭子长的飞快，体型相对鸟市上的鸟儿们来说，算得庞然大物了。

小平安不能接受“小鸟”的丑怪模样，嫌它吃的太多长的太丑，最后便背着他被厨娘收拾了，进了大家的肚子。落后他也不再去找，倒好似眼不见心不烦，对“养鸟”倒灰了心。

……

夏芍药听一回笑一回，又想滴泪了。她以前是个坚强的性子，少有能让她流泪的事情，偏偏自从成了亲生了孩子，小东西倒好似将她心里深藏的柔软都牵动了，这两日眼里心里都汪着泪，酸楚难言。

小平安洗漱干净，坐在小杌子上，被夏芍药一勺一勺挖着喂蛋羹，他吃的认真，素娥还道：“这可是姑娘亲手给哥儿做的蛋羹，里面放了虾仁，好吃吗？”

小家伙点点头，乌黑的大眼睛直瞪着夏芍药，一小碗蛋羹见了底，忽朝她羞怯的一笑，从嘴里蹦出一个字：“娘——”小家伙叫的陌生，夏芍药眼底欲湿，却又红着眼圈忍住了，怕吓着了他，摸摸他的脸蛋，“以后娘天天陪着你，好不好？”

小平安这回开心了，蹭的从小杌子上跳了下来，扬起灿烂的笑容追问，“真的吗真的吗？娘你说的是真的吗？”

夏芍药在他红润的小脸蛋上亲了一口，“真的！娘不骗你！”小家伙便围绕着她欢呼着转圈子，末了还扯着她的袖子示意她弯腰，凑在她耳边小声嘀咕，“我昨晚找多喜姐姐要镜子照了，娘跟我长的一样好看！”

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崔家前来送礼的乃是府里的管事，见到夏南天翁婿，庆幸府君大人有先见之明，提前示好，又碰上定远将军，这礼送的正是时候。

那管家送了礼，将夏景行一通吹捧，夸的天上有地下无，战神临世……若非夏景行这三年间在军中练的皮厚，险些招架不住。

等送走了崔家人，夏南天便笑，“恐怕咱们这小院子过两日就盛不下许多人了。”世情从来如此，拜高踩低。

夏家家财散尽落下谷低，还肯来结交的细一想也只两位，一位是何娉婷，自夏芍药走后还肯三不五时派人送些吃的玩的给小平安，另外一位就大大的出乎夏南天的意料了，却是孙氏，也给小平安送过吃的用的，还有夏天的素纱小袄儿，都是用了心思准备的。

她做寒家媳妇的时候，倒与夏家不曾亲近过，与寒向荣和离之后，听说回了娘家，也不知怎生闹的，倒跟娘家父母闹翻了，便带着自己的嫁妆自己在外赁了个小院子住着，还收了几个失业的寡妇专做小绣件儿来买，日子尚且过得。

夏芍药听得素娥提起此事，也是啧啧称奇，“她自己日子过的不好，倒还有余力施惠于人，倒真难得。”以前还真没瞧出来孙氏还有这等侠骨。

夏家的日子其实并非如外界所传那般艰难，燕王府的产业全在夏南天手里管着，每月的红利银子也够这一大家子嚼用还薄有积蓄的。

只女儿女婿不在，夏南天势必做个落拓模样，孩子穿的细葛布，他自己身上便是粗葛布的长袍子，绫罗绸缎全收了起来，给别人瞧。他还带着小平安去护国寺瞧道静法师，大师瞧瞧他的穿着，还笑道：“甚好甚好!财物不过身外之物，我观夏施主与哥儿面色红润，身体健康，便是大福。”

夏南天深以为然。

夏芍药既回来了，便让保兴往何府送帖子，约了何娉婷见面，自己准备了礼物，牵着儿子亲自去向孙氏道谢。

夏景行倒是想留下儿子陪自己玩，可小平安吃了夏芍药的蛋羹，倒记住了这个味儿，跟在她身后似个小尾巴，一时一刻不撒手，粘缠的厉害。孩子亲近母亲乃是天性，夏景行哄不来儿子，索性去向岳父讨教哄孩子的经验，到歹也得知道了儿子喜欢什么，也好投其所好。

等到夏芍药牵着儿子从家里走出来，身后素娥榴花跟着拎着点心果盒相陪，在院门口上了马车，小平安才跟夏芍药嘀嘀咕咕，“娘，我爹真的是大将军吗？”

夏芍药点点头，小家伙犹不相信，“那他骑马吗？会耍枪吗？”眸子里倒是充满了期翼，让她心中一动，倒有了个主意，让小平安接受他亲爹了。

孙氏的绣庄面积不大，里面摆着各种绣件，小些的络子荷包，大些的绣鞋衣服，说是绣庄，倒更似成亲铺子，男女老幼的衣服都有。

见得夏芍药上门，倒大大的出乎她的意料。

“我出门一趟，听得孙姑娘对家里稚子多有照料，今儿便抽空来谢一谢，劳你记挂了。”

抛开孙氏曾是寒家妇这事，两人以前再无别的交集。

孙氏这时候倒显出一点不好意思来，“让大姑娘见笑了！我那时候听得你家里家产全捐了出去，想着大人能委屈，可孩子受不了委屈，我自己又……这才想着尽一点点心。”

正因为她自己尚且身处逆境，竟然还记挂着给别人雪中送炭，这才难能可贵。夏芍药谢了她，又让小平安唤她“孙姨姨”，小平安也拱着小手似模似样行礼，逗的孙氏直笑，摸了十个大钱让丫环去外面买果子给他吃。

夏芍药环顾她这小铺子，倒有几分好奇，“你家里也肯同意你出来开铺子？”听说是闹翻了，但一个女儿家毫无背景在外面开铺子，其实也不容易的。

孙氏自嘲一笑，“大姑娘不知道我以前在寒家的日子，其实也能过得去，只我娘去了寒家，闹腾起来就过不下去了，倒与寒家人一拍两散了。我和离了回家，亲戚风言风语，我娘又整日在耳边谩骂，怪我没拿捏住婆家，落是这般下场，又有媒婆上门，不是这里差就是那里差的人家，竟再没个齐全人，还有个四十多岁的丧偶的掌柜想要娶我，家里田地铺子也不少，我娘有些心动，觉得两家也算得门当户对，但年纪差得老大，我自己先就缩了，坚决不肯。”

她回忆起和离回家的那段日子，与初嫁之前做姑娘时候被父母捧在手心截然不同，以前倒是都娇养着她，似乎总觉得她能攀一门好亲事，好拉扯一把弟弟，结果落得个和离回家的下场，不知受了父母亲戚多少冷言冷语。后面再上门的人家便差了起来，好不容易有个门户相当的上门说亲，不过年纪大了些，她抵死不从，孙太太便指着她的鼻子让她滚，“家里竟再养不了你这样整日吃白饭的了！留着你有什么用，连门可靠的亲事也结不成！”

那时候孙氏便觉得自己存在的价值大约就是让父母能够结一门有用的亲家，除此之外再无其她。

她心里凉了，索性便搬了出来在外面住。孙太太来过几回，哭也哭过闹也闹过，她只不为所动，到得最后见她心志坚定，不肯动摇，只能骂骂咧咧走了，还指着她骂：“往后你竟别再回家来，就算是你弟弟婚事上也别来，省得丢人！”

总之，当初闹和离，是孙太太跟夏寒星一手促成的，等她成了弃妇，没有好的前程了，她就又成了孙家的耻辱，见不得人了。

夏芍药可也没想到，世上竟然还有这等做母亲的，不疼惜自己女儿就算了，竟然面子大过天，还觉得自己女儿令她在外面丢脸，当下拍拍她的手，“你搬出来倒清静了，自己挣了自己吃。以后有什么要帮助的，派人去我家里言语一声。好歹我家里如今也算有个当官的支应门户了，跟衙门里倒也能搭得上话。”

孙氏可从来不是什么扭扭捏捏的性子，当下便笑，“有大姑娘这句话，我便放心了!”当初想尽了办法想要与夏芍药结交，总未能成。后来不过是无心插柳，想着她孤身一人千时寻夫，而丈夫说不定已经埋骨沙场，心里便对她升起了几分怜惜之意，大约也是同病相怜的意思，只觉女子婚事上头不顺，在这世上就比男子要艰难百倍，这才往夏家送些东西，周济周济。

哪知道峰回路转，倒同夏芍药有了这层交情。

二人坐得一时，小平安在铺子里玩够了，临别时候，孙氏还给他送了个绣着蟋蟀的小荷包，童趣盎然。

夏芍药别了她，便往明月楼去，到了跟何娉婷约好的时辰了。

“何姑娘还没订亲？”

素娥掩唇笑，“何家兄妹在洛阳城可算是出名了，大公子不肯订亲，愿意将闺女嫁他的倒不少，也有不少想要求娶何姑娘的，通通被拒绝了。何姑娘年纪也不小了，再不出嫁可真就晚了。”

夏芍药大乐，“这可是等着了，我这儿正好有个人还未成亲，等我过去与她说道说道。”赵六可还没成亲呢，她在幽州燕王府盘帐的时候，这人没少跑来催促过，说是托了夏景行，但瞧着夏景行自己有妻有子，便将他的事情不放在心上了，索性亲自往夏芍药面前来托。

何娉婷再没想到，分别快一年，夏芍药才见面便问她，“我这里有个未成亲的兄长，乃是我家夫君的袍泽，并肩战斗过的，现在六品，此次立了功要进京受封的，过些日子就跟燕王殿下到洛阳了，再往上升一升是没问题的，只家里就他一个人，没有父母兄弟姐妹，托我给寻一门亲，我瞧着妹妹就合适。”

“你……你……这是闲的没事儿干了吧？”何娉婷整张脸都红透了，再没想过早上才被亲娘逼着成亲，拿出媒婆送来的册子一个个翻，非要她过目。她接了夏芍药的帖子可算是找到借口了，没到时辰就早早跑了出来，还是被夏芍药围追堵截。

夏芍药将小平安往自己怀里一捞，吩咐伙计上菜，将楼里有名的点心小食都来一份，全堆到自己儿子面前，招呼他：“儿子，吃！”小平安对夏芍药简直崇拜的五体投地，眼冒红心小小声问她，“娘，这些都是给我吃的吗？”

“嗯，全是给你的！”夏芍药怜惜的摸摸儿子的小脑袋，指着何娉婷道：“这是你何姨姨，今儿娘请客，你何姨姨付帐！”

何娉婷没想到许久未见她这吃白食的毛病还是改不了，又笑又气，“你就抠吧！”

“我明明是穷的揭不开锅了，明月楼的席面我可吃不起。再说了，若是我保得这桩媒成了，你不是还要付我谢媒红封吗？！再说你早晚得嫁，我认识的这个人最是个不拘束的，上无公婆下无妯娌小姑，只要成了亲，家里你说了算，又是官家，何老爷要是听得有这门亲事，不得押着你上轿？！”

何康元热衷于攀附权贵，外室生的双胞胎闺女都舍得当通房丫头送出去，嫡出的女儿能嫁官家，岂不得乐死？

提起这亲爹来，何娉婷便忍不住冷哼一声，“你可别在我面前提他了！自打哥哥从燕云十六州回来，他被那外室教唆的，说是自己生了儿子，既进不了祖宅，便要闹着往你们家祖宅去住。说是她如今也生了哥儿，给我们何家延续了香火，怎好委屈还住在二进的小宅子里，再说夏家大宅子空着，如今既是归了何家，不住也少人打理，时日久了便败落下来了。闹腾的我爹他竟然意动了，还真准备兴兴头头往你们家老宅子里搬，还是哥哥出手拦住了，这都闹腾了大半年了，若非后来你家夫君立功的消息传出来了，还在闹腾呢。”

这事儿让何家兄妹俩都很呕，还商量过如何让这外室消停些。

只如今何渭还用得着外室生的闺女这条线，总不好撕破脸，只能慢慢哄着，不得已予了个小铺子给外室，就说是给那庶弟的。喜的外室还当他是真心给幼弟的私财，兴兴头头要请人去打理。只她在外宅子里住得这许多年，满心满眼只勾住了何康元一个人，外面半个认识的人都没有，又哪里去寻合适的掌柜？

她原还想着，这铺子既然给了她儿子，她便要亲自出手打理了，哪知道出了门一摸黑，何渭也不管，由得她折腾，将原来的掌柜伙计辞退了，自己召了人来做，连着亏损了三个月，让何康元知道了，便骂她妇道人家不懂还要胡乱插手，重新将铺子丢给了何渭去管。

何渭便很是“诚恳”的向何康元道歉，“是儿子没考虑周全，只想着给弟弟送个铺子。既然亏了，儿子就接着找人管起来，每月的盈利给弟弟存着可好？”

何康元便觉得大儿子这事儿做的周全，还夸他一回。直气的外室心里翻白眼，暗恨何大郎狡猾，说好的送铺子，转了一圈不但铺子又回到了他手里，也彻底杜绝了她想要染指何家生意的路。

就算给了，也只有亏损的份儿，站在何康元的角度，他也不愿意自己家里的生意亏损。

反正家里的生意有何渭打理着，这个儿子成熟稳重照顾弟妹各种周全，将来也定然亏待不了幼子的，索性就让他一肩挑了。

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第七十四章

整个洛阳城里出了名的媒人，就没有不曾去过何府的。

何家家资富饶，若是做成了何家兄妹俩的亲事，谢媒钱定然很可观。

自何家兄妹俩成年之后，怀着这等念头的媒人不在少数，有不少月初往何家跑一趟，月末再往何家跑有趟，次次无功而返。

何渭做生意的人，对媒人婆嘴里的话从来不信，但对夏芍药牵线却很重视，“夏少东有没有说是甚样人？只说是武将？”

何娉婷朝她兄长使劲翻白眼，“哥哥不是说，媒人的嘴里就没一句实话吗？”她还觉得自己小，压根不想嫁人，一眨眼周围的人都拿她当老姑娘看待了。

何渭失笑：“夏少东也不是专做媒人的，她的话还是基本可信的，能提出这人来，定然也有可取之处的。”文官清贵，他们家攀不上，武将出生入死，又不十分注重门庭，娶个商人家的女子还是有可能的。

事关嫡亲妹子的一生，这会儿就显出亲厚来，再不似何彩华何彩玉姐妹俩被当通房丫头打发的时候了，只注重对方的官职，谁管他年纪几何家中妻妾几人？

何渭紧追着问了许多，年纪几何，家中还有何人，生的样貌如何，性情如何……

何娉婷被他问的不耐烦了，到底抱怨一句：“哥哥你怎的比老妈子还啰嗦？”她一个女儿家哪里好意思细问。换来了何大郎一记爆栗，“事关终身，当然是要问问清楚了。这事儿先别告诉娘，她若是兴奋之下告诉爹，听得能跟官家结亲，他还不得乐疯了呀？咱们只私下打听，或者……你就应该今日带了我同去，跟夏少东问问清楚了。等人来了哥哥亲自去掌眼，结不结这门亲事咱们再考虑。”

这是他压根不相信何太太的办事能力，也对何康元攀龙附凤的心思了如指掌，生怕妹妹在这上头吃了亏，引的何娉婷忍不住头疼：“哥哥你这么爱操心，怎的不操心操心自己的事情？”

年纪也不小了，偏偏还没个定性。

何渭失笑：“若是娶个拎不清的，家里事情都搞不清楚呢，再给我添乱，我还活不活了？”他总觉得女人大部分都是来给男人添乱的，真正有决断之力又见事极明的女子并不多见。

改日他便亲自拎了几样点心往夏家去了，名为拜望定远将军夫妇，实为打探消息。

赶上夏景行正准备带着小平安出门骑马，小家伙坐在高高的马背上喜的手舞足蹈，之前看艺人踩百索，此刻自己身居高处居然一点也不害怕，胆子倒大。

这还是夏芍药想出来的主意，费尽了心思想让他们父子俩关系亲近起来，小家伙却依旧认娘不认爹，最后听得能跟着爹爹骑马，这才不情不愿的叫声爹，被夏景行抱在怀里上了马，别提多高兴了。

何渭今日来，原本就是来寻夏景行的，他的袍泽自然还是他清楚些。

此事还是夏景行托付给赵六的，起先是嫌赵六聒噪，自己的老婆儿子老被他挂在嘴上，后来一起并肩战斗，情谊渐深厚了起来，却又怜他孑然一身，连个牵挂的人也没有，就更想着给他物色个媳妇儿了。

夏景行便唤人牵匹马来，“大公子不如跟我出城跑跑马？”

“恭敬不如从命！”何渭上了马，与夏景行并驾齐驱。

因着小平安还坐在马上，马速并不快，夏景行还要照顾孩子的情绪，听得他颠三倒四的表达着自己的喜悦之情，坐在马上看街边的景儿，忽觉得寻常平视的东西都需要俯视，这视角十分新颖，小家伙便不断扯了他爹的袖子分享：“爹爹，看看——那边——”

父子俩个说个不住，小平安笑个不住，哪容得旁人插话。

何渭便也不急，唇边带了笑意听小儿童言稚语，当爹的也极有耐心，配合着孩子时不时也惊叹一句：“……是吗？那么高的绳子爹爹可不敢走，掉下来可怎么办呢？”说的是小平安隔几日就要去瞧一瞧的走百索。

小平安扭过头来瞧他：“可是爹爹不是当将军的吗？”

夏景行喷笑——在孩子心里当将军的就无所不能了吗？

直到在郊外跑了一圈，小家伙玩累了，何渭才有空与夏景行细聊。

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夏芍药想出来的招果然好使，才过了五日，小平安便已经跟爹娘不陌生了。夏芍药夫妇变着法儿的陪他玩，恨不得把逝去的时间全给补回来，从睁开眼睛到他睡着了，二十四个时辰都想看到他。

小家伙白天还好，跟着爹娘玩的开心，只到了晚上睡觉的时辰，就要找夏南天，必须要跟着祖父才能安稳入睡。

到他们回来十日上头，族里有个子侄上门来了，说是来瞧瞧堂妹与堂妹夫。

夏芍药不能跟崔家撕破了脸，还得顾着往后官场上与夏景行抬头不见低头见，但夏家族里如今却是再无半分瓜葛的，不等夏南天开口，已经指使前锋营的两人将这滑头滑脑的小子给扔出去了。

夏家族里听得夏景行大胜而归，立了军功，早都想向夏南天示好了，只拉不下脸来。

好容易听得夏芍药跟夫婿回来了，想着总归是小辈，先从他们夫妇身上下手，待得态度A选AA书A网xuanshu^.c^o^m松动了，夏南天面前也好说话。

夏老三将族里男子都聚到一起商议此事，最后才派了个子侄前来投石问路，哪知道才踏了一只脚进门，就被扔了出去，摔了个屁股墩，一瘸一拐回去了。

到这时候，夏家族里不少人都开始埋怨族长，当初非要逼着将夏南天这枝儿除族，结果如今倒好，他女婿争气，竟然立了大功回来，恐怕不久之后官职还会再升一升。好容易夏家有了在官场上走动的人，往后族里子弟还指着夏景行提携呢，族长却斩断了这条路。

当初倒有不少人跟着夏老三一起去逼迫夏南天，此刻全都不记得了，只记得此事乃是族长做的决定，背底里把夏老三骂个臭死，常有人在背底里指指点点。

夏老三年纪大了，心头郁结，临老还有一把火气，带了自己儿子，以及兄弟的儿孙往夏南天家过来，哪知道才到得大门口便见门岗森严，虽是个小巷子，夏家门口却立着两名军士，腰挎大刀目不斜视，就连邻居们都不往夏家门口走动了。

几人心中已暗升了怯意，立功蹭到了门口，夏老三腆着脸道：“烦劳军爷往里面传报一声，老头子乃是你们将军的叔公，听得他立功回来，特意来瞧瞧他。”将手里提着的鱼肉再提高些，给守门的军士瞧。

夏家几时门禁森严过了。这不过是夏芍药嫌弃夏家没皮没脸，如今已与他们断绝了关系，自家生死荣辱俱与他们再无半点干系，省的多费口舌，索性就在门口立了两门神。

这两人皆是上过战场见过血的，其中一人面上还有疤，原本就有些凶煞，鼓起眼睛来比寻常人吓人的多，嗓门如打雷一般朝着夏老三砸下一句话，“我家夫人说过了，夏家只得老爷子这一枝儿，再无旁的亲族，若有人来冒充，棍棒打将出去，不必客气！”

夏老三以及同来的子侄都懵了，从未想过有一天夏南天会如此绝情。

他们总想着世人注重宗族，就算是被除了族的都有不少还想着再记回去。他们此刻搭了梯子，夏南天想来也应该顺着梯子爬下来，大家到底同族，以后还是一家人。

哪知道夏南天根本没有想要再上祖谱的打算，不但没有与大家言归于好的想法，竟然连一面也不得见。

几人又羞又臊，特别是夏老三，只觉得血往头上一阵一阵的涌，只觉此生从未受过此等奇耻大辱，却又无可奈何，只能带着人回转，才出了巷子便听得马蹄声响，打头的正是夏景行，大氅翻飞，笑容满面，怀里还搂着小平安，这是出城跑马才回来，身后跟着两名护卫，倒有几分将军的派头。

夏老三一行人停住了脚步，想着他们这帮人立在巷子口，不怕他瞧不见。

哪知道到得近前，夏景行目光在几人面上漫不经心的扫过，倒好似从来不曾识得这几人，马速都未停便往巷子里去了，夏老三到底不甘心，豁出老脸来叫了一声，“侄孙女婿——”

夏景行听在耳边，唇角微微勾起，怀里小家伙还天真的问，“爹爹，是在叫你吗？”他声音半点也不曾低，“不是，爹爹不认识这些人！”

夏老三抬手指着他骑马而去的方向，“啊——”了一声，又羞又臊，当着族中子弟的面儿被打脸，血直往脑子里冲，眼前一黑便朝后跌了过去……

夏景行带着孩子进了家门，半点搭把手的意思都没有。

夏家族人从开始就是拜高踩低，趋炎附势的人，属于施再多恩惠也不记得的白眼狼型，他虽不知道夏南天在族中花了多少心思，却也不愿意再与这样人家搭上甩不脱的亲族关系。正好夏老三将他们这一枝儿除了族，可不正合他意？

哪里还有再往上凑的道理。

当天晚上回去，夏老三便糊涂了，请了大夫来说是痰迷了心窍，扎了针才醒过来，人却爬不起来了。

在族中子弟面前丢了这样大的脸，而且被阖族中人埋怨，到没脸见人了，在家里养了小半年才好意思出门，却也不好意思往人多处去，只在街上随意走走。

那时候，夏景行都已经再一次升官了，夏家族中此后却再攀不上关系了。

不止夏家族里人，就连左近知道此事的人家也暗底里笑夏老三愚蠢。

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半个月之后，燕王殿下带着赵六禹兴国等人到达了洛阳城，才进了燕王府便让人来请夏景行过去。

几人在燕王府一聚之后，商量了一番京中局势，去了如何应对，受封之事，赵六便跟着夏景行往家里去了，说是要给世伯请安，还要见见自己的干儿子。

一路之上，夏景行便将替他瞧了个媳妇儿的事情讲了给他听，只女方的兄长想着掌掌眼，再回禀父母。

赵六生的瘦削，许是小时候日子艰难，此后伙食再好人也胖不起来，模样也只算得上端正，但一双眼睛光华湛然，很是精神，再换了新衣，打扮一番，竟然也也似模似样，倒似个文士，全不似武人。

他这里才见了干儿子恨不得抱着不撒手，可小平安对于突然冒出来的干爹可没什么想要亲近的欲*望，一头扎进亲爹怀里不出来。

赵六眼馋夏景行有儿子，对相亲之事也很积极，加之燕王在洛阳不过待得两三日便要起行，夏景行当日就派人往何家送了信，约了何大郎晚上在明月楼喝酒，说是要为好兄弟接风洗尘。

何大郎往燕云十六州送冬衣的时候，住在客馆里，倒是与夏景行见过面，可赵六却不曾往客馆里去，二人终究失之交臂，如今郑重约了时辰，到点便由夏景行陪着往明月楼去了。

何渭想要见见赵六，便是怕他生的粗蛮吓着了自己家妹子。别瞧着他六品武官还要往上升，前途无量，可做武官的碰上打仗不但危险，而且许多军中汉子性子粗糙，也就是夏芍药提起的人，才让何家兄妹俩郑重对待。

没想到见了真人，倒是斯斯文文，生的端正精神，算不得美男子，可说起话来足见阅世之深。

何渭也不是那等拘于门户之见的，非得要妹妹嫁个高门大户，亦或者是读书人。何娉婷自己就不是爱读书的性子，若真嫁个读书人那才要命。谁不知读书人都想□□添香，可自家妹子满肚子生意经，与读书人的世界南辕北辙，说不到一处去，哪得甜蜜日子可过。

赵六倒好，你跟他提前线战事，他便提被掳百姓，老弱稚子，悲天悯人满面叹息；你跟他提生意，他便提年成，但凡市井之事讲起来也是妙趣横生，酒量也不错，陪着何渭喝了两坛子酒，人还镇定如斯，也不讳言出身，“……家里亲人统不记得，只一个人活了下来，籍贯哪里都不知道，遇上了燕王殿下，才有了口饭吃，不然如今还不知道在哪里胡混呢。”

难得他如此坦诚，何渭倒欣赏起了他的坦率，问及官职，知道此次是进京受封，六品升个五品，年纪轻轻也很是了不起了，当下便吐了口，“若有意便请了媒人上门，此事我却做不得主，要禀了家父母作主呢。”

燕王听得夏景行提赵六牵线，倒替他寻了一门合适的媳妇，兴致上来请了媒人前往何家。

何康元听得燕王保的媒，哪还有不愿意的，不等何太太见赵六，他倒先自应了下来，倒引来何太太气恼不已，骂个不住：“被那狐媚子迷的人事不知，满脑子只想着发财，也没知道从哪里拣来的阿猫阿狗，就跟我的闺女配了对……”

也亏得何渭提前已经见过了人，只道这是燕王亲自保的媒，他前往燕云十六州送棉衣的时候就瞧中的人，才来了洛阳城便上门来提亲，足见诚心。却将夏芍药夫妇牵线一节给隐下来了。

何太太自来对夏家人没什么好感，若听得夏芍药牵线，不定还得怎么想呢，泰半是不肯答应的，大约还会觉得夏芍药在坑她闺女呢。

何渭最会察颜观色，对何太太的心病最清楚不过，劝慰的她心结打开，好容易接受了这门亲事，又想起儿子的亲事还没着落，才开了口他已经溜了，“总要让妹妹好歹见一面，才好订亲的吧？”

次日何娉婷在兄长的陪同下前往夏家去见夏芍药，与前去“与干儿子培养感情”的赵六“不期而遇”，彼此心知肚明。赵六与何渭打招呼，眼角儿悄悄打过何娉婷，为论穿戴，只见她生的高挑丰腴，面若银盆，心里先自满意了。

而何娉婷也大着胆子扫一眼赵六，果见他生的斯斯文文，与想象之中武官满脸胡子的粗蛮样子全然不同，心里也肯了，还奇他这副身子怎的打辽人，后来听夏芍药提起他管着斥候营，但凡走过的路没有不记得的，丢到漠北草原上也不会迷路，夏景行一行人孤军深入，他比指南针还好用，心里便涌上一丝喜意。

由燕王保媒，男女双方都见过了面儿，三日之内这门亲事便亲了下来，一应茶礼酒水便是燕王府的管事置办的，赵六竟然只等着做新郎便好。

因行事匆匆，他们还要进京受封，此事不好坐下来谈论成亲的日子，何康元也十分满意，直催着赵六尽早进京，“成亲的日子不急，等贤婿从京里回来之后再定也不迟。”到时候他又升了官，便是本地知府恐怕也要对何家高看一眼。

何康元心里得意，在外室面前禁不住夸耀了一番新女婿，倒让外室大哭了一场，嘴里只喊着自己俩闺女的名字，“……同样是你爹的闺女，你们姐姐嫁得年轻俊杰，我的闺女却得伴个白头翁，怎的如此命苦？”哭个不住。

三五日之后，燕王带着夏景行赵六，以及自己一干贴身护卫，往长安去了。

夏芍药却懒怠再动，站在门口送了夫婿出门，“只你别去了长安昏了头，小心着晋王些。我去了咱们还得另寻住处，你跟着殿下去，就住在燕王府，出入跟紧了殿下，想来晋王也不能找你麻烦。”

夏景行原还想着，要带了妻儿岳丈去游长安，哪知道妻子不肯，只得不情不愿去了。

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第七十五章

十一月十八日，长安城还笼罩在一片黑暗之中，各官员府邸已经亮起了灯，骑马坐车的都往兴庆宫赶去站班。

尚书令翁济人老觉少，今儿起早了，到了丹凤门前下车，别的官员还未至，只吏部尚书梁永定也才到，见得他上前问候，“翁相早。”左右看看，只丹凤门前守卫站的笔直，其余官员还不见人，凑过去小声道：“燕王前儿入京，听说已经见过帝后了，今儿上朝会不会封赏呢？”

燕王还未入京，朝中早就暗潮汹涌，从文官到武职都有考量。

当初战事吃紧，大齐一度显了败相，有不少人在朝堂上可没少抨击燕王，总想着这个皇子就算在战场上保住了命，却也因为齐辽之战，恐怕以后不能在朝中兴起什么风浪了。就连向来与燕王兄弟情深的太子都退居一射之地，默认了不再支持这个弟弟，其余大部分官员谁肯多替燕王说几句好话？

燕王前脚进了长安城，见过了帝后，后脚就有不少官员往燕王府送礼示好，就连太子也派人送了礼，打着关心兄弟的旗号，其余诸皇子不甘落后，俱有礼相送。

不过两日功夫，倒好似要将朝中格局重新改变一般。

燕王若是领赏之后依旧回燕云十六州去，那朝中格局变化倒不大，若是留下来如晋王一般长居京城，到时候燕王相帮哪一位皇子，亦或他自己有所动作，都会让大齐朝中政局大变。

翁济缓缓拈着颔下白须，不急不缓道：“燕王可是带了两人回京听封的，其中一人还是镇北侯逐出家门的嫡长子呢，也你猜这两人是留京还是回十六州？”谁人不知晋王府与镇北侯府皆与国子监祭酒王家交恶多年，就是为着当初南平郡主与现宁谦的那桩风*流事。

没想到王氏生的儿子还有能够翻身的一天，此次回京并未进镇北侯府，而是一路跟着燕王住进了燕王府，可算是这两日的另外一桩趣闻。

大家可都睁大了眼睛瞧着这场好戏怎么收场呢。

当初镇北侯将嫡长子出了家门，如今嫡长子载誉归来，不独镇北侯不好自处，便是晋王一张老脸面上也不算好看。

早在燕王大捷，圣人下旨召边关将士回京听封，晋王就早早向梁永定传话，意思是让他到时候看着安排，就算是做官，也有许多讲究，安排个实职还可以有升上去的机会，安排个虚职，几十年在职位上熬着的不在少数。

晋王既有意在官职上压制夏景行，梁永定也得考虑一二。

燕王势头正盛，他既为镇北侯长子请封，那就是摆明了不会苟同晋王打压夏景行的想法，并且还想办法提携此人，一个弄不好叔侄两个便要因为夏景行而反目。

梁永定可不想做叔侄俩中间的夹心饼，他生性圆滑，忙向翁济求教，“翁相教我，下官愚昧，想着京里做官可比驻守燕云十六州要好，可如今兵部职位都满，下官竟想不出圣人要如何封赏，翁相可一定要不吝赐教，下官感激不尽！”

翁济见他果然是个左右为难的模样，顿时乐了，“定远将军能够忍着一口气放弃了侯府世子之位，转投军旅立下战功，想来他也不是目光短浅之辈。老夫若是他，必定选择继续回到燕云十六州去，再立战功，等到手握重兵不能让人小觑之时，再回京不迟。”

京中文官比武官更容易安排职位，武职在京的要么在兵部，要么在刑部，或者九门宫禁城外南北大营，不少官员都是圣人倚重之人，轻易不会挪窝的，剩下的不过是些不重要的官职，随便推出去挂个武职，若不能逢战事外派打仗，恐怕一辈子也就止步于此了。

梁永定醍醐灌顶，忙向翁济谢恩。

这么一会子功夫，上朝的官员便陆陆续续来了，丹凤门大开，官员左右两排持笏上朝，等到天子驾临，今儿第一件事便是嘉奖齐辽大战之时的有功之臣。圣人宣了燕王与定远将军，以及赵校尉上朝见驾，三人鱼贯而入，燕王在前，夏景行赵六在后。

燕王贵为藩王，主燕云十六州军事，加赐一品骠骑大将军，算是对他在齐辽之战的肯定，另有皇庄两处，金银财物若干。定远将军从五品一跃而至正三品怀化大将军，其岳丈倾尽家产自筹粮草，有功于国，得封从五品朝散大夫，却是个虚职，算是奖赏他的。夏芍药得赏三品诰命，就连唐氏也有封赏。

晋王今儿特来上朝，旨意下来，当即就呆了。

他原还想着，撑死了夏景行从五品升至四品，哪知道连从三品都不是，竟然是正三品，悄悄抬头瞧了好几回圣人的脸色。

圣人前儿见过了燕王，这两日心中高兴，只觉得放眼去瞧，自己几个儿子里，留在长安城的自不必说，全都虎视眈眈盯着大位，互相暗底里使绊子，搅的朝中乌烟瘴气。独三皇儿一心为国，当初十六州连失数州，他一个皇子竟然想着要与燕云十六州共存亡，有了殉国的念头。战事失利之时，圣人对这个儿子自然有怨言，但等他大捷回还，跪在御前哽咽，“儿臣还当……此生再见不到父皇天颜了呢……”一句话倒将圣人的慈父心肠勾了起来，亲自下了御座去扶他起来。

他这句话，可不正是挖心剖肝讲的一句实话？！

圣人对他这句话深信不疑，拉着他讲了许多小时候的淘气，还亲自带着他去皇后宫里吃过了饭，回来又禀烛夜谈齐辽大势，对这个儿子竟然是前所未有的信重。

耶律璟虽然退兵了，但保难他贼心不死，再行发兵。

圣人上次在洛阳，不肯相信燕王的话，只觉得盛世太平，他却大煞风景，哪知道没过多久辽人就兴兵南侵，这场仗打了三年才消停下来，父子两个算一算也是足三年未见了。

谈起齐辽之战，势必要谈到手下大将。燕王毫不吝啬的夸奖了夏景行与赵则通这对合作无间的搭档，“……夏景行当初在宫里学工笔，哪想得到有一日倒能用上。他工笔极佳，赵则通方向感又极好，这两人带着一队人马就敢算辽人草原上跑，不但迷不了路，还将山川地貌给绘了出来。父皇可瞧过了那张辽人漠南漠北地形图？”

提起这个，圣人倒笑了，“也亏得你，手下网罗的尽是这种人才。当初朕还隐约记得夸奖过定远将军的工笔画呢，后来倒平平了，只没想到他画的地形图倒让朕大吃了一惊。这么说当初他是藏拙了？”

到了这时候，燕王早不似旧时不受圣人重视的三皇子了，他的话既然有份量，自然要为夏景行说句公道话了，“父皇哪里知道，就为着他工笔画的好，被父皇夸赞了一回，王叔还在暗底里挫磨他呢，以后哪里还敢让父王瞧见他的画呢。”

圣人一怔，未料得还有这等事儿，“朕原还想着，你皇叔……好歹是藩王，怎么着心胸也应该宽阔些，他娘都已经死了，留下个毛孩子，怎么就容不得了呢？最后竟然要闹到了逐出府的地步了。”到底感叹一回夏景行的身世。

燕王便笑，“这有什么，若非他不是从侯府里被逐出来，父皇也不会得这一员大将，儿臣也没这样得力的左膀右臂。不独是定远将军能干，他入赘的那家少东虽是个女子，可是算起帐来竟然要比儿臣军中书吏粮草管库强上太多，大战之后她千里送粮，儿臣便使了法子将她留在幽州核算抚恤银子，以及战后各种军械粮草帐面点算，十分能干。”拉家长一般将禹兴国等人绑了身在应州的夏芍药去幽州，后来夏景行还是找机会臭揍了禹兴国等人一顿，当作笑话讲给圣人听。

圣人再想不到还有这样好玩的事情，顿时抚膝开怀大笑，笑完了才赞道：“没想到定远将军的这位妻子倒是有胆有识，也不知谁人教导出来的这样女子，倒是难得！”

夏南天就这样在圣人面前挂上了号。

“……她家可是洛阳种芍药第一家，为着捐粮，连老宅子芍药园铺子全都卖光了，父皇不想着赏些什么？”

最重要的是，夏景行提起的主动出击，以及亲自带人前往辽人草原灭了辽人二部，对齐辽战局中有着深入的影响，圣人也十分赞赏他的军事才能。

又有国子监祭酒王老先生不少门生都明里暗里上旨夸赞夏景行，也算是顺应臣属呼声，圣人封赏起来便格外的大方，倒大大的出乎晋王意料了。

轮到赵六了，传旨太监宣完了旨，赵则通被封为正四品宁远将军，领旨谢恩，才抬了头，圣人便“噫”了一声，只觉得他面熟，倒一时想不起来在哪里见过。

赵六从小混迹市井，原就没有大名，这还是燕王要请封，临时替他赐名：则通。

当日除了燕王以及夏景行与赵则通之外，另有戍守燕云十六州的将士们以及地方属官，如今还在坚守的与已经为国捐躯了的，都得到了封赏。

等到退朝，燕王被圣人留下了，太子与二皇子四皇子皆向夏景行恭贺升迁。

夏景行以前也在宫里学习了好几年，与几位殿下倒都认识，如今他做了三品将军，从太子到其余皇子倒都想与他结交，齐来贺他，当真是与从前处境有了云泥之别。

晋王见他与众位皇子寒喧，心中恼怒，才转身准备走，一眼就瞧见了赵则通，乍一看便觉眼熟，再细一瞧，面色都变了，抬手就指着赵六，“你……你……”这不是上次在洛阳行宫状告宁景世的赌坊那掌柜么？

他站班在最前面，赵则通领旨之时又不曾扭头来瞧他，此刻倒将人认出来了。

怎么一眨眼赌坊的掌柜就做官了？！

赵六见得晋王这模样，偏还上前两步笑嘻嘻向晋王问好,“洛阳行宫一别，下官惦记着王爷身体，王爷这一向可安好？”

安你个头！！！

晋王这会儿才想明白，赵则通既然跟着燕王从燕云十六州立功回来，感情他就是燕王的人啊？这么早这侄子就给他下套了，还是下在了宁景世身上，别提多恼火了，恨不得当场扇赵六一个耳刮子。

旁边还有朝臣好奇的瞧着晋王跟赵六，只当这二人还有旧日交情，晋王这巴掌就无论如何也扇不下去了，只胸膛起伏，一肚子怒气，转头就直奔了宫里，要去跟燕王算算这笔旧帐！

好你个小子，竟然敢算计亲叔叔！

算计银子事小，丢脸事大。

旁边有官员上前来与赵六寒喧，问及晋王与他交情，赵六还含糊道：“旧识旧识！”没看到晋王殿下瞧见他，整个人都不好了嘛，脸色都变了。

赵六肚里闷笑，面上还一本正经道：“当初……下官在洛阳行宫与晋王见过一面。”

这话里，可就含意深远了。

能让晋王在洛阳行宫见面的，身份怎么样也不会低了。这赵将军到底是什么来路？

其余官员肚里不住猜测，只二皇子与四皇子当初可是跟随圣人南巡的，赵六在行宫里状告宁景世他们可都围观过，扭头瞧见这幕，顿时都喷笑了。

想晋王自恃皇叔，得圣人宠爱，一向在这些侄儿面前也是拿足了长辈的驾子的，除了对太子客气些，其余几名侄子也被他训导过。碍于长幼身份，做侄子的不能把叔叔怎么样，却很是乐于看他出丑的。

二皇子还笑叹：“三弟真是……太坏了！”使了手下门人去给宁景世下套，狠狠宰了皇叔一笔银子！

太子不曾见过赵六，不明白其中关窍，又因是二皇子说的话，倒不好意思寻根究底的问，直到晚宴时候才知道事情始末。

原来晋王一怒之下就往宫里去寻，直奔到了圣人面前，要他给自己作主。

圣人被他弄的丈二和尚摸不着头脑，经他提醒才想起来，赵则通竟然是当初在洛阳行宫朝着他使劲磕头的赌坊掌柜，心中好笑，这等小事比起军国大事来自然不值一提，可好歹也要给亲弟弟几分面子，便带着点责备的口气道：“三儿也真是的，哪有这么耍着玩的？”

哪料得到燕王压根没准备认下此事，一本正经道：“父皇可冤枉儿臣了，儿臣在洛阳行宫也是与赵则通初见！当时他跑去要帐，可是宁景世在赌坊的帐没还，与儿臣又有什么干系？！况且赵则通虽做过赌坊掌柜，但不能抹煞他有一腔报国热情。后来齐辽战起，他跑到幽州去参军，投到儿臣府上，难道儿臣还要因为他曾经跟宁景世讨过赌债，就将有报国之心的青壮儿郎给拒绝了？！”

一番话倒将赵则通给塑造成了市井间出来的满腔热情的爱国志士。

晋王被弄燕王这番话给问的哑口无言，一张老脸涨的通红。

燕王拿爱国大义这顶大帽子来扣到他头上，细究起来，倒是他这个王爷气量狭小不容人了，明明是他的外孙欠了赌债，这会儿看赵则通发达了，倒来反咬一口。

圣人对燕王的话虽然不全信，可晋王也没证据证明这事儿就是燕王指使的，就贸然跑来指责燕王，却是不妥。他话语里便含了几分责备，“国家危难有儿郎愿意投军报效国家，此乃大义。皇弟且不可因小节而罔顾大义！”

明明是跑来告状的，到了最后反没了理。

当晚庆功宴上，晋王便一杯接着一杯的喝酒，心中块垒难消，只能拿酒来浇。

在宫里闹了个没脸，他原本是不想参加这场庆功宴的，只圣人的话犹在耳边，他若是不参加倒坐实了他心胸狭窄气量小的名头，只能强撑来宴饮。

太子早从宫里太监处得了消息，又问及燕王，燕王还是一脸无辜，将当初的事情轻描淡写讲了，末了倒似起了点火气：“皇叔也太不起我了，难道我府里就没银子了，还要算计他的银子？明明是他的外孙好赌不懂事，非要将此事栽到我头上，真是好没道理！”兄弟二人三年未见，再回来太子倒是心虚，燕王却仍如旧时一般，对他谢了又谢。这会儿讲起晋王诬赖燕王设了圈套讹他家银子，太子倒站在燕王一处，“皇叔这是老糊涂了，三弟别跟他计较！”还安慰了他几句，与他共饮了三杯。

表面上看，兄弟二人把酒言欢，共诉别情，倒是一团和乐。

宴行过半，晋王已经喝的有些半醒了，夏景行亲自执壶过去，向晋王斟了一杯酒，“下官从小到大，得了不少王爷的指点教诲，莫敢或忘，还要感谢王爷多年栽培之功！没有王爷，哪得我夏景行今日荣耀！”

晋王这才与他抬头平视，眼前气势如山岳般沉稳的青年，早不是那懵懂稚儿，任由他搓扁捏圆，而是功勋卓著的年轻将军，目光湛然有神，清正和平，暗含了无人能敌的锋芒，磊落从容站在他面前，若是旁人家儿郎，他定然要赞一声：年轻俊杰！

可此人偏偏是夏景行，他闺女的眼中钉肉中刺，与他那嫡亲外孙宁景世站在一起，恐怕这一位倒更似侯府世子。

晋王仰脖一口将杯中酒干了，只觉这醇厚绵长的御酒也含着苦味一般，也不知道是酿酒师之故，还是他之故。

他摇摇晃晃站了起来，目光凛厉在夏景行那张意气风发的年轻面庞上扫过，丢下一句，“小子，后面路还很长！”便拂袖而去，耳边还听得夏景行一句：“王爷好走！”

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第七十六章

十一月下旬，京里下了一场厚厚的雪，气温一下子就降了下来。

宁景世昨晚宿在闫幼梅房里，她起来的时候，外面天色昏昧，小丫环轻手轻脚打了洗脸水，拧了热热的帕子递过去，她擦了把脸，自有丫环上前来服侍她梳妆打扮。

大红销金撒花帐子放了下来，男人犹自酣睡，做人儿媳的就要早早起身，往婆婆院里去请安，想想多少有些不甘。

丫环明铛正替她往头上插着嵌红宝的凤钗，小丫环四儿进来禀报，姚姨娘来请安，正在外面侯着。

闫幼梅目光往大红销金撒花帐子上面扫了一眼，心里微微发苦，面上却淡淡的，起身往外间去了，坐定在了厅里，姚红绫这才穿着一身粉红色的袄裙进来了，大冷的天儿也不见臃肿，只觉腰条儿细的正正好。

她进来给闫幼梅行了礼，抬头见主母都打扮好了，这才微红了脸自责：“都怪奴婢今儿起晚了，半夜外面下起雪来，奴婢还当天亮了，爬起来瞧了一眼，原是下了雪，再躺下走了困，就没睡着，等才睁了眼就晚了，没赶上侍候奶奶梳妆。”

姚红绫倒是知礼，就算是抬了姨娘，在闫幼梅面前也以“奴婢”自称，多是规规矩矩的，只宁景世一月里倒有半月在外面眠花宿柳，剩下的日子宿在府里，大半时间也在姚姨娘房里，小半日子才在闫幼梅房里。

丫环明铛跟当初怀孕死了的莺儿是一同跟着陪嫁来的，听到闫幼梅的奶嬷嬷在背底里跟闫家陪嫁来的燕喜嬷嬷聊天，讽刺姚姨娘，“……她是什么出身？学的又专是哄爷们的伎俩，咱们家姑娘心底纯善，从小金尊玉贵，哪里比得行院里出来的会笼络爷们？”

燕喜嬷嬷还叹息：“这事儿说起来还是行院里出身的放得下身段，房里什么讨好爷们的事儿都做得出，咱们姑娘……”

明铛当初还不明白，莺儿去了之后不久，宁景世就对她动手动脚，闫幼梅便将她开了脸给宁景世放在了房里，春风雨露尝过了，经见过了宁景世在床*上的不着调，便渐次明白了奶嬷嬷跟燕喜嬷嬷的话。

“我这里有明铛她们侍候，哪里就缺了人手呢，你也太小心了些。”事到如今，她与姚红绫妻妾相处也算得和睦，做妾室的在正室面前从来不恃宠生娇，小心服侍，她又没生下儿子，做正室的便也睁一只眼闭一只眼的过下去了。

闫幼梅让姚红绫先回去，自己穿戴好了，往檀云院去请安。

自朝中大肆封赏了齐辽之战的将士们之后，府里便传开了，原来被逐出门去的大爷回长安城了，如今做了三品的怀化大将军，连带着妻子岳父岳母皆有封赏，只与镇北侯府一点干系也没有。

闫幼梅成亲之时还不知道镇北侯府旧事，只成亲这几年便渐次知道了，心里对婆母不免轻看了些，原来她嘴里说的冠冕堂皇，教训起儿媳妇来理直气壮，自己私下做的事情却上不得台面，由不得儿媳妇在心里轻看了她。

府里的大爷做了三品怀化大将军的消息传来的那天早晨，闫幼梅正在婆婆房里侍候着，晋王派了婆子来传话，婆子前脚走了，后脚南平郡主便一口气没上来，晕了过去，不醒人事。

彼时宁谦跟宁景世父子俩都在外面未曾回来，只有闫幼梅作主，她便使了下人拿了府里的帖子去请太医。太医跑了多少趟，都是气郁于胸，不得舒解。

南平郡主病了之后，这些日子汤药不断，人虽醒了过来，但面色焦黑，人却爬不起来了。丈夫来了之后，跟她大闹了一场又走了，儿子回家来也不过在床前站一时，说两句闲话，转头就又往外面去了，该吃吃，该玩玩，一点也不耽搁。

偌大一个镇北侯府，如今能日日过问南平郡主病情的，便只有闫幼梅一个人了。

闫幼梅一路往檀云院去的路上还在想，婆婆这病大约没这么快好了。若想好了唯有府里大爷从云端跌到了泥地上，大约才能消了婆婆这口郁气。

只被逐出门的大爷倒是个血性男儿，一步步从泥地里爬上来，想来真要让他跌下去，也不容易。

雪后的早晨原本空气冷冽，但闫幼梅带着丫环才进了檀云院，便闻到一股浓浓的药味儿，守夜的丫环这会儿还揉着眼睛在茶房里熬药，见到她来小声问安，又道：“主子一夜未睡，这会儿才睡着，奶奶不如在这里坐一会，等主子醒来了，福嬷嬷那里传出话来，奶奶再进去？”

闫幼梅谢了她的好意，丫环拾掇了个干净垫子来放在一旁的杌子上，扶了闫幼梅坐下，二人小声交流南平郡主的病情。

“婆婆病了这些日子，也不知道几时会好？”

闫幼梅的忧心就挂在脸上，任谁瞧见了，也会觉得这媳妇儿孝顺的。

丫环斟了杯热茶端过来，不小心打了个哈欠，忙向闫幼梅告罪，“让奶奶见笑了，这些日子主子一直病着，奴婢就……”

闫幼梅摆手，“不妨事，婆婆病着，我做儿媳的没能亲往婆婆病床前侍候，倒是累姐姐们跟福嬷嬷了。”

南平郡主原来对儿媳妇还有几分期望的，哪知道自儿媳妇进了门，半点用都没有，儿子依旧故我，时不时便在外眠花宿柳，要么就有要赌帐的上门来结银子。

这个儿媳妇不但拴不住儿子的心，让他成了家的人仍旧如脱缰的野马一般往外跑，还连个喜信儿都没有，成亲也有几年了，竟然还是肚子平平，自莺儿之后宁景世院里不拘哪个都没半点消息，南平郡主对儿媳妇就愈加的不满了。

她又是那么个不饶人的性子，日常言语间便对儿媳妇极尽苛责之事，这使得婆媳妇之间的关系一度很紧张，表面上看闫幼梅恭顺之极，但实质上婆媳俩几乎处于相见两相厌的地步了。

闫幼梅也是自小娇养长大的，上面三个哥哥两个姐姐，做幼妹的极尽父母兄妹宠爱，没想到嫁了人，表面看着花团锦簇，内里却藏污纳垢。

婆婆病倒的这些日子，她虽日常也过来请安侍疾，不过面儿情。南平郡主身边有福嬷嬷以及众丫环，哪里就用得着她亲自动手了。到了晚上南平郡主便想为难儿媳妇，朝她瞧一眼，闫幼梅便道：“大爷最近忧心母亲身体，晚上回来还得儿媳妇侍候，端茶倒水，丫环们总不放心，儿媳妇还得亲自看着呢，母亲好生养病，媳妇回去瞧瞧，明儿一早就来。”

南平郡主自对丈夫失望了，便将儿女放在首位，尤其是儿子，便是未来侯府的继承人。儿媳妇这话竟然教她找不到拒绝的理由，只能眼睁睁看着她去了，无力的捶床，“歹毒的妇人，不孝顺的东西！”

福嬷嬷知道她这是把对夏景行的火往儿媳妇身上撒了，只能假作不知的宽慰她：“少夫人一心扑在世子爷身上，操心好了世子爷，郡主就能少操份心，何尝不是在给郡主减轻负担。奴婢这里看着郡主，但有什么事主子使唤起老奴来也顺手，少夫人可不太清楚郡主的喜好呢。”

南平郡主只能含恨闭上了眼睛，只觉嘴里全是苦味，一到了晚上就做噩梦，梦见王氏吐着长长的舌头来找她，朝着她冷笑，“你害死了我，却害不死我儿子！我儿子会回来给我报仇的……”

她一头大汗从梦里醒来，全身就跟从水里捞出的一般，大冬天都得从头换一身，又疑心王氏冤魂不散，在府里作祟，还请了和尚道士轮流来，念经超渡的，挥了桃木剑捉鬼的，就跟唱大戏一般折腾了好几回，却依旧不能除了她心头梦魇，到了晚上闭了眼依旧是王氏那张脸。

王氏眉眼透着温婉平和，生来是个十分温柔的人，南平郡主当年找上门来，她也只知道一味流泪，连高声争辩责骂也不会，但到了南平郡主梦里却是面目狰狞，半点不见生前温柔之意，倒如恶鬼索命一般。

南平郡主便愈加认定了这是王氏做了恶鬼，不得超生，这才形容大变。

她这般连气带吓，白天想起自己儿子就心塞不已，再想想出息了的夏景行，只觉这就是在打她的脸。若是能掉个个儿，宁景世成材，夏景行做个纨绔，哪怕如今将他仍旧养在府里，她也愿意，左不过费一口饭，只他在自己的眼皮子底下这辈子都难有翻身的余地。可惜当时一念之差，将他逐出门去，在自己看不见的地方，这小畜生倒一日日出息了。

到了晚上又心病难除，一夜夜睡不安稳，原本当时只是痰迷了心窍，昏了过去，哪知道日日汤药灌下去，病倒越发严重了。报了给晋王府去，晋王还亲自过来瞧了一趟，见得女儿枯瘦的脸，也心痛不已，拉了她的手安慰，“父王还没死呢，岂容这小畜生骑在头上，等他这段日子应酬完了，等回头安排起官职来，父王必让他一辈子就耗死在一个官职上！”

夏景行这些日子春风得意，自升官之后，每日里请酒不断。

这些人请的时候还都不是单给他一个人下帖子，而是连燕王与赵则通也一起请了。他们算得此次齐辽之战的大功臣，旧日玩伴，官场同僚，各种应酬不断。

晋王身在王府也听了不少消息在耳里。

南平郡主双眼淌泪，这时候恨的愈加咬牙切齿，又埋怨晋王，“当初爹爹说能将那小畜生弄的家破人亡，还有小畜生的小崽子，定要将他卖身为奴，或沿街乞讨，怎的我听着竟然连他岳丈妻子都有了封赏？”又恨亲家，“崔连浩也是个没用的，一点子事情也办不成，亏得我将宝贝女儿许了他儿子，真是个蠢材！”

到得此时，晋王只觉得女儿枯瘦的手抓着他的胳膊，眼睛里是彻夜未眠的红血丝，形容枯槁，两鬓带着不正常的潮红，披散着长发神色凄厉，倒似入魔了一般，出来便问福嬷嬷，“她怎么成了这般模样？”不过一个夏景行，何至于就让她弄成了这般模样？

福嬷嬷却知这是心病，这时候也不再瞒着晋王了，跪在他面前泣道：“王爷不知，听说大爷做了三品将军，侯爷回来跟郡主大吵了一架，说是郡主害了他一辈子，还误了他的儿子。郡主气不过，要爬起来跟侯爷理论，两个人扭打起来，侯爷将郡主推倒了，扭伤了腰，郡主心灰意冷，才越病越重的。”

南平郡主一生自负，从不愿承认自己的失败，一直掩耳盗铃，原本也能过下去的。

只夏景行立功之后，宁谦在外面听到消息，儿子回京竟然不肯上门来，又立了卓越战功，一跃成为了三品武将，原本这是宁家光宗耀祖的喜事，如今他却改了姓，当时心里苦的辣的酸的涩的全涌了上来，回头多喝了点酒，便将这责任推到了南平郡主身上。

若非南平郡主当年勾引他，他何至于昏了头，做出抛妻弃子的事情？

况且王氏与南平郡主的性子南辕北辙，细想起来他的婚姻也只跟王氏生活的那些年算得平静温馨，跟南平郡主成亲争执起来二人互不相让，吵的天翻地覆，生的儿女俱都不成器，让他在外面丢尽了脸。

这时候回来见得南平郡主，便是满心的厌恶，什么话解恨说什么，不管不顾将她劈头盖脸骂了一通，什么“不要脸的贱人，勾引了有妇之夫，也不知道以前是不是就跟王府里的侍卫有了首尾……”，什么“……也不知道安的什么心，害的老子丢尽了脸面，儿子有家不得回，都是你这悍妇在做怪……”再有“逼走了阿行，你倒是养个出息的儿子来光宗耀祖啊？”等等戳心窝子的话。

南平郡主本来便在病中，才被太医扎针醒了过来，听得这些话顿时气的不住发抖，整个人都哆嗦起来了，这会儿才觉得肠子都悔青了，当初识人不明，竟然看中的是这样的男人，对她一点点怜惜也无，还专拣她的痛处戳，她这会儿气的狠了，挣扎着从床上爬了起来，凄厉的嚎了一嗓子：“王八蛋！我让你说——”伸出长长的指甲，便朝着宁谦面门上去招呼。

福嬷嬷是南平郡主的心腹，讲起来自然会隐瞒些枝枝叶叶，当时一屋子丫环婆子都吓傻了。南平郡主一爪子下去，宁谦脸上便是五道长长的血印子。

宁谦这两日在外面，原本就受到不少人的奚落，已经觉得没脸，这会儿被老婆揭了面皮，最后一点理智也没了，挥手一巴掌就扇在了南平郡主脸上，夫妻两个竟然不顾一屋子的丫环婆子，大打出手。

南平郡主原本就病着，不过是一口气撑着，宁谦就算在外面常年喝着花酒，早被酒色掏空了身子，到底是男人，力气总是大过妇人的，被南平郡主在脸上招呼了两把，只觉满脸火辣辣的烧疼，也不顾南平郡主尚病着，接连扇了她两巴掌，又踹了她一脚，狠狠推开了还欲再纠缠的南平郡主，嘴里还骂骂咧咧，“反正老子这辈子都毁了，前程算是毁在你这个贱人手上了，你到是说说当初为什么要勾引我？是不是肚里揣了别人的野种，这才急不可耐的要寻个人背黑锅？”

男人绝情起来，恨不得拿刀子将她的心切成十七八块，每一块都斩的碎碎的，一点温情也不留。

这等侮辱的话，不但是不相信南平郡主的清白，竟然是连宁景世的身世都不相信了。

南平郡主瞪着眼前满脸血道子的男人，她方才被推开之后，腰椎撞在了床沿上，只觉撞的生疼，这会儿想要再爬起来去撕宁谦的嘴，竟然爬不起来了。只能坐在原地，声嘶力竭的吼，“姓宁的，你有没有良心？！你摸着心口问问有没有良心？你自己做了什么难道自己不知道？”仰天大哭，“老天啊我到底做了什么孽？！快打个雷劈死了这男人吧！他就是眼瞎心盲，没良心的混蛋！”

房里的丫环们吓的呆若木鸡，谁也不敢上前去劝架，还是福嬷嬷见得宁谦咬牙逼上来，要逼问南平郡主“奸夫是谁？”扑通一声跪倒在了宁谦面前。

都到了这时候，宁谦亦是双目泛红，呼哧呼哧喘着粗气，一脚踢开了福嬷嬷，“老虔婆，你当我不知道了她做的事儿都在你肚里呢，还不快将奸夫招出来？省得我今儿再动手了！”

福嬷嬷死死抱着宁谦的腿哭求，“侯爷！侯爷！天可怜见，郡主一颗心全在侯爷身上，冰清玉洁的女孩儿，跟了侯爷一辈子，怎么临了落得这个罪名啊？”

南平郡主见得宁谦要吃人的模样，只觉得这男人是从未有过的陌生，他说的那些话是自己从来未曾想过的，从未曾想过自己在他心里会是这样的不堪。原来只觉得他不过是风*流，但不至于卑鄙，不至于对自己绝情至此。

但此刻他嘴里蹦出来的每一个字都跟刀子一样直插到她心上去，疼到最后都麻木了，只觉得整个世界都碎裂了，她年少时候的一腔痴情，满腹柔肠，多年以来的苦苦守候都是个笑话。

她觉得自己这辈子就是个彻头彻尾的笑话！

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第七十七章

入夜的长安城，灯火煌煌，人语喧喧，摩肩接踵。

临街的店铺还开着门，窗户上映出伙计殷勤的身影，绣庄里灯火通明，糖行里的甜香隔得百步也闻得见，点心铺子才出锅的点心诱人的香味立刻紧随而至；书局里的印工还在连夜赶工，瓦舍勾栏里听戏的喝彩声却传了来，引得他有片刻的愣神。

酒楼茶馆里的丝竹管弦声，欢笑声，畅怀痛饮的喧哗声在街上就能听得见；街上担着香煎茶炉子以及推着独轮车卖果子的摊贩们吆喝声不断，在街上缓缓游荡待客，路过卖字画的书生摊子面前，那书生搓搓冻僵的手指，从瘪瘪的荷包里抠几文钱出来买一盏二陈汤来吃。

夜游的人们带着舒心的笑意沿着街面上的摊子店铺一家家流连而过，前些日子的残雪早化被践踏的不见了踪影，巡街的军士路过秦楼楚馆，仰头瞧一眼楼头红*袖招，又认命的跟着同伴往别处去了。

归云馆里，今儿是秦少安作东，请了燕王以及夏景行，还有赵六。秦少宗听得堂弟请客，也跑来凑热闹，兄弟二人都有各自的玩伴做陪客，秦少安的朋友俱都是疏朗豪阔的，多以京中武将世家的后代为主，这些人尤善弓马，喜游历，听得今儿要请的是燕王以及怀化大将军等人，又是自小相识的，立刻便过来了，还笑嘻嘻向夏景行道贺，又与燕王打趣，“如今是该唤殿下王爷好呢还是大将军好呢？”正是一腔热血的年纪，俱对燕王以及夏景行赵六等钦佩不已。

夏景行能够立了功勋重新回到长安城来，大大出乎这帮贵族子弟的意外。他们中许多人都是吃着父辈余荫长大的，到了年纪就得个恩荫混日子，吃喝玩乐的本钱还是从家里拿，平日鲜衣怒马呼啸而去，正是逍遥好时候。

这些人里面，真为夏景行高兴的便属秦少安了。

听到他加官进爵的消息，在家里乐完了，算着日子往燕王府下帖子，还在华阳大长公主面前使劲夸他，“我早知道他能有今日的，等回头我也去燕云十六州。”

直吓的华阳大长公主拦他，“他是逼不得已才拿命去搏功名，你做甚这样拼命？家里是少你吃了还是少你穿了，还是给你不痛快了？”拿里就值当拿命去搏功名呢？

秦少安素爱游历，见自己吓着了老祖宗，立刻凑上前去哄她，“祖母怕什么，孙儿是去燕云十六州游历的，瞧一瞧边关险峻，草原风光，可不是去跟辽人拼命的。”这才安抚住了大长公主。

华阳大长公主还怕这孙子真起了心去燕云十六州搏功名，想着他小孩子家家，只要听听怀化大将军在前线所历惊险之事，恐怕就会心生怯意，也好打消他往燕云十六州去的念头，倒对他请客的事情十分上心，拿了自己私房无偿支援孙儿请客。

赵六倒是初次成为权贵之子弟的座上客，只他本人在市井中练的油滑，这些日子已经与一帮朝中同僚应酬，倒与座中子弟也能说得上话。

秦少宗叫来的玩伴皆与他臭味相投，乃是酒色场上的英豪，其中最合拍的玩伴乃是宁景世，就算辈份不同，平日也喜欢顽在一处的。他是个荤素不忌万事随心的主儿，也不管夏景行与宁景世尴尬的关系，居然使了人将宁景世从归云馆头牌张英英的住处挖了来，还大言不惭，“阿宁今儿可要好好贺一贺你堂舅舅与你兄长高升！”

宁景世还当这是寻常聚会，进门了才瞧见燕王身边坐着的夏景行，顿时一愣。

兄弟二人已经三年未见，俱都陌生的得很。

宁景世见到夏景行，心里滋味真个难言。家里这些日子全乱了套，镇北侯不知道去了哪里寻欢作乐，南平郡主病的爬不起来，太医得了晋王吩咐，如今都住在了侯府里，整个檀云院里都是药味，每次过去请安，他几乎都是仓惶而逃。

说不上来什么感觉，宁景世长这么大都不曾瞧见过南平郡主瞧着他那么哀凄的眼神，都觉得喘不过气来。有一次她还吃力的拉着他的手儿嘱咐，“我儿定要给为娘争一口气，好好的盖一盖小畜生的风头！”

南平郡主口里的小畜生是谁，宁景世自然知道。

从小到大，他都是听着南平郡主对夏景行的咒骂长大的，心里不知不觉间便对这兄长起了轻视之意，就连自己□□丫环也能毫不犹豫的推到他身上去，让他身败名裂，狼狈逃出了长安城。

这些事情，当时做起来毫无愧疚之心，这时候再见，目光便止不住的发虚，给燕王敬了一杯酒，轮到夏景行了，他张了张口，却哑了声。

二人真正处在一个屋檐之下，他都不曾自然的开口唤一声兄长，此刻倒比初嫁新妇还难为情。

秦少宗这时候才醒过味儿来，酒意盖脸，倒上前来打圆场，“亲兄弟许久不见，这是不敢相认了？”

座上怀化大将军淡淡一笑，“在下孑然一身，不敢当世子爷的亲兄弟。世子爷请了！”仰头竟是将杯中酒干了。

宁景世就坡下驴，称一声“大将军请了！”也仰脖将杯中酒干了，亲兄弟倒比陌生人还不如，彼此见了面两相尴尬。宁景世真愁今日这场酒吃的难堪，心里埋怨秦少宗乱请人，转头就瞧见了赵六。

二人也算得旧识，赵六的赌技出神入化，宁景世正尴尬间，见到他开口才道：“赵掌柜——”你怎的在此处？

晋王与赵则通燕王的官司虽然打到了御前，只因此事隐秘，只有当事人及太子等知道，晋王不曾告之女儿外孙这等细枝末节的事情，不说南平郡主不知道，似宁景世这等整日泡在烟花柳巷之地的就更不知道了。

是以见到赵则通，宁景世顿时大为惊奇。

秦少安肚里将这荒唐的堂兄骂了个臭死，当着众人的面又不能说什么，这会儿忙朝着秦少宗使眼色，让他提醒一番宁景世，别做出丢人的事情来，得罪了宁远将军。

四品官在京城算不得什么，但宁远将军却是御前挂了名的，圣人为着他认途极佳，还特意召了赵则通跟夏景行去御花园晋见，外加燕王，君臣父子近来畅谈过好几次，谈到兴起，还让怀化大将军作画，任是御花园中景致随手拈来，末了考较赵则通，让他题诗。

赵则通苦着一张脸告罪，“陛下，臣大字不识一个，您让微臣题诗，可真是难为死微臣了！”

圣人御笔亲题，给怀化大将军画的御花园雪景题诗一首，兴致上来还问他，“那宁远将军除了识途打仗，还会些什么？”

这时候赵则通便显出他的市井本色来，嘿嘿笑的奸诈，“臣少年时候惯熟的是溜门橇锁，赌场上百战百胜……”倒引的圣人大笑出声，指着他笑骂：“你个无赖子！”朝上臣子文的读书武的修身，皆是板正的，大面上不出岔子，至多私底下有些个人爱好，譬如收集笔墨纸砚诗书典籍的文官，喜寻访匕首钢刀走马打猎逐鹰的武官，都做寻常，可还真没出过个鸡鸣狗盗之徒。

但若说赵则通是鸡鸣狗盗之徒，以微末技能混迹朝堂，却又轻看了他。

仗义每多屠狗辈，市井之徒也有一腔报国热血，侠义心肠，他的军功却是实打实拿命搏来的，半点不掺假。

圣人多召见了赵则通几回，倒喜他身上那等市井里混出来的痞气，与老官油子全然不同，透着小民狡诈，却又坦率之极，问及百姓庶物，赵则通讲起小民百姓的生活，也是妙趣横生，逗的圣人开怀不已。

许是圣人上年纪了，一辈子与资深政客打交道，听惯了这些文武官员的云山雾罩，极难听到小民之语，这会儿倒喜赵则通坦率直言，闲时竟然还单独召见了赵则通两回解闷子。

这等奇闻传到朝臣耳中，不由啧啧称奇，对这位草根出身的宁远将军不由另眼相看，原本宴请燕王与怀化大将军，宁远将军敬陪末座，算是捎把手交好的事儿，如今每至宴请，对宁远将军却再不轻看，皆慎重对待。

为官为宰，青云之上的首要条件便是要得了圣人欢心，那是比真本事还重要的先决条件。

秦少安要请表兄燕王及玩伴夏景行，其父自然将宁远将军得圣人青眼之事叮嘱了他，不可轻忽了宁远将军。秦少宗自然也是有所耳闻的，立刻便揽了宁景世的肩膀玩笑，“阿宁你可是认错人了？这位可不是什么赵掌柜，而是宁远将军！”

赵则通心里对宁景世极为鄙视的，面上却笑意满满，好歹这位可是胜意赌坊的大主顾，照顾过他的生意的，有机会自然是能宰就宰，立刻笑意满面站了起来，“秦二公子有所不知，本将与世子爷可是旧识呢！”

宁景世正在难堪之时，有了这把梯子，立刻上前与赵则通勾肩搭背，唤了旁边侍儿拿了赌具来，摩拳擦掌准备好生再来切磋一番，迅速将眼前的尴尬抛至脑后。

赵则通朝夏景行挤眉弄眼，竟与宁景世称兄道弟的去顽了。

这帮人闹哄哄将归云馆里三间的明月轩敞厅给占满了，各人身边都坐着美人儿，喂茶吃酒的，掷骰子赌博的，打情骂俏的，十分热闹，帘子后面还有吹拉弹唱的伎子，只拣那轻软的曲子来凑兴。

赵则通跟宁景世去赌博，秦少安便一屁股坐在了夏景行身边，瞧着旁人各有乐子，独燕王与夏景行对饮听曲，便凑近了去道歉，“阿行，我今儿真不知道他会来！他真是不我请来的，我也知道你不待见他，没想着请了他来煞风景的！”这说的便是宁景世了。

镇北侯府的家务事传的满京城都是，也只有秦少宗这等心思只放在吃喝玩乐上的才会这么不开眼，秦少安好歹与夏景行是知交，请了兄弟来吃酒耍乐，还要寻个他的仇家，这不是找不痛快嘛？！

秦少安后悔死了今儿出府，被秦少宗瞧见问一句他去哪，自己多嘴回了一句，就节外生枝多出这事来。

夏景行转动白玉杯中琥珀色的酒液，目光不知道落到了哪里，声音里却带着意兴阑珊，“不过一路人耳，也谈不上扫兴。”

燕王目光扫过远处一桌上正与赵六掷骰子的宁景世，见他虽然人在场中，但似乎也有些心不在焉，时不时眼角的余光便往这桌上瞟过来，心中好笑，还拍拍夏景行的肩，“横竖你也说了是陌路人，以后不来往就是了。”举杯示意，三人正将酒杯举到唇边，明月轩的帘子便被掀了起来，一厅的脂粉味儿，酒味儿里顿时涌进一股清冽的空气，有个人拿袖子掩了半张脸直冲了进来，又随手放下。

帘子后面的歌伎还在吹拉弹唱，只厅里的众人却停下了玩乐，俱头往门口去瞧，秦少宗还端了酒杯往前凑，“兄弟你可来晚了！”还当是自己哪个狐朋狗友，一把拉下他的袖子，顿时一呆，咽了口唾沫，小小声喊了一声：“表……姐夫……”立刻转头苦着脸向秦少安使眼色：这个人可真不是哥哥请来的啊！

来人正是镇北侯爷宁谦。

宁景世原本就心不在焉，秦少宗拉下宁谦的袖子，瞧清楚了灯下的宁谦，顿时也傻了。

那是他亲爹，无论如何也是认识的，只他亲爹原本生的儒雅风*流，只此刻一张脸却似被谁挠花了一般，有些地方结了疤还未掉，有些地方的疤掉了却露出红红的触目惊心的印子来。

宁景世心里倒吸了一口凉气，这会儿才想起来闫幼梅似乎隐约告诉过他一声，父母当着下面婆子丫环的面儿打了一架，他当时想着不过是你推我搡，难出什么事儿，万没想到自己亲娘竟然揭了亲爹的面皮。

——我的娘哎您还来真的？！

他是真后悔今儿应了秦少宗的局子。

还嫌他不够丢脸，难道竟连他爹也给拉了来？

宁谦这会儿却顾不得了，压根没注意在座的都有谁，只进门被秦少宗拉住了，立刻便认出来人，扯了他的袖子还喘着粗气，声儿都颤了，“表弟快带我躲一躲，后面有人追我！”

秦少宗还傻着，见他大冬天的跑得一头热汗，气儿也喘不均匀了，虽然向来有些瞧不起这位表姐夫——你在外面风流就罢了，做什么逼的原配上吊自杀了？——男人风流是天生的，只原配却是不好随意折腾的。但人家求到门上来，也不能不帮，立刻拍着胸脯保证：“表姐夫别急，今儿燕王殿下跟怀化大将军在此呢，让我瞧瞧谁瞎了眼敢追侯爷？！”

他心里也疑惑，只听说这位表姐夫好色的，可没听说他好赌的。被追着还赌债那是表姐夫儿子的专长，难道表姐夫这是淫□□女了？不然何至于狼狈成这样？

宁谦却是听到怀化大将军也在席间，顿时一呆，目光直直往座上扫过去，立刻便瞧见了燕王身边坐的腰背挺直的年青男子，模样英俊，气宇轩昂，眉目间依稀还有老镇侯的影子，顿时直奔了他面前去，张口才发现自己的声音都哑了，“阿行——”

座上的夏景行此刻内心几乎是崩溃的，对秦少宗宴客挑的地方简直不知道如何评说。

遇上宁府的一个人也就算了，大可视而不见，只这接二连三演的是什么戏？

若不是他对秦少安知之甚深，差点就要以为这是他刻意安排的父子兄弟大团圆的戏码。

算一算父子俩也有四年多没见了，那时候逐他出门可是十分绝情，如今倒上赶着前来相认。夏景行面上不见一丝笑意，下颔绷紧了又放松，终于缓缓挤出一个笑来，“侯爷——”

宁谦万没料到他开口唤的不是父亲而是侯爷，这声称呼立刻让两人的距离拉开了十丈远，竟然一时之间不知道说些什么才好。

正在这时，外间乱纷纷传来了脚步声，随即棉帘子被掀了起来，又一股冷空气涌进了明月轩，一队侍卫闯了进来，粗声大气喝问，“见过镇北侯没有？”却是晋王府侍卫的服色。

原来晋王听了福嬷嬷的话，顿时火冒三丈，安慰完了闺女，回府就派人去逮宁谦，准备将这个女婿给好生教训一顿。

宁谦跟南平郡主大吵了一架，夫妻两个形同绝裂，多一眼也不愿意再看对方，转头拿袖子遮了脸，趁着天黑又出府去了,也不知道又往哪里去寻欢作乐。

晋王是隔了几日才知道这事儿的，回头再派人去寻镇北侯，差点将整个长安城的秦楼楚馆都翻遍了，这才得着了消息，他最近竟然窝在归云馆里一个才□□的雏儿院里，已经好些日子没挪窝了。

晋王府里的侍卫这些日子没少被晋王责骂，得到消息立刻赶了来，差点将宁谦堵在被窝里，也亏得宁谦身边侍候的人瞧见了晋王府护卫的服色，立刻前去通报了他。

宁谦慌乱之际往外冲，到得归云馆大门口了，瞧见晋王府的侍卫进来了，忙乱之际又折返，听得明月轩笙歌慢舞，热闹的紧，想着长安城的欢场中人他泰半都熟，这才直冲了进来准备躲一躲，哪知道就遇见了长子呢。

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第七十八章

晋王府的护卫往场中扫一眼，便瞧见了正站在夏景行身边的镇北侯。原本晋王的原话是“将那个不成器的东西给我绑回来！”但下面执行的护卫却不能当着明月轩这些人跟镇北侯动手，领头的队长站在几步开外，向宁谦行了个礼，道：“王爷许久没见侯爷，想请了侯爷去王府做客。”

大抵去晋王府做客对镇北侯来说并不是什么愉快的经历，他竟然往夏景行身边一站，无赖道：“今儿没空，本侯今儿要跟自己儿子吃酒庆贺。”

夏景行默默的往旁边挪开了一步，以示二人并无什么关系。

宁景世嘴角暗抽，只觉得自家亲爹太过丢脸。他都要看不下去了，站出来去阻止晋王府护卫，“方队长，外祖父请父亲过去有何事？”

方宏义接到这趟差，心里也是暗暗叫苦。

晋王爷是自己主子，可镇北侯好歹也是有爵位的，他在晋王府供职也才五六年，但前任喝醉了曾经告诉过他，晋王爷对这位女婿并不满意，郡主成亲之后有好几次都请了镇北侯过府一叙，都是因为南平郡主回娘家哭诉的原因。

据说晋王爷跟女婿一叙的过程并不太美好，通常叙完了镇北侯总要鼻青脸肿十天半个月，被晋王府的马车送回去。但依着方宏义自己想来，觉得这招效果并不见好。

试想，如果这招效果好，镇北侯早多年前就好好收心在家陪着郡主了，何至于如今长安城中还能三不五时听到他的风*流之事？

但晋王爷的固执也不是一般人几句话能改变的。方宏义只负责带人回去，如何处理那是晋王爷自己的事情。

“王爷……这些日子一直在找侯爷，大约是跟郡主的病有关吧。”

晋王爷对女婿不满意，但对郡主生的俩外孙还是很疼爱的，世子站出来问话，他也不想得罪这位性情不定的小爷，只能委婉的告诉他，你娘病了，你爹在外寻欢作乐，不在家守着妻子，于是你外祖父很不高兴。

——你外祖父很不高兴，你爹就要倒霉了！

整个明月轩的权贵子弟们都瞧着宁家父子三个，明月轩里一时之间安静了下来，就连珠帘后面的歌伎也停止了弹奏，地上落针可闻，宁景世心中没来由烦躁，就好似自己家里的事情被赤*裸裸的晒在大家的眼皮子底下，任凭大家来评判。

“府里不是有太医侯着吗？外祖父找父亲，父亲又不是太医，他能有什么办法。”

只要他爹少往檀云院去几趟，说不定他娘都要被气死过去了。

有眼睛的人都瞧见了镇北侯与怀化大将军的举动，与这二人关系并不亲厚的全都竖起了耳朵，生怕漏听一个字，心里暗呼今儿这顿酒真是来对了，没花一个铜板就能免费看场大戏。

怀化大将军回到长安之后，并不曾踏足镇北侯府，一直长住燕王府多日，整个长安城都在等着后续，没想到今儿让大家碰上了。

只燕王秦少安赵则通诸人与夏景行交好，知道他对镇北侯府的态度，视那里为烂里潭，一点也不想与这些人沾上关系，眼看着镇北侯凑了上来要认儿子，俱都替他不值。

——当初干什么去了？！

真是太不要脸了！

人的底线一旦被突破之后，往后会做出什么事儿，其实就连自己也不知道的。

就在方才，乍然瞧见长子的一瞬间，镇北侯几乎开不了口，等从嗓子眼里挤出来“阿行”两个字以后，周身滞涩的血液瞬间就畅通了，仿佛这两个字含有某种魔力，让他瞬间就获得了力量，再开口就顺畅多了，不但提出要为他庆功，还十分自来熟的问道：“听说你媳妇儿生了，怎么没把大孙子抱来给爹爹瞧瞧？！”那可是他的第一个孙子。

这世上自来只有老子不要儿子的，可没听说过儿子忤逆老子的。

镇北侯早不是多年前那风*流自诩的镇北侯府世子爷了，那时候年轻，总还有许多奇奇怪怪的念头，对带女人也还带着种怜香惜玉的温柔。这些年他与南平郡主成亲，多少次吵的天翻地覆，到最后看到南平郡主原本明艳的脸庞变得狰狞，自己也难免惊悚，看着对方恰如看着一面镜子一样，想来自己的面容也同样是狰狞的吧？！

原来不知不觉间，他们的面目都变的不堪。

他渐渐的破罐子破摔，从温文尔雅的男子成为了开口就能让南平郡主本能的竖起全身的倒刺，准备防守攻击的刻薄男子。

夏景行就好似听到了什么好笑的笑话一般，目光在镇北侯身上扫了一下，含着说不出的轻蔑，提醒他：“侯爷似乎忘记了，夏某与姓宁的再无瓜葛，妻儿自然也跟宁府无关，侯爷这种奇怪的随便到处拉关系的爱好还真是特别呢。”

宁谦想到，如果时光倒退二十年，他还有身为男人的傲气，还暗含着一腔报负的时候，必定不会做出这种事，厚着脸皮往上凑，可是今时不同往日，就算他泡在酒缸女色里，却也已经可以预见性的看出镇北侯府岌岌可危的未来。

——很明显宁景世并非是理想的侯府继承人！

自他被南平郡主抓破脸之后，便住在归云馆里的一个姐儿房里，也不知道是自己面皮被揭，影响了心情，还是长子的强势回归让他忽然之间开始考虑镇北侯府的传承问题，这些日子并非晋王以为的，他在外寻欢作乐，颠鸾倒凤。相反，宁谦最近还颇为清心寡欲，每日里让那姐儿端了茶饭过来，大部分时间他都在房里静坐，既不想回侯府里去面对南平郡主，却又不知道要去哪里，只能循着本能找了个相熟的姐儿，掏了银子换得这些日子的安宁。

大约人都是不能回头去看的，宁谦越回头看越觉得自己这大半生不堪。闻着姐儿房里的脂粉香气，镇北侯已经想不起来这是他在多少个女人的房里醒过来了。很多时候他都处于半醉状态，这属于难得清醒的时刻，难得抽空让他早已经被酒精泡的生锈的大脑缓慢的运转起来的时刻。

夏景行的出息就好像是给镇北侯在黑暗之中点燃了一盏灯，照耀的他瞬间就能瞧见前方的光亮了。

他不敢相信自己认为的能给镇北侯府带来未来的长子居然不肯与自己相认，这是无论如何也不曾想到过的事情。几乎是带着些恳切的，镇北侯爷宁谦又往怀化大将军身边凑了一步，就好像这是从小备受他宠爱到大的儿子，带着些说不出口的宽纵再次开口，“阿行啊，你在外这么些年，也应该反省到了自己的错误吧？也是时候回来给你娘与祖父上柱香了。”

前面一句话让夏景行双眼都差点充血，仿佛想起了四年前被逐出家门身败名裂的过去，后面一句话却让他瞬间心里狠狠的拧了起来。只不过他再不是当年冲动的少年郎了，甚至还挤出了一个浅淡的笑来，反问了一句，“侯爷觉得我需要反省什么？是反省府上世子逼*奸丫环闹出人命来，推到我身上呢，还是反省无故被侯爷与侯夫人按了罪名逐出家门，还被晋王府护卫追杀，差点丢了性命？”

他的声音很轻，还带着些说不出的轻快之意，如果硬要形容，大约是经年之后回首旧事，总以为会疼的撕心裂肺，可是这些憋在心里许多年的话吐出来，才发现就似将心里的一块长久背负着的大石头重重砸到了地上，瞬间就轻松了。

原来那伤痕早已经在不知不觉中愈合，只留下个丑陋的伤疤，见证那段过去。那种轻松释然的，可以抛弃旧事重获新生的感觉油然从胸臆之间升起，这反问也就带着些漫不经心与毫不在意。

可是这话听在周围人的耳中，便如湖中投石，荡起圈圈涟漪。

大家顿时交头接耳，纷纷议论当年之事。

——原来果然怀化大将军是被冤枉的！

相比较围观众人，这话落在宁谦父子耳里，便如石破天惊一般，霎时在各自心中掀起巨浪。

宁景世的面色瞬间苍白，震惊于当年的事情就以这样的方式被揭开在了众人的面前，而夏景行就那么轻轻松松的说了出来，半点也不怕没有证据别人肯不肯相信。他似乎也并非要寻根究底，以证明自己的清白。宁景世甚至能从他的话里听出那种随意性。

但是，如今夏景行已经不是当年孤立无援上告无门的少年了，而是朝中举重若轻的将军，就算是圣人也会认真听取他对于战事的分析，愿意花时间来聆听他的谏言，更何况明月轩中这些人，原本就怀着与他结交的心思，对他的话就更加重视了。

宁景世几乎可以断定，就算是夏景行没有拿出任何有力的证据，过了今晚这件事情也会在长安城中传个遍！

“你胡说！”

他的声音里还暗含着颤抖，面上却努力要做出一副义正严辞的样子来，以证明自己是清白的，夏景行是在诬赖他。

夏景行嘲讽一笑，“我有没有胡说，世子爷心里明白！”一副懒得与他争辩的样子。

宁景世几乎要绝望了。

夏景行的这种态度更说明了一切，无论是他急巴巴的追着夏景行证明他胡说八道，还是识相的保持沉默不再就逼*奸亲娘房里的丫环闹出人命一事与他争执，这件事情都会让长安城的人当笑话来看，都会让他们来戳自己的脊梁骨。

宁谦似乎受到了重大打击，好半天才涩然开口，“这件事情……你为什么不早说？真的不是你做的？晋王府真的派人追杀你了？”

事实难料，曾经在身败名裂走投无路的时候，夏景行无数次的想象过有一天自己污名得洗，还他清白的时刻，只不过时间过的太久，久到他早已经离开原地往前走，沿途的风景让他渐渐忘记了旧日的愤懑绝望无助，胸腔里曾经燃烧着的熊熊不熄的火焰也随着时间的推移成为了灰烬，他早已经找到了新的乐土，爱人的柔情蜜意，亲人的无条件回护关爱，血脉延续的牵挂守护……

“说了侯爷也不信，何必多此一举！”他甚至还真的笑了出来，“还真是要谢谢侯爷曾经的不闻不问，装聋作哑，将我逐出家门，断绝了关系，才让在下有机会感受一番亲人无条件的信任爱护，过上有妻有子，还有老父的好日子。这么说来，还真是值得我与侯爷一起喝酒庆贺的事情呢。”他这回是真真正正的笑了出来，面上不见一丝阴霾，从桌上端了两只酒杯，俱都斟满了酒，将其中一杯塞进了镇北侯的手里，两只小巧的白玉酒杯瞬间亲密的碰了一下，随即离开，他一仰脖便将杯中的酒灌了下去，手一松，酒杯落地，应声而碎。

“这算不算……是一笑泯恩仇呢？”

宁谦大大的退后了一步，此前从来没想过，有一天父子陌路，能走到今天这一步。

他觉得心里仿佛压了好多块青石板，重重的压下来，掀起一块还有一块，压的他都快喘不上气来了，手一松酒杯连着里面的液体都落到了地上，那张被南平郡主抓花的脸上透着一种诡异的颜色，说不上是青还是白，这时候他再张嘴，才发现自己真的一个字也说不出来了。

无言以对。

夏景行挽起袖子，露出健壮的胳膊，从自己面前的酒桌之上大步跨了过去，朝着方宏义露出个灿烂到极致的笑容来，爽朗的不含一丝阴郁的声音在整个明月轩响起，“说起来晋王府的人还与我有笔旧帐没算过呢，既然本将军是武人，那就用粗人的办法来解决。”狠狠一拳朝着方宏义的鼻子砸了下去，这位晋王府的护卫头领瞬间飙出两管鼻血。

燕王虚张声势的喊，“你们竟然敢对怀化大将军动手？”

赵六也窜了过来，扯着嗓子喊，“喂喂晋王府仗势欺人，怎么可以打怀化大将军呢？”挽起袖子就要助拳。

晋王府的侍卫们整个内心都是崩溃的：瞎了你们的狗眼了明明是怀化大将军单方面宣战啊你们瞧不见吗？！

夏景行一击得手，紧跟着一拳就重重朝着方宏义的肚子砸了过去，对方惨叫一声捂着肚子弯下了身子，又被他抬腿重重的砸到了脊椎骨上，惨叫声顿时响彻了明月轩。

陪酒的妓子乐工们顿时尖叫一声，门口打起来她们便往角落里去藏，桌椅后面，屏风后面，只求别殃及池鱼。

明月轩已经整个都乱了套，怀化大将军先动了手，宁远将军赵则通随后就跟着窜了上去，揪了个晋王府的侍卫就开揍，好歹他也是战场上磨炼过的，出手虽没有夏景行利落狠辣，那也是杀过辽人的。

燕王嘴里喊着“不要打了不要打了”，明着上前去拉架，瞅着空子就朝着晋王府侍卫下黑手——好歹他还要保持王爷的立场，不能打架打的太明显。

围观群众们都傻了眼，没想到怀化大将军之前还谈笑风声，转瞬眼都不眨就开始揍人，不过大家心里倒对他都比较同情，试想身背污名又被晋王府想着斩草除根，竟然也能活下来，更不必说在边关九死一生，而这一切，原本完全不必发生。

场中乱起来了，秦少安见燕王都拉偏架，要么自己下黑手，要么拉着晋王府的护卫动不了，让夏景行与赵则通救，他也如法炮制，往场中去混水摸鱼开始揍人。

秦少宗原本就没立场，又喝了不少酒，见得打的热闹，自己也往前凑，朝着一名晋王府侍卫挥拳，结果醉后方向误辨，自己没打中对方，反被慌乱之中的晋王府侍卫给一拳砸在了鼻子上，鼻血顿时哗啦啦的流了下来，他只觉得鼻管一热，抬手一抹顿时就跟发生了命案一般惨叫，“杀人了出血了——”这一位是在锦绣堆里滚大的，长这么大都没流过这么多血，看到自己满手的血先自崩溃了。

三间敞厅说大也不大，说小也不小，两方打起来，杯盘乱飞，不小心击中无辜看戏群众，于是围观群众不干了，捂着流血的脑袋追着扔盘子的那位晋王府侍卫不放，也非要往对方脑袋上开一次瓢……

越来越多的人加入混战，整个明月轩沧为了战场。

镇北侯呆呆立了半日，见得心热热想认的儿子不认他，而跑来抓他的晋王府护卫却被长子臭揍，场面怎一个乱字了得。他本来心灰意冷，可是面对如此奇乱难理的场面，竟然生出一种荒谬的好笑感来，抢起旁边一个椅子就往一名晋王府护卫身上砸……

场中只有宁景世声嘶力竭的喊：“别打了！别打了！”打架他不在行，劝架更不在行，还要时不时防着迎面而来的酒壶碗碟，恨不得坐地大哭，只求能让这一切停下来。

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归云馆的这场闹剧持续了半个时辰就落幕了，晋王府的侍卫们全都被揍趴下了，围观群众里酒意上头的也倒了几位，反倒是战到最后的镇北侯精神抖擞，环顾现场，他再深深瞧一眼长子与次子，昂首便出了明月轩。

晋王府的大门半夜被人敲响，守门的小厮开门一瞧，竟然是镇北侯，他挺着胸以从未有过的气势朝着小厮吼了一嗓子，“滚去通报王爷，本侯求见！”

小厮借着门上灯笼瞧一眼这位爷，袍子上也糊着酒菜的污渍，一塌糊涂，想着晋王爷满世界找他，他躲起来都来不及，竟然这会子敢送上门来，难道是喝醉了？

可是细一瞧，他竟然眼神清明，倒不像是喝醉的样子。

小厮跑去通报晋王，宁谦随后便跟了进去，昂首挺胸直奔晋王的书房。

晋王这些日子为着女儿的病情烦心，又为着女婿气恼不已，偏侍卫们好几日都没将人翻出来，这会子还未入睡，前脚听得禀报，后脚宁谦就跟着进来了，大半夜翁婿相见，晋王倒是一怔。

灯下面宁谦那张脸上的抓痕十分醒目，模样更是狼狈，晋王冷哼一声，“侯爷这是去哪里鬼混了才来？”

若是往日宁谦必然先怂了，跪下认错。他属于认错及时，打死不改的典型，晋王也实在没办法只有这招了。

但今日他可不同，礼也不行，几步就走到了晋王面前，指着自己的脸道：“这不是被王爷贤淑的好闺女抓伤，本侯找个地方养伤去了嘛，就是不知道王爷掘地三尺也要找到我，到底意欲何为？”

晋王一噎，到底再问一句，“你脸上这伤真是南平抓的？”福嬷嬷只说自己闺女挨打了，可没说女婿被闺女把脸给抓烂了。

宁谦气笑了，“王爷认为，除了你那好闺女，还有谁敢把我脸抓的稀烂？”

晋王原本是准备好好收拾宁谦一顿的，可是见到女婿这狼狈的模样，整张脸都被抓的一道道的，之前理直气壮要教训他，忽然之间就没那么理直气壮了。

整个长安城中，还从来没听说过谁家妇人将丈夫的脸给抓成了这般模样。

说出去都是有损妇德的事情。

虽然南平郡主有损妇德的事情做了不止这一件，可那些好歹一床大被就遮住了，可镇北侯面上这可是活生生的证据啊。想到他就顶着这样一张脸在外面浪荡了数日，晋王整个人都不好了，“你喝醉了酒面上伤着，不回家躺着，跑这里来撒什么酒疯？”

一般的男人被妻子抓烂了脸，唯恐旁人知道，哪里还敢出门。这位倒好，没脸没皮满大街晃。

“不是王爷请我有事相商吗？”

晋王觉得一阵无力感，宁谦面皮都被闺女抓成这样了，他再揍女婿……理由就不那么充足了。

但是同时，南平下了这样的手，以后夫妻俩难道就撕破了脸老死不相往来了？

平生第一次，晋王对闺女的行为开始头疼了，这还真有些不好收场。他挥挥手，像赶苍蝇一般让宁谦走，“既然受了伤就快回家去歇着，跑什么跑难道还觉得自己好看不成？”

宁谦笑的古怪，“我是觉得自己现在还挺好看的！”

往日他视晋王有请如畏途，如今破釜沉舟了，没想到晋王竟然不动手了，今晚真是个荒谬的都快让他觉得不真实的夜晚了。

晋王觉得他最后这句话特别不着调，不由气道：“觉得自己好看，怎么不去丹凤门上站着给大家瞧瞧？！”

原本是句气话，第二天晋王就后悔了。

——宁谦他果然一大早就站在丹凤门前任人围观了。

也不知道镇北侯是怎么想的，这么些年忍气吐声也过下来了，夫妻俩倒是常吵架，岳父的气也没少受，原本也能咬下忍下来，可是被儿子揍晋王府的护卫给一刺激，当晚他回去换了身干净的衣服，天色黑蒙蒙的就令车夫驾车，赶到了丹凤门去，。说是要求见陛下。

他来的特别早，到丹凤门前的时候一位官员都没到，等了一盏茶功夫才等来了人，见得一个人提着灯笼立在那里，往前一凑顿时吓了一跳，“侯爷？”

“翁相早。”

今儿又是翁济来早了，才打照面就被宁谦给吓住了，“侯爷这脸——”看着怎么好似女人抓的？

宁谦一点也不在乎，他往丹凤门前一站，就没想过要将这事藏着掖着，“被郡主抓的，养了这些日子还不见好，想进宫跟陛下讨些膏药……”

翁济心道：您这不是向陛下讨膏药啊，您这是告御状来啦！

得，清官难官家务事，他还是别搀和了！

翁济默默的朝旁边挪了下。

不多时，朝臣们便三三两两赶了来上早朝，见到从不上朝的镇北侯都新奇，凑近了瞧见他那张脸，顿时倒吸一口凉气：我的娘哟，这下手也太狠了些！这是给男人连张面皮都不留了？！

大家有致一同的想到了镇北侯府里那位。

虽然镇北侯活到这把年纪，早就不要脸了，可也不能将他整张脸都挠花啊，多大仇啊？

晋王没上早朝，是下朝之后有心人悄悄通知，他才知道的。

晋王府里昨晚大半夜护卫们才回去，比宁谦要晚了近一个时辰，相互搀扶着寻了个药馆看过了，才往王府去了，从偏门进去，悄摸歇下了。

想来大半夜的王爷早已经睡下了，那就等天亮再行禀报，再说被怀化大将军揍了也委实不是什么光彩的事儿，方宏义觉得实在丢人。

好不容易挨到天亮，方宏义往晋王面前去报夏景行胖揍晋王府护卫之事，才讲到一半，晋王铁青着脸差点砸了桌上纸镇，外面小厮便来报，一大早镇北侯抬着他那张被郡主挠花的脸去丹凤门上站街去了。

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第七十九章

夏芍药最近遇上了一件为难事，爱花成痴的夏南天趁着何娉婷前来作客的时候，提出开年之后想要去芍药圃里干活。

何娉婷一脸崩溃的来问夏芍药，“……你家老爹说的不是真的吧？”

夏家如今门第可不低，家里女婿做着官，夏南天也好在家里做老太爷了，带带大孙子，听听曲子喝喝花养老了，他倒好，想起一出是一出，背着夏芍药自己找活干。

夏芍药：“……”她这会儿倒有些后悔了，早知道还能碰上这难题，就应该全家人跟着夏景行去长安城。

上次在洛阳，晋王恃强绑了她，过后她也害怕过，这才肯让夏景行前往燕云十六州建功立业。虽然知道他今时不同于往日，可夏芍药心里多多少少还是担着心，生怕全家去了长安城，在晋王的地盘上，他再做出什么事情来。

原本是想减少夏景行的牵挂，让他安心在长安办事，哪知道却冒出这桩事情来。

何娉婷还偷笑，“若是我爹知道这个消息，不知道得多高兴。他最喜欢把夏伯伯踩到泥地里。”

夏南天与何康元乃是老对头，整个洛阳城的人都知道。有时候何娉婷与夏芍药还拿此事互相打趣，道两家是“世仇”。

夏芍药想想自己老父对芍药花的钟情，种了一辈子芍药花，结果临老连家里的花圃也让她出手卖了，心里就愧疚的慌，“这事儿等夫君从长安回来以后，我们商量过了再说吧。”

她也不敢保证能说动夏南天打消这个念头，最好的办法就是尽快筹银子买回来，可家里的银子也只有燕王府产业的抽成，离赎回园子还差的远。

鉴于这点，白天夏芍药陪小平安玩会儿，就将他送到夏南天身边，让孩子分散分散他的注意力，晚上也让小平安继续跟着祖父睡。

原本夏景行离开洛阳的时候，小平安就已经开始跟着夏芍药睡了。母子俩分别大半年，夏芍药好不容易才将孩子拢过来，却又不得不将孩子推给夏南天。

也许人上了年纪之后就更怕寂寞了，总想找点事儿做。对于夏南天来说，燕王府的产业管起来也很容易，生意早都上了轨道，各处又有掌柜的，他这位总管事只要每月去查帐，抽空去铺子酒楼赌坊等处巡查一圈就可以了。有时候他带着小平安去醉云居，叫一桌子点心打发时间。

夏芍药偶尔抬头，瞧见他两鬓开始显出花白色来，就觉得鼻端酸涩难言，盼着夏景行尽快回来。

她哪里知道，夏景行此刻在长安城已经有了归意。

晋王府里的侍卫被他打的鼻青脸肿，方宏义向晋王禀报的时候脑袋都恨不得垂到桌子下面去，原本是准备好了挨顿臭骂这事儿才能过去的，至于事后晋王是跑进宫去向圣人告状，还是将此事压下不提，那都是他当主子的决定，下人无权干涉。

不过方宏义觉得，以晋王护短的性子，自己王府里护卫被打了，不闹到圣人面前去那才奇怪。

妙就妙在这节骨眼上，宫里天使来传旨，召晋王进宫，方宏义才逃过一劫，等晋王风风火火收拾好了带着人往宫里去了，他才有时间跑去问传话的小厮，“侯爷真的顶着那张脸去宫里了？”

小厮一脸的八卦，悄悄将昨晚镇北侯亲自跑来找晋王爷，王爷居然打发他走了之事告诉了方宏义，“方哥你说怪不怪？平日镇北侯见到咱们王爷就跟老鼠见到猫一般，恨不得绕道走，拜年都恨不得打发了世子来，自己不露面儿。昨儿镇北侯见到咱们王爷，脑袋昂的可高了，高声大气，倒好像王爷欠着他什么。王爷就更奇怪了，不但没动手，还催侯爷快点回家。”

作为下人，他表示看不懂这翁婿俩突变的相处模式。

方宏义想想怀化大将军揍人的狠劲儿，心里暗暗猜测：难道是镇北侯见长子展示出了非凡的反抗晋王府的能力，这才有胆子上门来跟王爷叫板？

昨儿他被怀化大将军打的爬不起来，眼睁睁看着翻遍整个长安城才翻出来的镇北侯大摇大摆从归云馆走了，心里已经盘算回来之后因为没抓到人，会被晋王如何惩罚，哪知道镇北侯倒亲自送上门来了。

方宏义也看不懂了，这翁婿俩葫芦里到底卖的是什么药啊？

********************************

匆匆赶往宫里的晋王内心比方宏义更糊涂。如果说宁谦一开始就反抗，不肯被晋王府压制，那也就罢了，好歹那会儿还年轻气盛，这都一把年纪了，多少年在自己面前忍气吞声，怎么忽然有一天就不肯再忍受了呢？

他听到宁谦在丹凤门前去晒脸上的伤，肚里就火冒三丈，若是宁谦在自己面前，必定要甩他一个耳刮子。再想想府里那些被夏景行打成猪头的护卫，就更糟心了。

——感情宁家父子就是专门跑来跟他做对的！

他进宫的时候，朝会已经散了。因着如今入了冬，也快进入腊月了，既无战事，各地也算太平，就算是些微不和谐处，下面官员也死死瞒着圣人，就怕让圣人不高兴，扫了过年的兴致，因此今日朝会除了镇北侯上宫里来讨要药膏之事，再没旁的事体。

文武臣工倒是想留下来瞧瞧热闹，可惜被圣人一句：“这是家务事儿，就不必拿到大殿上来说了，等回头朕召了晋王进宫再好生说道说道。”将朝堂上众臣给打发走了。

众朝臣怀着一颗看热闹的心，非常感激自己家里正室皆是温婉贤良，亏得没遇上南平郡主这等母大虫，有空的回家就往正室院里联络感情去了。

南平郡主不知道，因为她自己无意之中的举动，造福了朝堂上不少官员正室。

晋王进了宣政殿，抬头就瞧见宁谦直挺挺的跪着，顿时勃然大怒：“你不在家里养着跑圣人面前做什么？”还嫌不够丢脸的？！

经过昨晚一事，宁谦也不知道怎么想的，这会儿看到晋王，竟然理直气壮：“岳父此言差矣，郡主将我的脸皮子都要揭了下来，讲出去是她不守妇道，丢人的是她，是没有好生教导女儿的岳父，怎么倒成了我丢人了？！”

晋王只觉得额头的太阳穴突突直跳，当着圣人的面儿抬起蒲扇大的巴掌就往宁谦脑袋上去扇，宁谦见势捂着脑袋往地毯上一趴，惨叫：“圣人救命！圣人救命！”一幅害怕的要命的模样。

“皇弟住手！”

圣人见这翁婿两个皆不顾身份，老的出手就揍，小辈撒泼无赖，眼前场景简直不堪入目，都恨不得掩目避出。遥想当年宁谦年轻之时，也是轻裘缓带，温润如玉的佳公子，怎么就到了今天的地步？

南平的性子打小就烈，被晋王惯的蛮横不讲理，只是当初人是她瞧中的，后来儿女双全，理应美满恩爱的，怎么就将日子过成了这样？

就算是宗室女，可将丈夫的面皮都揭了下来，这可是往皇室脸上抹黑了，传出去岂不是让所有人都以为皇家血脉的公主郡主们都是这么蛮横无理？

晋王是有口难言，福嬷嬷告诉他的那些话，宁谦骂南平郡主的原话，是无论如何也不好在圣人面前讲出来的。追根究底，当年南平婚前有孕，确是一桩丑闻，此刻怎么再好讲出来？

可宁谦嘴巴也太毒了，而且行事风*流，本来就应该被教训，再加上夏景行揍了他府中侍卫，一大早简直是父子俩比赛点火，这可真是前世冤孽了。

圣人无奈摇头，“皇弟，你怎么还是这幅性子？好歹你女婿也是镇北侯，你瞧瞧南平做的，这叫什么事儿啊？平常他们夫妇俩在家里打打闹闹就算了，可这一次也太过了些，都抓到脸上去了，还让不让镇北侯做人了？难道他顶着这样一张脸出门招摇，人家问起来就说是南平抓的，你面上就有光了？！”

晋王当着女婿的面儿被圣人训，一张老脸涨的通红，认错又不甘心，偏宁谦今儿可是豁出去了，趴在宣政殿上不肯起来，这会儿竟然垂下泪来，向圣人哭诉，“圣人也只瞧见了微臣脸上的伤，焉知这么些年微臣过的什么日子？郡主稍不顺心就跑回王府里去哭诉，王爷便让府里侍卫绑了微臣去，将微臣胖揍一顿。这么些年，微臣虽然坐着镇北侯的位子，可是细想起来，竟然连个下人也不如！”他一抹眼泪，似下定了决心一般，“圣人，这日子没法过了！圣人可一定要给微臣做主啊！”

晋王目瞪口呆，指着宁谦手都要抖起来了，“你你你……你难道还敢休妻不成？”他这是吃了熊心豹子胆了吗？

细究起来，绑了宁谦回王府胖揍，在南平郡主十几年的婚姻里，也才总共发生过五六回，也就最初成亲的时候，二人吵翻了天，宁谦往府外去寻欢作乐，晋王这才插手的，陆陆续续算下来一只巴掌数得过来。

这次让侍卫去绑他，就是因为南平郡主病的太厉害了，而宁谦竟然死性不改，不但不守着妻子，还为着夏景行与南平郡主大打出手，晋王这才气不过的。

宁谦似乎被他吓到，小心的往旁边挪跪了过去，掏出个大红汗巾子来，擦着眼泪控诉，“当着圣人的面儿，王爷都敢这么对微臣，背地里王爷又有什么不敢的？！圣人今儿若是不给微臣做主，微臣就一头撞死在宣政殿的柱子上！微臣要和离！和离！”

圣人是又好气又好笑，这是拿他当什么了？

竟然还威胁上了！

“当初成亲，是你们自己情愿的，如今过不下去了难道还是朕的错了？！”又转头责备晋王：“皇弟你也是，老要压着镇北侯，还纵容南平揭了丈夫的面皮，这是为妻之道吗？他们小夫妻俩的事情，就让他们自己解决，你一个做岳丈的插手算怎么回事？以后镇北侯府的家务事，你就别再插手了，让他们自己去处理。若再让人绑了镇北侯去揍，到时候是要和离还是要休妻，朕可不管了！”

这分明就是不赞成宁谦和离的意思。

晋王的脸色很难看，心里更是窝了一肚子火，见宁谦果然不再嚷嚷着和离了，他也咬牙一跪，道：“圣人明鉴，昨晚怀化大将军无故在归云馆将王府侍卫揍了，还请圣人为我作主！”

圣人为帝多年，到从未想过有一日自己还要处理这些鸡毛蒜皮的家务事，况且夏景行正是他倚重之时，燕云十六州战局未解，这会儿倒比方才慎重多了，“这又是怎么一回事？”

宁谦立刻爬起来为夏景行辩解，“圣人，昨儿微臣在归云馆跟儿子喝酒庆贺呢，晋王府的侍卫非要抓了微臣回去，于是……我儿听得是晋王爷要绑了微臣回去挨揍，我儿就出手阻拦，这才……与晋王府的护卫打了起来。”他一口一个我儿，叫的好不顺口。

晋王这会儿都快要气昏了，明明方宏义说的不是这样的，夏景行揍他们可不是为着镇北侯。可他若要否认，再拿不出更好的理由来，差点没当着圣人的面儿动手。

圣人心中也诧异夏景行倒与宁谦和解了，心中暗叹到底父子血浓于水，见得父亲被欺负，儿子挥拳相向，也能理解。倒将晋王申斥了一番，责他插手镇北侯府事务太多，让他回自己的晋王府，以后别再插手侯府事宜。

至于晋王府的侍卫，这顿打算是白挨了！

大清早晋王在宫里涨了一肚子气，从宣政殿退了出来，宁谦紧随其后，还在他身后扬声道：“岳父好走！”分明小人得志。

——难道他竟天真到以为有个出息的儿子，就可能与晋王府抗衡了？!

被外面的冷风一吹，晋王瞬间就清醒了过来，当天下午就召集了心腹官员，以及吏部尚书，开始考虑怀化大将军驻留长安的官职，既不能让圣人反感，又能在一定的范围之内死死压制住了他，让他这辈子都不得再升迁。

安排好了这一切，晋王才觉得心里舒服一些了，心中暗嘲女婿宁谦，脑子多年被脂粉糊住了，只知道美色如命，连官场上的道道都没摸清。

反之，他心中亦觉悲凉，原本捧在掌心如珠如宝的闺女，总想着会嫁个年轻俊杰，哪知道最后却跟个酒囊饭袋耽搁了一辈子。

世事总是不能尽如人意。

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夏景行既见过了宁谦父子，又揍了晋王府的护卫，只觉神清气爽，第二日爬起来就托燕王给宫里递折子，要长驻幽州。

燕王倒是想留他在长安过年，被他拒绝了，“这些日子酒也吃够了，也瞧够了大家前后变脸，从前怎么对我，现在又怎么对我，细想起来，真个无趣，不如早点回家过年，年后往幽州去驻守，才是正经。留在这乌烟瘴气的长安城有甚好的？难道还天天与别人打官司？”

这些日子他人在长安城，心已经在洛阳妻儿身上了，只恨不得早早回去陪伴妻儿，哪里肯再留。

赵六比夏景行还急：“年后回幽州，可我还没娶媳妇呢，先赶着回去娶个媳妇好过年，年后咱们再商量。反正我也不会写字，你的奏折里顺便也将我捎带上，咱们一道回洛阳。”

夏景行只得重新拿过奏折来，在上面添了几笔。

燕王揣了折子进宫向圣人请安，圣人原也是这番意思，不过见得臣子自愿请命戍边，一心为国，心里自然更高兴。还问起燕王，“如今燕云十六州暂时安宁，皇儿暂时不走了吧？怀化大将军与宁远将军年后前往幽州驻守，十六州的事务也可暂时交由怀化大将军暂理，皇儿就留在长安城陪陪朕与你母后？”

圣人这就是同意了夏景行与赵则通长期驻守幽州了，只燕王却也不愿意留在长安，如晋王一般无所事事，忙跪倒请命，“燕云十六州之事非同小可，儿臣虽恨不得日日在父皇母后膝前尽孝，但实是不放心燕云十六州事务。不如等年后，儿臣便出发？好歹儿臣还能陪父皇母后一两个月呢。”

等到燕王从宫里回去，夏景行与赵六已经收拾好了行李，专等消息呢。

圣人倒是还召了这二人一回，赐了赵则通成亲贺礼，又勉励两人许多话，二人出宫之后，便直接骑马带着护卫悄悄儿离开了长安城。

来的时候与燕王同行，声势浩大，夏景行也算得衣锦还乡，不知道惊掉了多少人的眼珠子，走的时候二人还在城门口的摊子上吃了一碗小馄饨，出了城回头再瞧，长安城魏峨壮观，城门口来往车马人员络绎不绝，天子脚下皇城气象，可那到底不是他们心之所系。

二人相视一笑，打马飞奔了起来，很快便将长安城甩在了身后。

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隔得三日，宁谦往燕王府递帖子，要求见燕王。

燕王见到这帖子，还对着燕王妃笑叹，“得亏得阿行溜的早，镇北侯这是想做什么？儿子出息了，这会儿倒上赶着来认？！若是阿行没出息，或者当初没被夏少东救，死在道旁，也不知道他偶尔想起这个儿子来，会不会为儿子滴两滴泪？”

世人大多拜高踩低，有时候就连亲生父母也不能免俗。儿子没出息，怎么辱骂殴打都没所谓，儿子忽然之间有了大出息，做父亲的对以前从来不假以辞色的儿子便忽然慎重起来了，还特意递了帖子来。

燕王妃挽起袖子来替燕王磨墨，皓腕如雪，唇边还含着浅淡的笑意，“那王爷见是不见呢？”

燕王瞧她一眼，调皮之心忽起，“王妃猜猜?”

燕王妃果然侧头想上一回，“王爷大约会见吧？”

“为何呢？”

“见见镇北侯失望的脸，岂不也是一桩乐子？况且——”她笑意难忍，“听说堂姐将镇北侯的脸皮都揭了下来，我倒想见见堂姐的丰功伟绩呢！”这可是如今长安城里的又一大新闻，好多人亲眼见过了镇北侯的脸，都暗自庆幸自家当初没有求娶宁景兰，否则真不敢想象自家儿子的脸。

燕王妃很少出门，偶尔出去也是前往宫里请安，长安城多少人家向燕王府下了帖子请她赴宴，都被她一概以身体不适为由推掉了，也确没机会见到宁谦的脸。

而且宁谦自从在丹凤门站街，往宫里告过一趟御状之后，似乎克服了心理障碍一般，忽然之间倒不再遮掩，开始到处赴宴了，也不管旁人瞧见他那张脸的表情，谈天说地，破罐子破摔。

有那起子好事的人故意问起来，“侯爷这脸……”原本只是求证，他却一脸遗憾的叹气，“家有河东狮啊！”直接一口承认了是南平郡主所为。

晋王得知这个消息，又不能再使人去揍他，气的将自己书房砸了个稀巴烂，让人传话给福嬷嬷，万不可让南平郡主知道此事。

她这两日好不容易好一些了，可再不能生气了。

燕王果然照顾王妃的心意，回了帖子请镇北侯上门。

说起来，镇北侯也算得燕王府的亲戚，燕王妃见到他也要叫一声“堂姐夫”的。既然是自家亲戚，便以亲戚来待之，燕王妃亲自出来待客，抬头瞧一眼镇北侯的脸，差点喷笑出来，拿帕子使劲摁着嘴角，低头喝了一口茶才压下了笑意。

宁谦如何不知燕王妃的心思，他最近到处让大家参观已经成习惯了，脸皮在厚度在不断增加，这会儿一点赧色也无，还与燕王道：“殿下也知我此次前来为着何事，阿行呢？怎不见他的人？”

他回去思来想去，递了帖子给燕王府，燕王必定会给长子瞧的，既然燕子回贴定了日子，那必然是长子有和解的迹象的，暗自乐了两天这才上门，原以为进门就能瞧见长子，哪知道只有燕王夫妇。

燕王心里瞧不起他，面上却笑的欢，“堂姐夫今儿不是来拜访我的吗，问怀化大将军做什么？”偏要以官职来论，好让镇北侯与夏景行拉开了关系。

宁谦陪笑道：“当初将阿行逐出家门，我也是不知内情的，这不是迫不得已嘛。现在我知道他是被冤枉的，就来瞧他，好歹在殿下府上也借住了些日子，他既回了长安城，就该收拾收拾回家里去住，长期住在殿下府上，成什么样子？”

燕王被他的厚脸皮打败了，心里不痛快就更想刺一刺他了，“既然侯爷知道阿行当初是被冤枉的，那事儿是宁景世做的，怎不将宁景世也逐出王府去，给阿行一个交待？”

宁谦吱唔一番，见燕王完全不接茬，只用目光逼视着他，似乎不为夏景行讨个公道，没个说法就坚决不放人回镇北侯住的意思，只能叹一声，“殿下也知我的难处，我若是前脚将阿宁逐出侯府，你那好皇叔后脚恐怕就要去将侯府砸个稀烂，我哪里惹得过啊？”

虽说晋王已经答应了不再插手镇北侯府之事，可那是建立在宁谦与南平郡主夫妻之间的小打小闹，他不再过问，不表示将他的外孙逐出侯府，他也不管的。

“……况且阿宁不是已经是侯府世子了嘛？”

燕王这下就更不待见镇北侯了，只觉此人无耻之极，果然还是因着夏景行出息了，他自觉这个儿子能派上大用场了，能光耀侯府门楣了，这才上门来寻，若是夏景行此刻还是不名一文，流落街头，回到长安城来，说不定他瞧见了也当没瞧见呢。

亏得夏景行跑的快，不然见到他这么无耻的一面，也不知道心里什么滋味。

燕王也懒得跟他绕弯子了，“侯爷来晚了，阿行嫌长安城气闷，见到不愿意见的人胸闷气短，前几日已经回洛阳家中与妻儿团聚了，如今却不在本王府上。”

宁谦犹不相信：“他……真的不在？王爷没有诓我？”

难道这个儿子就一点也不顾念侯府了？一点也不想再回家了？

比起镇北侯的不敢相信，晋王就更是不肯置信了。

他是夏景行离开十多日，朝堂上有官员提起要给怀化大将军与宁远将军安排职位，圣人才道，怀化大将军与宁远将军自请驻守燕云十六州，他已经恩准了。

晋王这日并未上朝，原就是定好的日子，他为着避闲，等下朝之后，有人往晋王府通风报信，他还没反应过来，“你是说夏景行自请戍边？圣人也准了？”

那人见晋王似乎受到了致命的打击一般，脸色十分不好，小心回话，“是啊今儿朝上吏部尚书提起来，是时候给两位将军分派职位了，圣人这才吐口的，不然我们大家都被瞒在鼓里。”戏台子都搭起来了，唱戏的却跑了，这算是怎么回事。

此事之前瞒的密不透风，宫中竟然也没传出消息，无论是圣人还是燕王都不曾吐口，这些日子燕王府倒是收了不少帖子，不但怀化大将军与定远将军不曾出席，就连燕王也不曾出来吃酒，谁知道呢。

“算他跑的快！”晋王重重一掌拍在梨花木翘翅案上，面色焦黑，嘴里发苦，心里恨毒了夏景行。

这小畜生在京中搅起风浪，让镇北侯府天翻地覆，揍完了他府里的侍卫，倒溜的飞快，不然他倒要让这小畜生尝尝他的厉害！

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第八十章

进了腊月，整个洛阳城都热闹了起来。

夏景行与赵则通还未回来，前往夏家传旨的官员便已经到了洛阳，连同何大郎也落得个六品的朝议郎虚职，算是对他往边关送衣的褒奖。

传旨官员到了洛阳，前往何家传旨的官员倒是直接去了何府传旨，何康元与何太太听得这喜讯，顿时喜出望外。何康元一辈都想跟官府攀上关系，不惜将两个女儿送了给年过半百的官员做通房丫头，当初何渭送棉衣还觉得他做了桩亏本买卖，若是拿这钱直接去行贿，可不事半功倍。

没想到儿子这招效果奇佳，家里由此改换门庭，自此在外也可以算是官宦之家了。

何康元此刻挂心的，还有女婿赵则通的官职，问及传旨官员，听得他如今已经升至四品宁远将军，顿时喜上眉梢，对夏南天的那点子芥蒂散的一干二净。

原本他已经将夏家压的死死的，祖产祖屋全落在了他手上，一家子迁到窄巷子里去了，哪知道夏南天眼光老辣，招的女婿却是个出息的，立了大功。只何娉婷订了亲，他便立时高兴了起来，听得女婿又升了官，便自觉财权之止，比之夏南天可强出不少。

等送走了天使，何康元便小心翼翼捧着圣旨往何家祠堂送了过去。他心中畅意，看向来与他顶嘴的大闺女也顺眼了不少，还暗盘算着等何娉婷出嫁之时，要给厚厚的置办一份嫁妆。

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只夏家祖宅在洛阳城原本也极容易找到的，但他们如今连宅子也卖了，传旨官员在城里转了一圈没找到，不得已只能往知府衙门去了。

崔连浩早就收到朝廷邸报，知道了夏景行升任三品怀化大将军，连同其妻与岳父皆有封赏，心里不知道多少次庆幸当初动手晚了，这才没得罪他。传旨官员寻上门来，他便陪着传旨官员，亲往夏家去了。

夏家如今住的小宅子周围全是寻常百姓，巷子里孩童们跑来跑去的玩闹，忽见得大队人马立刻四散飞奔，往家去了。等到敲开了夏家大门，见得这小院逼仄，就连传旨官员也不免要感叹一回，怀化大将军一家气节高尚，为国鞠躬尽瘁，乃是大齐子民的典范，准备回去往圣人面前好生夸奖一回。

这传旨官员却是国子监祭酒王老先生的得意门生左光熙，官拜侍郎，此次揽了这差使，也有王老先生暗中授意，前来瞧瞧夏景行岳家如何。

夏景行在京里时，王家人早已与镇北侯府反目成仇，多年不再来往，对这外孙也爱莫能助。当初他身败名裂，王老先生听得竟然是淫*秽之名，逼*奸继母房里丫环，弄出人命，虽然多年不曾来往，心中却也存疑，再回过神来，夏景行已经从长安城中消失了。

王家再听到他的消息，却是圣人南下路过洛阳，伴驾的官员里便有王家门生，悄悄儿往王家传了信儿，王老先生这才长松了一口气，好歹他保住了一条命，日子过的安稳。至于改姓……姓宁的了不起吗？！

对于王家来说，听到宁这个姓也觉得恶心。

原以为夏景行此后行走市井好生过活，没想到他心中志气不小，几经波折，已经官至三品。这时候王家自是喜出望外，也授意朝中门生暗中留意，别让他在朝堂之上吃了亏，只王家一门读书人，孩子落魄时都没能施以援手，如今他出人头地了，再凑上去岂不有攀附之嫌？

到得这时候，王家反而不着急认亲了。

左光熙见得夏南天慈眉善目，亲和通达，倒与镇北侯截然不同，夏芍药天姿国色，温婉贤淑，举手投足间容光慑人，气度娴雅，心中暗赞，想着回去也好向老恩师交差了。旁边小平安在祖父身上爬上爬下，顽皮可爱，眨巴着黑黝黝的大眼睛好奇的打量着他，问及他年岁名字，小家伙一点也不怯场，朗朗对答，末了还道，“我爹爹是大将军呢！”

小孩子心里，穿着官服宣读圣旨的官员手无寸铁，笑起来又很是温煦，自然比不起自己当大将军的亲爹。

左光熙不由朗声大笑，从怀里掏出个白玉雕成的平安佩递了过去，“初次见面，本官喜哥儿口齿伶俐，送个表礼。”却是临出京之时，前去拜望恩师，老先生从自己身上解下来的，“听说那小子连儿子也生了，也不知道生的如何，你顺道捎件见面礼过去，只说是你自己送的。”

夏南天却不敢接，连连推辞，左光熙忙道：“却是本官听得哥儿名字与这玉佩相合，这才觉得这物件与哥儿有缘，正好送了给他顽，却是不值当什么的。”

夏家原本就富贵，夏南天又走南闯北，见识极广，见左光熙掏出来的这块玉佩通透纯净，温润有光，便知不是凡品，推辞不过这才受了。

崔连浩在旁瞧见了，心里暗暗吃惊。

他原想着，就算是夏景行如今官拜三品，那也是武职，朝中又有晋王压制着他，不一定能得志，但瞧着左光熙待夏家哥儿的热络劲儿，便不敢确定自己的猜测。又听得左光熙道：“夏老爷不知，怀化大将军在长安城极得圣人倚重，自封赏之后被圣人召见好多次，大将军年轻有为，前途不可限量！”

崔连浩心里就更不得劲儿了。

细想想怀化大将军的升官速度，比之他这种十年寒窗苦读，一步步爬上来的官员，快的简直人神共愤。

他陪着左光熙宣完了旨，又贺过了夏家三喜临门，一家子三人都得了封赏，这才被崔连浩请了去府衙吃酒。

这里夏南天将左光熙送的玉佩翻来覆去的瞧，却忽在玉佩内部瞧见个小小的“王”字，不由奇道：“方才我听得这传旨的官员不是姓左吗？难道是我记错了？”

夏芍药想想，崔连浩方才不是称呼传旨官员“左大人”的吗？她可没听岔。

夏南天将手里的玉偑递过去让她瞧，夏芍药颇觉奇怪，“难道这玉器是姓王的师傅刻的？”想想街市间卖的玉器也少有雕刻师傅往上面刻自己姓氏的，尤觉奇怪，只能暂时收了起来，“等夫君回来再瞧吧。”

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夏景行与赵则通一路紧赶慢赶，到了腊月中旬才进了洛阳城。

赵六订完亲之后，就托了夏南天在洛阳置办宅子准备娶亲，他走的这许多日子，夏南天早将这事料理妥当，却是个三进的宅子，等他成亲之后，夫妇仆人也尽够了。

二人到得夏家门首，自有人上前去拍门，夏南天父女听得夏景行回来，皆喜之不尽。夏芍药将儿子一把抱在怀里，连连笑道：“小平安，咱们去门口迎你爹爹，他从长安城回来了！”分别这些日子，思念得紧。

夏景行与赵六已经进了前院，连同护卫一起，乌压压站了一院子。这次小平安可没怕，早早向夏景行伸手，“爹爹抱，骑马马！”自夏景行走了之后，中止了他的这项运动，小家伙失落了好一阵子。

夏芍药不曾习得骑术，夏南天倒是会骑马，可家里如今却没养着马，只能每日里哄了他去外面玩。小平安这会儿见得一院子的骏马，高兴坏了，等夏景行将他放在马鞍之上，他便不肯再下来，非要去跑马玩。

夏景行原本还想着见到了媳妇儿，先回房亲热亲热，这些日子思念的紧，哪知道碰上儿子不讲理，非要骑马，夏南天从来对大孙子言听计从，大手一挥就让才进了门的夏景行差点落下两滴泪来，“既然小平安要去骑马，景行就带了他去跑一圈再回来，这孩子嘴里念叨了许多日子，就想着骑马了。”

赵则通不用想也知道夏景行此刻心中所想，伸臂往他怀里去抱孩子，“干爹抱平安去骑马马？”成亲的事情还要多仰仗夏家搭把手呢，他从小混迹市井，这些事情再不曾做过的。

小平安却抱着夏景行的脖子死活不松手，嘴里直嚷嚷，“就要爹爹！就要爹爹！”软软的胳膊围在夏景行脖子上，小身子在他怀里蹭来蹭去，当爹的心中瞬间就酥软了，只怕此刻他要星星也舍不得给月亮了，歉意的朝老婆使个眼色，抱了孩子便要上马，“好好！爹爹带你去骑马马！”

他小时候不曾好好享受过父爱，轮到自己的儿子了，便恨不得将所有的爱都加诸在他身上，这会儿孩子固执起来便一点也舍不得违拗。

眼瞧着父子俩骑马出了门，夏南天才拉了赵六过去，“走走走，咱们爷俩说会话去，你成亲的宅子，仆人都已经准备齐全了，往女方送的礼也置办了，就在宅子里放着，正好今儿你回来了，等两家通过了气，过两日便往何家送聘礼吧，早点娶过门也好。”

甚个时候，赵六有人操心这事情了，听得这话眼眶都红了。他还想着至多就是宅子准备齐全了，成亲的事情大约还得自己亲自来请夏南天，没想到他倒放在了心上，不等开口就已经准备齐全了，心里一阵感激。

夏芍药盼了好些日子，才等到丈夫进门，话都没说上一句，他就被儿子拐跑了，心里想着等这小家伙回来定然要在他肉肉的小屁股上拍两下，只唇边笑意却已经溢了出来，带着丫环往厨房去瞧吃食去了。

夏景行带着儿子出城去跑了一圈，小家伙兴奋的嗷嗷直叫，哄了好一会子才肯回家，到家之时已经到了掌灯时分，夏南天已经与赵六将他成亲的事情都订了下来，就连吉日夏南天都已经挑了好几个，最近的日子便是腊月二十二。

放下了儿子，他回房里去沐浴洗漱，夏芍药这才抽出空来，夫妻二人能够单独相处一会子。

丫环们将热水提了来，夏景行快速沐浴一番，换了干净衣裳，这才往媳妇儿身边凑，在她面上香了好几口，又沿着脸颊一路吻过去，玉白耳珠，香滑细软的脖子都不肯放过，房里渐渐响起了粗重的喘息声，夏芍药腰带都被扯开了，素娥在门外来报，“姑娘，晚饭好了，要不要摆饭？”夫妻两个这才停了下来。

夏芍药深吸一口气，压下心中燥热，朝门外扬声道：“就摆到厅里去，姑爷跟着的护卫们的饭也摆到一齐去。”这些人乃是夏景行军中袍泽，俱是同往辽人上京同甘共苦过的，却不好视作仆人之流。

夏景行勾着唇亲自将她的腰带重新给系上，在她耳边磨牙，“等今晚了我再来解。”一句话引的夏芍药面色晕红，嗔他一眼才往妆台前去梳妆。

夏家晚饭热热闹闹摆满了正厅，吃完了饭各自散去。小平安今儿跟着夏景行跑马极为开心，吃完了饭便要跟着父母回房去睡，还想听夏景行讲打仗的故事，夏南天见大孙子抓着女婿的大拇指不放，心下暗笑，到底开口哄他：“平安今晚不跟祖父睡吗？”

小平安回头，为难的在原地站了一会儿，终于一本正经道：“我晚上踢被子，扰的祖父睡不好，今儿跟爹娘去睡……祖父就能睡个好觉了！”这理由简直贴心到了极致，不止夏南天捧腹，就连夏芍药也笑的不行，刮他的小鼻子：“怎么你知道自己踢被子？”

夏景行倒是既想让儿子陪着，又舍不得*，感觉到手上那软软的小爪子紧紧抓着他的拇指那柔软的触感，心里早化成了一滩水，还逗儿子，“安哥儿怕祖父睡不好，就不怕爹爹睡不好吗？”

小平安眨巴眨巴大眼睛，终于笑了，“爹爹年轻！祖父老了！”

夏南天都不知道该笑大孙子体贴，还是笑他诡计多端，小脑瓜子灵活了，费了九牛二虎之力才哄了他留下来，丧权辱国答应了许多条件，晚上搂了他香香软软的小身子，哄他，“小乖乖快睡，等你爹娘再给你生个弟弟妹妹。”夏家人丁单薄，顶好枝繁叶荗。

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夏芍药夫妇房里，丫环们都退了下去，只余夫妇二人。

夏芍药担心夏景行在长安城吃亏，这会儿终于有空了，外面也安静了下来，这才开口问他在长安城的事情，夏景行便搂着媳妇儿，绘声绘色将长安城之事讲了一遍，听得晋王连连吃瘪，夫妇二人相对大笑，这情景倒好似小时候做了坏事，未得到惩罚。

讲到晋王去宫里告御状，燕王耍赖不认，回头在燕王府摆酒庆贺，再讲起在归云馆里揍了晋王府的侍卫，再没有更痛快的事情了。最可奇之处，却是晋王府护卫被揍，不但晋王没再追究，就连圣人也不曾提得一句。

宁谦在宫里为夏景行说话，燕王不知，夏景行自然也不知。

原本他们严阵以待，准备等晋王闹将起来再说，哪知道一点事也没有。

“难道他转性了？”夏芍药觉得这与晋王霸道的性子全然不符。

夏景行在她唇上啄得一口，“晋王一辈子没吃过亏，怎么可能转性，说不定是他憋着坏招等着我呢，结果我却提前溜了。”他走的比较匆忙，可再没给别人机会使坏。

“也有可能。”夏景行去得长安城这些日子，夏芍药可是担足了心事，现在见得人平安归来，不但没吃亏，还让晋王落了个灰头土脸，心里不知道有多高兴。

夫妇两个却不知，夏景行这番猜测正中晋王计划。

至于镇北侯府成为长安城的笑话，侯爷脸皮子都被揭掉一事，夏景行觉得此事实在太过丢脸，就算他与宁家再无瓜葛，可也不好意思讲出来给老婆当乐子听，遂按下不提。

夏芍药放下心来，才坐在妆台前拆头发，等将首饰归置到匣子里去的时候，才想起来左光熙送的那块玉偑，便拿了过来给夏景行，又指了里面小小的“王”字给他瞧，“真是奇怪，明明那位大人姓左，我听得崔大人也称他为左大人，送出来的玉佩上却刻着王字，你说奇不奇怪？”

夏景行摩挲着那块玉佩，面上瞧不出来是喜是悲，良久才将这块玉佩塞回她手里，“替安哥儿好好收着吧，你忘了我外祖家姓王？”

夏芍药张大了嘴巴，“难道……这竟是你外祖父暗中托人送来的？”这玉佩瞧玉质温润通透，显然是随身多年之物，没想到却与夏景行外祖家有关。

“这里面刻着小小的王字，恐怕还真是外祖父的手笔。我从小到大，都很是埋怨外祖家不管我，一点也不曾照顾我，自己如今做了父亲，才有所体会。听得我身边嬷嬷说过，娘亲很得外祖父外祖母欢心，家里三个舅舅，也只有母亲一个闺女，没想到最后落得如此下场，吊死在了镇北侯府，还是为了我的嫡子名份。若我是外祖父外祖母，恐怕也没办法对这样的外孙子欢喜起来，若非是我，他们又怎么可能经受丧女之痛？”他这时提起来，带着对自己深深的厌弃，再不是今日进门意气风发的样子。

夏芍药心内钝钝的痛。

王氏为着儿子的将来，连自己的命也不要了，何等刚烈可敬，就算是夏景行对镇北侯之位并无执念，可是这件事情却长久的压在他心上，成为了多年心结。

她伸臂搂住了丈夫，在他耳边喃喃，“我生了小平安之后，每日里瞧着他的小脸，只觉得为着他，哪怕舍了我的命去也一点不后悔，也一点没想着要他报答我什么，只想将自己的所有都给他。婆母待夫君，大约也是这样的心思。她所求的定然不是让夫君心里痛恨自己，而是想让夫君平平安安快快乐乐长大，能顺顺遂遂过完一生。镇北侯如今可只有个空架子，夫君若有志，好好拼个侯位回来，将来将婆母的灵位摆在自己府里，让她长久接受香火供奉，婆母在天有灵，定然也很欣慰。”

夏景行伸出双臂来，将她紧紧搂在怀里，紧的夏芍药都快喘不过气来了。

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第八十一章

赵六回来的第三日，便带了长安置办的礼品，往何家去了。

前一日，赵六已经派人往何家送信，何太太忍着不舒服派人去外宅子知会何康元。

何康元听得女婿到了洛阳，喜的什么似的，抱着幼子亲个不住，“小二子，你大姐夫回来了！明儿爹就去瞧瞧，看他打长安给你带了什么回来！”

他那外室折腾了许多日子，原本想哄的何康元将自己娘俩搬到夏家大宅子里去的，算是跟何太太打对台，哪知道何渭忽悠人的本事一流，凭她哭了多少海子眼泪，都是白费功夫。

她心里恨的跟什么似的，偏偏正室一枝儿不但儿子争气，做生意的手腕一流，就连闺女也运道极好，原本想着何娉婷年纪大了，不好再挑挑拣拣，她只要等着看笑话便成了，谁知道天上降下个贵婿来，进门就是四品官家正室夫人了。

怎不教她恨的牙根痒痒？

可当着何康元的面儿，这些心思再不能露一点出来，还得陪着笑脸道：“你大姐夫未必知道有咱们小二子这么个人，可咱们小二子心里肯定想着大姐姐跟大姐夫的吧？”

何二郎年纪小小，哪里懂这些弯弯绕，只会跟何康元伸手讨要，“要好吃的，要好玩的……”至于大姐姐跟大姐夫，那是什么人……不认识。

何康元对小儿子颇有几分愧疚之心，不似双胞胎闺女，生下来就是别人家的人，嫁谁不是嫁呢，只要能为娘家发挥光和热。儿子可是要为家族争光的，可惜何二郎如今还不曾踏进何家门一步。

又听得外室这番话，冲动之下便道，“明儿大喜的日子，女婿上门，瞧在孙婿面儿上，说不定爹会松动，不如我将小二子抱回去见见祖父?”

外室再没想到，自己随意的一句话，竟然让何康元带着儿子回家里去。当儿子的进了何家祖宅，当娘的难道还能给隔在高墙外面？

她当下喜的眉花眼笑，折腾了半夜，才将何二郎随身穿的用的都给收拾整齐了，还假意道：“既然夫君要让二郎回去陪陪祖父，不如让他多住些日子？”等儿子在何家祖宅扎下根来，她这个当娘的自然可以堂而皇之登门了。

何康元一想，此计甚妙。

只要让何老太爷与小二子处出感情来，再商量接外室进祖宅的话题，就容易多了。

第二日天才亮，何康元便抱着外室子往主宅里去了。家下人等见得老爷抱着个小孩子回来，皆面面相窥，有那腿快的已经跑去何太太院里通风报信。

何康元倒是打的好主意，直接抱着小儿子进了何老太爷的院子，说是去向祖父请安。

何老太爷昨儿也听得媳妇儿来禀，今儿孙婿上门，才洗漱完了，还没吃早饭，惊见儿子抱着个三四岁的童儿进来，将孩子放在地上，教他，“二郎快向祖父请安！”那小童还抬头打量了他一眼，眉眼秀致，倒似个小姑娘一般，跪向来向他磕头，“孙儿给祖父请安！”

为着能让老父心软，何康元一大早爬起来就教幼子如何向祖父行礼，如何讨何老爷子欢心。

何康元也跪在幼子身边，向老父磕头行大礼，“儿子给父亲请安！”他是鲜少这么做的，也就过年时候带着何渭向老爷子磕头，或者老爷子的寿辰之日。今日不年不节，即行大礼，老爷子瞬间明白了儿子打的什么主意。

他这么些年坚决不让何康元的外室进门，就是觉得败坏门风。若外室出身清白，他早同意了。可惜何康元纳了谁人不了好，偏要将个青楼女子捧作宝，这是他无论如何也不能同意的。

如今外室生的儿子就跪在他脚下，小家伙年纪小小，许是平日被外室跟何康元惯的厉害了，跪得一小会，见何老爷子一言不发，只怔怔瞧着他，便往何康元身边靠了过去，扯着他的袖子就要站起来，“爹爹，咱们家去吧。”这个祖父不言不笑，怕人的很。

他在家里自来就是小祖宗，何康元老来得子，恨不得捧在手里，含在口里，外室盼了十几年终于生了个儿子，自感母凭子贵，待这个儿子倒比两个闺女更金贵，何曾受过一点委屈，这一会儿便受不住祖父跟父亲之间沉重的气压了。

何康元见老父面沉似水，不由心头打鼓，忙将准备站起来的幼子给按着跪下去了，还柔声哄他，“小二子跪着啊！”只要何老爷子心一软，便甚个事儿都成了。

何二郎自来是要星星父母不敢给月亮的长大，原本就是被何康元许诺了许多条件才同意来跪祖父的，这会儿耐心尽失，只觉这件事情一点也不好玩，死活不肯再跪，蹭的一下便站了起来，还瞪着何老爷子凶巴巴道：“跪这个老头子做甚?”他又没给自己买吃的买喝的买玩的。

何康元一听头都大了，忙去捂小儿子的嘴巴，“小祖宗，别瞎说！”

何老爷子这会儿才冷哼一声，威严的目光在儿子面上扫了一眼，“他倒是你祖宗了，那老子我呢？”提起拐棍就劈头盖脸将何康元揍了一顿，到底人老气虚，手上力气不够，没几下就气喘嘘嘘，指着抱着脑袋的何康元，以及已经被吓傻了的何二郎道：“带着他滚出去！”

何康元万没料到老父这么固执，也知道今儿是个好机会，人已经进了门，万没有再抱回去的道理。今儿能留下来便好，否则日后就更别指望能进祖宅大门了。

他跪在地上朝着老父连连磕头，何二郎已经吓的只知道哭了。他长这么大在外宅子里当小祖宗，只要开口何康元就没有不答应的道理，原还当自家父亲是最厉害的，现在见何老爷子提起拐棍来将父亲一顿臭揍，何康元连反抗也不敢，还要跪下来苦苦哀求，一瞬间对祖父就畏惧到了极点。

何老爷子见得儿子为着这外室子磕的额头都青了，想着一会孙婿来了，面上也不好看，才喝停了他，目光沉沉盯着他，“你若想让他进门，也不是不可能。”何康元狂喜，腆着脸恨不得去抱老父大腿，“儿子一切都听父亲的！”

“他出身卑贱，你已经将他惯的不成样子，若是真要留下来，就只能在我身边做个小厮，一切教养皆听我的，你不可插手管。否则就将他送出门去，我不可能承认他是何家子孙，这家里将来也是全交给大郎来打理，我会召集族中所有人留下遗言，将来不许他踏进何家大门一步，权当何家没这个子孙！”

何康元转头去瞧小儿子，他懵懵懂懂，全然不知自己的命运将发生怎样的改变，正哭的花猫一般。

假如留在外宅，此生便是上不得台面的奸生子，自己的亲骨血，却永不能入何家祖谱；如何留下来，却要被老父当小厮一般教养长大，只若是他能讨得父亲的欢心，将来自然也能入何家祖谱，就算是庶子，也能分得家产，自立门户，还有兄长族人好依靠，却比奸生子强上百倍。

何康元是生意人，最会权衡利弊，当下便朝着何老爷子重重磕了个头，忍痛道：“一切但凭父亲作主，只求让他列入何家门墙，别让儿子的骨血流落在外！”

等到何太太听到消息收拾停当赶过来，何老爷子已经命人将何二郎带了下去，扒去绸袄，套了身府里粗使小厮的粗布棉衣棉裤。何家从未有过使唤过这么大的小厮，还是何老爷子院里婆子回自己家里，将自己孙子穿的衣裤给拿了一套回来。

何太太听得何康元趁着今儿女婿上门的大喜日子，竟然带着外室子回家来了，气的脑子都快懵了，砸了手边的茶碗还不解恨，还是身边的婆子劝住了她，“老爷抱了那孩子回来，自有老太爷决断，太太还是先别生气了，往老太爷那边去瞧瞧再说。”

何太太这才打起精神梳妆了，往公爹这边过来了。进门就瞧见何二郎穿着下人小厮的粗布棉袄，小脸儿白净秀致，被何老太爷吓傻了，这会儿还不敢吭声，偷偷瞧瞧额头泛青的何康元，再瞧瞧面色严肃的何老太爷，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

听得何老爷子的决定，何太太心里冷笑两声，心道果然是贱人生的贱*种，被公爹当小厮留下来使唤，放在她眼皮子底下，倒比放在外宅子里长大要让她放心的多。

想到这里，她面上倒带出笑意来，侍候着公爹吃早饭，又唤丫环去拿貂皮镶玉的暖帽来给何康元戴，好把额头那一片青紫给掩起来，省得让女婿瞧见了。

赵则通带着人来岳家的时候，这场闹剧已经落下了帷幕，他果如外室所说，只知何家有兄妹二人，上至何老太爷，岳父岳母，下至何家兄妹皆有厚礼，特别是何娉婷，除了自己在外面银楼打的首饰头面，还有宫里皇后娘娘赏赐的头面，华贵非凡。独何二郎什么也没有。

何康元自来喜欢与官家攀亲，如今闺女进门就是四品官夫人，比之外室生的女儿如今还做着姨娘，不知道要强上多少倍，对赵六自然是殷勤备至。

待听得赵六提起过两日请了媒人来请期，准备在年前成婚，年后便要赶赴幽州，何康元二话不说便应了下来，还陪着女婿多喝了几杯。

何太太这么些年盼着女儿嫁出去，嫁妆家具都是精心准备的，原还想着慢慢来，哪知道日子这样紧张，心里便又不舍起来了。只这门亲事委实好，上无公婆，下无妯娌小姑，自家闺女倒是一点委屈不必受，进门就是当家太太，想想倒又释然了。

赵则通在岳家吃过了酒，才骑了马往夏家去了。

他家宅子倒是收拾整齐了，只总感觉有些冷清，还是夏家热闹，既有夏南天与他浅酌谈天，又有小平安在旁边闹腾，热热闹闹一家子人，身处其中只觉温暖不觉孤清。

夏南天见得他来，忙问起何家态度，听得何家也同意了近期成婚，立刻便安排了起来，第二日媒人就上了门，请期送聘礼紧跟着来。

夏芍药是安排过自己成亲宴的人，家里如今仆人不够，便往外面去雇了做宴席的厨子，连同夏家的丫环婆子，又对赵府里的丫环婆子进行了紧急培训，到了迎娶的正日子，总算瞧着井井有条了。

夏景行陪着赵则通去迎娶新娘子，何康元见得夏南天的女婿，心里到底有些芥蒂，端坐在厅里等着女儿拜别父母，谆谆教诲，只等闺女出了门子就往外宅子赶。

何太太才嫁了闺女，心里失落的无以言表，见何康元马不停蹄跑去安慰外室，心里暗暗冷笑。

何老爷子说到果然做到，对何二郎并不宠爱，只每日让他跟着院里婆子睡，白日跟着跑跑腿，就连吃的也是跟院里仆人一般，再无糖果点心。

何二郎起先哭闹不休，他便让婆子带下去，等他甚个时候不哭了再带过来。

何康元这些日子不放心，又不好回去向外室子说明爱子的处境，每日过来向何老爷子请安。起初何二郎还扯着何康元的袖子大哭不止，要跟着爹爹回家，但何康元考虑到他的将来，只能忍痛将他留下。小孩子最会瞧人脸色，哭过几回之后，见得爹爹铁了心的要将他留在祖父身边，只能认清现实，每次何康元来了也只拿泛着泪光的大眼默默的瞅着他，走的时候跟着送到院门口，要哭不哭，直让何康元心都要碎了。

有一次临走的时候他偷偷给何二郎塞了一包花生糖，被何老爷子喝得一声：“若是瞧着他在我这里吃苦你心上不忍，便将他带走吧！”

何康元哪里还敢给外室子带什么东西。

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宁远将军娶成，对于洛阳城官面上来说，也算得一桩大事了。

消息灵通的都知道，如今怀化大将军与宁远将军可算得朝中新贵，深得圣心。

崔连浩早些日子就请了怀化大将军与宁远将军吃酒，作陪的乃是府衙胥吏，连同本地卫所守将都请了来，济济一堂。大家听得宁远将军要成亲，俱都开口讨要喜贴，赵则通便不客气，往各家都送了帖子。

到得正日子上，整个洛阳城官面上的都到齐了，女眷也来了不少，夏芍药里里外外的操持，前院交给了夏景行，后院便是她来招待。

崔夫人带着长媳魏氏，及小儿媳妇宁景兰皆来赵府贺喜，也是得了崔连浩的嘱咐，要与怀化大将军打好关系。

崔连浩虽然与镇北侯府做了亲家，可也没坚定的站到镇北侯府那边去。对于他来说，能利于自己升官，有机会攀上晋王这条线便攀上来，瞧着夏府里要败，也不防碍他落井下石一回，能趁火打劫最好。但夏家出了个三品大将军，便没了撕破脸的必要，大可凑上来交好。

官场之上，抬头不见低头见，只要没撕破了脸，人情往来便是常例。

崔夫人以前不曾有机会见过怀化大将军夫人，今儿在宁远将军府里见到，倒被她的年纪与容貌给惊住了，上前来拉了她的手儿亲亲热热道：“外间只传闻将军夫人年轻能干，可没想到竟然年纪这样小，生的又美，大将军这是哪里来的好福气，竟然讨得这般好的娘子。”

夏芍药生意场上应酬过的，心里再恶心她这般自来熟的口气，焉知当初崔连浩磨刀霍霍向夏家，就不信这位知府夫人不知道，面上却仍能保持着亲切的笑意，反握住了她的手，夸她，“早听得夫人是个慈祥人，只一直不得机会拜望。这两位便是少夫人了罢？瞧着与夫人倒似亲生母女一般。”目光有意无意往宁景兰面上扫了一眼。

她与宁景兰却是见过面的。

宁景兰原本只是听说今日是往宁远将军府上来吃喜酒的，哪知道才进了赵府后院，就瞧见了夏芍药。

她被婆婆拘在后院，许多日子没出过门了。丈夫又在苦读，寻常时候在洛阳书院，原是崔夫人见得她缠着丈夫玩闹不已，索性将儿子给送到了书院去读书，一旬才回来一次。

没了丈夫在身边，婆母又不让她随意出门，宁景兰的日子简直沉闷到了极点，听得能出门，将衣裙首饰折腾了好一通，才选定了赴宴的穿戴。

夏芍药生的美貌，当初二人在晋王府别院初见，因着一张画册子而起了风波，后来宁景兰偕兄长往夏家铺子里去大闹了一声，事隔几年，没想到倒在宁远将军府上遇见了。

南平郡主病着，长安城里发生的一切便没人写信告之宁景兰，她又被困在后宅子里，崔夫人如今不喜她，外间的事情也不说与她知道，她竟然如同半聋一般，夏景行升作怀化大将军之事全然不知。见得夏芍药与婆母握着手寒喧，眉毛便立了起来，虽然不曾开口说话，但面上已然带出了厌恶来。

崔夫人倒不曾注意，只魏氏可是事事盯着弟媳妇的，见她给大将军夫人摆脸色，便小心在婆婆胳膊上轻轻戳了一指，崔夫人扭头来瞧，恰瞧见小儿媳妇耷拉着一张脸，浑似旁人欠了她三五万两银子巨款，心里便不高兴起来。

原还想着带她今日出来散散心，也是想着两个儿媳妇，面儿上还是要一碗水端平，不能做出厚此薄彼的行为来，省得将来往南平郡主面前去说不响嘴。

哪知道宁景兰全不晓事，才进了门便引人讨厌，偏夏芍药转头也瞧见了她的神色，明知她这是心里厌恶自己，对于南平郡主的女儿，夏芍药也是全无好感，面上却笑眯眯道：“二少夫人可是哪里不舒服？要不要我派人请个大夫过来?”

去别人家贺喜，却要请大夫，这不是上门给人找晦气吗?

崔夫人面色当即沉了下来，对宁景兰道：“你若是不舒服，不如早点回去？”

宁景兰才有了机会出门，哪里肯立刻回去。况且她跟着婆母长嫂一起出门，却先被遣回家去，让府里下人怎么瞧？这会儿心里真是又气又委屈，这两年被崔夫人调*教的到底比过去晓事一点了，知道凡事最好还是不要违逆婆母，不然洛阳城可没南平郡主给她撑腰。

她只能含羞忍耻道：“不碍事的，儿媳还是跟着侍候婆婆。”

当着夏芍药的面儿，她整张脸都羞红了。想当初二人相见，她是尊贵的侯府千金，夏芍药却是卑贱的商户之女，数年未见她却已经能与婆母应酬了，心里恼意翻滚成了怒气，只当着婆婆的面儿只能咬牙忍着。

经过崔夫人明里暗里的手段，她到底也学乖了几分。

夏芍药可不管宁景兰心里作何想，将人带进了何府花厅里去，安排了崔夫人坐在上首，又招呼其余的官眷，等到新娘子进了门，因赵家在本地并无亲族，便请了几位年轻些的官眷们往新房里去添喜气，瞧瞧新娘子。

崔夫人便派了长媳魏氏与宁景兰一同过去，说是让宁景兰也沾些喜气。

她进门这几年，还没怀上孩子，崔夫人除了不喜她的性格行事为人，对这一点也深深的不满，还往崔二郎房里塞了两个通房丫头，只宁景兰刁悍，将两通房丫头压的死死的，等闲不让两个丫头近丈夫的身，哪怕崔二郎与这两丫头偶尔合房，她也派人灌了汤药去。

况且崔二郎如今回家的日子又少，他房里竟然是半个儿女也无。

一行年轻媳妇子们涌进了新房，何娉婷已经端端正正坐在了喜床上。盖头还盖着。小平安今儿是压床的童子，知道这是他干娘，赵则通在夏家这些日子也带着他出门玩了几回，知道干爹比亲爹还好玩，小家伙对才过门的干娘也生出亲近之意，瞧不见何娉婷的脸，便直往她身上蹭，弯着身子试图瞧一瞧她盖头下面的脸。

夏芍药进门的时候，正瞧见屋里婆子丫环皆垂头闷笑，何娉婷的陪嫁丫环也认得小平安，对这位小爷完全没辙，哄了好久也没办法将他从何娉婷身上撕下来，素娥哄的头上都要冒汗了，小平安还不依，试图伸着小爪子将何娉婷头上的盖头给扯下来，“干娘干娘，你盖着这块布不闷吗？”

赵六与新娘子入了新房，还没来得及揭盖头便被前锋营的兄弟给拖走了。见得夏芍药进来，素娥与何娉婷的丫环们都松了一口气，小平安瞧见亲娘，扬起脸来求助，“娘，你快来将干娘头上这块布给扯下来，要将她闷死了！”

跟着夏芍药一同来新房里的妇人们大部分都笑了起来，还夸小平安，“这就是将军家小郎？真是可爱！”

独宁景兰瞧着小平安，心怀恶意，只觉得夏景行难免太顺了，成了亲就生了孩子，而她与兄长成亲都不曾有嗣。

夏芍药上前去将儿子从何娉婷身上撕下来，哄他，“这是新娘子的盖头，要等新郎来揭的，安哥儿别着急，等你将来长大成亲了，娶了媳妇儿就可以揭盖头了。现在可不能去扯，那是你干爹的活儿，你现在扯下来，回头你干爹可要揍你了。”

其余妇人顿时哄笑起来，有那凑趣的便道：“这小娃儿生的粉雕玉琢，可恨我家里没女娃，不然也好订个娃娃亲。”今儿所有前来赴宴的妇人中，崔夫人丈夫算是官职最高的了，却也才是个正四品知府，其余官职再没有能与夏景行比肩的，若能结得一门娃娃亲，可不是给自家添一大助力。

怀化大将军如今可算得炙手可热的朝中新贵了。

小平安在夏芍药怀里扭股糖儿一般要下来，还反驳，“我干爹可好了，怎么会揍我？我帮他把这块布扯下来，就免得他再辛苦了。”他常被夏南天当大人一般带出去听书听曲子，又在市井里玩，赵六带他出去也拿他当小大人一般，小家伙开口便似个小大人一般，似乎帮着赵则通把盖头揭下来倒是他一番孝心体贴干爹了。

房里众妇人便笑的前仰后合，只觉这小娃娃有趣得紧。魏氏笑的不行，凑过来捏了把他的小脸蛋，“你干爹可是盼着这份辛苦的。”

小平安被捏了脸，便将小脑袋往夏芍药颈窝里蹭。他今日穿着红袄红裤，打扮的跟观音座前童儿一般，十分稀罕。其余妇人原还不好意思伸手，见得魏氏都摸了他的脸，便往前凑，要去逗他。

小家伙自出生至今，还不曾感受过年轻妇人们的热情，见得众人都围了上来，小胳膊紧紧揽着夏芍药的脖子，小脸埋在她身上再不肯抬头。直等赵六好不容易脱开了身，前来掀了盖头，喝了交杯酒儿，眉眼带笑瞧了新娘子好几眼，往前面去了，宴席要开，众妇人都往花厅去了，他才长吁一口气，小胖爪子拍着胸口大叹，“吓死我了！”

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第八十二章

何娉婷新嫁嫩妇，身边陪嫁丫环对赵府也是摸不着头脑，夏芍药留了素娥在此照顾，自己带着小平安往前面去招待客人了。

花厅里宴席已经开始了，丫环们开始上菜，整个赵府如今就她的品级最高，便跟崔夫人坐在首桌，怀里搂着孩子。小家伙之前在新房床上爬来爬去，玩的兴起，这会儿被拘在亲娘怀里，无论如何也不肯安生，吵着闹着要去见祖父。

夏芍药便将他递了给丁香，让丁香抱了他过去，哪知道小平安却不肯让丁香抱，嘴时嚷着，“平安要自己走！自己走！”

丁香才松开了手臂，他便从丁香怀里脱身，跟个小炮弹似的往门外去冲，小家伙跑的急，一头就撞上了才更衣回来的宁景兰，她低头去瞧，嘴里冒出一句话来，“瞎了眼的小崽子！”还要伸腿将小平安踹开，被眼疾手快的丁香冲上前去抱开了。

整个花厅瞬间就安静了下来，崔夫人掩面，恨不得不认识这个儿媳妇。魏氏心内暗笑：这就是大家闺秀的教养！人却已经立了起来，忙朝着夏芍药赔礼道歉，“我弟妹性子急了些，夏夫人别放在心上！”

夏芍药也站了起来，压根没理魏氏，缓缓往宁景兰面前走了过去，声音沉沉，“麻烦二少夫人将方才的话再说一遍！”

小平安已经被吓懵了，他本能的知道宁景兰的话不好，伸手就要夏芍药抱。

宁景兰从小到大对嫡亲的长兄都轻视到了骨子里，总觉得他是多余的，若是镇北侯府里没有这个人该多好。更何况出身商户的夏芍药，原本就是泥地里的人，今日凭什么就轻狂到了跟她婆母平起平坐的地步？

她昂着脖子，乜斜着眼瞧了夏芍药母子一眼，嘴里吐出俩字，“贱种！”大约不解恨，又加了一句话：“贱人生的贱种！”还未反应过来，耳边先有了清脆的响声，面上后知后觉已经火辣辣疼了起来，却是重重挨了夏芍药一巴掌。

夏芍药揉揉发麻的手掌，冷笑一声，“二少夫人倒是高贵，但你那高贵的娘亲未婚先孕，跑到镇北侯府逼死了我婆母，自己做了侯府继室，还容不得我家夫君，往好好的侯府嫡子身上泼脏水，将他逐出家门，这就是南平郡主的高贵之处？”

这原本就是一桩奇闻，大家也只是私下议论一番，有人深信有人质疑，当这是流言，亦真亦假，现在经怀化大将军夫人亲口证实，这事儿就是百分之百的确认无误了。

宁景兰整张脸都涨红了，恨不得扑上去撕了夏芍药的嘴，“贱人，你血口喷人！”挥手就要将方才那一掌还回去。

夏芍药身边还跟着榴花，她可是个泼辣性子，一把就握住了宁景兰的腕子：“我家姑娘若说的是假的，你这么着急干嘛？做什么这么心虚啊？”

宁景兰自小都是俯视众人的，只因身后有个大靠山，就连晋王也宠爱这个外孙女儿，只觉得她酷肖其母，倒是将南平郡主的性子学个十成十。就算是嫁了人，婆婆也不曾指着鼻子训导她一句，用的法子都比较委婉。她从不曾被人指着鼻子骂过，还被甩了一巴掌，当下连最后的一点理智也失去了，另名一只手就向着榴花脸上挠了过去，声音里带着掩饰不住的恨意，“贱人！你敢拦着我？”所幸榴花手脚灵活，侧头便避过了脸面，宁景兰的丫环已经冲过来要护着自家主子。

夏芍药扭头朝着首座上恨不得装死的崔夫人开口，“崔夫人，你家二少夫人似乎神智有点不太对。”她甩了宁景兰一巴掌，那是因为看不惯她跋扈的样子，竟然敢指着自己的宝贝儿子骂，可不准备抓头发撕衣裳做疯妇状与宁景兰大战三百回合。

好歹今儿是赵六与何娉婷的婚事，她既担着招呼四方宾朋的责任，先就不能失了气度。

崔夫人这会儿真是深悔结了这门亲事，官场上倒是一项助力了，可后宅子里却是桩麻烦事儿。

“够了！还不回家去，也不瞧瞧这是什么地方，跑这里来闹！”

做婆婆的开了口，宁景兰委屈的眼泪都要滴下来了。她被人打了一巴掌，婆婆不但不帮着她，还嫌她丢脸。订亲的时候，崔夫人亲口向南平郡主许诺，待她必跟待亲闺女一样，哪有亲闺女被人打了，做娘的反开口斥责闺女？

“婆婆，你怎么能这样？！她就是个商户贱种，怎么能同你坐在一张桌上？”

夏景行如今升任正三口怀化大将军，她竟然还不知道，只觉得婆婆可厌，就算是要巴结，也应该回过头来巴结她这个侯府嫡女，晋王的亲外孙女儿，何至于就抱着那商户女不放了？

“住口！你知不知道自己在说什么？”

崔夫人眉毛都立了起来，朝魏氏使眼色，又遣身边跟着的婆子丫环，“二少夫人今儿发癔症，快将她送回家去！”

魏氏心里乐开了怀，自宁景兰进门之后的诸多不平衡瞬间就消解下去了一半儿，还陪着笑脸去劝她，“弟妹，先回家吧，你若不舒服嫂子给你请大夫！”

宁景兰最恨她这种皮笑肉不笑的模样，在后宅子里与魏氏过了几年的招，妯娌之间只保持着表面的和*谐，如今是连这最后的一点脸面都留不住了，她甩开了魏氏的手，冷笑一声扭头往外走，“当我稀罕来吃这什么破酒啊？！”长这么大宫宴都不知道吃了多少回，这种规格的喜宴还真不放在她眼里。

魏氏朝着夏芍药歉意的一笑，“夏夫人别生气，我替我弟妹向夫人赔个不是！”要矮身向夏芍药行礼，却被夏芍药扶了起来，“大夫人这是折煞我了！你是你，崔夫人是崔夫人，二少夫人与我原本就有心结，这却是与你们婆媳无关的。倒是让你们瞧笑话了，我一时冲动！”甩了她一巴掌，倒是不后悔。

她这是表明自己的态度，崔夫人原本也没脸坐在席上了，听得她这话倒将一颗心放到了肚里，暗赞她到底是做生意的，轻重倒是掂量得清，当下叹气，“当年我们家在南方，订亲的时候这些事情统不知道，唉！”

这是将宁景兰毫无教养，南平郡主强夺人夫之事推的一干二净，与这对母女划清了界限，表明崔家与镇北侯府联姻之前并不知晓此事，只成了亲却没有休妻的道理。

崔大姐儿已经及笈，如今还没订下人家，她是个沉静的性子，素日在闺房做些针线读书习字消磨日子，就连今儿的喜宴都不曾来。

崔夫人这是生怕二儿媳妇的家风，以及她不当的举止会影响到女儿的婚事，这才忙忙开口撇清。

夏芍药心里冷笑崔家，真是里子面子都想要，当时估计攀附晋王这棵大树的时候，就算是知道有这等事，恐怕也会权衡完了，照旧联姻。只面上却笑的真诚无比，“夫人也是被蒙蔽了，谁能知道二少夫人也算得出身高门了，哪知道会有此等闻所未闻之事？！”将所有不好都归咎于南平郡主母女。

一场喜宴之上的闹剧很快就落了幕，崔夫人心中却久久难以平静，回去的时候与魏氏同车，犹豫再三，才道：“老大家的，若是给二郎置个外室，让她在书院外面的别院里侍候二郎起居，让他暂时别回家，你觉得如何？”

如今崔二郎身边侍候的是小厮，却是宁景兰好玩，将他们夫妇隔开了，又不敢送通房丫头过去，怕崔二郎跟丫头胡闹，万一庶子生在前头面上就不好看了。可如今瞧着宁景兰行事，倒有点拿不准了，她没生孩子就敢如此跋扈，若是生下了儿子，整个崔家后院哪里还放在她的眼里？

宁景兰出身好，背后又有晋王撑腰，无论休妻与和离都不可取，崔家可也没准备与晋王撕破脸。可若是让晋王的外孙女儿在后宅称王称霸，连婆婆也不放在眼里，哪还了得？

魏氏以前就厌恶宁景兰进门之后，时时处处压了她一头，但婆婆要抬举她，自己做人儿媳的还能说什么呢。今日真是老天也疼她，仿佛是洞知了婆婆内心深深的不安，她摸着婆婆的手十分诚恳的再添点柴：“母亲所虑极是！若是弟妹没生孩子，许是还会收敛，若是生了孩子，恐怕二弟都不敢得罪她了。”

但凡做婆婆的，必是爱子如命。尤其崔二郎更得崔夫人欢心，小儿子打小嘴甜会闹腾，生的模样又好，千挑万选才挑了个儿媳妇回家，这会儿听得儿媳妇将来压到自己头上不算，恐怕还要凭着身世权势压到儿子头上，再无犹豫。

“你回头就悄悄儿派人去寻摸个人，务必是清白人家的女子，性子也不能太软糯了，万一将来教她知道了，还不得活撕了啊。”就算事败，两家能打擂台最好。

魏氏迟疑，“那这是算通房呢还是算妾呢？”

崔夫人唇边带出一抹凉薄的笑来，“你这孩子傻啊？先一顶小轿子抬进去，等生了孩子再说，瞧她的态度吧，她若是乖呢就先压下此事，若是还这么闹腾，那便让二郎别再近她的身，省得弄出个孩子来。”这个她自然是宁景兰。

却是崔夫人有打算不让宁景兰生孩子了。

魏氏心里快意得很，后宅子里的妇人，连个孩子都没有，往后的日子只有艰难的，再没有越走越顺的道理。

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何家院子里，众宾客散尽了，丫环婆子小厮齐上阵，开始收拾残席，归置东西。

夏芍药抱着已经老实不少的小平安坐在前院廊下，整张脸都陷在廊下的阴影里，也不知道在想些什么。

夏景行送完了最后一拨宾客，进来的时候就看到她这副模样，倒好似泥塑木雕一般一动不动，伸手抱过儿子，在小平安面上狠狠亲了一口，这才有暇问老婆，“娘子这是怎么了？累的狠了吗?等收拾完了咱们就回家休息去。”

夏芍药长出了一口气，站了起来，忽没头没脑问了一句，“夫君以前……在侯府里的时候，是不是常常被宁家兄妹俩骂……”贱*种？

最后两个字生生被她咽进了肚里去。

她虽然揍了宁景兰，可是想想她能这么毫不犹豫的骂小平安是“贱*种”，是不是曾经的夏景行就过着这样的日子？被南平郡主以及她生的儿女随意辱骂?

光是想一想心里就难受的慌，明明那是她不认识夏景行之前的岁月，但是一想到他幽暗的童年少年时光，就觉得喘不过气来，恨不得……怎样补偿他才好！

夏景行尚不知道后院花厅里的事情，豁达一笑，“就当是被狗咬了，不放在心上就好。”

夏芍药的心里就更难受了。

被侮辱的是他，可是她就是见不得他被人侮辱，哪怕是过去那小小的他也不行。

“以后，夫君一定要将曾经侮辱过你的人全部都踩在脚下，给我出气！”

夏景行转瞬就明白了她话里的意思，她能因为别人侮辱了小时候的自己，就气愤不已，这得是多可爱的姑娘？！

他将儿子放在肩上，笑出一口白牙来，“咱们回家喽！”

等回去之后，夏芍药去沐浴，小平安又跟着夏南天去睡觉了，他便去外间召了今日跟着夏芍药的丫环查问。夏芍药从来不是无缘无故便生气的人，相反她十分的通情达理。能让她气成这副样子，那必然是事出有因。

丁香胆小，畏缩不言，榴花却看不过去了，噼哩叭啦将今日宁景兰如何骂小平安，夏芍药动了真怒扇了她一巴掌，后续如何安抚崔氏婆媳都讲了一遍，末了才道：“姑娘也是气的狠了，而且安哥儿差点被踹一脚。他那么小，一脚若踹实了岂不要踹出大病来？”

夏景行吓出一身冷汗来，恨不得此刻就往夏南天院里去瞧瞧小平安。

“你们可瞧仔细了？她真没踹到哥儿身上？”

丁香与榴花齐齐摇头。

没踹到安哥儿身上，姑娘都生平第一次打人耳光，若是真踹实了，恐怕姑娘杀人的心都有了！

夏景行总算放下一颗心来，对宁景兰更是厌恶不已，虽然她已经出嫁了，不能跑到崔府后宅子里将她揪出来，但心里却暗暗下定了决心，以后要做崔知府前进路上的绊脚石，坚决不能让宁景兰在婆家的日子好过。

崔连浩出任洛阳知府，原本就是走了晋王的路子。如果以后让他发现晋王这条路越来越不好走，最后完全用不上，恐怕崔夫人就会迁怒于宁景兰，她依仗着晋王过的好日子恐怕就到头了。

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外间这些风风雨雨，通通被一对新人隔绝在了窗外。

新房里红帐子上面绣着的童儿活灵活现，何娉婷已经净了面，拆了凤冠，脱了大衣裳，洗去了面上脂粉，安静在床沿上坐着。想想前一晚何太太教导她的，只觉得紧张的都快喘不过气来，大冷的天手心都冒汗了，还催身边的丫环，“将火盆取掉两个，热的厉害。”

新房里屋子四角笼着四个火盆，赵则通已经进了浴房去沐浴，丫环见她委实紧张的厉害，反劝她，“姑娘这会子觉得热，一会子上床脱了衣裳睡觉，屋里就冷起来了。”

说者无意，听者有意。这话落在何娉婷耳边，直如响雷一般，炸的她整个人都快熟了，全身上下更要冒出汗来，脸蛋晕红，还推了丫环一把，“你瞎说什么呢？”

丫环还懵懵懂懂，“难道姑娘睡觉不脱衣裳？这身裙子若是不脱，明儿起来可就皱了。”原本她们是要侍候着何娉婷换寝衣的，哪知道她死活不愿意，非要穿家常的衣裳，丫环们拗不过她，只能翻开嫁妆箱子，临时寻了一身给她。

何娉婷又羞又气，只觉得丫环哪壶不开提哪壶，“不要再瞎说了！”

丫环很委屈：“……”她哪里瞎说了，这身裙子若是皱了，明儿得花半天功夫才能熨平整。

赵则通从浴房里出来，就瞧见自己的新娘子规规矩矩的坐在床沿上，桌上的席面一筷子都未动。

有了夏芍药的吩咐，又由素娥照顾何娉婷，前面才开了席，新房里便也上了四样热菜汤面，让新娘子填肚子。等赵六前面敬完了酒回房，桌上的菜已经撤了下去，他还当媳妇儿饿着肚子，愣是吩咐下面人准备一桌子席面上来。

何娉婷不好意思说自己已经吃过了，赵则通还当她害羞，过来拉着她的手就要坐过去吃两口，才握住了她的手便摸了满手的汗，顿时急了，“听说新娘子大清早爬起来，一日不食，这可是饿出虚汗来了，快过来吃两口缓一缓。”瞧着媳妇儿珠圆玉润，家境又好，定然是从来没挨过饿的，一点也不经饿。

赵六打小对挨饿最有经验了，拉了何娉婷过来便先盛了一碗汤给她，还叮嘱她，“慢慢喝一点下去，饿久了可不能吃的猛了，不然胃里受不住。”

在他焦急的眼神之下，何娉婷更不好意思说自己早已经吃饱了，反正坐着吃饭比两个人上床上去要让她放心的多，便接过碗来，小口小口啜起汤来。

丫环们早得了家里婆子的嘱咐，新婚之夜姑爷跟姑娘搭上话之后，她们就别在房里碍眼了。见何娉婷果然端着汤碗喝起来，姑爷还挟了个小巧的喜丸子往她嘴里喂，就跟喂孩子似的，“啊——张嘴！”这是赵则通见到干儿子之后，新练就的技能。

一屋子丫环悄没声儿撤了出来，领头的丫环十分担忧，“姑娘今晚……不会吃撑吧？”瞧姑爷喂的那架势，似乎准备让姑娘再饱饱加餐宵夜啊。

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第八十三章

何娉婷的洞*房花烛之夜，只能用一个词来形容：兵荒马乱。

一个有心拖延，一个满心欢喜，殷勤相待，自觉从今后不再是孑然一身，瞅着对方小口秀气的吃东西，简直爱到了心坎里去，何娉婷果如贴身丫环秋果担心的那样，不知不觉就吃撑了。

何娉婷：“……”

赵则通见得媳妇儿吃饱喝足，坐在椅上一步也动弹不得的模样，原还当她害羞，等到要将人往床上抱，才知道她吃撑了，捂着肚子都快哭出来了。

何娉婷泪眼婆娑，生平没这么丢人过。

赵则通知道了媳妇儿被加点加餐连吃两顿，顿时哭笑不得。他从来只有挨饿的经验，后来有机会饱食，吃撑了走动几圈也就消化完了。

夏芍药后来知道了何娉婷新婚是赵六拉着媳妇儿的手在地下走圈到后半夜，天亮了丫环送了消食茶来才消停下来，顿时捧腹大笑，引来何娉婷一顿粉拳暴打。

为这事儿，第二天赵则通盯了她一天的饮食，那种既担心她吃不饱，又担心她吃的太饱，导致新婚之夜还要往后推迟的欲言又止的表情，真是想一想也让人羞愤不已。

新婚之夜在外间值守的丫环婆子也一夜未曾睡，各个顶着黑眼圈在外间侯了一夜，第二日新人睡到日上三竿，燕喜嬷嬷进去收拾床铺，没见到元帕，但见床铺整整齐齐，丝毫没有被蹂*躏的迹象，不由心头打鼓，还小心的揣测了半日赵则通的心思。

燕喜嬷嬷乃是何太太专门选的人，就怕赵家没有长辈，小两口年轻不晓事，这才给女儿安排好了人，到时候晓了事儿，以后还要生孩子保养，都是要小心的地方。

新婚头一日，燕喜嬷嬷提心吊胆，等到第二晚听到房里的动静，这才大松了一口气。

三日回门，何太太见得女儿面色红润，席间与女婿相处融洽，总算放下一颗心来。听得女婿提起夏家，回头在房里问起女儿，才知道这门亲事竟然是夏芍药介绍的，心里顿时复杂难言。

何太太对夏家的成见由来已久，没想到最终女儿的婚事还是仰仗了夏芍药，且这门亲事四角俱全，于何康元挑得贵婿，与官家搭上了关系；于女儿，家中人口简单，日子过的舒心；她自己又放下了一桩心头大事，一双儿女好歹有一个成了亲。

赵则通既为边关武将，何康元少不得问起婚后打算，赵则通才成亲，贪恋双宿双飞的生活，心头也是万难割舍妻子，可是使命所在，却又不能长期淹留，面上便带了些迟疑之色，“这事儿……恐怕小婿还要同阿行商量一番，看看他家里是如何打算的。”

“阿行？”

何康元眉头都挑了起来，原以为自己压了夏南天一头，到头来自己女婿还得听夏南天女婿的，顿时原来很舒畅的那口气儿，也变得不那么顺畅了。

这天晚上，何康元破天荒的没回外宅子里去，宿在了何太太房里。

何太太早就深厌丈夫为人，原就不喜他来自己房里，只是她自己也担着心事，要与他商量。今儿席间丈夫问起来，她才想到一件事儿。若是让女儿跟着去燕云十六州，边关必然不如洛阳繁华，又骨肉分离。可若是强行将女儿留下，新婚燕尔，万一赵则通去了边关耐不住寂寞，纳了妾室收了通房，生下庶子来，到时候该如何收场？

老夫老妻为此难得心平气和的商量此事，何康元又听得儿子意欲组队往燕云十州贩货，若是女儿跟了女婿过去，可不正好给何家的生意铺路？

他这些日子在外宅子里也不好过。

何二郎被抱到了主宅子，外室算好了儿子离不得娘，说不定儿子进门几日，那边瞧在孩子面上便会松动，派了轿子接她进门。哪知道左等不见人，右等不见人，巴巴等了许多日子，才见到何康元，得着一句话：孩子留在老太爷那儿不回来了！

她只当孩子讨了老太爷的欢心，顿时喜上眉梢，一时三刻就吩咐丫环收拾东西，只觉多年胸中一口闷气都舒散开来。想想进了何家祖宅，夫君每日宿在她房里，就可以当面给何太太没脸，让她深刻认识到自己年老色衰的事实，这是多么的美妙啊。

她甚至已经想到了自己每日抱着二郎往老爷子面前去请安，孩子得了老太爷的欢心，还有甚个事儿不成的？

比之这么多年对着一个假想敌恨的死去活来，不知道有多痛快！

何康元忙阻止丫环们动作，“别急着收拾，二郎留在老太爷那里了，可老太爷没同意要接了二郎的生母进去。”

外室打的可不是母子分离的主意，“怎么能这样呢？老太爷这是活生生要拆散我们母子啊！”她一下扔了手头衣裳，坐在大床上掉起泪来。

何康元也心疼幼子。家里办喜事嫁何娉婷的时候，他还趁着老太爷在前面坐席，偷偷去瞧了幼子一回。何二郎趁着老爷子不在，拉着他的手直哭，嚷嚷着要回家去，要找亲娘。

可是若此时带了他回外宅子，那这一辈子他便要背着奸生子的名声活下去，连祖谱也入不了，前程家业还要不要了？

何康元心如刀绞，却又无可奈何，只能哄他，这里就是家。可何二郎小孩子家家，并不懂老父的用心良苦，哭着闹着要回来，后来还是老太爷身边的老仆回房来给他拿衣裳，何康元这才趁机脱身。

何二郎这些日子在何老太爷身边，没少被老爷子教训。何老爷子让人准备了一把戒尺，但凡他行为言语神色间有不敬之色，教导一次还不更改的，便让婆子用戒尺打手心，改过来为止。

起初打的时候何二郎也是又哭又闹，可惜何老爷子一个眼神扫过来，他便吓的噤了声。小孩子最会察颜观色，就算是何二郎自小娇纵养大，但见识过了何老爷子用拐棍敲打何康元的可怕场景，住在老爷子院里之后，便对老爷子深为忌惮，生怕自己也遭受了与父亲一样的境况。

跟着老爷子住了这些日子，他如今已经不敢挑吃挑穿，哪怕是馒头就咸菜，也只能皱着眉头往下咽了。

外室哭起来便有决堤之势，哭哭啼啼各种倾诉没有儿子活不下去，要死要活。何康元被磨的受不了了，便试探性的提出，“要不……我去将二郎抱回来？”她却又不干了！

她都哭成这样儿，何康元哪里还敢说儿子如今在何家并不是做少爷，而是当小厮。要是被外室知道了，还不得哭的将屋顶都掀翻。

在外宅子住了一晚上，何康元头都大了，怎么哄都哄不乖外室，最后也烦了，索性以花会有事要处理为借口，回家去了。

其实临近年关，会馆早关了门，家里生意大部分都由何渭在处理，他清闲日子过久了，原本还可以在外宅子里过过逍遥日子，这会儿却只能回家去。

何太太早就料到了外室生的儿子被抱到宅子里之后，外室必定不安份，要想尽了办法进门，只不过何老爷子态度强硬，直接替她灭了隐患，心里不知道对老太爷多感激，老爷子房里从吃到穿俱都细心打理，一一过目，还要日日前去请安，问问他需要些什么，好再置办。

丈夫将幼子抱了回来，长女出嫁之后，在家里竟然连着住了好几日，这就有些反常了，猜到也许是外室闹腾起来，他吃不消了，心里不禁冷笑，却趁着临近年关，以何康元身边缺人侍候为由，从家中丫环里面挑了个容色极为出挑的丫环送到了书房去侍候，只吩咐婆子盯着那丫环，每日务必灌了汤药。

那丫环得了何太太吩咐，父母兄弟俱捏在何太太手里，侍候的何康元舒舒服服，勾的何康元从何娉婷回门之后竟然再没去外宅子，一直到了过年，女儿女婿上门来拜年都不曾去探望过外室，只让身边长随往外宅子送过一回银子，街上的年货随意买了些送了过去。

何娉婷再来，听得这桩奇闻，还诧异不已。

“他这是……准备不再回外宅子去了？”因为这桩事情，夫妻俩闹了多少年别扭，别府而居，难道临老了竟然会改过来不成？

何太太此刻稳操胜券，他去或者不去其实差别都不大，家里家业儿子掌着，身后还有老太爷给她撑腰，就算是外室生的小崽子如今也在她眼皮子底下生活，将来好坏还不是她与儿子说了算？至于外室，不过是个小玩意儿，喜欢不喜欢都碍不着她，不能跑到老宅子来给她添堵。

不比年轻时候夫妻尚有几分恩爱的时候，听得丈夫在外面置了外宅子，只觉天都塌了，哭也哭过闹也闹过，最后相敬如冰，连一点夫妻恩义都不留，磨的精光。

“想回自然没人拦着他，只怕他过去了，也没舒坦日子可过。”以外室的气性，闺女被送了人去攀关系，儿子算是她终身的依靠了，如今也许久不见，日后恐怕见到的机会也少，她怎么会善罢干休？

见到何康元自然要闹一闹的。

何娉婷偎依着自家娘亲身上，感受着熟悉的馨香，在亲娘与外室这场长达二十年的拉锯战上，最终以亲娘稳胜结束了战局。

可是她却不觉得欢喜。以前没成亲之前，她还能没心没肺的觉得快意，替亲娘高兴，如今却只觉茫然伤感。

正妻与外室年轻时候可能还在争取男人的心，可是上了年纪，渐觉得男人的心其实也不是那么可靠，最后要争的便成了利益，只维持着夫妻间表面的和睦客气。

是不是，将来她也要步亲娘的后尘，与另外一个女人争讨丈夫的欢心呢？然后经过无数明里暗里的交手，最终演变成今天的局面？

回去的路上，何娉婷一直在走神，赵则通叫了她好几回都没听到。直到初四去夏家拜年，见到夏芍药，与她谈起这事儿，问及若是怀化大将军有了别的女人，她该如何行事。

夏芍药明眸一瞪，当家主母的气势尽显，“他敢？！他若是敢有别的女人，孩子家产留下，他自己净身出户，从哪里来的去哪里！”她家这位可是招赘，连姓都改了的。

何娉婷愁眉苦脸，这会儿便觉出了自家与夏芍药婚姻本质上的不同来，她可是嫁过去的。

夏芍药鄙视她，“你头上又无公婆约束，就算是嫁过去的，也完全可以当招婿来管着他，赵六就是个皮子痒痒的家伙，他从小又没有父母家人，哪里知道正常夫妇如何相处？你只要让他觉得，在家里你的话就是圣旨，不得违拗不就好了？”

“这……这样也行？”

夏芍药在她额头敲了一记，“笨蛋!你怎么一点也不开窍啊？这就好比是小孩子，你想将他教成什么样子完全可以由你来决定，比如训完了还可以给点甜头，夫妻相处之道说白了就是投其所好，他需要什么你就给他什么。他需要温暖关怀，你就别吝啬，全无保留给他关怀，但是什么是你的底线，让他尽早知道，他才会因为贪恋你给的关怀而对你的底线有所顾忌，不容易做出让你伤心的事情。”

做生意的人，总能权衡利弊得失，很多事情夏芍药一早便算计清楚了，步步走来，起初是迫不得已的选择，到了如今却又庆幸当初的迫不得已。

因着过年，夏家如今门庭，深居陋巷也依然挡不住如潮人流上门来拜访。往日与夏南天生意场上来往的朋友，夏景行官场上的同僚，夏芍药往日来往的如吴大奶奶等人，各有来往。

倒是寒家与夏家族里今年不曾上门打搅，算得乖觉。

夏南星是心里不痛快，听得兄长也得了个官职，侄女婿不但没死还立了功升了官，心里暗自骂了夏景行一句“短命鬼儿”，想到兄长家里烈火烹油，鲜花着锦之势，心里便难受不已，压根不想上门去。就连寒取怂恿她前去拜年，都被拒绝了。倒难得她这么强势一回。

她心里也烦恼，二儿子和离之后，不说比照着夏芍药的模样性情家世来寻，便是孙氏这样儿的竟然也寻不到了，打听来打听去，再没有合意的人家。

夏家族里其实也不消停，但有人背着三叔公悄悄儿往夏南天家巷子里来瞧过了，远远见得马车都将一整条巷子占满了，只因往还有官身，附近邻居几倍子都不曾离达官贵人这么近的，只当是瞧热闹了，倒也不嫌烦。

有那不死心的往夏家门上挤，到得门口报上姓来，便被门口守着的护卫给扔出了巷子。

到底这门亲是走绝了，再无转圜的余地。

大过年的，族里人都不往族长家里去拜年，背后没指着他的脊梁骨破口大骂，断了整个族里的青云路。

夏老三这个年，过的委实难堪。

家里准备的点心果子全模全样儿放着，都没人上门来吃，还没到初五，他倒又躺床上了，家里熬起了汤药，对外只说是病中取静，禁人上门探望。

族里谁人不在背后瞧笑话。

过完了元宵节，夏景行便要准备往燕云十六州去了，只今岁不同往日，夏芍药提起自己也要同行，并且游说夏南天，也往燕云十州去。

夏南天年轻时候没少在外奔波，但他的奔波之地仅限江南之地。被闺女缠着讲述燕云十六州的辽阔风光，又拿小平安做饵：“安哥儿小时候就两三年没见亲爹，以后总要在爹娘身边长大，女儿若是将小平安带走，爹爹一个人在洛阳可怎么生活？不如咱们一家子都往幽州去，爹爹若是想洛阳了，还可以回来住一阵子。等到甚个时候筹够了钱，咱们再将家业赎回来。死守着洛阳，还不如去外面瞧瞧呢，好歹幽州是燕王殿下的地盘，夫君也驻守在那里，没人敢为难咱们，咱们父女俩联手，不怕做不出一份家业来。”

夏景行也在旁边助拳，“爹爹去了幽州，想做什么都成。一个人留在洛阳，身边乏人照顾，我跟芍药都不放心。”

女儿跟着女婿去了幽州，他尚能接受，好歹闺女大了。可小平安如今就是他的眼珠子，此刻坐在夏南天膝头，腮帮子鼓鼓，正吃力的咬着块肉脯，大眼睛水润无比，坐的累了小身子往后一靠，拿夏南天当个软乎乎的圈椅来坐，他瞧着大孙子稀罕的小模样，越瞧越舍不得。

“那就……咱们一家人都走？”

夏芍药夫妇俩使个眼色，各自在心里给儿子记了一大功。

若非小平安，他们还真没办法说动夏南天。

落叶归根，故土难离，夏南天这把年纪不愿意离开洛阳城，也属正常。

既定了要走，夏南天便择日往护国寺去，与道静法师辞行。倒是法师听得他是跟着女儿女婿往燕云十六州去，还赞，“大善！夏施主宅心仁厚，既不准备在寺里清修，还是跟着儿女共享天伦的好。”

夏南天想想，心里又乐起来了。

亏得他家女婿乃是招赘，女儿夫妇俩出门，非要想尽了法子带上老父。别人家女儿嫁了出去就是婆家的人，再没女婿上任，带着岳丈的道理。

这时候就显出赘婿的好处了，还是在感谢镇北侯府对女婿赶尽杀绝，才让他平白得了个大儿子！

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夏南天的心声，焉知不是宁谦心底的遗憾呢。

大儿子出息了，却成了别人家的人，回长安一趟，不但过门不入，就连老父都不认了。他从燕王府离开之后，回去心里不痛快，便又逮着南平郡主大吵了一架，直气的南平郡主吐了口血，昏死过去才罢休。

福嬷嬷倒是知道如今外间传言，悄悄儿使人往晋王府去报信，可圣人有令，晋王不得再插手镇北侯府里的事情，他也只能派了太医长驻侯府，守着南平郡主，自己去不曾亲自上门。

——他怕克制不住自己揍人的*，再将女婿打成个猪头。

宁谦是豁出去了，再挨一回揍，难保不闹到圣人面前去嚷嚷着和离。

女儿嫁出去时日久了，没想到终有一日倒被女婿给拿捏住了，这是晋王做梦也没想到的事情。

反是宁谦，也不知道哪根筋不对了，大过年的往前岳丈家里去拜年，似乎准备重修旧好，结果被王老先生下令，一顿棒子打了出去。

王老太太听得前此事，在房里掉了半天的泪，老先生回房，见得她眼睛红肿，便知是这想女儿了，才安慰她：“快别哭了，那混帐虽然不是个东西，但外孙子却是个有骨气的，倒有些咱们闺女的风骨。且他娶的媳妇儿容貌出挑，人又极为难干，连圣人都夸的，生出来的孩儿也极为*，左光熙见过了，说小家伙特别的可爱……”

左光熙颁完了旨，带着人紧赶慢赶回到长安，已经到了年关。过年的时候来拜年，在书房里提起夏家父女，以及小平安来，赞不绝口。王老先生虽然不曾见过夏南天，对他倒生出了好感。

——能舍得倾尽家产筹措军粮的，夏家父女也算得有圣贤君子之风。

寻常商人，敛财重利，哪有这份气度胸襟。

听得左光熙顺利将玉佩交到了小平安手上，老先生不由苦笑，“……当年你师妹去了，留下个稚子，又是宁家子孙。不说我们家与宁家交恶，便是每每想到你师妹用命来给儿子换前程名份，心里就难受不已。他从小到大倒是从不曾对他加以照拂。当年一步之差，如今倒与他全然生份了，也只能假托你手。”

王氏当年也跟着老父读书习字，与左光熙算得师兄妹。

左光熙便安慰恩师，“夏家人身上并无商人的铜臭气息，倒是听说夏家老爷爱花成痴，为人宅心仁厚，想来将来若是大将军回京，两家走动起来也不是不可能的。”

王老先生便拿这话来安慰王老太太，“他总有回长安来任职的一日，也没有一辈子便驻守幽州的道理，等他将来回长安了，我厚着一张老脸，亲自带你去上门走动。”

王老太太哭倒在老先生怀里，抽抽噎噎，“你就哄我吧！哄了我一辈子，我这把年纪，哪里能活到他回长安的一日？”风烛残年，若有狂风疾来，扑忽便灭了。

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正月二十，夏家人收拾妥当，准备出发。夏南天提前几日将燕王府产业交托给了别院管事，请他给燕王传信，再寻可靠的人来管理。如今各处都上了轨道，不比他才接手，谁都想着弄鬼，就算是无人看着，一时半会也出不了乱子。

赵则通将宅子交托给大舅兄打理，亲自带着何娉婷上岳家门上辞行，要前往幽州驻守了。

何太太拉着女儿的手，差点哭晕，千万个不舍，到得最后才收了泪，往闺女怀里悄悄塞了五千两银票，“你的嫁妆女婿都知道的，不拘压箱的银子还是陪嫁，这点银票千万别让他知道，但有个什么事儿，自己手里也不短少了。你哥哥说过些日子也要往幽州贩货，他若一年走个两趟，还能照应到你。”

何娉婷握着满手的银票也流泪不止。到底做个闺女与嫁人为妻还是有很大不同的。做人闺女只消吃喝玩乐，随心所欲，可嫁了人便要担负起责任，打理后院照顾夫君，虽然赵则通是个极好侍候的人，吃穿之上从来都不计较，家里的厨子炒菜算不得好吃，摆上桌来他照样吃的面不改色，连饭量都不减一点。

后来还是何娉婷吃的不适口，就这么几日功夫，他还给寻了个合何娉婷胃口的厨子来。何娉婷倒是饭量加了，只见他饭量照例，这时候才觉得他是真的不挑。

问起来，他便笑，“小时候饿过肚子，后来在军营里吃大锅饭，填饱肚子即可。战场上困住的时候，肚子饿了不能生火，生肉都啃过，团个雪团子啃了抵饿，几口下去人就冷的打摆子。”

何娉婷听的面无人色，落后却又可怜他这些年过的日子，吃食上便极费心思，又拘着他不让多饮酒，等到要出发的日子，夏景行还在赵则通脸上打量了一回，“怎么我瞧着赵大哥娶了个媳妇儿，许是有人操心饮食了，倒胖了起来。”

赵则通喜滋滋摸了一把自己的脸，颇为赞同他的话，“我摸着自己也好像长肉了。”又担忧，“回幽州营里去练起来，不会跑不动罢？”心里也有点发愁，暗自跟夏景行嘀咕，“你是不知道，我媳妇儿拿我当猪养呢，有时候瞧着我的眼神慈祥的我都要怀疑她是不是准备将我喂肥了宰来吃。”

夏景行捧腹大笑，差点从马上掉下来：“你脑子里乱七八糟都在想些什么啊？”没想到赵六成个亲，倒添了几分傻气，将以前的精明全都丢掉了。只求老天保佑，他可别把自己认路的本领丢掉就好。

后面马车里，夏芍药与何娉婷同乘一辆马车，也好解路上寂寞，她喜滋滋向夏芍药汇报最近的成果，“夏姐姐，你那招果然好使，我让夫君吃什么他便吃什么，一点也不带反抗的。”先捋顺了他的胃，以后再捋顺了他的脾气，不愁日子过不下去。

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第八十四章

小平安长这么大，还从来没出过远门，最多就是跟着祖父去街市上玩玩，往护国寺去看看小沙弥们光光的脑袋。跟着家里人出远门，对孩子来说可算是一桩大事儿。

走的时候，他恨不得把家里所有的东西都带上，从吃食到玩具，还有洛阳城里那些杂耍艺人，街面儿上走百索耍猴戏的，或者茶楼上那个讲将军百战的说书先生……顶好能将洛阳城都搬走才好呢。

小家伙的贪心逗的家里人大乐，就算是离愁别绪满怀的夏南天也被他这小模样儿给冲淡了许多，到得后来全家起先，何渭送行时又将夏家老宅子里的鹦鹉给送了过来，直接塞进了马车里，小平安可是高兴疯了。

因此，一路之时小平安倒是很想跟娘亲一个马车，但是被夏芍药坚决拒绝了。他自己过来尚不足，还想带着两只鹦鹉，吵也要被吵死了，夏芍药头大如斗，万分佩服老爹的定力，被两只鹦鹉跟一只大孙子吵着，犹自笑的好似极为享受这聒噪的环境。

半道上马车停下来，大家休整，小平安自己提着笼子，身后跟着寸步不离的保兴，往夏芍药面前来炫耀，“娘亲娘亲，你看我的鹦鹉。”没想到这两只鹦鹉看到夏芍药，张口便叫，“姑娘——”

小平安歪着头下了结论，“娘亲，这两只鹦鹉真蠢，见到我一直叫姑娘，平安明明是男子汉！”挺着小胸脯表示自己的强壮有力。

何娉婷大笑，“可能是这两只鹦鹉瞧着咱们小平安生的漂亮，还当你是个小姑娘呢。”心道，这两只鹦鹉明明是被兄长教的。

何渭买下了夏家的祖宅，又接手了这两只鹦鹉，平常没事儿便要自己去逗一逗，大部分时间他不想回家，便住进夏家祖宅里，也只在前院书房里住着，那鹦鹉就挂在廊下，闲了喂它们食水，逗它们叫“姑娘”，以至于这两只鹦鹉但凡瞧见何渭，张口也是喊姑娘的。

他身边侍候的长随姜汉椿每次哭丧着脸偷偷跑来给何娉婷告状，说大公子再这样下去，恐怕真的要打光棍了，“姑娘你是不知道，大公子将那两只鹦鹉宠上天了。那两只鹦鹉可是夏少东的爱物，他这不是爱屋及乌吗？心里这念头且还断不了呢，可怎么成亲？”难得姜汉椿还知道爱屋及乌这个词。

何娉婷都只能将他劝回去，“放心，大哥就算是有这个心思，也难实现。时间久了总会淡下来的。反正他也没做出挖人墙角诱拐□□的事情来，怕什么？”不过是心里念着个人不放罢了。

不过何娉婷后来便有些不确定了，她大哥是多雷厉果决的一个人啊，生意场上瞧中的东西，再没有撒手的道理。若是真心恋上了夏芍药，说不定早不择手段出手了，何至于要等到如今？而且他每次见到夏少东，眉眼间倒从不曾流露出一丝一毫的缠绵之间，说不定也只是竞争对手之间的纯欣赏罢了。

十四五岁情窦初开的年纪，脑子里乱七八糟总有许多不切实际的想法，年纪渐长想的又渐不一样了，等到成了亲又是另外一个想法，大约生了孩子还会变一变，如今何娉婷倒不再担心兄长的亲事了。

他那个人，心高气傲，等闲瞧不上，若真有合眼的再成亲也不迟。男人总比女人选择的余地也更大一些，不必怕误了嫁杏之期，只能做人填房继室。

因幽州暂时无战事，夏景行与赵则通此次是前去驻守，并不怕延误了战事，路上又有老人孩子妇女，拖家带口，走起来不免慢了些，到了三月头上，才到的幽州城。

夏景行与赵则通除了在京中受封，官职有所升迁，还有财物赏赐，再加上夏南天年底还有燕王府收益的抽成，何娉婷手里还有丰厚的嫁妆，在幽州城里置办家业倒也不差钱，两家商议过后，便在离燕王府过两条街的同福巷买了门连门的宅子，俱都是四进的大宅子，需要打理一番才能入住。

夏芍药与何娉婷也算有得忙了。

夏景行与赵则通到了幽州之后，便前往燕王府去见燕王，只夏南天祖孙俩倒闲了下来，见天往街面上去玩。

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燕王京中过年，这个年也过的水深火热。

他击退辽人，又是诸皇子里早早就藩的，旁的有心竞争大位的皇子都巴不得不去就藩，除了太子，当初暗底里还笑他傻，上赶着给太子当枪，去被放逐到了荒蛮的燕云十六州。

到了如今，几个兄弟里面，倒是他的功勋最大，也最得圣人欢心。

其余皇子只知在朝中跟太子使小动作，各种笼络朝臣，但与燕王比起来，便很有些不够看了。

太子一直端着身份，总想着燕王好歹是皇后抚养的，决没有被二皇子拉拢走的道理，就算是日常见到燕王，也必要提两句，“前儿孤王进宫去，母后还提起皇弟呢，念叨着皇弟的吃口，说是以前最喜欢吃的点心菜式，也不知道幽州有没有，担心皇弟去了饿瘦呢。”这是打出了亲情牌。

二皇子心里鄙视他这种把人当傻子的举动，他倒是个务实的皇子，总觉得要让人替你干活，也要让他见点好处，千万别背后插刀子。私下宴请燕王，兄弟二人喝到半酣处，便举杯慨叹，“当初三弟在十六州战事失利，太子不看好三弟，自己提拨了个便宜丈人，任凭自己手下心腹官员在朝上对三弟抨击，那时候二哥是真的替三弟捏了一把冷汗。咱们兄弟一声，就怕你最后不能全身而退，真是担足了心事。”

他这话，半真半假。

太子固然放任手下心腹官员对燕王进行抨击而不做任何维护之举，但二皇子也未必就干净了。

燕王便也做出个一言难言的诚恳模样来，苦笑着敬了他一杯！“多谢二哥还念着弟弟，说实话当时弟弟也不知道能不能活着回来，多半想着要殉国了，以后妻儿还要仰赖京中哥哥兄弟们照顾了。”他揉一把脸，终于露出个大劫之后轻松释然的笑意来，“还好总算挺过来了，还亏得手下将士们争气！”

二皇子心里可不就想着燕王以及他手下的心腹重将吗？

若能将这股势力拉过来，太子与皇后可不是白忙活一场？因此可劲儿将燕王手下将士夸了一场，首推夏景行与赵则通。这两人溜的快，前来受封之时也跟着燕王参加过几场酒宴应酬。二皇子也试过了，只他们滑不丢手，从来唯燕王马首是瞻，要说还是战场上结下的情谊深，可比不得官场里小恩小惠笼络来的强上许多。

二皇子是既舍不得前去京藩，省得离开长安再无归期。近水楼台先得月，这道理他还是懂的。

只三皇子能长驻幽州，先就表明了他无意王储之争的态度，以后大约也只能做个得力的臣子，这一点就令得二皇子对他好感加重。

燕王妃请宫向皇后请安，半道上也能被郑宫妃宫里的人给劫了去套近乎，这让她不胜其烦，只盼着赶快前往幽州。

燕王倒是与燕王妃想的一致，从回到长安城之后，他就是在一场场酒宴之上度过的，脱了衣服都觉得寻常肚腹之上精壮的肉都贴了一层厚膘。再接到夏景行过年时候往燕王府送的信，提起洛阳知府，又有王府别院的管家捎来的信儿，说是崔连浩借着战争大肆敛财，加重税赋，令洛阳百姓不堪其苦。

燕王在离开长安城之前，往宫里去与圣人辞行，还提起这事儿，“……都是儿臣的不是，齐辽之战迟迟未曾止息，倒让洛阳知府替军需操心，为父皇分忧，向百姓加赋了，听说洛阳城里百姓商户都过的辛苦，今年过年市面上连个放烟火的都少，可见这场战事不止影响到了燕云十六州，就算是远在洛阳的百姓，心里也不定怎么恨儿臣无能呢！”

这事儿圣人本来就知道，只时间久了便有些浑忘了，经燕王提起，再两下里一印证，华阳大长公主可不会说谎，而燕王是他信重的儿子，就更不可能为着这么点小事来对崔连浩打击报复了。

崔连浩与燕王可是八竿子打不着的。

就是这八竿子打不着，让崔连浩年底大计，吏部考核原本是个优，生生给撸成了个差。

燕王离开之后，圣人便宣了吏部尚书梁永定，将他好生敲打了一番，从“切莫以裙带关系来衡量官员大计优劣，总要干出些实事才好”，到“朕待百姓仁厚，可惜有些地主官员胡作非为，别瞧着朕年纪大了，眼神儿不好，就瞧不见下面的猫腻，便大肆敛财”云云，只让梁永定起了一头的冷汗。

末了，他才漫不经心丢出一句，“怎么朕听着洛阳知府倒是为朕忠心，去年税赋加了不少，想来往国库里交的也不少罢？”将梁永定打发出去了。

梁永定回去之后，抹着额头的冷汗吩咐手下侍郎去查，专查洛阳府税收，这才发现现任洛阳知府崔连浩上任之后，比之前任周正益并没多交，但圣人却极为肯定他在任加赋了，这其中就很有问题。

也不必再做查证，崔加浩的年底大计便成了个差。就算是晋王问起来，梁永定也觉得自己有理由回复。

吏部行文到了洛阳，崔连浩脸都青了。他原还想着有了晋王这条线，他三年都得优，到时候再往上升是没问题了，哪知道最后竟然是个差，心里不知道将晋王骂了多少遍，回后宅子里跟崔夫人说起来，崔夫人便埋怨二儿媳妇不顶用。

“原还想着，她好歹能顶个用呢，哪想到于老爷前程上倒一点助也没有。”倒忘了当初谋缺，若没晋王，这洛阳知府的位子且还轮不到崔连浩呢。

这时候，崔夫人心里又觉得的决定无比正确，就应该找个人照顾二郎，可比宁景兰称职多了。

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宁景兰是在过年的时候发现丈夫不对劲的，对着她总有几分心不在焉，以读书为由，大过年晚上也捧着书本子不肯来亲近她。

他们小夫妻俩，原来也是恩爱的。崔二郎在山上又总是素着，尝过荤味儿的一时半会儿吃不着，便馋的跟什么似的，哪里两三个月不闻肉味，反倒真做起了和尚？

宁景兰自被赵家婚礼上送了回来，对婆婆长嫂心里诸多埋怨，她在崔家后院又再没个可以倾诉的人，跟身边丫环说两句，到底不及跟丈夫哭诉来的熨贴。

好容易瞅得机会，抹着眼泪跟丈夫提起自己在赵家婚礼上的遭遇，还做出为婆母愤愤不平的模样来，“她原就是个商户女，怎么好跟婆婆同起同坐呢？”五品官在婆婆面前且还不够看呢。

崔连浩可是被崔夫人给重重敲打过的，让他万不可被宁景兰给哄骗了，做出什么不当行止，又勒令他近期不许跟宁景兰亲近，生得她生下儿子来再难压制。

况且魏氏早就想找机会压制宁景兰，深厌她平日目空一切，言谈举止之中都对自己的出身略有微词，这次有了婆婆的吩咐，办起事儿来尽心尽力，给崔二郎挑的可不是什么家生子或者小丫环，而是一名落魄秀才家里的闺女。打听着是识书认字，性子温婉和顺的，生的也是眉眼秀丽，只家里经济困顿，老秀才生了重病，这才愿意给富贵人家做妾，哪里知道就落到了崔家。

纳妾文书送了过去，聘礼也送了，竟然是正经来办的一件大事，定下来一乘小轿就送到了书院旁边的宅子里去了。

崔二郎这位新纳的姨娘就姓文，笼着两弯新月眉，皮子白净，细米小白牙，腰肢纤细如杨柳，开口声音也是婉转温柔的，坐在新房里见到了崔二郎，顿时羞红了一张脸儿。

一夜*，第二日崔二郎要去书院，她还撑着腰酸起来替崔二郎收拾吃穿书具，案头上放着的书也要提起来问一回，“这本带不带？”书名报的一字儿不差。

崔二郎这才知道她还是个识字的。

此后红*袖添香，花前月下，文姨娘最喜闺中小诗，崔二郎还专做了诗文送她，喜的她当了珍宝捧在怀里，这等温柔解意的女子，倒比宁景兰更让崔二郎舒心，很快便将家里的妻子抛在了脑后。

宁景兰家世高华，性子又骄纵，就算在丈夫面前也极少能做出温顺的模样，偏魏氏反其道而行，单挑了个与她全然不同的女子来服侍崔二郎，尝过了温柔的味道，再让崔二郎耐下心来哄宁景兰开心，就有些难度了。

——在文姨娘这里，可是想尽了法子哄他开心的。

人与人之间就是这么微妙，以前崔二郎哄着宁景兰高兴的时候，又贪她颜色好，家世好，就算是骄矜，也自有一股尊贵之气，耐心极好。等到易地而处，他自己被文姨娘仰视的久了，便极难再做出弯腰哄着宁景兰开心的事情来了。

大过年的，原就说好了文姨娘暂时不能进知府衙门，先做外室养着，只在崔夫人面前过了明路的。她一个弱女子，听得过年崔二郎要回家里去过，悄悄儿掉了半夜的泪，还是崔二郎半夜醒来，去搂她时，抹到了满手的泪，唤了丫环点灯来，见她也不知道哭了多久，两只眼睛哭的桃儿似的肿着，扑进他怀里哽哽咽咽，“妾……妾舍不得二郎……”那份心意教崔二郎当即恨不得剖心以明志。

最是她这种娇弱弱的模样儿惹人怜。

崔二郎哄了半夜，后来许了她过年回娘家去长住，待他回书院之时再去娘家接她，文姨娘这才好受了些。

外面有文姨娘这根温柔线扯着，宁景兰再哭便让崔二郎少了许多怜爱。她哪里哭的有文姨娘惹人怜爱呢。又听得这话，顿时起了火，“你整日只在院里呆着，还当夏家少东是商户呢，不说之前她就是五品诰命，如今你那嫡亲兄长可是升了正三品怀化大将军，品级比咱爹还要高，你那长嫂不同娘坐在一起，难道让她敬陪末座？！”当真不可理喻。

这还是崔二郎婚后首次跟宁景兰发火，她听得这话先是一呆，满脸的不可置信，“就凭他？怎么可能做三品大将？”她记忆里的夏景行永远是被她亲娘哭的狗血淋头不敢还口的小子，蔫头蔫脑满脸阴郁，也不知道心里在想些什么，最后还被逐出家门，官是这么好当的？这才多少功夫就爬到三品上了，谁信啊？！

崔二郎是真对宁景兰没耐性了，他还记挂着文姨娘在娘家过年，大过年的也差心腹小厮去外面买了许多年货，往文家送过去了，也好给文姨娘脸上添光。她虽不是八抬大轿抬进崔家门的，可却要让文家人知道，这是他的心尖尖呢。

“你可着洛阳城去打听打听，看看他是不是做了三品大将军？”崔二郎甩下书本子就往外去了，再懒的跟宁景兰废话。

瑞秋瞧这光景不对，等崔二郎出去了才小声劝宁景兰，“姑娘快别哭了，怎么奴婢瞧着二爷心里不顺，是书读的不顺还是别的原因？”

宁景兰先还被夏景行升至三品的事情给震住了，等回过味儿来才想起来，这是成婚之后丈夫对着她第一次发脾气。

她心里有些慌。

崔家内宅就是个深宅子，以前做姑娘时都没觉得侯府门禁有多严，想出门便能出门，可到了婆家，想出门若是婆婆不同意，她也只能常年四季窝在自己的小院子里，连出门转转都不能，丈夫也不常见，心里不难道多苦闷。

偏偏南平郡主这都几个月没写过信给她，她提笔写了家书，那边也只让人捎来了口信，说是一切安好，让她好好过日子。

到了晚上，宁景兰派了瑞秋往前院书房里去请崔二郎，竟然连书房门都没进去，崔二郎只让身边小厮传话，“今儿要读书，让二*奶奶早点休息，不必等我了。”

瑞秋的心都凉了。

她虽不曾成亲，可也知道夫妻之间这般冷淡，崔二郎自年前回府到年后，就没有一日与自家姑娘合过房的，连姑娘都不愿意亲近了，这已经是大问题了。

好容易过了元宵，宁景兰还当丈夫还能在家多呆几日的，她还想着这次要放下身段哄哄丈夫，不等她来哄，崔二郎就已经收拾了东西，往书院去了。半道上去了文家接了文姨娘，两个人回了别院，也不管大天白日，关起房门来就是胡天胡地的一场，郎有情妾有意，情到深处崔二郎还在文姨娘耳边小声道：“亲亲，我是一刻也舍不得你离开我身边了，这些日子没日没夜的想着呢。”

文姨娘是知道他家里有妾室的，平素也不曾打探过他家里大妇的性子，只想着她反正是做人外室的，家里过了明路生的孩子将来也能入祖谱，再没什么后顾之忧了。况且崔府里当初聘礼极高，过后崔二郎与她感情日深，还拿了银子往外面去淘换了手指粗细的参来，让人送到文家去，给文老秀才补身子。

过年时候她回去，瞧着老父亲身子明显好了许多，心里恨不得为崔二郎赴汤蹈火，谢他救父之恩。

“妾也离不得二郎……妾生生死死也要在二郎身边侍候着！”

两个人倒比正头夫妻还要恩爱许多。

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开了春，各地的田地都开始春播了，幽州也不例外。

经过三年兵祸，整个燕云十六州青壮都不够，许多田地荒芜着，包括各州府官员都还未补齐。辽人入境，有的州百姓不得活命，或者媳妇女儿遭了害，可到底也有活下来的，却不似官衙里，从来都是被屠戮的目标。

城破之时，大部分官员都被辽人斩杀，有两州官员归附了辽人，帮着辽人治理，可等光复之后，却也没了活路。

若是辽人长长久久的留在燕云十六州，倒还能在本地活下去，燕王却是抱着殉国的念头与辽人打仗的，最见不得这等贪生怕死的官员，光复之后头一件事就是砍了附逆官员的脑袋，连同他们的家眷都没放过。

夏景行与赵则通跟着燕王去巡边，要往各州府去走一圈，如今地方官员许多都不在，各州府便乱着，燕王走之前圣人就有意让他先暂代十六州庶务，等各级官员慢慢补齐。

朝中倒是有不少等着述职侯官的官员，可听说是往燕云十六州去，不少都吓破了胆子。

开玩笑，燕云十六州的官员就没有能活下来的，不是让辽人砍了，便是做了附逆让燕王砍了，自己命丢了不说，连家小都没活下来，谁还嫌命长，非要往燕云十六州去当官？

这些人打破了头的往吏部尚书梁定府上送礼，都盼着哪怕分到个穷乡僻壤，好歹地面儿安生，不跟辽人接壤，没有兵祸，也别被派到燕云十州去为官。

到了燕王被迫接受十六州之事，春耕都已经开播，夏家与赵家都在幽州城外买了田来，各州府的官员还拖拖拉拉没到位。前来上任的两三人也是因着家境贫寒，无力往吏部尚书处送礼，才被委派到了此地。

燕王翻着面前厚厚的农事书，万分头疼，“当初在宫里读书，读了不少的书，就是没想到有一天还得读农事书。”他烦恼的将书合上，重重砸到了夏景行怀里，“阿行啊，这事儿就靠你了，本王是读不下去了，还不如打仗痛快呢！”

夏景行可是做过燕王伴读的，知道这位从来不好莳花弄草，也没那闲情雅致，做为皇子他倒是知道民生之艰，百姓不易的，可这不表示他有兴趣去规划农田水利。

他捧着农事书也是愁眉苦脸，“殿下难道忘了，咱们俩爱好是一致的？”当初讨论兵书，兴致上来还能交流下拳脚功夫，可于农事上却真的是盲点。

两个人齐齐将求助的目光投到了赵六身上，他笑的幸灾乐祸：“反正我是睁眼瞎，你们别瞧我！”

燕王与夏景行只能认命的打起精神，召了燕王府的管事来问，何处有善农田水利耕种之人，不拘书生农夫都行，春耕再巡之时，带在身边也好瞧个好歹。可别他一介皇子带着下面将军去视察本地春耕情况，两眼一摸黑闹出笑话来，就不好看了。

好在王府管事也还算靠谱，打发了人到外面去寻，寻得两名书生两老头来，燕王问起来这几人都说的头头是道，瞧着似乎是个熟手，便暂且留下来在燕王府供职。

转头夏景行就向燕王自请，想要带着赵则通前往辽地去转转，“嘿嘿，也是时候去干一票了，也好让辽帝知道咱们可不是闭关不敢出了。”起个震慑的作用最好。

况且剩下的事情他都不爱干，跟着燕王去各地巡查农桑之事，实在大违他平生之志。

燕王不由乐了，“你这是当土匪当上瘾了？”

他也正怕辽人趁着大齐春播之际兴兵来犯，便准了他的请求。夏景行拖着万般不情愿的赵六退下去了。

赵六这一向过的滋润，有了妻子便想着尽快生个儿子，天天看着小平安往他家来串门，干爹干娘叫着，嘴儿甜的跟抹了蜜似的，不由得他心里痒痒。等到了议事的殿外，他才挣脱了夏景行，捶了他一记，“你倒好，有妻有儿，还有老岳丈关心着，还要一门心思往外跑，也不管旁人了。哥哥我如今可是攒着劲儿生儿子呢!”哪有空往外跑？

夏景行仗着身高将他从上到下鄙视了一番，“六哥成亲之后，脑子是不是交给嫂子管起来了，怎么越来越傻了？”

“你说谁呢你？！”

夏景行点头，“说的就是你！你只想着自己在家里生儿子，可没想过万一辽人来犯呢？再碰上去年的事情，幽州让辽人攻破，咱们两家妻小处境如何？不趁着辽人还未出击，咱们往草原上跑一趟，干上几票大的，让他们起了忌惮的心思，都想着守着家门口的草场过日子，真起了野心跑到幽州来，城下打起仗来，我就不信你不忧心家里的嫂子？”所谓先下手为强，后下手遭殃，再一味守关，等着辽人南侵再战，谁知道后果如何呢。

赵六立时便从要生儿子的美梦里醒过来了，兜头被泼了一盆凉水，这时候才觉得春寒料峭，差点打个冷颤，“是我脑子不好使，到底兄弟你是读过书的人，想的比我远，见识比我深。今儿晚上回去我便收拾东西，跟她打个招呼，咱们点齐了兵马跑一趟。开了春倒不怕马儿没草吃。”

两人约定了，从燕王府出门，骑马到了自家门口才散。

夏景行才进了大门，前院里玩的小平安便听到了马蹄声，他人小机灵，扔下夏南天就要跑，“爹爹回来了，骑马马——”还要挎大刀。

夏南天在身后跟着，等撵过去了，他已经被夏景行高高抛起，再伸手接住了，小家伙对这游戏百玩不厌，被抛起来时尖声大叫，落到父亲怀里咯咯大笑。

这游戏只有夏景行能陪着他玩，夏南天上了年纪可不敢抛他，小家伙胃口好，身上肉结实着呢，穿衣显瘦脱衣有肉，却不是那一味痴肥的孩子，但抱在怀里也是沉甸甸的。

夏芍药手上气力小，就更做不了这游戏了，每次只能瞧着他们父子俩疯玩。

夏景行自己小时候过的压抑，做了父亲全无架子，恨不得给儿子做牛做马，完全打破了时人抱孙不抱子的传统，恨不得天天把儿子放肩上带出去给人夸一圈。

他才回了家，小平安嚷嚷着要骑马，他懒怠再出门，便拿这游戏来搪塞他，等到小平安玩高兴了，忘了骑马这回事儿，才将嗓子都喊哑了的小家伙放下来。小平安犹没玩够，扯着他腰间长剑就要玩，夏景行无奈，，将腰间佩剑解了下来，交到他手上。

小平安个头还没夏景行佩剑高呢，两只小爪子合力抱着长剑，拖了在地上走，跟在他身后还要迈着小八字，兴冲冲喊：“我是将军！我是大将军！”

夏南天摇头笑叹。

夏家一门都爱花，到了闺女身上似乎更爱钱一点，完全没有继承他爱花的痴气，精明务实。到了大孙子这里……似乎要改换门庭，不爱花，倒爱起了武。

不过夏景行做了三品武将，就算以后没有升迁，夏家也是官宦人家了，不可能靠着卖花来过生活。大孙子以后就算不走夏景行的路子，大约也还要读书做官了。

保兴亦步亦趋跟在小平安身后，生怕他不小心让剑鞘脱下来，利刃伤了他。

自跟着夏芍药回到洛阳里，有感于夏景行身边的护卫如今全都会武，要上战场杀敌的，自己却是个胆小老实的，保兴便自请了去照顾小平安，看孩子倒是尽心尽力。

夏景行与夏南天打过招呼，翁婿俩往内院走，还问及夏南天在幽州可习惯。

夏南天的日子都被小平安填满，小家伙以前已经习惯了大清早洗漱完毕，跟着祖父去外面玩，有时候早中餐都在外面解决，就算幽州比不得洛阳繁华，也想保持这个习惯。夏芍药却想要全家人能够坐在桌前吃顿早餐，通常母子俩为了早餐的事儿争执的不可开交。

小的要出门去吃，当娘的坚决不允许，扯着夏南天打官司。

夏南天一颗心当然是偏到肋下去了，对大孙子的要求再无有不满足的，可是亲闺女的眼神也实在太过幽怨，只能陪笑道：“他小孩子家家，想去外面玩，就让他去玩玩嘛，外面酒楼上也有干净又可口的吃食。”其实幽州也才缓了一阵子，街市上的吃食并不多，可选择的面极少。

最后还是夏芍药翻了脸，老父儿子通通训了一遍，他们才肯留在家里吃早饭，只吃完了早饭很快便会没影儿，出门去溜弯了。

夏芍药总觉得，夏南天越上年纪，当祖父当的越久，就越没原则，性格渐渐有向小平安靠拢的迹象。他以前虽然宠自己也没原则，可好歹有点底线的，如今是宠起大孙子来简直恨不得小平安要星星也要搭梯子现摘。

她这个亲娘最后倒成了恶人。

今儿祖孙俩回来的倒早，才洗漱完了在前院玩，夏景行就回来了。

夏芍药陪他回房洗漱，还问起他来，“不是王妃说王爷最近忙的厉害吗？夫君怎的有空早回来？”

燕王妃跟着燕王回到幽州之后，重新打理修缮了燕王府，便召了各武将家眷联络感情，夏芍药与何娉婷也在其例，席间还认识了一些武将家眷，也算得在此地有了交际的圈子。

武将家眷们也不知道是同武夫生活久了，还是别的原因，大部分倒都是直爽的性子，聊起天来也十分热闹。

夏芍药从来是八面玲珑的性子，出来交际也很是风趣，何娉婷也是落落大方，混在一堆武将家眷里，倒也能够融洽相处。

夏景行将自己马上要出征之事讲了，见她露出担忧的神情来，便安慰她：“有赵六哥这个活指南针，难道你还怕为夫在草原上走丢了？放心，我一定很快便回来！”又嘱咐她，“爹爹年纪大了，就跟他说我这是跟着燕王去各州府巡察春播去了，总得各处种停当了才能回来呢，省得他担心。”老年人觉少，但有点事就容易睡不着，夏景行对岳丈倒是极为体贴。

夏芍药拧了热热的帕子递过去让他擦脸，想想家里老小，面上神情便坚毅起来了，“夫君也别担心家里，万事有我呢，只出关之后便要小心。需要准备什么吃完饭就列张单子，我这两年赶快准备。”

他要出征，家里总不好再让他牵三挂四，上了战场也要分神。

夏景行亲了亲她的额头，“乖！你乖乖在家里等我回来！”

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第八十五章

夏南天听得夏景行要跟着燕王出巡，果只当寻常，嘱咐他几句便去逗大孙子，丝毫不知他此行之险。

夏芍药担着心事，只面上不显，改日去赵家串门，就怕何娉婷听得赵则通要出征而心有不安。进去之时，大丫环秋霜小声道：“我家夫人还睡着，说是身上不爽利，许是爷要出门之故，还请夏少东劝着些。”

夏芍药便直闯到了她卧房里去了，果见绣幔低垂，听得脚步声，何娉婷只当是哪个丫环，声气儿都恼了，“不是说了别进来吗？”

“这是要赶我出去吗？”夏芍药往旁边绣墩上一坐，专等她打起帐子来臊她。

何娉婷可不是心里不痛快嘛，昨晚赵则通回来之后就将自己要出征之时同她讲了，许了多少话都没用，她倒止不住的心慌。

出嫁之前，家中凡事自有兄长母亲替她挡在前头，何娉婷就是个骄纵的姑娘，由着性子长这么大，还从不曾担过这么重的责任，这点上比夏芍药差的太远。她来幽州，原本依靠的也就赵则通一个，可喜他自小孤苦伶仃，有了媳妇儿恨不得当亲闺女一般疼，又比她大着好几岁，凡事千依百顺，在她面前就连市井军中学来的痞气都改了不少，就怕媳妇儿不喜。

猛不丁听得他要出征，且行事隐秘，归期未定，一颗心顿时就摔到了地上，只觉得天也要塌，实在没办法承受赵则通不在身边日夜忧心的日子。

好不容易赵则通大清早去营里点兵，她便懒怠动弹，只推身子不爽利，窝在被子里不肯起。夏芍药一来，倒不好在床上待客了，只能撩了帐子挽头发，“姐姐来了怎么没人报进来？”这些丫环们真是越来越没眼色了，倒让夏芍药瞧见了她的窘态。

“她们若是报了，我哪有机会看见妹妹春困的俏模样?亏得今儿没带小平安过来，不然他非得笑话你懒。”小家伙跟着夏南天早睡早起惯了，极不爱赖床，有时候夏芍药起的比他晚一点，也会被他嘲笑亲娘懒。

何娉婷脸一红，趿拉着鞋下了地，秋霜秋果忙进来服侍，端了热水拧了帕子给她擦脸，打开妆奁挑选今日要戴的首饰，又打开衣橱拿衣裙，只等她收拾停当，拿脂粉盖了眼下青黑的印子，过来与夏芍药坐在了一处，丫环们摆了早饭略吃两口撤下了，夏芍药才拿眼儿觑她，“这是……昨晚一夜没睡？”

“哪有？”她脖子一拧，兀自是个倔强模样儿。

夏芍药抿嘴一笑，抬手指了指自己眼窝，“都青了还哄人？不是没睡好难道是赵六哥打的？”

何娉婷这才不好意思起来，“我这不是……心慌吗？”到这时候虽然觉得丢脸，到底身边有个人能排解排解也好，遂拉着夏芍药的手道：“夏姐姐，你说……你说他们会平安回来吗？要去多久呢？”

“行军打仗，哪有定数？只他们忙他们的，咱们日子还得过。我想着既然来到了幽州，也不能坐吃山空。却不好只靠着他们的俸禄过活，不如从今儿起咱们去街面上走动走动，看看手里余钱能开个什么铺子？”总要找些事情来做，不然一个人呆着更容易胡思乱想。

何娉婷整个人都无力的趴在了桌上，“我哪有心境去开铺子？”被夏芍药强拉着出了门，往街上转悠了一圈，粮铺子布庄小食店胭脂铺子……林林总总，走的脚上都快起炮了，才找了家干净些的茶楼坐了下来。

“我算是瞧出来了，姐姐你就是瞧我不顺眼，今儿才这么折腾我的。”

夏芍药坐下来好不容易喝口茶，“往常觉得我爹老喜欢带着平安往外跑，只觉得他们乐不思蜀，今儿自己走了一遭，才觉得这就是个苦差事，难为他们祖孙俩都喜欢往街上跑。我这还是想着你心里憋的慌，带你出来散散心的，哪知道你连小平安都不如，他们祖孙俩可是能在外面逛一整天的。”

何娉婷苦笑，“我又不是孩子！”拿哄小平安的招数来哄她，真的好吗？

夏芍药点点头，“你也知道自己不是孩子了，那做出这幅模样，赵六哥出征心里也记挂着你，他能放心吗？战场上就怕有个闪神，稍微分神也有危险。你父母兄长都不在身边，我长你半岁，少不得多两句嘴，男人不在身边日子也得照过。我娘过世的时候，我爹伤心欲绝，父女俩还不是把日子过下来了。你若打起精神，兴兴头头准备赚钱开铺子，送了赵六哥出征，我才高看你一眼呢。在家里做出要死要活的样子来，倒让我看你不起了！”

何娉婷自来拿夏芍药当竞争对手的，只不过一来二去输的多了，心里渐渐被她折服，就算此刻她话不中听，但却是金玉良言，令她醍醐灌顶，郑重起身，朝着她作揖，“多谢姐姐开导！姐姐肯花心思开导我，便是我的福气了，你说的开铺子，我回去就盘家里的银子，然后咱们商量着来，看看能做些什么。我哥哥还说要往十六州组商队贩货呢，倒可以写信与他沟通。”人倒精神了不少。

夏芍药见她肯听劝，心里也欢喜，这会儿倒换下方才的严厉面孔来，嘱咐她别在夏南天面前说岔了，他们夫妇可是瞒着他老人家的。

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赵则通昨晚哄了半夜媳妇儿，清早去营里也不放心，晚间回来却见得媳妇儿极为精神，罗汉榻上放着小炕桌，上面摆着纸笔，正在写写画画，雄心勃勃说是要做出一番事业来。

剧情翻转的太快，他一时有些跟不上节奏，原来准备好了回来还要接着劝，攒了一肚子的话都没了用武之地，反被何娉婷拉过去出谋划策，为家里开源。

赵则通傻了眼，“怎的忽然之间便想起开铺子来了？在家里舒舒服服待着不好吗？”

何娉婷横他一眼，欲言又止，这会儿倒不再说些舍不得担心的傻话了，只笑一笑才道：“今儿夏姐姐拉我出去转了一圈，幽州街头比起洛阳可差远了，哥哥也说要往十六州来贩货呢，总要了解市面上缺些什么，洛阳有甚个精奇玩意儿在这里用得上。夫君出征了，我倒可以找些事做，也不致闲的慌。”

第二日再去营里，赵则通对着夏景行谢个不住，倒将夏景行弄了个莫名其妙，等知道了原因，互相取笑了一回，又坐在一处将上次绘的漠南漠北地形图研究了一番。

辽人逐水草而居，上次标注的部落很可能已经迁移，只山川地形不容易变。

等到数日之后二人带了一万人出征，夏芍药与何娉婷连铺面都看好了，都是遭了兵祸的，如今市面上萧条，有些人家也想转手卖了铺子内迁，往江南或者洛阳繁华之地迁居。

夏芍药索性带着夏南天过去，一气儿将一条街面上相连的七间铺子都买了下来。

夏南天也闲了很久，这会儿倒提起来，想开个茶楼，再请一位说书先生来，也好给孙子解闷。

小平安渐渐大了，如今最喜听故事，每晚临睡前都要扒着夏南天讲故事，倒将他年轻时候那些出外奔走的故事都听的差不多了。家里如今不缺银子使，大富大贵谈不上，夏南天便想着哄大孙子开心。

夏芍药骇笑，“爹爹你是不是太宠平安了？再照这样宠下去，将来他成了小霸王可如何是好？”

夏南天生怕闺女不同意自己开个茶楼给孙子听故事，忙道：“是我，是我想请个说书先生来解闷，你觉得怎么样？”

——真是败给他们爷孙俩了！

夏芍药索性核算了下开茶楼的成本，从家里帐房支了一笔银子交给夏南天，“既然是爹爹跟平安的意思，哪你们爷孙俩看着办吧，留一家两层楼的铺面出来给你们，其余的事情我可不管了啊。”

哪料得到夏南天向来拿小平安当大人看，什么事情都愿意讲给这小家伙听，有时候还故意考校他，让他出主意。小平安听得娘亲真拨了一笔款项，让他跟祖父开茶楼，顿时高兴疯了，特意跑来夏芍药面前显摆他的计划，小小的人儿说话倒是利落了，扳着手指头一样样讲给她听，甚个水晶团糕，香糖果子，盐水花生……顶要紧的是说书先生，一定要讲英雄豪杰的故事。竟然是将他往日在洛阳吃过的听过的都记在了心里。

夏芍药惊讶的瞧着儿子，她只当小孩子家家记性差，什么感兴趣的事情过得三五日便抛在了脑后，没想到他全都记在了心里，当下抱着儿子的大头，在他脑门上重重亲了两口，“娘的小平安真是聪慧，你还记得些什么，都告诉娘，娘让你干娘转告你何叔叔，在洛阳城里寻些人过来，咱们茶楼后面不是还连着个大园子嘛，就搭个台子专门表演，什么百戏啊都请了人来，反正他们都是糊口，在哪不是一样呢。”

幽州城里如今还有些萧条，恐怕一时半会很难缓过来，不说街上走百索耍猴戏的极少，就算是茶楼里说书的先生也稀有，小平安跟着夏南天出门，更多的也许是散心，他是野惯了的孩子，在家反正待不住。

夏景行讲起他小时候，跟在老侯爷身边，打小就开蒙，后来送到宫里，也是读书习武，勤练不辍，就怕玩物丧志，移了性情。但夏芍药出自商户，市井人家养孩子，哪有那么多讲究，她自己是觉得孩子心眼灵活最重要，小时候拘着不让他玩，长大了若是生成个刻板性子，还不得闷死个人？

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夏景行与赵则通出征一个月之后，远在洛阳的何渭收到厚厚一封信，乃是何娉婷向他报的幽州市面上比较稀缺的东西，从胭脂面膏到皂豆牙粉，茶叶布匹到瓷器丝绸，林林总总开了满满三页子，临了又添了一笔，说是受夏芍药所托，想请两位脑子灵活的说书先生，以及街面上耍百戏的，走百索的，口技艺人，以及驯动物的等等，前往幽州表演，夏家提供住处表演场地，表演所得由两方分成。

何渭被夏芍药这异想天开的想法给惊了一下，却不知道她这是纯属让儿子开心，才准备玩一票大的，至于盈亏，只要不是太离谱就好。

何家组建的商队已经初具雏形，何渭一声令下，手底下自然有人前去按着何娉婷所列的单子去购货。如果光是自己妹子开的单子，何渭还是有些不放心的，但何娉婷在信里抱怨，为着这货单子，她被夏芍药拉着逛了半个月的街，脚下都磨出水泡来了，最后还是两个人共同商议拟定的单子。

至于百戏艺人以及说书先生，何渭也派了专人去寻。

洛阳城里，这些艺人到处都有，只有的能勉强糊口，有的自成一家生意火爆，也有些还挣扎在温饱线上，挑人就费了半天功夫。

况且幽州这几年战火不断，这些人里也有恋故土的，也有怕战火再一次烧到幽州，顾忌自身安全的，最后选了半个月，总算凑了一队，有百戏班子；一位潦倒的口技艺人；一对走百索的父女俩，被市井地痞骚扰的生意做不下去了，听说是长驻大将军家里的园子便动了心，好歹能为父女俩寻求庇护；一位说书先生，年近五十，无妻无子，听得是原来芍药夏家招人，知道他们家宅心仁厚，不怕以后衣食无继，也同意了……林林总总倒有不少人。

何家商队从洛阳出发，家里的事情便交了给何老爷打理。他如今大部分时间都在老宅子里，闲时去瞧瞧幼子，平日便跟何太太挑出来的丫头厮混。

何太太见那丫环侍候的好，便作主将她抬了做姨娘。那丫环名□□香，如今大家都叫她香姨娘，单辟了一个院子来给她住，何太太也不吝啬钱财，派了丫环婆子将香姨娘住的院子房子收拾的富丽堂皇，但凡家里库里有的，都往她屋里抬，比她这个正房太太也不差着什么。

何太太虽没去过外宅子，却也知道外室不在老宅子里，何康元又是个手松的，想来她的屋子里定然也是什么都不缺的，因此待香姨娘倒格外宽厚。

香姨娘倒是个规矩的，时常往何太太面前去请安。何太太便带着她往老太爷屋子里去，还使眼色让她去陪何二郎玩。

只要身家清白的，何老太爷倒不拘着儿子往房里添人。

香姨娘起先不解其意，只何太太吩咐她便照做了。何二郎在老太爷院里被管教严格，偶尔何康元过来瞧他，父子俩也不敢十分亲热，怕老太爷不高兴。如今香姨娘温柔细致的陪他玩，他倒有些受宠若惊，渐渐便盼着香姨娘来。

何老太爷年纪虽大，但眼光却老辣，儿媳妇在他眼皮子底下使小动作，他便装聋作哑，有一天还看着香姨娘在院里陪何二郎说话，露出若有所思的样子，赞了何太太一句：“你倒是个好的，只他太不成器了！”这个他自然是何康元。

何太太眼眶都红了，拿帕子拭拭眼角，缓缓露出个笑来，“儿媳都听公爹的。”等回去之后，便隐隐向香姨娘透露，“老太爷终归年纪大了，将来二郎也得有人照管着。”外室生的儿子，她可不愿意养在自己名下。

香姨娘侍候何康元这些日子，身边的婆子每日盯着她喝药，便知道何太太是不会让自己生下孩子来的，便渐渐死了这条心。此刻听得这话，几疑做梦，再抬头瞧何太太，见她缓缓朝着自己笑，便知自己所猜不差。她回房之后悄悄儿垂泪，又拿出何太太赏的料子，开始比着何二郎的身形做鞋袜衣裳。

何康元从外面回来，见得香姨娘房里摊着裁好的衣料，虽然不是绫罗，可是那贴身小衣却是最好的松江布，身形大小一瞧便知给谁做的，还有几分不信，“这是……这是给二郎做的？”

香姨娘红着脸将这些裁好的布料收了起来，垂头道：“我瞧着二郎在老太爷身边倒乖巧，有时候跟着太太去请安，便陪着他玩一会子，想着马上天热了，外面的衣裳也就罢了，小人儿家最容易出汗了，用松江布做了又吸汗又贴身，再缝个肚兜儿，也不怕他晚上踢被子着凉了。爷若是不同意，奴婢就不做了……”娇怯怯倒有几分手足无措的模样。

何康元大为感激，心里再不将她当做玩物一般对待，倒觉得她比之何太太要善解人意的多，又是这般的温柔多情，是夜宿在香姨娘房里，“心肝肉儿香儿”叫个不住，直折腾了香姨娘半夜，第二日还不让她起床侍候，好生在床上歇着，自此疼她更甚，倒渐渐将香姨娘放在了心上，只为着全家子从老太爷到何太太都不待见何二郎，只香姨娘眼里心里疼着何二郎。

过得些日子他去外宅子一趟，外室盼得数月，心都要成灰了，这时候扑上来，再不敢哭哭啼啼与他撕扯，逼着他将自己接进府里去，只问起儿子过的如何，又淌下泪来，只道自己想儿子都快想疯了。

何康元见她不再跟自己吵嚷，还特意向她炫耀：“二郎跟着老太爷，如今可规矩知礼得很。身上衣裳鞋袜可都是香儿做的，用的细细的松江布，平日也照顾他，他在老宅子饿不着冻不着，还有人好生教养，你也不必急。等以后有机会了，我带了他来见你。”如今何老太爷可不会放人，就怕他带了何二郎来见外室，好不容易扳过来的毛病，别又给惯回去。

外室心思敏感，听得何康元一口一个香儿，心里便慌了，“香儿是谁？”

何康元以前总觉得外室贤惠，提起何太太来都是恭恭敬敬的，道是只恨自己没机会进老宅子去侍候太太，自己新添了个姨娘，也不是什么大不了的事儿，便洋洋得意道：“香儿是我新纳的姨娘，最是乖巧不过了。太太时常领了她去给老太爷请安，她便陪陪二郎。”

外室与何太太隔空斗法二十年，一朝兵败如山倒，儿子不在身边数月，就连指靠的良人也长久不来，心里已经猜测哪个狐媚子拴住了男人的心，听得何康元这话，如遭雷劈，顿时整个人都傻了，脑子里只有一个念头：正室居心不良，挑了人拐了她的男人还不算，还想连自己的儿子也拐走！

她满心悲凉，连思考能力都丧失了，只凭本能做出了判断，扑上去扯着何康元的前襟，目眦欲裂，“那个贱女人，她这是想骗我的儿子！她想要骗我的儿子啊！还我的儿子来！把我的儿子还给我！”男人与儿子之间，最能靠得住的还是儿子。

男人还要她哄着骗着，想尽了办法的留下来，儿子却是她身上掉下来的肉，后半生的依靠，只要一息尚存，血缘关系便断绝不了。

何康元几时见过外室这般狰狞之态，从来秀美温婉的女人发起疯来尤其吓人，大约是颠覆了往日的形象，瞬间将往日那些温柔缱绻都抛至脑后，“二郎还在老太爷身边养着呢。老太爷为了磨他的性子，拿他当小厮来管教，香儿觉得二郎可怜，这才做些衣裳鞋袜，小吃点心给他，你胡说八道什么？！谁能跟老太爷抢孩子不成？”

外室听得儿子被何老太爷当小厮养着，双眼都充血了。她费尽周折想着为儿子筹谋名份前程，万没料到儿子进了祖宅，竟然被何老太爷当小厮来使唤，这会儿脑子里都混沌了，疼儿子的心占了上风，哪里还记得往日谦和模样，脱口便骂，“老不死的他怎么这么作践我的宝儿啊？二郎可是我的命根子，难道就不是他的亲孙子了？你还我儿子来……”话还未说完，面上便挨了重重一巴掌，整个人都傻了。

何康元撕开外室紧攥着不放的手，满面铁青，“贱人！你方才说老太爷什么？原来你心里竟然是这般诅咒他的？不怪得他一直不肯让你进门，嫌你出身不好坏了门风！”

何老太爷再嫌弃儿子，时不时便要拿拐棍将儿子敲打一番，那也是父子骨肉。何康元做生意处事上常被老父训导，就连长子也是老太爷一手教养长大，做起生意来要比他出色许多，如今洛阳城里谁不知道何大郎是做生意的一把好手？他虽面上不说，但心里却是以这个儿子为傲的。心里便很是信服老太爷教养孩子的办法。

况且事实摆在那里，以前何二郎骄纵无礼，如今却规矩的很，真有几分大家子谦逊的模样，何康元也渐渐想的明白，老太爷将幼子留在身边打磨，实是一番苦心，不致何家门里将来出个纨绔跋扈子弟，误人误已。

许多时候，自己做不到的，老父儿子能做到，何康元心里自然也是欢喜的。如今回头来看，外室披头散发跟个疯婆子似的，此刻还朝着他咆哮：“明明就是他不让我进门！是他拆散了我们母子！我好好的一对儿闺女，若是在老宅子里，何等体面尊贵！你还我儿来……”长期的等待让她整个人都跟绷紧的弦一般，被香姨娘的出现给刺激了，这根弦便断了，脑子里冒出来什么便说什么，再装不下去了。

她装了二十多年，着实辛苦。

何康元见得状如疯妇，全然听不进去话，嘴里不干不净骂着老父，心里顿时厌烦透顶，朝着外面扬声便喊：“全部死了吗？还不进来将你们姨娘扶进去请大夫？她这是得了失心疯，看紧了她慢慢治吧。”一甩袖子倒走了。

外室被涌进来的婆子丫环七手八脚的扶住，张口要叫男人回来，他却已经出了院子，凄厉的惨叫一声，反让何康元加快了脚步，只觉得多年的安乐窝里大变了味儿，倒好似身后又恶鬼追着一般，小跑着出了外宅子，才长吁了一口气，暗叹女人善变，果然外室这些年都是装的，心里对老太爷不知道多少积怨。

她那样出身，若非自己不嫌弃纳了她，哪得这穿金戴玉的好日子？没想到犹嫌不足。

何康元想一时，后悔一时，此刻再想老父往日多少次苦劝，何太太哭闹生气，都没能拦住他，亏得老父主意坚定，没让外室进门，不然家里后院如今什么光景，还真难说。

等到回了家里，还往正院里去看何太太，她如今眉眼淡然，对丈夫全然不上心，只不过面儿上敷衍。何康元才见识过了外室变脸，心有余悸，这时候倒觉得正房太太气度雍容，到底大家子出身，陪着她吃完了晚饭，又被她催着去香姨娘院子里，这才依依不舍的去了。

是夜香姨娘得了何太太派去的婆子暗示，极尽温柔的侍候何康元，安抚他这颗受惊的心，倒让何康元终于放松了下来，更加暗下绝心，往后绝迹于外宅子了。

那外室当日大哭不住，气恨难言，只觉得胸口沉沉坠着铅块，恨不得一死了之。如今儿女皆不在身边，母子身不由已，半生筹谋，到头来竹篮子打水一场空，再没比这更悲苦的了。

她身边侍候的婆子丫环往日在何康元面前也算是得脸，如今却人心摇动，暗思外宅子放不是长久之地，各自偷偷谋划退路，只盼着何康元念旧，能再往外宅子来一趟，外室能留下他的脚步，也算得功德一桩。

哪知道左等右等，都一个月过去了，何康元还不曾出现，外室都快疯颠了。起先只是夜里睡不着，到了后来嘴里便开始说胡话，儿子闺女的乱叫，半夜守夜的丫环听到倒吓的一跳，赶忙去请了大夫来，汤药灌下去却不见好转，只能昏昏沉沉床上躺着。

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何大郎带着商队到达幽州的时候，夏家与赵家的商铺都已经打理好了，只等着他这批货了。

何娉婷与夏芍药带人在城内迎接了他，暂时将商队迎进了夏家的园子里，开始清点货物，往各铺子里分发。

何大郎在洛阳还有产业，他自己也不可能在往幽州开货栈，夏芍药与何娉婷一早便商量好了，货物由她们两家来出脱，三家皆有得赚。

随商队而来的艺人们便由夏南天带着小平安去处理，这茶楼后面便有依着园子所建的许多小院子，原来就是主家服侍的仆人所住，如今腾空了正好给洛阳来的这些人住，各人按着亲疏分得一个院子，那走百索的父女俩便得了一个院子，说书老先生也分了个院子。

夏芍药为了让儿子开心，办事倒是周到，各处院子里被褥家具锅碗都置办了，虽然是寻常之物，可对于这些长久漂泊在外的艺人们来说，却是莫大的欣喜。

他们在市井之间讨生活，桥洞睡过，破庙睡过，最宽裕的时候便租个房子住着，那也是大杂院里住着七八户人家，哪里会分个干净的小院子？

夏南天名声在外，但凡在洛阳城里呆过三五年的，就没有不知道他的。如今亲见了他，慈眉善目抱着大孙子，还与他们交谈几句，这些人便暗自庆幸自己此番来对了。

临来之时，还有犹豫幽州战火不断的，到底身家性命重要。何渭便笑，“幽州城可是燕王殿下的驻地，不说你们的命，便是燕王妃与燕王世子可也在幽州城内住着呢，若是真有意外，夏将军家眷恐怕也会回洛阳避难，到时候你们跟着回来不就得了？夏家可是会为难人的人家？”

这些人身如漂萍，命如草芥，到哪都为了混口饭吃，自忖身价比不得燕王妃与燕王世子，以及怀化大将军家眷贵重，到底放下心来，跟着前来。

此刻欢欢喜喜往各自的住处去了，会口技的艺人还朝着小平安张口吐出一串串不同的鸟叫，逗的小平安咯咯直乐，牵着夏南天的手便要跟着那口技艺人去玩，到底被夏南天拦住了。

“咱们先家去，改日等他们收拾好了，再给安哥儿演好不好？”

小平安眸子瞬间就亮了。

他们祖孙俩带人安排这些人，而何娉婷与夏芍药就抓着何渭清点货物。

何渭才进了幽州城，连妹妹家门也没踏进去，被这二人哄到外面饭庄里扒了几口饭，就被拖到了园子里，当面算帐。他揉了把脸，不期然在面皮上搓下来一点泥垢，跌足长叹，“你们俩疯魔了吗？就不能容许我沐浴一番再来谈这事儿吗？”见妹子充耳不闻，拿了算盘过来，更加不可思议，“喂喂，你这样儿妹夫知道吗？他都不管管你的吗？”

何娉婷坐下来唰的将算珠儿归位，仰头笑眯眯道：“夫君出征两月有余了，所以……这会儿你妹子我是完全没人管的！”她信里却不曾提过的，怕说出来让何太太知道了担心。

何渭转头去瞧夏芍药，用目光求证，见她笑的比自家妹子还不在乎，“反正闲着也是闲着，他们出征杀他们的辽人，咱们做咱们的生意，两不相干的。”他顿时觉得自己脑子都不够用了。

——现在的妻子都是这么当的？

丈夫出征在外，妻子倒云淡风轻不当一回事，什么时候上战场杀辽人这么没有危险度了？

何渭认命的坐下来，让姜汉椿将货单全拿了过来，认命的开始干活，嘴里嘀咕，“你们这两个疯子，真是爱财如命！”

何娉婷连连点头，“是啊是啊，我跟夏姐姐是爱财如命，哥哥高风亮节，不如就多让利于我们，如何？”

何渭骇然绝倒，“难道你们准备让我大老远跑这一趟就不赚钱了？”

夏芍药道：“大公子说的是，杀鸡取卵比较不可取，若是大公子一次性赔了本，回头他不再跑洛阳到幽州这条线，咱们没了可靠的货源就不好了。妹妹你且悠着些。”倒是她往常挖何家墙角，以及在生意场上宰人的模样儿。

何渭悲伤的发现，当年他跟妹妹联手对抗夏芍药，可是不知道什么时候，嫡亲的妹子倒成了夏芍药的帮凶，一起转头来对付他了，还能好好做兄妹吗？！

何娉婷用事实告诉他，在生意面前，就算是亲兄妹，那也是不能随便讲情面的，他心肠一软便往妹妹手里折进去一批货，且她还振振有词，“哥哥你初次往幽州押货，别家可不似我们两家，能全盘接收，替你将货出脱的这么利索。你这生意要打开局面，总要让些利给我们，不然谁傻才给你打开销路？我跟夏姐姐如今也算得幽州城里的地头蛇了，你再强硬，赶明儿就请一帮兵痞来折腾你！”这是为了生意软的硬的都来，连威胁都用上了。

何渭复杂的看了亲妹子好半晌，等到两家分完了货，又算好了价格，他才忧伤的下了结论，“总觉得妹妹跟着夏少东学坏了，心肠都快赶上墨汁子了！”

夏芍药笑弯了腰，“多谢大公子夸奖！心肠黑难道不是商人必备的条件之一吗?”

何渭：“……”这真是搬起石头砸自己的脚，被夏芍药反将一军。

当晚，何渭便住在了妹妹家里。自有婆子丫环抬了热水来，好生洗过澡了，又陪着妹妹吃了晚饭，兄妹二人坐在廊下喝茶舒散。

夜色渐暗，丫环将院里的灯笼点了起来，柔和的灯光下，不知为何，他总觉得妹妹的侧脸有些陌生，往日是娇美，如今却有些不同，良久他才道：“怎么我瞧着妹妹倒好似瘦了一些？”

何娉婷转头来瞧自家兄长，眼瞳里映着廊下灯光，倒有些雾蒙蒙的看不清，她忽的一笑，“大概是离家远了，想你们想瘦了吧？祖父可好？娘亲呢？”

何渭只觉得小丫头出嫁这才半年，似乎一下就长大了，长吁了一口气才道：“家里都好，祖父身体也好，娘亲也好，父亲如今大多数时候也只在家里呢。妹妹……是担心妹夫吗？”白天她的笑脸掩盖了一切，也只有夜色中才能瞧出一点软弱的影子。

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第八十六章

辽景宗九年六月，延昌宫里接到急报，齐军突袭辽悉万丹部，何大何部，得胜而去。

耶律德光闻讯而来，重提再征燕云十六州，被耶律璟驳回，气闷难言，第二日朝会之上，与萧珙吵了个不可开交。

大皇子耶律贤与二皇子耶律平如今长留上京，在朝会之上声援外祖，与叔父耶律德光也起了争执，朝上文武臣工尤可袖手旁观，或者选择自己的立场站队，但坐在上位的耶律璟却十分为难。他弹压二子，令他们对叔父多些尊敬，耶律贤便道朝堂之上无长幼，唯有立场不同，若以辈份论，叔父更应该敬重大丞相。

耶律璟对自己这个火爆性子的弟弟多有承让，可是瞧在萧玉音面上，对岳父也是极为敬重的，寻常也是和颜悦色，但耶律德光指着萧珙的鼻子破口大骂，岳丈气的面色转青，他也瞧在眼里，弹压耶律德光两句，他脾气上来，当着满朝众臣的面儿，拂袖而去，一点也不给辽帝面子。

自去岁撤兵之后，耶律德光就对兄长诸多不满，好多次挑衅生事，都被耶律璟化解，为了补偿胞弟在辽齐战争之中的损失，还特意将自己名下的部落人马分了一部分给他，也算是安抚他了。

哪知道耶律德□□犹不平，当着众臣也不给他面子，回后宫之后脸色便有些不好看。

萧玉音见得他气色不同往常，便体贴道：“可是朝上有人惹的大汗不高兴了？”

耶律璟对着萧玉音总算将心头气恼平顺了一些，对着外人不能吐露的话都吐了出来，“昨儿不是接到战报，齐人奔袭两部得胜，皇弟再提重征燕云十六州的话，朕没同意。他今儿在朝上跟大丞相又吵了起来，指着岳父的鼻子大骂，俩人差点打起来，阿贤跟阿平看不过去了，与阿弟在朝堂上争了几句，他气不过拂袖而去了。”耶律璟揉了揉太阳穴，“阿弟这个脾气，什么时候能改改啊？”

耶律德光府上正妃侧妃不少，他又是个贪新鲜的，府里就没一个女人敢拂逆他半句。枕头风对耶律德光全然不起作用，哪个女人敢对着他说几句有关主和的话，恐怕都要被扒了衣裳丢出去喂狗。

上京城中人人知道，丹东王脾气暴戾，威严极甚。

萧玉音见耶律璟为难的样子，便劝他，“不如改日在宫里设个家宴，咱们请了阿弟来，我跟他说道说道。”在汉人的风俗里，长嫂如母，她嫁给耶律璟之时，对这个小叔子也确曾多方关心。

耶律璟长叹一声，“也唯有如此了。”场堂上闹起来难看，只盼能私下里沟通解决了。

过得几日，萧玉音果然在宫里设了家宴，请了耶律德光前来。

耶律德光在朝堂上指着萧珙的鼻子破口大骂，给大丞相一点脸面不留，言听得皇后设宴，从鼻子里冷哼一声，“她这是要替自己父亲打抱不平？”

他手下幕僚苦劝，“许是皇后只是想让王爷同大丞相握手言和也未可知呢。”他们追随丹东王多年，早知这位王爷凡事得顺着来，若是摸到了他的逆鳞，下场可不太好。

况且皇后能得汗王钟爱多年，自然不是因私废公的人，听到大丞相与丹东王吵起来就要仗着汗王宠爱替自己父亲出头。

只耶律德光心里有火，就连汗王都瞧不顺眼，嫌弃他畏缩不前，失了年轻时候的锐气，压着各部不肯前往燕云十六州再行征伐大计，这时候对于主和派的大丞相以及拖过后退的皇后，怎么会有好脸色？

“就算萧老头跪下来跟本王求和，本王也不会同意的！”

抱着坚决主战的态度，耶律德光进宫去赴宴，才发现今日只是家宴，辽帝皇后，以及二位皇子，外加他。

耶律璟见得他来，便让他入座，“阿弟快尝尝，这是阿贤昨儿猎来的鹿，想着咱们一家人许久未曾坐在一起用饭了，又是你大侄子的孝心，便请了你来尝尝。”

耶律德光的脸色总算缓和了几分，坐下来吃了两口烤鹿肉，还与耶律璟对饮了几杯，又有两位皇子向他赔礼道歉，只道年轻气盛，不应该与他在朝会上吵起来，失了分寸。

耶律德光喝了侄子们敬的酒，还数落他们，“你们小孩子家家，毛都没长齐，哪懂得国策？以后朝堂上大人说话，你们小孩子别插嘴。”

耶律贤今年十八岁，耶律平十六岁，兄弟俩俱已成亲，手下又管着各自的斡鲁朵，大片草场牧民百姓，皆是耶律璟分给儿子们的私财，一年年壮大。兄弟二人虽然不曾上过战场，却是草原上一方部落之首，听到皇叔拿他们当小孩子教训，心里难免不服气，面上便不好看了起来。

耶律德光在耶律贤这个年纪，早已经立了军功了。

耶律德光却不管侄子们情绪如何，自顾喝酒吃肉，以一副长辈的口吻教训两位皇子。萧玉音做娘的见到儿子被训，原本儿子们向小叔子道歉就已经不太情愿了，再被不依不饶的训斥，她心里对耶律德光一味只知征战，不愿守疆的想法也不能苟同，这会儿便替儿子们岔开话题，“阿弟多吃点鹿肉，教训孩子们以后有的是机会。”

又亲自起身过去替他斟酒，“我知阿弟有宏图大志，心存高远，只打仗却还要征召部落青壮，实非一人之功。”却是劝他缓一缓打仗之事的。

自去岁撤兵之后，耶律德光这口气就一直没顺下来过，三不五时要跟耶律璟闹上一场。他小时候但凡有什么跟兄长要，最后总能如愿，兄弟俩感情极为亲密。只后来耶律璟有妻有子，耶律德光也成家立室了，这才不似小时候胡闹了。没想到这次撤兵回来，他故态复萌，真是让耶律璟不堪其扰。

耶律德光才连喝了几大杯酒，心里又对萧玉音诸多防范，恨她坏了自己举兵大计，令他伐齐无功而返，听得这话便冷笑一声，“阿嫂说的对，打仗的确不止一人之功，但若想毁了大家拿命换来的城池，却只需要一个人就够了！”

萧玉音瞬间面色苍白，“阿弟的意思，难道竟视我为大辽的罪人？”

主战派对皇后被掳，可汗选择了美人不要江山多有微词。他们不能指责耶律璟，便盛赞汗王有情有义，却反过来在背地里大骂皇后贪生怕死，被齐人掳去之后就应为家国舍弃性命，到得那时也不必将难道推给汗王，非要逼着他在江山与美人之间做选择。

若是萧玉音当时自刎殉国，激起耶律璟仇恨之气，说不定早带领大家踏平了大齐江山，如今坐在长安城宝座上的可不就是他们家汗王了吗？

起先耶律德光听到这话，也只是一笑，喝醉了酒再多听两回，这话便留在了心里，再驱不走了。后来竟觉得这话极有道理，令他们撤兵的罪魁祸首可不就是萧玉音吗？

“难道皇嫂竟然觉得，自己是我大辽的大功臣？”

萧玉音勉强挤出个笑意来，退回到了自己位子上去了。耶律璟紧握了她的手，语^选^书^网^x^u^a^n^s^h^u^.c^o^m气颇不赞同，“退兵是朕的主意，阿弟怎么能怪到你阿嫂身上去？她一个弱女子被掳，难道不是朕这做丈夫的没有保护好她之故？”

实则耶律德光还真没觉得女人就应该被尊重。他王府里正妃侧妃有不少都是打仗的时候掳来的，草原上的女人大多同牛羊一般，算是男人的私财。打仗的时候，对方部落的女人跟牛羊也算是战利品，带回本部落来，为本部落增加生育率。女人被抢来抢去最为寻常，而她们最有用的还是肚子，揣个崽子十个月落了地，迎风就长，过得十几年可就是年轻的勇士，可跟着部落首领行兵打仗，至于他的亲娘，谁管原来是哪个部落里抢来的。

耶律德光肚里拱火，只觉得自己英明神武的兄长自从娶了萧玉音，也不知道喝了她的什么*汤，竟然视这个女人为珍宝，还要将她的罪责揽到自己身上，是可忍，孰不可忍，蹭的就立起身来，指着萧玉音的鼻子破口大骂，“她到底哪点好？让皇兄为着这么个女人，放着汉人的锦绣江山不要，非要赎了她回来？皇兄难道还能缺了女人不成？整个草原大漠上的女人都可着皇兄挑，我就不信再挑不出比这一个好的了？”

萧玉音原是一片好心，想着举行个家宴，好化解一下耶律德光的戾气，哪知道反被他指着鼻子破口大骂。她也不是逆来顺受的，这会儿便冷下脸来，“阿弟是不是喝醉酒了？你可知道自己在做什么？”

耶律璟与两位皇子已经面色铁青。

耶律德光仰脖猛灌了一口酒，大笑数声，充满了蔑视之意，“萧玉音，别说是你，就算是你老子，我也敢指着鼻子骂，他又能奈我何？只怨他养的女儿不思大节，坏了家国大计，难道还要从我嘴里听到一句赞扬，夸你做的好，就应该拖住皇兄的后腿，让他将我们年轻时候发下的誓言全数忘光？”不等萧玉音再开口，他转头便逼问耶律璟：“阿兄可曾记得，我十六岁的时候，你我兄弟在漠南草原上发誓，不但要统一草原各部，还要马踏大齐，将齐人江山也收纳囊中？！”

当年两兄弟在草原上相依为命的时候，确实有过此语。事过经年，耶律璟早就有所动摇，特别是这次萧玉音遇险，但他从来没想过耶律德光原来还死抱着过去的誓言不放，就算是生气他对萧玉音不敬，但耶律德光的话又勾起了与胞弟过去无数次并肩战斗过的岁月。

他声音里带了无奈，“阿弟，你怨你阿嫂好没道理，阿兄说过这是我自己的决定！况且那时候咱们都年轻，就算是发过誓的，可时移世易，决要从大局出发，而不是一味征战吧？！”

耶律德光从他的话里听出了休战的意图，只觉满腔愤恨无处宣泄，抬脚便踢翻了自己面前的桌案，语声若雷，“阿兄能忘了自己发过的誓，我却是不能忘记的！”桌上酒水菜肴全落了地，汤汤水水染了殿内的地毯，他已经抬脚走了。

耶律贤与耶律平忽的起身追了出去，耶律璟与萧玉音才要喊住了这两人，兄弟俩已经撵上了耶律德光，举拳便打。耶律贤出闷拳，耶律平已经喊了出来，“耶律德光，你辱我父母外祖，我要与你决斗！”

好好一场家宴，叔侄三个当场在殿外打了起来。

萧玉音面色苍白咬唇不语，实则心里恼恨耶律德光不留情面，非要一次次羞辱她的父亲与自己。耶律璟几步出去，却没办法将叔侄三个分开，连连暴喝，这三人却实没有罢手的意思。

等到殿下护卫们围了过来，不顾挨打将叔侄三个分开，叔侄三个都带了彩，只两位皇子要更显眼一些。

耶律德光指着两侄子破口大骂，“没用的家伙，若有真本事怎么不去打齐人，跑来跟亲叔叔耍什么横？下次再来，小心我打断你们的腿！”怒气冲冲去了。

耶律璟原还想着能够化解耶律德光的怨气，兄弟和好，一家人亲睦友善，哪知道雪上加霜，倒将局面弄的更加难看了。

耶律贤与耶律平被萧玉音抓下去擦药，他们兄弟俩偷偷窥着萧玉音的脸色，小心翼翼问，“母后，你是不是不赞成我们与二叔打架？”

耶律平不等萧玉音答，立刻接口，“可是二叔欺人太甚，在朝堂上指着外祖父的鼻子大骂。外祖父与他讲道理，他只一味粗蛮不讲理，进宫来还要辱及父汗母后，儿臣实不能忍！”今儿这一架，算是将叔侄间伪装和平的面具给撕了下来。

萧玉音轻手轻脚替儿子们清洗伤口，面色沉静，只等全都收拾好了，临出殿门之时，才回头道：“就算你们要与你二叔打架，母后也希望自己的儿子是赢的那一个，而不是输了只会放狠话的那一个！”

等到她的身影消失在了殿外之后，耶律平朝着兄长眨眨眼，“母后的意思是，不禁着咱们跟二叔打架，只是下次打起来一定要赢他？”

耶律贤微微一笑，拿手揉了弟弟脑袋上的小辫子一把，“草原上的勇士，可不是论辈份得来的。”

自此之后，两名皇子留在宫里刻苦练习骑射武功，时不时便要拉着下朝的耶律璟比拼一番。

耶律璟见两儿子勤学上进，也只有高兴的份儿。

至于耶律德光，自那日离宫之后，便带着部分幕僚回了自己的部落练兵，朝堂上倒清静了不少。

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夏景行与赵则通也是六月份回到幽州城的。他们此次带兵折损较少，只在路过各部落的时候遇上抵抗的辽人，便砍杀一番，进行补给，抢些骏马带回来，既不曾掳了对方人口牛羊，也不曾对部落进行屠戮，震慑的意义大于征讨。

这也是为什么齐人突袭两部，报上去之后，耶律璟听到部落损失不曾大发雷霆的原因。

他也开始考虑齐人举兵的意图，结合萧玉音在齐地见闻，与夏景行的交谈，他认为这是齐人怕辽人举兵，先行震慑一番。

萧玉音还提起，两国可以贸易往来，便如大辽与高丽，大食，西夏等国的贸易来往一般。

这念头还是她当初与夏芍药交谈之时便隐约有过的念头，后来几经深思熟虑，终于讲了出来。

耶律璟并不曾发怒，只面色沉凝说是再考虑考虑，萧玉音也不再多言。

幽州城内，夏家与赵家听得大军归来，两家人一大早便往城门口去迎。

小平安坐在保兴的肩头，兴奋的扭来扭去，“我要去骑马马，要跟爹爹骑马马！”今儿是连茶园子都不去了。

夏家的茶楼开业之后，后面园子里搭了表演的高台，说书先生在前楼讲书，后面便有艺伎人轮流表演，各处亭台廊榭之地便设了雅座，或设围屏，或设竹帘，或隐于竹侧，或藏于高台，充分利用这园子的地理位置，设置了十几处观赏的雅座。

开业当日，夏芍药也特意请了燕王妃带着小世子前来瞧热闹。

帖子是她亲自送过去的，话儿也说的漂亮，“原是家里的小子爱洛阳城的热闹，来到幽州之后想看杂艺，只街面上没有，老父便说要请个说书先生过来替他解闷，索性便托了朋友组了全套的杂耍班子，有掷飞刀吐烟火走百索的，表演口技猴戏的，倒是适合小孩子们瞧。我想着小世子整日在王府里呆着，也不知道瞧不瞧得上这些野戏，就多嘴来请一回。王妃娘娘若是不嫌弃，也请移步一观？！”

燕王妃未嫁之时，也爱长安城中的热闹，央了父母许久，也只能带着丫环往茶楼上去，坐在高处往下瞧，隔的老远，又或者坐在马车里将帘子掀起一个小缝来瞧几眼，到底瞧不真切。

听得夏家竟然开了这么个园子，兴致倒被挑了起来，“你且将帖子放下，到了日子我必带着世子去瞧一瞧。他长这么大哪里瞧过这些东西。”被养在王府里都快成个小闺女了。

燕王世子今年七岁了，已经开过蒙了，整日在家不是读书就是习武，也是宫里养孩子那套，礼仪十足，却远没有小平安活泛。燕王忙于军务，燕王妃又生怕儿子在自己手上养的性子过于腼腆，带了女儿气息，对小世子倒极为严苛。

等到小世子进了夏家园子，又有请来的各武将家眷们带着孩子来玩，小平安被夏芍药带着来与燕王妃及各家夫人见礼，得了许多见面礼，交给身边的丫环，上前去一把拉住了燕王世子的手，“我带你去看鹦鹉……”一点也不怕生。

他的鹦鹉如今也挂在园子里，那位表演口技的艺人整日都来逗，结果这俩蠢货学了一堆各种鸟儿的鸣叫，倒将自己原来的叫声都快忘了。

燕王世子去瞧王妃，见她缓缓点头，便知允了，小手被个肉乎乎的小爪子牵着，只觉说不出的新奇有趣，身边又闹哄哄跟着好几个孩子，一起去瞧小平安的鹦鹉。恰巧口技艺人也在，正逗着鹦鹉玩，众位小公子过来了，那人便逗的愈发起劲，那两只鹦鹉还引吭高歌，只是声音实在有些粗嘎，怪声怪调，引的孩子们大笑。

燕王妃留心去听，竟然听到了儿子开怀的笑声，不由满面诧异，她原还当自己儿子天生是个沉静的性子，却原来是家里没人陪他玩乐。

一堆孩子们的声音里，小平安的声音尤其响亮，大家停下来的时候，他还朝着两只鹦鹉大叫，“鹦哥儿开饭了——”两只鹦鹉便学着他的声音齐齐高喊，“鹦哥儿开饭了——”等着给添食水。

小平安再逗它们，那口技艺人也逗，两只鹦鹉却死活不肯开口，两双眼睛瞪着小平安似乎在发脾气，燕王世子好奇极了，“它们怎么了？”

“等着吃饭呢。”小平安笑的贼头贼脑，“这两个可倔了，要是不添食水，他们今儿能一天不开腔。”

燕王世子还没见过这么通人性的鸟儿，旁边另外一家武将家的小子张口便道：“这简直是鸟大爷！”立刻有孩子闹哄哄叫：“鸟大爷——”嘻嘻哈哈笑成了一团。

那口技艺人请示小平安，小家伙豪气的指挥他，“给它们添食水，一会还会说话呢，不然我们玩什么？”那人添了食水，两只鸟大爷用完饭，总算肯再开嗓子了。

等到台子上开始表演，夏芍药又特特选了一处开阔的亭子，离表演的台子极尽，里面摆了好几张桌子，上面放了瓜果点心，又有丫环们瞧着，将这帮小爷们六七位一起请到了里面坐下来看表演，当娘的则在另外一处。

这些表演，孩子们最是喜欢，卖力捧场，也有当场打赏的。

夏家早跟这些艺人约定的，打赏由他们自己拿，夏家分文不取，往后园子开起来，引的旁人来吃酒喝茶，这些才是夏家的大头。

当日回去，燕王世子玩的满脸通红，兴奋的扯着燕王妃说了半日，等到燕王妃催了他回去洗漱休息，他这才带着小厮回自己院里去了。

燕王妃身边的丫头嬷嬷们都凑趣，“小世子今儿可高兴了，倒从来没见过他这么高兴的。”

“难道往日竟是我拘着他了？”燕王妃神色疲倦，靠在身后大引枕上，丫环上前来替她捶腿，“咱们小世子懂礼，只往日有些太沉静了。奴婢瞧着，夏家的哥儿倒是活泛的很，一点也不怕生。”

燕王妃想起夏平安那个小肉墩墩，眉目精致，玉雕雪琢的小人儿，开口倒跟大人似的，童声稚语却知道许多，面上便露出个笑来，“夏夫人养孩子倒跟王府里养孩子不同。”她是想着，其余皇子生的皇孙们将来是在宫里读书的，而她生的孩子却只能留在幽州读书。

她是个要强的人，总不肯让自己的孩子比起宫里的孩子们差了，因此在小世子的教养上才更为严苛，现在看来他长这么大竟然还不曾似今日一般开怀的大声笑过，燕王妃的一片慈母心肠倒软了下来。

晚间燕王回来，她还与燕王讲起此事，“难道竟是我做错了？”

燕王不由笑了，“你只想着宫里养孩子就是读书识礼练武，却不知我与阿行小时候也是淘气的紧。他还性子有所收敛，我跟儿子比起来，性子真是天差地别。原还想着那是王妃性子沉静之故，儿子许是继承了你的脾气禀性，王妃说起来倒好似咱们做父母的将他拘的紧了。不若以后也别逼着他苦读了，他将来又不去争文武状元，端看他自己能练成什么样儿也行，慢慢来就好。没得拘的紧了伤了孩子的身子。倒是让他以后多去夏家园子里舒散舒散。”

有了燕王这句话，次日王妃传达了给世子，小家伙整张脸都脸了起来，双眸好似要发光一般瞧着燕王，说不出的感激之情溢于言表，倒将燕王逗的哈哈大笑，在儿子脑袋上狠狠揉了一把，“不知道的还当父王送你金山银山了呢。”不就是许了他隔几日出门玩玩嘛。

此后燕王世子隔得几日读书倦了，禀了燕王妃，便带着人往夏家园子里去了。

小平安是日日泡在园子里的，跟着口技艺人学口伎，偷看走百索的姑娘如何身轻如燕，坐在前面大堂里听故事，整个夏家园子倒成了他的乐园。

夏南天老胳膊老腿是跑不动了，保兴整日跟着他，腿都快要跑断了，最常说的一句话便是，“我的小祖宗，你慢着点儿！

”他这么能跑，每日饭量又好，倒是个极皮实的孩子。

只要燕王世子来了，便有人传信给他，他倒拉着燕王世子一起在园子里探险，反正想吃什么点心，自有园子里的人替他端了过来，哪怕拉着燕王世子去后台玩，也没人敢拦着。

虽然大了四岁，倒还能玩到一起去。

夏景行与赵则通进城当日，小平安坐在保兴肩头，朝着父亲扯开了嗓子喊，只幽州在瞧热闹的百姓极多，倒将他的声音掩盖了。夏芍药与何娉婷以及何渭都没去凑热闹，只坐在夏家茶楼吃点心，瞧着夏景行与赵则通骑着高头大马从街上走过，这才各自归家。

他二人回来，总先要去见过了燕王，禀过了军情才好回家。

到了晚间，夏景行果然回家了，才进门就被一脸气愤的儿子拦住了，小平安拿着把小木剑高喊，“站住！”

夏景行不防回家还会遇上打劫的，低头瞧着脚下的小豆丁，唇边缓缓绽开个柔软的笑容来，“大侠有何贵干？”

小平安离的近了，这才闻出来夏景行身上一股怪味儿。他离开数月，胡子长的老长，头发都打结了，身上溅了血迹污渍，若非身着铠甲，几乎要认定这是从哪里冒出来的乞丐了。

小家伙一把捂着鼻子，一手还坚持拿剑对着夏景行，“说吧，你是谁？闯进我家里来做什么？是想偷东西吗？”

夏景行眨巴眨巴眼睛，确认自己走了没几个月，儿子也不至于忘了自己，可是小家伙板着脸气呼呼的，分明是在认真打劫。

几步开外，夏南天忍笑忍的十分辛苦，都快扮演不下去一个“家中闯入盗匪惊恐的老人家”这个角色了，就怕自己笑出来，大孙子会反目。

“儿子，我不是你爹爹吗？你连爹爹都忘了？”夏景行蹲下身来，与满脸委屈却要坚持打劫的小家伙平视。

他眼眶里迅速聚集了泪水，眼瞧着有破堤之兆，却又强自忍着，“你明明不是我爹爹，我在城门口大声喊你，你都不应！你都不应！”控诉的声音里已经带了哭意了。

夏景行心都软了，伸臂就将小家伙抱在了怀里，在他左右小脸蛋上响亮的各亲了一记，认真解释，“爹爹坐在马上，周围的人太多了，他们都喊着，压住了你的声音，爹爹没听到啊，爹爹不是故意的，爹爹怎么会不认安哥儿呢？”

“真的？”小家伙手里的木剑掉到了地上，眸子里满是怀疑，小手在自己脸颊上各擦了一把，似乎有些嫌弃自己亲爹。

“真的！我在马上说了什么，你听到了吗？”

小平安摇摇头，隔的老远，前面也有不少人肩头放着孩子，闹闹哄哄爹爹没听到也是有的。

“那，原谅你了，下次不能不认我！还要带我去骑马马！”小家伙倒是很大方，立刻被安慰了。

“一定一定！”

夏景行才点头应了，小平安就扭着身子要从他身上下来，目的达成，终于开始嫌弃自己的亲爹，“爹爹好臭，我要去找祖父！”

夏景行：“……”是亲儿子吗？！

他将儿子放下来，眼睁睁看着小家伙迈开小短腿跑到了夏南天身边，手脚并用往他身上攀爬，远处夏芍药正带着丫环从二门里迎了出来。儿子嫌弃自己不要紧，这不是还有老婆嘛！

夏景行上前去跟夏南天打了声招呼，便笔直朝着媳妇儿走过去了，才到了近前，两人还隔着三步远，夏芍药便伸手拦住了他，“停——”

这是……又要被媳妇儿打劫一番？

夏景行傻了眼。

“把身上的铠甲外袍就地脱掉，你这身上味儿也太大了些，这是要熏死我吗？”

继被儿子嫌弃之后，又被老婆嫌弃，夏景行一颗热腾腾思家的心受到了严重的伤害，目光瞧着别提多幽怨了。等他乖乖将铠甲外袍脱下来，夏芍药这才与他并肩走在一处，还吩咐丫环们，“袍子就扔掉吧，铠甲拿下去让婆子擦干净了。”

进了院子还不算完，她将要拦在廊下椅子上，解开了头发，先拿了一套梳头的家伙什，将他的头发给梳透了，这才将他送进了浴房，换了三趟水，才将夏景行洗涮干净。

等到吃饱喝足，终于躺到了久违的床上，夏景行发表感慨，“娘子都快将为夫身上的皮都要搓下来三层了。”

夏芍药眉眼弯弯，笑的十分温柔，“没事儿，夫君皮厚，搓掉一层还有一层呢。”

“你……你才皮厚！让为夫摸摸你皮厚不厚！”被嫌弃了老半天的夏景行终于找到了扳回败局的法子。

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赵则通回到家的待遇，其实跟夏景行不相上下。

大舅子嫌弃他就算了，一见面他还想问好，大舅子捂着鼻子往后退了三步远，“妹夫你身上那是什么味儿？”他自己身处其中，袍泽们身上的味儿都差不多，早就习惯了，尚不觉得刺激人，还摇头，“什么味儿？什么味儿都没有啊。”就连媳妇儿也捂着鼻子嫌弃，“臭死了臭死了，秋霜秋果，快让人抬水来让爷沐浴。”亲自上手将他在浴房里扒了个精*光，挽了袖子拿着丝瓜瓤子恨不得搓下三层泥来。

何娉婷完全不能想象，自己以前不知道有多干净，如今卖力的挽起袖子给男人搓澡，黑泥沿着他的背跟胸膛一道道流下来，居然不曾嫌弃他，当真奇也怪哉。

第二日与夏芍药交流经验，两人都捂着鼻子，似乎鼻端还能闻到那股奇怪的味道。

倒是夏景行与赵则通往燕王府议事，彼此看着已经打理过头发胡须，终于有点人样的对方，心有戚戚焉，“六哥被搓了几层皮下来？”

“你呢？”

互相相视苦笑。

能被打理的这以干净，那卫生做的必须十分的仔细。

他们昨儿来燕王府复命，燕王都被熏的头疼，匆匆听了几句就打发他们回去休息了，等人走了还让人往熏炉里加了一把香去去殿里的味儿。今儿再来，燕王就有心情听他们汇报军情了。

何渭来幽州也有些日子了，与夏芍药以及何娉婷分完了货，又结了货款，将幽州市面上的皮货干货收了些，一直拖着未走，就是在等赵则通的消息。

好不容易赵则通平安归来了，他便准备带人起行，回洛阳去。

他这些日子陪着妹子，还帮她将铺子打理起来，就怕妹夫不在身边她胡思乱想。有了何渭的陪伴，夏芍药总算松了一口气，不必日日揪着何娉婷出来忙碌，两人可以分开忙自家的铺子了。

兄长要回洛阳，何娉婷依依不舍，等到赵则通回来，便在家里摆了宴为何大郎践行，又絮絮叨叨叮嘱了许多事儿，有要转达给何太太的，也有叮嘱何渭的。搞到最后，何渭都要忍不住了，“丫头，你以前可没这么啰嗦啊，怎的嫁了人反倒是啰嗦起来了？”

他不开口便罢了，才开口何娉婷珠泪儿一串串掉了下来。原本昨儿赵则通回来她就想哭，只当着兄长的面儿不好意思，便强忍着，到得今儿何渭要走，两重情绪堆在了一处，倒终于哭出来了。

赵则通原本还在埋头苦头，他在草原上这些日子，可没喝过热汤面，烤过的干肉吃的胃里燥火直升，见得媳妇儿哭了，忙扔了筷子去哄她，“别哭别哭，大舅兄去了还来呢，乖啊！”倒将何大郎一肚子要哄妹妹的话给憋了回去。

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第八十七章

夏景行再想不到，自己出门一趟，家业就立了起来，茶楼布庄胭脂杂货铺子，同一条街面上一气儿开了起来。夹在最中间的茶楼倒将其余几间铺面后面的地界儿全占了，阔大疏朗，人气不断，到底还是家里有个贤内助之故。

夏家茶楼自开了业便没断过人，燕王妃与其余武将女眷们来过之后，家里的哥儿姐儿们常呼朋引伴的前来玩。本地人家好热闹的也喜欢过来消磨一下午的时间，竟引的幽州城里一个杂剧班子来投奔。

兵祸起来之时，他们窝在贫民区内，艰难度日，那些演杂剧的行头早没了，连个台子也支不起来，闻得夏家园子里养着各样艺人，班主便来试试运气，也算是给手底下几个小子姑娘求一条活路。

园子里的管事报上来的时候，夏景行正跟媳妇儿坐在茶楼上陪着儿子听故事，下面说书先生讲的白胡子一翘一翘，故事正进行到如火如荼处，小平安听的十分入迷，连桌上的点心都忽略了。

夏景行便留下爷俩坐着听书，自己往后面去了。

园子里前门乃是茶楼正堂，出入皆是衣着干净整洁的客人，那班主衣着寒酸，又怕冲了茶楼的生意，便往园子后门上去拍门，听得东家要见他，将身上粗布衣裳使劲往平整里扯了扯，这才被引到了一处轩厅。

夏芍药见得他头发半白，佝偻着腰，眉头便皱了起来。杂剧可不似说书的，表演的人好歹脸面上要能过得去。那班主也没想到夏家园子的东家竟然是个年轻妇人，容貌出众，人倒是谦逊有礼，见他行礼忙让旁边小厮扶了他起来，还给他挪了个坐墩过来。

待听得他那边有四五个姑娘小子，都是才将将训练成的，开了张搭起台子要赚钱了，辽人来了，便将原来的本钱也全给折在里面了。

“不瞒夫人说，小老儿班里这几个孩子，可都是打小学到大的，只没碰上好机会。小老儿原来也薄有积蓄，都花在了这几个孩子身上了，想着她们学会了总也能赚些本回来，哪知道碰上了兵祸……再没开台演过。这几个孩子长到这么大，旁的技能没学会，也只有唱曲演戏还拿手，没奈何求到了夫人门上，给这几个孩子求一口饱饭吃。”说着就又要跪下来。

夏芍药忙抬手阻止他，“老人家且不忙下跪，想要在我这里吃饭，也得有真本事的。既然你手底下那几个孩子都是打小学到大的，不如改日带了过来让我瞧瞧。”又让素娥去帐上支五两银子，给他们吃饭，再换身干净衣裳。

那班主不意夏家园子的东家竟然这般大方，接了银子还不肯信，“夫人……就不怕我带了银子跑了？”

夏芍药便笑，“五两银子若能济他人一时衣食周全，也算是我行了善举，为家里人积福，老人家先回去吧。”

等班主去了之后，榴花还傻傻问个不住，“五两银子呢，幽州城物价可不高，两文钱就好买个蒸饼吃，五文钱都能买个带肉馅的了，夫人就真不怕他白拿了银子不回来？”

夏芍药在她脑门上敲了一记，“傻丫头，只见你长个子不见你长脑子，你忘了你家大爷是做什么的？”手底下管着上万的人马，还怕被人诳了？

自他们搬来幽州，夏家铺子开了起来，夏芍药便勒令家下人等改了称呼，别再张口姑爷闭口姑娘，“我如今也是三品诰命了，是该摆摆夫人的谱了。”

夏景行从草原上回来之后，听到家里丫环下人开口呼他“大爷”，还愣了一回，只唇角勾起，眸子里盛满了笑意。

原本入赘旁人家的子弟，无一不是家贫无继，头无片瓦，或身处困境的。入赘了旁人家，一辈子都被叫做姑爷，就是为着时时提醒他的身份，让他别忘了自己的来历，家业儿女全都是女方的，他只光身子一个，顶好要对女家卑躬曲膝的逢迎着。

她回去照旧陪着夫儿听故事，夏景行还将桌上的水晶团糕往她面前挪了挪，含笑问她，“夫人近来可有闲暇？”

夏家父女俩都是做生意的老手，虽说别的行业不曾涉足过，到底道理相通，开起铺子来也不费手脚，如今都打理的井井有条，夏芍药笑睨他一眼，“闲暇自然是有的，只看对着谁。”

夏景行当着儿子的面儿，再不似房中无人，可伏低作小，只声气儿愈加的柔和，“夫人不想跑跑马吗?”他可是连骑装都替她在成衣铺子里买好了，掐腰的窄袖胡服，跑起马来可利落了。

好不容易燕王放了他跟赵则通几日假，总要抽空陪陪妻儿。

小平安这两日缠着他骑马，一天总要往城外跑个两圈子，可媳妇儿还没跑过马呢。想想怀里搂着她双人一骑，何等快活。他不是个能说多少甜言蜜语的人，与镇北侯宁谦恰恰相反。原来成亲就是个寡言的人，被夏芍药捂了这几年，话也多了，人也活泛了，总算是暖和了过来。

夏芍药朝着小平安呶呶嘴，小家伙听的认真，压根没注意爹娘坐在一处说了些甚，夫妻俩交换了个心照不宣的眼神，改日城门才开，夏景行便搂着媳妇儿往城外去跑马了。

夏日早晨空气新鲜，北地晚早温差大，太阳没起来之时还微带些凉意，夏芍药身这穿着掐腰窄袖胡服，脚蹬小鹿皮靴，头发利落的梳在头顶，用个小冠子整个的束着，斜插着一只花钗，算是有别于男子发式，身上还披了间绣金线的披风。

夏景行怀里揽着美人儿，一夹马腹那马儿便小跑了起来，街上这会子行人稀少，到了城门口还被守城的兵丁认了出来，笑嘻嘻向他问好，见得他怀里美人，容色倾绝，恍如仙子，俱都不敢抬头细瞧，只等两人一骑去得远了，才互相议论。

“大将军带着的就是他家夫人罢？”

“听说他家夫人生的极好，总不会大清早带着相好的去跑马吧？”

“那可说不准……”七嘴八舌，讲个没完。

当兵的在营里打混几年，都成了老兵油子，甚个荤话没讲过，这还只是碰上了夏芍药，知道这是正室夫人，嘴里也算干净，只议论一番。还有那武将文官天性风*流的，怀里搂着姐儿出城玩乐，教他们瞧见了，也不知道都要说成什么样儿呢。

夏景行夫妻俩浑不知旁人如何议论，她靠在他怀里，二人迎着渐起的朝阳跑了一圈，等回去吃早饭的时候，被早起往他们房里摸过去，扑了个空的小平安提出了严正的抗议，“爹爹带着娘去跑马，都不肯带着我，我再不跟你玩了！”明明跟着爹爹跑马是他专属的乐子。

娘亲都是大人了，还跟小孩子抢。

小平安嘴巴撅的都能挂一个油壶了，瞅着爹娘满肚子不乐意。

夏景行在他鼻子上刮了一下，“你快快长大，大一点爹爹教你骑马，等你长大成亲了，也带着自己媳妇儿去骑马可好？”

小平安眨巴眨巴大眼睛，对自己娶媳妇儿这事完全没有思考过，大脑出现了暂时的空白，等喝下半碗粥之后，才终于想明白了，“娶了媳妇儿我就要陪她跑马，才不要！”

夏芍药一口粥差点喷到儿子脸上——他到底是对自己有多少怨念啊？！

夏南天自然是坚定的站在大孙子阵营里的，轻抚着大孙子的后背安慰他，“咱安哥儿不成亲，让你爹娘急死算了！谁让他们出去跑马不带安哥儿的！”

夏芍药无声朝着亲爹抗议：这种有了大孙子就将大孙子他妈抛至脑后的行为，自家亲爹做的太顺手，难道就不考虑亲闺女的感受吗？

吃完了早饭，夏景行往燕王府里去了，夏南天父女俩带着小平安往铺子里去了。

小平安还未开蒙，但瞧着夏芍药拨拉算盘珠子有趣，磨着夏南天给他买了个巴掌大的小算盘，平日系在腰间，碰上夏南天盘帐，他也装模作样在旁边拨拉。上次别家府上的哥儿来，瞧见他腰间的算盘，都不叫他安哥儿了，改叫他夏算盘了。

就连燕王世子也听了他这个诨号，今儿才进了茶楼，小二迎了上来，张口便问，“算盘呢？”可恨小平安自己还很喜欢这名儿，听得声音隔着二楼的栏杆朝着燕王世子招手，“我在这儿呢。”踮起脚尖来才露出个小脑袋，堪堪能瞧见下面的燕王世子。

夏芍药以袖掩面，对自己儿子完全没辙了。他颠颠往下跑，保兴抓着他的小手生怕他跑的急了从楼梯上摔下来，腰间系着的小算盘发出清脆的响声，到得楼下，燕王世子早出手来笑眯眯给他瞧，“算盘你瞧，我给你带什么来了？”他的掌心放着个巴掌大的玉做的算盘，每颗珠子都水润沁亮，透着莹莹翠色，也不知道费了玉匠多少功夫。

小平安身上这个小算盘是木制的，瞧见玉的还更欢喜，他伸出小胖爪子在上面小心的摸了一把，露出诧异的神色，“凉的呀！”

燕王世子弯腰解了他腰间那一个，亲自上手将自己手里的玉算盘系到了他腰上，这才笑眯眯摸摸他的大头，“这才符合你的名字嘛。算盘，咱们去瞧鸟大爷吧？”俩人手拉着手儿往后面园子里去了。

夏芍药在二楼瞧着这一幕，只觉无力的很。

儿子的名字原本就普通，还多了个诨号，家里那两只鹦鹉也成了大爷，这都叫什么事儿啊？

夏南天倒是没受到任何惊吓，“算盘这名儿，听着是不错。”

好歹亲爹也是养过花的，夏芍药还当亲爹的审美也不错，哪知道对名字没有半点鉴赏能力，她万般庆幸自己生下来，没被亲爹给起个奇怪的名字。回头她便托何娉婷给何大郎写封信，请他家商队秋天来的时候，务必带些芍药根过来，家里后院的花圃都空着，倒好给夏南天解解闷。

何娉婷果然回头给兄长写信的时候提了这事儿，何渭便往芍药圃里去了，吩咐夏正平等这季的花卖完了之后，将各色芍药花挑好的弄几十种来，给夏老爷子送到幽州去。

夏正平听得是给夏南天分的芍药花根，全冲着绝品芍药去了。早早就挑好了品种，等到秋天分株重植的时候，带着小厮装了满满一车，随同何家商队一起送到了幽州城。

何渭虽然押车，但他对芍药花还不及夏景行知道的多，花圃平日都交给夏正平去打理，他只要坐在铺子里卖花收帐即可。如今洛阳花市上，几乎等于何家独树一枝，称霸整个季节，从初夏到初秋，牡丹卖完了卖芍药，赚的盆满钵满。

吴老爷如今见到何渭，都要礼让三分。

夏南天接到闺女送的大礼，欣喜若狂，抛下大孙子开始在自家院子里折腾，亲自挑了地方下花根，只盼着来年春天新芽发起来，将家里装点的姹紫嫣红，满园丽色。

夏芍药一整个夏季都忙着茶楼里的事情。说书先生讲了一辈子书，肚子里藏的故事极多，新进了园子的杂剧班子倒果然是一班齐整孩子，两个男孩子，四个女孩子，换了衣裳打扮整齐了来见她，除了瘦的可怜，嗓音倒极不错，能跳能唱，只原来排的杂剧故事不够好，她看不上。

有了说书老先生满肚子的故事做底，又请了个穷秀才来抓笔，总也记了二三十个故事本子，夏芍药精挑细选，从里面挑了一本来，取名《英雄儿女传》，总也能唱个十几场，让这几个孩子排练。

这杂剧班子其实不止几个孩子，许是班主怕夏芍药不肯养闲人，便不曾讲明，等到整班人马到齐了，才发现还有两名乐师，都跟班主年纪差不多，拉二胡弹弦子倒是一把好手。

夏芍药给他们安排了园子后面的小院，索性将一个小院子打通了，女孩儿一处坐卧，男孩儿一处，班主跟乐师们也各有卧处，院子宽敞些，他们白日还可以在院子里排排曲子。

何家商队再次来的时候，夏家与赵家店里的东西也买的差不多了，最近市面上倒很是奇怪，偶尔冒出来个商人，穿的倒是汉人服色，可说话的口音却一些别扭，往两家店里大批量买货，似乎对胭脂松江布绫罗之类尤其喜欢。

夏芍药还与何娉婷嘀咕，“别是辽人探子跑到幽州城里来了吧？”又觉得不太可能，哪有这么傻的探子，买这么多货，就算是要跑也会耽搁事情。真要做探子瞧瞧城内布防兵力，恐怕也只消买一二样东西做做样子即可。

何娉婷做个害怕的姿势，“姐姐你可别吓我，辽人跑来咱们幽州城来，不是找死吗？”

幽州城内可比别的州府巡查更严，驻军更多。

准备了整一个夏天，到了秋天夏家园子里上新剧，茶楼里提前吵嚷了足足有一个月，到了正日子引的许多人前来瞧热闹，园子里位子全满了，还有人不断进来问，台上的新戏正唱到热闹处，夏景行便带人来包围了自家的园子。

夏芍药在园子里陪着燕王妃看剧呢，听得丫环来报，忙向燕王妃告罪，又吩咐人守着王妃，将园子里侍候的人都往几家小爷们坐的厅里撤了过去，内中就有燕王世子以及小平安，还有其余几位武将家的孩子，哥儿姐儿倒是都在一处，因着最大的也就是六七岁，倒不曾分席。

她往外走的时候，半道上就碰上了全副铠甲的夏景行，神色肃穆，身后跟着一队人马，见到媳妇儿还打起了官腔，“执行公务，让园子里的人都别动，抓个辽人探子！”

若非当着这许多人的面儿，夏芍药真想给他脑门上重重敲一记，抓人都抓到自家园子里来了。听过别人上门砸场子的，可没听过自家人上门砸场子的。

她这里费尽心力排练了新剧，想着在幽州城里闹个开门红，又有何家商队押送来的新茶，以后不愁茶楼里的茶水点心没销路，哪知道才唱第一场，就碰上了这桩倒霉事儿。

她引了夏景行往燕王妃那边去，身后兵丁开始逐桌清查，夏芍药听得不时传来的尖叫声，或者议论声，都不知道是该哭还是该笑。

燕王妃倒是淡定，听得是抓辽人探子，便拉了夏芍药的手儿让她坐下，“你且别急，总让他们清查完了，咱们再接着听。”

“谢王妃娘娘！”夏芍药心里将自家丈夫骂了个狗血淋头，还得向燕王妃陪礼道谢

夏景行带着的前锋营果然久经战场，将园子里到处查了一遍，果然揪出了一个身着齐人服色的辽人。将人抓过来的时候，那人嘴里还吱哩哇啦开口说着，原本他说的慢还不觉得，这会儿着急起来，时不时便冒出一句辽国话来。

夏芍药探头一瞧，顿时“啊——”的一声，这人可不是前几日在她们店里大量买了胭脂布匹的客商嘛。她当时还觉得他说话口音有点奇怪，只想着或许自己见识短浅，走过的地方太少，哪知道这人果然便是辽人。

燕王妃听得她这声，反奇道：“难道夏夫人见过此人？”

夏芍药便道：“这人前些日子险些将我铺子里的东西买光，说是在幽州城里办些货就走，我倒没想过他会是辽人。”又觉得疑惑，“他好像来幽州城有些日子了，就算是探听驻防情况，也早应该离开了，怎么还逍遥至今呢？”

燕王妃还打趣，“许是他也听得你园子里有新戏，想留下来凑热闹呢。”

夏芍药更觉不可思议，“怎么可能？难道辽人没杂剧的？”这人似乎还往夏家园子里跑了好几趟，有两次她在园子里碰上，双方还点头打过招呼。

夏景行抓了人就撤了兵，夏芍药不得已挨个桌上去陪礼道歉，送了茶水点心。众人见得燕王妃与燕王世子都不曾挪窝，便也安心坐下看戏。

哪知道倒果真让燕王妃说中了，人被抓了回去，严刑拷打审问之后，那人招了出来，却原来是个辽国商人。他原来是往大食西夏高丽贩货的。只大齐的松江布绫罗茶叶胭脂等物做的精细，却是他国没有的。辽国贵族虽然喜欢齐国这些东西，但是与齐国历来关系不和，这些东西便都从西夏贩运过来。

而西夏这些年与大齐和平共处，见辽地需求量大，便大量从齐地贩货回国，再往辽地运过去，当然价格奇高。

而这位辽商心眼灵活，如今大齐与辽国暂时停战了，他估摸着自己可以冒险一试，若是能从幽州城内直接贩货出来，前往上京城去，不知道要省下多少成本，价格只按原来西夏贩卖的价格来，那就是暴利了。

燕王这边接到的线报却是城内混进了辽人探子，哪知道最后审下来的结果却是这样的，当真哭笑不得。

难为夏景行两日没回家，就泡在狱里审人，只审来审去发现这辽商说起大食高丽以及西夏风俗滔滔不绝，各样特价特产，唯独军政之事不太清楚。

夏芍药听得原来是抓住了个跨境走私商人，夏景行回家之时，便被她抓住一顿狠捶，“让你坏了我的生意！让你在我园子里唱新戏的头一日就跑来砸场子！这人在幽州城内也不是一日两日了，我都碰着好几回，你早不抓晚不抓，非要触我的霉头！”

夏景行也觉得这趟差出的丢脸，他们押着那商人往他住的客栈院子里去了，见得四辆货车，押货的汉子就是寻常人，说不上是辽人还是齐人，或者是西夏人，也许是几国混血，只留在院里守着货。

将车上货物打开，果然各样都有，且数量不少，都是精挑细选过的。想来做探子若是做到这一步，也只有被抓的份了。

赵六还笑，“做探子顶好要轻身快走，哪里还耗银子置办这么些东西。”打探消息，他最拿手。

夏景行被媳妇儿拿粉拳捶了一顿，倒好似给他挠痒痒一般，半点也不疼。他皮粗肉厚，夏芍药手都手捶疼了，他还半点没事儿，还征询她的意见，“要不要我找个人来帮你揍？来给为夫瞧瞧，是不是手疼？”拉过她的手儿来捧在手里吹了又吹，一副疼惜的不得了的样子。

夏芍药被他模样给气笑了，但想想后面两日园子里生意清淡，就连唱戏的小子姑娘们都当自己唱的太差，这才引不来客人，瞧见东家更是面上讪讪的，反被夏芍药安慰几句，才精神起来了。

“你要赔我的损失！赔我生意上的损失！”

夏景行将她搂进怀里，在她耳边轻语，“为夫一身一体俱是你的，就算是身上汗毛也是你的，要不就让为夫把自己赔了给你？娘子意下如何？”话未说完人已经被他压倒在了床上。

夏芍药被他折腾了一个时辰，回头腰酸背痛，再要找他算帐，他早爬起来去办差了，只能怏怏往园子里去了。

倒是那辽商招供的，他原是前两日要走，只这些日子常来夏家园子作耍，见过了齐地的各种技艺，只觉新奇。说书的先生讲的故事好听，茶楼的点心新奇，走百索的小姑娘身轻如燕的吓人，口技艺人一张嘴，他都要怀疑那艺人身边埋伏着千儿八百只各种鸟儿……还有那吐火球的，直瞧的他傻愣愣的。

见识过了这许多热闹，便想着茶楼里吵嚷起来的新戏，也不知道何等热闹，就为着夏家园子里的新戏，才被夏景行拘到牢里白打了一顿，出得幽州城回头再瞧，只觉得这趟贩货之旅充满了惊险刺激。

好在，燕王殿下觉得他这个人还颇为有趣，又只是个商人，便同意了他往后再来幽州城内贩货，也同意他从辽地带了各色特产前来。

夏景行想到媳妇儿追着他要损失，板着一张脸跟那辽商交涉，下次贩了辽地或者大食高丽等地的货物，到了幽州城直接往夏家茶楼去找东家去出脱。

那辽商吃他一顿打，都已经有了心理阴影了，看到他的冷脸都要哆嗦。只他在幽州城内也是两眼一抹黑，听得他给指路，还当是这是给自己受到惊吓的补偿，总算觉得自己此行没有白跑，为以后往齐地贩货铺开了路子。

哪里知道这是夏景行为了给自己媳妇儿补偿损失想的办法。

夏芍药压根不知道，夏景行背着她给自己家里联系了一门生意。园子里生意还未回暖，她便与何娉婷一起分货，将何家商队又一次押到幽州的货物给瓜分了。

何家商队的领队还给她捎了一封信，说是一位姓孙的娘子写给她的信，打听到了何家门上，托了何大郎递来的。

夏芍药认识的人里，也只有出了寒家门的孙氏姓孙，两人也只算得点头之交，回家打开看时，才知道孙氏原来开了绣庄，但被家里人逼迫的快过不下去了，想要前来幽州投奔她。

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第八十八章

孙幼竹求到夏芍药门上，也是万般无奈。

崔连浩手底下一名老胥吏年初上死了老婆，便想着续弦。只他儿女皆已婚娶，巴不得继母不能生育，便四处打听，不知怎的便打听到了孙氏。

那老胥吏年过五十，被儿子闺女怂恿着往绣庄里见过了孙幼竹，当真看上了她，便往孙家派了媒人提亲。

孙氏的弟弟也到了说亲的年纪，父母想着要攀一门体面的亲事，想着有了这门亲便攀上了官家人，倒下死力来磨孙氏答应。

孙太太这次可是学聪明了，旁的统不说，只道：“方大人在衙门里做事，你若是不应了这门亲事，回头绣庄开不下去不说，恐怕在洛阳城里都没办法立足。不论你做何营生，他只需要让巡街的差役多跑几趟，吆五喝六闹腾几回，街面儿上的混混有样学样，最后你还不是得嫁给他，只闹到那时候，他若不再看重你，还要下死力搓磨你，可怎么办？”全然是一副为着女儿着想的姿势。

孙氏早知自家母亲无利不起早的性子，这时候早没了伤心，也不是才和离回家的时候，对娘家心里还热腾腾的。她自己咬死了不答应，衙差便往绣庄里来过了一回，眼看着事情要朝着孙太太说的发展下去，她便想到了夏芍药。

到底也只认得这一个官面儿上熟的。

可夏芍药远在幽州，远水解不了近火。她又想到洛阳之不易，索性想着将绣庄关了，往幽州去投奔夏芍药，凭着夏景行的官职，若能得夏芍药相助，应该也没人会欺负她，到时候她在幽州也可靠着手艺吃饭，只多个人照拂，日子能过得下去即可。

她收的那几个失业的寡妇里，有两个有儿子的，不肯离了洛阳，还有年过四旬的，其中一个带着个十二三岁的小闺女，靠着她收留才有一口安稳饭吃，听得她要投靠的人家，便索性也要跟着去。

何家商队回转的时候，就将夏芍药的回信给顺手捎了回来，直接送到了绣庄里。

孙氏得着了回信，又与何家商队的领队约好了日子，便假意要考虑考虑，一面却开始将绣庄盘了出去。孙母还当她想通了，只不过先前回绝的太坚定，这时候少不得拿乔，她只当女儿不好意思，便少往绣庄走动，想着晾她些日子，许就回转了，乖乖跟自己回家了呢。

她家里可是接了方家上门的礼，打了保票的。

没料再过半个月去，绣庄是盘了出去，她住的院里也住了旁人，问起那户人家，竟不知道孙氏去了哪里。

这可是天塌下来了，活生生的人竟不见了。

孙母没奈何，又恨女儿不识局面，好好的亲事不肯应下来，人还跑的没影儿了，留下个烂摊子要家里收拾。那头方家的礼都收了，她只能拿了上百两银子往衙门里去报案打点，只道女儿跟丫环被拐子拐了去，这亲事再不能应了，还要求着衙门里将女儿给寻回来。

衙门里的跟着前任知府周正益的时候，尚知收敛。等跟着崔连浩之后，见这一位是个心狠的，加起税来眼都不眨，全不拿百姓的死活当回事，下面的人自然也可着机会捞银子，拿了孙母百两，过得几日便要来跑一趟，说是哪哪寻着了个线索，需要出趟公差。

孙母只得再拿了百两出来，来来回回讹进去了四五百两银子，才消停下来，人还是没找回来。

方家的东西是退了回去，她却不知道这是姓方的胥吏有意唆使。

孙幼竹跑了，便有人笑他五十白头翁，还想娶个年轻妇人，这是年轻妇人没瞧上他，也不知道跟哪个少年郎私奔了。

姓方的心里暗恨孙幼竹，这才要面上装大方，对着前去退礼的孙掌柜只说自己没福气，背底里却下狠手，方解了自己心头一口恶气，落后竟然寻了个家贫的十六岁妙龄少女娶进了门，也算是一雪前耻了。

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孙幼竹到达幽州的时候，时近腊月，整个幽州城银装素裹，正下了好厚的一场雪，街面儿上人们大都穿着皮袄皮裤，钏儿隔着车帘子直哆嗦，她身上还是棉袄子，马车上有炭盆子也抵不了冷。

洛阳的冬天可没这么冷过，她伸出手来去烤火，恨不得直钻到炭盆子里去。

“姑娘，这地儿也忒冷了些。”可要把人冻死了。

孙氏离了洛阳，心里渐宽顺，竟不觉得多冷，搓搓手还道：“等咱们安置下来，也各裁个皮袄子来穿。”被钏儿取笑，“才不要，怪模怪样的。”本地百姓的皮袄子可不似洛阳城里那些太太奶奶们身上穿的，精工细作，上面还衬着绫罗锦锻，好些毛料朝里，外面便是皮子的本来面目，瞧着怪寒碜的。

商队到得地头上卸货，夏芍药与何娉婷两人亲自来瞧这次的货，自有伙计们押货的青壮动手。孙氏带着几人下了车，给二人行礼，被夏芍药给扶了起来。

二人原本就是泛泛之交，不似何娉婷一般争斗出了感情，倒日渐亲密。可孙氏到底是个有志气的女子，离了婆家娘家，也能自己过活，这就值得人敬佩了。夏芍药也乐意帮她一把。

“我让人理了个院子出来，你先带着她们住过去，缺了什么回头告诉我，等过完了年再做打算。手头若是有绣件，便先放到我家布庄里寄卖，也算是有个活钱。”

孙氏见夏芍药仍似旧时，倒一点也没有嫌弃她的意思，打从心底里庆幸自己当初一念之善，倒给自己留了条后路。谢过了她，跟着夏家婆子往住的地方去了。

何娉婷不认识孙氏，不免问一句，“她是谁啊？是姐姐家亲戚？”

孙氏走的远了，听到夏芍药的声音传了过来，“一个故人，碰上了难处在洛阳待不下去了，到幽州过活。”

她不禁低低笑了，这样……就好。

孙氏带着几人住到了夏家园子后面的小院里，见样样齐备，被褥家具，柴薪米面都甚齐全，虽然皆是家常，却瞧得出是新的，心里极为感激夏芍药。她原还想着自己先借住下来，被褥家具拿了钱出来添。跟着她的寡妇们也赞夏芍药心善，大家分配了屋子，歇得一日便拿出手头的活计来做。

绣娘都是靠着一双巧手过活，初来乍道，不知市价，更想着多做些活计好卖出去。

第三日那寡妇母女去街上买丝线，回来的时候莲姐儿嘴唇煞白，娘俩牵着手倒似吓破了胆，“满大街的兵丁，好像还有辽人……”她们只听过燕云十六州之战，虽是街面上传闻，也是骇人听闻，见到辽兵也要吓的魂不附体。

莲姐儿正是鲜花嫩柳的年纪，生的模样娇俏，邢寡妇生怕自己母女离开孙氏，失了容身之所，连闺女也保不住，这才义无反顾跟着来了幽州。哪知道才出门就差点吓傻。

幽州街面上的百姓却在纷纷传扬，说是辽人前来求和，带头的竟是辽国皇子，带着一队人马就进了幽州城。还有群情激愤的百姓暗中摩拳擦掌，准备关门打狗，让辽国皇子有来无回。

其实十月初，燕王便接到辽帝国书，竟欲重修旧好，化干戈为玉帛。

燕王接到国书的时候，还当自己眼花，万不能相信辽人狼子野心，竟然会先提出休战交好，握手言和。他急召了各处将领前来商议，又将这国书快马加鞭送往长安城，累死了好几匹马才到达圣人案头。

圣人见得辽帝国书，唯有高兴的。又觉自己为帝一生，先是平定了西夏之乱，如今又力挫辽国，内有风调雨顺，外有四方臣服，也算是英明神武了。

萧恪在长安城的时候，圣宠还不及郑贵妃所出的二皇子，尊贵又不及太子殿下，哪知道离的远了，又接二连三的立功，倒让圣人将他挂在了嘴边上，三不五时就要拎出来夸一夸。

长安城内的皇子们暗底里刀光剑影的折腾，都奔着大位去了，下面污糟事情多了，引的圣人心烦，夸起燕王来更是不遗余力，又觉得他性子方正合平，一心为国，就连小时候的淘气那也是真性情。

太子与二皇子背地里皆大骂燕王滑头，他们自小在圣人面前的谦逊有礼如今竟成了小小年纪就心机深沉的有力证据，都要被圣人的逻辑给气吐血了。可当着圣人的面儿，还不能说燕王的不是，只能没口子夸这个弟弟能干。

燕王接到圣人旨意，将谈和之事全权交托与他，这才放下心来。不然就凭朝中那些叵测人心，未经圣人同意，到时候给他安一个通敌叛国的罪名也是有的。

却说耶律璟能出修好的国书，其中泰半功劳要属萧玉音父女俩，以及两位皇子。

原本两位皇子对于要不要与齐人继续打下去，也持观望态度。但耶律德□□势太盛，而皇后又力主求和罢战，外祖父被辱，于两位皇子面上也无光，到了最后竟然生出了“就算是为了压制皇叔的气焰，也必须支持外祖父与母后主张”的念头。

他们毕竟年轻，自己部落又不曾受过齐人突袭，还未曾直面鲜血淋漓的战争，对战争领略尤其不深。

但萧珙与萧玉音父女俩却是对和平期盼已久。哪怕萧成龙已经死于齐人之手，起先也想着报仇雪恨，到得最后从大局出发，也知此事不可为。

萧珙是政治熟手，只从辽军征战三年，死伤青壮人数，以及国库为战争支出，百姓赋税沉重，苦不堪言入手，在朝堂上与辽帝谏言。又将今年辽地百姓休养生息，国库稍有盈余拿来与前两年征伐之时相比，赢得了主和派的热烈拥护。而主战派失去了丹东王这一强而有力的靠山，其余官员只能以“将来打下汉人江山，万里锦绣河山都是咱们的，想要什么没有”来反驳对方，被萧珙以一句“谁敢保证自己一定能拿下汉人江山，这就让汗王点兵派将，立下生死契约，定下大胜还朝的日子，国库这就清点粮草，全力支持伐齐”给吓回去了。

兵伐之事，向来有胜有败，就算是丹东王也不敢保证自己一定能够拿下大齐万里河山，更何况他们。

主战派一退缩，主和派便占据了上风，原来骑在墙头上观望的官员也立刻投入了主和派的怀抱，不日竟然使得辽帝心思动摇，果然往齐地发了国书。

燕王回了国书之后，辽帝便派了皇长子耶律贤前往燕云十六州谈和，又考虑双方口头谈和，书面约定也不能够加强彼此的关系。毕竟罢战也才一年多。最好还是能够建立起紧密的贸易往来。因此耶律贤此次前来，除了和谈还想与大齐建立官方贸易区。

两国皇子和谈，夏景行与赵则通也不能闲着，随燕王左右，以防辽人使诈，并非诚心修好。

夏景行心思灵活，赵则通熟知辽语，和谈桌上大家都说汉话，可耶律贤对着辽国使团的官员，说的却是本国语言。

大家前事不计，和谈也算得顺利，竟然没过半个月就谈了下来，只就大齐与辽国交易地点还未定下来。

辽地盛产羊、马、骆驼，对齐地的茶叶、瓷器、麻布、漆器、缯帛、香药、苏木等需求量大，也算是互惠互利。

双方订立和平盟约，对于两方百姓来说都是好事。夏芍药听到这一消息，顿时喜上眉梢，还让人传话给孙氏，若手上有好的绣品都放到绣庄来，跟着辽国大皇子前来的使团总要买些特产回去，也好让她们在年关赚一笔。

孙氏离开洛阳之时，将未曾买完的绣品都拿了过来，原还往夏家布庄放了少量的几件，想要试试行情。有了夏芍药这话，索性将各人手里绣品都交到了夏家布庄去。

夏家布庄与赵家布庄货色品质一样，都是何渭精挑细选的，货源之上转手的人手，比之幽州城内别家布庄价格优惠还质量可靠，在幽州城里开了小半年，很快便生意兴隆，客似云来。

且夏芍药打理生意有方，无论贫富贵贱，进店就是客，哪怕扯二尺布头，伙计也不敢慢怠。孙氏的绣品放在夏家布庄，销路竟然出奇的好。

孙氏原还想着，自己年后便盘个铺子，但瞧得夏家布庄的生意，再赁了店面来，得利竟不如在夏家布庄寄卖了，便歇了盘店面的心思，只想着天色转暖买个小院子来住，长久住在夏家小院里，到底不好。

耶律贤从小只在草原上撒欢，几曾见过齐地风俗。上了谈判桌还端着辽国皇子的架势，下了谈判桌倒是个半大小子，看到什么都觉得惊奇，还揪着燕王府的人追问，听说幽州城内还有演戏的园子，打听哪里有演的，要去凑凑热闹。

这是他手底下的人在上京城遇上了被夏景行捉了的辽商，见他货物比之辗转从西夏运来的要更好，便将他捉回去审问。那辽商在幽州城被拷问，只能恨自己运气不好，哪知道回了国也没逃脱被捉的命运，生怕自己再遭受一番幽州城的经历，不等人审问，便将自己跨国前去走私，在幽州城里的经历给讲了一遍。

耶律贤听得那商人因为看齐戏给捉住了，最主要的是齐国燕王竟然同意他前往幽州贩货，这就透露出了对方也并不是执意喜欢征战的性子。他将此事禀报了给辽帝，那辽商还得了赏，落后听得大皇子要出使大齐谈和，那辽商竟比旁人还高兴。

燕王听得手下来报，笑着将这难题抛给了夏景行，“反正园子是你家的，辽国皇子前去听戏，这钱想不想赚就在于你了。”接待的事情也顺便交给了他。

这时候赵则通就深悔夏家运道好，就算是宠孩子也能宠出财路来，不服都不成。若是以他的脑子，拿了银子要开铺子，头一个想到的就是赌坊。他还摩拳擦掌，准备给辽皇子交几招中原的博弈之术，被燕王给骂了回去，“你若是让辽国皇子输的精光，灰头土脸跑回辽国去，人家还当咱们没有诚心修好呢。两国修好乃是国之大事，你可少给我添乱，不然我让禹兴国打断你的腿！”

别瞧着如今赵则通品级比禹兴国高，他原来可是禹兴国的手下，若非有特长，升的也不至于这么快。

禹兴国活动活动手脚，早就瞧他不顺眼了，只是碍于两人品级有差，再不好出手的，听得燕王吩咐，无有不高兴的。

赵则通只能忙着否认，“末将就是一说，殿下别当真啊！这不是眼馋夏将军家里有得赚嘛，他命也忒好了，娶个媳妇儿都是能点石成金的，财运滚滚挡都挡不住！”原来都将家产捐尽了的，不过两年恐怕都要全赚了回来。

夏景行笑眯眯安慰他，“没事，等今晚回去我就跟我家娘子说道说道，让她跟你家夫人透个气儿，告诉她你嫌她财运不好！”

赵则通吓的脸都白了，“做兄弟的可不许这么缺德啊！我家媳妇儿最近这几天刚诊出有喜，你若是刺激的她有个三长两短，我可找你拼命啊！”众人哈哈大乐，齐齐恭贺他就要做爹。

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第八十九章

何娉婷诊出来有孕，还是这几日的功夫。赵则通忙着跟辽人议和，她自己在家里心中焦躁，时不时就往夏芍药家里去蹭饭，结果闻到了桌上的荤腥，差点当场吐了，捂着嘴巴往外跑。

夏芍药是过来人，立刻猜到了她这是有喜了，让丫环们撤了桌子，亲自将她回家，让秋霜派人去街上请了大夫，果然是有喜了。

她这头还没来得及告诉夏景行，那头赵则通回家得到消息，喜不自胜，就先憋不住讲了出来。结果被同僚押着去外面酒楼庆贺，直吃的大醉才回家。

何娉婷闻着他身上酒臭味差点吐出来，冰天雪地里将他赶到了外院书房去睡。

夏景行接了优差，还特特回家向夏芍药请功。如今天气严寒，便拣能在茶楼大堂内表演的排了节目单子，择了日子让夏景行带了辽国使团前来观赏，只价格不菲，对外道是有贵客包了整个园子。

耶律贤从小金银窝里滚大的，钱财上宽松，瞧着喜欢还额外的多打赏了一份，倒让这些艺人能过个肥年。

他瞧的高兴，还跟茶楼掌柜道，能不能请了这些艺人去上京城，表演给他父汗母后看看，听得掌柜拒绝，这才颇为遗憾的离开，转脚就进了旁边的铺子，从布匹绣品一路采买到旁边的胭脂杂货铺子，孙氏那干人留在这里的刺绣倒让辽国使团全部包圆了。

布庄里的伙计早得了吩咐，仗着辽地少这些东西，价格要比平日贵上三成，绣品的价格就更没数儿了，反正辽国使团瞧着东西精致，能来的都是财大气粗的，到得最后还差点为着绣品争起来，还是耶律贤出头分配的。

夏芍药才要过来盘帐，到了年下生意更是不能轻忽，夏南天年纪大了，她舍不得亲爹再操劳，便亲自过来。才下了马车，倒与出了铺子的辽国使团撞了个正着。

她身上红色大氅兜帽上面镶着白色的毛领，恰恰露出一张倾城倾国的脸来，抬头瞧见辽人使团，便往旁边礼让过去，丫环急着上前来打伞，便将她的容颜遮了去，倒使那惊鸿一瞥间更为深刻。耶律贤跟傻了似的，一天一地的雪色里，只瞧见身姿袅娜的那个人，痴痴立住了。

辽国女子骑马弯弓，身姿矫健，那股飒爽风姿倒与齐国女子全然不同，他一直听得萧玉音提起齐国女子，只道见过一个极钟灵毓秀的，还捎了礼物来谢她照顾之谊，他这些日子忙着和谈，倒将此事忘到了脑后。

当初觉得母后言过其实，女儿家还是要健壮，才好生儿育女，牧马放羊，操持一切。虽然皇子妃不必再亲手操持，那也是身体健康能诞育子嗣的。瞧见了眼前人，他才知道原来以前的那些想头都是傻的，看到那张脸倒将这一切都抛至脑后。

草原上儿郎从来直接，见到了喜欢的女子就要想办法掳获她的心。

耶律贤才觉着自己带回去的东西还不够，瞧见了眼前的女子便觉得一切都圆满了，抬脚便立在了伞下。他身形高健，微低了头才能瞧见伞下的女子，朝着她弯腰行了个礼，开口便道：“姑娘家住何方？小王耶律贤，想要求娶姑娘做王妃，姑娘只要应了下来，便是小王正妃……”

素来精明的夏芍药跟被雷劈了一般，抬头深深瞧一眼眼前正诚恳的向她求亲的英俊异族男子，脑子有霎那的空白，旁边榴花已经往夏芍药面前一立，将耶律贤的目光阻隔，“麻烦让一让，我家夫人还有事要做。”

耶律贤听得眼前之人已经出嫁，稍停一息又朝着榴花身后的夏芍药开口，“我大辽并不计较妇人再嫁，小王诚心求娶姑娘，倒想见见你家夫君是何等人物，要与他比试——”后半句话还含在口里，已经有人过来将人揽在了怀里。

夏景行无论如何也没想到，自己就是晚了一刻钟，与茶楼掌柜多说了几句话，想着辽人要去逛隔壁的布庄胭脂铺子，他自己偷了个懒，老婆就被人堵在了路口。

若不是楼上伙计隔着窗户瞧见了，他还不知道呢。

“夏将军——”耶律贤瞧清楚了眼前之人，整个人都不好了。

夏景行杀气腾腾神色不善瞧着耶律贤，明明听清了他之前的话，还要开口问一句，“敢问殿下，拦着本将妻子，有何见教？”

耶律贤身后的使团官员悄悄儿扯扯他的衣角，有些可怜大皇子的遭遇，漠南漠北草原上，哪个姑娘家不想嫁给两位皇子？特别是大皇子，又是未来帝位的继承人，就更招人眼红了。

辽帝对女色上向来不上心，只钟情皇后一人，那些原本都想将女儿送进延昌宫的权贵们见辽帝那里没希望了，纷纷将目光调转，瞄准了大皇子，只盼着提前投资，让自己女儿在下任汗王身边占有一席之地，就算不是正妃，只要生下小王子就一切皆有可能。

君不见萧家女儿做了皇后，大丞相的位子就落到了萧家，后族在整个大辽都有了举重若轻的位置。

只要眼光精准，自家未必不能成为第二个萧家。

耶律贤再开口，就有些哑了火。方才惊鸿一瞥间那抹纤袅的身影已经整个儿被拥进了大齐怀化大将军的怀里，耳边终于听到个轻柔的带着笑意的声音，“夫君怎么来了？”瞧不见她的脸，听声音也知道很是愉悦。

夏景行冷哼一声，显然正在气头上，将人揽在怀里拉了过去，重新塞回了马车里，陪同夏芍药一起的丫环们也纷纷上车，车夫扬鞭，车辙在雪地里压出两条深深的车辙来，很快消失不见。

耶律贤恋恋不舍瞧着马车消失之后，再转头倒吓一大跳。近来很是客气的大齐怀化大将军目光里已经凝聚了杀意，他自己倒不觉得尴尬，草原上的男子喜欢上了哪个女子，完全可以凭自己的能力将之争取过来。他还不觉得自己做了逾矩之事，坦然道：“在我们草原上，美貌的女子最少不了追求的男人！也只有最爱她最有能力的男人，才能给她幸福的生活！”

夏景行反唇相讥，“殿下何以见得自己就是最有能力的男人呢？除了辽帝的庇护，抛却皇子的身份，你自己到底有几分真实的能耐呢？！”

这话直戳人心，耶律贤想起自己兄弟俩个还打不过叔父丹东王，倒好似被夏景行给剥了身上那层皮子一般，大冷的天面上也烧了起来，别过了他竟往辽国使团暂居的会馆去了。

幽州会馆里，如今挤的满满当当，上至耶律贤，下至使团诸人，各人侍从，护卫人马，都挤在会馆里。

耶律贤在夏景行那里讨了个没趣，回去之后忽想起，恍惚记想萧玉音让他谢的那女子，丈夫官职似乎是定远将军，派了从人去打听，回来便道如今的怀化大将军正是当初的定远将军，会馆里侍候的下仆们人尽皆知。

——原来是同一个人啊！

他感叹一句，吩咐下面的人将来时皇后给准备的礼物挑出来，次日便打听了夏家住址，大喇喇带人上门去拜访。

夏景行没想到他昨儿抢白之后，辽国大皇子竟然还能面不改色的带着礼物上门来，急怒之间才准备将人轰出去，耶律贤已经进来了，还道：“本王奉了母后之名，前来谢夏夫人当初照拂美意，麻烦夏大将军谢了夏夫人出来，也好让小王当面谢过！”

夏景行自忖生平还从未见过这么脸皮厚的人，被别人厌恶的神色摆在明面上，他还能堂而皇之的登门，找借口见人。好歹这次不是当街拦住了求婚，而且还是异族皇子，这让夏景行前所未有的升起了危机感，昨晚回来还觉得满心郁躁无处发泄。

只夏芍药笑的东倒西歪，还天真道：“难道辽国皇子都这么蠢吗？”哪有当街拦住求亲的，也不管别人成没成亲。

夏景行：“呵呵。”将人搂住了就在她脸上啃了两口，差点留下牙印儿，最后被夏芍药扯着耳朵才从自己身上撕下来。她听说耶律德光十分暴戾，比起战争狂人来，她倒觉得下一任的辽国皇子很是亲民。末了又有点忧心，“若是辽帝没了，夫君你说说耶律德光与耶律贤叔侄俩谁会坐上那个位子？”

夏景行原本都快被耶律贤给气疯了，对老婆又不敢使脸色，她也没做什么，美人天成，也是爹娘给的。只听了这话，神色倒严肃起来了。

辽国能派耶律贤前来和谈，那必是耶律贤本人主张两国交好的，不然也不会派他来了。而耶律德光却是辽人南侵的主力，叔侄两个显而易见的政治理念不合。

如今耶律璟尚在盛年，而耶律贤终究有些稚嫩，定然比不过手腕老辣的耶律德光，但假以时日，叔侄俩狭路相逢，又没了耶律璟的居中调和，鹿死谁手犹未可知。

夏景行也不是天真不解世情的，对皇族内斗充耳不闻。他打小在宫里做伴读，陪伴着燕王一天天长大，仅大齐宫里的争斗就很精彩了。

耶律贤再讨厌，可是若从叔侄俩中间选一个，以确立大齐的政治立场，夏景行还是不得不选耶律贤。

他这会儿倒不觉得老婆天真了，还对她有如此灵敏的政治嗅觉表示了惊诧之意，夏芍药朝后跌去，靠在柔软的被褥间打了个呵欠，撑着脑袋解释，“你们官场上那些东西我全然不懂，现在谁输将来谁赢都不重要，我只知道生意人最怕世道不太平，怕打仗。想要生意兴隆，财源广进，还是要发平安财。比起耶律贤亲自跑来与燕王殿下订立和平盟约，就两国选互市的地方，准备互惠互利，恐怕这事儿落到耶律德光手里，他要的就是无本买卖，烧杀抢掠，最好将汉人百姓都打服了打怕了，奴役了，不怕这盛世江山花花世界不在自己掌中了。”

夏景行深以为然。没想到老婆一个商人，倒将辽国一王爷一皇子分析的精准无比。正要再夸她几句，却被她后面一句话给惹的又黑了脸，“谁让我能好好做生意，能有一口平安饭吃，我就觉得那个人还不错！”她踢了鞋子，钻进被窝里准备进入一天的美梦，夏景行在她额头轻弹了一下，默默道：笨蛋！谁让你有银子赚，你就觉得那个人还不错！伸手扯了她的腰带，帮她将外面棉袄皮裙子给脱了下来，扒了下面衣裳，只余了中衣亵裤，才将她重新塞回被窝里，好让她安睡。

次日大清早见到耶律贤，他能高兴才怪。

无论耶律贤嘴甜如蜜，提了多少正当理由，都不能让夏景行松口，只道是汉地风俗与辽国大有不同，从来没有家中女眷见外男的道理。上门都是客，若是皇后亲来，自然是自家夫人接待，可耶律贤前来，就只能由自己招待了。

耶律贤对齐地风俗诸多不满，只道自己是代母后亲来致谢，没道理不能见要谢的人。

夏景行百般阻挠，心里倒似饮了黄莲汁子一般，头一回尝到了老婆长的好看也是麻烦的苦恼。但眼前这个人往后还要继续合作下去，既然政治上不能撕破了脸，两国又正在和谈期间，他若做的太绝情，燕王殿下面上也不好看，谁知道辽国皇子脑袋里都装着什么，万一因此而影响了和谈，就是他的罪责了。

因此，禀着过门都是客的原则，夏景行只得替夏芍药收下礼物，让人抬到后面去给夏芍药过目，自己陪着耶律贤在前厅喝茶。到得饭点还不走，厅里便摆了饭来，他陪着耶律贤好酒好饭的吃着，花了半日功夫，才将耶律贤给打发走了。

隔日赵则通还鬼头鬼脑的取笑他，“怎么当初我多瞧了几眼夏少东，你都要追着揍我。如今老婆被辽国皇子当街拦着求亲，你倒不敢揍人了！”

他的消息倒灵通，夏景行正一腔怒火没地儿发，逮着人胖揍了一顿，总算消了消火。

因时近年关，天气恶劣，两方会谈虽顺利，但建立贸易区的地方却还要慢慢敲定。耶律贤准备回程，燕王还给使团准备了礼物，乃是宫中御制团茶，以及宫缎蜀锦十几匹，聊表心意。

耶律贤收到礼物，自然十分开怀。

辽人喜熬茶喝，偏偏只能从西夏辗转购入，能得御制团茶，民间买不到的，自然是极好的礼物。

夏景行前来送行，也送了他一个箱子，只道这是夏芍药送给萧玉音的回礼，耶律贤朝他身后张望，没看到人不说，还被夏景行讽刺，“殿下可是患了眼疾，本将军在这儿呢，殿下朝身后瞧什么？”

耶律贤就不信他不知道自己在瞧什么，只二人心知肚明，他笑的别有深意，“本王还会来的，幽州真是个魂牵梦萦的好地方！”

一句话就引的夏景行差点用拳头为他送信，到底克制住了，回赠他一句，“可惜再好，那也是别人家的。”

再针锋相对下去，就牵扯到了领土问题，耶律贤郁闷的打住了话头。

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送走了辽国使团，夏景行觉得幽州城的天都蓝了起来。

燕王召他商议来年开春，两国建立互市的地点，又要将此消息上报朝廷，等到圣人批准，昭告天下，两国贸易往来这才算是正式开始。

夏家各铺子里的伙计到了腊月二十八，都放了假，带着新发的月银，以及过年肉类米面，往家里赶。而住在夏家园子后面的艺人，以及孙氏等人，除了夏家发的这些东西，也有亲往街上去置办年货的。

孙氏是没想到，她们一路远道而来从洛阳带来的绣品被辽国人一扫而空，这时候邢寡妇反倒后悔平日没有多攒下一些，卖给辽人的价格奇高，而夏家铺子里除了正常的抽成，其余的全都给了她们。

孙氏带人住着夏家院子，里面东西也置办的齐全，推辞再三，只说权当交了房租，只夏芍药坚不肯收，她才收了回来，告之大家年后就要出去赁个院子。邢寡妇还道：“夏家家大业大，也不在乎这么个小院子。咱们不在外面赁屋子住，岂不省下一抿子。”

莲姐儿瞧见孙氏变了脸，羞的脸都红了，悄悄儿扯邢寡妇的袖子。

邢寡妇还要苦劝，“再说咱们住在夏家院子里，才没人敢来欺负咱们。出去赁屋子要多花房钱不说，到时候被人欺负了可怎么着？”说到底就是不想搬出去。

孙氏脸色沉了下来。她原来开着绣庄，便收留了一帮失业寡妇，想着大家都能过活。她在洛阳城没了活路，这些人要来，也带着她们来了。原想着只当做个伴儿，大家日子都不好，来了幽州城也能靠自己手艺过活，却没想过要让夏家人轻看了她。

“这院子还是夏夫人瞧在当初的一点子交情，才帮我们临时准备的。不说这院子里本来住着谁，又或者原本就空着，可我们也没有长期占着别人家院子的道理。做人若自己先贪起小便宜来，就别怪别人轻看了你！”一席话说的邢寡妇紫涨了脸，待要分辩，她却已经扭身回房了。

钏儿是知道孙氏的心事的。当初她在寒家，也是精明算计过的，还往夏家门上去过，摆明了就是要攀关系，可夏芍药却待她淡淡的，敷衍而已。后来自己从家里搬出来，自立更生了，反倒得了夏芍药的敬重。就因为这点子敬重，反让她将以前的那些算计之心都去了，愈加踏踏实实的靠自己双手吃饭，不肯再算计别人一分一毫。

比起千方百计算计得来的利益，反是得到别人的敬重更重要。

孙氏也是如今才明白这个道理的，幸而未晩。

过年的时候，孙氏带着钏儿亲往将军府里去拜年，邢寡妇怂恿她将莲姐儿也带上，反被她拒绝了。

“夏夫人又不认识莲姐儿，何必带她过去呢。”

邢寡妇只初来时远远见过夏芍药一面，记得那是个美貌异常的年轻妇人，通身的气派教人印象深刻，若是能同她攀上关系，那莲姐儿的终身便不愁了。

“我们母女住着将军府的宅子，总还要去谢一谢夫人，才算知礼。我老胳膊老腿，就让莲姐儿过去谢一回，我们母女也好安心。”

其余几名寡妇想着面面相窥，有感于自己身份，也只是各做了两样绣品，托孙氏转交，以表达谢意。

孙氏见邢寡妇满眼的算计，不由想起了自己从前在寒家的日子，被孙母追着务必要同夏家搭上关系，总想尽了法子要往夏家去，同如今的邢寡妇也没什么两样。那时候她不觉得自己可厌，如今瞧着旁人，便觉得自己当时可悲又可叹。

“夏夫人从来不是指着别人的谢意过活的人，邢嫂子不必多想，等年后寻了房子再说。只莲姐儿还是别去的好，夏夫人也不是谁想见就能见着的。”

等孙氏带着钏儿去了，邢寡妇才朝着地上唾了一口，“千方百计的阻挠咱们同夏夫人见面，就怕咱们跟夏夫人搭上关系，她这心眼也太小了，不怪被夫家休了！”

莲姐儿扯了她一把，“娘，你说什么呢？”

旁边有一位姓徐的寡妇瞧不下去了，倒为孙氏讲了句公平话，“邢嫂子这话不好听，孙掌柜若是心思不好，当初何必带着咱们来幽州？她自己来岂不便利，又有将军府这层关系，难道日子过不下去？咱们与将军府原就没有关系，就算住着将军府的房子，那也是因为孙掌柜的原因，而不是将军夫人瞧着咱们可怜，才将家里房舍让出来给咱们住的。”

邢寡妇见旁人全拿异样的眼光看她，这会儿倒醒过味儿来了，讪讪解释，“我不想搬还不是为着莲姐儿嘛，她也到了说亲的年纪，住在将军府院子里，借着将军府的名头，总也能说一门好亲。离了这里什么都不是，她又没得嫁妆，哪里去寻一门体面亲事去？”

众人摇摇头，皆回屋做活去了。

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孙幼竹到得夏家，正逢夏芍药在核算今年收入，与一摞帐本子较劲，听得有人上门，权当舒散，扔下帐本子去前厅迎客。见是她过来，还笑一笑，“这是歇下来了？”

孙氏将那些人托她带的礼物都奉上，只道给平安的荷包是谁谁做的，络子是谁打的，帕子是谁绣的，还有个绣着竹子的小炕屏，拿出去镶了就能摆出来。

夏芍药夸一回这些绣件精巧，又替她们可惜，“我这里也不少用的，都有丫环们做着呢，倒是你们留着要换银子使的，很不必拿来给我糟蹋了。趁着如今机会好，互市虽然没建起来，但是两地已经不禁通商了，说不得年后就有辽商来幽州，你们倒要打起精神来多做些绣品，价格抬高一点，专做辽人的生意，恐怕赚的也不错了。”

孙氏听得她字字句句皆是为自己着想，倒比亲娘还周到，对她又别无所图，仅凭放在布庄寄卖绣件的抽头，想来她大进大出做生意的，恐怕还没放在眼里，心里倒对夏芍药愈发的感激。又将自己给夏平安做的一身小衣儿连同一双虎头鞋拿了出来。

夏芍药把玩那双虎头鞋，见虎须绣的纤毫毕现，眼睛灵动，托在掌心大叹，“你是不知道我家那个小土匪，如今上天入地皮的不行，这么精致的鞋子我竟舍不得给他穿，回头磨的不像样子，我都要心疼了。这样绣活可费功夫，真要谢谢你一片心意。”

孙氏抿嘴一笑，“夫人这话说的，我来了这许多日子，平白住着府上的房子，不过一双鞋子而已。”又提起年后要搬，夏芍药如今觉得孙氏倒是个要强的人，便不再留她，只道等找到了屋子，搬家的时候府里婆子可以帮忙搬搬扛扛。

两人相谈甚欢，临别之时，夏芍药忽道，“以后齐辽通商，定然少不了大量绣品，孙掌柜有没有考虑过开个绣坊，多招些心灵手巧的女孩子，就算是教些基本针法也够用了，到时候多带些徒弟，量大货多，再按绣功定出价格来，是不是生意会更好？”

孙氏听得一怔，再瞧面前女子，暗道不怪她能掌夏家万贯家业，到底见识深远。她自己便没这么大志向，又不知凭风借力，所以只能勉强糊口度日。

她忽朝着夏芍药郑重行得一礼，“多谢夫人指点，日后但有决断不下者，我还想来求夫人指条明路，但求夫人别嫌我烦。”没了那层姻亲关系，如今地位相差，没想到二人尚能相处愉快，孙氏倒敢将心里头的话讲出来了。

夏芍药倒被她唬了一跳，忙扶她起来，“我不过就多嘴讲一句，你行什么礼啊？我倒是佩服你自己能够立起来。女子顶门立户，在这世上生存，倒比男子艰难百倍，但有麻烦，你日后只管来找我便是了。”幽州城里的事情，能为难住她的，大约不多。

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第九十章

今年开春，幽州知府年前上任，春播之事便不再劳烦燕王，连同夏景行赵则同也一起闲了下来，没事便拿着十六州地图研究，为互市选址。

今年过年，燕王府里也格外的热闹，各州府官员皆携礼前来幽州，拜访燕王殿下，就连燕王身边这些守将们都有礼物。譬如夏家就收到了不少礼物。

夏芍药起先还吃惊不已，看完了礼单子便考虑回礼的问题，没想到夏景行解决了她的难题。

“这些礼物不必回了，他们原也没指望着回礼，求上门来又不能拒之门外，且收着吧。”

夏芍药不解，“既然是各州知府的礼物，好歹也是朝廷大员，以后同朝为官，总也要礼尚往来的吧。”做生意的人习惯了和气生财，人敬我一尺我敬人一丈，方是存世之道。

夏景行在她额头上轻弹了一下，“你猜呀？你不是挺聪明的吗？”

在夏芍药表示作为一个聪明人，偶尔她还是很谦虚学好之后，夏景行为她揭开了谜底，“还不是为着互市选址。谁都知道互市一旦在哪个州府，那往后州府税赋就会成倍的翻，更别提州府官员，恐怕都要富的流油了。这些人都是闻着肉味儿来的，谁心里没打着小算盘呢。”

一听有关互市，夏芍药兴趣就上来了，“那互市的地点到底定下来了没有啊？”这可关乎到夏家以后的财运。

可恨夏景行竟然对着她卖关子：“就是不告诉你！”被她严刑拷打都没能问出话来。

到得春三月，燕王府忽贴出个告示来，征召民夫前往城外十里处积土夯城，建互市。

消息传开之后，幽州城内无业的青壮皆涌往燕王府门前，自有燕王府管家登记造册遴选。

夏芍药还与夏南天道：“燕王殿下这招高，互市设在州府城内，万一有个变数，恐怕都不好守城。反倒是设在城外十里，周围只夯城墙，划分出区域来，倒便利。反正辽人交易的大多是牲畜。交易完了还能进城来逛逛，咱们家园子铺子以后的生意也不会差了。”

夏南天悠闲的日子过久了，只觉得浑身的关节都要生锈了，竟然向闺女提出，“不如咱们也在幽州城买块地，建个园子，专门种芍药吧？我前些日子还出城去瞧过土质，芍药也能种的活的。”

夏芍药对老父这一爱好虽然能理解，但总怕他累着了。以前他大病一场，可没把自己魂儿给吓飞了，只能婉转规劝，“爹爹，不如你先在咱们院里种着，我瞧着院里这些根苗也发芽了，只数量太少，离开园还远着呢。再说家里人手也不够，总要买几个小厮来教着，等他们都学的差不多了，再买地开芍药园也不迟啊。”

夏南天如何不知女儿心思，只他摩拳擦掌准备大干一番，总觉得幽州这片广袤的土地上，能结出艳丽的花来，到时候夏家芍药可不止是幽州头一份儿，便是辽人上京也可贩运过去。

夏芍药见老父执意要在城外买地造园子，只能先应下来，“地咱们买下来，只园子先别建。爹爹也知道，如今局势尚不稳，辽帝是主张两国贸易不错，可辽国不是还有一个耶律德光呢嘛。咱们等辽国局势明朗了之后再往城外种花贩卖，免得到时候你辛辛苦苦建了园子，若是两国互市有个一差二错，你的心血也保不住了。”

夏南天见闺女答应了，便不再追着一时三刻就要往城外建园子去。说到底他心里也有些不兜底，闺女的顾虑也很正常。

齐辽两国三年征战，而今重修旧好，就算是建互市，那也是在瞎子过河，互相试探磨合。

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耶律贤出使大齐归来，算得是满载而归。

耶律璟原本有事都是倚仗弟弟耶律德光，只如今兄弟二人意见有分歧，遣了长子出使，他竟然也办的有模有样，顿时老大慰怀。

耶律平对大齐还停留在萧玉音被绑在城楼上的印象，对内城却无缘亲去，原本耶律贤出使的时候，他就上窜下跳，想要跟着去，被萧玉音给阻止了。闻得兄长回来，他便直闯皇后寝宫，还嚷嚷着，“阿哥带了什么好东西回来了？母后——”

萧玉音对这个性子跳脱的儿子是一点办法也没有，“你阿哥还跟你父汗在前面议事呢，就你只记得好东西。”无奈指使宫人将方才从前面抬过来的几箱子东西抬上来，准备打开与小儿子好生瞧一回。

耶律贤往幽州去过一趟，采买的东西分装在箱子里，到了延昌宫门口，便指挥守卫直接将东西抬到了皇后宫里，总归耶律璟从前朝回去，也多是在皇后宫里。

他们父子俩还没回来，耶律平已经拿着钥匙将各个箱子给打开了，一箱箱看过去，有团茶有绫罗锦锻细棉布，胭脂首饰，笔墨纸砚，香药瓷器，还有个箱子里竟然装着满满一箱子的书。

耶律平可乐坏了。

辽国虽也有文字，却是辽□□遣人参照汉字创造，因此辽国贵族有不少都喜欢读汉书，习汉字，而耶律贤带的这些书里，可不止有寻常童生秀才必学典籍，还有街面上流传的话本子，以及各类杂书。

耶律平问都没问耶律贤，便指挥宫人将这箱书搬到了他的寝殿里，过得两日还红着两只眼睛悄悄儿问耶律贤，“阿哥，齐人女子真的有书中描述的那般美？”他连着两日夜抱着话本子志怪小说看，只觉书中描写的美貌女子都颇为夸张。

“你说呢？”耶律贤与弟弟长这么大，兄弟情深，曾经以辽帝及耶律德光自诩，发誓要做好兄弟，但对于美人之事，耶律贤忽然之间就有了不欲人知的秘密，就算是亲如兄弟，他也不想与耶律平分享。

耶律平却扯着兄长的袖子，小声与他商量，“阿哥，等下次你去大齐，将我也带上吧。听说大齐的长安城繁华如锦，江南的姑娘腰肢像春柳一般柔软，眸光如水，肤色如玉，我好想去看看……”被耶律贤在脑袋上狠敲了一记，“你醒醒吧，你脑子里都装的什么？”

他却露出如梦似幻的表情，眼睛里闪着期翼的光，“我脑子里装着江南烟雨，那雨中美丽的姑娘……”他忽然似回过神来一般，拉着耶律贤的胳膊央求，“阿哥阿哥，等互市开了以后，我就向父汗提出，要去齐地游学。去瞧一瞧那游人如织的长安上元夜……”在耶律贤无可奈何的目光里嘻嘻一笑，“我才不要跟叔父似的，只想着打到大齐去，烧杀抢掠，再美的风景也经不过战火的摧残。我要亲眼去瞧一瞧大齐的软红轻绿，十里烟波……”

耶律贤被他磨个不住，这小子打定了心思要去大齐，猴在兄长身上不肯下来，被他从身上撕下来，往外推搡，“出去出去，累死我了，这两日被父汗拖着议事，我连个好觉都没睡上。”等将这聒噪的小子推出去之后，听得他不甘的拍了两下手，才嘟囔着走了，耶律贤才往床上倒了下去。

他以前倒是与耶律平似的，高兴起来能带着护卫追着猎物在草原上跑个几天的。但萧玉音被齐人绑走之后，他忽然之间就开始思考齐辽之战背后的原因。此次出使大齐，回来之后又跟着辽帝与众臣工议事，愈加感觉到了作为皇长子，肩上责任重大。

延昌宫里每项政令的颁布，都对漠南漠北草原上的牧民百姓有着深远的影响，也许一个不当的政令，轻易挑起对他国的战争，就是成千上万的累累白骨，许多家庭的生离死别。

他这两日被辽帝拖着与一帮老臣子讨论互市贸易，以及互市能给辽国带来的利益，越讨论越觉得前景诱人。就连大丞相萧珙也兴奋到失眠，还大唱赞歌，“微臣有生之年能看到我大辽太平盛世，繁荣昌盛，都是汗王之功！”引来附和声一片。

辽国这几十年内乱，还是耶律璟兄弟俩结束了各部落的混战厮杀，年轻如耶律德光，还有雄心壮志，但年老者如萧珙，却是从幼时就深受战乱离别之苦，只盼有生之年能够喜乐安定。

得闲的时候，耶律贤还往皇后寝宫里去了，提起夏芍药的那箱回礼，里面皆是胭脂锦锻茶叶之物，萧玉音还道：“别瞧着她是一介女子，想法却不逊于男子。恐怕互市开了，她会有一番大作为。”又提起她所赠胭脂，“竟比宫里的还好，说是用花汁子熬制的，母后想着，往后宫里胭脂绫罗等物采卖，就从她那里买吧？”

夏芍药送礼，自然还有亲笔书信一封。

耶律贤还颇为惊奇，“母后怎知齐国的胭脂是用花汁子熬制的？”

萧玉音将夏芍药的信递了给他，“她信里有写啊，别处是不是用花汁子熬的不敢确定，但她那里的货却是上好的胭脂，可是向母后保证过的。”又笑夏芍药，“当初我就瞧着她是做生意的料，互市还没开，她倒已经写信来，准备与母后做生意了。”

耶律贤拿过来，但见一笔遒劲的小字，却又带着些女子的媚意，竟然颇见风骨。

“宫里的事情，母后做主就好。”他这会儿反说不出话来，只恨遇上她晚了些。

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大皇子出使齐国和谈，又与齐国订立盟约，准备开互市的消息传到耶律德光耳朵里，他气的抖了鞭子就将才捉回来还未驯服的野马身上给抽出一道深深的血道子来，皮开肉绽，那野马不住哀声嘶鸣，咬牙恨声：“萧珙那个老匹夫，儿子死在了齐人手里，竟然都没半点血性，不想着为儿子报仇，只想着跟齐人做生意敛财！”

兄长这是还未年老就开始昏愦了，被皇后父女俩合起伙来的摆布。

他手下幕僚向他出主意，“王爷既然反对，不如趁着互市还没开起来，往上京去跟汗王好好说一说，万一大汗改主意了呢？”

耶律德光从上京城回来之后，就脾气越来越暴躁，近身侍候的人不小心触怒了他，就会被拖出去一顿鞭子打死。如今就连他那些王妃们侍候起他来都战战兢兢的，生怕他一个不高兴倒了血霉。

他身边跟着的幕僚里，也有赞成两国休战交好的，但却没胆子说实话，只能慢慢往后躲，倒是有野心的都往前凑，恨不得跟着耶律德光打到大齐长安城去，好建功立业。

耶律德光目光都狰狞起来，“皇兄如今哪里还肯听我的？！那满脑子只有萧玉音那个贱人！”从前亲密无间的兄弟关系，竟然就因为萧玉音而生了裂隙，渐至扩大至无法缝合的地步。

那幕僚便低声道，“既然大汗不肯听王爷的，非要将咱们大辽断送在辽人手里，不如……这家就由王爷来当？”

“滚出去！”耶律德光一鞭子挥了过去，幕僚低低惨叫一声，跪着退了下去，出了王帐之后，侧头看自己被抽烂的皮袍袖子，内里却并未出血，只因力道过大，只露出青紫的印子来，他缓缓露出个得意的笑。

以耶律德光的气性，若是这话真触了他的逆鳞，可不只是一鞭子就能解决的，恐怕连他这条命也要赔上了。

幕僚所料不差，耶律德光收了鞭子，犹如困兽一般在王帐里转来转去，心里如沸水一般，不得片刻安生，脑子里无数念头纷沓而至，最终用力握紧了鞭子，久握兵器的手背上青筋暴起，久久不散。

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幽州城里，燕王萧恪定下了互市交易之地，征召民伕撮土夯城，往辽国上京城送了消息。辽帝得信，复遣了耶律贤带人前往幽州城，共同参详此事。

自两国建立共开互市的消息传出来之后，还未到五月里，幽州城里涌进许多各地的商人。夏家园子里每日客似云来，光茶水酒水点心这三样就销量惊人，再加上如今还添了做菜师傅，不止供应茶水，还供应上好的席面，价格不是普通人家能够负担的，却依然阻不住客人的脚步。

夏家园子如今就好比是洛阳城里的明月楼，能请得起夏家园子一场戏，一桌席面的，都是身份财力的象征。许多商人都借了夏家园子来打探消息，结交朋友。

辽国是个尚未开辟的大市场，也不是哪一个人能够一口吞下去的，因此许多前来幽州城寻找商机的商人们都想着能够按籍贯货源抱团行商，胜算更大，赚的也许更多。

整个幽州城里房子铺面的价格一涨再涨，也亏得孙氏开年就在幽州城里用积蓄买了个小院子，带着人搬了出去，否则以现在的房子铺面价格，不知要多花多少冤枉钱。

她搬家的时候，夏芍药还派了几个粗壮的婆子前来搬家。只她们当初进这院子的时候，里面所有东西都是齐备的，家具床铺，自己买了院子倒要重新添置。

邢寡妇摸着这些东西舍不得，恨不得全扛到新院子里去，还道：“这些家具床铺放着也是白放着，放久了好东西都被糟践了，不如搬了过去用。”

孙氏可不是个绵软性子，当即冷嘲道：“邢嫂子可别忘了，这院子是夏家的，里面床铺被褥家具没一样是你花银子置办的，你好意思搬，我家里可不好意思摆出来，也不知道你要搬了摆到哪里去？”

一句话倒将邢寡妇挤兑的无言以对。

这边院子是夏家的，那边是孙氏买的，与她可半点干系都没有。孙氏好心收留，倒让她生出不该有的想头，等搬过去分配了住的地方，孙氏便道她赚钱也不容易，这院子如今就当赁给大家的，每月意思意思收一百大钱。

邢寡妇一听便嚷嚷着要搬回去，只道放着夏家免费院子不住，难道竟要住收租的房子？

徐寡妇冷眼瞧着，便知孙幼竹这是看不惯邢寡妇占便宜没个头，才有此一招的。一百大钱不算多，每日算下来才三文，只能去街上买一个半蒸饼。

“掌柜的都从夏家搬出来了，邢嫂子也不想想，你带着闺女去了，夏家认得你是谁？难道竟会大开了门迎你住进去不成？”

邢寡妇这才收了声，晚上坐在油灯下，掏出个布包袱来，一文文清点财产，只觉得交一百文做房租，跟割肉似的。

还是莲姐儿看不过去了，小声劝她，“外面想要租这么便宜的房子也不能够，娘还是别嚷嚷了，咱们已经算是占大便宜了。”幽州城里人一日日多了起来，光听得路上有人议论房子铺面的价格，莲姐儿也要吓一跳，那可是她没日没夜绣花攒十年也赚不来的数儿。

邢寡妇念叨了半夜才睡，免费的房子住惯了，就不想出钱赁房子来住了。

落后一切收拾停当，将军府里还送了暖屋贺礼来。孙氏上门去谢，又瞧中了隔壁的院子，比她买的这院子还要大些，想着买了正好打通了做绣坊，穷尽了积蓄买下来，还跟夏芍药道：“这下子我是真穷了，自己攒的全搭进去了。”当初跟娘家闹翻出来的时候也只带了些现银，至于寒家抬回来的陪嫁东西全还在娘家压着呢，孙太太也不会让她带出来。

夏芍药还道：“若是手头紧张，需要银子，我这里倒能借你周转。”看着孙氏兴兴头头努力过的更好，她便忍不住想帮一把。

孙氏谢过了她，只道想要在夏家茶楼外面贴个招学徒的招贴。

这事儿容易，夏芍药当即就派人去办。

夏家茶楼位于闹市，人来人往，不出几日就有二十几个女孩子前来应征，都是十来岁会拈针的小丫头，孙氏便选了十个女孩子，又签了十年的契约，算是给孙家绣庄招的头一批学徒。

夏芍药见她行事颇有章法，便忙起自己的来。

何娉婷这一向有了身子，许多事情都懒怠动，再不似往常一般跟夏芍药各家铺子里去逛，看看别家有什么新货。夏芍药只能自己跑。所幸耶律贤重返幽州之后，还捎来了萧玉音的信，同意了往后延昌宫里各项胭脂锦锻从她这里进货。

耶律贤早早派人盯着夏家门首，只瞅着夏景行出门了，夏芍药往铺子里去的时候，半道上被他截住了，倒似偶遇一般上前来打招呼,“真没想到能在此处遇上夏夫人，母后托小王送的信倒落在客馆里了，夏夫人若是不介意，不如先寻个地儿坐一坐，小王这就派人去取。”

夏芍药是个道地的生意人，以前也与外地客商去茶楼酒楼谈过生活，又不曾有过被男子费尽心机搭话的经历，不疑有他，还礼貌询问，“皇后娘娘可同意了我的提议？”

耶律贤装傻，“什么提议？母后未曾跟小王说过，只道有封信要捎给夏夫人。”

夏芍药便有些忐忑，暗想这笔生意也不知道能不能成。她心中时时记挂着自家祖宅老屋，芍药花圃，总要赚了银子赎回来，送给夏南天，也算是让他老人家开心开心。

二人往旁边茶楼坐了，旁边又有耶律贤的从以，以及夏芍药身边跟着的丫环。

耶律贤初见夏芍药，便惊为天人，念念不忘雪地里那抹纤袅妩媚的红色，如今再见，夏芍药身着薄薄春衫，色调浅雅，愈见其人如玉似琢，春光之下肌肤清透白晳都似发着光一般，让他多瞧两眼都只觉造次。

稍顷从人拿了萧玉音的手书过来，耶律贤亲自递了过去，素娥却先一步接了过去，递到了夏芍药手上，眼瞧着她纤长玉指拆开了信封，见得萧玉音竟然是用汉字书写，对这位辽后倒颇为敬佩，观其内容，顿时大喜，还特意向耶律贤致谢，“多谢大皇子，皇后娘娘同意了由我往上京辽国皇宫供货，又道随后便会有宫中采卖前来幽州城，还要多谢大皇子牵线了！”

这于夏家可是一笔不菲的收入。

耶律贤盯着她面上笑靥亦笑了起来，恭喜她心想事成，话还未说完，街上一骑疾驰而来，到得茶馆门前，从上面跳下个人来，黑色大氅翻卷，龙行虎步直闯了进来，眉眼间风云色变，笔直朝着耶律贤这一桌走了过来，到得近前压下眉间雷霆之色，俯身道，“娘子怎么在这里？”

夏芍药背朝着茶馆门口而坐，仰头瞧见夏景行一张脸，扬了扬手里的信，“大王子带了辽后的信过来，她同意由我往辽国皇宫供货了。”喜孜孜起身拉了他坐下，还体贴的将自己杯中茶水递了过去，“夫君这是打哪来？”

夏景行一肚子火气重又憋了回去，抬头朝耶律贤瞧一眼，皮笑肉不笑，“这不是燕王殿下召大皇子议事，到处寻不到人，哪知道他竟然在这里偷懒。”

耶律贤抬眉轻笑，“燕王殿下盯小王盯的可真紧啊！”

没想到怀化大将军竟然还使了人盯着夫人，当真出乎他的意料之外。

耶律贤在草原上无拘无束惯了，哪里知道夏景行的忧心，好不容易有了老婆，若不是她做生意的手腕一流，自己又乐在其中，当真恨不得将她藏在家里，省得旁人瞧见了觊觎。

只夏芍药没成亲之前怎么活，成亲之后他也没有道理拘着她。

自耶律贤重返幽州城，夏景行没一日不提心吊胆，生怕他找借口往自己老婆身边窜。自家媳妇儿他是知道的，一门心思扑在赚钱上，对互市抱了极大的期待，总想着借这股东风大展拳脚，夏景行哪里舍得拦着她。

只要与辽国皇宫做生意，是很难绕过耶律贤的，这一点就令他非常不开心了。

耶律贤好容易将夏芍药截在了半道上，两人还没呆得一刻钟，就被夏景行搅了局，揪着往燕王府去了，半道上还朝着夏景行眦牙，“不要以为本王不知道在将军心里想什么。”

夏景行扯了面皮勉强一笑，“大皇子既然知道，怎么做出来的事情我瞧着不太厚道呢。”

“本王哪里不厚道了？”耶律贤义正言辞，“本王只是履行母后交待的差事，大将军这么不放心夫人，不如将她锁在柜子里好了。”

夏景行忍了又忍，才将要揍眼前这位友国皇子的冲动压了下来。

今时不同往日了，要隔在两年前，他将眼前皇子砍了都没人说什么，但如今两国才重新建交，城外的互市围墙已经夯好了，再过得一个月，互市可就要开始交易了，这时候万不能出什么砍人事件，为两国的友好涂上一个血淋淋的开端。

夏芍药却浑然不管这些闲事，还当耶律贤已经认识到了自己的鲁莽，此次送信就表现的可圈可点，礼貌非常，一句逾矩的话都没说，早把那不该有的念头给打消了。她自己做成了一笑大生意，高高兴兴往铺子里去清点货物了。

何娉婷指望不上，她还捧着隆起的肚子光明正大的偷懒，“姐姐瞧着看需要哥哥运些什么货来，自己开了单子给他就行了，我如今身子重，瞧见字儿都头疼，铺子里的事情都是掌柜管着，连个算盘珠子都不想拨。”也不知道她这是什么体质，怀孕便吐个不住，看到帐本子便犯恶心，听到算盘珠子响就头疼，赵则通都被她折腾的没了脾气。

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第九十一章

夏景行千防万防，还是没办法拦着耶律贤见夏芍药。

过得几日，大辽宫里采买使前来幽州城，耶律贤牵头让两方认识，夏芍药依约前往，身后就跟着满心不甘的夏景行。

怀化大将军坐镇生意场，耶律贤倒要取笑，“大将军怎的有空赴约？今儿却是敝国与夏夫人谈生意，倒要劳驾夏大将军前来保驾护航，难道还怕本王与宫使坑了夏夫人不成？”

夏景行在家里听得大辽宫使约见夏芍药，已经猜测到了耶律贤肯定会横插一杠子。家里这位还兴冲冲梳妆打扮，他心里已经酸成了醋海子，万般不是滋味，暗恨辽人到底化外蛮夷，不知廉耻，连旁□□室也要觊觎，可对着夏芍药的笑脸，却怎么也说不出口：老婆，生意咱不做了好吗？！

当初他要投军，明知有危险，夏芍药还是全力支持他，从无一句埋怨，轮到她要大展拳脚了，自己哪有拖后腿的道理？

宫使已知夏芍药与皇后有旧，又是皇后钦点，办起事来十分爽快，价格上面几乎争议不大，只货物上面还需要亲自验看过了。

夏芍药要陪着宫使去验货，耶律贤与夏景行落后几步跟着。宫使为表敬意，还要停下来等耶律贤往前面走，夏芍药却扭头朝着身后两个大男人道：“我与宫使去验货，你们俩跟着做什么？该干嘛干嘛去！”

夏景行立刻对着年近五十两鬓花白的辽国宫使笑的热情有礼，“宫使请便，我与大皇子先行一步了。”回手就扯住了耶律贤的腰带，强硬的将他给拖走了。

走出去好几步了，耶律贤还要回头瞧过来，宫使感动的向夏芍药夸耀，“我们大皇子最是为人着想，对待臣属也很是亲切有礼，他是怕我初来，执意要陪我谈成这笔生意，真是让我们这些做臣子的心里暖融融的！”比起动不动会抽人鞭子的丹东王，大皇子的私德真是让人无话可说。

夏芍药也深有同感，“贵国的大皇子除了偶尔有点……”犯蠢，半道上拦着人求亲之类的，“大多数时候还是谦逊有礼的。”就连辽后送的信都要亲手交到她手里，还是很有责任感的，又无皇子的傲气，当真难得。

两人就耶律贤的人品认知达成了一致，特别是赞美耶律贤的还是齐国美貌的女子，宫使对夏芍药大生好感之际，到得夏家铺子里采买之时，所有货品都多买了两成，反正宫里用不完，还可以自己拿去贩卖。就连招徕客人的词儿都想好了：皇后娘娘指定后宫供应的胭脂绫罗茶叶，宫中御用，量少质高！

辽国宫使在未做宫使之前，也曾做过买卖，这些年又奉命前往高丽，大食，西夏等国采买。到了夏家铺子，亲自上手摸一摸绫罗锦锻，蘸一点胭脂晕开了，再闻一闻茶叶的香味，便知夏家铺子里皆是好货，比之西夏辗转从大齐进货，再供给他们的更要好上许多，但价格却只有西夏货商的一半价格，当真是占了天大的便宜。

当然多多益善了！

等两人签定了长期供货的契约，又开好了货单子，送走了辽国宫使，夏芍药顿时乐开了花，若非当着铺子里伙计掌柜，她都要原地起舞了，踩在地上都恨不得飘起来。生意这么做下去，不出两年她家所有祖业都可以赎回来了！

夏芍药将货单子交给铺子里的掌柜，让他盯着伙计们清点货物，务必保证没有瑕疵品，自己拿着供货契约往家走，进了内院径往夏南天的院子里冲了进去，张口便喊，“爹爹——”院子里悄无人声。

自从鹦鹉提到了园子里去娱乐大家，夏南天的院子便没那么热闹了。

“老爷带着安哥儿出去玩了，说不定去园子里了。”多喜从厢房里出来，手里还提着鸡毛掸子，想是趁着爷孙俩不在，收拾闲置的厢房。

夏芍药也是乐昏头了，只顾着找老父报喜，却忘了他与小平安最不耐在家里呆着，大多数时候都在外面热闹。她自己走了这一路，出了一头的汗，背上小衣也粘在了身上，索性先回房去沐浴，等晚上夏南天回来，再将这个好消息告诉他。

当晚夏家饭桌上，丫环们还在摆饭，夏芍药就将契书递到了夏南天面前，洋洋得意，一副讨赏的小模样儿。

夏南天拿近了细瞧，边看边赞，“还是闺女有本事，比你爹种了一辈子花还强！”

夏芍药颇为狗腿，往老父身上蹭了蹭，讨好的拍马，“哪里哪里!女儿有本事，还是爹爹教的好！我这一身本事可不全是爹爹手把手教出来的嘛！”

赶上夏景行才进门，见得媳妇儿这谄媚的样子，还取笑她，“娘子这是缠着爹爹给你买糖吃吗？”撒娇的样子给小平安还要纯熟。

夏芍药一脸开心的宣布:“用不了两年时间，我就要赚够了银子，从何渭手里将咱们家屋子产业全赎回来，到时候就给爹爹过大寿，做贺礼！”

夏南天摸摸她的脑袋，笑道：“好好好！爹爹等着！”

小平安见得祖父对娘亲亲昵的举动，立刻生出危机感来，原本坐在一旁眼巴巴盯着素娥端上来的肉丸子流口水，只等着大人动箸他也好下勺子，扭头瞧见这一幕，立刻丢下桌上的肉丸蹭蹭蹭跑了回来，愣是从夏芍药身边挤了过去，自己爬到了夏南天膝盖上坐了下来，示威的瞧一眼亲娘，还扒拉着夏南天的大掌往自己脑袋上放。

夏南天与夏芍药都愣了一下，才明白过来小家伙吃味儿了。他一直觉得祖父是自己的，娘亲也是自己的，都是自己一个人的，可当祖父与娘亲极为亲密的时候，心里就开始微妙的不舒服起来了，直接选择示威，宣示自己的权利。

夏景行莫名觉得，自己还不如儿子呢。

好歹小平安还知道宣示主权，自己却只能暗暗憋气。特别是听得夏芍药的豪言壮语，要赚了银子赎家产，他心里就更愧疚了，就连在媳妇儿面前抹黑中伤耶律贤都不能做了。

——万一让媳妇儿对耶律贤生出恶感来，不再与辽国皇宫做生意，岂不是坏了她赚钱大计？

改日再见到耶律贤，夏景行就觉得十分憋气，怎么看他怎么不顺眼。偏偏耶律贤不计夏大将军的冷脸，在他面前很是客气有礼。

夏景行内心狂吼：你再讨好我也没办法改变你觊觎我老婆的不法行为啊魂淡！

当着燕王的面儿，他还得对着耶律贤恪尽地主之谊，表现出应有的礼仪，假模假式的笑一笑，内心都是崩溃的。

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夏芍药做了大单生意，铺子里的货便有些周转不开，正列了单子准备给何渭写信，何渭却带着商队押了大批的货到达了幽州。

何渭进了城，先往赵家铺子里去了，伙计却说当家夫人许久没来过了，他只能往夏家铺子过来。

夏芍药见到他从天而降，顿时喜不自胜，忙迎了出去，都恨不得上前去与他烧几柱香了，还仰头朝天上瞧，“大公子莫非能掐会算，知道这几日我正盼着呢，大公子竟然就到了。”何渭做生意的熟手，断然没有一个人空手往幽州跑的道理，他若来了必定是押着货物同商队一起过来的。

何渭定定瞧了她一瞬，忽展颜一笑，“这不是在洛阳城里忙的喘不过气来，就往幽州跑一趟，顺便躲躲懒嘛!”

何康元是佩服死自家长子做生意的手腕了，在洛阳城他就是业内楚翘，但这精准的眼光连他这做老子的也比不了。当初他要往十六州送棉服，何康元觉得这是赔本的买卖，儿子走了之后不知道骂了多少次“败家子”，后来朝廷封赏下来，何家门庭改换，一跃成为了官宦人家，他才觉得儿子精明；后来他说要组建商队往燕云十六州做生意，何康元内心里来讲，也是不太愿意的，总觉得十六州不太平，况且商队贩货变数极大，还不如在洛阳城好好经营呢。

哪知道这才过了多久，何家商队就赚了不少，倒引的洛阳城里许多商家纷纷上门，请求何渭贩运自家的锦缎绫罗，胭脂药材，大家都盼着自家出货量大，也能多赚一些。

何渭挑挑拣拣，选定了质优价廉的商家，签定了长达十年的供货契书。

何康元便觉得儿子这招有点发昏，大约是赚了银子有点撑不住了，还没等他开始训儿子，齐辽两国要建互市的消息传遍天下，整个洛阳城都在传辽地对大齐货物需求量大，若能往幽州来贩货，恐怕要赚的盆满钵满。

——这个儿子简直就是个招财童子！

唯一美中不足的地方就是迟迟不肯娶亲，只在外面胡混，带了满身的脂粉味儿回家，让何太太气闷不已。

儿子说要亲往幽州来瞧瞧互市，何康元是一百个赞成，说不定他瞧一回，就能开辟新的财路。而何太太也巴不得儿子能够尽快往幽州瞧一趟，闺女怀着身孕，身边又没个娘家人照顾，也不知道过的如何了。

夏芍药将他上下一打量，见得风尘仆仆，知道这是才到了幽州城，便取笑道：“躲懒这事儿大公子是做不了了，倒是令妹做的纯熟，最近是连货也不肯清点了。我前儿还往她家铺子里去了一趟，让掌柜的将销的快的与缺的货品清点出来，我好报给大公子呢。”

既然赶上了，夏芍药便请了他往夏家茶楼去吃饭，为他接风洗尘，席间又提起自己与辽国皇宫签定的契约，她自己赚个中间的差价，何渭却是最重要的供货商，万不能得罪了他，务必要将这尊大佛供起来。

“往后你往我铺子里的货，我再提一成的价格给你，但是务必要保证质量不能差了，还同以前的一样。”

何渭不由勾唇一笑，“万没想到何某还能等到夏少东让利的一天，这不是何某在做梦吧？”

“难道往日我在大公子面前竟然是锱铢必较的人吗？我觉得自己一向秉承着有钱大家一起赚的想法，想要大家的财路都通畅起来，大公子这么说可真让我伤心！”

何渭这下子更是要笑出声来，“若不是见识过了夏少东往我家铺子里去挖生意的行径，何某大概还是能够相信夏少东的为人的！”

夏芍药掩面，“那不是……年少无知嘛！”早知道她也有求着何渭的一天，当初便不至于赶尽杀绝，非要与何家兄妹俩厮杀到底了。

何娉婷是个傻妞儿，对她稍微好一点，她就能将以前的事情忘个精光，如今是恨不得将自己家的铺子也拱手让给夏芍药去代管，只夏芍药觉得这不妥当，不肯接手，她才没能得逞。

但何渭可不是那么好糊弄的人，她想了想还是决定和盘托出，“这不是……我将来有求于大公子，提前给自己留条后路嘛。等将来我赚够了银子，还想从大公子手里将夏家祖产赎回来呢，当然不是原价，自然还要另外加银子，只盼着大公子到时候高抬贵手！”

夏家芍药圃与铺子一年利润几何，夏芍药门清，那是比之何家牡丹也毫不逊色的。何渭当初肯接手，已经是情份了，同为生意人，这等赚钱的营生再拱手让出，夏芍药也觉得难度比较高，只能现在牺牲一部分利益，只求将来他能够放手。

何渭饮一口热茶，再次瞧着面前的女子，表情莫测，直瞧的夏芍药都恨不得往后缩了，总觉得他的眼神里有着说不清道不明的东西，暗自思虑让利一成于他，是不是何大公子还瞧不在眼里，只能硬着头皮解释，“我这已经是仔细考虑过了，大公子别听着这一成少，但实际算起来却一点也不少的。等这几日互市开了，大公子还可以往互市去瞧瞧，往后你若是想要从幽州贩货回去，这边我也可以照应一番嘛。”

“能让何某平生看到夏少东让利，已经算得意料之外的事情了，以后的事情咱们以后再说。”他也没一口应下来，见得夏芍药面上带了丝惴惴不安之色，笑容倒灿烂了许多。

何娉婷既然不在，何渭便派了姜汉椿往赵府里去报信，自己陪着夏芍药清点货物，加上赵家铺子里的掌柜一起分货，花了大半日功夫，才将货物分割清楚。

夏家铺子里自有伙计照应着去入库，夏芍药便坐在赵家铺子里，拨着算盘珠子算货款，直到华灯初上，才将这些事都处理了。

夏芍药回家，何渭自往妹子家去了。才进了赵家大门，秋霜立在二门口，自己来迎何渭，派了腿快的小丫环往后院去报了。“夫人等了舅爷大半日，方才还念叨着舅爷这一路劳路，吩咐了厨房准备了席面，自己在厅里转来转去呢。”

何渭边往里走边问，“妹夫呢？”

秋霜便道：“爷最近比较忙，有时候半夜才回来呢，听说是互市那边忙，又怕有人捣乱，还有许多琐碎的事情，奴婢也不懂，只听到爷回来跟夫人提过几句。奴婢还想着，互市不是于大家都有好处嘛，谁会来捣乱呢？”

一头说，一头迎了何渭进去。何娉婷已经扶着肚子从房里迎了出来，才走到院门口，瞧见何渭眼里泪花都在打转。原本想家也只是有个三四分，可怀了孕就成了七八分，这会儿再瞧见何渭，再不是往日倔强的小模样儿，等何渭到得近前，她叫一声“哥哥”，眼泪唰的就下来了，倒将何渭吓了一大跳。

“可是妹夫给你气受了？你等着，哥哥这就去找他！哥哥打不过他，可还有燕王殿下呢，等哥哥去求见燕王，让燕王殿下来主持公道！”当初果然同燕王攀上关系是明智之举，不然这会子给妹妹撑腰都有些底气不足。

秋霜低头抿嘴笑，再想不到她家大姑娘怀孕了是这副模样，倒好似眼睛里汪着两汪水，稍不舒心都要哭一回，哭完了就心情好了。

赵则通忙中抽空，时不时还得感受一番老婆眼泪滔天之势，有时候都要反省自己，是不是做了什么十恶不赦的事情，才引的媳妇儿哭的气噎难言。

他还请教了一回夏景行，问起夏芍药怀孕后期是不是也常常哭泣不止，倒引的夏景行愧疚心起，想到老婆怀孕后期担惊受怕，自己又不在身边，不知道怎么熬过来的，最近对着夏芍药说话，简直温柔的能拧出水来，倒让夏芍药好几回都在暗中猜测，他是不是在外面受到了什么刺激，对他也小心翼翼起来。

何娉婷抓着兄长的腕子哭够了，泪水将何渭的前襟都打湿了，这才拿帕子擦擦，立刻笑了起来，“没有，我就是……时不时要哭上一回。他哪里敢欺负我啊，我欺负他还差不多！”

这是……什么奇怪的毛病？

妹子以前可不是爱哭的丫头啊。

“你肚里怀着的，可不会是个外甥女吧？”何渭对孕妇素无研究，一句话脱口而出，才觉得万一妹夫盼着儿子，自己这话可不是在给增加心理负担，忙忙改口，“哥哥瞎说的，我什么也不懂，你可千万别往心里去。”

何娉婷哭完就雨过天晴了，况且兄长能来她心里也格外高兴，就是才见面的那一霎有些情绪不能自控罢了。这会儿倒笑了起来，“是闺女才好呢，打扮的漂漂亮亮的，到时候跟夏姐姐做个儿女亲家。哥哥你是不常见，夏姐姐家的小平安生的可好看了。”

何渭：孕妇的情绪转变太快，他不懂；做兄长的老婆都还不知道在哪里，妹子已经准备跟人家做儿女亲家了，一点也不肯考虑单身兄长的心情，好心累！

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第九十二章

同光三十五年八月初二，宜开市、交易、立券、纳财、挂匾，忌嫁娶、破土、进人口。

大齐与辽国互市当日在幽州城外新城开放，夏景行大清早披挂整齐，临出门之时叮嘱家中老小，“今儿开市，爹爹跟娘子千万别去凑热闹。”

夏南天原本还想带着小平安去互市，看看有没有新奇的玩意儿来哄大孙子开心，听得这话便歇了心思，哄了小平安往园子里去玩乐。

夏芍药索性直接去了隔壁赵家，何娉婷还没心没肺的问起，“今儿哥哥说要往互市去瞅瞅，夫君一脸严肃的阻止了，夏姐姐可知道互市出了什么岔子？”

何渭大老远前来，就是想往互市去，身逢其会，说不得能开辟新的财路，倒被妹夫阻止了。

夏景行与赵则通都是一样的口吻，这事儿就不同寻常了。

“许是头一日开市，怕出了什么乱子。有燕王殿下与辽国皇子镇着，能有什么事儿？”夏芍药怕她孕中多思，轻描淡写将话题带开，与何家兄妹坐着聊天，心里却跟猫抓一般，恨不得自己亲自过去瞧瞧。好容易到得晚间，夏景行带着一身血迹回来，倒吓她一跳，这才知道互市开业第一日，果然出了大事。

互市关乎两国建立顺利于否，燕王萧恪对此十分重视，开业第一日，他便派了夏景行带着一队人马往新城互市巡街。

当日新城内人头攒动，慕名从大齐与辽国赶来的商人极多，按着燕王划出来的区域带了各自的货物往指定地点交易。幽州新城占地面积颇大，四周夯起了城墙，城内各处还搭了简易的棚铺，摆出来的货物琳琅满目，大齐商人带来的茶叶瓷器布匹绫罗等物引的辽人看花了眼，而辽人从草原上赶来的骏马、羊、骆驼、以及精美的契丹鞍让齐商纷纷去问价。

两国货币不同，这些商人都是做生意做老了的，当场便改为以物易物。

时近中午，也有挑着蒸饼，小食各处穿梭的商贩，更有在简易棚铺里摆开了桌椅碗盘，招徕食客的店主，架起了炭炉子，厨子颠着热锅热油滋啦滋啦炒菜，肉菜的香味儿直往鼻子里窜，引的这些在互市里逛了一上午的商贩们肚子咕噜咕噜直叫唤，又累又渴，头顶日头*辣的照下来，倒有一大半商人准备寻个吃饭的地儿坐下来歇歇脚。

这时候变故突起，城西的马市，一名辽人汉子抽出腰间弯刀，朝着一名齐商砍了过去。

那齐商毫无准备，当场被砍伤了手臂，顿时大声呼救，奔走呼号。

就在他呼救的同时，马市角落里已经又涌出了十几名腰挎弯刀的辽商，向着就近的齐商抽刀便砍，满面凶悍之色，马市一时乱了起来。

慌乱之中，也不知道是谁打开了圈着马匹的栏圈，里面圈着的马儿争先恐后的跑了出来。这下赶了马前来交易的辽商也慌了。他们原本是长途跋涉准备来好好做生意的，但是听得有同胞挥刀向着附近的齐商砍了过去，还大吼着，“还我兄弟！还我姐妹！还我父母！”都不知道是应该抽出腰间弯刀一起砍人，还是先制止了这场动乱。

城西乱了起来，城南也紧跟着乱了，到处是四散奔逃的商贩。

前锋营军士跟着夏景行逆着人流而行，很快就将两名提着弯刀砍人的辽人给制住了，那辽人十分凶悍，双臂反剪也扭过脖子朝着肩上齐军腕子上狠狠咬了一口，直咬的那名将士差点松开了手，还是他的同伴见机得快，狠狠一脚朝着那辽人膝弯处踢下去，他踉跄跌倒之后，才松开了齐军的腕子。那腕子上已经留下深深的牙印，往外冒着血珠，一块皮肉都差点被他咬下来……

被咬的兵士额头冷汗都疼下来了，抬头去瞧远处，怀化大将军带着的一队直冲进了人群中，有人大声喊着，“大家别慌！大家别慌！”但事关性命，齐商大多都没带着武器，况且不比这些砍人的辽人，都是悍勇斗狠之辈，提着弯刀砍人如切瓜剖菜一般，端的吓人。

还有辽人高喊着，“杀了齐狗，为我们兄弟姐妹报仇！”一路走一路砍杀，齐商纷纷走避，引的许多辽商都开始怀疑互市是否是辽帝设的局，就为了一举打击大齐，也有人已经抽出了腰间弯刀，犹豫着要不要砍下去……

辽商心思一旦动摇，整个新城里恐怖的气氛都扩散开来。有辽人杀气腾腾提着刀杀往那坐锅炒菜的棚铺里闯了进去，棚铺里的齐商吓的往桌子下面去钻，膀大腰圆的厨子惊慌之下，劈头就将锅子当头朝着辽人砸了下去，锅子里还有半锅才炼出热油的肉片子，天女散花一般从那辽人头上浇了下去，只听得一声极为惨烈的叫声，提着刀的辽人已经扔下手中弯刀，当场跳了起来，头上脸上手上瞬间就起了一大串油亮的水泡……

他摸也不是，不摸也不是，只剩了声声惨叫，在日头底下听着毛骨悚然。夏天衣衫单薄，热油已经沁透了衣衫，想来被淋透的肩膀胳膊之上恐怕也好不到哪里去……

所幸燕王有先见之明，当日除了夏景行带领的衣甲鲜明的前锋营将士们在各处巡防，更有斥候营的将士在暗中扮作齐商闲逛，大乱起来近半个时辰，就被两营将士武力镇压，将提刀砍人的辽人给缉拿了，足有二三十人，也有太过丧心病狂挣扎不休的，当场就已经被正法了。

有不少辽商已经亮出了兵器，还有人朝着齐军大喊，“我们要见大皇子——”辽国使团由耶律贤带领，他们心里没谱，急需要耶律贤出面表明态度。

这时候，先有一骑急疾而来，后面隔得丈远两匹骏马并齐而来，正是燕王萧恪以及辽国大皇子耶律贤，身后跟着两列护卫，卷起烟尘一路，当先传令官高声大喊喊：“大皇子殿下有令，辽人速速放下兵器！燕王殿下有令，齐人不得与辽人展开械斗！”骑马绕着新城内疾走，将这句话往各个角落里传达，务求制止眼前乱局。

见得主事的来了，惊魂未定的齐商纷纷往燕王驾前涌了过去，而辽商也将弯刀入鞘，往耶律贤座骑前面涌了过去，两国商人中间隔着可容四五人通过的甬道，却保持着高度警惕，各自不肯靠拢。

大乱起时，燕王与耶律贤原本就在来新城的路上一里之外，早有夏景行派人前往禀报，二人这才急赶了过来。

燕王勒紧马头，朝后退了半步，示意耶律贤先开口讲话。

耶律贤高坐马上，俯视着下面黑压压的人头，有辽商也有齐商，他清一清嗓子，才开口，“本王奉父汗之命，前来与齐国和谈，建立互市乃是父汗授意，朝中重臣讨论通过的。”一句话就将辽商怀疑的种子给掐灭了，他们在下面小声议论，“那砍人又是为着哪桩？”

“我辽国与大齐打了三年仗，不止是我辽国死了许多兄弟姐妹，齐国人也同样经受了生离死别，大家都没安生日子可过！父汗考虑良久，这才准备与齐国修好，建立互市。但是，辽国境内就是有一部分人见不得两国停战，不愿意大家能过上安生日子，这才假冒复仇之名，行破坏之实，让大家不肯相信两国是诚心修好，让互市不能够长久的开下去，这才是他们的目的！到时候肯定会有人跳出来说，齐国与辽国乃是世仇，只有打个你死我活，才是唯一的出路！然后各部落又开始征兵伐齐，大家再面临新一轮的生离死别！本王想问问在场诸位，你们是想与齐人安安生生做生意，还是与齐人兵戎相见？”

场中辽国商人面面相觑，都被耶律贤的话打动了。

比起两国战火连天，普通百姓度日艰难，他们更希望大家能够长长久久的做生意，互通有无。

齐商这边，方才被砍伤的此刻已经被送去紧急救治，而剩下的这些人中，对辽商此刻也存了戒备之意，还有人朝着耶律贤开口质问，“那若是下次还有辽人前来砍人呢？大皇子预备怎么办？”

耶律贤唰的抽出腰刀，朝着半空中举了起来，神情肃穆的发誓：“一切破坏两国交好的辽人，都是我们的敌人，无论是本王还是其他辽人，见者必诛！”

其余辽商见状，亦抽出腰间弯刀，依法防效：“见者必诛！见者必诛！见者必诛！”声势浩大，响彻新城上空。

燕王适时站了出来，安抚受惊的齐商：“此次出现砍人事件，乃是辽国境内一部分好战之徒意图挑起争端，制造矛盾，好让大齐与大辽反目成仇，但我们不能因为此事就否定了辽国汗王与大皇子殿下的努力，拒绝再开互市。互市不但要开起来，从今往后还要长长久久的运行下去，让大齐与大辽世代交好，大家都能过上好日子！今日砍人的凶徒有些已经伏诛，有些已被缉拿，本王会令人连夜审问，到时候会给大家一个交待！此次受到损伤的客商，会有官府专门派人核对，进行赔偿，还请大家别担心！”

经过耶律贤与燕王一唱一和，二人又在烈日之下骑着马在互市巡城，足足逗留到晚上歇市，才离开。

有了他们两位如此作为，又有齐军到处巡逻，终于安定了人心，将这场本来能够酿成大乱的事件及时的镇压了下来。

当晚，夏景行回家来换衣洗漱，匆匆扒了两碗饭，就骑马往燕王府赶了过去。

今日抓到的凶徒，都关押在王府大牢里，他们要连夜审讯出结果来。

夏南天后怕的摸摸小平安的小脑袋，庆幸今日听了女婿的话，没往互市去，不然就凭他们祖孙俩，谁知道会发生什么事儿。

夏芍药在家里提心吊胆了一日，见到夏景行并未受伤，总算将一颗心放回了肚里，又有几分愁意，“看来从明儿开始，咱们园子里铺子里都要加派人手了，顶好是让夫君挑几个人过来盯着，免得混进心怀叵测的人，闹起乱子来就不好了。”

此次事件倒是给她提了个醒，说明辽国内乱说不定不久将至，有人敢违逆辽帝的旨意，想来对他与齐国交好的举措十分不满。

夏芍药对辽国内部所知多，凭有的一点印象就是来自于辽后与耶律贤。

“难道此事竟然跟耶律德光脱不开关系？那一位听说十分热衷于打仗！”

夏南天在闺女脑门上轻凿了一下，“我倒不知道自己闺女对辽国的事情也这么热衷。”被小平安扯着胳膊拦住了，“祖父不许敲我娘亲的脑袋……”

夏芍药摸摸儿子的大脑袋，笑弯了眼睛，“还是娘亲的安哥儿乖！”又无可奈何向夏南天解释，“两国交好开互市本来就是国家大事，也不是女儿非要猜测关注，只是此事关乎到咱们家的赚钱大计，女儿自然要多多留心一番了。”

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其实，不止夏芍药一个人对耶律德光心存怀疑，就是燕王萧恪以及辽国大皇子耶律贤也在猜测，此事乃是耶律德光所为。

“小王叔父一直想要马踏中原，父汗在朝上提起两国通好，他不能阻止，气的拂袖而去。恐怕此次的事情当真是他所为。”

萧恪与夏景宁也觉得此事跟耶律德光有关，只他们不好贸然在耶律贤面前诋毁他亲叔叔，既然他都开口了，他们再无顾忌，纷纷开口，“难道你父汗就没有办法说服丹东王？”

耶律贤为难的摇头，“皇叔向来固执，因此此事还在朝堂上与父皇，以及外祖父吵的不可开交，恐怕让他改变主意，很难。”

萧恪与夏景行倒是想说：既然耶律德光不能改变主意，那就想办法让他没有能力再反对，捣乱。只不过此话有离别旁人骨肉之嫌，到底还是忍住了。

几人连夜提审这些砍人的辽人，无奈这些人咬死了不认背后有主谋之人，只道是家里受齐军突袭，死伤无数，这才相约前来为家里人报仇。其中有两人还对着耶律贤破口大骂：“身边辽国大皇子，不知为国中子民报仇，只知与汉人眉来眼去，你不觉得羞愧吗？！”

耶律贤上前去重重踢了那两人几脚，额头青筋迸起：“似尔这等置辽国百姓于水火的混帐们，难道竟然懂羞愧二字？”

还是燕王劝他，他才又退回来坐下，揭起茶盖猛灌了一口茶叶，整个脸色都不好看。

出使齐国，建立互市可算是他一手促成，为此辽帝还特意夸赞了他，现在出了这么大的纰漏，他都觉得没脸回去见辽帝了。

所幸萧恪设想周到，很快压镇压了下去，不然后果不堪设想。

同一时间，上京城延昌宫里，耶律德光带着侍卫闯宫，要求见耶律璟。

耶律璟都已经准备就寝，正脱了外袍与萧玉音说话，提起远在大齐的长子，以及闹腾了半年非要往大齐去游学的皇次子耶律平，夫妇二人哭笑不得。

“怎的贤儿我瞧着长进不少，越来越懂事了。反倒是平儿越长越回去了，见天往前面去闹腾我，非要我出国书，往齐国去游学。他也不想想，如今两方局势未稳，虽然说已经订立盟约，可也保不齐什么时候再出点乱子。他一个皇子前往大齐长安，这不是摆明了送到人家眼皮子底下做质子吗？”

游什么学啊？只怕是肉包子打狗，有去无回！

萧玉音也十分头疼，“这孩子不止要闹着去游学，还说要给咱们领个大齐江南的女子回来做正妃，大汗你听听，他这是说的什么话？难道咱们大辽竟然没有好女孩儿了？”

外间有宫人来报，丹东王求见，夫妻俩还当听岔了：“丹东王不是已经回了封地许久了吗？大半夜的闯宫所为何事？”

那宫人亦不知所为何事，只道：“丹东王披着硬甲，身后还跟着一队侍卫，全副戎装，倒好似要征战的模样。”

听得这话，耶律璟与萧玉音心里都沉了一下，立刻收拾整齐了，往前殿去见他。

耶律德光素来进宫是不必等着传召的，只需往里通报即可。他进来的快，直入皇后宫中正殿，估摸着这时候耶律璟多半歇息在皇后这里。果然他没有估算错误，这里他才坐下喝了两口热茶，以期压制住翻飞的心绪，辽帝与辽后已经联袂而来，进门瞧见他这副模样，耶律璟心头已经色变，面上竟然还带了丝笑意出来，“朕还当阿弟在封地乐不思蜀了，都将皇兄忘在脑后了！几时从封地回来的？”

“天黑了才进上京城，还没回王府去，军情紧急，这才急忙赶到宫里来见皇兄！”

耶律璟眉头都皱了起来，“军情？难道是哪国入侵了？怎的朕这里半点消息也没收到呢？”

耶律德光眸光一闪，向耶律璟行礼：“皇兄有所不知，我那里接到消息，说是齐人利用互市设了圈套，将前往幽州城的齐人一网打尽，就连贤儿也被他们捉了起来！皇兄啊，这次可是齐人要挑起战争，咱们不为别的，总要把贤儿救回来吧？！臣弟自请带兵前往幽州城，求回贤儿，杀齐人一个片甲不留！”

他言之凿凿，萧玉音做母亲的，心里先自慌了，将求助的目光投向了辽帝。宫灯之下，耶律璟面色阴冷，从额头往下的疤痕格外可怖，就在一息之间，他忽想到了什么，原本狰狞的眸色又渐渐转为平静，“阿弟一片心意，朕心领了！只前两日贤儿还派人送了信过来，说一切都好，互市不日将开，算着日子正是这几日。咱们等等再看。若是齐人真有意扣住了贤儿，想来他们必会送信过来，勒索一笔赎金！”

耶律德光着急起来，“皇兄竟不顾贤儿的死活了？！齐人突袭我辽国部落，皇兄尚能沉住气不反击，可如今是贤儿落在了齐人手里，那萧恪是什么货色，皇兄难道不知？他手下那帮将士从来不拿辽人的命当一回事，再晚些可就来不及了！若是贤哥儿出了什么意外，皇兄就不难过？！”

他这话入情入理，全然为着耶律璟着想，仿佛旧时与他感情深厚的兄弟又回来了，焦急的神色不似作伪，霎时耶律璟都快要被他说动了，只不过是一瞬间，他终于下定了决心：“阿弟待贤儿的心，不比朕少。朕心里十分感动，可此事不宜匆忙做决定，还是再等等消息！”

耶律德光眸中的光亮渐渐黯淡了下去，棕色的眸子里渐渐酝酿起了黑沉沉的风暴，仿佛是破釜沉舟一般，他忽然跪倒在了耶律璟面前：“皇兄，你若自己不愿意，臣弟宁死也要前往幽州解救贤儿，不能眼睁睁看着亲骨肉落在齐人手里，受尽折磨！”

耶律璟与他手足情深多年，对这个胞弟也算是有所了解，见他不顾一切的态度，更加不愿意贸然发兵，心中的疑点越来越大，神色更加凝重：“阿弟，你心里记挂着贤儿，为兄与你的心思不差分毫。可越是在这种情况之下，做决定才越要慎重！你不必再劝我，也不许自己领兵前往，从今日开始，你就留在宫里陪伴王兄罢，咱们等一个月再说！”

他强硬将耶律德光扶了起来，朝着门外喊道：“来人，请了丹东王下去沐浴休息！”

耶律德光原本是十拿九稳前来的，存着“就算耶律璟不答应，他也要‘为了大侄子冲动一回’前往幽州解救人质”的心思，到时候乱起来，两国交恶，谁还会有功夫追究是谁挑起的战争？

上京城外五里之处，他部落的勇士们都严阵以待，兵不卸甲，马不卸鞍，等着他出发的命令！

他猛的起身，瞧着耶律璟的目光里暗藏伤心：“皇兄就不肯信我一回？！比起旁人，皇兄就不能信亲弟弟一回？！”

耶律璟无奈安抚他：“皇兄几时不信你了？你我兄弟这么多年，就算小事上有分歧，可到底是亲兄弟呢。你急贤儿，为兄何尝不急，只眼前情势未明，你若是睡不着，为兄陪着你去睡，让你皇嫂早点回去休息。”他扭头朝着萧玉音使了个眼色，后者忙道：“汗王去陪王爷罢，臣妾不碍的！”说是不碍，那眼神里分明带着求助之意。

耶律德光深知萧玉音对两个儿子极为疼爱，听得长子出事，她恐怕比谁都着急。今晚将耶律璟留在她身边，这位再吹吹枕头风，说不定明儿一大早耶律璟就会改了主意，因此极力催促耶律璟去陪皇后。

也不知道耶律璟是久与兄弟分开，当真想他了还是别的原因，无论耶律德光怎么说，他都执意要去陪弟弟。耶律德光只能与他一同出了皇后宫里，往别的殿阁去了。

兄弟一人也不乘车坐轿，闲庭散步一般走过去，耶律璟仰头去瞧星空，深邃高远，犹如人心，只能瞧见明明灭灭的星光，却不知道那些黑漆漆的地方到底藏着什么心思。

皇后宫里，一俟兄弟现并肩离开，萧玉音立刻派人悄悄去传召耶律平。

耶律平被人从被窝里扒出来的时候，还当自己在做梦，听得大半夜皇后相召，套了鞋子外袍就跑。能让他母后半夜将他从被窝里挖出来，那必定是不小的事情。

萧玉音见到小儿子，便将方才耶律德光所言讲了一遍，耶律平瞬间就要跳起来：“怎么会这样？齐人怎么能言而无信呢？那大哥这会儿岂不是危险了？”

萧玉音扬手就给了小儿子一巴掌，耶律贤摸着脑门还有些糊涂，“母后打我作甚？”

“打你这个不长脑子的！在自己宫里都想不明白的事，若真是往齐国去了，恐怕让人卖了你都当那是好人呢！”

“难道二叔不是好人？”虽然他固执倔强了些，又极爱打仗，还脾气暴躁，可他们兄弟俩小时候，耶律德光还是很疼爱这俩侄子的。

耶律贤很容易就能扒拉出耶律德光对他们的好。

萧玉音从匣子里拿出一面令牌来，叮嘱儿子：“你二叔说的不一定就是真的，他是想打仗想疯了，万一你阿兄在幽州好好的，他带了一队人马杀将过去，到时候后果会如何？”

耶律平吓的睁大了眼睛：“母后不会吧？那到时候咱们跟大齐又打起来，我想游学，就只能去西夏大食了，不要啊！！！”

萧玉音都快被这不着调的儿子给带跑了，“都什么时候了你还记着自己的游学计划？！我让你拿着这面令牌悄悄去调一队人马，查一查你二叔是从城外来还是从王府里来。若是从城外来，就带人出城去瞧瞧，他既然前来请命，说不定就带了大队人马，驻扎在城外呢。”

耶律平的神色这才严肃了起来。

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第九十三章

萧玉音半夜没睡，在寝殿里走来走去等消息，暗中猜测耶律德光的用意。

耶律璟显然已经意识到了不妥，想到他的暴戾脾气，旁人拖不住他，唯有亲自去陪着他，才能以防万一。等到耶律平悄悄带人摸出城去，远远瞧见了耶律德光的嫡系在城外驻扎，帐篷连营，他回来报于萧玉音知道，母子二人这才后怕起来。

“前几日才收到你阿兄的来信，算着日子也就这几日互市才开，这么短的时间，就算是你阿兄被齐国人给锁拿了，你二叔也不至于这么快就知道消息。除非……他笃定互市上会出乱子，再或者……你二叔派了人去互市是捣乱，阻止两国订立盟约……”

萧玉音不猜测还好，越猜测心里越害怕。

“母后，那怎么办？”

大半夜的，萧玉音也不能跑去找耶律璟拿主意，她思虑再三，立刻提笔写信，秘密派人前往幽州送信给耶律贤，又叮嘱耶律平：“不管你二叔什么用意，在没撕破脸之前，你万不可露出马脚来，明日见了他还同往日一般，凡事有你父汗呢，瞧他能做出什么事情来。”

此日早朝，上京城中官员见到耶律德光，尽皆骇然。都知道这一位是主战派，如今两国已经正式交好，他原来拂袖离开，甩手不管正好。这会儿回来也不知会不会在朝中掀起什么新的风浪来。

所幸整个早朝，耶律德光都不曾开口，以萧珙为首的主和派们都大松了一口气。下朝之后，辽帝留下了耶律德光，直等人散尽了，萧珙才往中宫去了。

萧玉音的信送出去的同时，耶律贤在幽州城内也修书一封，向辽帝禀明互市发生的血案，以及当时他与萧恪的处理办法。

原本互市开了之后，耶律贤就可以回上京城了，但是鉴于此次血案，他还是准备留下来再观察一段时间再说。

互市上发生血案之后的好几日，夏家园子里都是人满为患，许多前来做生意的商人度过了惊魂一日，都叫了好酒好菜来慰劳自己，又有曲艺可看，不喜欢闹腾的就往前面茶楼去听说书先生讲书，来一段乱世情仇的家国儿女英雄故事，也能稍稍忘掉半刻钟现实的血腥。

不过这些远行的客商们常年在道上走，碰上山匪山匪的概率也是有的，过得两三日便缓过来了，照旧往互市去，挑中了羊群骏马骆驼，又将自己手里的货物出脱了，带着这些牲畜回返。

到是第五日上，何渭与何娉婷，已经夏芍药三人结伴往互市去瞧热闹。何渭瞧中了马匹，以及马鞍，出手便买了上百匹骏马，又为这些马儿置办了精美的契丹鞍。

“哥哥买这么多马儿，咱们家里养得起吗？”就算养得起，那也是一必不菲的支出。

夏芍药在她额头轻点了一指，“你还真是有了孩子连脑子都懒得动了，你哥哥这么精明的人，怎么会做赔本买卖呢？”

何渭大起知已之感：“还是夏少东了解我。”他买这么多骏马，自然是拿去出手的。

大齐马场本就不多，最好的马儿都供给了边关骑兵，轮到寻常人家代步，牛骡都有。达官显贵以及富人倒也买得起马，只那马价格高昂不说，比之眼前辽人赶来交易的马匹，明显要差上许多。

何渭看着心痒不说，就连夏芍药也出手买了一匹小马驹子，说是带回去送给小平安。

这批骏马牵到洛养城去，一匹匹拿出来卖，所赚利润恐怕能吓死何康元。

何娉婷抚着肚子还笑：“安哥儿才多大，你也不怕他摔下来！”抬头瞧见赵则通在人群里转悠，还朝她招了招手，她兴奋的脸都红了，拽着夏芍药的袖子指点：“夏姐姐你瞧，夫君扮成商人在前面转悠呢。”

互市开了第一日就闹出大乱子来，燕王与耶律贤都极为重视，第二日更是加强了巡防，照旧是之前的防守套路，明里由夏景行带着前锋营将士巡城，暗里的防卫由赵则通负责。

许是之前的风波已经过去了，这两日新城之中除了各种挑着担子卖小食的商贩，还有些挎着篮子卖叫食用品小玩意儿的少年男女，想来是卖些东西来补贴家用。周围此起彼伏辽人与齐人的叫卖声，还有不通汉语的辽人同齐商鸡同鸭讲，两方都有意交易，偏偏语言不通，急的抓耳挠腮，场面瞧着十分有趣。

赵则通上前去，居中翻译，竟然也令得这桩买卖谈成了。

辽人为表谢意，回身从褡裢里抓了满满两把肉干，乳酪，非要往赵则通怀里塞，他没奈何收了，引的那辽人露出满面笑意。同他谈成生意的齐商不甘示弱，从肩上褡裢里抓了一把大钱给他当作酬劳，约有二三百文之数。

远处，何娉婷与夏芍药瞧得这一幕差点笑破肚皮。

夏芍药还打趣何娉婷：“赵六哥这差使好，既能办差还不耽误赚钱，想来往后妹妹家肉干，乳酪是不愁了。说到底还是殿下偏帮赵六哥，我家夫君就没这么好的差使。”

他们从西门进来的时候，正瞧见夏景行大热的天还全副披挂骑在马上，身后跟着一溜小跑的士兵，在城内转悠。

何娉婷身子重，多走几步路就出汗，他们身后就跟着青帷马车，逛得累了她便上马车歇歇脚，竟然也教他们淘到了辽商从大食运来的琉璃盘，晶莹剔透，价格倒不贵，二人各买了一套，算是买个稀奇。

回去的时候，夏芍药与何娉婷坐着马车，还未出互市新城，见得西城内有一处围着许多人，闹哄哄也不知道在做什么，身着甲胄的军士们也在其中，远远瞧着似乎夏景行亦在其列。何娉婷还要过去说不瞧瞧，“那边说不定还有什么好东西咱们没瞧呢。”被夏芍药给拦了下来：“你一个大肚子往人多处挤，怀着身子也不知道安生的。”她自己怀着小平安都没这么闹腾。

何娉婷大叹：“你哪里知道我的苦啊，天天圈在家里，哪里都去不了，好容易出来一回，还不得多瞧瞧热闹？”

“不是你自己懒怠动的吗？”夏芍药放下马车帘子，催促车夫回转，不理何娉婷的要求。

何渭在马车外面听得夏芍药轻易就替自家妹子作主了，将她管的服服贴贴的，也不知想起什么来，唇边带了一抹浅淡的笑意出来。

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小平安见到鞍夏芍药给他买的小马驹子，差点没高兴疯，绕着小马驹周围撒欢的跑了几圈才停下来，跟小狗似的吐着舌头喘气，还大声扬言：“明儿我要将小马牵到园子里去，让别人去看。等下次世子哥哥来玩，就知道我也有马了。”

燕王世子也有一匹马，只不过要比小平安的这匹大上许多，是个三岁的小母马，性格温顺，有时候他骑着过来园子里，小平安瞧见了艳羡不已。

夏芍药设想周到，小马还配了马鞍。卖马的辽人说这小马性格温顺，最适合孩子骑。保兴将小平安抱到马上，让他紧紧抓着马鞍，自己牵着马缰就在院子里转悠，夏南天生怕摔着大孙子，也跟在后面走，侍候的丫环婆子都出来瞧热闹，这情状倒有些好笑，夏芍药远远瞧着差点笑出声来。

夏景行回家来，才进了大门，就听到儿子兴奋的声音，“爹爹你快来瞧，我有马儿了！”他将马缰将给门上小厮，大步过去，瞧见这匹温顺的小马，顿时乐了：“这是你祖父买给你的？”

夏南天宠起大孙子来，真是什么都愿意捧到他面前的。

小平安在马上得意的笑，“错了错了！这是我娘送给我的！”他还大方向夏景行招手：“以前爹爹带我骑你的大马，今儿我也请爹爹骑我的马！”

夏景行指指眼前小马驹子细瘦的腿脚：“你不怕爹爹爬上去，一下压死了你的小马驹子？”

小平安光顾着大方，还没考虑到夏景行的身高体重，经他提醒，低头瞧瞧自己的小马驹子，爱怜的摸摸它的耳朵，终于下了个决定：“那就……等它长大以后，我再请爹爹一起骑它！”

夏景行摸摸儿子毛茸茸的脑袋，一把将小家伙从小马驹身上提起来抱进怀里，狠狠亲了两口，胡茬扎的小家伙脸疼，伸出小巴掌按在他脸上，挣扎着要坐回去。

次日夏景行才出门，夏府门口就有人求见。是个中年妇人带着个十三四岁的小姑娘，说是上门致谢的。

门上报到里面去了，夏芍药正坐在那里梳妆，准备打扮整齐了往铺子里去，便遣了丁香去瞧。

丁香小心谨慎，过得一刻来复命，说是外面那对母女昨儿在互市卖绣品，差点被个骑马的商人给撞了，幸得夏景行相救，今儿一大早便跑来谢恩。

夏芍药摆摆手，让丁香带了那对母女回去，只道举手之劳，也没什么可谢的，既然夏景行担着互市安危之责，这便是份内之事了。

丁香再去打发，夏芍药已经收拾停当，带了榴花坐着马车要出门。哪料得马车才出了夏家大门，便被人拦住了，那对母女已经跪倒在了马车前面。

榴花掀起车帘子往外瞧了一眼，气哼哼道：“昨儿差点被马踩了，怎么今儿就要往别人马车轮子下面钻？亏得张三叔驾车稳当，不然不定得出多大事呢。”若是夏家马车压到了人，传出去像什么样子？

夏芍药还真没见过这么执著为道谢的，她踩着凳子下来，索性扭头又进了大门，让榴花带了那对母女进去。都将人堵到半道上了，再不见一见下次不知道要堵哪里。

榴花心里有气，带人进去的时候言语之间未免带出来几句，那对母女也不吭声。到得前厅，见了夏芍药纳头便拜，口称：“见过夏夫人。”

当闺女的跪在那里头脸都涨红了，当娘的倒能言善道，三言两语就将事情进明白了：“昨儿小妇人与闺女去互市上卖绣口，闺女差点被马踩了，还是夏将军救了我家闺女。小妇人只这么一个闺女，当真是命根子一般，若无夏将军，昨儿真是要剜了小妇人的心肝肉去！”她说着又朝着夏芍药磕头：“真是要多谢大将军活命之恩！”被夏芍药示意丫环将她们娘俩扶了起来。

“大嫂子请坐，一桩小事而已，大嫂子不必介怀。”

那妇人带着闺女落了座，拿眼儿偷偷睃了夏芍药一眼，便将她头上戴的，身上穿的，连脚上绣鞋上缀着的珍珠都瞧了个清楚，心里暗暗咋舌，又陪笑道：“夫人不知道，之前小妇人与闺女便与夫人打过照面。小妇人还受过夫人恩惠，跟着孙掌柜在夫人家院子里住过些日子的。一直说要过来给夫人磕个头，只是没人领着，不好意思上门来。”这母女俩正是邢寡妇与莲姐儿。

邢寡妇带着莲姐儿上门来谢恩，结果夏芍药不搭茬，只能带着莲姐儿怏怏而回，竟连手里做谢礼的绣帕都没送出去。

路上莲姐儿埋怨她：“娘，早说了夏夫人也不是谁想见就能见的，让你将绣口托了孙掌柜送过去，也算是咱们记着夏大将军的救命之恩，你非要带我过去……”

邢寡妇数落女儿：“你懂什么？！这次夏夫人冷淡，咱们多跑几趟，她瞧在咱们心诚的份儿上，说不定就松动了呢。你当孙掌柜跟夏夫人是多深厚的交情？她攀上了这门关系，就怕咱们也同夏夫人搭上关系。若是能让夏夫人出手帮咱们一把，将来还愁你不能嫁个好人家？你瞧见了没，夏夫人身边的丫环都穿金戴银，满头珠翠，比寻常人家的小娘子还打扮的富贵呢。”

城里开了互市，第一日出了事，但其后几日便风平浪静，还有重兵把守。

孙氏院子隔壁住着一户人家，家里夫妇每日做些小食推出去外面买，开了互市之后便让十来岁的儿子跟闺女提着篮子去互市卖，生意好的出奇，那些行走各地的商人又手头阔绰，就算是辽人没有铜钱，也会抓一把乳酪，或者拿两条肉干来换个热蒸饼来吃。

邢寡妇偶然出去撞上了这家妇人，聊了几句，听得对方会做绣活，便极力鼓动她：“大嫂子不知道，那辽人最喜欢咱们大齐的绣品了，拿到互市上去，保管比放在布庄里寄卖赚的多。”

这话打动了邢寡妇，她回去悄摸将这些日子做的荷包络子以及绣的帕子等物装到了篮子里，大清早就拖着莲姐儿去互市上买，这才有了后来差点被马踩了的事情。

孙氏这些日子忙着教徒弟基本针法，其余几名寡妇大都窝在房里做绣活，不到饭点儿是不出来的，旁人倒不知道邢寡妇母女俩昨日的遭遇。

等到邢寡妇隔得五日再次上门求见，夏芍药知道了，直接让门上小厮给拦住了，“告诉她们娘俩，没事儿别来！”

哪知道过得半刻钟，门上便有小厮悄悄来报，说是邢寡妇母女俩将大将军给拦在了家门口。

夏芍药脸都黑了，她还真没想到能遇上这种事情，扭头问素娥：“那寡妇难道是相中了你家姑爷？”恼怒之下连称呼也变了。

素娥觑着她的脸色，暗道这寡妇母女俩摆明了非要缠上来，保不齐揣着什么见不得人的心思，嘴里还不能说破，只能委婉的劝她：“许是她们想着上次来谢，没见到大将军，这次才要见一见的。”

夏景行是才下了值回家，彩霞满天，手里还提着从街市上给妻儿买的果子，想着天气燥热，多吃些梨子降降火，哪知道眼瞧着到了家门口十步开外了，斜刺里滚出来个婆子跪倒了马前，他两手提缰，手里的果子洒了一地，马儿被勒的难受，高高的扬起蹄子嘶鸣一声，差点将那妇人给踩在马下。

“什么人？”他气恼交加，仓啷一声就拔出了腰间长剑，直指跪在地上的邢寡妇：“大胆妇人，好端端你往本将军马下钻什么？”这不是找死吗？！

邢寡妇远远瞧着，夏景行的马速并不快的，这才计算好了时机往前跪，哪知道夏景行满脑子想的都是回家之后要如何如何，最近他忙的脚不沾地，媳妇儿做生意也有些走火入魔，两个人压根没时间亲热，今儿下值早，燕王又不曾召他，便想着早早回来沐浴更衣，吃完晚饭还可以做些余兴节目，顺便联络联络夫妻感情。

他脑子里想着别的，自然没注意前面路上有什么，等眼睛瞧见马蹄下跪着的人，已经有些晚了。

邢寡妇吓的脸色灰败，莲姐儿也给吓到了，原本死活也不肯这么突然的跪在夏景行马前，这会儿也顾不得了，上前去与邢寡妇跪在了一处，拉着她的胳膊瞧她可有被踩伤。

最可怕的是，夏景行长剑所指，正是邢寡妇的脖子，她若是往前再递进一小寸，都要被夏景行给刺伤了。

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第九十四章

“他当真拔剑了？”

夏芍药惊的站了起来，原还当是一桩桃花债，没想到受惊的不止她一个，连当事人夏景行也受到了惊吓。

来报信的腿再快，也赶不上事态的变化。邢寡妇被夏景行用剑指着，都到了这会子了，她反正已经豁出去无论如何也要靠上夏家这棵大树，当下没命的朝着夏景行磕头：“大将军息怒！大将军息怒！小妇人并无恶意，只是前来向大将军致谢的！”

夏景行原来就是个寡言的人，特别是从小在镇北侯府那种环境下长大，对人的戒备心理其实极重，连带着亲和力其实也比不上耶律贤这等身心健康的少年郎，见人就能露出和善的笑意来。上过战场的人情急之下挥剑出去，更带了骇人的杀意，倒着实吓住了莲姐儿，小姑娘差点哭出来。

邢寡妇灰头土脸跪在马前面，莲姐儿还担心邢寡妇哪里受了伤，哆嗦着去摸她娘，却被邢寡妇在大腿上下死力掐了一把，小姑娘立刻惨叫一声，眼圈儿都红了。

“娘——”

邢寡妇拉了女儿的手一起仰头去瞧夏景行，以便让他能够瞧见莲姐儿那张楚楚含泪的脸，要是大将军心生怜意呢？

夏景行哪里记得眼前母女之事，他一日见过的人都在成千上万，整个互市的面孔不知道有多少，这会儿咬牙从齿缝里挤出一个字：“滚——”带着闺女往他面前凑，若不是他这匹马儿在战场上配合默契，及时收了蹄子，恐怕今天非得出血案不可。

“将军!将军你不记得小妇人与闺女了？前几日我家闺女在互市卖绣品，差点被人踩了，还是将军仗义相救！小妇人家无长物，无以为报，思来想去，就想着将闺女送来服侍将军，为奴为婢，做牛做马报答将军的大恩！”

莲姐儿倒没想到她亲娘会说出这番话来，整张脸儿顿时都红透了。她又生的皮子细白，倒似上好的白玉上面沁出胭脂色来，端的漂亮。邢寡妇生平最得意的乃是生的这个闺女拿得出手，往日总想着要配个好门户，万不能委屈了亲闺女再过吃糠咽菜的日子。

夏景行在自己脑海里搜了一回，好像果然有这回事，当时一匹马直冲了过来，却是辽商带来的还未驯服的野马，一位齐商看中了，非要试试这马的性情，拉了出来骑上去，这马就野了，在互市里撒开蹄子的跑，莲姐儿当时是背身而立，听得身后有人惊呼，再转头已经晚了。

他当时伸出马鞭来，卷住了她的腰肢将人提了过去，眼见得那马要疯，前面还有许多往来商贩以及提着篮子的少年男女，情急之下当场削伤了马腿。野马倒地，马背上吓的面色惨白的齐商也滚了下来，许多人围了过来，又有那卖马的辽商也追了过来，大家一起协商要怎么处理这事儿，还有凑热闹的围成了一圈，他倒忘了被自己拎出圈外的女子如何了。

总归没被野马踩死，算是她命大。

“我家不缺人使唤，速速离开！”

夏景行果子也不要了，跪在马前面的人也不管了，拨转马头一夹马腹就走了，马蹄子扬起的尘土差点迷住了邢寡妇的眼。

她们母女俩跪了一会子，见无人理会，再跪大将军也不会回来。回头去瞧，夏家大门倒是开着个缝，探出个小厮的脑袋来，瞅了她们母女一眼，又砰一声关上大门，去往后院报信去了。

邢寡妇只得指使女儿：“娘跪的腿软了，你扶了娘起来。”其实是被大将军吓的。

万没想到大将军一言不发就要拨剑，这也太吓人了。

莲姐儿比她还害怕，抖抖索索半天爬不起来。好容易娘俩站起来了，邢寡妇瞧瞧地上四散的果子，青翠水灵，有的倒是摔破了，有的上面只沾了一层土，她可惜的弯腰拣了一个，在袖子上擦擦，“咔嚓”咬了一口，满嘴的果子水儿，又甜又酸。

“到底是家大业大的，这般浪费，也没知道这一包果子得多少文，我瞧着总得十好几文钱吧？”支使莲姐儿去拾地上的果子。

莲姐儿涨红了脸，忍着羞意草草捡了几个没摔烂的，塞在袖里扯了邢寡妇往回走。

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夏景行骑马沿着原路返回，依旧到了买果子的老头那里，见得他还有半筐果子，总算来得及，又另付了钱，连筐都买了，拎到马上来，再往家赶。这次他格外小心，一路都护着筐里的果子，还重点观察沿途两边有没有藏着什么人再冲出来朝着他磕头。路过方才的地方，见得那母女俩已经不在原地了，总算松了一口气。

夏芍药在内宅里听得他气哼哼骑马走了，顿时愕然：“难道竟然被这母女俩给气走了？”她家里这位一向是脾气很好，对她算是千依百顺了，难得还有惹怒他的人。

她正坐在家里胡思乱想，夏景行又带着半筐果子回来了，到得二门上将马缰扔给了小厮，自己提着果子往后院去了，婆子上前来讨，还被他给拒绝了。

夏芍药听得外面脚步声响，出来就瞧见他提着个大筐进来了，见到她面上倒是一点怒色也无，还笑道：“我今儿回来，瞧见路边有个老汉卖的果子水灵，就买了些回来。让丫环给爹爹跟小平安捡些去。”

“素娥，拿盘子过来。”

夏芍药支使了丫头下去，院里只余他夫妇二人，这才似笑非笑道：“怎么方才我恍惚听得门上来报，说是你回来又走了，难道竟是到家门口了，才想起来要买果子不成？又或者……被什么人给吓跑了？”

提起这话，夏景行面上恼意一闪而过：“不长眼色的蠢货，今天差点让我踩着人，哪有往马前面跪的？！真是蠢货！”

他的重点完全是恼恨邢寡妇差点让他犯下命案，而夏芍药的关注点却不在此，她拣起个梨子来，拿在手里把玩，“怎么我听着倒好似有人要以身相许呢？”

夏景行还没反应过来，“哪有这回事？”自己回想当时场景，恍惚……好像那妇人果然有这个意思，要将闺女舍了给他。

他以拳抵唇咳嗽两声，眸中浮上星星点点的笑意，“为夫当时着急回来，还真没注意。多谢夫人替我留意，往后有这等美事夫人一定要提醒为夫，也好让为夫有个心理准备。”

夏芍药扔下果子，伸手就扯住了他的耳朵：“让你准备什么？是要准备新房子还是准备做新郎？”刁蛮任性的大小姐脾气暴露无疑。

夏景行连忙讨饶：“我哪敢啊？！身家性命都捏在夫人手里，为夫是连余钱也没有，就算是要准备新房还是做新郎，不都得花银子吗？夫人将钱袋子管的这么紧，为夫哪有这机会？”解下腰间荷包，双手捧着献了上来：“这是今儿为夫巡城收到的好处，都交给娘子处理。”

夏芍药娇哼一声，“你这是有怨言了？”一手提着荷包掂了掂，感觉里面沉甸甸的，又挑刺：“赵六哥当差，都能收到乳酪跟肉干，怎么你当差回来就只有铜板？”

冷不丁听到小平安喊了一嗓子：“娘，爹爹做错了什么？”

夏芍药一惊之下，顿时松开了扯着夏景行耳朵的手，扭头去瞧，夏南天牵着小平安的手正站在院门口，满脸的不赞成，还咳嗽一声，“女儿啊，你可不能欺负阿行！他好歹也是三品大将军！”

夏芍药：“……”

夏景行立刻狗腿的迎了上去，声音简直称得上热情洋溢：“爹爹，我下值了在街上瞧见卖梨子的，买了半筐回来给爹爹尝尝，听说这梨子可甜了。秋燥了爹爹跟小平安都要吃点润燥的东西。”

夏南天脸上的笑意都止不住:“你这孩子，镇日忙的不着家，回来还惦记着我们爷孙俩。我们吃什么都能自己出去买，你可要好好当差啊！互市上鱼龙混杂，更要当心安全！”

他们爷俩互相关心，夏芍药这时候倒觉得自己不是亲闺女，而是儿媳妇了，反倒夏景行才是亲儿子。

夜来夫妻解了衣衫在一处，夏景行还咬着她的耳珠偷偷笑，被夏芍药在身上拧了一把，总算止了笑。

“你就得意吧？招惹的那妇人都带着闺女上门来了，若有下次你试试看？”

夏景行也很委屈：“为夫连那姑娘的半片衣角都没沾，她非要带着闺女送上门来，瞧中的还不是将军府的名头，夏家的家财。若是我还是以前那个倒卧路旁的乞丐，又穷又病，奄奄一息，你看她还上赶着送不送?”

他倒看的明白！

夏芍药心头郁气终于消散了一些，身子也绵软了下来，由得他贴了上来，肉皮儿相贴，又暖又舒服，他犹不知足，在她耳边小声嘀咕：“我只是想着，耶律贤当街都敢拦着娘子求亲，后来还一而再再而三的与娘子见面，娘子怎就不疼惜为夫一些，离他远着些？”身子沉了下去，恶意研磨。

“他那是随口一说，你也当真？辽人习俗不同，后面做生意再见，他不是规规矩矩的吗？”

夏景行心道：哪里规矩了？与自家媳妇儿说话的时候眼神尚能保持清明，在她瞧不见的地方，眼神里都恨不得长出勾子来，将媳妇儿的心给勾走……

可原本媳妇儿是不在意的，他若是再三再四的强调，万一媳妇儿留心起来，却不好了，只能将肚里的话咽了下去。

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互市开了二十多日，耶律贤收到了萧玉音的密件，打开来瞧，暗道好悬，差点中了耶律德光的计策。

当日抓的辽人咬死了不说幕后主使之人，更在被缉拿审问之后一心求死。萧恪觉得既然问不出什么，索性成全了他们，便将活着的这些辽人都拉到新城之外处决了。

观刑的辽商与齐商再次感受了一次两国皇室修好的决心，这下是更无疑虑了，互市此后多少日子都风平浪静，每日开市都有不少两国商人达成交易，抽的交易税都非常喜人。

这时候耶律贤就开始后悔了，早知道交易还能抽税，说什么也要将互市建到上京城外去，这样也算是给国库又添加了一笔收入。到底还是他年纪轻，办事不够老练之故。

算着日子，耶律德光到上京城也有二十多日了，也不知道怎么样了。

耶律贤心里不放心，拿了信去寻燕王，将辽后的信给他看。

燕王原本就疑心互市上的乱子是耶律德光所为，见到辽后亲笔所书，更加确信无疑。

“大殿下既然是汗王嫡长子，便是未来大辽的可汗，小王在此向大殿下保证，只要本王在幽州在驻守的一天，必能保证互市开下去，只前提是，汗王与大皇子能够保证辽国没有内乱，一切都在你们父子掌控之中！”

耶律贤面色凝重，与燕王拱手为礼：“小王这就回上京去，往后互市的辽商望燕王殿下照拂一二。小王留下使团副使在幽州，燕王若有需要通传的，只管让他传话即可！”

次日耶律贤就带一队人马回上京城去了。

夏景行听到这个消息，只感觉再去燕王府议事，脚步都轻快了不少，回到家里，对着老婆也是温柔似水，以至于让夏芍药怀疑他是不是心里藏着什么阴谋，这才要加倍对她好。

也不怪她多想，实在是邢寡妇是个坚韧的妇人，隔得几日总要出现一回，往夏家门上求见，只不过守门的小厮不放她们进来，这才没闹出乱子来。

而经过了上次夏景行拨剑的事情，她大约觉得大将军有点吓人，万一弄不好会出人命，倒不敢在夏景行回家的路上公然拦他，却转头磨缠起夏芍药来。大约觉得这位夫人年轻面嫩，心肠又好，连孙氏也肯接济，不但备好院子连被褥米面都准备好了，她带着闺女多来几趟，说不定就能应下来。

夏芍药还真没见过脸皮如此之厚的人，她被邢寡妇闹的烦恼不已，终于派人去请了孙氏过来，将最近这段日子以来，她们娘俩的所作所为都讲给孙氏听，请求她能劝着些。

孙氏忙着教小徒弟们练习针法，她自己还要做活计，只隔几日往夏家布庄交绣品的时候，徐寡妇提起邢寡妇最近几乎没交什么绣品，才觉得有几分奇怪。

邢寡妇十分爱财，恨不得一文钱掰作了两半花，哪里会闲着不赚钱？

现在才知道，感情她将绣品拿去互市上卖了，结果又遇上了大将军，还生出了不该有的妄念。孙氏脸都红了，难堪的快说不出话来，“我……我得夫人帮助良多，没想到却给夫人添了这么多麻烦！都是我的错!”

夏芍药倒笑了，“我记得你也是个爽利人，你能出手帮她们娘俩一把，原是你心善。她们非要来缠我，却不是你支使的，与你有何干系？怎么就是你的错了？我只是被这娘俩给烦的，让邻居知道了，不定还以为是我家夫君惹了什么风流债回来呢，过得几日门上就有个寡妇带着闺女来求。她这哪里是求人，乃是逼人!想要逼人就范！可惜我偏偏不吃她这一套。如果再逼我，可真别怪我仗势欺人，将她家小闺女卖到见不得人的地方去，就算她喊破了大天也没地儿喊冤去！”

孙氏回去之后，将院里住着的所有人都召齐了，张口便道：“邢嫂子，你天天带着莲姐儿上夏家门上去，知道的说是你知恩图报，不知道的还当你是上门讨债呢！我不管大将军如何救了莲姐儿，人家救是举手之劳，没想着要你们母女报答，可你上赶着非要将姑娘送进将军府去，到底打的什么心思？别打谅大家都是傻子，就你精明！”

她也是气的狠了，半点脸面都不想给邢寡妇留，这才当着众人的面儿揭破此事。

邢寡妇不意此事竟然会被孙氏知道，“这事儿……掌柜的怎么知道？”

孙氏冷笑，“若要人不知，除非鬼莫为！将军府周围的邻居们都知道了这事儿，大家都当笑话谈，我又没聋没瞎！不知道邢嫂子这么做，是想逼着夏夫人就范呢，还是想带着夏将军纳了莲姐儿？”

其余几位寡妇没想到会出这事儿，皆拿鄙视的目光去瞧邢寡妇娘俩。

莲姐儿面嫩，被人瞧的恨不得地上有条缝钻进去，邢寡妇却挺起胸膛道：“大将军救了莲姐儿一命，我家莲姐儿就该为奴为婢的报答他！人若不知恩图报，那还是人么？”她这借口倒是冠冕堂皇。

孙氏这下真是被她给气笑了，“还没听过这么上赶着报恩的！不过呢，夏夫人也说过了，你若是还照这样三天两头往将军府门外去求，坏了大将军的名声，到时候就别怪她不客气，找个人将你们母女俩都卖到那见不得人的地方去，邢嫂子觉得在幽州地界上，还有谁能为你们母女俩作主？燕王殿下吗？可惜燕王府的门槛更高，恐怕你们母女俩踏不进去！”

邢寡妇脸都白了，“她敢？！”瞧着那位夫人生的眉目如画，不意心胸竟然这般狭窄毒辣。

“你觉得……夏夫人托我捎这句话给你，难道真是为着说笑？”

“她……她真这么说？”

“邢嫂子若不信，大可一试！”

孙氏说完这句话，扭头便走。才走两步又想起一件事，回身笑道：“邢嫂子若是觉得我这院子浅窄，容不下你这尊大佛，你大可寻个高大些的庙门，别住在我这小庙里委屈了您！”

其余几位寡妇平日深居简出，都是不惹事的性子，又没得儿女依靠，唯有埋头做绣活，好攒钱养老。原来她们都羡慕邢寡妇老来有靠，至少还有个亲闺女，有个病啊痛啊总有人管，如今都不拿正眼去瞧她了，唯独徐寡妇说得一句：“邢嫂子也该正经给莲姐儿留心一门亲事了，别尽想着拣高枝儿飞！”

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第九十五章

何娉婷在家养胎，闲极无聊，听到这则趣闻捧着肚子将夏芍药好生嘲笑一回：“姐姐真是好气性，听说那小闺女可水灵了，收回来做个洗脚丫环难道不好吗？”

夏芍药瞪她一眼，“这又是哪个耳报神告诉你的？”

何渭早带着那群马回洛阳去了，临走还特意托付了夏芍药抽空多陪陪何娉婷，来日必有重谢。纵然他不开口，夏芍药也必是要照顾何娉婷的，有了何渭这句话，她就想到了自家老宅子，笑眯眯答应了：“大公子可千万别食言啊！”

何娉婷原本就闲不住，两家又门连着门，那边门上有个什么动静，这边守门的小厮都能瞧得见。邢寡妇连着拦过夏芍药夫妻，还三不五时往夏家门上来求见，闹出这么大动静，何娉婷不知道才怪。

她平生一大恨事就是何康元的外室与何太太隔空打擂台几十年，她当初年纪小的时候还劝过何太太：“娘何不答应了，将她弄回家来，捏在娘手里心再慢慢折腾？”

何太太当时答的漫不经心，如今想来也有几分道理：“她不过是个上不了台面的玩意儿，将她弄回来放在眼皮子底下天天膈应自己，我是嫌自己日子过的轻快，还要自找不痛快么？”

何娉婷是个爱憎分明的人，凡事都想速速求个结果，没道理拖个一二十年。她对夏芍药有信心，可笑完了还是要告诫一句：“可别被那起子小人钻了空子！”才说得一句，肚皮忽紧绷了起来，待这阵儿紧绷过去，又猛的抽痛了一下，她脸色乍变，夏芍药瞧这架势不对，忙问一句：“不会是要生了吧？”

痛劲儿倏忽过去了，什么事儿都没了，何娉婷还有几分懵懂：“说是还得四五日呢。”夏芍药已经吩咐秋霜：“去将刘嬷嬷请过来瞧瞧。”

刘嬷嬷便是何太太给何娉婷陪嫁的燕喜婆子，管着她房中事，这些事情上经验老道，比之只生过一胎的夏芍药要强上太多。

不等刘嬷嬷来，何娉婷已经又疼了起来，这次她也觉得不对：“姐姐，难道真要生了？”怀胎数月可当真没有这么疼过的时候。

夏芍药忙安慰她：“才开始疼，离生还远着呢。”

“啊？要疼多久啊？”

刘嬷嬷来了之后，摸了胎位，只道孩子已经入了盆骨，看来是要生了。她亲自服侍了何娉婷去洗身子，秋霜与秋果跟着，又派了人去街上请接生婆。

夏芍药便唤人去互市请赵则通回来，刘嬷嬷出来之后听得要请了赵则通回来，还道：“妇人产子，请了男人回来也帮不了什么忙。”夏芍药可想的与她不同，“男人回来是帮不了什么忙，可让他在产房外面多听听何妹妹的惨叫声，回头肯定更加心疼媳妇儿，两个人若是意见不一，念着她生子时的苦痛，能让则让，岂不是功德一桩。”

说的刘嬷嬷都笑了：“是夫人考虑周到。”她是何太太精挑细选出来的，满心满眼里都是何娉婷这个主子，但凡对她有好处的，自然不拒绝。

赵则通来的时候，满院子丫环都在心碌，何娉婷已经进了产房，夏芍药在外面走来走去。产房里有刘嬷嬷与两位接生婆，还有丫环，她在产房里干站着等于添乱，索性在外面等着。

旁人生孩子，倒将她急出一头汗来，见到赵则通如遇救星：“赵六哥你可回来了！”

赵则通也是满头的汗，才从互市骑马赶回来，比夏芍药还着急：“怎么样了怎么样了？”听得房里何娉婷一声接一声的惨叫，他满脸惶恐：“不会……不会有什么事儿吧？”

夏芍药原本还指着他壮胆呢，自己生的时候疼的根本不记得怎么抗过来的，轮到别人生孩子怎么听怎么惨烈，倒好似产房里正在发生虐杀惨案。哪知道赵则通比她胆子还小，只能反过来安慰他：“肯定没事儿！妇人生孩子都这么疼的，你以后可不能欺负何妹妹。”

赵则通这会儿胆子都要被吓破了，“我……我几时欺负过她？真的没事儿？你可别骗我？！”

一直到月上中天，孩子才生了下来，接生婆立刻出来报喜：“赵将军，是个大胖小子！”这下她们的赏钱可不会少了。

夏芍药进去瞧了大人孩子，何娉婷这会儿还有力气，皱着眉头瞧着襁褓里的儿子，似乎十分遗憾：“原本还想让小平安做我的女婿的……”引的夏芍药直笑：“你早点养好，早再再生个闺女，总能如愿的。”

“才不要，生孩子疼死了……”一句话未说完，她已经歪过头睡着了。

夏芍药回家的时候，夏景行还倚在床头抱着本书消磨时间，都这会子了他竟然还未睡。

她沐浴洗漱完了上床，被他搂在怀里问：“闺女儿子？”

“是个大胖小子呢。”夏芍药绘声绘色将赵则通急的差点上房揭瓦的模样给讲了一遍，夏景行唇角带笑静静听完了，忽道：“娘子生平安的时候，也这么疼吗？”

夏芍药往他怀里靠了靠，闭上眼睛打个哈欠：“妇人生孩子，哪有不痛的？”不意被他伸臂紧紧搂在怀里，轻轻拍了拍她的背。她睁开眼睛，恰对上他深深的带着怜惜歉疚的眼神，她不由笑出声来：“都过去这么久了，你还多想！”拿手遮住了他的眼睛，撑起身子欺了上去，在他唇上印了一吻，“就你心思多。”

夏景行自失一笑，忽正色道：“你今儿可吃了晚饭？”

夏芍药一僵，摸摸肚子，这时候才发现……好似何娉婷生孩子叫的太过惨烈，她跟赵则通在外面从中午等到了晚上，水米未进，哪里还记得吃晚饭这回事？

夏景行已经朝外面吩咐：“来人，去给夫人准备些小菜面食来，好克化的。”

外面侯着的丫环们立刻去办，过得一刻钟，热腾腾的鸡汤面，清爽的四色小菜端了上来，夫妻俩头并头坐在小炕桌前面，各吃了一大碗鸡汤面，才算是结束的忙碌的一天。

赵则通得了儿子，燕王以及军中同僚齐来相贺，家中女眷皆送了贺礼过来，洗三宴多赖夏芍药帮忙，办的热热闹闹。小平安还往月房里凑，见过了小弟弟十分伤感：“娘，小弟弟长的有点丑……”原本他听说干爹家里新添了小弟弟，都准备以后带到园子里去向小伙伴们炫耀，哪知道小弟弟跟小老头似的，眼睛都不睁，脸上的皮肤红通通皱巴巴，怎么拿得出手？

夏芍药逗他，“一会你问问你干爹，小弟弟是不是外面拣回来的，怎么没你干娘漂亮？”

小平安果然无知者无畏，向赵则通表达了“你儿子真丑，这么丑的小弟弟我都不好意思带出去”的心声，给这几日乐的都快找不到方向的赵则通当头泼下了一盆冷水，他盯着干儿子那张粉雕玉琢的小脸，想象当初在营里看到那个完全分不出人形的黑墨团子都能长成今天这般模样，自己家那只红皮猴子在不久的将来自然也是玉树临风的。

赵则通摸摸小平安的脑袋，笑的十分笃定：“放心，小弟弟长大以后，一定会长的很好看的。”

小平安一点也不相信，“干爹你别骗我！”

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不等赵家荣哥儿满月，随同耶律贤回辽国的两名护卫伤往上京城延昌宫里报信：大皇子在回上京的途中被人截杀，受了重伤不知所踪。

辽帝与辽后听得这话，整个人都懵了。

辽帝尚能保持表面的镇定，还知道审问那两名护卫：“到底怎么回事？大皇子是出了幽州城被截杀的，还是在草原上被截杀的？依你们所见，那些截杀的是齐人还是辽人？”

原来耶律贤带着一队护卫从幽州出发，在路上走了半个月，碰上一队人马，蒙着口鼻，二话不说拔刀就砍。耶律贤身了重伤，他身边的护卫拼死护主，马儿驮着耶律贤往草原深处跑去了，他们一队护卫与那帮人战到最后，派了这两名护卫冲出去前往上京城报信，其余的护卫……恐怕凶多吉少。

耶律璟力持镇定，又细细问及事发地点，以及耶律贤跑走的方向，立刻要领兵去搜，却被萧玉音拦住了。

人越是到了危机时刻，越是想的比较多。

耶律德光自被耶律璟强制留在延昌宫，兄弟起卧几乎都在一处，好几次他还要反复向耶律璟洗脑，齐人狡诈不足信，与他们做生意无异与虎谋皮。对于齐人，唯有用武器将他们驯服了，才能让他们为辽国所用。

自始至终，耶律璟对驻扎在上京城外的耶律德光的心腹装作不知，只悄悄加强了城内布防，对耶律德光采取怀柔策略，还与他打赌：“阿弟你别着急，咱们与齐人订立盟约也没多久，互市又才开，不如等过个三年，再瞧瞧成果。看看到底是用武力攻打汉人合算，还是与他们做生意合算。”

耶律德光却没心情同耶律璟订立什么三年之约，“若三年之后才知道被汉人骗了，皇兄岂不太后知后觉了？”

如今宫里可就只有耶律璟能够拖住了耶律德光，旁人却没那本事。

耶律平年幼尚幼，又是子侄辈，耶律德光也一向不把这侄子放在眼里。至于萧玉音，他都敢指着鼻子骂了，一早就认定是她导致辽齐大战辽国不得不退兵的罪魁祸首，她这嫂子在耶律德光面前可是半点威信都无。

“臣妾带人去救贤儿，可汗就留在宫里坐镇！”

耶律平听到消息，从外面闯了进来，“儿臣愿领兵前往，去搜寻阿哥的踪迹！”

耶律璟瞧一眼妻儿，最终还是派了耶律平前去搜寻耶律贤，又再三叮嘱：“无论找不找得到你阿哥，你自己也务必要保证安全！”

耶律平才拿了令牌前去调兵，耶律德光就寻了来，张口便骂：“可恶的齐人，这是早早就盯上了阿贤，等他离开幽州，进入草原就下毒手，还要装作与他们无关。我早就说过齐人不可信，阿兄偏不肯信我！”

耶律璟原本心里对齐人也有些怀疑，在事情没有查清楚之前，无论是齐人还是辽人都有可能是凶手。

假如耶律德光没有进来吵嚷，他心里更倾向于齐人，可是经耶律德光笃定的指认是齐人耍诈，耶律璟反倒不确定了。

就好比是上次的事情，耶律贤人虽未回来，但他们已经接到了他寄来的信，只道互市开业当日，有辽人制造矛盾，砍伤好些齐商，所幸当时他与燕王处理得当，否则后果不堪设想。

耶律贤甚至在信中也说，那些辽人口称为亲人报仇，可是据他观察，却是幕后有人指使，意在挑拨两国关系，破坏两国修好，让互市开不下去，进而挑起战争。他自己身在幽州，相信这件事情不可能是辽帝所为，那么此事就另有其人。排除一力主和的朝中官员，矛头直指主战派。

不用耶律贤点明，耶律璟也知道主战派的领头羊，正是他亲爱的弟弟耶律德光。

假如互市砍人案真正的幕后指使者是耶律德光，那整件事就令人不寒而栗了。

如果这些人得逞，而耶律贤恰好身在幽州，到时候齐国燕王为了平息众怒，先拿耶律贤开刀；而他身在上京城中，原本一心派了儿子去修好的，听得儿子遭了齐人毒手，哪会再追究前因后果，到时候只能亲征大齐，为长子报仇。耶律德光再从旁协助，恐怕又是一场旷日持久的战争。

耶律德光领兵多年，如果先前一计未成，耶律贤不仅没有遭齐人毒手，还活着回来了，那么再行后招，将他截杀在漠北草原上，他丧子之下，失去判断，再经耶律德光诱导，只当此是齐人所为……

耶律璟平生第一次，仔仔细细打量眼前的弟弟，只见他眼梢眼角皆带着暴戾之气，此刻义愤填膺，请命前去协助搜寻侄子，并且要往幽州，“……摘了萧恪的狗头来给贤儿抵命！”到底几分真，几分假？

他摇摇头，不肯相信自己的亲弟弟有一天会取自己长子的命，以此来胁迫他伐齐——他们是骨血亲人啊！

耶律璟还能记得兄弟俩相依为命的时光，以及后来在草原上并肩战斗的年月，那时候还曾是少年的耶律德光瞧着他，就好似今日的耶律平瞧着他，都充满了少年的孺慕之思。

是从什么时候开始，他们兄弟走到了对立面去的？

“此事我已经派了平儿前去，阿弟不必担心，他们兄弟相亲，定然能将贤儿平安带回来的。”

耶律德光在台阶下犹如困兽：“阿平才几岁？他懂什么，哪里就能将人找回来？”

耶律璟目光晦暗不明，藏着难以名状的失落与感伤：“阿平总要长大的，你像他这么大的时候，已经打过好几场胜仗了。小鹰长大了总要放开让他们去飞的。”

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赵家的荣哥儿过满月宴的当日，夏景行在去互市巡守的路上，拣到了奄奄一息的耶律贤。

彼时，这位辽国大皇子嘴唇焦裂，满面憔悴，衣服上犹带着血迹，身边一个从人也无，见到齐军围上来，视线所及看到夏景行那张脸，终于露出个放心的笑意来，无声的张了张嘴，便从马上跌了下来。

他逃脱之后，身上还带着伤，却又不敢深入草原腹地，怕再遇到第二波截杀，索性折返，重回幽州城。

不得不说，他的这个决策是极为正确的。耶律平带着人沿途去搜他，还在草原上遇到了两波正在搜他的人马，只不过耶律璟派给他的都是手底下的精兵悍将，才将这两波人马给截杀，只留下了几个活口。

耶律平就地坐帐，开始审问，可惜无论鞭打还是受刑，这些人咬死了他们是草原上的流寇，只是想劫过往商旅，并不知道无意之中伤了大皇子。

耶律贤的护卫才不相信这些鬼话，当场反驳：“胡说！明明当时我们有兄弟喊话，这是大皇子的卫队。”而且他们身着皇子卫队服色，就连耶律贤也身着皇子服，只要是辽国人就不可能认错。

这些人还是狡辩，只道他们在草原上做了多少年流寇，哪里知道皇子服色与卫队服色是什么样子，而且大皇子好好的不呆在自己的斡鲁朵，在草原上瞎跑什么？

耶律平都险些被这些人给气笑了，还从来没听过这种狡言砌词的凶徒。

既然再问也问不出什么，索性只留了两个活口，其余的全部斩了，带着大队人马继续沿着来路去搜寻。

耶律贤是第四日上头才醒来的。

他醒来的时候，房里点着安神香，旁边侍候的丫环立刻就发现了，拿了小银勺来喂他喝水，只等他嗓子润了，丫环才柔声道：“大皇子是在燕王府里，王爷跟王妃早已经吩咐下来，让奴婢们悉心照顾大皇子。大夫也来瞧过了，只说大皇子受了伤，要好生休养才是。奴婢这就派人去请燕王殿下过来。”

那丫环退了出去，不多时门外便响起脚步声，听着倒有好几个人。房门被推开之后，燕王在前，夏景行赵则通在后，一起走了进来。

耶律贤要坐起来，被燕王阻止了，“大皇子快躺着，别起来了，有什么事躺着说也是一样的。”

夏景行探个脑袋出来，啧啧摇头，“大皇子这是遇上劫匪了？或者连回家的路也不认得了，搞得这么狼狈跑回来！”

耶律贤就知道要被这人笑话，他这会儿身上无力，倒还能勉强扯出个笑意来，“千算万算，家贼难防，这才不得不来幽州投靠燕王，真是让诸位见笑了！”

他自己尚能自嘲，又将此事归咎于家贼，那就是认定了此事乃是辽国人所为，夏景行瞧在他脑袋清醒的份儿上，倒不再取笑他，燕王亦奇：“到底是谁人这么大胆，竟然敢置大皇子于死地？”

那可是在辽国境内。

也不怕辽帝查出来震怒？

耶律贤苦笑，“我估摸着，多半与互市上闹事的是同一伙，一计未得逞，就又来了一招。也不知道还有没有什么后招？”他所虑者，便是辽帝听到自己葬身草原，震怒之下做出错误的决定。

燕王只能安慰他：“你且先静心养着，不行我这里派了人去草原上打听打听。”

耶律贤这次是真的要起身：“既然如此，不如我修书一封，若能想法将此信送到我父汗母后手中，也许此事尚有转机。”

夏景行上前去扶了他起来，赵则通将对面罗汉床上摆着的小炕桌拿了过来，就放在他床上，由燕王磨墨，耶律贤颤颤微微提笔，写了寥寥数语，交给了燕王。

就这么一会功夫，他已经力竭，半靠在夏景行肩上，唇色苍白，几乎要睡过去。

大夫看过，只道他是失血过多，又伤重，能支撑着回到幽州城，也算是奇迹了，此后大约得好生休养一段时间。

晚上夏景行回去，夏芍药还问起，“辽国大皇子可醒了？”

当日夏家满月宴，夏景行原本准备巡完城就来赵家喝几杯酒，哪知道他自己没来不说，到最后赵则通也被燕王派人叫走了，连同席上一大半武将，只留下后院里武官家眷们面面相窥，还当发什么了大事。

后来夏芍药才知道是耶律贤出事了。

“看来辽国内里已经乱了起来，不然怎么连大皇子也敢截杀，这些人胆子倒是挺大！”

夏芍药还猜测：“难道是耶律德光按捺不住了？这就向着亲侄子下手了？”被夏景行刮了下她的鼻尖：“我怎么觉着夫人不当幕僚可惜了？不如明儿我便向燕王殿下举荐你去王府里做幕僚？”

耶律璟在草原上征战讨伐多年，不定暗中就藏着仇人，向他儿子下手也不是没有可能的。

在此事没有定论之前，谁也不能肯定是耶律德光干的。

夏芍药嫌弃的皱皱鼻子，“燕王府的幕僚赚的还没我多，燕王殿下又那么抠，以前派人绑了我去盘帐，到最后也没给我发工钱，我才不要给他做事呢。”对燕王还真是没有好感。

夏景行被她这小模样给逗乐了，“你就记得钱！这不是为国家做贡献嘛！”摸摸她的小脑袋瓜子，也不强求她有多么深的爱国热枕了。

——好歹自家这位还是受过朝廷嘉奖的捐粮大户呢。

夏景行沐浴完了，倒叮嘱她，“你这几日往赵府多跑跑，赵六哥被殿下派出去送信了，免得他家妇人多想。”

“送什么信？有危险？”

夏景行拿她没办法，只能全盘告诉她：“耶律贤醒了，给辽帝辽后写了封密信，草原上探听消息送信这事儿赵六哥最拿手，便派了他带一队人马去办，只辽国现在境况不明，能不能平安将信送到辽帝手中，还是未知之数。”

夏芍药一下便忧心忡忡起来，“也不知道赵六哥会不会跟何家妹妹讲明白，孩子还吃着奶呢，若是吓着了回了奶可怎么办？”

才生完孩子的妇人，都爱胡思乱想。她自己就是从那时候过来的，夏景行在前线征战，她数着日头下山，不知道担了多少心事，这会儿都有点同情何娉婷了。

赵则通接到命令，当晚回家收拾行装，又不敢让何娉婷知道自己此行危险，只能推说燕王要派人往京里送折子，便派了他出远门，算是个美差，还笑着哄老婆：“你想要长安城的首饰还是衣衫？等为夫往宫里送完了折子，都给你买了回来。”再摸摸大胖儿子，他的小脸蛋已经由初生时候红通通的模样，转为如今的白嫩细滑，怎么都摸不够似的。

“给荣哥儿带些什么好呢？吃的路上远，会坏，只能带些玩具回来了。”絮絮叨叨，说了许多不着调的话。

何娉婷还不知道他是这么话唠的人，板起脸来训他：“旁的都同什么，你若是去了长安城，被哪里的姐儿娘子迷住了眼，小心我抱着儿子跟你和离！”

赵则通心里苦笑，面上还要做出个怕怕的模样来：“哎哟我的姑奶奶，我疼你一个都疼不过来，哪有胆子被别人迷住？！”接过睡的跟小猪似的儿子，在他脸上狠狠香了好几口，“真是舍不得咱们荣哥儿！”

小家伙被他的胡子扎醒了也不哭，睁着黑葡萄一样的眼睛好奇的瞧着眼前放大的脸，居然还露出个笑容来，可把小两口稀罕坏了。

次日，赵则通一大早就走了，何娉婷也不觉有异。如今两国都已经停战了，赵则通那番话她倒信了个十成十。

吃完早饭，夏芍药过来瞧她，逗了会子荣哥儿，听得言谈之间何娉婷全无所觉的样子，索性也顺着她的话头，不将真相告诉她。

小平安也跟着她来了，自过完了满月酒，他见得小弟弟长的白白胖胖，甚是喜人，早将自己嫌弃人家的话都给丢到了脑后，伸出小胳膊也要抱荣哥儿。

夏芍药无法，只得将他安坐在何娉婷床上，将荣哥儿放在他怀里，见得他小心翼翼用胳膊圈着荣哥儿，还在荣哥儿脸蛋上小小亲了一口，满脸笑意，十分开怀。

何娉婷还道：“姐姐也好再生一个了。”

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第九十六章

赵则通带人沿着耶律贤回国的路线过去，才过是十几日，就与耶律平相遇了，幸得耶律贤身边那两名护卫在幽州城住的日子已久，忙向耶律贤介绍：“二皇子，那位是齐国的宁远将军，乃是燕王手下得力干将。”

两人上前去一番交谈，确认彼此身份，耶律平见过了兄长的亲笔书信，悬了许久的心^选^书^网^x^u^a^n^s^h^u^.c^o^m总算落到了肚里。又听得赵则通此行是为着往上京城报信，当下派了几个人跟随赵则通所率将士往幽州城去探望耶律贤，他自己带着赵则通回上京城复命。

赵则通是混在耶律平带着的护卫里进了延昌宫的。萧玉音见到长子亲笔所书，又听闻他受了重伤之后，连上京城都不敢回，重新折返幽州城，如今尚在燕王府养伤，顿时悲喜交集——长子总算保住了一条命。

辽帝再听得跟随耶律平前往搜寻长子的武将禀报，他们沿途还遇上了两拨搜寻大皇子的人马，与之发生冲突，抓了活口审问，但对方死不肯承认来历。

耶律璟心里已经种下了怀疑的种子，便存了试探之心。

耶律平回来的第二日，宫里便传出消息，皇后听闻皇长子遭了齐人毒手，尸骨无存，当场昏了过去，宫里御医全都移到了皇后中宫去，为皇后娘娘诊脉。二皇子还绑了齐国宁远将军回来，为兄报仇。

耶律德光听闻，大喜过望。

他身在宫中，被耶律璟紧盯着，不肯放了他出宫去，只道是兄弟俩许久不在一处住着，都快生疏了，让他住在宫里陪陪自己，却也不禁他与宫外通消息。

听说皇后病重，辽帝连早朝也不上了，只守在皇后宫里，耶律德光心里暗暗鄙视一番兄长的儿女情长。

他过去的时候，耶律璟正坐在中宫正殿，一屋子御医皆跪在他脚下，被他轰了出去：“都滚出去外面站着，养你们有什么用？！”

“皇兄，我听得贤儿竟遭了齐人毒手？！”

耶律璟颓然朝后跌坐回去，整个人都似被打击到了，以手撑着头，瞧不清他面上神色，但耶律德光几乎能猜测出他此刻内心痛苦，当下上前去握住了耶律璟的手，“皇兄，别再犹豫了，齐人从来阴险狡诈，明里打着修好的旗子，暗底里却下死手害死了贤儿。我大辽与齐国世代为敌，怎么可能在朝夕之间化敌为友？我做叔叔的一定会为贤儿报仇，好让他的灵魂得以安息！皇兄，下旨吧！”

“若是贤儿没遭齐人毒手，反被齐人所救呢？”

耶律璟缓缓抬起头来，带着难以言说的疲惫与伤心，“阿弟，难道就为着不惜一切代价伐齐，你连自己的亲侄儿也容不下，非要致他于死地不可？”

耶律德光极之震惊之下，与耶律璟的目光相撞，瞬间便从他那似乎洞悉了一切的目光里瞧见了狼狈的自己，再要辩解已经晚了一步，无所遁形，只能哑着嗓子问得一句：“皇兄这是不相信我了？”

耶律璟目光渐臻严厉，霍然从座中立起，“你自己觉得我应该相信你吗？”触及耶律德光略带心虚的目光，心里的痛意止也止不住的蔓延了上来。

曾经，他们是可以把生命交托给对方的亲兄弟！

耶律德光冷静之后终于恼怒了起来，“贤儿没了，皇兄伤心，为弟的也能了解，但是你不能平白无故给我扣大帽子，觉得我是心狠手辣的人，将齐国做的事情全扣到我头上来。皇兄难道就不觉得这会伤了我的心么？”

耶律璟不再与他争执，厉声朝殿外喝道：“押上来！”很快便有宫中守卫押了数十个宫人进来，皆是耶律德光住在宫里这段日子，替他往宫外传过信的。

随后，又有耶律平从草原上抓回来的活口，以及耶律德光驻扎在上京城外的心腹爱将，最后缓步进来的乃是赵则通。

见到这些人，不必再审耶律德光都已经知道了结果。他面目渐渐狰狞，额头青筋都冒了出来，终于图穷匕见，“你自己非要与汉人眉来眼去，迟迟不肯下决心伐齐，那就由我来替你做决定！部落百姓，我大辽将士的命皇兄既然都不放在眼里，那你亲生儿子的命总能让你放在心上的吧？！”

耶律璟心中一团火愈烧愈旺：“就为了满足你征战的雄心壮志，你就要用亲侄子的血来祭奠你的帅旗？如果不是我发现的早，你要瞒我到什么时候？”

事已至此，那些被押进中宫殿内的宫人将士嘴里都塞着棉布，只除了作为宾客的赵则通之外，满殿的鸦雀无声，只余兄弟二人互相怒视。

“你根本不必知道！你只要知道贤儿是被齐人害死的就好！他身为大辽皇室子孙，为国尽忠原本就是应当的，用他的命来换我大辽万里河山，统御汉人千秋大业，将来辽史之上，自有他的一席之地！”

“你疯了！”耶律璟只觉得眼前的弟弟陌生到令人不寒而栗，满脑子只有开疆辟土，连亲人的死活都可以拿来算计。

“我是疯了!”耶律德光仰天大笑，“你当初与我相约，视线所及的土地，都要变成辽国的土地，我当初跟着你打天下的时候，牢牢记着这句话。可笑你已经没了斗志，我还当你是当初意气风发的兄长，还想站在你身后，与你开疆辟土，为我大辽打下万里江山！”笑声戛然而止，他目中忽露出杀意来，“既然你已经早早放弃了，那么这件事情就由我来替你完成吧！”他手中刀光一闪，已经直扑耶律璟。

殿内护卫以及耶律平惊呼一声，再要相救已经来不及了，耶律德光手中的匕首已经深深的扎进了耶律璟的腹部，鲜红滚烫的血沿着刀柄处流了出来，染红了耶律德光的手。

他方才眼里凶悍的精芒已经散去，只余了茫然，眼角有滴泪缓缓落下，身体随着受伤之后的耶律璟齐齐落地，兄弟俩相对而坐，就像曾经相对而坐在广阔的草原上，一起相依为命的岁月。

时光荏苒，岁月无情。

耶律璟对耶律德光毫无防备，从来没想过有一天会被亲弟弟一刀刺中。他眸中涌上不可置信，低头去瞧，腹部的血奔涌而出，疼痛如约而至，跌落到地上之时，还缓缓露出个苦笑：“阿弟——”就像曾经无数次呼唤过耶律德光一般，带着无可奈何，仿佛在说：别胡闹了！

耶律德光这会儿似乎终于清醒了过来，从小在他眼里能够撑起整个部落的兄长竟然倒在了自己刀下，这是做梦也不曾想象过的场景，他眼中泪水如疾雨一般，双手沾满了耶律璟身上的鲜血，想拔又不敢拔刀，嘴里喃喃：“是你逼我的！是你逼我的！是你逼我的……”

耶律平已经冲了过来，一把将他撞开，整个人都慌了起来：“父汗……父汗……”

耶律德光这一刀插的极深，一把匕首只露出镶嵌了宝石的刀柄，其余的全部深深没入了耶律璟的腹部。

赵则通见殿内已经乱了套，急忙上前去催促耶律平，“快叫外面的御医进来——”耶律平这才回过神来，立刻扬声朝外面吼了一嗓子：“御医，快进来，父汗受伤了！”

先头被耶律璟轰出去的御医们立刻蜂涌而来，耶律平很快被御医们给挤了过去，几名御医都不敢挪动耶律璟，只能将他平放在地上，准备先想办法止血，再行拔刀。

赵则通拉过木木呆呆的耶律贤，在他耳边提醒：“二皇子，丹东王——”

耶律平平日散漫，可是自耶律贤出事之后，他最近这段日子几乎是紧绷成了一根弦，赵则通的提醒他瞬间就明白了，立刻下令，将耶律德光看管起来。

殿内方才押解犯人的宫中护卫们都亲眼目睹了大汗被刺的一幕，听得二皇子之令，立刻便上前去，将耶律德光捆了起来，押在一旁。

若是是平日，这些人未必敢动丹东王，大家都深知汗王对这个胞弟有多偏疼，但今日他犯下的还是谋刺大罪，国法难容，

倒不再惧怕于他。

好在耶律德光似乎也被自己方才气怒之下的举动给吓着了，并未反抗，任由护卫将他绑了起来。

闻讯而来的萧玉音从寝殿过来的时候，腿脚都在发软，每一步都似踩在虚处，若非有宫女扶着，她早软下去了。进殿之后，瞧见耶律璟腹部的伤，吓的话都说不出来了。

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耶律璟被刺的那个晚上，远在幽州的耶律贤从睡梦中惊醒，大汗淋漓，心跳的异常快。

他心中焦躁，只觉得似乎发生了什么不好的事情，梦中延昌宫里最大的宫殿着了火，殿内四角立着的柱子有一根倒了下来，眼睁睁瞧着，砸中了他，他却无能为力。

外间值守的丫环听得响动，进来点了灯烛，小声问他：“殿下可要喝口水，或者起夜？”

耶律璟缓缓起身，方才的梦境鲜明的就好似他自己就站在着火的宫殿里，就连那绵延的火势灼伤了皮肤的焦痛都那么的真实。“拧个帕子来，出汗了。”

丫环掀起帐子，这才发现他一头一脸的汗，忙去外间灶上温着的壶里倒了热水来，拧了帕子轻后轻脚替他擦汗，又倒了热茶来给他喝。

次日，耶律璟就向燕王请求，派一队侍卫护卫他回上京，一刻也不想在幽州城多呆了。

燕王见他眼底青色极重，倒好似夜里没睡好，还安慰他：“你等伤好之后，小王再派人护送殿下回去，路途遥远，万一路上伤口裂了怎么办？”

耶律贤心事重重，竟是坐立难安，“我总觉得，上京城里出事了。还请三皇子一定要助我一臂之力，派个得力的人送小王回去，贤感激不尽！”他说着竟然还朝燕王郑重起身行礼。

赵则通没回来，夏景行就被委派了送耶律贤回辽国。

夏芍药替他收拾行装的时候还不无担忧：“赵六哥去了辽国，本来耶律贤在幽州，两方都有忌惮。夫君此次送了他回去，咱们可就有两个人在辽国上京了。不是我小心眼，你此去一定小心为要。辽国乱的连他们的大皇子都会被人截杀，你可是齐国将军，还不得借机拿你开刀啊？！”

她是一千一万个不放心。

如果没有耶律贤被截杀之事，辽国内部暂时的平静还能掩盖得住底下的汹涌暗波，但有了耶律贤受伤之事，辽国的局势便不甚明朗了。

燕王委派夏景行护送耶律贤回上京，实是因为幽州城内的守将，也唯有赵则通与夏景行深入过辽国上京以及漠北草原，对那里的地域比较熟悉，再派个不知山形地貌的将军过去，恐怕回来的路上就先迷了路，万一有个意外状况，连自救都做不到。

夏景行见她忧心忡忡的小脸，还捧着她的脸亲了一口，“你担心什么?b辽国大皇子在我手里呢，等我护送了他回上京，将来他若继位了，我也算有从龙之功了！”被夏芍药在脑门上拍了一爪子，“他又不是咱们大齐国的皇子，就算有从龙之功，你也得不着封赏，趁早歇歇罢。若是燕王殿下继位，你这从龙之功倒是跑不了！”

夏景行骇笑：“你想的倒远，恐怕燕王殿下都没这么想过。京里斗的你死我活，他离京可不就是为了躲避那些纷争的嘛，让他自己再凑上去折腾，恐怕比较难。”他惆怅一叹，“反正皇家的斗争就没有轻松的。”大齐如此，辽国亦然。

次日，夏芍药送了夏景行离开，一直将他送出了城外，耶律贤半靠在马车里，掀起车帘看远处那依依不舍的小夫妻俩，总算等到夫妻话别，夏景行跳上战马，夏芍药挥手，他才放下了帘子。

夏景行一走，此次换了何娉婷来安慰夏芍药，她抱着大胖小子往夏家来串门，还叹气：“也不知道他们都在忙些什么。夫君往长安去了，夏姐夫又往上京城去了，这一南一北隔的倒远。燕王殿下手底下难道就没人了，怎么只挑了咱们两家的男人出门啊？”

夏芍药可不敢告诉她赵则通实则也去了上京城，两人的丈夫这次还是往一处去了，只能托腮发愁：“也不知道几时才能回来，别等回来外面已经下起雪来了。闲着也是闲着，倒好让丫环们给他裁棉衣做棉靴了。”总要找事情做，才能分散注意力。

两个人针线都不行，身边的丫环倒都是心灵手巧的。夏芍药指挥了丫环们去库里搬料子，铺开了比对，床上桌上罗汉床上，到处都是铺开的料子，满室锦绣，荣哥儿正是爱瞧鲜艳颜色的时候，只瞧的眼珠子都快掉出来了，小脑袋扭来扭去的到处去瞅，还摇着小胖手儿，嘴巴里咿咿呀呀也不知道在说些什么。

夏芍药将他抱了过来，放在一匹宫锦之上，小家伙忽的咧嘴一笑，努力嗯嗯两声，已经熟悉了他表情的何娉婷暗道一声不好，才要伸手去抱，他已经往那匹摊开的宫锦之上热热浇了一泡童子尿。

何娉婷：“……”

夏芍药也傻了：“你……教他的罢？”哪有这么恰到时机的？

旁边侍候的丫环们都埋头偷笑，又忙忙上前来要将那匹宫锦给收走，却被夏芍药拦住了，“既然这匹宫锦被荣哥儿给浇了一泡尿，那就拿来给赵六哥裁个袍子过年穿。”

何娉婷顿时乐了，“夏姐姐你不会是想让我陪一匹宫锦给你吧？”

夏芍药想一下，“你说的有道理，回头记得欠我一匹宫锦啊，可不能白送。”说着自己也笑了，满腔愁绪倒是消去了不少。

正在此时，夏南天带着小平安从外面回来，小家伙直闯了进来，小脸蛋脏兮兮的，身上小袄子上都有好几处刮花了，又是土又是泥。

“这是……跟人打架了？”夏芍药真没想到儿子出门一趟，竟然会弄成个泥猴回来。

夏南天抬脚进来，颇感无奈：“我在茶楼坐着，他跟燕王世子在园子里玩，听说是跟一帮小家伙们去爬树了。园子里不是有一颗枣树吗？低一点的地方都被来往的客人随手摘了去，高处的倒是红艳艳的，他们一帮小家伙倒去摘高处的，他爬的不高，跌下来亏得有保兴垫着，还没摔疼。你是没见燕王世子，平时瞧着小大人一般，今儿也弄的脏兮兮的，也不知道燕王妃瞧见了，以后还会不会让他来园子里玩了……”

小平安全然不怕夏南天，瞧见夏芍药的冷脸都有几分害怕，小步蹭了过去，从袖子里掏啊掏，掏出来一个红艳艳的枣子来，塞到了她手里，声音软软糯糯：“娘亲，吃枣，我给你摘的！”带着小小的不安与得意。

夏芍药的脸一下子就绷不住了，拿手指在他的大脑袋上点了点，“小坏蛋，别想拿枣子来哄娘亲。枣树那么高，你想吃了让保兴哥哥拿杆子打下来就是了，爬上去摔着了可怎么得了？”见他眼里迅速聚集起了泪水，声音更软了，“有没有哪里摔疼了，给娘瞧瞧？”一面去瞧他脸上手上身上，一面又禁不住退步：“好了好了，男子汉大丈夫，为着爬树掉眼泪，说出去可丢人了！等你再大一点，有人看着再爬树，娘也不拦着你，只小心不能摔下来，从高处摔下来可会摔成傻子的！”

小平安一下破涕为笑：“我才不会摔成傻子呢！”

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第九十七章

燕王妃大着肚子见到向来整洁干净的儿子弄成个泥猴回来，身上袍子都扯破了，差点傻眼了。

萧烨原本是想偷偷溜回自己房间去的，等打理清爽了再往燕王妃面前去的，结果被燕王妃逮了个正着，正不知如何自处之时，燕王回来了，见得儿子狼狈的模样，反倒哈哈大笑，催促了萧烨下去沐浴换衣，阻止了正欲长篇大论教导孩子的燕王妃：“王妃且别恼，男孩子就应该有男孩子的样儿，斯斯文文未免失了男子气概，打今儿起让烨儿搬到前院去，王妃安心养胎即可，烨儿的教养自有为夫来。”前几年忙着军务，如今边境安稳，两国和平，燕王倒有空余的时间管起萧烨的教育问题。

也不知燕王如何作想，第二日竟派车往夏家，接了小平安去燕王府，又有驻守幽州的康家代家以及吴家的孩子们一起，全都聚集在了燕王府前院，专门僻出个院了来，给他们读书练武。

可怜小平安满怀了前往燕王府做客的美好梦想，想象着可以去燕王府撒着欢的疯玩一天，结果才进了燕王府的大门，就被揪到了燕王面上，聆听训示。

小平安长这么大，每日睁开眼睛，要考虑的第一件事就是，今天玩什么。

夏南天宠大孙子，人尽皆知，夏景行自己的童年回忆起来只有在老侯爷院子里静坐读书，垂头听训的岁月，有关于孩子的乐趣从来不曾无忧无虑的体味过，仿佛是自己缺失了什么，就想着在孩子身上补偿回来，他也不急着给小平安开蒙。

家里只剩下一个夏芍药，压根没想过儿子必须读书出仕，由得他胡天胡地的疯玩。

一家子大人都不曾逼过他，没想到燕王却做了小平安的童年终结者。

武将家的孩子们，大多读书晚，在场的六个孩子里面，小平安年纪最小，其余的都是六到九岁不等，被燕王一起抓过来开蒙拜师。

燕王府里教世子读书的乃是萧恪的两位幕僚岑文柏与喻鸿才，前者性格耿介，不会奉承上司，官场不得意，索性弃了七品小官，被燕王收归旗下，后者却是疏狂不羁的性子，自来不曾下场科考过，皆是满腹经纶，为人处世却皆然不同。

燕王明知岑文柏与喻鸿才性子格不合，却将这两位放在相邻的院子里，有时间还最喜听这二位掐架绊嘴，只当王府一乐。

小平安连毛笔也没摸过，就被揪过来开蒙，拜完了师要学握笔，姿势不对，岑文柏示范几次，见他不得要领，小胖爪子上就挨了一戒尺，这也算是他平生第一次挨打，不意人生还有如此艰难时刻，待要哭时又觉地点不对，这里可没有夏南天百般宠溺，只能硬生生忍着了。

开蒙第一天，小平安只学握笔，燕王世子开蒙数年，写出来的字已经颇为周正了，其余几位孩子也有在家握过笔的，六岁的康成荫比小平安还淘气，也是从未握过一天笔的，挨了岑文柏两戒尺，就要摔笔不干了，还朝着岑夫子嚷嚷：“我祖父都不曾揍过我！”简直是说出了小平安的心声。

小平安小声附合：“我祖父……也从来不揍我！”

岑文柏有心为难喻鸿才，便将这两个年纪最小，又最是顽劣不听训的分了给喻鸿才，自己来教其余几位，还美其名曰：年龄有差，所习不同。

喻鸿才先时偷懒，只让岑文柏先去上课，自己躲在外面喝酒，等喝的半醉，被岑文柏推过来两个小豆丁，他纳闷问：“岑夫子说你们连笔也不会握，那你们会干什么啊？”

小平安一脸骄傲的挺起了小胸脯：“夫子，我会玩！”

康成荫侧头瞧他这傻样，毕竟比小平安大了两岁，犹豫了一下才道：“夫子，我会打拳！”他每日跟着康将军转悠，见他将一趟拳打的虎虎生威，自己也跟着模仿的有模有样。

喻鸿才一手指着酒壶，侧坐在廊下栏杆上，抬抬下巴示意：“那你打一趟拳来我瞧瞧。”

康成荫自觉自己得了夫子青眼，得意的站在他面前，拉开架势打了一趟拳，虽然力道绵软，但出拳却很流畅，显见得是练过许多遍的。

喻鸿才夸他，“不错不错。”让他立在一旁歇息，转头又问小平安，“他会打拳，你会怎么玩？”

这个年纪的男孩子，乡下的上树掏鸟，下河摸鱼，但燕王收罗回来的却是手下部将子孙。许是他要给世子趁早培养臂膀，从这些孩子里挑几个忠心可靠的。喻鸿才很能理解燕王的心思，但凡燕云十六州的将领及其子孙，以后在整个大齐官场上，都会被人自然而然认为是燕王一系的。

这些孩子的未来，也与燕王府休戚与共，一荣俱荣，一损俱损。

小平安侧头想想，他都是怎么玩的？

“茶楼上的说书先生都讲盖世英豪，忽然有一日就天下闻名了。祖父说英雄豪杰在成名之前，必定都有过极为辛苦的日子，只是说书先生没有讲。园子里走软索的花姐姐都是从小练起来的，她走在空中的时候我要仰头去瞧，每次我都担心她要从软索上掉下来。我问过她怎么这么厉害，一点也不害怕，她说她从小就饿着肚子练习的，不能吃太饱，不然太胖了就没法在空中走了……说口技的大叔说他为了练鸟叫，还专往深山老林子里去钻，趴在草里听山里的鸟叫，被野蜂咬的满头包，有一次差点被野兽给吃了……芍药花种下去的时候，春天就发了芽，祖父小心侍候着，不让我随便攀折，夏天才能开出最美的花来……园子里的蚂蚁搬家的时候，排着长长的队伍，像支军队一样……”他眨巴着大眼睛，只觉得满脑子都是好玩的事儿，只是争先恐后冒出来，多的都不知道要先讲哪一件，“我太忙了，天天忙着去玩。”忽然之间就跑题了，小家伙大大方方邀请喻鸿才：“夫子若是有空，我请夫子去我家园子里去玩，不收你茶钱的，真的！”声音忽低了下来：“我不会写字，夫子千万别打我！”

喻鸿才都被他这小模样给逗乐了，摸摸他的小脑袋：“赤子之心最为难得啊!”身为官家子弟，家是长辈全然不忌孩子与这些底层艺人结交，殊为难得，最难得的是这孩子身上无一丝骄矜之气，似乎全然不曾意识到阶级之分。又问及他名字，听得乳名叫平安，露出若有所思的神情来，还端起酒杯递到他嘴边：“你来尝尝这什么味儿？”

小平安在家里是被严禁碰酒的，没想到进了燕王府，倒被先生给请喝酒，他小小尝了一口，咂巴咂巴味儿：“有点……香？”还有股酒味儿。

喻鸿才大乐：“真的香吗？”这可是宫里赏下来的梨花白，他厚着脸皮跟燕王讨了一小坛，味道清幽，酒意不及幽州的烧刀子醇厚，可胜在这股清淡之气，才引人浅尝。

康成荫深觉夫子不靠谱：“小孩子……是不能喝酒的！”他在家里也是被严禁碰酒的。

喻鸿才道：“那小孩子是不是应该听大人的话？”

康成荫觉得这句话靠谱，家里长辈可都是这么教导他的，倒是老老实实点头，没成想喻鸿才却将酒杯递到了他面前，“那现在夫子让你喝一口酒，你是听夫子的话喝一口呢，还是老实做个不喝酒的小孩子呢？”

康成荫傻眼了。

小平安抱着肚子哈哈大乐，“笨蛋！选不来就自己想怎么干就怎么干嘛！”祖父常说凡事随心而为，开心就好，他在家里玩，从来都不肯委屈了自己的。

康成荫这次没再苦恼，干脆接过喻鸿才递过来的酒杯，学着宴席上大人的模样，一仰脖将小半盅梨花白给喝了下去。没想到这家伙酒量极浅，小半盅梨花白喝下去，马上小脸通红，一会就摇摇晃晃坐到了地上，背靠着廊下栏杆，对面恰摆着一盆兰草，他忽小声嘀咕：“三姐姐……你房里那盆兰草不是猫儿扑下来的，是我不小心打碎的……”

小平安与喻鸿才面面相觑，不意竟听见了他的小秘密。

偏喻鸿才这个始作俑者还一本正经叮嘱小平安:“看吧，喝酒切忌贪杯，不然容易酒后失言！”这就是现成的例子。

小平安乌溜溜的大眼睛盯着喻鸿才，良久才点点头：“夫子故意的！”这位夫子脾气好，还不拿戒尺，他瞬间就忘记了岑夫子留给他的心理阴影。

等到晚上燕王府的马车送了他回家，随行的侍卫向夏南天交待，此后按着时辰将夏平安送到燕王府去上课，旬日有假，燕王作主已经替他开了蒙，还赠送文房四宝一套。

燕王府的人走了之后，燕南天与闺女互相对视，各自觉得，燕王定然是闲极无聊，不然怎么开始插手他家小平安的教育问题了。

夏芍药将儿子拉到身边来，试图与儿子沟通今日在燕王府的开蒙经过，小家伙立刻想起了岑夫子的板子，顿时委屈的伸手给夏芍药瞧，“娘，王府里有个很凶的夫子，我不会握笔还打了我板子。”

夏芍药还未觉得怎么着，夏南天已经心疼的不行了，拉过大孙子来瞧，见他的小胖爪子上确实有个红印子，吹了吹又吩咐丫环拿药油，要替他搓开，被夏芍药给拦住了，“小孩子肉皮嫩，稍微一下就会留下印子，爹爹可别惯着他了。既然开蒙了，王府里的夫子咱们也不好干涉，而且还是殿下亲自开口的。赶明儿就好了。”

又问小平安：“夫子可怕吗？平安明儿还去不去王府里上课？”

小家伙想想不靠谱的喻先生，居然觉得他很神奇，顿时一点恐惧也没有了，还对明日之行充满了期待：“要去要去，先生说明儿去了教我怎么玩的更好。”在夏家父女俩不解的眼神里，小家伙又加了一句话：“先生今儿还请我喝酒了！”

夏南天：“……”

夏芍药：“……”

——燕王不是在开玩笑吧？他们家平安才四岁，这先生就又打又请喝酒的，别是……脑子里有点问题吧？

等到搞清楚原来打人的跟请喝酒的不是同一位，就更糊涂了。

燕王瞧着也是个靠谱的，怎么给小平安找的这位开蒙的先生似乎……不太靠谱。

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护送耶律贤前往辽国的夏景行还不知道夏平安的教育问题，已经被闲下来的燕王殿下给彻底接管了，这拨孩子不但有教识字读书明理的夫子，还有打磨筋骨的武师，从幽州军营里面选出来的好手，教这几个孩子练习拳脚功夫。

燕王妃倒是大着肚子往前院来过一趟，远远瞧着萧烨跟一帮孩子们一起扎马步，等到武师喊一嗓子“休息”，一帮孩子立刻毫无形象的朝后跌坐了下去。

她倒是想管，还小声跟身边的丫环嘀咕：“烨儿这是一点皇家子弟的形象都没有，像什么样子？”这若是被长安城里那帮妯娌们瞧见了，不定怎么编排燕王世子。

燕王妃是见识过京里王孙公子的，从太子到二皇子，以及四皇子的儿子，嘴巴都似抹了蜜，各个跟小人精一般，逮着机会就往圣人面前去献殷勤，偏萧烨与这帮堂兄弟们全然不同，心眼实性子直，一点也不懂讨好圣人，也就占着斯文有礼，教养不错。现在可好，唯一的优点也没了，往后可怎么带到京里去？

丫环宽慰她：“王妃不必烦恼，奴婢瞧着世子爷这几日倒好似心情更好了，笑模样儿也多，听说学里有人陪着读书，就连写出来的大字先生也夸了好几回呢。凡事都有王爷在呢，王妃就安安心心养胎即好。”

燕王妃摸着大肚子安慰自己：“只盼这胎是个小闺女，也省得我操心。”

丫环掩嘴笑：“若是个小爷，将来只管娶妻生子，都在王妃眼皮子底下生活呢，若是生个小郡主，将来嫁出去了，王妃还不得早早晚晚惦记着？！”

燕王妃倒被她给说笑了，“教你这么一说，我倒应该只生儿子不生闺女了，省得嫁出去了一天还要想三回。”

世上做母亲的大多如此，不拘儿女，孩子不在身边了，一日也要多想几回。

小平安往日在家里闹腾，有时候跟着夏南天出去就是一整日，夏芍药也还没觉得有什么。忽然之间他被燕王揪过去上课，夏芍药每日忙完了总要想一想这孩子在做什么，也不知道有没有在燕王府受委屈。

为着一探究竟，她还特意派了保兴往燕王府送点心，说是给先生以及小伙伴们送来尝尝的，其实未尝不是探听消息的。

保兴提着两提盒点心进了燕王府，门口的侍卫直接将他引到了孩子们上课的院里去，正撞上孩子们扎马步，武师傅背着手在孩子们身边转来转去，廊下两位中年男子正在对奕，正是岑文柏与喻鸿才。手下按着棋子，嘴里还互相攻击对方，大揭对方的老底。

岑文柏嫌弃喻鸿才性格疏狂散漫，“你若是教不了，大可来跟我认个输，没得误人子弟”——这是听说对方头一次教学生，就将康成荫给灌醉了，在廊下睡了过去。

喻鸿才嫌弃他刻板，“小孩子天生好玩乐，你一戒尺打下去，说不定就毁了个好孩子，以为谁都像你一样死读书才能学识渊博？”——他这些日子就带着俩小弟子瞎玩，玩的高兴了再教他们握笔，纠正了姿势也不练字，先教他们拿着笔在纸上涂涂画画。

俩小弟子画出来的纸张就跟鬼画符一样，刺激的岑文柏说他最近是不是改行修道了。

听得来人是夏家园子里派来给先生们送点心的，两人倒都不客气，招呼保兴将食盒提了过去，揭开了盖子吃点心，还吩咐保兴倒茶侍候。

保兴借机侯在一旁，偷偷朝远处瞄，见得小平安摇摇晃晃都快站不住了，看看旁边的小伙伴们都没倒，他倒又坚持了下来。

他回去之后就向夏芍药描述小平安在燕王府的表现，还道：“安哥儿长大了呢。”

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第九十八章

夏景行带人护送耶律贤到上京的时候，城门口守卫森严，盘查的异常严格，守卫见到耶律贤本人，才放行让他们进去。

比起城门口的盘查，城内更是气氛紧张，到处都是巡逻的士兵，特别是对带着齐军进城的耶律贤都要进行一再确认。

耶律贤原本是坐着马车的，见此索性弃了马车，与夏景行并肩而行，这才免了一路的盘查，直达宫中。

萧玉音忽听得长子回宫，带着耶律平亲自出迎。

耶律贤与夏景行进宫，见到萧玉音，顿时大吃一惊。他离开之时，萧玉音还是满头乌发，如今两鬓却已泛起了霜色，整个人仿佛老了十岁。

他一路而来，离上京城越近，心中不安便越大，及止进了城，见得满城森然戒备，便知有事发生，内心更是忐忑异常，这会儿脚下迟疑，几步远的距离倒好似隔着天堑，头一回生出了满满的恐惧之意。

萧玉音从听得儿子被截杀失踪之后就牵肠挂肚，望眼欲穿的盼着他回来。如今儿子回来了，她惶惶然扑过来，将长子抱在怀里，顿时放声大哭：“贤儿，你父汗……”

“父汗……他怎么了？”耶律贤声音都变了调。

耶律璟身体向来康健，几年都难得生一次病，以他的地位，整个大辽尽握手中，耶律贤实在难以想象，他能出什么事儿。

“你二叔他……捅了你父汗一刀，救了好些日子，还是没救回来，你父汗他已经去了……”

耶律贤顿时如坠冰窟，上下牙都在打着颤：“母后……这是在骗我？”

萧玉音放声大哭，哪里还能再说得出一句话来。

耶律平胡子拉茬，整个人都瘦了一圈，跳脱的性子如今却沉稳了下来，目中中透着隐痛，上前来伸臂将母亲兄长都揽在了一处，将整张脸都埋在耶律贤脖颈处，热泪无声的流了出来。

无须再多说一句话，耶律贤便知道，辽后所言非虚。

耶律璟被耶律德光捅了一刀，伤及内脏，御医倾尽了全力抢救，到最后高热不退，捱了半个月最终还是去了。

萧玉音一面派人往大齐给长子送信，一面封锁宫中消息，只盼着长子回来稳定大局，又要防着耶律德光在朝中的亲信听到消息，怂恿他篡位，派人严加看守耶律德光，就连御医如今也被圈在宫中，必不发丧，对外只宣布汗王生病，需要静养。

辽国派去请耶律贤回国的人与耶律贤等人走岔了，并未相遇。是以算着日子，耶律贤竟然提前了近一个月回来。

母子三人抱头痛哭一场，还有万钧重担要挑。

可汗耶律璟身故的消息，很快便传了出去。萧珙带着众臣前往宫中，大部分官员主张皇长子继位，但也有主战派趁此提出由丹东王继位。

耶律璟与耶律德光兄弟俩统一大辽，而皇长子的声望自然不及丹东王。

耶律贤等这些人吵的最激烈的时候，公布了耶律德光刺伤可汗，致使可汗重伤不治而亡的消息，随后命人将耶律德光押上殿来，又有一干人证物证。

耶律德光从来高傲，且兄长身故，确是他刺伤之故，到得此刻也不屑于掩饰狡辩，当庭认罪，倒是惊呆了一众官员。

原来还当是皇长子为着帝位而栽脏陷害的主战派们，此刻也说不出替丹东王辩解的话。

谋刺君主，形若叛国大罪，罪不容诛。

夏景行与赵则通带人离开上京城的时候，前辽帝耶律璟已经葬入帝陵，结束了一代帝王波澜壮阔的一生。对于大齐来说，他只是个满怀野心的邻国君主，但对于草原上的牧民百姓来说，他终止了草原各部落百年厮杀混战，统一大辽，让辽国百姓尝到了安稳日子的滋味，对明天有了期盼。

耶律德光离开延昌宫的最后一晚，耶律贤亲自前去见他。

耶律德光披发跣足，随意坐在阴冷的殿内，再不是往日那个跋扈暴戾的丹东王。

叔侄俩许久未见，若论武力，耶律贤并非耶律德光的对手，可是此刻他居高临下瞧着坐在那里的耶律德光，却忽然间对这个叔叔生不出一丝惧怕之意。甚至在他的目光直视之下，耶律德光竟然有了退缩之意。

耶律贤的容貌，有七八分酷肖面目未曾受伤的耶律璟，耶律德光近来日里夜里，颠来倒去的回想兄弟俩从小到大的点滴之事，此刻迎着朦胧灯光走进来不发一言的耶律贤，竟让他有了几分恍惚。

——如果能够回到从前，该有多好？！

“你今日前来，不知道是要送我毒酒还是匕首？”

耶律贤不再去瞧他，目光掠过殿外宫灯，含着无限的悲凉之意，“我小的时候，一直很羡慕父汗与王叔兄弟情深，也暗暗下定决心，无论什么时候，对二弟都要似父汗对王叔一样爱护。”

耶律德光抬头只能瞧见年轻男子挺拔的背影，他低沉悲伤的声音继续传了过来：“母后说，父汗一直不曾怪罪于你，临终之前，也有遗言，不必降罪于你。我不能违逆父汗的遗旨，因此决定派王叔去为父汗守陵，明日启程。”

萧珙不同意耶律贤的作法，认为他此举是放虎归山。耶律德光一旦得到机会，必定卷土重来，谋朝篡位。但最后还是没有拗过耶律贤。

耶律德光苍茫的神色终于有了一丝裂痕，心里提着的那口气到了这时候却倏忽散了，一颗心直直坠入幽深谷底。他被萧玉音关起来的时候，一直心存希望，总觉得耶律璟不可能死。他以前比这还重的伤都挺了过去。后来耶律贤从幽州回来了，当殿宣布他的罪行，他都不觉得自己有错，也不觉得兄长会死，只觉得这一切都是假的。

终有一日，耶律璟会站在他面前，兄弟俩还会各抒己见。

可是现在，大侄子却派了他前去守陵。听到遗言的时候，他内心才真正动容。

只有耶律璟，才会留下这样的遗言。

耶律贤长吐出一口气，仿佛想要努力将压在心头的那块巨石搬开，“我会听从父汗的旨意，继续与大齐做个友睦邻邦，会让王叔有生之年看到，父汗当初的决定有多么的正确！”

这句话说完，他一刻也不再停，很快就离开了囚禁耶律德光的殿阁。

第二日天色才亮，耶律德光被宫中护卫押上马车，前往帝陵。马车沿着长长的宫道前行，还能听到震颤大地的鼓声，撞破宫墙传了来，激荡着他的鼓膜。他问起随车护卫，“那是什么？”

“今日新汗王登基大典。”

这一年的冬天，辽国新汗王即位不久，就派了皇弟耶律平出使长安。圣旨一出，上京城中不少官员权贵都在议论，说是汗王有感于先帝与丹东王之事，这才有意疏远了皇弟耶律平。

延昌宫里，萧玉音强撑着打起精神替耶律平收拾行装，收拾到一半便开始落泪：“平儿，你就不能留在宫里陪陪母后，非要去大齐游学吗？”

耶律璟身故之后，耶律平似乎一夜之间就长大了，他跪坐在萧玉音身边，将脑袋靠在她身边，闻着她身上熟悉的味道，心里柔软的好似能够随时滴下泪来。他揉揉鼻子，让那股酸涩之意消失之后，才道：“一直以来，儿子想去中原看看，以前只是单纯的想去游学，去看看那些盛产美丽诗篇的土地，可是现在我改了主意。”

萧玉音惊喜之极：“你答应母后留下来了？”

耶律平摇头：“母后，我现在要去看看中原的瓷器，中原的农耕技术，中原的纺织，中原民间的技艺，还想请一批匠人前来，教我们大辽匠人技艺。总之，我想去中原，寻找令我们大辽变大变强的方法。”

萧玉音流着泪，替他收拾行囊。

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大辽帝位易主，境内并未因此而产生动荡，对于燕云十六州来说，也算是一件好事。

燕王等人最初很担心耶律璟之后，由耶律德光继位，到时候两国和平盟约恐怕不复存在。如今耶律贤即位，便再无此等忧虑，也算是消去心头一件隐患。

幽州税赋交上去之后，户部尚书向圣人报喜，道是今年税赋比往年高出两倍有余，幽州知府也申明此乃互市所收，圣人连连赞好。

燕王府今年送往宫中的年礼也十分特别，除了互市上买来的骏马二十匹，已送往御马监，还有互市搜罗来的大食的红宝蓝宝，以及高丽的参。

圣人特意当着其余儿子的面，大赞燕王孝顺。

太子与二皇子消息灵通，早听得互市赚钱，谁都想插一脚。然而幽州乃是燕王藩地，原本是个战事频发物资匮乏之地，没想到却让他经营的有声有色。如今他们想要在互市上赚一笔，总要跟燕王打个招呼。

二人回去之后就各自给燕王写了一封亲笔书信，极尽兄弟亲睦之能事，联系感情。太子尚有几件能拿得出手的事情可说，比如小时候燕王在皇后宫中，兄弟俩如何亲密相处，他如何护着燕王这个做弟弟的，等等。好歹那时候大家在同个屋檐下，就算是子虚乌有的事情，太子也能现编出来。

二皇子就有些为难了，他仅有的几件小时候跟燕王有关的事情，都是欺负他没娘，寄人篱下的生活，总是想尽了法子的欺负他，觑着没人的地儿就要为难萧恪一回。

如今要将这些事情现编成兄弟相亲相爱，也难为他脸皮够厚，竟然颠倒黑白，绞尽了脑汁写了两页子送往幽州。

燕王接到两位兄长的来信，顿时哈哈大乐，只觉得两位兄长撒谎的境界更上一层楼，如今已经到了颠倒黑白，凭空捏造都有面不改色的地步。他将两封信拍到夏景行面前，“阿行你来看。”

夏景行从辽国上京回来之后，听说了小平安已经被强制开蒙，还来谢过燕王一回。这会儿读完了太子与二皇子的信，也是捧腹大乐：“太子与二殿下……哈哈哈哈哈真是难为他们了！”搜肠刮肚还要写出这么长的信来。

末尾，太子与二殿下皆表达了愿意出资与燕王做生意的美好愿望。

“这是瞧着幽州有财路，大家都想来分一杯羹啊？”

夏景行笑完了，也冷静了下来，“那殿下打算怎么办？是跟太子还是跟二殿下？”这两人在长安城势同水火，一前一后派人送了信来，就是等着燕王站队。他若是站了二皇子，就断然没有同太子合作的道理。若是听从了太子的吩咐，那从此之后就只有跟二皇子站到对立面去。

燕王眨眨眼睛，“我若是两个都不选，阿行觉得如何？”

夏景行好奇：“难道还有更好的选择？”总不能把两个都得罪了吧？

“阿行觉得，我跟父皇出资做生意，如何？”

耶律平带着使团路过幽州城的时候，汉人的新年已经过了，街上还能闻得到鞭炮的味道，偶尔还有调皮的童儿将过年未曾放完的鞭炮拿出来吓唬小伙伴，响起零星的几声炮响。耶律平得到了燕王以及部下的热情欢迎。他从幽州出发前往长安的时候，燕王写给圣人的书信才刚刚递出去。

耶律平还未到长安城，圣人就收到了燕王的书信，用民间儿子写给父亲的口气询问：父皇，您要不要与儿臣一起出资做生意？互市真的赚的不错哟！

圣人万没想到，燕王会写这样一封信给他，再往下瞧，顿时心知肚明。

燕王在信中写道，年前收到两位皇信家书一封，都想与儿做生意，可儿子思来想去，还是更想与父皇出资赚钱，到时侯若是儿子亏了，想来父亲不会责骂儿子，若是儿子赚了，自然多多孝敬父皇……

圣人这两年对长安城中暗流视而不见，任其发展。没想到就连身在幽州的燕王都要受到波及。他倒是个好的，一心为国，不但大败辽人，还与辽人签订友好盟约，又开了互市，吸引了两国无数商人，还陆续为军中购置了不少马匹。

如今互市就是一块大肥肉，从太子到二皇子瞧见了利益就想上前去咬一口。

圣人冷笑一声，对这两个儿子趋利的本事倒是极为佩服，亲自提笔给燕王回信，又召人去自己的私库提了五万两银子，算是跟燕王做生意的资金。

太子与二皇子听得圣人要跟燕王做生意，心里都暗骂燕王奸滑，倒会拍马屁，有了好事又撇开了他们。

圣人如今是不敢再相信留守在京里的儿子们了，思来想去也就晋王可靠，便召了晋王进宫，吩咐由他押送银子前往幽州，顺道再置办些长安城中精巧之物，又有他私库里数百匹各地送来的云锦蜀锦之类，就等着燕王替他翻番。

晋王接了这门差使，回家便想到了女儿。

镇北侯府原来也是数辈积蓄，哪知道到了宁谦手里，这位是只管出不管入。轮到宁景世了，更了不得。他爹是吟诗会友，红粉阵中打滚，他倒好，还沾了赌字。女色上头不知收敛也就罢了，进了赌坊更是连亲爹娘是谁都忘了个精光，三不五时就有赌坊的人上门来堵着要帐。

南平郡主如今对儿子是一筹莫展，说他两句罢，他笑嘻嘻应了，瞧着也是个孝顺听话的模样儿，她欣慰的想，儿子到底还是她生的，哪知道他转头出了门，就会直奔赌坊。

宁景世如今是三日不赌手就痒的慌。

南平郡主原本也是十里红妆的，镇北侯府又握在自己手里，总觉得无论儿子如何玩乐，总能够供得起，哪知道去年至今年，已经感觉到了据拮。秋日地里的租子收上来，还未入库，府里的冬衣都未添，要赌债的就上门了。

年前自家铺子里的出息交上来，各铺子里置办的年货还未结帐，儿子的赌债，老子的脂粉债，都统统上门来讨。南平郡主都快要被这父子俩给气出病来。

她身体自上回生病缓过来之后，本就不得劲，三五天就要卧病休息一回。原本总觉得日子有盼头，如今却觉得宁谦父子俩就是俩填不满的窟窿，也不知道什么时候才能过到头。

大年三十，赌坊里上门来讨债，她不得已，叫了儿媳妇到跟前敲打，想着用她的嫁妆填窟窿，好歹先把眼前的事儿平了。哪知道闫幼梅开口便诉起苦来：“世子爷将儿媳妇的头面首饰往外顺，也不知道是给了外面的哪个相好，如今儿媳连整套回娘家的头面首饰都没有了，这让儿媳如何有颜面回娘家啊？”反饶去了南平郡主一套嵌红宝的头面。

闫幼梅满口子谢她，“多谢婆婆体谅！世子爷儿媳是说不动的，婆婆的话，想来他也能听几句的，求婆婆跟世子爷好好说说，再赌下去，咱们也只好往当铺跑了。”

这话戳中了南平郡主的尴尬处，她如今常常处于焦虑之中，等到闫幼梅退下去之后，面上才带出愤愤之色：“我的嫁妆都填了家里的窟窿，她倒见了面就跟我哭穷。当初的嫁妆单子我还看过的，她的嫁妆也很丰厚，哪里就穷到了这个地步？”

福嬷嬷听得这话，暗叹南平郡主心都偏到了肋下，原本是儿子的不是，儿媳妇日子也过的不好。以宁景世的脾性，拿了世子夫人的头面首饰去讨好外面的红粉佳人，也不是没有可能。就算是南平郡主，也还时不时短少个钗环手镯之类，问及房里丫环，都说世子爷来过。

南平郡主只瞧见自己的陪嫁银子填进去了，却不曾想过在宁景世的手里，世子夫人的嫁妆能不能保得住。

她被派往晋王府去跟晋王诉过苦，对侯府的未来也不抱什么希望，只千万保佑别等到宁景世还未继承侯府，镇北府就先让他们父子俩给败光了。

晋王这时候送消息来，对于南平郡主来说，真是喜出望外。

借着圣人的光，她倒可以筹一笔银子，再将府里积存的好料子卖些出去，也能积存些银子做周转。

只晋王也提，此次他是前往幽州办皇差，而南平郡主若是有意，要么让宁谦跟着去一趟，要么让宁景世跑一趟，在府里挑几个可靠的下人跟着打点，以后不用他前往幽州，镇北侯府也好立起来了。

南平郡主如今对丈夫跟儿子都不放心。

宁谦只要拿着银子出了门，多半都是风花雪月，好歹开销有限。但宁景世只要出了门，就不知道会有多少赌债上门了。

虽然丈夫跟儿子比起来，丈夫似乎还好一点，但如今夫妻已成陌路，她贸然放了宁谦去幽州认长子，万一他脑子犯糊涂，转头将本金跟赚的银子全都拿来讨好长子一家，她岂不是鸡飞蛋打？

比较起来，好歹儿子还跟她是一条心。

南平郡主思虑再三，还是派人将宁景世从赌坊里拖回来，再三叮嘱了此事的重要性，只盼着他瞧在自己苦口婆心的份儿上，跟着晋王去走一趟，好歹缓解府中困境。

宁景世听得要跟着晋王去幽州，先就嫌弃起辛苦来了。及止听得为着缓解府里的紧张的经济，顿时有几分丧气：“娘每次见了我都要叮嘱银子银子银子，咱们是侯府，又不是小门小户，难道儿子花一点就能将库里的银子花光了不成？”长安城快乐逍遥，每日高卧到太阳起来，吃完了饭就出门去乐一圈，夜深了才回来，岂不比奔波劳碌的舒服。

南平郡主还要苦口婆心的劝他：“你是不当家不知柴米贵，家里的日子不好过，你跟你爹又对府里的事情不闻不问，难道要等到你做了侯爷，打开库门发现空空如此，才要再想辙生财路？你外祖父这回是办皇差，你就只管一路上跟着他老人家去，难道还能委屈了你不成？一则就当你去表孝心，一路上侍了外祖父去幽州；二则还能赚回来大笔银子，何乐而不为？”

宁景世如今是真觉得南平郡主庸俗，不怪得亲爹不肯亲近娘亲，见到她也只有远远躲着的份儿。

他房里闫幼梅若是每日里念叨银子，他恐怕连府门都不愿意踏进来，日日在外面高乐。

想想外面那些美人儿，哪个不是琴棋书画，温柔解语？

此事最后由晋王拍板，最终定了宁景世跟着他一道出门。

晋王倒是替外孙想的远，将来镇北侯府可是要落到宁景世手里的，他如今庶物不通，除了好色好赌，再无旁的爱好，侯府里那点子家业，眼瞧着要被他败光，让他出仕为官，晋王首先就在圣人面前张不了口。

就算是恩荫，也得是没有爵位的子孙。

宁景世如今可是世子爷，未来还会是侯爷，哪里就少得了那点爵俸。

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幽州城里，柳树才发了新芽，姑娘们就脱下了厚厚的袄裙，换上了掐腰春装。

燕王妃在三月里生了个小闺女，何娉婷羡慕不已。

洗三的时候，各府里的女眷们都往燕王府里去贺喜，夏景行赵则通等人更是无有遗漏。

小平安如今在燕王府前院可是混的熟了，无论是跟文武师傅，还是王府侍卫，侍候的丫环小厮，他都能叫出名字来。这小子认人非常的快。也不知道是不是打小听书听多了，见人第一眼，仔细观察其人身上特征。

喻鸿才起先也奇怪，他跟康成荫一起出去，后者还是个小糊涂蛋，见到同样服色的侍卫就傻傻分不表，他已经能够嘴甜如蜜的叫人，后来问起来，他自己便随口道：“侍卫刘二叔耳朵边上有颗痦子，张叔脸盘漆黑，还有大胡子，林叔皮肤白，笑起来还有酒窝……”

燕王府的小郡主洗三，夏景行敬了喻鸿才好几杯酒，谢他教导自己儿子，喻鸿才便感叹：“你家这小子脑瓜子灵活，天生一双利眼，假以时日必能成器！”

夏景行还谦虚：“这小子淘气的不行，岳父又惯的厉害，寻常我跟内子教导的少，大多数倒是岳父带着他。以后还要多劳喻先生费心！”

喻鸿才寻常就听小平安嘴里常挂着祖父，知道他们祖孙情深，“将军那位岳父倒是个妙人，教出来的孩子别具一格，眼利心正，聪明伶俐的很。”

夏景行听得旁人夸他儿子，自然满心欢喜，又陪着喻鸿才多喝了几杯，才被同营的袍泽给拖走了。

等他喝的半醉，才被人请到燕王书房里。

燕王向他宣布了一件事，“晋王与宁景世要来幽州了。”倒让夏景行的酒醒了大半。

他对晋王几乎有一种本能的反应，但凡听到这个人出现，警惕性就提高了十倍不止。

燕王被他过激的反应给逗乐了，“难道夏大将军如今还害怕他不成？”同样的宠弟弟，辽国先帝耶律璟最后连命也宠没了，希望他父皇能够善始善终。

“哪能够啊？”夏景行饮一口小厮沏上来的浓茶消消酒意，揉揉额角，“我这不是……多年的习惯嘛。听到他来，总觉得没什么好事儿。”更何况还有一个宁景世。

燕王拍拍他的肩，深表理解。

回头赵则通听到宁景世要来，手都痒痒了，还跟夏景行商量：“要不要我将家里那个闲置的铺面给改成赌坊？”何娉婷做生意没有长性，原来的铺子倒是开着，可也没有再进取的心思了。自生了荣哥儿，她恨不得一天十二个时辰变成二十四个时辰，时时刻刻都守在儿子身边。

夏景行顿时笑了：“赵六哥这是坑了宁景世一回，还想坑第二回？”

幽州可是燕王的天下，就算是晋王来了，那也是客，他们却算得地头蛇了。

燕王提早告诉他，夏景行都要怀疑这是燕王暗中示意他尽早挖坑。

“要赌，也不能在自己家里赌，不然回头晋王在朝上参你一本，可就不好了，于官声有碍，咱们到时候视情况而定。”

夏景行劝住了赵则通，又将这一消息告诉了夏芍药，她如今可不似在洛阳，听到晋王都觉得有压力。也许是身份地位不同，给了她底气，她一边盘着帐，将算盘珠子拨的噼哩叭啦响，一边道：“晋王老了，宁景世……就是晋王这棵大树上避雨的猢狲，将来晋王倒了，猢狲只能散了。”

“你倒形容的妙！”夏景行越想越觉得是这么回事儿。

等到晋王带着队伍到达幽州城的时候，夏景行还跟着燕王前去迎接晋王，见到晋王就跟燕王手底下所有武将一个模样，团团手行礼，笑的热情礼貌。不知情的人瞧在眼里，断然不会想到这二人之间还结着多年仇怨未消。

晋王还拉了宁景世过来与燕王见礼，“快与你堂舅见礼！阿宁也随我一起来玩玩。”

“不必多礼，既然来了就玩的开心点。”燕王对晋王行叔侄礼，对宁景世却并不热络。

晋王是办的是皇差，还有一重长辈的身份在，宁景世他却全然不放在眼里。

轮到夏景行，晋王还道：“阿宁来见过你兄长！”这么多年，他与南平郡主一直试图抹杀夏景行的存在，可是这小子却一路跌跌撞撞，居然也走到了今天让他不敢小觑的地步。

夏景行左右看看，立刻往旁边闪避：“王爷说笑了，末将出身寒微，哪里能同世子爷称兄道弟！”将晋王递过来示好的橄榄枝给当众折断了。

晋王一张老脸上都有些搁不住了，宁景世只拱了拱手，也未开口。他们兄弟早成陌路，也不是晋王一句话就能将往日旧怨一笔勾销，相亲相爱的。

赵则通忙凑了过来，招呼宁景世。

宁景世对赵则通印象极佳，最喜他赌博手腕，在长安赌运不佳的时候就愈加怀念其人，看到赵则通双目都要放出光来，直如拣到宝一般，勾肩搭背往一旁去叙旧了。

晋王的目光便阴沉了下来，往赵则通面上瞟了一眼，可恨其人油滑，还朝着晋王团团手隔着几人行了个礼。

分明是不将他放在眼里。

晋王心中气恨不已。他也是迫不得已，外孙败家败的让人触目惊心，福嬷嬷来哭诉的时候，扳着手指头将长安城上门来讨帐的都数了一遍，其中有太子门人开的，二皇子门人开的，郑贵妃娘家开的……他也不能一家家上门去将人家赌坊给砸了。

就连圣人也不禁民间赌坊妓*院，他就更没理由了。

再见到夏景行，他就开始考虑，假如能让他重新回到镇北侯门下，好歹也算是给外孙将来寻个依靠，免得他有天真将侯府给败光了。可是瞧着夏景行的态度，很是坚决。

燕王府设宴为晋王以及宁景世接风洗尘，夏景行喝的大醒而归，被夏芍药戳着脑袋一顿训，他倒比小平安还乖，脑袋如小鸡啄米一般，等到夏芍药骂的口干舌燥，再去瞧他，他已经坐着打起了呼噜，气的她牙根痒痒，只能扒了他的外袍靴子将他塞回被窝去睡。

第二日夏景行醒了，坐在床上半日还有些恍惚：“我昨晚……好像隐约记得在听娘子讲话呢，怎么就睡着了呢？”换来夏芍药一个白眼。

“昨儿到底有什么事情，倒让你喝的东西南北都分不清了？”

夏景行坐在床上想了一回，还真笑了，“昨儿晋王想撮合我跟宁景世相识呢，说什么让宁景世来见过兄长的鬼话。也不知道他是心里藏着鬼，还是又想了什么后招。”

夏芍药也对晋王的思维完全不解：“夫君见了宁景世，没有打上门去揍他一顿，已经算是宽厚了，晋王竟然还想着让你们做对亲兄弟，”指指脑袋，“他这里不会有问题了吧？难道是老糊涂了？”

“也不尽然。”夏景行摇摇头，“我估摸着是不是瞧着我如今对侯府倒有那么几分价值，这才想着拉拢我？也不可能啊这都多少年了，难得瞧见晋王平平和和与我说话，他也不是不明白这梁子结的深了。”

夏景行夫妇揣摩不透晋王的心思，吃过了早饭，做丈夫的前往燕王府去当值，顺手把在燕王府读书的儿子捞在怀里一起带走。做妻子的坐着马车前往铺子里去料理生意，夏南天径自往夏家园子里去看自己去年秋天育的花苗长势如何。

小平安去的远了，还朝夏南天招手：“祖父记得回来给我带点心，等我休息了跟你去玩。”

夏南□□大孙子招招手，带着保兴走了。

夏景行在儿子屁股上轻拍了两巴掌，“都要去王府读书了还惦记着玩，你什么时候才能长大一点？”

小平安振振有词：“我家先生说了，玩也是有方法的，爹爹连玩也不会，那人生还有什么乐趣呢？”

夏景行竟然对儿子的话无言以对，深深的觉得，回头得跟喻先生探讨一下儿子的教育问题，总觉得儿子原本就贪玩，自从拜了这一位先生，竟然比以前更会玩了，歪理一大堆，时不时就能堵的他与夏芍药哑口无言。

好在他与夏芍药对孩子都比较宽纵，从不曾因为被儿子堵的哑口无言而揍他，不然这小子如今也不知道会因此而挨多少次胖揍。

到得燕王府门口，夏景行下了马，将儿子从马上抱下来，牵着他往府里去，小平安还对着门口的侍卫问好，那两人朝着小家伙笑笑，他才蹦蹦跳跳抓着夏景行的手指头进了王府。

父子二人迎面撞上晋王与宁景世，这祖孙俩见到其乐融融的父子俩，似乎都有些愣了。

宁景世成亲这几年，如今是连一儿半女都没有，他自己尚不觉得，晋王却是上了年纪，去年开始又跟着圣人听佛法，听到长安高僧讲到因果，有时候都要怀疑宁景世至今无所出，皆有前因。

如今见到小平安，还要招呼一声：“这是将军的儿子？”

夏景行教小平安：“儿子，给晋王爷，世子行礼。”

小平安团团一揖，牵着夏景行的手走过去的时候还小声问夏景行：“爹爹，我怎么瞧着晋王爷好奇怪？”

“哪里奇怪了？”夏景行对儿子向来无力，这小子满脑子奇思怪想，有时候都让人不知道怎么回答。

“他板着脸，好像平安欠了他许多银子一样。平安不喜欢晋王爷，也不喜欢那个世子。”

小孩子的直觉准的可怕，大人有没有善意，他打个照面就能感觉得出来，特别是小平安这种小孩子。

夏景行摸摸他的小脑袋：“平安不喜欢晋王爷跟那位世子，那以后远远瞧见了他们，就躲开好不好？”

小平安懵懵懂懂，但还是乖乖点头。

“嗯，平安一定会躲的远远的，让他们瞧不见平安。”

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第九十九章

一大早，夏家铺子开门没多久，便有辽国客商前来，吵着要见东家。

这辽国客商不是别人，正是齐辽还未修好，大胆跑到幽州前来贩货，被夏景行从自家园子里搜出来，绑回去当奸细给严刑拷问过的韩东庭。

他祖母据说是辽人从汉地抓去的女奴，生下了他父亲之后，受部落排挤，改了母姓，四处贩货，走过许多地方跟国家，比如大食，高丽，西夏，最后竟然也薄有积蓄。传到他这一辈，已经在辽国算得上数得着的富商了。

韩东庭在幽州城挨了打回去，没想到手里的货却在上京城中倾销一空，且利润极高，比之从西夏贩回来的货要赚的多上许多，且花费的时间也省了一半。互市开了之后，他便开始往返两地贩货，每次来总会光顾夏家园子，再顺便从夏家布庄买些布匹锦缎绣品之类。

他算得上夏家的固定大客户了，掌柜的不敢怠慢，令小二沏了茶来，亲自招待。

韩东庭开口问起铺里绣品来源，掌柜的心中便猜这辽国商人是不是想压价，或者换个进货渠道？他陪着笑脸道：“这事儿在下真不知道，都是东家进的绣品。”

掌柜的这话一句话就引的韩东庭要见东家，无论掌柜的怎么说都没用。

韩东庭是个固执胆大的商人，不然也不会偷偷前往幽州走私。他与各国商人都打过交道，一眼就看透了掌柜的敷衍，坐在布庄就是不肯走。

掌柜的正暗暗叫苦，夏芍药掀起帘子走了进来，见到韩东庭还打了声招呼，夏家所有来往的辽国客商，她对这一位印象最深刻。

韩东庭已经起身，转头问掌柜：“这位就是你们铺里的东家？”

夏芍药笑问：“客官找我可是有事？”

韩东庭指着柜上放置的绣品，道：“我是想问问你家的绣品是何人所绣，奈何掌柜百般推诿。”

“那客官一定没告诉我家掌柜，你问及绣品主人所为何事。我家铺里这些绣品，一部分是从洛阳运过来的，另外一部分却是一位朋友放在店里寄卖的，不知道客官问这些做什么？”

韩东庭从怀里掏出块丝绢来，但见上面密密麻麻，画着许多图案，他道：“在下只想见见做绣品的人，想问问她这些图案可绣的出来，想单做一桩生意。东家别担心，中间介绍的费用在下也会付的。”

夏芍药从孙氏院里绣品上的抽成不多，对她来说这都是小钱，倒是有生意上门，而且还是订制的绣品，自然还是这辽国商人当面与孙氏交割清楚的好。

她请了韩东庭往孙氏小院里过去，惟恐孙氏对辽商的身份有疑，索性亲自跑一趟。

孙氏自收了十个女徒，除了自己要做绣活，还要教徒弟，每日里起早贪黑，忙的脚不沾地。好在她收的这些孩子们都很是争气，原本就是家里困难的，有些若是不学绣活，恐怕就要被家里人卖出去了，倒对孙氏这师傅很是感激，每日尽心勤练绣活，如今倒能扎些简单的花儿，做些简单的荷包去卖了。

夏芍药带着韩东庭过去的时候，但见她家小院门紧闭着。她乔迁之时，榴花前来送过礼，如今仍是她上前去拍门，不多时院里便响起了脚步声，徐寡妇来应门，见到榴花身后不远处站着的夏芍药，虽然觉得她带着个男子，但仍请了他们进去。

夏芍药问及孙氏，徐寡妇便将他们请到院里石桌下先坐着，自己拿了个厚垫子来放在石凳上，这才转身去隔壁院里请孙氏。

不意邢寡妇听得门响，懒怠动弹，便隔着窗子瞧，先看到徐寡妇引了个高大的男子进来，才跟莲姐儿道：“没想到姓徐的还敢往这院里带男人……”后半截却在瞧见夏芍药之后吞了回去。

夏将军夫人，她们母女俩求了几次都被堵在门外，还托孙氏捎过话的。她虽心中不甘却又不得不放弃夏家这棵大树。只没想到夏芍药竟能亲自驾临这座小院，顿时喜出望外，忙去沏茶，又催促莲姐儿翻开箱子换件新裙子，跟着她出去给夏夫人请安。

莲姐儿好没意思，被她在额头上戳了一指头，只得忍气吞声换了新裙子，端了托盘跟着她去给将军夫人奉茶。

“没想到夫人能来，家里也没什么好茶叶，就是日常喝的粗茶，夫人且将就解解渴。”

邢寡妇朝着闺女使眼色，一面悄悄打量韩东庭的穿着年纪，暗中怀疑这人来历，难道竟然是将军夫人替孙氏保的媒？

韩东庭生的仪表堂堂，浓眉大眼，络腮胡子，年纪瞧来在二十六七岁年纪，身上穿的都是好料子，腰间还系着上好的玉佩荷包，这一次邢寡妇没走眼，果然是有钱人家的子弟。

她将莲姐儿往前推了一把，暗暗朝她使眼色，让她替韩东庭斟茶。

莲姐儿上前来，先替夏芍药斟了茶，又替韩东庭斟了茶，一张脸儿红透，总觉得在夏夫人的注视之下，她娘的小算盘都似被瞧透，以至于邢寡妇在她身后拧着她的腰，想让她开口与韩东庭说几句话，她也死撑着没开口。

邢寡妇可不管莲姐儿开不开口，夏将军抓不住，她们镇日缩在宅子里绣花，真正有钱的儿郎没机会认识，上门来提亲的都是隔壁小老百姓家的男儿，如今夏夫人能亲自带过来的，自然身家不菲。

“我们家莲姐儿就是害羞，如今也还没订人家，瞧见夫人来了也不敢往前来凑，我早说了将军救了她的命，夫人就是她的再生父母，瞧见夫人来了就应该过来请个安，在旁侍奉着，这孩子——”她话是对着夏芍药说的，目光却直往韩东庭身上瞟。

这么一会功夫，徐寡妇便找了孙氏过来。

孙氏这阵子忙，也没往将军府里去寻过夏芍药，不意她亲自过来了，还当出了什么事情。夏芍药似笑非笑瞟一眼邢寡妇母女，“此处不是谈话的地方，今儿有事要跟你谈呢。”

孙氏还没觉得什么，她带了人往自己住的厅里去了，邢寡妇要拖着莲姐儿跟过去，被她制止了，“邢嫂子有事儿自去忙吧，我这里没什么事了。”

等一行人进去了之后，邢寡妇才鄙夷道：“不过就是夏夫人介绍了个男人给她，也值当她防着我们家莲姐儿？不就是我们家莲姐儿生的比她漂亮，比她年轻吗？”

徐寡妇深觉诧异：“邢嫂子这话说的，就不兴是过来跟孙掌柜谈生意的吗？”

邢寡妇顺势坐了下来，自己倒了杯茶来喝，“你懂什么？若是谈生意只需在院子里谈就行了，何至于要带到自己房里去？”

孙氏带了一行人进去说得几句话，前后也只花了一盏茶功夫，便将人送了出去，邢寡妇又道：“别是这富商没瞧上她吧？”

徐寡妇不喜听她编排孙氏，扭身回房去了。邢寡妇却仍嘀咕：“好好一桩姻缘，自己捞不到，何不成全了别人呢？”莲姐儿扯扯她的袖子，她还甩开了，“死丫头，肚里一点成算也没有，也不知道我怎么养的你这种死心眼？！”转头瞧见回来的孙氏，倒讪讪的：“掌柜的客人送走了？”

孙氏点点头，也与她不多话，径自往学徒院里去了。

韩东庭的要求也不难，除了图案大小布料品种，以及颜色搭配，别的倒也没什么，他那丝绢上面，除了绘着青牛木马，还有辽国人喜欢的花卉图案，以及契丹文的吉祥话。

他在上京城做生意，发现若论绣品的精美，当属大齐，但是两国文化有差异，而大齐的绣娘们并不知道大辽女人们喜欢的花卉图案，索性派了铺里的掌柜伙计各人回家跟自家女眷们搜集想要的绣品图案回来，前往幽州寻人刺绣。

此次他订制的这批绣品量大，价格也高，唯有一个要求，孙氏只能将绣着这些图案的绣品全部卖给他，不能再另寻卖家。

夏芍药当然懂得物以稀为贵的道理，韩东庭这是要做独门生意。孙氏与她商量之时，她便力劝孙氏订了契约书。

韩东庭当场付了订金，等到取货之时，再付余款。

夏芍药替孙氏引介了这笔生意，倒比自己做了生意还高兴。夏家园子如今日进斗金，许多辽国客商都慕名而来，而园子里的艺人也变着花样的推陈出新，还有何渭派人从洛阳又寻来的好几位艺人。

夏家园子的艺人如今都是排了演出表按着时辰来演，寻常也有休息的时候，倒比以前在外面卖艺全年无休要舒服许多，而且收入也翻了好几倍，大家日子过的宽裕，对表演绝技就更有时间钻研了，已经形成了一个良性循环。

夏芍药从孙氏院子出来，韩东庭原本要谢她，但她拒不肯收谢金，只道以后还要在生意场上来往，何必客气。韩东庭喜她待人诚恳，不图小利，索性又开口：“一事不烦二主，我这里还有一桩事儿想要求夏东家，不知道夏东家方不方便？”

“不会是又要让我损失一笔吧？”

韩东庭顿时乐了，“夏东家别怕，这次绝对是好事儿，此次我回辽国之后，还想前往大食波斯等国，倒想贩一批好的布料，不知道夏夫人除了店里的那些货品，还有没有别的？”

他不提便罢，提起来夏芍药忽想起一件事儿来，夏景行曾说过，晋王此次前来，身负皇差，似乎还从长安里带了一批宫锻前来。

别了韩东庭，约了他两日后等她回话，夏芍药匆匆往家走。回去之后，听得门上来报，夏景行还未回来，她只能耐着性子等了，还吩咐了厨下去置办了酒菜，想着怎么哄他替自己将晋王这笔生意拿过来。

夏景行忙了一日，回来的时候顺便把小平安拎了回来，父子俩共乘一骑，倒让康成荫眼红不已，站在燕王府门前直瞧着夏家父子的背影去得远了，这才登上了自家的马车。

小平安在马上还跟夏景行讲今日在燕王府上课的趣事，“岑先生最好打人板子，跟着他的哥哥们，除了世子哥哥，其余都挨过戒尺了，喻先生最好了，讲课有趣，还不爱动手，他说君子动口不动手。”小家伙扭过头来，问他：“爹爹，难道岑先生是小人？”

夏景行真有种把儿子丢下马的冲动。

这话若是让向来性格古板的岑文柏听到了，不知道会不会揪着他这当爹的好好数落一顿。哪有说先生是小人的？

“这话千万不能让岑先生听到，知道吗？”

小平安似懂非懂，“我知道了！因为岑先生是小人，要是让他知道了会引来报复，我以后一定不说！”上次祖父还讲过，宁得罪君子，不得罪小人。盖因小人小肚鸡肠，一点点事情也斤斤计较。

夏景行悲苦莫名：“……”他记得自己读书那会儿，像小平安这么大的时候，是从来不会编排先生的，哪怕对先生的话有异议，也不曾质疑先生的品行。

——他要怎么纠正儿子对岑先生的认知？！

父子俩到家之后，夏南天还未回来，遣了保兴回来支会家里人，他今儿在园子里遇上前来幽州的故友，就在园子里用晚饭，让家里人不必等他。

夏芍药亲自拖了儿子去洗手净面，小家伙兀自叨叨，“娘亲，爹爹说岑先生是小人，让我以后要小心他的报复，万不能在他面前说漏嘴呢……”真好，爹爹也同意了他的意见。

跟在老婆儿子后面也准备洗漱的夏景行：老婆，我好冤！

他当时只是无言以对，可不代表他就同意了小家伙的意见。儿子倒好，直接将这顶大帽子扣到了他头上，这分明就是在坑爹啊！

夏芍药回头瞪了他一眼，还教育儿子：“做弟子的哪里能随便诽谤先生呢？若是让先生听到了，岂不伤心？”

小平安是个好孩子，特别是想到岑先生板着脸流泪的样子，顿时有几分于心不忍：“那我以后不说了……”还补充句：“娘亲也别让爹爹说了，不然夫子会伤心的！”

“小平安真乖，比你爹爹乖多了！”

夏景行：“……”

等到晚上安顿了小家伙去睡觉，夫妻俩在房里的时候，夏芍药提起晋王那批货，夏景行幽幽叹道：“反正我还没儿子乖，这事儿你问儿子就好，何必来问我？”

夏芍药忍俊不禁：“你去镜子前面照照，像个当爹的样子吗？儿子的醋也吃，我不过哄孩子！而且你听听你跟孩子说些什么，岑先生究竟哪里得罪你了，让你给孩子灌输这些东西……”明明想好了要哄的他去拿货的，结果又开口数落了。

夏景行很想跟老婆解释一下，他被儿子无意之中给陷害了，这小子坑了亲爹，自己还不觉得呢。之前吃完饭，夏南天还没回来，还在他身上爬上爬下的玩，闹的他连公文也看不下去。

“好好好，都是我的错！”

夏芍药见他认罪态度良好，自己也就不再追究这些鸡毛蒜皮的小事了，往他怀里硬靠了过去，并且将他看了半晚上都没机会真正看进去的公文从手里拿开，“我有事要跟你讲呢。”

夏景行认命的将公文收了起来。先是被儿子折腾，陪着他玩了半日，这会儿到了晚上又被媳妇儿折腾，他看看天色，唇边带了抹笑意出来，“好的好的，我今儿就不忙了，专心陪你。”拦腰将人抱了起来，往床边走了过去。

夏芍药的最终目的可不是床，见他要抱了自己往床上去，立刻哇哇叫，“不行不行，不要去床上。”

夏景行唇边笑意更浓，抱了人在房里巡梭一圈，转身就将人往到了桌上便要扯腰带，夏芍药一张小脸涨的通红：“慢着慢着……”后面的话就被吞到了肚里去。

次日天亮，夏芍药醒来的时候，夏景行早就已经醒了，难得没有早起去练武，只安安静静瞧着她。

她睁开眼睛，瞧见夏景行嘴角那抹坏笑，就气恨不已，拳头在他光*裸的胸膛上捶了好几下：“你昨晚使什么坏呢你？”她不过偶然要与丈夫谈个正经事，怕他不同意，就略微采用了一点不同寻常的办法，哪知道某人性子急，事儿都没谈就将一晚上给折腾过去了。

夏景行笑够了才道：“说吧，要与我谈什么事儿？”

“听说晋王手里有一批宫缎？”这消息还是他上次透露给她的。

“是啊，难道你想要？”夏景行说完了才想到，没准自家老婆还真就是这个意思呢。

“他这次……是办皇差吧？”夏芍药觑着夏景行的脸色，生怕他因为自己想要晋王手里这批宫缎而生气，所以才暗示他东西虽然在晋王手里，可却是宫里那位的。

夏景行的脸色慢慢沉了下来，在夏芍药小心窥视的目光里，他低声道：“其实……也不是不能给你。”在夏芍药瞬间发亮的眸光之下，他将唇抵到她耳边，声音低哑，暗含了难以言说的缠绵满足：“以后……我们还可以试试在别的地方……”

夏芍药脸腾的一下就红了，伸手就捂住了他的嘴，“不许再说！”昨晚纯粹是个意外，那不是她的本意！

吃早饭的时候，夏南天见闺女一直低垂着头，脑袋都恨不得扎到粥碗里去，再瞧瞧一本正经的女婿，还当他们吵架了，旁敲侧击的说几句，“……做夫妻的要懂得容让体谅，各人退一步，就没有过不去的坎，万不可争强好胜，非要争个你对我错，又不是战场上的敌人，还要分个输赢。”

夏景行态度良好：“我都听爹爹的！”

反引的夏南天以为闺女欺负女婿了，倒揪着夏芍药数落了好半日，才放她走了。

夏芍药心里恨的牙根痒痒，想要找夏景行麻烦，他人都已经跑了，只能等晚上了。

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夏景行往燕王府应卯，才开口就问及晋王带来的宫缎。

燕王斜他一眼：“你又不做生意。”忽省起他家中媳妇可是颇为能干，听到这消息定然心动。

夏景行一听有门，立刻顺竿爬，“我记得当初咱们大胜的时候，殿下派了人将我家娘子绑了来盘帐，一直没发过工钱呢。”

“工钱是要按日子算吗？”

“我家娘子可不是普通的帐房先生或者伙计，殿下难道不考虑如何酬谢酬谢她吗？”

燕王都被他这上门来理直气壮讨要宫缎的样子给逗乐了，“谈生意似乎不是你这么个谈法啊，哪有一口茶也不给喝就要谈一笔大生意的？”

“那末将现在就请殿下往我家茶楼去，好好沏壶茶来，咱们坐下慢慢谈？”

晋王将宫缎运了来，还有一批长安城的奇巧之物。但互市多是以物易物，难道他要拿这批宫缎去换一批羊或者马回去？

燕王如今想的，却是将这批宫缎也卖了，另行组建商队前往江南采买上好的丝绸锦锻，茶叶瓷器前来贩卖。而且听说波斯大食也很喜欢大齐的丝织品，以及瓷器茶叶，如今大齐与辽国修好，倒可以从辽国境内往他国去贩运。

“也好，今日下了值咱们就去你家茶楼上慢慢谈。”

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晋王押了货物前来幽州，圣人的货物他是一早就交给了燕王，只镇北侯府的东西却还没出手。府里财务向来由晋王府世子打理，而他与商人向来不屑于打交道，只此次南平郡主交托于他，外孙子又是个庶物不通的，没奈何晋王只有自己找人出脱了。

他们祖孙俩如今就住在燕王府。宁景世才来的第一日就见到了赵则通，恨不得天天能跑赵则通去泡赌坊。没奈何，赵则通身上还有差使，白日里都忙，也只有下值了才能出去赌两把。

宁景世就白日里休息，睡的精神了夜来再寻乐子。

赵则通家里还有老婆儿子，下了值就想要回家去看儿子，可每次都被宁景世缠着，他只能将这位往赌坊里带——若是带到了花街上去，身上沾了胭脂回家，恐怕不容于何娉婷。

这日赵则通才下值又被宁景世给拖走了，晋王好几次提醒外孙子，要远着些，但宁景世根本不在意他的话，只当耳旁风一般，左耳进右耳出，该如何玩乐就如何玩乐，一点也没耽误。

晋王去宁景世院里寻他，他已经出去玩了，侍候的丫环们这几日对镇北侯府世子厌烦不已，这位醒来就想动手动脚，巴不得他一直在外面别回来。但凡丫环们斟个茶倒个水，他的爪子就已经朝着丫环们的胸前摸了过来，不是扯腰带就是扯裙子。

燕王都不曾有过此轻浮举动，丫环们哪里受得了这份气，好几个都哭着往管事嬷嬷那里报了，只管事嬷嬷想着这些王孙公子风流的多，她们不过是丫环，报到王妃那里，若是王妃认真起来，两下里脸面上都不好看，便只能极力的压着。

晋王问起丫环们宁景世的去向，丫环们俱都一问摇头三不知，他只能悻悻而归。半道上与燕相遇，听得他要去谈生意，晋王也不知他要去见的是何人，索性一起跟了过去。

他还怕燕王不答应，倒替宁景世说好话，“阿宁是头一回来幽州，他自己又不曾做过生意，你大堂姐往后还指着这孩子呢，怕是要劳烦恪儿多多照应照应这孩子了。”

燕王心道，若是让人带宁景世去吃喝玩乐，完全没有问题，这小子就好这一口。只是若要将他引上正途，似乎难度太大，他还不准备挑战。

“阿宁是年轻人，性子不定，只我这堂舅舅的话，他未必肯听。王叔是话，想来他还肯听一二，此事还要王叔自己费心呢。”摆明了就是不想接下宁景世这个烫手山芋。

晋王有苦难言，总不好向燕王诉苦，说南平郡主自己挑的人家，如今家里可都快成了空壳子了，被宁家父子俩给败的快连体面都保不住了，这才要想办法拓展财源。

他跟着燕王一路到得夏家茶楼，小二认得燕王，又得了夏景行吩咐，一早就将他迎到了楼上雅间，上了好茶好点心，还殷勤道：“我们东家一会就到！”

晋王还不知道燕王约了何人呢。

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夏芍药气恼了一早上，等家里老父亲，丈夫儿子都出门以后，又爬回床上去补眠，一觉睡到大中午才醒，懒懒的吃了几口，这才收拾了往铺子里过来。

夏景行下了值提前过来，往茶楼上安排好了，便在自家铺子一家家问过去，到了胭脂铺子才将她给揪了出来，“我那里有一桩好买卖，寻了你半日，怎的藏在这里？”

夏芍药还不信，“你别是在骗我吧？怕今晚回去了我会找你算帐？”

“到底是你怕我还是我怕你啊？”夫妻成亲多年，夏景行这是头一回得意的抖了回夫威，且效果不错，夏芍药立刻扭头去瞧，铺子里小二正在招呼客人，他们夫妻俩又离的远，这话倒是没听到。

“不许瞎说，咱们回去再理论！”

夏景行拖了她的手往茶楼走，边走边叮嘱：“今儿这买卖可是为夫豁出面皮请来的，到时候你可得好好谈啊。无论是价格还是货物，总要心里有数才好。”

“难道你还真将我想要的那批货给讨了来？”

夏芍药眉眼弯弯，瞅着他的眼神都温柔了几分。夏景行心里暗叹，媳妇儿爱财，但凡有利于她生意的，总能温柔几分，看来以后想要让她对自己更加温柔，唯有大力支持她赚钱了。

夫妻俩到得雅间门口，才推开了门，瞧见里面坐着的叔侄二人，都有些傻了眼。

夏景行是知道自己只约了燕王的，但没想到晋王也会出现。而夏芍药却是感动于夏景行居然肯为了她想要的一批货，连晋王这老对头都请了来，一时之间当着燕王叔侄，倒不好多说什么了。

晋王是知道燕王来谈生意，可没想到来谈生意的却是夏家夫妇。

“恪儿，这是……怎么回事？”

燕王把握着手里精巧的茶盅，笑笑：“夏家少东出货最快，不但有固定要货的辽商，大辽皇宫也在她这里采买，整个幽州城也唯有她的价格最公道。”

“可是……”晋王有心想要摆出许多理由来阻止，才张口就被燕王堵了回去。“王叔此次身负皇差，听说这批宫缎都是父皇私库里的，父皇交待王叔办差的时候，可没有叮嘱过不许跟夏将军家眷做生意吧？不然侄儿又有什么理由拒绝又快又公道的将这批货物出脱呢？”

晋王跟着燕王前来，原意是想将宁景世带来的这批货也一起卖出去的，哪知道来的是夏家夫妇，两家有旧怨，这却不算好的合作对象了。他自己的闺女他自己清楚，南平郡主若是知道自家的货交给了夏家去赚钱，不知道得气成什么样儿。

她如今渐渐认清了现实，知道拿夏景行没办法，好歹他如今是朝廷三品重臣，可不是当年任人搓扁捏圆的少年郎。所以这次才能放了宁景行前往幽州来贩货，先解决侯府里的经济危险，再让儿子也历练几回，说不定就能担起侯府的责任了。

夏芍药夫妇对晋王面上阴晴交替只作不见，与他们叔侄见过礼之后，就宫缎一事开始议价。

燕王带着货单子，而夏芍药却借口没有见过宫缎，不肯定下价格来。燕王万般无奈，“难道夏少东竟然不相信我？就算不相信我也应该相信你家夫君吧？”

夏芍药是谈起生意来六亲不认，“我家夫君只负责牵线，而殿下既然要出货，我提前先瞧瞧成色织工总不会错吧？”

燕王无法，只得派侍卫回府里去，抱了两匹金线织就的云锦来，灯光之下展开，流光溢彩，满室璀璨，这下她才满意了，细瞧了经纬织工，才定了价格下来，果然比之洛阳的市价还要高出四成。

宫中贡品，原就精心织就，民间虽然也有，但质量参差不齐，且价格居高不下。

夏芍药与燕王谈生意，晋王与夏景行在侧旁听，二人目光偶尔相撞到一齐，各个若有所思。

晋王并非初次见识夏芍药的口才，但却是初次见识她谈生意，但见她一介女儿家，让小二搬了算盘来，三下五除二算了货款出来，又提笔挥毫，写下契书，与燕王互相签字，倒是比宁景世强了百倍。

就算是晋王再护短，也不得不承认，夏景行的运气实在出乎意料的好，他的这房妻室许多男儿尚且不及。

夏景行却在揣测着镇北侯府的经济来源。能让晋王不惜堕了身份，也要保驾护航带着外孙子前来跑幽州互市，难道镇北侯府真的到了入不敷出的地步了？

他想起那座煊煊赫赫的府第，小时候只觉得处处雕梁画栋，却与自己无关，他自己倒好似寄人篱下一般，心中总有不安。

签好了契书，夏芍药便唤了小二拿酒，亲自为燕王与晋王斟酒，贺他们做成了这笔生意。

燕王情绪极高，还提出要到后面园子里去听戏，只晋王沉着一张脸。可惜在座诸人，并无人理会他的冷脸，都对他别无企图，倒不似外面许多人瞧见他的冷脸，总要想尽了办法的讨好他。

夏芍药派了人引了燕王与晋王往后面园子里去听戏，由夏景行作陪，她自己美滋滋回家去了，准备明日就给韩东庭回话。

当夜，宁景世在幽州城的百胜赌坊小赢了一笔，将对面的两位辽商身上荷包里带的银子都给赢了过来。赵则通喊他回去，他正在高兴处，哪里肯回去，只推赵则通：“赵大哥若有事就先回去罢，我再玩会儿。”

赵则通支会了他身边跟着的晋王府侍卫，这才离开了赌坊。

第二日他往燕王府去，才到了燕王府那条大街上，就被人从后面给一把抱住了，“赵大哥救我！”听声音正是宁景世。

赵则通扯开了他的手，转头去瞧他，但见他头上金冠也不见了，身上锦袍玉带以及腰间荷包七事儿也通通不见了，只着一身中衣，眼里布满了红血丝，下眼睑都透着青，可见是一夜没睡。

“这是怎么了？”

他身后跟着的晋王府的护卫比宁景世可惨多了，都被揍的鼻青脸肿，快瞧不出人样儿了，跟在他后面哭丧着脸，直恨不得掐死宁景世。

赵则通在的时候，时时提醒宁景世，他还能小赢一把，但赵则通走了之后，宁景世就再没赢过。

不止没赢过，还输了个精光，将身上东西全被人扒了去。

两名侍卫要拦着他不让赌，可输红眼的赌徒哪里还有理智，指着两侍卫的鼻子破口大骂，让他们滚。

侍卫哪里敢滚啊?他们回去晋王若是知道他们没看住世子，肯定没好果子吃!

他们不肯走，又拦着不肯让宁景世继续赌，那两辽人原来还有伙伴也在这赌坊里，便问宁景世需要不需要帮忙将这两个麻烦给处理了。

此话正合宁景世之意，立刻让他们拉开这两侍卫。

辽人出手，哪管这两名侍卫的身份，他们走南闯北，俱都是练家子，下手又狠，全无顾忌，七手八脚就将晋王府的侍卫给揍成了这般熊样，扔出了赌坊。

可怜两名侍卫大半夜的就在赌坊门口守了一夜，直等到天亮宁景世被人从里面押了出来，要他还赌债，才见到了她他。却是宁景世赌到输红了眼，张口就将自己从长安带出来的货物押了上来。有赖晋王一路上的耳提面命，将货单子也拿来给他瞧，逼着他记下来，如今写起赌债单子来，倒顺顺溜溜。

这些辽人听得有好货，更加不会便宜了他。

赵则通将身上的宁景世扒拉下来，越过被揍的鼻青脸肿的晋王府侍卫，就瞧见了不远处挎着弯刀的辽人客商。

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第一百章

一大早的，晋王就被燕王请了过去，见到了狼狈的宁景世，身后还跟着被揍的晋王府侍卫，以及辽国客商。

燕王派去的人并未说明请晋王的原因，但晋王过来之后，看到宁景世这模样，心里就凉了半截。

——这小子不会又去赌了吧？！

果不其然，宁景世见到他，心虚的连目光都不敢与他对视，恨不得挖个坑将自己埋了。

在燕王府门口见到赵则通，宁景世还心存幻想，想要赵则通以宁远将军的身份吓退辽国客商，但赵则通一听他一夜之间输了一大笔，震惊的久久合不拢嘴。

他是有心要给这小子挖坑的，这不是……还没动手嘛。没想到倒让这几个辽国人抢得了先机。

宁景世扒着他的腿痛哭流涕的时候，他还好言好语的安慰：“世子爷，你也知道辽国人打起架来是要真要命的，燕王殿下平日严令我们不许与辽国人发生冲突，他们也不肯听我的话，白白放弃这么大一笔财物。不如……我陪你去求求燕王殿下？”

燕王当然也没义务替宁景世揽下这么一大笔烂帐，收拾烂摊子的人都是现成的，他又何必出头。于是一大早晋王还未吃早饭就被迫接受了一件事：闺女费尽心力筹措的一大笔货物，就被不成器的外孙子给输光了！

晋王气的整个人都哆嗦了，指着宁景世说话都打磕巴了：“你……你娘若是知道……”

他这威胁毫无作用，这世上从小到大最宠宁景世的就是南平郡主，宁景世从赵则通身后探出个头来，朝着晋王嚷嚷：“我娘……也不能拿我怎么样，她只会乖乖掏银子。”

言下之意是，外祖父真是有点罗嗦了。

那几名辽国客商手握刀柄，几步凑了过来，颇为不耐烦：“你们商量好了没有？什么时候让我们拿货？”

宁景世踌躇了一下，到底压下了不耐烦，好声好气求晋王：“外祖父，就让他们把货拉走吧？不过就是一批货嘛。”难道侯府里穷的连一批货都赔不起了？

晋王暴喝一声：“不许拉货！”整个人都要站不住了，只觉得眼前发黑，胸口气血翻涌，好容易才将这股不舒服压下去，只能去求燕王：“恪儿，你能不能帮帮阿宁？这批货不能动啊，动了王叔回去如何向你堂姐交待？”

“王叔的意思是，让我拿父皇的私库银子填这个窟窿？”燕王也知晋王是想让自己把这事儿压下去，要么让他拿燕王府的银子填这个窟窿，可惜他不是晋王府世子，必须要听晋王的话。

晋王摇摇头，圣人再宠爱他，他也不敢将圣人私库里的银子挪来给外孙子填赌债。

“恪儿，王叔求你了。”

燕王最看不惯晋王宠南平郡主以及她生的一双儿女的架势，这会儿哪里肯施以援手：“王叔有所不知，幽州城破之时，燕王府所有值钱的东西都被劫掠一空，侄儿这两年日子过的委实拮据，不然又哪里会想法子跟父皇讨钱做生意？恕侄儿无能为力！”

晋王只觉得自己一张老脸都要没地儿搁了，幽州不是他的藩地，离着长安城又远，一时半会也不能从晋王府支银子过来，除了跟燕王开口，他实在想不出别的办法了。

万般无奈之下，他扯着燕王的袖子往旁边去，压低了声音道：“那……能不能解决了这几个辽人？”

燕王大为惊异的看着他，“王叔，你开玩笑的吧？咱们边境上才安静了几年，难道因为一笔赌债，让咱们跟辽国再起战事？真有辽人在幽州地盘上出了事，辽帝可是会追究的！”他的声音并不低，几名辽商也听到了。

晋王都快没辙了，“难道……真让他们将这笔货拉走？”

“难道王叔有更好的办法？总不能拆了我的燕王府替阿宁还赌债吧？侄儿可没觉得自己大公无私到了这一地步。”

叔侄两个扯皮的功夫，夏景行也来燕王府应卯，循着侍卫的指点过来，在前厅里瞧见一干人等，还十分好奇：“一大早的发生什么事儿了？”与燕王晋王见过了礼，见燕王一副如释重负的样子，他自己还不觉得自己解救了燕王。当着他的面儿，再无理的要求晋王也不好意思张口提出来了。

这不是让夏景行看笑话嘛。

晋王脸都快僵成一块青石板了，被宁景世催促着要去拉货，一屋子都没人回答夏景行的问题，他还道：“哦，原来是世子爷的货找到了买家啊，好事儿啊！”心里已经在猜测，哪有上门来气势汹汹收货的客商？

再瞧宁景世以及他身后垂着脑袋缩着双肩恨不得装鹌鹑的晋王府侍卫，夏景行几乎可以断定这小子又惹祸了。

晋王见燕王软硬不吃，咬死了不松口帮衬，只能带着辽国客商去装货，出了燕王府前厅就跟辽商要宁景世签字画押的单子，看到上面一串货物单子，深恨自己当初鬼迷了心窍，非要让向来不理事的外孙子背什么货单子啊？

这不是方便他出去赌嘛？

等这祖孙俩带着上门来讨债的辽国客商走了之后，燕王顿时对赵则通大加褒奖：“赵六，手腕不错！这次居然能请来辽国客商！”洛阳讨债的历史再次重演，折腾宁景世这样的纨绔子弟，还得赵则通出马才行。

赵则通丈二和尚摸不着头脑：“殿下，这次真的不是我啊！”

燕王拍拍他的肩：“你跟阿行处的好，本王都知道，替他鸣不平也不是一回两回了，这次能让宁景世栽个大跟头，归根结底也是他自己巴持不住，却不是你的错，你就别谦虚了！”

夏景行这才知道，赵则通为了替自己出头，竟然又坑了一回宁景世。他什么话也没说，上来就朝着赵则通躬身行了一礼：“以后赵六哥但有需要的地方，兄弟一定赴汤蹈火！”

赵则通：“这事儿真不是我干的啊！”做好事不留名，这不是他的风格。可也没必要把自己没做过的事往自己头上揽啊。

燕王跟夏景行哪里肯信他的话，赵则通用赌债坑宁景世，这也不是头一回了。

不止是燕王与夏景行不相信赵则通的辩白，就连晋王也觉得这次的事情，还是跟赵则通脱不了干系。

那几名辽商带了人来，将镇北侯府的货给拉的一干二净，连块布头都没留下。

晋王环顾燕王府专门腾出来给宁景世装货的库房空空如也，平生第一次，扇了宁景世一个耳光：“不成器的东西，你到底要折腾到几时？”

宁景世细皮嫩肉，长这么大都没吃过一丁点苦，更没经受过外祖父的变脸，当下被打傻了，捂着脸半天不敢相信自己挨揍了，好半日才转过弯来，梗着脖子问：“我做什么了外祖父这么对我？我做什么了你打我啊？”

晋王一听他还不知反省，顿时气的都不知道说什么好了，祖孙俩在库房里对峙，聪明些的都趁此机会躲了出去，生怕被殃及池鱼。

“你做了什么好事难道自己不知道？你母亲辛苦苦苦维持侯府的开销，就这些货也是她东拼西凑才凑来的银子，指望着你这次能赚一笔回去，可是你呢？一夜之间就输了个精光！”

晋王越说越气，胸膛不住气伏，只觉得这个外孙子从最开始的让人不住失望，到了如今几乎要让他为女儿感到绝望了，就这么个扶不起来的阿斗，将来继承了镇北侯府，恐怕也要将整个侯府败个精光！

宁景世可没觉得自己犯了不可饶恕的罪行，“从小还不是我娘给我银子，让我出去玩玩，散散心。以前输的银子算起来也不比昨晚输的少，我娘也对我动过一根手指头。外祖父何必这么小题大作？！”他越说越气，只觉得一路跟着晋王出来，被外祖父管头管脚，再没一刻舒服的时候。好不容易到了幽州城，自己出去寻个乐子，不在他眼前戳着惹他不痛快，怎么玩一趟回来也还这么多事儿？

晋王被他这些话给气的头都快晕了，再想不到用什么话来教育他，看他梗着脖子下毫不知错的样子，眼前一黑便倒了下去……

宁景世原本都转头要出库房了，听得身后重物落地的声音，转头去瞧，顿时慌了：“外祖父，你怎么了？快来人啊！”

库房外面侯着的侍卫们听得祖孙俩争吵，原本都默默的退避三舍，直恨不得捂上自己的耳朵，省得一会晋王出来，脸上挂不住再罚他们。没想到镇北侯世子倒是有能耐，三言两语就将晋王爷给气的厥过去了。

侍卫们涌进去，将晋王抬回他住的院子，已经有人报到了燕王面前。燕王立刻唤人去请大夫，自己带着夏景行与赵则通往晋王住处去瞧。

三个人过去的时候，宁景世已经回自己房里去补眠了，他在赌坊一夜没合眼，折腾了一大早，这会儿早困的不成样子。南平郡主病的下不了床，他也是过去请个安就走了，从来不曾守在病床前侍奉汤药，更何况晋王只是外祖父而已。

等到大夫过来，给晋王扎了几针，他才清醒过来，只是身子无力，只能暂时卧床休养。

大夫叮嘱几句，只道不能再生气，要情绪平稳。直等大夫走了之后，燕王才略劝了两句：“王叔也该保重身体了。阿宁自有他父母教养，王叔何必为了他生气？！”

燕王身后，站着身材挺拔，气宇轩昂的夏景行，眸中晦涩不明，晋王见到他，只觉得自己多少年纵容女儿，打压他简直就像是一场笑话。最后他们父女倒是成功将夏景行赶出镇北侯府了，可是这只是个开始，却不是最终的结果。

晋王疲累的闭上了眼：“麻烦恪儿了，我想休息会儿。”

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夏芍药听得赵则通如此作为，竟然让晋王与宁景世祖孙俩差点闹翻，宁景世更是将晋王气晕了过去，立刻兴头头拉着夏景行去翻库房：“赵六哥替咱们出气，已经不是第一回了，咱们找些东西去谢谢他吧？”

夏景行也有兴致陪她，夫妻二人在自家库房里翻腾了半日，只觉得东西都算得寻常，穿的用的包括药材，赵家恐怕都不缺，两家平常走货，都是何家商队，就算是互市里跟辽商淘来的东西，也相差无几。倒是辽后萧玉音送她的金头面，带着辽人风情，她也不曾戴过，倒可以送给何娉婷。

何娉婷无缘无故收到夏芍药的谢礼，除了辽国首饰头面，竟然还有夏家园子上等席面一桌。问及她平白无故送礼的原因，她便道：“赵六哥仗义，这是谢他的，我想来想去，觉得谢你也是一样的。”

赵则通回家之后，听得夏家居然送了礼来，便知所为何事了。

“这事儿真的跟我无关啊！”他都快跟人解释一天了，可就是没人相信他！

何娉婷听完他的话，顿时哭笑不得：“那怎么办？夏姐姐送出手的东西，肯定是退不回去了，要不……夫君就当这事儿是你做的吧？”

“我倒是想呢，好好一笔货，倒让那帮辽人白白得了去。”他这不是想挖坑……手脚慢了一步嘛。

夏芍药夫妇可不管赵则通成不成，总归晋王跟宁景世倒霉，他们夫妻俩就高兴，当晚夏家也摆了一桌席面，说是要庆贺。夏南天还当这小夫妻俩前几天闹矛盾，终于合好了，才要庆贺一番，心里高兴，也多陪着多了几杯，还指着闺女女婿道：“小夫妻俩，和和美美的多好！”

夏芍药也知道辩驳不得，不然老父亲就有一堆话等着训她，只能唯唯诺诺应了下来。

小平安哪管大人之间的事情，只管指挥丁香给他挟菜，将他喜欢的都各挟了些堆到自己面前碟子里，埋头苦吃。

夏芍药为了转移夏南天的注意力，省得他再训自己，便将目光放在了儿子身上，“这小家伙，我瞧着倒好似长大了一点，还壮实了一点。”

夏景行与夏南天也去细瞧，“怎么好像饭量也加了不少？”

这大约就是小平安目前在燕王府里瞧得出来的最大的好处了。

夏芍药跟燕王签好了约，改日便带了货款上燕王府去提货，直接将这批宫缎拉到了自家布庄，这才请了韩东庭前来看货。

韩东庭也算得见多识广，但见到这批宫缎顿时眼都直了，“这么好的货，夏东家是从哪里运来的？”

夏芍药抚摸过那流光溢彩的宫缎，也有些不舍，“实话实话，这么好的锦锻整个幽州城只有我手头这批货，除此之外，别无分号。”

韩东庭这两日也往别家去瞧过了货，夏家铺子里原来的布料就很齐全，无论是松江细布，还是粗葛布，还是上好的云锦蜀锦宋锦，品种齐全质量又不差。但今日她拿出来的，可是他从未在幽州见过的，宝莲龟背纹，盘条花卉，金线如意，双桃如意，福寿全宝，俱是重锦，金勾的轮廓，璀璨似烟霞，晃的人眼晕。

他们看货的功夫，夏家铺子里就又进来好几位辽商，见到这么好的货色，全围了上来想要，韩东庭见状，立刻道：“诸位兄弟，诸位兄弟对不住了！这批货可是兄弟跟夏东家提早约好的，诸位想要下次请早！”

其余辽商立刻转着夏芍药，请求她下次再进一批，夏芍药只能约定，以后有好货一定不忘了大家，实则她也不敢肯定以后还有无机会。

等这些辽商散了，夏芍药趁此机会立刻抬价，转手就将这批宫锦卖出了天价。

韩东庭也知道这批锦锻稀罕，既付了银子，便想打听来处，夏芍药抿嘴笑，“韩掌柜这次可别想再从旁处拿到货了，实则这批货可是从宫里出来的，我也是费了九牛二虎之力，托了关系才能拿到的。”

韩东庭原想做个长久生意，没想到这次算是拣了个漏，只能付了银子，着伙计拉了货，又约了夏芍药，过得几日他在幽州置办齐全了货，还要麻烦她陪自己往孙氏那里去拿一趟绣品。

上次订了契书之后，孙氏便日夜带着徒弟们赶工，想着先交一批货上去，再有自家院里住着的寡妇们愿意做，也各领了样子去做，只事先言明，若是拿了这花样子绣了活往互市上去卖，那就休怪她不客气了。

她这话明着说给大家听，实则是讲给邢寡妇听的。

邢寡妇在互市买了一段时日，只莲姐儿生的漂亮，时不时就能被互市上来往的客商们言语调戏几句，上次蒙夏景行出手相救，后来有一次可就没那么好的运气了，让个辽人客商在身上摸了一把，吓的莲姐儿从那以后，打死也不肯往互市去卖绣品了。

她年纪小，不知道邢寡妇的算盘。

邢寡妇带着女儿去攀附将军府无功而返，最后想着前往互市的客商，无论是辽国人还是大齐人，皆是家有资财的，凭着莲姐儿的模样，若能得哪位富商青眼，好日子可还在后面呢。

可惜这死丫头胆子太小，不过就是被摸了一把，又不会掉块肉。到得这时邢寡妇都恨不得亲身上阵示范，被那客商摸过了之后，或楚楚可怜，或含羞带臊，总好过提着篮子头也不回的跑掉吧？

万一那富商动了心呢？

可惜她一把年纪，再不见年轻时候半点风韵，只能暗叹时光不在，徒呼奈何。

到得约定的日子，夏芍药又陪着韩东庭往孙氏的小院里去了一趟。

这次开门的却是红着脸的莲姐儿。

上次人走了之后她才知道，感情那辽商乃是前来订货，并非夏夫人给孙氏介绍的女婿。听到这个消息，她就更高兴了，还数说莲姐儿：“你还怕抢了孙掌柜的姻缘，现在知道了吧，那客商并不是夏夫人给孙掌柜介绍的良人，可是上门来订货的。他若是瞧中了你，也是顺理成章。这些日子你可给我把耳朵竖好了，若是听到有人敲门，就早快去开门，是那位客商最好了。多来几次，说不定他就留意你了。”

小院门响，莲姐儿坐在窗下没被，被邢寡妇拿做活的锥子扎了一下，直疼的她眼泪都差点下来，在邢寡妇威胁的目光下，只能起身去开门，才出了房门，与出来准备开门的徐寡妇撞上了。

邢寡妇与徐寡妇分住院门两旁，距离院门口都相同，只以往若是有人敲门，邢寡妇是不会让莲姐儿出来的，总不愿意让自家闺女当使唤丫头，时时跑去给人开门，那这活儿就落到了徐寡妇身上。只韩东庭来过之后，又自不同。

徐寡妇倒是一愣，没想到今儿莲姐儿倒积极。最近这几日瞧着邢家母女时不时探头朝外面张望的模样，她就想到了什么，见到莲姐儿出来，她索性转身回去了。

莲姐儿开了门，见是夏夫人带着那客商又来了，身后还跟着丫环随从，红着脸引了二人进来，邢寡妇隔着窗子瞧见了，已经起身去泡了茶，将漆盘塞到闺女手上，热情道：“我这就往后面院里去请掌柜的过来。”扭着腰身进了后面院子，却在墙根下不动，想着让莲姐儿多陪陪夏夫人与那客商，说不得那客商就瞧上莲姐儿了。

莲姐儿这里斟了茶，局促的站在一旁，不知道要如何跟这两位搭话。

好在夏芍药与韩东庭原本就是老主顾，两人各有一肚子生意经，韩东庭又惯走四方，满肚子各国风物，孙氏没过来，他们二人就坐在院里闲聊，从西夏聊到了大食，再从大食聊到了波斯、渤海国、高丽，各国总有不同的特产，从吃穿到玩物器具，各种工艺，极之不同。

夏芍药被韩东庭给引的悠悠一叹：“只恨不是男儿身，不能似韩掌柜去各国看看，也好长长见识。”

韩东庭说的许多东西，莲姐儿不仅闻所未闻，更对许多工艺也全然不知，只觉得夏夫人与这位客商聊的话她连半句也插不上嘴，大腿上方才邢寡妇扎的一锥子隐隐生疼，生怕一会儿邢寡妇过来瞧见她连句话也没搭上，回头又要责骂，焦急之下，额头都冒汗了。

还是孙氏自己有事出来，瞧见邢寡妇在墙根下数蚂蚁，这才问道：“邢嫂子可是有事？”

“无事，无事。”邢寡妇猛的撞见孙氏，情急之下话便脱口而出，等瞧见孙氏往外面小院里走过去，顿时急了，“有——”事……后面的一个字还未吐出口，孙氏已经出了这道门，她悔的恨不得扇自己两巴掌，真是笨嘴拙舌，这下可要露馅了。

孙氏跨出一道门，抬头就瞧见院里坐着的夏芍药与韩东庭，忙迎了过去，“两位来了怎么也不派人去后面院里叫我？真是过意不去。”

夏芍药奇道：“不是……方才那位大嫂去向你报信了，怎的没找到你？”还打趣她：“你这后面的院子我也没进去过，可也够深啊，我原还当你买了两个小院子，谁知道里面还别有洞天。”

她是无心的玩笑话，孙氏却立刻想起来方才出来的时候，碰上墙角下数蚂蚁的邢寡妇，再瞧一眼涨红了脸的莲姐儿，心里顿时明白了怎么回事，倒也不好再说什么，邀了二人去厅里，拿出这些日子熬夜赶工的绣活，让韩东庭验货。

韩东庭验完了货，照着数量付了款，夏芍药还道：“我都送了韩掌柜上了两回门，以后韩掌柜熟了以后，倒可以自己来了吧？”

孙氏想到邢寡妇与莲姐儿的行为，愈发恶心，索性道：“此地住的全是妇人，韩掌柜若是觉得不方便，往后到了幽州以后，派人往这里来传个话儿，我带了绣品过去也是一样的。”

韩东庭反倒不好意思了，“我收购货品，哪里好劳烦孙掌柜到处跑，往后韩某来了，自会上门拜访。”辽国男女大防比起大齐来更为松散，部落里青年男女有意，还有直接钻完了毡房，有了孩子才成亲的，这也算不得什么。只不过贵族就更为讲究些罢了。

他的态度既坦荡，孙氏也放下了心头纠结，这才送了二人离开。

他们从孙氏房里出来的时候，邢寡妇与莲姐儿还在院子时，她偷瞧了一眼孙氏的脸，悄悄推了莲姐儿一把，示意她上前去送客。莲姐儿一张脸紫涨，想到方才邢寡妇去喊人，竟然故意只在隔壁院里，拖得好大一会儿，孙掌柜才出来，就觉得难堪。

最难堪的是，她与那客商根本一句话也搭不上，光听着他聊天就知道他懂的特别多，她倒有些羡慕同那客商侃侃而谈的夏夫人了。

等到人走了之后，邢寡妇回房便一脸笑意的问莲姐儿：“他同你说了什么呀？”

莲姐儿恨不得将头埋到地里去，再听不到她娘的问话，只垂着脑袋一句话也不说，连耳朵尖都红透了，自惭形秽。

偏邢寡妇还当莲姐儿这是同韩东庭眉来眼去，这会儿在当娘的面前不好意思，笑着凑到她身边去，推了她一把：“你倒是说话呀，他跟你都说什么了？”

她在里面院里对着墙可是好一会子，若非孙氏自行出来，恐怕莲姐儿还能同那客商再聊会呢。

邢寡妇想到将来有靠，闺女穿金戴银，就觉得满心喜悦，一再追着莲姐儿问，只盼着韩东庭送了莲姐儿信物，或者提一句，瞧中了她，接了她家去。问的急了，莲姐儿一语不发，到得最后竟然滴下泪来。

“好好的怎么哭起来了？是舍不得娘吗？”邢寡妇一厢情愿的想到事情的进展，立刻安慰莲姐儿：“傻闺女，你过上了好日子，难道还能少得了娘的吃用穿戴？到时候你就给娘赁个屋子，再买个小丫头子侍候着娘，娘也过过太太奶奶们的舒坦日子，这辈子都不再抓针线做绣活过活，那才叫好日子呢。”

“娘你别说了行吗？”莲姐儿猛的扭头扑倒在床上哭了起来。

“这是怎么的好好的就哭起来了？”

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夏芍药做成了一桩买卖，一批宫锦转手就大赚了一笔，送走了韩东庭，回家又盘了一回帐，估摸着赎回自家老宅也为期不远了，别提多高兴了。

她心情好，看到夏景行带着儿子回家，也觉得这父子俩格外顺眼。儿子今儿是弄的脏了些，都快成泥猴子了，听说是武师傅让他们捉对厮杀，这小子跟大两岁的康成荫做对手，将师傅教的招数忘了个一干二净，打起来两个人抱在一处滚成了一团，直惹的路过的燕王以及赵则通哈哈大笑。

武师傅上前去试图要将两个小家伙分开，没想到提起来之后，他们互相攀扯着对方不松手，眼瞧着夏景行大步走了过去，教格斗的武师傅急的汗都要下来了，提着俩小子放也不是，不放也不是，十分的尴尬。

夏景行恨不得掩面而走，好忘记自己儿子这丢人的一幕。小平安还觉得自己英勇无比，扭头朝他甜甜一笑：“爹爹，待我打败了他，就跟你回家，再等一会儿。”

夏景行很想语重心长的劝儿子：小子，你们这般打法，就算是赢了也不光彩啊！

两人身上都滚了一身的土，康成荫也不甘示弱：“没出息的才要爹撑腰呢！”他倒是想叫祖父，奈何康老将军少来燕王府，无事的时候就在家里休养。

齐辽之战，康老将军也受了伤，身子骨一向不太好，这两年一直静养着，不曾往营里去主事。

夏芍药听得儿子绘声绘色讲他今儿的战绩，还埋怨夏景行：“如果不是爹爹上前来拉开了我们，我今儿定要揍的康成荫满地找牙！”

夏景行却觉得，自从儿子去了燕王府读书习武，不给他长脸也就算了，时不时还要让他丢一回脸！

也亏得他向来脸皮厚，如今还能板着脸在燕王府行走，也算不容易了。

夏芍药将儿子带到浴房，扒光了亲自给他洗澡，小家伙在浴桶里乐的直拍水，好不容易才被她从浴桶里给揪出来，擦干净了还不肯老实，穿了干净衣服，湿着头发就要往外跑，被夏芍药在屁股蛋上轻拍了两下才老实了。

这么一通折腾下来，等到了吃饭时候，夏芍药就觉得胃里堵的慌，一点胃口也无，闻到饭味儿就觉得不舒服，勉强扒了两口粥就下了桌。

夏南天还当这父子俩哪个又跟闺女怄气了，等闺女的身影瞧不见了才问：“你们谁惹她生气了？”他老人家一大早就去园子里了，闺女不高兴自然与他无关。

“方才还高高兴兴呢，带着平安去洗澡回来，这小家伙泼了她一身水，裙子都湿了。”

夏芍药待平安向来和颜悦色，也没道理为着这么一点小事就生气的。她也不是会胡乱发脾气的人。

小平安立刻为自己辩解：“平安没有惹娘生气，娘一直笑眯眯的！”

“难道是累着了？”

夏景行放下饭碗，去瞧夏芍药，才进了卧房便听到她低低的呕吐声，忙绕过屏风去瞧，见她正抱着桶子垂头吐，房里丫环都不在，想是被她给遣出去了。

他忙去倒了杯温水过来给她漱口，又扶了她往床上躺着，放下帐子就要去请大夫，却被夏芍药给拉住了，“我估摸着……得请个妇科大夫来了。”

夏景行还没反应过来，只当她身上不舒服，转身要问，忽醒过味儿来，“你……莫不是有了？难道真是有了？”目光已经往她平坦的小腹上瞧了过去，连带着大手也轻轻摸了上去，“真有了？”

夏芍药拿手捂脸，倒瞧不见她的表情，“我也不知道，就是……好像日子推迟了半月，我最近忙也没当回事。”她忽哀叹一声，“万一有了……不会再生个小子吧？”小平安就够让人头疼的了。

夏景行倒是知情解意，立刻凑上去在她面上香了一口，“那咱们这次就生个闺女！生个如花似玉的小闺女！”

夏芍药都有几分哭笑不得，“这事儿难道是你说了就算的！”

夏景行高兴的昏了头，头回当爹半道上他就撂下大着肚子的老婆往前线去了，一直遗憾没能陪着她度过十月怀胎，没有亲眼见证孩子的降生，又及孩子成长的点点滴滴，这次可有机会了。

他猛的起身，拉过被子替她盖的严严实实，“你好好躺着，我这就去请大夫，爹爹还在厅里等着呢，只当你累着了，我一会就回来！”出去不算，还将四个丫环都叫了过来，“去守着夫人，看她需要些什么，好生侍候着。”

他鲜少有这么严肃指使丫环的时候，素娥榴花等人还当夏芍药生病了，吓的一起过来了，进得卧房瞧见她被子盖的严严实实，凑上前去小声唤她：“姑娘，可是哪里不舒服？”一着急原来的称呼也跑了出来。

夏芍药睁眼瞧见床头凑过来的四个脑袋，恨不得拍夏景行一巴掌，他这是傻了吧？

夏南天听得夏芍药有喜，比夏景行还高兴，他子嗣单薄，止得一个女儿，闺女生了小平安之后几年都不见有孕，他有时候也会想，说不定第三代也只有小平安一个孙子辈了，没想到还有再添人的时候。

“可确实了？！”

夏景行这才想起来要请大夫，忙派了保兴去街上请个妇科圣手来，翁婿两个在厅里转来转去，只转的小平安都受不了了，喊他们：“祖父爹爹，停下来！”

两人这才注意到小平安嘟着嘴一脸的不高兴。

夏南天上前去哄大孙子，“你娘有喜了，小平安喜欢弟弟还是妹妹？”

小平安想到燕王府里新添的小郡主，还有隔壁何家的荣哥儿，小孩子贪心发作，“能不能弟弟妹妹都要？！”

夏南天听得这话，更是高兴：“好好！就听咱们小平安的，弟弟妹妹都要！都让你娘给你生！”

小平安记得何娉婷生荣哥儿的时候，肚子大了好久，作为一个有常识的孩子，他十分气愤祖父竟然骗他：“祖父你就会哄我！娘的肚子平平的，怎么会生弟弟妹妹？干娘生荣哥儿的时候肚子好大好大！”他在自己的小肚子上比划了一下，“喏，有这么大！”

夏南天跟夏景行一起被他逗乐了，“真是个傻孩子！”

稍后大夫到了将军府，进了内室去诊脉，再出来时果然一脸喜意，“向老大人跟大将军道喜，夫人是喜脉，只是日子尚浅，不宜劳累，应好好养着才是！”

翁婿二人听得确诊，夏南天连道几声好，催了保兴去帐房支银子，给大夫包了个大大的红封，夏景行将儿子抱起来，往空中一扔又接住了，在小平安咯咯大笑声中，他向儿子宣布这个好消息：“乖儿子，你娘要给你生个弟弟妹妹了！”

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第一百零一章

晋王在燕王府里养了一阵子，宁景世就教他拘在房里多少日子。

他如今是再不敢放外孙子去外面玩了，生怕他又欠了一屁股赌债回来，到时候他可没银子还，瞧着萧恪的意思也不愿意施援手，恐怕还得教夏景行看了笑话去。

宁景世是玩惯了的，原本自己住在晋王的隔壁，想几时出去就几时出去，快活逍遥。哪知道晋王病倒之后，就派了晋王府护卫往他院里去，将他惯常用的东西都搬到了自己院里，连人都提溜了过来。

“外祖父这是做什么？”

晋王心里一阵失望，连带着对这向来宠爱的外孙子有些厌恶，怎么就到了这一步了呢？

“往后你就跟着我一处起居。”

这可不是要了宁景世的命了，晋王这把年纪，又不好女色，平日早睡早起，不闻胭脂酒色，又不喜赌博，躺在床上养病还要翻翻书，将他揪到自己房里，一大清早就让他练字。

宁景世早不记得自己上次拿笔是什么时候的事情了。

他从小读书就不求甚解，不过是往学堂里去做个样子，辛苦些的事情南平郡主是一概不教儿子做的，起五更睡半夜勤学苦读是从来没有过的事情，一笔烂字都不好意思拿出来见人。

晋王是见到外孙子提笔的绵软样子，才知道他到底荒唐成了什么样儿。自那年没争上皇子伴读，此后可不就一年年荒废了下来，听着是在学里读书，实质上只是混日子而已。

到得年纪晋王与南平郡主只想着让他袭世子之位，哪管他是不是有学识，肚里装了墨水。

到得这时候，晋王才后悔起来，挣扎着病体叫了燕王来，让他给寻个先生暂时教他几日，待日后回长安之后，再行打算。可问到燕王这里，他只推脱找个武将容易，他这里全是粗人，可文师傅只有两位，却是教世子与部属孩子们读书的，都是小孩子们，跟宁景世也学不到一处去。

他又带了燕王世子来给晋王请安，晋王见得燕王世子小小年纪，端方有礼，又问起课业来对答如流，心下一阵黯然：宁景世确与燕王世子学不到一处，不是因为燕王世子年纪小学识少，而是因为他年纪虽小，学识过比之宁景世强出百倍。只恐如今燕王世子的课业，宁景世压根听不懂。

这时候再后悔已经晚了，晋王还想着将外孙子带在身边好生打磨些日子，将他身上的纨绔性子给扳过来，可宁%选%书%网%x%u%a%n%s%h%u%.c%o%m景世已经是成年男子，多少年享乐惯了，忽然让他戒了荤腥做和尚，不能沾女色不能赌博，心里抓心挠，对外祖父反倒厌恶起来。

外祖父瞧外孙子不成器，外孙子瞧外祖父多管闲事，相看两相厌。

没得四五日，宁景世就跟坐牢一般，只觉度日如年，有心破牢而出，却被晋王府侍卫看的严严的，就连送个水火也有侍卫盯着。

那俩陪他去了赌坊的侍卫差点被晋王派人打断腿，两股血烂，如今还躺在下人房里休养。若非燕王派了大夫来上药，恐怕连命都保不住了。

到得这时候，晋王府侍卫心里未尝不在埋怨晋王，平日将外孙子看的跟眼珠子一般，恨不得捧在手里，只让府里侍卫对这位小爷也不敢稍有一点怠慢，只等惹出祸事来了，倒成了侍卫的不是。

谁敢狠拦他呢？

可如今不同了，再不狠拦着，出了事儿说不定就得送命，因此这些侍卫如今是宁景世的一句话也不肯定，只按着晋王的命令行事，不放宁景世出燕王府。

宁景世在房里窝着，白日在晋王房里盯着读书写字，平生从未如此痛苦过，到得晚上，瞧着房里的丫环标致，便想着动手动脚，只燕王府的丫环自己躲的远，晚上都不敢上前去侍候。这晚总算让他以肚子痛为由，哄的一个丫环近前去瞧，却教他一把揪住就要往床上带。

那丫环也是个性子烈的，拼了命的挣扎，宁景世还从来没遇上过不由俯就的，又是数日不近女色，愈发觉得兴起，竟生出了逗弄的意思，才要上手，丫环扯开了嗓子拼命喊救命，隔着一堵墙就是晋王，当即听到了，遣了人来问，那丫环趁机逃脱，一头撞在柱子上，顿时热血披面，倒将宁景世一腔□□给浇灭了，忙唤了人来瞧。

晋王再没想到，大半夜的外孙子竟然给折腾了这么一出，差点酿出血案来。所幸那丫环被吓的手脚发软，力度不大，只是晕了过去，命却是保住了。

燕王与燕王妃大半夜赶了过来，燕王妃的脸色从所未有的难看。她执掌燕王府多少年，向来厚待下人，燕王又不是好色的主子，就算是要纳姬妾，那也必是女子心甘情愿的，可从来没有逼出人命的。

虽然没有为着个丫环就把宁景世怎么样的，可燕王的话却也不好听，“阿宁这个毛病，竟然是多少年都不肯改的。你要侍候的人，也要跟你舅母说一声，闹的这么难看，传出去还当我燕王府藏污纳垢，成了个什么所在？”

他是堂舅舅，辈份又高，说起话来又不留情面，宁景世只觉晦气，好端端的从了他不就完了嘛，晋王却已经觉得被打了脸。又休养了几日便带着宁景世匆匆离开了幽州，回长安去了。

路上长途劳顿，他原还想着回去之后要将宁景世带到身边好生打磨一番，好容易回去向圣人交了差，圣人见得他气色不好，又赐了药令他回府养着，进了王府的大门就病倒了。倒将晋王世子给吓了一跳，夫妇俩问汤问药好些日子。

南平郡主还盼着宁景世这次满载而归，好填上镇北侯府的大窟窿，哪知道人是回来了，却是两袖清风。

问及卖货的银子呢，他竟吱吱唔唔说不上话来，还是押送了他回侯府的晋王府侍卫回话，道是世子爷不听晋王爷的，将镇北侯府的所有货物都输给了辽国客商。

“全部……全部输光了？”南平郡主还心存侥幸，只盼着输了一半儿也好。

侍卫按着晋王的吩咐回话，“世子不但把所有货都输光了，还弄伤了燕王府的侍女，差点弄出人命来。王爷说，往后也不必让世子爷去幽州了，免得绝了燕王府这门亲戚。”

南平郡主再没想到，儿子会丢脸到这一步，又心疼好东挪西凑银子置办的货物，再想到府里的大窟窿还等着卖货的银子去填，哪知道这下全给葬送了个一干二净，扑过去就往宁景世身上去捶打：“我怎么生了你这么个孽障啊？！”放声大哭，又哭又打，将平日的端庄气度全给抛置脑后。

福嬷嬷想劝又不好深劝，如果今儿不由着郡主发泄，回头可不得憋出病来。

宁景世倒是垂着头，任她打骂几下，到后来见南平郡主不依不饶，还要继续打骂下去，那几分耐性磨光，便要扯开南平郡主往外走，“娘这是做什么？不过就是一笔银子，难道咱们府里竟穷到这地步了，娘为了点子东西至于么？”

南平郡主这两年打理内务，多少次只觉得自家就是个填不满的窟窿，有心甩手给闫幼梅接管，但闫幼梅早看的清楚明白，镇北侯府的窟窿只要宁谦跟宁景世在世一日，就没有能填满的时候，她那些嫁妆虽然丰厚，可要是还赌债，丢下去连个响声也听不到。

她这些年既不曾生孩子，掌家大权又不能揽过来，握在手里的也就唯有手头这笔嫁妆了。因此将自己的嫁妆看的死紧，防着南平郡主算计了她的嫁妆去填府里的窟窿，又防着宁景世拿去赌，好好的一家子人，竟然过的比寻常邻居还不如。

“一点子东西？你也不算算府里的帐，一年入多少出多少？你再赌下去，不等你袭爵，这侯府就成个空壳子了，咱们只好当了东西去大街上讨饭了。”

有爵位的讨饭倒不至于，好歹每年朝廷还有食禄，但是日子过的艰难却是一定的，宗室嫁娶京中应酬，好些的头面首饰衣裳，人情来往这些就先拿不出手，遭人耻笑了，更何况还有府里人手恐怕也养不起了。

宁景世打从生下来，就是落在金银窝里了，会花银子开始，就只知道享乐，如今给他个帐本他也是看不懂的，只知道自家数位积累，家底子可是不薄，还觉得南平郡主是吓唬他，梗着脖子道：“娘你真是越来越小家子气了，不怪我爹不愿意回家来！”搁谁身上，家里有这么个整天嚷嚷的老婆，谁愿意回来听她嚷嚷啊？

他若回府来，即使闫幼梅不肯往前凑，那也有姚仙仙侍候，再不济还有旁的妾室通房，都恨不得捧着他，从正室到妾室通房，可从来没有一个敢跟他撕破了脸大闹的。

处于男人的角度，宁景世忽然之间竟然觉得理解了老父常年在外面流连不肯回家的原因。

南平郡主听到这话，却傻了眼，犹如一把巨锤将一颗心敲的粉碎。她这么些年与丈夫渐行渐远，将所有的心思都花在了儿子身上，为他费心筹谋，只盼着他稳稳当当的接过这侯府，总觉得她做母亲的将儿子放在心尖上，当儿子的也定然对母亲十分敬重。

哪知道到头来，她在儿子心里竟然是这般不堪，庸俗市侩爱计较银钱，又爱跟人吵吵。

反倒是从来不管束他的宁谦如今却成了个逼不得已万般无奈只能避居外面的丈夫，值得敬重的父亲。

那她这些年……究竟在做什么？

南平郡主跌坐在榻上，泣不成声，继而号啕大哭，只觉得一颗心都操碎了，却换不来片刻暖意。环顾这偌大侯府，她竟觉得自己就好似寄居在别人家里一般，说不出的孤寒。

福嬷嬷实在看不下去了，上前来劝宁景世，“世子爷就跟郡主认个错吧？！”

“母亲真是越来越不可理喻了，都不知道她整天在想些什么。再说我也没做错什么，她这副歇斯底里的模样……哪里有一点郡主的样子？”

当着福嬷嬷的面儿，宁景世也是一肚子怨言，只觉得南平郡主越来越不讲道理了，整日在家里瞎琢磨，见着儿子丈夫，不是咆哮就是指责，一点都不温柔慈善，实在让人难以亲近起来。

他瞧一眼哭的全无形象的南平郡主，不觉间就皱起了眉头，“嬷嬷去劝劝她吧，我头疼，走了这么远的路，回去歇着了。”

被南平郡主这么一闹，宁景世原本准备回长安城之后，好好去外面乐呵乐呵，也好散散心，现下是一点心境也没有了，回房去跟姚仙仙闹腾了半夜，才算完事。

檀云院里，南平郡主哭了半日，才收住了声，眼睛肿的跟桃子似的，又听丫环来报，宁谦回来去帐房支了银子就又出门去了，对主院里母子二人的争执只作未闻，只觉一颗心跌入了冰窖，寒凉透顶，明明是大热的天，竟觉得身上半点也暖不起来。

夫妇两个，如今唯一的联系就是，宁谦回府来支银子，帐房里会派人来支会她一声，至于他宿在何处，外面跟谁结交，又做了些什么，她竟是半点不知。

就算不知，其实猜也能猜得出来。

可是猜出来又能如何？宁谦压根没想着隐瞒她，而且也不觉得有隐瞒的必要，夫妻陌路，他大约已经不拿侯府当家了，只是来支银子的地方，反倒一年里有大半年在外面宿着。

儿子也是如此，常年喜欢流连在外，儿媳妇也只过来请个安就走了，大约只有她自己，才傻傻的将镇北侯府当做家吧？

可是就算是将整个侯府都握在手里又能如何呢？不过是许多的院子，空空的房子，亭台楼阁，雕梁画栋，心有苦楚，又与何人言说？

漫漫长夜，南平郡主躺在漆黑的帐子里，睁着眼睛一遍遍回想自己这大半生，明明出身高贵，家世容貌也不差，可是这么些年过下来，竟然是越过越苦，再瞧不见半点曙光。

这日子……何时是个头？

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各人日子各人过，酸甜苦辣唯自知。

夏芍药自怀了这一胎，便被夏景行盯的紧紧的，他倒似为了补偿上次迫不得已的离开，每日里下了值就往家跑，但凡是互市或者街面上有的，都要买了堆到夏芍药面前，讨她欢心。

燕王与赵则通都取笑他，“倒好似没做过父亲一般。”明明都已经有儿子了，还跟毛头小伙子才要当爹似的，引人发笑。

夏景行还为自己辩解：“这不是没生过闺女嘛，我家娘子这胎定然是个闺女。”

赵则通立刻想起来自家媳妇儿怀着身子，日日念叨着要生个小闺女，结果落地了是个小子，还道塞回肚子再生一次，在才怀里抱了两日才不说这话了。

“这事儿可说不准，你盼着什么偏偏就不来。”

夏景行气的恨不得揍他，“盼我点好行吗？”

赵则通转了话头，“好吧好吧，等你家生个闺女，正好给我家荣哥儿当媳妇，早早订了娃娃亲，省得将来还要费心挑媳妇儿。”算是弥补了何娉婷一直想要小平安做他家小女婿的遗憾。

夏景行小闺女都还没生，竟然就有人打她的主意，立刻不干了，“我家生的小闺女总要长大了，慢慢挑婿的，可没有早早订下的道理。”

几人说笑一回，各自走开。

夏景行照旧骑了马回府去瞧老婆，听说她往铺子里去了，又忙忙追到了铺子里，恰瞧见何渭带着商队又来了幽州。他上次那批马卖的极好。买的时候是一整群买回来的，配了鞍子回去之后，是一匹一匹清洗修整，打扮漂亮了拉出去卖的，身价翻了好几番，还很紧俏。

何康元不意儿子眼光奇准，做一行赚一行，对他是佩服不已，如今出去花会，人家都会上前来套近乎，就想从他手里买匹马回去。

“这事儿是我儿子在做，我还真不知道他手里还有几匹，不过……好像也不多，往后等他往北边去再挑些回来，到时候我跟他打声招呼，必给叔叔伯伯留着。”

花会还是何家的老根基，这些人都是看着何渭初涉生意场，一步步走上来的，哪知道长江后浪推前浪，他们再没何渭这么好的眼光手腕。

何渭尝到了贩马的甜头，他这次亲自押了货过来，还是想继续贩一批马回去。正与夏芍药交割货物，见到夏景行立刻请求，“大将军常年与军马打交道，这次我还想挑一批马回去，可否请大将军给掌掌眼？”

男人谈起马来，不亚于女人谈起胭脂水粉钗环衣裳，原本并不亲近的两个人谈到兴起，与夏芍药打了个招呼，何渭是货物交割到一半也不管了，交给伙计去处理，夏景行原来准备来陪媳妇的，却被何渭拐了去互市，二人一家家看过去，点评优劣，一个下午就过去了。

这还不算完，到得晚饭时分，夏景行还邀请何渭往家里去，又与他讨论马匹产地价格。

他最近也是闲极无聊，两国通商互市平稳，平常两国商人有些小矛盾争执不下的，也闹不到他面前去，自然有下面的官吏就处理了。家里除了夏芍药怀孕一事，吸引他的目光多关注之外，还真没别的事儿能让他分神的。

正好何渭要挑马，夏景行竟然也花了两日功夫，当真陪着他走完了互市，又挑了一批马才算完。

两人原本关系也算不得亲密，有了共同的爱好，感情突飞猛增，竟然也称兄道弟起来，倒让夏芍药大开眼界。

燕王见夏景行如此热衷挑马，况他与何渭这两日相处愉快，又听得些马经，在洛阳如何贩卖马匹的，倒将手头那些货款先置办了五百匹骏马，派了可靠的人手，押往长安城，寻了长安城外的一处庄子，悄悄儿卖了下来，按着何渭卖马的经验开始一匹匹往长安市面上出货。

他提前往圣人那里写了信支会过的，先是让有心人散布消息，引的一干武将家子弟闻风而动，开始往城外去挑马。

武将家子弟俱是手里不缺钱的，骏马配好鞍，看到了就心里发痒，各人挑了一匹回去，惊动了家中长辈，到得最后府上男丁差不多都买齐了。

长安城中，最不缺的就是权贵子弟，豪爵之家。这些人家子弟飞鹰走马，斗鸡走狗，不知道生出多少种玩乐的花样来。瞧见了辽国骏马，又打听到了买马的出处，五百匹马没过两个月竟然就全卖光了，且价格极高，却还有许多人上门去打听。

燕王万没想到，卖马的生意竟然意外的顺利，只觉得这完全是夏景行顺手帮了何渭一把的功劳。

他如今与圣人离的远，原本向圣人开口说要一起做生意赚银子，原本打的就是亲近圣人的主意。燕王比不得太子与二皇子，日日在圣人面前杵着，见面还要三分情呢，就算是君臣父子，长久不见面也生疏了起来。

等赚了第一批银子，燕王竟然玩笑一般将这笔帐给写到了信里，就如寻常人家的儿子给父亲写信一般，寄了过去，倒不是正经的奏折。

圣人打开信瞧过了，不意自己的私库银子翻的竟然这样快，又觉燕王孝顺，隔着千里路还将他这父亲放在心上，又肯干实事，倒比眼皮子底下的这些儿子们都强些。

他心情好，等太子与二皇子来宫里请安，倒将这二人都臭骂了一顿，只道他们整天不想着做事只想着出风头。

太子与二皇子被圣人莫名其妙教训一顿，又让他们回去闭门多读书，这两人原本各自在外面买了匹马的，往圣人跟前献了表孝心的，不意才提了个开头，就被骂了回去，马儿也没收，只能让从人牵了马讪讪回去了。

隔得几日才打听到，燕王竟然一出手就是十匹马，从幽州城直接送到御马监的，听说圣人前些日子就收到了，还在政事堂夸燕王孝顺，隔得千里远还记着圣人爱马。

太子与二皇子心里又厌恶燕王，又觉得他离长安城远，就为着让圣人别忘了他，竟然就费尽了心机的讨好圣人，虽然这次拍马有用，可以后日子还长着呢。

他二人不对付，对待燕王的态度却是出奇的一致，既然这个弟弟不能为他们所用，开财路不肯带上他们，平日又不偏不倚，做个中立派，对这个弟弟倒都开始防备了起来，已经开始打算等自己登上大位以后，如何打压削藩，务必要将互市抓在自己手里。

那可是财路啊。

长安城的风云剧变，哪怕宫内雷霆暴雨，等消息到了燕王这里，已经是和暖细风了。

他既承受不到圣人的怒意，又只会一门心思为圣人着想，开辟了新的财路，短短四五个月光景，就往圣人那里悄悄儿送了两万两银子的分红，入了圣人私库，还道年底恐怕比之更为可观，圣人自然只有更高兴的份儿。

燕王尝着了赚钱的甜头，还跟夏景行感叹：“我算是理解了你家夫人的爱好了，眼看着银子蹭蹭往上涨，这种愉悦的感觉简直是无法形容。”

夏景行情绪莫名复杂：“殿下，我家媳妇儿打小就是商人之家，她这辈子也就这点追求与爱好了，可殿下您可是龙子凤孙，这爱好是不是有点儿……”

燕王简直觉得此人无法沟通，有心要派他前往南方去采购锦锻茶叶香药苏木，可是夏景行自夏芍药怀孕之后就表示，只要是幽州城内的差使，他会努力尽责的完成，但是长期外出公干：对不住了，家有孕妇，不能远行！

旁人家是父母在，不远游，他倒好，媳妇儿怀孕不远游。

燕王也拿他没办法，他推脱耍赖，死活不肯出门，总不能绑了他去，只能派了赵则通，又另外从燕王府的铺子里抽调了两名懂行的掌柜跟着，派了一队人马准备前往南方采卖货物。

何娉婷听闻丈夫又要远行，心里万般不舍，替他准备行装，又往夏芍药面前去诉苦。

夏芍药可不知道因为自己怀孕，丈夫都已经在燕王那里消极怠工了。她自己照旧忙着家里的事情，只除了夏家园子里的事情被夏南天接手了。

听到何娉婷来诉苦，顿时大喜过望，“我正想进一批好茶呢，金陵的锦锻茶叶可都是从南方进的，既然燕王派了人去，又是赵大哥接手，咱们何不各自凑一笔钱，让赵大哥顺手也捎一份货回来呢？”

何娉婷呆呆瞧着她，半晌才吐出一句话来，“夏姐姐真可怕！”明明人家是跑来向她诉苦的，结果到了她这里，倒立刻成了商机。

夏芍药摸摸自己的脸蛋，“明明姐姐我生的也算美貌，哪里可怕了！”这个也算是大实话了，昨晚夏景行还在她耳边夸她好看呢。

旁人夸她不觉得，但怀孕之后挺着肚子还时不时被丈夫夸美貌，夏芍药那颗从来不曾自恋过的心也经不住飘飘然了起来。

何娉婷一跺脚，直恨不得抱着荣哥儿回去，人家夫妻要离别，她这种一门心思钻到钱眼里的人，怎么能够理解人家的闺中幽情呢？

夏芍药见她这模样，顿时捧着肚子笑起来，她已经出怀，孩子还时不时在肚子里踹她两脚，“妹妹你要这样想，赵六哥可不是出门玩耍，他可是出门去给你赚银子去了，等他回来，家中进了大笔的银子，你到时候想做什么做不了呢？”

何娉婷还是很伤感：“可是……我没想要那么多银子，我只想六哥跟荣哥儿在我身边就好。”

夏芍药摸摸她的脸蛋，对她这种小富即安的心态表示理解，但还是觉得自己更喜欢大出大进赚银子的快活。

被夏芍药开解了一回，等回到家何娉婷才发现，开解之后比没开解还糟糕，开解之前她最多想着，丈夫要远行，有点舍不得，心里有点小幽怨。可是开解之后她要担心的是：江南多美女，腰肢软如柳，眸浸春水，柔情四溢……也不知道赵则通抵不抵得住这诱惑。

可恨的夏芍药，向她历数江南盛景，扬州瘦马，苏杭女子风貌，倒让何娉婷一颗心全扑到了吃醋大业上，等赵则通回来不知道说了多少狠话，直吓的赵则通向她再三再四保证，一定要守身如玉。

等到赵则通听说何娉婷担心的源头竟然是夏芍药的提点，回头就去寻夏景行，“你家媳妇儿就不能心眼好一点？我一直觉得夏少东也算是心胸宽阔难得一见的女子了，怎么还要怂恿着我家媳妇儿吃醋啊？”

夏景行昨晚接到老婆下达的最新任务，怀里揣着万两银票，对赵则通的包容度不免就高了起来，“六哥说哪里话，我家娘子这不是安慰嫂子吗？你想啊，让她与其日夜思念你，不如让她一直想着你是不是在外面拈花惹草，多吃点醋可比多想你日子过的要快些。”

“没瞧出哪里快了，都是一样的不好过。”

赵则通完全不能苟同这夫妻俩的观点，还不能将夏芍药得罪狠了，“兄弟啊，你还是回去多劝着点夏少东，让她尽量和在我媳妇儿面前乱说，她那人心眼小，可不比夏少东心宽经事儿，平日我不在家，也要麻烦她多照应我家了！”

夏景行立刻愉快的应了下来，“这事儿就包在我家娘子身上！”转头就将怀里揣的银票掏了出来，“只不过六哥啊，兄弟这里也要求你一桩事儿……”

互惠互利的事儿，赵则通只能接下这活儿，还要感叹一句：“你家夏少东就是掉进钱眼里了，她怎么不往殿下贩马的生意上掺一脚？”

夏景行暗道：你当她没想过啊？只不过后来听说这事儿还与圣人就关，这才打消了念头。

他家媳妇儿在生意场上，那可真是一把好手。

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赵则通走了之后没几日，韩东庭就到了幽州城。他走的这几个月，孙氏好几次还跑来问，韩掌柜订的绣品做出来很多，他人却不见影子，会不会不来了。

夏芍药劝她再等等，又道此人远行，恐怕得数月，倒果真让夏芍药说准了，他果然许久之后才回来，才进了夏家铺子，夏芍药便道：“韩掌柜此次恐怕定然满载而归，我瞧着满面红光，却是发了大财了。”

韩东庭上次从她这里进的一批宫缎拉到大食波斯等国，被当地贵族抢购一空，而且价格说出来恐怕要吓死人。他赚的盆满钵满，回来再见到夏芍药，态度就更热络了，优先问及夏芍药铺里可愿意进些波斯大食的货。

夏芍药立刻约好了日子跟他看货，又提起孙氏做的绣品：“她往我这里来过好几回了，还问起韩掌柜可是不再回来了。”

韩东庭便笑：“说起绣品，上次运到上京城之后，倒是很受欢迎，只上次绣品太少，这次正好多贩些过去。”

当日从夏家铺子里出来之后，他便往孙家小院里去了。

隔得数月，邢寡妇都当这个人失踪了，上次没问出莲姐儿话来，哪怕是在她大腿内侧拧了好几下，这丫头也咬死了不啃声，只眼里泪花乱转。

邢寡妇没了主意，后来一两个月不见韩东庭上门，悄悄儿往后面学徒院里去瞧过，但孙氏那些小徒弟们还照样在做契丹图案的绣品，她耐不下性子，好几次旁敲侧击去问孙氏，“那位收绣品的客商可是不再来了？咱们做了这么多，他若是不来收，能不能往外面去卖？”

孙氏是订过契约的，当即便阻止邢寡妇：“邢嫂子若是怕他不来，就将这些绣品先交到我这里，自己再另外绣了东西放到夏家铺子里去寄卖，都是一样的。”

倒是什么消息也没打听出来。

再见到韩东庭，邢寡妇顿时喜出望外，这次也不让莲姐儿往前凑了，将韩东庭迎进了院里坐下，还未奉茶便问：“大官人几时迎了我家莲姐儿家去？”还当上次莲姐儿跟他之间真有了什么约定，她伤心要离开亲娘才哭的。

她自己心里觉得，莲姐儿模样出挑，生的似鲜花一朵，有时候瞧着她那透白的皮子，都觉得嫩的能掐出水来，就没有爷们儿不喜欢的，只她家莲姐儿却是人挑个富贵人家，这才不会轻易的订亲。

她这话问出来，韩东庭倒愣住了，“这位大嫂……在跟韩某人说笑吧？”莲姐儿是谁？他压根不知道。

邢寡妇急了，“你……你上次来不是答应了吗？我家莲姐儿舍不得我，为此还好生哭了一场呢。”这会儿也顾不得了，脚下生风回房去将莲姐儿扯到了他面前，“你自己跟她说，自大官人走后，我家莲姐儿苦苦盼着……”

韩东庭还未说话，莲姐儿一捂脸倒哭了，“娘，你别说了行不行？！我连话都没跟人家说过一句，求求你别再说了行吗？”她原还只盼着韩东庭不再来，时日久了邢寡妇就死心了，到时候能替她订一门亲，不拘左邻右舍什么样的百姓人家，只要踏实肯干的，日子且能过得。

可邢寡妇一心盼着闺女能出人头地，好容易碰上个富贵的，哪里肯轻易撒手。今日韩东庭上门，她就藏在房里死活不肯出来，哪知道邢寡妇却气咻咻回房去，倒好似她被人骗了，硬扯了她出来，要当面对质。

这下莲姐儿再装哑巴也不行了。

邢寡妇顿时愣了，“怎么可能？上次我不是……”创造了机会给她吗？

她心里一心记挂着要过上好日子，人都到了眼前，既然都说破了，索性也不藏着掖着了，倒开口问韩东庭：“大官人也见过我家莲姐儿了，当真没想过带了我家莲姐儿家去？”

孙氏恰从后面院子里过来撞上，只觉得整张脸都要烧起来了，又尴尬又难堪。

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第一百零二章

邢寡妇这是把她院里当做什么地方了？

孙幼竹从来不是忍气吞声的性子，只她也敲打过邢寡妇，但却不见效果。有些人就是这样，脸皮厚到了一定境界，总是勘不破别人的忍让，视之为理所应当。

“邢嫂子，你在做什么？”

她过来之时，连韩东庭的脸都不敢看，就直奔了邢寡妇过来了。

邢寡妇却误以为她也瞧上了韩东庭，只想着自己能嫁个有钱富商，这才会拦着莲姐儿的姻缘路。已经二十出头又嫁过一回的孙氏是无论如何也没办法跟鲜花嫩柳一般的莲姐儿相比的。

“孙掌柜的，我家莲姐儿可是比你年纪小，也没嫁过人，你是无论如何也比不过的。”事到如今，邢寡妇觉得假如她是男人，在莲姐儿与孙氏两者之间择其一，那必是莲姐儿无疑，因此这话也毫不犹豫的说了出来。

待孙幼梅品出邢寡妇方才这话内含的意思，顿时气的怒火中烧，整张脸变的雪白，指着邢寡妇道：“邢嫂子既已攀上了高枝儿，那就麻烦立刻从我的院子里搬出去。我这里住的全是女眷，都是清白人家，靠着自己一双手糊口，却不是那些院里的姐儿们，指靠着男人过活。邢嫂子要给自己闺女拉皮条也好，要指靠着男人过活也罢，都别在我院里行事，省得让旁人以为我这院里风气向来如此！”

她这句话说完，立刻忍着羞窘之意向韩东庭赔礼道歉：“让韩掌柜见笑了！我这里只做绣品生意，院里住着的都是孤弱无靠的妇人，或者是寒家贫女，除了邢嫂子马上要搬出去，别人对韩掌柜再无别的想头，还望韩掌柜别误会。这次的绣品交了之后，往后恐怕不能与韩掌柜做生意了，还望韩掌柜见谅！”

韩东庭原本就当玩笑一般，他行走四方，何等场面没见过，这世上只要你打扮光鲜，荷包里装了满满当当的金银，何愁没有女子投怀送抱。她避闲的意图如此明显，倒让韩东庭刮目相看。

“孙掌柜说哪里话，韩某到此也只是为着绣品，并无别的意思。至于这位……嫂子所议之事，韩某从未想过，也从未与这位姑娘有过逾矩之处，之前都是夏夫人陪着来的，有她作证！只这门生意是夏夫人介绍，她既觉得孙掌柜可靠，韩某也相信孙掌柜为人，生意还是要做下去的，不然韩某还得劳烦夏夫人再寻一处绣坊。且往后韩某也还要与夏夫人做生意，韩某也不想得罪夏夫人，还请孙掌柜瞧在夏夫人面上，别断了这门生意！”

他们二人一来一往，倒将邢寡妇与莲姐儿晾在了一旁。莲姐儿身子簌簌而抖，几要站立不住，而邢寡妇却不能置信，拦在韩东庭面前，直恨不得他立时就带了莲姐儿家去，“大官人，这是怎么说的？难道我家莲姐儿生的不美？”

韩东庭轻笑，目光在发抖的莲姐儿身上一扫，“韩某走过多少地方，比之你家姐儿生的美的女子见过不知凡几，难道韩某要将人都带回家去？韩某是出门做生意的，可不是出门寻花问柳的！”

邢寡妇傻了眼，没想到眨眼之间，她瞧好的人压根没瞧上莲姐儿，还得罪了孙氏。既不甘又后悔，这时候转头再去瞧孙氏，想要说两句软话，可是孙氏却已经与随后过来的钏儿去房里拿绣品，一眼都不想瞧她们娘俩。

钏儿也跟着孙氏在后面院里做绣活，过来的时候晚了几步，没听到邢寡妇方才的话，只觉这气氛有些奇怪，帮着孙氏将给韩东庭做的绣品全抱了过来，满满当当堆在面前的石桌上。

三人忙着点数，又有韩东庭带来的长随将东西抱上外面的马车，结了帐之后才走。

孙氏这里送了人出门，回头就站在院里，催逼着邢寡妇母女俩立时三刻搬出去。

邢寡妇没想到事情急转直下，没了韩东庭这棵摇钱树，孙氏的小院又成了安乐窝，好歹能省了房租，这会儿倒觉得一百文钱的房租当真便宜了。可着幽州城去打听，除了窝棚，稍微齐整些的院子可再没这么便宜的房租了。她跟莲姐儿又是妇人，若是真住到窝棚里，恐怕母女两个的清白都难保。

“孙掌柜……”

邢寡妇再要说好话，孙氏再无一点好脸色，“我原就是好心收留你们母女，往日小事就不必说了，但今儿当着前来收绣品的客商面儿往我身上泼脏水，我却不知道自己为何要做这好心人了！我这里庙小，容不下邢嫂子这么大尊佛，还请你立刻从这里搬走，如若不然，或往衙门去告，或往将军夫去求夏夫人，我都要请邢嫂子带着你闺女出去！”

钏儿还不知道邢寡妇方才之言，只觉得自家姑娘气的狠了，轻拍了她的背，拉了她坐在院里石凳上，待要问事情始末，却也知道孙氏并非不讲理的人，再瞧莲姐儿那羞愧不能见人，邢寡妇躲闪心虚的目光，便知再没好事，挽起袖子作势就要往她们屋里闯：“既然邢嫂子自己不肯动手，那就让奴婢来替邢嫂子收拾行李！”

莲姐儿扯扯邢嫂子的袖子，“娘，咱们走吧？”

邢寡妇见孙氏是铁了心要她们娘俩搬走，一想到出得这门，往后可就要日夜辛苦做活，才能租个齐整些的上院子来过活，倒好似在她身上割肉一般，挖心剖肝的疼，立刻往地上一坐，拍着大腿哭将起来：“孙掌柜就这么狠心，赶了我们娘俩出去，这是在断我们娘俩的活路啊！我一个寡妇人家，带着闺女往哪里去……”

孙氏也是从小家里娇养长大的，从未曾与市井泼妇打过交道，倒被邢寡妇打滚撒泼的样子给吓得一跳。但她既然已经放话出来，要邢家母女搬出去，便再没姑息容让的余地。今儿邢寡妇能说出这番污蔑她的话，明儿邢寡妇就能将自家院里的名声给败坏了。若是引的街上那起子浮浪子弟欺上门来，还当她这明着是做绣品生意的，暗底里不知道做着什么勾当，往后这一院子妇孺哪还有安生日子可过？

“钏儿，你去将军府请夫人派几个人过来，帮着邢嫂子搬一搬家。”

邢寡妇一听这话，立刻扯开了嗓子嚎：“这是要逼死人命啊!不给我们娘俩活路了……”

院子里这番喧闹，房里的其余几位寡妇听得动静都出来瞧，听得是孙氏力逼着邢寡妇搬出去，也不知什么地方惹着孙氏了，也有劝着孙氏消气的，也有劝着邢寡妇向孙氏道歉的。

邢寡妇见来了这许多人说软话，从中间和稀泥，哭的更带劲了，莲姐儿又难堪又不知所措，只蹲在一旁使劲拉她：“娘，你起来！娘——”

不等的孙氏吐口让她继续住下，她起来才傻呢。

邢寡妇哭天抹泪，坐在地上不肯起来，莲姐儿只能在一旁抹泪，只孙氏板着张脸坐在那里，乍一瞧这架势，还真似孙氏欺负她们母女了。

孙氏只觉又累又气，她当初一片好心，哪知道却出了这等事，索性当着众人的面儿将方才的事情倒了出来，又问大家：“你们若是觉得，不怕她带累了大家的名声，便跟她一道去住。只我却不敢跟这样的人一个屋檐下住了，省得外面露出风声，只道我行事为人有误。”

这几位寡妇从中说合，多半也是同病相怜，想着邢寡妇带着莲姐儿出去不容易，大家住在一起互相之间也有个照应，听得她红口白牙竟然差点坏了大家的生意跟名声，顿时都不说话了，只往孙氏身边一站，徐寡妇倒还劝她：“邢嫂子，自咱们跟着孙掌柜过日子，可是缺衣少穿还是没地儿住了？你这话也说的忒没良心！掌柜的既然已经不想收留你了，不如你就带着莲姐儿出去过活，省得天天心里埋怨掌柜的阻了你家莲姐儿的路。”

邢寡妇见再没人理她，钏儿又要往夏家去求夏夫人，想想那位夫人的身份，以及上次让孙氏捎话，心里就有些发怵，还真怕夏芍药将她们母女俩卖到那不见天日的地方去，爬起来拍拍身上的土，灰溜溜回房收拾东西，前着俩大包袱出了孙氏的小院子。

孙氏让钏儿跟其余几人将邢寡妇住过的屋子重新打扫了，一应东西全扔了出去，算是去了晦气。

邢寡妇带着莲姐儿出了孙氏的院子，朝着大门口啐了一口，“没人要的贱皮子，就算是小姐又怎么样，还不是沦落到卖绣品过活？！”心时对孙氏当真又怨又恨。若是她帮着撮合，莲姐儿要么能进将军府，要么说不定就能跟了韩东庭去，哪怕瞧在夏夫人面上，但凡有她帮着说几句话。

莲姐儿一句话也不多说，只觉得今日之事羞的她头都不抬不起来，哪里还能说出别的话来。

她们母女在幽州城内转了半日，从大天白日转到了天快黑了，都没找着合适落脚的地方，门户严整的院子价格高，也有一两二两租银的，便宜的周围所居者全是贫苦人家，搭个窝棚住着，周围跑着的孩子们俱都衣衫褴褛，光着脚到处跑，看到她们母女的穿着打扮，目光里的神色都教她们害怕，哪里敢住这样的地方。

最后不得已寻了个客栈，花了十文钱出来住了个柴房凑和一晚，准备明儿接着再找。

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次日夏芍药带着丫环往韩东庭处看货，听得他提起此事，顿时愕然不已。

据她所知，孙氏那院里也就邢寡妇身边跟着个闺女，还曾经想要进夏家门。

韩东庭提起此事，还道：“韩某觉得此事让孙掌柜有些不好意思，她昨儿还提出往后不再跟韩某做生意了。韩某只好抬出夏夫人了。万望夏夫人回头劝一劝孙掌柜，还请她别多心，往后生意照旧。她若是觉得价格不合适，我这里再提一成的价格。”

幽州城内本来绣坊就极少，而且做出的活计还没孙氏这里精细。而孙氏不但活计好，而且又与夏家有关系。

韩东庭再怎么样也是辽国客商，自从打听到了夏家主家还是大齐的三品武将，整个幽州城除了燕王之下，就数夏大将军的职衔最高，而夏家夫人在幽州城做手意也算是头一份儿，无论是货品还是她的背景，都值得结交，这才成了夏家的固定客户，打定了主意要与夏家做长久生意。

夏芍药听得韩东庭主动提出加价，很乐意替孙氏应下来，“此事我回头会找她说说的。孙掌柜为人很是不错，若不是家里人逼的过不下去，也不会远道而来投奔我。且她做事踏实，倒是可以长久合作。”

韩东庭这时候倒多问了两句：“听得那位妇人提起，孙掌柜出嫁过一回，难道丈夫竟然不在了？”

“这倒不是，她夫家与婆家闹了点矛盾，不得已和离了，又被娘家逼着嫁人，她便不肯住在家里，出来自立门户了。”

韩东庭目光闪了闪。

夏芍药看过了货，大食多产香料、琉璃、宝石、地毯，葡萄酒等物，又与韩东庭议了价格，倒将他这里的货要去了一大半儿，准备放在夏家铺子里销售。

夏景行听得自家铺子里进了一批外国货，为瞧新鲜，跟着挺着肚子的老婆瞧了一回，选了两块颜色花纹都漂亮又不犯忌讳的毯子，一套琉璃酒具，两坛子葡萄酒，两匣子香料，准备往燕王府送过去。

夏芍药拦着不让：“燕王府也不缺这些东西，况且燕王向来并不喜欢奢靡，夫君又何必上赶着送呢？”

夏景行在她脑袋上轻弹了一记，“你哪里知道燕王的苦楚啊，他不喜欢这些东西，可是有人喜欢啊！燕王也要做个孝顺的皇子，最近正烦恼陛下的万寿节送什么礼的好。年礼送了十匹辽国骏马，万寿节还有两个月可就到了。如今京里局势乱，他又指望不上太子，可不得自己努力在上面搏好感嘛。”小心的摸摸怀里抱着的琉璃器具：“咱们十六州的军饷可就靠着这些东西了。”圣人若是一直记挂着燕王，时不时提上那么两句，那京里就没必要扣着军饷了。

若是燕王不得圣人欢心，下面官员有样学样的冷怠燕王，找各种借口克扣军粮也是有的。

夏芍药可不知宫里这些君臣父子之间的相处之道，还吐吐舌头：“父子之间也要这么做？”

这么看来，天家父子还不如寻常百姓之间父子之间呢。

夏景行摸摸她的肚子，“可不是要这么做嘛，就为着年年往宫里送礼，殿下最愁的就属这个。”

他安顿好了老婆，带着挑好的东西送到了燕王府，他自己抱着箱子里的琉璃酒具进了燕王的书房，后面还有扛着毯子，抱着酒坛子以及香料的护卫。

“你不在家里陪媳妇儿，怎的有空跑到我这里来？”今儿可是休沐。

燕王见他抱着个匣子，小心翼翼的模样，开口就打趣了起来。

夏景行笑道：“我这不是夙夜忧心咱们的军饷嘛，上次殿下不是说新任的户部尚书跟太子殿下关系密切，末将就多少日子睡不着。可别小瞧今儿这些东西，这可是末将专门搜罗来的。”他将匣子放在一旁的黄花梨翘翅案上，打开匣子拿出个杯子让燕王瞧。

这套琉璃酒具，酒壶连杯子皆是琉璃所制，璀璨剔透，样子精巧，在大齐却是极为少见的。

“好精巧的杯子，从哪寻来的？”

夏景行从侍卫手里接过一坛子葡萄酒，拍开泥封，将酒倒进琉璃杯中，酒杯晶莹剔透，酒色如琥珀，擎在手中只瞧着也觉赏心悦目。

“这份礼殿下觉得怎么样？”

燕王大喜：“你可算是替我解决了一个大难道。这几日王妃也在犯愁，说是今年不知道万寿节送什么礼物回京。”

夏景行令护卫将毯子铺开，又奉上香料，燕王听得这是辽国客商远从大食运过来的，还是夏景行打劫了自家媳妇，从自家铺子里搜罗来的，顿时笑了起来，“你家钱袋子没跟你生气？”

“我家钱袋子很乐于跟殿下做生意，只要往后殿下组建商队，能带着我家钱袋子一起玩，漫说是一套琉璃酒具，就是再多几套恐怕她也愿意。”

赵则通前往江南采买，此事燕王与夏景行也谈过多次。大辽皇子耶律平出使大齐之后，听说向圣人提起要在大齐游学，暂时不回大辽去了，圣人应了他的请求。听说这位大辽皇子不但对大齐的诗书礼仪典籍感兴趣，还对大齐的农业手工业也十分感兴趣，往坊间去结交了不少匠人，引的京中不少权贵嘲笑化外蛮夷。

燕王听到消息，还跟夏景行感叹耶律平的聪明之处，他这摆明了是前往大齐帝都学习，可恨京中许多人醉生梦死，安稳日子过久了，连一点警惕之心都没有了。

夏景行却道，别国既然能派了皇子来大齐，那大齐自然也可以派商队前往他国学习。

他二人观此琉璃酒杯，作工精巧却非本国匠人能达到的水平，窥一斑而知全身，想来大食等国的手工业应该不差，也不知可有适合大齐的农作物没有。

今年是圣人的耳顺之年，不止燕王这里十分重视万寿节之礼，其余各地方官员以及京中皇子官员们皆如此。

燕王一早就收到圣人旨意，召他带着妻儿回京，他这里东西还未准备齐备，这些日子正在烦心。东西既已齐备，将藩理事务交给夏景行打理，又派人往夏家铺子里多拿了几坛葡萄酒，又添些幽州本地特产，算是送给圣人今年的万寿节之礼。

夏景行送礼的时候没想过，等到东西送出去，结果燕王将挑子撂了给他，又后悔起来，“早知道我就不替殿下解决万寿节之礼了，省得殿下有了礼物自己回京去逍遥，倒留下末将在幽州做牛做马。”

燕王拍拍他的肩：“其实本王也不介意你跟着本王去长安为父皇祝寿的。”

夏景行立刻往后缩：“其实，比起前往长安城祝寿，末将觉得还是留在幽州城为殿下分忧解劳的好。”开玩笑，等他跟着燕王殿下去长安一趟，再回来恐怕媳妇儿都生了。

燕王失笑：“那你还有什么好抱怨的。本王回长安城，比在幽州可要累多了。”心累。

太子与二皇子皆不容于他，以前他依附着太子倒好，可后来经过齐辽之战，太子与燕王之间生了嫌隙，再要描补已经不能够了。兄弟二人既不能互相信任扶持，也唯有渐行渐远。

虽然表面上的和睦还保持着，但事实上却已经不能共进退了。

所幸如今他离长安城远，还不能被风暴波及，一旦他一只脚踏进长安城，恐怕就没消停的时候。

夏景行自然也明白京中如今的局势，还安慰他：“等陛下万寿节之后，殿下就早早回来吧。”

燕王苦笑：只要入了长安城，几时回来还真不由得他说了算。

如今边境稳定，又无战事，就算要回藩地，也得哄高兴圣人再说。

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燕王到达长安的时候，离圣人的万寿节只有半个月了。他带着妻儿进宫请安，圣人见到他倒十分高兴，问及幽州互市，燕王便拣互市上的趣闻讲给他听，什么语言不通的辽商与齐人做生意，结果因为交易数字不对而闹将起来，又或者通语言的辽商在幽州流连，还纳了当地女子，在幽州城内置了宅子等。

“父皇可是不知道，现如今幽州城的房价可是一天一个样儿，居高不下。那些长期往互市跑的辽商，或者是咱们大齐的商人，有条件的都想在幽州城里置宅子，不想长期住在客栈里。儿臣都后悔当初没在幽州城内多置些宅子，趁此机会转手，可不大赚一笔？”

倒逗的圣人直乐：“以前只觉得你淘气，倒没发现你还挺会赚银子。”

“这不是边境无战事，儿臣除了练兵，不找点事情做，可不得闷死了？”

圣人是知道他如今的生意做的不错，只京郊的马场就在长安城算得头一份了，如今不少权贵要买马都往京郊去的，有时候他与臣子闲话，听得他们提起京郊马场，心里还暗乐：这些臣子可不知道他们买马的银子有一部分可是落到了自己私库里。

这种感觉对圣人来说算是新鲜又有趣。

“你既在幽州城无事闲忙，这次回来就如就在长安多陪陪父皇。”

圣人这话既吐了口，燕王便知此行恐怕一时半会回不去了。

他向圣人请安完毕，还要往后宫去请皇后安。

燕王妃早带着孩子们在皇后宫里用点心，夫妻二人在皇后宫里逗留没多久，便听得皇后提起太子东宫日子艰难，“你皇兄凡事要强，都不肯往母后这里来说。他那里用银子的地方不少，可东宫用度就那么些，又无法子可想。你们是兄弟，总要互相帮衬着。恪儿可别嫌母后啰嗦。”

燕王心下一沉，面上却依旧恭敬：“母后说哪里话。”

等出了皇后宫里，夫妻二人相视苦笑，皆知道此次回京，恐怕比之上回大胜之时要艰难许多。

互市如今就是块肥肉，谁都想咬一口，也亏得当初委派幽州知府，互市还未开起来，不然此刻为着个幽州知府，朝里都要打起来，恨不得都安插自己的人。

到得万寿节，燕王将带来的礼献上，圣人兴致上来，还让人拍开了葡萄酒，往琉璃酒杯里倒了几杯，与皇后郑贵妃分饮，其余官员倒也尝到了大食的葡萄酒，只用的酒具却不是琉璃杯，而是御用官窖出的甜白瓷杯子。

太子饮一口葡萄酒，还要夸一句：“还是三弟背靠着互市，才能搜罗来这么精巧的东西送父皇。咱们身在长安城里的，整日出去能瞧见的都在眼皮子底下，父皇瞧着都寻常，倒不知如何尽孝心了。”

二皇子紧随其后，燕王听得这话，将眼皮子垂下，只作不知两位兄长话中之意。其余座中官员皆沉默不语。

还是圣人近来瞧着他开心，替他说了两句话，“开互市那也是三儿带着属下浴血拼杀，震慑住了辽人的结果。不然如今两国可还在打仗呢。”

既有圣人开口，其余官员皆纷纷附和，夸赞燕王功勋卓越。

燕王越听心里越不是滋味。

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不说燕王在长安举步维艰，但说幽州城近来也平安无事，只燕王世子离开了，但燕王府大门还开着，岑夫子与喻夫子以及武师傅们照样在教授课程，其余小儿也要照旧上学。

夏景行比之燕王在时，便要忙上许多，每日早出晚归，回来瞧着老婆的眼神里都含了歉疚。

夏芍药自己乐得家里少个人盯着他，如今芍药花开，夏南天整日在夏家园子里瞧花，还要盯着园子里的仆从别让人摘了花去。

倒有那些辽商喜欢芍药花，纷纷要买，夏家园子里的芍药花倒出名了。

这一季芍药花已经开了，又不能移入盆中，再要出售，移了又恐伤了花根，好好的花开不得两日又败了，倒浪费它们大半年的积蓄力量。夏南天索性与这些客商约定明年再行出售，想着来年春天倒要植在盆里。

小平安入了燕王府，寻常不带人侍候，保兴便闲了下来，这一向跟着夏南天侍候，忙前忙后，他是手脚勤快又不多话的性子，夏南天便教他跟着侍候芍药花。

哪知道保兴却是个灵透性子，夏南天喜他老实肯干，又教他拨算盘，学算术，这倒是等于带了个小徒弟在身边。

保兴感激不已，每日跟在夏南天身边十分尽心。

夏芍药见此，让他每日抽出一个时辰往帐房里去学着看帐。

夏家铺子里这些人都是来了幽州雇的或买的，虽然有夏景行的名头，也无人敢在将军府的产业上做手脚，却总归不如老仆知根知底。

夏芍药寻得时机，还让人请了孙氏到铺子里来说话。

孙氏也有许久不曾见她，见她肚大如箩，顿时羡慕不已，“等我回去就给肚里的哥儿做身小衣裳。”

夏芍药抚着肚子笑，“我倒盼着是个小闺女呢。”

二人谈起韩东庭，夏芍药还安慰她：“韩掌柜此人出手大方，价格也公道，这次又因着邢寡妇一事，说要再提一成的价格。他既提了价，你接着就成。不过……你真的没想过再往前走一步？”

上次韩东庭交接完了从大食运来的货，又采卖了夏家铺子里的锦锻等物，回头却半含半露的打听孙氏的事情。夏芍药还开玩笑：“莫不是孙掌柜无意，韩掌柜竟然有些意思了？”

韩东庭笑道：“韩某走过许多地方，投怀送抱的女子不少，不过都是贪图韩某家产，皆想靠着韩某这棵树过个好日子。只韩某私心里却觉得，在外行商有诸多危险，家里的妇人可要立得住，又能把持得住家业。夫人有所不知，辽国女子大多牧马放羊，于经商之事所知甚少，她们耐不住守着一处院子过活，都是气闷了骑着马儿往草原上去散心。孙掌柜倒是立得住。辽人是不在乎嫁几回的，只要合乎心意即可。”

夏芍药没想到韩东庭居然真的有意，却不知是因着上次邢寡妇之事，倒令韩东庭对孙氏刮目相看。

邢寡妇做梦也没想到，她原来怕孙氏坏了莲姐儿的好姻缘，这才在韩东庭面前诋毁孙氏，提起她嫁过人的身份，哪知道孙氏宁可连生意也不做也不愿意背上污名，倒让韩东庭起意了。

孙氏苦笑：“夫人是知道我的，当初嫁人，过了许多年糊涂日子，如今再提起嫁人，都觉得心头发怵，再不愿受人摆布。以前圈在一个院子里，还要看丈夫公婆脸色，如今虽然仍只是在院子里圈着过活，可却是自由自在的，总觉得呼一口气都是舒服的，这份心也就淡了。”

夏芍药见此，便不再多言。嫁娶之事总要随缘自然，你情我愿，不然日子过起来又有什么滋味呢。

等到送走了孙氏，便派了婆子去给韩东庭回话，“我家夫人说了，这事儿还是顺其自然，韩掌柜若是自己有办法说动了她，我家夫人还会添份嫁妆。”

韩东庭听罢笑着谢了一回，此事暂且搁下。

夏芍药这头做媒没成，抽空还要去隔壁串串门，好排解排解何娉婷的烦闷。

何娉婷现在每次瞧见夏芍药，眼神里都怀着谴责之意，有天还跟她说，“我昨晚梦见我家夫君了。”

夏芍药啃着个果子直笑她：“一日不见如隔三秋，你这是度日如年，想赵六哥的不行了。”

何娉婷瞧瞧她的大肚子，只能放弃了上手报仇的打算，还将面前的干果碟子往夏芍药面前挪了挪，嫌弃道：“你也太能吃了，自怀了这一胎。”又说起自己的梦，“我梦见夫君带了两个瘦马回家，吹拉弹唱样样来得，当时哭着就醒来了。”

夏芍药：“……”她那当时不过就是一说而已，没想到却在何娉婷心里种下了阴影。

“赵六哥虽然有不少坏毛病，可是你还是要相信他的人品的嘛！”

何娉婷：“……”这是夸还是骂啊？

若非两个人太熟，她真要跟夏芍药反目成仇了。

夏景行忙完了到赵家门上来接她，夏芍药拍拍手里的花生衣，与何娉婷作别，夫妻俩拉着手回家了。

“今儿不忙？”

夏景行慢慢扶着媳妇儿回家，还抬手轻轻替她揉腰：“忙习惯了就好了。算着日子还有一个月就快生了，我在王府里坐不住，长史又啰嗦的紧，老念叨殿下几时回来，被念叨的烦了就将事情都甩手给他，我自己回来了。”想到明儿过去还要忙，而且到了巡防的日子，他还要带兵前往他州去巡防，就觉得头疼。

夏芍药还不知道他明儿又要出门，掩唇一乐，“燕王府的长史是有些啰嗦。”她也恰好认识那位长史，胡子一大把，见谁都要唠叨，也不知道当初是怎么在辽军入侵的情况下活下来的。

夫妻二人到家之后，夏景行才小心翼翼提起自己要前往他州巡防，可能要一两个月回来，如今赵则通又不在，燕王将主理十六州的事务都交托给他，他也不能偷懒不去。

夏芍药生过一回了，倒也没什么害怕的，还逗他：“说不定等你回来，咱们闺女都生下来了。”

夏景行摸摸她的肚子,“我定然尽早赶回来，娘子一定一定不能先生下来啊。”他还想亲眼看着孩子出世呢。

夏芍药倒被气乐了，“难道到了日子你不回来我就在肚里装着别生了？”

夏景行：“……”他明明不是这个意思。

夏南天见他被闺女给堵的哑口无言，也知道闺女大着肚子不能招惹，只能和稀泥：“景行出去能快些回来就快些回来，实在回不来也没关系，家里还有我这把老骨头呢。”

小平安趴在祖父肩上眨巴着大眼睛，连连附和：“还有我还有我！”他亲眼看着娘亲的肚皮一天天大起来，只觉得好生神奇，好几次轻轻贴在夏芍药的肚皮之上，听肚里的动静，有一次还被肚里的孩子在耳朵上踹了一脚，他吓的呆呆立住了，“娘娘它踢我——”明明他是准备做个好哥哥的。

夏芍药只能安慰他：“那是它在跟你打招呼呢。”

小平安听得肚里小宝宝跟他打招呼，以后每日里下了学都要往夏芍药身边凑，就喜欢把耳朵贴在肚皮上听里面的动静，还念叨：“我是哥哥，我是你的哥哥平安。”引的家里丫环婆子以及夏南天翁婿都暗笑不已，笑他一团孩子气。

得了岳父承诺，夏景行一颗心还是悬在半空中，当晚又搂着夏芍药哄了许久，次日出门之前还叮嘱素娥，“晚上房里留个人值守，不然娘子腿抽起筋来，要帮她揉一揉。”

这胎越到了后期，晚上孕妇的日子越难熬，有时候夏芍药睡到半夜，猛然间被小腿抽筋痛醒来，叫起来夏景行立刻爬起来替她揉。他手上有力，大掌又暖，几下就揉开了，还要搂着她让她选个舒服的姿势睡觉，越发觉得怀孕辛苦。

上一次小平安怀孕，他也没见过临产是什么模样。

“将军请放心，奴婢一定尽力尽力照顾夫人！”

夏景行走了之后，素娥果然往房里值守，她要在脚榻上打地铺，夏芍药索性让她到床上来睡。

她们主仆多年，还真没一床睡过。素娥推拒了好几次，最后耐不住她一再要求，终于还是上床去睡了。半夜等夏芍药腿抽筋时疼醒来，素娥忙捉了她的腿去揉，等揉开了夏芍药才叹：“还是夫君力气大，他两下就能揉开，你还得四五下呢。”人才走了一天，她就开始想起夏景行的好了。

素娥扶了她坐起来，下床去给她倒水喝，“奴婢下次揉的时候再多用点力，相信就能揉开了。夫人别担心，将军很快就回来了，等你生的时候他一定能赶得回来的。”

夏芍药将杯中水喝了，轻笑：“但愿吧。他在外面也由不得自己，身上还带着公务呢，哪能为着我生孩子就丢下差使跑回来。”

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第一百零三章

过完了万寿节，就进入了腊月。

圣人也有三年没见过燕王了，一时半会不肯放他回来，只道：“你既已回来，就多陪陪父皇。”太子与二皇子两人在京中斗成了乌鸡眼，时不时给对方使个绊子，就要告到御前来令圣人做主，他现在是见到两个儿子就头疼。

反倒是燕王持身正，事非少，又肯埋头做实事，为他分忧解难，今年还为他的私库添了不少，父子俩合伙赚银子，亲密度很快就上去了。圣人就连比不得别的皇孙嘴甜的烨哥儿也连连夸奖，赞他承袭了燕王踏实肯干的优点，还拉着他的手夸了好几回，又问及功课，皆对答如流，并不曾因身在边陲就有所荒谬，赏了他好些小玩意儿，让他常到宫里来玩。

皇后也三不五时要召燕王妃进宫，还道想孙儿孙女了，才提了一句，不如将小孙女留在自己身边教养，燕王妃就吓的魂飞魄散。她总共也就才来的时候，宫里宣诏要带上儿女，她不得已提心吊胆抱了小郡主进去过一回，此后便以年纪小为由，不曾带她进宫。

燕王回来这些日子，皇后诉苦之后，见燕王不为所动，既不曾前往东宫示好，互市的生意也不曾同意太子掺一脚，皇后心里有气，便拿燕王才九个月的小郡主来拿捏他。

燕王妃回去抱着小女儿就恨不得塞回肚里去。她操心的好，小郡主如今裹在大红色的襁褓里，小手胖嘟嘟的，粉雕玉琢，五官虽然肖似她，但眉毛却十足十像了燕王，见到燕王妃抱自己，咧开嘴巴直乐，露出嘴里几颗小米牙，煞是可爱。

等到燕王伴驾回来，燕王妃就往书房去求他想办法，千万不能将闺女送到宫里去。宫里几岁的孩子都能夭折，更何况才几个月。一想到要将命根子一般的闺女送到心怀叵测的皇后手里，燕王妃就觉得心如刀绞，喘不上气来。

当夜燕王府就请了擅儿科的太医程洽来府里，说是小郡主水土不服，偶感风寒，上吐下泻烧了起来。燕王妃正院里煎着药锅子，太医直接被留在了府里。不巧四皇子家的次子也得了风寒，大半夜也跑去程府，结果扑了个空，只能往燕王府去请程太医。

消息传到宫里，圣人还问起来，“朕怎么听着你府里小闺女生病了？”

燕王也十分无奈：“这孩子小，在幽州住久了，又不太适应长安的气侯，刚来的时候就有些小毛病，只是一直喝药压着，哪知道这两日压不住，倒全发出来了。母后前两日还说，想接了她进宫去住呢，她病的厉害，岂不搅的母后不得安宁。”

皇帝听得此话，顿时明白了小孙女这场来热汹汹的病原来是有缘由的。他回头就下旨，派人去东宫，将太子妃所出的五岁的玉成郡主送到皇后宫里去抚养。

太子妃接到旨意，亲自带着女儿去中宫请安。

皇后万没想到，她与燕王较劲，最后倒把亲孙女玉成郡主给送进宫了，而且还是下了明旨的，就连转圜的余地都没有了。

等到圣人摆驾中宫，见到玉成郡主还赏了小孙女两串香珠，对皇后道：“朕听得皇后在宫里备感寂寞，想接了老三家的小闺女入宫来陪你，只是他家的小闺女太小，又离不得王妃，玉成倒是可以陪陪皇后。”

皇后心里倒憋了一肚子的气，还得谢圣人体贴她。

郑贵妃得到消息，在仙居殿里乐了好些日子。

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幽州城里，到了年节关卡，外地客商多回乡过年去了，辽商也回国去了，只本地百姓往街面上去办年货。

赵则通押着彩帛锦锻香药瓷器进了幽州城，往燕王府交差，才知道燕王跟夏景行都不在幽州城。他往江南苏杭一带采卖之时发现，若论团茶，还是闽州团茶更胜一筹，每年宫里的龙凤团茶皆是产自闽州，索性又往闽州去了一趟，订了来年的团茶，这一来一回花的路上的时间就少不了。

何娉婷抱着荣哥儿往大门口去迎丈夫，见了面直往他身后瞄，见得长长的车队，还往马车里瞄，倒让赵则通奇道：“娘子在瞧什么？”数月未见，她不往丈夫脸上瞧，却使劲瞧着后面的马车，恨不得盯出俩洞来。

“马车里没人了？”

“有啊。”赵则通才应了一句，何娉婷脸色就变了，将荣哥儿往他怀里一塞，就要亲自上手去掀帘子，被赵则通一把拉住了，“荣升路上病了，上吐下泻还没好呢，让马车直接拉进去，请个大夫来给他瞧瞧。”

“没别人了？”

赵则通回头吩咐同行的伙计：“派个人去敲隔壁夏将军家门，将货单子跟货都交过去……”才说到一半，鼻孔就被个柔软的小爪子给袭击了，荣哥儿将两只小手指头塞进亲爹的鼻孔里，勾住了往自己面前拉，等到赵则通跟他对个正脸，他倒咯咯笑了起来，一点也不怕生。

“你小子，连爹也不叫！”赵则通在儿子的脑门上轻敲了一记，顺便解救了自己的鼻孔，往家里走。到得房里沐浴梳洗完毕，桌上摆了热菜热汤，埋头吃到一半儿了才“呀”的一声，何娉婷还当他忘了甚个重要的事，“怎么了?”他面上却换了一副笑模样，“我才想起来娘子方才为何执意要看马车。”

他才到家门口，心里还揣着一团火，见到妻儿都顾不得了，这会儿才明白过来。

何娉婷忧心了好几个月，才见到人也是头脑发热，此刻却死活不肯承认了，“我这不是想着你路上带的换洗衣裳没拿下来嘛，你想到哪去了？”

赵则通拖长了调子道：“没想哪儿去——”只神色里却全然不是话中之意。

何娉婷面上不禁作烧，在他肩上轻捶了一记，“吃你的吧！”地下正牵着丫环的手学走路的荣哥儿也蹒跚着走过来，在他亲爹身上捶了一记，嘴里含混不清的说了一句，“次——”

夫妻俩顿时大乐，何娉婷俯身将儿子抱在怀里亲了一口，“咱们荣哥儿真乖！”

********************************

夏芍药如今月份大了，铺子里许多事都被夏南天接管了，她自己只是打个下手，算是消遣。只赵则通带回来的货，她却要亲自去点。

洛阳的货她熟知价格，江南的货无论质量还是价格，她都要务必做到心中有数，自然不能撂开了不管。

夏南天不放心她大着肚子，闺女裹的跟只粽子似的，他还要伸手去扶着她，倒让夏芍药先捧着肚子笑将起来，“原本应该是女儿扶着爹的，爹扶着女儿，像什么样子。”

偏偏小平安也要跟着一起去，还试图伸手来扶夏芍药。五岁的小家伙打磨了一年的筋骨，如今小身板挺着倒也似模似样，张口也能背几句诗文，只要收起那副淘气的猴儿样，打扮起来也斯斯文文，颇能见人。

岑先生与喻先生趁着燕王不在幽州准备回乡过年，进入腊月就提早给孩子们放了假。小平安最近在家，简直跟放出笼子的猴儿没什么两样，日日往园子里跑，时不时带了小伙伴们玩，还闹着要跟学里师兄们一起出城去骑马。

他才五岁，夏芍药哪里放心，提了几次都被驳回了，小家伙不死心，日日盼着夏景行回来，带他出门骑马呢。

夏芍药被老父跟儿子一边一个扶着，心里甜滋滋的上了马车，三辈人挤在一辆马车里往铺子里去了。

她在铺子里收货，夏南天就在旁边陪着，小平安则在库房里进进出出，还往柜上去瞧热闹，见到波斯大食的东西，就要瞧一瞧。

伙计不敢违拗他，又怕这位小爷把琉璃器具给打碎了，只敢小心翼翼抱下来给他瞧，见他露出赞叹的目光来，一再央求：“小东家，这东西只能轻拿轻放，万不可动手啊。小东家看完了小的就放到上面架子上去。”

还好小平安从来就不是不听话的孩子，听得这东西易碎，只是喜它漂亮，等问明白哪产的，便让伙计放到架子上去了，只撵前撵后的问他，大食离大齐有多远。

铺里伙计哪里知道有多远，想着韩东庭闲聊时谈起的，便拿来哄他，小平安听得悠然神往，落后还跟夏南天道：“等我长大了，也要去波斯大食高丽去瞧瞧。”

这个年到底夏景行还是没赶回来。夏芍药盼到了大年三十，也不见人影，与老父幼子一起守岁。

她铺子里倒有烟火，保兴带着小平安去院子里放烟火，她与夏南天围炉闲谈。当初离开洛阳还觉得难舍，这才过了三年，想起洛阳的日子倒觉恍若梦中。

“为父以前还觉得，大约这辈子都会在洛阳里过下去，没想到这把年纪还会迁居外乡。”日子过的悠闲舒服，正好缓解了前半生奔波劳碌，又再无烦心事儿找上门，他如今气色可是好过从前。

夏芍药替老父斟了一杯酒奉上，笑道：“只要咱们一家人在一处，在哪里生活又有什么关系呢？”

院子里，是小平安快乐无忧的笑声，“保兴哥哥，快点啊快点啊，不然让我来点好了。”

夏景行是过了元宵节才回到幽州城的，年底换防是各州驻军大事，他这一路忙的马不停蹄，算着日子往家赶，到了城门口，守城的士卒向他拜年，他也只是点点头就骑着马儿直闯了进去。

到得家门口，守门的小厮上前来接过缰绳，他张口就问，“夫人可生了？”

“不曾。”

他一颗心这才安然落了地，脚下也缓了许多。

内院里得到消息，夏芍药还未起身穿戴起大毛衣裳去迎他，他已经直闯了进来，见到她眉眼安然，肚大如箩，顿时喜道：“总算赶上了！”

夏芍药见他颊边耳朵上都生了冻疮，十分心疼，吩咐了丫环去抬热水来让他沐浴，又亲自去拿了冻疮膏子要替他抹。

还是那一年他往上京城中掳了辽后，在雪地里冻伤之后，每年年冬，若不小心保养，耳朵上就先起了冻疮，其后便是面颊手上，□□在外的皮肤都要注意。往年里夏芍药还能盯着他早早抹了面脂，又护着不教受冻，冬天也总能安然过去。只今年出去巡守军队换防之事，竟然旧疾复发了。

夏景行一路奔波，好容易身子泡进了热水里，才觉得又累又乏，他洗澡是从来不用丫环服侍的，不觉间脸上盖着布巾子就睡着了，估摸着时辰，丫环们还不见人，又不敢进去叫他，还是夏芍药挺着大肚子进去叫醒了他。

他歉然一笑：“路上赶的急，有些没睡够，等我收拾好了就去给爹爹请安。”

夏芍药早让丫环跟夏南天传了话去，一会儿全家补上一顿团圆饭，见得他困成了这样，又有点不忍心，“不如你先睡会儿，等晚饭的时候再跟爹爹请安。”

“那怎么行呢。”催了夏芍药出去，“这里有点潮，你去房里等着，我一会就出来了。”

当日，夏家人总算补上了一顿团年饭。

今年燕王不在幽州城内过年，燕王府的宴会便省了。幽州知府马廷伟原本也要宴请各处官员，只是打听到夏景行前去他州巡防，索性将知府衙门的宴请也延期了。听得夏景行回来，当晚便往夏家送了帖子来，三天之后办元宵夜宴。

过年的时候，知府衙门倒送了年礼来，夏芍药也酌情增减，派人回了年礼。只知府夫人宴请，她以孕后身子发沉为由婉拒了。倒是何娉婷去了一趟，谈起知府衙门后院的盛景来，咋舌不已。

“知府夫人身边只站班服侍的美妾就好几个，环肥燕瘦各有不同。有两位县令夫人说话，我倒听了一耳朵，听说马知府刚来的时候，可没有如今的排场，府里也就正头娘子带着一个妾室一个通房。互市才开了一年半，马知府倒是富了起来，府里还有个蓝眼睛的妾室，马夫人倒让那妾室当庭跳了一段舞，她穿的舞衣露出白生生一截肚皮……啧啧……”

不说她是女人当时瞧的眼都直了，这要是换个男人，那还不得喷鼻血啊？

两家男人收到马知府的贴子，夏芍药与何娉婷先是如临大敌。

赵则通回来的时候，何娉婷才闹过了一场笑话，这会儿就不太好意思严诫丈夫，只婉转暗示：“我是闻不惯别人的脂粉香。”

轮到夏芍药了，她如今顶着个大肚子，哪里耐烦与夏景行费神绕圈子，直接开口：“听说知府后院里就是个脂粉窟，你可别给我惹了桃花债回来。”

夏景行临出门前，还摸着媳妇儿的大肚子保证：“我哪里敢让娘子生气呢。”

马廷伟出任幽州知府之后，对军方多有善意。尤其幽州乃是燕王藩地首府，此处又驻有重兵，凡事必要看燕王脸色行事，就算是燕王麾下大将，也极为客气。他出任幽州知府，原本以为是个苦差使，都是大家走关系不肯来上任的地方，战后重建可不是一桩轻松事儿。

哪知道燕王本事大，与辽国建交，倒成全了他。

燕王府都在互市上发财，他作为一府主官，自然也想尽了法子捞钱，虽然不敢明着加税，可各方客商的孝敬也没少收。

知府衙门的夜宴办的十分隆重，不但请了知府辖下属官陪坐，还请了乐伎前来助兴。

马廷伟出自寒门，一路爬的比较艰难，好容易爬到知府位子上，手里又富余起来，于女色上头便不太节制，府里后院姬妾通房不少，仍时不时与本地文人吟风弄月，传些风*流佳话。他既宴客，以已之心度人，便十分贴心的替在座宾客安排了美人相伴。

侍儿美艳，席中又有纤手调*弄丝弦，席间美酒佳肴不断，堂上一团和乐，唯一美中不足的是，坐在怀化大将军身边的美人儿几次三番要往大将军身上贴，都被他强行扒下来了，冷着一张脸制止她贴过来。

马知府可是将最美貌的留给了怀化大将军，哪知道他还瞧不在眼里，听说将军夫人异常美貌，他思虑再三，才想到一个好主意，朝身边捧酒的小丫环使了个眼色，招她过来嘱咐几句，那小丫环入内不多时，便带着个蓝眸的异族女子过来了。

那异族女子光着一双脚，只身着纱笼裤，脚腕上束着两串银铃，走动间叮叮作响，衣服短的只护住了胸乳，果真露出一截白生生的蛮腰来，头上披着纱巾，蓝色的眼睛海水一样湛蓝深远。

她从后面屏风转过来之时，堂上所有人的目光都被她所吸引，相对于大齐女子穿着的保守，眼前的女子走动间那细腰丰臀让座中不少男子的眼睛都要脱眶而出了。

夏景行眼看着那美人儿扭着细腰，脚下犹如踩着舞步一般，跟着小丫环向自己走来，马知府朝他露出殷勤客气的笑容，座中诸人都艳羡的看着他，赵则通朝他挤眉弄眼，他心里暗暗叫苦。

那美人儿到得夏景行面前，他身边原来侍坐一旁，好几次试图将自己粘在他身上的女子只能低垂了头默默往后退去，那异族美人要坐下来，夏景行立刻阻拦：“且慢——”

赵则通暗暗发笑，堂上诸人不明所以，那美人儿被他一拦，深蓝色的眸子里充满了疑问，夏景行忙道：“有曲无舞，岂不寂寞？”

马廷伟以妾飨客，原本也有些不舍，可怀化大将军眼光太高，只能另出奇招，这才将自己异族的妾室唤了来陪客。听得大将军之意，顿时明白过来，忙指着那妾，示意她跳舞。

这妾室来大齐一年，汉话也学了不少，只发音仍旧有些古怪，不张口倒是个十分富有风情的异域美人。

夏景行既有此意，不一时座上乐起，美人脚踏节拍，跳了起来，脚腕上银铃叮噹作响，一截细腰荡人心魄，果然别有风情，座中不少人何曾见过这等旖旎风情，酒杯端在手中都忘了。

“你知道后来怎么样了吗？”赵则通回家搂着媳妇儿表完忠心，就将席间趣事讲给她听。

“难道夏将军当真带了那胡女回家？”

“怎么可能？！”赵则通想想就好笑，“夏少东雌威太盛，他不敢让那胡女近身，只好使劲拍手，赞地胡女舞跳的好。让那胡女跳了一晚上的舞，宴散的时候我瞧着那胡女身子都有些打漂，脚下步子都虚了，晕头转向，大冬日的跳出一身热汗……”

何娉婷再没想到夏景行赴宴，居然会出这等乐子。她估摸着若是让夏大将军亲自往夏芍药面前去招认，大约不能，自己便做了回好心人，过府去讲给夏芍药听。

夏景行赴宴回来，夏芍药也曾旁敲侧击问过席间之事，只是他自己既没带了美人回来，又矢口否认，夏芍药还真当马知府的宴席之上与他后院的风格截然不同，想着这位知府大人大约在同僚下属面前还是十分要脸的。

待听得那胡女跳了一夜的舞，顿时捧着肚子大笑，边笑边叹，“真是可怜！”正到了开心处，只觉下腹一股热流滚滚而下，倒似失禁一般，紧跟着肚子就开始抽痛，“我好像要生了……”

何娉婷哪里还敢耽搁，立刻扶了她往产房里去，又吩咐丫环婆子，分别给夏南天翁婿俩报信，请产婆的请产婆，又将自家燕喜嬷嬷请了过来，先来瞧一瞧。

燕喜嬷嬷过来摸摸肚子，“不急不急，这才入了盆骨。”吩咐灶下煮了荷包蛋来，素娥喂了她三两口吃了，还扶着她在地上走了几圈。

夏景行接到消息，打马就往家里跑，才到了家门口，正遇上从园子里回来的夏南天爷孙俩，小平安见到亲爹就喊：“爹爹，我娘要生了——”

这小子还记挂着夏芍药要生的是儿是女。

夏景行将儿子一把从马车上抱了下来，挟在肋下就往内院跑，夏南天到底上了年纪，腿脚没他利落，愣是没追上，眼瞧着他跑的没影了。

夏景行不是初次当爹，可初次侯在产房外面等着老婆生孩子却是头一次。到了院里就瞧见何娉婷走来走去，他也顾不得了，张口就问，“生了没？”

何娉婷瞪着他，愣大个头，好歹也是朝廷重臣，难道真当女人生孩子是母鸡下蛋，咯咯一时就落了地？

夏景行见她神色不善，心里顿时打起鼓来，早听得妇人生孩子就是一脚踩到了鬼门关上，难道房里人有了不测？他正胡思乱想，房里传出一声凄厉的惨叫，吓的这位千军万马里拼杀出来的怀化大将军脚下一软，差点趴地上去，怀里的小平安都差点被亲爹失手甩出去。

他挣扎着从亲爹肋下脱出来，声音里已经带了哭腔：“我娘要死了？”从来没听过亲娘叫的这般惨烈的。

何娉婷忙将小平安搂在怀里，轻轻拍了拍，“你娘在生宝宝呢，小平安乖乖跟着丁香姐姐去祖父院里，等回头你娘就生出宝宝了，再来看她好不好？”

哪知道这孩子却犯了倔劲，死活不肯跟着丁香去，就连夏景行也吓着了，一言不发就要往产房里闯。何娉婷忙使了人拦着他，这才道：“妇人生孩子都这样儿的，哪个不是拼尽了全身的力气。将军且别瞎闹，胎位正着呢，晚点就出来了。”百般安抚，夏景行才不再往产房里闯，只如热锅上的蚂蚁一般，满院里走来走去。

夏南天赶过来，听得闺女惨叫，被何娉婷劝着，才将小平安带走了。小家伙对于祖父的话还是十分信服的，一步三回头的往外走，还一直追问不休：“娘真的没事吗？娘生我的时候也这么疼吗？”

三个时辰之后，夏家大姐儿出生了。

产婆出来报喜，听得生了个千金，房里也没了惨叫声，夏景行总算是松了一口气。产房里已经收拾的差不多了，也没人阻着他进去。

房里床边放着个小床，襁褓里裹着的小人儿脸蛋通红，只头发浓黑，已经盖到了额间。夏景行瞄一眼闺女，挪到了床边去，握住了夏芍药的手。

夏芍药生完了孩子整个人倒好似水里捞出来的，丫头才替她换了干净的中衣，又拿布巾子替她擦干净了身上的汗，她此刻意识已经有些昏沉了，感觉到手上被握住的熟悉的手感，睁开眼来朝着夏景行一笑，这才发现他脸色有点发白，倒好似被吓着了。

“你……还好吧？”

“那个胡人姑娘真的很美吗？”

“啥？”被老婆吓的神魂几乎出窍的怀化大将军听到这个问题，脸上有一瞬间的呆滞，与他平日英武的形象全然不符。夏芍药纵是才生完了孩子精疲力竭，也不觉缓緩露出个笑来。

事后夏景行才知道，她对马府后院的胡人美女这么有怨念，就是因为发动之时正在聊那位美人儿。

“你也太不怜香惜玉了！”她对丈夫前往知府衙门赴宴之事下了个结论，这一节就算是翻过去了。

夏景行心道：我若是怜香惜玉了，回头……可没人怜惜我了！

这么想来，还是宁可不要怜香惜玉的好。

事后马知府大约误会了，还当怀化大将军喜欢这胡女的舞蹈，居然趁着夏家小闺女满月宴，将这胡女送了来。

将军府满月宴，幽州城内文武官员皆来道贺，夏家后院乍然冒出来这么一件礼物，倒让夏芍药一愣，回头就派人将这胡女悄悄儿送到了知府夫人的马车上，等到宴散送客，她站在内院门口，向马夫人道别：“夫人今日赏光，我心里实是高兴，还替夫人准备了一份回礼，已经送到了夫人马车上，还请夫人千万别推辞。”

马夫人心中诧异，还谢过了她的回礼，等扶着丫环的手上了马车，瞧见高鼻蓝目的胡女，顿时恍然大悟：这位将军夫人好大的醋性。

马廷伟忍痛割爱，只当夏府收了这份重礼，回头在互市是夏将军对他多关照一二，可是财源广进，哪知道夏家女儿满月宴之后，他又在自家后院里瞧见胡人姬妾，还怒冲冲跑去质问马夫人：“不是将她送到将军府去了吗？”

马夫人对于夏夫人这份不动声色的手腕倒是佩服的紧，又觉得她仗着年轻貌美，能笼络住丈夫，夏家后院倒是十分清静，心中也叹，若是等她年老色衰，也不知道还能不能管得住丈夫。

“将军夫人拿她当了咱们家的回礼，塞到我马车上了，难道让我打滚撒泼请夏夫人收下这份礼物？”一个异族女子，就算生个孩子那也是杂*种，上不得台面的玩意儿，马夫人还真没将这胡女放在眼里。

马廷伟听得这礼物居然是将军夫人退回来的，倒不好再说什么了。

夏家满月宴散，夏景行倒还记得宴席上，马知府神神秘秘向他提起，自己送了一份大礼，一定要大将军笑纳。夏景行忙忘了，过得两日再提起知府衙门送来的重礼，就被老婆揪着耳朵教训了一顿：“你是不是后悔我将那重礼退了回去？”

夏景行大吃一惊：“马知府虽然为人有些不太妥当，可是人家好心好意送了重礼来，至不济咱们也回一份差不多的礼过去，也没必要退回去吧。”媳妇儿向来是讲理的人，怎么生完孩子坐月子坐的郁闷了，竟然有些不讲理了。

“你是说我做错了？”

堂堂大将军弯着腰被老婆揪着耳朵，惹的房里丫环全捂着嘴退了下去，经济命脉捏在老婆手里，若是得罪了她，回头被赶去睡书房，那乐子可就闹大了。全府里多少双眼睛瞧着，夏大将军还丢不起这个人。

“当然没错，只是……”

“那你还念念不忘马府的重礼做什么？”

夏大将军冤枉啊，“我这不是想着官场礼仪，你退了回去，万一让马知府还当我对他有什么意见呢……”

“你自然对他没意见了，不好意思告诉你，我对那位马知府可是非常有意见。你若对那截细腰念念不忘，不如一会就收拾包袱去马府生活，我没什么意见！”

“什……什么细腰？”

懵懂的夏大将军总算听出了一点言外之意，似乎觉得有哪里不对。

夏芍药紧盯着他的眸子，似乎是想从他的眼睛里瞧出他有没有在说谎，盯了好一阵子，见他果然是懵懂不知的样子，也觉得不可思议:“你不知道知府衙门送来的厚礼是什么?”

夏大将军十分委屈：“娘子，就席上马知府说送了一份厚礼给我。我这两日忙忘了，今日得空就问了一句，就招来你雷霆大怒，这会儿还不知道是什么呢。什么好东西不能给我看？”

“不就是你念念不忘的胡人美女嘛，在我面前装什么相？”夏芍药没好气的瞪他一眼，手上倒是松开了他的耳朵。

“娘子娘子！这可是天大的冤枉啊！你一定要信我！”他心里暗暗埋怨马廷伟添乱，又觉得老婆吃醋的小模样十分可爱，厚着脸皮上前来往她身上蹭，“这事儿我真不知道，娘子你真是聪慧，当时就送走了，不然留在咱们家里过两日再送过去，定然不妥。”一堆赞美的话往夏芍药身上砸，只盼着将眼前事情抹过去。

夏芍药还当他一早回来问起那胡女，是心中存了绮念，如今瞧来不是，到是松了一口气。说实话她心里也梗着一口气，虽然自己能够赚银子养孩子，可若是孩子的爹真恋上个异域胡女，对她来说也是不小的打击。

到底还是虚惊一场。

那胡女她也瞧过了，果然姿色动人，又带着异域风情，按何娉婷的话来说，“可不是个女妖精嘛，我家夫君看完了她跳舞，回来可是提了两三回，听的我肚里暗暗拱火，他又没做什么，也不能拿他怎么样。但教我拿住了他做出什么事儿来，看我怎么收拾他。”

她可是爽脆的性子，眼里揉不得砂子。

夏芍药想起何娉婷那些话，今儿发怒可不就是因着夏景行问起此事来。他若不问，这一节倒也揭过去了。

此后很长时间里，夏景行都对老婆伏首贴耳，只要他回来的晚了，或者哪里惹她不高兴了，她必拖长了调子，“那个胡女——”夏大将军立刻就绵软了起来，堂堂七尺男儿立刻变作了绕指柔，再没一点火气。

知府衙门再来宴请，夏景行死活不肯赴宴，好几次都推脱了，暗道这马知府脑子里的想法与众不同，酒*色上面爱倒爱，又生成了个豪爽的性子，自己的爱妾可以随意赠人，可是这等潇洒的作派他可消受不起，还是远着些的好。

马廷伟还当自己哪里得罪了怀化大将军，思来想去唯有胡女一事，托人悄悄儿去说合，道是替大将军置了个外宅子，夏景行一听就心惊肉跳，托中间人回去告诉马知府，“家有河东狮，万不敢有非份之想！”倒让马知府惋惜了好一阵子。

瞧着也是个英武气概的年轻将军，怎的倒是个老鼠胆子，畏妻如虎，原本应该风*流快意的人生，生生过的毫无趣味，碰上这样妇人，竟然还不休回家去，留着作甚？

倒是有消息灵通的，悄悄儿将怀化大将军入赘之事讲给他听，马廷伟才恍然大悟。

他一直外放，京中消息又不灵通，世家勋爵之事也无人讲给他听，若是身后有背景，何至于就被派到了幽州任职。不过是机缘巧合，这职位才成了肥差。

“倒是可惜了！”103

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第一百零四章

夏家新添了个小闺女，何娉婷羡慕不已，见天带着荣哥儿往夏家跑。荣哥儿正是学说话的年纪，但对着比自己小的孩子，十分有兴致，时不时伸出小手指头，试图戳一戳睁着眼睛的绮姐儿，被旁边侍候的乳母阻止了，他便去摸摸绮姐儿的小手，倒好似在逗小猫小狗一般。

小闺女生下来之后，夏景行便为闺女起名夏绮安，算是跟兄长的排行。小平安乃是乳名，夏家这一枝儿已经除了族，如今祖谱便从夏南天父母辈开始载起，到得小平安这一辈，夏南天端端正正记了夏弘安，上香禀告父母，算是入了祖谱。

夏景行忙过了换防之事，整个人又闲了下来，还在互市上遇到过好几次马知府，这让他对马廷伟升起了探究的念头。

这位马知府自上任以来，还真算不上勤勉，春耕秋收都不曾下过田，只将事情分派到下面属官手里去做，自己在府里逍遥，比起他在政绩上的声望，更出名的则是马知府的风*流才名。

夏景行自知与马知府并非同类人，频繁偶遇，且每次遇见了他都要盘桓一两个时辰不放，不得不让夏景行探究他背后的深意。

不过马知府偶遇了几回，似乎也懒的绕圈子了，再遇见夏景行，说不过三句话便开始谈起太子殿下的贤德。

比起与太子并未有过多少接触的马廷伟来，在宫里做过数年皇子伴读的夏景行对太子殿下的了解可谓更深。他心中一动，朝着长安方向一礼，“太子殿下可是将来的天下之主，自然是贤德的，马大人怎的想起太子殿下来了？”

马廷伟见他总算上道了，除了大赞太子殿下的贤德之外，还道：“为人臣属，自然要为主君着想，太子殿下倒是对大将军赞不绝口，只不知大将军心中作何想法？可有想过以后？”

夏景行心中暗笑，燕王身在长安，太子趁势招揽他手下武将，这是不止对燕王不安，甚至已经想着对付燕王了？！

他正色道：“咱们为人臣子的，势必要忠心为主。且不说马大人掌管着一州政事，不会轻易懈怠，就算是夏某，那也是为着大齐江山稳固，边疆安宁而尽自己的一份力量的！”话说的大义凛然，半点承诺归顺的意思都没有。

马廷伟官做到这份上，也不能拉着夏景行直接逼问：夏大将军追随太子可好？

他心里暗暗着急，只恨做武官的神经粗，凡事讲的太明白了，总不能连余地都不留吧？

马廷伟招揽夏景行的意思表露之后，没收到相应的结果，他又试探了两三回，每次都被夏景行给糊弄过去了。反让夏景行知道了马廷伟已经投靠了太子。

他如今替燕王代理藩务，王府里又留了岑先生与喻先生两位幕僚。这二位年后早早归来，夏景行便前去请教，如今情势要如何处理。

他跟燕王殿下是打小相处的情份，自然态度坚决的站在燕王身后，但其余武将他便不敢保证，在燕王不在幽州的情况下，会不会真的被马廷伟延揽成功。

岑先生是个耿直的脾气，张口就骂太子无耻，当初用得着燕王的时候对这个弟弟尚好，如今幽州互市成了一块大肥肉，倒又趁着弟弟不在挖起了墙角。

喻先生却是个旷达的性子，一派悠然，“太子试探过殿下，想要在互市上分一杯羹，结果被拒绝了，现在趁着殿下在长安，他自己想办法，也不奇怪啊。太子倒还有几分脑子。”

气的岑先生破口大骂：“姓喻的，你到底是谁的人，向着哪边的？”

夏景行才讲了个开头，这二位倒掐了起来，他只能努力说合：“二位先生先别吵，殿下命我坐镇幽州，可太子的手已经伸了过来，咱们也不能坐以待毙吧？”

岑先生主张向燕王写信告之此事，喻先生主张想办法砍了太子的爪子，前者保守，后者大胆。夏景行忍不住抚额：“写信给殿下是应该的，只……咱们也不能将马知府给弄走啊。再说了，马知府现在张口，好歹知道了他如今到了太子麾下，万一把他给弄走了，再弄一个满肚子诡计的过来，到时候更难对付，还不如就让他在幽州呆着呢。”

喻先生便叹：“恐怕燕王殿下已经踏进了长安的风暴里去了，也许日子过的也不太舒心。”

这一点，岑先生倒没有反对。

夏景行写给燕王的密信发出去没几日，赵则通便找上门来诉苦：“……知府府上最近请了我好几次，我推了三次去了一次，去了之后这位马知府还藏着掖着，含含糊糊不说什么，只召了歌舞伎来吃酒玩乐，我也就喝了两杯侍儿斟过来的酒，坏事一样没做，回来身上染了脂粉香，倒被媳妇儿揪着不依不饶了好几日，能不能麻烦你请夏少东去劝劝我家那位？”

“原来他都把手伸到你那里去了啊？”

夏景行是从来没想过，有一天长安城的云还能飘到幽州城来下雨，实是隔的地方太远了些。

他身处幽州，尚无燕王殿下的深切体会。

燕王身在长安，每日入宫，见识到的就更多了。

元宵节后开朝，太子就率先向他发难，提起互市不应该由藩王管辖，应交由地方官员管理，免得互市会成为藩王私库。

当时齐帝并未答应，但燕王也有所察觉，圣人也分明有所意动，若非他去岁开始就提起要与圣人一起出资做生意，只恐今日圣人就要以为他这做儿子的暗藏私心，私下不知道吞了多少好处。

燕王当然不情愿。他带着边军沐血征战，才有了这胜利的果实，如今是藩王与地方官员职权不明，巡防之事由幽州驻军出面，但税赋却并入地方府衙，算作地方官员的政绩，互市上常见幽州驻军与官府皂衣小吏混杂其中，马廷伟还算有点眼色，至少目前对他这燕王殿下都还算恭顺。

但若是太子的提议被圣人允准，那往后互市就再无燕王插手的余地了。

太子大约也瞧出了齐帝心思有所摇动，攒足了劲儿准备进行下一轮攻击。

燕王收到夏景行的第一封信的时候，不禁勃然大怒，“好个太子殿下！”趁着他不在幽州，竟然将爪子伸到了他的人身上。而马廷伟平日的乖顺原来都是装出来的。

他如今在长安城里处境也不是很妙，太子提议藩王府以后不得再插手互市之事，倒让多年来一直与他作对的二皇子也举双手赞同，且列举出了诸多好处。

圣人难得见到这兄弟俩还有意见一致的时候，就连朝堂官员里也有不少人啧啧称奇，有那心眼明亮的便想到了，这还只是太子与二皇子较量的一个开始。

恐怕等燕王无权再插手互市的时候，太子与二皇子就会为了幽州知府这一职位而大打出手。

只要马廷伟三年任满，此后幽州知府这一职务就会是两位皇子争夺的目标。

众人正在左右观望之时，夏景行的第二封信到了，随信附上的还有一封正式的奏报。

原来，元宵过后，互市重开，却有已经不下于五队辽国客商在前来幽州的路上或者返程途中遇上了劫匪，有的丢了货保住了命，有的却连货跟命一起丢了。

年冬十月开始，辽商就有好几队出了事，辽帝耶律贤闻得此事大怒，派了人专门调查此事，但最后的结果却是此乃流寇所为。至于这股流寇是从何而来，却是无人知晓，且行事手段狠辣不下于当初的夏景行初次带人劫掠草原部落。

萧玉音听到此事忧心忡忡：“难道是齐人动的手？”想想两国修好也非一日，他们连重伤的耶律贤都肯伸出援手，实无道理啊。且互市可是与齐国也大有益处，除非齐国起了内乱，有人不想看到互市开下去。

耶律贤倒是在幽州城住过一段日子，对燕王萧恪以及夏景行都有所了解，又想起自己遇到截杀之事，“难道是咱们自己的人？”

这事儿也不无可能。

跟着耶律德光的人有不少都是好战分子，他被送往帝陵圈禁，这些人倒组织了好几次行动，试图救了耶律德光出来，最后都被耶律贤设计抓捕，只余一二人亡命天涯，其余顽固份子已经被处死，士兵回家与家人团聚。耶律德光的部落最后被打散并入耶律平与辽帝的斡鲁朵，就算是想做劫杀之事，手里无人也难成事。

而侥幸活命的辽商却道，那股流寇瞧着号令严明，绝非一般流寇。

此事已经在草原上引起了恐慌，就连韩东庭再次前来幽州城，随行护卫都增加了一倍不止，皆是花了银子雇的，就为了保证人货安全。

他还与夏芍药探问幽州方面可有针对此事的举措。

耶律贤无奈之下，这才向齐国求助，想要两国联手在草原上进行巡防追缉这股盗匪，并且形成长期有效的追缉巡防制度，以确保互市能够长长久久的运行下去。

辽帝的国书送到了幽州，此事已经涉及两国邦交，夏景行不敢擅专，这才亲写了奏折，连同辽帝国书一起上呈燕王，请他转呈齐帝。

辽帝的国书来的正是时候，正当太子旧话重提，在金殿之上开口裁撤幽州驻军对互市的管辖，燕王将辽帝国书连同怀化大将军的奏折一起呈到了御前：“太子殿下所请固然有理，但昨日儿臣收到幽州快马送来的辽国国书，此事关系重大，儿臣不敢自专，还请父皇裁决。”

齐帝打开加盖了辽帝玉玺的国书，逐字逐行看下去，越看神情越是凝重。大齐朝堂之上为着互市由谁管辖而争的不可开交的时候，边境之上已经有了动荡。

他暗暗庆幸没有允准太子所请，不然前脚燕王甩手不干，将互市交给幽州知府去管，后脚就出了这事，难道还指望着幽州知府带着府衙差役前去草原上巡守剿匪？

只恐先被流寇给一锅端了。

满殿朝臣原来都当太子这次定然能占了上风，又有二皇子的推波助澜，哪知道事情急转直下，圣人竟然没有答应太子的请求。

太子满脸愤懑之色，等散朝之后，还当着燕王的面道：“三弟，不论你有多不愿意交出互市管辖之权，但是为国为民，你都应该交出来！”话倒是冠冕堂皇，但中心思想却只有一个：别想着让互市成为燕王府的钱袋子。

六部其余官员散了之后，圣人召了三名皇子以及中书令，六部尚书前往政事堂议事，辽帝的国书这才传到了众人手里。

看完辽帝国书之后，不止太子哑了火，就连二皇子也哑了火。

燕云十六州是燕王的藩属之地，任何时候边境的安危皆是放在首位的，而燕王的首要之责就是保证边境安宁。如今边境有小股流寇，却也是应该重视之事。

此事又与互市息息相关，没道理既让燕王干活，又不让他管事儿。

圣人当即拍板，令燕王即日回幽州，此后互市管辖之事全权交由燕王处理。燕王也顺势请求圣人，派遣两名监察御史长驻互市，以及请求互市所收税赋另行计算，直接送往国库，不再由地方政府官员插手。

太子听得这话，顿时气的面焦唇青，暗暗疑心燕王是察觉了什么。

圣人听得燕王提议，知道这是把巡防互市之责揽到了自己身上，但管辖税赋却直接上交国库，又有监察御史坐镇，少过一遍地方官员的手，其中意思不言而喻。

最终燕王的提议被圣人采纳。

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暮春三月，燕王妃怀里抱着小女儿，身边坐着燕王世子，离开了长安城，她悄悄儿掀起车帘，入目之处是燕王骑在马上挺直的腰背，如山岳般可靠。

怀里的小女儿已经会叫简单的“爹，娘”，无论燕王世子纠正多少遍，“要叫父王母妃。”小家伙总改不过来。

萧烨无奈：“母妃，她可真笨！”

燕王妃怀里抱着小郡主，想起临行前往后宫辞行，皇后还道：“你们长途跋涉，又是回去处理军务，路上定然走的急，带着小孩子哪里能行，你们受得了玉瑶也受不了啊。不如玉瑶留下来，由母后照看，还有什么不放心的。”

皇后也不过是太子在燕王那里没占到便宜，反而让燕王占了个大便宜，以前燕王府与地方政府权责不明，这下等于互市直接抛开了地方政府，马廷伟那里以后再往太子府纳供恐怕就没今年过年这般丰盛了。

这是无形之中斩断了东宫财路。

皇后这是在替太子出气，吓唬吓唬燕王妃而已。

燕王妃当即跪在中宫不肯起来，只道：“臣媳长年在幽州，也不曾在母后膝前尽孝，此次殿下回幽州，不如让臣媳留下来侍奉母后。”她是打定了主意，无论如何不会将孩子一个人留在长安城的。

此事到底还是让圣人知道了，派人来传了口谕：“燕王妃留在长安，燕王府由谁打理？让燕王妃带着孩子们回幽州去！”

皇后这才作罢。

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燕王回幽州主持大局，可是燕王府一干将士幕僚久盼之事。

小平安先就在家里高兴的蹦了起来，“这么说世子哥哥也很快回来了？他有妹妹，我也有妹妹了呢。”

夏景行见儿子高兴的满地乱窜，故意刺激他：“世子回来说不定会与你们切磋文章武功的，也不知道平安最近练的怎么样了？”

这可戳中了平安的要害，他年纪本来就小，气力不继，比之萧烨可是要差了许多。偏偏他人小心大，总想着有一日能够打得过萧烨，每每练完武归来沮丧。

不过小孩子的情绪来的快也去的快，沮丧完了吃点好吃的，被夏南天引逗会子就又会转过来，下定决心要努力锻炼。

燕王回来的消息传遍燕王府，赵则通比夏景行还高兴，“等殿下回来，马知府就不会再邀请我了吧？！”殿下都来了，他挖墙角不要挖的太狠。

说起来马知府消息也算灵通，他不知道从哪里打听到了赵则通的身世，听说这位宁远将军是在市井里混大的，与他宴饮倒从来不谈诗词歌赋，上次还安排了一场赌局，直让赵则通玩的欲罢不能。

他虽说这些年升上来了，可这么明晃晃的被官老爷捧着的机会并不多，寻常都是被夏景行摔打，军中同僚以及燕王身边护卫一起打打口舌官司。

“我真怕殿下再不回来，我就被太子招揽走了。”马廷伟捧着他，大大满足了他市井小民出身的虚荣心。

赵则通摸着下巴，一脸的忧伤。

夏景行毫不客气：“太子招揽了你去东宫陪他赌博吗？”

燕王进幽州城的当日，幽州驻守的将军幕僚都往城外前去迎接，见到燕王倒好似经年未见，大家将燕王围在中间，燕王妃掀起车帘见得外面一团乱相，不由抿嘴一笑，“堵在城门口像什么样子？”

燕王车驾到得幽州城，原来想要进城的普通百姓们通通被堵在了城门外面，两旁自有军士拦着。

燕王世子早在瞧见幽州城门的时候就坐不住了，从马车里跳下去，翻身上了马，跟着燕王跑马过来。王妃身边的丫环也凑趣：“世子爷瞧着开心多了。”

长安城中，举凡堂兄弟们相处，俱是要在圣人面前表现。京中留守的皇孙大多都炼就了一副察颜观色的好本事，又嘴甜如蜜，都被人提点过圣人喜好，御前答对十分乖巧，唯独燕王世子没这份本事，全凭本能。

好在他在御前尚能保持端庄斯文的样子，与在燕王府跟一帮小伙伴们玩闹起来的猴儿样截然不通，好歹算是没让圣人诟病燕王府教养，还夸过好几次。

燕王妃在长安城一直提着口气，到得幽州才觉得天高地阔，说不出的舒畅。

“不说烨儿开心，我瞧着王爷都比在长安城中开心许多，不必再步步为营，时时小心。长安城那些人也不知道累不累，反正我是累的紧。”

玉瑶小郡主睁着大眼睛盯着燕王妃，清清楚楚吐出一个字来：“累。”倒将燕王妃以及侍女给逗乐了。

“你懂什么叫累呀？”燕王妃摸摸小闺女的小脸蛋，见她咧嘴傻笑，自己也笑的更厉害了。

燕王回府之后，随便梳洗了一下，便召集留守幽州的将军幕僚开会，将自己在长安所见所闻，以及当年形势讲了一遍。

这一开就到了晚上，还未尽兴，又秉烛夜谈。

夏芍药听得燕王回城，原来还让丫环在灶上热着汤饭，等到半夜还不见人，自己先行睡了。次日何娉婷上门来才知道，昨晚就连赵则通也没回府。

辽帝的国书，幽州城不能不慎重对待。

互市开了一年多，全也算得上风平浪静，幽州城里至多就是辽人客商跟本国客商之间有些小摩擦，多经协调也就过去了，大的人命案子幽州城却一件也未出过。

辽帝既有整合巡防缉拿盗匪之意，燕王便派了夏景行与赵则通点兵五千，按辽帝国书之上所书流寇出没之地，前去缉拿，又派了一队人往上京城中去送信，表达了齐国愿意与辽国议定巡防疆域，共同维护互市的平稳发展。

夏景行与赵则通出门公干都已经习惯了，夏芍药亲自打包了药品衣物，此行轻车简从，也只打了个小包袱。

何娉婷倒是个赵则通打了个大包袱，差点惊掉了他的下巴，“娘子，拿这么多东西……我这是去捉流寇啊还是出去玩啊？”

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幽州知府衙门里，马廷伟接到明旨，此后不得再插手互市之事，就连互市的税赋也由燕王接管，差点气的吐了血。

他自上任之后，政绩全靠互市，就算是送到太子殿下府里的孝敬，也源于此。哪想到燕王回到幽州，他就迎到了这样的旨意，此后在太子殿下面前，哪里还有份量？

马廷伟深知，自己能得太子殿下看重，还是因为互市交易税赋的缘故。

他暗恨燕王坏事，这是要断送他的大好前程。但是又不能语出恶言，还忍着一口气，亲自带了礼物上门去探望燕王。

燕王倒是没有为难他，仍如旧时一般谦和，这使得马廷伟心里忍不住怀疑，他趁着燕王不在曾经招揽过他手下大将，燕王是不是并不知道？

想想似乎也能理解，燕王不过是一介藩王，太子将来继位，就算是这些将士们仍在燕王帐下听令，却不能不奉太子为主，除非他们只知有燕王而不知有太子。

但凡这些将领们还想在大齐高官厚禄，就不能不顾忌太子的想法了。

如今不告诉燕王，也是为日后的自己留一条后路。

因燕王回幽州，随行的还有此后长驻互市的监察御史，马廷伟既然送上门来，他索性提起了互市交接，安排了人手立刻前往互市，替换了知府衙门留在互市长年收抽头的胥吏。

马廷伟既已接旨，当着监察御史的面，又不能拒绝，这一趟燕王之行可谓得不偿失，回府之后就召了歌舞伎前来取乐，几杯酒下肚，心里却越来越烦躁，连向来钟爱的美人都不能解他烦忧。

燕王派去的人将互市的皂衣小吏全部驱逐干净，换上了幽州驻军，对辽帝耶律贤十分感谢。

夏芍药听得幽州此番变动，前来她铺子里采卖的辽国客商都打听互市之上的变动，她还笑道：“燕王殿下军纪严明，难道由燕王殿下接管不好吗？”

互市交易，官府另有抽头，算是明文规定的朝廷税赋，马廷伟便靠此发家。比起贪得无厌的马廷伟，燕王却要清廉许多，只收规定的数目，额外的却不肯再多收。

有那些商人前往燕王府拜访，都被拦在了燕王府的门槛外，他们之中有不少跟夏芍药常年有生意往来，且夏家亦是官家，便想走夏家的门路。

夏芍药也知这些商人心里不踏实，便为其解惑：“草原上有流寇出现，听说伤了好几起，燕王殿下执法如山，定然不会接受大家的东西，只大家规矩做生意，此后在幽州也不必再想着送礼之事。”

互市不止交易成功要抽成，就连摊位也有租费。摊位有地段好的，也有稍嫌偏僻的，无论大齐还是辽国商人，都想好摊位，这好与坏之间全凭官府小吏安排，以往便有商人往知府衙门送礼，便能好些日子不挪窝。

自燕王接手之后，之前陋习均废除，无论摊位好坏，按每日商人前往互市排号轮流摊位，绝了一众商人的送礼之心。才接手半月便显出燕王公允的好处来。

燕王妃回来之后，整个幽州城的官眷们都接到了燕王府的贴子。

夏芍药收拾整齐了前去赴宴，在席中遇见了马夫人，二人还亲亲热热聊了几句。男人们在外面无论有何嫌隙，或者立场不同，但妇人们在后院里聚会，却仍是花团锦簇，一团和气。

燕王妃特意召了夏芍药到近前，赞她能干，又送了一份礼给绮姐儿，“你家小闺女出生的时候，我在长安不曾回来，这次便补上。”

夏家摆满月酒，燕王府长史也是送过礼的，夏芍药再三推辞，最后还是收下了。

燕王妃早得了燕王嘱咐，夏景行乃是他的心腹，从小的伴读，又是左膀右臂，无论如何，后院交际也不能冷落了夏芍药。

燕王妃出身大家，对商户之女原本并无什么相交之心，但夏芍药运气好，挑的男子身份不同，这才令她水涨船高，能够坐在燕王府的宴席上，就算是前往长安，以后也能往中宫面见皇后。

没想到数次交往下来，才觉出夏芍药的好，她既不是趋炎附势之辈，行事大方得体，说起话来也极为妥贴舒服，倒让燕王妃渐渐收起了轻视之心，如今待她倒有了几分真心喜爱之情。

临别之时，燕王妃送客，等不少人都走了之后，夏芍药才提醒一句：“年冬宁远将军从江南采购回来的货物，里面的茶叶再放就不好了。”

其实团茶倒不似春茶一般，只尝那一品鲜嫩之色，也能久放。只她这句提醒，可不光光是团茶，还有锦锻。

宴罢之后，燕王妃与燕王提起此事，燕王这才想起，“夏夫人还真是做惯了这些事情，我倒将这批货忙忘了，赵则通又往草原上去剿匪了，夏夫人若是不提醒，可不要积压在仓库里了？还真要谢谢她。”

改日就令人搬了出来，陆续送到互市上去出售。

燕王妃回头又备了四匹宫缎，令人送到将军府去谢夏芍药，她还给何娉婷送了两匹去，“王妃带回来的可是宫中的好东西，你也裁两件衣裳穿。”

何娉婷嫌礼物贵重不肯收，夏芍药还笑：“要不你折算了银子给我？”

她哪里又是缺银子的人了？何娉婷索性谢了她这番好意，落后果然裁了衣裙来穿。

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自赵夏二人离开幽州，前去抓捕缉拿流寇，夏芍药与何娉婷皆担着心事，两个月后终于有消息传了来，他们已经抓住了一队流寇，审问过后，将其中几名交了给一起行动的辽国将士。

辽国大丞相萧珙亲自带人审讯，最后得出的结果倒是洗脱了齐国将士的嫌疑。

——这些人乃是西夏人。

“西夏人跑到草原上来打劫？”

萧珙道：“这些人还不是普通的西夏人，总觉得他们好似军中出身。”

“难道西夏内部出现了□□？”耶律贤对此十分疑惑。

这也是燕王疑惑的原因，幽州城内也接到了夏景行派人押解回来的数名流寇。

只喻先生却道：“其实此事并不难解，以往辽商要想拿到大齐的锦帛绣品，瓷器茶叶香药等物，总要绕路从西夏去拿货，再转道转往各处。而今齐辽修好，辽商直接前往幽州城，并不再经过西夏，不但价格降了下来，就算是货品质量应该也不差，而且还让西夏人无油水可捞，西夏人不急了才怪。”

他的意见倒与夏芍药的不谋而合。

夏芍药对再次前来幽州大肆采购的韩东庭道：“你们以前到底让西夏人赚了多少去？这才逼的这帮西夏人疯了一般咬着辽商不放？”

韩东庭苦笑：“以前大齐的东西在上京城中价格高居不下，而且品种还没如今的齐全，西夏人的价格可比夏东家要狠的太多。”

不由令夏芍药暗暗乍舌，果然是人为财死鸟为食亡。

夏景行再回来，却是三个多月之后了。

事情的原委既已弄清，再抓到“流寇”便当场射杀，不再留活口，以此震慑西夏。

这几个月功夫，夏赵二人带兵与辽帝派出来的将士们一起追缉流寇，前后总也灭了上万的西夏兵，还有一直追击到西夏边境的。

他们追击西夏兵，前后也花了五个多月，只后面三个多月却是心知肚明，绞杀的并非是普通流寇，而是训练有素的西夏军队。

西夏与齐辽如今表面修好，还不至于为这些事情撕破了脸。

辽帝耶律贤便向西夏修书一封，只道草原上发现大股流寇，劫杀辽商，夺财夺命，他派兵追击绞杀，没料到却有一小股流寇在走投无路的情况之下，一头扎进了西夏边境，提醒夏帝小心境内安稳。

此事原就是夏帝一手操纵。齐辽修好，断了西夏一笔财路，有国库官员上报夏帝，倒有机灵的给夏帝出了个主意，派官兵前往草原上劫杀商旅。这是玉石俱焚的法子，反正西夏赚不了钱，辽国也别想有税收。

夏帝环顾左右，见得臣下各个跟泥塑木胎一样，不敢再回话，顿时雷霆震怒：“当初这主意是谁出的？”白白折损上万人马不说，还只能打落牙齿和血吞，吃了这个哑巴亏。

当初出主意的官员此刻缩在队列里，再不敢冒头。

他倒是有心想要来一句，请夏帝为这些将士们追封，或者再派兵前去为这些人讨个公道，可是师出无名，好歹如今面子上还能遮掩着，以一句“定当全力缉查”来回复辽帝国书，但若是真派兵前往，恐怕到时候就是两国撕破了脸，再掀战火了。

若是当初齐辽大战之时，西夏倒可以趁机捞点好处，可如今齐辽结成同盟，最好的时机已经过去了，再不值得为这上万军士大动干戈。

燕王得知耶律贤“好心提醒”西夏，顿时乐不可支，“没想到耶律贤也有促狭的一面。”

夏景行数月奔波，晒的黝黑，进门来沐浴过了想抱绮姐儿，倒将她吓的哇哇大哭。走的时候粉团团一般的小闺女都会坐了，就是不让他是当爹的抱。大约在绮姐儿的眼里，他这亲爹就似天上掉下的野人一般，晚上还想要往夏芍药身边睡，小家伙拳打前脚踢，使劲一切力量试图让他远离媳妇儿。

想起来就是一把辛酸泪。

他恨恨道：“该！这可真是偷鸡不成蚀把米！末将就不信能派上万人马往草原上去扮流寇，此事夏帝不知情！”

害他不能天天陪在老婆闺女身边，让闺女见到亲爹都不肯亲近。

边关之事，齐帝亦是十分关注。燕王早写了密报，将内中情由转呈御前。

齐帝没想到西夏竟然行此屑小之事，冷笑之余下令严设大齐与西夏接壤的关卡，以防西夏人再翻出什么浪来。

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第一百零五章

幽州城外的互市新城，原来是黄土漫道，一到下雨到处都是泥泞，客商来往极为不便。燕王年初从长安回来之后，便发动军中将士从西山上运了青石板下来，开始陆续在新城主街铺起了青石板路，花了差不多小半年的时间，整个新城的主街便焕然一新，再不怕雨天泥泞。

时近中秋，互市人头攒动，推着小车卖果子吃食的，前来互市凑热闹的，将互市的主街挤了个严严实实。

莲姐儿拎着篮子走在人潮之中，身边跟着的邢寡妇一直不停的数落她，也不管周围人声鼎沸，偶尔有人瞧过来，邢寡妇便骂了回去，“瞧什么瞧？没见过大闺女？”

自离开孙家小院，她们娘俩便四处寻住处，最后花了六百钱，才在一个大杂院里赁了一间房，只能放得下一张床，外加箱笼，打个转身都嫌挤，聊以寄身，与以前住的地方可谓天差地别。

大杂院里住着的都是些卖苦力的，或是替人搬搬抬抬赚些力气钱，或是替人缝缝补补揽些浆洗的活儿，再或者还有穷书生往街上去替人写信赚些钱来糊口的……甚样人都有。

莲姐儿生的好容貌，脸蛋白嫩，身条儿如柳，年纪又正好，跟着邢寡妇住进来之后，差点晃花了一院子男人的眼。

邢寡妇原是想赁个单门独户小院子，可如今幽州城不止房子涨价，就是房租也是水涨船高。单门独户的小院子至少得花费一两二三钱银子，她们娘俩做绣活银子来的不容易，哪里舍得。

原来她们的绣活一总交给孙氏，放在夏家布庄里寄卖的，抽头也少。

邢寡妇还暗暗计算过，总觉得夏家高门大户，何必在乎这几文抽头呢。等到她自己带着绣品上门，想要继续在夏家布庄寄卖，才知道夏家布庄根本不收零碎绣品。

伙计也说的客气：“我们铺里的绣品大多来自洛阳跟江南，都有专门的商队运过来，不收外面绣品。”

邢寡妇张口便道：“不是还收孙家院里的绣品吗？”

伙计一愣，细瞧了她一眼，实想不起来可曾见过这位，“孙家院里那是跟我们东家有旧，才放在这里寄卖的。”

“我就是孙家院里出来的，小哥就行个方便吧？”

伙计压根不信，“孙家院里的绣品都是孙掌柜亲自来交货的，大嫂子莫要冒充孙家院里的，来这里捣乱。若真是孙家院里的绣品，就一总让孙掌柜带过来。”对她十分的不耐烦。

邢寡妇倒是带着绣品去了别家，斜对面的赵家布庄从不收外面的绣品，其余一家店一家店问过去，价格低的吓人，与她之前跟着孙氏往夏家铺子里寄卖的价格天差地别。

她却不知，互市开的时间久了，夏家铺子里都有了固定的客源，能往夏家铺子里买绣品的，价格也不会给的低。

夏家铺子还管着辽国皇宫里的供奉，货物齐全在整个幽州都是数一数二的，旁边就连着夏家园子，日日客流不息，名气是早就打出去了。

那还是昨日光景，如今互市全盘交到了燕王手里，以前往知府衙门送礼的那些商人们闻风而动，转投燕王门下。可惜燕王治府严谨，不肯轻易收礼，门口守卫盘查十分严密，这些商人便把主意打到了燕王手下大将们身上。

夏家与赵家门连着门，可惜两家跟燕王府作派一样，都是不肯随意收受礼物，这些商人便开始往夏家铺子里订货，原想着让利于将军府，哪知道夏芍药生意做的精，价格上很是公允，不会随便贪利受贿，互相合作过两三次之后，反倒大获辽商好感，倒都情愿与夏家合作了。

邢寡妇原来自己交货给孙氏不觉得，这条路断了之后才知道有多便利，如今做好了绣品不得不往互市上来交易。

只母女二人前来，有时候碰上那起子轻浮浪荡子，随手买了绣品还试图往莲姐儿身上摸一把。莲姐儿小姑娘家脸皮薄，邢寡妇却是含嗔带怒，与其说是斥责，还不如说是半推半拒。

三个月前，母女俩来互市买绣品，到得下午准备回去，哪知道身后跟着个浮浪子弟，竟然一路跟到了大杂院门口。

大杂院里这些人都是辛苦奔波裹腹的，不少人大清早就出了门，到得晚上才回来。那浮浪子弟眼见得小美人儿到家门口了，还伸手要叫，莲姐儿闪身进了院子，却被邢寡妇拦在了外面。

莲姐儿心中惊怕，埋头进了屋子，却不知邢寡妇在院门口与那浮浪子弟聊得几句话，接过那浮浪子弟递过来的沉甸甸的荷包，指了自家屋门。

那浮浪子弟笑着进去了，只听得房里莲姐儿抖抖索索的声音，“公子请出去！”那男子的笑声，以及关门的声音。

邢寡妇打开那荷包，见得里面装着满满当当的银子，又系了起来，揣在了自己怀里，搬了条凳子坐在院门口守着，看天上孤云缓缓飘过，耳边还能听得到莲姐儿低低压抑的哭声……

一个时辰之后，房门终于打开，那浮浪子弟整整衣冠，见到她还拱拱手：“多谢妈妈成全。”

邢寡妇揣着银子进去的时候，房里床铺凌乱，莲姐儿双目呆滞的坐着，身上的小衣儿都被撕破了，赤身裸*体披散着头发坐在床上，见到邢寡妇进来，双目似充了血一般盯着她，不住冷笑，珠泪沿着双颊顺流而下。

她是柔顺惯了的，何尝违拗过邢寡妇。但只如今的眼神都让邢寡妇心里极不舒服，她往床上一坐，拉过旁边的衣服往她身上披，莲姐儿瑟缩一下，任由她动作。

“是女人，都要走这一遭儿的。”她坐在旁边苦口婆心的劝：“别当我不知道，你跟院里卖苦力的大牛眉来眼去有一阵子了。可他有什么啊？房无一间地无一垅，就拿他那把子力气养活你啊？”

这院里并无水井，家里吃水要往前面巷子里去挑井水。邢家只有母女二人，力气活想当然的落到了莲姐儿身上。

莲姐儿初次去挑水之时，桶扔到井里好容易摇到了井口，却是个空桶。等到桶吃了水再摇上来，到得井口力气不继，又掉了下去，井轱辘摇把差点把到自己，还是同院的大牛也去打水，帮了她一把。

此后大牛隔日便往邢家担水，有时候碰见莲姐儿打水，索性帮她打了水拎回家了。

莲姐儿自来被邢寡妇压制的死死的，家里洗衣煮饭的活计都是她在操持，从不曾被人这般帮过，再抬头瞧瞧大牛那身鼓鼓的膀子肉，顿时心跳个不住，悄悄儿抬头瞧一眼大牛，正撞见少年*辣的眼神，似乎被烫了一下，又将头垂下去，避开了少年的注视。

邢寡妇是什么人，岂有瞧不见之理。

她拢共一个闺女，全指望着莲姐儿这副好相貌过好日子，哪里能够轻易将莲姐儿许给穷小子。

莲姐儿埋头哭个不住，她却拿了荷包全塞到了莲姐儿怀里，“你自己摸摸，没了这硬通货，还能有甚个好日子？跟着穷小子过活，就算是你熬瞎了眼睛，也未见得能过得好了。”

“拿开你的脏银子！”莲姐儿忽的爆发了，将鼓鼓的荷包砸到了邢寡妇身上，又是用了力气的，倒将邢寡妇给惹怒了，猱身而上，将莲姐儿没头没脑一顿打。

莲姐儿哪里有力气应对，被她打的只能惨叫哭泣，养了好几日才起身。

邢寡妇下手全然避开了脸，只往身上腿上肉嫩的地方去打，掐着莲姐儿胳膊内侧使劲拧，好些日子青紫印子都消不下去。

那日之后，邢家母女便从大杂院搬了出来，赁了个单门独户的小院子，有空了做些活计，往互市上去买绣品，篮子里不过装了两三个荷包帕子做由头，引了客商往家里去，半掩了门做起了暗门子生意。

这笔生意却要比绣活赚的多上许多，如今守着莲姐儿就是守着摇钱树，邢寡妇倒舍得整治吃喝，又带着莲姐儿往夏家布庄去买料子给莲姐儿做新衣，旁边胭脂铺子里也要走一遭，碰上手松的客人，送个银钗银镯子，金耳坠子玉戒子，虽是小件儿，到底见着金玉了。

莲姐儿从来就拗不过邢寡妇，此番挨骂乃是为着方才正与一名辽商说话儿，那辽商五大三粗，但身上手上不是金的就是玉的，还有红蓝宝石，正掀了她的篮子瞧着，目光往她面上扫，莲姐儿也做出个兜搭的姿态来，正欲拒还迎，抬头却瞧见了大杂院的大牛，顿时一张脸儿雪白，生意也不做了，提着篮子就往人群里钻。

邢寡妇就在三步开外瞧着呢，她这副见了鬼的样子，还平白丢了个恩客，心里火冒三丈，哪里管她心里难受不难受，一路撵上去骂个不住。

莲姐儿受惯了她的责骂，通通都当耳旁风，只提着篮子恨不得缩到角落里去。母女两个一路走过去，正碰上夏芍药与孙氏以及韩东庭在互市上转悠，身后跟着拎着东西的长随丫环。

乍然一见夏芍药倒不觉得有什么，她与邢家母女本就不熟，仅有的接触也非常不愉快。韩东庭更是过耳即忘，他一年要走过许多路，见过无数美人，哪里会记得莲姐儿。

唯有孙幼竹与邢家母女相处日久，对邢寡妇平日抠抠索索十分熟悉，倒不知道她几时这般大方了，瞧着莲姐儿打扮的花枝招展，心中一跳，总想着她还是亲娘，大约不能做出什么禽兽行径，也许只是莲姐儿寻到了个好人家。

邢寡妇心里怄极，面上还要摆出笑来，上前打声招呼：“掌柜的有空出来转？”目光往韩东庭以及夏芍药面上扫了一眼，知道前者极富，后者惹不起，更恨孙氏攀上大树不容人，才令她们母女俩沦落到了这等地步。

孙氏亦打了声招呼，还夸莲姐儿：“莲姐儿这身水蓝色的裙子倒是清雅。”

莲姐儿低着头应一声，便往邢寡妇身后直缩，尤觉难堪。

正逢夏景行骑马巡街，到得近前下马，将缰绳扔给了身后亲兵，自己过来牵了媳妇的手，便要随意逛逛。

韩东庭自去岁动念，每次来了幽州城总要往孙氏那里去取绣品，一来二去两人便熟了起来，又谈起许多辽国波斯大食等地习俗，孙氏也算是长了见识。

他本人虽是辽人，但一口汉话说的极为标准，为人又风趣幽默，每次过来总要给孙氏带个礼物，价格不贵却也让人难以拒绝，“孙掌柜的绣品贩到别国去，让在下赚了不少，小小礼物不成敬意。”摆出了互惠互利的合作者身份来，倒让孙氏不能坚辞。

今日他正在夏家铺子里交完了货，夏芍药算了货款给他，孙氏过来交绣品，韩东庭便提起跟二人一起去逛互市。他久在外面奔波，辽国客商贩来的货物进价都在自己心中，夏芍药正可请教，索性三人结伴而行。

他们在互市上也有一个时辰了，夏芍药向韩东庭请教了许多东西，皆是辽商从波斯大食以及高丽贩来的东西，有些是没见过的，有些是没用过的，跟寻宝一般一路走过来。

夏景行牵了她的手要走，夏芍药便向韩东庭与孙氏告辞，夫妻二人并肩而行，身后跟着夏家丫环与夏景行亲兵，一路往热闹处去了。

剩下韩东庭与孙氏，直等夏家夫妇没影了，韩东庭便道：“前面有一家做，水团，汤丸，细料馉饳儿的，味道不错，孙掌柜请移步尝尝？”

他们二人虽不及夏家夫妇亲昵，可也是合作许久的，到底熟稔，别了邢家母女往前面去了。

孙氏心里原本就有些摇摆，年纪不小了，韩东庭模样不错，为人又风趣豪爽，做生意也诚信有决断，向她明示暗示过几回，这样人才也算得良人了。但所虑者韩东庭乃是辽人，她却没有离开大齐往大辽生活的念头。

好坏参半，竟一时半会拿不定主意。

今日肯跟夏芍药韩东庭出来，未尝不是屈从于自己的内心，还是忍不住与韩东庭多相处一时。

她与寒向荣成婚之后，日子过的波澜死水，后来大约也猜测到寒向荣心里还有别人，可就算是知道了那个人是夏芍药，与她相熟之后却半点也恨不起来。

夏芍药是何等样人，如果不是夏家只此一个独女，恐怕泰半洛阳未婚少年都要往夏家去求娶，她本人与夏芍药无论家世才能确有差距，但长久相处下来倒比以前做姻亲之时亲近许多。

人或许就是这样，兜兜转转还能与故人有所交集，倒也是幸事一桩。

孙氏与韩东庭并肩往前走，悄悄儿侧目去打量这异族男子，既忐忑又暗怀喜悦期待，也许是前路太过茫然，而她还未想好要怎么做。

还站在原地的邢寡妇指指已经快要被行人遮挡住的韩东庭与孙氏，语声恨恨：“你瞧瞧孙掌柜，你再瞧瞧你自己！到手的鸭子也能被你放跑了，那么大的金主，手指上戴着那么大的镶着宝石的金戒指，他从身上扒拉个东西下来，就够咱们母女吃喝嚼裹三五年的了！”

莲姐儿垂着头，任她骂的起劲，母女二人沿着夏家夫妇走过的方向慢慢走过去。邢寡妇嘴里骂着人，眼神倒跟勾子似的，往四下去瞧，就盼着再出现个金主儿，省得今儿往互市白跑一趟。

她们母女走了盏茶功夫，邢寡妇说的口干舌燥，腹中饥鸣，拉了闺女往旁边一个十分气派的棚铺进去了。

互市到了燕王手里，可不止是修了城内的路，而是连同摊位棚铺也出台了新的管理法则。零散流动摊位都是每日轮流换地方，但依着城内四周的做吃食的棚铺却实行租赁制，按着三年或者五年期限租了出去。

有些作食肆的为着招揽客人，自己花费许多将棚铺给重新修整过了，说是棚铺，毋宁说是饭庄，从房顶到墙基，还安装了门窗，比城里的饭庄也不差着什么了。

邢寡妇肯带着莲姐儿进这样的地方，不疼惜银钱，就是因着肯往这里进来坐下吃饭的，自然是手头宽裕的，可不是一般扛活的苦汉子们舍得来吃的地方。

母女俩进门落了座，点了小菜汤饼，伙计还未上茶，忽听得不远处男子温柔的声音：“等吃完了，咱们给绮儿再买些小玩意儿，昨儿我下值回去，她笑的那模样真可爱。”

夏绮安度过了最初的认生，其父又每日净面修整，抱过她两回，将她抛的高高再接住了，她喜欢上了抛高高这个游戏，如今对亲爹倒不再排斥，只除了……晚上睡觉的时候。

邢寡妇原本就在物色目标，悄悄扭头，这才发现原来是夏将军与夫人两个就窝在角落里吃饭，桌上摆满了许多小菜，他们身边跟着的亲兵丫环一个也不见。

小夫妻俩就跟寻常百姓家的夫妻一般，喁喁私语，并不曾注意到旁人。

夏将军还挟菜给夫人，夏夫人便也挟了菜给他：“夫君也多吃些，每日在外面辛苦了。”

莲姐儿一时听不到邢寡妇辱骂，顺着她的目光瞧过去，不禁怅然。

夏大将军与夏夫人瞧起来，与幽州城里许多恩爱的小夫妻并无两样，她若有这样的姻缘，不拘他是卖苦力的，还是做小买卖的，大约也能夫唱妇随，恩恩爱爱过下去吧。

邢寡妇还当闺女这是羡慕夏家富贵，还教训她一句：“等你赚够了银子，想要什么样的日子没有？”

母女俩的心思南辕北辙，伙计端了汤饼上来，还未开动，便有人走了进来，站在她们这桌，“莲姐儿——”

原来是大牛。

他自莲姐儿搬走之后，也曾在幽州城里寻过多少次，同院里不少人都劝他，莲姐儿生的模样好，邢寡妇瞧着又是个势利眼的，哪里会看上他这个穷小子。

可大牛心里总记挂着莲姐儿，除了每日扛活，抽出空子总要各处去寻一寻，只盼着哪一日再瞧见了她。今日替一家辽商扛活的时候，一抬头似乎瞧见了莲姐儿，眨眼间又不见了人影。

他还当自己眼花，扛完了活不死心，又顺着那条街一路追过来，才抬头就瞧见了莲姐儿与邢寡妇坐在饭庄里。

大牛一颗心都砰砰跳了起来，生怕这是自己的幻觉。邢家母女搬出大杂院也有几个月了，怔怔抬起头瞧着他的莲姐儿，不知为何却让大牛觉出了几分陌生。

她面上搽了胭脂，头上戴着银钗，耳上的坠子还是金的，只瞧见他眼圈儿却红了，“大牛哥——”她还背着邢寡妇悄悄儿送过大牛一个荷包的。

邢寡妇没想到，大牛还敢追了过来。她们母女进这饭庄，可不是只单纯为着一口吃的，而是想在这饭庄里钓个恩客的。

她将手伸到桌下面去，在莲姐儿腿上狠狠掐了一把，如愿听到一声冷冷的抽气声，算是警告她，这才跟赶苍蝇似的赶大牛：“哪里来的浑小子，跑到这里做什么？！”

大牛是一根筋，明知邢寡妇对他的家世不满意，可是寻了这三个月，日日闭着眼睛似乎就能瞧见莲姐儿对着他含羞带怯笑着，生怕邢寡妇带着莲姐儿再走了，扑通一声就跪在了邢寡妇脚下：“邢妈妈，求您将莲姐儿许给我吧！”

邢寡妇恨不得一脚将眼前的小子踢开。

“你起开，我家莲姐儿怎么会嫁了给你？”

大牛可不知邢寡妇对莲姐儿做了什么，只当她是这世上许多慈母一般，自己心诚就能打动她，膝行至她面前，朝着她磕了个头，“邢妈妈，您若是将莲姐儿许配给我，我一定待她好好的，给您老人家养老送终！”

他自己父母双亡，流落到幽州城里混一口饭吃，莲姐儿只有邢寡妇一个母亲，实是指望着自己能打动了邢寡妇。

莲姐儿没想到数月不见，再见到大牛，他竟然直接跪下来求亲，又觉心酸又觉难堪，眼泪瞬间就流下来了，只泣道：“大牛哥，你还是走吧，我配不上你。”

做了三个月暗娼，哪里还有清白可言？

大牛哪里知道莲姐儿心里的苦，死活跪在邢寡妇面前不肯起来，“邢妈妈，求您应了我吧！”

邢寡妇冷笑一声：“你拿什么来养我家莲姐儿？是有金还是有银啊？是雇得起婆子还是买得起丫环啊？能日日席面供她吃着，还是绫罗供她穿着？”

莲姐儿哭求：“娘你别说了！”越说越让她自惭形秽。

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第一百零六章

大牛闹出这么大动静，饭庄里人人侧目，夏景行夫妇俩也转头去瞧热闹。

邢寡妇又气又急，伸手要扯了大牛起来，但大牛一身鼓鼓的腱子肉，出了名的力气大，还曾经跟着乡邻练过两年，寻常两个壮汉也奈何不得他，更何况是邢寡妇一个妇道人家。

她气恼之下脑子倒转的飞快，想出一个主意来：“你若能拿出四百两银子，我便将莲姐儿许配给你。”

莲姐儿瞬间停止了哭泣声，傻傻看着邢寡妇。

夏芍药悄声向夏景行耳语：“这妇人分明是在为难这穷小子，看他身上穿着，恐怕能拿出来十两就算不错了。四百两难道去抢啊？”

夏景行颇为赞同，“四百两银子的聘礼可不是小数目。”

夏芍药抿嘴笑，“夫君不知道，看来咱们家是省了四百两，就连韩掌柜也省了四百两呢。”

夏景行不明所以，夏芍药提醒他：“夫君难道不记得那对母子了吗？”

见他的表情里透着“这谁啊我真的不认识”的茫然，夏芍药终于好心提醒他：“就是……夫君在互市上救过的那对母女，后来还到咱们家里来说是无以回报，想进咱们家门呢。夫君还被惊了马，可想起来了?”

夏景行是个方正的性子，成亲之后，漫说是外面的女人不肯多瞧一眼，便是家里夏芍药那些贴身丫环，也不曾细细打量过。

“我哪里记得这些无关紧要的人。”他笑睨一眼乐滋滋的老婆，在桌子下面握住了她的手，侧头去瞧几桌开外那场闹剧。

大牛似乎也被邢寡妇的条件给吓了一跳，在邢寡妇“你若拿不出来就滚蛋”的眼神之下，他似下定了决心一般，仰头道：“邢妈妈可当真？”

邢寡妇之前一肚子气，又担心大牛做出更扫颜面的事儿，她们娘俩往后还要在互市上讨饭吃呢。自从半掩了门帘儿做起那事来，银钱来的快了，母女俩都没什么心思花大功夫埋头绣活，仅有的活计也只是为着往互市上兜搭恩客的由头而已。

“你若真能拿出四百两银子来，我定将莲姐儿嫁给你！”她此刻心里轻松了，笃定大牛连一百两银子都拿不出来，何况四百两。

大牛却砰砰砰在她脚边磕了三个响头，“邢妈妈说话算话，只等我三个月，三个月后我定然拿了银子来求亲！”又问起她们如今居处。

邢寡妇见他居然应了下来，暗道不过是穷小子好面子，他若能拿出银子来才怪。又怕他将来拿不出银子却跑上家门来纠缠，只道：“我跟莲姐儿日常要来互市上卖绣品，你若三个月真能赚四百两银子，就不怕找不到我们。”

大牛便干脆起身，目光在莲姐儿身上打个转，别了邢家母女，扭头出得饭庄，很快就消失在了眼前。

闹了这么一出，邢家母女也不好意思在此揽客，匆匆吃完了饭自去，只夏芍药还奇怪：“什么生意能三个月赚四百两？”

她是能站住就开始摸算盘珠子的，做生意也算做老了，有本钱拿钱来生钱，怎么着都好，但是无本买卖却不曾做过的。

夏景行在她额头上轻弹了一记，“真是做生意都做傻了，想什么呢？也许那小子就是落不下面子，这才咬牙应了，到了三个月之期，他不来寻这对母女，想来这对母女也不会去寻他。你倒当了真了。”

平日瞧着很精明一个人，怎么偏偏事关生意，就有些傻愣愣了。

夏芍药一笑，遂不再追究。夫妻俩吃完饭会了钞，又携手往互市上去转一圈，途中还遇到赵则通，被他好生嘲笑了一顿。只这夫妻俩均不放在心上，被笑的厉害了，夏芍药还道：“明儿一大早我就去赵六哥家转转，顺便让何家妹妹瞧瞧夫君今日带我买的小玩意儿。”

赵则通脑子转过弯来了，立刻向她陪笑着服软，“方才是我说错话了，夏少东切勿计较！还是景行体贴媳妇儿，都怪赵六哥嘴里胡咧咧，你可千万别放在心上！”

家里那位对夏芍药推崇备至，她若是回去在何娉婷耳边吹吹风，保管自己明晚回去就没好日子过。

夏芍药得意的朝他一笑，夫妻俩这才回家去了。

赵则通回家没两日，就接到燕王命令，再次带队前往南方采买。

去岁燕王离开幽州之时，令赵则通带了人马前往南方采买，虽不曾组建商队前往波期大食等国，但就这些货物在互市贩卖，就利润惊人。

赵则通领命前往没半个月，又有客商遇到流寇，货物被抢了去，却无人员伤亡，于是折返幽州城，前往知府衙门报案。

马廷伟接到状子，自己也不出面，只让师爷连人带状子都送到了燕王府，只道互市如今由燕王管辖，且大齐与辽国组成了巡防队，专门针对客商人货安全，知府衙门也插不上手。

燕王府接到案子，夏景行便被召了过去，与被劫客商了解案情，这一起还没头绪，才过了三四天，又有一起辽国客商前来报案，做案手法如出一辙，还是以劫货为目标，这次砍伤了数名伙计。

燕王震怒，差点将桌案拍碎，“西夏这是跟咱们干上了？”

上次抓的流寇为表震慑，都尽数砍头，辽帝还往西夏发了国书，没想到这才消停了几个月，西夏就又有了动作。

夏景行却觉得事情似乎没那么简单，“上次西夏吃了那么大亏，折损上万人马，想来他们也不至于这么没脑子，很快再行组建人马前来打劫。而且听被劫的客商说起，这次似乎不太像军队。”

“不是军方难道还会是西夏百姓？”

燕王没好气反问一句，话才出口神情便变了，“难道这次真的与西夏军方无关，而是西夏百姓不忿两国互市，这才组织一帮人充做流寇来打劫？”

“这也不是没可能的事，只是目前咱们并没证据。”夏景行还是有几分迟疑。

燕王将这件案子推给了夏景行，他除了带着客商前往事发地点勘察，还要带着前锋营前去巡防。但就好像跟他们做对似的，前锋营出城去巡防的时候总是风平浪静，每到他们回城没过几日，就又出现客商被劫之事。

夏景行忙的焦头烂额，还要安抚被劫客商，一时之间不知道堆积了多少事情在头上，每日才到燕王府门口，就被被劫的客商拦住了去路，总要花好一番功夫才能说服这些人耐心等待。

燕王又将此事通报辽国，辽帝为此特意发了国书给夏帝，以此谴责西夏纵容百姓在他国劫掠。

夏帝接到国书，都未曾查证就将上次犯事的带兵官员召至御前痛骂一顿，直等骂完了，这几名官员才知道事情始末，齐齐跪在御前喊冤，“陛下，这次的事情确实不是臣等所为，自上次折损人马之后，臣等就已经将所有部众召回，又怎么会再行此事？”

“真没有？”

夏帝看着殿内一溜跪倒的官员那一张张忠诚的脸，内心不是不动摇的。

不过既然辽帝传了国书过来，就连齐国燕王也有传书，夏帝还是觉是有必要整饬手下官员。既然此事并非武将所为，便将与两国边境接壤的地方官员申斥一顿，严令不得纵容境内百姓过境劫掠。

西夏国力如今比不得近邻齐国与辽国，强敌环伺，曾经败于这两国的记忆犹新，夏帝并不想无端挑起战争。

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幽州城内，并不曾因为大齐与国辽往西夏递了国书而陷入暂时的平静，而是一两个月之内，总还是会发生劫匪事件。

夏景行忙的早晚不着家，夏芍药除了知道劫匪的案子久久未破，又添了新案子之外，其余的也无能为力。

辽商前来报案，都是数日之后，等到官兵赶到案发现场，除了能够知道劫匪最后离开的方向，以及做案的手法之外，并没有别的有用的线索。

眼瞧着要进入腊月了，赵则通都往江南跑了两趟了，案子越积越多，除了加强巡防，竟然再无别的办法。

夏景行忙的三五日不着家是常事，夏芍药只能时不时派人往燕王府送点衣服吃食，其余时间只能去铺子里忙活，或者回家陪闺女。

绮姐儿吃的胖呼呼的，手脚有力，抱在怀里都不肯坐，就要抓着她的衣襟站起来，还要使劲蹬腿，强压了她坐在怀里，她便张嘴哇哇大哭，眼泪哗哗流，只要抱起来扶着小胖爪子走，她能立时破涕为笑，露出嘴里上下四颗米粒小牙。

夏芍药拿她无法，只能扶着闺女学走路，又与何娉婷道：“这小丫头走路肯定走，你瞧瞧她这腿脚，有时候蹬我身上我都觉得疼。”

“姐姐也太娇贵了，咱们绮姐儿哪里就踩疼你了呢。”

荣哥儿已经过了两岁生日，满地乱跑，并不留恋母亲的怀抱，还喜欢抱绮姐儿，只是他还是个小娃娃，天气冷了穿的又似个粽子，哪里敢让他抱绮姐儿。

绮姐儿也很喜欢荣哥儿，也不管对方能不能抱得动她，她伸着小胖爪子就朝人家咿咿呀呀。没奈何，夏芍药便将荣哥儿鞋子脱了，放到自己大床上去，再将绮姐儿也放到床上坐着，往他们俩身边堆一堆玩具，旁边乳母丫环拦着，自己坐着与何娉婷闲聊。

“赵六哥过几日就回来了吧？也不知道这次他都押了些什么货？”

赵则通还在路上，已经传信过几日就到家了。自燕王府的商队开始往南方跑，夏芍药也掺和了一脚，此次却不止给了本金，还让保兴带了两名伙计一同前往。

保兴跟着夏南天学了这么久，在铺子里园子里干了这么久，看帐打算盘，待人接物都学了，夏芍药便提议让他跟着赵则通前往南方去开开眼。

夏南天对这小徒弟还是颇为看重，喜他老实勤恳，只做生意老实不懂机变却不是什么好事儿。赵则通虽在军中，到底是市井里混大的，为人处事自有其圆滑之处，跟着他去江南打个转，想来也能学到不少东西。

何娉婷如今对做生意是真没什么执念，家里的铺子日常都是掌柜的在打理，只月底核帐，她瞧两眼就丢开手了，一门心思想着再生个小闺女。

“还不就是那些绫罗绸缎，苏绣茶叶之类，还能有什么？”倒是想起来关心一句：“听说姐夫办案子都几个月了还没有进展？这西夏也太无耻了些，每次报案都要过段日子了，难道姐夫还能带兵跑到西夏去，将西夏百姓抓起来一家一家盘查？”

提起这事儿，夏芍药就头疼，“这次打劫的流寇倒是比赵六哥的本事还好，每次巡防都能被他们避开，但是案子却一件接着一件的出，夫君与燕王都不好过。”

草原上抢劫案子多了起来，马知府还特意跑到燕王府，再三向燕王确认，此事不在他的职权之内。

地方官员都有考课，他大约是怕此案带累到自己的大考。燕王虽然不喜他的为人，但却磊落清正，不肯在此事上为难他，“此事不在马大人职责之内，你大可不必忧虑。”

据燕王府门口的守卫说，马廷伟离开燕王府的时候，嘴角带笑十分轻松。

这话还是小平安从守卫们那里听来的。萧烨回来之后，照旧开始跟着几位文武先生学习，又与小平安在一处厮混。

外面的事情，他们也多少听说了些，还私下议论。小平安嘴甜，从爹娘这里打听不到有用的事情，便往王府守门的护卫那里去套近乎。他人小嘴甜，还摆出一派天真的模样来，燕王府门口守卫只当这孩子孝顺，记挂着大将军身上的差使，又同情夏景行这几个月里的焦头烂额，还真将些无关紧要的事情讲给他听。

临近腊月，燕王这半年为着匪患头疼不已，但是送往宫里的礼却不能不费心挑选。他将此事交到燕王妃手里，自己只最后把个关。

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知府衙门里，庞师爷拿着礼单检查送往东宫的年礼，有那手重的不小心将琉璃酒杯给磕了一下，立刻被他骂退。

“这是送给太子爷的东西，怎么不小心着些？！”

燕王送了圣人琉璃器之后，琉璃器忽然就在长安城中流行了起来，许多权贵官员都想要有几套精美的琉璃器来待客。东宫詹事与马廷伟书信往来，便提起了此事。

马廷伟自然要花心思讨好太子爷，派了庞师爷往各处铺子里去搜罗琉璃器。

他的意思是瞧在知府金面上，恐怕各铺子里也不敢多收，大约只是意思意思。要知道琉璃器具就算在幽州城里买一套回来，也价格不便宜的。哪知道庞师爷带回来的消息并不尽如人意。

“小的往各家铺子里去转过了，若论琉璃器具的精美，样式多，还得属夏家铺子。小的开口问过价格，着实不便宜。”

怀化大将军比之马廷伟品级还要高，夏家铺子里的伙计做生意从来不怕得罪人。

万没有听得是马知府的师爷就半卖半送将东西送到知府衙门的道理。

马廷伟对燕王及其嫡系如今是一点好感也没有。特别是太子殿下都愿意招揽的夏景行，他竟然不识时务，不肯投入太子麾下，心里只骂他是个蠢的。等太子上位，自然有他的好果子吃。

“那就拿银子去买，挑最好的买了来，往长安送过去。再等下去这年礼什么时候才能到长安？”

庞师爷只能带人前去夏家铺子里挑了两套琉璃器，一层层拿细绸布裹好，装到匣子里面。怕这东西在路上碎了，还在匣子四周厚厚垫了，这才小心装上车。

知府衙门往长安送去的年礼出了幽州城没几日，便到了腊月里。

赵则通从江南赶了回来，往燕王府里交了货，听得夏景行案子还没破，对他十分同情：“从今儿起哥哥我就开始准备过年了，景行你就多费点心啊！”

夏景行若不是埋首卷宗，早跳起来揍他一顿了，“你快走吧走吧，别在这里碍眼。”

外面大雪纷飞，整个幽州城渐被积雪覆盖，赵则通从燕王府出来，骑着马儿顶风冒雪往家赶的时候，路过马行街，还瞧见一队人抬着花茶果物，团圆饼等物，牵羊挑酒，往女家去了，一色的青壮儿郎，煞是喜庆。

“这大雪地里，还真是赶着日子成亲啊。”

赵则通感叹一声，打马往家走去。

在他看不见的视线里，方才那队送聘礼的人七拐八拐，拐进了一处巷子里。这巷子唤酸枣枝巷，最里面一户人家门户大开，邢寡妇站在院门口迎接送聘礼的。

周围邻里还真有好事来凑热闹的，对聘礼赞不绝口，心里却在诧异这妇人手段高超。

都在同一个巷子里住着，抬头不见低头见，就算是一开始不知道这娘俩做何营生，可是时日久了，见得常有不同的男人前来，且穿着阔绰，心里也门清。

自进了十一月里，邢寡妇逢人便笑，只说女儿许了人家，说定了腊月里过聘，邻居们想着她们母女行事，不免要想许是哪个有钱的冤大头瞧中了莲姐儿纳小，嘴里恭喜，心里还要猜测几分

哪知道今日送聘礼，听得媒婆说话，竟然还是求娶正室，不得不感叹莲姐儿福份好了。

莲姐儿此刻穿着大红裙袄，涂指抹粉端端正正坐着，听得院里不时传来邻居们的赞叹声，只觉得恍如一梦。

大牛一去两个多月，毫无音信，她先还想着定然是他拿不出四百两银子，这才羞于见她们母女。想也知道，他只有把子力气，拼死了一个月就算赚三五两银子，三个月也定然赚不了四百两银子。她早知道自家娘是为难大牛，就是不肯让她嫁出去，正好守着她过日子。

她早都已经心死了，每日里浑浑噩噩往外去兜搭客人，由着邢寡妇摆布，赚些皮肉钱度日。哪知道快到三个月上，忽一日却被大牛拦在了路上，他穿绫着缎，母女俩一打眼还没认出人来，还是他唤了一声：“莲姐儿——”才让母女俩停下了。

邢寡妇再没想到才过了两个多月他就打扮的体体面面站在自己面前，心是压根不信他能发达了，还上前去扯扯他身上的衣衫：“这是从哪借的？花了多少文？不如赶紧送了回去，省得回头不小心穿破了赔不起。”

大牛是铁了心要娶莲姐儿，就算邢寡妇说再难听的话，他也不放在心上，“邢妈妈，这是我自己的衣裳，我赚了银子，想问过妈妈，往家里去下聘礼！”

邢寡妇哪里肯信，还是他从怀里抽出一百两银票，恭恭敬敬送到手上，她吵嚷着这银票是假的，还往旁边钱庄里去，让伙计瞧过了一回，说是真的，她才肯信。

“我可说了，要娉莲姐儿，可不能少了四百两。”她将这一百两往怀里揣了，仍是不肯退步。

大牛大约也没想过用一百两就能哄的她同意了，忙又往怀里掏出来三张银票，在邢寡妇眼前递过去，等她细细瞧过了，依旧收回自己怀里去了，“下剩的三百两我也不会短了妈妈的，只等下聘的时候一起送过去，妈妈若是同意了，我便请了媒人上门提亲。”

邢寡妇还真没想到大牛也有发达的一日，怀里揣着一百两银票，再想想大牛方才掏银票的动作，暗自思量他怀里是不是不止三百两银票？

有了银子，邢寡妇便换了个脸色，拉了大牛的手道：“你这孩子，倒也没枉费了我家莲姐儿对你一片痴心。你走了这些日子，她日日要念叨几句，我这当娘的瞧着也心疼。我可只有这一个闺女，还不是怕你娶了她，日子过的不好，委屈了她嘛。”

大牛将手抽出来，神色里淡淡的，“邢妈妈的一片苦心，我都知道。等莲姐儿嫁了我，我定然让她过上好日子。”

莲姐儿悄悄儿打量他一眼，见得他身上虽然穿着绸缎衣裳，裁剪倒也合身，可不知怎的，总觉得有点违和，真好似借了谁的衣裳穿。分开这两个多月，他虽然瞧自己的眼神依然灼热，她却觉得眼前的男子，似乎与大杂院里那个笑起来带着几分羞涩笑意的少年郎全然不同，似乎阴沉了许多。

亲事既已说定，过得两日大牛便请了媒人上门提亲，邢寡妇怀里揣着大牛的一百两银票，哪里会不同意。皮肉生意虽然做得，但却不是长久之计，难得大牛肯娶莲姐儿，如今他也有钱了，倒没什么好再犹豫的。

不用媒人费什么口舌，这门亲事便成了。

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第一百零七章

到了年关头上，幽州城滴水成冰，百业渐歇，大齐外地客商都回家过年去了，辽国客商也已踏上归途，就连盗匪案子也未再频发，忙碌了一整年，总算是消停了下来。

案子虽未再频发，旁人犹可清闲，但夏景行却还是不能闲下来，日日往外面跑。

夏芍药心疼他不得闲，日日吩咐了厨房里汤水好生侍候着。等他家来，厨房便送了热热的羊肉汤来，大海碗里盛着拳头大的羊肉骨头，上面带着筋肉，炖的酥烂，拿筷子一戳就骨肉分离，汤上还撒着一层葱花，香气扑鼻，热热的吃一碗汤，再吃两块肉，一天的疲乏就消失无踪，只觉满腔的热气，额头也要沁出汗来，十分受用。

幽州本地人因与游牧民族毗邻而居上百年，虽然其间时有战争，但生活习惯却已经互相影响。

游牧民族都是大锅肉，也有砍了半只羊直接煮熟了，捞起来盛到桌上拿刀切着吃的，到得汉人百姓这里，便拿刀斧剁成块煮来吃，比之草原民族已算大改，但还是让洛阳城里初来的夏芍药吃惊不已。

如今在幽州城住了几年，她已经习惯了这般豪放作派。夏景行吃肉喝汤，又有白饭热菜端了上来，她自己面前的碗比之小了一号，怀里抱着绮姐儿，还拿筷子挟那炖的酥烂的肉往绮姐儿嘴里喂，又拿勺子舀羊肉汤给她喝。

绮姐儿恨不得自己伸手抱着骨头啃，但被她约束在怀里，只能对着自己啃骨头的小平安示威似的喊着。

小平安碗里也盛了一块骨头，为怕他吃多了积食，夏南天还从他的骨头上面撕了两块肉到自己碗里，引来小家伙的不满，哼哼叽叽磨着不够吃，又瞅着夏景行与夏南天翁婿俩喝酒嘴馋，还道：“世子哥哥都喝酒呢。”

夏景行果真斟了半杯给他，见他喜的仰脖干尽了，还要做个豪迈的模样儿，“好酒！再来一碗！”引的一屋子的人都笑了起来，就连夏景行满腹心事也暂时抛至脑后。

哪知道这小家伙酒量浅，过不得一刻就满脸泛红，竟然半醉，揪着夏芍药的衣襟不放，“绮姐儿都跟娘睡，我也要跟娘睡！”

这哪里能行？！

绮姐儿先就容不得，小手使劲掰扯哥哥的手，还拿脚丫子踹哥哥，恨不得将他踹出八丈远。

夏芍药笑嗔夏景行：“都是你干的好事，还不快来拉架！”

夏景行将闺女从老婆怀里撕下来，抱着哄她，又有夏南天将小平安从夏芍药身上撕下来，这才让夏芍药脱出身来。

绮姐儿长这么大，一直贴着夏芍药睡，而小平安却是小小就被她丢下前往幽州，还曾经有段时间对父母都特别陌生。夏芍药心头柔软，吩咐了婆子将夏平安抱到自己床上去睡，还跟夏景行道：“今晚就劳烦夫君睡在厢房了，我要与儿女一起睡。”

反正他最近也看卷宗到深夜，时时半夜睡着就坐起来在，惊扰的她都快做噩梦了。

夏景行苦笑：“这么快就被嫌弃了。”却仍是将卷宗搬到厢房去，点灯熬夜。

夏南天对此案早有耳闻，虽也着急，但也帮不了什么忙。

这个年燕王过的十分不顺，先是接到了圣旨，责他剿匪不力，几十万大军都能攻破，倒连小小盗匪流寇都无计可施，不能清扫边患，其后就连马廷伟在燕王府的年宴上都含针带刺，提起此事。

只不过马廷伟表面上针对的可不是燕王，而是负责督办此案的怀化大将军，“……武人到底是武人，虽然打仗勇猛向前，可于案件上却不擅长，数月都不曾破案，倒连下官府里的刑名案件的师爷都不如。”

夏景行气的脸色铁青，燕王心里也不痛快，待得宴散，在书房里大骂马廷伟小人奸滑，互市匪患皆是他捅到御前。

燕王年过的不好，太子这个年却过的春风得意。

马廷伟今年的年礼并不比去年差上分毫，相反更添了许多国外精巧玩意，他从中挑了几件送到宫里去，说是派人采买来的，心里惦念君父，这才送进宫来的。

圣人对他好一通夸奖，又赏了许多东西下来，一时间父慈子孝，再看到互市匪患竟不能清，两相对比，燕王往日的好也淡了几分，太子再从旁煽风点火，“……三弟对几十万大军尚能坚持，倒对小小匪患视而不见，难道竟觉得匪患不足为虑，这才不肯尽心剿匪？若是别的州府倒也罢了，可互市却关系着两国交好，一点点小事也会引起两国误会，怎能不尽心尽责？”

燕王哪里还能落得个好。

圣人命他今年务必清剿境内匪患，否则便让旁人来接手幽州防务。

这已经是很重的斥责了，想想幽州城乃是燕王藩府首邸，就连防务都要交到旁人手里，那这幽州城到底还是不是燕王的藩地，就让人质疑了。就算仍旧是燕王的藩地，可他这个燕王连幽州城的防务布兵都做不了主，这个藩王不当也罢。

燕王心里不痛快，连带着此后数日，上门拜年的文武官员都难见他一个笑脸，就连夏景行也端着一张冰块脸，不似过年，倒好似讨债一般，连带着下面官员也纷纷议论此事。

前院里宴饮气氛僵冷，后院妇人看似并不被这暗流所影响，燕王妃依旧端庄温柔，对知府夫人也客气有礼，只见到夏芍药就更为亲昵，还让她闲时带了绮姐儿来陪玉瑶小郡主玩。

“我家那个丫头年纪还小，万一冲撞了小郡主，等她再大些了再来陪小郡主玩也不迟。”

“小孩子哪里谈得上冲撞不冲撞呢，尽管抱了来让她跟玉瑶一起玩。”

马夫人还人赞一句王妃仁善。

夏芍药今日赴宴只带了小平安，他是在王府里厮混惯了的，被一帮夫人们拉过去捏脸摸手，还得了一堆见面礼，回头看到康成荫进来，顿时幸灾乐祸起来。回头将得的见面礼全交给了夏芍药身边跟着的丫头，便跟着燕王世子出去玩了。

一顿酒宴下来，夏芍药只觉得比之她谈生意要累上许多。

谈生意开门见山，剩下的便是价格上面多扯皮几句，成与不成也不必强求，可坐在燕王府的席面上应酬，说句话也得考虑再三，听得燕王妃与马夫人话中暗藏机锋，只觉心累。

好容易宴散回家，迫不及待的让丫环提了热水泡澡，素娥服侍她沐浴，替她捏肩，又向她禀家里今日都有谁家送了年礼，有幽州城官员，还有本地缙绅商家，年礼单子都放在房里，等着她回头过目。

“孙家小院里钏儿过来拜年了，说是来看看夫人明日在不在，她家主子要上门来拜年。”

夏芍药拿面巾盖在脸上，吩咐素娥，“明日派人去接她过来吧，我们也有几个月没见了，闲来说说话。”

等元宵之后，各处忙起来再不得闲了。孙氏在幽州城孤苦伶仃，也有几分可怜，总要有地儿排解排解思乡之情。

她既吩咐了下去，素娥办起来十分尽心，次日果然派了将军府的马车去接孙氏。

孙家小院里那些学徒到得年节都回去与父母亲人团聚了，那几个寡妇们各自凑了钱，置办了一桌酒席来酬谢孙氏照顾，孙氏与院里人吃过了团年饭守岁，这个年就算过去了。

初四坐了将军府的马车前去给夏芍药拜年，备了四色点心，以及小平安绮姐儿的衣裳鞋袜。她既针线好，往夏府里送礼多是孩子的衣物。以前只有小平安一个，自添了绮姐儿也总会给她做些小衣服小鞋子，鞋子上面绣了花草，绮姐儿每常穿到这么精致的小鞋子，都要自己盯着瞧个不住。

今日她进来之后，又将小衣服鞋袜奉上，夏芍药谢她，“家里这两个猴儿，身上穿的你做的针线倒比我这个做娘的多，真是要多谢你了！”唤了小平安与绮姐儿前来谢她。

孙氏还给两小人儿各包了个荷包，里面小小两个梅花锞子。

夏芍药推辞再三，她还有几分伤感：“我这辈子是无缘做母亲了，见到绮姐儿与安哥儿就觉得开心，夫人可千万别再推辞了。”

小平安向她拜年，绮姐儿跟着哥哥有样学样，奶声奶气祝她新年好，倒又逗乐了她。

等孩子们下去了，她才有几分犹豫道：“有件事情我一直下不了决心，所以想着来请教请教夫人。”见夏芍药静静看过来的眸子，不知为何她心里那丝犹豫渐消，倒红着脸说了出来：“就……韩掌柜向我提亲好几次，我拒无可拒，只道先前曾经成过亲，也不曾生过孩子，大约……大约不能生吧。他只说自己前面一个妻子早年难产过世，膝下还有一女，倒也不妨事，还说夫人也是独女，如今夏老爷日子也过的舒心，他想娶的是我这个人……我考虑了许久，竟拿不定主意。”

夏芍药顿时笑了，“这是好事儿啊，只是你与他有没有谈过往后若是真成了亲，可要定居在何处？”

孙幼竹颊边飞红，“他说自己常年走商，一年泰半时间都在外面四处奔波，我若是不嫌弃辛苦，倒也可以跟着他四处去看看，波斯大食高丽渤海国西夏……不瞒夫人说，我以前嫁出去，在寒家小院里过日子的时候都不敢想象，有一天自己能够跑到幽州城来。可是后来一步步走出来了，如今心里……心里竟然觉得，似乎去别的国家瞧一瞧也好……”

“倒是我眼窄了！”夏芍药自责，“光想着定居，他们行商的都是各种为家，既然他有此心，肯带你去各国走一遭，我倒觉得也不错。韩掌柜人确有本事，在上京城中也算是有些名气，若是不能信他为人，不如我往上京城中写封信，麻烦皇后娘娘派人打听一下韩掌柜家里如何，一来一回也就两个月过些，也不耽误什么事儿。”

孙氏原本心里没底，总觉得嫁个辽国商人前途未卜，可韩东庭的口舌实在利害，竟然让她对外面的世界生出了向往之意。虽然这早已经不是大齐女子理应走的路，在后院里相夫教子度完一生。可自从她破门而出，摆脱了娘家父母的左右，自食其力的生活，就早已经踏上了另外一条路，与寻常女子所走的路全然不同。

如今有夏芍药派人打听韩东庭在上京城中的背景，她心里也有了底，况且退一万步讲，就算将来真离开了男人，凭着自己的手艺，她也能立足人世，倒不必非得依赖男人才能存活。

大约是有了退路就有了底气，心头大石移开，她整个人都轻松了起来，谢过了夏芍药还与她闲聊些洛阳旧事，也只限于哪家的小食好吃，哪家的头油胭脂好，就是些琐碎日常，两人都绝口不提寒家。

到得快要离开之时，孙氏忽又想起一起，“夫人还记得原来在我院里的那对母女吗？”

夏芍药想起邢氏母女曾经对她家的执著，非要以身相许的进夏将府的大门，不由一笑：“记得啊，上回我记得在互市上那姑娘打扮的不错，想来是离开了你那小院子，她们倒过上好日子了。”

孙氏掩唇一笑，“夫人这么说倒好似我耽搁了她们母女俩的前程。说起来还真是，她们在我那院子里住着也没寻到一门好亲事，腊月里邢寡妇忽上门来送喜帖，请我跟同院的嫂子们去参加她家闺女的喜宴，莲姐儿订了亲了，腊月二十成的亲。我与她们原本就撕破了脸，不再来往的，她这会子巴巴的上门送喜贴，可不就是炫耀嘛。到了正日子我让钏儿跟着徐嫂子去吃喜酒，听说莲姐儿嫁的倒好，是个很富有的后生，婚事办的很是体面呢。”

她这话说完，夏芍药忽想起自己与夏景行在互市饭庄里瞧见的那一幕，还道：“那妇人不是应了个年轻人，要是拿得出四百两银子，就将她家莲姐儿许了给那后生。难道是那后生没筹到钱，她将闺女另许别家了？”

孙氏吃惊的瞧着她，“怎么夫人倒好似去贺喜一般？听得邢寡妇跟徐嫂子她们夸，说是女婿光聘礼东西不算，银子就足足四百两，可是一文也不少呢。”

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第一百零八章

大牛腊月头上下聘，到了腊月底就办了酒席，将莲姐儿迎进了家门。

邢寡妇劳苦了半辈子，生了个闺女如花似玉，就指盼着闺女过上好日子。

她被孙氏从院子里赶出来的时候，含恨吞声，总想着有朝一日雪耻，果然逢莲姐儿成亲，终于有机会出这口气了。

邢寡妇亲自带着街上花了几文钱请个卖字画的书生写的喜贴往孙家小院里去了，门敲的山响，见到故人满面带笑，还提了四色点心，“莲姐儿要成亲了，想着咱们都是从洛阳过来的，也一起相伴了许久，来请大家喝杯喜酒。”还特意往孙氏面前去刺她，“我家莲姐儿寻的女婿啊，无父无母，说了成亲之后就接了我过去奉养，以后拿我当亲娘待呢。孙掌柜的好事也近了吧？”

孙氏到底经过事的，不跟她一般见识，只淡淡道声“恭喜”，余话不再多说。

她嫁过一回人，再嫁第二回自然慎重，知道姻缘可不是摆在台面上给别人夸的，最要紧还是自己过的舒心。看看夏掌柜过的日子，当初多少人笑她嫁的侯门弃子，都快成洛阳城的大笑话了，可她不是照样过的甜蜜恩爱。

邢寡妇还要往前凑，将她女婿夸了又夸：“掌柜的一定要来啊，我家女婿年纪轻轻可是挣下了一笔家业，给莲姐儿的娉礼茶羊酒饼就不提了，光银子就有足足四百两呢。”

她话音落了地，以前一起做绣品的妇人们都惊呆了，她们得做多少绣活，才能攒下四百两银子呢。想想就觉得遥不可及。

“还是邢嫂子有福气……”

“莲姐儿进门，岂不就是正房奶奶了？！”

众妇人议论不止，都对邢寡妇能结成这样一门亲事好奇不已。到了正日子果然凑了些礼，过去祝贺。

孙氏看不上邢寡妇的小家子气，遣了钏儿去随礼。

大牛如今不住在大杂院里了，在外面也赁了个单门独户的院子，比邢寡妇住的还要大些，主院旁边还套着个小跨院，新房就设在小跨院里。

新房里一片红彤彤，莲姐儿身着嫁衣盖着红盖头，大牛趁着酒意揭了盖头，眼睛里都泛着火气，身上燥的不行，只可惜房里还有前来贺喜的妇人，只能跟着喜婆喝过了交杯酒，往外面男客桌上去敬酒了。

莲姐儿心里七上八下，只盼着今晚大牛醉的厉害些，等完事了好遮掩。

临出嫁之时，邢寡妇倒是给她寻了个羊尿泡，里面装了不知道她从哪里弄来的一点血，悄悄儿嘱咐她到时候该如何应对。

大牛大约是高兴，当日喝的酩酊大醉，还记着要圆房这回事。莲姐儿含羞带怯顺承了他，一床大被将前尘旧事都遮了过去，自此洗手从良，做起了良家妇女，柔情蜜意的过起了小日子。

大牛无父无母，当初应过了要拿邢寡妇当亲娘待，三朝回门，就将她赁的小院子退了，跟了女儿女婿去过活。家里还买了一个小丫头子，时时端茶倒水，院里厨下的粗活都由这小丫头子来做，闲时还要被邢寡妇使唤着捏胳膊捶腿。

她也过了把舒坦日子，针线都扔到了一边去，一个花儿都不扎了，伸开十指给莲姐儿瞧，“这双就就没闲过，才学针线的时候上面满是针洞，也让娘享几天清福。”

莲姐儿抿嘴笑：“娘以后就跟着大牛跟享福吧。”

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钏儿从莲姐儿喜宴上回来之后还道：“四凉四热的席面，新郎倌壮壮实实，莲姐儿嫁的还真不错。”

孙氏对莲姐儿倒没恶感，跟夏芍药提起来还叹息：“她也可怜，遇上那么个娘，凡事拗不过，总要听她娘指排，嫁%选%书%网%x%u%a%n%s%h%u%.c%o%m了个好男人，往后总算是有靠了。”

夏芍药还当趣闻一般讲夏景行听：“夫君瞧不上邢家姑娘，可惜人家好似也瞧不上你，难得有情郎，上次咱们在饭庄遇上的邢家姑娘出嫁了，嫁的就是当初在饭庄里跪的年轻后生，听说光聘礼就四百两呢。”

“那后生倒有办法，这才几个月就赚了四百两银子。”他这话出口，心里倒浮上个不可思议的念头来，猛的起身就要往外走，丫环们提了饭菜才进门，差点与他撞在一处。

夏芍药一句夸奖大牛的话还未出口，他人已经到了院子里，她忙的撵了出去，“你去哪啊要吃饭了。”

“查案子。”夏景行头也未回匆匆去了，“不吃饭了。”

“真是查案子查的走火入魔了。”夏芍药恨恨朝着他走的方向喊一句，也不知他听没听到，折返回来的时候，素娥还道：“为了这案子，将军可是忙的连饭也吃不上了。”

“可不是嘛。”夏芍药想起方才他那急匆匆的模样，却是因着莲姐儿成亲之事，心中动念，嘴里还念叨：“不可能吧？”

“夫人说什么呢？”

夏芍药心里隐隐有个疯狂的念头，却又觉得那后生不至于如此胆大包天。可她也是做生意的，自然知道在三个月里身无分文赚出四百两银子来，难如登天。就算是做小本生意翻利也没这么快的，那就……只有无本生意可做了……

夏景行抓流寇也不止一日了，心心念念都是这件案子，连带着她也对这案子熟悉几分。

当夜夏景行并未回来，第二日夏芍药起床出门，才发现满城戒严，到处是巡逻的将士，将年味冲了个干干净净。

街上百姓纷纷议论，说是燕王府大过年的丢失了一件圣人御赐的宝物，连同宝物一起失踪的，还有燕王府里的两名下人。燕王大怒，自然严令追查，这才有了满城戒严。

夏芍药却是半点也不信的，燕王妃待人宽厚，前院里燕王管着的地盘令行禁止，他是军旅出身，府里也是纪律严明，怎么可能会有这种事情。

如果说是为着抓盗匪掩人耳目，那倒有可能。

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夏景行昨日从家里出来，直奔燕王府。

他与燕王就这件案子讨论过无数次，最开始惯性思维，也想过是西夏那边过境劫掠，只因每次流寇劫了货之后，据说都是往西夏方向而去的。

后来每次巡防之时碰不上，但等巡防将士回城，过得两三日就会出事，实在令人费解，那就只有一个可能，幽州城里有劫匪的眼线。

但今日的幽州城，除了常住人口，每日各地客商，以及商队的伙计管事都不知凡几，且这批人并不固定，来了三五日即走的也有，住个十天半个月的也有，流动量非常大，并不好查。

燕王与夏景行也曾派人悄悄在幽州城里踏访过，可目前为止并没发现什么可疑的线索，只能暂且放下。

夏景行见了燕王，便将自己数月之前曾在互市饭庄遇到大牛跪求邢寡妇，却被邢寡妇为难，才过了几个月就拿出了四百两聘礼之事讲明，神色之间还有些不敢肯定，“……现在想来，客商被劫案，最开始也就是从那年轻人求娶邢家姑娘之后没多久，就有人前来报案。当时我家娘子还玩笑，道是没有本钱，想要在短期内赚到四百两银子，难如登天。”

燕王目中一亮，“劫财？！”也就只有无本的买卖才能在短期内致富。

这几个月以来，被劫的客商们谈起来，劫匪不止一个，至少有近百人。

“那他的同伙呢？被劫了这么多财物，咱们派出去的人也往幽州城内各处打探过，并无从草原上返回来城内销脏的团伙啊，难道他们跑到辽国去销脏？”

夏景行紧皱着的眉头缓缓松开了，“如果有同伴，那么他们销脏的地方除了辽国，还有一个地方。”

两人对视一眼，异口同声：“西夏——”

假如这帮人真劫了财务往西夏去销脏，完全可以当做从幽州城内出发的商队，前往西夏去贩货，而且是光明正大的，神不知鬼不觉就将货物卖出去了，而且不必折价，反而要提高价格。

辽国客商贩运的丝茶药瓷这几样，西夏一样短缺稀少，一直仰赖大齐供应。

“这样梳理就讲的通了！”燕王兴奋之极，立刻派几人打扮成寻常商贩，抄一份辽国客商留下的失货单子，前往西夏去查访。

“只是……末将总觉得此事并不是普通的盗匪那么简单。”夏景行联系盗匪频发前后之事，燕王夺了马廷伟在互市上的肥差，而幽州城里似那年轻男子这般的壮年男子虽然不少，但若是无人组织，想来极难成事。

燕王与夏景行多少年相处，心意相通，他才提了个开头，燕王就接了话茬，“你是说此事与马廷伟有关？”

“如果是他怀恨在心，组织了人扮做盗匪，来打击殿下，也不无可能。只是不知道此事与东宫有无干系。”

燕王不沾京中争斗，但对京中争斗却从来不敢小觑，二人说来说去，他的心情无端就沉闷了起来。

既是为着抓贼，此事不管与马廷伟有无干系，可脏物却定然不在幽州城内。他们二人一核计，索性以燕王府丢东西为由，先全城戒严几日，再悄悄派人盯着大牛，看他过完年可有动静，却不必急在一时。

总要顺藤摸瓜，一网打尽才好。不然只抓些小鱼小虾回来，也解决不了根本性的问题。

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年未过完，夏景行布置完了再回家，夏芍药瞅着他似笑非笑，“我还当夫君要跟燕王过一辈子了呢。大过年的也泡在燕王府，你不过年难道燕王殿下不过年了？”

夏景行立刻知道家里这位是不高兴了，不过他才回来之时特意拐到街上去买了把精致的象牙梳蓖，还是波斯那边的货，捧到了她面前，“新年礼物。”

夏家铺子里甚样货没有，哪里就要他巴巴的去外面买了。

“你当我没见过世面的小姑娘啊，拿个小玩意儿就随便哄过去了。”手却伸过去将象牙梳蓖拿过来，往自己头上插戴起来，唇角微弯，口气还是严刑逼供式的：“说吧，这两日做什么去了？”

夏景行把身子往她身边靠了过去，蹭着她让她闻：“还能去哪？在王府里忙了两日两夜，衣裳都没换，都快馊了，你若不信闻闻，一点脂粉味儿都没有的。”

夏芍药如何信不过他。只怕他太过忙碌，忘了一日三餐，倒将身子给累垮了。

“你也不是三岁小孩子了，难道吃饭穿衣还要让我跟照顾绮姐儿似的照顾你不成？”

绮姐儿在床上正抱着一堆玩具玩，还朝她爹摇摇拨浪鼓，“绮儿乖……”

“乖！乖！”夏景行安抚好了跟他说话的闺女，又来安抚老婆，“忙过这一阵子就好了，这事儿也有头绪了。”

夏芍药双目一亮，“果然此事跟我那日跟你谈起来的邢寡妇家里有关？”

“你怎么猜到了？”夏景行倒是一惊，复又笑了，“我家夫人冰雪聪明，果然逃不过你的法眼。”拉了她坐到罗汉床上，将此事来龙去脉剥开来讲给她听。

夏芍药原来还当只是一桩简单的抢劫案，没想到说不定还能跟东宫扯上关系，不禁吐吐舌头：“燕王殿下也有些可怜，竟然还有这样的兄长。”不守望互助就算了，还往背后插刀子。

夏景行自身世在她面前被揭开，自此对妻子坦诚以待，在外行事回家来也并无隐瞒。夏芍药也知晓轻重，但凡有不能往外说的，她必封口不言，在外面提都不会提一句。夫妻二人虽然一人在军中，一个经商，到底心意相通，互相关怀照顾，对方有了难题，哪怕不能帮着解决，也肯静下心来听一听。

“就算此事与东宫无关，东宫也不知情，但是流寇之事在圣人面前东宫却少不得推波助澜，咱们这位东宫殿下，心胸可是狭窄的很，一起长大的兄弟，说放弃就放弃了，说往背后插刀子就往背后插刀子，一点都不带犹豫的。”

夏芍药顿时忧心忡忡起来，“那等他继了位，燕王殿下哪有好日子过啊？”

他们如今跟燕王是一根绳上的蚂蚱，祸福共担，荣辱一体了。

这又是一桩烦心事，却很不必眼下就来发愁。夏景行在她脑袋上揉了一把，“娘子你要不要这么深谋远虑？只解决了眼前的坎，往后的事情只能走着瞧了。”

夏景行今日回来，除了要从夏芍药这里问到大牛的地址，还想让人去大牛家里打探一番。只她身份不同，又与邢寡妇一家素无来往，这事儿还得通过孙氏。

夏芍药自然知道事情的重要性，也不必挑日子，年还未过完，她往孙氏小院里去拜年回访，也算礼尚往来。

厨房里有新蒸的点心装了四样，家里年底新进的云锦拿了两匹，带上素娥丁香，坐着马车就往孙家小院里去了。

孙氏倒没想到夏芍药能够上门来拜年，接了她进来，又让钏儿去烧水煮茶上点心，忙个不住。

夏芍药遣了素娥丁香出去，“你们也去帮着钏儿搭把手，别来了就只顾着吃。”

素娥已知她有要事与孙氏讲，便拉着丁香出去了，使唤丁香跟着钏儿去烧水，自己在门外侯着。

孙氏见得这架势，还当她已经打听到了韩东庭的事儿，可是这才几日，哪有那么快的，“夫人今儿来，可是有事？”

夏芍药也不绕弯子，遂将夏景行及燕王怀疑劫匪案也许与邢寡妇女婿有关，因他暴富，钱财来路不明，所以要暗底里查一查。

孙氏听得此言，顿时大吃一惊，“那……那莲姐儿怎么办？”可怜那个女孩子才成亲没多少日子。

她到底与莲姐儿在一个屋檐下住了许久，对柔弱的性子极为了解，又同情她常被邢寡妇挟制，比从前的自己还不如，却又一点也不敢反抗。

夏芍药叹息一声：“如果此事是真的，那这个女婿当初也许并无歹意，倒是被邢寡妇的聘礼逼的，大约是实在喜欢莲姐儿，这才跟着别人铤而走险，踏上了不归路。

有时候只是一念之间，就走错了路。

孙氏听得是夏景行委托她，希望她能想办法去大牛家里查一查，虽然惋惜莲姐儿，还是应了下来，“夫人是知道，昨儿邢寡妇还上门来拜年，带着个小丫环，来我房里坐了一会子，见我不怎么搭理，就往徐寡妇房里去坐了半日，听她们说吹的天花乱坠，只道如今日子有多富贵，过的有多舒坦。她既过来拜年，徐嫂子她们还未登门，不如我让钏儿跟着徐嫂子她们去拜年回礼，顺便偷偷瞧一瞧。”又将大牛家里的住址告诉了夏芍药。

夏芍药回去之后，孙氏便召了院里的妇人，只道接了邢寡妇的年礼，想着就算不来往，可年礼还是要回的，问问她们谁要去邢寡妇家里去拜年，带了钏儿同去。

院里几个妇人被邢寡妇说的话给引逗起了兴趣，况且她们长年累月只在这个小小院落里做绣活，街上都少去，也没地方去串门，正好邢寡妇家里还算得一处可以去打扰的地方，都道要去给邢寡妇拜年。

孙氏便让钏儿去街上买了年礼，又拉她回房细细嘱咐了一遍。

钏儿打小跟着她，就连她从娘家破门而出都跟着，不离不弃，主仆两情逾姐妹，得了她的密嘱，果然收拾整齐了，跟着徐寡妇她们去邢寡妇家里去拜年。

邢寡妇如今日子过的舒心，况且她也想让素日故旧瞧瞧自己的好日子，见到这么多人上门拜年，心里不知道有多高兴，支使的丫环团团转，一时倒茶一时摆点心，自己穿着暗紫团花的绸缎袄子，见几人瞧过来，还笑道：“你们不知道，这是我那女婿派人去外面买回来的。我以前哪里穿过绸的，说穿起来可不就跟富人家里的老太太似的，可我那女婿说了，说我如今可不就是老太太嘛，有丫环侍候着，凡事都不必亲自上手，只管享福就好。”

闻得她们来拜年，莲姐儿也到正房里来，身上系着石榴红的裙子，头上还戴着枝金钗，耳朵上各扣了珠坠，愈发衬的好气色。

徐寡妇拉了莲姐儿夸她有福气，“怎的不见新姑爷？”

邢寡妇便问莲姐儿，“大牛又在跟人喝酒？”跟徐寡妇解释，“这孩子前几个月忙的厉害，这不是过年闲下来了嘛，就整日呼朋唤友来家里喝酒消散，说是过完了年还要去贩货走商。我倒是盼着他们小两口早点给我生个外孙子，也不知道他这走商出去一趟得多久。”

钏儿听得心里一动，有心想要偷偷去瞧一瞧与大牛喝酒的都是些什么人，又怕不妥，只坐在一旁竖起耳朵听着。

邢寡妇不见孙氏，心里还是有些不爽快的。大过年的她往孙氏小院里去拜年，就是想让孙氏看看自己如今过上了好日子，假如孙氏能过来，那就更好了。

不过钏儿来了也是一样，虽然不能当场看到孙氏的脸色，但是由钏儿转述也是一样的。她热情的不住招呼钏儿吃点心，还貌似遗憾道：“怎么孙掌柜的没来？以前也没少得她恩惠，她若今儿能来，我必要叫了外面一两银子的席面，好生招待招待她。”

钏儿便笑：“邢嫂子不必客气，我家姑娘昨儿有些受了凉，她让我过来给邢嫂子拜年，自己在家里歇着呢。”

一圈看下来，从吃的到穿的，再到屋里的摆设，钏儿也瞧的差不多了。又等同行的妇人一起吃过了饭，大家灌了一耳朵邢寡妇的夸耀，这才往回走。

内中还有妇人感叹：“到底邢嫂子生了个闺女，老来有靠，咱们几个都没孩子，往后还不知道怎么着呢。”大过年的，倒念起未来，心里不由便灰暗了几分。

徐寡妇向来性子直，倒不似这般感叹，又喝了几分酒，边走边道：“各人有各人的愁怅，咱们只瞧着邢嫂子日子过的好，一辈子还长着呢，眼前不过才几日功夫。”谁也不能保证自己长久平顺安乐。

钏儿回去之后，便将这些话细细的告诉了孙氏，孙氏听得邢寡妇讲，大牛过完了年便要出门贩货，心里跳个不住，忙往将军府里去了。

夏景行知道了大牛的住址之后，早派了人往他家去监视了，从早到晚十二个时辰盯着那一处，看大牛跟什么人来往。听得孙氏的转述，便盼着元宵赶快过去，也好瞧瞧他是果真去走商，还是要与同伙会合，再做几票大案。

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第一百零九章

元宵之后，幽州城渐渐活了起来，先是街上的外地客商渐渐多了，有赶着往互市来淘货的，也有赶着来卖货的，还有不少零散的卖艺把式来幽州讨生活的，各样人等渐渐填满了大街小巷，连带着挑着担子卖小食的小商贩以及货郎们都多了起来。

大牛绕过巷子口卖馉饳的小贩摊子，闻到食物的香气，摸出十来个大钱，让那卖馉饳的小摊贩往家里给莲姐儿母女送两碗过去，自己行色匆匆赶往约定的地点。

身后，一个卖针线的货郎跟卖馉饳的小贩使了个眼色，迈开了不紧不慢的步子，跟了上去。

大牛力壮，又练过一阵子，不止扛活是把好手，就连打架也是把好手，只是父母早亡，家里又穷，全凭着力气吃饭。

以前扛活一天能赚个三五十文，自从有了别的营生，哪里还肯去做那辛苦活。因此这一个冬天开初忙着娶媳妇儿，成亲之后贪了几日鲜，之后闲来无事，便邀人上门来喝酒，整个腊月都这么过来的，坐吃山空心里总有点发虚，像踩在云端。

他双脚落不到地上，就连睡觉也没以前安稳，就算睡前好生折腾一番，好容易睡着了也却噩梦，不是梦见官差上门来抓人，砸开了门板提着明晃晃的刀，就是梦见自己扛着枷悲苦万状。等天亮了睁开眼睛，夜半噩梦不过是虚无缥缈的担忧，一坛子酒下去也就消散了，可有了银子之后过上的好日子，却是实实在在的。

大牛一路到得城东的一处宅子门前，抬手朝着门上有节奏的敲了几下，门从里面打开了，将他迎了进去。

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燕王府里，前来禀报的姜明身上还穿着小摊贩的衣裳，“禀殿下，大牛今日再没邀人回家喝酒，前往城东的宅子里去了，禹头儿派人打探过，那宅子的主人姓魏，名叫魏明，手下有田庄铺子，也算得富裕。”

夏景行与燕王对视一眼：难道推测错了？

禹兴国跟着燕王好些年，忠心自不必置疑，对燕王的命令向来是彻底执行，不带一丝犹疑的。这件案子烦恼了燕王小半年，他们这些人也一样心中焦虑。

自察觉出了大牛的暴富之后，燕王府便派了人亲自去大牛家门口盯梢，并且对与他来往的人也进行了排查。这么大的案子，不可能是三两个人能成事的。

不盯还不知道异样，一盯之下才发现了一件惊人的事情，平日跟大牛往来喝酒的这些人皆有一个共同的特点：都是青壮汉子，在互市上讨生活的，家里还都银钱不趁手，许多都是家无恒产，赁了房子住的，但今年过年这些人都手头宽裕，胡吃海塞。

当初消息传回来的时候，燕王与夏景行的脸色都十分的难看。他们的目光都忽略了这些市井间的汉子，主要还是因为打劫之事并非一个人可以独立完成的，三五个人也成不了气侯。

而能组成上百人的队伍去关外打劫，首先这个背后的组织者就必然有几分名堂。

“去查查魏明。”

最后的结果出来之后，燕王与夏景行长松了一口气。

魏明表面上看与马廷伟毫无关系，但他却是马廷伟身边的庞师爷的小舅子。

既然矛头直指马廷伟，大牛就已经不是重点，而是魏明了。

整个正月，魏明那处宅子里除了时不时就会召集一帮青壮过去见面，再无别的动静。他自己看着就跟幽州城开了互市之后，每个前来幽州开铺子赚钱的商户一样，并日往互市或者铺子里去转转，时不时便往铺子里进些货，闲时还往秦楼楚馆去散散心，听个曲儿召个姐儿，日子倒也逍遥，只除了过得十来日总要往庞师爷家里跑一趟。

夏景行派出去的人只能盯住这些人的行踪，仅以行踪来推测行动的轨迹，到底不曾打入内部，了解他们的每一步计划，只能派人紧盯着这些人的动静。

二月初，幽州城内聚集了大量的辽国客商，幽州守军作模作样出关去巡守过几次，城内的盯守却一点也不曾松懈。

到得二月中，幽州驻军回来之后的第二天，大牛与三四名同伴出城了。

禹兴国带着曾经盯梢过的士卒在城门口守着，计算出城的人数，斥候营的人发挥暗中所长，悄没声儿跟着大牛与他的同伙出城去了。

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大牛离家之时，向邢寡妇以及莲姐儿提的话头就是跟同伴出门走商。如今幽州城里，走商贩货最为寻常，邢寡妇听得他要出门贩货，不知有多高兴。

大牛成亲之后，并不曾将手里的银子全给了莲姐儿。邢寡妇原来就是个钱财是狠的，虽然拿了四百两聘礼，莲姐儿出嫁的时候也就置办了几身衣裳几床被褥，就连压箱底的银子都没给，“娘都替你存着呢，等你们成了亲，娘还不是要搬过去同你们一起住着，放在娘身边难道不比放在你这里好？”

莲姐儿自来知道她娘的脾气秉性，但凡银子进了自己个儿的荷包里，除非她愿意，旁人是很难从她荷包里掏出银子的，就连她的卖肉钱都不能，何况聘礼。

不止如此，邢寡妇想着大牛手里的存银，才搬过去就怂恿莲姐儿，“男人家手里拿了银子就去外面胡混，你可得把银子攥紧了，他可有将自己余下的银子给你？”只要银子到了莲姐儿手里，还不是等于放在了自己的荷包，她不拘几时都能拿过来。

莲姐儿成亲之后，倒不糊涂了，大约以前依靠着邢寡妇，如今却有了丈夫，可比亲娘更要牢靠些，便不肯再听她的，“大牛哥只给了我几两碎银子日常卖菜用，他手里有多少银子我真不知道。”

邢寡妇背着大牛将闺女好一顿训斥，见莲姐儿不为所动，她还旁敲侧击的问过大牛存银几何，“你们年纪轻轻的有了银子就想着胡乱挥霍，也不知道攒银子的，有了银子倒好置办些田庄铺子了。”

大牛哪里肯告诉她，只敷衍几句，她也毫无办法，只将自己手里的存银攥紧了，日常花用是一文也舍不得出。

前脚大牛出了门，后脚小丫头端了饭菜来，莲姐儿就捂着嘴吐了，喜的邢寡妇立刻唤了小丫头前往街上寻个妇科郎中来。

大夫诊过了脉，只说日子尚浅，但确是喜脉无疑，还要好好养着。

邢寡妇原还担着心事，只当莲姐儿当日接客，喝了不少避子汤，伤了身子，与子嗣上不利。大牛后来拿着银票求亲，她也才匆匆忙忙带着莲姐儿去外面瞧大夫，抓了暖宫的药来调养，成亲的前三日才停了汤药，没想到这才成亲两个月，就已经有了身孕，当真天可怜见。

只要莲姐儿生了儿子，往后不论大牛赚了多少银子来，这正室的位子就稳稳的，家里财产再不会便宜了外人。

她算计的远，面上的喜悦也是真真切切的，这一瞬间倒让莲姐儿在心里为她以往开脱一句，“其实我娘也是疼我的，只是被生活所迫”的想法。

母女俩为着这个才有了喜信的孩子，倒拿起许久不曾动过的针线，为肚里的孩子做些衣裳鞋袜。她们娘俩针线都好，尤其是莲姐儿，以往不知道做过多少绣活，哪怕是嫁衣也不曾有如今给孩子做衣服这般甜蜜幸福。

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赵则通手底下的斥候营打探消息最为擅长，俗话说捉贼拿赃，如今他们手头并无实据，仅凭着已经在西夏的赃物，也不能证明此事就跟马伟廷有关。

自大牛同伴出城之后，三五日内倒有不少青壮汉子结伴出城，或三人结伴，或五人成伙，有些甚至还跟着商队一起出城。

辽国客商进了幽州城采卖，有不少都往夏家铺子里去转一转，就算不去夏家铺子里进货的，却也要往夏家园子里去听听曲子，看一回杂技。

夏景行这些日子一直在自家园子里守着，但凡有辽国客商，都请进雅间一叙，这些辽商进去之时心有疑窦，出来之时却满脸轻松，再出城去就更是放心了许多。

到得二月底，关外草原上又发生了五起劫匪案，只庆幸的是，大约是辽人已经吸取了教训，被打劫之时都不再拼死护着货物，稍作抵抗就一哄而散，任由劫匪将货物拉走。

大牛自去岁开始做这无本的买卖，已经驾轻就熟。他们一行人劫了几批货物之后，就按着以前的老路子，押着货物往西夏去销赃，将东西买了给惯常销货的那几家铺子，这才押着银子返程。

领头策划的正是魏明，他骑着马儿扮作长途客商，还与随行的这些青壮汉子玩笑：“燕王府里全是些蠢的，恐怕他们恨透了西夏人吧，听说还往西夏去了国书。说起来还要感谢西夏人，若不是他们最开始在这条道上打劫，咱们哪里想得出这条财路来。”

“还是魏大哥有计谋有本事，当年齐辽之战，若是让魏大哥巧施妙计，哪里有那些将军们的功劳啊……”

这些汉子靠着魏明寻得了暴富的捷径，尝过了甜头就不再舍得撒手，都来拍他马屁，只盼着这门生意做长久些，等捞够了就可以上岸洗手做个良民。

魏明带人将银子押到了自己院里，打开其中一口箱子，给这些人各自分了银两，这才让他们散了，其余银子只等夜色降临，还未宵禁之时，派人通知知府衙门，悄悄儿从后角门里送进去，神不知鬼不觉。

大牛怀里揣着沉甸甸的银子，想到回去之后莲姐儿的温柔小意，只觉全身都跟着了火似的，才进了家门口的巷子，便被人从后面袭击，他眼前一黑便倒了下去，壮硕的身子砸在地上，怀里银子也掉了出来，被袭击他的人给拾了起来。

巷子口过来一辆马车，方才在这里摆着馉饳摊子，以及挑着担子卖菜的汉子将已经晕过去的大牛拖上了马车，回身挑了担子撤离了大牛家的巷子。

马车里有人接应，拉过大牛三两下就用粗麻绳给捆了起来，摸摸身上，居然连个帕子也无，“坏了，拿什么塞嘴啊？”

同伴摸摸自己身上，同在军中做糙汉子习惯了，揣帕子的次数本就不多，面色一凝，忙催促袍泽兄弟：“快把袜子脱下来，别让他醒过来在大街上乱嚷嚷。”

“怎不脱你自己的？”那人嘴里嘟囔着，还是脱下靴子扯了袜子团巴团巴塞进了大牛的嘴里，马车厢里立刻飘起了一股经年不散的脚臭味。

指挥同伴脱袜子的人立刻心生悔意，“你这是多久没洗脚了？”捂着鼻子就往马车外面窜。

脱了袜子的人捏着鼻子嘿嘿直乐：“这不是……训练的辛苦嘛，再说天气冷，闻不到，闻不到。”说是闻不到，他也争先恐后往车辕上去坐。

马车很快驶离了大牛家那条巷子，就好像方才的一切并未发生过。

大牛家院子里，莲姐儿正坐在窗下绣一只虎头鞋，忽觉心神不宁，一针下去扎中了手指，细白的手指上立刻沁出了血珠儿，倒将才绣好的一只活灵活现的虎眼睛给染成了血红色。

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幽州城里，才入了夜，街上还滞留着不少的人，有远道而来的客商，赶了许久的路才到了幽州城，进来就寻客栈，或往自己在城内的宅子里赶，街上到处都是长长的商队，押着一车车的货物，也有出来闲逛的客商或者本城百姓。许多铺子门前燃起了灯笼，倒将街上照的亮堂。

魏明的宅子里这时候驶出来两辆押着箱笼的货车，身后跟着十来个人押送，很快就溶入夜色之中，与幽州城的许多寻常商人一般，并无奇特之处，只是这两辆马车所行的方向却是知府衙门。

隐在角落里已经守了大半日的斥候营军士有人跟着，人有悄悄沿着小道往燕王府去报讯。

知府衙门里，马廷伟在书房里走来走去，下午接到消息，知道今晚有货上门，他连公务也看不下去了，只恨不得银子很快运过来。

庞师爷就陪在他身边，见他走来走去焦躁的样子，还劝他：“府君不必担心，小的妻弟做事十分妥当，这事情又做的隐秘，昨儿失货的辽商才赶到燕王府去报案，今儿一大清早，夏大将军就带着一队人马出城去了，随行的还有那些失货的辽国客商，想来是去勘察案发现场去了。”他面有得色：“现在说什么都晚了，东西都卖出去折换成银子了，他们赶到案发地点又有什么用呢？”

这件事情是他向马廷伟献计，趁着西夏人失信在前，做过许多桩劫财杀人的案子，他们正好混水摸鱼，将这口黑锅给西夏人去背。

马廷伟接到朝廷邸报，对去年才发生的关外客商劫杀案辽国以及大齐境内是如何处理的，以及西夏那边的反应都一清二楚，听得庞师爷这条妙计，也觉正中下怀，既可以解决了他巴结太子的费用，又能往燕王头上抹黑，以雪他断了自己财路之恨，简直一箭双雕，两全其美。

实施起来其实也容易，互市上有许多壮年汉子专门做些搬搬抬抬的活儿，这些人大多都家境不好，每日凭力气吃饭，但看着各地客商如云，腰间荷包鼓鼓，财源广进，心里落差肯定是有的。

这时候再派人细细寻访，专拣身体好又困窘的汉子，动之以利，只道有好买卖，比之互市上卖苦力要来钱快上许多，端看他肯不肯做。

大牛在互市上碰见莲姐儿与邢寡妇的前两日，正被庞师爷撒出去的心腹瞧中，还有他一起扛活的另外两名同伴，邀了这三人上城里酒楼上吃了一顿肥鸡大鸭子的酒宴，提起要一起做笔大买卖。

大牛心里原来是有过挣扎的，只觉得天下哪有这么好的事儿，既无本钱又无人脉，竟然就有大买卖找上他了。他心里不敢再多想，当时只道再考虑考虑，还没拒绝，就在互市上碰见了寻找许久的莲姐儿。

见到莲姐儿，他什么都顾不得了，只想着赚到四百两银子，先将莲姐儿娶进家门再说。

但是，许多事情都只是一念之差而已，既已趟了进来，想要再抽身退步，谈何容易。

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今晚马廷伟也觉得自己略有些沉不住气，也不是第一日收银子了，这般走来走去，只恐让庞师爷见笑了。他坐下来，呷一口茶，还未咽下去，外面就有人报：“大人，魏明来了。”

马廷伟大喜，“开了角门让他们进来。”他自己起身整衣，大步往院里去了，庞师爷紧随其后，默默在心里盘算这次自己能抽多少。

知府衙门的角门在暗夜中吱扭一声打开了，魏明站在门口，等着两辆马车进了角门，这才紧跟着进去了，知府大人已经跟庞师爷迎了出来，角门上守着的仆人弯脚正放门槛，巷子那头已经有人黑压压的冲了过来，他抬头的瞬间就被闯过来的人制住了。

外面巷子里瞬间就冲进了数百人，先是制住了角门上的下人，紧跟着就冲进了知府衙门的院子，马廷伟震惊的看着眼前一幕，还当知府衙门遭劫匪了，顿时大怒：“反了反了！竟然有人敢闯知府衙门，来人哪——”

冲进来的一群人腰挎长刀，皆着黑衣，直奔了押车的以及马廷伟，将这些人团团围在当间，外面闪出一条足可容两人走过来的通道，夏景行从人群中缓缓走了过来，进了知府衙门的角门，看到愕然的马廷伟，笑的分外和气：“马大人，本将军这厢有礼了！”抱拳向马廷伟行了一礼，倒不似夜半闯进来的，而是接到了马廷伟的帖子上门做客来的。

马廷伟面色青白不定，他身后的庞师爷心头剧跳，“夏……夏大将军……”

“大将军半夜带兵闯进知府衙门，所为何事？”

夏景行为着互市劫匪案费了多少心思，能够忍到现在才出手，就是为着人赃并获，见马廷伟还要装做不知道的嘴脸，顿时大笑出声：“事到如今，马大人还要装做什么都不知道吗？”

马廷伟果真能沉得住气，“知道什么？夏大将军夜半闯进我知府衙门，燕王不肯管你，本官却可以写本奏折参你。马某倒是想知道，难道武将仗着手中兵力，就敢往官衙里直闯进来为所欲为？”

院门外有人接话：“本王哪里不肯管了？在幽州地界上，本王手里驻军可是安份得很哪，比不得马大人，明里是地方官，暗里却做着劫匪的勾当。”说话的功夫，门外已经亮起了火把，整个巷子被照的亮如白昼，燕王身着团龙服，闲庭信步一般走了进来。

马廷伟的脸色这下子更难看了，押车的魏明顿时两股战战，之前的得意荡然无存，只觉得大祸临头，带着哭腔去拉庞师爷的袖子：“姐夫——”

都这会子功夫了，庞师爷哪里还顾得了他啊，狠狠扯开魏明的袖子，就想开溜。

可惜夏景行带来的人早已经将这些人都围在了当间，还有人不断的从外面涌了进来，跟随着燕王的脚步，高举火把将知府衙门的后院照的亮如白昼，围住了当间这些人。

马廷伟原本是唤了人的，也有机灵的去前院班房里唤了轮值的差役过来。这些差役原本是要过来，可是瞧见燕王的身影，倒又缩了回去。

幽州城内，谁敢冒犯了燕王？

那不是送上门去找死嘛！

马廷伟勉强扯出一丝笑意来，声音里暗含着他自己都未曾觉察的惶恐，“燕王殿下大半夜跑到下官府里来散步，还带了这许多人，当真是有兴致的很呐！这里一团乱，不如殿下前面书房请？”

燕王点点头，“这里确实有些乱，阿行啊，此事就交给你料理了，本王跟马大人去前面稍坐！”竟然率先往前面走去，他身后禹兴国带着一队亲兵护卫紧随其侧。

“末将领命！”夏景行干脆应道。

马廷伟肚里几番盘算，只觉额头都要冒汗了，后背已经是湿凉一片，但事情到得如今的地步，也只能硬着头皮往前走了。他才抬脚，夏景行就朝着包围的士卒挥手，立刻有人闪开了个口子，马廷伟立刻出了包围圈，庞师爷紧随期后，却被一把长剑挡住了去路。

夏景行眸中冰寒，面上带笑，寒刃就横在庞师爷脖子前面，“庞师爷请留步，本将军这里还有事要问你呢。”

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第一百一十章

马廷伟的书房燕王虽然未曾进去过，却也知道大致方位。他当先迈步，马廷伟紧随其后，到得书房门口，马廷伟才要开口说个“请”字，燕王身后亲兵已经抬脚踹开了书房门冲进去，开始搜起来。

“殿下这是做什么？”

马廷伟顿时色变，“好歹下官如今还是幽州知府，殿下纵容下属直闯书房重地，意欲何为？”

燕王将马廷伟的焦虑完全不放在心上，还仰头道：“今儿夜色不错，马大人就跟本王在这里聊会，房里自然有他们去料理。”

马廷伟又气又急，要进书房阻拦，但被守在书房门口的燕王亲兵给拦住了，听得房里翻东西的动静不小，心中浑似油煎火燎，他这书房里公文邸报就算了，最要紧却是与东宫少詹事的来往书信。

院里发生这么大的动静，衙差们都远远观望，只是被燕王带来的人吓住，都缩头不前。

“马大人稍安勿躁，本王的亲兵知道轻重，不会摔了你的古董珍品。”

马廷伟心存侥幸，还欲狡辩，“殿下不分清红皂白就搜下官的书房，仅凭方才送进后院的箱子就硬要给下官安个罪名不成？”

燕王也懒的再跟他打哑谜，“这件劫匪案子本王派人查了小半年，说起来马大人当真是才思敏捷，居然能够想得到派人去劫杀辽国客商，再将之嫁祸给西夏人，这个障眼法当真使的好。若不是偶尔间知道了本城穷汉暴富之事，顺藤摸瓜，恐怕本王至今都还将大部分精力都放在西夏那边。你也别觉得自己冤枉，本王此次安插了人在辽国商队里，等他们劫了货之后，一路尾随至西夏，盯着你的人销赃，再押了银子回幽州，送进知府衙门。马大人，本王说的可有错漏？”

“殿下，就算下官收受贿赂，可送礼的人并不曾明说银子的来源，下官至多是个贪渎失察之罪，殿下就一定要给下官扣个勾结盗匪的罪名？”

禹兴国带着人将书房仔细搜了一遍，就差将房子拆了，东西翻的乱西八糟，到底将东宫少詹事写给马廷伟的信给搜了出来，呈给了燕王。

燕王随意打开一封信扫了两眼，又塞回禹兴国手里，“将这些东西交到本王书房里，等本王将这些书信连同案由一并呈至御前，到时候马大人有无罪责，就由父皇来定夺吧。马大人倒不必着急在本王面前申辩，说不定到时候父皇定个三司会审，马大人定然有机会在过堂的时候喊冤枉。来人哪，看好了马大人，千万别让他想不开做出傻事来！”

马廷伟：“……”

后院里，夏景行已经着人将一干人等连同赃银拿获，又封了知府家的帐房，以及马廷伟的私库，并将来往小厮随从关押在一处，内院还未擅动，只让人守着二门，禁止出入。

他往前院去复命的时候，马廷伟正跪在燕王脚下……

知府衙门一夜之间被燕王带兵锁拿，幽州城里顿时乱了套，百姓还罢了，日子照常过，又有燕王带兵镇守此地，倒也不曾出现惊慌的情绪，只是对此事十分好奇，来往打探，当做奇闻。可供职于知府衙门的胥吏就心里发慌了，也不知道马廷伟是触怒了燕王，还是犯了别的什么事儿。

若说知府大人犯了事儿，那他们这些听命于人的少不得要受些牵连。

燕王府这些人是不敢去了，就怕撞在网里，但夏大将军府上倒是可以前去打探一二。

夏芍药一大早就接到一堆帖子，皆是前往知府衙门赴宴时认识的那些女眷，她翻着帖子问素娥：“是不是夫君又在外面做什么事儿了，怎么这些人都赶在同一日送帖子？”

这些日子夫妇二人虽同处一城，但却足有好些日子未见了。夏景行行踪不定，她也知道劫匪案有了新进展，帮不上忙也不准备去添乱，只忙家里的事情。

“难道……案子破了？”

素娥笑道：“听厨房里买菜的张妈一大早回来说，知府衙门让燕王殿下带人给封了，想来将军必是一道去执行公务去了。这些人见不到马大人，自然要另外想辙。”

夏芍药顿时喜道：“吩咐厨房给将军炖着鸡汤，加些参进去。他这些日子劳心劳力，是该补补了。另外再将晚上的菜弄丰盛些，说不定今晚就能回家来吃饭呢。”

既是关乎劫匪案，这些人求上门来，夏芍药也不便多说，遂让人将帖子都退了回去，夏府闭门谢客，她连铺子也不去了，省得进去就被人堵着打听情况。

不但她不去，夏南天今日也没往园子里去，只在家陪着绮姐儿玩，只小平安一个人坐着马车去上学，今日既不是旬日休息，他也不能偷懒。

他的好奇心旺盛，实不愿在家多呆，才进了燕王府便揪过萧烨来问个清楚，“世子哥哥，外面到底怎么了？我今儿出门都没敢从正门出来，我家大门口围着许多人，只能从下人买菜的后门里出来，知府衙门真被封了？”

萧烨却逗他，“你若是打赢了我，我就告诉你！”

小平安：“……”哪有这样欺负人的！他倒是一直在苦练，可年纪放在那里，气力不及，屡败屡战，若想打赢了萧烨，还不知道在哪一天呢。

“我去问别人去。”

不过今儿燕王府似乎与往日不一样，小平安问了好几个平日熟识的护卫，都没人肯告诉他实情，还揉着他的脑袋劝他：“大人的事情，小孩子别打听！”事关重大，还未定罪之前倒不好四处张扬了。

小平安只能怏怏回去读书。

燕王府书房里，东宫少詹事的信被拆开摊了一桌子，燕王与夏景行一封封看过去。他们原来还疑惑马廷伟如何与东宫搭上线的，原来这位少詹事与他竟是同年，互市开了以后，黄承泽便以同年的身份给马廷伟写信叙旧，一来二去便替东宫将马廷伟招揽旗下了。

“皇兄将来是人做天下之主，没想到也这么眼界窄小，只能看到一个小小的幽州城。”燕王说不上心中是什么滋味，只觉得兄弟之间渐行渐远，却又无能为力。

夏景行不知如何安慰他才好，只能拿别的事情来转移他的注意力，“殿下不妨想想马廷伟被押解进京之后，圣人会派谁来做幽州知府。”只盼新来的知府别再是心思不正之辈。

关外劫匪案主犯落网，从犯自然也不能幸免。

知府衙门被封的第一日，幽州城就开始戒严，不时就有青壮汉子被绑了押送到燕王府大牢里。到得第二日，大牛家院门便被敲响了。

邢寡妇支使小丫头子去开门，小丫头子还未到门前，院子门就被人用蛮力从外面撞开了，幽州驻军黑衣黑甲，手提长刀直闯了进来，吓的小丫头连滚带爬进去报信，“老太太，不好了……”

邢寡妇与莲姐儿听得动静大异于往常，才出房门就被眼前的刀光给吓的止住了脚步，母女俩惶恐的握住了对方的手，领头的武官已经上前来喝问：“你们是张大牛的家眷？”

莲姐儿心头剧跳，手脚俱软，扶着邢寡妇连连追问：“我家夫君怎么了？”

“张大牛受人指使，跟人前往关外抢劫辽国客商财物，已经被燕王府收拿，尔等既是他的家人，也算匪犯同类，奉燕王殿下之命，前来抓拿犯妇！”

莲姐儿只觉眼前一阵眩晕，想起家无恒产的大牛在数月之间就能拿出四百两聘礼，且成亲之后过的日子也很是阔绰，日日喝酒吃肉，不愁生计，只觉天都塌了。

武官身后跟着的士卒们来捉人，邢寡妇过了几个月好日子，原本还觉得余生有靠，莲姐儿尚未出声，只泪如疾雨落了下来，她却已经扯开了嗓子长号：“杀千万的骗子，骗了老娘不说，还害了我的莲姐儿怀上了孩子……”不管不顾坐到了地方，大放悲声。

奉命捉拿犯妇的官兵要上前去绑她，邢寡妇倒地撒泼打滚，嘴里还哭号自己命苦。

另有人往房里去闯，要搜赃银，邢寡妇见势不妙，立刻从地上爬了起来，直往房里闯，倒还真给她闯进去了，瞧见一名兵士抱着她的钱匣子，琢磨如何打开，邢寡妇要扑上去，呛啷一声长刀出鞘，有人拿刀横在她面前，“刁妇，还不退下？！”

邢寡妇心如刀绞，眼睁睁看着那士兵打不开锁，直接拿刀砍坏开了锁，将里面的银票连同银子一起粗略的点了下，“禹头儿，这匣子里有五百多两赃银。”

“那是我的钱，我的钱！跟张大牛没关系！”

邢寡妇就跟发了疯一般，双眼赤红，恨不得上前去与人拼命。那匣子里的银子十两左右是她跟莲姐儿娘俩这几年做绣活攒的，四百两是大牛当初送的聘礼，其余的俱是莲姐儿在互市揽客的皮肉钱，好容易攒下了这些，算是她半辈子的积蓄，每晚临睡前打开来数一数，一夜好梦到天亮。

“这婆子疯了，将她绑起来！”

立刻有人领命，扭住了邢寡妇，也不管她如何咒骂挣扎，拿绳子绑了个结实，她哭的狠了，被那兵士劈面扇了两巴掌，这才消停了一会。好歹嘴里不再胡吣，只哀哀的求：“官爷，官爷老妇再不敢了！求官爷放了老妇，那银子真跟张大牛没关系，那是老妇的养老钱！”押着她的兵士不为所动，她忽又道：“官爷，我是张大牛的岳母，不是他亲娘，只是跟着闺女过来住几日，原本说好了过两日就要回去的，求官爷放了老妇吧？！”

莲姐儿呆呆门在原地，由得官兵往小跨院去搜贼赃，眼前一阵阵的发黑，邢寡妇的哭声好似利刃一般戳在她心上。她下意识捂着小腹，茫然的看着眼前乱象。

禹兴国被邢寡妇的哭闹烦的无法，皱着眉头对手下道：“这婆子甚是聒噪，打晕了她，拖回去押到牢里饿上几顿就老实了。”

邢寡妇心里眼里都记挂着她的银子，事到如今才知道撒泼打滚也没用了，这才老实了下来：“官爷别打晕我，我不喊了再也不敢喊了！”

禹兴国带人将大牛家小院从里到外翻了一遍，搜了财物装车，莲姐儿与邢寡妇被五花大绑拖在车后面，小院门上贴了盖着燕王大印的封条，准备折返。

一行人才出了巷子，恰与孙家小院里的几个寡妇撞上了，她们是听得莲姐儿有孕，做了些衣裳鞋袜点心吃食送过来，不成想倒撞见了这事。

自莲姐儿出嫁，邢寡妇闲来无事，时不时便要拎些点心往孙家小院去拜访，一则炫耀，二则闲极无聊，出门走动走动。往日几个羡慕她老来有靠，今日见得她披头散发，狼狈之极，皆面面相窥。

“邢嫂子，这是怎么了？”

邢寡妇抬头，瞧见故人，顿觉脸上火辣辣的，倒好似被揭了面皮一般，忙垂了头被麻绳牵着往前走，反是一直不曾出声的莲姐儿这会才反应过来，朝着徐寡妇喊：“徐婶子，大牛哥……他们说大牛哥做了强盗……”满面惊惶，极希望有人能站出来否定这一切。

众人这下傻了眼，谁也料不到莲姐儿花团锦簇的好日子是以这种方式结尾的。

徐寡妇追着安慰两句：“你可要保重身子……”已经被官兵押着走远了。

几人是前来探望莲姐儿的，算是往日邢寡妇走动的回礼，如今莲姐儿家门上贴着封条，房主闻讯赶来直叹晦气，东西送不出去，她们也只能一路返回，还感叹莲姐儿命苦，“真没想到邢嫂子嘴里的好女婿竟然去做劫匪了……”

回到孙家小院的时候，正逢韩东庭过来，他对邢氏母女并无好感，单听到这个消息大为高兴：“这下子可好，再往幽州来的时候就不怕遇到劫匪了。”为着路上不太平，他还特意多花了银子雇了人手押货。

孙氏倒可怜莲姐儿：“她这是生生被亲娘给带累了。”如果不是邢寡妇非要四百两银子的聘礼，说不定这事儿就不会发生。

院里其余这些妇人不知道当初大牛求亲之事，她却是从夏芍药那里听说过饭庄求亲一节的。

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关外劫匪案告破，夏景行负责主理此案，燕王便派他押送马廷伟以及一干人犯上京，又修书辽帝耶律贤，将案情讲明，另有被劫商队的善后问题。

此次被劫的货款倒押了回来，不赔反赚，燕王作主将这次的几家客商货物折算了银子发放下去，他们重新在幽州城内置办了货物启程，之前被劫的商旅款银暂时还未发放，只能等案子审完之后，从马廷伟以及魏明，庞师爷，还有一干从犯家里抄出来的赃银里来理赔了。

夏景行忙完了这阵子，才回家却是要收拾东西前往长安。

夏芍药只能替他收拾东西，还有几分担心，“夫君去长安可要小心。”

夏景行不由失笑：“你是担心晋王吗？他如今可奈何不了我。”反倒是他上次带着宁景世回来，被这外孙子气的够惨。

“我哪里是担心晋王？他与咱们有旧怨，谁都知道。我担心的是东宫，马廷伟怎么也算是东宫的人，而且是太子的财路，你断了太子的财路不说，就连东宫少詹事都牵涉其中，太子能善罢干休？他若是在长安城里使绊子，燕王殿下又不在你身边，夫君可千万要小心，明枪易躲暗箭难防！”

夏景行万没料到她想的这般深远，他摸摸妻子的脸蛋，倒好似在摸绮姐儿的神色一般，眸光温柔：“我从小在长安城长大，宫里的事情也知道不少，太子至多是心里不痛快，可是明面上他还不敢拿我怎么样，好歹我如今可是三品武将，也不是他想辖制就辖制得了的。”

他这般笃定，夏芍药还是不放心，倒往他行李里装了不少铺子里的异国货物，又塞了一沓银票给他，“京中之事你比我明白，只是该打点的地方还是打点一二，省得他们为难你。咱们家也不缺这点银子。”

“嗯，我听娘子的！”夏景行将她搂在怀里，深深嗅着她发间香味，都有些舍不得出发了。

*************************

燕王府大牢里，天色将晚，负责送饭的婆子推着大桶，挨个牢房放饭。

这是邢寡女母女俩被押进大牢的一个月之后，暗无天日的牢狱生活，以及难吃的牢饭，很快就将邢寡妇好容易养起来的一身肥膘给饿下来了。

母女俩初进牢房的时候，邢寡妇还嫌弃牢饭是猪食，倒是莲姐儿为着腹中孩子，倒忍着呕意强往下咽。饿了不到两天，邢寡妇就忍受不住，捏着鼻子开始往下咽了。

大桶里装着糙米饭，揭开桶盖就能闻到陈米的味道，粗瓷碗里舀一勺子饭，再舀半勺子黄黄的菜叶子，算是一顿饭了，哪怕吃不饱，好歹还能入口果腹。

邢寡妇几口扒完了自己碗里的饭，目光往莲姐儿碗里瞟。

莲姐儿倒是吃的斯文，细嚼慢咽，只盼着多嚼几下能将饥饿的感觉压下去。她如今饿的两颊消瘦，一双眼睛倒是愈发的大了。她知道邢寡妇的心思，多半想着她是个孝顺女儿，能将自己碗里的饭分一半给亲娘，可惜莲姐儿如今也要做娘，她垂下眼皮，假装瞧不见邢寡妇的目光，加快了咀嚼的动作。

邢寡妇只觉得那半碗饭还没填满胃里的一个小小角落，心里饥火怎么也压不下去，想要张口跟女儿要到底忍住了，等她吃完了，还同闺女商量：“娘觉得这孩子不能留，大牛以后能不能活着两说，可你再不能被这个孩子带累了。”

莲姐儿木呆呆瞧她一眼：“就算这个孩子不能留，这牢房里可也没药啊。”她心里明白，若是大牛犯了事儿，此刻她们母女俩在外面，邢寡妇必是要想方设法逼她喝药打了这孩子，重操旧业的。

邢寡妇还当闺女也不想要这个孩子，立刻道：“娘想了这些日子，咱们手里也没钱，只是你忘了这办案的是谁了吗？咱们借了夏将军的名头，烦夏夫人给孙掌柜捎句话儿，求她给你抓幅药来，缓缓将胎落了，此时再不落胎，再大些孩子在肚里长住了，可就不好落胎了。到时候出去了，咱们也能寻别的活路不是？”

莲姐儿心里寒意缓缓升起，虽然心里已经想到了会有这种可能，可那不过是最糟糕的一种假设，等到这话真从邢寡妇嘴里说出来，她顿觉寒心彻骨，手悄悄抚上腹部，嘴里到底反问了一句：“娘也舍得？”

邢寡妇哪里知道莲姐儿心中所想，“怎么舍不得？你拖着个孩子，出去了怎么赚钱？难道咱们娘俩要饿死不成？！“

“娘当初生下了我，怎么没将我掐死？”

幽暗的牢房里，莲姐儿反问一句，倒引开了邢寡妇的话头，“当初你生下来，虽然是个闺女，但你好死鬼爹可是疼的不得了，小时候常把你抱在怀里，倒比人家的儿子还要稀罕些。可惜他是个短命鬼，早早去了，丢下咱们母女，还被族里霸占了房产田地，赶了出来……都是你那个死鬼爹，坑了我一辈子！”

她絮絮叨叨，从丈夫骂到了女婿，满肚子的怨气，连带着莲姐儿也是讨债鬼，她肚里的这个，自然就是小讨债鬼了。

莲姐儿从来不知道，原来自己也曾经在幼小懵懂的时候，得到过这般关爱，她从有记忆以来，跟着邢寡妇就非打即骂，从小都惧怕亲娘，渐渐长大，邢寡妇的话从无违拗，逆来顺受惯了，从没想到会落到如今这般田地。

她侧过身子，有泪静静流过脸颊，让她想起新婚之时，大牛痴痴瞧着她的目光，时不时还要问一句：“莲姐儿，我怎么觉得自己像做梦一样……”又傻又憨，跟头蛮牛似的，呼哧呼哧喘着粗气。

哪里想得到他会做下这等可怕的事来，可就算他在外劫货杀人，对自己却从来呵护备至，莲姐儿不曾从亲娘身上感受到的温柔关怀，都从他身上得到了。

他临出门之时，还记得在巷子口卖碗馉饳让小贩送到家里来，时时刻刻将她放在心上。

她悄悄擦干了脸上的泪水，心里暗暗下定了决心，无论如何这个孩子她会生下来。

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第一百一十一章

幽州知府马廷伟暗中聚众假扮劫匪，行盗匪之事查明，又是夏景行亲自押解进京，他往御前奏对，物证以及马廷伟与东宫少詹事黄承泽来往书信都交由圣人御览，人犯暂时交由刑部看押，等待圣心裁度。

齐帝万没料到，底下官员竟然胆大包天，撤了他的互市监管之权，他竟然敢扮做劫匪敛财，连东宫也牵扯进来了，顿时雷霆震怒，下令三司会审。

至于黄承泽与马廷伟来往书信，刚开始是叙旧，其后替东宫招揽，后面还有指示马廷伟趁着燕王不在幽州，命他暗中招揽燕王手下一干武将之事，又有替东宫开口索要财物之语。

这些来往书信皆被齐帝扣住，召了东宫前来，将这些信一股脑儿都砸到他面上去，“在京中朕的眼皮子底下活动就算了，竟连外臣都不放过！”

太子早听到风声，马廷伟被押解回京，心中暗恨燕王折了他的羽翼，断了他的一条财路，捡了其中一封信打开之后，又为自己喊冤：“父皇明鉴，儿臣委初不知黄承泽之事，外官往儿臣处送礼已是惯例，儿臣犯了失察之罪，却不知下面官员自作主张！”

齐帝近两年渐有力不从心之势，可太子只知一味结党，却实无大材，就算此次黄承泽替东宫招揽幽州官员并非出自太子本意，那他失察也不是一回了。

未来储君常犯失察之罪，让他如何放心将江山交到他手中？

齐帝心中对东宫当真是越来越失望了。

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宫中父子心中如何作想，全然不在夏景行考虑之内。

他原是押解人犯到京，静侯刑部审案，等此案有了结果，接了圣旨再行返回幽州，处理善后事宜。

三司会审之时，齐帝有暇召他进宫，有次从宫里出来倒遇上了礼部侍郎左光熙，这位侍郎大人热情邀请他前去喝酒。

夏景行身为武官，与文官天然不在同个阵营里，但左侍郎口才了得，拿了一堆大帽子扣上来，什么忠肝义胆，大直大勇之类的赞誉之词，不要钱一样往他身上堆，还道：“那年将军大捷，下官还往洛阳去颁旨，见到了府上小公子，那年他还小，却极是聪慧，也不知如今又是何等模样了？”

左光熙与夏景行并非旧识，但他这话出口，夏景行立刻想到了外祖父借他之手转送给小平安的见面礼，顿时心知肚明，欣然而往。

二人在酒楼上点了一桌菜，夏景行原还以为，他必是要说些外祖家的苦楚，哪知道这位左大人倒好似对幽州大感兴趣，言谈之间三句话离不了幽州局势，还问及当年幽州失守，后来反攻之事，话题倒是围着夏景行这么多年幽州生活打转，如果不是他先入为主的认为左光熙乃是外祖父门生，定然会觉得他这是要替哪位皇子有意招揽自己。

经过马廷伟之事，夏景行的政治敏感度又提高了不少，不会再简单的以为他们远在幽州，京中争斗与燕王一派无关。

酒酣散去，夏景行返回燕王府，心里还在思考着这个问题，猜测左光熙的来意。

左光熙此刻正在王老爷子书房，一起的还有王老太太，听他讲述夏景行这些年的经历。

夏景行历经生死，不但筋骨被磨的铁铸一般，就算是心志也早已坚硬如铁，与左光熙谈及当年幽州大捷，他带人突破重围深入辽国上京，当年的惊心动魄生死不计一往无前，肩负几十万十六州百姓的重责，如今在他嘴里不过是轻描淡写的几句话。细节之处还是左光熙一句句挖出来的。

外孙手握重兵，吐气扬眉，当初听来固然令人大快人心，可其中艰险却非常人能够承受的。王老太太在旁听的泪水涟涟，惊险万分。

第二日一大早，王家门上就有四名兵丁前来送礼，贴子递进去之后，王老先生看到帖子上那力透纸背的笔迹，最末署名，忙让人往后院去请王老太太。

王老太太听得书房来传话的小厮，还当外孙子上门了，忙忙的收拾了在丫环的服侍下到得前面书房，夏景行派去送礼的兵丁已经抬了东西进来了，向王老先生行过了大礼。

她进去后才知道，原来是外孙子派人上门送礼，却并非外孙子亲自上门，心里略感失望，到底也怨不到夏景行身上，多少年未走动过，当初不闻不问，如今哪能要求孩子不计前嫌上门来认亲。

等送礼的兵丁走了之后，她还跟王老先生念叨：“可怜他也只有生下来一岁来过咱们家里，这么些年恐怕连咱们府门都不知道朝哪开，如今还肯送了礼来，倒是孩子的一片心意了。”又红了眼眶儿埋怨王老先生：“你当初倒是哄我，说是往后有机会，带了我亲自上门去见见那孩子，如今人都到长安城了，却无动静，果然只是哄我的。”

王老先生脾性甚好，对老妻向来依从，也知她这么多年心伤难禁，对女儿的死不能释怀，好不容易想开了，要见一见外孙，却都不曾觅得良机得见，当下就派人前去燕王府打探夏景行的行踪。

夏家在长安城并无宅子，他又长驻幽州，当初论功行赏，齐帝赏了金银财帛，却不曾赏府邸。他来长安，多是住在燕王府客院。此次临行燕王就有嘱托，还令他住在燕王府客院。

燕王府上管家也知他与燕王交情匪浅，对这位燕王小时候的伴读，长大之后的左膀右臂十分照顾，虽则燕王不在府里，夏景行也不曾受到慢怠。

三司会审已毕，幽州互市劫匪一案所涉人证物证皆齐，除了案首马廷伟不肯认罪，将聚众打劫的事情全推到了庞师爷与其小舅子魏明身上之外，其余人员尽皆认罪。

马廷伟证词里只道他也是受庞师爷与魏明蒙蔽，二人提起由他们合伙做生意互分利润，他却不知拉到知府衙门的乃是赃银，不然他堂堂朝廷命官，岂能与盗匪同流合污？

大难临头，大家都身处刑部大牢，庞师爷自知活罪难逃，他尽心为马廷伟谋划，却不想最后被马廷伟推出来抵罪，想将自己脱个干净，他心中不忿，自然紧咬不放。

齐帝见到马廷伟与庞师爷证词，见得二人互相推诿反咬，顿时大怒，下令三司务必严审。

三司官员皆是刑狱老手，尤其此案简单明了，人证物证俱是齐全的，就连魏明销赃的西夏店主都请了来作证，又有被劫的货物单子，时间上又吻合，还有最后一次追到知府衙门的赃款，几个回合下来马廷伟就在言语上有了疏漏，不打自招了。

马廷伟原还心存妄念，想着总还有太子这条路，只要他不认罪，盼望着太子瞧在自己往日忠心的份儿上，将自己捞出来。只他对太子了解太少，却不知这位太子殿下最擅长做的事情就是断尾求生，他已经牵连到了太子，太子哪里还肯为他说一言半句，甚至在皇帝面前也落井下石，大呼他可恶，行事无忌，必要严惩，以警戒朝中官员。

黄承泽倒是比马廷伟罪责轻，毕竟他并没有亲自参与劫匪一案，但却替太子招揽地方官员，被圣旨撸去官员，遣返原籍，永不录用。

只花了半个月时间，幽州互市劫杀案就审结了，知府衙门以及庞师爷，魏明家中产业，参与劫案者家产一律抄没，所有被劫辽国客商的赔付款银，以及无辜丧命者的抚恤银子皆从此出。

首犯马廷伟，庞中发，魏明被判死刑，家眷没入官中，其余从犯笞五十，流放西北绝域，遇赦不赦，终身不得返乡。

案子既已审结，夏景行也知自己回幽州就在数日之内，便每日闲来带着人前往长安城各处去逛，给妻儿岳父买些长安特产带回去，也算略尽心意。

这日他在外面逛了一上午，才寻了个饭庄落座，便有一对老夫妇进了饭庄，到了他这一桌开口相询：“小哥不介意老夫拼个座吧？”

老先生须发皆白，宽袍大袖，虽着布衣却自有一股儒雅风采，旁边老妻慈眉善目，瞧着他眼圈儿有渐红之势，夏景行军中数年历练，这饭庄来客并不多，大堂还有空桌，偏这老夫妇要与自己拼桌，已知他们来意，请了他们落座，又让伙计添了几个老年人喜欢吃的软烂菜色。

老先生只抬眸将他上下打量，夏景行坐着由得老夫妇打量，心内隐含酸涩之意。

——若是他亲娘活着，该有多好啊！

老先生还罢了，到底是男子，神色间虽有激荡之意，还能压制得住，老妇人盯着他多瞧了几眼，便低头去拭泪。

原本与夏景行同坐一桌的兵丁们在老夫妇俩上前拼桌之时就挪到了旁边桌上，此刻注视着大将军桌上那诡异的气氛，悄悄议论：“……到底怎么回事？”

“上来拼个桌，瞧见大将军也抹眼泪，这是……认错人了吧？”

也有想象力丰富的，已经在脑子里补了一出认亲大戏，直到听得夏景行开口，顿时惊掉了下巴：原来他也有料事如神的时候啊！

“外祖父外祖母若想见我，只需往燕王府送个信儿，外孙必定往府里去请安，倒让孙儿惭愧了！”

他往外祖家送礼，就是怀着试探之意。毕竟当年王氏自尽，王家从此与宁家交恶多年，他虽已经离开镇北侯府，连姓氏也已经改了，可追根溯源，王氏之死也是为着保住儿子在镇北侯府嫡长子的地位，而不是让他在成人之后，因为母亲是被夫家休弃，自身处境尴尬。

就算王老先生夫妇从不曾当面对他口出恶言，但这么多年都不曾走动，就足以让夏景行在心中猜测自己的存在对于老夫妇俩来说，算得是严重的伤害。

让他若无其事的上门去，只怕引的外祖父母徒然伤心，索性投石问路。

就算是这投石问路，也还是基于王老先生借左光熙之手送了表礼给小平安，又有前几日左光熙的暗示，他才肯迈出这一步。

王老太太听得他识破了自己，也顾不得就在饭庄大堂里，眼泪顿时扑簌扑簌往下掉，伸手握住了他的手，抚摸着掌心里厚厚的茧子，再想想左光熙之语，顿时哭的更厉害了。

王老先生虽然心里也有波澜起伏，但见老妻如此，眼瞧着要失态，只能对夏景行露出个尴尬无奈的笑意来，“她就是这幅样子，你别太介意。”

二十多年不曾见过面，他已经从当初闺女怀里那个胖娃娃长成了顶天立地的男儿郎，再想到早逝的女儿，王老太太哪里还控制得了。

夏景行只得召来伙计，要了个雅间，亲自扶了王老太太往雅间里去了。

他们祖孙三人进去之后，雅间门从时里阖上之后，夏景行扶了二老坐下，行跪拜大礼。

王老先生夫妇万没料到这孩子对外祖家并无怨言，原还想着他自小畸零，久历人情冷暖，心中多少会有些偏激，哪知道见了面交谈之后，才知他男儿胸怀万丈，年少委屈早已冰消雪融，却不知此乃是夏芍药的功劳。

夏景行自与外祖父母相认，次日便登门拜访认亲，舅舅舅母，表兄弟姊妹们，倒是热热闹闹一大家子。

宁景世与宁景兰从小耻于以他为兄，反是王家这些表兄弟们在坊间听多了他英勇战绩，对他十分好奇，倒将他围在一处，非要听一听齐辽之战。

俱是年轻男子，胸中自有热血激荡，哪怕王家以诗书传家，所有男丁俱以读书为要，心中也怀有一腔报国热忱。夏景行便将十六州当年许多战事讲给他们听，其中多是自己身边英勇牺牲的袍泽兄弟，对自己的战绩倒不怎么提。

夏景行若是骄狂之辈，讲起自己战绩来洋洋得意，大约也不会让王家表兄弟们对他心中升起更多敬佩之情。但他不仅谦逊，谈起战争中死难的无辜百姓，更为怜悯遗憾，倒让这些表兄弟们更敬他心怀百姓，不怪他能居于如今的高位。

他在王家被王老太太多留了两日，才从外面游历回来的秦少安听闻他到了长安，倒往燕王府去寻他，经燕王府的管家指点，这才摸到王家门上来。

王老太太自与外孙子重逢，在他耳边念叨了无数遍，让他将来带妻儿来长安，听得他如今已经有了一儿一女，喜的让丫环将自己库里东西挑出来许多，除了给外孙媳妇的，大部分都是给小平安跟绮姐儿的。

夏景行被秦少安从王家请出来之后，十分感谢兄弟仗义相救，不然再呆下去还不知道王老太太又要找出什么东西让他押回幽州城去。

“真没想到你还真与王家相认了。”

整个长安城知道当年旧事的，都当王家与夏景行这辈子都不会有交集。

“王家与宁家交恶，我又不姓宁。”夏景行轻松调侃。他此次来长安城，不曾见过晋王以及镇北侯诸人，倒好似将这些人忘记了，哪怕与宁谦一场父子，也总归是渐成陌路，再无交集。

夏景行与秦少安也不过聚得两日，宫中便发了明旨，他便带着齐帝圣旨返回幽州，处理互市劫匪案的后续。走的时候，除了秦少安前来送行，王家舅父以及表兄弟们都来送行，又有王老太太以及其余人等给他家中妻儿以及岳父的礼物，倒让夏景行生出些牵挂来。

——王老先生夫妇已近风烛残年，再见亦不知何年。

“还要烦请舅父转告外祖父母，一定要保重身体，等我有空带了妻儿回长安来探望两位老人家。”

驻军守军轻易不得离开驻地，此次夏景行前来长安也是身有公务，不然也还不知道几年之后才能相见。

王家老太太听得儿子转告夏景行临行之语，又是泪溢眼眶。年纪渐老，渐觉时时日无多，如今见了外孙子这般出息，大约到得地下，也能向她那苦命的女儿交待了。

*************************

夏景行离了长安城，一路晓行夜宿，到得幽州城之后，便按圣旨行事，对所剩劫匪进行处理，另有被劫客商的赔付问题。

留在长安城的匪首马廷伟等人到得秋后自有刑部监斩，其余押解在幽州的上百名劫匪受过了笞刑，便要尽数流放西北绝域服苦役。

这些劫匪成家的只有十之二三，既然圣旨之上都不曾提起株连之事，燕王便下令将这些人放了。

邢寡妇与莲姐儿在牢里关了数月，一朝见得外面阳光，刺的双目都要睁不开。

莲姐儿小腹微微隆起，人却瘦成了一把枯柴，两腮深陷，在狱中度过了许多饥饿难捱不知前路是生是死的日子，大约是经受住了最糟糕的境况，她如今胆子反倒大了，总有种破釜沉舟的勇气。

才出了牢房门，她就问起守门的大牛所况，劫匪近百人，守着牢房门的哪里知道这么详细，再听她打听劫匪，顿时明白了，“他们被判了笞五十，流放西北苦塞之地服役，终身不得返乡。”

莲姐儿最怕的就是大牛落得个身首异处的下场，此刻听得他竟保下命来，眼前不禁眩晕，抚着肚子好容易才站稳了。邢寡妇已经尖了嗓了叫：“这个短命鬼儿，怎的没死了干净！可害苦了我儿！”

母女俩相互扶着往大牛当初赁的房子去了，小丫环早被官中发卖，折算劫案赔款。门上的封条已经打开了，娘俩进去之后，但见房里被翻的凌乱不堪，还是她们当日被抓之时的情景，房里钱财是没有了，只米面被褥还都在。

娘俩个草草烧水洗漱了一番，又做了些饭裹腹，在牢里数月，就算是白饭闻着也喷香。填饱了肚子，又休息了一夜，次日莲姐儿便收拾干净了，又烙了几张饼，大清早起来便要往牢房里去。

邢寡妇昨晚还盘算着如何让她将这孩子打下来，只她肚子都微微隆起，这孩子恐在肚里长牢了，又怕她伤了身子，反倒不值，只得暗叹命苦，盘算着孩子生下来之后送走，莲姐儿就又能重操旧业了。

天亮见她要往牢里去送饭，心里恨大牛恨的要死，到底还有一丝良知未泯，还叹道：“你去送送他也好，顺便让他写封休书，此后男婚女嫁再无干系。”

莲姐儿心中自有打算，也不应她，提着篮子去了牢里，见大牛趴在乱草丛中，臀部渗血，原来是个精壮汉子，如今也瘦了下来，只剩下了一副骨架。

大牛再想不到莲姐儿能来看她，还当自己牵累了她，她恐怕此刻还在牢中，再瞧见她肚腹隆起，又悲又喜，哽咽着拉了她的手直哭：“是我当初一念之差，连累了你！”

莲姐儿的眼泪大颗大颗砸在他手上，这时候也不知道哪里来的勇气，忽抬头直视着他：“大牛哥，是我对不住你！你向我求亲之时，我早已不是清白之身，若是你不嫌弃我，我愿意跟着你去西北，咱们一家人在一处过活，哪怕苦些也不怕！”

她长这么大，还从来不曾拗着邢寡妇独自做出这么疯狂的决定，明知道邢寡妇拿她当摇钱树，起先还有母女之情，可是自从将她卖了一次又一次，哪里还有母女之情？

也只有大牛，才肯珍惜她。

大牛眼泪直流：“不论你清不清白，我如今哪里还能再拖累你？!”就凭他岳母邢寡妇那爱财如命的性子，也断不可能放了独女陪他去西北受苦。

莲姐儿见他并不计较，长久存在心里的结终于打开，放下吃的又打听了他离开幽州的日子，回去便开始准备吃的衣食，又将为孩子做的小衣裳收拾起来，还带了绣花绷子。

邢寡妇见闺女探完大牛回来，也只是默不吭声的收拾东西，还问了她两次，“他可有写了休书给我？哦他若是不会写字，那咱们请人写了休书，只让他按个手指印就行。”

“他这辈子都不回来，有没有休书又有什么关系？”

邢寡妇一想也对，复又展颜：“这倒也是。”紧跟着就被女儿一句话给吓住了。

“娘，我已经想好了，等大牛哥离开幽州的时候，就跟着他一起去西北照顾他，无论死活，我们一家人一定要在一处。”

“你说什么？”邢寡妇头上的天都要塌了，“你若是走了，谁来养我？”

莲姐儿这次并未被邢寡妇的眼神给吓倒，“当初大牛哥娶我的时候就说过，愿意替娘养老。娘若是不嫌弃跟着我们去西北受苦，我跟大牛哥也一定会替娘养老！”

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第一百一十二章

这可跟当初说好的不一样。

当初说好的是接了她到家里好好奉养，现在是跟着大牛去流放地……养老。

邢寡妇可不傻，但凡流放之地就不可能有舒服日子过，必是气候酷烈，生存环境十分恶劣，寻常健壮男儿都抵受不住，她一个妇人跑去凑什么热闹？难道真嫌幽州城的日子太舒服了不成？

“你休想！你是我的女儿，就要听我的，你若是跟着大牛去流放之地，看我不打断你的腿！”

哪想到莲姐儿这次也是横了心，她一旦下定决心，哪怕心里还有些哆嗦，说起话来气势不及邢寡妇，但语意却斩钉截铁，毫不迟疑：“我已经是嫁出去的女儿了，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，丈夫去哪里我自然也去哪里！”大牛被判遇赦不赦，就算将来朝廷有恩赦，他这辈子也别想回到幽州城来。

不提这话还好，提了这话更是戳到了邢寡妇的痛处，“那个杀千刀的，给了四百两彩礼钱，最后不但四百两被官差搜走了，倒连我自己的银子也被搜走了！杀千万的哟，坑死我老婆子了！这是不让我活了！”大放悲声哭号了起来，一面偷偷观察女儿的神色，见她并无软化的迹象，便爬起来要往房里去，翻箱倒柜找绳子，“我不话了！闺女不管我了，我还活着做什么啊？不如死了算了……”侧耳倾听莲姐儿的动静。

绳子没找到，索性扯下一块幔帐来，踩着桌子扔过去，边打结边大声号哭：“我还是吊死算了……”将脑袋都放进了绳结，就等着莲姐儿进来好谈条件。

哪知道莲姐儿在外面听得她哭，倒好似个木雕的人儿一般，半点人味儿没有，不说过来瞧一眼，就算是问一声劝一句都不曾有，邢寡妇的心瓦凉瓦凉的，在桌子上将脑袋套在绳结里摆了半天造型，又怕自己万一真踢开了桌上的凳子，闺女不过来相救，可就白白送了命，最后只能讪讪爬下来。

一哭二闹三上吊都试过了，还是没办法劝的莲姐儿回心转意，邢寡妇总疑心她是中了什么邪，不然好好的闺女向来听话，怎么往牢里去了一趟回来就拗了起来。

牢里那地方阴邪，多少孤魂恶鬼，一旦被缠上来，哪里还能有安宁之日。

她心里这般想，再瞧莲姐儿的神色竟然添了些畏惧，就怕她身体里住着的恶鬼来找自己的麻烦。思来想去，如今是再顾不得脸面了，只能厚着脸皮去求孙家小院里的故交，瞧在往日情面上借她些银子，她好请个神婆来驱邪。

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夏芍药是后来才听到这段离奇的故事的，她对邢寡妇竟然被闺女给拗的没了脾气，最后想到了求神婆，真是被她这丰富的想象力给折服了。

“你们还真借了银子给她？”

孙幼竹也颇为无奈，“还能怎么着呢？她跪在院子里朝大家磕头，都到穷途末路了，院里嫂子们心软，各出了几百钱，凑足了一两银子，她拿着银子回去了。徐嫂子倒是去瞧过莲姐儿，说她清醒着呢，哪里是中了邪，但她娘不信，也没办法。花了一两银子请了神婆来折腾了一通，莲姐儿咬死不松口，神婆说邢寡妇心不诚，要加银子，她哪里拿得出来。”

神婆骗了一两银子去了，莲姐儿也到了出发的日子，当真收拾了包袱，跟着流放的大牛走了。

邢寡妇倒是还想回到孙家小院，大牛赁的这个院子马上到期了，租费可不便宜，她哪里付得起。可孙幼竹已经有过一次经验教训，哪里肯同意，只道院里人住满了，又招了几个小学徒，就住在邢寡妇原来住过的房里。不过是推脱之词而已。

夏芍药与孙幼竹感叹一回，当初也算得母慈女孝，好好的一家人落到了这步田地，当真令人感叹。

她有次跟着夏景行去互市玩，竟然看到邢寡妇头插草标自卖自身，被个商队给卖走了，据说那商队缺个煮饭的婆子。

这差使可不比绣花更苦？

莲姐儿走了之后，她试着重新想拿起绣花绷子，这才发现也许是在牢里几个月吃的太差，又或者是她上了年纪，老眼昏花，丝线劈的太细绣起来太过吃力，瞧的不甚清楚，这碗饭竟然是再也吃不了了。

世间事大约从来如此，纵然亲如母女者，也有各奔东西的一日，何况如夏芍药与孙氏这般偶然才在一处的。

到得五月里，夏南天在家中院里与园子里植的芍药含苞欲放之时，孙幼竹前来送喜帖给她，顺便辞行。

韩东庭几番求亲，又有夏芍药派人送信，麻烦辽后派人打听韩东庭此人。辽后将打探结果随信附来，只道此人在上京城中声誉极佳，虽然丧偶，倒不是迷恋声色之人。孙幼竹左思右想，终于下了决心，应了这门亲事。婚后她便要跟着韩东庭前往他国行商，顺便瞧瞧域外风景，又将绣坊托付给了徐寡妇经管，左不过教着那些小绣娘们做活，再将院里诸人做的绣活送到夏家布庄里来贩售。

她领了徐寡妇前来拜见夏芍药，只盼她不在的日子里，夏芍药能够照应那一院了妇孺。

夏芍药由衷的恭喜她，到了正日子还往孙家小院里喝了一杯喜酒。

韩东庭大约是为了安孙幼竹的心，不肯没名没份跟着他去上京再成亲，索性就在幽州城里办一回喜事。

自幽州劫杀案之后，赵则通又从南方贩了货回来，燕王想要组建商队前往波斯大食的想法日渐迫切，与夏景行商议数次，还未有定论。

夏景行回来与夏芍药商议，只道幽州军里对辽国有所了解的有，但再远一些的国家倒真不了解。夏芍药倒认识不少辽国客商往来贩货，只韩东庭更有见识，交情也厚些，如今娶了孙幼竹，岂不更为亲厚了？

“殿下既有此意，不如组建了商队，跟着韩东庭走一趟？走熟了就不需要引路之人了。”又将韩东庭身份来历，以及辽后信中所讲尽述。

此日夏景行与燕王商议，燕王也觉不错，派人请了韩东庭往燕王府里走一趟。

韩东庭大喜的日子才拜完了堂，新娘子送入洞房，就被燕王召到了燕王府。他一路之上还在揣度自己是不是哪里犯了燕王的忌讳，去了才知道原是这位燕王殿下有求于他。

这也不是什么难事，往后他还要往齐国做生意，听说齐国长安城繁华绮丽，令人悠然神往，他如今只到了幽州城，若是以后有机会，还想往长安去贩货，走通了燕王这条路，往后在大齐的国土上，还有借重燕王之势的时候。

“殿下组建商队跟着小人往他国去贩货，也不是什么难事儿，过得半月小人就要出发了，不如殿下这就派人准备起来。”

燕王送走了韩东庭，听闻他今日成亲，娶的还是汉女，便让人传话给燕王妃，备一份厚厚的贺礼，派人送到韩东庭处。

燕王府另组商队前往他国，唯独领头之人还未定下来。

燕王手下倒有不少将士自荐前往，这些人跟着燕王出生入死，如今外乱平定，都巴不得去别国见识见识。只燕王所虑者，商队与打仗不同，这些个大老粗是跑到别国做生意，可不是上门去打架的，脾气暴烈的不要，性子耿直不懂机变的不要，最后选来选去，这事们儿还是落到了夏景行与赵则通身上。

夏景行倒是也很想去见识见识异域风景，回家讲起此事，便十分的婉转，“军中兄弟们听得殿下要组队往大食等国去，都争先恐后往殿下面前去自荐呢。”

夏芍药与他多年夫妻，心里也猜到丈夫多半也想往外面跑，男儿胸怀天下，岂是一城一池能左右的，偏还要戏耍他一番，拍着胸口似受到惊吓一般：“还好还好，殿下有意派别人前往，总算不用夫君跑外差了。”

夏景行：“……”总有种搬起石头砸到自己脚的错觉。

夏芍药还特意挟了酱蹄膀给他：“这事儿又不是打仗，非得争个头筹，也好显自己英勇。夫君就在幽州城里安安稳稳过活，让他们也往外面去跑跑，不然每次燕王妃请客，席间总有夫人跑来跟我说话，倒好像夫君跟赵六哥将外差都揽光了，她们家夫君在幽州城里都要闲出毛病来了。”

夏景行只能埋头啃蹄膀，在他低头的瞬间，夏芍药唇边不由溢出笑意，忙低头遮掩，瞧他食不下咽的样子，倒觉好玩。

夏南天这些日子忙着照顾芍药花，今日还未从园子里回来，他有时候就索性在园子里用过晚饭了。桌上只途一家四口。夏景行还未张口就教老婆给堵了回来，咬了两口炖的软烂的酱蹄膀，索性逗引儿子，“平安觉得，殿下派人前往波斯等国，为父该不该去？”

哪知道这孩子新近学了孔融让梨，正是学着随处都想要发挥一番谦逊美德的时候，立刻借机表现：“如果是别的叔叔伯伯们也想去，而且波斯好玩的话，那爹爹是应该将这个好机会让给别的叔叔伯伯，我听康成荫说他们家里人也在议论此事呢，就连康爷爷都想去。”

康老将军人老心不老，听得燕王此举，也往燕王府自荐，颇有效法张骞之志，就连康成荫也嚷嚷着要跟着去呢。

夏景行：“……”

想出门远游，老婆儿子拉后腿，怎么破？

一顿饭桌上四个人，唯独绮姐儿吃的小脸上都是酱汁，开心无比。她既不明白父母之忧，亦不明白兄长方才还教导父亲高风亮节一回，只知道今日的酱蹄膀够软够入味，她吃的小肚子圆滚滚。

到得晚间，夏芍药见夏景行几次欲言又止的神情，到底不再逗他了：“夫君若是想去便去吧，反正路上还算顺畅，韩东庭带着商队都可往来，倒没什么可惧的。”以前齐辽不和，商道不通，若通过辽国前往他国，只恐九死一生，如今倒不用担心这些。

“娘子说的，可是真的？”

夏景行极为意外，还只当她开玩笑。

夏芍药抚额，她逗他玩的时候被当了真，说真话的时候反倒不肯相信了。

燕王府里最后公布商队领队，依旧是夏景行与赵则通这对老搭档，倒让其余武将们也只能往燕王面前去抗议一回。身为男子，总是天生怀有一种远游的热情，更何况此次是出国。

只不过燕王自有妙招对付他们，随便抛出几个行商须注意之事，一众习惯了以武力解决问题的武将们都傻眼了……他们是武将又不是商人。

燕王可不管这些：“此行却是以商人的身份出行，自然要懂得行商之事。”

——临行恶补行不行？

底下惨嚎声一片，燕王也不管手底下这些人还有多少想法打算，径自与夏景行以及赵则通核对货单，又请了韩东庭为做指导，跨国行商还是需要专业指导人员的。

何娉婷对于赵则通在境内常出公差就已经很不满了，没想到他还兴冲冲要跨境游，有心浇盆凉水下来，又觉得临行不吉，只能往夏芍药面前去抱怨，岂料二人的思维全然不在一个点上。

夏芍药比她还要失落，“说实话，我也想跟着去瞧瞧，听韩掌柜提起异域许多奇景奇俗，只可惜……”家里留下老的老，小的小，她定然是不放心的。

绮姐儿跟荣哥儿玩的正高兴，耳朵里飘过半句话，也不知道小家伙怎么理解的，还扭头一本正经喊：“娘，我也要去——”

夏芍药胡乱应承她：“好好好！等你爹走的时候，咱们绮姐儿也跟着。”

何娉婷自来跟不上夏芍药的想法，听得她也想长途跋涉，对异国怀有别想的憧憬，只能求同存异了：“我是不明白，你们一个个的都想往外跑，难道不嫌路上奔波累的慌？姐姐你也是，就算你不喜欢在后院里呆着，可整个幽州城里都由得你随便跑了，再往外面去……会不会有点心太野？”完全是打趣的口吻。

夏芍药叹息：“只是想想，想想而已。”

前脚夏景行与赵则通押着大批货物跟着韩东庭离开了幽州，后脚何娉婷就哭着要回洛阳，她接到家信，何老爷子高寿，一觉睡过去再没醒过来。

她自出嫁就再没回过洛阳，如今也算得第一次回娘家，只长途跋涉，她一个妇道人家带着荣哥儿，哪里让人放心了。

夏芍药派了保兴前往燕王府求见，请求燕王派些兵士送了何娉婷回洛阳，等她这头哭着收拾好了行李，那头燕王派的兵卒就来了，一队二十个年轻儿郎，皆是刀上见过血的，路上只走官道想来也不甚大碍。

荣哥儿原来还闹着要跟了赵则通出远门，没想到眨眼间娘亲也要带着他出远门了，当真说不出的兴奋，还跟绮姐儿许愿：“等我去了外祖家，就带好吃的好玩给妹妹。”

绮姐儿当真想一想，最后提了个要求：“吃的！”穿着打扮她如今还不到在意的年纪，但对吃却有种别样的执拗。

两个小人儿约好了，何娉婷坐上马车回娘家了。

离开洛阳的时候，她还是新嫁娘，哪曾想数年之后再归家，身边已经跟着个小儿郎了。

一路紧赶慢赶，进了洛阳里，见得城里光景似与旧时并无不同，街上依旧是人来人往，熙熙攘攘，倒引出了一点感慨来。

马车到得自家门口，但见府门上还挂着白灯笼，显是新丧，眼泪不由的就又流了出来。

何府守门的还是旧时老仆，见得车马煊煊，又有兵丁跟着护卫，陪嫁的丫环秋霜站出去，便立时猜到是姑奶奶回娘家了，一面派人往后院去通报，一面亲迎了出来。

后院里，何太太听得门上来报，倒是怔怔的。

何老太爷过世，家里给何娉婷写书信，顺便提一句，也不算是报丧，出嫁的女儿回来奔老父亲的丧是应该的，可出嫁的孙女儿路途遥远，倒不一定非要回来奔丧。她原还想着何老太爷也一向疼他们兄妹俩，倒理应让女儿知道了，没想到一纸书信发出去，闺女倒回来了。

她这里忙忙换衣裳，又戴了素色首饰，往前面迎了出去，心情激动可想而知。还没到二门上，就瞧见女儿风尘仆仆进来了，手里还牵着个小人儿，当下泪意难禁，等闺女到了眼前，细将她端详，见她气色还好，眼角眉梢并无悲苦之态，便知她日子过的不错。

母女二人数年未见，执手相看泪眼，何太太到底忍不住，将闺女一把搂住了，眼泪洒在她肩上，语声哽咽：“可想死娘亲了！”心头小棉袄一朝远走，多少年才得一见。

何娉婷倒哭的似个孩子，眼泪止不住的流，母女俩悲喜交集，荣哥儿仰头瞧了半晌，对何娉婷这般伤心极为诧异，他还当自己亲娘除了平日挥着鸡毛掸子吓唬自己，少有这么软弱的时候。

何娉婷是想做个温柔的母亲，可惜她本为耐心就不多，荣哥儿婴幼儿不会闯祸还行，等到了能闯祸的年纪，每日只能丫环婆子紧跟在他身后，省得他不是打了瓶儿，就是毁了别的东西，竟然是个不得安生的性子。

赵则通倒觉得男孩子淘气些才好，但带孩子的何娉婷就觉得头疼无比。

何太太哭完了，才有余力来关注外孙子。何渭去年订了一门亲事，可是半年之后女方便病故了，这使得洛阳城里不时就传出来何大郎命硬克妻的流言来，倒让他婚途愈加坎坷，只本人并不着急，只急坏了想抱孙子的何太太。

外孙子好歹也是第三代，何太太抱了荣哥儿在怀里，稀罕个不住。

何娉婷往何老爷子灵前上了柱香，又洒下许多泪，让荣哥儿跟着在何老爷子灵前磕了头，这才往何太太房里去。

母女俩经年未见，总觉得看不够对方，攒了一肚皮话要讲，一时之间却又不知从何讲起。还是何太太开了口，“姑爷可是忙着？怎的这次只有你带着荣哥儿回来？”

何娉婷遂将赵则通押货前往波斯等国之事讲了，“我接到信之后心急如焚，就想着早些回来好瞧一眼祖父。”到底也没赶上，何老爷子已经入了何家祖坟。

何太太听得姑爷去的远了，立时担起心来，“这也走有的些远吧？不会……有什么事吧？”她大半辈子没出过远门，乍一听赵则通要去的地方就觉得心有些慌。

“不会有事的，幽州城内每日总有许多辽商，也都走这一条道的，贩的货也格外精致些。”让丫环将自己带的礼物一件件拿上来，给何太太瞧异国的象牙梳子，红宝蓝宝，琉璃器具，“听说长安城里现在很流行这些东西，夫君跟夏将军带了丝绸茶叶瓷器等物前往他国贸易，再带了他们那边的好东西回来，几个月就回来了。”这是按照韩东庭素日的脚程算的。

何太太听了此话，总算是松了一口气。

何老太爷高寿，算得是喜丧，府里上下人等悲戚之色并不重，只依例不再出门应酬，但何家的各处铺子，何渭卖马的庄子都未曾关，自有底下人看着运营。

何家父子俩今日都在卖马的庄子上，听得下面人送信过来，说是姑奶奶回娘家了，何渭顿时大喜：“妹妹回来了！”

何康元三个闺女都算得远嫁，唯独大女儿日子过的更好，每年节礼都送了不少东西回来孝敬父母，而双胞胎女儿则要看正室的脸色过活，哪里能够轻易往洛阳送节礼回来。不过是个以通房身份爬上来的妾，还真没到需要夫家府上当正经亲戚的地步。

三个女儿没出嫁之前，何康元是觉得双胞胎闺女更为贴心乖巧，大女儿却是鲁莽固执，不够善解人意，只她出了门子这些年，他又回家来住，反倒觉得正室所出的长女年年都能记得四时八节之礼，总不忘给他这当爹的备一份礼，数年不见倒将她以往的狂悖之事都抛至脑后，还催促儿子：“快点收拾完了回家，去瞧瞧你妹子家来，听说连外孙子也一并带回来了呢。”

何渭贩马的这条路子走的好，只是独家生意做久了，总是容易引来祸患，知府衙门已经好几次派人来捣乱了，他已经极力忍让克制，只想着能够和气生财，不要同知府衙门闹起来，到时候鱼死网破，大家面上都不好看。

“妹妹回家一时半会也跑不了，父亲这是着什么急呢。”以前还真没看出来，亲爹这么疼妹子。

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第一百一十三章

崔连浩其实也不想鱼死网破的。

他在洛阳知府的位子上坐了六年了，原本一任三年满了之后，凭着他家与晋王府的关系，再往上挪一挪也没问题的。但是没想到上任两年考课得了个差，此后吏部揣摩着皇帝陛下的心思，他的考课就没得过优，无缘升职。

三年升期一满，只能连任，没降都算不错了。

但他如今已经连任两期洛阳知府了，不可能继续连任，考课又不曾得过优，那就只有降职了。

半年前，崔连浩就开始活动，往晋王府送了重礼，说到底还是指望着这条线有用，但晋王却婉言拒绝了保证他升职之事，只道如今自己久不上朝，委实帮不上忙。

其实晋王如今虽不曾日日进宫，过得几日总也会进宫，齐帝但有难以决断之事，听了臣子谏言，有时候也会召了晋王进宫听听他的说法。只如今太子与二皇子争斗的厉害，但有紧要职位两派人脑子都要打出狗脑子来，吏部人事任免他倒插不上手了，特别是崔连浩这种已经在圣人面前挂过号的。

但此话到了崔家，崔连浩不免觉得是晋王在推脱自己，在崔夫人面前抱怨了好几次，回头便想到晋王只不过是王叔，圣人渐入暮年，太子却是新君，转头就投了太子门下。

东宫门槛高，崔连浩就为着与东宫搭上线，倒费了不少财帛，如今想要动一动职位，所花代价就更不必说了，自己的私库舍不得，可不得往外面去想辙。

洛阳城里的商家们四时八节也往知府衙门里送孝敬，但这远远不够崔连浩的需求。他的考课自被圣人关注过之后，这几年他还算收敛，总算没有在任内大肆敛财，也只是小打小闹，不至于民不聊生。

只是此次东宫那边虽然有让他升迁的意愿，但要价却着实不低。

崔连浩为着前途计，已经暗示了洛阳许多大商家，总想着临走狠捞一把。

旁人犹则，唯独何家算得洛阳第一富户，不但手里有铺面酒楼花圃商队，还经营着马场。何渭的马场在洛阳城可是首屈一指，日入斗金。

崔连浩好几次暗示何家父子，可何家父子却打定了主意装聋作哑，全然不将他的话放在心上，无意援手，这使得崔连浩气恼不已，想着自己还未卸任，何家父子竟然敢不将他放在心上。

就算何家如今有个宁远将军的女婿，一则文武官员升官路不同，宁远将军也挡不了自己的路，对他毫无威胁；二则宁远将军远水解不了近渴，岂能因为他而挡了自己的财路。

纵观整个洛阳城，也只有何家财富令人垂涎。

崔连浩手下幕僚揣摩府君心思，在他的默许之下时不时往何家酒楼马场去捣乱，连花铺子也折腾了几回。

衙门如此行事，何康元还想着花钱卖平安，反倒激起了何渭的一腔傲气，“就算今年的花全给糟蹋了，也不喂给姓崔的王八。”崔连浩在任上六年，可真没少收何家的礼，哪想到临到卸任，还要来这么一出。

何康元也劝过儿子，“到底也就这一次，咱们厚厚送他一份礼，送走了这瘟神，以后不就好过了？”

何渭自有他的道理，“父亲有所不知，咱们就算不是软杮子，可崔连浩这次摆明了是要临走捞一笔，寻常的厚礼可喂不饱他。您不记得当年夏家的事情了？夏家为何要急急忙忙处理了家产，不就是怕他借机吞了吗？”何家在洛阳城也算得消息灵通，当年买夏家的祖产，总还是打听过的。

本想着这几年崔连浩也算得收敛，如今张开了血盆大口等着他们喂，那就决非寻常的东西能够打发的。

何娉婷可不知道自家与知府衙门如今已经势同水火之势，何渭生意做的顺风顺水，日进斗金，引的崔知府得了红眼病。

见到久别的父兄，何娉婷拜过了，又引了荣哥儿过来与外祖父见礼。

何大郎如今还未成亲，何康元抱孙子还不知道在哪年哪月，就连他自己也对长子发愁不已，见到虎头虎脑的外孙子，稀罕不已，抱了他在怀里玩，还一叠声的唤丫环拿吃的玩的过来。

何老爷子过世之后，何二郎就搬到了与香姨娘不远的院里去了。

他小时候无法无天，经过这几年何老爷子的严厉教导，性格倒沉静了下来。

原本何康元极疼爱这个老来子的，只在何老爷子的压制之下，不知不觉间父子就生份了。以前他还抱了何二郎在怀里玩，一眨间何二郎都已经开了蒙，往前街学馆里去读书，回来了也是侍奉在何老爷子身边，规矩礼仪一丝不错，只没了小时候那股子骄横活泛气。

人与人的关系大约就是这样，走着走着就远了，哪怕父子之间，情份淡下来也属正常。

何二郎从学堂里回来，往何太太面前来请安，见到何康元怀里抱着荣哥儿，他心里忽涌起一股酸涩之意。

何老爷子教育何二郎很是严厉，尤其在何太太面前甚是恭敬，容不得半点不敬。投桃报李，何太太也不是那不识时务之人，在何二郎要去外面学堂读书的时候，就提起将他养在香姨娘房里，何老爷子很是赞许她此举，特意开了祠堂将何二郎记到了族谱上。

香姨娘这些年并无所出，四时衣裳鞋袜又常给何二郎做，平日也往老太爷院里去请安，对何二郎嘘寒问暖，使得何二郎对她也颇为亲近。

何二郎在何家大宅子里住了好几年，虽然隐约还记得自己亲娘并非香姨娘，可是亲娘住在哪里，姓甚名谁，却再不记得了。他又不敢问旁人，时间久了渐将此事淡忘。

况他虽是庶出，但何家家资巨富，往外面学堂里去读书，身上穿的用的何太太也不肯亏了他，不过是费些钱粮布帛，何家也不差这仨瓜俩枣的，倒将他打扮的体体面面，跟着小厮书童，单看在他姓何，与何渭是兄弟，旁人再不敢小瞧他，学堂里倒有不少孩子捧着他。

只何老爷子教导的严厉，何二郎若是骨头稍微轻一点，也要被敲打一回，倒将他养成了谨慎克己的性子，进了香姨娘的院子，见到她还要问一句：“大姐姐来了，姨娘可曾去过了主院？”

他同胞的两个姐姐嫁人的时候，他还未落地，连她们什么模样儿也不记得，只有亲娘在他耳边叨叨过，那也是好几年前的事情了，小人儿忘性大，何家主宅子可没人在他面前提过自己的亲姐姐，见过了嫡姐，他也还记不起来自己的亲姐。

“你大姐姐才来的时候我去过了太太院里，只她们母女许久未见，恐要说些私房话，太太便打发我回来了。一会吃晚饭的时候咱们再过去。”又吩咐了丫环侍候何二郎净面换衣裳。

晚饭时候，香姨娘站在何康元身后服侍他，其余人等包括何二郎一家子济济一堂。何康元环顾席上，见得一妻一妾，二子一女，倒觉日子和乐，揽着荣哥儿要喂大孙子，他是做惯了大老爷的，哪里侍候过人，祖孙俩笑闹成一团，衣裳上都沾了菜汤酒渍。

当晚无话，次日天色才亮，何家大门就被人砸开了，小厮打开门一瞧，门外站着个烧的满面焦黑的汉子，眼泪在脸上冲出两道沟来，他跑的上气不接下气，“快，快告诉大少爷，马场出事了！”声音嘶哑，讲完了就瘫倒在了门口。

何家父子惊闻马场出事，忙穿了衣裳坐了马车就往外跑，一路上追问那报信的伙计，“到底怎么回事？”

前来报信的正是何家马场的伙计，此刻还是惊魂未定，“昨晚也不知怎的，马厩里起了火，起先只是一点火星子，等我们发现已经连着烧了起来，怕马被烧死在里面，只能将马暂时从马厩里赶出来，但火太大了，群马大约受了惊，直接跑出去了，我们找了半夜都没找到，马场也烧了，马也没了……”那伙计讲着讲着，就又流起泪来。

马场里有三四十个伙计，照看着近一百匹马，平日人手是够用，偏偏遇上紧急的事情就抓了瞎。

大半夜的城门也关着，想往城里来求助得等天亮，一行人寻了大半夜，愣是没找到马。

何渭听得这话，心里就起了疑，“火是怎么烧起来的？”

“这个……小的也不知道，等我们看到，火势就已经烧的很高了。”当时都忙着救火了，哪有空追究过起火原因。

何康元的疑心不比何渭的少：“难道是有人故意纵火？”父子俩不约而同的想到了崔连浩。

他还有两三个月就卸任了，会不会暗中捣鬼，指使了人来放火？父子俩暗中猜测，却苦无实据，这话是无论如何也说不出口的，只能互相交换个心知肚明的眼神。

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何娉婷回娘家，何太太早早就收拾了她昔年的闺房，昨晚她带着儿子一觉睡到了大天亮，往正院去的时候，见何太太神魂不定，这才知道家里马场出事了。

“好端端的怎么会烧起来呢？”

何太太也只是听得含混一句，昨晚何康元在香姨娘房里，大清早父子俩出门了她才知道出了这事儿，不放心又另遣了小厮往马场跑一趟，打听清楚了来回她。

前去打听消息的小厮前脚出门，后脚何娉婷就起床过来吃早饭了，就算是荣哥儿也没让她拧在一处的眉毛散开，惹的小家伙悄悄跟何娉婷说：“外祖母不喜欢我……”他马上三岁了，说话十分流利，常有出人意料之语。

何娉婷只能安抚儿子，“外祖母有了烦恼，不是不喜欢荣儿。”

派去城外马场的小厮午后才回来，说是整个马场只留了两个烧伤的伙计看着，其余人等全出动去寻马去了，就连老爷与大公子也出动了，具体因何原因起火的，那两个伙计也不知道。

何家母女在家里焦心如焚，殊不知何家父子也好不到哪里去。

何康元与何渭在见识过马场火灾后的惨况，只能吩咐马场伙计继续寻找，又派人往其余地方调人过来帮忙寻找。

何渭主张报官：“不管这事跟崔知府有无关系，但咱们家马丢了，在官府留个案底，将来万一在哪里寻到了，也容易追回来。”

何康元想法又自不同：“崔知府就等着咱们往他设的套里钻呢。报了案之后呢？三不五时就有人往府里来，以查案为名勒索财物？”崔连浩任期内的衙门差役都学会了勒索事主，谁家若是报了案，案子了结之日遥遥无期不说，还常有衙差上门来“盘问”案发过程，没个几十上百两的打发不走。

那还只是普通人家的案子，轮到何家失马的案子，何家又是出了名的巨富之家，这些人一口咬下去，不吃的肠满肚肥，哪里肯松口？

如今洛阳城里，谁不知道知府衙门前的大鼓轻易敲不得。

何渭却劝说何康元：“就算崔知府想拖，可他任期还有两三个月就到了，哪里拖得住？咱们只是想在衙门报个案留下卷宗，等下任知府来了，倒可以做个敲门砖。”至于找寻失踪的马群，还是要指望自家下人。

何家各商铺酒楼紧急抽调出的人手寻了一天，到得晚上全都聚集到了马场，何渭下午就开始排查人手。刚开始马场出事，他脑子里还乱着，找了半日才厘清思路，如果是马群受惊，就算跑出去，也会慢慢平静下来。但据一路寻过去的伙计提起，马群一路往西跑的时候，速度是一直不停的，倒好似有人驱赶着。

也有目击何家马群走失的路人提供线索，说是似乎隐约瞧见有两个人骑着马，他还当是人为驱赶马群。

等撒出去的人回来之后，何渭便开始排查马场伙计，最后查来查去，昨晚到现在倒还真有个姓张的伙计不见了。

张二向来沉默寡言，埋头干活，从来不多话，在马场里也不出众，寻常除了他打扫马厩，按时半夜起来给马喂食，平日近乎隐形，与庄子里其余的伙计都不甚亲近。

这人并不是契了卖身契的，何家使的伙计有一部分都是从外面雇来做活的，譬如酒楼的伙计，商队的伙计，还有马场的伙计，都是打听清楚了底细签了雇佣契书的。

张二就是马场附近村上的男子，家境贫寒，父母年老病弱，前两年陆续过世了，他家里穷，也无人瞧的起他，后来投到了何家马场里来做工糊口。

到得这时，何康元反主张报案了：“马场说不定就是这小子烧的，他烧了马场，再驱了马出去寻了地方脱手，不比在咱们马场里做工要强。”

“既然有人瞧见是两个人骑在马上，那另外一个呢？”

到得此时，损失已经铸成，何渭也冷静了下来，倒想知道张二跟谁一起合伙做得此事。何家马场向来严禁伙计们在马厩燃火。马厩旁边还放着干草垛，四处全是易燃物，平日是要求一点火星子也不能见的。

父子俩商量过一回，亲自往知府衙门去报案。

崔连浩近来长日无聊，下面各县乡的事情自不必他操心，就连州府里的公事也是能拖就拖，反正马上有人来洛阳接手，他倒也不必着急作出刻苦样儿，倒有闲心瞎琢磨。

听得外面差役来报，何家父子前来报案，若非何家父子就要进来，他当真想要先得意的笑一回。

何家父子前来，不外是请求府君派人全力追查何家失马一案，到底是由张二里外勾结，还是他只是前去安抚受惊的马，最后只能一路追着马群而去。

其实私底下，何家父子还是偏向于前者的，只是没有确凿的证据，报案之时倒不好贸然下定论。

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下衙之后，崔连浩再忍不住脸上的得意之色，脚步都轻快了几分，往后院里去了。

崔夫人见得他这模样，与前几日发愁的模样截然不同，倒也高兴：“夫君的事情都解决了？”

“只要本官出马，难道还有办差了的事情？”

见他都在后院里打起官腔来，崔夫人倒有一事：“大人既然有此能耐，只不知我这里有桩事情，大人可能帮我决断？”

“说来本官听听。”

“大人既然会高升，二郎向来在书院里读书，大人可记得二郎身边跟着侍候的文姨娘，她与磊哥儿怎么办？二儿媳妇如今可还不知道二房里有了磊哥儿呢。”

原本崔二郎在书院里读书，这几年也只中了个举人，他发誓要上金殿考个进士回来的，因此倒不急着走门路跑官。而文姨娘自跟了他，这几年就一直跟着在外面生活。

宁景兰倒是疑心过丈夫在外面有人，可她被崔夫人圈在后院里，哪里都不得去，崔大姐儿倒是在互市开的那一年就出嫁了，嫁的乃是崔连浩同年的儿子，如今也跟着公婆丈夫在外地任上。

崔二郎这些年在家里住的日子不多，这些年在她身上也有限，竟然至今也不曾有孕。宁景兰才嫁进崔家是何等神彩飞扬，如今神色间却带着沉郁之色，她也不是涵养功夫好的，就为着崔二郎长年在书院里，回家来三回里总有两回是在闹别扭。

每次跟他争过吵过了，等他走了之后，总是后悔不已，时不时想起才新婚之时崔二郎对她的好来，这时候又觉得自己有些过份了，下次崔二郎回来再俯低做小。但她从不曾向别人低过头，哄起丈夫来全然不似文姨娘那般温柔自然，一面温顺小意着，一面心里又暗暗不甘抱怨，总想着这次哄转了他，下次还要压他一头。

原本就心不定，反反复复的折腾，忽冷忽热，本来丈夫在家里呆的时日就不多，时间长了有感于她暴躁易怒的性子，偶尔夫妻俩个在一起，好不容易能说几句和气话了，也不知哪句话触着了她的逆鳞，一个不小心她就怒了。

崔二郎都觉得她的性子可怕，跟文姨娘提起来还要叹一句：“当初娶的时候瞧着生的也跟花朵儿一般，真是没瞧出来她的性子居然是那样儿的。”

文姨娘还不知道崔夫人对宁景兰的态度，只自己暗中揣测着崔家可能对这位奶奶并无好感，不然何至于在外面给儿子聘妾室，但嘴上却不能留下什么话柄，她是温柔善良的，说出来的话也必须符合自己一贯的形象：“奶奶许是在家里呆的闷了，又时常见不到夫君，难免想念夫君。夫君时常不在她身边，多哄哄她就好了。”

崔二郎搂了文姨娘在怀里叹气：“她若是有你一半的温柔懂事，我都不可能将她冷落这么多年，实是她有时候让人气恼的紧。”原本就是顺应了崔夫人之意，可当初多少心里还是有些同情怜惜宁景兰的，好歹年轻的小夫妻，也曾有过柔情蜜意的时候，只是后来渐渐的宁景兰的娇俏被文姨娘的温柔取代，再被她三不五时闹一场，那点子夫妻情谊早被磨的一干二净了。

文姨娘算着崔连浩任期，背着崔二郎还要抹眼泪。等崔二郎从书院回来，丫环还悄悄儿向崔二郎道：“姨娘这两日不知为何，等送走了二爷，总在自己房里抹眼泪。”

晚上熄了灯，崔二郎再问起她为何要哭，文姨娘起先不肯说，问的急了才泣道：“我舍不得与郎君分开，一想到以后要与郎君分开，只觉得生不如死！”

崔二郎大惊：“我几时说要与你分开了？”

文姨娘抹着眼泪道：“府君大人马上任期将满，届时郎君走了，我与磊哥儿怎么办？”

磊哥儿才两岁，正是文姨娘所出。崔二郎好容易得着个儿子，喜的跟什么似的，日日回来要陪一回儿子。

文姨娘不过是欲擒故纵，但她的意思与崔夫人问及崔连浩的却是同一个意思：既然崔家举家要迁，那她与磊哥儿是不是也可以跟着同行？

文姨娘可不想舍了崔二郎，跟了这个男人这么些年，她都已经可以将他家里的大房忽略不计，一年中大部分时间里崔二郎都陪在她身边的，可是跟着崔府君一起回京述职，她却不能急赤白脸的问到知府衙门去，只能从崔二郎这里摧问。

“傻瓜！不管我丢下谁，也不可能丢下你啊！等我回头禀过父母再来告诉你！”

崔连浩回答崔夫人的却是大笑不已：“磊哥儿是咱们的孙子，咱们回京述职，他跟他姨娘自然也跟着去。”

崔夫人还有几分担忧：“那南平郡主那里，还有晋王那里……”到底还是有些担忧的。

崔连浩笑的更厉害了：“傻夫人，南平郡主与晋王算什么？不过皇室宗亲，如今你夫君可是在东宫门下。东宫乃是未来天子！”老皇垂暮，东宫继位也是迟早之事，晋王还真不足虑。

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第一百一十四章

事情果如何家父子猜测的，家里马场出了事儿，报案之后，衙门的差役便开始上门了，大马金刀坐在何家正堂，提起何家丢失的马群，自述破案之辛苦。何渭出面接待，顺便拿了二十两银子打发了这些人。

崔连浩上任数年，上有所好下必效焉，遇上个财物上贪的狠的，原本跟着前任还有心办案的差役吏胥们也渐渐只惦记着一心捞钱，如今洛阳城人人皆知，遇上官府上门勒索财物，那是比盗匪还狠的。

打发走了差役，何家父子继续派人前去寻找张二，一面让其余店铺庄上的伙计小心应对，别再出现马场事故。

过得几日，张二还未找到，知府衙门的人又上门来了，而这次接待的却是何府的管事，只道老爷少爷都在外面追查马场案犯，数日不曾还家，倒让积攒了一肚皮辛苦话的捕头无处可倒，“查案的事情哪里就用得着何老爷跟大公子呢？有咱们弟兄们在，定然不日就能查明真相！”

管事的奉上茶水，陪笑哼哈两句，茶水换了一遍又一遍，茶叶都无味儿了，衙差坐着无趣，起身要走时，何家管事也毫无眼色，将人送到大门口，绝口不提辛苦费。

衙门这帮人原还当这次钓到一条肥鱼，哪知道总共来了三四回，除开第一次何大公子赏了二十两银子，再去何宅连主家都见不到，只有管事的应付，竟让他们白跑了几趟，心里直骂娘，原本就不是诚心办案，而今竟是连样子也不必做了。

崔连浩也想着，何家损失厉害，总还会备了厚礼上衙门来求他早日破案追回马匹，哪知道何家父子只除了报案当日，此后一个月竟然是半点动静也无，从不往衙门来追问案件进度，心内暗暗生恼。

只他再有一月就要卸任，回京述职，太子那里打点好了之后，不怕再寻不到个好差使。

崔夫人已经开始让儿媳妇们收拾东西，又特特叫了宁景兰过去，先叹了一口气，道：“老爷上任六年，你与二郎成亲也这么些年头了，好歹你嫂子还生了宽哥儿呢，你却连个一儿半女都无，你是怎么打算的？”

宁景兰还能怎么打算？就算是家世高华，可无子却是大过，不孝有三无后为大，就算此事放到圣人面前去，恐怕也没办法偏向她。

“全凭婆婆吩咐！”她低了头，满心的不甘委屈，只恨自己肚皮不争气。

“你是个懂事的好孩子，又是郡主教养出来的，家教上再错不了的。当初二郎去书院读书，怕他身边只有小厮，照顾不周，我便作主寻了个丫头侍候他，不意那丫头竟然肚皮争气，如今已经生了个儿子，既然不日就要回长安，我估摸站将她接进来做了姨娘，一则二郎膝下有个儿子，你也算是嫡母，不止于让人在背后说你的不是，二则也不好让那孩子跟丫头一直在书院那里住着，总要名正言顺的进崔家的大门，上了祖谱才算的。”

宁景兰便如当头被劈了一记炸雷，脑子里嗡嗡乱响，只觉得数年猜测都成了真，丈夫竟然真的在外面有别的女人，竟是连儿子都生了下来，可他房里不是没有通房丫头，只是后院里的被她压制的死死的，哪知道外面竟然还有漏网之鱼。

那一瞬间她肚里有无数恶毒的话欲骂出口，可是当着婆婆的面，到底还懂得收敛，只想到终于要回长安了，等回到了镇北侯府，自有母亲与外祖父替她做主。

这些年里她与崔二郎之间渐渐冷若冰霜，虽心里还有企盼，可到底也有所察觉。她的面色瞬间变的很难看，到底也只能应了下来。

文姨娘盼着进崔家的大门可不止一年，此番坐了轿子，怀里抱着磊哥儿从侧门进来，她身上虽不能穿红的，只着了粉色裙袄，可磊哥儿却打扮的十分喜庆，红袄红裤的白胖娃娃，取她与崔二郎所长，竟然生的十分可爱。

宁景兰自知道了崔二郎在外面服侍的丫环竟然生了儿子，气恼之下当日回去便胸口肋下闷痛，原是信期快至，教这消息砸下来胸口郁结，竟是不痛也痛了。这时候倒不好再叫大夫了，省得让魏氏当笑话瞧。

魏氏也打着关切的旗号上门来安慰两句：“二弟有了儿子，于弟妹也是有好处的，不过是个丫头，就算进门那也是个妾室，难道还能越过弟妹去？！”到底这个弟媳妇这几年被婆婆暗中打压，丈夫又不甚体贴，心早被外面的女人拢住了，魏氏做长嫂的在婆婆面前早压了她一头，虽心里痛快，可是想起外放的丈夫在任上，妾室生的庶子庶女都有了，到底也生起了些同病相怜的况味。

这等微妙的心境，放在如今满心不是滋味的宁景兰身上，那是半点情也不肯领的，妯娌俩往日就算不上有多融洽，此刻也不过当魏氏来瞧自己的笑话，遂暗暗刺了魏氏一句：“大嫂说的是，听说大哥那头儿女都有了，等宽哥儿弟弟妹妹回来，大嫂也定然多子多福。”

她不能当面跟婆婆叫板，可是对于妯娌，却无示弱之心。

魏氏当场气的色变，丢下一句“我去瞧瞧宽儿该从学里回来了”就走了，半道上还气的直喘气，“不知好歹！我不过是瞧她可怜，去安慰她两句，这般没脑子，不怪拢不住二弟的心。”心里却也觉得悲哀，碰上崔夫人这样的婆婆，全然不想儿子与儿媳妇长年不在一处，只留了儿媳妇在自己身边立规矩，多少个夜里她瞧着宽哥儿熟睡的小脸暗中垂泪。

跟着她的丫头劝她：“奶奶消消气，二*奶奶向来这样的脾气，哪里知道奶奶好心好意呢。”

文姨娘进门的当日，知府后衙还摆了几桌，她跪在宁景兰与崔二郎面前敬茶的时候，还是初次见到崔二郎的正室，见她容貌生的着实不错，只脸色却并不算好，便知道自己带着儿子进门恐怕给了她沉重的打击，文姨娘审时度势，便愈加的伏低作小，还拉过了磊哥儿，让他叫“母亲”。

宁景兰听得磊哥儿奶声奶气的叫母亲，不但立住了，连话都会说了，一门子都只瞒着她一个，竟是拿她当愚顽之辈来耍，只觉得万箭穿心，当着满堂宾客还得强撑着接过文姨娘这杯茶，抿一口直苦到心里去，竟然是连话也说不出来了。自有她身边的丫环上前去给文姨娘见面礼。

文姨娘又端了茶去敬崔二郎，他竟然接过茶不及正室训话就将人扶了起来，与文姨娘对视，眼神里的柔情蜜意遮也遮不住，倒让一旁才接过茶的宁景兰倒好似是多余的，完全挤不进他们二人的视线里。

磊哥儿还往崔二郎怀里扑：“爹爹抱！”真是刺目已极。

崔二郎饮了口茶，自有丫头接过茶盏，他怀里抱了儿子，身边立了娇妾，虽生的不及宁景兰貌美，但因着男人宠爱，今日又是她的大好日子，眉目盈盈泛光，一身娇艳的桃粉色衣裙映的美人如玉，竟生生将面色灰败的宁景兰给比了下去。

宁景兰在席面上坐得一会，说是去更衣，转头就回了自己的院子，将颈上一串火红色的珊瑚串给一把扯下来。就为着表明自己的正室身份，她首饰头面皆挑的一色大红赤金，打扮的锦绣辉煌，可是还是败在了文姨娘温婉甜蜜的笑容面前。

同样是女人，丈夫疼不疼只瞧她脸上表情便一望而知。

陪房丫环在旁相劝，“奶奶别气，且让她得意会子，再过些日子，等老爷进京述职，难道还怕制不了一个小小的姨娘跟一个庶出的孩子?”她家的郡主娘娘，那是连正室嫡长子都能想办法逐出门去的，何况一个小小的庶子。

宁景兰顺了半天气，又重新梳妆打扮了，才有力气往席间去，心中苦楚不足人为外道也，只盼着尽快入京。

崔二郎纳小，孙子认祖归宗，算得知府衙门的大喜事，整个洛阳城有头有脸的人家都请到了，何家自然也在其列。这般大张旗鼓，实质上后院里最出风头的还是文姨娘。

前来赴宴的人家都携了礼物，只唱礼的按着礼单子喊，差点将嗓子都喊哑了，又换了人来。

何家父子进来的时候，见得仆役络绎不绝的往库房里抬礼物，互视一笑，心知肚明，崔连浩这是借着卸任好狠捞一笔。今日是儿子纳小，赶明儿还有送行宴，真是恨不得将洛阳城的地皮都刮下来三层带走。

崔连浩见到何家父子，还要假意询问一番：“我听得下面人提起，说是何老爷家里那个失马的案子已经有点眉目了。”

“劳府君动问，是有点眉目了。”何康元心里火气腾的就冒了上来，他们父子俩带着人追查许久，只找到张二一付骸骨，在运河里泡的发涨，还是靠着他脖子后面一块胎记才认出来的。

哪知道消息传出去，衙门的差役便赶了过来，倒将张二的尸体带到了义庄，倒好似这番辛苦是他们做出来的，还好意思开口跟何家父子诉辛苦，打量着讨些辛苦费。

连张二都被杀了灭口，当初有人目击马群被两个人驱赶着，其中一个是张二，另外一个恐怕就是接应的人了。马群既已到手，张二留着便无甚用处，死在运河里也不意外，只验证了一件事，恐怕马群是被驱赶至运河码头，装船而去，运往他处销赃。

能够驱赶着马群装船，又能做的无人察觉，整个洛阳城能做得这般机密的，除了官府还有谁？

何家父子心中已有猜测，只是未有实据而已，对着崔连浩这张虚伪的脸，心里多多少少觉得恶心，寒喧几句就去寻生意场上的旧友。

洛阳城里不少富商在崔连浩手里六年，没少打点，皆盼着他尽快卸任，倒有不少与何家同仇敌忾的，只在席间不好多说。

当晚，宾客散尽之后，崔二郎回了新房，徒留宁景兰独守空房。

次日清早，文姨娘往宁景兰院里去请安，宁景兰见到她那张温顺的脸，心里就充满了怨毒，但文姨娘与崔二郎一起过来，她心里再有气也不想当场跟崔二郎闹翻。

真没想到有一天，她想要见到丈夫，还是因为丈夫回护别的女人，怕她欺负了自己的心尖子，这才陪着过来，真是想一想胸口也要闷的喘不上气来。

等崔二郎以照顾儿子为由，将文姨娘带走之后，宁景兰将房里瓷器砸了个稀烂，她身边的丫环也气愤不已：“二公子怎么能这样？难道奶奶还能将文姨娘吃了不成？”

妻妾地位，自来不同，崔二郎这番动作倒将自己的心意展露无疑。宁景兰这些年反反复复的折腾，那是因为房里只有低眉顺眼的通房丫头，如今生生多出来个有宠有子的文姨娘，哪里还肯在崔二郎面前软和一分，好让文姨娘瞧了笑话。

此后数日，崔二郎都宿在文姨娘房里，每日文姨娘来请安，他都陪了过来，只磊哥儿不曾带过来，偶尔宁景兰问一句：“怎的不见磊哥儿?”崔二郎倒代答：“母亲大清早就让人将他抱了过去。”

祖母疼孙儿，那是天经地义的事儿。宁景兰原还想着从孩子下手，哪知道崔夫人深谙后宅之术，生怕磊哥儿出了意外，每日天亮就让人将磊哥儿抱到自己房里去，有时候宁景兰去请安，还能看到磊哥儿在那里逗她开心，奶声奶气叫“祖母”。

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幽州城里，燕王接到圣旨召他回京，不年不节，又非圣人万寿之期，他心中不免疑心京中出现了变故，幸得此次前来传旨的官员乃是礼部的左侍郎，小心跟他透了个口风，说是圣人年纪大了，从五月里就生了病，断断续续病到了现在，好两日又病三日，如今政事全靠着政事堂几位老大人与太子二皇子协理，只不曾明发上谕让太子监国而已。

许是圣人想儿子了，这才传旨召燕王携妻儿回京。

不用左大人再多说什么，燕王都能想象如今长安城中太子一系该是何等得意。

他砍了太子臂膀，等于是亲兄弟撕到了明面上，往后太子登基，岂能有他的好处。

太子心胸狭窄，小时候他就极会瞧人脸色，就算是比太子小了好几岁，凡事也让着他，不曾争先。他是没少看太子对二皇子下手。小皇子们打闹，又不会伤及性命，就算是告到皇后或者皇帝面前去，顶多以兄弟俩玩闹为由大事化小，小事化了。

燕王深知此次回京的凶险，挑选从人尤为重要，让禹兴国将整个燕王府的侍卫都召集到跟前，一个一个的挑选。

燕王府后院里，燕王妃也忙了起来，世子与小郡主身边侍候的人都是精挑细选的，最要紧是两个孩子的安危。

左光熙传完了旨，顺便将老恩师托他捎带的礼物给送到夏家去。

自上次夏景行与王家相认，回来的时候又给妻儿以及岳丈带了王家送的礼，夏家便将王家这门亲戚认了起来，年节之时燕王派人往长安送礼，夏家也会顺便捎带上王家的节年，两家人也算是开始来往了。

夏南天父女俩也不是初次见到左大人了，如今才知道他乃是王老先生的弟子，此次不再拿他当钦差大人招待，而是当作亲朋故旧。

燕王府还未收拾齐备，左光熙是要随同燕王一起回京复旨的，这些日子当空，夏南天便带了他在幽州城内逛，白日里往夏家园子里去消磨时间，有时候出城往互市去淘宝。

左光熙书读的多，又一直在长安城中做京官，清流读书人家，原不曾与商人打过交道的，只夏南天口才俱佳，人情世故老辣，为人又极风趣幽默，更熟悉民生，讲起互市上许多东西来都知其来历，见识广博，倒比他京中那些满口仁义道德的同僚们有趣的多。二人相聚数日，临别之时，左光熙还直道：“夏兄什么时候去长安？等到了长安，小弟定然带你到处去看看。”

夏南天是夏景行的岳丈，倒比王老先生矮了一辈儿，便与他同辈论交。

“将来有机会，夏某定然往长安去叨扰左贤弟。”

夏芍药为王家准备了回礼，自有左光熙带回去。夏南天带着小平安来送左侍郎，她便带着绮姐儿去燕王妃。

燕王倒是有许多嘱咐，只不能面授夏景行，只能召了夏南天前去密谈。如今城里防守之事便交了康老将军。他年老稳妥，又能压得住阵，倒不怕再有什么变故。

为着幽州知府的位子，太子与二皇子的人两方撕咬，哪知道最后圣人竟点了个两不相靠的，倒是大大出乎众人的意料，上个月已经到任了，今日齐来送燕王。

新知府詹文俊寒门出身，四十出头，正是年富力强之际，之前在西北一个偏远的县里做县令，带着县上百姓修渠植树，打井取水，抗旱保收，年年考评都不差，却在县令的位子上做了十几年，才回京述职，当地百姓不舍，还送了把万民伞给他。

只因为太子与二皇子两派相争，京中人事纷杂，他又不想搅和到里面去，往哪位皇子府上都不曾送礼，在吏部述职一年多还留京候官，坐着冷板凳无人问津。

幽州的地理位置如今极为重要，又是燕王藩府所在之地，无论是哪派的人物送到这里，这些官员想着捞钱巴结上面的人，恐怕都会与燕王产生摩擦。圣人发落了马廷伟之后没出一个月就病了，可也不至于病糊涂了，就为着幽州知府的人选，让吏部将所有在京侯职官员的名录拿来亲自去瞧，这才点了詹文俊。

调令下来的时候，詹文俊恍如梦中，万没料到幽州知府这职位能落到自己身上。他在长安侯官，来往也有一二同年传递消息，知道幽州知府可是热门，就算管不了互市，可让家下奴才做做生意，也能赚个盆满钵满。

原本詹文俊在长安里赁来的院子门可雀罗，听闻他做了幽州知府，上门贺喜的人顿时蜂涌而至，还有太子与二皇子派出去招揽的人，倒将他吓了一跳，连夜拿着官印文书离开了长安城，只留一房老家人办退租事宜。

到任之后，詹文俊前去拜访燕王，就为着燕王身上有奇功，以皇子之尊肯以身犯险，保家卫国，在他心里倒比结党营私的太子与二皇子令人钦佩。

燕王为人谦逊，久在军中，养成了务实的性格，见到詹文俊也只谈些幽州城中之事，半点不曾为难他，愈加让詹文俊对他另眼相看，倒与燕王府常来常往了起来。

燕王离开幽州城之后，夏芍药还忧心忡忡，“左大人说陛下身子不好，这才召了燕王回京，如果太子继位，他跟燕王殿下又有芥蒂，夫君又是燕王殿下的心腹，以后的日子恐怕不好过了。”最要命的是，夏景行如今远在异域，音讯难通，也不知道等他回来，长安城中又是什么光景。

夏南天如何不知女儿心中所思所想，只他一生到底经过许多风浪，反安慰女儿：“就算是太子继位，他做太子之时是防备着众皇子与他争位子，做了皇帝眼界也该放宽些，天下都是他的，何至于就非要跟燕王殿下过不去呢。”

真到了那时候，燕王也还有别的法子可想，只现下还没到那一步而已。

不止夏家父女心中忧虑，便是整个幽州城内留守的武将们也是心中七上八下，心中俱都盼着皇帝陛下再多活几年，就算是召了燕王回京，也别在半道上就没了，燕王带着妻儿回京落到了太子手里，哪还有好。

事情果如这些人所愿，左侍郎陪着燕王一路抵京，前往宫中复旨，圣人听得燕王进宫，竟然有了精神，亲自召了他到寝宫见面。

燕王带着妻子儿女到得寝宫，跪下磕头见礼，再抬头之时，瞧见圣人竟然两鬓雪白，就连胡须也白了大半，形容苍老憔悴，哪里还有往日一代帝王的威仪，只不过是个最平凡不过的老父亲而已。

他虽与圣人感情未见得多深，可到底这个人是他的父亲，瞧见他缠绵病榻的样子，眼圈都红了，膝行几步到床前，握住了他的手喊一声：“父皇，儿子不孝！”

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第一百一十五章

京中如今风声鹤唳，齐帝养病许久，自燕王回来之后，精神头竟然渐渐好了些，每日拖了这个儿子来宫中聊天，倒真似个思念儿子的慈父模样。

老皇如此作派，太子与二皇子却不肯信，暗自猜测老皇心中所想，在这当口将远在幽州的燕王召回来，是否别有所想。

太子最近十分活跃，手下门人敬献了一批骏马，比之郊外马场里贩卖的漠北骏马也不差什么，他便派人往京中许多文臣武将家里都分送了几匹，很是得了些赞誉之声。

二皇子府邸也收到了四匹马，让他恼恨异常：“太子倒是大手笔！”上百匹马折合金银价值不菲，太子敢明目张胆笼络朝臣，不就是瞅准了老皇垂暮，他的太子名分早定，占着大义，一旦宫中生变，他就是新一代天子嘛。

这时候送礼，就连向来支持二皇子的官员们也不曾明目张胆的拒绝，就怕新帝登基头一个就清算他们，还有几个隐隐有向太子倾斜的迹象。

二皇子又气又急，除了打着侍疾的名义往宫里跑的勤了些，还往燕王府跑，想着与燕王联络感情。面对燕王时也十分愁苦：“三弟不知道，太子殿下……他心眼小着呢，我在京中不知道吃了他多少暗亏，二哥也是没办法，他若坐上了皇位，哪里有咱们兄弟的好日子过？”

燕王内心里还是很赞同二皇子对太子的评价，作为储君，他的确没什么气度，既不能公正允直给下面皇子做出表率，还爱小事弄权，嫉恨下面弟弟。只是他与二皇子也算不上交情深厚，便随意安慰他两句：“太子殿下身负天下之责，想事情难免想的多了些，二皇兄不必过虑。”剪除手足之事，恐怕也不是一时半刻就能办成的，好歹圣人还活着。

二皇子原本是想与他联盟，借他之口探探君父的想法，哪知道燕王就是个榆木疙瘩，长年在军中待傻了，明明头顶都已经悬着长刀了，还要推脱敷衍。又或者，他根本不信任自己？

想一想也是，身为皇子，谁人不惦记着那高高在上的宝座。

二皇子握着琉璃酒杯，似贪看杯中琥珀色的液体，却能透过酒杯瞧见对面燕王的脸，英武端直，往宫里去陪君父的时候，透着些关切，既不谄媚又恰到好处，正是一个儿子在父亲面前的态度，倒少了对皇帝的敬畏之情，多了些父子慈和。

他记得燕王从小与圣人并不大亲近，就算是宠爱也不及自己，这些年又一直领兵在外，到底是怎么得到君父的另眼相待呢？

二皇子不由悚然一惊：老三还是有些手段的，原是他轻看了这位皇弟，长久以来只将目光对准了太子。

想到这一层，他便压下酒意，客客气气向燕王告辞。

燕王自也听说了太子拿骏马笼络朝臣之事，只漠北人赶来贩卖的马总是先可着军中来采买挑选的。过去的几十年里，大齐的骑兵装备总是比不上游牧民族，既有互市，燕王便暗中遣人先陆续将燕云十六州的骑兵给武装起来，因此流入大齐民间贩卖的马匹总是有数的，也有迹可遁。

他召来了禹兴国，让他派人回幽州去查探一番，可是太子往幽州安插了人手，不然他也不可能有这般大的手笔。

禹兴国领命而去，自安排了人去查探不提。

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幽州城里，如今天气渐渐凉了下来，进入九月下旬，绮姐儿已经穿起了夹袄。

夏景行离家数月，夏家表面上看与过去无异，日子风平浪静，家里生意依旧照常运行，但总归家里少了一个人，起先绮姐儿还会在夏景行下值的时候伸着脖子往院门方向瞧，偶尔嘴里冒出一句：“爹爹——”每次下值的早，夏景行总会给闺女带些好吃的好玩的东西回来。

日子久了，绮姐儿每日傍晚等待投喂的习惯渐渐被遗忘，她也就不记得亲爹了，就连夏芍药也点着她的脑门儿笑：“小没良心的，等你爹爹回来，恐怕你都不认识他了罢？”

绮姐儿咧开嘴傻乐，露出几颗细米白牙，逗的小平安也乐：“小笨蛋！”做哥哥的在妹妹脑门上弹了一记，他平日打磨筋骨，七岁的小童手上已经有了力气，下手不分轻重，弹的绮姐儿咧开嘴要哭，眼泪都蓄到了眼眶里，他忙将放学路上买来的饴糖掰了一块塞到她嘴里。

绮姐儿嘴巴里尝到了甜味，就将脑门上的痛忘了，含着饴糖笑的可欢了。

夏芍药抚额：“这个小傻子倒是不记仇！”

小平安往夏芍药嘴里也喂了一块饴糖，自己也含了一块，这才问道：“娘亲，爹爹什么时候回来？”

“快了快了。”她记得韩东庭每次离开也就几个月功夫，但不知道夏景行他们是不是走的更远，出了远门音讯不便，只能哄哄孩子。

夏南天还未回来，娘三个洗了手正要吃饭，门上来报，“老爷带了客来，在前厅呢，请了少夫人跟小公子过去。”

这事儿还真是稀奇，夏家已经数年未曾有远客到了，每有故友，夏老爷子都是带到园子里去消遣，倒不往家里领人，能让他带家的，想来渊缘不浅。难道会是洛旧亲朋？

夏芍药将绮姐儿交给素娥照看，带着小平安往前院去了，才进前厅就瞧见一名约莫二十几岁的年轻男子生的长眉细目，虽有几分病容，但整个人气度温雅谦和，见到她微微一笑。

“这位是杭州来的墨晖，当年为父前往杭州求芍药之时，与墨公子的父亲相识，得他相助。”夏南天介绍完了墨晖，又向他介绍夏芍药母子：“这是我的女儿与大孙子平安。”

两方厮见已毕，夏南天才提起墨晖此来，原是杭州家中败落，这才前来投奔夏家。

家中既有来客，夏芍药吩咐下去，让厨房准备了席面上来为墨晖接风，又安排他住在前院客房里，等他去沐浴梳洗，这才问起夏南天：“墨公子前来投奔，爹爹可想好了如何安排他？”

既是故旧，总不好安排到店里去做伙计跑腿吧？

夏南天想跟女儿说的也正是此事：“墨家在杭州也算是数得着的门第，只出了事儿也算得家破人亡了，在杭州呆不住了，想起他父亲生前提起过我，遂生起前来投奔的心思。我今日在园子里见他，倒与他谈过几次，听他的心气儿，自然还是想着有朝一日能回到杭州去，如今就暂且在铺子里做个帮手吧。”

夏家也是被崔连浩给逼的将祖产拱手让人，若非夏景行命大回来，他们父女机变，恐怕结果如何还真不敢说。

“莫非墨公子家中败落，倒与官府有关了？”

夏南天抚须叹一声：“运道不好，撞上个贪的，家里园子财产被贪了不说，还栽了罪名，只盼着将来能洗脱呢。”匹夫无罪，怀壁其罪，谁让墨家的园子出名呢。

当晚夏南天便为墨晖接风，吃的半醉谈起墨父，还有几分慨叹：“当年认识墨兄，他不以我家资薄而看不起，还愿意伸手帮我，若非他援手，我又哪里能求得许多芍药名品。”这份情倒让他记了多少年。

墨晖睫毛垂下来，掩住了眸中伤感，还替他斟酒：“侄儿求到夏伯父门上来，实属无奈，还是老父生前一再叮嘱。还要多谢收留！”

“提这些做什么？你既来了就好好住着吧！”

墨晖一路奔波，担着心事，竟不敢睡一个囫囵觉。倒是在夏家的头一晚竟然睡的死沉，连梦也没做半个，再醒来之时，窗外大亮，日头都挂在了半天里，竟然已近午时。

他忙忙起身，这才发现床头托盘里放着替换的衣裳，由内及外，腰带靴子荷包头冠一应俱全。

外面小丫环听得房里动静，轻轻叩门：“墨公子醒了？”

墨晖将身上衣衫穿戴整齐，这才打开了门。两名丫环在廊下侯着，铜盆热水都备了上来，连漱口的东西都准备的齐全，等他去洗漱，一个上去整理床铺，另外一个出去了，未几端了早饭过来，却是各样小菜粥品，外加一笼包子，“我家老爷出门去了。老爷出门之前吩咐过了，公子长途跋涉，定然累了，先在家里休息两日，改日自有事做，公子不必担心。”

墨家败落之后，亲戚朋友皆怕带累了自己，都恨不得墨晖离自己家远些，哪怕上门也觉得他是去打秋风，许久不曾被人这般客气以待了。

夏家客院安静，少有人前来打搅，丫环们服侍他吃完了饭，将碗碟撤下去之后，还特意送了一摞书过来供他消遣，这一日墨晖过的还算安稳。

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家里多个人，既不能全然当客人，让他闲在客院发霉，还要安排个合适的职位，委实伤脑筋。

夏南天父女俩思量再三，还是请了墨晖先往铺子里去了解了解夏家的产业。继保兴之后，夏南天身后又跟了一个学徒。

墨晖之比保兴，却是要机灵百倍的。保兴之前生活的环境单纯，识字算术都是夏南天从头教起，只是胜在他为人勤奋好学，又忠诚可靠，慢慢倒也上手了，如今在夏家楼茶铺子也算是一号人物，甚至还跟着燕王组建的商队往南方去采买。

而这些最基础的东西，墨晖以前打理家中产业之时就学过，夏南天带起他来十分容易，总觉得他一点就透，隔得两日就跟夏芍药夸赞他能干，交待下去的事情打理的清清楚楚。

这个月身边带着墨晖，夏老爷子连园子里的帐本都交给他去核算，自己只回头草草扫了一眼，发现并无差池。

墨晖也是跟着夏南天才知道，夏家大部分产业竟然握在夏芍药手中，而夏南天只管着园子里的事情，也算得消遣，下面掌柜的来报帐，大半都去寻夏芍药。

他在夏家住了一个月，保兴就带着人跟着商队从南方回来了，先往铺子里交了货，才回家来。进门就被小平安给拦住了，“保兴哥哥，给礼物！”

保兴实诚，每次出门去南方采买，回来总要给两个孩子带礼物。特别是他还带过一段时间的小平安，与这个孩子的感情更是不一般，这次从南方回来，便带了许多诗文册子，“我听他们说最新印的诗文很抢手，但凡读书人家的郎君们都喜欢读，便给你买了几册子。”

在小平安一再表示他这个礼物选的无甚趣味之后，他又让人送进内宅子两个箱笼，打开看时，全是些市井玩意儿，夏芍药替绮姐儿挑了些适合她这个年纪玩的东西，其余的都吩咐送到小平安房里去。

见到保兴还要数落他几句：“知道你记挂着平安，可买东西也不能没有节制，你自己手里那些银子，还是攒着娶媳妇儿吧。”

保兴憨憨傻笑，挠着后脑勺不分辩，愈加让夏芍药担心：“你这副傻样子，出去没吃亏吧？”也不知道是不是憨人有憨福，保兴每次出门采买倒都风平浪静，大约也是跟着燕王组建的商队的原因。只是他天生就是个老实头，机变不足，夏南天倒不觉得这是什么大问题，还说做生意最要紧是诚信，但夏芍药就不敢苟同他的话，总担心保兴出门会有事。

“没什么事儿，一切都顺顺当当的。货已经交到铺子里去了，明日夫人过去就可以点一点了。”

夏芍药忽而眼前一亮，想起了最近跟着夏南天的墨晖，笑嘻嘻跟夏南天借人：“我明日还有别的事情，不如爹爹将墨公子借我？”

夏南天将决定权交到了墨晖手上，“此事还要看贤侄的意愿。”

墨晖向夏芍药拱拱手：“敢不从命！”

保兴没想到自己出门一趟，回来夏南天就又收了个徒弟，而且此人身份与他不同，开口便唤夏老爷伯父。次日二人一起前往夏家铺子里去清点货物，墨晖清点来货，保兴便盘点近期卖出去的货物，有各国商人贩卖来的，也有辽国客商采购的，最好的货物照例入了库。

墨晖不明白：“怎么最好的不摆到前面铺子里去，而是入了库呢？”

保兴向他解释：“家里还同辽国皇宫有生意来往，最好的货要等辽国宫里采买使来了之后，剩下多少才能往柜上去卖。”

墨晖没想到夏家跟辽国皇宫还有生意来往，且此事乃是夏芍药所为，对她倒愈加佩服起来。

夏芍药将铺子里的事情交给保兴带着墨晖去做，她自己近日被幽州城内富商请了过去，商量建立商会之事。

如今整个幽州城论家世门第，以及做生意的门道，除了燕王府，就绕不开夏家。而很多事情夏南天都不愿意再插

手。这些人起先找上他，恭维他德高望重，堪为幽州商会会长，却被他推拒了，只道琐事他再不管的，家里如今是闺女主事，凡事找她就对了。

这些人并不想请个女人来商会主事，可夏老爷子不愿意沾手，夏大将军乃是朝廷命官，更不是跑到商会来任会长一职，又不能绕开了夏家不理，只能郑重下了帖子给夏芍药。

夏芍药倒没觉得男人的事情女人做不得，接到帖子欣然而望，居然真的当选为幽州商会的会长。

这些人后来也想通了，选了夏芍药做会长，她背靠怀化大将军，而大将军身后又是燕王府，还有比这个更好的人选吗？

但凡商会有事，只要夏会长出面，恐怕在幽州就没有摆不平的事情。

夏芍药新官上任，先与大家约法三章：不得欺凌外地客商，不得行坑蒙拐骗以次充好之事，不得诬陷同行。当然平等的竞争却是必不可少的，只不能不择手段的做生意。

她是知道这些人的，市面上时不时会出现些蒙骗辽人的事情发生，辽人在草原上养成了直莽的性格，起先是一言不合就开打，来的次数多了知道动手也讨不着好，如今是发现被蒙骗了就揪着人往衙门里拖。

起先这种事情都往燕王府去闹，最近燕王不在幽州，闹将起来便往知府衙门去讲理，新任詹大人没少为此而头疼过。

“诸位当知，咱们做生意的，皆讲究诚信二字。互市如今是繁荣，可也不能因为极少数的害群之马而坏了大家的信誉，倒让辽国商人当咱们大齐商人皆是如此行事，长此以往，毁的可不是一家的招牌，而是大家的招牌！”

座中诸人倒没想到她一介女子，却能想的如此深远，大部分赞同她的说法，只有二三心思不正之人在底下暗暗嘀咕：“……说的倒好似自己就是朝廷官员一般。”

这二三人平日没少坑辽国商人，也曾发生过被辽商揪着脖领子往燕王府去的经历，原还想着抬了夏芍药上来，她至少能护佑自己，在幽州城里除了燕王，就属夏景行的官级最大了。只要有夏景行出面撑着，就算是黑的也能说成白的，更何况是以次充好呢。

夏芍药既做了幽州商会会长，自然是想一扫幽州城生意场上的污浊之气，哪里肯随意迁就呢。还一再警告，但凡越界的商人，必定要送到官衙去治罪，不能恂私。

这时候心思摇摆的想要反悔，将她推下台已经不容易了。只因大部分人还是想着好好做生意，并无什么习惯性坑蒙拐骗的念头，自然对夏芍药说的话很是赞同。

幽州商会既然成立，又向外挂牌，许多外地客商赶过来之后，为了多个门路，愣是往幽州商会送了拜贴过来的消息传来，没出半个月，商会收到的帖子就摞了一人高。

副会长乃是姓王的一位中年男子，还特意将这些帖子派人送到夏家去。

夏芍药自己拿着帖子研究了半天，最后选了两三家商队留下了，其余的都退回去给副会长，并交待来人：“我只见这几家，剩下的让副会长酌情处理。”

王副会长欲哭无泪，如今他是担着副会长的名儿，可是做的却是会长的活儿，自开了会馆，忙起来顾不得头脚，夏会长倒是悠闲，只苦了他每日都要行接之事，与一众各地慕名而来的客商做周旋，生怕他将自己给忘了。

幽州商会开了一个月，詹文俊便轻松了不少，感觉那些因买卖而起的纠结少了一大半儿，派人出去打听了一番，原来是将军夫人带着人成立了商会，约束商会同仁，但有小纠结不少都往商会去解决了，倒让他这个做知府的终于不必每日都纠缠在鸡毛蒜皮的小事上，可以专注研究来年的春耕了。

“本官真应该给夏家送个牌匾过去！”

下面师爷凑趣：“大人送个牌匾，估计夏夫人也不肯收，这位可是通晓大义的，当初连所有家产都肯为国捐出来，哪里还在乎个牌匾呢。”

詹文俊点头：“师爷所言极是！”

夏芍药还不知道自己无形之中替詹文俊免去了多少麻烦，只觉得在商言商，不该坏了幽州行商的行规。她自己身份高，放下话去，商会里那动过小心思的还想着冒头试试，依旧如先前之时蒙骗辽商，结果被辽人揪着领口拖到了商会门上，向不理事的夏会长听闻此事，亲自前去查证。

查明属实之后，便往互市公告牌上贴出告示，将此商家列为齐辽两地商人的拒绝往来户。

最可恨的是，商会里出的公告是用齐辽两地的文字书写的，上面是汉字，下面是辽文，方便两国商户都看明白。

只不过一天时间，那商户铺子门前就冷清了起来，偶尔有人路过，探头探脑往里瞧一眼，还被好心路人指点：“他家专行坑蒙拐骗之事，千万别在这家提货。”

商户恨不得呕出三升血来，抗了三天发现生意一落千丈，只能亲自提着礼品上门求情，结果连夏家的大门都没踏进去，灰溜溜的离开了，才知夏芍药上任之初说过的绝非玩笑话。

有此惩戒，倒让那些喜投机取巧的商户们都收敛了许多，就怕被贴到互市上公告出来，到时候偷鸡不成蚀把米，生意做不成连招牌也砸了。

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第一百一十六章

长安城里，繁华依旧。

宁景兰随同婆家人一路回京，情绪难免低落。当年离京，她是初嫁新妇，有丈夫的甜言蜜语，婆婆的看重，而今回京路上，丈夫整日同文姨娘以及庶子在一处，她身边陪伴着的只有陪嫁丫环。

也许是漫长的时光已经将她对婚姻的憧憬磨光了，更可能是崔二郎与文姨娘的相处情形，落在她眼里更觉他们密不可分，而自己却宛若多余的人，再插不进去。

文姨娘待她十分恭顺，以宁景兰的脾气，被抢了丈夫，自然也不会给她好脸色。但她前脚给文姨娘好看，后脚崔二郎就找上门来大吵，“得亏得她性情温厚，不与你计较，不然你这般毒辣心肠，家里哪会有安生日子可过？”

宁景兰气的倒仰，却不能拿他怎么样，吵又吵不过，动手……她有心而无力。

等崔二郎走了之后，文姨娘便怯生生前来陪罪，“都是妾的错，害郎君迁怒了！”垂泪跪在宁景兰脚下，露出她纤巧的脖颈。

宁景兰真是想拧断她脖子的心都有了，到底还记着自己的身份，不曾下手，“你且去吧，我哪里还敢让你跪在我面前？从我房里滚出去！”

文姨娘当真从她房里起身出去了，宁景兰才觉得心里松了一口气，眼前清静了，外面丫环就来报：“奶奶，文姨娘跪在院子外面了。”

宁景兰当下脸色都变了，胸膛里倒似有火在烧，蹭的起身往外走，到得自己院外门，果见文姨娘惶惶跪在院门口，见到她出来眼泪都下来了，跪着向她磕头：“都是妾的不是，惹的奶奶生气了！奶奶消消气，别气坏了身子！”

此事自然有瞧见的往崔夫人那里报过去，不过一刻钟崔夫人便遣了婆子来训话：“夫人说，咱们这样家里，就算容不得妾室，可也不能坏了体面。好歹文姨娘也为崔家开枝散叶，生了磊哥儿呢，奶奶就算要训她，在房里就好，何必要撵到院子外面去呢？”

宁景兰气恨难言，头脑发晕，婆母派来的婆子训话，还得垂头听训，等那婆子走了，将房里瓷器砸了个稀烂：“当初真是眼瞎了，才嫁了这样的人家！”更恨崔二郎无情，只听文姨娘一派胡言，就要找她的麻烦。

果然崔夫人训完了话，回头崔二郎知道此事，还要跑来与她分争，怪她不给文姨娘体面，也是间接不给自己脸。

最开始宁景兰也想过要让文姨娘立规矩，可是崔二郎护的紧，如是者三，她在文姨娘手下吃了几次暗亏之后，崔家人明里暗里都怪她品性不够贤德，连个生子的妾也容不下，好歹自己的肚皮争气一点，生个嫡子出来也能立的住。不但自己没本事生儿子，还怨恨生子的妾室，可见是个不容人的。

到最后，不说文姨娘来她房里请安了，就算到了院门口，也早早有丫环半着不让进去，“奶奶说她身上不舒服，不见外人，文姨娘还请回。”谁知道放了她进去，又要生出什么风波来。

这本就是文姨娘想要的结果，嘴里还要谦辞几句：“奶奶病着，我就更应该在身边侍候着了，怎么能往外躲呢。”配上她一副担心的表情，倒真是个恭顺的妾室，直让宁景兰房里的丫环们汗毛都要竖起来了，哪里还敢让她进去，恨不得让她远了宁景兰的院子二里地。

“文姨娘的好心奴婢会转告奶奶，文姨娘还请回吧，恐怕磊哥儿也需要人照料，若是过了病气给哥儿就不好了。”

宁景兰院里的丫环再讨厌这个女人，也看出来了，知道惹了她，转头崔二郎或者崔夫人就会回头找宁景兰的麻烦，为了不给主子惹麻烦，只能忍气吞声，待文姨娘还得十分客气。

文姨娘心满意足的去了，往崔夫人房里去瞧磊哥儿的时候，还十分惶恐：“奶奶病着，妾原说要去侍疾的，只是奶奶院里的丫环拦着不让。”

崔连浩都已经搭上了东宫，听说老皇病了许久，指不定哪天太子就位登大宝了，到时候何愁官路。

崔夫人如今对宁景兰是一点顾忌也无了，只淡淡道：“既然你们奶奶不让你去服侍，那就多多照看磊哥儿吧。”

到得崔家从洛阳出发，文姨娘都再没见过宁景兰的面儿。

进了长安城，崔家人便往旧宅子里去了，才住下第二日，宁景兰便向婆婆提起要回娘家。崔连浩早起才去吏部，准备下午往东宫拜访，崔夫人悬着一颗心，还想着崔连浩此次升迁，便不准她回娘家。

宁景兰也学乖了，嘴里应着，出了房门就支使丫环拿好了钱袋子，主仆几个直接从侧门里出去了，等到崔夫人听说宁景兰出门了，顿时火冒三丈：“高门大院怎么就禁不住她的脚了？打量这是到了长安城，我这做婆婆的管不住她了是吧？”

守门的婆子垂头站着听训，半日不敢吭一声，听她骂的凶了，陪笑道：“二*奶奶什么都没带，两手空空怎么回娘家？许是她想去街上走走吧？”

崔夫人恨不得锤烂这婆子的脑袋：“蠢货！她没带东西，难道也没带银子吗？出门去哪里置办不了？”

门上婆子暗里腹诽：二*奶奶是主子，她只是个奴婢，难道主子要出门，还要经过奴婢同意不成？到底没敢回嘴。

崔夫人心烦意乱，“滚滚滚！站着不走难道等领赏吗？！”

魏氏宽慰她：“母亲别着急，许是真像那婆子所说，弟妹只是心里不舒坦，想去外面走走呢。她打小在长安长大，离开也几年了，故土难离，回来看看也不奇怪。”

崔夫人这会儿连带着对魏氏也没好脸色：“你当大嫂的，连她也看不住，到底是怎么当家理事的？！她还有什么不舒坦的？家里又没少了她吃喝！”

魏氏也是做儿媳妇的，对宁景兰有再多不满，如今也烟消云散了，她既跟自己争不了什么，不过都是在崔夫人手底下讨生活。她自己被困在婆母身边多年，好几年都没见过丈夫的身影，只知道丈夫身边的庶子女都生了好几个，而宁景兰更可怜，连个孩子也没有，妾室庶子被接到眼前来，天天打脸，心里能舒坦才怪。

今日婆母能如此对待宁景兰，明日她就有可能这般对自己，魏氏心中渐感悲凉，兔死狐悲，进了婆家门就身不由己。

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宁景兰打定了主意回娘家，出门之时让丫环带了金叶子，到得街上置办了东西，又雇了轿子，这才往镇北侯府去了。

南平郡主数年足足有六年未见女儿，才听得门上来报大姑奶奶回来了，还当听岔了，及止福嬷嬷又追着来来送信的婆子问：“可是大姑娘回来了？”旧年称呼一着急就冒了出来。

那婆子笑道：“可不是大姑娘回来了，这会子估摸着正往主院里来呢。”

南平郡主这才起身收拾头发，对着镜子理了理鬓角，这才迎了出去，母女俩个在主院门口迎头撞上。宁景兰有满肚子委屈要告诉亲娘，而南平郡主见到闺女也是半含心酸半含喜，母女俩抱在一处，禁不住泪湿了眼眶。

南平郡主尚能自持，只眼泪在眼眶里打转，到底未落下来，宁景兰却不管不顾哭将起来，抱着亲娘不知道从何说起。

福嬷嬷上前来劝：“夫人跟姑奶奶回房里再叙不迟，站在门口迎风落泪，于眼睛可不好。”

宁景兰这才知道收敛，拉了南平郡主进院子，边走边拭泪：“许久未见娘，想的厉害了。”

南平郡主日子过的不顺遂，审视别人也总是容易往坏处想，见到闺女也不例外，细瞧她面色，但见眉头深锁，并无多少欢喜之色，心中不由一沉。

她是知道闺女成亲这些年，膝下犹虚，儿媳妇闫幼梅也要时常受她挫磨，拿孩子来说事儿，一样是当婆婆的，难保崔夫人不会拿此事来说嘴。

才刚见面，她倒不好开口就问，牵了女儿的手回房，娘俩手握着手相视而坐，宁景兰瞧着南平郡主鬓角边都露出了几根白发，只觉白的刺眼，南平郡主眼里的闺女又何尝是十几岁撒娇作痴的闺女，目光中透着沉静，俨然换了个面貌。

福嬷嬷催了丫环服侍娘俩梳洗净面，又奉了热茶点心，等丫环退了下去，南平郡主才问及女儿：“兰儿独自回来，姑爷呢？”

她不问此话还好，才问出口，宁景兰脸色就变了，紧接着泪如雨下，“娘，我要跟他和离！”

南平郡主万没想到女儿的婚事就到了这一步，见她哭的气噎难言，好半日都缓不过来，只觉得心都要碎了，搂了她在怀里拍着哄：“乖乖别哭，万事有娘呢。告诉娘姓崔的做了什么？”

她自己如今与宁谦形同陌路，自然不想女儿的婚姻再出问题，哄了半日宁景兰才止了啼哭，但坚决咬死了不肯回崔家去，“她们一家子都不拿我当一回事，他连庶子都生了两年了，只瞒着我一个人。”想起那些曾经俯低做小的日子，只盼着能将男人的心拢回来，宁景兰就羞愤欲死，恨不得时光倒退回去，好好让自己清醒清醒。

“他们竟然敢？！”南平郡主恼怒之极，但见闺女抽抽嗒嗒，唯恐她说不清楚，指了她的陪嫁丫环喝道：“你来说！到底怎么回事？一桩桩一件件都给我说明白！”

宁景兰身边的陪嫁丫环早就看不过去了，只苦于无处诉说，如今回到长安，有南平郡主替宁景兰撑腰，立刻珠筒倒豆子一般，将这些年宁景兰受的委屈一桩桩一件件讲了出来。

她在一旁讲，宁景兰只低头垂泪，与过去那个飞扬跋扈的姑娘全然不同了。

“……我们姑娘一天天只在家里守着院子过活，只当姑爷在书院读书呢，等要回长安了，才知道姑爷在外面还养着一个良妾，为着遮人耳目，几年都不曾往家里带过，生的儿子都两岁了。为着要回长安，不能将这良妾丢在洛阳，这才跟我们姑娘挑明了，接回家里来，大摆宴席。”

文姨娘的事情，虽然当初进门摆宴席宁景兰才知晓，但她手下陪嫁的婆子丫环花了些银子往崔家各处下人那里打听消息，到底知道了文姨娘当初跟了崔二郎，就是崔夫人作主给聘的良妾。

福嬷嬷见她讲的口干舌燥，支使小丫头子倒了碗茶给她，这丫头一口喝了，又接着讲，“……姑爷自将文姨娘跟那个哥儿接进门来，眼里哪还有我们姑娘的位子。恨不得一天十二个时辰都泡在文姨娘的院子里。但凡文姨娘来姑娘院里请安，他都要陪着，生怕我们姑娘吃了文姨娘……”想想她家金尊玉贵的姑娘被个妾给爬到了头上，真是越想越呕。

“……都怨奴婢们没本事，没能护住姑娘，让个妾室骑到了姑娘头上……”

丫环说到最后，哭着向南平郡主请罪。

能跟着宁景兰做陪嫁的，无不是南平郡主精挑细选出来的，父母兄弟还在镇北侯府，与宁景兰一荣俱荣，一损俱损，做主子的在崔家说不上话，做奴婢的也好不到哪里去。

南平郡主再没想到女儿嫁出去，竟然过的是这样的日子，急怒攻心，当下就恨不得带着人往崔家去讨个说法。只福嬷嬷拦住了她，“郡主万万不可！嫁出去的女儿在婆家总归是要听婆婆管束的，哪个儿媳妇不听婆婆管束，传出去可不是忤逆不孝了嘛！至于崔家的事情，咱们可以从长计议。”

南平郡主那是婆婆早死，从来没在婆婆面前立过一天规矩的人，公公也不愿意见她，自她嫁进镇北侯府，就是当家主母，凡事由着自己的性情而来，连妯娌小姑子也通通没有，谁的脸色都不必瞧，倒没考虑到闺女头上既有婆婆还有长嫂，出身再好也得守规矩，该有的礼数还得做到，大面儿上不能太差的。

福嬷嬷倒是提醒了她，此事不宜操之过急。显然崔家不待见宁景兰，还与晋王不曾帮助崔连浩升官大有干系。崔家人果然都是无利不起早的小人，当初觉得自家闺女身世显赫，贪图好处才来求娶，如今得不到好处就翻脸不认人，想法子作践她闺女！

她心里暗暗憋着一口气，既然闺女要跟崔家人和离，也不能让崔家人白白得一回好处。

宁景兰回娘家来，找到了依靠，大哭了一场，被南平郡主哄到自己床上去睡了一觉，等她睡着了之后，南平郡主才吩咐福嬷嬷看着她，自己要往晋王府去一趟。

崔连浩回京述职，崔家人还敢欺负宁景兰，那必然是他们又寻了别的路子，否则他们要求到晋王府去，至少也会待宁景兰客气些。

南平郡主心里翻江倒海，到了晋王府便对着晋王抹眼泪，“父王你是没瞧见，阿兰成什么样子了。姓崔的居然敢欺负阿兰，纵容一个妾室骑到阿兰头上！父王你可得为阿兰做主啊！”

齐帝身子不好，晋王这些日子偶尔也会被传召进宫伴驾，他自己与子侄向来走的不近，燕王为了夏景行宁可得罪他，一而再再而三的怂恿别人坑他外孙子，都快赶上有仇了。其余的皇子也与他向来不亲近，早些年太子与二皇子还曾经向他表示过亲近，大约是希望他能在皇帝面前为自己说些好话。

但晋王深获圣宠，当时齐帝正当盛年，便不将子侄辈们放在眼里，时不时瞧见不顺眼的地方，还要教训几句。太子与二皇子虽然乖乖领训，焉知背人处不知如何议论他呢。

后来这两人就放弃了这条捷径，也不指望他在齐帝面前说话了。

这几年太子与二皇子羽翼渐丰，朝中也有了自己的派系，还豢养了言官，倒不再指望着晋王帮自己了。

“阿兰自己怎么说？”

晋王看到闺女就头疼，她自己的生活过的一塌糊涂，没想到教出来的闺女日子也过不好，成亲好几年没生个一儿半女，本来就让人诟病。

“阿兰说她想和离。”

“胡闹！”晋王一惯维持的冷静还是碎裂了：“你做娘的可千万不能怂恿她和离。你想没想过，阿兰成亲六年，如今还未生育，妾室既然生了儿子，记在她膝下就行了，要是和离了，旁人还当她不能生，被崔家给休弃了呢，瞧在侯府面上，才和离，也算是全了两家的面子。以后她可怎么办？”

南平郡主疼闺女的心占了上风，可是父亲的话又不能不考虑，到底挣扎的一句：“父王可知道，崔家这般欺负阿兰，焉知不是他们寻到了另外的靠山？”

晋王安慰她：“你且先回去劝劝阿兰，让她打消和离的念头。至于姓崔的到底攀上了谁，我还得派人去打听打听，只她不能随便和离，不然让人在背后指摘，以后难道还能挑到好人家不成？”

南平郡主求了一回晋王，目前还没什么眉目，只能怏怏回转。才进了家门，崔家就派了四个体面的婆子过来，口舌生花，“我们老夫人想着才进了长安，等家里收拾整齐了再带着二*奶奶回娘家来探望郡主，只是二*奶奶大约是想郡主了，竟然自己跑回来了。既见过了郡主，老奴们就接了二*奶奶回府，天色晚了，二爷也该回来了。”

宁景兰在亲娘床上睡了一觉，醒了还觉得头脑发晕，见到这四个婆子，死活不肯回去，“二爷回来也有文姨娘侍候着，倒不必我回去了。我才回到长安，多年未见娘亲，想与娘亲多住几日。”

南平郡主也不肯放了闺女回去，总要崔二郎过来给个说法，才能考虑下一步怎么走。

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第一百一十七章

崔连浩往吏部述职，还是一切如常，往东宫见太子，倒得优待。

他在任上一没灾情二没民乱，也无重大失误，至多是被圣人批过个考课差，可那不是才上任之初嘛，这都是好几年的事情了，何至于揪着不放呢。

燕王虽回京陪着齐帝，但前几日皇帝就下旨让太子监国，太子这算是名正言顺可以插手吏部之事了，崔连浩这个宝还真是押对了。

他从东宫出来回家，往后院里去，听说二儿媳妇回娘家去了，崔夫人派了四个得力的婆子去接，她都没回来，也不当一回事，“她既回娘家去不想回来，就让她在娘家多住些日子嘛。”见崔夫人憋着气不太高兴的模样，又问及今日见太子的情形，崔连浩面上便显出得意来，“为夫既得太子殿下重用，必将肝脑涂地，以报太子知遇之恩！”老皇病弱，新君即位就在眼前，到时候他便是新君嫡系，青云之路近在眼前，前途无可限量，入相之事也可遥想。

崔夫人深知丈夫的性情，能从他嘴里出来一句肝脑涂地，权当闲谈，作不得真。

她的眼光瞧不见那么远的事情，只注重眼面前的事儿，“要不要打发二郎去接媳妇？”进了长安城，在崔家她对宁景兰还是敢拘着管着，可她回了娘家，想到她的显赫身世，还是有几分心虚的。

为人莫做亏心事，宁景兰在崔家后院里若无她做推手，也不至于到今日。

脑子里只偶尔浮起这个念头，很快就被她压下去了。南平郡主又如何，晋王外孙女又如何，嫁进崔家门就是崔家妇，成亲六年连个一儿半女也无，已是重大过失，她这做婆婆的已经算是宽待了儿媳妇。

崔夫人想明白了，倒打发崔二郎去岳家门上走一趟，好歹这门亲还是要走动，还没到撕破脸的时候。

崔二郎在长安既无同窗又无发小，到长安之后便在家里陪着文姨娘与磊哥儿，听说宁景兰回娘家，他也当一回事，被崔夫人督促着去镇北侯府上门拜访，他还颇有几分不情愿。

不过远道而来，往岳家门上去拜访，实属应有之礼，却是推脱不过的。文姨娘还劝他：“奶奶一个人回娘家，夫君就去接了奶奶回来，侯府也挑不出礼来。若是夫君不上岳家门，就说不过去了。”私底下他们倒以夫妻自处。

“你倒是个贤惠人儿！”崔二郎往她面上香了一口，这才携礼往侯府去了。

哪知道才进了侯府大门，仆从连同礼品就被挡在了府门外，被岳父带人给拖到了正堂里，一顿好打。

出门还是个翩翩郎君，不消一刻功夫就肿成了猪头，再难见人。

崔二郎被打懵了，扯着嗓子直喊：“岳父……岳父有话好好说！”偏他碰上的乃是宁谦，整个长安城的人都知道这位侯爷诗酒风流还在其次，最拿手的是耍无赖，连晋王都敢得罪，跑到宫里告御状，都成为整个长安城的大笑话了，可他身上还有爵位，旁人笑归笑却不能拿他怎么样。

他此刻高坐侯府正堂，呷一口茶，见侯府下人听得崔二郎喊话，大有停手之意，不禁眼一瞪：“停下做什么？还不继续打？！”

崔二郎做梦都没想到，有一天他会被岳家棍棒侍候。不但没见着宁景兰本人，连南平郡主都没见到，被镇北侯支使下人痛殴之后，扔了出去。

跟着他的家下仆从原就被拦在侯府外面，见到遍体鳞伤的崔二郎，手乱脚乱将人送回家里，崔夫人心疼的真掉眼泪，口里将宁景兰咒个没完，又请了大夫来替崔二郎看伤，文姨娘也跟着掉眼泪，等到夜深人静，大夫丫环崔夫人都走了之后，她还拉着崔二郎的手自责：“都是妾的不是，让郎君受苦了！”

“跟你有什么干系！还不是镇北侯不讲理，不分青红皂白就动手，真没想到他竟然是这样的人！”说话间引动了伤处，疼的冷汗都下来了。

崔夫人回房之后，仍气的团团转，等到崔连浩应酬回来，便与他说：“咱们二郎吃了这么大亏，再不能跟她过下去了，休妻！休妻！”

崔连浩对崔夫人无可奈何：“和离可以，休妻就别想了，好歹南平郡主也是宗室女，就算和离了，外间谈起来也会说宁氏女不育，若是要休妻，晋王不依不饶闹起来，也不好看！”

崔连浩夫妻的心思，焉知不是宁谦的心思。

宁谦与南平郡主夫妻关系淡漠，但对一双儿女的感情还是不错的，他在外面喝的半醉回来，听得门上报说宁景兰回来了，召了女儿去书房说话，听得她垂泪要和离，忙问原委。

“怎么就走到这一步了呢？”

南平郡主往晋王府求了一趟，晋王反对和离，她回来便不再赞同女儿和离了。宁景兰没想到眨眼间亲娘就变了卦，索性求到亲爹面前，将崔家拿她做跳板，如今用不上了便如何待她之事讲了一遍，再三表明她不愿意再在崔家生活。

宁谦没想到自己亲闺女婚后过的竟然这般憋屈，他与岳父妻子向来不和，晋王与南平郡主赞同的，他泰半朝着反方向而行。况且女儿在崔家的日子过的委屈，成亲多年又不得夫婿疼爱，当下拍案作主：“这事儿爹爹答应你了，咱们跟姓崔的和离！”

宁景兰没想到亲爹肯给她撑腰，当下喜形于色，拉着他的手都要哭出来了：“我还当爹爹不疼我了！”

宁谦一笑：“我怎么会不疼你呢？”这才有了棒打女婿之事。

身在后院的南平郡主听得前院里宁谦带着人将崔二郎打了一顿，匆匆过来瞧他的伤势，人却已经被宁谦着人丢出侯府大门了。

“你这是做什么？”南平郡主都有揍人的冲动了。她在后院里绞尽了脑汁想着如何让闺女在崔家立住了脚，就算不能生得一儿半女，好歹将丈夫的心给拢住了，哪知道才上门宁谦就将人打跑了。

镇北侯可不认为自己做错了，“反正闺女也不愿意跟他过了，打一顿和离算便宜他了！”

南平郡主气的倒仰：“哪有那么容易的事儿？你就跟着兰儿胡闹吧！也没个当爹的样子。”

“我当初不是还被岳父揍过吗？要说这也是从岳父他老人家那里学来的。”

一句话噎的南平郡主说不出话来。

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幽州城里，夏芍药接到何娉婷的信，还拿给夏南天看，“爹爹，我总觉得何家马场出事跟姓崔的脱不了干系。”当初他们家也差点着了道。

夏南天也很是赞同闺女的话：“那么多马匹，偷走了总要销赃的吧？”互市劫匪案就算跑到西夏去销脏，最后还不是破了，“只要找到赃物，不愁案子破不了。”

他们父女俩所想，恰与何渭的想法一致。

崔家人离开幽州之后，何渭便带人坐着马车一路跟着到长安，安排了人十二个时辰在崔家大门外守着，自己又四下去打探消息，听闻燕王在长安，索性递了拜帖。

燕王接到拜贴，还觉得奇怪，何渭投在他门下不假，可他人在洛阳，到得幽州也会去拜望他，怎的跑到长安来了。

何渭见到燕王，将自家马场出事，线索直指崔连浩之事讲了，燕王前后相合，倒将事情安到了一处，眉毛都立了起来：“好个崔连浩，做一方父母官，旁的没学会，只学会了阿谀媚上，欺压百姓。”算一算太子拿出来笼络朝臣的马匹数目，可不正好跟何家马场的数字相合。

“我实在没办法了，只能求到殿下门上来。”他十分为难：“此事也没查出来实据，但我与家父推测，多半就是崔知府下的手，当初夏家他也起意过，只是夏老爷子与夏少东应对得当，才未教他得手。”

燕王面色一缓，“你也不必查了，失马已经有了下落，待本王再核定一番，只是如今时机不对，还不能揭开。你且再等等。”

何渭没想到自己费尽心思追查，求到燕王门上也是万不得已，燕王这里却已经有了结果，忙问及失马下落，燕王倒不瞒他：“崔连浩还未入京之时，太子手中倒有一批马往各朝臣家里送了出去，近日他回京，听说与东宫来往频密，这不是显而易见之事吗？”

“太子殿下——”

何渭只是寻常商人，虽然身上挂着个虚职，可此事与东宫扯上关系，就不能轻举妄动了，“此事全凭殿下作主！”

燕王安排人带他下去，先住在燕王府不提。

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幽州城里十月初下得第一场雪，夏景行带着商队回来了。

燕王不在幽州，他与赵则通先将东西存放在燕王府的大库房里，由府中长史亲自点验，入库封箱，这才回家。

夏芍药带着孩子们与老父亲站在门口迎他，自他派了人往家里报信，早就让厨房预备了热水热饭。夏南天身后跟着他两个徒弟，保兴与墨晖。

墨晖这些日子在夏家的日子过的很是安稳平和，且他为人机变，什么事情一点就通，很容易上手，倒帮了夏芍药不少忙。

夏芍药背底里还与夏南天嘀咕：“这人也太聪明了些，会不会不太可靠？”

夏南天还笑她心思过重：“听他父亲说他小时候就十分聪慧，如果不是遭逢家变，何至于投到咱们家里来，那也是富家公子，只有使唤别人的份儿。”

夏芍药遂打消了疑虑，她还是相信父亲看人的眼光。

只保兴与墨晖共事，好几次被他讽刺蠢笨，保兴原来还老实，这两年磨炼的好多了，可根子里的东西还是不容易改变，被他气的满脸涨红。只保兴好学，就算气的不行，也还要请教一句：“墨公子有何高明的主意，不如说来听听。”

墨晖真个不谦虚，当真指点他几回，比他自己的应对方法要得当许多。

保兴一方面不喜欢他，另一方面又觉得他提出的办法果然比自己高妙许多，又郁闷又沮丧，很是消沉了一阵子，还是夏南天开解他：“谁都有自己的长处，你虽机变不及墨晖，可胜在踏实谨慎，也是长处，何必只瞧得见他人长处而瞧不见自己长处呢？”

他这才想开了，只做事愈加谨慎上心，还暗暗揣摩墨晖待人处世。

两人身世本来就不同，墨晖打小读书，都是花了大价钱请的西席，纵做着商贩之事，身上还带着书卷气，保兴却是流浪儿出身，十分务实，所思所想也全然不同，只可借鉴，硬学却是学不来的。

这会儿两人立在夏南天身后，墨晖小声问保兴：“大将军是怎么样的人？”

提起夏景行，保兴就带了笑意，“大将军为人十分的好，很好相处的。”此次出门前，还说回来要给他讨个媳妇，保兴拒绝，夏景行还打趣他：“保兴不喜欢咱们这边的女子，待我带个波斯姑娘回来给你当媳妇儿。”

保兴说的好，墨晖可体会不出来，心里暗暗腹诽这是个憨货，话都说不清楚居然也能做生意，夏家的招牌没砸在他手里也不容易。

远远马蹄声近了，却是夏景行与赵则通并驾齐驱，身后跟着十来名护卫，到得赵家门口，赵则通先停了下来，夏景行也下了马。夏芍药已经抱着绮姐儿迎了上去，“赵六哥，何家妹子回洛阳了，家里只有下人，不如先来我家吃顿热汤热饭，再回家不迟？”小平安亦步亦趋跟了过来。

赵则通一门心思记挂着老婆儿子，听得这话顿时呆了一呆：“她不在家等我，跑洛阳去做什么？”一个妇道人家带着个毛孩子，也不怕路上不安全。

夏景行已经拉了他回家，“得了，还是先去我家吧。”才迈开步子就被人扯住了袖子：“爹爹——”低头看到儿子亮晶晶的眼睛，一把将他抱了起来，“臭小子，又长个子了。”数月未见他倒又窜了一截：“你娘给你做什么好吃的了？”

绮姐儿在夏芍药怀里睁着大眼睛看眼前这个高壮的汉子，已经将他忘的差不多了。

赵家守门的小厮打开门，丫环婆子下人哗啦啦涌了出来，眼睁睁看着赵则通跟着夏景行夫妇往家里去了。

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第一百一十八章

夏景行回来，夏家顿时热闹了起来。

墨晖只闻其名，还不曾见过他，经夏南天介绍认识之后，大家坐在一桌喝酒，才觉得保兴这个老实人是真的没说谎，传说听怀化大将军原来真的待人亲和，并不曾因为他是身无分文前来投奔夏家而对他有所轻视。

赵则通还问起夏芍药老婆几时回的娘家，又为着何事。

一顿饭吃到掌灯时分，男人们在席间喝了酒，讲起他国奇事，几乎刹不住话头，等人散尽了，夏芍药夫妇才抱着女儿往回走。

绮姐儿早困了，偎在夏芍药怀里直打瞌睡，夏景行体贴老婆，伸手要抱她，小家伙却猛的惊醒，抱着夏芍药的膊子不肯撒手。

“你再不回来，她都不认识你了。”

夏景行不好意思的缩回手，安抚她：“乖，绮姐儿乖，爹爹不抱你了！”

等到回房，他沐浴完毕，才上了床，睡意朦胧的绮姐儿睁开眼睛，骤然看见眼前放大的黑脸，顿时凄厉的哭叫了起来：“娘，娘——”正在屏风后面换衣服的夏芍药忙忙提着衣裳带子过来，见她已经哭着坐了起来，指着夏景行一脸惊恐，做爹的只是许久不见小闺女，大约想的狠了，上*床凑近了多瞧了她两眼，此刻比女儿还惊恐，手足无措不知道该如何安抚住这嗓门响亮的小家伙，夏芍药顿时“噗哧”一声笑了出来。

这么一折腾，夏芍药上*床哄小闺女睡觉，夏景行太过吓人，只能抱着被子往房里的罗汉榻上去凑和，只因绮姐儿小脚连蹬，就是不肯让他到床上来睡，还是小家伙睡着以后，他才敢半夜摸上*床来。

夏景行与赵则通此次前往波斯等国，以贩货之名去看了他国许多工艺，还带了不少大齐境内没有的粮种来，其中有一种叫玉蜀黍，在外国产量不错，人马皆可食用，倒比豆类产量要高上许多。燕王殿下既然不在幽州，此事经由他与康老爷子等人商量，送了一部分给詹文俊，麻烦他次年春耕择一处地方试种。

詹文俊来幽州之后，也想着大展鸿图一番，有此良机，立刻接过种子收了起秋，准备明春试种。

将粮种分发完毕，夏景行便提笔给燕王写信，汇报一路所见所闻。

燕王在长安城里也估摸着他们快回来了，派去核查互市马匹交易的人回来的时候还顺便将夏景行的信给捎了回来，见到他长长的六页信纸，这才放下心来，还趁着天气晴好，去宫里见驾之时，将夏景行的信直接交给了圣人看，连同粮种荷包。

夏景行随信还附了几个小荷包种子，其中一个里面正放着玉蜀黍，黄灿灿的粮食，颗粒饱满，圆头尖嘴，有妇人小指尖大小。

燕王往齐帝手心里倒了一把玉蜀黍的种子，他拿起来瞧了两眼，顿时笑了：“这么个小东西，如果产量比豆类要高，又不择土地，倒可推广开来。夏卿与赵卿倒是办了桩好事儿，定要重赏！”

“那儿臣可以替他们谢谢父皇了，原本就是职责所在，得了父皇的赏可不就是意外之喜了？”

“你这是编排朕赏罚不分明了？”齐帝指着燕王大笑：“你倒是越来越油嘴滑舌了！”

历代帝王皆重视农耕，齐帝也不例外，不但当场颁旨重赏夏景行与赵则通，还颁旨詹文难好生试种。

消息传出去之后，太子很快知道了。

他虽监国，但圣旨是从齐帝寝宫发出去的，等太子知道此事，再想要插手阻拦重赏燕王手下，已经晚了。他只能作关心状往寝宫来了一趟，“儿臣听说三弟派出去的人觅得了粮种，准备在幽州试种。幽州地僻干旱，原本农作物产量就低，何不派人将种子带到长安城来试种？皇庄里的土地都很肥沃，儿臣寻了精于农事的人去种，父皇以为如何？”

倘若能够改良大齐农作物，乃是大功一件。偏偏燕王地处幽州，占着地利之和，竟然提早安排了这一步棋，唯今之计就是将种子抢过来在皇庄试种，到时候以气候地域不同不能成活为借口，让他做个无用功，白欢喜一场。

齐帝眼皮子耷拉了下来，使人瞧不清他的神色，也不知他在想些什么，良久才道：“幽州既已准备试种，想来这作物应该合了幽州的气侯，不然夏卿亲自带回来的，他办事牢靠，想来必要寻气侯相近的地方来种植的。此事既然已经定了下来，太子就不必再管了。”

太子心里虽不高兴，知道这差使自己恐怕是争不过来了，只能暗恨燕王多事，赚钱犹嫌不足，还要赚些名声。若是这外国的粮食真种成了，还不知道那些清流们要如何夸赞他呢。但当着齐帝的面儿，也不敢多说什么，只说了些让齐帝保重龙体的话，这才退下了。

太子来争功，燕王就在一旁看着，不言不语。等齐帝裁度完了，太子退下之后，齐帝才道：“三儿方才为何不开口？”本来是他主理的事情，若是真交到太子手里，将来种植成功了是太子手下的人立了大功，若是未种植成功，就是燕王手下寻来的粮种不好，不合本国土地。

燕王一笑：“太子心怀天下，此事又不是兵事，太子不能亲往，只有儿臣可带兵出征。不过是试种良种，若有高产往全国推广，乃是利国利民的大好事，谁做不是一样呢？不过皇兄提醒了儿臣一件事，既然幽州可以试种，长安也可以试一试，两地都试种，便能瞧出来这粮种适合往哪里种。”

齐帝复又笑了，“此事既然是你当初起意，那就还交给你去做。不过如今边境无事，你手下战将如云，京中守备官员也是时候挪一挪了，既然要在皇庄试种，你回头选了人去做此事，务必要勤奋踏实。就让夏卿带着粮种回京，也该接一接京中防卫了。他性子沉稳，又赤胆忠心，朕信得过他。”忽又想起了赵则通：“我记得宁远将军为人风趣，不如也一起调回京来，替朕解解闷子？”

燕王略一踌躇：“父皇既信得过怀化大将军，将他调回来就行了吧。宁远将军为人是风趣，可是他这个性格放在长安城，还不如放在幽州作用大呢。他为人机变，认路又好，学语言极快，儿臣的商队还想交给他带着呢，父皇的小私库也想日进斗金吧？”

齐帝顿时十分的遗憾：“皇儿说的也是，比起让他回京挂个闲职陪朕解闷子，还不如留在幽州给朕赚银子呢。那就不调他回来了，只将怀化大将军调回来就好。”

燕王见齐帝神情愉悦，趁机提起另外一件事情：“父皇可记得，当初跟夏夫人一起往幽州送棉衣的洛阳富商何家？”

齐帝倒还记得此事，“难道何家又要献什么东西？他家好像种的牡丹很是出名，难道是要往朕的御花园里送些名品？”

燕王显出为难的神色来：“他家遇上事了，若是父皇能替他作主，恐怕让他把整个牡丹园献给父皇，都没关系。”

齐帝大乐：“你拿父皇当什么了，说来听听。”

燕王遂道：“自互市开了之后，何家大郎往幽州去贩货，顺便再贩了马到洛阳卖。前几个月，他家马场里一夜起火，走失了上百匹骏马，损失惨重。随后他们追查到当日火灾现场失踪的伙计死在了洛河里。何家忙向官府报案，那时候正是崔知府快卸任的时候，案子自然没查完。”

齐帝对崔连浩此人并无好感，早觉得他是钻营鼠辈，压了他一任，还未想好如何处置，龙体不济，就卧病在床了，事关崔连浩，倒听住了。

燕王也不卖关子，继续道：“儿臣奉旨回长安之后，正赶上太子殿下往朝臣家里送马，全是漠北好马，与儿臣挑出来的骏马也不差什么。儿臣暗暗留心过，约有上百匹。当时儿臣就疑惑，太子殿下手里何时有这么多骏马了，难道他也派人往幽州去做马匹生意了？如果太子殿下也在长安经营马场，岂不是会威胁到父皇跟儿臣的独门生意。儿臣当时心存疑虑，就派人往幽州去核查看看马匹交易记录。核查的人还未回来，何大郎就求到了儿臣门上，说是觉得此事与崔大人有关，他一路追着崔大人到了长安。近来朝中传崔大人跟东宫来往频繁，想是要加官进爵了，儿臣想着，何家马场一案若真是崔连浩所为，太子殿下被小人蒙蔽……这可如何是好？”

齐帝未料还有这段故事，心中已经有了六七成相信燕王推断。况且他病重之后，太子就忙着笼络朝臣，俨然已经是新君架势，实令他心中不喜。倒好似这个做儿子的巴不得他这个当父亲的早点没了，也好自己当家作主。

“此事朕会派人去查，若真能替何家做主，皇儿是不是应该让何家上贡几盆牡丹供朕观赏？”

燕王顿时大喜，立时跪到了齐帝面前，抚膝仰视他，“此事是儿臣捅到父皇面前的，事关皇兄，但皇兄定然是被小人蒙蔽，下面这些阿谀之辈最会糊弄人，父皇定不能责怪皇兄，不然就是儿臣的不是了！”

喻鸿才曾有谏言：“殿下在圣人面前做好自己的事情，还要时不时表示宽厚，友爱兄弟，孝顺父母，忠勇为国就好。旁的都不必争。”

燕王牢记他的话，在齐帝面前友爱兄弟一回，倒获得了他的赞赏：“你就是心眼太直了些。”冷哼一声：“虽然太子未必知道，但失察却是一定的！”

燕王将何家的事情委婉的捅到了齐帝面前，才出了宫准备回王府，半道上就遇见了大队人马。最前面的正是镇北侯宁谦，他身后竟然是一长溜拉着家什箱笼之物的队伍，半条街上都站满了瞧热闹的人群。

燕王恰与宁谦撞了个正着，“侯爷这是？”好歹两家还算姻亲关系，见面了打声招呼的交情还是有的。

宁谦见到燕王也下马行礼，见身后整个队伍都停了下来，立刻不耐烦的驱赶他们：“还不快拉回家里去，站大街上做什么？”

他身后的队伍立刻挪动起来，他却挡着燕王的路愁眉苦脸站在道旁：“我这不是上崔家去了嘛，闺女被他们欺负到头上了，我就上门去替闺女办了和离书，将嫁妆讨了回来。殿下路子广，以后有才俊青年，还替我家阿兰留意一番。”

“和离？”燕王一惊。他记得宁景兰嫁的正是崔连浩次子，前脚他在宫里告完了崔连浩的状，才出了宫门就碰上宁谦去崔家给闺女办和离，若非宁谦与宫中素无瓜葛，他又是赋闲在家几十年了，燕王都要怀疑他是不是得着什么消息了。

“好好的，怎么和离了？”

燕王原本也不是多管闲事的人，但是今日之事实在太过巧合，他倒生出了探问的心思。

宁谦也满肚子话没地儿诉，拉了燕王去喝酒。

他才答应了闺女要帮她从崔家脱身，却遭到了南平郡主的强烈反对。今儿一大早出门的时候，还被南平郡主堵在门口死活不肯让他出门，若不是有闺女拉着，夫妻俩都要打起来了。

“你自己不着调，就让闺女也没好日子过。她若和离了以后怎么办？”

宁谦平生都是随波逐流，难得有一件下定了决心必须要去办的事情，哪里是南平郡主能拦得住的，“她在崔家日子过不好，都被小妾骑到头上了，难道真当我镇北侯府是好欺负的不成？”反正他也无赖惯了，整个长安城谁不知道镇北侯府日薄西山，只落得个侯府的空架子。

南平郡主拦不住他，眼睁睁看着他指使了府里的下人套车抄家伙，拿着嫁妆单子直奔崔府，悲从中来，狠狠推了女儿一把：“孽障啊！连个男人都笼络不住！”

宁景兰虽然陪着她在哭，可是自宁谦拿出要为她做主的派头来同意她和离，她才觉得自己呼吸都轻松了许多。

府里乱成一团，宁景世房里从妻到妾到通房皆窝在院里，装聋作哑。

闫幼梅可也不傻，撞到南平郡主的火头上，哪里会有她的好果子吃。

宁妆带着人一路直奔崔府，侯府下人前去拍门，待崔连浩迎了人进去，他也不跟崔连浩兜圈子，直接拍了张合离书出来，嚷嚷着让崔二郎出来签字。

“反正我家闺女跟你家儿子过不到一起，不如桥归桥，路归路！”

崔连浩这两日正得了太子传信，说是会让他留京，要么进户部要么进吏部，虽然是个四品侍郎，可京官历来比外官同品级的高出半阶来，他这不但等于升官了，而且还进了重要部门，无论如何也算得喜事一桩。

如今还没有明发上谕，只有太子口头承诺，全家已经乐开怀，能够留京已是好事，等新君即位还愁不能升迁啊。

只是他没料到镇北侯是个混不吝的主儿，就这样不管不顾闯上门来要和离。

崔连浩还要再假意劝慰几句，宁谦哪里愿意跟他废话，连嫁妆单子都拍了出来，让他们家里拿着当初的嫁妆单子将宁景兰的嫁妆收拾起来，连同陪嫁的下人奴才一起准备带回去。

崔二郎在房里养伤，听得岳父来了，吓的连门也不敢出。文姨娘派出去的人打听回来说是镇北侯府亲自上门来要求和离，他想想岳父家中奴才手里的大棒子，既狠又疼，不留情面，立刻觉得和离也不失为一桩好事。

崔连浩前厅都还未吐口，崔二郎已经一瘸一拐闯到了前厅要来签字，只看到岳父那张似笑非笑的脸，倒有些缩了，实在是这位诗酒风*流的侯爷岳父留给他的心理阴影太大了，现在看到那张脸都有些发怵。

宁谦招手让他过去，见他眼神畏缩，还笑的十分和蔼：“贤婿过来，快将这和离书签了，自此之后本侯可再也不动你一根手指头了。”

这话崔二郎爱听。

他果然颠颠过去签了和离书。

崔连浩见事已至此，还要说几句谦词，宁谦可不管他说什么，只一句话就将他的嘴给堵上了：“崔大人官运亨通，往后再挑亲家可得将眼睛擦亮些，莫要寻不到助力再糟践人家闺女！”

他是爱美人风*流不假，无论是当初的南平郡主，还是这么多年外面的莺莺燕燕，自己走过的弯路已经回头无路，再看到崔二郎也嫌弃挑了他这样的女婿，真是跟当初的自己一样的不堪。

正因为厌恶当初的自己，所以看到崔连浩以及崔二郎，才尤为嫌弃厌恶。

大约这辈子他都不能做个高风亮节的好人了，可是活到这把年纪，心里到底开始羡慕老父亲的风骨了，忠勇正直的老镇北侯爷的风骨，他是一分也没学到。

燕王难得有耐心陪着宁谦喝酒，听他絮絮叨叨今日和离之事，听说签了和离书，宁景兰嫁妆整理齐毕，缺失的就让崔家补上。崔夫人不同意，崔连浩到底拉不下脸来，还是命人折算成银子补上了。前脚嫁妆出了门，后脚他就掀翻了崔家厅堂里的桌子。

“嘿嘿，你是不知道，崔连浩当场气的脸色都青了，看到我指挥家中下人打砸崔府，他还嚷嚷着要告御状。”他打了个酒嗝：“殿下是不知道啊，我可是光脚的不怕穿鞋的，圣人都在养病，难道还能治我的罪？就算是让赔银子，侯府里也没银子赔给他……”

他是快意恩仇了，率领仆人将崔家前院砸了个稀巴烂，连院里花盆鱼缸都没放过，比抄家弄的还难看。等他走了，崔夫人跑到前院来，心疼的差点撅过去……

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第一百一十九章

原本一桩姻缘事，最后以闹剧收场。

镇北侯在长安闹出的笑话远远不止这一桩，他反正已经破罐子破摔了，也不在乎多这一桩笑话，与燕王喝的酩酊大醉，揪着燕王的袖子托他为女儿作媒，直烦到燕王无可奈何应了下来，他这才往家里去。

南平郡主已经在家里气的发疯了，恨不得挠花了他的脸。等来等去，家下仆人将宁景兰的嫁妆都搬运了回来，听得和离的手续都已经办妥了，已经无可挽回，跌坐在雕花的罗汉大床上掩面痛哭：“我这是做了什么孽啊？”家里就没一桩让她能够舒心的事儿。

偏宁谦打着酒嗝回来寻闺女，进门听得哭声，扶着发晕的脑袋左右看看，招手让闺女过来，将和离书塞到她手里，跟献宝一般：“这下你不必再见崔家人了。”又喊管事的：“将阿兰的嫁妆单独锁起来，钥匙给她自己拿着。”还小声叮嘱：“你哥哥手里，那是有金山银山也要败光的，不定哪天就全填了窟窿，以后各人顾各人吧。你管好自己的嫁妆，再嫁也……也有底气！”

管事听得侯爷吩咐，又重新将嫁妆搬到了大库房旁边空着的另外一间库房里，折腾了半夜才将钥匙送了过来。

镇北侯府累世积攒的财富这些年渐渐被败光，东西陆续抵到了当铺里，却再也没赎回来过，大半是宁景世的手笔。原来的五间库房足有四间已经空了，倒不愁放不下宁景兰的嫁妆。

南平郡主原本要找宁谦算帐，却被宁景兰死拖活拽给拉住了，“娘，这是我求父亲的，也不是父亲自作主张。”

“傻丫头，你懂什么？！”

母女俩拉扯之间，宁谦已经一摇三晃的出去了，压根连正眼也没瞧南平郡主一下。

宁景兰再不是旧时天真娇纵的小丫头，在崔家后院这些年的生活到底让她成长了，“我怎么不懂了？崔家拿我当踏脚石，一朝用不上了就开始作践，难道我还要跑回去让崔家人继续作践下去吗？”

南平郡主一噎，只觉得她天真过头，女子未嫁之时怎么选择都好，但成亲之后却是身不由已。她尚有老父撑腰都能将日子过成这般光景，更何况宁谦那就是头脑发昏，出了一个空摆出来好看的爵位，要权无权，要钱无钱，就连门路也无，名声还不好听，女儿和离了将来能找甚样人呢？

恐怕连崔家都不如。

崔家想要发达了就抛弃她女儿，也得看看她答应不答应。

“难道就这么便宜了崔家人？轻易的和离了，给旁人腾位子？”

宁景兰见劝不住她，只觉得她多少年不依不饶的性格总也未大改，连声音里都带了哭腔出来：“娘，不甘心又能怎么样呢？难道要一直跟崔家人纠缠下去，到最后夫妻形同生死仇人，连面儿都见不得，恨不得掐死对方，平日跟陌路人一样，就这样维持一辈子？你这些年难道就过的好了？”

她回来这些日子，亲眼见着父母形同陌路，南平郡主提起宁谦也是咬牙切齿的恨意，又听福嬷嬷提起他们夫妻这些年里的事情，劝她闲来也劝劝父母亲，都已经闹到了御前，恐怕整个长安城就没人不知道镇北侯府的笑话，眼瞧着已经是不死不休之势，着实让她做女儿的都心惊。

怎么夫妻到了最后，还能绝决到这种地步！

无论如何，她不想让自己有一天成为第二个南平郡主，好歹当娘的还生育过，她一儿半女都无，还要被整个崔家门里厌憎，日日瞧着丈夫跟别的女人恩爱，公婆疼爱着妾室生的儿子，何必呢？

不如撂开手去，各自安好。

南平郡主愕然的看着女儿，都忘了哭了。

“你……你说什么？”

她一门心思为着女儿，可是到了最后，原来连女儿都来戳她的心窝子，不但不觉得宁谦薄情寡恩，反觉得她不依不饶？

见母亲色变，宁景兰也深悔自己失言，不应该在她情绪激动的时候提这事儿，可既然开了口就不能再缩回去了，只能硬着头皮往下说：“娘跟爹爹这么多年夫妻，爹爹什么性子，娘亲难道就不了解吗？这些日子以来，我反反复复想过，从成亲以后到如今，其实最开始崔二郎他待我也好，不说外公帮了崔家，靠着咱们家的路子他父亲做了洛阳知府，只刚成亲时候也是恩爱过的。只是那时候我太骄纵，不温柔体贴，总要让他依着我。后来……吵的越多就推的越远，他在外面又有温柔小意的妾室服侍着，心里眼里我自然就是最凶悍的了。这时候再伏低作小，也无事于补。”

南平郡主如何听不出女儿话中意思，面色难看到了极致：“你的意思是说，这么些年，竟然是我错了不成？你爹风流成性，居然成了我的错？”

宁景兰幽幽一叹，“不管是谁的错，其实再追究都无意义了，只是娘，我不想再跟崔家人有任何纠葛了，不想在崔家做一辈子的怨妇，多少年不甘怨愤也无济于事。”

撞了南墙，也看清楚了许多事情。

但这话听在南平郡主耳中，只觉女儿这简直是在旁敲侧击的说自己，依她的性情怎么能容忍此事，经过最初的愕然与伤心之后，便怒火中烧，横眉怒目，“你这个吃里扒外的丫头，我一心为你打算，你竟然好赖不分！你以为你父亲是什么人，他那是被酒泡昏了头，被脂粉糊住了眼，才做下这糊涂事，你还当他疼你？！”狠推了女儿一把，眼泪又下来了，“你既做了他的孝顺女儿，又何必来管我死活，还是去你父亲面前去尽孝吧！”推推搡搡竟然将宁景兰从她房里推了出去，大力掩上了门。

房里随即传出了瓷器跌落的声音，哗啦啦似乎碎了一地，完全可以想象南平郡主盛怒之下砸东西的景象。

宁景兰再没想到亲娘会不讲理到这一步，院子里福嬷嬷满脸的担忧，见她不停拍门：“娘你开开门，别生气了……”放在过去，她是再没这等耐心的，许是经过了这么些年的安静日子，再见到亲娘发起火来那略显狰狞的面容，到底心有不忍，总想着让她能够平心静气的过几天日子。

福嬷嬷上前来拉她，“夫人心情不好，等砸完了东西就会好一点。姑娘也别在门口侯着了，晚些时候再过来吧。”

整个侯府里，若说谁最了解南平郡主，那就只有福嬷嬷了。

宁景兰很是信服她的为人，这才一步三回头的往自己院里去了。

她回到房里才坐稳，闫幼梅就过来了，丫头捧着一套头面两匹锦锻，略说了几句不咸不淡的话就走了，算是做嫂子的前来安慰失婚的小姑子。

她们姑嫂向无厚交，不过是场面上逢迎，再说南平郡主多少年来与儿媳妇不合，做闺女的自然是偏着当娘的，姑嫂关系是再难亲厚的。

宁景兰让丫环将东西收起来，只觉得昏昏欲睡。她这几日心里提着一口气，就怕和离不成，还得回崔家去。当初偷跑出来就再没想过要回去，如果和离不成再回去，都可以想象出崔夫人那张嘴能说出什么刻薄话来。她是再不想看崔夫人的脸色过活了。

眼下大局已定，再无后顾之忧，正欲脱了外面的大衣裳睡会儿，宁景世就闯了进来，进门就一脸的喜色，“听说妹妹的事儿办妥了？嫁妆都拉了回来？”

宁景兰回来这些日子，统共就见过他一回，这才是第二次，还当他在外面胡天胡地完了，总算想起来关心她这个妹子，到底骨肉相连，他这态度可比南平郡主的态度让人舒服多了，面上带了笑请他坐下喝茶，“难为哥哥还想着我的事。”

宁景世嘿嘿笑：“这不是家里有父亲做主嘛，哪里轮得到我多嘴。”他站在当地，也不肯落座，倒好似还有多少大事未决，单等了他去解决：“妹妹的嫁妆既然拉回来了，手头宽裕了不如借哥哥三五千两银子应应急。”

宁景兰早知道他如今大部分时间都爱泡在赌坊，偷家里祖上传下来的东西当了拿去做赌资也就罢了，才听得她和离，竟然就惦记上了她的嫁妆，只觉得心都凉了。

“我这里没现银，只有几十两散碎银子。”

宁景世全然不信，嘻嘻笑道：“妹妹这是说哪里话，咱们亲兄妹，难道还比不上几千两银子了？”

宁景兰这会儿才明白宁谦回家之后，就急吼吼的让管事将她的嫁妆单锁起来，将钥匙给她保管的良苦用心。如果放在大库房里，恐怕用不了多久就被宁景世输光了。

她和离了一回，倒是真想明白了许多道理，还要苦口婆心的劝宁景世：“哥哥也该收手了罢，再赌下去娘都要愁死了。”

宁景世没想到妹妹反过来教训自己。他连南平郡主的教训都不肯听，何况是宁景兰的。

“我不过就是跑来借点银子应应急，你不想借银子还要夹七夹八的教训我，你有这样当妹妹的吗？咱们多少年不见了，就瞧在兄妹情份上你也不应该拒绝了我。况且你如今都和离了，吃住都在家里，哪一样不花银子？以后再挑妹婿，还不得我这个当兄长的操心。我外面认识的朋友不少，保管给你挑个比崔二郎好几倍的！”

他许了这样承诺，自谓失婚的妹妹定然会心动，再借银子顺理成章。

宁景兰离家六年，再回娘家来，万没料到已成了这副光景。父母已成陌路，比仇人也好不了多少，兄长成了败家的赌棍，都快将家业败光，镇北侯府如今已露出日薄西山的光景，门楣已堕，想想也让人觉得悲凉。

“哥哥那些朋友，若全似哥哥这般，我一个也看不上，还是省省吧。哥哥无事就请回吧，我要歇息了。”

她原还想着能够劝一劝宁景世，可是见他这副样子，早已病入膏荒，何必多费唇舌？

宁景世被宁景兰这副模样给气的够呛，“你这是看不起我，瞧中了我翻不了本了？！拿三五千两银子来，我能给你赢回来三五万！”

“哥哥你醒醒吧，做什么美梦呢！你要能翻本早翻本了，又何必把家中库房里的东西都典当的差不多了还是没翻本呢？”

她不耐烦起来，扭头就进了屏风后面，合衣往床上一躺，再不管外间站着的宁景世。

宁景世悻悻隔着屏风喊：“你等着，等我翻本了看你能说出什么话来！”一挥袖子气冲冲走了。

宁景兰困倦的闭上了眼睛，朦胧之间仿佛回到了小时候无忧无虑的时光，侯府里还是一派繁荣锦绣，而她，是父母捧在手中的至宝……

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夏景行调回长安的圣旨很快就颁了下来，传旨的官员前脚离开了宫里，还没出长安城，太子与二皇子就知道了消息。

原来因为寻得粮种获得重赏的旨意让太子知道也就算了，这局已经扳不回来了，他进宫一趟也没能改变什么，哪知道燕王也不知道在圣人面前灌了什么*汤，竟然让他同意了将夏景行调回长安城来。

二皇子的主要目光尚且是太子，对燕王也只是防备而已。无论如何，他在朝中也有些拥趸，关键时刻总能顶点用，燕王费心将怀化大将军调回长安城来，恐怕主要目标也是太子，无论如何，这个阶段兄弟俩的目标还是一致的。

比起二皇子，太子心中的危机感就很重了。

他在东宫急召幕僚商议此事，也有人建议：“燕王能将怀化大将军调回长安，可是任免权可不在他手里。他在吏部也没什么人，到时候将怀化大将军安顿到哪个位子上，可不是燕王说了算，只要太子殿下使把力，最好是将怀化大将军闲置起来，到时候既折了燕王的臂膀，还让他说不出什么话来。”

太子是全然没想过，调夏景行回来却不是燕王之意，乃是圣人之意。

圣人为帝多年，无论是禁中还是南北大营都握在他手中，从不放权给儿子们，他是万万想不到￥选￥书￥网￥X￥U￥A￥N￥S￥h￥u￥.c￥o￥m圣人会急召了夏景行回来接替帝都军职的。

有了幕僚的建议，太子焦虑的心总算能够缓解一些了。

传旨的官员一个月后到达幽州，夏景行接到旨意还皱着眉头，赵则通见他愁眉不展，还劝他：“能去长安为官多好？多少人一辈子就想做个京官而不得呢，怎么你往京中为官，竟然不见一点喜色？营里兄弟们可还等着你摆酒庆贺呢。”

夏景行拍拍他的肩：“赵六哥几时见到燕王殿下说要回长安，就露出兴高采烈的样子？”

赵则通想一想，果然如此。

他市井长大，见过的最离谱的也不过兄弟争产，闹的一家子鸡飞狗跳，哪里知道皇家争斗的残酷性，压根想不到这一茬。

“殿下那是稳重，谁回家不高兴啊？”长安可不就是燕王的家嘛。

忽想起眼前这一位原来的家也在长安城，他的身世离奇，难道皱眉就是为着以前旧事？还安慰他：“长安就算是有你不喜欢的人，那也不算什么嘛，如今你可是荣归故里，就算是侯府里的人上门求你，还得看你高兴不高兴见他们呢。”

夏景行也知皇家之事与赵六说不明白，遂按下不提，回家与夏芍药提了一番接到圣旨，被调回长安城，以后要长居长安，家里人恐怕也要跟着去了。

夏家如今的生意全在幽州城，夏芍药听得要回长安，便有几分难色：“家里这一摊子……”总不能走一路丢一路吧。

夏景行也知家里生意有如今的局面，大部分是她的心血，真让她立时丢下来，着实不易，只能安慰她：“此事咱们再商量也不迟，赵六哥叫了营里兄弟们贺我，今儿要在外面吃饭。”

夏芍药让素娥给他装了银子，这才送了他出去。

等人走了之后，便往园子里去找夏南天商议此事。

夏南天还真没想到女婿也有被召回长安的一日，许多戍边将领终其一生都在边疆，比如康老将军，数辈驻守幽州。与军中之人来往多了，他也听说了许多，“武将被召回长安，不会被闲置吧？”

边患平定之后，有些战功赫赫的将领就会卸甲归田，可夏景行还未到而立之年，这也太早了些。

夏芍药也是全无主意：“夫君未提，但他似乎也不是很开心的样子，想来其中还有别的说法，只是单凭召他回京的圣旨，也不能揣测圣意。要是有燕王殿下的书信来就好了。”

她嘴里念叨着，果然夏景行接到圣旨的第三日，禹兴国就揣着燕王的秘信到幽州了。

事关上意，无论是做儿子还是做臣子都不能多嘴，若是交由驿站燕王也不放心，只能派禹兴国亲自带着两个人前来送信。

夏景行接到燕王的秘信，展开一看才松了一口气：“我还当要被闲置了呢。”夏芍药父女俩担忧的问题，又何尝不是他担忧的问题。

燕王在信中告诉他，此次调他回京乃是圣人之意，想让他接手京中军职，并非太子或者晋王出手，让他不必顾虑。

夏芍药与夏南天比他还高兴，家里生意又还未安顿好，她只能考虑一家人分开前往长安：“既然如此，京中的差使耽搁不得，不如夫君先收拾了东西跟着传旨的官员回京，等幽州的生意安排好了，我再跟爹爹带着孩子们与夫君在长安会合？”

夏景行想想，也唯有如此了。

时近腊月，夏芍药收拾了衣物箱笼，以及各种药物，又从铺子里装了许多异国特产，好让他当作礼物分发同僚，这才带着老父与孩子们送了夏景行出发。119

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第一百二十章

夏景行再回长安入职，身份又自不同。

在他的职位问题上，太子与晋王倒是早早达成了一致，从听到召他回京任职的圣旨之后，都憋着一口气想将他闲置起来，为此不惜召集了手下心腹开会，如何给他一个体面又无实权的职位。

可惜等到夏景行才进京，齐帝就召见了他，提拔他接手京郊大营军权。

诏令一下，不但太子与晋王措手不及，来不及应对，就连京中一干官员也差点惊掉了下巴。

“父皇真是老糊涂了！夏景行是燕王的人，难道燕王就比本王这个东宫太子都还重要不成？”

太子监国这些日子，自以为权柄在握，朝中许多人事任免，日常政务俱都要听取他的意见，但夏景行的任免却完全未经他手，简直是给了他当头一棒。

齐帝说是看重他，但京中军权自来握在自己手中，他与二皇子私下免不了与禁军，以及九门守军，京郊大营守将攀扯关系，没少做笼络之举，而齐帝垂暮重病，京郊大营的守将徐克诚考虑到未来效忠新君，已经向他倾斜，虽算不上完全投靠，可也有了四五分默许首肯，与东宫来往。

在太子觉得前景一片大好的情况之下，迎来了夏景行回京赴任，第一日到长安面君，除了任职的圣旨之外，圣人还赏赐了宅子田地，算是让他在京中扎根长驻。第二日他就走马上任，前去京郊大营接管。

徐克诚年逾五十，假如没发生夏景行前来接受军权之事，他自认仍是齐帝心腹，就算是与东宫暗底里接洽，也觉得此事定然是瞒过在深宫内养病的老皇的。只是没想到齐帝神来一笔，不但派了夏景行前来接替自己的职位，还派了禁军统领聂梅带着一队禁军随行。

他对自己在齐帝心中的份量开始有了动摇，又猜测可是他与东宫相交之事让老皇知晓，这才派了人来接替自己，不禁心中懊悔还是下手太急，完全可以再拖一拖再站队。

不过京郊大营是他的地盘，就凭夏景行一个毛头小子，他还不放在眼里。武将不比文臣，想要驭下，总要有点能耐。

徐克诚心里衡量一番，面上笑意不变，果然带人接了圣旨，还十分客气道：“早听说夏大将军战功赫赫，只是一直苦于没有机会认识。老夫年纪老迈，陛□□谅，倒让老夫好生歇息歇息，正好可以在家里带带小孙孙。往后这京郊大营六万将士可就交到大将军手里了！”

夏景行原本就没觉得接管京郊大营会是多少容易的事情，就算是表面上徐克诚同意了，可他费心经营几十年，怎样也不会愿意拱手相让，私底下动手脚是免不了的。

只是台面上大家没有撕掳开来，他还要做出敬老的样子：“下官初来，又从未担此重任，蒙陛下不弃，往后还有许多营中之事想要请教老将军，还望老将军不要嫌弃。”

徐克诚心中暗笑：果然姓夏的年纪轻，担此重任，难免心里发憷。这可不比他在边疆领兵与敌拼杀，以胜负论军功，京郊大营万年难得出一回事，要真出事那可就是戳破天的大事儿。

只要夏景行在任期内出了乱子，陛下定能看出他能力不足，到时候还不得将自己召回。

他心里打定了主意，势必要显出前辈的宽厚：“大将军说哪里话，陛下既然信任你，将此重担交到了你手上，大将军就必定有能力挑起这副担子。但有问题来老夫府上，老夫必定知无不言，言无不尽！”

夏景行一脸谦恭将徐克诚送出了营，倒让聂梅心里失笑，这两个老的小的都似狐狸，甭管老的对小的多少不忿，小的对老的心里有多少防备，至少表面上还是很和睦的。

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太子派人去打听夏景行上任的情况，听得接任竟然十分顺利，徐克诚不但没为难夏景行，还勉励他，顿时整个人都不好了：“徐克诚这是老糊涂了吧？他就这么容易将京郊大营交到了姓夏的手里？”怎么着也应该拖个几日，想个对策才好。

当然，能让姓夏的灰头土脸的滚出京郊大营才好呢。

只不过这是他自己的一厢情愿，徐克诚做臣子的揣摩上意比太子花的功夫还多，哪里肯在台面上拖延，明知自己处于劣势，必然是要想法子在圣人面前挽救一番的。

徐克诚前脚卸任，后脚就往宫里去面圣，还要自谦几句，将夏景行夸了又夸，只道年轻人有干劲，怀化大将军又是战场上历练出来的，担此重任最合适不过。

甭管他心里怎么想，这番话说的着实漂亮，倒让齐帝勉励一番，将令他退下。

燕王就在旁边侯着，等徐克诚退下去了，齐帝便笑：“恪儿，你觉得徐克诚的话是真是假？”

夏景行是他一手提拨上来的，算得是他的左膀右臂，让夏景行接替了徐克诚的位置，齐帝心中自有考量，但还想听听燕王的意见。

“这主要取决于怀化大将军接手大营顺利不顺利，就知道徐老将军的话是真是假了。”

徐克诚若说的是真心话，那夏景行接替他的位子，就算他不肯出手相帮，可也不会暗里使绊子，夏景行也会顺利将京郊大营接管掌控；反之，他若私底里使绊子动手脚，就不必父子俩在宫里猜了。

齐帝一叹：“徐克诚也算得多年忠于朕的，只是近来……”原来以为忠心耿耿的，一等到他生病，就迫不及待的向新君示好，实在令他心寒。

燕王安慰他：“人心思变，父皇龙体大安，自然无人再敢胡思乱想了。”

父子俩陷入短暂的沉默，都知道这一天迟早要来，只不过是早晚的问题。

宫里老皇心中如何作想，外间臣子统不知道，只晋王听得夏景行真的接管了京郊大营，还当真往宫里去了一趟，想着劝劝齐帝，或者事有转机，总归让夏景行手握实权，对他来说并不是一个好消息。

晋王有许多理由讲给齐帝听，从夏景行年纪轻阅历浅，到只在外面拼杀过，并不懂京中局势，连京郊大营都没进去过，如今却将这副担子交到他身上，岂不是要闹乱子？

全然一副拳拳爱国之心，为着兄长的江山着想，再不将个人私怨摆到台面上来。

自齐帝下旨委任夏景行接管京郊大营，上至太子以及诸皇子，下至文武重臣，前来求见的一批又一批，皆被圣人以龙体不适推了，只卸任的徐克诚有机会面圣，处于他的立场，却不能开口就指责圣人用人有问题，只能谢恩退下，还得做拥护状。

好容易有个晋王出头，他到底学聪明了，再不提过去与夏景行的恩怨，只从大局出发。可惜齐帝心中已经打定了主意，听晋王说夏景行年轻经验少，贸然将徐克诚撸下来，他若是胡乱来，按着自己的方法去管京郊大营，万一营中将士不服管教可如何是好？

齐帝听完晋王的话，顿时笑出声来：“皇弟想多了，正因为徐克诚管了京郊大营许多年，营中已成旧例，才好换个年轻的官员将旧例推倒重来，免得营中将士思维僵化，因循守旧，不思革新，衍生出许多陈腐条例来。徐克诚也是时候挪挪位子了。”

晋王见自己一番苦劝，并未劝得齐帝松口，反而是一副他“无理取闹，分明拿借口来掩盖私怨就是不想让夏景行掌实权”的样子，心里别提多难受了。

燕王冷眼旁观，间或有口无心的赞一句：“皇叔为国为民一片赤诚，侄儿佩服！”明褒暗贬，倒让晋王老脸都要红了，心里暗暗讨厌这侄子拆自己的台。

只是齐帝对儿子的行为不加以制止，做叔叔的总不能因为侄子夸了自己几句，就当场跟他吵起来吧，就连吵架的名目也没有。

晋王怏怏回府，心里别提多难受了。

明明以前齐帝对他这个弟弟还是极为信任优待的，他自己的儿子未长成，对手足便十分看重，凡有事未决，必会召了晋王入宫相商。现在他的儿子们能够替他分忧解难了，便慢慢替代了做兄弟的位置，真令人伤感。

晋王还是头一次细想齐帝对他的态度，也是头一次格外清醒的认清楚了，哪怕亲如血脉兄弟，可是在皇权面前，那也是先有君臣，才有兄弟父子的。

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外间多少议论的声音，都不曾传到当事人夏景行的耳朵里。

他在营中多年，知道许多武将骄狂自大的毛病，但无论是比军功还是比搏命，他都不怕。

京郊大营的驻军多少年未曾一战，只是养在长安城外，维护着宫城安危，以应付突发之事。

圣人新赐了府邸，他连门朝哪开都不知道，就往京郊大营过来了，来的当日便住到了营里去，让两名兵士给他在宫中打扫出了一间干净的营房，又让军中书吏将营中人员簿子搬到自己房里，开始翻将士名录。

管着营中帐本人员名录的书吏自然也是徐克诚心腹，早得了徐克诚的吩咐，阳奉阴违，夏景行问起营中规矩，他便有一搭没一搭的讲两句，倒好似得了健忘下一般。

夏景行心知肚明，这是想让他在营中两眼一摸黑，什么都不知道，到时候出了乱子自然会有人出头往上报。他也懒得听书吏磨叽，索性挥退了他，自己抱着名录琢磨了半夜。

次日天色未明，他就起身洗漱好，出来一看，从幽州带回来的四名前锋营出身的亲兵护卫们都红着眼眶站在他门前守夜，顿时啼笑皆非：“你们不睡觉，在这里站一夜，难道还有人跑来刺杀本将军不成？”

那四人皆是跟着他出生入死过来的，对他的机智将才十分佩服，原也有升迁的机会，只是不肯，就想跟在他身边。夏景行也只能随他们。

其中领头的吴忠便道：“大将军初来乍道，兄弟们自然要小心守护，不能让将军有任何差池。”万一有人动了歪念头呢？

“你们也太谨慎小心了！”夏景行让他们下去休息，这四人死活不肯，最后折中，才留了两人跟着他，另外两人去休息，到时候换班。

夏景行带着两名亲卫一路踢踢踏踏往校场去了，这个时辰幽州驻军已经开始起床练兵了。哪知道此刻校场上空荡荡，连半个人影都无。

好容易逮着一队巡夜的军士，这些人还抱着兵器在背风处打盹，只等到了时辰好换岗。

夏景行大怒，练兵千日，用在一时，平日懈怠惯了，万一碰上大事就算集结都得花些功夫，更别说战力了。

“吴忠，你去将点将台上的鼓敲响，什么时候人到齐了什么时候再停下来！”

这日清晨，京郊大营里懒散惯了的将士们还在美梦之中，就被战鼓吵醒，许多人从被窝里探出头来，破口大骂：“他娘的闲的没事儿干了大清早的吵什么吵？”特别是徐克诚的心腹，明知上锋调走了，对新调来的夏景行心中怀着敌视，听到战鼓响也拉过被子蒙头继续睡。

寒冬腊月，最让人留恋不过的就是温暖的被窝。

也有那些出身贫寒，心中尚有军纪的，听得战鼓响，联想到新来的怀化大将军，到底爬起来收拾停当，三三两两往校场赶。

夏景行就寒着脸站在将军台上，眼看着下面军士越聚越多，直等到太阳都露了半边脸，人还没聚齐。

他随意指派了底下先来的几名军士，吩咐他们跟着自己的亲兵护卫去房里搬将士名录，等搬回来了，便按营开始点名，若有未到的拿笔在人名下面打个小圈。

先来的军士心中暗暗庆幸自己来的早，又对那些未曾前来的幸灾乐祸。

军中军士倒有不少都是不识字的，他临时遴选了十几名识字的军士来用，这些人平日在营中并不起眼，今日被夏景行选来点名，倒是格外认真。

新官上任三把火，不趁此机会好好表现，岂不坐失良机。

六万人饿着肚子分几拨同时点名，从早上点到了中午，将听到战鼓不曾出现在校场上的人通通筛选了出来，又让人抄录出来，夏景行大手一挥：“解散！”这些人饿着肚子回营房去吃饭，只留下了点名的那些识字的军士，让他身边的亲兵护卫记下营房名字，以备他用。

夏景行第一日上任，并未大动干戈，只骑马回了将军府，将这上面的名录抄了一份，将事情原委写明白，托燕王进宫转呈齐帝，他自己揣着另外一份名录往徐府去了。

燕王与夏景行自来关系好，他二人倒也不怕圣人猜忌，都是从生死关头互相扶持着走过来的，就算是齐帝也清楚内情，倒不必因夏景行新职位而避闲。

燕王拿着夏景行的奏折进宫，笑容满面呈到了齐帝手中：“父皇昨儿问儿臣的事情，如今已然有了答案。”

齐帝接过夏景行的奏折翻看了一遍，气的差点将奏折扔下去，“好个徐克诚，这么些年就是这么糊弄朕的？！就算京中无事，可军纪如此松散，真不敢想象若有紧急情况，如何整兵待发？”

“父皇莫气莫气，景行当初带的前锋营，乃是整个十六州驻军的精锐，打磨的营里儿郎们听到他喊一嗓子，都面色整肃。前锋营军纪如铁，想来京郊大营在他手里一段日子，定然能够好起来。”

“也唯有如此作想了。”

齐帝放下奏折，又问他：“他既将在营中所见所闻写了奏折呈上来，怎么没写如何处置这些人的？”

燕王忍笑，一本正经道：“景行觉得，既然京郊大营一直是徐老将军管着，听到战鼓不肯往校场集合，他自然是要往徐府去请教一番徐老将军，看看是不是以前有什么旧例，免得误罚，罚错了人。”

齐帝一愣，顿时笑了：“他这招好，促狭是促狭了些，倒让这些人睁大眼睛瞧一瞧，看看徐克诚还能不能护住他们这些人，由得他们在营中不听号令！”这分明不是请教，而是上门打脸了。

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徐克诚才卸任，忽然之间赋闲在家，只觉浑身不得劲。才闲了半日，听得门上有人求见，立刻喜出望外，等将人迎进来之后，顿时预感不妙。

夏景行来徐府，也不是单独一个人，而是带着营中两位守将，一位侯云开，另外一位史大柱，另有两名书吏负责记录此事。

一行人落了座，夏景行笑眯眯道：“今日晚辈大清早往校场点兵，战鼓响了一个时辰，还有人未前往校场，窝在被窝睡觉。晚辈不知以前营中可有旧例，听到战鼓也并不当一回事，因此特意来请教老将军，这些人应该如何处置？”

徐克诚一张老脸都要臊的没地儿搁了，他接过夏景行毕恭毕敬递上来的名单，从头扫了一遍，发现好几个心腹在其中，后面的自不必说，心腹下面还有跑腿的，拍马的，当下面上就显出了踌躇之色。

想要昧着良心替这些人开脱，才沉吟不决，夏景行就又开口添了把火：“晚辈觉得此事干系重大，营中必要军纪严明，方可百战不殆，怕自己处理不当，闹出营中哗变就不好了，还特意写了奏折，将这单子给圣人也抄了一份，托燕王殿下送到宫里去了。想来这会儿陛下已经瞧见了。”

徐克诚：“……”

——你都往圣人面前去告状了还要跑到老夫府上来打脸，这不是居心叵测吗？！

他心里默默往夏景行脑袋上贴了个阴险的标签，再不敢包庇这些人：“既然他们不听号令，那……那夏大将军就按军律来处置就好。老夫年纪大了，精神不济，许多事情都有些记不清楚了，况且陛下既将管束将士的担子交到了夏大将军手上，以后这些事情……老夫也就不便插手再管了。”

夏景行想要的，就是他这句话！

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第一百二十一章

由书吏陪同，侯云开与史大柱为证，夏景行往徐府跑了一趟，回来就开始整顿军纪。

最开始倒霉的就是名单上这批人，大冷天被扒的只剩中衣中裤往校场去跑圈。不是贪暖怕冷，就喜欢热被窝嘛，那就先把这个坏毛病改改吧。

其余将士天亮了按着时辰开始操练，这些人要比其他人早起一个时辰跑圈。

也有人不服的，聚三五人拒绝听从号令，不但拒绝跑圈，还要咆哮夏景行挟私报复。倒将夏景行给气笑了，“本将军倒想问问，挟的是哪门子的私？”

几人张口还要再辩，被夏景行下令手下亲卫动刑。军中惩罚多是军棍，他身边亲卫看这些人待他不恭敬，心里不知道积着多少不平，抡起军棍打的这些人鬼哭狼嚎，打完了还指派军医给治，“若是下次再犯，再行惩戒就是了！本将军就不信了，不守军纪，捅到御前难不成圣人还会夸你们几句？！”

围观众将士心中开始衡量这位新来的大将军的脾气秉性，竟然不是个软和的。

挨打的在营房里养伤，托人往徐府里捎口信，向徐克诚求救。

徐克诚见夏景行才进营接任没两天，就开始对手底下的将士用刑，顿时暗自心喜，自己不出面，倒是托了交好的言官上折子弹劾他残暴不仁，对营中毫无过错的将士痛下杀手立威。

太子正愁没有机会剪断燕王臂膀，得此良机更不肯放过，组织言官将此事再加工渲染，上呈御览，道夏景行并不适合担此重任，只恐长期下去军中积怨极深，引起哗变。

言官们文笔如刀，真要是找谁的麻烦，都恨不得使出剔骨削肉的本事，杀他个片甲不留。

太子估摸着，既然夏景行的任令是皇帝亲自颁发的，那就由皇帝亲自来罢免，也好让众人心服口服。

他只顾着趁夏景行立足未稳，将人扳倒，仓促之下却忘记顾忌亲爹的颜面。

齐帝看到这么多奏折都是弹劾夏景行的，最开始是留中不发，过得三五日太子与徐克诚各自组织一批人持续不断的上书，眼见得要闹将起来，齐帝冷笑数声，“这是真当朕老糊涂了，连挑个将领都会出错？”久不处理政事，这些人竟然连天子威仪都不放在眼里了。

一旁侍立的太监大总管朱高微微垂头，耷拉着眼皮子，假装什么都没听到。

太子完全没想到，自己步步紧逼，就想将夏景行拉下马，最好令他灰溜溜滚回幽州去，才开了个头，让手下言官连着上了几次折子，齐帝就宣布上朝。

自齐帝病卧龙床之后，早朝等同废止，小事六部决断，大事自有诸皇子同三省六部的重臣一起探讨决断，至多是要用印的时候往寝宫去请示齐帝一番。万没料到弹劾夏景行之事竟然促成了齐帝重回朝堂。

养了这几个月，齐帝的身子骨竟然又有了起色，高坐在朝堂上听下面言官吵架，久违的朝堂盛景竟然令他生出了新鲜感。

朝堂上除了弹劾夏景行的，竟还有人为他辩驳，道是言官不曾亲往京郊大营，既然弹劾怀化大将军，还请拿出切实的证据，以证明怀化大将军恣意滥用军权。

言官自来只负责弹劾，提供证据却不在职责范围之内。

朝堂上吵成了一锅粥，等大家吵的口干舌燥的时候，齐帝才笑眯眯道：“既然众卿家对夏卿行事存疑，又大加弹劾，不如宣了夏卿上堂来自辩，诸位意下如何？”

——结果不言自明。

徐克诚搬起石头砸了自己的脚，夏景行带着侯云开史大柱，以及几位军中寻常士卒前来，将自己新官上任第一日的情况讲完，弹劾他的言官竟然还不死心，犹自反击：“就算是军中有将士不知号令，出了疏漏，值此换将军心未稳之时，夏大将军难道不应该晓之以情动之以理，非要动刑见血吗？大将军真是好大的威风！”

夏景行被这老学究胡搅蛮缠给气笑了：“启禀陛下，微臣在军中效力八年多，倒是头一回听闻军中纪律竟然要靠圣人之理，君子之德来教化的！微臣书读的少，倒想问问这位老大人，难道将来迎敌，也是只需要往阵前一站，晓之以情动之以理，敌人就会不战而退了吗？”

那言官胡须一大把，虽知一招不慎已致失言，但得了太子授命，再不能退缩的，不然他家中儿孙的前程岂不都要断送在自己手里，当下气咻咻指着夏景行暴怒：“大将军慎言！京郊大营历来保护京畿平安，天子脚下朗朗乾坤，你竟然开口闭口敌人，莫非是在幽州待久了，脑子里全是敌对之策，倒不知京郊大营如何掌管？！夏大将军既没这本事，不如早早卸任回家带孩子去！”

他这句话立刻引来了好几位言官的附和叫好，就连太子与徐克诚都在心里默默为他点赞。

夏景行冷哼一声，全然没被他这般气势吓倒，“练兵千日，用兵一时，试想连集结的战鼓都不当一回事的军纪，难道还指望着将来有所作为？！”他向宝座之上的齐帝一拱手，目光既忠且直：“陛下，微臣以为，无论何时何地，一支有着强大战斗力的军队驻扎在京郊，都比一支军纪松散战斗力低下的军队让陛下更为放心！”

朝堂之上，立刻便有当初为他辩驳过的言官表示赞同：“夏大将军治军自有一套，不然以前的赫赫战功从何而来?比起在朝堂上弹劾夏大将军而从不曾领过一日兵的诸位同僚，微臣觉得军中之事还是交给武将比较合适，为将者若是连维持军纪惩罚不听号令的将士都要受言官弹劾，那还不如捆绑住了为将者的手脚，让营中将士自由随意，还谈什么军纪战力呢？”

齐帝听了半日下面争吵，惟觉这话顺耳，立刻接口：“言卿所言极是，若是营中有点风吹草动都要报到朝堂上来弹劾，那索性为将者也不必领兵了，天天站在朝堂上跟人打嘴皮子官司就好了。”

替夏景行仗义出头的这位言官恰姓言名唤，听得齐帝此话，立刻便揣摩出了齐帝心中所想，果然是偏向夏景行的，也许也是借着此次机会替夏景行立威。

他既瞧出齐帝用心，哪有不配合的，当下从齐帝的选才到夏景行的即任都夸了个遍，先夸齐帝英明睿智，知人善用，后夸夏景行战功赫赫，领兵打仗无有不通，操练久惰成性的京郊大营驻军再合适不过，一通马屁拍下来，将齐帝拍了个舒服，当场赏了他两匹彩帛。

反倒是弹劾夏景行的几名言官都被齐帝当堂训斥了一顿，骂他们无事生非，整日盯着不该盯的地方，若真是闲的慌，不如跟着京郊大营的军士们上校场多操练几日，体会一番军纪。

夏景行当堂表示欢迎：“既然诸位大人质疑微臣领兵能力，不如陛下恩准几位大人在营中住几日，和将士们同吃同睡，好好体验一番营中生活，到时候就算再弹劾微臣，好歹也能拿出点真凭实据来，而不是捕风捉影。”

“夏卿这个主意虽然听着有几分胡闹，不过细想也有道理。”齐帝大手一挥，就恩准了。

几位言官从来都是养尊处优的生活着，最辛苦的莫过于未入仕之前的十年寒窗，以及这些年当官的早朝，天色未明就爬起来洗漱上朝。让他们早起没问题，可是跟着营中将士们一起操练……这不是要命吗？

齐帝正恨这些言官平日为诸皇子摇唇鼓舌，甘做马前卒，逢此良机，哪里肯放过，不但恩准，还加了期限：“夏卿新近执掌京郊大营，正应雷厉风行做出一番成绩，才开了头就有人来弹劾，想来京郊大营也不算平静，劳烦诸位爱卿跟着夏卿去营中练兵，诸卿最近的早朝就免了，等夏卿什么时候理顺了京郊大营之事，诸卿就可回来复旨了！”目光还往太子与徐克诚的方向扫了一眼。

前者心里极不是滋味，暗思齐帝维护夏景行不遗余力；后者却吓出一身冷汗。

夏景行既在御前禀报京郊大营军纪松散，反之则证明这么些年他是如何管束京郊大营将士的。齐帝有可能会猜测他要么在暗中使坏，阻止夏景行接管大营，要么营中将士历来便是如此松散懒散。

徐克诚越想心中越慌，下朝之后就开始写请罪折子。

言唤瞧见徐克诚那张活似见了鬼的脸色，笑着对左光熙道：“咱们的徐老将军一定很后悔。”

左光熙道：“谁说不是呢。”

他二人师出同门，皆是王老先生弟子。

原还想着夏景行入京任职，正好同他亲近亲近，往后也好守望相助，不负王老先生当年的栽培之恩。才下朝准备往他身边过去，已经有小宦官过来宣召，圣人召他问话。

二人只得作罢，相约了去喝酒。

夏景行隔着人群瞧见这二人走在一处，顿时心知肚明。

他跟着小宦官走时，倒与方才在殿上弹劾他的言官们打了个照面，顿时堆出个十分热情的笑脸来：“几位大人，夏某在营中相侯了，劳诸位大人收拾了换洗衣裳便来。”

几人面红耳赤，深恨他这副小人之态，当着其余同僚的面子又不能太过失礼，寒着脸一拱手便别过了。

夏景行跟着小宦官去见齐帝，才进殿齐帝瞧见他就直乐，他跪下行礼之时到底也生出不好意思来：“陛下莫非是笑微臣鲁钝？”

“夏卿哪里鲁钝了？一点也不！”

齐帝笑他促狭，竟然想出了将言官弄到军营里去，与军中将士同吃同睡，一起操练的主意。这些人平日只抬着一张嘴巴就张狂桀骜，万没想到竟然会落到夏景行手里。

他越想越是解气，笑了好一会才止住了，温声让夏景行起来，问起他接下来的打算。

夏景行也不瞒他：“陛下当知，徐老将军执掌京郊大营多年，微臣才进军营，第一抓军纪，之后再查军械军饷。头一样容易，后一样才难。”

齐帝眸中显出探究的意思：“你的意思是……徐克诚在军械军饷上头也动了手脚？”查军械军饷到底是出于私怨，想将徐克诚一举扳倒，还是还有别的用心。

夏景行神色坦荡：“陛下见谅，微臣对徐老将军并无别的想法，只是微臣接管京郊大营，就好比是接管了一家铺子，新掌柜进了门，总要盘点盘点旧帐，是盈是亏也好做到心中有数。微臣准备盘查库中军械，再查军饷，就是想将营中旧帐盘查清楚，此后如何经管，也好做到心中有数。”

齐帝心中一宽，只要不是党派倾轧就好，“夏卿说的倒也有几分道理，那此事就交给你全权处理了。”又笑他：“到底是娶了商家女，算盘打的极清楚。”

夏景行更正：“陛下错了，是商家女娶了微臣。”

齐帝顿时大笑。

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一字之差，境遇却全然不同。

娶了夏大将军的商家女在圣人面前也算是挂过号的人物，齐帝倒不反感她，到底是独具慧眼，当初能够在夏景行落魄的时候招赘入门，此后又全力支持他，不惜散尽家财，也殊为难得了。

夏芍药不知道夏景行在京中一番波折，此刻她正在家中打理需要带往京中的东西，绮姐儿跟在身边倒似个小尾巴一般。

小平安这些日子听说要往长安去，也不肯好好读书了，早早就窝在家里收拾东西，还嚷嚷着要请同窗去夏家园子里聚一聚，夏芍药也允了。

他有自己的小伙伴，回京之后恐怕极难再见。

惟独夏南天的房里还是安安静静的，每日带着保兴与墨晖早出晚归。这两人一个老实谨慎，一个机变多智，倒是相得益彰。

夏芍药等了几日，还是不见夏南天吩咐下面人收拾东西，找个机会她亲自去问夏南天：“爹爹觉得咱们几时启程的好？不如我让下面人给爹爹收拾东西？”已经进入了腊月，若是要赶路，恐怕要在半道上过年了。

夏南天似乎早就想好了，等闺女才开口问，他便干脆道：“为父不想跟你去长安。”

夏芍药从来就没想过要与夏南天分开，在她的心里，丈夫重要，可父亲的份量同样不轻，“我哪里能把爹爹一个人丢在幽州？”

夏南天顿时笑了起来：“傻孩子，你当为父三岁还是两岁？你在幽州经营这么些年，好不容易一切都上了正轨，再丢了生意往长安去，岂不可惜？只是景行不能一个人留在长安，到底还是需要有个人在他身边张罗着。”闺女不去长安照顾他，天长日久男人万一有了外心就不好了。

夏芍药坚决不同意：“不管有钱没钱，咱们一家人在一起生活，比什么都强。爹爹不肯跟我去长安，那女儿也不能将爹爹一个人丢在幽州城。”

“怎么是我一个人呢？这里还有保兴跟墨晖，还有赵六他们呢，就算是本地的知府大人，瞧见为父还要客气两句。少则一年，多则两年，为父将这边的生意安排妥当，等保兴跟墨晖上了手，为父就回长安与你们团聚。”

好说歹说，他不肯跟着夏芍药往长安去。

夏芍药也知老父若真是犯了倔脾气，她未必劝得动。见他执意如此，她便索性不再收拾行李。夏南天还笑她：“又不是三岁小姑娘了，你可别跟为父玩这小把戏，为父可不吃你这一套。你不去长安，等景行身边有人了，看你哭都来不及！”

“他敢？！”夏芍药狠狠吸鼻子，心里难以言喻的伤感倒被夏南天给逗乐了，“我这不是想着，爹爹不肯跟我去长安，我要带着孩子们寒天腊月的去长安，路上也不方便，索性等开春天气暖和了再走也不迟。到时候爹爹也放心些。”

她算是瞧出来了，夏南天这是在幽州城住出了感情，又对夏家这一摊子生意不舍得放下。

若非夏景行入京任职，她自己也不舍得放手。只如今并无可靠的人肯接照管夏家生意，她其实也在暗暗头疼。保兴太过老实，墨晖她其实打从心底里并不太放心，到底此前并不相识，还未到托付夏家生意的地步。

就连夏芍药也不得不觉得，夏南天留下来竟然是最好的办法。

有了年后春暖再起程的打算，夏芍药便给夏景行写信，在信中甚为可惜道：“……恐怕今年不能陪夫君一起过年了，只盼夫君别被长安城的繁华迷了心窍，到时候多出几位红颜知已。实在不好意思，为妻向来善妒不容人，夫君可要思量清楚了，别害了好姑娘。”

夏景行接到家书拆开来看，顿时朗声大笑，抬头去瞧校场之内那跟在众将士身后一起操练的几位身着短打的言官们正跑的上气不接下气。他将信折巴折巴揣在怀里，大步跑上去，跟着这几位大人一起跑，边跑边给他们加油打气：“几位大人平日久不锻炼，趁此机会正好松松筋骨。”

这几位言官跑的上气不接下气，一个个大冷的天恨不得伸着舌头喘气，才吃了几日营中的饭菜，嘴里都要淡出鸟来，这会儿呼哧呼哧喘着粗气，嘴里冒出一道道白烟来，直恨不得朝着夏景行翻白眼。

难道以为都跟他似的，跟着营中将士一起操练，倒跟玩儿似的，跑个十圈八圈脸不红气不喘？！

作者有话要说：

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第一百二十二章

夏景行是个踏实勤勉的将军，信奉练兵千日，用兵一时。他从前在幽州执掌的前锋营那些儿郎没少被他花力气打磨筋骨，却是燕云十六州驻军里的精锐之师，寻常难抵。以此为蓝本，他训练起京郊大营的儿郎们来，才更得心应手。

只可怜了这些将士们多少年一直过的安逸，从不曾吃过这般苦，自军中换了新的将帅，便如换了天地一般，从前有多舒服，如今就有多辛苦。

夏大将军可是说了，当兵不练出一身铁皮铜骨，说出去都嫌丢人。

被齐帝一道恩旨发配到营中吃苦受累的言官们见势不妙，私底下煽风点火，拣那脑后有反骨的挑拨，“夏大将军既然是立过赫赫战功的，是不是也应该让大家见识见识大将军的勇武呢？”

他们跟着在校场操练几日，晚上脱靴子的时候发现脚底板都起了水泡，水泡破了粘连了袜子，疼的钻心。手上拉弓亦磨出了血泡，十指连心，满面飞灰，又着营中士兵训练的褐色短打，要说是读书人，拉出去恐怕都没人信。

况且寒冬腊月，营中热水供应紧缺，就连泡个热水澡解乏也是奢侈之事，也只有梦里想想而已。这些将士们都是粗莽的汉子，每日训练完了不洗澡也就算了，不洗脚就上床睡觉的也是大把，偶尔有个洗脚的已算是另类。

营房里长年弥漫着一股脚臭味，半夜有人打呼噜磨牙放屁，读书人心思多，常年在朝堂上弹劾别人，也是殚精竭虑耗费心神，于是落下了浅眠的毛病，才进营有前几日常被夜半的呼噜声惊醒。

到底有士兵将这些言官们的话听到了心里去，军中向来都崇尚武力，果真有人在校场上提出了想要跟大将军切磋切磋的主意。

吴忠才要挺身而出，替大将军接下挑战，就被夏景行拦住了，“既然大家有心切磋，那就来吧。”按先后次序，足有几十人欲与夏景行比试。

夏景行欣然同意，果真与这些人出手比试。

这些人常年在天子脚下，就算是有几分格斗的架势，可也架不住长久不练。倒不似夏景行的格斗术，原来虽然也寻常，小时候跟着老镇北侯学过几招，后来在宫中又陪着皇子们一起练，可是架不住在幽州当了八年兵，一步步爬到如今的位子，近身格斗术都是拿辽人的命练出来的，出手稳重狠，一击毙命，不留后手。

草原上的游牧民族性格悍勇，你若出手软弱留余地，就等着他们来搬你的脑袋。

这些前来挑战的军士们才上手就后悔了，这哪里是在切磋啊，跟怀化大将军过招简直就是在拿命搏斗，一个不注意随时都会有送命的感觉，后脖子凉嗖嗖的……还是不要了吧？！

夏景行连挫八个军士，都是高大威猛的汉子，可在他手里却走不过三招就落败了，且败的非常难看。

一旁观战的言官们瞧的心惊肉跳，看着落败的军士们揉脚咧嘴，还有摸着后脖子半天回不了神的，虽然他们没有亲自上去与夏景行较量，可是多瞧几块夏景行与众军士格斗的场景，只觉得全身的筋骨更疼了，心中暗自庆幸：还好他们不曾亲自上手与夏景行较量！

前面挑战的屡屡失败，排在后面的军士们便起了退缩之意，有那心眼灵活的忙嚷嚷：“大将军的厉害小的们已经领教了，不如让大将军身边的亲卫们教咱们兄弟几招。”

这话纯粹是假客气，他想着既然打不过大将军，不如退而求其次，若是能将大将军的近身亲卫给打败了，岂不是也很长脸？

其余已经站出来报名要挑战夏景行的军士们各自在心里赞了他一声聪明，齐齐热切的望定了夏景行身边的亲卫们，露出热情的笑脸，邀请他们下场。

夏景行只好收了手，还颇有几分遗憾：“本将军许久未曾下过场了，今儿还有些不过瘾呢，不如咱们改天约过再战如何？”

众人默默低头，考虑单打独斗不能取胜，是不是可以无耻的提起组团来战。

吴忠咧嘴露出一口白牙，笑的十分开怀：“正是正是！咱们兄弟们许久不动手，都有些手生了，初来乍来还请各位兄弟多多关照。”手里不客气，上来就下死手。

那方才嚷嚷着要跟夏景行的亲卫交手的军士是第一个上手与吴忠较量的，还当自己稳操胜劵，好歹他要比吴忠既高且壮，自己的格斗术在京郊大营还是出挑的，哪里就能败给一个亲卫了。哪知道交上手就知道他有多幼稚了。

所谓的强将手下无弱兵，大约说的就是怀化大将军。

他自己弄个军中较量，原本是友好和谐的状态，也让他弄的杀气腾腾，才交手就能让人感觉到战场上百战而归的杀气，弄的人心头发怵，完全没有了较量的氛围，而成了生死博斗，太煞风景。他如此也就算了，没想到手底下的亲卫也是如此。

瞧着最具有亲和力的亲卫队长吴忠临交手之前还是眯眯的叫“兄弟”，真交上手分分钟将“兄弟”变“敌人”，交手的那位在五招之内就被笑的极力气的吴忠给摔趴下，半个膀子都差点被拧下来。

——太可怕了！

一番较量下来，这些言官们熄了让夏景行在校场上灰头土脸的打算，老老实实跟着军士们操练起来了。

还有人考虑到年关将近，家人也有往京郊大营来送衣服吃食，探问过年可回家的，还往夏景行面去问，过年可放假的。

齐帝可是发过话的，只等营中诸事顺遂了再令他们回朝堂上去，何时回去，竟然还要经过夏景行首肯才算。

夏景行正为妻儿不能来京与之团聚而烦恼，这个年大概只能一个人过了，纵京中还有交好者如秦少安之类的旧友，可也没个大过年往朋友家去蹭年夜饭的道理。听得这几位言官来商议过年假期，当下粗气粗气道：“既是与营中将士们同甘共苦，这个年大家都在营里过罢。几位大人可有异议？”

他们哪有说不的权利，当下唯有点头答应的份。

消息传到宫里，齐帝还在朝堂上大赞夏景行一心扑在军务上，连家都不肯回，过年还要与营中将士们在一起，顺便表扬了一下几位进宫去体验生活的言官。

没了他们在朝堂上聒噪，最近齐帝的耳根子可是清静了不少。

到了年底，长安城里到处都是人山人海，备办年货的都往街上涌。各处的学堂私塾闭了馆，就连国子监都放了假，年轻的学子们也开始往街上窜，哪儿热闹往哪钻。

王老先生闲了下来，就打发人往怀化大将军府上去探问，外孙子回了京，连个照面都没打，就一头扎进了军营，想着他总有回来休息的时候。

哪知道王家下人跑了一趟来回话，道是将军府上自赐下来之后，就没见过大将军的身影，如今那些下人们还束手等着讨将军的主意，备办年货呢。

王老太太听得外孙子这般忙，吩咐厨房给准备了吃食派下人给送到京郊大营去了。

夏景行从幽州带来送礼的东西如今还寄存在燕王府里，未曾拆过，如今倒正好可以拿来做年礼。只他自己没空出去，便吩咐吴忠带人往燕王府跑一趟，将自己带来的东西送到王家去。

夏芍药装车的时候就分派好的，为怕他乱中出错，给王家的礼物还特意贴了条子，就怕送混了送到别家去。

************************************

崔家今年喜气洋洋，擎等着崔连浩升官庆贺，往东宫送的年礼早早就准备好了，才过了腊八崔连浩便迫不及待带人送到了东宫去。

崔夫人正教导魏氏准备其余的年礼，以及过年要准备的东西，文姨娘跟着打下手。

她在崔二郎面前得脸，又育有磊哥儿，又是聘来的良家妾，地位自然不同于一般的妾室通房。

“等老爷的任职文书下来，做了京官儿，往后咱们家在长安城里的应酬就会越来越多，你是长媳，可得打起精神来。等开年与老爷的同僚走动起来，就好给二郎相个媳妇回来了。”崔夫人转头又安抚文姨娘，“等主母进了门，你只要用心服侍就好。磊哥儿放在我身边，没谁敢给他不痛快。”

“多谢老太太疼磊哥儿。”

文姨娘心中大定，面上瞬间就有了笑容，她有了儿子，又有崔二郎的宠爱，就算再娶正房奶奶进门，也没什么可怕的。

独魏氏心中颇为伤感，细想她这个大房奶奶连二房的妾室都不如。宽哥儿在崔夫人身边长大不是假，嫡长孙得祖父母辈的疼爱，但细想想他长这么大，连亲生父亲的面儿都没怎么见过，完全及不上在崔大郎身边长大的庶子得他宠爱。

她虽是正室，可瞧着文姨娘与崔二郎在人前偶尔流露出的柔情蜜意，如何不摧断心肠。

青春枯守在婆婆身旁，数年难见丈夫的面儿，当年夫妻也算得恩爱，分开这么多年，他身边早有了贴心贴意的妾室，自己这个正房再见到丈夫，大约待遇与崔二郎续娶进门的新奶奶也没什么不同，不但拢不住丈夫，还得容忍他与妾室生的儿子。

唯一的区别大约就是她的肚子争气，抢先生下了崔府的嫡长孙吧。

魏氏心中黯然，正有条不紊的指派着下面丫环婆子们干活，忽听得外面喧哗，已经有丫环跌跌撞撞闯了进来，直呼：“不好了——”

“掌嘴！大过年哪里不好了！”

崔夫人眉头已经拢在了一处，方才的笑意全没了，她身边体面的婆子立刻开口斥责那丫环，那丫环哆哆嗦嗦伏在地上，头磕的砖响，“太太，二门上被官兵堵住了，说是刑部的官员上门来，请老爷过去，有一桩案子与老爷有了牵连，苦主告到了御前……”

魏氏吓的面色都白了，暗自思量公公可有做过什么事情，只许多事情她做人儿媳的并不知道，反倒是崔夫人更清楚。

崔夫人强自镇定，喝令丫环：“胡说什么？老爷才往外面去送年礼，刑部的人上门，也许只是请老爷去做证，哪里就与案子有牵边了？”崔连浩往东宫去送礼，却不能在丫环面前大声嚷嚷出来，这等事情也就家中儿子媳妇以及极贴心的下人知道。

下面仆人总有些不知轻重，若让下面仆人觉得崔府巴上了东宫这条大腿，往后在外面狐假虎威招摇生事，岂不要惹出祸事。

那丫环跪在冰凉的青砖地上，额头贴着青砖，早吓的六神无主，又怕被崔夫人责骂，忙顺着她的话说：“是奴婢糊涂了！奴婢吓昏了头，刑部的人上门定然是请了咱们老爷去作证的……”心里却觉得那阵仗不像。

二门上都让刑部的官兵给封住了，只进不出，二门上守着的小厮全被拿下，只内里守着的婆子被轰了进来，不曾动粗，这光景哪里像是来请人的，说是来抄家的还差不多。

崔府里乱轰轰的闹成了一团，崔夫人自不肯信丫环所说，派了心腹婆子去二门上打探消息，探来的消息跟丫环所说一般无二，顿时瘫倒在了椅子上。

崔连浩这些年在外面为官做下的事情，十停里有九停崔夫人都知道，多翻出来两件这官也就做到头了。可为官的哪个不是欺上瞒下的？只巴望着如今有太子这个靠山，能将这些事情都抹了去。

崔二郎昨日出门访友未归，他进京这些日子，跟着崔连浩往几个同年家中走过，倒也结交了几个年龄相当狐朋狗友，一起出门吃酒听曲子，吟诗挟美，多付两会钞，这些人俱都拿他当酒肉朋友待。

崔连浩送完了东宫的礼，想到年后就能上任，心中开怀，坐着马车快到家门口了，瞧见骑马的崔二郎宿醉未醒一般，摇摇晃晃坐在马上往家赶，小厮牵着马在前，顿时气不打一处来，吩咐车夫快点驾车，将儿子挡在当路，揪上马车来，开口就是一顿臭骂。

崔二郎还在强辩：“父亲不是也说过，让孩儿多与京中年轻人结交，来年下场大有助益？”

崔连浩气不打一处来，恨不得敲开了儿子的脑袋问问他在想些什么。

父子俩同乘一辆马车，才拐进了自家巷子口，跟车的长随就道：“老爷，咱们家门口守着不少官员……”

崔连浩掀起帘子去瞧，心中咯噔一下，崔二郎还在马车里笑嘻嘻道：“恭喜爹，想来是任命的文书要下来了。”

父子二人才下了马车，便有刑部官员上前来，打头的是刑部侍郎，道一声“得罪”，上前来先将崔二郎给绑了，这才道：“有人敲了登闻鼓，有一桩案子与崔大人有些牵连，圣人下旨让燕王主理，刑部彻查，倒要委屈崔大人跑一趟了。”

对崔连浩倒没绑，只呼啦啦冲出来十来名刑部官兵，将他围在当间，竟是个怕他逃脱的模样。

崔连浩才要问自己到底犯了哪桩官员，可今儿前来的这位侍郎与他素日无交，嘴牢的很，半点风声不肯透露，父子俩从家门口被押走，跟随的小厮长随马夫都被一起带走。

能跟着崔家父子出门的，必然都是心腹之人，也许从这些下人嘴里也能拷问出线索来也不一定呢。

主犯落了网，崔家二门上的守着的官员便撤了出来，只书房里还有人在抄检，大门侧门角门统统有人把守，院内仆人倒可随意走动。

崔夫人见得这阵仗，始信了之前丫头的话，让婆子拿了荷包去外面守门的那里打听消息，得到的消息却是崔连浩连同崔二郎都被官兵给锁走带走了，顿时天眩地转，差点晕倒。

“这到底是哪个杀千刀的跑来找老爷的麻烦？”眼瞧着要升官了，却被送进了刑部大牢，分明就是见不得她家好。

她头一个想到的就是宁景兰，镇北侯府，以及晋王府，心里恨的要喷出毒火来，暗自思量挽救之法，却不知此事崔府出事，与镇北侯府半点干系也无。

何渭在燕王府住了些日子，等齐帝重回朝堂执政数日，才去宫门口敲登闻鼓，状告前洛阳知府崔连浩的不法行为。

齐帝正对太子不满，此事不必查也已知晓了结果，当下顺水推舟，命燕王主理此案，带着刑部官员彻查崔连浩，务必平了民怨。

况且敲鼓的何渭可是当初为国捐献过棉衣，解救过幽州急难的商人，也算得爱国商人了。

燕王得了旨意，这才派人往崔家走一趟，先将崔家父子锁拿到案，再行审问。

等崔府书房里的要紧书信文件都被搜罗了出来，刑部的官员才从崔家撤了出来，只向崔家人留了话，家下仆人一律不得乱跑，若是逃逸的将等同犯罪，直接打入牢房。

崔家人还不知道崔连浩所犯何罪，全都丈二和尚摸不着头脑，况且卖身契全在崔夫人手里攥着，俱都老老实实守在府里，等着听刑部的消息。

过得几日，崔夫人派出去打听的下人才得到消息，说是洛阳何家的少当家何渭状告崔连浩，都不必传出状告的缘由，崔夫人心里已经跟明镜似的，必是那批辽国骏马惹出来的祸事。

这时候再后悔也晚了，她恨不得跪在佛前日夜烧点，只盼着崔连浩能够咬死了不认，又盼着东宫得着消息，好将此事抹平了，才过了十来日，到得大年夜，她鬓间的头发都愁白了十好几根。

家里顶梁柱被押进了刑部大牢，崔家人哪还有心情再过年。

作者有话要说：

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第一百二十三章

崔连浩押入刑部大牢是年前，等到除夕封印，这件案子还在收集证据，崔家父子在牢房里过了个年。

旁人家过年，欢欢喜喜举家团圆，独崔家愁云惨雾，连下人走路都抬高了脚尖，生怕脚步声大些，引的崔夫人动怒，招来斥责。祭祖都是宽哥儿领着磊哥儿在祖宗牌位面前磕了个头，支应过去了。

崔家年宴摆上桌，魏氏前去请崔夫人入席，倒被她面上唾了一口：“没心肝的，你公公跟兄弟在牢房里过年，也不知吃的甚，有无穿暖，你倒大鱼大肉摆上桌准备享用。合着你男人没事儿，你倒可以站干岸了？”

崔夫人房里丫环婆子都垂首静立，魏氏被婆婆当着下人的面骂了，委屈的眼泪花只在眼眶里乱转，还要辩解一句：“娘，媳妇绝无此意！”

“你最好没这个念头，不然你当你公公不好，你丈夫就能好了？”

魏氏这下是真哭出来了，“娘，夫君也是您跟父亲的亲生儿子，一荣俱荣，一损俱损的道理，媳妇也懂！”

崔夫人原是心中烦乱无处发泄，举家团圆之际急怒之下口不择言，骂出口就有些后悔这话说的重了，见得大儿媳妇也哭了，到底心里又回转了过来，拉了她的手道：“我是心里着急，你别怨娘。”

“媳妇不敢。”魏氏低了头，又劝她几句，心里到底含了怨气。

年宴一筷子未动便撤了下去，崔夫人一口未吃，魏氏在她房里侍候了许久，劝了她半日，才服侍她喝了半碗碧梗米，她是数着米粒往下咽，边咽边哭，叹息丈夫次子在牢里过的辛苦日子，食难下咽。

魏氏心道：就算是公公小叔子真掉了脑袋，难道大家就都得束起口来饿死？

她自己忙碌了一天，早饿的身子发软，回房之后听得宽哥儿的奶嬷嬷说起，将年宴上宽哥儿喜欢的菜提了四样到房里来，服侍着哥儿吃了一碗米饭，消散了会子才睡，其余的还在茶炉上温着。

奶嬷嬷心细，知道她未进食，吩咐丫环将宽哥儿吃剩的菜端了过来，魏氏就着儿子的剩菜狠扒了两碗米饭，才觉得活了过来。

崔家未来如何，且还不知道呢，但这奶嬷嬷却是个靠得住的。她吩咐了贴身丫环与奶嬷嬷一起，将自己房里的首饰银子都清点了一遍，暗中考虑给自己跟儿子留些傍身钱。

丈夫那里的东西，恐怕早被那些狐狸精以及她们所生的庶子女瓜分了，哪里有她与宽哥儿的份。

才过了初三，崔夫人在家里差点急出病来，趁着年节亲自往崔连浩同年家里去打探消息。官场之中，原就是得势时人捧，失势时人踩，如今崔连浩不但有了牢狱之灾，且连一门有助力的姻亲都无，魏氏娘家虽也为官，却不入流，帮不上一点忙，这些人便只敷衍。

内眷来往，透露一两句消息都是言语之间，但敷衍起来却极容易的：“咱们后院妇人，哪里知道外面爷们的事情。只听说崔大人被请到了刑部，外子不曾提起，这我倒不知道了。”

轻轻巧巧，就将崔夫人打发出来了。

崔夫人再往人家送帖子相约，却总被婉拒，不是病着就是有事不得闲，礼物流水一样送出去，倒有一多半儿都给原样退回，只少数人家回送了价值相当的礼品回来，再无余话。

崔夫人坐困愁城，这会子两个乖孙到了眼面前，也难解她的愁容，只摸着孙子的小脸掉泪：“也不知道你们祖父在牢里如何了？”到底崔连浩年纪不轻了，身子骨不比年轻壮实的儿子耐熬。

她有心去求东宫，可惜太子妃的宴会并未请她，又出去了几趟往相熟的人家里跑，央了别人往东宫递帖子求见太子妃，都未得到太子妃请见，这时候才想起宁景兰来。

宁景兰的好处在洛阳城似乎显不大出来，但到了长安城，凭借着她娘家的身份，宫中除夕年宴，以及太子妃宫里的宴会，都能进得去。甚至晋王也能替崔连浩说得上话。

崔夫人心中后悔万分，早知如此，当初就不应该同意了镇北侯的要求，笼络住了宁景兰，如今也能往牢房里去探望丈夫儿子，好歹探听消息不愁没门路。

也不知道燕王心中作何感想，早在崔家父子被收押之后便严令不许人探监，刑部的官员对这位帝宠正盛的亲王不敢得罪，暂时还未曾放人探监。

太子在年前就听说了有人状告崔家父子，其中还牵扯到了失马案，他立刻联想到了自己收到的崔连浩的孝敬，当初还以为这些骏马来路正当，便毫不犹豫的收下了。到得燕王主理此案，才知道内有隐情。

他在东宫大怒，若非崔连浩被羁押在案，早将他提溜到东宫来出气了。只是如今光想着出气还不行，恐怕还要想办法将此事抹去，免得被崔连浩牵累。

这时候再想办法，已经晚了。

整个长安城的文武重臣勋贵权爵就无有人不知，太子在数月以前大方赐下许多骏马，粗粗统计，也与崔连浩的案子爆出来的数目大致相符。

案子还未开审，已是秃子头上的虱子，明摆着。

长安城中许多官员都在观望，想看看燕王肯不肯冒着得罪太子的风险，将此案查明，替何渭追回赃物。更有甚者，与已身利益无关的，譬如二皇子一派的，还暗中赌了盘口，只看燕王如何断案。

宫中除夕夜宴，燕王妃带着世子跟小郡主往宫里去，皇后还提点燕王妃：“你夫君与太子自来兄弟情深，互相扶持，才走到了今天，本宫只盼着往后他们兄弟仍旧能够和睦相处下去，才好呢。”

燕王妃便知皇后话中之意，还是因为崔连浩的案子，生怕牵累了东宫。

她心里不屑，暗道皇后如今不想着教导太子往君父面前去请罪，至多是个失察，谈不上多大罪名。她却不肯，非要拐着弯儿从燕王这里下手，大约是想让燕王将此事抹平。

可何家失踪的都是良驹，按市价算那也价值不菲，就算是寻常富贵人家也一时凑不齐这么多现银，更何况东宫似乎也没想过补偿何家的损失。盖因东宫得的良驹是从崔连浩手里拿来的，对于皇后来说，太子乃未来的天下之主，天子富有四海，治下子民生杀大权都在未来天子手中，何况是财物。

东宫不想着安抚住了失主何渭，只想着掩盖东宫收受赃物的事实，还想让燕王滥用职权，哪里能行得通？

但当着皇后的面儿，燕王妃还是乖顺道：“王爷向来敬重太子殿下。”但若是兄长做出了不法行为，那就另当别论了。

皇后还不知道燕王妃话中未尽之意，到底露出了个笑脸：“你明白就好。”还笑着对太子妃道：“你们妯娌也应该亲近亲近。”

太子妃自来被命妇女眷捧惯了，最讨厌燕王妃这种冷冷清清的性子，但为着太子被牵连进了失马案，到底还是露出个浅笑来，与燕王妃寒喧两句。

大过年的，太子与燕王在宴席上相见，中间隔着二皇子，他左右环顾这一兄一弟，露出意味深长的笑容来。

燕王向两位兄长问好，倒仍如旧时一般守礼恭敬，面上丝毫看不出盛宠的迹象。

外人都道圣人将燕王从边陲之地召回，又日日随侍身边，不免都在猜测齐帝用心，是否对太子之位另有打算。朝中不少官员做观望之态，就连太子起先也会猜测。只时日久了，见齐帝并不曾派差使给燕王，纯粹只让他随侍身边，倒果真是个思念儿子的慈父之态，倒也稍微放下心来。

这才多少日子，燕王就得了一桩差使，明着是调查官员不法之事，暗中矛头却直指太子，使得太子一派官员心下不免惴惴。

此事却是二皇子乐见其成，巴不得太子栽个大跟头，失了君父信任，到时候他正好可收渔翁之利。

因此，除夕夜宴二皇子倒是怡然自得，一时里向太子敬酒，一时里又与燕王低头私语浅笑，引的席中官员侧目不已。

齐帝清静了一段日子，除夕夜宴上再见到几位言官，见他们颜色黎黑，显然在营中吃了不少苦头，只是不及过去聒噪，齐帝大是满意，还问及几位言官，京郊大营所见所闻如何，怀化大将军治军如何。

几位言官互相对视一眼，倒真学会了谨言慎行，有心想要在齐帝面前告状，倾诉一下他们在军营里所受的“非人待遇”，但是想到夏景行也与营中将士同甘共苦，日日勤练不辍，没准被齐帝认为他们吃不得苦，平生只好享乐，只能暗压下心中不平，还要在大过节的应景夸几句“大将军治军有方”之语。

宫中除夕年宴，宴上尽皆花团锦簇的吉祥话，就算平日立场不同的政敌，此刻也不好攻讦对方，总要给君王营造一种和谐的节日氛围，哪怕平日在朝堂上斗的跟乌鸡眼似的，今日也得夸对方两句。

齐帝心中满意言官们的改变，心里思量这招倒灵，此后但凡言官有捕风捉影网织罪名之事，若太过离谱，倒可以将他们送到下面去体验生活。

宴饮完毕，才到了宫门口，夏景行便拦住了几位言官：“营里将士们还等着诸位大人回去一起过年，咱们走吧？”

几位言官原来还想着，宫中夜宴完毕，倒好趁此良机往家里走一趟，在家里享受享受温香玉软，与家人过个团圆年，哪知道才出了宫门口就被拦住了。

其中一位言官苦口婆心的劝夏景行：“大将军也辛苦了一阵子，不如回家陪陪家人吧。”

夏景行高风亮节，“诸位大人说哪里话，家人平日也可相陪，营中将士们一年到头都难见亲人一面，为将者焉能为了自己与家人团聚而妄顾袍泽兄弟之情？！诸位大人请吧！”

几位言官心中郁闷，席间圣人都勉励他们“在京郊大营好生体察体察”，他们只能含恨与夏景行同返。

当晚营中将士欢聚一堂，除了值守的将士之外，其余将士都有荤素热菜酒水饭食，营中将士们自来豪放，几番敬酒下来，倒将几位言官灌的烂醉，睡到年初一日上三竿才起。

往夏景行帐中去拜年之时，听得他身边亲卫队长吴忠请示：“将军，夫人与哥儿姐儿年后从幽州出发，路上走一个多月，到京里就到了二月中旬，府里是不是要添些东西？将军还是抽空回去瞧瞧吧？”

几人差点气个倒仰！

——感情夏大将军家眷还未从幽州过来，不怪他要往营里来过年。偏还要拉上他们，姓夏的真是焉坏！

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过完了元宵节，各处开衙，崔家前院里体面的长随管家全都被刑部的官兵带走，倒是后院里女眷未被打扰。纵如此，崔夫人也心惊胆颤，日夜寝食难安。

经过连番拷问，由于崔连浩的案子案发现场在洛阳，燕王便向圣人请旨，想要带人亲自往案发地查探一番，锁拿相关人等。想来这么一桩大案，单凭崔家父子以及崔府里下人，极难成事。

燕王前脚带着刑部的官员前往洛阳，后脚崔夫人就求到了镇北侯府。

崔家出事的消息年前就传了出来，原本还埋怨宁谦不应该让女儿和离回家，等崔二郎下了狱，宁谦便得意洋洋在女儿面前夸口：“还是为父有先见之明，若是听从了你母亲之言，如今你可还在崔府里受苦呢。”

宁景兰回娘家之后，虽侯府里依旧有不少烦心事，兄长好赌，南平郡主多年生活磨砺，性格愈加怪癖，越来越难以相处，到底之比崔家要自在许多。侯府里无论下人主子，都无人故意刁难她，日子倒好过许多。

听得门上来报，崔夫人求见，南平郡主眉毛一挑，恨不得一口唾到她面上去。

她与女儿言语之间有了龌龊，但到底是亲生母女，过得几日气消了，宁景兰再往她面前去多求几回，推心置腹说得些别后之情，再撒几回娇，到底令南平郡主心软了下来，母女关系渐渐和缓。直到听得崔家出了事儿，南平郡主才与女儿和好如初，又庆幸宁谦平日不靠谱，唯独在女儿的婚事上倒破例聪明了一回。

“我倒是要听听她怎么说？”

如果不是毫无办法，崔夫人也不会厚着脸皮求到镇北侯府上来。

她在长安城求了一圈，从年前求到了年后，好话说了几十筐，连崔连浩的面儿都未见，家中下人倒被抓进去不少，都是跟着崔连浩在外面做过隐秘事情的，眼瞧着崔连浩这次栽的彻底，长子又在外地任职，未得诏令不得擅回，魏氏在婆母面前是个面团一般的人物，连个商量的人都没有，崔夫人急的直如热灶上的蚂蚁一般团团乱转。

人到了绝境，总能生出别样的勇气，比起大厦将倾，自尊又算得了什么。

侯府下人引了崔夫人往内院去了，到得二门上小厮退下，换了婆子引到内院，又换了丫环领着进了南平郡主的院子，正房门口站着郡主的贴身大丫头，上下打量她一眼，冷冷道：“站那等着，奴婢去回禀郡主。”

前几日连着下了四五日的厚雪，此刻到处都还是堆雪砌冰，呵一口气出来也泛着白雾，冷的人直缩脖子。南平郡主的院子里积雪虽然扫尽，但是气温极低，一路从侯府侧门走过来，到得内院就已经手脚俱寒，灌了满腔子冷气，整个人都有点缩头缩脑了。站在院子里听得里面主人家声音，但未得请见，她却只能站在院子里，若非怕遭府下人耻笑，她都冷的恨不得跺脚取暖。

身边跟着的丫环屏声静气，感觉自己冷的都快冻成了一截冰柱子，暗恼今日轮到自己上值，跟着崔夫人出门。

崔夫人忽记起当年与镇北侯府结亲，那时候南平郡主待她甚为客气，她来侯府作客，南平郡主身为郡主之尊，为着女儿婚事，也肯往二门上去迎客。事隔六年，今非昔比，她如今求上门来，忍气吞声，为着丈夫儿子，这口气也只能忍下去。

忽听得院门口喧哗，守在院门口的丫环道：“大姑娘过来了？郡主才说了天冷，让大姑娘穿暖和了过来，省得冻出病来。地上有雪，大姑娘扶着奴婢。”

熟悉的声音里带着笑意：“哪里有那样冷了？母亲在做什么？”

崔夫人扭头去瞧，恰与才进了院门的宁景兰视线撞个正着。那一瞬间，崔夫人一张老脸涨的通红，狼狈的扭过头去，却忽又想起自己今日前来，不就是想求宁景兰瞧在往日夫妻情份上，搭一把手。

宁景兰大约未想到崔夫人能出现在南平郡主的院子里，面上惊愕之意无消，声音却轻快了起来，到底二人身份如今不同旧时，她不再是颐指气使的婆母，而她也不是洛阳城里孤立无援的儿媳妇。

“崔夫人怎么在这里？”

宁景兰问出这句话，心里其实已经想到了崔夫人的来意，只是问出口又自不同。

崔夫人红了脸往她面前走了过来，张了张口，才挤出一句话：“大姑娘……这一向可好？”

宁景兰轻笑：“挺好。崔夫人这一向可好？”

崔夫人也不知她这话是有意无意，若说无意，她不信崔家出事了，宁景兰会不知道消息。若说有意……有意她也不能拿对方怎么样。

——她如今又能怎么样呢？

作者有话要说：

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第一百二十四章

对于崔夫人来说，再次踏进镇北侯府，更多的是屈辱。宁景兰还罢了，曾经的婆媳相见，气氛虽冷，倒也不至于故意刁难崔夫人。

她既知崔家出事，如今唯有庆幸自己脱身及时，至于落井下石……当年在崔家后院里日子不舒心的时候确曾不止一次的想过，总有一日要崔家人好看。可是如今再见如丧家之犬的崔夫人，忽然之间就意兴阑珊了。

不用她背后的权势，不用南平郡主去求晋王出手，时间已经给了崔家人最好的报复。

崔连浩有多恋权势，如今在刑部大牢里恐怕就有多痛苦，而崔二郎受父株连，往后的日子恐怕也不会好过。如果文姨娘与崔二郎真能够恩爱不移的过个几十年，她倒真会赞一声“有情人”。

想当年她的父母也是恩爱甜蜜的夫妻，到底还是抵不过世间琐碎平常事，到如今面目狰狞，几成陌路，不能不令人心生感慨。

丫环见是她来，打起帘子让她进去，宁景兰还回头道一声：“崔夫人既然是来求见母亲的，不如随我一道入内吧。”以南平郡主的个性，断然没有出手相助的可能，宁景兰既知结果，也不介意让崔夫人及早认清事实，早点死心。

崔夫人一愣，万没想到她不刁难自己也就算了，竟然还请她入内，心中不禁一阵狂喜，暗自思量是不是宁景兰对自家儿子余情未消，她这态度毫无怨恨之意，简直称得上平和，说不定今日还真是来对了。

想到此，她愁苦的面容之上，透出一点希望的光来，跟着宁景兰进去向南平郡主见礼。

南平郡主原本就是想晾晾崔夫人，好不容易逮着机会，崔家人求上门来，自然是想为女儿出一口恶气的。万没想到宁景兰竟然将人给带了进来。

她坐在上首，眉眼都未抬，等着崔夫人行了大礼，这才抬头瞧一眼，似才知道她来了一般，万分惊讶道：“崔夫人怎么有空过来了？”

崔夫人求助般的将目光投向宁景兰，却发现她事不关己的模样，已经落了座，丫环端了蜜枣茶过来，她接过来饮了一口，低垂着头完全瞧不清神色。

她硬着头皮重新跪在了南平郡主面前，声音里带了哽咽之意：“求郡主救救家夫犬子，瞧在……瞧在过去的情份上！”

南平郡主愕然瞧向她，倒好似从不曾听过有关崔家的消息，“崔夫人这话说的，崔大人与令公子出什么事了？竟然让崔夫人求到我侯府门上来了。”

崔夫人明知南平郡主不可能没听过崔家之事，但如今要求着她办事，只能含羞忍辱，将何渭状告崔连浩之事讲了一遍，重点描述：“这件案子虽然当时是我家老爷即将卸任之时发生的，但我家老爷卸任之时，也向其后上任的洛阳知府交接过，哪知道姓何的怀恨在心，竟然跑到长安来告御状。我家老爷是冤枉的。我四处求告无门，想求郡主瞧在往日情份上，帮我家一把！郡主大恩，老妇没齿难忘！”

南平郡主轻笑：“崔夫人这话说的。燕王虽然长年在幽州，但他为人公允，若是令夫与令郎并未做出盗马的行径，他定然能给令夫君与令郎洗脱罪名，还他们清白的。反之……那也不必四处再求了，恐怕燕王也不是恂私枉法的人。崔夫人还是回家乖乖等着吧，这事儿我还真帮不了夫人！”

她全是想破口将崔夫人大骂一顿，只是见闺女极为沉得住气，竟然将她心里一点戾气给压了下去，难得摆出仪态万方的姿态来，客气而疏离。

崔夫人没想到南平郡主拒绝的极为干脆，一下子就慌了。她是聪明人，知道问题的症结在哪儿，此刻跪在地上，立刻膝行到宁景兰面前，向她磕了个头，“往日是我有眼无珠，薄待了府上大姑娘，还请大姑娘瞧在你与二郎夫妻一场的份上，替他在郡主面前求求情。”

宁景兰放下茶盏，立起身来，也不去扶崔夫人，而是往旁边挪了两步，避开了崔夫人的大礼，嘴里的话不带半点温度：“崔夫人这是做什么？崔二郎与我已成陌路，我倒是以什么立场为他求情，又以何立场求母亲出手帮他呢？更想不明白崔夫人何必要跑到侯府里来自取其辱呢？！”

崔夫人倘若还有一点办法，也不至于会求到镇北侯府门上。来之前就知道希望渺茫，可是还是抱着破釜沉舟的勇气来了，如今心内苦涩难言，已经放弃了自尊求上门来，索性就厚着脸皮再求上一求。

她跪在那里，掩面痛哭，将自己的脆弱彷徨无助都展开在南平郡主母女面前，只求能为夫子求得一线生机，“我也知道过去是自己过份了，做了婆婆总想着要在儿媳妇面前立威，让大姑娘过的不痛快了，还不肯约束二郎，可到底他与你夫妻一场，如今我知道错了，只求郡主跟大姑娘给我个赎罪的机会……”

南平郡主听的眉头都皱了起来，到底忍不住了，打断了她的哭哭啼啼：“崔夫人这话说的，敢情你求上门来，我们家就得出手相帮？说起旧情，本郡主倒不知道侯府还与崔府有何旧情。当日闹的鸡飞狗跳，你们家既瞧不上我家女儿，娶回去还要作践，任凭妾室骑在我家阿兰头上，倒诚如夫人所说，有这等旧情，崔家出事了，我倒是应该进宫求求皇伯父，遇上崔大人这等官员，务必要重判，才好平民怨，警示后来者！”

崔夫人听出南平郡主话里的怒意，立刻朝着她坐的方向磕了几个头，十分干脆道：“文氏不敬府上大姑娘，我这就回去打发了她出去。只她生下的磊哥儿却是崔家子孙，当日也还要叫大姑娘一声母亲，他又小小年纪，不如流落在外，还请郡主开恩！”

事关崔连浩与崔二郎，文姨娘的生死存留并不重要，哪怕她是磊哥儿亲娘。崔夫人疼亲孙子，可是对于生了亲孙子的女人来说，却并无疼爱怜惜之情。

宁景兰唇边露出一抹讽刺的笑意来，果然崔家人爱权势，毫无人情味。文姨娘与崔二郎你侬我侬的时候，大概做梦也想不到会有被崔夫人舍弃的一天。

同样作为曾被崔家人舍弃过的一员，这一刻她心里冷到了极致，愈加瞧不起崔府为人，不用南平郡主开口，她先开口送客了：“崔夫人还请回吧，文氏不敬我，仗着谁的势，夫人应该比我清楚才对。如今又何必在此惺惺作态呢。侯府与崔府如今半点瓜葛也无，崔夫人日后也不必上门来求，求也无用！”

以南平郡主的气性，今日原本是准备将崔夫人羞辱一番，骂她个狗血淋头，让她终身记住这个教训的，可是瞧着女儿意兴阑珊的模样，竟然是放开过往，不想再回头与崔夫人不依不饶的纠缠下去的模样，不知为何，她忽想起上次母女二人的争吵，有些话如今想来，竟然是她发自肺腑。

南平郡主端茶送客，看着崔夫人呆若木鸡一般，被房里侍候的婆子扶了起来，状若游魂一般抬脚出去了。她带来的丫环未经通传，不敢擅自跟着她一起进来，在院子里静侯，见她这副失魂落魄的模样，一句多话都不敢问，上前来扶着她往外走。

宁景兰轻笑一声，也不知道是笑曾经在崔府里几成怨妇的自己浪费的光阴，还是笑如今被崔夫人很随意就抛出来的文姨娘，喃喃轻语：“不过都一样。”

南平郡主见她神色惨然，还当她心里果真还牵挂着崔二郎，张了张口却不知如何安慰。她与宁谦绑在了一起纠缠半世，眼看着是不死不休的架势，其中多少不甘心酸只有己知。夫妻年头越久，越不甘心放手，总觉得当初的极力坚持与如今渐成陌路都像是笑话一桩。

谁又愿意承认自己的一辈子是个笑话呢？

她也唯有硬着头皮一直往前走了。

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过了元宵节，夏芍药将幽州的一切都交给夏南天，又再三嘱咐保兴与墨晖多多照顾夏南天的身体，还往赵家去求了何娉婷，麻烦她代为留心老父，准备带着子女上京。

幽州商会那边，原本她是召集了本地商家开会，表明自己如今已经不太适合做幽州商会的会长，跟着夏景行往长安任职，恐怕一时半会极难回到幽州城，还请大家另择贤明的好。

但商会的那些人都是人精，好不容易找到一棵大树，都想背靠大树好趁凉，哪里容易撒开手。况且夏家的生意还在此处，他们也不知道从哪里打听来的，说是夏老爷子暂时不会离开幽州，便一致通过，要求夏老爷子暂代夏芍药在幽州商会的事务，做个代理会长。

至于夏芍药，去了长安就更能为幽州商会发光发热了，反正幽州商会在长安也无会馆，索性请她在长安建个幽州商会的会馆，大家将来往长安去做生意，也有个落脚之处，又能守望相助。

以怀化大将军的品级，外加与燕王的密切关系，对于幽州城的商人来说，往长安去做生意，有这条门路，可比到处抓瞎再去投靠贵人强上百倍。

因此他们一致强烈请求夏芍药坚决不能卸任，还道：“会长前往长安，对于咱们幽州来说，也是好事。”

夏芍药推脱不过，只能答应了下来。

何娉婷是腊月二十几才回到幽州城的，还是何夫人再三再四的崔促，就怕赵则通从他国回来，妻儿皆不在家，心中不快。女婿疼女儿，她这做岳母的就更要为女婿着想了。

“娘你到底是谁的亲娘啊？我回来才多久，还没住够呢。”被何夫人在她脑门中敲了一记，又搂了她在怀里，

“娘何尝不想多留你住些日子，可你毕竟已经出嫁了，总要在丈夫为先。”

何娉婷嫁出去这些年，在家里为所欲为惯了，哼一声不依：“在家里凡事都是我说了算的。他一年总要往外跑几趟，只许他跑的没影儿，不许我回趟娘家多住些日子？！”

何夫人为闺女过的舒心日子而欣慰，又告诫她：“可不许把男人往家门外赶，离了你他还能出去找别人呢。”全是经验之谈。

何娉婷好说歹说才住到十一月中，到底还是依依不舍的回幽州了。

赵则通许久不见妻儿，进了家门闻到热饭热菜的香味，见荣哥儿又长高了一截，在洛阳养的白白胖胖，一把抱起儿子颠了两下，热切的望着老婆，只差用目光将她拆吃入腹了，“咱们儿子去外祖家吃什么了，怎么长的这么快？”

荣哥儿咧着嘴笑，约摸对眼前的汉子还有一点模糊的印象，只羞涩不开口，挣扎着从他身上下来，就要往院子里去堆雪人。当着丫环的面儿，赵则通就要往何娉婷身上猴。

房里的丫环们识趣的退了出去，赵则通将老婆抱在怀里，闻到她发间馨香，这才叹息一声：“老婆孩子回来了，这才像个家了。”他这些日子一个人生活，家下仆人倒不会短了他的吃穿，可到底还是觉得孤零零的。

当晚夫妻二人说了半宿的话，待听得夏景行已经前往长安，而夏芍药年后也要往长安去，何娉婷忍不住失望：“夏姐姐去了长安，往后我竟是连个说话的人也没了。”

赵则通怀里搂着老婆，不满道：“难道我竟不能陪你说话了？”

“那不一样。”何娉婷念叨。

“有什么不一样的？”

何娉婷叹一口气，再亲密如丈夫，必然也有触及不到不能言说的地方，总要有个闺中好友来排解。

次日她带了洛阳特产往夏家门上走了一趟，二人久别重逢，自有许多话要说，且多是关于洛阳之事。听得何家失马案，何渭已经往长安去寻门路了，总要将此案查个水落石出。夏芍药还道：“燕王殿下在长安，大公子与殿下亦是旧识，倒可以去求求燕王殿下。”

何娉婷掩唇笑：“姐姐跟兄长想的一样，他已经求到燕王府去了。”

消息滞后，何娉婷离开洛阳回到幽州这一路还没接到别的消息，却不知何渭已经状告崔连浩，将崔家父子押进了大牢。

过完了年，定好了出发的日子，夏芍药还特意相请了赵则通夫妇俩来家里做客，郑重拜托他们代为照顾老父。赵则通与夏南天是忘交年，欣然应诺。

夏南天还道：“我不过是在幽州再多呆一阵子，家里有人服侍，里面还有人照应，你还有什么不放心的？！”

夏芍药这才依依不舍带着孩子出发了，随行护卫的乃是赵则通从营里带来的十六位前锋营的将士，原来跟着夏景行出生入死过的，听得能去长安见夏景行，都极为高兴。

二月中，夏芍药带着一双儿女到达长安城，进了城门却不知要往哪里去，寻了个客栈先住下来，派人往燕王府去探问，才送了信给夏景行。

夏景行早些日子也算过妻儿到京的日子，估摸着怎么也到二月底了，哪知道他们路上倒走的快，入了京郊大营之后，头一次因私事离营。

已经被他整的都快没脾气的几位言官一天不见他的身影，不自觉都松了一口气。

过完了年，夏景行便开始带人盘查军械库，以及京郊大营帐册粮草辎重。他初次进营点名的时候，就发现名录上倒有些不存在的军士，粗粗点检约有三五千之数，也不知道是徐克诚授意还是下面官员弄鬼，竟然在吃空饷。

当时他才入营，不好一概而论，打草惊蛇，只假作不知，想看看下面有什么动静。下面人见他知道了也假作不知，惶惶一段日子之后，便猜测幽州驻军也在吃空饷，新来的大将军司空见惯，想来也不在意。挨到过年，便将孝敬送了上来。

夏景行当时没说什么，只让吴忠留意送孝敬的军吏都跟哪些人有密切来往，为将来做准备。

开年盘查之时，因怕营中管库的书吏自查不清，反将旧帐瞒下来，索性通过秦少宗，往其父现任着户部侍郎的秦瑱处借了几个盘帐的好手，往营里去盘帐了。

秦少宗与夏景行原本就无甚交情，但华阳大长公主府里长房幼子秦少安与夏景行却是莫逆之交，上次夏景行回长安，秦少安请客，秦少宗带了宁景世过去，好好一场聚会最后弄的一团糟，为此秦少安没少埋怨堂兄让他在兄弟面前丢脸。

秦少宗此人玩乐惯了的，当时拍着胸脯向秦少安保证：“等往后你有事求到哥哥门上，哥哥必一力相帮，绝不袖手旁观。”

夏景行托人找秦少安，传信给他，想要跟户部秦侍郎借人，秦少安便往秦少宗面前去讨帐了。

“二哥当时可是答应过我的，这会儿要反悔不成？”

秦少宗答应的事情里可没有办正经事一项，至多就是请客吃饭，想办法弄了花楼里当红的姐儿来梳笼，或者是别的玩法，左不过是长安城中纨绔子弟们都脱不出框的事情。

听得秦少安所求之事，顿时垮下脸来：“父亲的事儿……我向来插不上手的。”

“二哥说哪里话？你往日只是闲事，二叔自然觉得你不可靠，这才不肯将正事交到你手上。今儿兄弟跟你求的可是正事，况且阿行如今得圣宠，谁人不想着与他交好。你去求二叔，只道是阿行求到你这里，你撇不过面子去，这才硬着头皮去求二叔。二叔只有心里欢喜，万没有恼怒的道理。”

秦少安一听在理。秦侍郎很恼火长子既无心出仕也无心读书习武，只镇日在外眠花宿柳的胡闹，见到他再没好声气的。若能办成了这一桩正经事，可不是讨老父亲欢心。

他果然往秦侍郎面前去替夏景行借人，秦瑱听得儿子出面替夏景行借人，还不肯相信：“你整日在外面瞎胡闹，夏大将军就算是托人办事，也托不到你身上来。再胡闹小心我打断你的腿！”

秦少宗很委屈：“父亲好没道理，这么大的事情我敢随便乱说？这事是少安来说的，他跟夏大将军可是好友，父亲不信就让人将老七找过来问问。上次夏大将军来长安，我们兄弟还带着一帮人陪他一起喝酒的。”

“果真？”

“果真。”

见儿子不似在说谎，秦侍郎果真让人请了秦少安来问。秦少安便将夏景行的手书拿了出来，秦侍郎这才相信了。只因此事隐秘，在未有结论之前不便张扬，而秦侍郎在户部经营多年，手下定然有可靠的人，他又出自大长公主府，并不偏帮哪一位皇子，也算是齐帝信得过的臣子，找他真是再合适不过了。

秦瑱确认此事之后，果真借了几人给夏景行，由秦少安悄悄带到了京郊大营，交到了吴忠手上。

夏景行请他向秦侍郎代为转达谢意：“等事情查清楚之后，我再登门向侍郎大人致谢！”

秦少安笑道：“阿行做了大将军之后，倒越来越有官威了，你再说下去我都不敢来寻你了！”又担心他：“你这般清查京郊大营，若是查出什么来，惹怒了徐克诚或者下面弄鬼的人，小心他们狗急跳墙。可万万要小心！”

夏景行拍拍他的肩，送了他回城。

夏芍药到长安城的时候，营里清查的如火如荼，原来营中主管帐目军械库粮草辎重的都被暂时调离岗位，另委派了夏景行上次点名之时挖出来的识字的军士看守。他们在徐克诚手底下不得重用，经过一段时间的考核，夏景行便将这些人调过来暂用，以图后续。

营里暂时有吴忠盯着，秦瑱派来的俱都是查帐的好手，能在户部留下来的，清查过的东西也不在少数，比如被抄官员的府邸，国库盘帐，兵部器械，军饷发放……等等。这些人都是积年老手，进了营之后就埋头苦干，行事作风让夏景行瞧过几次就放下心来。

夏景行带着另外一名亲卫到了客栈接了妻儿，便吩咐亲卫：“前面带路，咱们回府。”

夏芍药早从家信中得知齐帝赐了将军府，听得他这话一呆：“夫君难道不识路？”

夏景行颇为尴尬：“那个……娘子没来，为夫一直住在营里，咱们府上门朝哪开……为夫还真不知道。这一向都是吴忠带人在打理。”

夏芍药哑然，还真没想到他能忙成这样子。

不过忙点好，她才进了长安城，只觉各处繁华锦绣，知道他忙的连回家认门的时间都没有，她也就放心了。

作者有话要说：

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第一百二十五章

自圣人赐下了将军府，连带着还赐下一众奴仆，这都过去几个月了，管事的就没见过主子的面儿。

吴忠来了好几次，管事的跟前跟后，打听主子的年纪喜好。长安城中关于怀化大将军的传说不知道有多少个版本，还有更离奇的是，自从夏景行成名之后，也不知道是从哪里传出来的，竟然连他小时候的事情都被翻了出来。

说是侯府里看过他的老仆传出去的，什么三岁能文，五岁能武，冬天三九夏练酷暑，从小就是个当将军的好苗子……甚至连王氏生子之时梦见个甚都传的有鼻子有眼的。

管事的原是官奴出身，原来识得些字，又担心新主家不好侍候，就派了府里的奴仆往街面上去，将关于怀化大将军的所有传说都打听些回来，听着小厮们绘声绘色的讲，到了最后脸都黑了。

——有好几个故事细一听说的简直不是同一个人，都是些八竿子打不着的事情。

从来街头巷尾的小道消息都是真真假假，半真半假，或捕风捉影都有，总要有心才能分辨出来内中隐藏的真相。

自吴忠来传过大将军的话，说是将军夫人年后会带着哥儿姐儿到长安来，管事的就打起精神，盯着府里奴仆们精心打扫房舍，等着主子进门。

管事的这里还没打听清楚大将军为人，就又多添了个夫人。大将军好歹是长安城里长大的，外间传的十停里总有一停是真实情况，也还有地方去打听。可将军夫人……这又是哪里冒出来的？

将军的前未婚妻倒是街面上打听了来，可那不是早跟大将军退婚了嘛。现任的将军夫人既不是长安城出生的人，又从不曾在长安城露出过，当真是无从打听。

管事的只能吩咐下面的人手脚勤快些，都打起精神来将房舍精心打扫，只盼着将军夫人进门的时候，能留个好印象。

大将军自府邸赐下来，就忙的未曾踏进家门，往后将军府肯定是将军夫人说了算，女主子要回来，往后可是要在夫人手底下讨生活的。

这日中午，将军府的门环被叩响，小厮打开侧门探头出来瞧，但见府门口站着一队人马，当先一男一女，男的英武俊朗，女的容色倾绝，身边还跟着个眉目如画的小郎君，身后拉着几大车的东西，还跟着军中护卫，当先领路的喊了一嗓子：“还愣着做什么？将军与夫人回府了，还不快开正门？”

小厮一个激灵，忙跪倒磕头：“小的刘全，见过将军跟夫人！”

亲卫见这小子跟听不懂人话似的，让他开门他趴在地上磕头。他是战场上磨出来的急性子，几步绕开这小子，自行进去开了正门，夏景行牵着夏芍药的手，小平安跟在父母身后，丫环抱着绮姐儿，迈进了新家的大门。

齐帝赐的这座府邸，乃是个五进的大宅子，这在长安城中也算得一份隆恩。

管事的听得前面来报，主子进府了，立刻慌慌张张通传各处下仆，往前院正厅前面聚集。

夏景行夫妇俩携手进入正堂，身边跟着的丫环们便拿着幽州带来的小茶炉茶具往厅侧的茶房过去，准备煮茶。才捅开了封住的火，便有两个穿着绿色褙子的丫环匆匆赶了来，陪笑道：“姐姐们一路辛苦了，这些事情就让我们来做吧。姐姐们若是怕我们做不好，就在旁边教教我们，也好让我们熟悉熟悉主子们的口味。”

“真是好甜的嘴儿！”榴花笑笑，往旁边一站看着她们做事。

不多时，府里的人都集齐了，管事的亲自往正厅里去请安，请了夏景行与夏芍药见见府里的奴才们。

这等琐事，向来是夏芍药管着的，夏景行几时管过这些。况且他营里还有许多事情，原还想着抽出时间来与媳妇儿好好说会子话，就要往营里去了，但家里这一摊子都堵到了门口，他索性将亲卫留下两个，出来看到护送着夏芍药回京的这帮儿郎们，各个眼巴巴瞧着他，顿时将他逗乐了。

“你们几个跟着我回营里去，正好最近手底下缺人，既然来了就去干活，别想着偷懒。”

这些人跟了他好几年，对他心悦诚服，不似京郊大营的人，就算是之前观察过一段时日，用起来还是带着几分顾虑的。听得不让他们回幽州，要跟着去京郊大营，顿时兴奋起来，七嘴八舌的议论：“……我就说护送完了夫人，说不定顺便能在头儿面前当当差的，你们还不信！”

“就你有先见之明，行了吧？！”

夏景行只给管事的交待了一句话：“府里一切事情都由夫人作主，以后都不必来回我。”对着老婆原本有几句甜言蜜语，当着这许多人的面儿也说不出口，只能干巴巴挤出一句：“我晚上可能回不来，最近营里忙，娘子不必记挂着我，等过些日子我抽出空来，定然能回趟家的。”抱过绮姐儿在她面上狠狠亲了一口：“乖女儿，好好陪着你娘啊。”又摸摸小平安的脑袋，这才脚步匆匆带着一帮军士去了。

他倒是想留在家里多陪陪老婆，夏芍药在长安城又没什么知已朋友，想想也觉得孤单，可是营里的事情正在紧要关头，明知道他在查帐，有问题的那些人肯定会做不住的，他若不在营里盯紧些，万一出了事儿可就不好了。

夫妻这么些年，夏芍药都快习惯了这种聚少离多的日子，没他在身边的日子她也一样要过，挥挥手打发他走：“夫君莫担心，家里一切有我。你只管忙自己的事情就好，我这里也有许多事情要忙呢。”

夫妻二人团聚了还没两个时辰，连个说悄悄话的功夫都没有，就又分开了。

夏景行走了之后，夏芍药就坐在正厅里，一拨拨开始见将军府里的下人，哪些是管着厨房的，哪些是管着园中花木的，还有哪些是管着前院书房门房的，哪些是管着后院浆洗房马厩的，都一一认清楚了。

夏芍药做事比较仔细，粗粗看过之后，先带着孩子们住进了正院，再吩咐管事的将府里的花名册子拿过来，将府里的人员梳理了一遍，从背景来历到姻亲关系，也好做到心里有数。

管事的先见到夫人，见她说话和气，令人如沐春风，进门还不曾挑剔过一句，对府里各处都显然很满意的样子，还赞他细心周到，将府里打理的很好，心里暗暗松了一口气，似乎将军夫人是个很容易相处的人。

等落实到细处，她开始梳理府里的下人，这才心中一凛，知道这是遇上管家的好手了。有些新进门的当家夫人们只知道用人，却并不清楚下面仆人们之间盘根错节的关系。

将军府的库房里，摆着的全是宫里的赏赐，还有当初夏芍药给夏景行装的许多东西，原本是让他拿来交际用的，只除了过年吴忠挑了几样给王家送了年礼，其余的东西都从燕王府拉回来，锁在库房里了。

宫里的赏赐都是记录在册的，但经夏芍药之手装的东西，她也还有印象。来到长安城的第一天，夏芍药除了梳理家中下人，就往库房里去清点财物，虽然身边有丫环帮忙，也还是忙到了晚上。还要将自己从幽州带来的东西收拾入库，有不少都是她准备拿来或送礼，或自用的。

孩子们新换了个地方，都兴奋的不行，往后面花园子里去玩了半日，晚饭上桌还兴奋不已，数说着后面花园里的假山花树，楼台亭榭，倒好似探险一般，发现了新的世界，总也能玩两天。

小平安还道：“世子哥哥也在长安呢，娘亲几时带我去找世子哥哥玩？”

夏芍药耐心纠正：“以前咱们在幽州，无人管束，也由着你胡乱叫。在长安城里可不能再叫世子哥哥了。燕王世子是皇孙，若是让人听到了可不妥当。”

小平安虽然懂事，到底还是孩子，也许只是头一次认识到了身份有别，居然也要顾忌旁人的看法，再不似幽州无拘无束，顿时头一次露出个兴味索然的表情：“孩儿记住了！”如果长安城有诸多的规矩要守，那对于他来说，还真不如在幽州城来的快活。

夏芍药却不觉得自己做的有何不妥，身份天注定，长安城里遍地权贵，龙子凤孙都不知道有多少，更何况听说京中言官们很是厉害，天天没事儿弹劾同僚。

——她目前尚不知道被齐帝发配到京郊大营的言官被自家丈夫折腾的有多惨。那些人如今提起他来，嗓子眼里就发紧，浑身的关节都隐隐作痛。

纵如此，夏景行还不太满意言官们的训练进度，偶尔还要说两句：“几位大人也就是跑跑，练练筋骨，并未曾进行过实战搏击演练，比军中士兵可是要差上许多。也亏得几位大人不上战场……”不然也只有送命的本事了。

几位言官以前从不曾细想过文官与武官的差距，总觉得武人好战，天性鲁莽粗俗，又没读过多少书，都是些脑袋里长草的家伙。等真正接触过夏景行，见过了他搏斗之时一招致命的迅捷狠辣，倒好似眼睛里都带着杀气，再见他提笔写字做画，工笔画比他们这些读书人强出百倍去，顿时生出深深的挫败感来。

以前是听说过怀化大将军的工笔话是一绝，可传言归传言，未曾亲眼目睹总觉得有虚假的成份，真见了他本人提着一张笔随意的绘制出了京郊大营外面的山峦地势，逼真传神，真是百般滋味在心头。

都说读书人十年寒窗苦读，可等这些人亲历过了军中将士们的日常，这才体会到了武人的苦。

特别是听说了营中竟然还有吃空饷的事情发生，他们恨不得捋起袖子上金殿去参徐克诚一本。

夏景行现在可不准备放这此人回去，既然他们在营中已经与将士们同甘共苦了这些日子，想来到时候在金殿上喷起徐克诚来，才会更卖力。

好歹有些同仇敌忾的感情在里面。

连着五日，夏景行都未曾回过家。夏芍药花了三天时间将家里打理清楚，又重新分配了府里下人的职位，将这些处理的井井有条之后，她才往燕王府递了张帖子。

整个长安城，如今她认识的也就只有燕王妃一个人了。

燕王妃接到夏芍药的帖子，倒是一喜：“夏夫人竟然来长安了，这下倒也有个人解闷了。”她日常深居简出，除了进宫请安，连娘家都少走动，京中皇子本就引人瞩目，特别是燕王得了圣宠，就更不知道有多少双眼睛在暗中盯着燕王府了。

燕王妃谨言慎行惯了，可是夏景行打小就是燕王的伴读，成年之后又是他的左膀右臂，就算是齐帝也知道他们之间的情份，倒不必再装陌生拉开距离。

燕王还未从洛阳回来，府里只燕王妃带着世子与玉瑶小郡主过活，至于侧妃姬妾们，未曾生育过的在她面前都不敢居功，燕王除了对燕王妃敬重之外，又不曾宠哪个，燕王府后院倒也算平静。

隔得两日，夏芍药就携一双儿女前往燕王府拜访。

燕王妃见到她，总算是露出些真心的笑容：“他听说平安要来长安，都不知道在我面前念叨了多少回了，让丫环带平安去前面书房里找烨儿玩。”

平安欢呼一声，谢过了燕王妃，就欢欢喜喜跟着丫环往前院去了，倒逗的燕王妃笑出声来。

萧烨与他那些堂兄弟们都不大合得来，他在幽州城里无拘束惯了，又不喜欢恭维人，在燕王妃面前还嫌弃那些堂兄弟们：“好好的男儿，说话油嘴滑舌，倒好像舌头上抹了蜜一般，夸起人来便宜话一箩筐，都快让人听吐了。”

燕王妃自知儿子有棱角，也怕他锋芒太露不合群，倒让那些堂兄弟们记恨，每每苦劝：“你很不必跟他们交心，只需大面儿上应付过去就得了，他们油嘴滑舌，你也学着多说两句好话不就完了。”

萧烨见燕王妃并不能认识到油嘴滑舌对他心理上深深的伤害，某一日清早起来清安，才进了门便笑嘻嘻凑过去，仰脸去瞧燕王妃，还露出惊艳的神情：“母妃今儿打扮的真是漂亮，儿子还从来没见过母妃这么漂亮过。母妃这是要出门吗？儿子担心外面那等粗人们冲撞了母妃，恐怕坐在学堂里连书都读不下去，不如儿子请一日假，护送母妃？”

燕王妃诧异的摸摸鬓角，想着自己头上戴的还是昨日那套首饰，身上衣裙也是家常的裙子，这小子一大早来说这些话，难道吃错药了？或者睡懵头了还没完全醒过来？

萧烨亲自扶了她往桌边走了过去，等丫环们将早点一一摆到桌上，他还替燕王妃将燕窝粥盛了一碗，亲自端到了她面前，这是长这么大都没有过的事情。

“母妃要多喝点燕窝粥，定能永远年轻美貌……”一长串赞美就跟不要钱似的从他嘴里冒出来了。

燕王妃忽然之间毫无胃口了。

这种场景她似乎有些熟悉，细想想可不就是平日自己往皇后宫里去请安，有时候碰见太子那些儿子们，都是这么围在皇后面前献殷勤的嘛。

“烨儿你——”

萧烨摆出个灿烂的笑容，还贴心的往燕王妃面前的小碟子里挟了个水晶虾饺，“这是母妃最喜欢的虾饺，母妃整日为了父王跟我们兄妹操劳，一定要多吃点。”

比起眼前这个满脸殷勤的儿子，燕王妃觉得，她还是比较喜欢往日话并不多的小子。

亲生的母子都摆出殷勤讨好的样子，这顿饭真要吃下去，恐怕得压在她胃里好几天，都消化不了的。

“好了，母妃知道你跟堂兄弟们在一处有多不舒服了，你再这样，母妃都快吃不下饭了。”

萧烨这才垮下肩膀，长出了一口气：“母妃也觉得特别不舒服是吧？儿子真是不太明白宫里人的相处之道。明明是亲祖父亲祖母，堂兄弟们就能做出这副模样。我倒是更喜欢小平安跟他祖父的相处，那才是亲人应有的相处之道。”又叹息一声：“母亲，我想回幽州了。”

如今幽州故人来访，燕王妃母子倒是真的开心不少。

当日燕王妃还留了夏芍药在王府里吃饭，席间谈了不少长安的事情。听说她回来之后，前后统共跟夏景行还没说上几句话，他就往营里去了。便笑道：“你是不知道，大将军如今可是十分的忙，以营为家，陛下都夸过他好几回了。王爷回来的时候，还跟我讲过好几次。年前朝上有人为难他，有言官捕风捉影听了些传言就在朝堂是弹劾他，陛下一道旨意下去，就将这些言官给发配到了营里去，让他们好好跟着将士们同甘共苦一回。王爷提起这事儿，都笑的不行。听说宫里除夕夜宴，这几位去营里体察军营生活的言官们都很是老实，对大将军很是客气呢。”

夏景行从来是报喜不报忧的性子，他回长安之后接管京郊大营，被人刁难之事，从来不曾在家信中写过。夏芍药倒是头一回听说，不由捧腹：“我倒从不知道，夫君还有这等本事，能令这些大人们闭嘴。”

从来好耍弄舌头的人仗着三寸不烂之舌，不知道搅弄出多少事故出来，无风也能掀起三尺浪，更何况他在长安接掌军权，原本就令人侧目。

朝中之事，夏芍药此前也略有耳闻，听说现如今的这位皇帝陛下一直铁腕，在位多少年，长安城中无论禁中还是巡防营，还是京郊大营的军权，都一直牢牢握在自己手里。

夏景行的新职位固然是炙手可热，令人羡慕，可同时也是被齐帝放在火上烘烤，稍有不慎恐怕就会被那些虎视眈眈盯着军权的太子以及诸皇子还有文武重臣给想法子撕成了碎片。

东宫对外的说词是闭门读书，事实上却是被齐帝一道口谕给禁了足。

崔连浩之事，太子明知纸包不住火了，还要想法子将自己接了臣下的赃物之事抹去，却又死活不肯往齐帝面前去认错。齐帝恨他敢做不敢当，一次又一次的失察，气怒之下就将东宫禁了足。

只是去岁太子才监国理事，齐帝身体好些了就将太子禁足，传出去未免令臣子们心中浮想联翩，所以才对外谎称闭门苦读。

“噫——”夏芍药大为惊奇：“原来何家的马还真是崔大人下的手啊。这位大人惯会做这种趁火打劫的事情，倒也不是他头一次出手了。只是何家比较倒霉罢了。”对太子在东宫闭门不出这事儿充满了好奇，又听得燕王妃提起这是皇帝陛下的意思，她顿时了然，心里暗乐。

看来崔家这次要倒大霉了，若不是不方便，她倒是很想去牢房里瞧瞧崔大人的狼狈样子。

燕王妃也知道夏芍药政治斗争的经验绝少，但胜在多年在商场上历练，察颜观色的本领了得，稍加提点就能自己应对，倒也不担心她会出岔子。

作者有话要说：

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第一百二十六章

拜访过了燕王妃，夏芍药还派人往王家送了一份礼。前去送礼的婆子向王老太太解释：“我家夫人带着哥儿与姐儿才到长安，原是应该来府上向老太太与老太爷请安的，只是大将军这一向忙的不着家，夫人便想等大将军有空了举家过来拜见。”

夏景行回到长安之后，忙的脚不沾地，就连过年都不曾前来拜年，王老太太在王老先生面前念叨过了好几回。

“好容易阿行调回长安了，没想到连个面儿也见不着。”

王老先生虽身在国子监，可他门下弟子在朝中不少，消息也算灵通，反过来安慰老妻：“阿行得陛下信任，将京郊大营交给了他，他初来乍到，军职可不比文官，总要让手底下的人信服了，才能指挥得动。徐克诚经营京郊大营多少年，一下被夺了军权，手底下的人说不定正憋着一股气呢，还不定会闹出甚个事来，阿行若不盯着哪行。”

收到夏芍药备的礼物，王老太太又念叨起了外重孙子，“听说阿行的一双儿女都聪慧可爱，也不知道他几时有空，才能带了妻儿来见咱们？”

王老先生安抚她：“快了快了。”

可不是快了嘛，半个月后，夏景行就上疏齐帝，历数京郊大营弊端，从吃空饷到军械库以及粮草辎重帐目与事实都严重不符。军械帐面上记着的乃是每年都会有一定数目的军械入库，但查库时里面净是些烂枪锈刀，以及破甲破弓。更别说粮草辎重里面，粮草尚且不说，属于消耗品，但将士们所用的棉服帐篷等物无论数量质量也都有问题。

因怕营中书吏深知积弊，在帐面上糊弄他，他特意私下向户部秦侍郎借了几名盘帐的能吏帮忙，这才完成此次盘帐。

查点完毕之后，夏景行便命人将原来主管这些的书吏军校都另行看押，只因牵扯颇广，他请求齐帝能够派官员前来查验。又有被发配到营中体察生活的几位言官上疏，从旁侧证，进一步证实了徐克诚的失职贪渎。

这几位言官在营中生活数月，起先辛苦之极，等习惯了才发现营中的好处，比之他们在朝堂之上勾心斗角，结党营私，半夜里睡梦之中还要思考弹劾别人之事，在营里竟然夜夜无梦，一觉到天亮。

只他们若久在军营，于前途有碍，此时也想尽早平定了营里的事情，好回到朝堂上去，因此不但极尽弹劾徐克诚，在奏折之中对夏景行亦多是溢美之词，与此前弹劾之时极尽攻击之态全然不同。

此次弹劾徐克诚，却不似当初弹劾夏景行，只是风闻而动，却不知事实来龙去脉。徐克诚所犯之事，证据确凿，难以抵赖，这些言官们在营里数月，宝刀未曾出鞘，重干老本行，心情激荡，更是拿出了十二万分的本事出来，历数徐克诚之罪，条条状状皆不可赦。

由这几位言官煽风点火，徐克诚被齐帝紧急召来，将夏景行以及言官的奏折摔到他面前，让他自己看。

齐帝宠信徐克诚多年，总以为他恪尽职守，忠心耿耿，若非皇子争权露出端倪，眼见得他有向新君投诚的意图，齐帝也不会想着要动一动他。

京郊大营的书吏军校以及徐克诚手下心腹爱将都被锁拿归案，其余下面将士原本也有盲从的，见势不妙，立刻投诚夏景行。亦有早看不惯徐克诚及其党羽的寒门将士，多年在其麾下不得看重，度测新来的大将军行事为人，有心靠拢，希望有出头之日。一时之间局面大好，夏景行接掌京郊大营数月，总算是松了一口气，也有时间回家陪伴妻儿。

夏芍药见得他终于有空回来，人却累的黑瘦不成样子，让厨房炖了汤来补补。

“还当你忘了家门从哪开呢。”夏芍药似嗔似怨：“我们娘俩都来了大半个月了，你也忍心将我们娘俩丢在府里不闻不问。”

夏景行陪笑道：“不然我多休息几日，在家里陪陪你们娘仨？”

夏芍药倒被他逗乐了，拜访过燕王妃之后，她听说了长安城中不少事情，包括夏景行目前的处境，知道他能抽出一日功夫回家，已经不容易了，推了他一把：“这话我听听也就算了，可别让平安跟绮姐儿当了真。”

平安到了长安之后，还未上学。他原来拜在岺喻两位先生门下，只是燕王回京之后，需要岑喻两位幕僚，年前这两位先生便往长安来了，时值腊月，便停了学。到长安之后，便听说这两位先生跟着燕王去洛阳了，如今燕王身边亦有许多事情，恐怕这两位先生再无时间教导，小平安如今算是失学儿童，只能整日跟着夏芍药在外面跑。

夏芍药原本就是闲不下来的性子，除了要为幽州商会会馆选址，还想瞧瞧长安城百业。小平安跟着娘亲四下里转悠，夏芍药知道的便跟儿子讲讲，苏州的绣蜀中的锦，沿海的虾蟹内陆的野味，总有来处。若有娘俩都不认识的，夏芍药便问那店家。

那店家见这娘俩穿着不俗，且当娘的容貌既美，人又和气，小郎君□□岁模样，已有翩翩之态，斯文隽秀，颇为讨喜，再加上出手阔绰，也愿意详尽解答，倒让娘俩一起长了见识。

碰上街面上的艺人杂耍百戏，娘俩手牵手一起欣赏。小平安身量在同龄的孩子里面已经算是高的了，八岁的小儿郎足有夏芍药的肩膀高，看到正酣处念叨一句：“要是祖父在就好了，他最喜欢看百戏了。”

小家伙却不知夏南天带他看百戏，专为着哄他。他来了长安半个月，几乎过两日就要念叨一回祖父，吃过的玩过的都想跟夏南天分享。

夏芍药也颇为思念老父，娘俩手里提着大包小包，准备回家的时候她便与小平安商量：“咱们回去之后，都给祖父写封信，让他尽快来长安，好不好？”

小平安这才高兴起来。

夏景行好容易休息在家，见识过了妻儿这段日子从外面采购回来的东西，各种新奇的小玩意儿，都是洛阳幽州不曾有的。

夏芍药提起要往王家去拜访，“听说外祖父一辈子教书育人，燕王府世子如今在宫里跟皇孙们一起读书呢，岺喻两位先生恐怕也抽不出空来教导平安，不如咱们拜托外祖父寻个先生来教？”

“你这到底是前去拜访的，还是去求人办事的？”

“不能两者兼得吗？”夏芍药瞪他一眼：“到底是武人，在营里待久了都成一根筋了。”被她嫌弃的某人一点也没有被嫌弃的自觉，哈哈大乐。

过得几日，夏景行便往王家送了拜帖过去，从营里回来便带了妻儿亲自登门拜访。

王老先生一生育有三子一女，王氏上有两兄下有一弟，皆已成家立业，生儿育女。长子在翰林院，次子在弘文馆，唯幼子带着妻儿外放江南做父母官，一家子都是读书人。倒是下面男孙也有学业有成在外地任职的，还有仍在国子监读书的，总之是热热闹闹的一大家子。

夏景行初次携妻上门，拜见外祖父外祖母，直喜的王老先生与王老太太喜不自禁。他们提前准备了见面礼，到得正日子，王家中门大开，由孙儿辈在大门口迎客。

王老先生与王老太太在正堂等侯，一遍遍催问侍候的丫环：“来了没？”

丫环们带着笑安抚老太太：“就快来了，马车都到门口了。”老太太恨不得亲自迎客，还是长媳次媳笑着拦她：“母亲别急，就快来了。”

忽听得丫环进来报：“大将军与夫人已经进来了，还带着哥儿与姐儿呢。”王老太太才待要问，哥儿姐儿生的甚个模样，已听到孙辈的喧哗声由远而至，在孙辈里排行第四的王思远还道：“大表哥，你们营里还招不招人？”

夏景行笑道：“难道你想去当大头兵？跟外祖父与二舅舅商量过了吗？”王思远是王二舅的次子。

“不是我想当兵，是替一个朋友问的。你先说招不招人吧？”

“你表哥才来，你在那胡闹什么？”王老先生在厅内一句话，王思远吐着舌头往夏景行身后缩，小平安眨巴着眼睛小声嘀咕一句：“四表叔胆小如鼠。”只是他所以为的小声，到底让王家其余几位兄弟听到了，顿时轰然大笑了起来。

王思远瞠目结舌，转头指着小平安悲愤的说不出话来：“你……你……小屁孩懂什么呀？”他是兄弟里的异数，虽天资聪颖，但读书不求甚解，又不喜走科场之路，倒是好结交朋友，有不少三教九流的朋友，对于一生致力于教学的王老先生来说，这个孙儿简直浪费了读书的天份，时不时就要敲打一回。

因此王思远平日最怕被祖父揪住考问功课，今日若不是夏景行上门，他才不会大大咧咧往王老先生眼皮子底下杵，省得被老先生严教。

小平安打小就跟着老人家长大，夏南天从不曾苛责于他，再调皮也耐心相陪，在他的心里，但凡老人家都是慈祥的，所以四表叔怕老太爷才奇怪。小家伙脑子转的快，立刻就想到了原因：“四表叔做了错事？”

王思远：“……”

其余兄弟们都盯着王思远大笑不止，夏芍药眼瞧着王思远脸上要挂不住了，忙捏了下儿子的小爪子，朝他使眼色：不许乱说话！

哪想得到小平安猜错了母亲的意图，还自作聪明长长的“噢——”了一声，恍然大悟：“原来娘亲也是这么想的啊！”

夏芍药抚额，恨不得没生过这小子。

——太丢脸了！

进了正厅，王家一帮表兄弟们还在嘻嘻哈哈大笑，夏芍药初次登门就差点被儿子给坑了，只能努力做出端庄模样，心里暗暗下定决心，等回家之后就要与这小家伙开始培养默契，不然往后再来这么一次，脸往哪搁。

夏景行带着妻儿要行大礼，丫环忙拿了拜垫过来，夫妻俩带着孩子们齐齐跪倒在王老先生与王老太太面前磕头。

外孙媳妇与重外孙是初次见面，两位老人准备了厚厚的见面礼，给夏芍药母子三人。又有两位舅母也是初次相见，依次行过了礼，各有见面礼。倒是王家两位舅父还在翰林院与弘文馆，并未回来，不及见面。

小平安与绮姐儿与表叔表姑们行礼，又有小的表弟与表妹们来向夏芍药见礼，身后丫环依次送了表礼，乱哄哄厮见完毕，这才坐下叙话。

王老先生揽了小平安在身边问话，三句不离读书，考问他功课，小平安对答如流，一点也不怯场。且教他的喻先生便是怪才，很有些独到的见解，王老先生便不住口夸他，抬头瞧见王思远似乎牙疼一般瞧着小平安，还与身旁兄弟嘀咕：“这小家伙不会读成个小书呆吧？”被王老先生听到，直恨不得拿戒尺打他：“不读书何以明理？都似你一般只会胡搅蛮缠？”又勉励小平安：“平安底子扎实，又有读书的天份，此后更不可懈怠!”

平安点头受教，王思远缩头缩脑，偏管不住自己的嘴，“表哥是武将，平安日后从文从武还不一定呢。”今日简直仗着有客上门，吃了熊心豹子胆，敢跟王老先生叫板了。

王家一门都好读书，偏王思远认为人生在世，并非只有读书一途，只要做喜欢的事情，随心即可。在这一点上，古板的王老先生与孙子持不同意见，不知道从他小时候起，就大战过多少回合，偏偏谁也不能说服对方，到得最后王老先生以辈份生生压了孙儿一头，导致王思远不得不低头，这才成了如今的相处模式，做孙儿的远远瞧见祖父，恨不得贴着墙根溜了。

眼瞧着这祖孙俩又要开场，王老太太岔开了话题，“外孙媳妇跟平安绮姐儿初次上门，你们爱喝酒喝酒，爱说话说话，我要带着绮姐儿去后院了。”自绮姐儿见完礼，就被王老太太揽在怀里不松开，雪肤花貌的小姑娘，软软香香，声音清脆的跟黄鹂鸟儿似的，不时咯咯咯的笑起来，一点也不认生，真是要多稀罕就有多稀罕。

夏芍药跟着王老太太与两位舅母，以及表兄弟媳妇，还有未嫁的表妹一起回了后院。沿途王老太太还时不时讲几句王氏闺中之事，说着说着眼眶就红了，“你婆母若是活着，见到行哥儿夫妻和美，儿女双全，不知道得多高兴。”多少年过去了，还是恍惚觉得闺女活着，有时候半梦半醒还是她未嫁时候的笑模样，睡里梦里搂着她的胳膊撒娇，一声声唤娘。

“不瞒外祖母，我娘亲过世的早，听说婆婆也是性子极温柔和善的，若能得她教导也算有福。”她语带伤感安慰王老太太：“等哪天夫君有空，让他带了我们娘仨去婆母坟上祭拜，也好让她瞧一瞧孙儿孙女。”

王家两位舅母也从旁相劝：“妹妹就盼着行哥儿有出息，能得一门佳妇，如今咱们行哥儿可是有了大出息，长安城里但凡知道的谁不夸一句？！外甥媳妇也是能干的，俩孩子也养的好，母亲也不必再伤感了，妹妹知道了也只有高兴的份儿！”

王老太太这才拭了泪，“瞧瞧我老了老了倒糊涂了，大喜的日子还掉眼泪。”又吩咐王家大太太：“回头将你妹妹的嫁妆理一理，送到行哥儿府上去。”

当初王氏自缢而亡，王家人也曾闹过一场，还将王氏的嫁妆全拉了回来，锁到了库里去。读书人家原不注重钱财，只是王氏自小喜读书识字，出嫁之时，王老先生疼爱女儿，除了金玉古玩之外，还将好些珍稀孤本书籍，以及绝品书画传世之作都给女儿做了陪嫁。

夏芍药连忙推脱，“这个千万不能要的。”

王家大舅母便劝她：“你婆母的嫁妆自拉回来就一直封存在库里，只每年晒书的日子拿出来晒一晒，若是不交到行哥儿手上，你外祖父外祖母心里都不舒服。为着老人家能睡个好觉，你就收起来吧。”

“这事儿……我不敢擅专，还是回头跟夫君商量一下吧？”

“这有什么好商量的，就算是行哥儿也没有拒绝的道理，原就是留给他的东西。”王老太太打断了她的话，倒让夏芍药不知如何推脱。

她虽是商人，但夏家门风历来如此，只凭自己本事赚钱，不会接受自己能力之外的馈赠，又不贪心，做生意很有诚信。

王家一门读书人，最开始听得夏景行入赘了商户人家，两位老人不免要嘀咕，做生意的身上都有铜臭味儿，也不知是怎生势利贪得无厌的人家。还是后来听得夏家父女俩倾尽家产捐助燕云十六州驻军，自筹粮草奔赴前线，始有改观，才觉得夏家人胸怀大义，心系家国，实属难得。

纵左光熙再如何夸奖夏南天父女，到底未曾亲见。今日见过了夏芍药，只觉她娴静端雅，举手投足间气度沉稳，容貌又是一等一的，两个孩儿也乖巧伶俐，心里也极为满意，到得此刻见她一再推脱王氏的嫁妆，拒不肯收，更加喜欢。

商人追逐财富的同时，很多都会被钱财迷失了本心，以致重利轻义，贪婪势利，刻薄算计，听说夏家生意铺的极大，但从夏芍药身上却见不到这些毛病，王家婆媳心里都赞她大家子气度，胸怀开阔，不为一时之利所惑，夏景行这个媳妇儿可算是挑的极好。

一时里到得王老太太房里坐下，谈起当初二人成亲之事，王家人也只恍惚听说了一些，但详细的却并不知道。当初跟着齐帝前往洛阳的臣子们倒是有所耳闻，但口耳相传，难免失真，此刻当事人就在眼前，自然揪着问起来。

夏芍药想想，也觉缘份奇妙。当初她亦是被逼走投无路，这才豪赌了一把，哪曾想结果出人意料的好，也只能说是好人有好报了。

于是笑着讲起当初前往寺院求医未成，回来的路上救了倒卧路旁的夏景行，之后家中老父病重，将他丢在庄上养病，婚事受阻，前往庄上去巡视，问起他肯不肯入赘，他一口答应了下来。

王家两位舅母啧啧称奇，“这可见是有缘了，不然为何不是旁人救了行哥儿，偏是外甥媳妇救了行哥儿。”两位表兄弟媳妇还互相递个眼色，暗道：这可不就是传奇话本里的救命之恩以身相许罢！

虽然如今夏景行贵为朝廷重臣，深受齐帝倚重，但想当年他落魄之极，性命垂危，实同街边的乞丐无异，而夏芍药家中富贵，竟然也能不计较门第背景，实属难得，合该她有如今夫荣妻贵的日子。

王老太太眼中又差点滴下泪来，抓着她的手连呼庆幸：“万幸当初是你救了行哥儿，不然……”不然他们母子可不就是要往泉下去团聚了。

再聊得一时，府里便摆了团圆宴，女眷们都在后院花厅里，王老先生带着孙儿辈的在前厅里入席，王家两位舅父也从翰林院与弘文馆赶了回来，丫环前来带了小平安与绮姐儿去前面行礼。稍后又将绮姐儿送了回来，只小平安被留在了前厅。

一场团圆宴直吃到府里掌灯，夏家夫妻俩才带着儿女告辞。王老太太舍得绮姐儿，王老先生听得小平安最近闲在家里，还未找到名师，还问起夏景行：“我身边还缺一个书童，不知道你舍不舍得让平安跟着我去国子监做书童？”

他这是想将小平安带在身边，亲自教导的意思了。

只不过小平安年纪尚小，不到入国子监的年纪，便先带在身边教导，不然以夏景行如今的品级，小平安也可以恩荫入国子监读书了。

夏景行当即笑起来：“孙儿一向不能在外祖父身边敬孝，只要您不嫌弃平安淘气就好。改明儿我就让他娘收拾好了，将他送到府上来，往后平安就劳烦外祖父了！”

王家两位舅父顿时笑了起来，“父亲这几年都不曾亲自教过学生了，这可是好事儿！”

唯独王思远暗暗同情小平安。

等回到家中，夏景行提起这一段，夏芍药也觉这是好事，“给旁人当书童不行，但给外祖父当书童可是福气。”果然收拾了穿戴学习之物，以前在燕王府上课的奢华衣物都收了起来，另做了几套朴素得体的衣服给平安，将他打扮成个小书僮，由夏芍药亲自送到了王家去。

王老先生还怕夏景行夫妇舍不得孩子吃苦，待见得小平安衣着朴素，果真是要去当书僮的打扮，不由拈须微笑：“你们也太听话了。”书僮只不过是个幌子，哪里就真让这孩子做些书僮的事情了，打扮的这般朴素，倒是他未想到的。

果然此后小平安就暂且住在王家，次日就跟着王老先生去国子监了。

作者有话要说：

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第一百二十七章

王老先生在国子监祭酒的位子上几十年，又博学多才，极得监生爱戴。只近年来他年已垂暮，不再亲自授课，也算得国子监一大憾事，还有好学的监生有疑难往他面前去求教的，老先生最喜年轻人一心向学，自然耐心解答。

前些年他还担任过太子太傅一职，正逢夏景行从洛阳离家前往幽州从军之时，教导东宫数年，后来见太子与二皇子在朝中结党，已成党争之势，王老先生便以年老精力不济为由，推脱了此职。

太子原也着意招揽王老先生，想着他门下弟子遍布朝野，若得老先生鼎力支持，在士林间自然呼声极高。奈何王家自来不慕权势，尤其党争之害，王老先生熟读史书，不思自明，着力拒绝，又有齐帝心有介怀，窥得太子机心，到底准了王老先生所求，才使得他从东宫脱身，仍回国子监供职。

等到夏景行青云直上，战功赫赫，太子又后悔当初轻易放走了王老先生，不然他是夏景行外祖父，听说夏景行回京之后又有来往走动，这祖孙俩一文一武，都是得力臂膀。

奈何一招错失，到底失了良机，再后悔也无用。

王老先生大半辈子教书育人，比起宫中龙子凤孙，还是外间学子更有向学之心。今日他才带着个七*八岁的小书童进了国子监，迎面遇上傅司业，乃是他的副手，才打了声招呼，一低头就瞧见个稚子，顿时纳罕不已：“大人这是从哪里拐了个小郎君回来？您老往日身边的童儿瞧着可没这么机灵的。能借下官用一会不？”手已经摸到了小平安脑袋上。

小平安往日在夏家园子里跟着夏南天，南来北往的人见多了，又有燕王府里先生教着，跟着世子淘气，三教九流的人都见识过的，这孩子瞧着就是一脸机灵样儿，又不怯场，全然不似缩头耷脑的下人仆妇教养出来的孩子，被傅司业摸着脑袋，还朝他露出个笑模样，“伯伯好。”

傅司业年逾四旬，颔下一副美髯，听得他脆声叫伯伯，又将他仔细打量，这才发现他身上衣衫颜色虽素净，但仔细瞧就会发现细节处也极妥帖，绝非寻常下人僮儿该有的样子，立刻追着问王老先生：“这小郎君莫不是大人家中孙辈？怎的我却没见过？”年头节下，他往王家去的次数也多，却没见过小平安。

王老先生被他追问不休，傅司业做了他十几年副手，倒不必瞒着他，拈须笑道：“教你给猜着了，这是老夫的重孙子。”

傅司业还当他是王老先生在外任职的长孙家中孩儿，才待要夸两句，已听得他似漫不经心加了一句：“这孩子才从幽州到长安没多少日子，老夫带他来国子监玩玩。”

小平安大眼睛眨巴眨巴望着王老先生：“……”这与说好的不一样！

害他白白紧张了好几日，怕国子监里全是学识渊博之辈，自己这点学问完全拿不出手，还私下将往日功课又重新温习了好几遍，就怕到时候丢脸。

既然是玩玩……他悄悄的松了一口气。

傅司业却跟发现了新大陆一般，将小平安揪到了自己面前，上下左右打量了一遍，指着他道：“这是怀化大将军家的儿子？”生的着实俊秀，实不似武将家里出来的，倒似个清贵读书人家里出来的。

从幽州到长安来的，又是王老先生的重孙辈，自然只有怀化大将军家里的孩子了。

王老先生就好似出来炫宝的小孩子，明明就为着旁人的一句夸奖，真夸了还要露出骄矜的神色，淡淡“嗯”一声，“他父亲在军中忙顾不上，这孩子一时没人教导，就送到了老夫府上。”他府上孙辈们读书的都进了国子监，重孙辈们开蒙的还在父母身边，跟着在外面任上，府里倒真没有小平安这么大读书的孩子。

傅司业熟知这老上司古板严谨的一面，倒从不曾见过他这般模样，顿时笑了起来，牵着小平安的手就走，“既是大人重孙子，那下官就借来用用，旬考完了卷子还未发，正需要个人跟我去发卷子。”拖着他直接走人了。

既不是下仆，还是怀化大将军家里的小公子，带他去教室里玩玩正好。

小平安回头向王老先生求助：老太爷救命啊这个伯伯我不认识他！

王老先生笑着招招手，放他去感受一下国子监旬考之后的课堂盛景。

国子监每年除了年末大考，还有每旬一考，常有考生在发成绩之时痛不欲生，胆战心惊，也有手到擒来之辈，各种状态不一而足。

小平安跟着傅司业先去拿了厚厚一沓卷子，到得律算教室，傅司业站在讲台之上，小平安便站在他身侧，好奇的往下面去瞧。但见下面学子各个如临大敌，偶有一两位露出从容之态，也算得异类。

他不由想起自己在幽州读书之时，每到喻先生要开考，康成荫那紧张的小模样，倒与眼下堂上不少学子相类，心里暗暗失笑。

傅司业先讲几句此次旬考大致情况，这才开始发卷子，他瞄一眼考卷，念一声名字，那学子应一声，便将卷子交到小平安手里，小平安便接过卷子往堂上学子手中送过去。

见到成绩好的，他便微微一笑，递了过去，逢成绩差考砸的，他递了卷子，还要站在旁边欣赏一会监生痛不欲生的表情，完全无视人家的伤心痛苦。

一圈试卷发下来，有不少学子都认识了这个在他们伤口上撒盐默默旁观欣赏的童儿，心中暗叹他可恨，等傅司业训完了话，带着小平安走了之后，教室里的学子们都炸了锅。

有人哀叹有人焉头耷脑，还有人磨牙：“方才那个站在旁边嘲笑我的小子是哪冒出来的？”

虽然生的小模样挺可爱，可是笑的实在太欠揍了，活似在嘲笑他成绩太差。

堂上学子还有不少人都注意到了小平安，纷纷议论他的来历。寻常先生身边跟着的僮儿哪有这般大胆的？

小平安在国子监才去了几日，王老先生有空就教导他读书写字，忙起来就将他丢给旁人，他渐渐也习惯了时不时换个人跟着。

由傅司业的功劳，这些人知道了他的身份，自然不会怠慢他，又加之他学问在同年龄的孩子里来说，着实不错，也甚得先生喜欢，一时之间竟然在国子监过的如鱼得水。只除了偶尔被监生堵在路上吓唬，人家才威胁两句，还未举手，他已经扯开了嗓子嚎：“哥哥我错了别打我……”

那举手原只是打算吓唬吓唬他的监生立刻引来了其余同窗围观，见不少人都瞧了过来，小平安更是扯开了嗓子假哭：“哥哥你别打我，下次你考砸了我再不盯着你瞧……”

监生：“……”

有人瞧不下去，过来将小平安拉到了身后，“自己成绩不好，拿小孩子出什么气？就算他是书僮，那也是祭酒的书僮，有什么过错，你何不往祭酒处去讲，想来他定然不会包庇僮儿的。”

小平安在国子监流窜了小半个月之后，学子们总算是搞清楚了他的身份，原来是王老先生的书僮，只是这个僮儿甚是活泼，似乎很得其余几位先生的喜爱，时不时就带在身边。

监生原本就没想着要揍人，这下跳到黄河都洗不清了。只能尴尬的弯腰向小平安赔礼：“小哥别怕，我方才是逗你玩的！”

小平安揉两下眼睛，将眼眶揉的红红的，倒浑似哭过了一般，扁着嘴道：“我才不信呢，你方才明明就是要打我！这叫迁怒！迁怒！先生说了，凡自己有不是之处，也不能混赖到旁人身上，理应日日三省吾身，哥哥考砸了，也不是我的错啊！”

那护着他的监生顿时笑出声来，还揉揉他的脑袋：“小家伙倒是懂的不少！”同窗被他笑的面红耳赤，再不敢跟个小孩子计较。眼睁睁看着小平安被同窗牵着小手去食堂吃点心，莫可奈何。

小平安吃过了点心，还谢过了人家，改日回家的时候磨着夏芍药讨要礼物，夏芍药听说他居然在国子监交了朋友，对儿子的“朋友”她自然极为重视，特意从库房里挑了一方龙尾砚。

隔日他再回国子监，寻到护他的监生郁丛之，“那日多谢哥哥伸出援手，平安回家挑了礼物，哥哥一定要收下。”

郁丛之想着，小孩子送的礼物，许是小玩意儿，难得他一片赤诚之心，还郑重的来送，便收了盒子，回到宿舍打开，旁边同宿舍友伸头一瞧，顿时赞一声：“哟，你这是从哪里淘来的龙尾砚，这可不便宜吧？！”

他自己从盒子里拿出来仔细瞧，正着反着都瞧遍了，确认无误这是一方龙尾砚，想到小平安只是祭酒家的书僮，面色不禁沉了下来，当即又装回了盒子，重新去寻平安，将砚往他怀里一塞，语声颇为严厉：“小小年纪怎么不学好？你虽谢我，但若是偷拿了主人家的砚台，可就不好了！趁着没人发现，赶快还回去，以后万不可如此了！”想着他小小年纪，心志不坚，恐其堕入歧途，还要好生教育一番。

小平安打开瞧了一眼，见是自己送出去的砚台，这才放下心来：“我没有偷拿别人家的砚啊，这是我娘从库房里特意选出来给郁哥哥的。”

郁丛之傻眼了，难道不是平安有问题，而是平安他娘……管着主家库房？

“你娘……是做什么的？”

长这么大，还真没人问过他这个问题，小平安扳着指头数：“我娘做买卖啊，做很大很大的买卖，有韩叔叔从波斯大食运来的货，还有赵叔叔从江南运来的茶，都在我们家铺子里卖。我娘还卖胭脂香料……布料绣品……很多很多……”舔舔嘴唇，有点馋了：“我家茶楼里的水晶糕最好吃了，可惜吃不到。”真是想念的很。

郁丛之恍惚觉得自己发臆症了，哪有小小书僮家里有这么大产业的？再或者就是小平安发臆症了，“小孩子可不许撒谎啊！”

小平安听得新交的大哥哥居然质疑他说的话，顿时涨红了小脸分辩：“我才没有说慌呢！我家在幽州有很多很多的铺子，你不信……你不信下次我让世子哥哥来跟你说！”说完了忽想起夏芍药的叮嘱，在长安不能再叫世子哥哥了，立刻拿小手捂住了嘴巴，大眼睛骨碌碌转，只盼着方才郁丛之没听到他的话。

郁丛之听得他提起幽州，还有世子哥哥，才待要再问，他已经一溜烟跑了。留下郁丛之拿着个砚台满脑子胡思乱想。回到宿舍之后，还在想小平安的来历，忽听得同窗争执，提起最近风头正盛的怀化大将军，说是此人才回京数月，就将原来的京郊大营掌军大帅徐克诚给撸了下来，不但原来的位子没保住，就连眼前的尊荣也没了。

齐帝一经查证清楚，徐克诚及手下心腹爱将桩桩件件皆属实，立刻雷霆手段进行制裁，半点不肯宽宥。

徐克诚跟手下一干心腹爱将天南海北被流放，家产没入国库，女眷没入教坊司，朝局都为之震荡。

“……分明是徐将军自己行事有误，这才会被怀化大将军查出来，他若干净，何至于连家眷部将也牵连其中呢？”

“说不定是官场倾轧呢，不然之前多少年怎么没听说过徐将军有劣迹？这才是怀化大将军的手段呢！”为此郁丛之同宿舍友互相争执不下，同一件事情二人看法不同，拉了郁丛之要他表态。

原本是毫无相关的两件事，但郁丛之心中正在纠结处，这方龙尾砚来历不明，他收着也不心安，还又还不回去，再还瞧着小平安那模样似要哭出来一般，总要探听明白才好。无意之中听见怀化大将军之事，忽想起这位大将军就是从幽州回京的，而小平安又是跟着王老先生来国子监的，对外只说是他的书僮，可是瞧国子监许多先生待他的态度，却又全然不似待下仆的态度，倒浑似待故交子侄一般。

还有他提起的“世子哥哥”，如果他所记没错的话，恍惚记得怀化大将军乃是燕王伴读，而燕王世子去年才从幽州回京。

不思量还不觉得，越思量却觉得细节处越多破绽，他心中已经有了个大胆的猜测，只是还未亲证。

改日在路上遇上小平安，见他似受惊的兔子撒腿就要跑，郁丛之迈开长腿拦住了他，还向他道歉：“那日是郁哥哥说错话了，郁哥哥相信你说的都是真的。”

小平安露出欣喜的表情，“真的？”

“真的！”郁丛之道：“平安是姓夏吗？”

小平安大睁了眼睛：“郁哥哥怎么知道？”他从来不曾告诉过别人姓氏呢。

郁丛之的猜测一经证实，反觉得小平安能拿了龙尾砚出来送人，也就不是那么难以理解了。摸摸他的小脑袋：“我猜的！”牵了他手道：“跟郁哥哥去食堂里吃点心。”此后再看到真当小平安当书僮的监生，暗暗嘲笑同窗傻，若有人为难他，就出头维护。

旁人见郁丛之维护小平安，都觉他一介贵公子却维护个小小书僮，就算是祭酒的书僮，也未免有巴结之嫌。到底身份不同，阶级有别，何必着意结交。

郁丛之乃大理寺卿郁飞亮的儿子，名副其实的官宦之后，与小平安的书僮身份可是天差地别。

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到了三月中，燕王带着一干刑部办案人员回京，随行还提溜了一串犯人，乃是洛阳盗马案的从犯，直接投进了刑部。

没过多少日子，崔连浩的罪名就定了下来，不但小儿子被革除功名，就连已经在外任职的长子也受到了牵连，被罢了官。

崔连浩为官期间不但贪渎，还滥用私权假充匪类，强夺民产，家产被判赔付何家损失之外，他与直接参与过盗马案的崔二郎都被判流刑，其余从犯也皆处罚。

齐帝法外开恩，未曾牵累女眷。与之前的徐克诚贪污渎职案略有不同。

在齐帝心中，地方官员贪污滥权，比之天子脚下掌军重臣危害亦有轻重之分。

崔连浩鱼肉百姓，幸喜未造成不可挽回的后果。可徐克诚身处要职，却不思报君，也就如今太平年景，若真有紧急军情，就凭京郊大营的战力以及军械储备，后果简直不可想象。每每想至此处，齐帝都要惊出一身冷汗，也就愈加恨徐克诚所犯之罪。

前有徐克诚之事，有了对比，崔家的女眷便免去一劫。

崔夫人听得判案结果，几近晕倒。

文姨娘抱着磊哥儿哭的肝肠寸断，才以为过上了好日子，将正室主母给挤走了，自己虽是妾室，也与正头妻子无差了，既有儿子又得老夫人喜爱，与郎君恩爱甚笃，哪知道出了这桩事。

她从头至尾不知情，此事干系重大，崔二郎倒不曾告诉过她。

反倒是魏氏心中微有喜意，夫妻分别多年，此次倒有机会团聚了。只面上不敢表露出来，若是被崔夫人瞧出端倪，恐怕又要生出许多事端。

崔家父子定了流放的日子，官兵上门抄家，就连这座宅子也保不住了，下人亦算得崔家财产，一起被带走发卖，只崔夫人带着魏氏及文氏，以及俩孙儿离开了崔府，另寻落脚之处。

崔家原来不过寻常家境，还是崔连浩读书取中功名，这才接连发迹，他又擅钻营，几十年间至如今地步，却又忽的败落，起落间几十年岁月倏忽而逝，更令人感叹人世无常。

消息传到镇北侯府，南平郡主到底露出一丝笑容：“这才是报应呢！”她近些日子听闻夏景行回京掌军，被齐帝重用，青云之势已成，心头发沉，还往晋王府去打听消息。

夏景行得齐帝重用，就连太子也无法插手，更何况是晋王。

晋王心灰意冷，连带着南平郡主的心情也不好，在府里瞧谁都不顺眼，儿女俱是自己生的，丈夫又连个影子都抓不住，压根不往她面前凑，只能逮着儿媳妇请安的时候找茬出气，刁难了闫幼梅好几次，还是宁景兰从中周旋。

闫幼梅倒很是诧异，万没料到小姑子还会替自己出头。她嫁入镇北侯府这些年，日子过的磕磕巴巴，早非当年天真的小姑娘，对婆媳夫妻关系不抱任何期望，只守好嫁妆捱日子，与小姑子原也没什么深情厚意，还是宁景兰与她一同从南平郡主房里出来，吐了一句话：“母亲心情不好，嫂子不必介意，做人儿媳妇的，都是这么过来的，委屈嫂子了。”

宁景世又不成材，简直是京中纨绔里面败家的楷模，镇北侯自己尚且不着家，哪里还会狠心去管教儿子。宁景兰每思侯府将来，都觉得心头发慌，不知将来如何。

她自己尚且能择夫再嫁，但闫幼梅却要深陷其中，她亦是官家女儿，自小家人捧在手心养大，嫁了宁景世才跌到了泥坑里，竟是再无出头之日了。

宁景兰想想也觉得同情她。

许是自身原因，她如今终于开始学着体谅他人。

崔家的事情告一段落，流放的流放，抄家的抄家，就连崔家家眷也不知道流落到了哪里，南平郡主拍手称快，宁景兰却提￥选￥书￥网￥X￥U￥A￥N￥S￥h￥u￥.c￥o￥m起，要往如意庵里去住一阵子。

如意庵乃是京中富贵人家女眷们修行的地方，有未嫁女，有常年受冷落的大妇，亦有守寡不想再嫁的妇人，生了烦恼之心，便往如意庵中去清修，寄求心安。只因庵中还有背景身份不凡的，或官眷或宗室，平生总有不如意处，因此如意庵环境清幽，在京中也算得女子清修之所。

南平郡主原还想着，趁崔家事了，再替宁景兰择一门亲事，哪想得到她竟起了清修的心思，苦劝数日，也未令她改了主意。

“娘不必再劝我，我只是心中烦乱，想寻个清静地方去住几日，等想明白了就回来。”

“家里不清静吗？也无人烦扰，你想做什么尽可去做，又何必往城外跑呢？”

自母女俩上次有了分歧，宁景兰就知道许多事情她们母女是说不到一处去的。她心中尚有茫然之处，只南平郡主却不是能解答疑团之人，只能往方外去寻。

收拾了两日，宁景兰带着贴身的丫环坐着马车去了如意庵，往庵堂里捐了些香油钱，主持派庵中女尼收拾了一处小院落，她便住了进去，早晚往前殿去跪经。

作者有话要说：

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第一百二十八章

才入了春，城中郊外都泛起绿意，独东宫似还滞留在寒冬腊月，宫人行走轻抬了脚，生怕弄出动静来，招主子烦，被拖出去暴打。

自太子被禁足读书，崔家的案子都结了，一干人犯都被制裁，就连何家的损失都由崔家的家产补足了，太子还未解禁，被圣人召过去严训：“天下百姓谁不盼着未来天子贤明?只失察你都犯了不止一回，如今还未坐到这位子上，就已经识人不明了，若是真坐到这位子上，不知道得办下多少糊涂事来？！先闭门读书吧，等多读些圣贤之书，甚个时候想明白了再说。”

郑贵妃听得太子被训，心中不知有多高兴，特意召了二皇子进宫奉承圣人，只盼着齐帝能多记着些自己儿子的优点。

二皇子虽觉得燕王如今势盛，可到底他身后并无母族支持，自己母妃得齐帝宠爱，皇后虽养了他，但太子每次出事，最后都与燕王脱不了干系，皇后心中恐怕恨死了他，不使绊子就已经是慈悲了。如今算起来，兄弟几个竟然是他比较有优势，朝中又有一干支持者，鹿死谁手，犹未可知。

这也算是振奋人心的好消息了。

果然二皇子所料不错，皇后知道太子此次禁足之事，竟然又与燕王脱不了干系，清查案子是燕王出手，他若有心相助，自然能够将太子之责一笔抹掉，可他却大张旗鼓的去查，似乎生怕别人不知道，这就居心叵测了。她却不想太子大张旗鼓往各处送马，此事就算是捂也捂不住的，长安城中文武重臣谁人不知太子大手笔。

等到燕王进宫来请安，皇后胸中怒气未消，便将他训斥一顿，一顶不孝的帽子扣下来，燕王跪在她宫里请罪，足足跪了一个时辰。

“本宫自小到大，待你与太子并无一致，拿你当亲生的相待，怎么每次你大皇兄出了事，都有你一力从中作梗？”

“母后冤枉儿臣了，儿臣并未针对大皇兄。”只是那些人行事不正，却又喜欢投在太子门下。

这话要真说出来，恐怕皇后更恼怒了。燕王只能闭口不言。

皇后已经先入为主的认为他专揭太子的短处，就算他再多辩解也无用，只会被认为是砌词狡辩，但在燕王看来，有如今的局面，却是太子持身不正之故。

也亏得他边关战场上打熬过来的，跪一个时辰也算不得什么，只消息传到齐帝耳朵里，他先怒了。

“自己教的好儿子，骄矜短视，倒怨到了恪儿头上。若是太子行事有恪儿一半谨慎，何至于出这种事儿。”

此前他病重，太子大肆笼络朝臣，大手笔往文武重臣府中送骏马，分明盼着他早死，作为君父，其实已经触到了他的逆鳞，犯了大忌讳。只后来燕王回来，悉心侍奉左右，这个儿子又是心胸宽广之辈，竟然教他渐渐的调养了过来。

等到燕王出宫回府，御前太监大总管朱高便带着圣人的赏赐亲往燕王府。

皇后前脚斥责了燕王，圣人后脚便加意抚慰，就连前去燕王府宣旨的也是轻易不出宫的御前内监第一人，从内宫到前朝，无有不知帝后对燕王态度不一，值得深究。

有那心思多的臣子已经私下讨论此事了，就连二皇子与其心腹聚会之时，也觉此事对自己颇为有力。

长安城中容易出头的三位皇子，太子被禁足，燕王深得皇后厌恶，何况还被扣了一顶不孝的大帽子，独有自己如今顺风顺水。

二皇子高兴了没多久，圣人往郑贵妃宫里去了，席间偶然提起：“不如让老二就藩？！”听着是商量的口气，但金口玉言，岂能作得了假，分明是圣人心中主意已定。

也亏得郑贵妃服侍了齐帝几十年，对这个男人的心思也能揣测一二，当即梨花带雨拭起泪来，“臣妾膝下只得这一个儿子，总想着能让他在眼前尽孝。圣人让他就藩，可是他哪里让圣人不高兴了，也好明示臣妾，臣妾等他进宫，好生教训他！”

齐帝焉能不知贵妃与二皇子心中所想，只不过想破了当前乱局。他自己对胞弟晋王厚爱多少年，虽然晋王处理家务事上手瘸，时不时就要做出些越格的事情，但他与晋王的兄弟情在长安城中也算得一段佳话，谁不说圣人疼爱幼弟，简直是皇家手足情深的楷模。

怎么偏到了儿子们身上，想要看到手足情深就这么难呢？

几个儿子并非同母所出，最亲近者乃是太子与燕王，但这几年太子逐渐显示出的蠢钝，不但彰显了燕王的能干，也同时让太子对这个自小一起长大的弟弟心怀忌惮，数次明里暗里下绊子，齐帝想要看到的兄弟情深是无论如何也没可能了。

他一边哀叹朝中乌烟障气的党争，一面又盼望着自己死后，能够保住这些儿子们的命。

太子已与二皇子斗成了乌鸡眼，更是容不下能干的燕王，其余下面皇子倒还未长成足以威胁到他的地步，目前总能保持几分面儿情。

既为君父，身上担子自然不轻。

齐帝闲来总要多想几回，还问过朱高：“你瞧着哪个儿子宜继承大统？”

朱高吓的立刻跪倒在地，他在齐帝身边多年，谨言慎行，从不肯越矩，“奴才哪里懂这些。”

齐帝颇为烦恼，此事原不该跟一个宦官讨论，应该在政事堂提出来，让文武重臣们来参详参详。但朝中官员已经在暗中站队，要么投了太子要么顺了二皇子，各有支持的，加之皇后与郑贵妃身后娘家也在摇旗呐喊，想起来就颇为心烦。

他这里烦心事还不止一桩，才将御书房案上摞着的山一样高的奏折批了一多半，就听得皇孙们在学堂上打架，顿时头都大了。

儿子长大了，翅膀硬了只会添乱不说，就连孙子们都不肯闲着。

一排参差不齐的孙儿被提溜了来，并排跪在齐帝面前，这些小子还是战斗状态，发冠被扯掉的，头发散下来的，正手忙脚乱收拾头发，还有腰带被扯开的，身上还有几个污七八糟的脚印子，各个衣冠不整。齐帝气的肝疼，朝着皇长孙喝一句：“你来说是怎么回事？”

皇长孙萧铄乃是东宫太子妃所出，狼狈不堪，得着机会立刻告状：“皇祖父，阿烨以下犯上打孙儿！”

以下犯上这个词，很微妙。譬如太子与诸位弟弟们，若是弟弟们口出不逊，自然也可以算作以下犯上。齐帝确立太子地位的时候，当然希望太子在众儿子们之中脱颖而出，让其余皇子们感受到储君地位的高不可攀性，提前预习一下君臣兄弟的模式，也好为以后的相处打下基础。

但是当太子权威日盛，无形之中侵犯了他的地位，齐帝就不太高兴了。

原本最近他就对太子略有微词，现在听到萧铄公然用了以下犯上这个词，瞬间就联想到了他父亲身上。

萧烨今日也是实实忍不得了。燕王在皇后宫里被训斥，这是宫里人尽皆知的事情。燕王选择忍下了这口气，但萧烨年少气盛，以他的价值观，认为燕王并未做错，却被无故责难，心下未免替父亲不平。就算府中得了齐帝厚赏，也抹不去这种屈辱感。

这几日在宫学里读书，萧铄却每日阴阳怪调上前挑衅，暗讽燕王乃是忘恩负义的小人，指桑骂槐，为太子出气。

萧烨为自己父亲不平，萧铄自然也为太子不平。

他生来便是皇孙里面头一份，又是太子妃嫡出，自己的父亲将来是天下之主，那么这江山最终会交到自己手里。因此在孙儿辈里便自视甚高。

二皇子的长子萧瑢是个性子圆滑的，从来不会明着跟萧铄对着干，只会暗底里下绊子，偏明面上亲亲热热，倒好似他与萧铄同穿一条裤子一般。

两府相斗，皇孙们耳濡目染，自然不会真拿对方当亲兄弟。

今日一大早太子就在东宫发脾气，萧铄被太子莫名其妙教训了一顿，到得宫学里见到萧烨，难免迁怒于他，总觉得现如今东宫气氛沉郁，都是燕王之故，因此明嘲暗讽比平时还厉害十倍，萧烨一怒之下就动了手。

萧铄巴不得应战，他要比萧烨大着三岁，又高了他半个头，身高上占了优势，当即不客气的还击。其余皇孙们有煽风点火有，也有表面上劝架，暗底里朝着萧铄下手的。平日被萧铄仗着东宫所出压了一头，心里早有一团恶气，趁此良机怎么也要掺和几脚，但嘴里还喊着：“别打了别打了！”

也有抱萧铄大腿的，比如四皇子的儿子，年纪还小，还有几分天真，当真维护萧铄。宫室里又有宗室子弟，譬如晋王府里的孙子，或者别的宗室别枝的子弟，各个立场不同，有观战的有动手的，任凭先生在堂上喊的声嘶力竭也不顶用，一帮半大小子打的如火如荼。

此刻皇孙们在御前排排跪好，宗室子孙无此待遇，便在殿外跪着。

萧烨悲愤不已，狠狠瞪着萧铄：“你辱及我父王！”

他这个理由足够强大，小小少年满腔愤怒，胸脯一起一伏，“皇祖父，大堂兄天天在学堂里明里暗里辱及孙儿父亲，说我父王是忘恩负义之人，孙儿不能苟同！何谓家何谓国？倘若连我父王都不能恪守国法恂私，其余人有样学样，这天下岂不大乱？”

萧铄瞠目结舌，没想到萧烨居然真将这理由摆到了台面上，他犹有几分心虚，口里已经打起了磕巴：“哪……哪有的事儿？孙儿没有辱及三王叔！”

齐帝何等老辣，这帮毛头小子心里如何作想，他一眼即明，心里微微叹气，难得萧烨小小年纪，居然懂得这番大道理，且以父亲为荣。

自皇后在后宫训斥燕王，骂他不孝，忘恩负义，此话传到他耳里，只能叹皇后狭隘，贵为国母只顾自己儿子的利益，却不管天下大道。

纵燕王身负骂名，却也有自己的坚持。他欣喜的在萧烨身上见到一二分燕王风骨，几名皇子之中总算有人尚能记得先有国而后有家。

但一帮皇孙打架，也着实令人头疼。

齐帝也不想将事态扩大，让外廷臣子揣测自己是否有废太子之心，索性一股脑儿将这帮熊孩子通通训斥了一顿，想到宫学里竟然也有了党派之争，二十年后如今的这帮小子们便能左右天下，索性下旨关闭宫学，无论皇孙还是宗室子弟，统统轰到国子监去读书。

王老先生：“……”

这真是闲坐家中，祸从天降。

国子监收的监生们他如今还能弹压得住，可若是连皇孙们都一股脑儿跑来读书，到时侯这帮心思各异的龙子凤孙们在国子监里拉帮结派，有了纷争，难道他还要腆着老脸往宫里去寻齐帝主持公道？

老先生愁他的，小平安听到这个消息却万分高兴：世子哥哥要来国子监读书了呢。

既然郁丛生算是他在国子监的朋友，又知道他的身份，他便悄悄告诉郁丛生这个好消息。

郁丛生：“……”还能不能好好读书了？！

他与王老先生的想法类似。

皇孙们与宗室子弟好好在宫学里玩就行了，龙子凤孙打架，就在自己的主战场打，何必还要关闭了主战场跑到他们这里来添乱？

龙子凤孙自然高了官宦子弟一头，原本皇孙们不来，整个国子监便是恩荫生站在监生的最顶端，其次才是各州府推荐的学子，最次还有捐生，可是皇孙们来了，他们这些人就要生生被压一头了，想想未来的日子真是又憋屈又不开心，唯有努力读书尽早从国子监考出去了。

他惆怅一叹，小平安捧着脸蛋坐在他旁边有感而发：“怎么郁哥哥听到这个好消息，跟祖父听到的表情差不多呢？你们愁什么？”

想到旧日小伙伴萧烨很快就要来国子监与他会合了，他真是说不出的开心。

郁丛生摸摸他的脑袋，为这个天真的孩子默默哀悼：果然无知是福。

燕王与太子之间的纠纷，连宫里皇后帝帝都插手了，闹的沸沸扬扬，无论帝后多么不想让人知道，还是传了出去。这个天真的孩子还当燕王世子跟皇长孙一起被发配到国子监，他这个燕王党后代会有好日子过呢。

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在此之前，萧烨先被燕王妃狠狠训了一顿。

她生的儿子原来也是沉稳乖巧的，小时候就很省心，哪知道长到这个岁数忽的就热血上头了。

“你也知道东宫对你父王有微词，就算是皇长孙明里暗里讽刺你父王，只作耳边风就是了。偏你要与他打起来，不怪你皇祖父震怒。”

“可是……可是他天天讽刺我父王，儿子怎么能听到有人辱及父王还能坐的安稳呢?”

“难道你认为你父王就是萧铄认为的那种人？”

萧烨眼眶红了，梗着脖子满脸激愤：“就是因为他在污蔑诽谤父王，儿子才更不能忍！”最近他都觉得自己快忍成千万老龟了。

“难道因为萧铄的几句话，你父王就会被抹黑？或者掉块肉？”

萧烨不可思议的看着燕王妃，差点哭出来：“母妃不觉得生气吗？父王根本不是这样的人，你听到别人这样说父王，你不难过吗？”燕王妃的冷静在他看来，简直不可思议。他都要怀疑母亲对父亲可还有一点夫妻情义。

到底是年轻啊。

燕王妃叹一口气，拉了他的手，凝睇着他：“我与你父王夫妻一体，旁人污蔑诽谤你父王就如同在污蔑我，我怎么会不难过。可是烨儿你要知道，你是皇家子弟，身上背负的原本就比普通孩子多，不似民间的孩子，街头巷尾跟同龄的孩子们打一架，过后大不了不再来往。难道你以后还能不跟萧铄来往？”

萧烨想了想也不可能，纵不能当堂兄弟来往，可将来万一萧铄继了大位呢？他不还得跪倒在萧铄脚下称臣？

一想到此只觉屈辱上头，“萧铄气量狭小，自私多疑，难道他将来真的要继大位吗？”

理论上如此，太子妃所生的儿子自然是未来天子的人选。但是事实上这中间的几十年里，还得看萧铄有没有那个运气走到最后。东宫可不止太子妃一个生了儿子。

这种话，燕王妃自然不能跟儿子讨论，只能教导他：“只有忍常人所不能忍，做个气量恢宏之人。旁人无论如何诽谤，你自己心里清楚事实原委，知道你父王不是这样的人，那又有什么关系？”

萧烨慢慢垂下了脑袋，若有所思。

燕王在窗外听得妻儿这番话，唇边露出一抹苦笑。燕王妃如此教导萧烨，方是长久之道。他不是不知道燕王妃每次前往宫里请安，都或多或少的受到皇后的刁难，可是他无能为力，就连自己也要在皇后面前陪着小心。

人在绝对的地位权势相差甚远之时，除了蜇伏，还有别的什么办法呢？

等到晚饭之后，燕王留下儿子，考校他的功课，又查验他最近练功情况。

萧烨在母亲面前自然理直气壮，只觉得自己在为父亲打抱不平，可是当真触及到燕王那双一切都了然的眼眸之后，到底有几分羞愧难当，只觉得自己原本抱着打抱不平的心思，可是现在却似乎给燕王惹了个□□烦。

东宫与燕王府本来就不合，他却又往这裂缝上浇了一瓮油，将来东宫即位，让燕王如何自处呢?万一东宫父子联手刁难燕王呢？

小小少年很烦恼。

他很怀念幽州单纯忙碌的日子，每日里除了读书就是出门玩乐，有一帮言听计从的小伙伴们，而且从来不必费心思量这么多利益相关的事情，直想的脑汁子疼。

燕王见儿子功课认真，压根没提他与萧铄打架的事情，害萧烨一晚上提心吊胆，生怕被他问起来。直到最后离开书房的时候，燕王才扶着儿子的肩膀，直视他的眼睛：“你须记得，在没有对手强大之时，也只有忍耐一途。如果真要打败他，务必一击而中，让他没有翻身的余地！”

萧烨一愣，起先不明白他在说什么，这话在脑子里过了三遍，眸中渐渐染上了笑意，语声是难得的轻快：“儿子记下了！”

“去吧！”

萧烨几乎是面上带笑从燕王书房里退了出来。

等到小平安再次在国子监见到萧烨，总觉得他有哪里不一样了，绕着他转了好几圈，“奇怪，世子哥哥怎么瞧着跟原来不一样了。”哪里不一样，他也说不上来。

眼下周围并没旁人，他原还叫世子殿下，被萧烨给纠正了过来：“这称呼怎么听着这么别扭？”

小平安笑了一下，又委屈道：“还不是我娘亲，说在外面不能再叫世子哥哥了，不合礼数，小心被别人听到，只能叫世子殿下。”

原来不是他一个人在变，大家都在变。

只是，眼前的傻小子终究还是个小屁孩，到底还保有天真这项品质。

萧烨总觉得不知不觉间，他早不复当初的天真了。

他揉了一把小平安的脑袋：“没人的时候就这么叫吧，我爱听。”又叮嘱他，平日跟紧了国子监的先生们，尽量不要落单，就算落单也要防范皇长孙那拨人。

小平安狡黯一笑，带着孩童的简洁明了的思维方式丢下一句话：“我知道的，皇长孙跟世子哥哥不合，那我也跟他不合。如果有机会，我就揍他给世子哥哥出气。”

萧烨顿时被他这番小模样给逗乐了，原来腔子里的郁气也不知不觉散了。他这模样，可不是自己在宫学里打架时候的蛮牛模样，虽然义气感人，可到底不能解决问题，还会往以后的生活里埋下隐患。

到底是燕王妃的教导起了作用。

小平安年纪到底还小，他跟叮嘱弟弟一般小声教他：“你这小声板是揍不了他的。长安城啊，不流行动手，咱们往后得动脑子，动脑子知道不？”

这日他直接坐着马车回家去了，到家还问及夏芍药此事，愁绪满怀的抱着自己的大脑袋摇晃：“娘，我是不是不够聪明啊？想了一天也没想明白怎么动脑子才能整到皇长孙？”

将夏芍药吓了个半死。

“你整皇长孙做什么？”做臣子的无论何时，肯定都不及皇孙在圣人面前来的重要。

作者有话要说：

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第一百二十九章

“他欺负世子哥哥啊。”小平安回答的理所应当。

夏芍药内心是崩溃的，但是表面上还要表现的很是镇定，捏捏儿子的胳膊：“你打得过皇长孙？”

小平安摇头，“他大了我好几岁呢。”

“那你爹打得过他爹？”

太子与他爹打架……小平安虽然年纪尚小，可是也知道君威不可犯，太子亦属此列。

他耷拉着脑袋，好像被人抛弃了一般，显出一种孩子式的软弱，良久才抬起湿润的大眼睛，十分委屈：“可是娘，他欺负世子哥哥啊！”

夏芍药心里那些纠结瞬间消散了，摸摸他的脑袋，“小平安有没有想过别的办法呢？”总感觉有哪里不对……

直到夏景行从营里回来，夏芍药才知道自己哪里不对了。

——被儿子带跑偏了！

她应该好生教育儿子在国子监的生存环境发生变化之后，首先如何学会保护自己，而不是一脑门子要为萧烨伸张正义的念头，万一这小子真冲动起来，与皇长孙发生了冲突，那就不好收场了。

萧烨与萧铄发生冲突，尚算堂兄弟之间的小摩擦，在他还是皇孙的时候，大家谁又比谁高贵呢？至少在齐帝处理皇孙打架这件事情上，就可以揣摩他的态度了。他并无意抬高皇长孙而贬低其余的孙儿们。

但是如果小平安与皇长孙起了直接冲突，那可就不好办了。

臣子家中的孩子冒犯了龙子凤孙，说好听些是孩子不懂事家教不严，说不好听是家中父母教唆，目无君上皇族……够她家夏大将军喝一壶的。

他拼死拼活这么些年，连命都差点搭上才爬到今天的位子，可不是为了拿赫赫战功给儿子擦屁股收拾烂摊子的。

夏芍药真是内心充满了担忧，却不能亲自往王家去教导儿子。小平安最近一个月回家一两次，其余时间都跟着王老爷子起居，她平白无故冲过去教育儿子，总要有个说得过去的理由不是。

夏景行听了老婆的复述，倒不甚担心：“平安年纪虽小，人却不傻，又有外祖父提点，世子护着，应该不会出什么事儿。”他真是太天真了。

夏芍药但愿自己多想了。

夏景行此次休假，还有件事情要做。上次跟秦瑱借了人，才将京郊大营梳理清楚，又让徐克诚以及下面那些心怀叵测之辈得到了应有的惩处，还未登门谢过侍郎大人。前两日他就托人送了帖子，休假的时候要往华阳大长公主府上去拜望。

夏芍药准备了一份厚礼，他却道：“少安说大长公主很想见见你，今日可不是为夫一人出门，而是咱们夫妻一起。”

“见我做甚？”

夏芍药到长安之后，除了见过了燕王妃，与京中贵眷们还未打过照面。她自己在市井商户家里长大，自觉与京中这些贵妇隔膜的很，还真没想过要去结交。反正夏景行的位子很是敏感，还真不宜与官眷结交，省得上面忌惮。

这事还是赖秦少安。夏景行坐稳了京郊大营掌军的位子，他便回家向大长公主炫耀，倒好似他自己坐到了那位子上去。华阳大长公主提起让夏景行过府来玩，秦少安便道：“他忙了这些日子，家里夫人从幽州过来都不及团聚，一心扑在公事上。最近大约要抽空在家里陪陪夫人吧。”

“夏夫人上京中来了？我怎么恍惚记得，她家里以前好像是卖芍药花的？”

华阳大长公主一大爱好就是芍药花，她院里摆着不少名品，都是身边丫环贴身照料着，照料花儿比照料人还细心呢。若是枯死了一棵，她怕是得伤心好几日。

秦少安拍手大赞：“祖母记性真好！夏夫人家里世代种芍药花的，在洛阳城可是一绝！”

“那就把夏夫人也叫来，跟老婆子聊聊天。”实则是她院里有两盆芍药近日发蔫，一盆粉盘藏珠，一盘金带围，就怕今年长的不好，误了花期，正好有莳花弄草的高手到了长安，自然得把握机会了。

作客当日，夏景行夫妇将绮姐儿留在家里，由丫环奶娘照看，坐着马车去了华阳大长公主府。

秦瑱今日休沐，一大早就留在了府里，昨晚就让人给秦少宗传话，明日怀化大将军上门作客，让他留在家里陪客。

秦少宗从来在外面浪荡惯了，每次见面都被秦瑱训斥不务正业，多多少少对亲爹有了心理阴影，能避则避。况且府里来客，秦瑱还怕这个不成器的儿子丢了他的脸，也基本不让他出来待客。难得这次特意传了话让他别往外面乱跑，在府里正经的做回主人。

他这日高兴，还往许氏房里去了，嘱咐她：“明儿夏大将军携妻过府，你也多留心些，与夏夫人多亲近亲近。夏大将军如今可是实权人物，不知道多少人想与他交好，这次你夫君我总算办了件正经事，让咱爹也瞧瞧，我也不是只会吃喝玩乐的人。”

许氏乃是大理寺少卿之女，最近长安城中风云际会，她回娘家也略有耳闻。对丈夫能够结交到夏景行，倒是颇为意外，还道：“夫君可是诳我？”这两人完全不是一路人好吧。

正在她房里侍候的寒向蓝听得夏景行夫妇要来，差点将才要斟给秦少宗的茶盏给打翻，心里如打翻了五味瓶一般，酸的辣的苦的全涌上了心头，心中狂跳，只觉快按不住自己一颗心了，忙忙低头掩饰。

秦少宗并未曾注意妾室的表情，被许氏逗的大乐：“这等好事，我何必诳你？！”

正此时，有丫环婆子带着孩子们过来了，秦少安还夸一句长女，再夸一句庶长子，又逗一逗奶嬷嬷怀里抱着的幼子，正是许氏去年秋天生的俊哥儿，白胖胖圆团团，被亲爹捏了把脸也不哭，还笑的十分高兴，伸着胳膊想要让他抱。

寒向蓝默默低下了头，也不敢在房里逗留，很快便退了出来，心里宛若吞了黄莲一般。

她生的儿子自抱到许氏身边养着，就母子不得亲近。许氏倒是不苛待孩子，该有的都有。从丫环到奶嬷嬷，见得正室待庶长子不错，便也拿他当小主子待。

秦修四岁开蒙，如今六七岁，已经很是认得一些字，读过几本书了，打扮的宛若贵公子一般，眉目肖父，十足俊秀，由于自小养在许氏身边，待许氏倒亲近，与亲生母亲反而很是疏远。

许氏自小读书识字，很有些见地，自秦修开蒙之后，常考校他的功课，倒比秦少宗这个父亲还要称职些。秦修年纪渐长，知道自己并非许氏亲生，去年许氏生了嫡子之后，很有那起子碎嘴的婆子嘀咕，这下子二*奶奶待修哥儿可比不上旧时，他心里着实有些慌。

小孩子都是敏感的，他与寒向蓝原本就不曾单独相处过，都是在人群里丫环婆子围着远远瞧一眼，或者她偶尔在许氏房里替自己端茶倒水拿点心，别无余话。小时候的记忆里这是个沉默的女人，平日就跟在许氏身后端茶倒水打帘子，跟丫环做的也没差，在他眼里寒姨娘除了称呼与丫环不同，别的地方还真没什么不同的。

直到后来知道自己是这个女人所生，当时震惊不已，花了好些日子才消化了。可是前有端庄又有学识的许氏比着，后者完全被比到了泥地里去。这让秦修很长一段时间都没办法相信这是真的，待许氏倒更亲热了，一口一个母亲的叫着。许氏生了嫡子之后，他心中恐惶无处可说，有次从学堂里回来，向许氏请安，恰逢许氏抱着儿子去华阳大长公主院里去了，寒向蓝在房里收拾许氏的妆台，他进去的时候母子间视线相撞，均是一怔。

寒向蓝缩了这么多年，早没了当年执意要嫁秦少宗的勇气，那点少女的俏丽也全部磨光了，便如一块黯然不起眼的石头，很容易让人将她当做许氏房里的摆设。

秦修张了张口，才问出一句：“母亲呢？”

寒向蓝原本见到儿子独身过来，恰许氏房里侍候的丫环都不在，心下激动不已，这么多年总算是有机会母子独处，结果听到儿子这句话，倒如兜头泼下一盆冰水来，瞬间就清醒了，“奶奶去大长公主院里请安去了。”她没瞧见一瞬间秦修的迟疑，以及惶惑。

秦修默默的站在原地，母子间的气氛尴尬而奇怪。

寒向蓝心里难受极了，似腔子里堆积了一腔碎冰碴子，也不知被甚个东西搅的翻天覆地，扎的腔子又冰又冷，尖锐的疼着。儿子是她在秦府的唯一指望，自生了儿子之后，秦少宗就再没进过她房里，仿佛当初的热情只是她一个人的幻觉，也只有秦修才算是那段日子的证据。

“哥儿……在学堂里读了不少书了罢？”

她拼命忍着即将夺眶而出的眼泪，压制下几欲哽咽的冲动，放柔了声音努力找话题与秦修说话，想要珍惜这难得的独处时光。

秦修才要开口，忽想起眼前的妇人根本不识字，就算是他说了自己的学习进度，她也一头雾水。顿时泄气不已。正尴尬着，许氏抱了俊哥儿回来，倒好似没瞧见他们母子之间的气氛，唤了丫头给秦修拿吃的喝的：“修哥儿在学堂里读了一天书，也不知道替他预备茶水的。到母亲这儿来，说说今儿先生讲了什么？”

秦修已经习惯了每日回来许氏询问功课，行过了礼坐下来，喝了两口蜜枣茶，吃了口点心，便跟许氏讲今日学堂里先生讲的课文。间或有不懂之处，许氏还指点一二，母子之间气氛极为融洽，小小孩童满目钦佩：“母亲懂的真多！”

一旁侍候茶水的寒向蓝默默低下了头，只觉得心都碎了。

许氏摸摸他的脑袋，拿了帕子替他擦了额头的汗，又拭了嘴角的点心渣子，笑道：“我算什么呀，读的书也不算多，等改日你外祖父休沐了，我带你去听听你外祖父讲书，那才叫渊博呢。我小时候但有不懂之处，都是你外祖父讲的。他这辈子除了查案子，就喜欢读书。”

她的态度亲切自然，丝毫不曾因有了俊哥儿，就瞬间将他给冷淡了下来。修哥儿一瞬间为自己曾经的念头而羞愧不已，面上露出了笑来：“母亲说话算数啊，儿子正好有些不懂之处，等闲了去跟外祖父讨教。”

寒向蓝默默替他又添了蜜枣茶，垮着肩膀退了出来，仰头看天，只觉日薄西山，说不出的凄凉。扣儿过来侍候她回去，替她系披风上的带子，手背上忽落下一滴水珠，还当下雨了，抬头看天空晴好，已是傍晚，大片的火烧云将整个大长公主府染的美伦美焕，宛若仙境，手背上紧跟着又被溅湿，还能察觉到转瞬即逝的温度，她捏捏寒向蓝的手，似不经意间顺手替她拭去了手背上的泪，还笑道：“今儿晚上可有鸭子汤喝呢，姨娘最爱喝的。”以此掩饰寒向蓝的失态。

许氏既未斥责她，又未罚她，好端端的她从许氏房里出来就迎风落泪，传到外间去岂不让人说嘴，还当许氏苛待了妾室，到时候许氏岂会坐等自己被抹黑？

主子奶奶要给妾室难堪，现成的理由放着，谁能拦得住？

况且寒向蓝一向无宠，比之外面多才多艺的姐儿们，以及府里端庄娴静的许氏，还有许氏给秦少宗纳的那些妾室通房，她算是最不起眼的，难道秦少宗还会护着她不成？

就在寒向蓝都觉得绝望的时候，听到了夏景行夫妇要来大长公主府做客的消息，她回房之后满脸喜意，连扣儿都觉得奇怪。

她侍候了寒向蓝这几年，眼睁睁看着她从最初的得意到后来的消沉，渐至寂灭，还当这府里除了修哥儿，再无人能够让她激动了，因此才觉奇怪。

“姨娘今儿可是有什么喜事？”

寒向蓝捂嘴笑，眼里闪着泪花，“扣儿，我表姐跟表姐夫要来公主府做客了。”

扣儿倒是知道这位姑娘的出身，只是洛阳城的寻常百姓之家，还当她娘家人到长安，若要相见也要得到许氏的允准，心里倒也替她高兴：“姨娘已经问过奶奶了？”

“我表姐跟表姐夫是大长公主邀请的贵客……就是夏大将军与夏夫人。”

扣儿睁大了眼睛：“姨娘没骗我？！可是那位……去年冬天回京的夏大将军？”寒姨娘别是忧思成疾，患了癔症了吧？

寒向蓝双目晶亮，“骗你做什么？夏夫人的父亲就是我的亲舅舅！若是修哥儿知道了夏夫人是他表姨母，夏大将军是他表姨父，应该……应该会认我的吧？”

她能瞧得出修哥儿对许氏的亲近，以及每次跟着许氏往大理寺少卿家中去，回来之后的高兴模样。比起许氏的家世父母，她的家世父母简直不值一提，可若是她的娘家里有背景过硬的亲戚，修哥儿是不是会待她更亲热些？

扣儿可不敢相信寒向蓝的话，若当初她家有那般富贵的亲戚，她又何至于沦落到给二爷做妾的地步？

说出去都没人信。

*******************************

在扣儿考虑要不要将寒姨娘发了癔症之事告诉许氏的百般纠结之下，夏景行夫妇携厚礼登门拜访了。

夏景行夫妇先往后院与华阳大长公主见礼，大长公主见得眼前俊美威严的青年，顿时笑的合不拢口：“行小子也长大了！”当年他受秦少安邀请来公主府里玩过两回，还是个单薄沉默的少年呢，再见已是手握军权的重臣。

“微臣再不长大，儿女可都要长大了！”

夏景行在华阳大长公主面前倒不拘束，只因大长安主极宠爱秦少安的缘故，爱屋及乌，从前就待他十分亲切，他倒一直记得大长公主的一点善意。

大长公主顿时合不拢口，“怎的没带了儿女来，只带了媳妇儿一个过来？”又招手让夏芍药过去，拉了她的手儿细细打量，“怪道名叫芍药呢，真人可比芍药花儿更美呢。”

“大长公主过誉了！”夏芍药被她拉着不住口夸赞，只觉得这位皇家长公主全然没有一点凌人之势，亲切和蔼，倒与王家老太太差不多。

许氏在下面凑趣儿：“祖母最喜欢芍药花儿，见到夏夫人都舍不得松开手了。”

一屋子女眷，夏景行再留不便，便与秦少安秦少宗一起拜别了华阳大长公主，往前院去见秦瑱了。

夏景行如今地位超然，再不是当年被逐出侯门的弃子，就连皇子们都想与他结交，更何况各皇子的拥趸，只不过他与燕王关系太铁，这才使得众人只能投石问路，而不是一窝蜂的涌上去。

他见了秦瑱，先奉上礼单，又谢过他当日援手，几人坐在秦瑱书房里讨论朝局。

秦少安旷达洒脱，钟情山水，而秦少宗最喜吃喝玩乐，这二人与政事上都不甚通，反是夏景行与秦瑱能说到一处去。秦瑱又向来持中立态度，他出身大长公主府，自不必非要摆明立场，只须勤恳做事即可。而夏景行虽然与燕王关系好，但燕王并不曾在长安拉帮结派，二人政事上倒有不少见解相通，谈至酣处秦瑱还要教训儿子：“你还比景行年长几岁，也不知道年纪长到哪里去了，见识还不及他一半。”

秦少安心里嘀咕：说好了让我来陪客的，怎么倒又训起我来了？！

还是夏景行与他解围：“我倒是羡慕世兄，极想做个富贵闲人，可惜我没那福气！”

秦瑱见他果然不曾因秦少安不务正业而瞧不起，自然高兴儿子与这等有为青年结交，假意斥责他几句，这才帮主前厅去摆宴。

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后院里，华阳大长公主夸完了人，就迫不及待的提起她有两株芍药花儿似乎染了病，府里花匠都没能挽救花株的颓势，这几日不但花枝发蔫，叶片上也显出了圆形紫褐色斑点。

“这是……红斑病啊。”

夏芍药一眼瞧过，就知道这两株花今年是开不了花了，不但如此，为防感染，还要另行处理，将感染过的枝叶煎去焚烧，以防感染别的芍药花。

她指挥着花匠处理了这两盆花，见华阳大长公主心情低落，便安慰她：“我家如今虽然不种植芍药了，但原来的祖产卖给了友人，待我捎个信儿，让他从洛阳往长安运几盆过来，到了长安正赶上花期呢。”

“这怎么当得呢？”

“他家里往长安还有些生意，捎几盆过来也便宜，却不是特意，长公主殿下不必介怀。”大长公主这才高兴了起来，重回厅里去叙话。

大长公主请了夏芍药来，纯粹为着讨教如何养芍药花儿，况且夏芍药算是小辈，便早早发过话，让儿媳妇们不必过来侍候着，只让孙媳妇们过来即可。因此厅里坐着的俱是孙媳妇们，除了许氏，以及大孙媳妇，还有秦少安去年秋天娶进门的柏氏。

柏氏早得了秦少安嘱托，知道他与夏景行交好，让妻子在后院里多多照顾夏芍药。

夏芍药听得这是秦少安之妻，目光和善温柔，倒与她也聊过几句，又有许氏凑趣，堂上也算得和乐。

大长公主院里花厅摆上宴来，众人陪着大长公主宴罢，她年纪大了，不耐久坐，要去歇午晌，许氏与柏氏便邀请她往自己院里去歇息。

夏芍药早知道秦少宗是个风*流浪荡子，心理上更为亲近秦少安，虽许氏也柔雅端庄，到底两家丈夫交情不深，便道：“闻说二*奶奶房里哥儿还小，我过去别搅的哥儿不安，不若往七少奶奶房里去歇息。”

许氏也不勉强，儿子大部分时间跟着她睡，此刻算着时辰正在她房里歇晌，便先辞了她二人，往自己房里去了。下午大长公主还召了外面唱曲子的女先儿，要到厅里去说书唱曲，也算得一桩乐事，总要打起精神应付完了。

等许氏走了，夏芍药跟着柏氏往她院里去，整个人都松懈了下来。柏氏年约十六七，比秦少安小了好多岁，成亲未久，还未育有孩儿，自己也有几分孩子气，眨眨眼睛道：“累了吧？我每日往祖母身边去侍候，虽然祖母人极好，但也觉得有些累呢。”

夏芍药顿时失笑，才要回她话，迎面倒与个年轻妇人撞上了，抬头瞧见她的脸，顿时颇感意外。

作者有话要说：

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第一百三十章

许氏带着丫环回房之后，进房里去瞧了俊哥儿一眼，见小胖子在她床上睡的香甜，摊开了手脚还打着小呼噜，奶嬷嬷坐在脚踏上脑袋一点一点的打着磕睡，便悄悄出来了。

她往外屋的罗汉床上随便一躺，便有丫环拿了大毛毯子盖到她身上，才闭了眼儿准备歇一会，便听得外面丫环说话的声音，贴身丫环轻巧进来了，见她睁开了眼睛，小声道：“扣儿过来，说有事情要报给奶奶。”

许氏拉过了一旁的大迎枕，索性半倚了上去，垂着眼睛等贴身的丫环将扣儿带了进来，她甫一进来便跪下磕头，“奴婢有件事儿想要告诉奶奶……”

她吞吞吐吐的模样惹的许氏心烦：“你是当差当老了的，竟然到我面前来耍花枪。要说就快说！”

扣儿不敢再拖拉，这次利索多了：“回奶奶，寒姨娘昨儿听说夏夫人今日要到府里来做客，回去跟奴婢说，夏夫人是她舅舅家表姐。”

许氏猛的坐了起来，“你说什么？说明白了！”

扣儿便详尽的一五一十将寒向蓝与夏芍药的关系讲明白了。寒向蓝在公主府也没别的贴心人，自她进了秦家门，扣儿便一直跟着她这么些年，压根也没想瞒着扣儿。况且只要有了夏家这门得力的亲戚，她又生了个儿子，何愁许氏会找她麻烦？

许氏在罗汉床上坐不住了，面色变幻不定，良久才问道：“寒姨娘这会儿去了哪里？”

扣儿左右慌乱的瞧一眼，“姨娘说……她要去寻夏夫人。”

许氏的脸上，头一次出现了气急败坏的神色，也不知道是气秦少宗爱惹祸，问也不问清楚就将人给弄到了公主府里来，还是气自己今日才察觉寒向蓝背后竟然还有这么一门贵戚，亦或气寒向蓝的自作主张。

她点了两个丫环，“你们两个速速去将寒姨娘带过来。”

**********************************

迎着夏芍药一步步走近的寒向蓝此刻欢喜雀跃，竟然还有心思打量一番夏芍药，发现她似乎并不见老，分明已经是二十五岁的人了，经过岁月的沉淀历练，脱离了少女的那点稚嫩青涩，如今的夏芍药便如一朵正在徐徐绽放的绝品芍药花，容光摄人，独一无二。

她打量夏芍药的时候，夏芍药也在无声的打量着她。

很多年以前，寒向蓝还是个不懂进退，不知眉眼高低的少女，每次去了夏家，总是理直气壮的往夏芍药房里钻，从首饰到衣裙，但凡她喜欢的，总要想办法拿回家去。

仿佛只是一眨眼，彼此走失了几年，不再打照面，她就成了眼前这穿金戴银的少妇，嘴角略带着些谦卑而愁苦的笑容迎了上来，似乎大家感情十分的深厚，眼角竟然泛着一点泪花，还有着难以置信的震惊：“表姐……真的是你吗？”几欲哽咽的样子。

夏芍药诧异的看着她这喜相逢的模样，始终没办法调动起自己的情绪与她产生共鸣。没办法，当初夏家与寒家闹的太难看，不说她对姑姑一家心寒了，就连与姑姑一母同胞的老父亲都不认亲妹妹了，更何况是表妹。

“原来你在这里啊。”她至此才终于从脑海落灰的角落里把寒向蓝当年的去向给扒了出来，貌似……她最后做妾的人家还真的姓秦。

太久不与寒家打交道，连带着对寒家的人事都全然忘掉了。大家久已成陌路，再相见想要重拾幼时情份，难度颇大。

夏芍药决定不勉强自己做出感情丰沛欢喜重逢的模样，方才的笑模样已经没了。

柏氏倒是认得寒向蓝的，她时常跟在许氏身后侍候，吹茶打扇，除了穿的比丫环体面些，做的也是奴才事儿。

“寒姨娘这是……”半道上截住了贵客，还张口就叫表姐，莫非这两人还真有亲戚关系？

隔房堂嫂房里的事情，柏氏可不想插手，况且许氏实是个挑不出错的主母，既不曾苛待妾室，也不吃丈夫的醋，就算是妯娌之间也相处和睦，对她这新进门的弟妹也是颇为客气。

寒向蓝鼓足了勇气，才来找夏芍药。她总是记起儿子对许氏娘家以及许氏本人的孺慕之情，而自己家世学识一样没有，想要赢得儿子的心，只有借姻亲关系，让儿子对她高看一眼，到时候修哥儿说不定也愿意与她这当娘的亲近了。

“七奶奶，妾身与夏夫人确是表姐妹，想与夏夫人说几句话。”

柏氏见夏芍药略点点头，便借口先回房去煮茶避开了，留下自己两个贴身丫环在旁侍候，但有甚事，也好及时照应到夏夫人。

“表姐可否借一步说话？”

寒向蓝热切的想要去拉她，却被夏芍药给闪身避过了，“就在这里说吧。”

她没料到夏芍药如此冷淡，顿时哀切起来：“多年未见，表姐就不想知道我过的好不好吗？”

夏芍药上下打量她一番，见她身上衣料也不便宜，头上首饰光华灿烂，从上到下只能说明一件事：物质生活很优渥。

“我觉得你过的很是不错。”穿金戴银，荣华富贵，这不就是她一直梦寐以求的生活吗？公主府里的奢华可不是寻常门第能够相比的，她能进了秦家门也着实难得。

只不过人心不足，总是得陇望蜀，就算是不知她来意，以夏芍药的阅历，她也能猜出来寒向蓝找她定然不是平白无故。对于寒家人，她已经本能的不想再接触了。

“有件事情，也不知道你母亲有没有写信告诉你，我父亲已经脱离了夏家宗族，也就是说与你们家也没有关系，不再来往了。这都是好几年前的事情了，想来你在长安，可能不太清楚。”

寒向蓝离开洛阳的时候，她家还没有发生后面一系列的风波，而在她家最落魄最绝望无助，整个洛阳城都以为夏家再无翻身余地的时候，她永远记得夏南星的选择。

“这是什么时候的事情？我爹娘没有告诉过我。我只知道表姐夫升了官，你们举家迁往幽州去了，年前就听得表姐夫入京了，我还为表姐跟舅舅高兴呢。昨儿我们爷说表姐跟表姐夫要来府里做客，我高兴的一宿没睡。怎么舅舅没跟你们一起过来吗？我好跟我们爷说说，往府上去给舅舅请安。毕竟这么多年没见过了。”

夏芍药还真没想到，多年不见，寒向蓝竟然性格大变，若是几年前她这般冷淡的态度，恐怕寒向蓝早忍不得了，这会儿却委屈求全的忍了下来，还十分的善解人意。

——还是许氏会调*教人。

“我方才已经说的很清楚了，我家与你家已经断绝关系，不再来往了。所以你也不必想着去我家里向我爹请安了，就当没有这个舅舅。”她略有些不耐烦，也许是自己的记忆出现了偏差，能想起来的全是寒家人对自己家的冷心绝情，可是在寒向蓝看来，怎么好似对自己家感情很深，看到她这个表姐眼眶都红了。

一瞬间夏芍药脑子里甚至涌上一个荒谬的念头，好似自己才是绝情的那个人。

“表姐怎么能这么说呢？打断骨头还连着筋呢。我生了个儿子，已经七岁了，表姐不想见见你外甥吗？”

只要夏芍药以她表姐的身份认了修哥儿这个外甥，那么毫无意外的修哥儿就多了一门得力的亲戚。秦少宗与许氏也不好阻拦夏芍药认亲，而修哥儿连姨母都认了，岂能不认亲娘？！

学堂今日放假，修哥儿也在家里温习功课，这会正在自己院里，寒向蓝总觉得自己忍了这么多年，就连老天都看不下去了这才让今日顺顺当当的。

夏芍药的表情变的奇怪起来，她在外面这些年历练，可不似寒向蓝一直在深宅后院围着一方天地打转。

“如果我记得没错的话，当初你是卖身进了秦府的，也就是说无论你生的是儿是女，到时候生出来都是主母的孩子，与你自己娘家人可没半点干系。不说我家与你娘家早已经不再来往，就算是来往也不好从你这里上门跟公主府论亲戚的。公主府的亲戚们似乎是那些八抬大轿抬进门的奶奶们的娘家，可不是一纸文书卖来的妾的娘家人。”

她还没傻到跟着寒向蓝去认亲，自讨没趣。

公主府内院之事，自有府里的正室们操心，何苦将她搅和进来。

夏芍药决然转身要走，寒向蓝万没料到她如此干脆利落的拒绝了自己，脸色霎时寸寸白了下去，直至惨白，连方才勉强打叠起来的笑意都没了，“可是……可是修哥儿到底是我身上掉下来的肉啊。”她眸中渐盈出眼泪：“表姐真的不去瞧他一眼吗？让这孩子也知道知道，他外家也有得力的亲戚……”

夏芍药从这两句话里就推导出了寒向蓝找到自己的原因，不过是想要借势在公主府后院站稳了脚根，让儿子有所依仗。可惜她不准备做寒向蓝的依靠。

她在最艰难的时候，四下无靠，也还是挺了过来，不指望着寒家人能助自己一臂之力，好歹也别落井下石啊。可惜事与愿违。

谁都要为自己的选择负出代价，无论是苦果子还是甜果子，都要自己来吞。当初她被逼到了绝境，放手一搏的时候可没想过会有今日之结局，也只能算是自己幸运，撞上了良人。

至于寒向蓝，这原本就是她自己的选择，与人无尤，如今她过的好与不好，与自己又有何干？！

夏芍药淡淡再强调一遍：“你生的儿子，他的外祖家可是许家，与夏家并无关系。”转身之时，见柏氏的两丫环远远站着，便招手让她们过来：“带我去你们奶奶院里歇息。”

寒向蓝要伸手去拉她，这是她最后的机会，只有凭借着夏景行的权势，修哥儿也许才会正眼瞧一瞧她这亲娘，会与她亲近起来，会成为她下半生的依靠。

夏芍药身边今日跟着的是榴花，她可是个火爆脾气，能忍到这会儿已经不容易了，见到寒向蓝伸过来的手，立刻拦住了：“寒姨娘请自重！我家夫人好歹是公主府的贵客，就连大长公主也不会强行扣留她，请问寒姨娘是想扣留我家夫人吗？”

寒向蓝被人称了多年的姨娘，从最开始的不舒服到后来的麻木乃至于习惯，也渐渐对自己的身份认命了，知道这辈子只能做别人脚下的泥，哪怕穿金戴银，到底矮了正室一头，与奴婢并无不同。可这种称呼在远离家人的时候还没什么，只能当规矩来守，真被夏家丫头叫出来，她才猛然间意识到了自己与夏芍药如今天差地别的身份。

她是高高在上的正二品诰命，而自己只是个贵公子府上的妾侍，说的好听点是妾，说的难听点连丫环都不如，只不过是豪门贵公子玩厌的玩物而已。丫环尚有脱籍的一日，还能嫁人生子，她这一辈子却要永远的守在这个深深庭院里了。

多年以前，她非要铁了心跟着秦少宗，那时候尚天真的想过，等有一日她衣锦荣归，定要狠狠在夏芍药面前去炫耀一番，好将多年来心里的郁气都疏散疏散。

可是这么多年过去了，现实一点点教会她当年的想法有多可笑。

时至今日她才看清楚了自己孤立无援的境地，纵然穿绫着缎，到底意难平。此后寒夜，夫是别人的夫，子是别人的子，如何度日？

眼睁睁看着榴花护着夏芍药，跟着柏氏的丫环走了，寒向蓝只觉得从来没有过的凄冷，怎么就……走到了今天这一步呢？

她呆呆立在原地，满脸茫然凄楚之色，许氏派来的丫头已经一路寻了过来，见她身边并无夏芍药，想到许是夏夫人已经跟着七奶奶走了，因不知她与夏夫人是否相认，言语之间到底客气了一点：“寒姨娘，奶奶让人过去一趟呢。”

以往她在公主府里，常被人讥笑出身见识，有那嘴毒的婆子还道二少爷这是大鱼大肉吃腻了，想换个清粥小菜，结果这类吃食太过粗糙，难以下咽，到底又丢到一边去了。

但今日这番客气，却让她觉得浑身发冷，因为这与自己无关，纯是因为夏芍药的关系。

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柏氏见夏芍药过去了，果然命人沏了滚烫的热茶来，“你再不来，这山泉水都煮老了。”

夏芍药落了座，接过热茶来喝了一口，见柏氏好奇的目光瞧过来，到底问了一句：“夫人跟寒姨娘，果真是表姐妹？”这命运落差未免也太大了些。

“血缘上讲，是表姐妹。”夏芍药微微一笑，“但实质上两家多年前已经不在再往了，我家自行脱离宗族多年，与同宗同族的人都不再来往。”

柏氏也是大家子出身，听得这话还有什么不明白的。谁家都有一本难念的经，特别是家大业大的人家，事情才越繁杂。

夏芍药不曾详说，想来牵扯太多，由此可见，她与寒姨娘这层姻亲关系，也早已经作罢了。

柏氏莫名的，松了一口气。

大家子的后院，事情尤其复杂。特别是隔房的姨娘如果突然添了一门贵戚，而隔房堂嫂不得不正视这个姨娘的存在，此后还要多方破例，将来别的房里的姨娘纷纷效仿，就算大部分没有背景，再出一二个寒姨娘，恐怕也会打破大长公主府里正室与妾室之间微妙的平衡。

她尚在新婚，秦少安并未纳妾，可是也保不住没有这一天。

柏氏的担心正是许氏的担心。

下午花厅里开唱，夏芍药陪着大长公主听曲子，时不时点评两句，她口才犀利，女先儿前面唱她后面吐槽，逗的大长公主又要听曲子又要听她说话，笑的合不拢嘴，还道：“真没想到瞧着仙子一般的人物，一开口就知道是个促狭鬼了！明明是痴情女，怎的到了你嘴里就是个蠢蛋了，偏偏还让人无可辩驳。”

夏芍药做出个无奈模样：“长公主殿下难道不知道晚辈是生意人？哪里懂什么情情爱爱啊，只知道计算利益得失，这不是拿杆秤一量，这生意亏本了，这桩婚姻不合算，明明晚辈是实打实的在算帐，偏偏长公主殿下认为晚辈在说笑。”一副遗憾的模样。

长公主笑的更厉害了，只觉得她一本正经的胡说八道当真是让人又爱又恨，原本是感伤的曲子，到她嘴里愣是成了个谐曲子，就连抛家弃母跟着情郎走的痴情女也不那么痴情了，美好缠绵的情爱倒成了一桩彻头彻尾的笑话，荒诞又好笑。

席间许氏好几次朝着夏芍药张望，见她眉目间纹丝儿不动，压根不曾提起寒向蓝，心里便猜测，她到底是见过了寒向蓝呢，还是没见过呢。

因不知道夏芍药的态度，寒向蓝跟了丫环过去之后，她并未立即处置，只是以惊扰贵客的名义让她先回自己的院里去闭门思过。

等到傍晚宴散，华阳大长公主笑了半日也累了，便让许氏妯娌送了夏芍药出去。

秦家长孙媳妇先走了，柏氏瞧着许氏欲言又止的神色，也早早找借口走了，只余许氏送了夏芍药出来。一路上都只拿闲话打发，快到了二门上，许氏终于忍不住了：“听说我房里的妾室前去打搅夫人了，扰了夫人的雅兴，还请海涵。”

她这句话乃是投石问路，如果夏芍药有心为自己的表妹出头，定然会提出来的。

哪料到夏芍药淡淡一笑，道：“倒也谈不上，就是廊下撞见说了几句话而已，都是洛阳人，两家从前来往密切，好多年前已经断绝关系，不再来往了。”她这是给许氏交了个底，不会插手秦家后院里的家务事。

许氏心里暗暗松了一口气。

作者有话要说：

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第一百三十一章

若是攀附权贵的人家，听得庶长子与怀化大将军家有亲，必然忙不迭的上前去认亲了。寒向蓝的打算原也没错，只是她错估了夏芍药与许氏夫妇。

夏芍药心肠早被旧事磨的冷硬，决意不肯插手公主府内务，连带着与她划清界限。

这分明是个双赢的局面，寒向蓝与儿子靠上了大将军府，而夏景行也与华阳大长公主府有了姻亲关系，这在寒向蓝有限的囿于公主府后院默默学习人际来往的经验之中，百利而无一害。

她坐在自己小小的院落里，听得外间看守的婆子们小声议论，隔窗几乎能感受得到外面傍晚那将坠的一抹余晖，将整个公主府都染上了一层暖色。

可是她的房里却仍能感受得到初春的寒意浸骨，坐的久了骨头缝里都似冒着寒气。

外间的光线渐渐暗了下来，丫环并未进来点灯，她自己便坐在一片安静的黑暗里。这房里锦绣绮罗堆叠，到底她也是替秦少宗生了长子的妾室，生活上许氏从不克扣她，甚至逢年过节都比旁的无所出的姨娘要厚重两分。

然而也只能如此了。

旁的，却是想求也求不来的。

秦少宗并不进她的房，外面自然有更多鲜花嫩柳一般的女孩子围着他，比她更善解人意，更知情识趣，也比她懂的更多。

若不是她的肚皮争气，后来又学乖了，日日往正室面前去献殷勤，小心翼翼的侍候着，恐怕只能在这小院里自生自灭了，更遑论多瞧修哥儿一眼了。

儿子就是她心尖上的肉，恨不得日日能陪在他身边。

有时候，她在许氏房里侍候着，修哥儿从学堂里回来，坐在许氏身边背书，一问一答，母子相得，她心里又酸又涩，又泛着隐隐的骄傲——这个读书识字，又俊秀的小郎君，可是她生的。

可那又如何？

他开口叫的母亲是许氏，认的外祖家是大理寺少卿，门第清贵，与远在洛阳的寒家全无干系。

公主府在洛阳还有产业，她每年总要花银子托下面的人往洛阳捎句话儿，或捎带些东西，许氏也是睁一只眼闭一只眼。夏南星倒是知道她生了儿子，才高兴了一场，后来还给修哥儿打了福字的银锁片，说是给外孙的礼物，又想让寒向荣上京城来认认门子，大约也是存了认亲的念头，想让秦少宗提携一番寒向荣。

寒向蓝吓的半死，多花了二两银子来堵捎信人的口，就怕她出去乱说话。那媳妇子丈夫是公主府的小管事，常往洛阳去，由这媳妇子在中间捎话。寒向蓝又不识字，就算那头写了信来，她也看不懂。

那媳妇子既收了好处，倒不曾往外漏口风，只心里暗笑寒家人天真：当初既将闺女卖了给人做妾，如今还想认回一门富贵亲戚，天底下哪有这么好的事情？！

那银锁片如今还压在箱底里，寒向蓝到底也没好意思拿出来给修哥儿戴，免得自讨没趣。

至于寒向荣上京认门，也被她拒绝了。她自进了公主府大门不出二门不迈，外间世界与她再无干系，大约这一辈子都要在这院子里生活下去了。

为此夏南天在家里不知道骂了多少次女心外向，攀了高枝儿去就再不顾念家里老小。她原还在人前得意，女儿嫁进了大长公主府，将来儿孙的前程可就不愁了，哪知道半点指望不上。

寒向蓝想也知道家里人有多恼她，然而谁的苦谁知道，当初瞧着花团锦簇的生活到头来不过是一场噩梦，只余后半生冷清孤寂。

许氏到底也不曾为难她，只派人传话，让她在自己院子里反省，不必再往正院里去服侍了。

寒向蓝缓缓的坐了下来，前来传话的婆子倒也客气，“家里来了贵客，寒姨娘不该四下乱窜惊扰了贵客，也就是夏夫人脾气好，若是碰上气性不好的奶奶太太们，哪里会听寒姨娘那些梦话？！”

呵……夏芍药脾气好？

不过是她如今身份高罢了，她几时又是个脾气好的了？

许氏面前侍候的婆子，行事也跟主子出奇的一致，再不会说什么刻薄的话来羞辱她，大约也是顾忌着她生了修哥儿。可是比起那些辱骂的话，不让她见修哥儿，才真是往她心上戳刀子呢。

婆子走了许久之后，扣儿才蹑手蹑脚进来，替她添衣加炭。

没过两日，寒向蓝就病倒了。

******************************

夏芍药早将寒家的人丢到了脑后，每个人都有自己的路要走，她不过运气好，再加上自己心性坚定，才有了今日的光景。

谁也不必可怜谁，谁也不必同情谁，一啄一饮，皆是前定。

她从大长公主府里回来之后，很快就投身到了幽州会馆的建设中去了，将原来在城东相中的一处临街的宅子买了下来，再行改造。中间还需要会土木园林建设的能人，还是秦少安荐了个人来。

秦少安旷达疏豪，交流广阔，夏景行才开口求教，他便立时给办了下来，还跟柏氏道：“阿行娶的娘子是个非同一般的女子，你也好日常来往着，眼界自不必拘于闺阁之内。”

柏氏是当大家闺秀教养长大的，才嫁了秦少安的时候，很是拘泥，相处日久才体会出了他的好，随性温厚的丈夫，又不留恋美色，与隔房的二堂兄一比，对方都要掉到泥里去了。

就连她娘家母亲也暗暗替女儿高兴，每次去了必定要叮嘱她好生侍候夫君，尽早为秦家开枝散叶。

柏氏跟着秦少安往大将军府里去做了两回客之后，国子监里出事了，萧铄与萧烨比拼箭术，萧铄落败不服，带着人要揍萧烨。

萧铄身边除了东宫一派官员的子弟之外，还有自己舅家表兄弟，而萧烨虽然还未有可靠的班底，可在宫学里也有几个乐意与他交往的，到了国子监又添了燕王妃娘家几个侄儿，还有小平安这等看热闹不嫌事大的。

两位皇孙身边跟着的虽然不敢向敌对方的皇孙下手，但是可以朝着对方跟班下手，萧铄跟萧烨动打起来的时候，两方人马也开始过招，最后演变成了双方混战，就连王老先生也弹压不住，最后只能一状告到御前，相关人等都被拎到了宫里，作为涉案人员的家长，怀化大将军光荣的从营里被召到了宫里。

前来传口谕的是朱高的徒弟小喜子，长着张团团脸，笑起来很喜兴，一路上陪着夏景行往宫里赶，夏景行心里七上八下，总觉得当初自己放心的太早了，家里的傻小子不定闯了什么祸呢。

他摸摸荷包，里面的碎银子不多了，索性连荷包直接塞给了小喜子，旁敲侧击的打听：“喜公公，可是我家那小子大逆犯上了？”

小喜子也愁的很，接了别人的银子，总要与人破财消灾，至少交个底儿，也好让怀化大将军到御前对答的时候不至于失态啊，可是此事尚未有定论，他出来的时候自己也有些摸不着头脑，因此只能尴尬陪笑：“这个……这个倒没听说过。”

夏景行长松了一口气，暗道不是这小子义愤不过打破了皇长孙的脑袋就好。

他一路跟着小喜子进了宫，半道上还遇上了匆忙赶来的太子妃娘家兄弟俩，以及燕王妃娘家兄弟，更有宗亲官员，大家皆是一幅着急忙慌的样子，偏偏见到对方还要抻着，不能在外人面前丢了脸面，哪怕心里再急，也要稳稳迈着步子走，间或谦让一番：“大将军请——”

“孙大人请——”

“蒋大人请——”

“……”

一帮家长前后脚到得宣政殿，见到御前跪着一溜小子，最大的十几岁，最小的便是夏平安，还未满十岁。

王老先生一把年纪来告状，原来是跪着的，只道年老，管辖不住国子监的监生，任国子监祭酒几十年，还从未发生过这种大面积打架斗殴事件，所涉人员之广闻所未闻。“……都是老臣无能，年老昏愦，今日特来向陛下请罪，请求陛下治老臣管教无方之罪，将臣从祭酒的位子上裁撤下来，另外再选有能力学识渊博之人来接掌国子监。”请完了罪还向齐帝举荐：“傅司业正当盛年，又学识渊博，对于国子监的事务又了如指掌，他来做继任祭酒，最合适不过了！”

随同一帮打架的监生一起进宫的傅司业惊恐的瞧了老上司一眼，只差在金殿下呐喊一声：大人您也忍心陷害属下？！属下做您副手几十年兢兢业业，从不怠惰，感情到头来就是为了替您背黑锅的啊？！

如今谁都知道，国子监是个烫手的山芋，恩荫生受家庭影响，与诸皇子家中儿子们有所来往，倒将好好一处读书胜地给搅和的乌烟瘴气，还没多少日子，就闹出事了。

王老先生德高望重，尚有往宫里告御状一途，他若真做了祭酒，各方复杂的人际关系就够他头疼的了，哪里还能清清静静教书？

齐帝冷着脸，看他们主副官互相力保举荐对方，恰好各涉案人员的家长们都到了，这才公开审理此事。

这件事情说起来也简单。

萧铄到了国子监之后，自忖身份高人一等，不说那些捐生，以及各州府举荐来的监生，就连恩荫生也理应对他毕恭毕敬。他乃东宫嫡子，不出所料的话便是将来的天下之主，未来的通天之路都在他眼前铺开，太子这段时间受齐帝冷落，他年纪尚小，并不能意识到这其中微妙的变化。

偏萧烨从来就是个认死理的孩子，他若是以大堂兄的身份对萧烨表示关怀爱护之意，萧烨必定会对做堂兄的有所尊敬，至少是表面上也能做到敬重。

但萧铄在东宫每每听到太子或者太子妃埋怨燕王的不是，只恨不得以身份压人，让萧烨跪在他面前认错才好呢。宫学里打架之后，两人都没讨着好，到了国子监，萧铄也三天两头找萧烨的岔。

有好几次都是小平安得信，暗中向萧烨通气，这才使得二人没有当场酿成冲突，但二人身边的拥护者们早察觉出了两位皇孙的不和，都憋着一口气，看对方不顺眼。

国子监里，知道小平安真实身份的学子原来也只有郁丛之与新来的萧烨。他与萧烨联系，行迹落到萧铄一派心腹的眼中，便私下议论王祭酒身边的小书僮放着皇长孙的大腿不抱，却往燕王世子面前去献媚，可不是个傻的吗？

事情还是因为小平安而起。

跟着萧铄的少年们不忿萧烨与王祭酒的书僮交好，但又不能明目张胆去找萧烨的岔，便找机会将小平安堵在教舍后面，诬赖他眼皮子浅偷了自己的砚台。

小平安被几个大了四五岁的少年们堵在角落里，年纪虽小，但气势不小，无论如何也不肯承认此事，“就算是大理寺审案子也要有证据的，你们有何证据证明我偷了砚台？”

其中有三个蒋姓少年正是太子妃娘家兄弟的儿子，自太子监国之后，蒋家人是实打实的感受到了未来国舅府的尊荣，有些脸皮厚的官员见到蒋大郎，背人处还要叫一声国舅大人。

未来的国舅府就连燕王世子都不放在眼里，何况是王祭酒的小小书僮。

蒋府与东宫太子一荣俱荣，一损俱损，早结成了同盟，但与燕王却站在敌对的立场，只不过大人们未在朝堂上撕破脸而已。

但少年们热血上头，哪里还管这些。

蒋朝宇是蒋大郎的长子，揪着小平安的一边耳朵就要扇巴掌：“你一个小小书僮，偷拿了别人的砚台还不肯承认。是谁教的你这坏毛病？”

小平安长这么大，都不曾被人这般欺侮过，他扭头狠狠咬住了蒋朝宇的手腕，只听得惨叫一声，蒋朝宇已经松开了扯着他耳朵的手，朝着他一脚猛踢过去。

他便似只猴儿一般，躲过了蒋朝宇的脚，正要往旁边躲，却被蒋朝宇的亲弟弟跟堂弟拧住了胳膊。

这下蒋朝宇怒了。

他们敢将小平安挤在教舍后面欺侮，一则存了戏耍之心，二则也是想打击一下燕王世子的气焰。哪知道小平安不肯乖乖就犯不说，还毫无惧色的咬了蒋朝宇一口。原本的五分恼怒至此就成了十分，蒋朝宇仰起手来正要狠狠教训小书僮一顿，忽听得一声怒喝：“你们在做什么？”

所有的人都扭头去瞧，但见萧烨冲了过来，满面怒气，到得近前将蒋氏兄弟踹开，从他们手底下解救出了小平安，护在自己身后。他身后跟着满面担忧的郁丛生，见小平安被燕王世子护住，这才松了一口气。

蒋氏兄弟敢在小平安面前使刁，却不能真合起伙来揍燕王世子，万一传出去蒋家就先失了理。

但小书僮得了燕王世子庇护，竟然还朝着他们挤眉弄眼。蒋氏兄弟怒了，使个眼色让人去请了萧铄过来。

萧铄正愁找不到萧烨的把柄，听得有这等好事，立刻前来兴师问罪，“你明知道这小书僮偷了砚台，竟然还维护他，难道王叔平日就是这么教导你的？”

萧烨冷笑一声：“大堂兄偏听偏信，非要认定平安偷了砚台，说出去岂不笑死人。”

两人各执一词互不相让，但都自上次在宫学里打架吸取了教训，好歹这次学会了克制，但一个要带着平安走，另外一个不同意，非要留下平安，都不肯让步。

小平安见萧烨气的手握成拳，面色发青，从他身后探出脑袋，一脸无辜的提议：“世子，都说皇长孙殿下箭术了得呢，不如你们以箭术定输赢，若是你输了，平安甘愿留下来，任皇长孙殿下处置！”

他与萧烨当初在幽州一起打磨过筋骨，就连箭术也是军中好手教的，是以对他的箭术极有自信。他心里十分不服，想着皇长孙在国子监事事都想压燕王世子一头，恨不得将燕王世子踩到泥里去，就想让萧烨狠狠长回脸。

萧烨的箭术可是连军中好手都夸赞过的。

萧铄入了国子监，他身边跟着的那些少年们都吹嘘他能文能武，将他捧的十分高，小平安听到这话的时候内心是很不以为然的：你们就吹吧！

萧烨与萧铄在宫学里一处读书，但练武却是各自回去私下里练的，倒还真不曾较量过。

萧烨在平安脑袋上拍了一巴掌：“多嘴！”万一他输了难道还真任由萧铄带走平安不成？

萧铄还当萧烨箭术不行，心里已经乐开了花，立刻拍板：“就按这书僮说的办，你若是输了，将他留下任由我责罚。”

事已至此，萧烨回头瞧一眼平安，眸中含了笑意，扭头却坚决不同意此提议，作出一番忐忑的模样，似乎当真怕萧铄赢了自己，对自己的箭术十分的没把握，偏小平安还跟着添油加醋的安慰他：“世子别怕，上次你不是还射了一只绑在树上的鹿吗？”

“你……不提许那件事！”却是间接承认了有这一回事。

平安张口就胡说八道编排萧烨的箭术，偏萧烨不但没否认，还间接承认了有这回事，两人一唱一合倒将跟着皇长孙的一帮少年们给忽悠信了，顿时揶揄的看着萧烨：就这水平还敢跟皇长孙殿下比试？！

倒是萧铄过问了一句：“三弟与这书僮是旧识？”

自小长大的玩伴，自然是旧识了。

萧烨心里暗笑平安鬼机灵，胡说八道降低萧铄的戒心，以他的性格必定骄狂自大，面上却道：“自然是旧识，不然我何必无缘无故维护一个书僮？”王祭酒既然无意公开平安的身份，他也懒得多嘴。

有了平安那句话，萧铄果然自大起来，只当他是童言无忌，直到连输三场，这才醒过味儿来，满脸恼恨之色，恨不得揍萧烨与平安一顿。

“你……方才说燕王世子射中了绑在树上的鹿，是什么时候的事儿？”

平安对上萧铄落败后喷火的眼神，缩了缩脑袋，懵懂道：“几……几年前的事儿了吧。”还挠头：“反正……我很小啦。”

萧铄满肚子火气就直奔着平安去了，“大胆奴才，满嘴谎言以下犯上！”不但当着众多监生让他败在了萧烨手上，还让他信以为真，真当萧烨的箭术极差。

想到平日跟在他身后追捧他的那些人都夸他文武双全，今日可不是在众人面前自曝其短？

萧铄面子上拉不下来，非要留下平安惩罚，除了偷盗又新添了以下犯上的罪名，萧烨不肯让步，兄弟二人推搡间，身后跟着二人的少年们已经动起手来……

旁边一旦有人做出了情绪激烈时候的示范，再动手似乎也是顺理成章的事情。萧铄挥拳，萧烨自然不会乖乖挨打。

等到王老先生得到消息带着人赶过来的时候，一帮监生已经打成了一团，小平安仗着人小，好不容易从捉对厮杀的监生们中间逃出来，惊魂未定的往曾外祖父面前冲了过去。

——别怪他不仗义，以他的小身板儿跟比自己大好五六岁的少年们对打，纯属自讨苦吃。

到了御前，小平安的身份自然瞒不住了。

蒋氏兄弟咬死了平安眼皮子浅，偷了砚台，还有若干同窗做证，傅司业一直偷偷瞧王祭酒的脸色，暗道他不亏是做过太子太傅的，这等定力着实厉害，眼瞅着少年们在御前闹成了一团，他才慢吞吞道：“陛下，老臣不相信平安会偷砚台，他也不差砚台。”

齐帝正为此事而生气，俩皇孙闹到了御前，又有这么多人跟着，起因却是王祭酒的小小书僮，单以身份论，一个小小奴才教唆两名皇孙打架，就应该立刻拉出去打死。

王祭酒也是老糊涂了，自己的仆僮犯了事，不先责罚仆僮，竟然还护上了。

齐帝没好气道：“王爱卿就这般相信自己的僮儿不曾做出盗窃之事？”

“启禀陛下，非是微臣信自己的仆僮，而是平安根本不是微臣的仆僮。”

他这话一出，齐帝诧异，萧铄以及蒋氏三兄弟等少年们都喜上眉梢，暗道平安这次死定了，就连他的主子都不护着他了，要与他撇清关系，再瞧这小子灰头土脸的模样，一瞬间心里不知道有多高兴。

萧铄还特意朝萧烨使了个得意的眼神：瞧瞧你护了半天，还不是瞎耽误功夫！

萧烨回他一个浅笑，倒让萧铄一怔。

殿中响起王老先生的话：“禀陛下，平安是我那不争气的外孙夏景行的长子，因回到长安一时未寻到合适的西席，便丢到府里让老臣先教导一段日子，老臣怕他在府里瞎玩闹，每日便带着他去国子监办公！”

萧铄：“……”

蒋氏三兄弟：“……”

——这不是真的！

明明是个小小书僮，怎么摇身一变就成了怀化大将军的儿子？！

特别是蒋氏三兄弟以及跟着他们的几名少年，内心真是复杂到一言难尽。

诬陷一个书僮偷盗砚台还有可能，可是诬陷一个二品大将军家中嫡子偷砚台……说出去谁信啊？！

作者有话要说：

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第一百三十二章

众人拜见过齐帝之后，齐帝这才审问此次事情缘由。

蒋氏三兄弟以及其余跟着皇长孙的宗室亲贵官员子弟已经后悔不迭，早知道小平安是大将军的儿子，他们再傻也不会做出这种事情。

皇长孙一帮拥趸心头发虚，闹出这么大一场乌龙，自然不好意思上前去申诉，小平安却逮着了机会，膝行几步前去，朝着齐帝叩了个头，“陛下，蒋氏三兄弟诬赖草民偷了砚台，将草民堵在了墙角不让走，说要教训教训草民，可草民根本不知道他们说的砚台长什么样儿。世子殿下相信草民没有偷，赶过来护着草民，皇长孙殿下不依，就……”闹成了现在这副样子。

齐帝见他唇红齿白，生的十分秀美，三言两语就将事情讲清楚了，倒是挺喜欢他这股机灵劲儿，但同时也心中不愉：此事恐怕还是因为皇子之争，竟然连下面的皇孙们也已经内讧起来了。

萧铄与萧烨初次打架，还可说两兄弟为着自己的父亲鸣不平，齐帝到底瞧在他们维护自己亲爹的面儿上，这才从轻发落。但没想到这俩小子再接再励，又一次杠上了。

齐帝决定先晾晾俩皇孙，遂问平安:“蒋氏兄弟说你偷了砚台，可有此事？”

平安的脸蛋瞬间涨的通红，似乎是被齐帝的疑问给激起了怒意，再次重申：“陛下，草民的娘是做生意的，家里的砚台都不知道有多少，蒋家兄弟若真是缺砚台，草民可以回家跟草民的娘讨一篓子来送给他们，但他们不该诬赖草民偷砚台，还要揍草民！若不是世子殿下护着草民，还不知道他们会怎么揍草民呢。”他说到激动处，大约是后怕起来，竟然也不顾自己正在御前奏对，扭头就扑到了夏景行怀里，大哭：“爹爹，我好害怕！什么破砚台，哪里比得上咱们家铺子里卖的？”他委屈的抱着夏景行不松手，拖长了声音控诉：“爹爹，平安没有偷砚台！

夏景行怀里搂着儿子，柔声哄他：“平安别害怕，爹爹这不是来了嘛。爹爹信平安！”心下诧异这孩子从小胆大，在幽州不知道有多淘气，不至于就被这么点阵仗给吓哭了。

王老先生后悔不迭：“都怨我！都怨我没有看好平安！”

齐帝见吓哭了夏家的孩子，顿时有些尴尬的转过头咳嗽一声。他帝威甚严，就算是皇子皇孙们也从小都被教导不许在他面前哭，见到皇帝陛下都要欢欢喜喜，以讨圣宠。可没见过不管不顾哭将起来的孩子，也不管满殿的人都看着他。

夏平安将脑袋整个埋进夏景行怀里，哭的呜呜咽咽，旁人瞧不见他的脸，可是从那凄惨的声音里也能想象得到这孩子有多害怕伤心。

跟随着皇长孙一起欺负过夏平安的少年们的家长内心的尴尬不比齐帝少。大家在朝堂上互相攻讦，或者私底下朝着大人使绊子，都做的惯熟，唯独不赞成一群半大小子明面上合伙欺负一个幼童。

各人朝着自己家的孩子投去责备的一眼：真是太不应该了！欺负小孩子就算了，反正也不是自己阵营的，可欺负还被抓住了把柄，这就有些蠢了。

已经先有家长向夏景行道歉：“我家这小子无法无天，等我回去好好教训教训他！大将军千万别往心里去。”扭头对着自家的孩子斥责：“天天瞎起哄，就是不长脑子，还不过来跟大将军与小公子道歉？！”

少年别别扭扭过来向夏景行父子俩道歉，夏景行冷着脸，夏平安在他爹怀里哇哇直哭，不住控诉：“他们欺负我——”一副受到了重大伤害誓死不原谅的模样。

齐帝还未审完，就有人认罪了。

夏景行冷着脸，赞一句：“孙大人好家教！”遂不再理他们父子，低头哄儿子。

他还真当平安吓坏了，伸手去给他擦泪，顿时又好气又好笑——这孩子居然在弄鬼，明明没眼泪，却能哭的跟真的一样。

但当着满殿的人，他也不能揭穿了儿子，更何况这些少年们太过可恶，小小年纪恁的恶毒，竟然还玩栽脏陷害的把戏。他从来没想过自己儿子也有被人诬赖偷东西的一天。

夏景行打小没少替宁景世背黑锅，最开始的时候也曾愤懑不满，后来自知力量渺小，压根不是南平郡主的敌手，这才不得不忍气吞声。

今日亲耳听到儿子在国子监的遭遇，也幸得萧烨才护住了平安，不然真不知结果如何。当下他就朝着蒋大郎开火了：“蒋大人，夏某家中还真不缺砚台，你家里儿郎们缺了文房四宝，何苦在国子监里为难犬子？犬子还小，受不得责难。不如往后蒋大人有甚或缺，只管跟夏某招呼一声，夏某必定乖乖将东西送到府上，但求往别让你家几位公子碰见了犬子，别再为难他？！大人意下如何？”

蒋大郎被他这番话刺的面上作烧，瞧着家里子侄，肚里顿时拱起火来——三个蠢货，就没一个聪明的！

他陪着笑脸，满脸尴尬：“哪里哪里！大将军言重了！都是下官教导无方，回去定然对他们严加管教！”他的品级比夏景行低上许多，蒋家如今门第也并不高，族中都将希望寄托在新朝。

只要太子顺利继了位，太子妃贵为国母，何愁蒋家门第不兴。

他这般伏低作小，舍了脸面赔罪，王老先生却发难了：“知道了平安的身份，原来是误会一场啊！不过说起来，几位小公子逮着平安为难，还不是因为他在国子监是老夫的书僮，还要劳驾蒋大人问一问府上小公子，对老夫可有何不满？这才非要栽脏老夫身边跟着的人？难道是蒋大人瞧老夫不顺眼，非要在国子监折了老夫的脸面才算完？”

这个罪名蒋大郎可不敢担下来。

太子招揽王老先生不成，确曾在东宫骂过他顽固迂腐，但至少明面上还没想过要得罪这位老先生，大家撕破脸老死不相往来。

王老先生桃李遍天下，门下弟子多是清贵的读书人，他在清流一派之中的影响不可估量，就算门下也有些弟子分别投靠了太子与二皇子，可其余中立派也有不少，这些人才是继承了王老先生的风骨，且与他感情深厚。

当着满殿的人，蒋大郎向王老先生祖孙俩长揖赔罪：“王大人，大将军，蒋某对二位委实敬仰不已，并无半分不敬，实是家里这几个不长眼的恶作剧，这才闹了起来。下官回去定然要好生教训他们一顿！”

夏景行扭头不搭理，搂着儿子小声劝慰，在他的劝慰之下，平安的哭声渐渐小了，只小身子还在抽抽噎噎。他心中好笑，暗道这小子在自家园子里呆久了，跟那些说书唱曲子的厮混，倒是演戏的一把好手，哭起来收放自如，瞧不见他的脸，谁能想到他在假哭呢。

蒋大郎频频擦汗，巴不得夏平安止了哭声，好将此事尽快翻过去。

齐帝原本是主审，可后面案情的走向似乎也用不着他插手了，他索性静观其变。

王老先生可不准备大事化小，他跪在齐帝面前，顶着满头白发道：“请陛下允准老臣乞骸骨回乡，老臣一把年纪，还从来没遇上过这等恶劣的事，监生算计诬陷先生身边的人，不说旁的，就连一点尊师重道之心都无，这样的学子老臣教不了！平安在国子监虽然没有自报家门，监生们皆不知道他是怀化大将军之子，可却是以老臣仆僮的身份出入的。也不知道老臣哪里得罪了蒋大人，却要劳动他家几位小公子来打老臣的脸！还要教唆皇长孙以身份压人，非要惩罚了平安才算完。”皇长孙自然不会有问题，就算皇长孙出了纰漏，那也是旁人教唆的原因。

王老先生这番说词，可不正中齐帝的心。

原本皇长孙小小年纪就添了自大疏狂的毛病，总觉得高人一等，不肯亲睦兄弟，这还是在他的眼皮子底下。齐帝犹记皇长子初初落地，还是粉白圆团的一个孩子，天真无邪，这才多少年功夫，就被这帮权势熏心想尽了法子钻营的臣子们给教唆成了这般模样。

可恨的蒋氏！

蒋氏一门，不过出了一个太子妃，就已经骄狂到了这一地步，教唆皇长孙行强横之事，还敢欺侮臣下之子，拉帮结派，看看下面跪着的这一溜附庸皇长孙的少年们，也是以蒋氏兄弟为首。

齐帝心中气恼，又有王老先生与夏景行要为夏平安讨个公道，蒋家三兄弟耷拉着脑袋，唯有皇长孙心中不忿，既气恼蒋氏三兄弟做事不严密，竟然出了这么大的疏漏，让他在萧烨面前完败，又恨王祭酒与夏景行咄咄逼人，分明不将东宫放在眼里。

——他可是下一任储君！

“萧铄，你怎么说？”

齐帝将皇长孙的神情尽收眼底，心中暗叹东宫修养不够就算了，竟然连儿子也不会教。同样是皇孙，再瞧瞧萧烨，另有一番风骨。

听得萧烨还在箭术上赢了萧铄，此刻跪在金砖地上，腰背挺直，本能的让齐帝想起燕王萧恪，他们父子倒是一脉相承，都坚守道义，严以律己。

萧铄微仰着头，多少个不服憋在心里，到底还有点眼色，知道此刻不宜跟齐帝对着干。但齐帝原本想着搭个台子，让他向王老先生祖孙俩道歉，再处置了一干跟着闹事的少年，对夏景行祖孙俩再加恩赏，此事也算是圆过去了。

只是没想到萧铄就算是瞧明白了他的用意，可内心深处却一点也不觉得自己有错，错的都是旁人。譬如非要站出来护着夏平安的萧烨，若没有他从中作梗，何至于有他后来在箭术比试上的落败。

若萧烨与夏平安都乖乖低头，乖乖认错，他岂会揪着他们不放？不过略施惩戒就过去了，也算不得什么大事，可他们偏要闹到御前，当真可恨！

萧铄低下了头，让他向夏平安道歉不可能，但是他也不能让齐帝恼怒太过，到底是宫里长大的孩子，心眼子就比别的孩子多，“都是孙儿误信馋言，这才想着主持公道，对品行不端之人绝不能姑息，这才与三弟闹了起来，都是孙儿没有没断事非的能力，惹皇祖父生气了，都是孙儿的不是，皇祖父一定要保重龙体！”

这话不但将自己撇了个干净，将责任通通推到了蒋氏兄弟以及跟着的一帮少年身上，还替自己竖立了正面的，大公无私的形象，顺便转移了目标，将惹怒了夏景行祖孙俩的事情一笔抹掉，转而将此事与齐帝的龙体联系在一处，倒是个孝顺孙儿的模样。

不管齐帝信不信他这话是否由衷而出，到底被他最后一句话给说的心软了，暗道这孩子到底是在他身边看着长大的，纵有不是，那也是别人教唆的，他可还是个孝顺孩子，知道疼惜祖父的身子。

他的声音不由的放软了，虽然还带着责备之意，到底怒意减了一两分，“你也是的，别人向你告密，你怎么就不知道问问清楚？夏卿家里的孩子怎么会做出这等事？王家门风何其之正，跟在王卿身边的人又岂会是鸡鸣狗盗之徒？做事情之前怎么就不知道动动脑子？”

齐帝责备完了皇长孙，又安抚王老先生，许诺往后不论皇孙还是监生，且不论各人背后站着谁，犯了国子监的规矩，让他处罚就成，不必拘泥于身份。

至于以蒋氏三兄弟为首的少年们，皆从国子监开除监生名额，往后如何端看自己的造化了。

蒋大郎没想到自家子侄竟然连国子监也不能去了，顿时着了慌，再三向齐帝求情，可惜齐帝已经铁了心要将皇长孙与这些少年们分开，免得他们带坏了皇长孙。

他还一厢情愿道：“铄儿，你往后要多跟烨儿亲近亲近，你们本来就是兄弟，往后要守望相助。无论何时，兄弟不睦都不是好现象。只是你这次做事实在冒失，往后切不可如此！”

“孙儿记下了！”萧铄默默在心里翻了个白眼：他爹都不将我爹放在眼里，还让我跟他亲近？

一场闹剧很快落了幕，萧烨得了齐帝一通夸赞，至于王老先生的请辞，齐帝死活没同意，特向王老先生祖孙俩恩赏，平安更是得到了许多赏赐。至于跟着萧铄的少年们家长通通被训斥，严令他们对子弟多加管教，切不可再放纵子弟行事有误，否则严加惩除。

这些人不但挨了训，连国子监读书的资格都没有了，心下不知道多沮丧。特别是蒋氏三兄弟，明明此事就是皇长孙授意，他们只是执行罢了，没想到最后出了事，萧铄倒将自己摘的干净，心中顿时对萧铄也颇有微词。

等出宫返家之后，这些家长们又押着各自的孩子预备了厚礼上将军府去赔罪。

夏景行收了礼，话里话外却不客气，他们提起要让自家儿子亲自再次向平安致歉，夏景行便道：“犬子回来之后便发起热来，请了大夫来说是惊惧太过，此刻还在床上躺着呢。”通通将人送走。

“发热”的夏平安此刻正在夏芍药房里吃点心，讲起今日之事，国子监里被人诬陷还是满脸愤慨，等到燕王世子一力护着他，小脸上就洋溢着笑意，讲起宫里自己假哭，顿时捂着肚子笑起来，“哎哟娘你不知道，我扑在爹怀里扯开了嗓子嚎，他们还当我真大哭呢，蒋朝宇的爹都向曾外祖跟爹爹道歉，腰弯的跟大虾似的……他自己诬陷我，他老子今儿在宫里可丢脸了……”

而前来道歉的这些少年跟家长们除了夏家，还要往王家去道歉。

好歹要将此事遮掩了过去，这年头尊师重道可是一门大帽子。他们家的孩子已经被齐帝下旨逐出了国子监，另行寻访名师教导，也得学生资质好。顶着个折辱先生的名头，往后无论是求学还是入仕可是大大的不利。

这其中最憋屈的要属蒋家了，明明家里飞出了个金凤凰，只等太子继位，蒋家可就是板上钉钉的外戚，大肆封赏是免不了的，到时候无论是王家还是夏家，他们又何尝会放在眼里。

但眼下，却不得不带着孩子前来道歉，还得看这祖孙俩的眼色，当真是……不痛快的很。

蒋大郎不痛快，太子妃蒋氏心里也结了疙瘩，“父皇也真是的，夏家的小子好生生的连块油皮也没掉，怎么就要将我娘家侄儿赶出国子监？我与殿下夫妻同体，他敲打我娘家，难道不是在间接敲打殿下吗？”

太子在东宫禁足读书，书没读进去多少，心里却十分郁燥，倒好似捂着一罐子火药桶，随进都有爆炸的可能。

“怎么不说你娘家兄弟蠢？有本事就去对付夏景行，砍了燕王的左膀右臂，那才是本王的好舅兄呢，打发个毛头小子去为难个毛孩子，还被人抓住了把柄，一状告到御前，他不嫌丢脸，本王脸上可搁不住。也亏得本王尚在禁足!"

他这话让太子妃面子上挂不住了，有心想要替娘家兄弟辩驳，但她所有荣宠，乃至蒋氏一门的荣宠都系于太子身上，凡事只能顺着太子，忙将声音放软了，道：“我这还不是心疼铄儿嘛，他堂堂皇长孙，还要向萧烨低头。”说着说着掉下泪来。

作者有话要说：

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第一百三十三章

太子虽如此说，但心中对王祭酒祖孙俩的恼恨简直无以复加。

做祖父的一味推诿，不肯归顺于他；做孙儿的更是对他暗里伸出的友好之手视而不见，非要跟着燕王一条道走到黑，跟他斗争到底，真是一对顽固份子，若不是他现在不得自由，早应该有所动作了，也省得让嫡长子丢这么大的脸面。

萧铄心里的懊悔半点不比太子少，被太子叫到书房去训话的时候，都快缩成了鹌鹑。他这位父王训话，可是比圣人要更加严厉。

也许是隔代的原因，齐帝待下面皇孙们倒一向亲和，就算是训斥也偏向于引导，而非劈头盖脸的臭骂。但太子训起儿子来，真是比齐帝要粗暴许多，既没耐心掰开揉碎了讲道理给儿子听，但凡儿子犯错，他便觉得要么是萧铄蠢笨，心思不够沉稳聪明，要么就是旁人的错，专门来拆他的台。

萧铄这次给自己丢了这么大的脸，他又正是气恼之间，张口便骂了许多声蠢货，犹不解气，抓起案上白玉雕异兽纸镇就砸了过去，正正砸中了萧铄的肩膀，落到地上摔成了两半。

春末的衣衫本就单薄，太子全力掷过来的纸镇砸中少年的肩膀，他瞬间就痛呼出声，太子却对此视而不见，依旧破口大骂：“蠢货！从来做事不长长脑子，也不知道看清楚了再下手，被个毛孩子耍的团团转，真是蠢透了！”

萧铄肩膀剧痛，心里更是憋屈的快炸了，少年正是要脸面的时候，又恰被萧烨在箭术上打败，就连读书课业上，萧烨也从不肯相让，都是不遗余力奋争上游，这使得他无论是在宫学里，还是在国子监都盯紧了萧烨，就怕他超过了自己。

但萧烨的脸上从来都挂着从容舒缓的笑意，似乎对于胜负从来不曾执著紧张，这使得萧铄对他这种态度有着说不出的厌恶。

——明明很重视，偏要装作不在意的样子真是虚伪的让人恶心！

现在，他跪在冰凉的地砖上，承受着父亲的暴怒，禁不住会想，假如是萧烨出丑了，燕王会如何训导他呢？

太子在外向来都维持着温文尔雅的形象，而燕王却是以忠直武勇出名的，私下里太子的脾气越来越暴戾，以前尚是骂人砸东西，现在已经发展成了杖毙宫人，整个人都跟犯了狂燥症似的。好歹对于嫡长子，他还能留几分颜面，不似宫人一般暴戾不计后果。

等太子训完了话，挥手让萧铄滚出去，于是萧铄很快速的从太子的书房“滚”出来，回到自己寝殿里，正解了腰带脱了衣裳准备看看肩膀上的伤，太子妃闯了进来。

萧铄的右肩已经肿起来了，抬一抬胳膊也觉得痛。惊见太子妃闯了进来，他忙去拉衣裳掩饰，已经被眼疾手快的太子妃制止了，她眸中瞬间就盈满了泪水：“你父王……你父王下手也太重了。疼吗？”

他明明疼的胳膊都抬不起来了，却还要装作若无其事的样子安抚太子妃：“就是青了一块，其实不疼的，母妃不必担心。平常跟着武师傅练功，随便擦碰一下都比这个厉害多了。”

明明知道儿子是在安慰自己，但对于太子妃来说，还是觉得心痛。她一方面心痛于娘家子侄的处境，一方面又心疼儿子挨揍，以及太子被禁足读书越来越暴戾的脾气，深深的忧虑压的她做梦都皱着眉头，可眼下也只能安慰儿子：“铄儿以后聪明些，别惹你父王生气了。”

萧铄暗抽嘴角——就算是他一点错也不犯，只要他家父王一日不解禁，总有能让他找到迁怒的理由。

当晚太子妃亲自给儿子涂了药油，但次日醒来，萧铄无可避免的右胳膊抬不起来了。他才在宣政殿上向圣人认了错，若是次日就不往国子监里去读书，不但圣人会怀疑他认错的诚意，就连萧烨说不定都会在背后嘲笑他无能懦弱。

太子妃有心要让他在东宫歇息数日，不过瞧着儿子紧抿的嘴唇，只能由他去了。

萧铄到了国子监，见到萧烨，后者还微笑着向他问好：“大堂兄早。”不过那笑容瞧在萧铄眼中，与讽刺无异。

——他在宣政殿上差点被揭了面皮，又在太子书房被臭骂了一顿，虽然东宫发生的事情燕王府未必知道，但他总觉得萧烨瞧着他的眼神都满含深意，似在嘲笑他的无能。

“昨日是你侥幸，咱们往后走着瞧！”萧铄丢下一句话，满面肃杀之意的去了，他身边往日跟着的少年们皆不得再入国子监读书，今日从背后瞧去，他竟然有些形影相吊的孤寂，萧烨觉得，一定是自己多想了。

“皇长孙殿下似乎……脾气不是很好啊？”

作为平安在国子监的唯一好友，郁丛生很自然的就与燕王世子相识了，并且通过营救平安一事，结下了一点善缘。

他今日与萧烨在国子监遇上，才说了不到几句话，正问起昨日宫中之事，以及今日一大早王老先生一个人过来，并未带着平安，恰撞上了萧铄走了过来。

萧烨对这位大堂兄一向是敬而远之的，只不过萧铄似乎并不想让他好过，多少次找他的麻烦。两人的关系迅速从一开始他还心存幻想想要与京中堂兄弟们能够保持表面的礼貌与客气，和谐的相处下去发展到了瞧见萧铄就要不自觉的提高警惕，预防他下一刻的刁难。

这一日平安不出意外的没有来国子监，从傅司业往下不少先生都来问候，听得平安“受惊高热”，还在家中休养，还都派了下人前往夏家慰问。

国子监的官员们在王老先生的带领之下，大多都是不问朝堂之争，一心治学之辈。偶尔有一两个人有心结交太子或者二皇子，那也是国子监的异类，在国子监根本留不下来，很快就换个地方去搏前程了。

平安在国子监跟着王老先生这么久，时不时会被丢给这些先生们学东西，跟着闻先生学过琴技，跟着桓先生学过棋艺，不过就是这两项他都处于零基础，进度很慢就是了。还跟着孟先生学过书法……给这些先生都打过杂。他年纪既小，又跟着夏南天与三教九流都厮混过的，嘴甜眼尖，全无官家子弟的骄矜之色，很得先生们喜欢。

夏芍药今日也不曾出门，专心在家里陪儿子。虽然他在金殿上装哭，但当时若无燕王世子护着，他必定要吃个大亏，小孩子家家，说不定心里真有些后怕呢。

各家先生送来的慰问品，夏芍药都一一过目，又挑了相宜的回礼感谢他们对平安的照顾。后来见平安活蹦乱跳，似乎一点也没有受到惊吓的小模样，还不时去逗绮姐儿，她便放两个孩子去玩，自有丫环婆子照料着，自己带了礼物亲自去燕王府致谢。

燕王妃早知道了昨日之事，齐帝既未传召太子，便也不曾召燕王进宫。况且此事萧烨本来就无错，很不必召燕王进宫，给太子与皇长孙造成他一味宠爱燕王的错觉。

到底如今的朝堂局势混沌，就连齐帝每每举棋，都要考虑后果。他精力大不如前，心里几度犹豫，开始质疑太子的能力，却又要考虑维持朝局的稳定，可谓步步为营。

夏芍药携重礼而来，燕王妃携了她的手坐下，嗔怪道：“你也真是多礼，烨儿护着平安，这不是应该的嘛。平安可是自小跟在他身后长大的呢。”

“为了护着平安，反让世子殿下得罪了皇长孙殿下，我心里很是过意不去。当时情形，我与外子尽知，实在是很感激世子殿下护着平安，都不知道要说些什么好，王妃不必谦辞。”

燕王妃便命身边的丫环将夏芍药带来的重礼收了起来，又与她闲谈。

她自来长安，宫中妯娌不好相处，每说一句话都要在脑子里过好几遍，又不能向娘家嫂子姐妹吐苦水，在外人眼中，燕王妃儿女双全，又得燕王敬重，而燕王在朝中举重若轻，很得圣宠，她还有什么不知足的。就算是娘家人也不例外。

说起来，她是自家姐妹嫁的门第最高，丈夫最有能为的一个，上面又无婆婆管束，开府建衙多年，一府主母，哪里好意思再说些别的，就算是亲如姐妹，也要考虑考虑听众的心理承受能力。

初与夏芍药相识，还是在洛阳，那时候她对商家女出身的夏夫人，还真没什么特别的感受，可是这么多年淡淡的处着，却渐渐感觉到了夏芍药的妙处。

有些人，初见便觉投契，再见便引为知交，掏心掏肺，仿佛恨不得提前二十年就认识，可是真等处的日子久了，就生出各种龌龊，最后渐成陌路。

反倒是夏芍药这种人，也许是商人的习惯使然，初识便暗含戒备，并不会轻易与人亲近，但相处的分寸拿捏得当，既不会让人厌烦又不会让人觉得疏离，一路君子之交淡如水的相处下去，却是越来越融洽，很多时候都会让她渐渐忘记了夏芍药的出身，反而容易将心里的担忧讲给她听。

“……这原也与平安无关的。皇长孙找烨儿的麻烦，也不是一天两天了。这次大约还是因铄哥儿而起，带累了平安。大约是在国子监瞧着烨儿与平安亲近，一时折腾不了烨儿，便要拿平安来折腾，以烨儿的性情他定然会出手，到时候可不就是一箭双雕。也亏得他们不知道平安的身份，这才自打了脸。”她倒看的透彻。

夏芍药便道：“难道王妃以为，知道了平安的身份，皇长孙就不会找平安的麻烦了吗？！”夏景行是坚定的燕王一派，京中人人皆知，他们是打小的情份，一直延续至今。也可以说，夏家与燕王府早就绑在了同一艘船上。

燕王妃顿时忍不住笑了：“你说的倒也是！”二人相视一笑，便生出了些惺惺相惜同仇敌忾的意思，都是母亲，又站在同一站线，一荣俱荣，一损俱损，况且都见事极明，想不交好也难。

夏芍药亦笑：“世子殿下敏慧，王妃倒不必忧心。只是如今的局面，一时未明，往后恐怕还会有许多事非呢。”

燕王妃便叹：“谁说不是呢。我如今去宫里请安，看到皇后娘娘那张脸都有些发憷。她连我家王爷都敢罚，虽说罚完了陛下又赏，帝后为着我家王爷打擂台，可后宫的事儿陛下再不插手的，我若是犯在皇后手里，那可真没什么脸面了。”

但偏偏燕王与太子之间的嫌隙越来越大，两兄弟几乎站到了对立面去，就算燕王想化解也难以化解，太子心中对燕王根本没有一丝一毫的信任。他若是对这个一起长大的弟弟多几分信任，不已己心度人，又何至于走到如今的地步。

这等概叹，如今也只能跟夏芍药说说了。

夏芍药进京之后，还未有机会面见皇后，对这位一意打压燕王夫妇，却不肯好生安抚拉拢，结果将养子愈推愈远的一国之母，暗底里的评价也不好。

——好歹也该让教导教导自己的儿子，别一味仗着太子的身份就打压兄弟。

哪有被打压了还死心塌地跟从对方的？！

燕王又不傻！

“要不……王妃就装病吧？或者装孕也成？”

宫里的手段，夏芍药全然陌生，能想出来的也只有这一招。

燕王妃难得见到她这等计拙的模样，从来都只觉得她行事胸有成竹，能够撑起偌大的家业，又能够在最危难的时刻亲赴战场送粮，这等胸襟气度，若为男儿当是栋梁之材，真让她为着宅院里的营营苟苟算计，简直难以想象。

她被夏芍药成功的逗乐了，还作势摸摸肚子：“你说的没错，装病装孕可是不二法宝，只要传到宫里去，就可免了向皇后娘娘请安，可是怎么办呢，奈何肚皮不争气啊。”

没想到才过了三日，轮到她进宫请安的日子，也不知道是心理使然，还是别的原因，大清早起来她便呕个不住，身边跟着侍候的宫人立刻报了给燕王，请了太医来瞧，竟然诊出了喜脉。

原来燕王妃就对今日进宫请安忐忑不已，萧铄在萧烨手里吃了亏，连身边的小跟班们都没保住，太子妃在太子面前哭诉没起作用，还白白让萧铄挨了一纸镇，好几天胳膊都抬不起来，连先生布置的功课都没写出来，倒让先生以为他还在闹脾气，对他颇多微词，又不能为着这么一点小事往御前去告状。

太子妃便转尔往皇后面前去哭诉，引的皇后大怒，准备好了要给燕王妃颜色瞧。

燕王回来这么久，好歹在宫里也有了点耳目，前儿接到消息，燕王妃就在犯愁，没想到这个孩子来的如此巧。

“真是借了夏夫人吉言，竟然教她给说中了！”在燕王的授意之下，太医留下个安胎的方子，说是时日尚浅，不得随意走动劳累，等送走了太医，燕王妃喜的不知如何是好，立刻吩咐丫环往夏家送份礼过去，也不必太重，只是齐帝赏下来的时鲜的果子点心。

燕王摸着燕王妃的肚皮喜道：“这孩子来的太是时候了，我正愁着母后时不时找你的岔，父皇也不能插手后宫之事，这下子可有借口了。一会儿我就往宫里去向父皇报喜，顺便告诉母后这个‘好消息’。”

果然燕王往宫里去报喜信的时候，齐帝极为高兴，还赏赐了许多东西，听得这胎要好好养着，都不必经过皇后便道：“让你媳妇在府里好生安胎，就不必来宫里请安了，给朕生个大胖孙子，比什么都强。”

显然这个“好消息”对于皇后来说，并不算美妙，她原本还准备今日好生训导燕王妃一番，省得萧烨在国子监老跟皇长孙作对，惹皇长孙不痛快。特别是还为着别人家的孩子，竟然敢违逆萧铄，果然是父子一脉相承，做父亲的不将太子放在眼里，做儿子的便不将皇长孙放在眼里。

太子妃哭诉的时候，皇后就差当时传了燕王妃来了，这会儿听到燕王笑着向她报喜：“今儿王妃原是想亲自进宫来向母后报喜的，不久之后她要给母后添个小皇孙了，只是太医说日子尚浅，这胎又不是很稳，需要卧床静养，儿臣便自作主张让她别进宫了。母后慈悲，想来听到王妃有孕，定然也不忍让她再受奔波劳累之苦。”

燕王身边还跟着齐帝的人，前来向皇后传齐帝口谕，免了燕王妃入宫请安，当着齐帝身边心腹的面儿，皇后心里气的发苦，面上还得绽出一抹喜意盈盈的笑：“这可真是大喜事，还要恭喜你了，恪儿。”

燕王的微笑保持着恰到好处的尊敬，仿佛上次被罚跪事件真的已经翻过去了，他早不记得自己被皇后训斥。而皇后面上的笑容也恰到好处的慈蔼，果真是要再次做祖母的欣喜模样：“等一会你出宫，母后让人准备些保胎的药材带回去给你媳妇补补，让她好生养着吧。”

“儿臣谢过母后！”俨然一副母慈子孝的场景。

若是不知情的人瞧在眼中，定然会当这是一对亲生的母子，母亲慈爱，体恤儿媳妇，儿子孝顺又敬重母亲。

等燕王带着药材补品离开皇后宫中，皇后气的差点砸了手边的东西，阴沉着脸吩咐宫人：“去查查看，给燕王妃诊脉的是哪位太医，传他过来问问。”

做为一个“好婆婆”，听到儿媳妇有孕，问问替她诊脉的太医，“关心关心”这不是理所应当嘛。

作者有话要说：

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第一百三十四章

皇后召了为燕王妃诊脉的太医问话，之后便再无动作。

燕王妃怀孕既是在圣人面前挂了号的，她若再对个孕妇出手，岂能讨得了好？上次燕王罚跪的事情还历历在目，皇后可不想重蹈复辙。

太子妃听到燕王妃怀孕的消息，不由暗恨：“她倒是好运道，这当口怀孕。”都要让人怀疑这怀孕的真实性了。可惜皇后都亲自问过太医了，自然作不得假。

燕王府里有了喜事，不少人前去道贺。夏家一家四口前往，正与燕王妃娘家人撞上了。另有不少得到消息的人家送礼道贺，怕燕王妃劳累便未亲至。

夏芍药与燕王妃略微寒喧几句，又与她娘家人打过了招呼，很快便告辞了。她今日午后还有约在身，自上次帮华阳大长公主料理过芍药，这位老人家大约真拿她当花匠使了，昨儿打发人来，说是府里两株名品芍药有些萎靡，请夏芍药过去看看。

夏景行还留在燕王府与燕王有事相商，夏芍药便预先带着一对儿女回家安顿好了，这才往大长公主府上去了。

原本上次出了寒向蓝之事，她不太想登公主府的门槛，只是华阳大长公主倒待她和善，可能也是考虑到有求于她，还让婆子带了厚礼，使得夏芍药连推辞都张不了口。

夏家的马车到了公主府门口，自有下人迎上来，夏芍药带着丫环进去了，许氏与柏氏便在二门上迎她。

许氏是聪明人，按理说应该将前情一笔抹掉。不知为何，她今日见夏芍药，目光便有些闪避。原本她与夏芍药之间还有寒向蓝之事，也算得有几分尴尬，但也不至于如此情状。

许氏也就罢了，就连柏氏似乎也有几分不自然，夏芍药心中微疑，难道她今日有甚个不妥当之处？心下嘀咕，与许氏柏氏打过了招呼，跟随着两人缓缓往里行走，旁敲侧击的问：“可是……我来的不是时候，大长公主没空儿？”

“祖母一大早就盼着你来呢，都不知道念叨了好几句，生怕她那两盆芍药花也保不住了。”许氏怕她因寒向蓝之事多想，只能硬着头皮道：“只是不巧，一刻钟之前，又有人上门来见祖母，她老人家这会儿在待客，一时分不开身来见夫人，便让我们妯娌来迎夏夫人进去。”

夏芍药原本也只是来替华阳大长公主瞧瞧花的，听得她有客来访，便道：“那咱们就不必进去了，二奶奶与七奶奶带我去瞧瞧大长公主的花儿，看看还有无可救之法。”

柏氏便有几分犹豫：“可是……祖母说，夏夫人瞧花儿的时候，她定要在侧，也好知道那两盆芍药花儿为何萎靡不振。”

这下可为难了，既没说让她进去，也没说让她现在就去料理花儿，难道是要让她在院子里傻等不成？

夏芍药妻凭夫贵，如今乃是二品诰命，可不是没身份的商户女，能被人随意晾着，况且就凭许氏与柏氏这小心翼翼相陪的模样，恐怕公主府里来客十分突然，让这两位少奶奶都有些无措，不知如何处理这种临时的突发状况了。

除非——

“公主府里今日突然造访的来客可是与镇北侯府有关？”不然如何解释许氏与柏氏的态度？

许氏还罢了，阅历摆在那儿，到底还能稳得住。心里再如何激动，想到镇北侯嫡长子之妻遇上继任婆母，况且这继母与前妻所出的儿子其中纠葛甚重，恐怕无论在哪里遇上，都是一台大戏，但今日在自己眼皮子底下即将发生婆媳相遇的戏码，说不好奇那是假的，只面上还能不动声色的忍着，听到夏芍药的话，到底露出意味深长的神色。

柏氏到底年纪尚小，被夏芍药一语道破，顿时有种如释重负的轻松，拍拍胸口道：“方才吓死我了，就怕夫人不高兴。南平郡主前来，可不是祖母请来的。本来祖母一直在念叨着夫人要来，足足念叨了一上午，我与二嫂还笑祖母待花儿可比待人上心多了。正说笑着，南平郡主就直闯了来，到府门口才让守门的小厮报了进来。这下子祖母也不能说什么了，总不能将人拦在门口不让进吧。哪知道就这么巧，她前脚进来才坐下，后脚夫人的马车就到了府门口……”

夏芍药是没有亲眼所见，不知道当时门上来报，夏夫人在府门口求见之时，南平郡主的脸色有多微妙。

“姑奶今日还请了‘别人’来府上做客？”

华阳大长公主年纪大了，面对孙子辈的南平郡主，她倒是很能稳得住：“府里两盆花儿有些不好，我请了夏夫人前来瞧瞧。她是养芍药花的行家里手，多听听她的意见，对我日后养花大有进益。”

南平郡主简直是要疯了。她今日求到华阳大长公主府上，也是被逼无奈。自崔家出事了之后，宁景兰往庵堂里去住些日子，原本南平郡主还当她去散心，总想着等她看开了就会回来。哪知道她在庵堂里住了些日子，南平郡主想着崔家事了，她也是时候再寻一门合适的亲事重新开始了，便派了人前去接宁景兰回来。哪知道宁景兰不但不回来，还道自己目下过的十分平静，让南平郡主不要派人扰了她清修。

听到这话，南平郡主当即就滴下泪来：“她这是要我的命啊！”好好的闺女，恐怕再在庵堂里住下去，万一想不开，剃了头发做姑子去可如何是好。

她急的团团乱转，想着托人给宁景兰说合一门亲事，但托了不少人，就连晋王世子妃常氏都求过了，也没什么好消息。

宁景兰成亲多年，并无所出，但崔二郎的妾室却育有一个儿子，这就不能不让人想到她也许根本不能生育。

况且宁景世如今也是膝下犹虚，家中妻妾通房一个都不少，却仍是没有孩子。原本还有人在背后议论闫幼梅不育，可宁景兰回京之后，又经过了崔家的事情和离回府，倒也有些心细的注意到这些，私底下议论：“别是南平郡主做孽太深，这才一儿一女都不曾生育？”

不然为何同样是宁谦的后代，但怀化大将军就儿女双全？

原本是生育问题，不知怎的就转到了神鬼之说。

南平郡主还不知道外界如何议论她的一双儿女，特别是宁景兰成亲多年未孕之事。她少女时代都不好在长安城说亲，如今和离回家，还背着个“疑似不育”的名头，一时半刻哪里还有合适的人选。

这几年南平郡主身子时好时坏，出门应酬的时候少，她也知道如今与镇北侯府交好的人家实在寥寥无几，就凭她的人际圈子想要将闺女风风光光嫁出去难度太大，思来想去就将主意打到了华阳大长公主身上。

这位老太太可是宗室里的长辈，又向来与各处交好，说不定手头有合适的人选呢。

哪知道才进了公主府的门，茶都未喝一盏，还未讲明来意，夏芍药就来了。

她倒不知道，华阳大长公主几时与那商户女搭上了线。

南平郡主暗道今日恐怕要白跑了趟了，那商户女在侧，她是无论如何也没办法向华阳大长公主张口的。

华阳大长公主倒是平静，还笑眯眯道：“你既撞上了，就见一面吧。”也不管南平郡主面上表情有多难看，吩咐丫环将夏芍药带了来。她那两位孙媳妇伶俐是伶俐，恐怕碰上眼前的局面也不知道该如何处理了。

比起南平郡主的不情不愿，夏芍药倒没什么心理障碍，对于传说中骄横的南平郡主，她早就十分好奇了。跟着大长公主房里的贴身丫环往里走的时候，还安慰似乎比她还要紧张的柏氏：“不就是见个人嘛，有什么可怕的，她又不会吃了我。”

柏氏眨眨眼睛，很想说：那是你继婆母哎！

可是瞧这位大姐，似乎对继婆母当真没什么心理障碍，面上笑意都不变，直直进去了。

“二嫂……这可怎么办？要让夫君通知夏大将军吗？”柏氏急的团团转，秦少安可是交待过她，让她好生与夏夫人来往的。

她也知道丈夫与夏景行情份不同，特别是来往过几回之后，对夏芍药的为人十分钦慕，很怕她在南平郡主手里吃亏。

许氏抿嘴一笑：“七弟妹稍安，夏夫人又不是纸糊的。”相反，她比纸糊的可结实多了。

柏氏可不放心，拉了许氏忙跟了进去。

夏芍药进去之后，向大长公主行礼问安，被她老人家调侃：“我还当你不肯来。”

“大长公主说哪里话，您老连诊金都付了，晚辈可是个商人，眼里可只有银子，怎会不来？”

大长公主顿时笑出声来。

她若是说些甜话儿表表忠心，行阿谀之事，大长公主只会觉得此人俗不可耐，只能当花匠使了。偏偏她开口就自嘲自己商人出身，眼里只有银子，她越如此说，反让人觉得她越不是这等重利轻义的人。

大长公主笑够了，才指着一旁坐着的南平郡主道：“我这里今儿还有客，这位是镇北侯府夫人，夏夫人不认识吧？！”

她倒是想瞧瞧这丫头如何处理。

夏芍药就好似全然不知道镇北侯府与自家的关系一般，朝着南平郡主甜甜一笑：“见过侯夫人。”却是以平辈论交一般，连礼也不行半个，径自坐到了她对面的圈椅上。

若是按辈份来算，换种场合，她是要跪在南平郡主面前奉茶的，可是如今她却堂而皇之坐了下来，笑眯眯瞧着南平郡主，全无一点对待长辈的意图。

柏氏眼珠子都要脱眶而出了，还真没见过这般大胆妄为的人。

南平郡主面色阵青阵白，当着华阳大长公主以及表弟媳妇，面上都有些挂不住了。知道几位表弟媳妇定然在看戏，心里不舒服极了。细细打量夏芍药几眼，见她容色绝美，神情傲慢（见到长辈不肯行礼），这就是不知礼数了，当下冷哼一声，道：“夏夫人好家教，见到长辈都不行礼的吗？”

夏芍药顾左右而言他：“方才我进来的时候不是已经向大长公主行过礼了么？”言下之意就是在座诸人也只有大长公主一位算是长辈了。

南平郡主还真没想过有一天要与夏景行的妻室交手。她逼死了王氏，没想到她的儿媳妇倒不是个善茬子。

“夏夫人难道不知道，论理我可是你的婆母吗？”

夏芍药满目惊奇诧异：“侯夫人这话说的。我家夫君早就说过，婆婆她老人家已经仙逝多年，怎么忽然之间又冒出来个婆婆？我可没有到处乱认婆婆的习惯，凡事还是问过了夫君才能确认。”她还十分诚恳向南平郡主道歉：“实是对不住侯夫人了，您的要求恕我不能答应！”

南平郡主心里怄死了，还没想出反击的话，夏芍药又无辜道：“说起来，我家夫君与我成亲的时候就说过，他是孤儿，父母双亡，家无桓产，这才入赘我家的，怎的进了京还有人专门跑来认亲的？难道是瞧着他如今有出息了，这才跑来沾光的？”大大叹了一口气：“这年头真是世风日下，人心不古啊！”

那等又痛惜又不可置信的模样，似乎没想到堂堂侯夫人竟然也是个趋炎附势之徒，直让南平郡主怒不可遏：“没教养的丫头，你这是说的什么话？”她堂堂郡主，何需攀附别人？！

若不是当着华阳大长公主的面儿，她非撕烂这丫头的嘴不可。

夏芍药似乎真被南平郡主暴怒的模样给吓着了，往椅子靠背上缩了缩，嘟嚷一句：“不是侯夫人方才上赶着要做我婆婆吗难道我听错了？”只是声音不大不小，刚好能让堂上诸人听清楚。

柏氏都已经瞧傻眼了，心里暗赞夏芍药有能为，竟然将南平郡主气的脸红脖子粗，坐也不是站也不是，都快在堂上待不住了，瞪着她眼里都快喷出火来了。

她自己倒好似什么也没发生一般，还笑的一脸和善：“若是我哪里说错了，侯夫人一定别介意。我这种商户人家出身的，说话也没个轻重，眼里也只认银子。侯夫人又何必与我一般见识呢。”在出身教养上将南平郡主抬的高高的。

柏氏心道：我若是南平郡主，此刻恐怕肠子都要怄烂了，可是真开口骂她，她却笑的和气，全然不是与人吵架的模样。不开口教训吧，又忍不下这口气，当真进退维谷。

许氏心里暗乐，见夏芍药能屈能伸，将南平郡主气的发懵，肚里笑的肠子都快打结了，面上还得绷着，只能默默的扭过头去，以掩饰自己即将要崩裂的笑容。她今日可算是开了眼界。瞧瞧夏芍药一句出格的话都未说，瞧着在示弱，实则半步不退，还朝着南平郡主插了几刀，让她吐血都找不到地方。

南平郡主真后悔今日出门没看黄历，碰见了夏芍药只能自认倒霉。若是以前她还能拿身份压人，可如今这商户女却是圣人钦封的二品诰命。

说起来此事都怨宁谦，如果他能将儿子认回来，那么这姓夏的商户女自然只能乖乖听她摆布了，可夏景行回来这么久，宁谦都毫无动静，实在出乎她的意料。

当初将夏景行逐出家门，就是怕他挡了宁景世的路，如今府里成了个空壳子，岌岌可危，捉襟见肘，而世子之位早已经定了下来，与夏景行再无干系。

前几日宁景世还往她房里去念叨了好几回，说是夏景行的妻子十分能干，家里产业极多，到长安之后还往城内买了地皮建幽州会馆，银子花的海了去了，想来手头十分宽裕。若是兄嫂能够归家，岂不是等于往家里搬了座金山银山回来？！

输红眼的时候，他可不会再计较小时候的事情，哪怕让他跪在夏景行面前认错都行，只要给他赌本就行。

起先南平郡主十分反对，她这辈子都不想瞧见夏景行，每每瞧见他总能想起王氏那张温婉的脸，越想越厌恶。特别是夫妻陌路之后，更觉得这一切都是王氏的错。

她当初回娘家再嫁，不就什么事儿都没有了嘛，非要吊死在侯府里，恶心了她一辈子。

好不容易将她的儿子打发了出去，这才清静了几年，他就又回到了长安城，而且还是衣锦荣归。

但是她再厌恶，架不住宁景世三天两头跑来磨缠，对夏家的财产念念不忘，时不时还要从她房里顺些首饰出去变卖。南平郡主苦口婆心的劝儿子，无奈宁景世一点也听不进去，上次听她唠叨的不耐烦，他打开她的妆匣拿了首饰就要走，丫环们拦又拦不住，南平郡主自己上前去拦，却被急于翻本的儿子一把推开：“娘你这是做什么？等我翻本回来，连本带利还给你！”

到得门口还道：“你多想想该如何把大哥大嫂接回来吧，只要有个赚钱的大嫂，往后我的日子可就不用愁了！”又颇为遗憾道：“娘也真是的，替我挑的闫氏不生孩子就算了，连银子也不会赚，只会整天死守着嫁妆，有什么用？我娶的媳妇儿若有大嫂能干，那我可就一点也不愁没本钱了。”

恰逢闫幼梅来请安，听得丈夫这话，一张脸顿时惨白，连婆母的屋子都没进就退了出来。

作者有话要说：昨晚写这章的时候卡死,为了整理思路,大半夜一两点开始大扫除.有时候卡文就去整理东西,满脑子天马行空的乱想,整理东西的同时整理思路,已经放轻了手脚,但愿没吵着楼下的邻居.快天亮才开始写.

邻居们大约会觉得____我就是个蛇精病!大半夜打扫卫生也只有我这个蛇精病才能做的出来.

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第一百三十五章

南平郡主初见夏芍药，长辈的谱没摆出来，反被她气个半死，来意也未讲明，就连儿子一再叮嘱她的话都丢到了脑后，气冲冲回家去了。

福嬷嬷见她怒气冲冲回来，问及缘由，听得遇见了夏景行之妻，被她当着华阳大长公主以及公主府里的表弟媳妇们的面儿羞辱了一顿，正着意安慰，却不防宁景世回来听到，立刻喜道：“娘见到大嫂了？”

“谁是你大嫂了？！”

南平郡主正在气头上，对夏芍药的恶感前所未有的高。从前她想起夏景行之妻，也只是因为“那个小畜牲娶的老婆”这种笼统的概念，要说对夏芍药憎恶，那也是因恨屋及乌，才对面目模糊只算是个符号的夏芍药产生恶感，真要比起来，还不及她对夏平安的憎恶。

宁景世成婚多年一直不曾有孩子，偏偏夏景行儿女双全，仅凭这一点，她就恨不得夏平安不能平安长大。

大长公主府亲走了一趟，让南平郡主对夏芍药的牙尖嘴利有了全新的认识，只觉得她面目可憎，为人更是厌恶的紧，听到宁景世竟然还叫她“大嫂”，当下就炸了：“她是你哪门子的大嫂？你将她当大嫂，她可认你这小叔子？整天不做正事，家里多少东西都败在了你手上……”劈头盖脸将宁景世骂了一通。

儿子原是她的心头宝，只是这心头宝这么多年来不住挫磨着她的神经，整个侯府泰半家业都败在了他手里，随着一次次赌坊上门来讨债，母子之间的爱意亲情也渐渐被消磨殆尽。现在她每次见到儿子，只觉得喘不过气来，倒好似这是她的债主子，无论如何也还不清的债。

以往她还能克制自己的情绪，就算她爆发了宁景世也不乐意听，扭头就走了。今儿被夏芍药气的狠了，瞪着眼睛骂了一顿，又狠狠在他身上捶了几下子，坐在床上放声大哭，只觉得日子艰难，如今连自家长辈华阳大长公主也眼看着她被个小辈泼妇欺负而作壁上观，全然不肯伸手，怎么就活到了如今人见人厌的地步了呢？

她一辈子养尊处优，又在气恼之间，手上压根没力气，就算捶打几下宁景世，也等同于给他挠痒痒，不会对他造成实质性的伤害。只是等她号啕大哭起来，宁景世便捂着耳朵不耐烦道：“又来又来……怎么又要哭啊？我也没说什么啊！”也不管南平郡主大哭，窜过去打开了她的妆匣子，顺了两只钗揣在袖里走了。

福嬷嬷暗暗叹气，却能阻止不了他，只能尽力安慰南平郡主：“郡主别哭了，世子爷生成的这般性子，竟难大改了。当务之急是给兰姐儿寻一门好亲事。”

南平郡主哭够了，才抽抽噎噎道：“嬷嬷当我不知道啊，我这做娘的心里跟吞了黄莲似的，只盼着儿女好，可他们一个个的都是来讨债的。世子就不说了，就跟他那混帐老子一个模样。可兰儿好好的闺女，竟然也不知好歹，我盼着她好，能再挑一门好亲事，她倒不知我的苦心，偏要住在庵堂里，整天跟着姑子们念经，天长日久可不得改了性子？！”

哭一时，再絮叨一时，竟是满腹的愁怅都倾吐不完。

****************************

相比她的恨意，夏芍药对南平郡主却没什么执念要放在心上去恨。见过了之后，见她虽能瞧得出年轻时候艳丽的影子，可满面愁苦之像，生生比实际年龄要老上七八岁，可见日子过的并不顺遂。抢来的未见得能够长久，她心里慨叹一回，帮华阳大长公主料理了芍药花，又陪着她闲聊会子，这才回家去了。

哪知道才到了家门口，就见门口守着几个人，正是幽州会馆工地上的几个管事，见到她来忙迎了上来，“会长，出事了，会馆外墙塌了，砸死了孩子，一堆人围在会馆门口闹了起来。”

夏芍药没想到会有这种事发生，也不及回家，跟着来报信的往会馆去了。才到得会馆门口，就听得妇人扯开了嗓子大哭：“我的心肝我的儿，都怨娘没照看好你啊……”旁边围着许多人，说什么话的都有。

“这等奸商，平日坑蒙拐骗就算了，建房子也舍不得用好料……”

“听说这会馆的会长背后可是有人，好像是什么将军之类的大官儿，咱们可惹不起，依我说还是算了吧……”

“天子脚下，怎么能算了呢？！一定要他们赔！要告！”

“……”

一堆人七嘴八舌的议论着，义愤填膺者有之，要帮这妇人伸张正义者有之，会馆初建伊始，夏芍药就一心扑在这上头，砌外墙的时候她亲在，就算是外行也不觉得那段墙会塌了。况且整个会馆的督造，从画图纸到建造都是秦少安介绍的朋友在做，极为认真踏实，怎么会出问题呢？

她心里觉得奇怪，还是分开众人走到了那妇人身边，正准备了解情况，才一低头差点被眼前的情景给吓住，那妇人怀里抱着个瘦瘦弱弱的孩子，瞧着约莫五六岁，双目紧闭，一头一脸的血，脑袋上凹下去一个洞，身上衣裳也被血浸透，却因为时间过久，已经带着些褐色，靠的近了还能闻到血腥味。孩子的手脚呈奇怪的方向随意掉下来，想来是被墙体塌下来砸断了骨头。

夏芍药面色瞬间苍白，手脚发软，几乎都要迈不动步子了。她也是做娘的，以已之心度人，若是瞧见自己孩子被砸成了这般模样，恐怕心痛欲死。

负责画图纸以及施工的是于文林跟任博远，这两人一个高瘦白净，做事温吞细心，一个雷厉风行，最是认真负责，摊上这样的事儿，此刻被人围在会馆大门口，不知道该说些什么才好。瞧见了夏芍药，倒跟瞧见救星一般，立刻迎了上来：“夏会长——”

夏芍药示意他们稍安勿躁，拍那妇人的肩膀：“大嫂，大嫂且听我一言……”旁边有人悄悄议论夏芍药的身份，那妇人扭头过来，双眼通红，眼泪滔滔不停往下流，一张脸倒是白胖圆团。

旁边有人认出了夏芍药，朝她喊一句：“柴嫂子，她是这个会馆的主事之人，你还不快为自己的儿子讨个公道？”也不知道从哪里冒出个汉子，眯缝眼，鹰钩鼻，挥着拳头就直冲了夏芍药过来：“你还我儿子！你还我儿子！”还是任博远闪身挡在了她面前，替她生受了两拳。

那汉子身后还跟着三四个年轻男子，趁乱就围了过来，嘴里嚷嚷着“杀人偿命，你们砌的墙压死了孩子，这事儿没完……”呈包围之热，竟然将夏芍药与任远博跟于文林三人给围在了当间，那抱着孩子的妇人也不知道什么时候被人拉走了。

夏芍药来的匆忙，身边只跟着个丁香，混乱之中也不知道被谁从她身边撕扯开，很快被挤出了人群。

“诸位停一停，有话好好说！有话好好说！”她的声音很快被淹没在了愤怒的人群之中，她的到来仿佛是引爆了周围人的怒气，原本还围观议论的不少人都加入进来，似乎要将围在当间的三个人践踏成泥。

危机时刻，万幸任远博跟于文林两个还练过几天拳脚，眼见势态大乱，尽全力将夏芍药护在中间，再不似开初动手，打不还手骂不还口，这时候也不管涌上来的是谁，拳脚不空，与这些人缠斗了起来。

到底双拳难敌四手，他二人身上挨了好几下不说，夏芍药头上钗子也不知道被谁摸溜了去，头发也被人揪掉了一绺。丁香在人群之外试图使劲挤过来，哪里抵得过那些汉子。还是负责建馆的管事见势不妙，招呼会馆门口傻站着的工人，以及同伴往里挤，与挤在外围的那些汉子发生了冲突，厮打成了一团。

正乱起来的时候，远处长街马蹄声渐近，当先一名男子俊美威严，身后跟着一列护卫，很快到得近前，他见得眼前情形，心焦气促，也顾不得旁的，左突右踹，先将外围撕开了一道口子，眨眼间就冲到了中间，伸臂就将任远博跟于文林中间的夏芍药给揽在了怀里。

夏芍药长这么大，还从来没经见过这种阵仗，整个人都快要被吓傻了。头上的首饰都被人给抢走了，若非任于两位护着，恐怕身上衣衫都要被扯破了。她正不知所措之际，一股大力被拉了过去，几乎吓的失声尖叫，整张脸都撞进了个坚硬的胸膛，鼻端闻到熟悉的气息，如获至宝，伸臂就抱住了来人的腰，大哭了起来：“夫……夫君……”从不曾有过的狼狈惊吓，三魂只剩了两魂半。

夏景行既来，身边又跟着几十名亲卫，很快就将局势稳住了，倒有人还要跑，被拦住之后还有人扯开了嗓子喊：“大将军仗势欺人了！砸死了人不认帐……”

夏芍药依在他怀里，只觉脑子里乱纷纷的，无数念头奔涌而至，一时想着如何了结这事儿，如何安抚那失去了孩子的妇人，一时又想着当初施工之时可有存在隐患，耳边听得有人叫嚷夏景行仗势欺人，生怕他急怒之下将此事闹大，影响了他的前程，被御史弹劾，或被政敌打压。

夏景行低头见她神色惊惶脸儿苍白，更别提头发都披散了下来，紧紧抱着他不松手，知道她这是吓坏了，轻拍着她的背安慰：“芍药别怕，为夫在这里。别怕别怕！”哪管这些人乱纷纷嚷嚷，只顾着低头安抚媳妇儿。

任远博跟于文林好容易脱困，原来还想向从天而降的怀化大将军道谢，他们俩被围在当间，不知道挨了多少下，瞧着极为狼狈，若不是夏景行及时赶到，恐怕今日都不知道会酿成甚样的乱子。

结果就看到了夏大将军铁汉柔情的一面，顿时给惊的下巴都快掉下来了。分明周围那些突围不成的无赖汉子扯着嗓子嚷嚷，他却充耳不闻，只揽着夏会长哄个不住，声音柔的能滴出水来。谁能想象得到他还有这副模样？

当初秦少安向这两人介绍夏芍药的时候，自回长安之后一直处在风口浪尖上的怀化大将军陪伴身侧，男的英武威严，女的娇美绝艳，倒是天造地设的一对儿。只怎么都觉得夏芍药这副娇滴滴的模样，充其量只能是男人身边不可或缺的点缀，养在后院还行，盛名之下，其余不太有说服力。

等真正跟夏芍药共事之后，才发现她远非他们所想象的柔弱，凡事极有决断力，不知不觉间就让人忽略了她的美貌而赞叹于她的办事能力。

只没想到过她也有小鸟依人的一面。

夏芍药只是惊慌一时，等夏景行将局面控制住就慢慢冷静下来了，脑子终于恢复了平日的冷静：“夫君，现在该怎么办？”这事儿闹的有些大，恐怕捂是捂不住了。

夏景行冷冷扫视全场，吐出俩字：“报官！”目光在方才闹事的那些汉子们身上扫过，多年在战场上练就的杀气瞬间让这些汉子们心里开始哆嗦，总觉得怀化大将军的目光凉的跟刀似的，所过之处如有实质，倒好似要切断他们的脖子，令人不由自主便噤若寒蝉，哪里还敢瞎嚷嚷。

“吴忠，派人去报官，再将这些人身上搜一遍，看谁哄抢了夫人的随身之物，将胳膊给本将军打断！”

吴忠扭头便指了一名亲卫前去京兆衙门报官，自己带着人准备搜身。

这些闹事的汉子听得怀化大将军的决断，顿时瞠目结舌。

——受害者还未报官，出事儿的倒先往官府去挂号了？！

夏芍药满面愧意，低垂了头：“都怨我非要折腾。若是我安生呆着，也不会惹出这事。”就算事情是她督造会馆引起，但相信这事儿闹将起来，夏景行在朝中行走肯定会有影响，最后说不定还会将责任算到他身上。

“又说傻话了？！你我夫妻一体，凡事自有为夫，你只管将心放到肚里，想做什么做什么。”

他这里复低头安慰老婆，吴忠带着人开始搜身，先从个贼眉鼠眼的汉子身上搜出个双股金钗，丁香跟着去认，“这是夫人之物。”但已被这汉子的脏手拿过，只能掏出个帕子，吴忠将金钗放到帕子里，身后亲卫一脚就踹在这汉子腕上，只听得一声清脆的骨裂声，那汉子惨叫一声，抱着胳膊疼的打滚。吴忠等人连眉头都不曾皱一皱。

其余人等顿时吓的哆嗦了一下，总觉自己的胳膊也开始疼了起来。

有胆小的忙从怀里掏出趁乱抢来的首饰，往场中丢了过去，其余人等纷纷效法，很快将夏芍药身上的东西都丢了出来，丁香确认过了，东西已经全收了回来，再无遗漏，夏景行便吩咐：“派人将这些首饰送到银楼去熔了。”被脏手拿过的夏芍药自然再不能插戴。

那些哄抢过的汉子被亲卫拎了出来，通通挨揍。

夏景行身边的亲卫们皆是当初前锋营跟着出生入死的兄弟，刀上染过血，手里有过人命的，不多时那些方才还大闹的汉子们就被收拾的惨叫声不绝于耳。

夏芍药被他揽在怀里，还用大手捂住她的耳朵，似乎是为了减轻她心里的恐惧。任远博跟于文林总算适应了他这副疼老婆入骨的模样，过来向他道谢：“今日若非大将军赶过来，我等恐怕要被人踹断肋骨回家躺个数月了。”那都算是轻的。

夏景行眸光沉沉，亦向二人道谢：“方才若非两位护着内子，后果不堪设想。两位这份情义，夏某记住了，他日若有需要夏某的地方，不必客气，夏某必定竭尽全力！”他冲过来之时，瞧的真真，这两人将夏芍药护在中间，若非他们护着夏芍药，她今日必定在大庭广众之下受辱。

一想到有人在暗处打她的主意，他心中便犹如火焚，无论如何也平静不了。

今日也是凑巧了，会馆出了事，这边负责人往夏家去寻人，听得她出门去了，想到官府还需男主人出面稳妥，便请了夏家仆人去给夏景行报信。

夏景行今日与燕王有约，回来的早，到城门口便撞上报信的家人，这才赶了过来。

夏芍药松开了夏景行，往那抱着孩子的妇人面前走了过去。此刻场中除了那些趁乱抢了她首饰的汉子还在哀哀慘叫，局势倒是稳了下来。夏景行来了之后，她好似有了主心骨，担忧归担忧，却不再害怕了。

那妇人怀里还抱着孩子，见她走了过来，似乎有些害怕，色厉内荏喊道：“你别过来！你们砸死了我儿子，还我儿子的命来！”

她双目通红，眼泪倒不再流，神情之中奇怪的流露出阴狠张惶之色，原本是坐在地上怀里抱着孩子，见夏芍药越走越近，往后退的时候连孩子也顾不得了，任凭他滚落在地上，退过去之后才想起孩子，拉住他一边胳膊往自己怀里扯。

那孩子本来胳膊似乎就被砸断了，虽然已经死去多时，但这么拉着他的胳膊，夏芍药都替他疼，忙停了脚步，蹲下来安抚她：“大嫂别怕，我不会拿你怎么办的。我家夫君已经派人去报官，等官府来了，查明了案子之后看官府如何处理,我决不推诿，大嫂别怕！”

作者有话要说：

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第一百三十六章

那妇人见她并无别的动作，胆气又回来了，红着眼睛朝她嚷嚷：“你……你们仗势欺人！你们害死了我儿子还仗势欺人……”

夏芍药总觉得哪里不对，她才来就表明了态度，但围过来的那些汉子狰狞的脸庞分明心怀叵测，今日若不是夏景行来的及时，她的名节都要毁了。这倒不像是为自家孩子讨公道，更像是借机聚众闹事的了。

她之前是被突发状况给吓懵了，没料到建会馆还会闹出人命，这时候终于回过味儿来了，心中一旦起疑，打量这妇人与怀里的孩子便暗带了几分审视的眼光，“大嫂子说我仗势欺人，那场中这些方才引起□□的人，可都是你家亲戚？”

妇人咽了口唾沫，梗着脖子强道：“自然是我家里人，不然谁闲的没事干，还跑来凑这份热闹。”说着拖长了调子又要哭：“我可怜的儿啊，你死的好惨……”

夏芍药心里发沉，忍着不适又细细将她怀里的孩子打量了几眼，越瞧越是心惊。这妇人白胖圆团，但怀里的孩子却极为瘦弱，露在衣服外面的手腕细的惊人，也不排除这孩子天生体弱，却不能肯定这孩子并非这妇人亲生。

“无论是不是你家里人，等京兆衙门一查便知。”夏芍药后背发凉，心里拧成了一个疙瘩，难受的紧，扭头朝夏景行那边瞧了一眼，未料他竟然一直瞧着自己，似乎极为不放心，一见她看过来，立刻丢下正跟他说话的任于两位，迈开大长腿往这边走了过来。

夏芍药不想与这妇人再多说，返身迎上去，伸手就抓住了夏景行的手，他粗砺的大掌包裹着她柔弱无骨的小手，只觉得入手冰凉，再瞧她神色恍惚，心神不定，当她被吓的还没缓过来，半揽了她在怀里，轻轻抚摸她的背：“芍药别怕，为夫在这里。芍药别怕，为夫在这里。”一遍又一遍的重复，仿佛是为了让她确定自己已经安全了。

在他滚烫宽厚的独属于她的男儿怀抱里，方才那股寒意终于被缓缓压了下去，连带着手上也渐渐暖和了过来，她也顾不得场中许多目光都看着，将脸埋在他怀里，良久才喃喃道：“这世上……真有这么蛇蝎心肠的人吗？”回想会馆外墙，是无论如何也不会倒塌的。不说施工的工人，单只任于两位，还有她留在会馆的负责人，都不会轻忽。

夏景行听得这一句，便知她大约已经猜中了，想来她是不曾见识过这等毒辣之事，长安城的水到底有多深，水底下又有多少不可计数的暗礁暗流，以及被权势摧染的堪比墨汁一般的心肝，谁又能知道呢。

身在局中，这才只是个开始。

他心中暗叹，到底还是将妻儿给拖了进来，万幸她够聪颖。

“这件事情会查明白的，芍药别怕！”

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京兆尹的人来的很快，听得是怀化大将军派人报案，还出了人命，就连京兆尹都惊动了，亲自带了差役忤作前来勘验。

怀化大将军如今是圣人面前的红人，虽说圣人已有风烛之象，但他一日在朝，便是天下之主。

京兆尹来了之后，先向夏景行见礼，听说场中断了胳膊的这些汉子皆是对任于两位先生下手的暴民，一声令下便将这些人锁拿了回去，只留那圆胖妇人与眯缝眼鹰钩鼻的汉子作人证。

忤作要勘验那孩子的尸首，妇人却死揽着不放，一声声叫的凄厉：“儿啊，你死的好冤啊……”状若疯颠，就是不肯让差人靠近那孩子。

夏景行朝吴忠使个眼色，“去协助京兆尹查案。”

吴忠带了俩亲卫过去，轻轻松松就将这母子俩分开了。那妇人哭的歇斯底里，足令见者流泪，闻者伤心。夏芍药在夏景行怀里，恨不得捂上自己的耳朵，只觉得心脏被一只无形的手给攥紧了，只等着答案揭晓。

忤作将孩子平放在地上，轻轻揭开了这孩子的衣服，顿时倒吸了一口凉气，这孩子身上多处被砸伤，肋骨断裂，胳膊跟腿骨都被砸断，但仍能看出他生前必定身体不好，瘦的都快皮包骨头了。

吴忠在旁边盯着看两名忤作一名验尸，一名填写验尸格目，耳边是那妇人聒噪的哭声，等勘验完毕，起身去向京兆尹冯九道禀报案情。

除了要查验尸首，还要查验案发现场。那面倒塌的墙是临着巷子的，衙差连同夏景行夫妇，以及他身边的亲卫一同过去的时候，发现那面墙已经整个的倒塌了，碎砖散落一地，当初分明砌的很结实的墙此刻就好似遭遇过地震一般，面目全非。

而且这个孩子当初是被人从墙边扒拉出来的，可想而知在那么多人翻找过的情况之下，是很难保持倒塌时候的原貌。

等衙差都撤了之后，任远博跟于文林不死心，两个人蹲在地上，也不顾身上还带着伤，一块砖头一砖头往过拣，实在不能相信自己亲自督造的房屋会出现这种情况。

秦少安将他们介绍给夏景行夫妇的时候可是打过保票的，听得会馆居然出了人命官司，第一时间带着柏氏往将军府去探望了。

夏芍药回家见到一双儿女的笑脸，只觉得异常的难过。等她泡了个热水澡，换上干净衣裳，将绮姐儿在怀里抱了好久，才觉得好受了些。

平安虽然不知道外面发生了什么事情，可是他总觉得父母情绪不对，特别是娘亲木木呆呆，不但没了平日的笑脸，还似哭过了一般。绮姐儿年纪小，倒是没看出什么来，她正跟哥哥玩，跑的一身是汗，被沐浴过的娘亲抱在怀里，鼻端闻着她身上的幽香，搂着她的脖子还朝着平安得意的笑。大意是她有娘抱抱，哥哥没有。

小平安朝绮姐儿做个鬼脸，跑去问夏景行，“爹爹，娘亲怎么了？”

夏景行没想到这小子眼神这么敏锐，只能摸摸他的脑袋：“你娘心情不好，过几日就好了。这几日在家别淘气了。"丢下儿子，吩咐丫环们好生照料夏芍药，又过去摸摸她的背，小声道：“我去前面看看，吩咐人盯着一点，别让人钻了空子。一切都会没事的，别怕。”见她点点头，这才往书房里去了。

**************************

冯九道在京兆尹任上多年，别瞧这职位不高，可是难度却不小。满京城扳着指头数过来，不知道有多少权贵重臣，偏偏这中间不少人是敌对立场，他要在无数蛛网一般的权贵重臣网中游刃有余，还要在齐帝面前保持清廉公正的好印象，是一门极大的学问。

夏景行虽然不曾与他打过交道，可是用脚趾头想也知冯九道必然是有些能耐的，不然凭借着他毫无背景的出身，又岂能坐稳京兆尹这个位子。

他丝毫不敢轻忽冯九道，召了吴忠等众亲卫，分几路去查，除了要查那圆胖妇人与眯缝眼鹰钩鼻的汉子是否是夫妻，还有他们的底细，最好是能找几个认识这两人的邻居，以及跟那个枉死孩子玩过的小伙伴们。

最重要的是，牢房里那些□□的汉子们，其中必然有知道内情的人。只是他手中并无认识的官员，只能前往燕王府求助了。

燕王上次倒是查过崔连浩的案子，还与刑部一些官员合作过，比之他两眼一摸黑只认识军中将领，倒要强上许多。

他正要出门，恰逢秦少安带着柏氏急吼吼赶了过来瞧个究竟，只能让别的亲卫去查那夫妇俩的底细，吴忠先去燕王府寻求帮助。

“到底是怎么回事？任兄跟于兄于房屋园林建造上也颇有几分薄名，都是专攻这方面的，以前都不曾出过一点岔子，这次是怎么了？”

柏氏跟着婆子往内院去了，秦少安才进了正院与夏景行撞上就问了起来。

他在家里听到传言，这么一会子功夫就有不少耳目灵通的人家知道怀化大将军夫人建造的幽州会馆墙塌了，砸死了个孩子，会馆门前引起了□□，还是怀化大将军亲自前往才压下去了。

夏景行没想到消息传播的速度倒是快的惊人，竟然连秦少安都得到消息了，不消说肯定有人故意传播。不过这会子也没功夫去寻传播的人，就算是真要寻恐怕也不会是一时之功就能找出来的。

他苦笑一声：“还能怎么样，恐怕还是因着我的缘故。”他直觉此事与自己得齐帝信重有关。不然凭他一个边塞武将才进了长安城，就被委以重任，私底下不知道多少人嫉妒的眼睛发绿，唯恐找不到机会。既然没有机会，说不得就要创造个机会了。

秦少安不曾涉足官场，可到底是权贵人家里出身，许多事情还是有所耳闻，神色不觉间就郑重了起来：“你确定？！”见夏景行点头，脸色顿时难看起来：“这些黑了心肝的！”

二人相对无言。良久，他才重振精神拍拍夏景行的肩：“明日大朝会，你可得挺住了，恐怕有不少人会来咬你！”

后院里，柏氏才见过夏芍药没两个时辰，再见她倒好似被霜打的匣子，蔫头耷脑，神情憔悴，着意安慰她：“此事也不是你亲自推倒了墙压坏了人，你也不必内疚焦心，况且案子既然报到了京兆尹，就凭着大将军的名头，冯九道也不敢胡乱判案，你别担心！”

夏芍药倒不担心京兆尹会胡乱判案，想来就算这事儿错在她这一方，了不起便是赔银子，顶多算是**，却不是故意坑害性命。只是她心中隐隐猜测若是成真，那才让人绝望。这时候倒盼着那枉死的孩子并非是那胖妇人亲生。

这事儿尚未查明，也不好向柏氏多说什么，谢过了她的好意，等送走了柏氏，素娥端了安神汤来，她喝了一碗才上床去睡。

夏景行在前院听得她已经睡了，还吩咐前去回话的榴花：“夫人今日受了惊，好生派人在旁边守着别走开，以防她做噩梦。”

秦少安夫妇离开之后，他还要亲往燕王府去，找燕王商量。

果然第二日大朝会，就有御史弹劾他数条罪状。

一个是为官者竟然纵容家人做生意与民争利；第二个便是管束家人不利，致使家人闹出人命；第三个最为严重，身为朝廷命官，家人闹出人命不想着依法办事，给予赔偿并查明案犯相关人员，竟然带兵对声讨的受害者亲朋故旧进行严刑拷打，致使多人受伤，又将这些人送进京兆衙门关押折辱。

条条桩桩，哪里配做朝廷命官？

齐帝在深宫，才闻此事，见下面不少言官附议，指责夏景行之罪责，他却神情坦然，自始至终都不曾争辩一句，倒也有几人据理力争，只道既然此案已经交到了京兆尹手上，想来冯九道很快便能审问清楚，又何必急于一时就要给怀化大将军定罪呢。

两方激烈争吵，又有不少官员也跟着起哄，齐帝冷眼瞧着下面闹成一团，等弹劾争吵的声音小一些了，才道：“夏卿，你可有话说？”

夏景行神色平静，仿佛方才被一群言官追着咬的不是他，“启奏陛下，微臣已经报官，京兆尹冯大人已经接了此案，在此案未有定论之前，微臣并无话说。”

“诸卿不必争吵，既如此，那就等京兆尹审完了案子，再行定论。”

齐帝见此，快速结束了这个早朝。

**************************

夏芍药昨晚睡的并不踏实，睡梦中还梦见那个鲜血淋漓的孩子，半夜被吓醒之后，夏景行揽了她在怀里，轻轻拍着她，她才重新睡着。等她一觉醒来，天光大亮，身边人已经走了。

绮姐儿捧着小脸坐在脚踏上，也不知道她坐了多久了。昨晚夏芍药睡的极早，她睡的时候绮姐儿都还未睡，半夜醒来孩子不在身边，说是跟素娥去睡了。

见她醒来，小家伙委屈的向她告状：“娘，哥哥不陪我玩儿，去曾外祖家了。”

夏平安在家里“养病”数日，是时候回国子监读书了。今儿一大早王老先生就派人来叫他，顺便问问会馆人命一案。

王家一门清贵读书人，消息不算灵通。还是左光熙给传了个信儿，天色已经太晚，王家也不好打发人过来问。今儿一大早派人来问，夏景行天色未明就已经上朝去了，夏芍药又在睡觉。夏景行走的时候吩咐过，不要打搅她休息，纵王家来人问也见不到她，只留在家里的亲卫透了几句。

来人带着夏平安直接去了国子监，往王老先生面前去回禀。夏平安才进了国子监的大门，恰碰上萧烨来上学，立刻欢欢喜喜跟着他跑了。

夏芍药此刻还不知道朝堂上已经闹翻了天，她睡了一觉才觉得精神好了许多，起床梳洗完了，耐着性子哄了女儿几句，准备往会馆里去。

素娥劝她：“夫人且在家里歇歇吧，反正此事自然有官府出面查清，又有大将军在外面处理，昨儿大将军还去了燕王府商议，相信此事很快就能查个水落石出的。”

夏芍药哪里坐的住，心里跟猫抓一样，总觉得不安。她手上从未染过血，这件事在夏景行他们眼中，虽然是人命案子，到底也算不得大事，可在她眼里就是大事了。

素娥到底拦不住她，最后只能跟着她出门，身边还有四名夏景行留下来的亲卫骑马护着。

昨日□□，差点将他的魂吓没了，只怕她再有意外状况。虽然嘱咐了丫环让她好好在家休息，但到底夫妻这么多年，也知道她的性格，万一她执意要出门，也要留下足够的人手保护她。

夏芍药坐着马车到达会馆的时候，见到一队京兆衙门的公差，还有不少施工的工人，以及会馆几位负责人。

她昨日也够狼狈，况且此事怀化大将军已经插手，且说过但凡有事便禀到他那里去，这些人便默认不必再找她。见她过来，俱十分惊奇，管事的过来与她打招呼，“夫人可好些了？”

“多谢记挂，好多了。这是……怎么回事？”

那管事的面上带了几分笑意：“任先生跟于先生昨儿等人走后，一直在拾砖头，发现一些奇怪的痕迹，倒好似有人拿东西凿了墙基，总归不是砌好了自然倒塌的，这才请了衙门的官差过来验看。”

夏芍药心中愈发沉重，就算是猜出来了这件事情不简单，可若真是人为——那个血淋淋的孩子，何其无辜？！

她过去的时候，任远博跟于文林胡子拉茬，眼睛里全是红血丝，许是一夜未睡，身上衣衫还是昨晚打架时候穿的那套，就连上面被人踹出来的大脚印子都还在。只不过神色倒是很精神，瞧见她似乎很高兴，还朝她招手：“夏会长快过来看——”

他二人身边还有四五名衙差也在边看边做记录，还小心将好几块砖头都拿到了一旁做为物证，她走过去瞧，果然那砖头一边有很深的金属弄出来的痕迹，非重力不足以造成这种印迹。

作者有话要说：

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第一百三十七章

任远博与于文林的最新发现暂时替会馆洗刷了由于工程质量太差而酿成的惨剧，连带着事故责任方也不能再单纯的归咎于夏芍药。

既然有人为弄塌围墙的痕迹，且有京兆衙门的差役作证，案件的审问就着重放到了事故孩子的父母，以及引起暴*动被关进牢里的那帮人身上。

柴大与柴大媳妇住在城北的贫民巷子里，前去查案的差衙将周围邻居都问了个遍，据说周围邻居对这夫妻俩的风评并不好。

柴大媳妇生过一个孩子，名唤柴狗儿，到了三岁上被人拐走了，柴大媳妇哭了数月。柴大原来还往城里肉铺子里去做活，等孩子丢了找了数月之后，他便不再去做活，每日在家酗酒打老婆，勉强过得半年，家里捉襟见肘，日子打熬不下去了，柴大媳妇便半卷了门帘做起了皮*肉生意。

今年过完了年，也不知道柴大跟柴大媳妇从哪里将孩子找回来了，说是他们家走丢的柴狗儿。夫妻俩起先待这孩子也不错，还带出去裁新衣买吃的，后来柴大媳妇又开始卷起门帘做生意，柴大照旧酗酒赌钱，赌输了回来就打孩子，不给饭吃。

邻居们时常听到孩子的哭声，但柴大两口子将这个孩子看的很紧，寻常出门都是夫妻俩带着的。

也有邻居看不过眼，暗叹柴大两口子这是疯魔了，丢了孩子之后伤心的肝肠寸断，好容易找回来了，倒又忍心下狠手打。

冯九道问起柴家邻居：“大娘可确定这孩子就是走丢的柴狗儿？”

那老妇人摇头：“狗儿走丢只有三岁，这都过去了四年多了，且丢的时候是个白胖小儿，找回来瘦的不成人样，倒好似街面上的乞丐，哪里看得出来。”小孩子容貌变化快，隔个三五年就又是另外一番模样儿。

审问柴大夫妇，问及为何柴狗儿往会馆那条巷子去了，柴大便道：“我有个兄弟郑六就住在那条巷子后面#选#书#网#x#u#a#n#s#h#u#.c#o#m，我们夫妻俩带了狗儿去郑六家吃酒，他家新添了个小闺女，哪知道狗儿好动，自己跑出来，就出事了……”

柴大媳妇的供词与柴大供词相同，并无明显的破绽。

冯九道办案老道，传了柴大夫妇来审，问完了话威吓两句，这妇人便坐在公堂上撒泼：“我儿被砸死了，大人不去追查凶手，不去抓那建房子的主人，偏要来审苦主，这是什么道理？难道就因为我们是平民百姓？”

她一个做暗*娼的早就不要脸皮，甚样事体都做得出，当着官差就敢撒泼，脱鞋扯襟子，满地打滚说是京兆尹官官相护，不替她家做主。就算是不替她儿子以命抵命，也该偿些人命钱，不然他们夫妇老了连个顶盆摔瓦的人都没有，唯一的儿子被砸死，这下是连半点指望也没有了。

冯九道气结，连拍了好几下惊堂木才将这妇人吓住。堂上站班的差役侧头还能看到她扯开的襟子里面穿着大红色的鸳鸯肚兜，胸脯鼓鼓将肚兜撑的满满，暗暗咋舌，这妇人大胆，敢在冯大人过堂的时候打马虎眼。

冯九道传了郑六夫妇过堂，果然那日正是他家小女儿的满月酒。他与柴大是旧识，认识也有好多年了，提起柴狗儿，倒叹息一回：“好容易找回来了，没想到还是没养住。”

问及柴狗儿找回来之后，柴大对孩子可好，郑六还道：“柴大原来也是个疼孩子的，只是自狗儿丢了之后消沉了几年，好容易找回来了，可狗儿在外面学了许多坏毛病，好好的孩子净干些偷鸡摸狗的事儿，柴大两口子没少生气，也下手教训过……”

在没确实的证据之前，冯九道也不能将这夫妇俩给关起来，再说柴狗儿还在家里放着，天气渐热，总要找地方下葬。

放走了柴大两口子，冯九道便开始提审那些暴*乱的闲汉，结果却从这些人中查出几个可疑之人，其中有两人的亲戚在晋王府供职，另外一人的叔叔在皇后娘家府上做个体面的管事。

这几人咬死了自己就是路见不平，见到当官的欺侮平民，明明出了人命还想以势压人，这才为柴大两口子出一口恶气。

冯九道滑的跟条泥鳅似的，见事情扯上了皇后娘家跟晋王府，也不管此事与这两府可有关联，立刻便将此案转呈刑部。

齐帝万没料到此事竟然还能跟皇后娘家与晋王府扯上关系，原本只是个寻常的人命案子，没想到真查起来却是个案中案。他当着晋王的面儿虽然未曾说什么，但脸色黑的难看。

晋王自来不喜欢夏景行，总想着找机会折腾他；太子又因燕王与夏景行没丢脸，齐帝都看在眼里，可若是皇后娘家与晋王联手，岂不是说太子已经与晋王联手？

齐帝但愿自己多想了，只盼此事凑巧了，皇后娘家想着替太子出气，两下里凑到了一处，而不是他怀疑的晋王与太子来往密切。

自有了新的证据，言官在朝堂上便不再追咬夏景行治家无方，致使其妻建造会馆出了人命官司，转而开始用新的攻击方式，弹劾他明知官员不能经商，夏家却堂而皇之的做着生意。

其景实大齐虽然严禁官员经商，可官员亲眷以及家下门人经商的不在少数，坏就坏在旁人家里内眷至多经营着几家铺子赚些脂粉钱，可夏芍药却做的是大生意，都做到了商会会长，谁还会信她只赚着几个胭脂钱。

言官咬他的时候，夏景行还并未辩解，但咬到夏芍药经商一事，他却忍不住了，当庭站出来为老婆辩解：“启奏陛下，微臣当年落魄，流落到洛阳，身无分文，招赘入了夏家门。夏家世代经商，且在洛阳也属巨富之列，并非微臣为官之后才开始做生意。且后来微臣在幽州征战，夏家倾尽祖产，连祖屋花田都卖光了，筹措军粮，落得个一穷二白。夏家家主乃是微臣岳父，微臣开不了口让岳父与妻子不再涉足生意场，也做不了岳父妻子的主。”

有咬他的言官恨不得唾他一脸：啊呸！你都官至二品了，还连家里的主都做不了，唬谁呢?!

他不提夏家筹措军粮之事，有心想为他开脱的人还想不到这上面去，经他自辩之后，立刻便有人为他辩解，从夏家的大义说到了门第，以及夏景行招赘的身份，他上面还有岳父当家，夏家门里自然轮不到他当家作主。

招赘之事，原为世人所不齿，但凡不是走投无路，或者起了攀附之心的，岂能走上招赘这条路。

只是夏景行今非昔比，他如今位高权重，深得齐帝倚重，手握京畿重兵，旁人在指摘他招赘身份的同时，不免要掂量下他的地位。

况且镇北侯府是个什么状况，南平郡主的泼辣长安城人尽皆知，打起来都敢挠个镇北侯满脸开花，想当年怀化大将军不过是个空有气血之勇的少年，走投无路之下入赘也在情理之中。

有狠咬夏景行的，就有为他辩解的。咬人的一方提出怀化大将军为官却纵容家人经商，以权谋私，此等公私不分的人实没有掌军资格，应另选贤能为圣人分忧。而辩解的一方却从怀化大将军的出身战功乃至入赘的夏家都是精忠报国之士入手，论证了他实乃是为君父分忧的良材美玉。

齐帝算是看明白了，下面这些咬人的言官最终目的并非是夏家人经商，还是剑指京郊大营的掌军之权。想到这些攻讦夏景行背后之人的用心，他眸色沉沉，从晋王扫到了二皇子，若是太子解禁，想必这里面还有他的一份功劳。

他好容易相中个可堪大用的人材，只因不是他们阵营的，这些人不但不考虑夏景行为国为君分忧的能力，还想着将他拉下马来。

想到这里，齐帝怒火中烧，当庭发怒，下旨将咬的最凶的两名言官拖出去重责，并且在朝堂上逼问其余臣属：“若是朝廷需要，你们可肯将所有家财尽捐？”

被问及的朝臣噎了一下，想当众表态愿意为了朝廷粉身碎骨捐尽家产，又怕被齐帝当了真，万一皇帝陛下心血来潮，张口便收了他全部家产……到时候哭都没地儿哭去！

犹豫的当口，齐帝又去问下一位，接连问了三四位大人，大约大家都有从众心理，前面的人没有应下来，后面的也放弃了这个大出风头表忠心的机会。不得不说，大家的担忧是相同的。

齐帝震怒：“既然众卿都舍不得家产，还要质疑别人实际做出来的牺牲，怎么还好意思在朝堂上攻讦夏卿？朕今日才知，原来众卿的忠君爱国都停留在口头上啊？！”

他这话算是有些重了，方才被问及的朝臣们齐唰唰跪了下来，才要为自己寻个完美的借口，齐帝又道：“若真有忠君捐财之心，也别嘴上说说，拿出实际行动来。”

跪下来的众臣不觉后背冒出了冷汗：陛下您玩儿真的？！不带这么表忠心的！

历来表忠心都是嘴上说说，还有谁拿万贯家财来表忠心的？

傻么？！

让他们口头表忠心一点也不难，身为官场中人，能站在朝堂论政，谁没个舌灿莲花的能为啊。只是让他们将全幅身家捐出来——别玩儿了回家洗洗睡吧！

齐帝几句话就封住了众臣的嘴，当庭下了一道口谕，朝中众臣若想公开做生意，参照怀化大将军家中标准，一则招赘，当家主事的乃是妻族；二则捐款，款银必须倾举家之力，且不得低于夏家当年所捐之数。

达到这两项标准，请自由的……做生意。

原本是借机弹劾夏景行，好将他从京郊大营的掌军之位上拉下来，没想到偷鸡不成蚀把米，反让齐帝以他为楷模，制定了官员行商的标准。这让对他心情不满的政敌们差点呕出三升血。

这完全背离了当初计划好的结果啊。

不仅如此，齐帝还在朝堂上赞扬夏景行治家有方，此次家人无故被栽赃，皆因木秀于林之故。不但要安慰这样的臣子，就连军属也要安慰。

*********************

夏芍药接到圣旨的时候，整个人都还是懵的。

传旨的宦官十分客气的请她起来，还满面笑容道：“陛下的墨宝可不是随意赏赐的！”

齐帝为了表示支持臣子，竟然泼墨挥毫，替夏芍药写了“幽州会馆”四个大字。送走了传旨的宦官，夏芍药晕晕乎乎捧着皇帝的墨宝进了后院，整个人都似在梦游一般。

夏芍药原本还担心会馆血案会对夏景行的仕途造成影响，现在看来，不但不用担心，似乎……事情的走向完全超出了她的想象。

夏景行回家的时候，她面前桌上还摊着圣人的墨宝，见到他颇有几分敬畏的问：“当真要将陛下的墨宝制成牌匾挂到会馆门口？”

作为一个商人，她从来没想过有一天能够接到皇帝陛下的墨宝来做牌匾。

夏景行见她这副傻呆呆的模样，差点笑出声：“陛下赐的墨宝原本就是让你往会馆门口挂的，不挂难道藏起来？陛下听到会不高兴的，说不定还猜测你嫌弃他的墨宝呢！”

夏芍药立刻慌了：“不会不会！怎么会呢？！求都求不来的殊荣，哪里会嫌弃！”有了当今陛下的墨宝挂在门口，难道还会怕不长眼的跑到幽州会馆来闹事？

不过事情的走向完全超过了她的预期，夏芍药还是不放心夏景行在朝中的处境，又听他讲起今日朝堂之争，总算松了一口气。

从齐帝维护夏景行的行为来看，他对夏景行还是比较信任的。

“那会馆的案子怎么办？”

夏景行安慰她：“这事儿还是要慢慢访查，我已经求过燕王，他答应跟交好的刑部侍郎，两位主事打声招呼，让他们多用点心思将这个案子查个水落石出，总要查出是谁想出这么毒辣的计策，好歹以后也知道防范。”

他其实心中已经认定了，要么此事是晋王主导，要么是后族主导，两方其中之一借机推波助澜。

只没有确凿的证据，自然不好定罪。

虽然此事与夏芍药无关，但是每每想起那个无辜枉死的孩子，她心里便觉得难受。难受于原本是天真无邪的孩子，活泼泼一条性命，却因为大人的私欲而丧了命。

探听到了柴家居处，到得柴狗儿下葬的日子，她坐了一辆不起眼的青帷马车，往城北去了一趟。

她也不知道自己要做什么，真要论起来只见过这个孩子一面，还是他的生命终结之后。可是随着案子的旁证出现，原本在她心里就只是个猜测，所有的证据似乎都指向了那个猜测真实的可能性。

一群为了达成不可告人的政治目地的人设了个圈套，利用一个无辜孩子的死亡，来扳倒夏景行——何其毒辣也！

她做生意这么多年，见过不择手段做生意抢客源的，以前就觉得凡是涉入商场之后，对于情义人性都是艰难的考验，可是如今看来，还是她太天真幼稚了，这世上真正肮脏的，丧心病狂的并非商人，而是政客。

也许对于他们来说，人命如蝼蚁，只是他们政治棋盘上的一颗棋子，生死无关紧要。真正能让他们动容的只有权势。

夏家的马车远远跟着柴狗儿小小的棺木出了城，夏芍药目送拉着他棺木的驴车往乱坟岗而去，到底还是准备回去了。马车才沿着一条僻静的路回夏家，马车猛然停了下来，车夫骂了一句：“活的不耐烦了往马车下面钻？”

只听得马车外一个稚童的声音响起：“求求里面的大人，小的想见里面的大人。”语声清稚，夏芍药掀起马车帘子，那孩子一呆，大约没想到里面坐着的竟然是位夫人。

夏芍药下了马车，几步便走到了那孩子的面前，低头去瞧，他是个极瘦的孩子，约莫十一二岁，或者年龄在这发育不全的孩子身上，是极难界定的。

“你拦下我的马车，要做什么？”

那孩子抬头瞧了她一眼，似乎有些不愿意说，夏芍药低头见他露出脚趾的鞋子，这孩子瘦的可怜，见他不说，她吩咐跟着的素娥：“把马车里的点心拿来给这孩子。”

孩子的手里被塞了一包点心，他推了一下，鼻端已经闻到了点心的香甜，若是寻常时候，他早打开纸包，不管三七二十一大吃起来。可是今日时不同往日，他心里有事，抬头瞧夏芍药，只觉得这夫人不止容貌美，还心肠好，咬了咬唇，终于滴下泪来，低低道：“夫人可认识当官的？夫人这么体面，一定认识当官的对不对？”后面这句话似乎给了他勇气，他猛的抬起头，咬牙道：“夫人能不能为小飞申冤？！小飞肯定不会死的，一定是那对狼心狗肺的夫妇，他们从一开始就不怀好意！”

夏芍药柔声问道：“小飞是谁？”能让这个孩子有勇气当街拦车，想来定然是逼不得已才走到了这一步。

“小飞……小飞就是方才送出城去的，他被柴家人带走之后，就改名叫柴狗儿了。”

夏芍药心中如遭重锤，无论如何也没想到竟然教她给遇上了柴狗儿的故旧。

“你……你认识他？”

那孩子红着双眼点头，“我跟小飞还有洪爷爷住在城外的关帝庙，洪爷爷是小飞的亲爷爷，他一双眼睛瞎了，带着小飞卖艺，后来生病了没办法再卖艺，就只能寄居在城外的破庙里。去年冬天的时候，洪爷爷死了，只有我跟小飞相依为命。过完了年，姓柴的夫妇找到了我们，说是要将小飞带回家去，还说小飞是他们被拐走的柴狗儿。”

“小飞……真的是柴狗儿吗？”

夏芍药心中发凉，虽然已经猜中了经过，可是有机会听一遍这个过程，仍觉得惊心动魄。

作者有话要说：写到这种案情牵涉的朝局影响……真是卡的要命。还欠一更，天亮了一起补吧，容我睡会，大家晚安。

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第一百三十八章

那孩子自听说了小飞枉死之事，还曾跑到幽州会馆周围去看了，后来便在柴家附近盘桓，恰撞见过两次冯九道查案，坐的也是这样的青帷马车。

流浪儿在这世上讨生活，最容易学会的就是察颜观色，乞讨之时也能更有把握，也能少挨些打骂。

夏芍药今日乘坐马车而来，人在车厢里没露面，可夏家的马车却在柴家巷子口停了一会，一直跟随拉着柴狗儿的薄板小棺材的驴车出城，到了城门口才回转，便让这孩子误以为她便是前些日子往柴家四方邻居来查案的官员，这才贸然拦路。

他原是一腔义愤之下，直如溺水之中抓住了一根救命稻草，这才吐露不少，等回过神来，又暗暗后悔自己在未搞清楚眼前妇人的身份之下，说的太多。因此面上显出迟疑之色：“夫人……真的肯为小飞申冤？”

夏芍药伸手摸摸他的脑袋，衣袖拂过他面颊，能够闻得到清新的香味，是他从所未闻过的香味，脑袋上柔软的抚摸吓的他一动也不敢动，瞬间整个人都僵硬了起来。

他自开始在街面上行乞之后，被人打骂不计其数，就算寻常人见了也要捏着鼻子走开，连家中养的阿猫阿狗都比不上，被这般怜惜相待，倒是初次，这体验太过新奇，让他忍不住贪恋这刻的时光。

榴花在旁解释：“你别怕，我家夫人就是幽州商会的会长，会馆就是她找人建造的。”

官府案子查的如何，这孩子自然不可能知道，他只听说这会馆背后有人，且是朝中官员，心中警惕，猛然向后大大退了两步，榴花猜出他心中所想，顿时炸了：“喂小子，我家夫人可是被冤枉的，你说的那个孩子被墙压死，与我家夫人无关，是有人故意弄塌了墙，栽赃给我家夫人的。就连官府都已经查出了证据，只是如今还没找到凶手，我家夫人好心来送柴狗儿一趟，你这是什么表情？”

她是个火爆的性子，说着已经伸手揪住了那孩子的耳朵，骂了起来：“你瞧瞧你脏的跟什么似的，不过是街上一个乞儿，若不是我家夫人也着急想查清楚柴狗儿被谁害死，你以为今日轮得到你在我家夫人面前说话？”

夏芍药哭笑不得的看着她揪起这孩子拉到了车夫面前，招呼：“刘叔，把这小子放车辕上，带回去洗涮干净，再送到后院去，夫人有话要问。脏兮兮的带到夫人面前去，没得熏着了夫人。”才后知后觉：“夫人，你看奴婢这样处置可好？”

这些日子夏芍药心情不好，侍候的丫环们都小心翼翼的，夏景行更是再三叮嘱要好生侍候着。今日遇上这孩子，等于柳暗花明，榴花心里高兴之下只盼着尽快回府问清楚，好把悬挂在夫人心里这桩事给解决了，等做了决定才发现——好像自作主张了？

她笑的一脸讨好，夏芍药莞尔：“既然都让你这丫头作主了，我就乐得轻松了。”

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拦着夏芍药的孩子叫大头，被老刘带回去交给粗使的婆子洗涮干净，又找了府里小厮的衣服穿起来，送到了后院。

榴花看到他，上下打量一番，大是意外：“真没想到，洗涮干净也有模有样。”引了他进去见夏芍药。

夏芍药令人拿了点心给他吃，等他吃的差不多了，才问起他所知道的。

原来大头跟洪家爷孙俩一起在城外的关帝庙里住了也有快两年了。起先他一个人住，后来洪家爷孙俩也住了进来，互相照应。

洪老汉原来还有一门拉胡琴的手艺，带着孙子沿街卖艺，有时候也会被勾栏瓦舍临时雇了去伴奏，后来患上了眼盲症，眼睛一日浑浊似一日，收入大减，只能在城外关帝庙寄身。

一直到他过世，大头都跟他们爷孙俩在一起住，也常听起洪老汉起过世的儿子儿媳，说是家乡灾后瘟疫，一家子都死绝了，只余他跟小孙子到长安城来讨生活。

“小飞真的不是柴家的狗儿，自洪爷爷过世之后，小飞跟我都不会奏胡琴，他只能跟着我乞讨。过完年以后，我跟小飞在街上乞讨，遇上柴大两口子，他们非要说小飞是他们家的儿子，一直跟到了关帝庙。”

当日他们什么都没讨到，饿的肚子咕咕叫，柴大两口子提着点心一路跟到了关帝庙里，非要认小飞做儿子。

大头比小飞大了几岁，警惕心也高了很多，只觉得眼前的夫妻透着说不出的奇怪，他拦着小飞不肯。但柴大媳妇一口一个儿子叫个不住，还不住招手叫小飞：“儿子到娘这里来，从今往后你就是娘的亲儿子！娘以后天天给你吃蒸饼炒肉，甜甜的点心，给你买新衣服……那小子是嫉妒你有娘疼……”

小飞年纪不大，而且他不似大头，从四五岁开始就在街上行乞，独自一个人度过了许多年，见过的人情冷暖数不胜数。他是从小有父母疼爱，就算后来一路到长安，也有洪老汉的疼爱，总能保证他衣食温暖，也就是最近这大半年洪老汉病卧起不了身，乃至后来过世，他才算是正式跟着大头过上了乞儿的生活。

对于他来说，但凡生活有另外一种选择，也绝不会再做乞儿。

柴大两口子的出现，无异于给他黑暗之中点燃了一盏明灯，让他在绝望的生活之中有了另外一种选择的余地。

因此，当他歉疚的离开大头，投入柴大两口子的怀抱，大概是做梦也没想过，这才是噩梦的开始。

大头见拦不住他，有心想要再叮嘱他几句，小飞已经被柴大两口子的描绘的幸福生活给牵引的兴奋不已，哪里还肯听从他的告诫，一直到他们走远了，大头才想起来远远跟着，也好看看小飞日子过的好不好。

“小飞去了柴家之后，我每日讨饭的时候总会偷偷往他家巷子那边去转悠，有起先也看到柴大两口子带着小飞出来玩，还当他真的过的不错。后来隔了一段日子再去，扒着墙头听到柴大两口子在打他……”他黯然垂头落泪：“是我没有保护好小飞，又没办法把他从柴家带走……”

夏芍药脑子里似被惊雷劈过——这也许是一场有预谋的谋杀案！

事实并非像柴大两口子所说的，小飞是他们失散多年的儿子。而是从一开始，他们就知道小飞不是自己家的儿子，只不过是从街上捡回来的年纪相若的流浪儿，所以才能狠心的下手。

想通了这节，她心中烦闷欲呕，让榴花带了大头下去安顿，等晚上夏景行回来之后，将大头讲的告诉他，请他决断，她自己实不想再沾手。

夏景行与她成亲多年，家里家外的事情她都能操持顺当，很多时候老婆都强大到让他快要觉得她无所不能了，除了不能跟着他去前线打估计。虽然十分欣赏她的坚强，可也盼着她能够放心的依靠自己。

她的坚强，又何尝不是因为生活所逼。当初夏南天重病之时，那个目光坚定身负重担的少女，一直留在他心中。这么多年过去了，夫妻风风雨雨都经历过了，他最为遗憾的是，夏芍药无论何时都能够独当一面的魄力，以及从来不曾想过要依靠丈夫。

难得见到她软弱的一面，倒让夏景行倍感珍惜，只盼着她往后更能记得自己还有人可以放心依靠，揽了娇妻在怀，温柔安慰，“芍药别怕，这事儿有为夫来处理，你啊，只管安安心心在家里休息，陪着绮姐儿玩。”

夏芍药靠在他怀里良久，只觉岁月静好，不觉间问出一句话：“我怎么觉得，夫君近日格外的体贴呢？”简直拿她当孩子待，恨不得捧在手心，含在嘴里，他待绮姐儿都没这么小心过。

夏景行下巴抵着她的脑门，无声的笑了，“难道我往日竟不体贴？”

“也不是。”夏芍药觉得自己似乎说错话了，“就是……感觉没最近贴心嘛。”一点点小情绪也被他关注着，事无巨细嘘寒问暖，“你最近不会是太闲了吧？”

她猛的坐了起来，瞪着丈夫。接触到了政治斗争的冰山一角，除了让她心生寒意之外，又生出另外一种担忧来，反觉得丈夫就好似在刀尖上行走一般，稍有不慎就会跌入万丈深渊，这也太可怕了！

夏景行万没料到自己的体贴备至倒让老婆怀疑起自己的处境，顿时啼笑皆非：“你想哪儿去了？我这不是怕你被这事儿吓坏了嘛。乖，我没事儿，上面还有燕王顶着呢，况且为夫如今手握重兵，好歹也是实权派，谁要不听话，就将他揍趴下！”

事实证明，这只是夏景行安慰老婆的一面之词。武将手握重兵可随意将反对自己的政敌揍趴下，那纯属臆想。不但不能揍人，面对抹黑诬陷他的人，他都不能插手去查。

还好金殿争论之后，齐帝怕会馆之案另有隐情，接手的刑部官员隐含私心，索性派了燕王主理此事。

次日夏景行带了大头去燕王府，燕王雷厉风行，立刻召集了刑部的官员衙差前往柴家搜查。

柴大夫妻俩还在床上睡着，差役闯进去之后，夫妻俩精*赤条条，床上炕桌上还放着昨晚吃剩的酒菜，让人很难相信那个抱着儿子哭的肝肠寸断的妇人是她。

昨日小飞下葬，柴大媳妇难得将家里打扫干净，只道是送走了晦气。想到夏家家产万贯，这个案子到了最后，少不得夏家还要赔些人命银子，总算是没白浪费他们数月供养花费。

夫妻俩花了一两银子叫了一桌席面，举杯庆贺，酒至大酣，睡到了日上三竿，却被差役堵到了房里。

燕王一声令下，刑部的官员带着差人将柴家翻了个底朝天，从床下面砖缝里包着的油纸包里翻出了一包银子，全是十两的银锞子，足有二百两。

另从房里四处搜到不少碎银子，有的连柴大都不知道，看着差役从厨房咸菜坛子里翻出来的十两银子，照着老婆就扇了一巴掌：“贱*人，你竟然敢背着我藏私房钱！”

都到了这时候了，头顶悬着的刀都要落下来了，柴大媳妇哪里还惧这个赌棍丈夫，扯过衫子裹住了身子，跪趴在燕王脚下，砰砰磕头：“大人，狗儿的事情与民妇无关，都是这个丧尽天良的起了坏心……”

**********************

事情终于查明，那两百两银子是晋王府的小管事派人送过来的，中间人就是当初在会馆门前制造混乱的闲汉之一，他家在晋王府供职的亲戚就是这小管事。

燕王就算是奉旨查案，也不敢贸然带着人闯进晋王府抓人。而进宫请旨，势必要让齐帝为难。

想来想去，唯有利用那闲汉引出小管事了。

柴大夫妇被押进刑部大牢之后，燕王便下令将那日抓住的所有闲汉都放了，只道他们身上嫌疑已经洗清，与此案再无瓜葛。等那闲汉出狱之后，却派了两名好手远远跟着。

那闲汉这些日子在牢里提心吊胆，见得柴大夫妇被抓进牢房，生怕他们供出自己，回家匆忙洗漱之后，就往晋王府角门去寻那小管事。

此事当初做的极为机密，他与柴大也是在赌场上认识的，只能算是狐朋狗友，他可不认为柴大的骨头硬到能扛过刑部的刑具。

幽州会馆之案在朝廷上影响极大，虽是一件小案子，可齐帝如今却当大案来办，小管事早得了晋王嘱咐，最近正在风头上，别随意乱跑，但人找到了晋王府门上，又不敢将他领进府里去，若让晋王知道，必会责怪他办事不周，且让闲汉攀咬上了晋王就不好了。

万般无奈之下，他只能带着闲汉往街角茶馆而去，包了个小小的雅座，进去就埋怨他：“你既然出来了，没事瞎跑什么呀？”

“表哥，我这心里慌的很，总觉得要有不好的事情发生了。你不知道，柴大夫妇都被抓进去了，万一他们咬出我……怎么办啊表哥？”

小管事这会儿倒有些后悔，当初竟然找了这么个胆小如鼠的家伙来合谋做成此事。他恨铁不成钢的瞪了他一眼：“既然都将你放出来了，那就证明你无罪。若是查出来与你有关，你觉得刑部能这么快就放你出来吗？”

表兄弟俩正在嘀咕，雅座的门被一脚踹开，那小管事平日在燕王府也算得有几分体面，且又是晋王使顺手的奴才，还未回头就骂了出来：“瞎了眼的哪里都敢闯啊？”回头之时，顿时惊出一身冷汗，脊梁骨都矮了三寸：“燕……燕王殿下，您这是得闲了？”

“本王忙的很，哪有郝管事得闲？”

燕王慢悠悠走了进来，身后跟着刑部两名主事，以及四名刑部差役，还有他派出来的跟踪好手。

郝管事的面色一寸寸的白了下去。

******************************

幽州会馆之案，算是落了幕。

燕王前往宣政殿禀报案情结果的时候，看着齐帝花白的头发，心中竟涌上几分不忍。

齐帝接过卷宗，以及结案陈词，看完之后整个人都被气懵了。他这两年本来身体就不好，实不且动怒，但是朝廷内外总有操不完的心，生不完的气，无论是儿子还是兄弟，常令他失望。

尤其是这次晋王的作法，更令他伤心失望。

晋王被召进宫的时候，燕王早已经退下了。案子已经查明，至于齐帝准备如何处置，端看圣裁。郝管事已经全部都招了，此事自夏景行进京被任命为京郊大营掌军之后，就开始谋划的。

他总想着，自己是晋王府的人，以齐帝对晋王的宠爱，这点小事自然也会相容。连带着自己也能留住一条命。况且夏景行并没出什么事儿，此事对怀化大将军一点影响也无，这点小事晋王爷自然能遮掩过去。

郝管事不明白晋王策划此事的缘由，但齐帝却明白。

当初他力排众议召夏景行回来接管京郊大营，晋王三番四次出言拦阻，摆明了要压制夏景行，不肯让他有出头之日。但是为人君者，但有贤材美玉，又是忠君爱国之人，自然想要物说其用，不肯闲置。

兄弟俩在夏景行的事情上，存在着巨大的分歧。

做兄长的从大局出发，而当弟弟的却只着眼于私人恩怨，当私人恩怨与大局并无冲突之时，齐帝也愿意睁一只眼闭一只眼的容让过去。可是等私人恩怨与大局发生了冲突，还是做君王的身份远远大于宠溺弟弟的兄长身份。

“你真是糊涂透顶！就算你与夏景行有私人恩怨，可事关大局，怎么能为着私利而陷害朝廷重臣，且影响朝局？”

儿子在朝中结党营私也就罢了，反正都为了他身下的龙椅，因着重病，不少朝臣都在私底下选择站队，或倒向太子，或倒向二皇子；可就连宠爱了几十年的弟弟都跑来拖他的后腿，明知道他眼前无人可用，好容易挑出来个一心一意的夏景行能够放心用，当弟弟的不但不支持他，还要在背后拆台，不可谓不伤心。

晋王被齐帝宠了多少年，对这个兄长早没了理所应当忧心的君王之威，甚至还有几分不满：“皇兄明知道臣弟视夏景行为眼中钉肉中刺，却偏要重用他，可有考虑过臣弟的感受？”

靠的越近的人，便越不设防。

而晋王与齐帝兄弟几十年距离太近，总让他常不小心忘记兄弟俩之间的天堑之别。

作者有话要说：

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第一百三十九章

齐帝与晋王兄弟俩为了夏景行起了争执，当兄长的终于觉得自己多年宠弟弟，竟然让他失了分寸，分不清事情轻重缓急，只着眼于私人恩怨。当弟弟的却觉得兄长这次居然因为一个外人而与他起了嫌隙，互相不能谅解，差点在宣政殿里谈崩了。

随后，齐帝下旨，幽州会馆一案，晋王以管束下人不利，纵容下人仗势行凶被禁足三个月，罚俸一年。其余涉案相关人等，从牵线的郝管事到其表弟，后来执行的柴大夫妇，还有其中几名帮凶，都被判秋后处斩。此案遂告一段落。

晋王在宣政殿与齐帝争执回家，家中设了香案接旨的时候，听的宦官宣旨，顿时气的脸色铁青。

兄弟两个争执就算了，齐帝却还要明发圣谕，让朝中众臣都知道他为了维护一个外人而处置了自己的亲弟弟，一点也不给他面子。

——难道多少年的宠爱都是假的？！

晋王接完了旨，就将自己关在书房里不肯出来，只觉得老脸火辣辣的，往后再见到朝中重臣，都不好意思再摆亲王的谱了。

大齐谁人不知，齐帝对于他这个同胞弟弟从来纵容疼惜，多少年都这么过来了，大家都知道晋王极为受宠，圣人兄弟情深。原本会馆一案审完了，跟着燕王一起负责审案的刑部官员都在心里替夏景行惋惜，大将军是受圣人倚重，可若被晋王构陷，恐怕也只能饮恨吞声，默默咽下这口气了。

哪知道齐帝这次竟然破天荒的因为臣子而处罚了晋王，虽然明旨上面是写着管束纵容下人不力，但事实上大家都心知肚明，这事儿原本就是晋王指使，好在圣人还给晋王留了两分颜面。

旁观者如此，晋王心中却并不如此想。

此事原本晋王世子不知情，可是闹到如今这个地步，府里连降罪的圣旨都接了，他还有什么不明白的呢。

“父王也太糊涂了些！他还当夏景行是当初的少年，想下手就下手？”也不瞧瞧夏景行如今的职位，以及他背后站着的近来深受帝宠的燕王。

世子妃常氏对于公爹的固执已经领教过了无数次，特别是当这种特质在大姑姐身上发挥的淋漓尽致之后，她除了庆幸晋王世子是王妃教养长大，无论胸怀还是性情，都堪称宽厚温良之外，唯一能做的就是尽力消除晋王父女俩带给他们夫妻以及孩子的不良影响。

“还好这次没出什么大事儿，只怕父王若是不肯收手，再次谋划下手，那就糟糕了。”

晋王世子讶然：“不会吧？这都已经交手多少次了，眼睁睁看着怀化大将军的地位渐渐不能撼动，父王难道真会继续固执下去？”

世子妃却并无晋王世子的乐观：“夫君若是有空，不如去劝劝父王，让他放下成见。原本应该发难的是怀化大将军才是，他才是受冤屈被压制多年，跟父王还有大姐有着解不开的心结。他若下手我还觉得正常，可父王却非要跟他不死不休。”怎么倒好似事情反过来了。

晋王世子深觉世子妃言之有理，果真抽空去劝了晋王一回，只是不但没开解到晋王，反让晋王将他一顿臭骂：“你是觉得你皇伯伯为着外人打你老子的脸，你倒是开心了？不孝的东西！就没见过你这样儿的，自己老子被人扇了耳光，不想着扇回去，反而要跑来劝自己老子息事宁人，你这是藏的什么居心？”

房里侍候的下人见晋王震怒，皆鸦雀无声，只恨不得能当场挖个洞藏匿起来，省得亲眼目睹父子之争，不知如何自处。

晋王世子见劝说不动，不由心灰意冷，只觉多少年来晋王偏疼南平郡主，大约她的亲娘真是晋王一生挚爱，无论晋王妃出身有多高贵，性情有多温婉，多为晋王着想，总归不得他意，就连生的孩子也不能得他欢喜。

有时候晋王世子都忍不住要想，如果长姐是男儿，是不是世子之位就没他什么事儿了？

他懒的再跟晋王争辩，默默退了出来，却私下命常氏备一份重礼，悄悄儿送到了夏府。

夏芍药听到是晋王府的礼物，原本想让人打出去的，但来传话的小厮却道：“送礼的说这礼物不是晋王送的，而是晋王世子偷偷送来的，望大将军一定要收下，算是他的一点歉意。”

“晋王府在搞什么？难道这父子俩准备分家不成？”

夏景行比夏芍药更了解晋王：“收下吧。晋王这老头儿固执的就跟石头一样，不但是非不分，且偏执无脑，他连圣人都敢顶撞，这辈子就别想着和解的可能。他若是能向为夫低头送礼，太阳都要打西边出来了。反倒是晋王世子看的清楚，他可能真心不想与咱们为敌，这才背着晋王送礼。这父子俩想法大异，倒是有意思。”

他还没下手，他们内里倒先乱起来了，倒省了他一番手脚。

夏芍药命人将东西收到库里去，往华阳大长公主府上去赴端午宴的时候，遇见常氏上前来打招呼，她还客气应对两句。

自晋王被禁足之后，京中不知道多少人想瞧晋王府与怀化大将军府打对台戏，朝堂上晋王吃了瘪，交际圈子里说不定也有热闹好瞧。好容易等到晋王府女眷与夏夫人狭路相逢，众人只当会有一场热闹好瞧，哪知道这二位都甚为客气，一点没有结怨的意思。

围观众人不由内心失落。

不过等到南平郡主前来，见到夏夫人的模样，众人又激动了起来：……这是要掐起来了？

在场诸位官眷们早知道镇北侯府与大将军府的恩怨纠葛，如今又加了晋王被禁足之事，内心无不燃烧着好奇的熊熊烈火，看热闹不嫌事大，就盼着这两人闹将起来。

哪知道南平郡主才冷冷瞟了夏夫人一眼，她便笑嘻嘻前去奉承华阳大长公主了，将南平郡主的冷眼完全忽略了。

“大长公主只说雇了晚辈做花匠，怎么晚辈瞧着大长公主这芍药花儿竟然比晚辈亲自照料的开的还好呢？”

“你这猴儿，嘴儿真甜，快过来吃颗糖甜甜嘴儿，看还能说出多甜的话，你也不怕齁着了我这老婆子？”

夏芍药顺势过去坐到了她旁边，接过大长公主递过来的糖豆含了一颗，笑的娇俏明丽。

旁边有不少人都在悄悄议论夏芍药与华阳大长公主相处的和谐自然，有些心里啧啧称奇，有些背地里中伤，低声与同伴私语：“谁不知道大长公主最爱芍药花儿，偏偏这位就是花农出身，家里专管卖芍药花的，这才讨了大长公主欢心。”

“……啧，不过是个低贱的商人出身，能有什么见识。”

夏芍药从踏进长安城的贵妇圈子，就从来没想过要与这些人和平相处，能被她们接纳。

她闲时从不与长安城中官员家眷来往，走动的除了燕王府，便是华阳大长公主府。

华阳大长公主地位超然，她家中儿子又持中立态度，不曾偏帮任何一位皇子，只效忠齐帝，更与夏景行立场一致。她贵为公主，丝毫不见骄矜之意，大约是历经两朝，到底见识不同，最爱的小孙子秦少安又与夏景行是好兄弟，待夏芍药便十分客气，拿她当孙辈待，见得常氏同夏芍药打招呼，还特意将她叫到身边说了两句话。

反是南平郡主的模样令她不喜，待她便愈发淡淡的。

南平郡主心中大恨，无论是常氏还是夏芍药，都为她所不喜，这老姑奶奶却偏偏待这两人客气。只是她如今在长安城中并无深交的人家，左右就是晋王一派的心腹家中女眷还会奉承几句，但在女儿亲事上，到底不肯帮忙，多是借口推脱并无合适的人选。迫不得已，接到大长公主府宴请的帖子，她只能再次登门。

只场中人多嘴杂，倒有不少妇人与她当面客气，待她有意将话题往儿女身上引，这些人便顾左右而言他。谁人不知南平郡主为着女儿的归宿都快疯魔了，恨不得一时三刻便将闺女嫁出去。

以镇北侯府之名，当初宁景兰还是二八妙龄在长安城中都愁嫁，更何况如今嫁了一遭儿，且连个果子也不结。不说她身后的背景，只这不能生孩子的毛病，就不能聘到家里来。

华阳长公主府上的端午宴办的十分热闹，长公主年纪渐大，素喜热闹，请了许多人来赏她的芍药花儿，一园子轻红浅白，锦绣满堂令前来参宴的宾客赞不绝口。

只因夏芍药惯会侍弄芍药，华阳大长公主也是起心要夸耀自己种的花儿，但夸耀之事十个不懂的凑到一起赞一百句，都抵不上夏芍药一个懂行的赞一句，那才能赞到她心坎里去，比饮了蜜水还舒坦。

她也是老小孩心性，竟然从头至尾将夏芍药拘在身边，旁人赞几句芍药名品，她便横一眼夏芍药，示意她来几句专业性的赞美。

夏芍药便搜肠刮肚的点评芍药花，只觉得把自己从小到大所习的芍药花经都用上了，总算哄的大长公主开心了，直闹腾了一日才散。

回去之后，丁香榴花侍候她沐浴更衣，还要替她捏肩捶背，最后这活儿被大将军接手了。

夏景行一回来就见到媳妇儿累瘫在床上，上手替她松动松动筋骨，隔着薄薄一层中衣，差点擦出火来，若非大天白日，恐怕就要撩了帐帘子。

吃完了晚饭，榴花来回，大头求见。

小飞的事情已经查清楚了，害死他的除了晋王，其余都被关进了牢里，只等着秋后问斩。大头这些日子在将军府里住着，不用再沿街乞讨，还能吃个肚儿饱。将军府里的下人们每日也能吃到一荤一素两个菜，雪白松软的蒸饼，都快让他觉得自己置身在天堂了。

赶车的老刘当初带了他进府，也有几分香火情，私底下教他：“我们家夫人心善，等案子结了，不如你去求了夫人留你在府里，至少不必忍饥挨饿。”

“大刘叔，夫人当初能带我回来，真替小飞申了冤，我已经很满足了，怎么能得寸进尺的赖上她？”

因此这天傍晚，他竟是前来辞行的。

他进来的时候，房里除了夏景行夫妇，还有从国子监回来的夏平安，以及绮姐儿。榴花引了他进门，他隔的远远便朝着夏景行夫妇跪下磕头，“小的多谢大将军跟夫人替小飞申冤报仇，小的这辈子都记着大将军跟夫人的恩德。只是小的什么都没有，就多磕几个头，往后在外面，逢初一十五，定然在关帝爷爷面前替将军跟夫人祈福，让关帝爷爷保佑将军跟夫人长命百岁！”

夏芍药没想到他竟然是来辞行的。这孩子有情有义，人又机灵，做乞丐的又会察颜观色，懂人情世故，却又不贪心，并没借机赖在将军府里过好日子，着实难得。

“你回关帝庙，还准备乞讨吗？“

大头没想到，夏夫人竟然还问起他往后生计，“小的先回关帝庙过活，等再过两年有把子力气，就能卖力气养活自己了。”

夏芍药不由更是赞赏他了，这孩子纵使生活的卑贱，被人随意唾弃，也在努力过活。

“我家平安身边，还缺个跑腿的，不知道你可愿意做这份活儿？”

夏平安早听闻大头之事，这还是第一次跟他打照面，只觉得他胆子忒大，听得夏芍药之语，顿时嘻嘻一笑：“娘，他这胆子倒正好。”他身边侍候的小厮都囿于身份，每每越格的事情都不敢做，他嫌弃他们缩手缩脚。

大头怔怔抬起头来，还有些结结巴巴：“小的……小的什么也不会，夫人不嫌弃小的，小的已经很感激了……”猛然撞进夏平安笑意满满的眼睛，顿时傻了。

将军府的大公子，自然是身份尊贵。就连府里人提起来，也多是赞誉之词，赞他打小多么聪明淘气，钟灵毓秀，得人宠爱。这样的身份，以大头的经验来说，以往街上遇见富贵人家的小公子，看到他都是一副嫌恶的模样，万没有露出笑容的道理。

但将军府的大公子此刻兴冲冲瞧着他，似发现了什么好玩的玩具，兴冲冲走了过来，将他拉了起来，大头手脚都不知道往哪里放了，耳边却听得他笑道：“娘，就他了，以后就让他跟着我吧。”也不管大头同意不同意，扯着他的袖子就将他从正房里拉了出来。

大头原本是抱着来辞行的目的，哪知道事情急转之下，还得到了一份工，也没人跟他来提卖身为奴的事情。他就是不愿意卖身做仆人，这些年才沿街乞讨。等被拉到了夏平安的院子里，他整个人还晕晕乎乎的。

夏平安身边原来有两个小厮，一个砚台，一个笔筒，还是保兴跟着夏老爷子开始学作生意，不能再照顾他之后，夏芍药重新替他挑的小厮，比他大了两岁，也不指望他们做什么，多半也是陪着他玩儿。

如今又添了个大头，砚台与笔筒便过来与他见礼叙年纪，大头竟然最大，只是他在外饥一顿饱一顿，个头反不及这两个高。

大头被莫名其妙留在了夏平安院子里，当晚榴花就带人送了铺盖过来，还嘱咐他：“哥儿性格随和，只他淘气的时候你多瞧着点就行。平日这院里也没什么活计，只管侍候好了哥儿就好。”

天底下原来还真有这样的好事。大头在平安的院子里侍候了些日子，还觉得自己如坠美梦。每日里只要在大公子面前听差，其余的时候都很闲，且伙食也好，还有衣裳发下来，到了月初，还发了五百大钱，他都有些傻眼了，平生第一次捧着大钱不知如何处理，不当差的时候去正院里寻榴花，将五百大钱全塞给了她。

大约他进府之时，最开始认识的就是榴花，此后她又多次关照自己，虽然嘴巴不饶人，可做出来的事儿都叫大头觉得温暖，拿了钱先想到了榴花。

榴花都被他这一出给搞懵了：“这是做什么？”

大头笑的灿烂：“我有钱了，给姐姐买花戴！”听说女孩子的头饰都值不少钱，他也不知道要花多少，索性全给了她。

夏芍药手松，身边跟着的丫环们都打扮的体面，榴花也不例外，只是还从来没人拿全副身家给她买花戴，任是多口齿伶俐的丫头，当下也傻了眼。

当日，她便拉着大头求到了夏芍药面前去，要认了大头做弟弟。

榴花打小就被买到夏家来的，父母亲人皆不记得，难得见她要认亲，夏芍药房里的丫环们都打趣她：“这小子怎么就入了你的眼了？”

夏芍药也觉得好玩，这丫头向来嘴利，府里的婆子丫头们但凡犯了错，往素娥面前去求情的多，来求榴花的十个里面连一个都没有。

她那张嘴，哪里会给人好话听。

榴花将那五百大张拿出来，指着大头道：“这傻小子才发了月钱，全部拿来说要给我买花戴。”

秋碧顿时笑的弯了腰：“还真没看出来。”五百大钱就让她动了心思认亲。

还是夏芍药说了句公道话：“难得大头这番情义。”让素娥拿了银子去置办一桌席面，算是贺他们姐弟认亲。其余丫环皆有贺礼奉上，就连夏平安知道了也送了一份贺礼。

最意外的当属大头，从天而降一个姐姐。但是……好高兴好高兴。

作者有话要说：

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第一百四十章

才过了盛夏，暑热还未消尽，夏景行便替吴忠求聘夏芍药身边的大丫环素娥。

夏芍药身边的丫环年纪都不小了，尤其素娥最大。夏芍药以前也问过她们，但这几个丫头都说要留在她身边，一直也没合适的人，便耽搁至今。

吴忠跟着夏景行多年，一路同生共死走过来，这次能腆着脸到夏景行面前求娶，也是听说将军夫人要为身边的丫环寻找归宿，将军府里的下人倒有不少求到夏芍药面前去，但都不甚合意。

将军府里现在的下人们有不少都是官奴，祖上因获罪而入了贱籍，其后代子孙都没法改换身份，夏芍药私心里不想让身边的贴身丫环往后都不得翻身，便拒了府里这些下人们的求亲。

其中也有体面的管事娘子，在夏芍药放出风声要给身边大丫环安排归宿的时候，就背地里打听，想着给自己的儿子求娶一位回来，那与主子的关系就又近了一层，还往四个丫环住处去送东西打点关系，提前营造“好婆婆”的形象。

吴忠日常带着亲卫们住在将军府前院里，房里院里打扫干活的粗使婆子小厮们言语中提起此事，还将夏芍药身边四个丫环都评价了一番，素娥最周全最受好评，榴花性子火辣，不太符合大众审美，但也获得了少数人的欣赏。

他们一行亲卫跟着夏景行出行，算是他的心腹，有时候还要护送主母出行，不时能与夏芍药身边的丫环打个照面，一来二去便暗中留了心。

“属下年纪也不小了，老婆本也存了些，将军瞧着属下怎么样？”

吴忠腆着脸求了来，夏景行见他这番抓耳挠腮的模样，全不是平日那等混不吝的兵油子模样，才开口笑了一声，这汉子一张脸就涨红了，倒比面对战场上的敌人更要手足无措。

夏景行求到了老婆面前，夏芍药也觉他的贴身亲卫比之府里的下人们要强上许多，这些人既有本事，还是良籍，将来还可去营里任职做个武官，不论官职大小，那也是正经的太太。

她叫了素娥来问，素娥陪了她这么多年，听得要将她嫁出去，急的眼圈都红了：“奴婢早已不记得父母亲人，只视姑娘为亲人，想陪着姑娘一辈子，求姑娘别赶奴婢走！”

夏芍药宽慰她：“等你嫁了人，大可继续住在府里。到时候还可以来帮我。”顺势将她的卖身契还给了她。

素娥自卖入夏家，从一个小丫头到如今，整个将军府后院里，无论是管事娘子还是前院的管事，谁不敬她一声“素娥姑娘”，都视她为夫人面前第一人，既体面又尊重，主子又明理好侍候，日子过的极为滋润，还真没想过要离开夏家。

不过到底女大当嫁，嫁的人也不是从未谋面的，能跟着夏景行出生入死过的男儿自然都是有好本事的，最后她还是应了下来。

等问到榴花头上，她十分干脆道：“奴婢不想嫁到府外面去。”见夏芍药十分为难：“府里这些人我瞧着都不甚好，将来生了孩子也不能脱籍，总要看得远些。”

她眨眨眼睛，终于显出几分女儿家的羞涩：“那……长安府里的人不行，幽州府里的行不行？”

夏芍药当先就想到了一个人，不由张大了嘴：“你不会是……看上了保兴？”

榴花也只羞涩了一瞬，还是抬头道：“他……他也算是府里的人，不行吗？”

保兴如今可是夏南天的得力臂膀，经过数年磨砺，如今很是能干，再不是当初那个庄上的黑瘦少年。

“行！行！行！怎么不行？”她连声应了下来，“那我立刻给爹爹修书一封，可别让他不知情给保兴订了别人。”

她要提笔写信，榴花终于露出了一丝不自在，期期艾艾道：“夫人……也不知道他同意不？”她自己牙尖嘴利，性格火辣，已是府里公认的，倒有不少人都不敢撄其锋芒，哪怕她是四个丫环里生的最艳丽的，花儿好看可奈何刺扎手。

“他敢？！”这时候夏芍药又强硬起来了，倒好似选了婿的丈母娘,极其护短。

吴忠与素娥的喜讯传开之后，夏景行的随身亲卫们将他堵在房里就是一顿臭揍，也不管他是不是自己顶头上司。

“教你悄悄去求亲，有好事怎么不跟咱们兄弟们吱一声？”

吴忠被压在七八个汉子身下垂死挣扎：“咳……咳咳，这不是狼多……肉少嘛。”

正在使劲借机蹂*躏上司的众人互相对视一眼，瞬间扔下他往门外挤去，有志一同直闯夏景行书房，到得门前还打闹成一团，互不相让，这个抨击那个：“你脚臭的能熏死人，还是算了娶亲吧，省得熏死了媳妇儿，闹出人命来！”

那个打击竞争对手：“你晚上放屁打呼磨牙，还让不让媳妇睡觉了？还是打光棍吧！”

夏景行对于书房里贸然闯进来一帮求亲者，几乎是傻了眼。

他是知道媳妇儿美貌能干，但对于她身边的丫环向不留心，也许是因为夏芍药太过美貌，四个丫环自然被她的光芒所掩盖，对于老婆身边的丫环如此抢手，他还有几分不可思议：“你们……真的想好？”

一众亲卫齐齐点头，眼神诚恳。

夏景行：“……”

娶老婆他在行，可挑丈夫他却不在行。一众亲卫眼巴巴瞧着他，倒好似等着发糖的模样，真是让他左右为难，最后还是将这个难题留给了聪慧能干的老婆：“既然是夫人要打发侍女，不如就让夫人来挑人，如何？”到时候便宜了谁遗漏了谁，可就不是他能左右的了。

落后夏芍药果然在夏景行亲卫里面替秋碧与丁香挑了夫婿，并且很快就为三个丫环合八字。送往幽州的信还在路上，榴花的亲事也只能先缓一阵子了。

身边的大丫环要发嫁，便将院里原来的四个二等丫环给提了上来，年纪正在十三四岁，分别叫红柳、绿鸳、鹦歌、蝶舞，先跟着大丫环们留神熟悉主子的喜好，等她们发嫁了就可独当一面。

到了九月上头，幽州的回信也到了，夏南天果然替保兴应下了这门亲事，随信而至的还有保兴拿自己的钱买的一个镶着红宝石的金钗子，以及一串火红的珊瑚手串，算是订亲信物。

墨晖虽常挤兑保兴，可是听得夏南天为他保媒，保的又是大姑娘身边的贴身丫环，见他傻呆呆应了下来，倒好似骤然被个大陷饼给砸中了，再无旁的反应，当着夏南天的面儿也对他嘲笑不已：“我要是那个姑娘，瞧见你这副呆样子，定然不会同意这门亲事。喂……我说你好歹要订亲，怎么着也应该给未来媳妇准备个订亲信物吧？”

夏南天已笑道：“该当的该当的！”背着手准备回家给闺女写回信。

保兴在生意场上倒已经有模有样，只讨女孩倒还是一片空白，急需补课。他向墨晖做了个长揖：“墨大哥既然有经验，不如陪我去选个礼物？”

墨晖没想到这傻小子竟然拿出这么诚恳向学的态度，窥着夏南天已经去的得远了，冷哼一声便往茶楼外面走，到了门口回头，见保兴还呆呆站在原地，暗叹一声这人果然是个呆瓜，生意也能做的顺风顺水，简直就是个奇迹，多半也是背后的夏家唬人，不然就凭他这老实模样早败光了。

“还不跟上，难道要我背着你走？”

“啊——哦。”

东西到了榴花手上，夏芍药身边的丫环们都打趣她：“咱们一处住着，你几时对保兴起了心思的，咱们怎么不知道呀？”

榴花睨她们一样：“早了，反正很早了。上次姑娘提起要为咱们选人家，我就开始寻思，就算是能推得了一时，但姑娘肯定不会留咱们在身边一辈子的，到时候总要放了咱们出去的。我可不愿意离开姑娘，再说我这个脾气，哪里受得了丈夫公婆的气，不如就在府里选个人，跟着姑娘舒舒服服的一辈子。旁人瞧在姑娘面儿上，也得让着我三分。保兴可不正合适嘛。”他也是夏家家奴，且再无亲人，性子又老实，跟着夏南天学做生意之后，大约是在外面见过了大场面，跟三教九流的人都打过了交道，倒显出难得的稳妥宽厚。

其余三人面面相窥，想起自己订的人此刻在府里，可未来定然不会一辈子做大将军的贴身亲卫，必是要放到外面去的。算来算去，竟然只有榴花能够一直留在府里。

“你个滑头，平日瞧着风风火火的，没想到还有这份心思。”

大头听得榴花订了亲，吵着要见姐夫：“姐夫生的好看吗？有大将军好看吗？姐夫能干吗？他会不会……”嫌弃自己？

他是个心思敏感的孩子，能被榴花认为弟弟，不知道有多高兴。原来觉得姐姐是自己一个人的，没想到才认亲没多久，就冒出个姐夫来，还是个素未谋面的人。

榴花挑眉，口气很凶，“他怎么敢嫌弃我的弟弟？！”见大头露出担心的模样，还劝她：“姐姐……以后对姐夫还是好一点。”便知道他在担心什么，到底露出了温柔模样：“他跟你一样，也是乞儿出身，当初还是老爷收留了他在庄上，这才过上了吃穿不愁的日子，现在跟着老爷做生意，又是个温厚的人，怎么会嫌弃你呢。”

大头这才露出如释重负的模样。

一个月之后，夏芍药身边的丫环除了榴花，其余三人陆续都嫁了出去。

保兴一时半会还不能前来长安迎娶，夏芍药便先将榴花留下来，又写信给夏南天，盼着他尽快回长安团聚。

夏家生意如今步入正轨，所获颇丰，起先家中女儿孙儿孙女离开幽州，他也颇感寂寞，便将时间都投到了生意上，还时不时与各地商人应酬，渐渐竟然又找到了当年在洛阳全盛时期的感觉，日子忙了起来，倒越来越不想赋闲在家养老了。

只将幽州会馆已经在长安落成，匾额还是圣人亲笔所题告之幽州同行，又有地址附上，大家前往长安做生意，倒可以先往会馆里去落脚。

幽州诸商早有人想要前往长安大展拳脚，闻此消息极为高兴：“亏得当初咱们不以性别区分，挑了夏夫人做会长。试问谁人前往长安建会馆，还能求到圣人亲笔题词？”

“恐怕连皇宫的大门都进不去吧？！”

众人谈笑一番，又适时恭维夏南天有福气，这才为大家行了方便。

夏南天回去与保兴墨晖商议一番，议定了由保兴押货前往长安。夏家在长安的铺面已经物色好了，有了圣人亲许，夏芍药做生意光明正大，她便砸重金在长安排了五间相连的铺面，打通了准备开个十方客栈，如今正在装修，只等货物齐全，就可挂牌开张了。

夏景行自进了长安之后，从太子到二皇子，以及晋王都派人盯着夏家的动静。夏芍药闹腾的动静这么大，倒有不少人恨的牙根痒痒，但苦于弹劾却找不到罪名。

——连圣人都准许夏家大大方方做生意，还是无可辩驳的理由，旁人又能怎么样呢？！

晋王已经过了三个月的禁足之期，就连太子都经过太傅的指导，写了一篇泪涕交加诚心悔过的文章转呈到御前。

有了他这把梯子，齐帝也不能长久的将他禁足，怕引起朝局不稳，到底还是解了禁。

太子与晋王重回朝堂，对夏景行的仇视有增无减，连带着与燕王也敌对了起来，好几次在朝局之上隐隐有与燕王别苗头的意思。

只他们才解了禁，倒不好明目张胆的在朝堂上与燕王撕掳，只想私下抓到燕王与夏景行的把柄，也好让他们在齐帝面前受个教训。

反是二皇子见得太子与晋王隐隐站在同一站线，似有结成同盟的迹象，怕自己落了下风，便频频向燕王示好。

实则晋王并没与太子结为同盟，他亦在暗中观望。对齐帝失望之后，他到底开始考虑晋王府的未来，一朝天子一朝臣，就算他这个亲叔叔也与侄儿们隔了一层，平日又与侄儿们不亲，这时候再站队，若能帮扶了侄儿上位，也算是大功一件，在新朝也能稳稳立足。

以前他一直保持中立的态度，只是因为齐帝对他太过纵容，似乎真站了队倒有背叛兄长之嫌。可是此次齐帝因为夏景行而责罚他的举动，等于在他脸上狠狠扇了一巴掌给夏景行看，竟成他心头耻辱，竟不再觉得兄长可靠，要重新为自己谋求出路了。

原本他只能从太子与二皇子之中择其一来扶持，可惜二皇子聪明反被聪明误，因为太子与晋王对夏景行与燕王共同的敌对态度，倒让他误以为这二人私下已经结成了同盟，转头就向燕王示好，好与叔叔与兄长对抗，结果他的行为加速了晋王的抉择。

晋王如今不但仇视夏景行，对燕王不满，但凡与燕王派系表示亲近的人都十分仇视，不论是官员还是亲侄儿，二皇子恰恰促成了他与太子的私下结盟。

晋王封地离长安不远，且封地有兵有粮，实乃强助。

太子得了晋王扶持，喜的向着晋王拜了三拜：“侄儿得叔父相助，往后必视叔父如亲父！”

晋王微微避开了太子之礼，“太子本来就是嫡长子，继承皇位理所应当，只是那些觊觎皇位的小人从中作梗，哄瞒圣人，这才让他对太子有了意见，只要太子往后好好表现，自然能顺利继位。”临水极目远眺，碧波荡漾，远处垂柳之下有宫人红裳翩跹而过，倒真是处好居所。

他们约在长安城外太子的广乐园里见面，为着避人耳目，也不在殿内，上了园里画舫，将画舫荡到了湖中央密谈。

广乐园是当年太子加冕之后，齐帝赏给他的一处皇家御苑，除了圣人每年消暑的碧波园，就数广乐园最为富丽堂皇，就连南苑跟群芳苑都比不上。

太子被禁足许久，表面的涵养功夫倒更进一层楼，“叔父说哪里话，不知道下面多少人想将侄儿拉下来呢，若无叔父相助，侄儿心里也没底。有了叔父在侧，侄儿可真是心安不少。父皇如今心思莫测，他又很疼二弟跟三弟，也不知道有没有别的打算，侄儿可真不敢掉以轻心。”

晋王指着外面大片碧波，远处殿阁飞檐，“你瞧瞧这景色，果然广乐园修建的极好，你父皇当年若是不看重你，又怎么会将这么好的御苑赏了给你呢。往后还有更好的呢。”他到底长了个心眼，心里虽然对齐帝存了芥蒂，可是却不准备开口挑拨他们父子关系。

太子的城府有限，万一哪一日抖擞出来可不是好顽的。

比起晋王的防备，太子心中却是惊喜居多。晋王得齐帝多年宠爱，手中又握有兵权，算是实权派的宗室。他很早就试图引晋王做援手，只是晋王态度明确，没想到大家都被罚禁足出来之后，晋王倒愿意帮他了。早知道一起被圣人禁足能够加深好感，促成二人站在同一立场，他早就这么做了。

太子不禁暗暗庆幸，得亏了这次被禁足的是他，若是二皇子，晋王岂不是要投靠二弟了？！

作者有话要说：

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第一四十一章

但凡结盟，就算不会浮到明面上，也总有蛛丝马迹便显出一二。

不说别的，单说朝堂上，晋王一派的官员便开始明里暗里的相帮太子。

晋王不比旁的文官，他不但有特权，地位比之官员超然，封地还有兵力，离长安城并不远。太子有了这个强有力的援手，二皇子先就慌了，开始时不时的向燕王示好。

好歹他跟太子掐了这么多年，事事争先，处处想着压太子一头，对于太子手底下的人事极为关注，凡事总不想落到太子后面。

于是朝堂上常常出现这种情况，太子一派提出的议案，二皇子总是能找出理由反对，但轮到燕王一派对于兵部以及军营的整顿，他却举双手赞成。

太子已经习惯了被二皇子拆台，但燕王却不太习惯被兄长捧着，总觉得二皇子赞美

的背后包藏着祸心，不定在哪里挖坑等着他呢。

下朝之后，二皇子便当着还未散去的群臣亲亲热热与燕王拉家长，从家中儿女到王府日常事务，能一路跟随着燕王出宫，还要与燕王并绺而行。

燕王很是苦恼，与夏景行讨论此事：“二皇兄他这是要做什么啊？明知道我不可能与他结成同盟。”大家客客气气拉开距离不好么？

夏景行笑着打趣他：“末将还以为，殿下对二皇子的追捧很是享受呢，一路不知道多少大人都羡慕殿下兄弟情深呢。”

二皇子对燕王公然示好的举动最开始倒惊住了不少朝臣，只二皇子一系的官员很快便想通了这一节，还特意跑来与夏景行示好。次数多了，大家很快便麻木了。

这还只是个开始，没过多少日子，二皇子便开始往燕王府以及夏家送礼。燕王妃只当这是兄弟往来，接了礼便再置办一份价值相当的回礼。但夏家送与二皇子府素无往来，连着接了两次礼，这下轮到夏景行苦恼了，跑去跟燕王求招：“殿下能不能让二皇子别往我家送礼？”

他身份敏感，手握京郊大营的军权，若是让圣人以为他与二皇子来往过密，这差使可就不好当了。连着将二皇子府的礼物退了三回，他便求到了燕王面前。

燕王也知最近因为二皇子频频示好，且又与燕王府互送礼物盟，朝中已有风传两位皇子结盟，连带着下面官员也开始纷纷考虑各自的立场。

这件事情还没撕掳清楚，十方货栈才开业的第一日便出事了。

保兴从幽州押了满满十大车的货到得长安，又带人将货物分门别类的摆到了货架上，协助夏芍药准备开业之初的筹备工作。

夏芍药忙起来也顾不上别的，便每日将榴花带在身边侍候，也好让他们见个面互相熟悉熟悉。

保兴见得榴花头上戴着自己寄送来的钗子，腕上笼着他寄来的串子，心里顿时乐滋滋的，干起活来也分外有劲，还时不时有榴花过来与他传达夏芍药的意见，偷偷瞧瞧她婀娜的身段儿，明艳的脸庞，倒又变回了那个木讷的小子，话都说不囫囵了，多相处了两日才说顺溜。

夏芍药见得榴花也一改之前牙尖嘴利的模样，说话都温柔了几分，总算放下心来，专心一意筹备十方货栈的开业。

到得开业当日，门前放了爆竹，倒有路过的人进来瞧热闹，见得货栈里摆出来的货物琳琅满目，多是市面上不得见的稀罕东西，不知不觉间客人就多了起来，正热闹之时，从对街店铺里出来十几个人，当先的少年二十出头，身后跟着一众伙计，有的手里提着盒子，到得门口便喊：“恭喜恭喜！恭喜开业大吉!”

夏芍药在柜台手面坐着，只听得哗啦啦的响声，出来看时，那少年身边跟着的人已经在门口打开盒子，撒了满满一把铜钱。

这下子不但货栈里的顾客们往外面来抢钱，就连街上的路人也挤了过来。少年高声喊着恭喜，他身后的人分了两拨，一拨儿往街面上撒了两把钱，成功将路人拦截，不少人都弯下身子抢钱，另外一拨儿直接挤到了货客里，往货栈里开始撒钱。

夏芍药顿觉不好，才要开口制止，那些外面抢了钱的顾客以及路人都往货栈里面挤了进来抢钱，榴花护着她往柜台后面躲，保兴带着伙计拦人，无奈冲进来的人太多，撒钱的不但往货栈地上撒，还往柜台后面撒钱，有些人趁乱已经跳上了柜台准备进货架去抢钱。

货栈里摆的都是各式各样的东西，更有大部分都是小东西，饰品摆件玩意儿等物，保兴扯着嗓子喊：“住手！再往进跳一律视为强抢，送官法办！”

夏家伙计们也往柜后去护货，无奈人数太多，而那撒钱的少年身边跟着的人似乎有意引起混乱，专往柜台后面撒钱，到底还是有好几个青壮大胆跳过柜台去抢钱，还有顺手牵羊的。

伙计在柜台后面束手束脚，既不能动手，怕打起来砸碎了货架上的东西，不护着眼睁睁看着这些人明抢又心有不甘，还是夏芍药朝保兴喊：“将那指使洒钱的抓起来，货栈所有损失由他赔偿！”

事已至此，保兴喊了一嗓子，货柜后面挤出来几名伙计，往那少年身边挤了过去，拉了他就要绑起来，正好柜台下面还留有麻绳。那少年身边跟着撒钱的人见自家主子要糟，倒有不少停下了撒钱的举动，围过来要解救他。

这会儿，他们提着的盒子里面的铜钱也撒的差不多了，整个十方货栈里乱糟糟的不成样子，损失恐怕也不小。

倒有不少人见得闹将起来，顺手牵羊的便准备往外跑，夏家伙计也有挤到门边去堵人的，但里面人多势众，一鼓作气往外挤，倒将几个守门的伙计给挤到了街面上，摔倒在地。

夏芍药差点气疯了。她还从来没想过有一天自己在生意场上也能遇上这么卑鄙的招数，连带着夏家伙计也气疯了，在自己的眼皮子底下货栈让人给抢了，说出去也是他们无能。

“将这帮人绑起来，送到京兆衙门，立刻去通知大将军往京兆衙门走一趟！”

那少年以及身边跟着的人岂能束手就擒，边抵挡夏家伙计，边纷纷嚷嚷：“我们家少主是一片好心，来贺贵店开业，怎么能说绑就绑呢？这也太欺负人了！”

夏芍药从未曾见过如此无耻之人，若非自己是女子，便要亲自撸袖子上去揍人了。她冷笑一声：“是不是好心你们自己知道！”

原本两方都是伙计，人数也相差不多，打起来其实相差不大，但是夏家的伙计被这帮人的行径给惹恼了，只恨不得跟这些人拼命，各个是不要命的打法，不多时倒将这帮人打倒在地，只不过自己身上也挂了彩。

保兴额头都被打破了，死揪着那少年的领子不放：“看往哪里走？！”

那少年原来是想着大闹一场，让十方货栈吃个大亏，却没想过真要跟人拼命，这时候心虚起来，还试图退出去，但被保兴死死揪着上衣领子，扯住了腰带，连喊了几嗓子：“放手放手！有话好好说！”都没能撼动保兴。

他见得夏家人不依不饶，已经有夏家的伙计一溜烟往外跑去寻求援手，想要脱身似乎有点难度，着急起来便扯着嗓子喊了一声：“我姓郑，你们敢抓我？！”

夏芍药可不管他姓郑还是姓萧，被人不明不白欺上头来，若是咽下这口气，日后岂不是谁都可以跑来十方货栈来捣乱？

“你就是天王老子，今儿我也要绑了你去见官，让京兆大人断断这官司！”

******************************

夏景行得到消息的时候，才开了半日的十方货栈已经关门了，所有伙计连同掌柜的一起跟着京兆衙门派出来的差役去了官衙。

冯九道接到夏家伙计报案，还跟左右道：“夏家这才多少日子怎么又出事了，是不是怀化大将军该去庙里拜拜了？”

京中政治斗争是不少，可也没倒霉到他这一步。

等官差将郑姓少年以及一班伙计押到了京兆衙门，心腹差衙悄悄跑到后衙去向他传话，说是那少年姓郑，大约是郑贵妃娘家里的人，他头都大了。

“不是说最近二皇子也燕王交好么？怎么他们两家倒掐起来了？”

他虽不上早朝，可是对京中局势却十分的敏感，不然若是不小心得罪了惹不起的人，那下场就很不好说了。

左右脸色也很是不好。

如果确定无误，那郑姓少年背后可是站着二皇子与郑贵妃，可怀化大将军手握军权，背后也站着燕王这尊佛，要说两方真差了些什么，那就是宫中并无内援，说不定郑贵妃的枕头风也很厉害呢。

冯九道升堂审案，堂下夏芍药身边带着一众受伤的伙计，由保兴陈述案情。而郑姓少年扯着嗓子喊冤，只道自己是一片好心，真心为夏家货栈开业贺喜，哪知道却被夏家人误会了。

他这种睁着眼睛说瞎话的本领，气煞了夏家一众人等。保兴恨不得剁了这小子，“狡辩！当时你明明知道撒钱会引起混乱，还指使着手下的伙计往货栈里撒钱，不止往地上撒，还往柜台后面，货架上撒，引的不少人跳过柜台去捡钱，顺便抢店里的东西，我家东家阻止都阻止不了！这哪里是抢钱，分明是打上门来砸招牌！”

夏景行到的时候，郑府里也得到了消息，派了人过来。

来的人正是二皇子的亲舅舅郑安和，见到郑姓少年，上前去就是一个窝心脚，“混帐东西，跑出来丢人现眼！”

郑姓少年被踹倒在地，却并不服气，“二叔，我怎么丢人现眼了？！”

他原来不是郑安和的儿子。

郑安和在朝为官，前段时间二皇子不断向燕王示好，他也曾时不时往夏景行面前去打招呼，试图与这位大将军打好关系。无奈夏景行软硬不吃，对他的示好示而不见，冷淡而客气的疏远了他，让郑安和引为以恨。

可如今局面不同，他又是二皇子的亲舅舅，一心只盼着这个外甥能够荣登大宝，硬生生咽下了这口气，只盼着有朝一日能雪此恨。

眼前的少年名唤郑明辉，是郑家族长郑安顺的儿子。

郑安顺是长房长子，并不在朝为官，只担着族中家中事务，而郑安和以及郑贵妃乃是二房所出。郑家在京中原也排不上号，只因郑贵妃自小生的美艳不可方物，郑家二房将他送进宫中承宠，又很顺遂的生下了二皇子，母以子贵，倒让郑家鸡犬升天，很快便跻身于京中上流圈子。

原本郑家族中是郑安顺说了算，郑安和做着个小官，上下打点还得从郑安顺手里讨银子，不知道受了多少窝囊气，但风水轮流转，没几年便凭着妹妹的姿色以及争气的肚皮，他的官位也是节节升高，在族中渐渐有了话语权。

二房发达以后，长房便时不时还要看二房的脸色行事，就连郑安顺也对堂弟忍让许多。

只是郑安和做了官，他又不便做生意。郑家的商铺生意全在长房手里握着，二房只到年末节前分些汤水。他心中原是不忿，只是郑贵妃在宫中需要打点，二皇子渐长需要拉拢人心，财物亦要长房筹备，郑贵妃就算是再记仇，也识时务，长房主动示好，这么些年又在财力上一直支持她与二皇子，待长房也渐渐亲厚起来。

郑家长房下二房竟然在郑贵妃面前平分秋色。

郑明辉能欺到夏家头上，也还是与二皇子有关。

他要与燕王以及夏家送礼，虽然拿着的是二皇子府的帖子，东西却实打实的是郑安顺细心准备的。

燕王府收了东西，还往二皇子府送了回礼，独夏景行将一次次上门送礼的郑家人给拦在门外。

郑安顺不说什么，但郑明辉却气愤不过，只觉得夏家狗眼看人低，竟连皇子府的东西都敢退了回来，这不是打他们家的脸嘛。

恰巧夏家的十方货栈就开在了郑家同一条街上的斜对门，于是郑明辉才策划了这场闹剧。

夏景行与郑安和见过了之后，郑安和当堂向夏景行夫妇不住赔礼道歉，又再三保证十方货栈的损失由郑家赔偿，还押着郑明辉向夏芍药磕头认错。

郑明辉瞧得夏芍药年纪轻轻，哪里肯行如此大礼，被郑安和在屁股上狠踹了几脚，威逼不过这才照做了，心里却恨透了夏家，以及身后的郑安和。

夏景行最气愤的还在郑明辉此举吓着了夏芍药，满面寒霜盯着眼前的少年，“若再有下次，本将军定然不饶！”

“大将军放心，若这孽障再有下次，不须大将军出手，下官就将他的爪子给剁了来向大将军谢罪！”

冯九道擦了擦额头的冷汗，方才生怕夏景行与郑安和在大堂上掐起来。他这里庙小，一个是朝廷重臣，另外一个还是皇亲贵戚，得罪了哪个都不好，他们自行解决倒省了自己的功夫。

夏景行来了之后，夏芍药心就放到了肚里，只临别之时向郑安和留了一句话：“有郑大人的保证，我就放心了。等回头店里的伙计将损失列一份单子，还有这些伙计的汤药费的数字一起送到府上，烦请郑大人给结算了。”

“一定一定！”

郑安和肚里气的直骂娘，虽然钱还是长房出，不用他花一文钱，但二皇子正在前面使力拉拢燕王，郑明辉却在背后拖后腿，拆他的台，要是让二皇子知道了可不得气炸。

夏芍药让榴花拿了银子，陪着保兴以及一众伙计前往医馆包扎诊疗，夫妻俩并肩回家。

路上夏景行牵着她的手心有余悸：“吓着了吧？往后你出来，身边还是带两个护卫的好，财物损失是小，若是伤着了人可怎么得了？”

“人不是伤着了嘛，你看保兴额头都破了，马上要做新郎倌了，这下可是要破相了，可怎么成亲呐？”

夏景行又好气又好笑：“他们本来就应该护着你的，且他们皮糙肉厚，伤着一点休养些日子就好了。我是怕你受了伤。那么多人，又没有吓着？”

夏芍药想想：“当时光想着损失了，气的厉害，还没顾上害怕。这会儿想想，似乎……应该害怕的嘛。”

“你呀，都不知道让我说什么好了？！”

夏景行摸摸她的脑袋：老婆是个守财迷，连自身安危都顾不得了，真不知道是该哭还是该笑！

夫妻二人回家洗漱，又陪着绮姐儿玩了一会儿，夏芍药才开始后怕：“今儿一大早我还想过要带绮姐儿过去玩呢，后来想着开业诸事繁忙，恐怕顾不上她，想等过两日理出头绪了再带她过去玩，亏得没带她过去。”不然人挤人抢东西的场景，可不得吓坏孩子？

夏景行极度无语：“你最近这是忙昏头了还是变笨了？”事情都过去两个时辰了，她才想起来后悔，这反应也太慢了些，放出去做生意真让人有点担心起来。

当晚保兴便带着伙计统计损失，次日还没统计完，郑安顺就带着儿子亲自上门道歉。

郑安和与大堂兄多年不和，带着郑明辉回去之后就对郑安顺说了许多难听的话。自己儿子莽撞犯了错，郑安顺不得不咽下这口气，还得打点礼品往夏府里来陪礼道歉。

作者有话要说：

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第142章

作者有话要说：文下有人质疑女主智商以及作者阅历，还拿王熙凤来与女主对比，原本是不想回答的，不过见到质疑的人不少，就在这里一并回答一下。

首先，王熙凤的战场在内院，内院才是她的天下，而且她的出身是金陵王家的大家小姐，嫁入贾府深得王夫人与贾母的信任，等于是贾府内院的实际管家，她虽然利用手腕家世背景权势在背底里作奸，收了银子就替别人拿府里的帖子去弄权，甚至不惜弄出人命，确实高端大气上档次。

可惜，拿她跟本文女主比，本身就有谬误。

不说两本书的背景，单把二者拎出来看，也知道二者是截然不同的人物，无论是出身教养家世背景，以及行事为人全然不同。夏芍药出身商家，从小在市井行商，而且夏南天是拿她当做夏家未来实际的家主来培养的。夏南天自己一手一脚将夏家打理，言传身教，夏芍药必然也承继了他的行事方法。

原生家庭以及父母的行事为人对一个人的影响有多大，相信大家不言自明。

夏芍药的战场是外面的世界，而不是后院。是夏南天一手将女儿从后院里带了出来，而夏景行也默认了妻子的事业，并且赞成她从家里走出去。从一开始他入赘夏家，就见识过了夏芍药的能力，她能独自打理整个夏家，决非偶然，而是夏南天手把手的教导。

夏景行是另类的丈夫，并不认为妻子就一定要圈在后院里相夫教子，相反，因为其母王氏的遭遇，传统意义上温婉贤淑的女子在遇到家庭危机的时候，不得以选择了自尽来保全他的嫡子名位，但对他来说是毕生之痛。有了夏芍药这样的老婆，他未尝不会想，如果是夏芍药遇上了王氏当年的境况，以她的坚强以及独立，恐怕带着孩子都能过得很好，完全不必走到绝境。因此，就算是在长安遇到挫折，他也不会因为疼惜担心妻子而将她圈起来，而是让她能够展翅飞翔。

夏芍药有一种坚韧，无论面对何种困境都能迎难而上的勇气，无论是父亲病危或者丈夫失去消息这等人生绝境，她也能凭自己的心性走出一条路来。这就是市井人物的坚韧。

试问，王熙凤最后的结局呢？脱离了家族婚姻，她最后也落得个“一从二令三人木，哭向金陵事更哀”的结局。

这就是夏芍药与王熙凤的最大不同。

至于高端大气上档次的出入仆从如云，而且夏芍药对自家生意的亲力亲为，试问一个商人不能全盘了解市场，如何去做正确的决策呢？特别是长安城的第一次试水。

她也并没搬搬抬抬，只是去店里做决定，事情还是下面伙计与掌柜在做，但亲自了解市场，亲自运营监督夏家在长安城的第一家货栈，也算掉价？

那试问怎么样才算不掉价呢？隐在背后等着掌柜的一年报一次帐？坐在家里收钱？这世上从来没有不劳而获的事情，她连实际情况都不了解，坐在后院里遥控，与画地为牢也没什么区别。

我前面已经铺垫过了许多次，她在长安做生意，是今上金口玉言同意了的，而且她并不像其余的贵妇每日要与官眷来往交际，夏景行的职位特殊，越不与官员来往齐帝越放心。她来往者唯有燕王妃，华阳大长公主还是她自己摸过来的，不然她连长公主府都不会亲易踏进去。

让她在长安坐在后院里数钱，摆出世家贵妇的风范来，那真的不是本文女主，而是……别人文里的女主。

似乎不知不觉间说的有点多，喜欢的赞同的自然会喜欢赞同，不喜欢不赞同的也没关系，人生有许多条路，会与许多人相逢路过，亦或结伴同行，就算是同一件事，身居高层与市井中人做出的选择，处理方式也截然不同，任何一点因素都可改变一件事的走向。

感谢你我相遇，无论是你赞同我还是不赞同我。

最后，推荐朋友茂林修竹的文：古言，年下，架空南北朝如意娘

一句话文案：

你爹不是你亲爹，你娘也不是你亲娘，所以这些人你喜欢哪个都没问题。

严肃版文案：

这是一个关于成长的严肃故事，讲述一个被迫桃代李僵的皇家养女，如何在尊贵与卑贱之间寻找自我，并最终赢得尊重和爱情，摆脱了宿命般的悲剧轮回。

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第一百四十二章

郑明辉是个冲动的年轻人，在计划给夏家一个教训之前，他从来没想过会连累老父亲受辱。

他下意识觉得，在夏家店铺里大闹一场，既打了夏大将军的脸，还向二皇子示了好，一举两得。可惜事发之后，不但他自己没脸，被郑安和骂了个狗血淋头，连带着郑安顺也闹了个大大的没脸，被堂弟羞辱不说，还得带着他亲自上夏家去道歉。

到了将军府门口，郑明辉咬咬牙，拉住了郑安顺的袖子：“父亲，我一人做事一人当，我自己进去陪礼道歉，父亲在外面等我！”

郑安顺在长房式微的情形之下也能扭转局面，成为郑贵妃与二皇子的臂膀，并与郑贵妃嫡亲的哥哥打成了平手，其人能为可见一斑。

可惜郑明辉与他性格截然相反，冲动无脑，这令得他十分苦恼，今日却是个极好的教育机会。

“辉儿，做人最忌毫无能力之时，与人做无谓的缠斗。夏家如日中天，夏将军深得陛下信重，就算真要给夏家没脸，也得等你有能力与夏将军做对手，让他不能轻视你，而不是现在这般儿戏，徒惹人笑话。”他拉开儿子的手，迈步向着夏家大门踏了过去：“为父今日之耻，全是因你冲动而起。我希望这是最后一次！”

这些话宛若重锤敲打在郑明辉心上，终于令他动容。他原来心中还有不甘不服，总觉得自己的举动实则是在给二皇子长脸，但事实证明此举有多么的愚蠢。

二皇子原本就在努力笼拢燕王一派，夏景行不肯收二皇子府的礼，他尚不在意，没想到郑明辉却来拆他的台，适得其反，不知道有多恼怒，专门派人前去郑家申斥了郑和顺父子。

夏景行在大厅里见了郑安顺父子，脸还是黑的，整个人余怒未消。父子二人皆身无官职，站在厅里向他行礼的时候，他也只淡淡睨一眼，全不搭茬，只看郑家父子如何说。这些年夏大将军已经养成了对着老婆跟对着外人全然是两张面孔的绝技。

郑安顺将礼单呈了上来，好话说了一箩筐，他依旧寒着一张脸：“大家都是做生意的，郑公子这番作为，难道就不怕本将军以其人之道还治其人之身吗？都说郑大老爷为人谦逊，夏某倒是见识了郑大老爷谦逊的家风，终身铭记！”

郑明辉额头青筋都差点爆起来，一张脸涨的通红，被人羞辱到了老父亲面上，全因自己之故，他又着实无力辩驳，只恨不得时间倒退，他好阻止昨日犯蠢的自己。

郑安顺一味道歉说好话，又拉着儿子道歉，好说歹说才将这一节翻了过去。

过得两日，夏家果然派人送了损失的清单。郑明辉有幸见到了这张清单，一句话脱口而出：“抢钱啊？！”

夏家前去送清单的正是保兴，他脑袋上还包着白帛，只眼神却流露出城里人看乡下人的不屑来：“辉公子只看价格，怎不瞧瞧我们店里丢的损坏的都是些什么东西。”还貌似好心指着清单上面那些混乱之时被人顺走，还有直接从货架上摔坏的货物一一解释：“……这套琉璃酒具是从波斯远道运过来的，本就价值不菲，又从幽州运到了长安，原是准备买个好价格的，如今一套四个杯子打碎了一个丢了一个，已不成套，就算是卖也卖不了好价，辉公子以为呢？”

在郑明辉越来越难看的脸色里，他一件件指了下去，从宝石到香料，以及各种异国器皿的价值都非同凡响。

郑安顺捂着胸口已经不想看货物清单了，不论上面开了什么东西，他们也只有照价赔偿的份儿。这些东西可不似大齐出产，花时间找同样的货物来抵上也行得通。

夏家远在幽州经商，果然搜罗来开货栈的东西也全是稀罕之物，在整个长安城都极为少见，如琉璃酒具可是只有圣人以及诸皇子，以及几名亲贵大臣手中有，都是有价无市的东西。

如今就算是夏家借此敲诈，他们父子俩也只有认栽的份儿。

郑明辉扔出去了几箱铜钱，没想到却让自家损失了这么大一笔钱财，他看着最下面的汇总数字，无力的张了张口——事到如今说什么都晚了！

真是后悔的捶胸顿足都无济于事了。

等交割完了银钱，保兴带人离开之后，郑安顺才在人后教子：“辉儿，这就是你冲动的代价，不但折了为父的脸皮，还有这笔银子。拿钱财来卖教训，还望你牢记今日之祸，往后才可三思而后行。”作为二皇子在钱财上的坚实后盾，他也已经被迫被卷入了这场权利的斗，如今已经不是考虑抽身退步的时候了，而是要考虑万一二皇子落败郑家要如何自处。

而郑明辉的性格，实在很难担当大任，恐怕就连急难之时的应对之力都无。

郑安顺内心实是忧虑。

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保兴带着几名夏景行的亲卫上郑家长房讨债满载而归。他往夏芍药面前去交差，因着货栈开业酿出乱局，他在场却并未阻止事态的恶化而心存内疚，连带着见到榴花也有几分讪讪的，总觉得有几分无颜以对。

还是夏芍药猜到了他的心思，还开解他：“此事原也不怨你，追根到底还是因为朝中的事情祸及到了家里。咱们近二十号子人在货栈里，还生出这等乱子，该来的总会来，无论是谁当时恐怕都不能更好的处理了。咱们打开门做生意，总不能让大将军派一队兵士站在门口，到时候恐怕顾客都给吓跑了，哪里还会光顾？”

况且还有另外一层隐藏的好处，却是保兴不知道的。

二皇子不顾脸面一味往夏家送礼，原本夏家夫妇还有点担心拒绝的次数多了，落了他的面子，或者还会伤及燕王与二皇子之间表面的平和，让太子与晋王再有了旁的动作。

夏景行与燕王商议过，目前来说，就算他们并未与二皇子结盟，可也不必摆出躲避不及的态度来。燕王负责与二皇子粘粘糊糊，夏景行职责所在，不宜与在朝官员有太深的牵扯太频密的往来，免得犯了齐帝的忌讳。郑明辉此事可不是正好替他们做了了断，往后只以此事为借口，拒绝二皇子府的礼也有了现成的理由。

夏芍药点了银子入库，只觉实际损失与郑家运来的银子相去甚远，还笑保兴：“我怎么觉得银子有点多啊？”

保兴眨眨眼睛，显出一副老实诚恳的模样：“其实……小的还将夫人的压惊费也一并收了来。”敢往货栈里去吓他们家将军夫人，就得做好出压惊费的心理准备。只不过他做帐向来巧妙，将压惊费分摊到了损失的货物上，算是隐形损失。

夏芍药轻笑：“恐怕不止压惊费吧？我瞧着连你娶媳妇的本钱也讨了回来！”

保兴顿时脸红了：“哪有的事儿?”

“那就是榴花的嫁妆了，我总不能让她空身子出门吧。”其余三个丫环出门子，她除了派人去衙门里脱籍，还了身契，还各自给备了丰厚的嫁妆，吴忠等人娶到老婆，再见到老婆带过来的嫁妆，无不欣喜，还特意去谢夏景行。引的其余的护卫亲随眼红不已。

保兴早听得榴花提起此事，他自己这些年也攒了不少银子，原是不贪图主家的银子，可夏芍药对四个丫环自不会厚此薄彼，榴花出门子定然不会差到哪儿去。

娶妻之事，他原也没想过，自夏家父女俩替他与榴花订下了这门亲事，他便时不时想起榴花的模样，又想起以前同在幽州的日子，她是个心肠热诚嘴上不饶人的，不知不觉间便面上泛烧，心里热热的。待真见了人，心里倒生出几分忐忑之感。

这些年他跟着夏南天做生意，早不是当初从夏家庄子上出来的木讷老实的少年，但对上榴花俏丽的模样，忽的便又回到了过去，话到了嘴边也要再三思量。

大头却是个鬼机灵，见过了未来姐夫，没被对方嫌弃，对方听说了他与榴花认了亲，准备了见面的表礼来讨好他这个未来小舅子，他却反有些嫌弃对方，背着保兴在榴花面前嘀咕：“姐姐真看上他了?我怎么瞧着跟木头疙瘩似的？”不是说跟着老主子做生意嘛，这样儿别不会老被人骗吧？

榴花没想到他少年老成，在夏家好吃好喝养了些日子，个头窜了一截，心眼子也长了不少，还逗他：“老实些不好吗？老实人好相处。”

他想想又释然了：“也是，老实人才不会欺负姐姐。”他这个姐姐什么都好，就是刀子嘴豆腐心，万一遇上个心眼小的男人，可不得计较她嘴上的功夫。还是憨厚些的好。

榴花反被他逗的捧腹大乐：“你这是操的哪门子心啊，还不快跟了哥儿去读书，自己也长点心眼，多识些字儿，将来用得着！”

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经过了郑明辉大闹一场，京中不少人家都知道了郑家与夏家结了怨，二皇子再派人送了礼物上门，夏家退的就格外利索，摆出一副不想再与二皇子一派有任何纠葛的模样。

不少人都在背底里议论：夏大将军这是气的狠了？！

二皇子还往燕王面前去剖说心曲：“二哥哪里知道郑家那混小子做事这么没脑子？夏将军这是生了二哥的气了，还要烦劳三弟开解开解他。”

太子有了晋王的助力，晋王手中有兵权，燕王一直掌军，不说远在千里之外的幽州驻军战力如何，夏景行手里握着的可是京畿重兵，算来算去，独他手边并无掌军之人，只有一些文臣，形势实对自己不利。

燕王也有借口推拒：“郑家那小子也太没脑子了，阿行向来疼老婆，他家夫人那日被开业那场闹剧吓着了，如今还有些惊魂未定呢，哪里还敢再跟二哥来往，你就不必费心往他家里送东西了，等过个一年半载，这事儿也缓过去了，阿行气也消了，再来往也不迟。”到底是京中住久了，燕王处事也圆滑了许多。

一年半载之后，谁知道京中又是甚个光景。最近齐帝的精神头可是越来越不济了，批着奏折就打起了呼噜。如今能摆到他御案面前的都是大事，但凡琐碎小事都由政事堂的几位阁老给处理了，算是替他分担。

至于夏芍药，哪里就那么胆小了。她打小在市井长大，夏家虽然在洛阳算是大富之家，但夏南天发家致富不易，吃过许多苦头，夏家过起日子来并不奢靡，相反，一定程度上还算得节俭。最重要的是，夏家生意都是夏南天亲力亲为多少年之后，才能逐渐跻身洛阳富绅圈子里，并且在洛阳排得上名次。就算是后来富起来之后，他亲力亲为的习惯也并未改变。

由他亲自教导出来的女儿行事自然也是一脉相承，虽说是女儿，却是当做男儿来教养，为夏家顶门立户的。这就与那些终身只在后院的方寸之间打转的女儿家有了本质上的区别。旁的大家闺秀至多隐在幕后开几个小铺子赚点胭脂钱，大部分心力以及战场还是在后院这片小小天地，侍奉公婆，教养子女，与妯娌小妾周旋，而夏芍药的战场却是在外面广阔的世界。

她所求自然也是要为夏家在长安城的生意场上打出一片天下，在这个此前从未踏足的城池开拓全新的市场，且还肩负着幽州众商对长安城的期许，若是只坐在家中后院数钱，将铺子交给掌柜伙计，与那些一辈子囿于后院妻妾之争，妯娌之争，婆媳互相算计的后院妇人又有甚个区别？

既不了解市场，又不知长安城中生意场上水有多深，只在家中坐井观天，将来夏家生意扩展之后，难免做出错误决策。

很多事情，只有亲身经历，亲自参与，才能对这个行业有更深入的了解。许多看似无关紧要的琐碎小事，以及看似毫无关联的事情背后，却是隐藏着官场倾轧与争权夺利。

她现在知道了，官员的政治立场从来与日常生活息息相关，这两者并不能割裂开来，哪怕夏景行初涉朝局亦如此。

经过了会馆血案，以及十方货栈开业之乱，让她对这一事实有了更深入的了解，做起事情来考虑的也会更全面。其实也间接让她对长安城的生意场有了个更为清晰明了的认知，反而越让她有底气面对外面的世界。

越是迷濛一片，反而不知如何出手，越是了解却越是具象化，

这个世道留给女子的路固然少，但她庆幸的是有夏南天这样豁达的父亲，有夏景行这样宽容的丈夫，他们都不阻止她自己从后院里走出去，并且以夏家未来家主的身份在世间存身，她也并非一味退缩懦弱之辈，到底过得两日便往货栈去了，只身边多了两名护卫亲随，以确保她安全。

夏大将军倒是很想配一队亲卫给她，却被她坚决抵制了：“你瞧瞧你身边那些亲卫，拉出来身上都带着杀气，就算穿着寻常衣裳也跟要找人拼命一般，带出去盯着街上的人看谁都像在防贼，我带两个已经够烦恼了，带一队去货栈，这是要跟人拼命啊还是做生意啊？”原本人家上门是卖东西，但她身后站开一溜带着杀气的亲卫，却分明摆出了强买强卖的架势，完全是在砸夏家的招牌。

大将军身边的亲随护卫全是经过战火淬练，特别是带了任务出街，神态与街上闲汉迥然不同，接到轮值保护将军夫人的命令，那些没娶到媳妇儿的护卫们恨不得都抢了这热门差使，运气好些说不定将军夫人还能发个老婆。

以吴忠为首的娶过了媳妇儿的亲随想接这差使，还没机会排得上，被其余尚未解决人生大事的兄弟们好一顿鄙视：“难道你们还想讨个妾室？别不知足了给咱们还打着光棍儿的兄弟也留条活路好不好？”

吴忠：“……”我只是想近距离向将军夫人表达下谢意啊！

最无辜的要属夏大将军，给亲卫安排了这差使，然后发现大家护卫夫人的积极性要比护卫他强了太多。还有没娶上老婆的亲随表示：将军您战斗力比属下都强，夫人可是需要重点保护，咱们不能让夫人受别人欺负不是？！

夏景行对这帮嗷嗷叫着要给自家媳妇当护卫的亲随们恨不得一人踹一脚：“多大点出息啊？不就是讨房媳妇儿嘛，就把你们收卖了！”可惜当年辽人不知道这帮小子的死穴，不然打发过来一批辽国姑娘，幽州驻军岂不是要被攻陷诚服，再无翻身的余地了？

面对此种境况，他只能殷殷叮嘱媳妇儿：“好吧，只万一有什么事儿，你都要派人去通知为夫，一定要保证自己的安全。”

为着十方客栈之事，夏景行在朝上见到郑安和也没好脸色。郑安和倒是上前来打招呼，他却晾着人家，以实际行动表示了：本将军很生气！本将军要跟郑家人划清界限！

郑安和也很冤枉，直恨不得回去将郑明辉亲手揍一顿。还跟自己在国子监读书的幼子郑明孝再三叮嘱：“在学监里跟夏家小公子好好相处，万不可学你明辉堂哥。二殿下对夏将军极有好感，咱们可不能坏了二殿下的事儿。”

郑明孝呆气十足，最近在国子监频频追着夏平安示好。不过夏平安自得知亲娘被郑家人算计了一把，再见到郑家人哪会有好脸色，对郑明孝的示好充耳不闻，尽得其父为人处事之精髓。

十方货栈正式开业之后，过得半个月生意便火爆了起来。货栈除了零卖，还批量出货，只价格仍旧不低，但因货物杂而新奇，又经郑明辉一场闹，反在京中权贵官员圈子里传了个遍，有不少人都派下人去十方货栈淘货，为年下节礼而尽早筹备着。

京中官场上每家都有姻亲故旧上司，人际来往繁杂，一年之中最烦恼的还是送礼问题。十方货栈倒替不少人解决了这一难题。

夏芍药见此商机，除了香料以及日常用品可批量出货之外，其余精美的异国器皿，各类宝石，都打着独一无二的旗号开始出售，价值高居不下，比之幽州商铺里卖出的价格又翻了一倍，还有人蜂涌而至的抢购。

保兴跟榴花择了最近的好日子成婚之后，他便提出往后自己负责走商，想要开拓幽州至长安这条线。

榴花恋恋不舍，既舍不得离开夏芍药，又舍不得离开保兴。他着实是个宽厚的男儿，对榴花千依百顺，成亲之后就将自己的所有私房都上交老婆，但凡榴花嘴快数落，他也笑笑作轩，从不会与她在言语间计较。

保兴见她舍不得离开夏芍药，便道：“反正我往后都是两地跑，你没道理跟着我在幽州长安两头跑，就留在长安，等着我回来团聚。此处又有弟弟陪着你。”

夏芍药与他商议之后，便觉此事可行。他临走之时，又载了许多长安物色之物运往幽州，到时候放到互市上又是一笔赚头。

他们夫妻成亲之后，夏芍药将府后面一处小院子给了他们居住，榴花依依不舍的送走了保兴之后，索性又搬回了将军府内院，还不无惆怅道：“他走了之后，总觉得院子里空落落的，还不如回府里来陪着姑娘。”高兴起来又叫回了往日旧称。

反是素娥等人婚后搬了出去，要侍候丈夫日常起居，不信过去日夜能陪伴着夏芍药，对榴花颇为嫉妒：“你这是当时就打算好了的吧？我们都以为你要跟了保兴回幽州去呢。”

夏家商队来往长安幽州，原是保兴临时提议，又是在他们婚后，榴花便拿此事来刺激素娥等人：“还不是我们家保兴，他听我舍不得姑娘，这不是想着既不用分开了我跟姑娘，他还能时常回来见我，这才提了此事，没想到姑娘疼我，一下就答应了下来！”

素娥等人齐齐刮脸：“没羞没臊！”

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第一百四十三章

郑家闹出这么大动静，原本一直在向夏景行示好的二皇子总算安静下来了，除了见面打声招呼，再说不出别的话来。

他在郑贵妃面前埋怨郑明辉冲动无脑，还是郑贵妃劝了他几句：“你大舅舅为你劳心劳力这么多年，虽不是亲的，对你的事儿却从来放在第一位，总是想尽了办法的张罗，万不可因为明辉之事而远了他。”

其实，远了郑安顺也不可能。无论是经济还是政治之上，二皇子都正是需要外援之时。他又不似太子，养着许多门人光明正大的收礼。

母子俩共同分析过太子与二皇子的优势与劣势。太子之位虽好，但离君主之位只差一步，行事最容易引起君父忌讳，因此行事才越发需要掌握分寸。

太子倒好，解禁的时间久些便忘了收敛，故态复萌，在朝堂上与下面的弟弟们寸步不让，又因为晋王加盟，更加强势起来。

燕王还好，不在朝堂上与他做无谓的争斗，但凡能让一步的都忍了下来，二皇子却忍不得了。

七月底的时候，太子与晋王手底下的官员联手将二皇子一派的礼部尚书田有礼给拉下了马，二皇子恨不得在朝堂上直接掐死了他们。

他摇唇鼓舌，想要让燕王对太子与晋王出手，奈何燕王打定了主意火烧不到自己头上就不为所动。

二皇子在自己王府里气的拍桌大骂：“打仗的时候也很是勇猛，怎么到了这会子就缩起脖子当起了王八？”不争难道等着太子上位弄死他们？

他手底下官员猜测：“燕王会不会是等着殿下跟太子殿下争的两败俱伤，他好渔翁得利？”

二皇子呆了一呆，更是大怒：“老三真是太过奸滑，到底是打过仗有谋略的，本王险些被他骗了！”

被二皇子在背底里认定为坐等渔翁之利的燕王此刻却在王府里拉着夏景行借酒浇愁：“阿行啊，你说咱们当初在幽州拼死拼为是为着什么？再看看现在的朝堂，争权夺利乌烟瘴气，都想着往自己怀里搂好处，太子与二皇兄恨不得咬死对方……他们其实也想咬死我……这都叫什么事儿啊？”方亲兄弟反目成仇就罢了，想要除之而后快，恨不得置对就方于死地，身处其中滋味真是难言。

且因着齐帝身体欠安，这种情形愈演愈烈。

在长安越久，越觉得当初幽州的日子过的快活。

夏景行比燕王还憋屈：“殿下好歹与皇上还父子情深，镇北侯府那一位前些日子喝了酒直接闹到我家里去了，嚷嚷着要见大孙子。还好平安去国子监了，人是被我轰出去了。这些日子我还估摸着他说不准几时又会上门。万一在家里见不到平安，跑到国子监去怎么办？”

宁谦这些年早不顾脸面了，年纪越大越将廉耻丢到了脑后，每日不是喝酒就是狎伎游玩。自夏家一门进了长安，他早就有心认孙子。只可惜夏景行压根没有认亲的打算。

他那帮狐朋狗友都是看热闹不嫌事儿大的人，会馆血案事发，还有人在他耳边吹风：“侯爷啊，听说你那将军儿子媳妇儿惹上麻烦事儿了。”

这些人身份不及他，嘴里叫着侯爷，荒唐事儿可没少跟他一起干。

他那时候喝的烂醉，乜斜着醉眼道：“我那儿子本事大着呢，哪有他摆不平的事儿啊。”

后来果然有惊无险的过去了。

当初叫破的人还道：“真没看出来，侯爷也有铁口直断的一日。”

再往后十方货栈闹起来，还有人在他耳边吹风：“侯爷侯爷，你家大儿子跟二皇子舅家咬上了。”

宁谦彼时才了上酒场，身边左拥右抱，满桌风*流场上的豪客，涂脂抹粉的娇娃，心中却寂寞如雪。哪怕同住长安城，他想要知道长子一家的消息，也要经过许多人的口耳相传。

他镇定的端起酒杯一口饮尽，悔意沿着嗓子眼一路窜了下去，直烧到心口去，烧得心口火烧火燎的疼。

听到夏景行要回长安任职的消息，他是抱着一丝丝的侥幸，希望还有能与这个儿子和好的一天。

可是半年过去了，父子俩连个照面也没打，他摆明了要与亲生父亲形同陌路。

二皇子一旦确定了燕王想作收渔利的打算，心里不痛快又暂时找不到可以弹劾的罪责，便指使人鼓动了宁谦前去恶心夏景行。

——你不是不认亲爹嘛，那就让你亲爹去认大孙子。

宁谦年过半百，宁景世膝下如今还无所出，人到了一定的年纪总盼着子孙满堂，荒唐如宁谦也不例外。

他还曾派侯府下人去打听过夏平安的消息，听得他八岁多，却已经进国子监去读书了，虽然是恩荫生，可那也是国子监最小的监生，聪慧可见一斑。

不然八岁的孩子哪里听得懂国子监先生讲学？

他日里夜里想着大孙子，偏偏有人时不时就在耳边提起他的大孙子。跟他一起混着的人家世都不差，总有家中族里的孩子在国子监读书，有心之人便时不时漏几句夏平安的消息给他听。

宁谦越听心中越痒痒，直恨不得将平安抱在怀里使劲亲几口，好让他叫几声祖父来听听。

前些日子他喝醉了，内中便有人撺掇：“大将军不肯登侯府的门，那是当初侯爷将人赶出去了。他拉不下来面子，侯爷何不自己去登将军府的门？儿子不认老子，孙子可是要认爷爷的！”

这句话简直说到了宁谦心坎上，特别是他醉后不甚清醒，脑子里跟装了浆糊似的，别人说什么只要契合了他心中所思所想，便觉极为有理。

趁着醉意，这些人还七手八脚将他抬上了马车，说尽了好话：“侯爷此去，定然阖家团圆，往后我等去你家十方货栈，一定要烦劳侯爷给便宜些。十方货栈好东西是不少，价钱可是不便宜啊。”

酒精是个好东西，喝到一定的程度，它会让人产生飘飘乎乎世界皆在脚下的错觉。那一刻宁谦浑然忘了自己年轻时候做过的事情，也忘记了他曾经对年幼的夏景行训斥过，伤害过的事情。

宁谦趁醉满口应了，坐着马车到得夏家门口，由长随扶了下来，亲自去拍门。

将军府里守门的小厮打开侧门一瞧，见是个醉汉，开口便赶：“这是哪家的老爷，喝成了这副熊样儿，跑到将军府来闹事？喂我说你们还不将人扶走！”

宁谦见得将军府小厮竟然敢如此无礼，顿时勃然大怒，指着小厮的鼻子破口大骂；“哪家的老爷？……就是你家的老爷！还不让……让你家将军出来迎本侯，本侯是他老子！我要见我的大孙子！……大孙子！”

那小厮原就是御赐府邸之时赐下来的官奴，在长安城长大的，当初大将军迟迟不曾回家，管家可是派人将大将军的身世都仔仔细细打探清楚了，知道这位新主子虽出身于侯府，被逐出侯府，衣锦荣归之后也与侯府决裂的。

主子们的态度决定了下人的立场。大将军都不将亲爹当一回事，认都不认，做小厮的便

不把镇北侯放在眼里，还要故意诧异开口：“我们府里的老太爷在幽州呢，哪里有不开眼的，跑来冒充我们府里的老太爷？！快走快走！从哪来的去哪里，别大天白日喝醉了跑到将军府来撒酒疯。让我家大将军瞧见了，小心打军棍！”

宁谦正在酒后，清醒着尚没脸没皮，酒醉之后就更无赖了，当下往地上一坐，撒起酒疯来：“听过老子……老子打儿子的，还没听过儿子……儿子打老子的！有本事让宁景行出来，出来打一下试试？”

那小厮也是个油滑的，不顾旁边侯府长随百般解释：“这是我们侯爷，就是你们将军的亲爹”，只管摆出不信的姿势来，还要纠正宁谦：“哟哟老爷子您可说错了，我家大将军姓夏！夏大将军！可不姓宁！您连人家姓氏都搞错了，还跑上门来认什么亲呐？依我说啊，喝醉了就回家好好歇着去，跑到人家门上耍酒疯，别酒醒了没脸见人呐！”

宁谦酒意上头，只觉得小厮好生可恶，竟然挡着他认孙子，坐在将军府门口就扯着嗓子喊了起来：“宁景行——”

“宁景行你出来——”

“宁景行——”

“……”

到底是将夏景行给喊出来了。

他厌恶的低头瞧着赖在门口醉成一摊烂泥的男人，恨不得捏着鼻子。也不知道是不是心里厌恶这个人的原因，只觉得他喝了酒就连身上的酒臭味也令人难以忍受，站在五步开外，沉着脸看着他：“侯爷喝醉了，别跑到本将军门上耍酒疯，传出去惹人笑话！”

夏景行身形高大，宁谦又是半醉着坐在地上，他须得仰头才能瞧见儿子的脸，只觉距离十分遥远。什么时候他需要仰望儿子了？

“你居然……你自然在老子面前自称本将军？”

“侯爷喜欢乱认儿子的毛病什么时候能改改？别动不动当人老子，本将军父母早亡，侯爷可别咒自己早死，还是好好在这花花世界享受的好！”

宁谦指着他说不出一句话。他这是当面咒自己早死啊！

他头晕的厉害，听得这话，因是醉后，倒少克制，握拳砸着自己心口：“本侯……这里难受哇！把我的大孙子……大孙子叫过来，我有好东西要给他！”

夏景行见他这副粘粘糊糊的模样，周围已经有不少人远远瞧了过来，也不知道是看笑话的，还是别有用心之辈。他也懒的跟宁谦废话，几步到了宁谦跟前，一把揪住了他的腰带，将醉成一摊烂泥的镇北侯整个的提了起来，侯府长随都傻呆呆看着他，不知道他要做甚。等所有人再反应过来，他已经撩开了侯府马车，就跟丢粮袋似的将镇北侯丢进了马车。

只听得一声重响，所有人都觉得骨头疼，随即马车里传出了镇北侯呼痛的声音。

人在酒醉之后，知觉较平日要迟钝许多倍。能让酒醉的镇北侯都呼痛，想来这下子真的摔的不轻。

他转身之时，朝侯府下人喝道：“还愣着干什么？还不敢快将你家侯爷送回去！”

侯府下人被这场变故给弄傻了，见大将军发怒了，这才慌慌张张驾着马车走了。

夏景行每每想起来，便觉郁闷丧气。他就没见过这么没脸没皮的人，而且这个人还与他有着血缘关系。

夏芍药知道他不声不响解决了此事，还与他商量：“我觉得镇北侯能摸到咱们家来，万一在路上拦着平安怎么办？咱们是不是找时机将事情的来龙去脉告诉平安啊？！”

“你让我……再缓缓。”

夏景行与燕王对酌，苦笑道：“说出来不怕殿下笑话，我居然有这样的亲生父亲，丧德败行，而且还做出那么荒唐的事情，这话我都不好意思跟平安开口。这小子一直当我父母双亡，猛不丁冒出来这样一个丢脸的祖父，就算如今不来往，断绝了关系，可保不齐他心里怎么想。真怕他瞧不起我。”

燕王拍拍他的肩：“你这不是想多了嘛。平安是个聪明孩子，自己父亲是甚样人，他难道不知道？反正你家与镇北侯也早就不来往了，让他知道事情始末未尝不是好事。免得哪天真被镇北侯拦在路上，到时候由他开口，还不如你们夫妻讲给他听呢。”

夏景行再饮一杯，揉了把脸：“我这不是……还想在儿子面前保持住父亲的威严嘛。”连他自己都厌恶宁谦，厌恶自己身上还流着这样一个人的一半血液，平安可还小呢。

原本是想着，镇北侯没动静，不上来纠缠，大家各自落得清静。等平安再大些，便可以将此事讲给他听。可宁谦都闹上门来了，可就不能再拖了。

小平安在国子监读书，三不五时还不回家来，有时候也去曾外祖父家里。王家藏书丰富，一家子治学之人，舅爷爷都是博学之才，平安正是好学之时，每每听住了，便喜欢往王家去，方便请教学问。

夏景行学问倒也不差，可他军务繁忙，却不似王老先生跟王家舅父们清闲，每每平安有疑惑难解之处，连他的影子都寻不到。

夏芍药自小泡在生意上，若论盘帐打算盘做生意，她是一把好手，可若论书本上的学问……这一窍她就没通过。

绮姐儿倒是常念叨哥哥，就盼着他回家来。家里人少，也唯有平安会逗她玩，可哥哥常不在家，也怨不得小姑娘寂寞。

夏芍药便不时抱了她往燕王府去，让她跟玉瑶小郡主玩。

玉瑶郡主比绮姐儿大着一岁，燕王妃在府里养胎，又拘着她也在王府里不得出门。三岁多的小姑娘见到两岁多的绮姐儿，也欣喜不已，总算是有个玩伴了。她拉着绮姐儿胖胖的小手说说话儿，两个眉目如画的奶娃娃坐在罗汉床上玩过家家，倒是十分养眼。

旁边丫环婆子小心侍候着，燕王妃还夸绮姐儿生的好，“若不是年纪太小，倒把绮姐儿许了给我家烨哥儿做个小媳妇儿多好。”夏家夫妻俩品行皆好，夏景行又是燕王左膀右臂，可惜年岁不相当。

若是一般官员家的，夏芍药倒也可以来一句：“你家闺女我瞧着也喜欢的不行，倒是可以给我家儿子做个媳妇儿。”不过玉瑶小郡主可是皇族，她便不好拿这话打趣回去，只笑：“将来还不知道谁有福气能娶得小郡主回去呢！”

俩人对视，顿时大乐。燕王妃拿帕子捂着嘴笑个不住：“这就捧上了？”

夏芍药亦笑：“可不是嘛！”

她们俩鲜少互捧，这是遇上了孩子，跟全天下的母亲都一个样儿，夸别人家孩子的时候就恨不得别人也来夸自己的孩子。

两个小姑娘听得母亲大笑，都扭回头来瞧，两张粉雕玉琢的小脸，一样疑惑的表情，当真是可爱之极。

到了中秋节，因圣人龙体欠安，劳累了数月一直强力撑着，到得节前忽的就撑不住病倒了。因此按惯例宫中的中秋夜宴便取消了，令官员自行取乐。

夏家一家子赏了月，萧烨与郁丛之便先后上门，约了平安出门去玩。他们怕夏景行夫妻俩不答应，索性亲自上门来接人。

夏景行拨了俩亲卫跟着，还有大头，砚台跟笔筒三个小厮跟着。郁丛之与萧烨出门，自也带着随从。

夏芍药还有些不放心，绮姐儿扯着嗓门叫哥哥，见平安不理她，蹭蹭从乳母怀里窜下来，跑过去一把抱住了平安的腿，开始耍赖：“哥哥带我带我！哥哥——”

萧烨见得这一模一样的耍赖手法，都傻眼了。

他出门之前，玉瑶也来了同样一招，胖呼呼的妹妹抱着他的大长腿耍赖，眼睛亮的跟星星似的，就连一向端庄守礼的燕王妃都傻了眼，对耍赖的女儿露出哭笑不得的神色。

“玉瑶……玉瑶不会是跟你妹妹学的这招吧？”

本来萧烨觉得他妹妹很是乖巧可爱来着。

平安虽然年纪小，在外人面前一向很维护萧烨，可是这会儿就分出亲疏有别了。他摸摸妹妹毛茸茸的脑袋，“绮姐儿比小郡主还小一岁呢，难道不是绮姐儿学小郡主的？”

萧烨：“……”竟然觉得无言以对。

郁丛之家中并无妹妹，倒有俩淘气的弟弟，天天变着法儿的闯祸，一时打碎了郁飞亮的笔筒，一时又打碎了郁老爷子的金鱼缸，或者捏死了里面养的金鱼，偷偷拿去烤，直气的郁老爷子恨不得拿拐棍敲断了他们的腿。

怎么就这么不消停呢？

因此，绮姐儿使的这招在他心里已经算是极为“文雅”的行为了，他还蹲下身来盯着小姑娘黑亮黑亮的眸子轻笑，忍不住在她的小脑袋上也摸了两把，“你也想出去玩儿？”

绮姐儿点点头，一脸讨好的朝他笑。

她看得明白，这个大哥哥要跟哥哥一块儿出门呢。

郁丛之笑的和善：“小姑娘不能出门，会被人拐走，再回不来的！”

绮姐儿大眼睛里立刻漾起了水光，吧嗒吧嗒掉眼泪，变脸速度之快令人望尘莫及，吓的郁丛之忙往后退：“我……我没欺负她！”

平安摸着她的小脑袋又气又无奈：“小丫头，别装了！装哭也不带你出门！”见她哭的愈加的凶了，只能向夏芍药求助：“娘，快把你这小哭包闺女带走，再哭下去把我裤腿儿都打湿了，我可怎么出门啊？！”

对于每次出门去国子监都要经受一番考验，被绮姐儿变着花样依依不舍试图留下来的夏平安，他是坚决不会承认玉瑶小郡主耍无赖都是跟自己妹妹学的；但也坚决不会被绮姐儿留住，至少表面上决不能心软！

作者有话要说：人家卡文像便秘，挺过那一阵就好了。我卡文像难产……死活生不出来。不知道是不是因为肚里没货的原因。

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第一百四十四章

长安城的中秋之夜，并不因齐帝龙体违和而减少了节日的气氛。深宫之中沉寂肃穆，连往年惯例的中秋宫宴都取消了。但是宫城之外的市井百姓人家里，却有不少人呼朋引伴，举家出游。百官士庶，美姬佳丽，三五成群涌向了曲江池边。

晧月当空，秋波潋滟，芙蓉渐凋，游人缤纷，或驻足于百戏摊位，或停步于灯楼花海，或荡舟于江水波心，或大酺于亭台帐幕，摆酒馔饮，说笑取乐。

也不知哪家豪客俊郎携烟火于高台旷野燃放，火树银花璨星如雨映照半壁天幕，又纷纷坠落江心，残星落江壮美如雨，引无数人驻足仰颈观看。

天幕如画，鼎沸人声忽降，却忽听得数人惨叫不绝，循声而去，恰见江心碧波之中，有一堂皇富丽彩绣辉煌的画舫之上惊慌之声不绝，有醉客娇娃从舱中纷涌而出，还有人大喊：“出人命了，死人了——”

这惊慌之声引的岸边热闹的人群立刻引颈张望，还有人闹哄哄嚷嚷报官。附近恰有巡防士卒列队而过，适逢其会，朝其余画舫喊话，让船上善凫水者先搭救落水之人。

有画舫舟子靠岸，官差登舟往江心而去，其余画舫善凫者已纷纷入水救人。

游乐的人群渐渐躁动了起来，郁丛之细心的牵住了平安的手，怕他乱跑走丢。长随小厮护卫将三人拱卫当中，生怕万一人群乱起来，防备不及，出现踩踏事故。

平安个头太小，被人护在当中，使劲踮着脚还想去瞧画舫之上的变故，被萧烨在脑门上弹了一记：“别瞧了，等会儿咱们就回去。”

“世子哥哥你——”脑袋一痛，旧时称呼就脱口而出了。

郁丛之伸手替他揉揉大脑门，不由失笑。平安年纪与他家中弟弟仿佛，又是个性情极好的孩子，这使得他大多数时候都拿平安当弟弟相待。

见惯了平安在国子监一本正经的小模样，倒鲜少瞧见他这么孩子气的一面。

萧烨也知这是个小淘气，他又跳着脚要看热闹，奈何身高不够，嘟嘟囔囔满心的不乐意。萧烨拗不过他，只能吩咐侍卫将他举高，好让他看到画舫发生的一切。

这么一会儿功夫，画舫上足足掉下去十几个人，有男有女，都在水中挣扎。已经有旁边画舫上跳下去的人游了过去，从后面扯住了落水之人，也不顾男女就往渐渐驶近的其余舟子画舫游了过去。

跳水之人陆续被救起，另有官兵上了出事的画舫制住了行凶者，并且处理后续事宜。

萧烨等人所处之地，恰是舟子靠岸之处，载着被救者的舟子画舫渐渐靠了过来，陆续有人被抬了下来，早就守在岸边的家仆忙忙迎了上去看护主人。

也有伴游的伎子被抬上岸，全身湿透，露出玲珑曲线，引的岸上男子看直了眼，侍女忙忙拿了大氅上来服侍，先遮住了曼妙曲线再说。

平安在侍卫怀里居高临下，将陆续抬到岸上的人瞧了个清清楚楚。内中有一人年过半白，鬓发已有霜白之色，原本戴着安乐巾也能遮得一二，若论相貌大约也算得上儒雅，只是此刻安乐巾被浮水冲走，不知所踪，湿发半披，隐见花白之色，半闭着眼睛有出气无入气，便显出一股年老颓丧之态。

有仆从围了上去，搓他手脚，又拿了大衣裳盖起来，还有下人去掐他人中,嘴里不住喊着：“侯爷，侯爷醒醒……”

“咦这位还是个侯爷呢。”平安离的近，童声清脆。那家子仆从抬头去瞧，恰瞧见一张眉目如画的小脸儿，头发在顶心团团用绸布扎着，原来是个还未束冠的小儿郎，看穿着不差，便将要出口的斥责又咽了回去。

萧烨忙制止他：“平安，别多嘴！”

他的声音带着少年人特有的清朗，这声“平安”唤出口，被围在当间的侯爷似惊雷震耳，忽睁开了眼睛，也不知道从哪里生出来的力气，挣扎着就要坐起来，四下寻找，“方才……方才谁喊平安？”也顾不得自己身上狼狈，才溺水被救，全无力气。

仆从让开道，指着高出众人一个头的小儿郎：“叫的是他。”

——差点溺水而亡的这位侯爷正是宁谦。

今日中秋节，他应约前来曲江池玩乐，哪知道却出了事儿，差点连命都丢了。正在云山雾罩晕乎所以之时，听得这声“平安”如降甘霖，倒将他从这种几乎灵肉分家的状态之中唤了回来。

他抬头去瞧，几乎是一瞬间就确定了这个孩子正是他的大孙子。

夏平安小时候瞧着更肖似其母，但是年纪渐长却渐似其父。只眉眼精致之处得了夏芍药三四分。

他肖似夏景行小时候，却又与小时候的夏景行全然不同。

夏景行是阴郁沉默的，而他是阳光快乐的，此刻在岸上灯光之下，小儿郎目光晶亮澄澈，正对上宁谦混浊激动的眼神，令他十分不解。

宁谦朝他伸手：“平安——过来。”

小儿郎没有如愿过来，反而抱住了侍卫的脖子：“他他……他叫我？”

萧烨比平安大上许多，就连郁丛之在京中长大，其实也对镇北侯府与夏景行之间的纠葛很是清楚，这原是长安城中的一桩旧闻了，只有平安懵懂不知。

“他认错人了！”萧烨立刻吩咐侍卫要走，郁丛之有些同情的看着这个快乐无忧的小家伙。

这边人才要动，宁谦已经吩咐侯府的人：“将他们拦下来。”他自己在旁人的扶持之下渐渐站了起来，往平安这边走了过来。

萧烨冷了脸，燕王府的护卫已经准备要拔刀了，“大胆！竟然敢拦住燕王府世子殿下的路？！”

宁谦原本凭直觉就确信这是自己的大孙子，这下更是确认无误了。能跟燕王府世子打成一片，一起出来游玩的名唤平安的孩子，必然是他那素未谋面的大孙子。

他慢慢挪了过来，面上满溢了笑，只觉方才经历犹如噩梦，酒席之上忽然有人发狂砍人，他趁乱跳下画舫，只觉此次必死无疑，哪知道转眼之间从地狱爬到了天堂，不但性命得救，还见到了自己的大孙子。

平安看着这个慢慢靠近的老头，身上还滴着水，走一路将地上都印出湿迹来，但是笑容诡异，透着不知名的兴奋，他后背渐泛起凉意，小声嘀咕：“这别是个……疯子吧？！”

萧烨与郁丛之差点笑出声来，忙端正神色，教导他：“大约只是认错人了，咱们走吧！”

燕王世子要走，镇北侯府的下人便犹豫了起来。侯府门第凋零，连侯爷也被边缘化，哪里抵得上圣人眼前正当红的皇子府里世子？！

燕王府的护卫已经面带煞气，就连抱着平安的将军府的护卫也提高了警惕。小公子不知道旧事，但将军的身世他们可是一清二楚，况且贵为侯门嫡子，原本应该一生享尽荣华富贵，结果却在战场上九死一生，心中倒替将军不值。

运气不好，摊上的这叫什么事儿啊？！

宁谦却不知这些人对他的恶感，在下人的扶持之下走了过来，不过两步路而已。侯府下人暗暗松了一口气，让开了道儿好让他接近夏平安。

他大难之后，喘息片刻，犹有余力向平安伸出手，满怀了激动与欣喜：“平安来，让祖父抱抱！”

萧烨与郁丛之原本是想拦在他面前的，但是小家伙探出脑袋，气愤道：“这位……这位侯爷，你不会是被水泡坏了脑子吧？我祖父在幽州呢，你是哪棵葱竟然敢冒认我祖父？！”

若是宁谦一上来不曾自称祖父，小家伙尚能与他攀谈两句。但是他一上来就自称祖父，置夏南天于何地？

平安对夏南天的感情可不一般，旁的小孩子恋母，他恋祖父。大约是小时候一直由夏南天带在身边的缘故，祖孙俩一个被窝度过寂寂长夜，还有夏南天那些走南闯北的故事陪伴他长大。

今日又是中秋佳节，上个月夏芍药派人往幽州送过节的东西，他还特特给夏南天写了一封信，盼着他尽早来长安一家团聚。没想到今日就冒出来个要做他祖父的老头，顿时让小家伙气炸了肺。

宁谦被平安的话激的一愣，热腾腾一颗心总算降了一点温，好歹趋于理智了。原来这逆子连家世都没告诉过大孙子？

当着这许多人的面儿，他也不好意思揭破自己过去的荒唐事儿，只朝着平安伸手：“乖，平安不知道，你应该姓宁，而不是姓夏。”

这下就更惹平安生气了——这疯老头一上来不但要冒认自己祖父，竟然还妄图连他的姓氏都给改了。他小脸气的通红，只觉得宁谦不可理喻，“包大哥，放我下来，咱们回家吧。大过节的遇上个疯老头！”与这等疯子争执，岂不显的他是个小傻子？

宁谦：“……”本侯哪里疯了？

他不由低头打量自己，这才发现自己有多狼狈，暗暗后悔今日出门没瞧黄历。若是知道今日能在曲江池边见到大孙子，他必定不上画舫取乐，体体面面站在岸边与大孙子联络感情。

但此刻再想要挽救形象已经没可能了，索性面上堆起笑容，以从来没有过的耐心哄劝平安：“祖父这是方才掉曲江里面了，平安不是也瞧见了嘛。但是本侯真是你祖父，只是……当年你父亲跟祖父有点矛盾，他离家出走了，还入了姓氏。平安这才不知道祖父的。好在现在你们回京了，平安不如跟祖父去侯府里玩几天？”

郁丛之与萧烨心里暗暗鄙视他无耻，一把年纪也能颠倒黑白，怀化大将军明明是被他疼爱的幼子栽赃，又被他逐出家门，迫不得已与侯府决裂，竟然被他美化成了父子矛盾。

小平安哪里知道这中间的曲折，他捅了下郁从之的肩，也无意放低音量：“郁哥哥，这不会是个拍花子的老头吧？还假装什么侯爷啊？！”小家伙自以为遇上了坏人又分辨了出来，顿时忍不住得意洋洋：“还真当本公子是小孩子啊？！”机智如他岂能被蒙蔽？！

他跟着夏南天长大，小时候又淘气好动，夏南天担心他一个看不住被人拐了去，在他耳边灌输了许多被拐卖的小孩子的悲惨故事，简直成为他快乐童年里唯一的阴影，令他就算是在夏家园子里玩，也能对陌生人保持着适度的警惕。

结合宁谦今日的举动，小家伙很快就得出了这个结论。

萧烨与郁丛之顿时暴笑出声，当着脸色已经青白交错的宁谦大力夸奖他：“平安真是太聪明了!连这都看出来了？！”

平安同时被这两人夸奖，顿时对自己的聪明才智也有了新的认识，小脸上洋溢着止不住的得意，还狠狠瞪了一眼宁谦。

萧烨懒的再让平安跟宁谦废话，转头冷着脸道：“这位……侯爷，麻烦请让个道儿！好狗不挡道儿，您贵为侯爷，就更不可能挡道了不是？！”

宁谦被萧烨这话给气的一噎，燕王府的护卫已经冲到了他面前，明晃晃的刀拔了出来，秉承着先礼后兵的原则，全然不给侯府下人选择的余地，直吓的侯府下人都让开了一条道儿。宁谦不由后退了几步，一脸怔忡看着那个被众星拱月围在当中的小儿郎，小家伙目如点漆，已可见将来长开了，必然是一名风姿出众的翩翩少年郎。

不知道是伤心还是难过，原来心里抱着的念头有多热切，此刻心里就有多冰凉。就在这一刻，他心里终于得出了个结论：那个逆子就连家世都不曾向孩子提起，这是准备永远不再与侯府有瓜葛了？不认他这个亲生父亲了？！

纵然夏景行如今战功赫赫，又深得齐帝信任，但是入赘对于普通男子依然是抹不去的耻辱。自从长子出息了之后，宁谦对长子总是心存幻想，觉得他终有一日会回到侯府。

祖辈荣耀，侯府高门，他是真的准备放弃了吗？

多少人梦寐以求的都是显赫的出身，再加上自身政绩，才能更进一步。寒门子弟固然有出人头地的，可是那要比出身显赫的贵族子弟不知道要辛苦付出多少倍。更多的寒门子弟还没爬到一定的高度，便被政治的风暴给毁成了碎片。

燕王府的护卫护着三个儿郎渐行渐远，曲江池边人头本就拥挤，很快便瞧不见这些人了。宁谦颓然扶住了岸边栏杆，目中又酸又涩，心中痛悔难当，只觉得当初一招错，此生满盘输。

他低下头，想要掩饰面上痛苦的神色，却在岸边亮如白昼的灯火里瞧见水面上倒映出一个满头霜色的老头，心中悚然一惊，还当遇上了水鬼之类，再弯腰细瞧，却觉得无比的熟悉又无比的陌生。

——原来，这个年过半白苍颜华发狼狈不堪的老头正是他自己啊？！

他平日对仪表还是十分注意的，到底欢场之上，姐儿就算爱钞，也会爱俏。他从年轻时候就有一副好皮相，顶着这张皮子在尘世里浑浑噩噩的过了几十年，到底是什么时候露出了老态？竟然连他也不知道。

秋风瑟瑟，江边寒气渐重，他又是酒至半酣跳下曲江池的，被冷水一激捞上岸来，情绪大悲大喜，大起大落，此刻再抵受不住，眼前一黑便软软倒了下去。

侯府仆从顿时慌了，忙将他伏在健壮的仆从身上，两边又有人扶着，背了他往自家马车处赶，回府去唤大夫来瞧。

这一夜的长安城，因着曲江池上画舫血案，倒有不少人都不得安宁。京兆尹冯九道就被人从家里的团圆宴上给请了出来。

好容易他才安生了这几日，鸡毛蒜皮的事儿每日里总有好几十起，倒也不为难，他处理起来也是游刃有余。今儿早早下衙回家，想着同家里人好好过个中秋

家里兄弟子侄齐聚一堂，也没往外面去，就凑在厅院里摆了桂花酿行酒令，喝到一半儿就有差役神色张皇闯了进来，请他出门一趟。

“大过节的，有什么事情非要闹到家里来？”

差役看看冯家这一桌子人，凑到冯九道耳边轻声道：“大人，曲江池边出命案了！”

冯九道一点酒意被吓了个干干净净，哪里还有心情行酒令，跟家里兄弟子侄打了声招呼，连衣裳也没换就跟着差役走了。

留下桌上不少人面面相窥，暗中猜测发生了何事。

冯九道边走边吩咐身边长随备马，到得府门口已经有下人一溜小跑牵了马来。他翻身上马，双腿一夹，马儿便窜了出去，直奔曲江池。

发生了命案，大家过节的欢乐已经荡然无存，虽然好奇画舫之上发生了何事，却也没必要在大半夜的留下来看热闹。得到消息的官差一队队往过来赶，见到人群就开始疏散，没过多久人群就散尽了。

冯九道骑马赶过来的时候，曲江池边只余官差，以及涉案人员。

出事的画舫已经靠岸，官差将上面被砍死的尸体抬了下来，有男有女，伤处深可见骨，血已经流尽，案犯似乎失去了理智，这才能做出这么残忍的事情。

冯九道看过了死者伤处也觉心惊，他办过的人命案子不在少数，这么残烈的死法还是头回看见。有一名男性死者是当场被砍中了脖子，整个脑袋都差点搬家，只连着一点皮肉，十分可怖。

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第一百四十五章

宁谦揪着夏平安要认亲，当晚回去夏芍药夫妇就知道了。

小平安还向父母讲起“那个半疯的老头子犯了癔症跟我认亲呢，还说是我祖父，他到底是怎么当上侯爷的？”身有爵位好歹智商应该是正常的吧？

夫妻俩相顾失色，总觉得再瞒下去，宁谦要是再坚持不懈的找下去，还不定生出什么意外呢。当下将夏景行与镇北侯府的渊源讲给他听。

小平安听的一惊一咋，听到王氏为了保住夏景行嫡长子的地位，不惜自尽而亡，小小少年的心里也生出物是人非的唏嘘；讲到夏景行当年被逐出家门追杀逃亡，一路的惊心动魄，倒卧路旁的绝望，虽然父亲好端端坐在他面前，可是他还是忍不住伸手摸摸他湿热的大手，仿佛只有这样才能确定当年的那个他已经平安的活了下来，走过了那段岁月。

讲到后来被夏芍药救了下来，小家伙总算长出了一口气，还煞有介事道：“对的对的，救命之恩，理应以身相许。”

夏景行：“……”

夏芍药：“……”

夫妻俩同时竖起了眉毛：“你这是从哪里听来的？”

小平安尚不知道父母已经在心里提高了警惕，兀自高兴于父亲的脱险得救，顺口道：“话本子里都是这么写的啊，富家小姐救了穷书生，或者大将军救了小女子，最后都以身相许了！”

本来痛说家史是件严肃的事儿，可惜最后在平安奇葩的脑回路之下，硬生生变成了一场教子大会。就连一直对此事忧心忡忡的夏景行也被这小子气的不行，拉过来往他屁股上结结实实打了两巴掌，打完了问他：“你哪里看的话本子？”小小年纪不好好上进读书，看什么公子小姐的话本子？！

小平安觉得很冤枉：“同窗们都在看，我怎么能不看？”

这小子挨了揍还觉得自己很冤枉。

夫妻俩相顾无言，这时候终于开始正视一件事了，他们家儿子比同窗的平均年龄还小了好多岁，完全不在一个年龄段，再暴力教育似乎就不对了。

夏芍药温柔的拉过儿子，试图以揉屁股缓和疼痛打开僵局，顺便对平安使用怀柔策略，哪知道手还没搁到他屁股上，这小子就跳了起来，小脸蛋都涨红了：“娘你做什么？”

“我……我做了什么？”夏芍药还没意识到自己哪里错了，这小子倒跟兔子似的从自己怀里窜了出去，藏到了夏景行身后。

夏景行倒是瞧明白了，差点捧腹大笑。

这小子看了话本子，旁的没学会，倒开始知道避讳亲娘了。倒也不是全无坏处。

他将儿子从身后捞了过来，拍拍儿子的肩膀，像对待小小男子汉一样叮嘱他：“看归看，也得分明白哪些事情能做，哪些事情不能做啊！”

夏景行坐着，小平安站着，当爹的稍微低低脑袋，就能跟儿子视线齐平。

“我知道的啊，话本子可以看，丫环不能调戏。话本子里调戏美人的最后都被英雄打死了！”

夏芍药抚额：拿话本子作为生活的准则，真的好吗？！

小平安成功震住了父母，看到他娘愁眉苦脸的模样，顿时垂头偷偷笑了：连这个也信啊？！

外间都传他娘聪慧能干，他怎么觉得自己的亲娘有点傻呢？！

他小小年纪，并不懂得关心则乱。以夏芍药的精明，应付起外面的人来打起十二分精神，自然精明能干。可是事关儿子的教育品性问题，她自然慎之有慎，就连平安的假话都当做了真话，这才被儿子给骗了。

次日，画舫血案到处都传遍了，夏景行也听说一二。

只因此次事件目前来看，与夏家并无干系，夫妻俩只除了默默关注事态的发展，倒也没什么大的举动。

反倒是没过两日，镇北侯府的马车跑到国子监去接平安，前去接人的是宁谦的心腹，正是那日在曲江池边守着的长随，求着小平安去侯府一趟。

“侯爷病的很重，昏昏沉沉一直叫着大哥儿的名字，还求大哥儿去瞧一眼，了了侯爷的心思，这烧许就降下来了。”

宁谦当晚晕过去之后，被侯府下人送回家去，又请了大夫去看诊，快天亮却发起烧来，全身滚烫，嘴里不住说胡话，时不时就喊两声“平安”。

他是喝了酒又泡了水，连惊带吓，又是大悲大喜，便立时病倒了。

病的糊涂的时候，连人也认不得了。南平郡主倒是过来瞧了一眼，冷冷道：“一时半会死不了！”便甩手走了。

宁谦这些年早叫酒色掏空了身子，经此一病，倒将虚弱的旧症全引了出来，一发而不可收拾。

他叫着大孙子的名字，身边贴心的仆从平日跟着他吃酒喝肉的胡混，对这主子倒真是存着几分真心。侯爷人是糊涂了些，把出息的儿子赶了出去，倒留下了个败家子。

宁景世脾气不好，赌场上输光的时候尤其暴戾，回来时不时要命身边的下人撒气。

这些人也知道在侯府身不由已，是要做一辈子奴才的。比起脾气暴躁的世子爷，自然是温雅讲风度的侯爷更容易服侍，好处也更多些。

他们心里倒盼着宁谦好起来，见他病的凶险，不住口喊着平安的名字，便自作主张来国子监请他过府探病了。

哪知道平安年纪虽小，却是个极有主意的，扭头就抱住了护卫的胳膊：“乌大哥，哪里冒出来的疯子胡乱认亲？还不快打出去？！”

将军府跟萧烨身边的护卫立刻一拥而上，将镇北侯府的仆人给打了一顿，平安还警告他们：“回去告诉你们那个疯子侯爷，别有事没事瞎认亲。再冒认本公子的祖父，下次看本公子不打断你们的腿？！”

镇北侯府的下人灰溜溜的走了，平安不屑的冷哼一声：“当初不拿我爹爹当人，现在看我爹爹厉害，又想靠过来，真是太不要脸了！”

萧烨顿时愣了：“平安你知道了？”方才装的倒真像一点不知情的模样。

平安狡黠一笑：“知道什么？我还小，我啥也不知道！”

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这不过是小事一桩，传出去连个浪花都打不起来的。连夏景行夫妇听了，也不再如临大敌，只让平安身边跟着的人多长点心眼。

原来他们怕平安小孩子多思多虑才瞒着他，如今发现告诉他了也并无妨碍，平安自有应对，夫妻俩倒都放下心来。

最近在长安城里翻起大浪来的，反倒是曲江池边画舫血案。

说起来，在画舫里行凶的也不是无名小卒，在长安城的纨绔公子里也算是排得上号的，前礼部尚书田有礼家的公子田世馥。

田世馥原本就是个爱玩的，亲爹又是六部尚书之一，他自己不喜读书，便整#选#书#网#x#u#a#n#s#h#u#.c#o#m日在外寻欢作乐，可着劲儿的疯玩，只觉锦绣日子不到头。

哪知道命运翻覆，顷刻间从云端跌落到了泥地上，一朝高门公子做了庶民百姓，还未开始吃苦，就遭受了平日的狐朋狗友连番奚落。

这还不算，内中还有太子妃娘家的一位堂兄一位堂弟，因着平日争夺花魁的闲气，逢此良机立刻将田世馥拦在街上当众羞辱了一番，逼着他跪着从他们裆下爬了过去……

田世馥拼命抗争，却抵不过人多势众，况且田家家仆散尽，他身边连个报信的长随都无，只能打落牙齿和血吞。

经此一事，田世馥心中恨极了蒋家人，况且田有礼落马也与太子一系有着莫大的关联。正逢中秋佳节，他打听得蒋家兄弟约了人往曲江池去玩，还订了画舫，便花了点银子打点船工，早早埋伏，只等酒酣之际，冲上去杀人。

他是打小过惯了富贵日子的，一丁点苦都不曾受过，只觉得庶民百姓的日子生不如死，况且田有礼的案子还在审，传言纷纷会牵连到他，既然早晚是个死，不如死的轰轰烈烈一些。

宁谦能撞上这件事，还是因为晋王。

晋王与太子结盟，虽然外间都传镇北侯府与晋王府结怨，可晋王到底还想着能够拉扯外孙子一把，不过略微透了几句口风，蒋家兄弟便向宁谦父子递了帖子。

宁景世能逃过一劫全然是因为他中秋未能及时从赌局脱身，这才错过了游玩的时间，反而是宁谦前去赴约，却差点儿送了命。

田世馥最开始瞄准的就是蒋家兄弟，也不知道他最近是不是憋的有点儿了，砍了蒋家兄弟之后，心里反倒是说不出的痛快，况且这灯红酒绿的生活从此之后与他再无干系，索性抱着毁天来地的念头去砍席间其余的酒客娇娘……

冯九道查案子是把老手，况且事情的来龙去脉并不复杂，很快就查清楚了。只不过在查案的时候，他不小心发现了另外一件事情。

出了命案的画舫粗粗一看，并无什么特别之处，与普通的画舫并无不同。但是仔细追查田世馥混入画舫的过程，将整个画舫都细细检查一遍之后，冯九道便发现了个了不得的秘密：这画舫上面竟然暗藏了机关，在客舱里以及最豪华的几个卧舱里说话，有心人能够听得到。

“真是太倒霉了，居然摊上这样的事儿。也不知道这画舫又是哪位爷的主意。”

冯九道觉得自己最近霉运罩顶，真是说不出的倒霉。随着齐帝再次卧床不起，他心里就绷成了一根弦，总觉得要发生什么事情了。

他找了个借口将此事移交了刑部，太子一系正怕田有礼翻身，打定了主意要斩草除根，立刻找了个借口将这案子弄到自己人手里。

结果……查来查去将画舫的下人挨个拷问了一遍，才发现那画舫竟然是郑家的产业，背后的老板是郑安和的长子郑明俊。

太子喜出望外，以此事为由向病卧不起的齐帝奏请处置郑安和，并且牵藤扯蔓，将矛头直指二皇子，暗示齐帝此事是二皇子暗中指使。

齐帝正在病中，闻言气怒交加，也不等二皇子申辩，直接下旨让他三日之内启程前往吴地就藩。

郑贵妃岂能看着儿子远离权利的中心，哭天抹泪跑到齐帝面前去求情，被齐帝下旨削去贵妃之位，降为郑嫔，禁足反省。

皇后与郑贵妃半了大半辈子，闻听此言激动的彻夜难眠。

二皇子就藩的消息，对于他来说就是晴天霹雳，直恨不得将坏事的郑明俊给撕成碎片。想要传话给燕王，好让他帮忙替自己求情，大家结盟不成，有他在京里，自可替燕王分担一半的火力。

只是太子与晋王是压根不会给他喘息的机会，命人带着旨意立逼他出京，还将二皇子府围了个水泄不通，半点消息都漏不出去。

二皇子无奈之下，只能带着家小离开了长安城。

宫中已经降为郑嫔的郑娘娘痛哭失声。

其实二皇子当初想要拿来劝服燕王替他求情的理由十分正确。弄走了一个弟弟，太子士气大振，又加上齐帝病卧在床，他便虎视眈眈，将大部分力量都集中在了燕王身上。

燕王倒是一日有泰半功夫守在齐帝寝宫，盯着太医开方子熬药。

齐帝原本就大病过一场，太医早说过不得劳累，这才令得太子监国。

只是太子委实令他失望，等觉得自己身体好了之后，又重新开始临朝。

这次病倒之后，太医紧皱的眉毛就没散开过。

京中格局大变，夏景行便又忙了起来，这些日子开始泡在营里练兵，只怕万一遇上突发状况，也好有个应对之法。

况且太子若是继位，燕王与他总要留条退路。他已经开始时不时的劝夏芍药：“你也许久没见过爹爹了，不如带着孩子们去幽州探亲吧？”

夏芍药每日也在外面，对京中局势也略有耳闻，虽然夏景行最近不再告诉她更多的事情，但她结合夏景行最近的行为，也能猜测出夏景行心中所想。

他不过是想让老婆孩子们远远躺开这场风暴。

九月初，距离齐帝卧床有一段日子了，夏景行还未劝说得动老婆回幽州去，夏南天带着人到长安了。

夏景行的头都大了：我的爹啊，您老可真会挑时侯！

夏南天许久未见女儿女婿，才进了长安城，原本是想着给家里人一个惊喜，与出城去京郊大营的夏景行撞了个正着，从来都是孝顺孩子的夏景行顿时脸都黑了。

——这不是添乱嘛！

想要劝走的都没劝走，这倒又跑来个陪绑的！

夏南天见他锅底一般的脸色，还疑心他这是不欢迎自己来长安与家人团聚，一路之上都在考虑见过了闺女跟孙子们就回幽州去。省得自己还未踏进将军府的大门，就不招女婿待见了。

夏景行心中有事，全然没料到夏南天已经凭着自己的脸色想到了岔道里去了。

夏芍药见到亲爹，一面高兴一边又忧心，言语之间五分喜五分忧，倒让夏南天心中又开始胡乱猜疑，等到夏景行去营里处理军务之后，他这才小心探问闺女：“你们夫妻俩吵架了？”

“爹你说什么呢？”

“那怎么景行见到我黑着一张脸，半点喜色都无，还愁的不行。你这丫头笑归笑，眉间还有愁色，到底怎么回事？”

夏芍药这才知道，自家老爹这是想歪了。

她遂将京中局势讲了一遍，面带愁意：“夫君这些日子常劝我带着孩子们回幽州探亲，还时不时提醒识，我与辽国太后与辽帝都有交情，韩东庭也是旧识，他娶的夫人又受过我的恩惠……他这是怕太子登基之后，连累了我与孩子们，这才想将我们娘仨送走。万不得已的时侯还可以去辽国避一避。”她苦笑一声：“这不是……我们娘仨还没送走，爹你倒来长安了，这不是自投罗网嘛？！”

夏南天这才转忧为喜，“我当是怎么回事呢。还当他不欢迎我。既然咱们是一家人，自然同甘共苦，患难与共的。”他的一颗心这下踏踏实实放进了肚里。

等晚上夏景行回来之后，他同样向女婿表达了自己的意愿，夏景行十分愧疚：“都是我连累了爹爹跟芍药。”

“你这是说什么话呢？”夏南天责备的看了他一眼：“既然咱们是一家人，你荣耀时我们与有荣焉，芍药也跟着你做了官夫人，没道理有了危险只让你一个人挡在前面，我们倒缩起来，或者避的远远的，这哪里算是一家人呢？”

夏景行被他这几句话给说的心里暖意融融，几欲哽咽。

二皇子就藩之时，燕王还感叹：“二哥算是解脱了，他好歹保住了性命。咱们想脱身就太难了，太子跟晋王是不会放咱们离开长安的。”

那是放虎归山。

太子与晋王也不傻，燕王在燕云十六州声望极高，若是他带着手下的得力悍将夏景行离开长安，回到幽州，恐怕他们就会失去对十六州的掌控。

别有路都堵死之后，有些路就不得不走了。

他与燕王别无选择，只能迎难而上了。只不过最后的结果没法强求，只能尽人事，听天命了。

在这种境况之下，他身后还能站着老父妻儿，何其难得！

夏景行再去寻燕王的时候，眉目之间全是坚毅之色，“若是殿下不反对，万不得已的时候，末将想行非常之法！”

燕王露出沉思的目光：“其实……咱们也可以逼对方行非常之法。”

作者有话要说：大表姐已经入土为安,又送了奔丧的妈妈回乡下,终于可以回到我的电脑前面坐下写稿了.

这次出事，远在广东做律师的小表姐回来了，与肇事者一方斗智斗勇，才将这件事协商解决。这么多年过去了，原来温柔的小表姐终于成长为了一个独挡一面顶天立地的女汉子，四个表哥都不及小表姐能干。

满脑子胡思乱想，最近心不定，更新不稳，很抱歉！

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第一百四十六章

二皇子就藩之后，经过新一轮的弹劾，郑安和的官职也没保住，成为了庶人百姓。就连他的幼子郑明孝也被剔除了恩荫生的资格，离开了国子监。

郑安和素日与郑安顺颇有些怨气，只是前面有亲妹做着娘娘，又有亲外甥贵为皇子，郑安顺就算是族长，也要礼让他三分。

失了妹妹与外甥的依仗，族里产业大部分在郑安顺的手里捏着，郑安和也终于对族长恭敬了起来。

往后还要靠着郑安顺才能过活呢。

郑明孝离开了国子监，回家之后便入了郑家族学去读书，也不顾旁人出言讽刺。

他不似长兄郑明俊，享受惯了，天生纨绔，不肯向学，家中失势，立刻就领略到了田世馥的痛苦。

郑嫔深宫失宠，外间谈起郑家，都觉得是一夜没落。况且郑家偌大的家产，上面没人护着，不知道多少人虎视眈眈，想要咬下这块肥肉。

太子眼馋郑家产业许久，只是郑家与皇后一系为敌多少年，早就结下了死仇，就算他很想拉拢郑安顺替自己卖命，也得考虑考虑他会否答应。

果然不等他向郑安顺示好，郑安顺便携家产投靠了燕王。

郑安顺也不傻，二皇子原本就与太子斗了多年，他若只是二皇子一派的官员，完全可以投靠太子，官员的派系政治主张从来都没停下来过。可他姓郑，而且这辈子都不可能抹掉这个姓氏。索性就选择了表面上与二皇子还算交好的燕王。

二皇子离开长安没多久，太子就发现，燕王开始在朝堂上咄咄逼人了。

以前燕王参与朝政，从来据理力争的时候少，沉默干活的时候多。如今齐帝病着，朝政重回政事堂诸位老大人手中。而每次需要众人决议之事，燕王便开始与太子意见不合。

太子觉得燕王在故意与自己唱反调，且每次都要争的剑拔弩张，全然不顾他作为未来天子的脸面。

最为可恨的是，大部分时候燕王还都能争赢，让好几位老大人都赞同他的意见。就算太子多了个强而有力的晋王做后援，可朝政之事却没法子只手遮天。

齐帝是卧床，但也有紧要的折子要处理。众臣即使讨论出了结果，最后拍板决定的还是他。

还有小太监在他床边念奏折，或者每日总要在寝宫接见大臣，共商国事。

况且燕王的提议到了齐帝这里，总是能顺利通过，还要时不时在朝臣们面前夸奖一番，又教导太子：“老三虽然是军旅出身，但是虑事倒是极为周全。太子理应多与老三商量，多听听他的意见！”

太子气的要命，在心里嘀咕：父皇是病糊涂了吧？！

就凭燕王在朝政之上的咄咄逼人，以及齐帝对他的欣赏，太子就有了严重的危机感。更不必说京郊大营里的夏景行频频练兵，还时时频繁的召集心腹将领议事。

夏景行自掌了京郊大营，拔除了原领军大帅徐克诚的心腹将领之后，着实提拔了不少寒门将士。这些人被徐克诚及其心腹压制多年，遇见了夏景行这位伯乐，都听命于他。

太子与晋王在京郊大营皆有耳目，只是并不是夏景行心腹，因此也只能看得出营中主帅动作，议事内容却不得而知。

为此，太子与晋王在一处密议夏景行近日所作所为，频频议事练兵就算了，竟然连攻城的冲车都开始准备了。

——这不是要密谋逼宫吧？！

再结合燕王最近在朝事上全无顾忌的态度，晋王与太子后背都开始冒冷汗了。

“王叔，这可如何是好？”

晋王被太子抓着袖子求救，多少年都没见过大侄子这般慌乱，他拍拍太子的手：“燕王与夏景行没有行动之前，就算是咱们往陛下面前去告状，恐怕他也不能相信。况且姓夏的可以有一万个借口否认此事，没有切实的证据，反而不能打草惊蛇。只是……他们若是准备充分，事到临头，真让他们得了手，到时候太子连哭都来不及了！”

“王叔难道没别的办法了？”

凡事最怕抽丝剥茧的分析，太子被晋王这通话讲下来，顿时心惊肉跳。这时候就能感觉出没有兵权的弱势了。

晋王有些迟疑：“太子手头无兵，就凭朝堂上那些文官，平时处理日常政务还行，真要打起来，碰上逼宫篡位，也只有束手就擒的份儿。”

太子泄了气一般朝后跌坐在了椅子上，“难道……就任由老三逼宫，将来骑在我头上？这些年我没少暗中朝他下手，他心里不定怎么恨我呢，万一到时候他要向我下死手怎么办？他一定会对我下死手的！”

他自己容不得人，以已之心度人，旁人也自然容不下他。

晋王心中其实另有主意，可这事儿却不应该由他自己提出来，不然以太子的多疑，等他登基了将来就成了把柄。

太子自己沉默坐了半晌，忽振奋起精神，将唯一的希望都寄托到了晋王身上：“王叔，我想来想去，唯有调你藩地的军队前来解此困局了！”

藩王无故不得离开藩地，但晋王是齐帝最宠爱的弟弟，这一条在他身上完全不成立。但藩王属兵不能随意离开驻地，前来长安，这条却是铁律，就算是晋王封地也不能破例。

“这个……似处还没到万不得已的时候吧？！”晋王心中盘算着，务必要太子苦苦求他，这样将来太子登基，他这做王叔的就是宁可冒天下之大不韪也要鼎力辅佐太子上位的从龙之臣。

太子此刻已经六神无主，最近燕王在朝堂上对他的打击颇打，向来奉行防守并不进攻的燕王忽然间咄咄逼人起来，这本身就令他不安，更何况夏景行手里还握着京师重兵，真要打起来毫无兵力的东宫形同虚设，到时候连命都保不住了，哪里还能肖想皇位。

而调晋地藩军入京，乃是目前唯一可行的办法。

在太子的再三请求之下，晋王勉强答应了下来，又观望了两日，太子一次比一次催的急，晋王这才写了密令手书，又拿了调兵信物令府里亲卫前往晋地调兵。

他还日日往宫里去请安，眼看着齐帝每日里虚弱了下去，起先还能勉力处理一些政事，到得后来就精力不济，奏折听到一半就打起了呼噜，他心中暗暗计算晋兵入京的日子。

***********************

晋王府里，世子将晋王在书房里发生了激烈的争吵。

“父王，您糊涂了？！调晋军入京，这分明是造反！难道您不知道？”

他是今儿一大早才知道晋王已经派人前往晋地调兵，当时吓的一激灵，全身的冷汗都下来了，心跳的快从腔子里蹦出来了，当下就冲到了晋王书房理论。

晋王与世子向来不亲，况且父子二人为人处事全然不同，就连政治理念也不同。

世子一直奉劝晋王向华阳大长公主府学习，就算是皇亲国戚也要有坚定的立场，这样无论哪位皇子上位，辈份在那里放着，也只有礼遇有加的份儿。

但是只要参与皇位争夺战，就是下下策，无论成也罢，败也罢，往后就难自处。只要站过一次队，往后总有无数次需要站队的时候。

“你懂什么？！本王调军入京，这是清君侧，除佞臣！”

“谁是佞臣?燕王吗？还是怀化大将军？父王，求求您收手吧，无论哪个皇子登基，您都是皇叔，犯得着跟着他们一起折腾吗？”

晋王冷哼一声：“你们两口子私下与夏景行眉来眼去，当本王不知道啊？！本王不过就是让他暂时享受一番被人捧着的感觉，总有让他尝到地狱滋味的时候。”

世子据理力争，反惹的晋王大怒，被禁足王府，派人严加看守。

常氏忧心忡忡：“父王这是一点劝也不听，真调了晋王入京，不管他做没做什么，逼宫造反的罪名是跑不了的！”她目中忽滴下泪来：“就算不为咱们着想，也应该为孩子们着想。他这是要做什么啊？”

总有种大祸临头的感觉。

世子抱头长叹：“我以往只觉得父王固执，总还不到无药可救的地步，如今看来，他竟然是走火入魔了，就为了与夏景行的一点恩怨，不愿意看着他翻身得势，竟然酿成了今日之祸。他这是要亡了晋王府啊！”

夫妻两个坐困愁城，竟是半点计策也想不出。

****************************

将军府里，这一日才吃过了早饭，夏平安便要往国子监去读书了。他思念夏南天久矣，且又是孩子，并不知京中局势凶险，那日从国子监回来，才进门瞧见夏南天，几乎傻了，揉揉眼睛再细瞧，夏南天满脸慈爱的笑意站在堂上，顿时眼圈都红了，跟个小牛犊子似的直冲到了过去。

“祖父——”

小家伙撞进祖父的怀里，半大的小子倒将夏南天撞的倒退了两步才稳住身子，揽了他在怀里高兴的直乐，还打量他的身高：“乖孙儿，祖父瞧着你长高了不少。”

祖孙俩再次重逢，都极为高兴。

夏平安抱住了，得意的从他怀里脱身出来转了一圈，“我也觉得自己长高了不少！”又仰头瞧夏南天，喜悦的神色里又带了些忧伤之意：“怎么我竟瞧着祖父的头发又白了不少，祖父这是想平安想的头发都白了好多根吗？”

夏芍药在旁听得牙都要倒了，这孩子几时学的甜嘴蜜舌的？

她这个做人闺女的都没说这么甜的话儿，好话倒让这小子给说尽了！

夏南天还真就吃他这一套，笑的脸上褶子都会舒展开了，复又将他揽在怀里：“可不是嘛，祖父想你想的吃不下睡不着，可不就多添了白头发了嘛。”还对着闺女抱怨：“看看，祖父来长安之后，你娘都没平安这么高兴。到底是咱们平安心里记挂着祖父！”

夏芍药：“……”爹啊！您可真是我亲爹！

孩子不懂事，只会傻乐，您也不懂事还跟着瞎胡闹，死活都不肯回幽州去，还要拿孩子来刺我！亲爹啊！

她忍不住对着亲爹翻了个白眼，抱了绮姐儿准备亲自去瞧瞧厨房菜色，好给夏南天接风洗尘。

绮姐儿见哥哥跟祖父的亲热样子，眼红的不得了，一点也不想搭理亲娘，迈开小胖腿儿蹬蹬蹬跑了过去，抱住了夏南天的腿死活不撒手：“我要跟祖父在一起。”

祖父可好玩了，带了许多好吃的好玩的来长安，见面初时她还有些陌生，离开的久些她就记的不太牢靠了，祖父还将她抱在怀里讲故事哄她吃东西。

绮姐儿很快就又重新喜欢上祖父了。

夏芍药：“得，合着你们就是亲爷孙仨，我就是一拣来的，我去厨房给你们瞧瞧晚饭吧。”

夏平安对她的话不敢苟同：“如果娘亲是拣来的，那我们怎么能是亲的呢。明明娘亲跟祖父就是亲生父女！这样我跟祖父才是亲爷孙俩嘛！”

感情他前面的所有铺垫就只为了最后这一句话啊？！

夏芍药：“……”

自从夏南天来到了长安，夏平安再不往王家去了，每日下了课就想回家来。还时不时抽空带着夏南天去街上转转。

绮姐儿人小鬼大，祖父俩每次要出门她都能从蛛丝马迹发现。知道哥哥上街不喜欢带着她，她便聪明的不去招惹夏平安，只抱着夏南天的腿死活不撒手，就好像她是长在祖父腿上的。两只小脚丫子踩在夏南天的脚背上，在他的靴子上踩出来两个小脚印子。

夏芍药拿她一点办法也没有，说过好几回都不顶用。

夏南天见小孙女这么粘自己，别提多高兴了，带着孙儿孙女一起上街逛，吃完了还要买许多东西回来。

两个孩子就更喜欢祖父在家的日子了。

夏平安每日早起去国子监读书，都要很不舍的与夏南天歪缠一会才走。今日也不例外，磨着夏南天讲了会儿幽州夏家园子里的事儿，这才带着小厮护卫出门去了。

自宁谦上门来认过亲之后，平安出门身边总跟着护卫，就怕遇上镇北侯府的上来胡闹。

这日出门，他照例坐了马车，走到了半道上就遇到了惊马。

跟车的两名护卫都骑着马，一位前去拦截惊马，另外一位去护平安，才靠了过去，也不知道哪里冲出来一队汉子，直冲了马车而来。

那护卫心下暗叫不妙，还未来得及拔刀，这帮人便将他围在了当间，立刻打了起来。有人上前去将车夫踢了下去，自己代替了车夫，另有人冲上马车去，将砚台笔筒丢下马车，要丢大头时他死抱着平安的腰不肯撒手。

时间紧迫，那汉子也懒的再与个小厮撕掳，立刻喊了一嗓子：“快走！”马车已经重新启动了。平安被这膀大腰圆的汉子挤在车厢里，挡着车门出不去，他从袖里掏出个布巾子，拖过平安就捂在了他鼻子上。

平安只觉得香味冲鼻，眼前渐渐迷蒙了起来，只听得大头声嘶力竭的喊：“安哥儿——安哥儿快醒醒——”

他脑子里唯一的念头便是：早晨出门都跟祖父约好了，晚上回去要跟他去夜市上吃羊肚羮，这下看来去不了了……

事情发生在眨眼之间，对方有备而来，两名护卫眼睁睁看着平安被劫持而去，等他们抽刀动了杀意，这帮人一哄而散。他二人急着追回平安，纵马去追，才出了巷子便不见了马车的影子，顿时腿都软了。

笔筒跟砚台都吓傻了，还没明白过来小主子已经不见了，就连两名护卫也追走了，二人你看我我看你，都傻眼了。

还是砚台有点主张，爬起来拍拍身上的土，拉了笔筒起来：“安哥儿出事了，咱们立刻回将军府，让将军拿主意。”

连同车夫大两小一瘸一拐往将军府赶，到得大门口问起守门的小厮：“将军可出门了？”

小厮见他们这倒霉模样，大吃一惊：“将军出门没一会儿，你们俩这是怎么了？”

砚台跟笔筒都傻了，一个往内院去报信，另外一个直闯前院护卫的院子，进去就逮人，见到轮休的护卫就跟见到了救命的菩萨一般：“安哥儿出事了，求大哥跟将军通报一声!”

轮休的护卫虎目一瞪：“哪个吃了熊心豹子胆的，敢挑咱们府里下手？！”自往马厩去牵马，赶去向夏景行报信。

内院里，平安去上课，绮姐儿缠着夏南天讲故事，夏芍药原本是在理帐，近来十方客栈生意极好，她每隔十日便要理一回帐。

才坐定看了没几页帐册，就听到了这么个消息，顿时吓的脸都白了：“说！到底怎么回事？平安好好的怎么会被人劫持？跟车的护卫呢？”

砚台都快哭了，“安哥儿在半道上遇上了匪人，他们人多势众，又是提前埋伏好了的，那些人劫了马车就跑，两名护卫大哥已经去追了。小的这才赶回来报信。”

夏芍药从来没想过平安会出事，整个人都软了下来。

京中治安向来良好，除非有人有意针对，这才做下套子来。况且知道平安身份的应该都不会轻举妄动。但是不知道的又怎么能埋伏在平安的必经之路呢？

这一时她心里乱的一团糟，从太子到晋王想了个遍，甚至还想着不会是镇北侯想要见大孙子，好几次没得逞，这才想起劫持的办法？！

若真是他下的手，平安至少会平平安安的。可若是旁人，那……那可如何是好？

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第一百四十七章

平安乘坐的马车到底还是让将军府的护卫们给追上了，只是马车里空无一人，也不知道平安跟大头被掳到哪里去了。

夏景行得到消息赶回家的时候，夏芍药已经方寸大乱。她在生意场上精明能干，可到底是做母亲的，听到孩子出事，生生就剜了她心尖一块肉去。见到丈夫回来，扑上去求救：“夫君，平安……平安出事了，怎么办？”

她还从来不曾露出这般惊慌失措的软弱样子，夏景行揽了她在怀里安慰：“既然绑了平安，必有所图，要么要挟，要么求财。无论是哪一个，平安暂时都是安全的，你先别急，等绑匪露出破绽来，咱们一定能救了平安回来！”

他虽安慰妻子，自己心里也焦虑的不行，只是不能让夏芍药看到，更添惊慌。

夏南天心里也是焦急非常，听到大孙子出事简直是要了他的老命。不过他到底一辈子经历过的风浪极多，大面儿上还能稳得住，只问夏景行：“你们到长安之后，可有与什么人结怨的？”

若说私人恩怨，除了镇北侯府便是晋王府。若是政敌……那就多了去了，一时之间，哪里说得完啊。

他安抚片刻，便召集手下着手商议平安被绑之事。一面又遣了人去京兆衙门报案。

冯九道前段时间办理田世馥的案子之时，还亲自往镇北侯府前去取证。宁谦算是目击证人，他的证词也是至关紧要的。后来此案移交刑部，他便不再插手。

现下听得大将军府里的小公子被人掳走了，头一个想到的便是：怀化大将军今年运气有些背，需要到庙里去拜拜了！

好端端的他妻子连着出事，就连已经形同陌路的镇北侯都差点没命，这次儿子又被人给绑走了，说出来真是让人唏嘘不已。

“大将军既遣了你来报案，府上可有搜到有用的线索？”

护卫正是跟着平安的护卫之一，将当时情况讲明。冯九道听了暗暗头疼，总觉得他又摊上大事儿了。

谁都知道怀化大将军掌军，哪里还有胆子去太岁头上动土。能向将军府小公子下手的人，要么不知道夏平安的身份，要么有恃无恐，身份比之夏大将军还要高。

前者不知道似乎也讲不通，能够埋伏在夏平安上学的必经之路上，且还有周详的计划，想来应该是知道身份的。

后者……能比夏平安身份还高，又与他结怨的……冯九道仅凭推断，额头上就开始往外冒冷汗。

晋王府与怀化大将军的旧怨是整个长安城人尽皆知之事，另外一位比晋王的身份只高不低，备位东宫，将来是要做储君的，还被夏大将军打过脸。

太子殿下的胸怀众所周知，不是那么的宽广，很容易记恨臣子的不是。

冯九道每有与东宫需要打交道之事，必是小心小心再小心。务必不要让太子殿下挑出不是来。

如果是这两位……恐与最近的京中局势有关。

冯九道心中所想，焉知不是夏景行心中所想。

不过他心中还有另外一个猜测，那就是镇北侯府。

他派人去打听这三处的动静。过得半日便有人来回，宁谦自中秋之后病到了现在，连侯府大门都未出过，还在卧床静养。就连住在庵堂里的宁景兰都回家侍疾了，可见他病的不轻。

至于晋王，半日功夫也瞧不出什么来。东宫那里外人不方便进去盯梢，只能将此事托付给了燕王。

燕王听得平安被掳，也是大吃了一惊。

“还有人这么胆大包天，竟然敢掳平安！”这不是纯粹找死嘛！

他立刻给燕王府布在东宫的眼线传话，让盯着太子那边的动静。

*************************************

太子与晋王这些日子精神十分紧张，掐着日子算晋军到长安的消息。听到有人将夏景行的儿子给绑了，太子顿时脸上的郁气都舒展了：“也不知道是哪位义士，私下里助了我们一臂之力。这下子姓夏的可不得焦头烂额，哪里还有空捣乱。”

晋王却拧眉道：“其实不然。如今局势不稳，若无旁的事情，只政事堂唇枪舌剑闹起来，燕王只顾着关注朝堂局势，咱们私下里的动作他可能就不太会留意到了。可夏景行的小崽子被人绑了，他们大肆搜起来，肯定也会注意太子殿下与王府的动静。若是被盯的太紧，可就不好了。”

他以前倒是有过弄死夏景行儿子的想法，就连南平郡主也早在数年前就有此心愿。可是却万万不是现在。

如今的时机却是最不好的时候。

“会不会是夏家故意将儿子弄失踪，然后有理由光明正大的开始到处搜捕？”

太子最会将人往窄处想，此刻发挥所长，立刻便由夏平安失踪之后对他的影响推导出了这一结论。

晋王也是想不通长安城中还有谁会蠢到绑架夏景行的儿子，这是嫌命长了吗？

他想不通下手的是谁，太子此话一出，倒觉得此话十分合理。再在政事堂见到燕王跟夏景行，便觉这二人装相装的十分逼真，倒可以描画一番去演戏了。

燕王跟夏景行看着太子与晋王，虽然目前还没查出来这二人有什么动静，但总疑心此事是他们所为，一面加派人手盯着他们，一面在政事堂步步紧逼。

两方为着平安之事互相猜疑，却不知此事与两方均无干系。

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长安城东郊的一所宅子里，夏平安与大头美美的睡了一觉后醒了过来，一骨碌从床上爬了起来。再看这破败的房子，门窗紧闭，对视一眼，二人轻手轻脚下了床，小心不出声蹭到门口去，贴着门缝听外面的动静。

良久，听得外面似乎极为安静，平安大着胆子轻轻拉门，没想到这门并没从外面锁上，他一拉门就开了，还发出刺耳的声音。吓的两小儿差点跳起来。

外面的阳光倾泄一地，十分的刺眼。平安与大头出了房，抬头便瞧见这破败的院子里站着四名大汉，凶神恶煞膘肥体壮，一看就是合格的打手。

那四名汉子看到他们俩，眼皮都没抬一下，反倒是院子里坐着个年轻男子，锦衣华服，面色青黄，胡子拉茬，瞧起来有些狼狈，朝夏平安招手：“大侄子，肚子饿了吧？过来吃饭！”

他面前摆着个桌子，桌上摆着四个碟子，上面倒扣着四个碗，也不知道都有些什么菜色。

平安心里转着念头，抬步往前走。大头也是自小察颜观色长大的，猴精猴精的，跟在他身后小声嘀咕一句：“小公子认识那位？”

“不认识，咱们看看他要说什么？”

年轻男子等他们过来要坐下吃饭，顿时指着大头骂道：“没规矩的东西，主子面前几时有奴才的坐儿了？”

大头可不似府里打小养的奴才，都知道规矩。他在府里还有样学样照着别的小厮做，一旦出了府跟着夏平安就有些无法无天。

年轻男子亲亲热热拉过夏平安，让他坐在自己旁边：“大侄子坐叔叔旁边，咱们叔侄俩还从来没见过呢，今儿能坐在一起吃饭，就是有缘。”

平安在肚里翻了个白眼：缘个屁？！被绑了来也叫有缘？

“侄儿你可别不信，我可是你亲叔叔。你知道镇北侯不？那可是你亲祖父！我就是侯府世子！”

平安怔怔瞧着他——原来就是这个人啊，当年害爹爹被逐出侯府。如今又用这么下三滥的手段将他给绑了来，定然没好事儿。

宁景世见这孩子呆头呆脑，只瞧着自己不说话，还当他不知道侯府与夏景行的关系，一拍桌子长叹一声：“嗐！大哥也真是的，当年一点点小事就闹崩了，这么多年也不回家看看。你祖父最近病的人事不知，叔叔也从来没见过你，这不是想侄儿了嘛，就请了侄儿过来。”

“你别是……骗我的吧？我可没听爹爹说过他与侯府有亲，还有个弟弟什么的。”

平安懵懂的模样倒让他当了真，还凑近了问：“前段时间府里不是派人去接你回家探望祖父吗？你爹没告诉你怎么回事？”

“哦，我爹爹说街上骗子多，让我别被骗了！”

“你爹真是，为着这么一点小事记恨这么久，一家子骨肉也不肯认，真有他的！”

宁景世摆出亲叔叔的款来，陪着平安吃饭。

平安对镇北侯世子的事迹早就有所耳闻，还是上次夏景行夫妻俩讲了两府恩怨之后，他在国子监向郁丛之打听镇北侯府的事情。

郁丛之立即便将宁景世的丰功伟绩讲给他听，譬如每月总有赌坊的人去侯府门上讨要赌债，这在京中权贵圈子里可是独一份儿；再譬如他败家败的十分迅速，听说镇北侯府入不敷出也不是一天两天了……总而言之，这位是超级无敌败家小能手！

平安原本早慧，只是在宁景世面前便是一副傻乎乎的模样，还做出好奇的样子探问两府纠葛。宁景世的版本跟夏景行的自然不同，不过故事的大致走向是一致的，概括起来就是：离府，出息。

“哦，原来是这样啊，祖母病故之后，祖父另娶，爹爹怀恨在心，便不十分听话。我还不知道爹爹小时候原来这样儿呢。”他摆出天真笑脸，拉着宁景世的手摇了两下：“那叔叔派人接了我来，就在这破院子里玩？这破院子里有什么好玩的，不如咱们出去玩吧？”

宁景世顿时愁眉苦脸道：“你当叔叔不想带你出去玩啊？可是你瞧瞧他们？”示意平安瞧那四个大汉。

平安大睁了双眼：“这几个人原来是看管叔叔的啊，我还当看管我的，方才吓我一跳！”他从凳子上跳下来，作势向宁景世告辞：“叔叔既然出不去，那不如改日咱们再约。你几时能出来了几时再约我，侄儿要回家去了，不然爹娘该着急了。”

宁景世立刻伸手拉住了他：“平安别走！叔叔其实还是能出去的，只不过需要你的帮忙。这不是叔叔手头不方便，欠了他们的钱，这才被人关在这儿了嘛。叔叔想着，你娘不是做生意嘛，听说生意做的很大，不如你写信给你娘，让大嫂借点钱给叔叔，等叔叔出去了，回头一准儿还给你娘？！”

平安很是大方：“叔叔别担心，我每年过年都会收到压岁钱的，等我回去了就让人将我的压岁钱送了过来，到时候他们就肯放了你了。我都存了好几年了，应该也够还了！天色也不早了，国子监里还有课呢，我还是早点回去吧，没请假就跑出来回去会被先生打板子的！”

见他执意要走，宁景世便松开了他的手，见他大无畏的向着门口走去，结果才走到一半就被两名大汉拦住了：“小子，去哪里？你家欠的钱还没还上呢。”

平安天真道：“我这就回家取钱啊。”

内中一名大汉顿时笑了：“你知道你叔叔欠了多少钱吗？”

“多少？”

“十万两!”

这次平安是真的被吓到了，“十……十万两？怎么可能！我可没这么多银子，我最多……最多只有一百两银子！”

“所以小子，你回去恐怕也拿不回来十万两，还是要委屈你在这里住两日，给你爹娘写封信，让他们还了你叔叔的赌债，就可以放你们叔侄俩回家去了！”

大头亦步亦趋跟着他，见平安都捏起了拳头，面上神情僵硬了一瞬，扭头整张脸都垮了下来：“叔叔，你做什么欠了他们这么多银子啊？”暗赞他会演。

平安的内心远没有表面来的平静，他的内心里翻来覆去将宁景世的十八代祖宗都毫不客气的问候了一遍。问候完了才想起来……似乎那也是他亲爹的祖宗。

镇北侯对他爹不好，可是宁家历代祖宗可没刻薄他爹啊。

平安很纠结。

其实从宁景世自报家门的时候，他便猜到了此人是欠了赌债，想拿他来抵债，肯定要跟家里讹钱的。不过他还是装着什么也不懂的样子与之周旋，就是想看看宁景世的底线在哪里。

不过是个污糟烂赌鬼，输多了无力偿还赌债，便做出这种下三滥的事情来，绑了他想让他父母给还赌债，哪里就配做他的叔叔了呢？！

现在他想明白了，此事从头至尾就是宁景世谋划的。他赌输了还不起赌债，恐怕这么大笔的现银镇北侯府也无能为力，走投无路之下，他便将主意打到了自己头上。

平安看着他的那张笑脸直觉想吐，卧床不起的镇北侯爷这辈子看来总算做了件好事，当年毫不犹豫的将夏景行逐出侯府。

不然，想到夏景行发达之后，还有宁景世贴上来吸血，真是不呕也要呕列了。

有些人天生就跟水蛭一般，只有盘在别人身上吸血，才是他毕生追求。至于自己努力奋斗，打出一片天地什么的，讲给他听，恐怕他都会当笑话来听。

他痛快坐了下来，让宁景世张罗纸笔：“叔叔这么可怜，被关在这个破院子里出不去，我写信给我娘，让她去给叔叔还债，到时候叔叔就能出去了。”

大头上前来磨墨，平安便握着笔开写。

宁景世站在一旁瞧平安给家里写的信，见这傻小子写着，今日得叔父宁世子相请出门作客，见叔父欠了外债有家不能回，恳请父母大人替叔父还了债务，好让叔父回府与家人团聚。最末还问一句：爹娘，咱们家真的与侯府有亲？怎么从来也没听你们提起过，可别让儿认错了亲啊！

他写成了，拿起来往干了吹，宁景世接过去连着看了三遍，通读上下文，见这小子虽然写的算是大白话，可写的却十分清楚明白，一点破绽也无，他便十分满意，自己拿笔在信纸背面加了几行字，封起来交给了院里的一名汉子，让他送到夏将军府去。

那汉子方才离的远，他与夏平安说话声音压的低，便不曾注意听，只当他在劝那孩子早点写信要钱。哪知道听得这信要送到夏将军府上去，顿时傻了：“不是说你家有钱的亲戚吗？送到将军府做什么？”

宁景世道：“是啊，夏大将军是我家有钱的亲戚啊，特别是夏夫人听说极会赚钱，十万两现银侯府帐面上是拿不出来的，就算是将我娘的首饰全部变卖都凑不出不来。夏大将军家里可是富的流油，他又是我嫡亲的哥哥，难道不该替我出点钱？”

那绑匪在绑人之前是当真没注意过这孩子是谁家的。长安城中权贵云，就连皇亲国戚也是遍地走，总能与宗室粘亲带故。盖因宁景世并没提过，只说这家并无背景，只是有钱的商贾，来往踩点全是他负责的，到了最后关头才是赌场的伙计们出场绑人。

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第一百四十八章

“满京城都在找夏家小公子，你们倒好，蠢到将人绑走都不知道绑的是谁！”万安赌坊的掌柜姜成接到手底下报来的消息，恨不得将这帮蠢材捆起来暴揍一顿。

他是孙皇后娘家长宁侯府上家奴，明着早八百年就已经脱籍，但暗底里却经营着孙家的许多产业，比如赌坊，娼妓馆之类见不得人的生意。

手底下的人十分惶恐：“大掌柜，这可怎么办才好？”

宁景世在城中常去的赌坊就那么几家，万安赌坊就是其中之一。大家都知道这位是个败家子，成百上千的银子填进来，还不知道回头。

况且城中无人不知道这位是只肥羊，但凡他进了赌坊，让他尝点甜头之后是必然要放点血的。

万安赌坊也没少去镇北侯府堵着门讨要赌债，这些都做的惯熟，就跟吸血的水蛭一般紧紧巴着宁景世，但凡多能榨出一滴血来，都不会放过。

宁景世提起这招，他们无不心动，这才铤而走险，绑了夏平安。

夏平安失踪之后，不但夏家护卫家丁开始满京城搜人，就连京兆尹衙门，以及燕王府府兵也出动开始搜人。

这才过去了两日，整个长安城都震动了，大家都在暗中猜测是谁下的手，不过目光多半对准了东宫与晋王。

下面人向宁景世逼债原是常态，至于采取何种手段，通常是不会报到姜成这里的。

城中关于夏家小公子失踪之事已经闹的沸沸扬扬，姜成又是消息灵通之辈，原来还事不关已，作壁上观，万没料到自己竟然也牵涉其中。他不敢擅自作主，亲自去长宁侯府向孙侯请罪。

孙侯是皇后的亲弟弟，乃是正牌国舅爷，比之蒋家根基要深厚些。只是孙侯其人平生最爱的不是争权逐利，而是风花雪月，嗜赌成性。

他比宁景世聪明的地方就在于，喜欢风花雪月就挑了府里的奴才放出府去开娼妓馆，喜欢豪赌就派人去开赌坊。大老板在自家赌坊里跟赌客玩两把，自然是赢多输少——手底下养着的老千这时候就派上用场了。

长宁侯自己不务正业，下面两位弟弟却都在朝为官，生的两个儿子也都争气，读书入仕，步步高升，又是皇后娘家，职位不差，这一门算是太子的得力臂膀。

姜成悄摸将事情报到长宁侯这里，原以为会被主子给狠揍一顿，哪知道孙侯眼皮都没抬一下，随意道：“那个孩子如今在哪里？”

“在……在郊外的一处破院子里，僻静的很，倒是还没被人发现。”

长宁侯孙意远虽然不在朝堂站班，但他平日手底下经营的赌坊娼妓馆都是消息灵通之地，他又有种超然局外的清明，家里儿子们但有烦难之事，必要往孙意远这里讨主意，皇后还要时时召了他进宫，因此他虽然不在朝堂之上与敌对阵营亲自搏杀，对于朝中局势倒也看得分明。

“那就暂且押着，看紧些别走漏了消息，本侯还有大用！”

姜成也不敢追问，事儿是他惹出来的，侯爷肯承担后果，已是感恩戴德，哪里再敢多嘴。

直待姜成退下之后，孙意远盯着夏平安写给父母的信，不禁露出一丝笑容。

晋王调兵进京原是隐秘之事，知情的也就那么几位，孙意远正是其中之一。

他是好赌之人，此次太子与晋王的举动算是豪赌一把，成则为王败则寇，关乎到身家性命。身为后族也逃脱不了，还不如趁此机会也赌一把大的。

夏家豪富是人尽皆知之事，不知道有多少人暗中垂涎夏家生意，只是如今的夏景行手握重兵，又有燕王做靠山，就连夏夫人做生意也是圣人金口玉言答应的，因此只能眼睁睁看着夏家日进斗金，却不能有所行动，当真是心头一桩憾事。

孙意远自然也不例外。

夏平安落在了别人手上就算了，可能听到追捕也会心惊肉跳，不敢再作这桩生意。但孙意远则不同，他料得晋兵到长安的日子也不远了，正好趁此乱局大捞一笔。

真要等到太子被拱上位，拿夏家开刀，到时候这块肥肉还不知道要多少人来分，头一个就少不了东宫与晋王，能够分到孙家的也是有限，更何况落到他一个人手里的数目。

***************************

又过得三四日，夏家人都快成了热灶上的蚂蚁，终于有个小乞丐将夏平安写给父母的信送到了将军府里。

一家人围起来拆开信来看，果然是平安的字迹。看完上面的内容，夏景行横眉怒目，一刻也等不得了，立刻点兵往镇北侯府去了。

怀化大将军驾临镇北侯府，这可是他打从十年前被逐出侯府的头一回踏进侯府的大门。

侯府守门的还是旧仆，听得大门响动，探出头来一瞧，但见一列军士堵在侯府正门，当先一人大氅翻飞，龙形虎步，眉目生威面罩寒霜而来，再细一瞧顿时惊的说话都打起磕巴来了：“大大……大公子？！”

其余小厮探头出来，往夏景行面上一扫，只觉后脖子凉嗖嗖的，忍不住打了个哆嗦，心内生寒，立刻缩了回去。

——大公子瞧着倒似个煞神一般吓人！

老家人打开了大门，一边往里迎他，一面派人往宁谦书房里去报信。

宁谦自曲江池里被泡过一回，如今还卧病在床，不能起身，睡里梦里都想见见大孙子。

宁景兰从庵堂里回来侍疾，等他醒来了不知道安慰了多少回，总不管用。说到底还是府里无儿孙绕膝，这才更急迫的想要将平安带回来。

听得门上来报，久病的宁谦也不知道哪里生出的力气，从床上爬起来就要往外面去迎儿子。按理说儿子回府，他做父亲的端坐正堂等着拜见即可，只是如今情形不同，是他求着儿孙回府，却不是夏景行死乞白赖求着要认祖归宗，做父亲的想要示好弥补，也无可厚非。

至于平安失踪的消息，侯府自上而下都瞒着他。

大家既知他为着大孙子缠绵病榻，自然不敢将平安被人掳走之事再告之他，以免病势加重。

宁景兰侍侯在侧，听得夏景行踏入侯府，只觉得心中剧跳。宁谦不知夏平安失踪之事，她却是知道的。不知何故，心中不安的厉害。

若说长兄来侯府是为探病，她可没觉得宁谦与长兄之间还剩下多少父子之情。那不是探病却还要往侯府来一趟，必然是有其它缘故的。

她有心要拦着宁谦，可他已经急巴巴的吩咐丫环服侍他穿衣梳头，收拾整齐去见长子，宁景兰陪侍在侧，也知道这场见面避不过，到底没有深拦。

夏景行一脚踏进侯府，身后将士军容整肃，手握刀鞘，齐齐跟在他身后踏进了侯府大门，老仆心里嘀咕：怎么瞧这光景倒不像是大公子上门认亲，倒好似上门抄家的？！

宁谦才从书房里迎了出来，后院里南平郡主就接到小厮报讯，大公子上门来了。

“他是哪门子的大公子？不过是个被逐出家门的弃子，上门摆什么谱？”南平郡主心里发慌，原本就觉得府内日薄西山，丈夫儿子没半点指望，没想到斜刺里又杀出个夏景行上门来，对她来说再没有比这个更令人难以接受的了。

福嬷嬷忙劝她：“夫人且先不忙生气，总要弄清楚他来侯府的目的吧？况且前儿不是才听说他的儿子丢了嘛，他不四处找儿子，跑到侯府来做什么？”

南平郡主身在后院，前儿才听说了夏景行的儿子被人掳走，不知道有多高兴。还觉得老天开了眼，终于教这小畜生尝尝苦头，也不知道是何人替她了了这桩心愿，还准备赶明儿往寺里去还愿，多添些香油钱。

——这才是心诚则灵呢。

哪知道没高兴两日，夏景行就跑上门来堵心。

她倒要瞧瞧这小畜生上门来做什么。

******************************

前院里，宁谦与宁景行在院子里相遇，做父亲的欢天喜地迎了上去，激动莫名：“阿行，你总算是肯回家了？！怎么没带了平安回来？”心里已经在计划着要收拾院落，好让长子一家尽快住进来，想到他如今家业颇丰，恐怕还要弄个大院子，顶好是把两个院子打通，那就更宽敞了。

夏景行冷冷一笑：“侯爷，本将军今日上门来，可不是来认亲的，而是来讨人的！”将夏平安写的信递给了宁谦：“敢问侯爷，府上世子去了哪里，本将军找他，还要麻烦他将我儿子还回家！”

平安早知镇北侯与将军府的纠葛，却还要在信末故意写那句话，想来情况定然与他信中所写有出入，并非宁景世请他作客，而是宁景世带人将他掳走，借此要挟夏家替他还赌债。

烂泥一般的糟污人，原本与他毫无干系了，没想到输昏了头竟然将主意打到了平安的头上，若是宁景世此刻在他眼前，夏景行定然毫不犹豫打折他两条腿，再揭开他的天灵盖瞧一瞧，脑子里都装了什么腌臜货，这才能做出这等缺德狠毒的事情。

宁谦匆匆在纸上扫了一遍，满腔喜意顿时被这封信给浇了个透心凉，当下惊怒交加，立刻回身喝道：“世子呢？快去将那个孽子给我揪出来！”

忽听得一把尖利的声音喝道：“你敢？！有出息的儿子回来了，就将阿宁当猪狗一般的相待，觉得他不成器了？！宁谦，你还要不要脸，有没有良心了？！”

原来这么一会功夫，南平郡主已经匆匆赶了过来，并没听到之前夏景行之语，只听到了宁谦最后一句话，原本的担心成了现实。

若是手握重兵的夏景行回到侯府，这府里哪还有她们母子的立足之地？

不说她与宁景世无力对抗，就算是晋王如今还不是避其锋芒？

南平郡主每每想到这里，都不禁悲从中来，可恨命运不公，竟教夏景行一步步爬了上来，走到今日的地步。

宁谦眼里都要喷出火来：“你教的好儿子，做出这等丧尽天良的事情，为着还赌债，将亲侄儿绑了勒索阿行，不揪出来难道等着京兆府上门来抓人？”他讽刺一笑：“又或者，你那好父王能够将此事遮掩了去？”想到此，宁谦心里没来由的一阵烦躁，眼中渐显狰狞之色：“若是那孽子伤了平安，我非告到金殿上，让陛下撤了他的世子之位不可！”

南平郡主听了这话气的险些昏过去，若非当着这许多人的面儿，都恨不得扑上去挠宁谦个满脸花。

“你在这里瞎嚷嚷什么？不问青红皂白就诬赖阿宁绑了他的儿子，有什么证据证明此事是阿宁做下的？”

宁景兰一直跟在宁谦身侧，也看过了平安写的信，信纸后面还有宁景世添加的两句话，大意是等夏府将他的十万两赌债还了，平安自然能安全回家。

兄长的字迹，她自然认得，况且这事儿保不齐还真是宁景世做的。

她回家之后，见识过了宁景世为了赌博而疯狂的模样，好几次都闯进她房里去拿首饰，能偷就偷，能抢就抢，坑蒙拐骗无所不用，全无一点顾忌与体面。似乎这世上再无能够让他关心的事与人，唯有赌博才是人生中的头等大事。

宁景兰扯扯南平郡主的袖子，小声道：“娘……此事好像真是哥哥做下的。”事已至此，还是不要声张的好。

南平郡主横一眼女儿，目光森寒，隐藏着伤心怒意：“你怎么也帮着外人说话？他说你哥哥掳了他儿子，就是你哥哥做的？这么大个罪名扣下来，难道就非得接着？”

夏景行忍不住冷笑：“原来郡主还讲证据，知道不能随意诬陷别人啊？！这可真是新鲜事！”想当年他被这母子俩联手污蔑，可没人讲证据，全是一面之词就草草下了结论，将他逐出侯府，就连申辩也不愿意听一句。

南平郡主一张脸都气的紫了，况且当年之事本就是他们母子二人污蔑夏景行，还真如他讽刺的一般，哪里讲什么证据。可是如今不同，事关宁景世，就算儿子再不成器，南平郡主也不愿意他背负着绑匪的恶名。

夏景行也懒的跟她废话，将宁谦手里的信纸拿了过来，折一折塞进了怀里，并不打算给南平郡主多瞧一眼，转头就吩咐吴忠：“立刻派人往京兆衙门去请了冯大人过来，锁拿案犯宁景世！”

吴忠立刻带了一名护卫转身即走，南平郡主厉声喝道：“站住！”只要将京兆衙门的兵召了来抓人，不管事情是不是宁景世做下的，传出去她可就再没脸做人了。

儿子绑了侄子讹诈夏景行还赌债，无论走到哪里都是洗脱不掉的罪名。

她自己先急了，回身吩咐侯府的下人：“快去问问世子夫人，世子爷去了哪里？”

吴忠可不管南平郡主号令，听得她追问府里下人宁景世的下落，径自要出侯府去京兆衙门。

南平郡主示意侯府的人拦住这两人，吴忠“仓啷”一声抽出腰间长剑，剑锋贴着侯府下人的面门而过，剑刃上的寒意激的那下仆全身的寒毛都竖了起来，直吓的腿都软了，一屁股坐到了地上，哪里还有胆量拦他。

镇北侯夫妇眼睁睁看着夏景行带来的人出了侯府大门，只听得门上马蹄声渐远，只觉今日之事十分棘手。

若按着南平郡主的意思，这事儿就算是宁景世做下的，也自是不能承认的，又无证据，顶好是将夏景行打出去。

可惜侯府下人见得吴忠拔剑的利落劲儿，吓的直往后缩。战场上杀过人搏过命的自带着一股杀气，寻常人到得近前打个照面心里都要发寒，更何况是亲眼见到他拔剑。

那份害怕自心底里爬了上来，只觉得离的越远越好。

一个吴忠就令侯府的下人软了脚，更何况夏景行身后还跟着二十来个护卫，皆是跟着他出生入死过的亲随。

宁谦倒是想将这事儿及早抹平，但是瞧着夏景行登门的架势，却不是几句话就能抹平的。更何况南平郡主使唤的人去问闫幼梅宁景世的去向，得到的答案却是：“世子爷已经好些日子没回家了，也不知道他去了哪里。”

镇北侯夫妇都快要疯了!

宁谦这下是再无半点疑虑，都不必再派人去寻，想也知道宁景世在赌债没还清之前是不会露面了。

他这完全就是在耍赖，若是夏家不肯替他还赌债，他连平安都要消失一阵子了。

南平郡主却是傻了眼，死活不肯相信自己的儿子能做出这种事情。

这会儿却也顾不得那么多了，点了院里一个家丁往晋王府去报信：“你速去请了晋王爷过来，就说怀化大将军带兵将侯府围住了，让他带了府兵前来解围！”

她原本是想拿晋王的身份来压夏景行一头，抬出晋王这尊大佛，不说夏景行要有所顾忌，至少京兆尹冯九道还要考虑考虑如何判案。

夏景行目如寒潭波澜不兴，似乎南平郡主吩咐下人去请晋王，对他来说并无影响，又或者这么多年，他就在下意识的等着这一刻，等着与晋王当面撕掳开来，而不是多次暗底里试探交手。

平安失踪一事，让他心里压了多少年原本以为早就沉寂的火又死灰复燃，且有越燃越旺之势。

——他受晋王父女迫害，亲父漠然视之，偏听偏信也就罢了，总有能够慢慢讨回来的一天。如今连平安竟然也被宁景世下手，虽然为着求财，性命暂且无忧，可是能做出这等丧心病狂之事，再不能忍！

作者有话要说：…

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第一百四十九章

晋王这些日子神经紧绷，一方面要密切关注朝中动向，留意齐帝身体状况，一方面还要派人时时去打探晋军行程，稍不注意就是万劫不复之境，偏儿子又不肯搭把手，还坚决反对他的所作所为，就算被他下令关在府里禁足，也不肯听从父令，这令得晋王愈加气恼难言。

没错他是偏疼长女，但是真到了事关晋王府前程，需要顶门立户的时候，还得嫡长子出来帮衬。

打虎亲兄弟，上阵父子兵，都到了这时候了，儿子不但不帮忙，还拖后腿，又有太子那边时不时传递消息，晋王上了年纪，实是疲惫不堪。纵然整个长安城表面上似乎还是笙歌一片，但实质上却已经风声鹤唳，草木皆兵了。

自齐帝龙体再次欠安，不再临朝，不知道有多少官员各怀心思，乱纷纷寻找出路。

再有三四日晋兵就能到达长安，越到要紧关头，越不能放松精神。

晋王这时候听到外孙宁景世竟然搞了这么一出，南平郡主派来的人向他报信，就连向来偏疼长女外孙的他也忍不住勃然大怒：“你们夫人整日做些什么？统共一个儿子也看不住，就任由他胡闹？也不看看这是什么时候了！”还跑来添乱！

镇北侯府的下人觑着他面色难看，扑通一声跪倒在地：“夫人让小人务必请了王爷过府，大公子带人进府讨人，还报了京兆衙门，务必要将世子抓捕归案，我们夫人实是没法子了，这才想请王爷去平息此事！”

若是宁景世在他面前，晋王将他脑袋拧下来的冲动都有了。此时此刻，他对外孙的心情倒与夏景行对宁景世的心情难得的取得了一致。

——都恨不得敲开他的头盖骨，瞧瞧里面都装了些什么。

前两日他与太子还就夏平安失踪一事猜测过好几次，都要猜想绑人的这位到底是何方神圣，今日谜底揭晓，晋王情愿自己还被蒙在鼓里，也好过此时此刻心浮气躁之下前去镇北侯府与夏景行应对。

晋王这些日子不敢松懈一丝一毫，有心不管此事，但若是真让夏景行闹的大了，到时候引起各方注意，被有心人注意到了晋王府的动静，后果不可预料，因此只能沉着脸前往镇北侯府。

南平郡主见到晋王，顿时如抓到了救命稻草一般，“父王您总算来了！快替女儿做主，女儿被人欺上门来，偏偏阿宁不在家，连申辩都无从申辩。”

其实不必南平郡主为儿子辩解，晋王在初初听到此事的时候就已经相信了宁景世能做出此等事情。输红眼的赌徒卖妻鬻子都属寻常，更何况只是绑了侄儿讹钱。

但作为宁景世的外祖父，晋王总要装模作样调查一番，并且还要力证外孙清白。

宁谦见到晋王，好歹还记得这是自己岳父，上前来见礼，夏景行却坐着纹丝儿不动，呵呵冷笑两声：“晋王爷这是跑来以势压人了？还是准备包庇宁景世？”上来就撕破了脸，半点情面不留。

他今儿打定了主意要大闹一场，想办法寻出宁景世的去向，也好救回平安。

晋王见得夏景行毫不客气，心内着实气恼。

很多年以前，他在宫里也曾数次警告为难过夏景行，那时候他不过是个稚子懵童，眼神里的惧意显而易见，二人力量悬殊，因此他从不曾将眼前的小子放在心上。

这么多年过去了，晋王的目光再次与夏景行的目光对视，却从这个青年的眼中瞧见了不屑嘲笑轻视等，诸般情绪都能捕捉，却又一闪而逝，最后只余恨意沉沉。

“你当本王是什么人了？！既有阿宁的书信，不如拿来给本王一观。”

两人打了个照面，虽则只说了两句话，但是二人之间的剑拔弩张谁都能瞧得出来。

不知为何，南平郡主此次再瞧夏景行，只觉他目如锋刃，让她忍不住想要多加一件大毛披风，以抵挡无故涌上来的寒冷之意。她禁不住往晋王身边站了过去。

宁谦原本与晋王见过了礼，离的颇近，见此情景，也暗暗挪动脚步，往夏景行身边靠的近些，以行动表明了自己的态度，可惜夏景行根本不领情。

“下官觉得，还是等冯大人来了，将证据交给京兆衙门。说实话，下官觉得王爷的人品……也不是那么的可靠！”

“放肆！”

晋王身边的护卫顿时怒目而视，而夏景行身边跟着的护卫顿时笑了起来，还挑衅道：“难道我家将军说错了？王爷的人品若是可靠，哪会有今日之事？”追根溯源，还是晋王教女无方，才有了夏景行与晋王府此后多少年恩怨不休。

南平郡主眼圈都红了，抬头瞧见晋王金冠下霜白发色，难得良心发现，心中难堪又羞恼。

京中人人皆知的旧事，只是大家都保持着这个圈子里来往的基本礼貌，谁会当面指着晋王的鼻子道出他的不是？

就连她自己这么些年也掩耳盗铃的活着，唯有与宁谦争执之时，才会有锥心之痛，后悔不已。被外人打到脸上更是从来没有的事儿。

她有心要替晋王辩解几句，或者自辩几句，可是瞧见宁谦嘲弄厌恶的眼神，忽的就又缩回去了。曾经的坚持，紧抓不放自以为是终身不弃的幸福，如今看来就如同是一个笑话，更如枷锁，只能咬着牙扛下去了。

特别是当着夏景行的面儿，她更不愿意将自己婚姻内的千疮百孔被他瞧见。

晋王府的护卫才要拔刀，夏景行已道：“晋王今日前来，难道不是要替自己的外孙遮掩罪过，而是要与下官的亲随们大战一场？”他身后护卫随即手握腰刀，团团将他拱围其中。

王府侍卫与夏景行身边这些死人堆里爬出来的亲卫们在气势上就差了一截，真杀过人沾过血的眼神更冷更狠，下起手来也更利索，打起来断胳膊断腿，在他们眼里还真不算事儿。

两方摆开了架势，晋王立刻看出了其中差异，自忖若真是打起来，他手下这帮护卫恐怕不一定能占上风。

宁谦被长子这迫人的气势给吓的不由往旁边退了几步，他却连眼风也不撩一下，浑似并没瞧见宁谦的样子。

晋王内心矛盾之极，一方面不想被夏景行气势所压，一方面又不想将此事闹大，以免坏了自己的大事。正在天人交战之时，冯九道带着一帮差役过来了。

冯九道也是个人精，甫一踏进镇北侯府，见得两方僵峙的模样，就恨不得掉头而去，省得搅进这些家族秘辛里。

只不过夏景行先一步阻止了他，扬声道：“冯大人既然来了，本将军发现了新的物证，还要请冯大人明断。”

冯九道只得过来与在场诸人见礼，又接过夏平安写的信，仔仔细细将正反两面都看过了，还试图打圆场：“宁世子这是……这是在同夏大将军开玩笑吧？”玩的真是过了，竟然跟这位耍起无赖了。

他办过的案子不在少数，有时候也不由自主就深涉京中权贵家中隐秘之事，见过分家产的夺爵位的争宠的，各种纷争不断，有些不动官的自家就解决了，真动起官不怕家丑外扬的，势必都是丑恶之事，不得不让人感叹骨肉血亲之间的亲缘淡薄。

夏景行这几日连眼都没合过，眼下都有了淡淡的青印，心情就更谈不上愉快了，见冯九道欲将此事大事化小，做出了和稀泥的姿态，他便冷冷道：“不如本将军也派人将冯大人的儿子绑走了，同冯大人好好开个玩笑，冯大人意下如何？”

冯九道的幼子同平安年岁相仿，正是天真可爱之时，他每日下衙必要陪着幼子读书写字，检查他的功课。被夏景行抢白一句，想到他真同自己开这样玩笑，额头冷汗都下来了，讪讪道：“下官失言，失言！小公子乃是大将军的心尖子，下官必定彻查此次，尽快将小公子营救回来！”

晋王冷眼旁观，夏景行几句话就将宁景世定了罪，一顶“绑匪”的帽子恐怕是脱不掉了。他心中气恨不已，在这节骨眼上旁的先顾不得了，却不能任由夏景行说了算，立刻便道：“怎的冯大人一没过堂二没审案，就先定起罪来？”

夏景行唇边一缕讽笑逸出：“这么多年晋王爷除了护短，怎么旁的一样也没学会呢？如今是下官报了案，冯大人依照证据追查案犯，真要定罪也得把宁世子抓捕回来再行定案。如今连人犯也未抓捕归案，又如何过堂审案呢？”

冯九道是两边都不敢得罪，若是依法而办，如今有了新的证据，自然是要将相关涉案人员带到京兆衙门问话。譬如宁景世犯案失踪，便要将他的父母以及家中亲随奴婢带到衙门问话。

只不过宁谦夫妇身份特殊，他既接了夏平安的信，有了新的证据，索性就在镇北侯府里问话。

晋王有心阻拦，威胁他时，他反愁眉苦脸：“王爷体谅下官办案不易，如今是夏大将军的儿子失踪，他既报了案要寻人，下官也只能依法而办了。总不能明明有了新的证据，下官也要假作没有，不肯尽心追查？若是到时候夏小公子出了事儿，这责任谁来负？”

他这话原是阻拦晋王之意，没想到反吓着了宁谦。他病了这些日子，原本就因平安而生了心结，听得冯九道这几句话，立刻吓的接口：“冯大人只管彻查，但凡侯府中人皆配合冯大人查案。立刻传话将世子身边所有亲随都召过来让冯大人问话！”

南平郡主见宁谦要为着夏景行的儿子而置宁景世于不顾，顿时视亲夫如仇人，又有晋王在此做后盾，立刻翻了脸：“谁敢？！我看今日谁敢在侯府撒野？”都到了这时候了，她自己的儿子自己心里清楚，再不肯相信却也隐约有种不好的直觉，只觉得此事大约……是与阿宁脱不了干系了。

可是若坐视不理，夏景行恐怕早就恨不得置阿宁于死地，再让他背上“绑匪”的罪名，以后还让他怎么在长安城生活？！

侯府的下人都停了下来，左右为难。

冯九道比之侯府下人更为为难：“侯爷？”府上到底听谁的？

南平郡主身边有晋王做靠山，宁谦可也不差，他要让冯九道彻查府里奴仆，都是为着平安的安全着想，哪怕再有心结，长子必是只能与他站在同一战线。

“这府里本侯竟做不得主了？”宁谦昂道朝下面一众迟疑的奴仆大喝一声：“还不快去？！”

“谁敢？！”南平郡主立刻接口，坚决阻拦。

原本是冯九道查案，人都没召集过来，南平郡主与宁谦夫妻俩反倒先吵了起来，都不肯退让一步。

特别是当着夏景行的面儿，南平郡主与宁谦夫妻反目，当堂大吵，这比她与宁谦当着儿女的面儿打架要难堪太多。就好比在儿女面前，她也只是觉得委屈心酸，夫妻哪怕反目，那也是自家事，关起房门来折腾，外人自然不得而知，还能保留一丝颜面。至少出了侯府的门，见到夏景行，她还可以自欺欺人的以胜利者自居。

现在是当着夏景行的面儿，宁谦活活把这层伪装夫妻恩爱和谐的皮给扒了下来，一点情面也不肯留。争吵间，她余光瞥见夏景行唇角讽刺的笑意，就浑似眼前之事如闹剧一般，事因他起，他却坐壁上观，如看好戏，让南平郡主在夏景行面前连最后一丝尊严都保不住了。

一霎那间，她血涌上头，如跌泥潭，狼狈不堪，这么些年积攒的怒气怨气全涌上了心头。气怒攻心之下，直恨不得抓烂了宁谦那张惹人憎讨人恨的脸，以及夏景行那张嚣张得意的面孔！

——让王氏的儿子看了笑话，就等同于向王氏那个贱人承认了自己多年苦心经营的婚姻失败已极。

这是她无论如何也没办法接受的。

难堪羞窘到了极致！

“父王，难道你就坐看他这么欺负女儿吗？”南平郡主紧抓着晋王的袖子，面上泛着恼怒的潮红色，显然是气的狠了。

晋王这些年替女儿兜揽了多少事儿，总有过想撒手的时候，可是每每瞧见她那双与其生母极神似的眼睛，想到她死去的亲娘，总不由的心软，予取予求。此刻也不例外。

“冯大人，既然除了侯府这条线索，还有还债的赌坊牵涉其中，说不定还是赌坊的人逼的阿宁，或者赌坊做下此事，将阿宁与夏小公子绑了起来，再将此事栽赃到阿宁头上，好向夏家讹钱。怎的冯大人今日就非要大闹侯府，审问侯府下人？依本王看，还是先抓了赌坊的伙计审问要紧！”

不必他提醒，夏景行出门之时，便已经派人去堵万安赌坊的门，先将掌柜伙计看管起来。

只不过此事因宁景世而起，根子上还在镇北侯府，他手底下自然不乏跑腿的心腹，这些人平日跟着玩乐，真做了什么事情，恐怕也捱不过审问，他这才亲自往侯府里来抓人。

夏景行也懒的再看宁谦夫妻吵架，更懒的跟晋王磨牙，霍然起身，向身边亲随下令：“将侯府大门紧闭，所有男仆一律驱到前厅来。”

他手底下亲随可不比侯府下仆，见得男女主子吵架，便不知道应该听从于谁，此刻还站着不动，等着男女主子吵架告一段落，再看结果。

夏景行身边的亲随都是闻令即行之人，也不管宁谦夫妇闹成什么样儿，立刻行动起来，越过宁谦夫妇与晋王府一众护卫，以及京兆衙门的差役而去。

冯九道带着手底下一帮人看了这么久的热闹，见识过了闻名长安城的“怨偶”镇北侯夫妇吵架，见夏大将军手底下的人已经行动了起来，便朝跟着的差役使个眼色，立刻便有人心领神会跟着去了。

南平郡主厉声阻止，但夏景行手底下人可不是侯府的下人会听从她的号令，眼见得有人直奔侯府大门，驱赶了守门的小厮老仆进府，将侯府大门紧闭，拔刀出鞘，守在大门内，她声音都直了：“父王——父王快阻止他们！父王——”

此情此景，夏景行分明是没将晋王放在眼里，他身后跟着的一众府兵也面露愤愤之色，侯府前院已经乱了起来，小厮长随被人驱赶而来，晋王一声令下，王府府兵直扑夏景行亲随。

——能忍到此刻，晋王爷也着实不易。

夏景行带来的亲卫也不是吃素的，见王府府兵来势汹汹，他们也早看晋王与南平郡主不顺眼了，早为着自家将军打抱不平，有此机会，立刻喊了起来：“尔等敢阻拦京兆府查案？”扑过去就与晋王府府兵打了起来。

冯九道掩面，朝后缩了缩，恨不得地上有条缝让能自己消失。他觉得自己真是无辜极了：你们两方打架斗殴，为何要扯着本官的大旗？！

院子里已经乱成了一团，镇北侯府的下人们都往安全处逃窜，生怕遭了池鱼之灾。而夏景行的亲卫早就憋了一团火，临敌经验又足，连腰刀都不曾□□，专拣不显眼的地方踹，无刀伤不流血挨了打也不显眼，但是却陆续有不少晋王府的府兵倒在地上，哭爹喊娘半天爬不起来。

晋王斜睨了夏景行一眼：“大将军这是准备一意孤行，非要将事情闹大？”

夏景行身形笔直站在他几步开外，眼神淡漠观看场中不断倒下的王府府兵:“若是晋王爷的儿子被人绑了，想来王爷恐怕比下官还要激动。就算是吵到御前，陛下也会体谅下官一二。”

齐帝龙体每况愈下，原来还能听小宦官读奏折，这两日精力愈发不济，时不时就陷入昏沉睡眠，太医十二个时辰守着，也不敢保证一定能治好。

两个人都知道此事就算闹到齐帝面前，恐怕也无济于事。

说不定皇帝陛下此刻就已经陷入长久的昏睡之中去了，不知道有多少家国大事等着他决断，这件小事是无论如何也排不上号的。

一盏茶的功夫，晋王带来的府兵以多于将军府的三倍人数而惨败，南平郡主不可置信的看着眼前一幕，整个人都要抖起来了：“父……父王，这可怎么办？”

以晋王府之力，竟然难以抵挡夏景行手底下这帮人，还有谁能来帮帮她的阿宁？

晋王的脸色着实不好看，王府府兵败的太难看，他这个作主子的也面上无光。

宁谦已经嚷嚷了起来，“去将跟着世子的所有亲随都叫到这里来，让冯大人问话！”

南平郡主手脚发软，半靠在晋王身上，声音里都带了哭腔：“父王——”仿佛她还是个小姑娘，无论惹了多少麻烦，晋王都能替她兜着揽着，解决掉。

可是今时今日，晋王也终于无能为力了。总不能他堂堂亲王下场与夏景行的亲卫们对打吧？就算他肯下场，几乎可以肯定结果定然是惨败。

夏景行大约是不会给他面子的。

夏府的亲卫还在那边嚷嚷：“哎哎晋王府的这些人真是软脚虾，都没几招就倒了，连辽人的一半战力也没有嘛！”

“亏得我先前还激动了好久，以为终于可以好好打一架了。”

“……”

晋王府所有被打倒在地的府兵：“……”要不要这么缺德啊？打了人还说风凉话！

冯九道心中暗乐，听说夏大将军整军严苛，没想到手底下这帮人战力强悍不说，还各个嘴损，先时还真没瞧出来。

在晋王父女俩无计可施的注视之下，宁景世的亲随很快被拘了来，有了夏景行手底下这帮人的“热情协助”，审讯结果很快就出来了。

宁景世当日派出去踩点的下人很快就招了出来，世子爷欠了万安赌坊半年的赌债，利滚利最后就成了十万两。

世子为此很是烦恼，几番犯愁之下就将主意打到了将军府。原本是想着侯爷若是能同大将军父子相认，再迎了大将军回来，有了个财神嫂子，还愁十万两赌债？！

哪知道大将军心如铁石，连亲父上门都拒不相认，世子爷知道了自然万分沮丧，只觉得自己的路都被堵死了，万般无奈这才出此下策，派了人踩点，打探夏平安来往时间路线。

至于掳人，负责踩点的小厮哭丧着脸道：“小的只负责监视跟踪小公子行踪，摸出规律来再报到世子爷那里去。别的事情小的并未参与。至于谁去绑的人，绑了小公子又去了哪里，小的是一概不知。世子爷身边两名护卫，也许是他们绑的人也不一定呢。自前几日世子爷出门不让小的跟随，小的就再也没瞧见过世子爷！”

“大胆奴才，世子没在眼前，便由得你泼脏水不成？”

人证物证俱在眼前，南平郡主面色越来越白，心中越来越慌，当着所有人的面儿，只能吓唬府中奴才，只望他能改了口供。

冯九道审案的老手，宁谦又十分配合，开审之初便命人送来了笔墨纸砚，又有跟着的笔吏写下供词，南平郡主喝的再凶，那笔吏将供词放到了小厮面前，迫于夏府虎视眈眈的护卫，他也不得不按下了手印。

从头到尾，竟无人再理会南平郡主的喝问声。

就连晋王，亦只能安慰的拍了拍她的手，保持了沉默。

他心中另有大事，就算此刻定了宁景世的罪，只要等到太子登基，一切皆有重新来过的可能，又何必急于这一时呢？！

只盼着宁景世不要再犯蠢，这个当口自己跳出来。

“父王，您真的不管阿宁的死活了？”

晋王再一次意识到了自己教育上的失败，从来没有教导过女儿为别人着想，永远只以自己为中心。

宁谦去送冯九道与夏景行，京兆衙门的差役将涉案人员押解了一同离开，晋王目光只能追随着已经丝毫不将他放在眼里的青年离开的身影，声音里是从来都没有过的疲惫：“南平，为父已经尽力了！”

两方对垒，他已不是夏景行的对手。

对方早不惧他的身份权势，因为那人一步步从泥泞里爬了起来，再不是卑微少年，任他生杀予取，任他肆意侮辱践踏。

看他脚步沉稳目光淡漠从镇北侯府里踏出去，宁谦追在身后放软了语调央求：“阿行，既然回来了就留下来吧？！阿行要不过两日跟你媳妇搬过来？阿行——”

晋王甚至还听到了那青年淡漠无情隐带了讽意的声音：“侯爷请自重！本将军姓夏，与姓宁的并无干系！侯爷还是多关心关心自己那犯了事的儿子吧！”

看他在侯府来去自如，穿门过户，半点留恋都无，原来早将旧日时光抛在脑后。

只有他的女儿，还有宁谦，永远的被留在了往日的时光里，留在这座威严赫赫的侯府，这辈子也挣脱不开。

近处院里花木倒塌，仿佛大劫之后的凌乱，尚无人打理。还有晋王府受伤的府兵挣扎着爬起来，也有去搀扶同伴的，大约牵动了伤处，不免呲牙咧嘴，发出低低的痛呼声。

晋王忽觉满心惆怅，没来由生出一股力不从心之感。

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第一百五十章

万安赌坊门前，将军府的亲卫将赌坊围了个严严实实，里面的人出不来，外面的人进不去。

姜成听到下面的打手来报，一点也不惊慌。有了孙侯给的定心丸，他心内早有成算，整了整衣冠，亲自往门口去迎大将军。

门外面不少泼皮赌客已经叫嚷许久：“老姜这是犯了什么事儿？还能不能玩了？”

赌坊里都是些要钱不要命的家伙，赢了的尚有理智，输红眼的这会儿亲娘老子在面前拦了他耍赌，恐怕都会下刀子。

夏景行与京兆尹冯九道联袂而至，姜成迎了二位往二楼去，还遣跑腿的泡了好茶来，“两位大人前来，可是有事？”

冯九道将夏平安失踪，且万安赌坊亦牵涉其中讲明，姜成露出惊诧的表情：“此事果真与赌坊有所牵连？”当下变了脸色，立喝了下面的打手上来问话：“镇北侯府世子的赌债到底是怎么回事？大将军府的小公子失踪，可是与你们有关？”

下面的人早得了嘱咐，参与此事的躲的不见影子，剩下这些泼皮们模样比姜成还无辜：“掌柜的，宁世子常来咱们赌坊玩儿，小的们也侍候的周到，您是知道的呀。前几日世子爷还信誓旦旦说要将所有赌债还上，小的们还当世子爷去哪发大财了，原来他是绑了将军府的小公子啊。”一副恍然大悟的模样。

冯九道在京兆尹这位子是坐的久了，辖下哪些人能惹哪些人不能惹，都有什么背景门清，知道万安赌坊是孙侯的产业，窥着夏景行的面打圆场。

“此事若真是与万安赌坊脱不了干系，下官一定彻查。姜掌柜可也要将手底下的人看严些，别真捅出娄子来。”

姜成陪笑：“那是那是！小的对下面的人一定严加约束。将军府上小公子失踪之事，小的真不知道。宁世子是很喜欢来小的赌坊玩两把，只是他赌运不好，时不时就输些，手头不方便就先欠着。赌坊里的利息是比外面的高了些。况且世子爷又喜欢玩大的，这一来二去的就……欠的多了些。至于赌坊的客人采用哪种法子还赌债，这真的不是小的能管得了的。”

将此事推了个一干二净。

夏景行明知这掌柜的讲的不尽不实，却不能将他抓起来严刑拷问。他亦知若非抓着了铁证，这些人是打死也不会承认的，只是心内不免失望焦虑，却不好表露在面上。

冯九道劝他：“既然姜掌柜不知道此事，大将军不如先回府，下官必定尽心查案，尽早将府上小公子救回来！”

姜成也关切道：“府上小公子失踪，小的们心里也不好受。只是宁世子忒也胡闹了些，债还不上不要紧，怎么能拿小公子来要挟呢？！”

猫哭耗子不外如是。

若是姜成有此慈悲之心，宁景世的十万两赌银又从何而来？

夏景行冷哼一声，带着夏家护卫去了，到了半道上才指派了两人去盯着万安赌坊的动静，谁知道是宁景世欠了赌债才朝自家下手，还是他与万安赌坊蛇鼠一窝才设计了这一出呢。

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燕王府的府兵以及夏家人将长安城都快翻遍了，范围已经蔓延到了城郊，还是不见小平安的影子。

宫里的气氛尤其紧张，太子这些日子极为孝顺，恨不得十二个时辰守在齐帝身边，撵都撵不走。

其余皇子见太子如此，也有样学样，在宫里守着，不到宫里落钥不回府。

燕王坐着马车离开宫城的时候，街面上都已经掌灯了。他坐在马车里揉揉太阳穴，缓解了一时头痛，才问跟车的护卫：“平安找的如何了？”

护卫靠近马车，低声道：“大将军去了镇北侯府，但侯府世子不见了踪影，还跟晋王府的人干了一架。赌坊那边虽然有问题，可是没有确凿的证据，又是孙侯府上门人开的，也不能拿他们怎么样，只能再细细的查了。”

燕王回府之后，夏景行已经等在了书房里。

他找平安归找平安，可是当前局势，却又不止找平安这一件事。家里泰半家业都在幽州，夏家的生意红火，各处的商队铺子将家业铺排开来，资金流动极大，一时半会还真拿不出十万两现银。

就算拿得出十万两银子，可交到赌坊了就真能将平安救回来？或者让宁景世尝到了甜头继续做恶？

况且宫里已经到了紧要关头，除了自家事，还有朝中事，今日但有一步走错，他年满门皆危。

“晋军已经动起来了，估摸就在这几日。”燕王将手里的密信递了过去，“说不定平安失踪之事，也是东宫与晋王合谋，想要乱了你我方寸，这才下手的。”非常时刻，只能做万全的准备了。

灯光之下，夏景行似浸冰砌雪，整个人都快冒着寒气了：“真是无耻之尤，为达目的不择手段！”

二人在王府书房里商议要紧之事，一夜不得安眠。将军府里，夏芍药也召集了家中奴仆护卫议事。

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天色才亮，夏景行往京郊大营而去，燕王往宫里去侍疾，搜寻夏平安的人又加了一批。

长安城门大开，各处的商贩陆续进了城，街市间的商铺都打开了门，整个帝都在沉眠了一夜之后，又恢复了往日的活力。

晋王府门口，一大早就站满了夏家的奴仆亲卫，当先的是几个年老的粗使婆子，堵在门口破口大骂。从晋王爷管束郡主不力，致使郡主抢人丈夫，逼死原配，栽赃嫡长子，使自己德行不修的儿子窃居世子之位。这还不算完，如今还将主意打到了已经被逐出家门的嫡长子家里，绑了将军府里的小公子讹钱……

粗使婆子一辈子积累的词汇十分丰富，且实战经验十分熟练，骂起来都不带重样儿的。特别是六七八个婆子集合在一起，皆发挥自己平生所长，战斗力惊人，隔着半条街都能听见吵闹声。

夏家人堵上门来骂街，门房第一时间报到了晋王面前，他当下便气的脸色泛青，他当下便气的脸色泛青，很想揪着夏景行的领子问一句：这事儿没完了是吧？！

他堂堂亲王，这些年深得齐帝宠信，在朝中呼风唤雨，几时受过这份窝囊气？！

“将这些聒噪的婆子打出去，打死打残本王负责！”

前来禀报的小厮朝后退了两步，生怕王爷生气之下迁怒自己，“王爷，夏家来的不止几个婆子，那些婆子身边都带着将军府的亲卫还有年轻健仆，还带着刀棍……。”完全就是上门挑衅。

王府的一部分府兵昨儿才跟着晋王去镇北侯府，全都带着伤回来，如今还躺在床上哼哼，等着大夫换药呢。听说将军府的护卫战斗力不可小觑，打上门来众亲卫也没把握会赢。

晋王见小厮这副样子就来气：“那你的意思是任凭将军府的打上门来欺侮，本王打不还手骂不还口了？”

小厮吓的扑通一声跪倒在地：“王爷恕罪！小的没这个意思！小的这就去请护卫大哥们与将军府这些狗才决一死战！”

他才爬起来要去召集王府亲卫，晋王就颓然制止了他：“算了算了，你先下去，容我再想想！”

小厮一溜烟的跑了。

再待下去，万一惹的王爷凶性大发，将军府的人还没打进来，他先被王爷给揍了。

晋王气的在书房里转圈，心里将夏景行的祖宗八辈都问侯了一遍，只觉得他这招又狠又无赖。以前还没人敢纠集家仆打上门来揭了他的老底，偏夏景行就敢支使了下人来晋王府门口打他的脸。

只是当此紧要关头，他也不想横生枝节，若是晋王府与夏家打起来，到时候不知道有多少双眼睛盯着晋王府呢。

王府守门的老仆气的快厥过去了，见到小厮一个人跑过来，在他后脑勺拍了一巴掌：“王爷怎么说？有没有下令动手？”见小厮直摇头，他还不死心：“你是不是没跟王爷说清楚？”

守在门内的年轻护卫们顿时气的鼻子都要歪了：“难道就任由这些人叫骂下去？”

晋王能忍，他们却忍不得了。

一会子功夫，王府门前就堵满了人，除了夏家粗使婆子，以及年轻力壮的仆从，带刀护卫，更多的是路过的百姓，见得此间有热闹好瞧，第一时间就停下了脚步。

“……做王爷的难道就能怂恿女儿抢人家丈夫？还要逼死原配？还要唆使外孙子绑了我们家小公子，怎么能这么狠毒呢？”

前面的事情路过的百姓知道的多，最后这话知道的少，还有好奇的围观群众扯着夏家人问长问短。

几名婆子索性分工合作，有叫骂的，也有向围观百群科普的，讲完了事情经过，还要抹两把眼泪：“……可怜我家小公子小小年纪下落不明，我家老爷急病了，少夫人也卧床不起，里里外外只将军一个人忙乎，还要照顾小小姐。这是做了什么孽啊？！老婆子拼着性命不要，也要将此事揭露。仗着自己身份显赫，就将旁人不当人，想怎么欺负就怎么欺负！”还拉着围观群众要他们评理：“大家来说说，这十万两银子，我家拿不出，小公子是不是就回不来了？既然晋王爷能为外孙子想出这样的计策还赌债，将主意打到了将军府，怎么不自己拿了银子出来替外孙子还赌债呢？”

隔着门缝偷听的晋王府长史跌足长叹：“坏了坏了！教夏家这一闹，本来这事与王爷无关，这下也洗不干净了。”

谁都知道晋王向来疼爱南平郡主，对镇北侯府的事情插手极深，自己舍不得掏银子便栽赃嫁祸，这事还真有可能。

此事传扬开来，不说平民百姓，就算是整个长安城的权贵官员们背后恐怕都觉得晋王太过卑鄙无耻了些。

他匆匆往晋王书房奔去。

晋王听得长史来报，一拳狠狠砸在书案上，这时候当真是进不得的退不得。他若是出门自辩，少不得要与夏家闹成一团，可也洗不干净污名。

若是缩在王府不露面，任由夏家叫骂下去，不出半日恐怕整个长安城都知晓了此事。到时候只恐有人猜测他这是心虚所致，这才不肯露面。

夏景行与他在镇北侯府撕破脸，两家护卫打起来也就罢了，好歹关着侯府的门，外人不知就里。他原以为这已经是夏景行的极限了，哪知道他还能肆无忌惮派人骂上门来，摆明了要与他争个高下。

如果说此前夏景行一直是退缩礼让，不肯正面冲突，那么经过镇北侯府一战，似乎给了他莫大的勇气，竟然敢主动挑衅。

如今能够管束夏景行举动的唯有齐帝与燕王，齐帝尚自昏睡，燕王侍疾，况且他一心偏着夏景行，连燕王府的亲卫都被派出去搜寻夏平安，又哪里会阻止夏家人上门来骂街？！

晋王在书房里气的都快懵圈了。王府亲卫的战力如何，他昨日已经领教。如果今日在晋王府门口再次打起来，王府亲卫再以惨败收场……那他不但丢尽了老脸，恐怕王府亲卫们士气也会一降到底。

晋王越是不想声张，想要大事化小，夏芍药偏不如他意，府里的婆子长随亲卫堵在晋王府骂街才一日，闹的整个长安城都轰动了，无数百姓跑来围观此等盛事，对着王府正门指指点点，闹的王府的人出门都是从后门出府。

好容易到了晚上，晋王府里从上到下都松了一口气，想着夏家人总算肯撤退了。哪知道夏家人竟然在晋王府门口安营扎寨不挪窝。

次日王府里排开了早膳，门口的夏家仆人也吃上了五丰楼的大肉包子。五丰楼接到夏家点单，往晋王府门口送热包子，一众伙计打破了头的抢这差使，最后还是二掌柜与新上任的年轻帐房力排众议夺得此项美差，亲自赶着马车来送餐，顺便亲眼围观一回将军府仆从的彪悍，回去大讲特讲，就连楼里的说书先生上场都比不上这场热闹。

有了前一日的经验，太阳还未升起来，夏府里便抬了红泥小火炉，上面坐着铜壶，热茶随时泡着，还有丫环专门煮茶捧点心的侍候这些骂街的粗使婆子，站街的带刀护卫。

粗使的婆子几时有过这等待遇，当下骂的更起劲了。若非晋王与当今皇帝是一个祖宗，恐怕晋王爷的祖宗也不免要被荼毒这一遭。

晋王昨儿就没怎么吃，一大早听到这个消息，气都气饱了，连一筷子都没动就吩咐将早膳撤下去。

晋王世子与常氏虽被圈禁，但夏家闹的这般厉害，侍候的丫环守卫小声议论之时，不免透露风声，他与常氏急的团团转：“父王这是要做什么？非要将王府拖到万丈深渊里去？往日他不是极疼大姐与阿宁吗？这下好了，就算此事不是他干的，是阿宁自行策划行动，这黑锅他也是背定了！”

更何况，就算是亲如父子，晋王世子也不敢保证宁景世绑架夏平安，此事与晋王全无干系。

为着旧怨，晋王当初对夏景行都要赶尽杀绝，讹夏家十万两银子填宁景世填窟窿也没什么好奇怪的。

常氏搂着孩子眼泪都快流干了：“父王这是不给咱家里留后路啊！”输赢尚在其次，就算赢了，晋王府的名声可也臭了，让他们夫妇俩此后在长安城如何做人？！

晋王还未想出应对之法，东宫就得到消息，派人从后门进了王府，来请晋王过府相商。

太子比晋王还着急：“大军到哪里了？当务之急是先将此事平息下去，别让夏家再闹下去了。不然大家都盯着王叔，王叔如何去城外领兵？”

夏家既然豁出来上门去闹，自然会派人一直留心晋王的动作，他再想做的隐秘已不可能。

而晋兵到达长安，自然只听晋王父子号令。世子不可驱使，就只能指望晋王了。

晋王此次被外孙子坑的灰头土脸，两日功夫竟似老了四五岁一般，极为不甘：“难道真的要向夏家认输，替他们还了这十万两银子的赌债？”

太子此刻对宁景世也是深恶痛绝，当下说话也不客气：“王叔这话说的，那十万两赌债可也不是夏家的，而是阿宁欠的。反正你是他祖父，替他还了赌债也说得过去。再说等咱们大事成了，就算是王叔将夏家所有的铺面都查了来填自家的窟窿，也由你！”

********************

这天傍晚，晋王府长史亲自打开了侧门，请夏家领头的仆从进府商议：“王爷已经答应了这十万两赌债由王府替宁世子偿还，能不能请贵府诸位打道回府？”

领头的吴忠嘿嘿一笑，带着常年在军中混出来的痞气：“晋王府就是个狼窟虎穴，我还是不要进去的好，免得再出点什么事儿，还要劳烦我家将军想法子救我。府上既然要还宁世子的赌债，还请麻烦快点，等贵府还完了赌债，姜掌柜那里的借条全都销毁，小的自然会带着府里这些老小回去向将军交待！”

晋王府长史气的差点跌个跟头，指着吴忠半点说不出一句完整的话：“你……你……”

吴忠还道：“没办法，我家将军嫌我脑子笨，总说我办不好事情，所以我还是亲眼见到了，拿到了借条才好。不然!选!书!网!x!u!a!n!s!h!u!.c!o!m我家小公子出了差错，到时候可就不是我们府上这些老小来骂街就能解决的事情了。”

长史心道：让你狂！让你狂！有你哭的时候！

晋王从东宫回来之后，神色就平静了许多，还下令开库房还赌债。长史当时死活不肯同意，晋王却露出个森森冷笑：“且让夏家得意两日！本王总要找补回来今日之辱！”

有了晋王这句话，长史这才略略气平。

*********************

长安城的街道上一盏一盏的灯亮了起来，晋王府运银子的马车终于将十万两银子全数运到了万安赌坊，姜成带着帐房里的人将金银点够入库，又将宁景世所有的借条都拿了出来，长史才要伸手，吴忠已经一把拿过，细瞧了一番：“姜掌柜，可是所有借条都在此处了？”

姜成拱手：“自然全在，银子已经入库，小的岂会耍赖。”

“全在此处便好，还希望姜掌柜不要说谎，若是还留了欠条，不趁今日一次清光，再找夏府的麻烦，休怪老吴打上门来，砸了你的赌坊！”

晋王府长史听得这话气不打一处来，“这债好像也不是贵府还的，既然是王府还的，这借条还是交由本官带回去交给王爷为好。”

“这借条还要拿回去赎我家小公子，长史拿了又有何用？！”

他朝身后跟着的兄弟打个手势，便有人立刻往晋王府门口去招呼夏府仆从往回撤。

夏景行才在军营里忙了两日，回来就收到了一把借条。

燕王在宫中侍疾，稍有动作便引人注目。而夏景行握有护卫京畿重任，自然要调兵遣将，还要防着晋王与太子知悉，将太子等人安插在军中的耳目清理了一遍。

抽空回来还不到盏茶功夫，还要回营去。

拿到借条他还有些不可置信：“这是……哪里来的银子填的窟窿？”

若是平日，夏芍药定然得意洋洋告诉他，不过平安失踪这些日子，她从最开始的心慌到后来静心制定计划，心中已经做好了最坏的打算。又因夏景行跟她讲过眼前局面，也知一味软弱下去不但救不回来孩子，恐怕还会坏了大局，这才打起精神设了此局。

“晋王替宁景世还了赌债，如果万安赌坊与宁景世有联系，或者此事是他们联手，说不得明日平安就能回来。若是明日平安还不曾回来……”她紧握了丈夫的手，面色苍白：“无论如何，夫君切记家中有我跟爹爹，你只管放手去做！”

夏景行揽了她在怀里，轻拍拍她的后背，就跟哄孩子一般：“平安一定会平平安安的回来的，他是个有福气的孩子。照顾好绮姐儿跟爹爹，等着我回来！”因放心不下，除了将自己亲卫留下一队，又从军中调了一小队入府护卫。

外面夜色渐沉，外间有军士小声道：“将军，城门快要关了！”

夫妻二人起身，夏芍药亲手替他系上大氅：“万事小心！”

他低下头，在妻子额头亲了一记，大踏步往外走去，大氅翻飞，在院子里朦胧的灯火之下，似乎带着腾腾杀气。

夏芍药并未出房门，只站在房内，有丫环掀起门帘，她一直目送着丈夫的身影出了院子，这才觉得全身脱力，软软朝后坐了下去，若非丫环眼疾手快，将她扶住了，恐怕她都要跌坐到了地上去。

丫环进来要点灯，被她阻止了：“不要点灯，让我坐一会。”

漆黑的房间里，她抱膝坐在空荡荡的床上，脑子里多少念头纷沓而至，还有平安灿烂的笑颜。

这几日家里气氛低沉，绮姐儿起先还问起：“哥哥呢？”后来见问一次娘亲就要掉泪，她便不再问了。

夏南天见此，便将绮姐儿挪到了自己院里，让丫环乳娘在自己院里厢房住下来，他早晚照看着绮姐儿。

夏芍药枯坐了一夜，到得天亮丫环进来侍候，这才发现她还坐在床上，衣服还是原样，被子也叠的整整齐齐，双眼通红，眼下还有青印，显然一夜未睡。

丫环不敢多嘴，打了水来服侍她洗漱。

早饭上了桌，在夏南天的注视之下，她勉强塞了几口下去，食不知味。夏南天也毫无食欲，桌上就绮姐儿一个人吃的香甜，小孩子不知愁，睡的饱吃的好。

等绮姐儿吃饱了，由丫环奶娘带了下去玩，夏芍药才道：“爹爹，我想了一夜，今儿傍晚，你就跟绮姐儿去外祖家住几日，家里的事情由我跟夫君处理就好。”

夏南天坚决反对：“京中情势一触即发，我既然留下来了，怎么能住到别人家里去？但有风雨咱们一家子担着就是了。”

夏芍药昨晚想了一夜，此刻说起来颇有条理：“若是平安回来，我还是会将他送到外祖父家里去避一避的。咱们家里不□□全，上有老下有小，夫君与我都不安心。爹爹若是为着女儿跟夫君着想，就将绮姐儿看护好，我与夫君无论如何也会放心些。平安……平安也不知道在哪里，绮姐儿却是再不能出事了！”

夏南天见得憔悴的女儿如此哀哀恳求，心中酸楚，过去摸了摸她的脑袋：“如今既然家里是你作主，爹爹就听你一回，只是你一定要平平安安的！”

既然准备将父亲与女儿安顿到王家去，夏芍药便向王老爷子写了封信，又替夏南天准备了礼物，先行派人送到王家去。

平安失踪的消息传开，王家也派了人来问侯消息。王老爷子还向亲厚弟子传信，请他们也派人留意一番。

老爷子接到夏芍药求助的信，亲自带着人来了将军府。

夏芍药没想到他竟然带人亲自前来，忙与夏南天亲去门口迎接。

按着辈份，夏南天比王老爷子还要小了一辈，年纪上也相差了不少。父女便将老爷子接进府里来，两方厮见，老爷子坐到了正堂首座，这才问道：“我听说府里跟晋王府闹翻了，侯府世子的赌债也还了，怎么平安……还没有回来？”

见夏家父女俩气色，便知自己这话白问了，“平安定然能平平安安的，你们也不必担心。他是个机灵的孩子。”又道：“亲家老爷住在老夫府上，就当在自己家里一样。这几日外间似乎有些不太平，只怕要变天了。”

他虽不在朝局，但有弟子在朝中为官，左光熙这两日就时时上门讨教眼前局势，只因自己身在局中，想着恩师身在局外，旁观者清，因此王老爷子心中也有了几分影影绰绰的猜测。

作者有话要说：

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第一百五十一章

漫长的一天又过去了，趁着夜色，夏南天抱着绮姐儿，坐上了王老先生的马车，向着王家驶去。

与此同时，万安赌坊押银的马车进了钱庄，钱庄的帐房伙计忙忙碌碌的点银入库，掌柜的兑了银票，姜成接了银票坐马上车往侯府去报帐。

孙侯私库入帐十万两，喜悦非常，对姜成赞赏有加：“本侯就知道你是个能干的！”放出去这么多年，他的私库有一半儿都是姜成替他赚来的。

他也不管这银子是从晋王府弄来的，还是从夏家弄来的，对于他来说都没区别。站队归站队，但银子可没立场，既进了他孙家的库房，这银子从今往后可就姓孙了。

姜成在旁陪笑：“还是侯爷有成算，小的只是听从侯爷差遣。”

开初得知手下人绑了夏平安，他是惊慌失措的，但是在孙侯的指挥之下，这事儿居然有惊无险的过去了，还取得了意料之外的结果，实在大大的出乎他的意料，让他不得不佩服主子的神机妙算。

等姜成拍完了马屁，领了赏银走了之后，孙意远无意识的转动着手指上那硕大的玉扳指，良久才朝着门外喊了一声：“来人啊——”

守在门口的亲随躬着身子进来了，“侯爷有何吩咐？”

“可有晋军的消息？”算着日子也该到长安了。

亲随恭敬答道：“预计明日午时就能到达京郊。”

孙意远道：“银子也赚了，接下来本侯也是时候该为太子殿下出些力了。姜成傍晚才派人向宁世子传信，听说传信的人还没回来，大约是城门关了被堵在了城外。明日一大早你带人赶着出城去宁世子那里，将夏家小公子带到府里来。”他微微一笑，带着说不出的阴鸷得意：“听说怀化大将军只此一子，颇为疼爱，也不知道瞧在他儿子面上，他肯不肯听话呢？！”

喜欢赌博的人，胆子都很大，肯拿身家性命来赌，特别是孙意远这个职业赌徒，最享受答案揭晓之前的时刻，又惊险又刺激。

长随躬身退了出去，在孙侯亲随里点选了三名同伴，皆是身手不凡之辈。就算是途中遇上小股官差，也有能为摆平。

四人略略打了个盹就醒了，抱着长剑等天亮，还吩咐马夫早早套车，赶着在城门打开的第一时间出城去。

******************

傍晚的时候，万安赌坊派人来通知宁景世，他的十万两赌债欠银已经还清。姜成派来传话的打手往日也常在赌坊里与宁景世见面，还笑嘻嘻邀请他：“宁世子得闲了再来玩啊，小的们在赌坊恭迎世子大驾。”

宁景世好容易将个大窟窿给补上，事情又这般的顺利，心里别提多松快了。他还不知道欠银是夏芍药逼的晋王府出的，只当从今往后抱上了金大腿。

嗜赌的人心里从来利益至上，至于其余的父母兄弟妻儿都位列其次。宁景世自觉从夏家尝到了甜头，不管夏景行夫妇对他何等观感，喜欢也罢厌憎也罢，都不妨碍他将夏家的银库视为自己囊中之物。

有了夏芍药这位财神嫂子，还有什么可愁呢？

赌坊的打手跟着前来送信的人一起折返，想趁着天色还未完全黑透，早点回到长安城去，也好吃个饱肚，顺便再去云香楼**一度。

宁景世安排了人绑了侄子是没出什么差错，这些人活儿也干的漂亮，愣是让夏家跟燕王府的人没搜到夏平安。但是……此处的居住环境以及饮食卫生就差了很多。

卫生条件勉强能忍，只五脏庙却不是个能忍的。

此处远离村庄，又无粗使婆子煮饭打扫，夏家与燕王府派出来的人又到处在寻人，也不好大肆采买吃食，这些日子大家都靠饼子酱肉充饥，还有早先从镇上集市买来的劣质烧酒，权做安慰。

等万安赌坊的人撤走了以后，宁景世就将夏平安唤了出来，将可以回家的好消息告诉了他，还道：“明儿叔叔送你回家，往后咱们叔侄间可要多多的亲近亲近。等得空了叔叔带你出去玩，长安城里可是有很多好玩的地方，你肯定都没去过的。”比如赌坊。

夏平安心道：鬼才跟你多多亲近呢！

之前赌坊的人跟宁景世说话，夏平安跟大头就趴在门里面偷偷往外瞧，眼看着赌坊的打手撤了，他还跟大头猜测：“难道……娘真的给他还赌债了？”

不过此刻却不能同宁景世撕破脸皮，他年纪再小也知道自保之道，还笑嘻嘻道：“那是自然，叔叔可要常来我家玩啊。”最好让家里的护卫打断你的腿！

宁景世心中已经又有了主意，这次大费周章绑了夏平安来，才平了赌债，又劳神又担风险，同样的招数往后就不好再用了。真要上门去打秋风，以夏景行的性子似乎也不太容易。倒是还有一条路，只要让夏平安跟着他出去玩几回，让他尝到了赌坊的乐趣，就不怕夏芍药不掏出银子来。

他有了计较，对夏平安就更不同往常了，还假惺惺问他在国子监的功课成绩如何。其实宁景燕并不好读书，早几点肚里就没装多少墨水，近些年一心扑在赌博上，学问更无进益，只约略识得些字，算不得睁眼瞎而已。真要他考校夏平安的功课，纯属笑话。

平安早知他纨绔大名，估摸着他定然不爱读书，便作个无奈样儿：“叔叔别提了，若不是爹爹，我哪里能进国子监去读书。”世人都知他是恩荫生，夸他聪慧的也多半被人当作巴结夏大将军之辈。他人小鬼大，极是机灵，抓着宁景世的胳膊做亲密样儿：“早听闻叔叔最是会玩，但凡长安城好玩的地方，就没有叔叔不知道的。往后我不想上课之时，但求叔叔但我去见识见识，也好过人家叫我乡下小子！”

他这一席话，哄的宁景世心花怒放，尤觉往培养夏平安成为赌棍的前路上又迈进了一大步，连道了几声好，唤了护卫拿烧酒来，要与夏平安小酌两杯：“这酒是不好，不过眼下也没更好的了。等进了城，叔叔请你喝最好的酒，听说最近长安城里有卖从大食运来的马朗酒，咱们叔侄俩去喝两杯！”

平安让大头从厨下拿了粗瓷大碗来，满斟了一碗酒敬他：“我年纪还小，喝不得酒，还是过两年再陪叔叔喝吧。”又替两名护卫也满斟了两大碗：“辛苦两位大哥了，喝点酒松快松快！”

两名护卫这些日子提心吊胆，既怕此事难以平息，又不敢回去报信，左右为难，吃不下睡不着，如今事情圆满解决，世子跟夏平安叔侄俩甚是亲热，当下各满饮了一碗。

夏平安朝大头使眼色，这小子立刻便将这些日子喝剩下的烧酒都拿了来，满嘴甜话儿哄的两名侍卫喝酒，夏平安专攻宁景世。不多时这三人就醉死了过去。

不多时，宁景世跟两名护卫就醉死了过去。大头推了两下，两名护卫竟然出溜到了桌子下面，醉成了一滩烂泥。

平安小声唤了两声：“叔叔……”见宁景世昏昏而睡，半点反应也无，拉起大头就跑。

——他就是落在宁景世手里的，如何还肯信宁景世要好好送他回家的鬼话？！

这个夜晚，孙侯亲随心腹在静候天亮。长安城外某处荒僻的宅子里，两个童儿推开大门，探头探脑朝外面瞧去，但见大门外面黑黢黢的，并无人再看守，便手拉着手儿向着野地里跑去。

“大头你怕不怕？”

“哥儿别怕，我以前乞讨的时候，多黑的夜路都走过，走夜路一点也不可怕，可怕的是饿肚子！”

两个人走了一段路，平安仰头去瞧天上的星星，幸喜他跟着国子监里爱好星相的赵先生也学过一阵子，至少学会了看星星分辨方向，跟大头深一脚浅一脚向前走。

更远的地方，几十里之外，晋军在向着长安急行军，因怕惊动地方，近来都是夜行晓宿，且专走荒僻的道路。

天色微明的时候，大头指着视线所及长安城那宏伟的城墙激动的跳了起来：“快到了快到了！”却被平安拉着朝反向而行。

大头还当安哥儿糊涂了，脚下生了根一般不肯挪动：“累死了！摸黑走了大半夜才摸到了长安城的影子，咱们现在不进城，还往哪里去？！”原本也不必费这么多功夫，只是他们不熟悉路，从那所宅子里出来在荒野地里走了不少弯路。

平安是从未有过的严肃：“姓宁的说了要将咱们送回家，赌徒的话千万不能信，最好是反着听！既然赌坊的打手都撤走了，也许我娘为着我的安全着想，真替他还了赌债。万一跟他走到半道上，他又改了主意，想着讹一回这么容易，干脆多讹几回呢？他们要进城，咱们就偏不进城，我爹的大营离此不远，咱们索性直接去大营里找我爹，就算我爹不在，也有军中将士呢，又是我爹的属下，安全能保障！”

大头一拍脑门：“还是哥儿聪明。”

两小儿转身朝着京郊大营走去的时候，并不知道因为他们小孩子的直觉而避过了一劫。

半个时辰之后，长安城门大开，一辆马车在四匹快马的拱卫之下向着城郊而去。

昨晚因错过了进城时间的赌坊打手们从城外附近借宿的农人庄子上才伸着懒腰起床，准备进城。

孙侯心腹亲随到达那座囚禁了夏平安数日的宅子之后，才进去便瞧见三名醉汉，里外都搜遍了还没找到夏平安的踪影。为首的亲随揪着宁景世的领子好容易将他摇醒，问及夏平安，他还茫然的转动着要炸裂的脑袋：“这小子去了哪里?昨晚都说了今日带他回城……哎哟我的头……”

“难道跑了？”

亲随顿觉不妙。他们原还想着，定然能与回城的夏平安迎头撞上，不过是个毛孩子，还不是任凭他们兄弟摆布。哪知道千算万算，竟然没算到这孩子提前开溜了。

宁景世扶着脑袋叫了两声，缓解了下头疼，这才道：“怎么可能跑了，也许他闷了这些日子，出去走走。”

虽则他为人不靠谱，但这一刻四人无不希望如他所说，夏平安只是闷了出去逛逛。

四人出了院子，分四个方向开始搜寻夏平安。

******************

京郊大营门口，夏平安与大头累的几乎要瘫倒在地。他们被囚了这些日子，又不曾洗漱换洗，只每日能勉强填饱肚子，浑身弄的脏兮兮的，头发也乱蓬蓬的，瞧起来真与乞儿无异。

近来军中气氛紧张，夏景行在宫中调兵遣将，令得营门口值守的军士的警惕性都格外的高，看到两个小孩子探头探脑朝着营里瞅，厉声喝道：“哪里来的乞儿，还不去别处乞讨，军营里也是你来的地方？”

平安张口便道：“我有你们大将军家孩子的消息，要见你家大将军！”

大将军家小公子失踪数日，闹的事儿不小，孩子却至今也没找到。值守的军士不敢轻忽，立刻入内禀报。

不多时，得到消息的夏景行便从营房内冲了出来，才到了营门口，见到脏兮兮的夏平安，几疑身在梦中。

“爹爹——”夏平安扑上前去，伸臂将他抱住，这会儿却忍不住流下泪来，只觉多日委屈如山洪倾泄而下。

报信的军士几乎傻眼了。

大将军为了找儿子，将整个长安城都翻了个遍，为此不惜与晋王府撕破脸，还派了家下仆往晋王府门口去骂街，结果他自己跑出来了。看这形容也是吃过苦头的，只是不知道他是如何从贼人手里逃出来的。

夏景行带了平安跟大头进了营房，去了自己房里，这才问道：“到底是怎么一回事？你们是怎么跑出来的？”

等到他得知了事情经过，顿时怒不可遏，立刻派兵前往夏平安与大头所说的荒僻的院子：“只要是进出那所宅子的人全都给本将军抓回来！如果宁景世不在，就去镇北侯府抓人，务必将他抓到营里来！”讹银财算是一恶，教唆少年沉迷赌博是另一恶

最可恨宁景世贪得无厌，不但想得出绑了平安换银子的主意，竟然还想着引诱平安学坏，沉迷赌博，太也恶毒。

他一面派人前往长安向夏芍药报信，儿子找到了，暂且住在军营里，让她别担心；一面安排儿子跟大头洗漱休息。这两孩子摸黑走了一夜，也不知道走了多少的冤枉路，当初离开那院子的时候连个火把也不敢点，生怕暴露自己的行踪。

等到这两个小子睡着了之后，已经天光大亮，

宁景世根本不知道自己大祸临头，还梦想着回长安城之后好好的享受一番。这些日子窝在这破地方，要吃没吃，要喝没喝，连个温香软玉都没有。

孙侯府上的人来搜寻了一遍，他宿醉未醒，尤其是劣酒喝多了，更头疼的要炸裂开来，等孙侯的心腹一出院子，他又倒头继续睡。

第二次被摇醒是全副甲胄的军士，这一次没人会客气，拿粗麻绳子将他捆了，另外两名护卫串了一串儿，这才往京郊大营而去。

**********************************

时近正午，晋王秘密出城迎接晋军。

他已经做好了破釜沉舟的勇气，带着几名亲随迎出了两里外，大军就地停留，他与军中将领议事。

晋王离开晋地也有几年了，只每年这些将士们会轮换进京给他请安，顺便汇报一下晋地军事方面的训练计划以及饷银粮草器械。

这些晋地将领们对长安城中的事情知之甚少，等听到燕王竟然仗着自己手下领兵的夏景行意图对太子取而代之，而他们此次实是清君侧，除奸佞，又能立下功劳，说不定还能封妻荫子，大部分将领的热情顿时被点燃了。

少数持怀疑态度的也被大家的情绪给感染了，打消了最后一丝疑虑，准备跟着晋王为太子殿下奔走。

东宫里，太子急的跟热灶上的蚂蚁一般团团转，时不时便要看看天色，问问身边跟着的宦官：“哪个时辰了？”怎么还听不到动静?

他迫切的希望能够听到宫城门口厮杀的声音，为他的天子之路铺洒鲜血，而他也正好趁机除去政见不合的人，顺手清理朝堂。

先时他与晋王细细商议过此事的可能性，特别是对于燕王一派，最得力的便是夏景行，而偏偏他是个带兵的将领，恐怕不可能留下来任人宰割。

当时太子还颇为可惜：“要是姓夏的儿子是咱们绑的，该有多好。”

晋王被外孙子坑的一脸血，再提起夏平安，他不由自主便想起了自己白白出的那十万两白银。

“殿下放心，有没有夏家的孩子都一样，皇叔定然将你送上皇位！”

“一切都仰赖皇叔了！”

送走了晋王，他还往宫里去探了一回病，见齐帝今日精神头似乎格外的好，竟然还半靠着喝了小半碗粥，犹似个没牙的病老虎，而晋王兵临城下，他内心便有些说不出的滋味。

说不上是喜是悲。

大抵人的感情都是比较复杂的，他也曾经想过要做个好太子的，只是下面的弟弟们虎视眈眈，都巴望着他出错，好将他拉下以来。

久而久之，特别是受到齐帝的训导，他心里对齐帝早没了孺慕之思，只巴不得他早早给自己腾出位子。

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第一百五十二章

夏芍药听到平安带着大头逃了出来，居然找到了京畿大营，很是不可置信。

“他跟大头可好？可挨了打不曾？”说着差点喜极泣，谢天谢地！

榴花这些日子也是急的团团转，主仆两个嘴上的燎泡一个比一个多，听得人平安回来了，已经开始念阿弥跎佛了。

前来报讯的兵士乃是夏景行帐下亲兵，见得夏芍药慈母心肠，着实将夏平安夸了一顿。

“……大将军怕小公子有伤，特意叫了军医去把脉，还脱了小公子衣衫验伤，果然不曾受一丁点皮肉之苦。据小公子自己讲，他只是被宁世子圈在一处院子里这些日子，并不曾挨打。”又庆幸道：“也亏得小公子机灵，逃出来之后就直奔了大营，不然说不定这会子还没回来呢。大将军后来派人去捉宁世子，审了他身边的护卫才知道，小公子逃走之后，孙侯府上派人来捉小公子，若是教他们在回城的路上碰上，岂非逃不掉了？！”

一席话说的夏芍药跟榴花心都提到了嗓子眼，又听得兵士再三宽慰二人无恙，总算是放下了一颗心。

等亲兵走后，榴花才拍着胸口后怕：“得亏安哥儿福大命大，大头跟着他也出不了错！”

夏芍药恨不得跟着亲兵走一遭军营，亲眼瞧瞧儿子，只是她是女眷，恐怕连辕门都迈不进去，只能暂且忍耐。

夏家宅子里所有仆人听得小公子与大头平安脱险，均高兴不已。砚台跟笔筒听得平安无事，小哥俩抱在一起欢呼雀跃，数日来首次露出了笑容。

厨娘摇晃着胖胖的身子去炖汤，还将厨房里洗菜切菜的婆子丫头支使的团团转：“哥儿平安了，夫人也该有胃口吃饭了。”

这几日厨房端到正房的饭菜消耗量太小，一度让厨娘对自己的厨艺失去了信心。

厨房里的汤面小菜端到了主院里，夏芍药胃口大开，就着小菜吃了一碗鸡汤面，连上面铺的一层鸡脯子肉也吃了，还想再来一碗的时候，吴忠遣人来报：京城里乱了，街上到处都是军士，也不知道从哪个城门口涌进来的，跟巡检司的人打了起来，就连小商小贩们都挑着担子找地方躲灾。

夏芍药鸡汤面也不吃了，亲自往前院正厅去见吴忠。

吴忠早得了夏景行密令，知道此次若是乱起来，便关乎夏家一干人等的身家性命，自是不敢懈怠，一面派人去街上打探，一面紧闭了府门加强巡守。

“街上打起来的都是什么人？”

吴忠道：“派出去的人来回，有巡检司的人马，也有京畿大营的人马，最早入城的却是晋军。”

夏芍药倒吸了一口凉气：“晋王这是真要……逼宫篡位？”

吴忠苦笑：“也不知道这位王爷是准备给侄子开道还是自己上位，总归他是带兵乱起来了。”亲手酿造了京城这场大乱。

*******************

街上才乱起来的时候，孙意远派出去抓夏平安的人马无功而返，往侯府里去报信。

孙侯听得夏平安跑了，不但人没抓到，等这些人回头再去找宁景世的时候，就连宁景世也失踪了。且那院子里还有凌乱的脚印，院门口还有马蹄印子。

“一群废物，连个孩子也抓不住，本侯养你们做什么？关键时刻没一个顶用的！可查了那些人是抓宁世子的，还是镇北侯府的人寻了去接宁世子回家的？”

领头的亲卫见侯爷震怒，生怕再迁怒于他们。况且宁景世的死活还真与他们关系不大，为了平息他的怒火，便道：“那马蹄印是向着城里来的，想来是侯府的人接了宁世子回家吧……顺带着也将夏平安带走了。”

纵如此，孙意远也觉得一招妙棋生生让这帮蠢材给破坏了，没显出他的手段来。

长安城乱起来之后，别的府邸唯恐避之不及，皆紧闭大门，唯独孙侯府上府门大开，时不时有亲随前去探听消息。

一时里有人来报：“晋军跟巡检司的人打到了如意坊。”

过不得一时又有人来报：“晋军打到了天街，京畿大营在后面紧咬着不放……胜负难解。”

孙意远坐在府邸内，只能听到下面人来报，若非顾忌形象，恐怕早已经急的抓耳挠腮。只亲耳听到却远不及亲眼所见来的震憾。

晋军到达长安城外之时，其实京畿大营已经得报，只是夏景行按兵不动，等晋军直冲进长安城内，京畿大营才动起来。

夏景行手下心腹将领等侯军令，也有心中急躁的恨不得将晋军就地截杀，不使他们进城，还催促他：“大将军，末将请求前去剿灭晋军！”却被夏景行阻止了。

“晋军远途而来，此时不好撄其锋芒，总要放他们进长安城之后，才好瓮中捉鳖。”其实他还有未尽之语，不好讲出来。

晋王起兵造反，无论他是为着太子还是为着自己，总要打到宫城门口，让全长安城的官员权贵都知道此事，哪怕齐帝再宠爱偏纵这个弟弟，事无挽回也不得不做出决定了。

晋军从西面的金光门入城之后，便遭遇了巡检司的拼死抵抗，还未控制整个京城防务，京畿大营随后从正南的明德门入城，开始了攻防之战。

晋王带兵至朱雀大街，与夏景行率领的京畿大营将士们迎头撞上，两人皆是战甲束身，刀刃出鞘，隔着宽阔的朱雀大街遥遥相望，杀机凛然。

两人素有旧怨，也曾有过想要置对方于死地的想法，晋王也曾付诸现实，只是那都是私人恩怨，比不得今日杀机之盛，不是你死，便是我亡！

********************

晋军入城之后，很快便有人将此事报到了齐帝面前。

彼时燕王与太子皆在齐帝身边侍疾，连带着其余几名皇子皆随侍在侧。

“晋军……杀进城来了？”

齐帝犹不能信晋王会做出这种举动，若是他对皇位早有垂涎之意，齐帝也不可能宠了他这么多年。

前来禀报的禁军额头冷汗都要下来了，恨不得将整个脑袋都埋在紫宸殿的金砖之下。

“……晋军由晋王带领入城，怀化大将军得信已经带了京畿大营的将士们冲了进来，如今两军已经到了承天门下。邬统领已带人关闭了承天门。”

禁军统领邬信向来只听从齐帝号令，乃是他多年倚重的臣子。

齐帝本来龙体欠安，被此消息打击的脑子里嗡嗡作响，好半晌才定住了神，嘶哑着嗓子喊道：“朕要亲自上承天门上去瞧瞧晋王！”事不在眼前，尚有一丝侥幸。

太子从旁相劝：“父皇龙体违和，承天门到底情况如何，此刻尚且不明，不如派三弟去看看？”

齐帝睁着一双浑浊的老眼，深深瞧了他一眼，却反手抓住了燕王的手，“三儿就在朕身边护驾！”

谁亲谁疏，一目了然。

太子心中恨极，但此刻晋王还未入宫城，齐帝虽年老病重，宫城防务却还在他手里握着。况且齐帝还很信任燕王，就连太子想要将燕王从他身边调开也不能。

在齐帝的一再坚持之下，内侍不得不服侍他乘坐龙辇直奔承天门，诸皇子随侍在侧，另有宫中重臣闻讯而来，有心劝齐帝，但见他白发病容，满目执拗，顿时不忍，也只能跟在龙辇之后一起前往承天门。

承天门下，晋王与夏景行遥遥对峙，两军阵前厮杀，断肢残骸血肉横飞，将宽阔的朱雀大街挤占的严严实实。

晋王横槊立马，遥指夏景行暴喝一声：“姓夏的小子，还不过来受死？！私自带兵入内城，难道忘了大齐律法？！”

京畿大营保长安城安危，乃是为着防范震慑藩王以及地方兵力，非奉召不得入内城。内城防务却是巡检司的职责。

夏景行顿时被气笑了:“敢问晋王爷可是奉诏带兵入京？又是以何名目入京呢？不妨说来本将军听听！”

“本王除佞王谗臣清君侧，你跟燕王仗着军功累盛，在陛下身边屡进谗言，中伤太子殿下，本王今日就替陛下斩杀尔等逆臣！”

城楼之上，才被内侍抬上来的齐帝恰听得二人之间这番喝问，顿时气的肺子都快炸了。

“真是朕的好皇弟啊！”齐帝一字一顿，几乎是从牙缝里挤出来这句话，扭头问身旁的太子：“太子以为如何？”

太子正在默默估算两军兵力，但见城楼之下晋军想要破城而入，而京畿大营的将士们却在拼死力阻抗，一时胜负难分，不由谨慎回答：“这个……父皇不是一向很疼王叔吗？怎么来问儿臣！”

齐帝被太子这句话噎的一口气喘不上来，差点吐出一口血。

太子这句话还真没有错，站在齐帝的立场上，他这么多年宠信偏纵弟弟，就连诸皇子的地位都不及这位弟弟，也就近几年才宠爱日减。

众臣与诸皇子听得太子这句话，皆默默注视城下战况，生怕被齐帝揪着问。

城下战况未明，晋王点名叫阵，夏景行却不应战，一招手便有身后部将趋前，战马之上横着个麻布带子，里面有活物挣扎。

夏景行的亲卫上前去亲手解开了麻布袋子，将袋口卷了上去，露出个黑黑的脑袋来，嘴里的布巾子被掏出来之后，立刻听到一声振耳的嘶叫声：“外祖父救我！我是阿宁！外祖父救我！”

晋王万没料到竟然会有这番变故，顿时气的眼睛都红了，指着夏景行大喝：“丧心病狂的贼子，竟然连你弟弟也敢绑来要挟？！”

夏景行轻蔑的瞧一眼宁景世，放声大笑：“本将军姓夏，哪里来的姓宁的弟弟？！况且晋王爷的外孙子心怀歹意，竟然敢绑了本将军的儿子要挟，今日夏某就以其人之道还治其人之身。敢问晋王爷，您是要权啊还是要骨肉血亲？！”

宁景世落到了夏景行手里，大将军虽然未曾发话要教训他，但是京畿大营的将士们可没手软，除了留下他一张脸能看，身上却着实添了许多伤，直揍的宁景世哭爹喊娘。他自出生至今，还真没受过这份苦楚，只觉得一刻钟也挨不得了，揍的狠了屎尿齐出，爷爷奶奶的胡叫，叩头求饶。

军中向来崇敬硬汉子，见到他这等绵软无骨的鼻涕样，顿嫌鄙视恶心，反倒不再下死手揍他，这才让他能够直着嗓子呼救。

晋王还不曾回答，宁景世已经扯开了嗓子大喊：“外祖父救命啊！他们要打死阿宁了！外祖父救命啊——”一声声叫的惨不忍睹。

夏景行似笑非笑骑在马上，还要添柴加火：“宁世子，叫的再大声点，让你外祖父听听！你外祖父不是最疼爱你娘跟你们兄妹嘛，既是他的心肝宝贝，你叫的再厉害些，说不定你外祖父心疼之下还真会罢兵救你一命呢！他若是不肯罢兵救你，本将军可要将你的四脚斩下来丢去喂狗！”

晋王的脸色极度难看了起来，他从来没想过有一天要面临这样艰难的选择，在亲情骨肉与权利之间选择。

宁景世再混帐不听管教，烂赌好色，那都是他的外孙子，被夏景行折磨，都不是他所乐见的。

他旗下将士们不由自主便停了下来，往主帅身边退了退守，静待他的回答。

京畿大营的将士们看好戏一般也往后退了几步，等着晋王做决定。

城上城下，一时之间千万人都等待着晋王的回答。

并没有多少时间留给晋王去做决定，在宁景世的呼救声中，晋王咬牙做出了决定，扬声道：“阿宁，你别害怕，等外祖父杀了姓夏的会给你报仇的！”此时若退兵罢战，便是死路一条。

不止夏景行不会放过他，就连齐帝也不会放过他。

唯有拱了太子上位，才是长存之道。

可宁景世哪里管得了这么多，他从来只顾眼前快活，对朝局又一直稀里糊涂弄不清楚，他脑子里如今只有一个念头：外祖父重兵压城，居然对他见死不救？！

他失控在马背上死命挣扎，拼尽全力大喊：“外祖父你不能这么狠心不管阿宁……外祖父你忍心看着阿宁去死啊？我娘会恨你的！我娘会恨你的……”

马上的将士不堪忍受他魔音穿脑，而晋军已经开始在晋王的指挥之下重新厮杀，他一把将马上的人掀下去，立刻就有人上前来拖到了一侧，对宁景世拳打脚踢，好让晋王领略一下他这抉择之下的残忍。

宁景世忽然惨叫一声，哪怕场中厮杀混乱，但对他动手的军士也听到了一声清脆的骨折声。

晋王虽然听不到骨折声，却能听得到宁景世的惨叫声，而且那些人将宁景世围在夏景行身侧暴揍，夏景行遥遥欣赏他的脸色，面上带着说不出的快意，丝毫不在乎宁景世的死活，似乎能看到晋王这种隐忍痛苦的脸色，十分开怀。

城楼之下，齐帝闭上了眼睛，耳边听得两军厮杀，很希望这是在寝殿陷入长久的迷梦，眼前的厮杀若是一场恶梦就好了。

但是睁开眼睛，却看见晋王拍马直奔夏景行，混军的两军都让开了一条道，夏景行趋马向前，手中□□直逼晋王面门，似要在抬手间就取晋王首级。

太子一颗心都提到了嗓子眼里，直到晋王避开了这一击，他才不由的松了一口气。

齐帝就在他身边，又正是多疑猜忌的时候，藩王私自带兵入皇城，就是不可敕的死罪，按理说身为储君的太子应该担心的是晋王得胜，而不是晋王危险。

他原本心中就存疑，又早有风言风雨吹进他的耳中，说是晋王投靠了太子，就算是他卧床多时，到底还是做过帝王多年的人，有些地方洞若观火，观察力不是一般人能够比拟的。

太子的神态就很好的说明了一切。

晋王与夏景行战成了一团，他多年前也是悍猛勇将，带兵打过仗的，只是这些年安逸日子过久了，又加之上了年纪，颇有几分力不从心，与夏景行拼起命来不免左右支绌，想要将夏景行立斩刀下，看来难度颇大。

城楼之上，太子捏着一把冷汗心中埋怨晋王：都一把年纪了何必逞英雄非要跟盛年将军对阵，只需要让手下将士围攻夏景行即可。

夏家门口，晋王府亲兵带着一队约两百人的晋兵强攻将军府。

夏景行使的这招，其实晋王早就想到了。听闻他爱妻如宝，只要擒获了夏景行的妻子儿女，不怕他不肯投降。

吴忠亲自带人布防，府内的亲卫们一次次射杀爬上墙头的晋军与晋王府亲卫，只盼着能够等来大将军的援兵。

夏家正厅里，夏芍药镇定的坐在首位，身后榴花以及几名丫环婆子侍立在侧，胆小的已经吓的小脸煞白，双股战战，但瞧瞧当家夫人的面色，似乎胸有成竹，又暗自给自己打气，希望能够稳稳站住。

正院里侍候的鹦歌听得外面喊打喊杀声，终于抗不住压力吓的晕了过去。夏芍药淡淡瞧一眼她眉目紧闭的模样，冷声吩咐：“拖下去，醒来之后贬去洒打园子，做个粗使丫头！”她身边自大丫环发嫁，提拔上来的红柳、绿鸳、鹦歌、蝶舞算是如今的一等丫环，平日看着也还伶俐难干，没想到鹦歌却是个不中用的。

立即有守在门口的小厮进来将鹦歌拖走，一点也不怜香惜玉。

其余绿鸳、红柳、蝶舞皆苍白着脸低下头去，既不敢为鹦歌求情，又不忍看她被拖出去。

榴花是个烈火般的性子，如今又是夏芍药身边的管事媳妇子，等鹦歌被拖下去之后才训斥身边的丫环们：“咱们的一身荣辱皆系于主子之身，夏家门第兴旺了才有咱们的好日子，若是不能与主子同担风雨，连点胆色都没有，要来何用？不如发卖了出去！”

其余丫环噤若寒蝉，等她训完了，才齐齐称是。

夏芍药原本紧绷的嘴角不由悄悄翘了起来，伸手拍拍榴花的手，满心赞赏。

作者有话要说：向着完结进发！

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第一百五十三章

整个长安城都陷入了战争的汪洋，不时有小股巷战，晋军与京中驻军狭路相逢。小民百姓闭门守户不出，竖着耳朵听外面的动静，生怕祸及性命。高门大户家中有人在宫里的，后院女眷都恨不得求神拜佛，祈求家主平安无事。也有攀着太子一系的官员家眷暗暗希望晋王能够闯进宫城，家族富贵荣华就在此一搏。

孙侯府上就属于最后一种。

曾经的万千心思如暗礁藏石，全部掩盖在澹澹水波之下。今日晋军在长安城内掀起滔天巨浪，现出下面赫黑丑陋的暗礁，令得身在城楼之上的齐帝有幸得睹真相。

城楼之下，宁景世破口大骂晋王心肠狠毒，不肯顾惜骨肉亲情，见死不救，隔着厮杀的阵容，也能传到晋王耳朵里去。他紧抿了唇不肯稍做辩解，指望着一个嗜赌如命的毛头小子明白政治是怎么回事，难度太大。

当着千万人，祖孙俩形同反目。宁景世又被夏景行手下军士下死力狠揍，终于疼晕了过去，也不知道被扔到了哪个角落。

晋军与京畿大营将士浴血而战，晋王放弃了外孙，更无退路，带着晋军奋勇向前，还有热血的晋军高喊“斩佞臣清君侧！”前赴后继与京畿守军拼死一战。

齐帝的脸色越来越沉，前所未有的难看。

这一切都发生在他的眼皮子底下，人如蝼蚁，互相抱团撕咬。晋军想要攻破承天门，前赴后继，而京畿守将拼死守护，互不相让，倒下去一波人又冲上去一波人，宫城门口的尸体堆的越来越多，到了最后都快堵成一座尸山了。

太子窥着他的脸色，在旁劝解：“父皇，皇叔喊着清君侧，他既然觉得夏景行是谗臣，不如让夏景行束手就擒，皇叔自然也就罢兵了。”听起来似乎是解决之道，何况齐帝与晋王向来兄弟亲密，比起一个外臣，自家兄弟自然更为亲近。

交出去一个夏景行，就能平息了这场兵祸，倒也不失为一个办法。

齐帝叹息一声：“朕病着这许多日子，竟不知皇弟对朕多有怨言。听他的意思，对三儿也多有不满，除了让夏景行伏法，是不是将你三弟也交给你皇叔，来平息这场兵祸？”

燕王两颊紧绷，心中翻江倒海一般，目不斜视注视着城下之战。似乎齐帝与太子正在讨论的事情与他毫无干系。本来他亦可参战，可将齐帝丢在太子身边，他着实不放心。

太子惊疑不定，暗自猜测是不是齐帝猜到了他的用心，才有此言？

他大着胆子去瞧齐帝，但见齐帝鬓角全白，神色萎顿苍老，一脸病容，似乎被这场兵祸给打击的厉害了，瞬间老态毕露，还朝他露出个疲惫的笑容：“这江山迟早是要交到你手里的，朕已经力不从心了，你若觉得此事可行，又能令你皇叔罢兵，不妨一试？！”

太子瞬间精神大振，既有齐帝这番话，他长久的担忧顿时烟消云散，况且以齐帝的身体状况，恐怕也支撑不了多久了。

齐帝在病中许久，对外面的事情几乎都没精力过问，能讲出这番话来，岂不是也认定了燕王与夏景行有异心？

这可是意外之喜！

太子露出掩饰不住的笑意，还装模作样偏头朝燕王礼貌做出个请的姿势：“三弟，请吧？！”

燕王冷冷瞧着他，中间隔着苍老憔悴的齐帝，两个成年的儿子互不相让，眼中杀机隐现，当着老父的面，到底瞬间又归于寂然。

“皇兄真是聪明过人，连这个法子也想得到。那如果为弟不肯呢？”

太子笑的胜券在握:“三弟没听到父皇说嘛，为了罢兵且委屈一时。况且皇叔只是对你有所误会，只要解释清楚了自然无事。又哪里会有性命之忧呢？”

有那精明的朝臣已经猜出来了，这是太子在借机除去政敌。燕王若落入晋王手中，就等同于落入太子手中，哪里会有个好？诸皇子中，二皇子败走就藩，其余皇子不足以构成威胁，唯有军功盛极又有强而有力的臂膀的燕王才是最大的威胁。

旁人能瞧出来，没道理燕王瞧不出来。他目光冷凝伫立不动，“那若是臣弟真落到了皇叔手里，他既想砍了臣弟，又不肯罢兵，皇兄该如何处理呢？”

“为兄自然有法子让皇叔罢兵，皇弟就不必操这些闲心了！”太子再等不得了，喝令城楼之上随侍的禁军：“还不快将燕王绑起来，打开城门迎晋王入宫？”

禁军似未听到他的号令，皆呆立不动。太子燥性上来，猛踹了最近的一名禁军一脚：“还不快去？！”

无人动作。

燕王唇边挂着讥诮的笑意：“皇兄还是别白费力气了。”

太子顿时恼羞成怒，他备位东宫多年，等到齐帝龙驭宾天之后，整个天下都将是他的。眼下却连个小小禁军都使唤不动，说出来可不凭白惹人笑话？！

他太子的威信何在？

太子“唰”的抽出那禁军的腰刀，直奔了燕王而来，中间还隔着齐帝。城楼之上众臣被吓出一身冷汗，齐齐惊呼出声：“太子殿下不可——”敢朝着齐帝挥兵刃，这却是大不敬之罪。

齐帝敛眉垂目，似乎并未瞧见眼前刀光，连躲一下都不曾。

燕王身在齐帝左侧，立刻闪身挡在了齐帝面前。他身形昂藏伟岸，将个久病年老的齐帝给挡了个严严实实，完全瞧不见眼前刀光。不等他动手，四下的禁军就刀剑出鞘，直朝太子而去。

太子大怒：“反了反了！你们听不到陛下方才的口谕吗？”

有了禁军的阻拦，太子劈向燕王的腰刀中途被阻，反被燕王欺身而上，也不知道他是如何动作，就被空手夺了白刃。

燕王与太子小时候也是一起练武的，只是后来各自走的道路不同，太子养尊处优，就连练武也只是强身健体，陪练的侍卫们哪个敢伤着太子？多是陪着他耍玩，出出汗就罢了。而燕王却是与辽人真刀真枪搏过命的，连生死亦可置之度外，不过一招就制住了他。

太子还有些不明所以，腰刀呛啷一声落到了地上，右臂已经被燕王扭到了身后，再想挣扎却觉得扭着他的这双手似铁钳一般，力度吓人，直气的大声嚷嚷：“老三，你这是活的不耐烦了吗？！”

到了这时候，城楼之下同根相煎，尸积成山，齐帝满目苍凉，终于开口，：“孽子，你串通晋王意图逼宫篡位，这是要气死朕吗？！”

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夏家是当日傍晚才获支援，解了被困之危。吴忠指挥得当，留下的大部分亲卫是夏景行从前锋营带出来的汉子，都是见过大阵仗的，所喜伤亡不大。

从头至尾，夏芍药一直坐在前院正厅，摆出与大家生死共存亡的态度，让家下仆从亲卫皆心怀敬意，誓让逆贼叛兵不能伤害到她一根汗毛。

宫门口的事情，夏芍药是之后才知道的。

据前来支援夏家的京畿大营军士盛赞：“……晋王那老匹夫试图攻破承天门，在大将军的带领下，他连承天门的铜钉都没摸到。”也不知是真是假。

总归一句话：晋王被他家大将军砍伤，生擒了！

夏芍药听到这个消息，霎时感觉头上的天都晴了。

这个人对童年少年时期的丈夫造成的巨大的心理伤害曾经让她很是痛恨，但是因为清楚的知道双方地位之上的差距，就算夏景行身为大将军，也没办法随意对皇室亲王有所还击，这让她还是遗憾了好长一段时间的。

现在好了，晋王自寻死路，无故调了藩军入京行乱，就算是齐帝能容得下他，这朝廷内外的官员，以及大齐律法也容不下他！

不然，由他开了这个例子，往后诸藩王岂不是人人可调兵前来长安，还不必担心兵败危及性命。

夏芍药心情极好的派人前往燕王府，向燕王妃表示慰问。

宫中情形暂时不明，燕王未来如何并不清楚，但这一点也不妨碍她对燕王妃的关心。大家都是坐在一条船上的，休戚与共，荣辱同担。

很快前往燕王府的人回来禀报，燕王妃与世子小郡主并无大碍，只有小股晋军，早被燕王府的亲兵给消灭了。

当晚，诸事平安，夏景行并未回家。

为稳妥起见，夏芍药并未派人前往王家接父亲女儿回家，只派人向王老爷子与夏南天报了平安，并且将平安的消息告诉了他们。

夏南天听得平安无事，喜的热泪盈眶。

京中大乱，他虽带着孙女儿在王家避祸，可是每每想到平安不知所踪，就心焦如焚。

王家老爷子与老太太也喜平安懂事聪慧可人疼，王老爷子尚能压下焦灼，老太太却已经哭了好几回了。

一直到了三日之后，夏景行才踏进家门，使得夏芍药知道了太子串通晋王逼宫的后续。

齐帝这一向病着，就算诸事不理，但身为帝王在朝中还是有几个耳目，探听诸臣动向。

晋王与太子私下联系频密这事，他早有耳闻，只是没想到这两人最后竟然能整这么一出，大大出乎他的意料。

晋军入京之时，齐帝就已经向禁军统领邬信传了密旨，传旨的人正是燕王，也就是说父子之间早有默契。

一场兵祸已经平息，晋王与太子都被押入天牢，拉开了大齐同光末年朝堂之上重新洗牌的序幕。

也不知道是不是受到了儿子与弟弟的双重背叛，置之死地而后生，原本卧床养病的齐帝竟然爬起来开始处理政事，一道道明旨从兴庆宫内发出去，先是晓谕天下，太子与晋王意图逼宫篡位，打着清君侧的口号害骨肉残手足，陷忠良行逆悖之事，夺爵抄家。

东宫太子妃蒋氏皇太孙萧铄，以及其余东宫嫔妾还有所生孩儿皆被打入天牢等侯最后的裁决。

太子妃所出的玉成郡主因一直养在深宫皇后处，幸免于劫，只是处境尴尬，再不是之前的天之骄女。

齐帝念在皇后久居深宫，对外面之事并不知晓，仍保留皇后尊号，只是宫中事务移交郑贵妃打理，令皇后带着玉成郡主闭宫自省。

郑贵妃虽接了宫务，但心中未尝不曾感慨：如今的机会极好，可惜二皇子已经就藩，此生大约与皇位无缘了。

皇后在宫中听到晋王兵败，几乎不能置信，颓然跌坐在了榻上，只觉多年期盼瞬间化为飞灰，前路茫然，黑漆漆看不到未来，天都塌了下来。

只是个中苦楚，她无处诉说。

既不能向丈夫求救，又不能为儿子求情，惟有抱着孙女儿默默流泪。

玉成郡主尚不知外面翻天覆地的变化，对她此后的人生有着多深远的影响。只是连向来雍容端庄的祖母也露出这种惊惶的表情，且眼泪有着决堤之势，让她深感害怕。

直到齐帝的圣旨传到中宫，她才明白发生了什么事情。

等传旨太监走了之后，她便哭着要回东宫，被皇后死死抱在怀里：“玉成乖，往后提都不要再提东宫，也别提你父王母妃。”

皇后在宫中几十年，最是了解深宫生存法则，往后她们祖孙俩只能相依为命。而废太子之女，就算是一般的朝廷小官恐怕也不愿意娶回家，免得坏了自家官运。

皇后虽免一死，但她娘家孙侯府上却未能免了此劫。晋王兵败当天，便有驻京守军冲进孙侯府上，将孙家一家老小押入天牢，就连孙侯也未能幸免。

到了这时候，孙意远不禁万般懊恼，暗恨晋王成事不足败事有余，好端端一件事竟然没办成。

孙家这棵大树轰然倒地，就连依附在孙家的官员都受到了牵连，多人抄家被捕，打入天牢。

皇后的娘家孙侯府上没能保住，太子妃的娘子亦受了牵连。蒋家还未当上正牌国舅，就从天堂被贬入地狱，全家老小一起下了大狱。

不等齐帝派人前去捉拿晋王世子，晋王世子便带着妻儿粗布麻衣跪在了宫门口请罪。

齐帝疼爱弟弟，也知道晋王向来偏颇南平郡主，对世子多有冷待。况且晋王妃端庄持重，教导有方，晋王世子多年谨慎，从来不肯行差踏错，事实上比他亲爹要靠谱许多。

他在宣政殿里召见了晋王世子，到底给了他一次申辩的机会。

晋王兵败，府里的守卫听到消息，立刻就跪在了晋王世子面前求饶，晋王世子听闻外面发生的事情，惨然道：“我也自身难保，你们求我有什么用？我还不知道求谁去呢！”

跪在宣政殿冰凉的地砖之上，晋王世子向齐帝求情：“……侄儿没能劝住父王行此逆悖之事，反被父王圈禁在府中，音讯不通，是侄儿无能。恳求皇伯父赦了侄儿妻儿，侄儿纵然下了九泉，也感念皇伯父大恩！”

齐帝浑浊的眸子里不禁露出悲凉之意：“朕行将就木，又何尝愿意对手足举起刀剑？只是你父王进入迷障，视多年兄弟情为无物，着实让朕失望透顶！”

他派出去的人很快就查明，晋王起兵之前，便将世子圈禁。而看守晋王世子的守卫也确实招认世子曾经力劝晋王，这才被暴怒的晋王给圈禁了起来。

这天傍晚，兴庆宫传出一道旨意，晋王世子萧奕被贬为庶人，妻儿亦除去诰封爵位，迁出晋王府，着宗人府在皇家玉牒之上除去晋王一枝。

从此之后世间再无晋王世子萧奕其人，只是多了个庶人萧奕。

与萧奕一同被除爵的，还有镇北侯府。

宁景世在阵前求救不成，反被夏景行手底下打断了腿。等到承天门前兵变平息，夏景行便下令让人将他送回家去，并且派人向南平郡主传话：此次打断了宁景世的腿，就是让他长点记性，以后记得爪子别伸那么长，连他的儿子都敢动！

下次如果再起歪心思，敢将主意打到夏家任何一个人手上，可就不是打断腿这么简单，而是剁手砍脚了。

京中大乱，镇北侯府也闭门不出，只是派了人去打听发生了何事。

南平郡主听得亲爹竟然带兵入京，顿时吓的魂不守舍。

她到底是妇人，心眼只有针尖大，所计较的也只是眼面前的小事儿，对谁坐皇位并不热衷。不论是谁做皇位，她都是未来皇帝的大堂姐，并不能改变自己的地位。

但是晋王此举却让她直觉嗅到了危险。

还不等她回过神来，宁景世就被人抬了回来，还收到了夏景行的威胁，并且不是口头表示，有宁景世的一身重伤为证。

南平郡主肺都要气炸了，又心疼的直掉泪。宁景世被夏景行手下那帮兵痞揍的连南平郡主这亲妈都快认不出来了，脑袋肿的跟猪头似的直哼哼，痛晕也就那么一会儿，再清醒就是无尽的痛楚。

这帮人天天在军营里操练，下手只重不轻，跟同伴对打尚且不留余地，更何况揍宁景世，那更是毫无顾忌了。

偏偏宁景世是个公子哥儿，身娇肉贵，不比军营里的糙汉子耐摔打，这帮人打完了还颇为遗憾的向南平郡主表示：“宁世子真是太没用了，小的们没怎么动手呢，就腿也折了，肋骨也断了，真是太不禁揍了！”

这帮人跟着夏景行久了，对这位大将军也心悦诚服。不说别的，光是军中格斗，夏景行就能力压群雄。更何况他还战功彪炳，经历如同传奇，实是个了不起的人物。

南平郡主恨不得召了府内家丁来教训一番这帮军痞，但考虑到就连晋王府里的亲兵都打不过夏景行的手下，更何况是镇北侯府里一盘散沙的家丁长随们，只能恨恨将这口气咽下。

不等她再图后续，就听到晋王被夺爵打入天牢，就连晋王世子也被贬为庶人的消息。

紧接着，镇北侯府就迎来了夺爵的旨意，不止宁谦与宁景世的爵位被夺，就连南平郡主的封号也没了，如今她就是个寻常妇人。

晋王这枝既然被皇家除了族，除了萧奕成为了庶人，就连南平郡主也与皇室再我关系。

事到如今，她只能叫宁萧氏，萧南平。

作者有话要说：

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第一百五十四章

一个人，从出生之时就拥有普通人无可比拟的高贵身份，成年以后，又颐指气使多年，让她忽然之间回归普通人的生活，那真是痛苦已极，完全不能接受。

对于萧南平来说，前半辈子过的顺风顺水，后面不顺也只限于夫妻形同陌路，儿子好赌，女儿姻缘不顺，她曾经以为这已经是最糟糕的局面了。

可是现在她知道了，还有更糟糕的生活在等着她去体验。

真正的痛苦，是从云端跌到了泥泞。你以为世界只有云端，可是等跌下来之后，你才能明白，泥泞才是大多数。

镇北侯府被夺爵抄家之后，这宅子却是不能让他们再住下去了，齐帝特意下旨，令三日之后夏景行前往镇北侯府回收宅子。

有人说，宁家并未参与夺嫡之争，理应不被拖累。也有人对此嗤之以鼻，认为既然萧奕都被贬为庶人了，没道理他这个正妻长子丢了身份，而萧南平一介庶女就比萧奕高贵了，还能保有原来的身份。

再说，世人谁不知宁谦之子是出了名的败家子，就算成山成海的银子填了进去，也未必能让他学好。父子两代都很难担此重任，而宁景世的妻子闫幼梅并无生育，就连个继承爵位的希望都没有。

爵位不收回来，难道等着看笑话吗？让宁景世某一天带着御赐之物进当铺抵押赌银？

总之，各抒已见互不相让。

还有人对夏大将军要踏进镇北侯府去回收宅子表示好奇，很想采访下他对此事件的看法，或者心中感想，可惜不少人都亲眼见过他与晋军在承天门一战有多凶残，当时那个浑身浴血的年轻将军砍人如切菜剖瓜，十分骇人，哪里还敢寻根究底的追问。

宁谦接了夺爵的圣旨之后，便将自己跪到了祠堂里，对着祖宗牌位一遍遍的磕头。

萧南平派人去祠堂找宁谦商量如何搬家，但下面人敲死了也没能让宁谦打开祠堂的门。

这些仆人过得三日便会由官府统一带走发卖，此后萧南平身边更是连个服侍的丫环都没有。

福嬷嬷倒是想跟着她去服侍，只是她年纪渐老，这一年间又新添了病症，但凡眼前之事转头就忘掉了，年老昏愦还时时记不起来，实在已经不适合服侍人了。萧南屏留她在身边就是为着解闷宽心的，也不单为着侍候谁。

“老奴跟了郡主一辈子，郡主去哪里老奴就要去哪里服侍，省得旁人不知道水暖水热，床铺如何铺，房间如何收拾。”福嬷嬷絮絮叨叨，只觉得有千万个不放心。

她亲眼看着萧南平长大，再成亲生子，陪伴着她在镇北侯府的后院里生活了二十多年，想想便令人生心感慨。

萧南平忍不住叹气：“嬷嬷说哪里话，我富贵嬷嬷跟着我享福，我如今连安身之处都不知道，怎么能让嬷嬷跟着我餐风露宿的受苦呢？”

她举目四下张望，但见这府里一山一水，一草一木皆是寻常见惯了的，平日不觉得有什么，这时候却觉得留恋难舍。

家中发生了这般大事，三日之后整个晋王府就如同京中任何没有主子的空府邸一样，库房总归要被前来执行的官员一再清点，恐怕到那时候就真的半点余财都没有了。

宁景兰还未再嫁，她的嫁妆单子也在，萧南平不得已之下，催促了她清点自己的嫁妆，先寄存在痷堂里也好，总好过全被收归国有。

“皇伯父……他还底还是没有将咱们逼的太急。”她惆怅的盯着外面院里的花盆，里面种着些易养活的花草，由得园丁随便打理。

自侯府经济陷入困窘，萧南平都在尽力尝试侯府节衣缩食的生活，就连院子里的花草都是寻常品种，费个三五文就能搬回来。

萧南平心里明白，今上没有逼着他们即刻就搬出侯府，而是给了三天时间，已算是格外开恩了。

不曾想到才料理完了宁景兰的嫁妆，派人送到了庵堂里，闫幼梅却闯到了正院里，要求跟宁景世和离。

“你说什么？”

萧南平凛冽的目光在儿媳妇面上扫过，“你这是落井下石？”她原来还想着，侯府的财物被登记入库，到时候好歹还有儿媳妇的嫁妆，怎么也能支撑一阵子了。

万万没想到他们还没离开侯府，闫幼梅就已经忍不住了。

“我说我要跟世子爷和离，往后桥归桥，路归路。大家谁也别耽误谁。”

萧南平气的发抖：“夫妻之间理应同甘共苦，你怎么能在这时候提和离。更何况阿宁还受了重伤，你做□□子的不在病床边上侍候，还有脸提和离？”

闫幼梅既然提出和离，就抱着鱼死网破的心思。更何况如今宁家可是庶人，最大的靠山晋王爷此刻还在天牢里啃着馊馒头，哪里顾得上他们。

闫家却是数人为官，此次并未牵连到兵祸之中来，往后仍在官场走动，不说体面的夫婿了，无论如何再找也比宁景世强。

“婆婆怎么不说说世子是为何受了重伤的？绑人孩子讹人钱财，这要是平日里送到官府打完了板子恐怕都够得上流放了。我一介妇道人家，不懂律法，却也知道这事儿做的很缺德！也就是赶上了这当口抄家夺爵才将这事儿平了。为了往后不被连累，还是和离的好。”

宁景世被抬回来之后，萧南平就给他请了大夫，骨折处上了架板，躺在床上直哼哼，听说最少要休息三个月。

萧南平心疼儿子，又逢家中巨变，结果儿媳妇却不肯风雨同担，立刻就火了：“这是哪家子的教养，婆家败落了就立刻嚷嚷着要和离？”

闫幼梅也不肯示弱，事到如今她是再不愿意与宁景世多呆一刻钟了。

“不管是哪家子的女儿，婆家跟逆贼都有了牵连，除了和离难道还有别的路子可走？别哪天等着被连累抄家砍头！”

萧南平做人婆婆多年，自觉甚有余威，对儿媳妇管教极严，又加之闫幼梅一直不曾生出孩子来，在婆家便渐渐有些心虚，被萧南平磋磨也只有咬牙忍下去了。

可生活总不是一味忍让就能过下去的，此次的事情倒让她后怕不已，万一今上雷霆震怒，连带着镇北侯府也被拖到天牢里，她就不得不去天牢体验生活了。

“你说谁是逆贼？！谁？”

萧南平的眼里都要喷出火来，恨不得将闫幼梅给烧成灰。

“谁举兵造反谁就是逆贼！就算是陛下面前，举兵造反的也是逆贼，决无更改！”

萧南平腔子里烧着一团火，只觉得五腑六脏都扭到了一起，连带着表情都狰狞了起来，直恨不得亲自上手来挠花了闫幼梅那张脸。

但闫幼梅说的也是事实，晋王带兵入京，与逆贼无异。只是身为人女，自然不希望从别人口里听到不敬自己父母的话，况且还是晚辈。

宁景世回来之后，等到喝了止疼药不那么疼的时候，还跟她讲过自己在承天门前如何向晋王求救，他却袖手旁边，半点相救的意思都没有。

他正在病中，听得家中要从侯府搬出去，不知道将晋王破口骂了多少回，却是打心里要跟晋王决裂的。

萧南平去的时候，正赶上宁景世躺在床上骂晋王，从“老乌龟”到“老乌龟王八蛋”，再到“老混蛋”……花样多不胜数。

“你怎么也这么说你外祖父？他好歹也疼过你的啊！”

“平时疼有什么用，左不过费些金银，晋王府又不缺那玩意儿。真到了要命的时候，连个屁也不放一个，哪里疼了你倒是说说看？”他挪了下半连屁股，只感觉肋骨剧疼，根本不好移动。

“他明明是反贼，连逼宫都敢干，还有什么不敢干的？”

萧南平急了：“你媳妇说这话就算了，你一个亲外孙子竟然也说这话！”

“她难道说错了？”

萧南平气的在儿子手上敲了一记，却听得他鬼哭狼耗的□□，“先别管你外祖父如何了，你媳妇儿我却是管不了了，她跑到我院里去跟我说了，说你们要和离？！”

宁景世猛然要起身，扯动了肋下伤处，立刻叫出声来，“她她……她敢？！”

“她有什么不敢的？手指头都快指着为娘的鼻子了。这媳妇你到底要还是不要？！”

宁景世平生最大的爱好就是赌博，早些年还贪色，这两年一门心思耍赌，女色上头反倒淡了。

“她既然要走就让她走吧，反正往后咱们家也留不住她。没得惹的她的父亲哥哥们来了，找咱家的晦气。说实话等咱们搬出侯府之后，往后这些当官的可是一律都惹不起了。”

他句话倒比较识时务。

闫幼梅既有和离的心思，没同萧南平谈的时候就已经派了陪嫁的媳妇子去娘家搬救兵去了。也亏得宁景世想的开，夫妻俩签了和离书派人送到衙门去归档，就算是和离了。

闫家来人将闫幼梅的嫁妆都清点了拉走，闫家与宁家从此再无瓜葛。

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第一百五十五章

闫幼梅下堂求去之后，姚红绫便向宁景世垂泪进言。

“奴婢听得外面丫头婆子议论，过两日便有人上门来收宅子，还要将府里奴仆另行发卖。奴婢没什么别的想头，只是舍不得爷……往后再想见爷一面儿，也不知要到何年何月……可不得想煞奴婢……”珠泪儿一串串往下落，显然是伤心到了极处，特别是发妻求去，娇妾难舍，令宁景世大为震憾。

她这些年来在宁景世房里，宠爱可算是头一份。虽然平日在闫幼梅面前谦恭温顺，可这一院子的莺莺燕燕，但凡宁景世回来，还是最爱往她房里去歇着，最爱让她服侍。

行院里出来的女子，将温柔解意知情识趣练到了骨子里，最是会笼络男人。

宁景世想想往后身边少了姚红绫，也觉颇不对味。况且当年萧奕将人赎了出来送了给他，那身契被他从洛阳拿回来，彼时尚未娶妻，便被他随手搁到了书房柜子里，当下便有了主意。

“我娘在城北有一处小宅子，过两日便要搬过去，你且先收拾了东西，拿了身契过去侯着。”

姚红绫果去书房里拿了身契，又特意去寻了坠儿，以自己需要人侍候为由，要带着坠儿一起过去。

坠儿前几年已经嫁了府里的小厮，还生了一双儿女，平日总领着姚红绫房中之事，算是她面前第一等的贴心人。

姚红绫当初带着她从行院里出来，二人情同姐妹，便想带了她去：“侯府咱们是呆不住了，世子爷允了我去别院里候着，坠儿可愿意跟我走？”

坠儿虽知侯府变故，到底丈夫儿女皆在府里，姐妹虽亲，亦亲不过夫婿骨肉，当下便犹豫了：“我当初跟着姐姐出来，原就是想挣一条生路，往后能够好好嫁人生子。如今就算是在侯府为奴，可到底夫君待我一心一意，又有儿女牵绊，竟是不能跟姐姐过去了。”

大难临头，她也只想跟丈夫儿女守在一处。

姚红绫便收拾了金银细软，多年积攒的财物，统挽做个包袱，悄悄儿从侯府后门走了，拿了卖身契先往衙门去销了奴籍。

萧南平正在头疼之际，哪里还管得了宁景世房中事，因此竟无人管顾姚红绫的离开。

镇北侯府被夺爵，主子财产收归国有，府中众奴仆姬妾但凡在册的却都是要被官府发卖的。

主子们倒也罢了，至多是从侯府腾挪出去，但下面仆从姬妾却前途未卜，尽皆忐忑。

侯府此次沾上的是谋逆案，就算宁谦未曾参与，但这姻亲关系着实太近，齐帝震怒之下只想用雷霆手段震慑平息此事。被擒的晋军将领被齐帝下旨，由夏景行当场斩杀了，鲜血将承天门前的青砖地染成了红色，宫中内侍花了一日功夫还没清洗干净，至今还留着暗褐色的印迹。

当日城楼之上随同齐帝一起亲眼目睹了那场屠杀的官员都对那血淋淋的场面心有余悸。天子一怒，伏尸百万，大家私下里议论纷纷，但谁也不敢驳了齐帝的旨意，都巴不得尽快用鲜血将齐帝的怒火浇熄。

值此关头，再无人肯为镇北侯府在齐帝面前说几句公道话，这夺爵的旨意就算是再无挽回的余地了。

萧南平盼了两日，也没盼来皇族宗室为她求情的消息，心已成灰，又逢福嬷嬷的儿子亲自套了车来接她回家，主仆无奈话别。

福嬷嬷是南平郡主的贴心人，前两年南平郡主考虑到她年轻渐大，就将她的丈夫儿孙都放了出去，又有在侯府这些年的积蓄，丈夫儿子还在外面赁了个铺面做着小本买卖糊口，日子过的很是宽裕。

听到侯府出事，福嬷嬷的儿子便上门来接她，萧南平虽不舍，福嬷嬷也哭天抹泪不肯离开：“这时候离开，老奴成什么人了？不管夫人怎么样，老奴也一定要守在夫人身边侍候，为夫人打理衣食住行，省得小丫头子们偷懒……”

萧南平苦笑：“嬷嬷的好意我心领了，你陪着我这么多年，总不能临了还落到官府手里，再被发卖一次吧？还是跟着儿子回家去，你我主仆总有相见之期。”

还是福嬷嬷的儿子在旁劝导：“等夫人安顿好了，儿子再带了娘去探望夫人！”这才将她哄转，跟着儿子回家去了。

福嬷嬷往日就常劝着萧南平往宽处想，但凡府里有人犯错，不敢报到萧南平处，都来求她，她也能抬抬头过了。因此她走之时，竟有不少仆人来送，皆感念她往日功德，又对她的自由身羡慕不已。

侯府大难，闫幼梅下堂求去，姚姨娘拿了身契离开，福嬷嬷也被儿子接走了，接二连三的离开倒好似沸水落到了滚油里，给侯府这些姬妾通房以及体面的奴仆们指了另一条生路。

一时之间，侯府不少平日得脸的奴仆，以及宁景世的姬妾通房皆往萧南平处去求，又拿出平日积蓄只求脱身。

萧南平往日管理侯府很是铁腕，加之这两年侯府境况江河日下，宁景世几乎将偌大的侯府败光，萧南平宁可克扣下人也不会克扣自己的儿子，因此让侯府上下人等暗怀积怨，满肚子牢骚，只不好表露出来罢了。

此刻众人纷纷求去，且大多数都是平日得脸的奴才，向来被萧南平视为得力臂助，万没料到大难临头，会是这般境地。她一时只觉世态炎凉，怒从心起，更不愿意如了这些人的愿。

“你们平日嘴上都抹了蜜的表态，要忠心为主，如今怎么全想着将王八脑袋缩起来一走了之？若真是有心，单等了收宅子的来，就站在大门口，让他从你们身上踏过去，看谁敢枉顾人命来收宅子？！”

众人听得她这话，悚然而惊，实不知她还有这样的算盘，顿时乱纷纷四下转头议论。

那等在前院里当差，略有些见识的便道：“谁不知道收宅子的旨意是皇帝下的，抗旨的罪名你们谁能担得起？”不必萧南平怂恿，他先自缩了。

此言一出，众人立刻心下一凛，有婆子小声嘀咕了一句：“夫人的心肠忒也狠毒了些……这是想让咱们去送死啊？！”不说世家奴仆，便是高门权贵，抗旨不遵也只能落得个身首异处，再无旁的路数可走。

便有侯府的老人儿顿时气愤不已，也顾不得什么主仆尊卑，上下有别，立刻大声道：“老奴在侯府大半辈子，眼见得老侯爷一生仁善忠勇，自宁家娶了你这等破家妇，才引来了这等泼天大祸，不知反省不说，反而还要让大家伙去送死，为着你自己的旧怨置我等性命于不顾。我等虽是家奴，可也没有到这等愚昧的地步！今日当真是见识了夫人歹毒的心肠，不怪昔年能够逼得侯爷元配自尽！真正视人命如草芥！”

萧南平一时气的整个人都哆嗦了起来：“反了反了！这是要造反啊？！”她平生大恨便是王氏自尽，害她背了一世恶名。她死便死了，偏还膈应了她大半辈子。

那老家人既撕破了脸，索性劝慰众人：“反正到时候收宅子的是大公子，他是从侯府里出去的，到时候想来也会想法子将咱们安置，就算是发卖也定然不会随意打发了，大家伙儿怕什么？！”

宾主一场，若无侯府这场大祸，借这些人几百个胆子，他们也不敢跟萧南平对着干。身家性命儿女前皆攥在她手中，稍有不从则打杀贩卖，没有一条好路可走。

可今时不同往日，明日怀化大将军便要上门来查封侯府资财，事关去留，原本萧南平若是念着往日主仆之义，高抬贵手放了身契，容他们离去，也算得一桩善行。

只是她平生从不会体谅旁人，凡事皆从自身利益出发，唯我独尊惯了的，又哪里会对下人稍存悯意。自己过的不好，哪里会放别人逍遥离去，过好日子？！顶好是大家一起落到了泥地里，我沾了满身的泥点子，你也别想干净了。

她一惯行事如此，原也不出意外。

老家人一番话，倒疏散了不少侯府旧人，大家各回各处以安天命，等待明日的结果。

当初夏景行跟着过世的老侯爷长大，他身边侍候的老人倒是对夏景行颇为照顾，也是怜他幼失慈母，又聪慧乖巧，这才多照顾三分，没成想这点子香火情，如今倒可拿来保命了。

可又有那一等跟着萧南平从晋王府陪嫁过来的奴仆最喜拜高踩低，在夏景行小的时候可没少欺负他，这会子便战战兢兢，很怕收宅子的时候，夏景行打击报复，似乎除了紧抱住萧南平这块浮木，再无别的法子。

内中有一名管事的韩婆子，乃是萧南平从晋王府带来的陪嫁媳妇子，熬了这许多年，就连她的幼女小环也订了亲事，若无意外，原本五日之后是要办喜事的，偏摊上这件倒霉事，不说办喜事，能落在哪里都不知道呢。

韩婆子回去之后，便长吁短叹，愁眉不展，见到女儿还在呆吃憨睡，便戳着她的额头恨铁不成钢：“你可长点心吧，都什么时候了，还能吃得下去。”

那小环原是姚房红绫房里侍候的丫环，就为着姚姨娘最得世子爷的意，当初韩婆子可是花了大周折才将小环安排到姚姨娘房里的。

小环是个富态白净的丫头，长的很是安全，与宁景世喜欢的各色美人背道而驰，姚红绫便很放心将她收在房里，跟着坠儿打下手。

这会儿主子都走了，她便回到娘老子住处，被韩婆子责骂也不很恼：“不吃饿着肚子有什么用，也不能教皇帝老爷收回旨意啊，横竖都改不了的事儿。”

韩婆子气极，下死力气在小环胳膊细肉处拧了一圈：“你不会多用用脑子，让姚姨娘带着你走，好歹也算是跳出这个门了。”

小环撅嘴，满心的不乐意：“姚姨娘想带坠儿姐姐走，她尚且不走，我还有娘老子在这儿呢，又去哪里？！”

那韩婆子见闺女油盐不进，气的呼呼喘气，无计可施，才躺倒了复又坐了起来，审问小环：“明儿就乱起来了，姚姨娘走的急，她房里保不准还有点值钱物事，坠儿这会儿肯定都回家去了，要不你带了娘去她房里搜一搜，万一搜到些值钱的东西，到时候被卖了，不是还能留点东西傍身吗？！”

小环头摇的像拨浪鼓一般，但禁不住韩婆子再三威胁申斥，到底应了下来。娘俩便撑着灯笼往姚姨娘房里去了。

宁景世受伤之后，便在自己院里休养，姚红绫又走，要紧东西都收拾走了，坠儿也回家守着夫婿孩儿，上头无人拘管，一众小丫头子连同院里撒扫的粗使婆子都早早回去与家人团聚了，娘俩趁着天色将昏一路闯进空无一人的院子，只觉得背后有点凉。

韩婆子原本只是想着趁乱占点便宜，小环又是这屋里的大丫环，就算是旁的人问起来，也只消说是来照管屋子的，闺女害怕，由她这当娘的陪着。

哪知道这一搜，就搜出事来。

娘俩进了姚红绫的屋子，只盼着能找到些既不占地方又值钱的东西，将各处细细的搜检，最后竟然在床头的暗格里搜出几包药粉来。

藏的这样隐秘，小环还奇怪：“这味道好像在哪里闻到过？怎么闻着好熟悉？”

韩婆子心中一动，扯了女儿回去，半道上小环便想起来了：“以前姚姨娘给世子爷补身子的药里好像就有这种味道，只是约略……有点相似。”

韩婆子喜孜孜道：“既是姚姨娘给世子爷补身子的药材，那必是金贵东西。”还怕闺女面嫩，有些话听不得，自己悄摸出了门，寻了个医馆，原是想着卖出去，哪知道教大夫一瞧，顿时黑了面孔，差点将韩婆子轰出去：“这是什么补身子的药？明明是绝育的药，男子吃了是生不出孩子的！你这婆子拿这东西来唬我，还不快走？！”

韩婆子心头打雷一般，直震的惊骇欲绝，当下颤抖着嗓门再三的追问：“大……大夫可没诳我？这可是我家姨娘给主子爷吃的好补药……”

那大夫行医几十载，什么事儿没见过，在韩婆子眼中要命的大事儿，在他眼中不过寻常，怕韩婆子不信，还特意道：“这种药在秦楼楚馆也算常见，那些行院里的女子有些自己怕喝多了绝子的药，伤了根本往后不能孕育子嗣，便哄了金主来喝，以防怀孕。特别是头牌姑娘，才挂了牌被人包了，还能卖个好价格，老鸨子便会想法子在酒菜里加了这药，以保当红的姑娘别怀孕了。”

韩婆子吓的魂飞魄散，还知道自己空口白牙说了萧南平未必肯信，索性请了这大夫往府里去。

那大夫不肯，他随意说两句倒没什么，扯进豪门秘辛里就不好了。只拗不过韩婆子一再央求，只说当家夫人被蒙在鼓里，但这姨娘已经离开了，只少主子成亲多少年都未曾诞育子嗣，只让他走一趟为当家夫人解惑，必有重谢。

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萧南平从来没想到到过，有一天自己会被一个不相干的人气的几欲发狂，恨不得杀人，将其挫骨扬灰，犹不解恨。

姚红绫不过是个行院里出来的玩意儿，她能安安份份在后院里讨主子欢心，能让宁景世回府之后有个温柔乡，便是她最大的功用。至于其人，萧南平是从来没放在眼里的。

她能翻出什么大浪来呢？！

可是没想到有一天，能为她带来这噩梦般的消息。

多少年了，自宁景世成亲之后，萧南平望眼欲穿的盼着，只盼府里能添丁进口，也好慰自己膝下寒凉。为此她没少磋磨闫幼梅，恨她自己生不了就算了，竟然将一院子女人都看得严严实实，再无人能够怀上，这是要教宁家绝嗣啊！

没想到根子却在姚红绫身上。

韩婆子带着大夫来出首姚姨娘，带给萧南平的是摧心挖肝的痛苦。她原还有几分犹疑，只将坠儿召了来，扔了一包药粉在她脚下，坠儿闻到这药粉的味道，顿时面色惨白，簌簌发抖，再说不出一句话来。

萧南平也没让人动手打她，只派人将她的一儿一女绑了来，“你若是不说实话，我便让人剁了你儿女的双手，只说他们偷了主家的东西。要不要留下你儿女的双手，就看你的意思了！”

坠儿哪里还有选择的余地，当下一五一十倒了出来。

原来姚红绫跟了宁景世之后，起先并未想着要用这药，她自己也想生个孩儿，在侯府里站稳了脚根，哪怕正室进了门，生了孩子的姨娘也有立足之地。

只是她当初在行院里□□之时，艳名极盛，入幕之宾极多，却不是某一位豪客包场，无奈之下只能喝绝子汤，一来二去便造成了宫寒之症，每月月事艰难不说，进府之后悄悄儿出去看过了大夫，却说极难有用。

她自己既生不了，坠儿又入不了宁景世的眼，总不能瞧着别人生下孩子来，欺到她头上。万般无奈之下，她便向宁景世下了药，起先份量并不多，闫幼梅进门之后有段日子，她还停过几回。哪知道就教莺儿怀上了孩子，不过最后到底一尸两命，连孩子也没活下来。

后来她便狠了心，想着索性大家都没得生，一辈子谁也别压着她一头，药量便逐渐加大了，也不知道是宁景世本身子嗣艰难，还是这药真的效果好，反正此后他院子里便再无消息了。

萧南平听得这话，只觉得眼前阵阵发黑，险些晕倒，撑着最后一点力气走过去，狠狠朝着坠儿甩了一巴掌：“贱人！贱人！”

坠儿两边脸颊立刻肿了起来，她却好似失了知觉一般，只朝着萧南平不断磕头：“一切皆是奴婢之过，求夫人饶了奴婢的一双孩儿！”

萧南平这会子哪里顾得上坠儿一家，她忙着请了大夫往宁景世房里去替他诊脉，出来了那大夫才十分遗憾的告诉她:“恐怕府上郎君往后在子嗣上极为艰难。”

这话十分的委婉含蓄，但听在萧南平耳中，不啻天塌地陷，后半生再无指望，当下眼前一黑，便晕了过去。

作者有话要说：明天就全文完结了，今明两天加油写一写很快就可以解放啦！！！

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第156章V章

第一是五十六章

萧南平晕过去之后，可急坏了韩婆子。她能够出首姚红绫，打的就是另辟蹊径的主意，凭此事的功劳，为家里人换个自由身。哪知道萧南平不堪打击，直接厥了过去。好在大夫都是现成的，几针下去，就让萧南平不得不面对如此冷酷的世界了。

韩婆子到底不太了解萧南平，总觉得她理应是有功赏有过罚的人物，却未考虑到此事对她的巨大冲击，才醒了来便派了人去踢牙婆家的门，将韩婆子一家塞住了嘴捆了发卖，特意叮嘱牙婆发卖的远远的。

府里其余人等不知道韩婆子一家如何惹恼了萧南平，还非要漏夜将人给打发了。韩婆子挣扎呜咽不休，却抵不过萧南平的意志。一起被打发的还有坠儿一家。

姚红绫自然是不知所踪，趁着天黑派去小院里寻人的小厮回来报，姚姨娘压根没去那里，就连对门的邻居也未瞧见有单身女子过去。

萧南平去问宁景世，听得他连身契也给了姚红绫，顿时气了个半死，暗恨自己生了个蠢的，这下可真是鸟入深林鱼入大海，哪里还能寻得了那贱人？！

她气愤之下甚至都懒的再跟儿子开口，省得他重伤之下郁郁卧床，再弄出病来。

如今四面楚歌，晋王府已经不复存在，她向来依仗的晋王还在天牢里押着，生死难定，偏连身份也被剥夺，想起明日要面对的，原本应该早早休息，可她脑子里万马奔腾，嘶鸣不休，竟然一时半刻都坐不住。

漆黑长夜里，萧南平提着灯笼缓缓走出镇北侯府的主院，路过当初王氏住过的院子，惨然而笑：“……这下可称了你的愿了！”她到底是输了。

花了二十多年时间费心经营，最后还是一败涂地，败给了王氏之子！

也不知道哪里刮来一股怪风，扑呼将灯笼吹灭了，丫头吓的惊呼一声，差点要扑到她身上去。

“夫……夫人，咱们回去吧，黑漆漆的怪害怕的。”

没了灯光引路，前面黑茫茫一片，恰似她的后半生，再看不到任何希望。

萧南平就好似灌了满腔子的冰雪，感受不到一丝热乎气儿。

次日，夏景行带着一队人马前来奉旨查收宅子财物，身后军士铁甲寒衣，井然有序，似乎还带着承天门前未曾消散的杀气，虽然马缓行刀入鞘，但依旧让侯府诸人未免有些胆颤心惊，似乎从前那侯府不得宠的长公子只是存在于大家的记忆之中，与眼前英武威严的大将军全然不是同一个人。

夏景行今日是执行公务，身着甲坊署新制的明光铠，腰悬上赐的龙泉剑，行走之间端昂威武，龙行虎步，到底是经过边关大战淬炼，平日身着常服尚能觉出几分温润之意，但今日铠甲上身，顿觉寒意逼人，耀如日月，让人不得不仰视。

他大步踏入侯府正堂，目光在面色灰败强自镇定的萧南平面上一扫，唇角便带出三分冷意，公事公办道：“不知道府上宁老爷何在？今日本将既是遵旨而来，何不见宁老爷出迎？”

宁谦已被夺爵，不过庶民百姓，他却是大将军，且此次平乱之功还未进行封赏，往后定然还能再升一升。自然该是宁谦来见他。

萧南平心中痛怒之极，冷冷打量着眼前英武的男子，还能从他的面相上瞧出三分宁谦的影子。但是很奇怪，只因父子二人气质迥异，一个向来慵懒随性，大半生随波逐流，年轻的时候尚且温文尔雅，上了年纪之后因无所事事，便显出一种奇怪的猥琐气来，渐渐有些上不了台面。竟生生将父子之间那三分相似的影子给抹的点滴不剩。

若非她对年轻时候的宁谦极为熟悉，且眉眼五官当初都是深深钟情过的，也很难在他身上瞧出这一点相似之处。

萧南平自小是仰望着手握军权的晋王长大，对夏景行身上位高权重习惯性发叫施令的威仪气息很是熟悉，这才十多年时间，当初那个小子就变得让人不敢直视，目如烈阳直逼了过来，萧南平便没来由气馁心虚，一面暗恨自己不争气，竟然连与这小子对视的勇气都没了，一面又暗恨命运不公。当年她以为自己全面大捷，将王氏打击的全无翻身之力，坠入永世的黑暗之中去了。可是这才过去了多少年，她的儿子却以一种藐视的姿态轻易就踏进了侯府大门，并且毫不怜惜的摧毁祖宅。

一样都是儿子，凭什么自己生的就跟烂泥一样，扶不上墙便算了，如今是连一点点希望都不肯留给她？竟然连个孙儿都不能给她生出来？！

也许是最近受到的打击太大，便如巨浪覆顶，她以为捱过了这一次便再无下次，可是一浪接着一浪，似乎再不给她喘息之机，恨不能将她击的粉身碎骨。仿佛前半生的顺遂舒心都只是一场美梦，醒来便在这断垣残壁的荒凉世界，再无依仗指靠。在这连连重击之下，萧南平近乎麻木绝望的迎接眼前的现状。她甚至还带着些幸灾乐祸道：“宁老爷大约是觉得愧对祖宗，这三日都在祠堂里跪着忏悔呢。”

她很想看看夏景行听到此事时候的反应。可惜还是让她失望了，夏景行眉毛都不曾皱一下，竟然还带出了一分笑意：“宁老爷上对不住祖宗，中对不住妻儿，下对不起子孙后代，早无颜面，跪跪祠堂已经算是轻的了。”若是老镇北侯活着，看到儿孙将侯府败光，连祖上拿命换来的爵位也丢了，怕是要打死他！

“既然宁老爷不肯出来，那本将军就往府上祠堂去转一圈，正好还有桩事儿要办。”

他带着亲卫往后面祠堂去了，走之前下令手下将士行动，其余军士便开始有条不紊的接收侯府，先将仆人全部赶到了前院，按着花名册子点名，再清点府内御赐之物，古玩摆设等物。

************************

宁家祠堂里，光线昏暗，宁谦就缩在祭台下面的软垫上，自接了夺爵的旨意之后，很长时间他都是昏昏沉沉的，也不知道在想些什么。

侯府里接到的圣旨，每次都是拿到祠堂里供起来的，这次也不例外，哪怕此次并非恩赏。

这三日里，时不时便有萧南平派人前来敲门，请他出去议事，甚至连萧南平自己也前来叫过他两次，都请不动他。

外面安静了许久，他恍惚听到有衣甲摩擦之声，还有由远而及的脚步，心中忽然有些慌张。

他小的时候淘气，老侯爷也曾罚他跪过祠堂，那时候对这安静到异常的地方充满了异常的恐惧，总觉得那些牌位上面似乎长着眼睛，他在下面跪着，他们便在上面瞧着他，很是吓人。

而今他似乎又回到了小时候不知所措的时候，这次无人再罚他跪，只是就连浑噩如他，也知道此次所犯之错，恐怕再不能够被原谅。

祠堂的大门被人粗鲁的一把推开了，他才要回身大骂，顿时被外间涌入的光线刺的眼睛生疼，一个高大的影子就立在祠堂门口，也不知道是他身上明光铠的光芒，还是外间太阳的光芒，宁谦满肚子骂人的话顿时咽了回去。

那人逆光而立，就似踩着刺眼的光芒一步步走过来，在他不知道的地方长成了顶天立地的男儿，堂堂正正站在这世间，以他如今的身份能为足以傲视世间。

他到了宁谦身边才立住脚，低头藐视的瞅了他一眼，似看到什么不堪的东西，眉头轻轻的皱了起来，然后径自上前去，拈香点燃，插到了香炉里面，拜了三拜，轻声道：“母亲，儿来晚了，这就带你回家！”然后上前去，恭恭敬敬双手请了王氏的牌位下来，从怀里掏出一块早就准备好的白帛，将牌位遮了起来，朝着门口的亲卫喊一声：“来人！”便有军卒躬身而入，手中还举着漆盘，显是早有准备。

夏景行将那块牌位轻轻放在了托盘之上，似乎怕惊醒了这牌位里沉睡的灵魂一般，轻声叮嘱军卒：“将牌位送回府里，交给夫人安置到小佛堂去。”

他早就提过想将王氏的灵位接回家，夏芍药便特意在府里选了个清静的院子，设了小佛堂以恭迎王氏灵位。

宁谦这时候倒好似清醒了过来，猛的站了起来，双眼还带着长久未睡的红血丝，喊道：“不许带走牌位！”

王氏自缢而死，不曾入侯府祖坟，另寻了地方点穴入葬，如今连牌位也被儿子带走，虽然提起来是他的元配，但事实上岂不是再无瓜葛？！更重要的是，这是他与长子之间唯一的联系了，如今长子是真心要断的干干净净？！

夏景行冷睨他一眼：“若非为着我的嫡长子身份名正言顺，她生前都不必留在这府邸里，更何况死后。我今日前来，就是带了她离开，难道还指望着宁景世以及他的孩子对我母亲早晚三柱香？！”

宁谦还不知宁景世已无生子的可能，动了动嘴唇，也许是面临绝境，总算是教他的脑子开了窍，理智回笼：“圣上下旨让你前来侯府收宅子，未尝不是存着试探之心。你若是对亲生父亲也赶尽杀绝，他要用你也得思量三分，考虑到你行事不留颜面。你自己难道没想过自己将来的处境？”

夏景行笑出声来：“宁老爷好不可笑，陛下用不用我，将来升迁贬谪全凭本将军的能耐，还真不劳宁侯爷操心。宁侯爷这么爱操心，怎么不操心操心府上‘世子爷’的前程？！”他将“世子爷”三个字缓缓从牙缝里挤了出来，带着说不尽的嘲讽之意。

当年萧南平就为了侯府世子的身份，不惜对他赶尽杀绝，而宁谦顾自沉浸在温柔乡不管不顾，如今提起“世子爷”这个名头，不过是笑话一桩。

到头来都是一场空！

那样费尽心机得来的东西，到底还是没能留住。

宁谦的脸色渐渐涨成了猪肝色。夏景行话里的讽刺之意他怎么能听不出来呢？他手下的军卒也许都听出来了，捧着托盘匆匆而去，完全不将他的话放在眼里。

眼见得提醒无用，宁谦只能再道：“你祖父生前对你多有疼惜，你怎么能带着人来查封侯府，让他老人家伤心失望呢？”

这下夏景行真的毫无顾忌，当着祠堂里的祖宗牌位大笑起来，直笑的眼里都快要冒出泪花了，这才停了下来。

他似听到了什么难以置信的笑话一般，或者瞅着宁谦的眼神就跟在瞧一个笑话一般，也许宁谦的一生在他眼里就是彻头彻尾的笑话一桩。

“宁老爷，您这是说的什么话呐？让祖父他老人家伤心失望的，难道不正是你本人吗？！”见宁谦还要反驳，他立刻抬手制止了对方开口：“怎么从小到大，我只看到宁老爷推脱责任，从没见过你反省过？难道宁老爷晚上睡觉，躺到床上的时候，都不摸着自己的心口问问看，问问自己的心，你这一生都做了些什么？！”

宁谦这些年无数次觉得后悔，可是让他当着夏景行的面承认这一切，又羞于出口。

不过夏景行好像也不是来听宁谦忏悔的，他自顾自说道：“做为儿子，你不但没学到祖父的忠勇武直，反而投机取巧想走捷径，可惜搬起石头砸了自己的脚，早在多年前就为了个毒妇断送了前程，让祖父失望至极。没继承祖上的荣光就算了，还给祖宗抹黑，你跪在这里的时候，难道没听到祖宗的叱骂声？！作为丈夫，你忘恩负义，为了个毒妇你轻易断送了与我母亲的夫妻情，还逼的她为了我不得已只好自尽；好容易娶了毒妇回来，却又忍受不了她的跋扈蛮横，便在外面风流快活沉湎酒色；作为父亲，你轻易断了你我之间的父子之缘，再看看你百般疼爱寄以重望的宁景世，吃喝嫖赌，将整个镇北侯府都几乎败光了，已经成为了满京城的笑话，为了钱不惜绑架勒索，这还真是宁老爷的好儿子啊！无论是作为儿子还是丈夫父亲，宁老爷你都失败之极，令我这做男人的都耻于为伍！敢问宁老爷，你又是以什么身份，有什么资格来教训我呢？！”

宁谦哑口无言，呆呆看着面前的儿子，说不出一句为自己辩解的话。偏夏景行说完了还直视着宁谦，似乎等着他说出个反驳的理由。

“祖父地下有灵，想来他也怪不得我，只能怪自己养的儿子！”夏景行说完了，似乎也懒的再跟他废话，扭转头就往外走，只丢下一句话：“宁老爷好自为之！”

父子一场，该说的不该说的都说完了，往后大家各奔前路，再无瓜葛。

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不到午时，镇北侯府原来的旧仆都被军士按着花名册子带走。至于财物，比起别的侯爵权贵之家，当真少的可怜，就连数十间库房，大部分都空着，这让夏景行又一次大开眼界，见识了宁景世与宁谦的败家能力。

他小时候虽然进库房的次数极少，但并不是没有过的。老镇北侯为了奖励他在学业上的进步，还曾让老管家带着他往侯府库房去挑过东西的，那时候满满当当的东西他要踮起脚尖去看里面都放了些什么东西。

宁家一家三口背着包袱出来，夏景行还派人专门送了三人一程，对着看到他便露出恐惧眼神的宁景世，他笑的格外轻松，还伸手在他的断骨处轻弹了一下，当着萧南平的面儿道：“世子爷可要一路珍重啊。怎么本将军当初暗中穿针引线，替世子爷找的美人儿仙仙姑娘去了哪里？怎么不在侯府名册上，竟连人也不见，难道世子爷又将她给转送他人了？！”

京中纨绔子弟之间互赠美人也是寻常之事，他不过就是随口一问。

哪知道这句无心之话也不知道刺激到了萧南平的哪根神经，她眼眶泛红，死死盯着夏景行，目眦欲裂：“姓姚的那小贱人……竟然是你暗中替阿宁找来的？”毋庸置疑，也只有心怀仇恨的夏景行才能做出这等恶毒之事，盼着她断子绝孙呢！

她扑上去，想要撕碎夏景行那张笑意轻蔑的脸，还未近身便被他的亲卫给拦住，她早顾不得仪容，亦顾不得宁景世就在面前，嘶声大喊：“有什么事儿你冲着我来啊作什么要害阿宁？！你指使姓姚的小贱人给阿宁下药，让他再不能生出孩儿来，你成心要害阿宁断子绝孙，好狠！你好狠啊！！”她面目狰狞，牙齿咬的咯咯作响，恨不能生啖其肉。

这下夏景行可是愣了，他表情凝滞一瞬，才又道：“怎么姚仙仙竟然还给世子爷下了绝子药？！”似听到了什么不可置信的话，半晌才又笑道：“这女人还真狠得下心来！没想到当初无心之举，竟然还能有这个结果。”对着萧南平那张几乎扭曲到可怕的脸，他若有所思：“虽然人是我牵线的，但是可不是我塞到世子爷怀里的，可是世子爷迷恋不已，由萧奕赎出来送到他身边去的。至于世子爷如何平衡他的后院，又被自己的女人暗算了，这都是他的事儿，这可真不赖我。我当初不过就是想着侯府院子里安静了些，送个大有能耐的进来热闹热闹而已。”能在行院里坐到头牌的位置，无论心计还是察颜观色笼络人的本领，恐怕都是一等一的。

萧南平顿时连萧奕也恨上了，扯着嗓子状如疯妇：“你们都盼着我的阿宁不好，你跟萧奕有什么区别？都盼着我的阿宁不好……”

从昨晚到现在，她自从知道了姚红绫给宁景世暗中下药之事，一宿没睡，眼眶黑青，心里恨极了她。没想到内中另有缘由，想到是夏景行与萧奕联手将宁景行推到了坑里，萧南平杀人的心都有了，心里真是恨毒了这两人。

宁谦万没料到家中还有这番变故，听到这番话都有些傻眼了，目光往宁景世身上去瞧，似乎想瞧个究竟出来。宁景世对此事也是未所未闻，见得萧南平这番形影动作，可不是能装出来的。也就是说……他这辈子都不可能再生出孩子来了？

他开口，声音嘶哑难听：“娘，你说的……可是真的？！”

萧南平原本是打定了主意要将此事烂在肚里的，儿子本来就不上进，若是再知道自己的身体出了毛病，还不得自暴自弃成什么样儿呢。但是被夏景行无心之语给激的失去了理智，便脱口而出了。

这会儿被夏景行的亲卫反剪着双手制的死死的，总算是清醒了不少，她艰难的扭头去瞧儿子，眼圈都是红的，透着说不出的艰辛苦楚，安慰他：“阿宁……娘一定会找大夫给你治好的……阿宁你别难过，一切都有娘！”

宁景世面色惨白，原本是坐在板车上的，一经确认此事，便直挺挺朝后跌了过去，脑袋砸在了板车上，听得旁观者都觉得后脑勺疼。

这也是夏景行手底下军士的促狭之意，为着大将军打抱不平，只说侯府的马车已经收归国有，上面还有徽标，在街市间张扬让圣人知道了不好。还笑嘻嘻将外院马厩里拉干草的板车套好赶到了后院，七手八脚将断了腿的宁景世给安顿到了板车上。

听起来似乎很是体贴，可事实上等他们吆喝着马儿拉着板车往萧南平的小宅子里去的时候，路上碰上京中百姓，也只是好奇的打量，可碰上骑马而过的武将，好奇问一句，这些人便啰哩啰嗦恨不得连宁府祖宗八代都扒出来，还指着板车上羞愤欲死的宁景世道：“喏，这就是侯府的世子，如今听说连孩子也不能生了，想来那话儿也废了，美妾都跑了。还是我家将军心好，就算是绑了小公子讹钱，但将军还是觉得他断了腿挪动不便，还让我等套了马车送他过去呢。”特意拉着马车绕着城内热闹的地方转了一大圈。

宁景世在板车上羞愤欲死，每说一遍他便觉得自己被扒了一层皮，形同□□在街上游走，被无数人打量，有些人的目光直往他□□瞄。

武将在军中都比较粗鲁，能拉住了这些军士问话，自然都有些不远不近的关系，或者便是军郊大营驻守的将士，这三日在城里维持治安，清查造反余孽，有些人就算当时亲眼见证过了宁景世被敲断腿的场景，也要跑来多问两句，好奇的打量他几眼。

等到将宁景世送到目的地，他已经在板车上蜷缩成了个虾球，拿衣袖蒙住了脸装死。

宁景世觉得，恐怕很长一段时间，他没办法走到长安大街上去了。

夏景行自己纵然未曾下过令要将宁景世拉到街市间去羞辱，但是他手底下军卒想要替他出一口恶气，他也并不反对下属的拥戴不平之意，既不同情宁景世，也不觉得自己还有帮他替他遮拦的必要。

无论上意如何，是想考察他是否宽厚，还是有别的和，他都不觉得这有什么困扰的。

上意并不重要，重要的是，很久之前，他就想做这件事了！

让曾经禁锢过他亲娘王氏，以及给过他许多痛苦的镇北侯府从京中权贵府邸消失。

萧南平父女俩总认为他要夺取镇北侯府的继承权，以已之心度人，对他无数次的加害，可惜在他心里，从来不觉得这个饱含了王氏一生血泪青春，吞噬了她生命，让他这个做儿子的继续留在这府邸里过完了屈辱的童年以及少年时光的赫赫侯府，有什么可留恋之处。

送了宁景世的军卒过了很久之后才来复命，还道：“属下将看守那所小宅子的老仆也带到了其余侯府奴仆居处，等着改日一齐发卖。若非将军心慈，就连那处小院子也不应该留给他们的。”忽想起除了萧南平与大将军有仇，可前宁侯爷到底是他的亲生父亲，这么做不知道会不会惹恼了将军。

那军卒悄悄抬头去窥大将军的脸色，见他似乎在想着别的事情，正仰头瞧着门口中的牌匾，鎏金的大字，银钩铁划书着“镇北侯府”四个大字。

一块牌子有什么好瞧的？！

这么大的府邸也说封就要封了，牌匾不过是门面，内里都空了，留着牌匾算什么？！

这军卒不知道，其实这府邸的牌匾是宁府老祖宗所书，当初跟着萧家打天下，战功彪炳，得享侯爵，满怀欣喜之下便亲笔题了门口的牌匾。

夏景行仰头瞧了很久，遥想宁家这位老祖宗当年意气风发，气吞万里如虎，哪曾料得到后代子孙凋零至此？！

昔日繁华锦绣的镇北侯府如今已经空无一人，不过是宁谦一人之私，却引出了这么大的乱子，最终败落了数代祖宗基业，一朝成空。

他身后亲卫齐唰唰立着，浑似对大将军这等行为没瞧见一般，直等夏景行脖子都酸了，叹息道：“将牌匾摘下来，放到正堂上，关上门穿，封府吧！”

封条是来之前就预备上的，上面盖有刑部大印。镇北侯府被夺爵，是因为晋王与太子逆案，牵蔓挂藤之故。

此次京中有一大批官员被抄家下狱，所有府邸都贴了刑部大印，镇北侯府也不例外。

夏景行就站在侯府大门口，眼睁睁看着侯府牌匾被摘下来，朱漆大门吱呀响着被军卒阖上，拿大铜锁锁了起来，最后才将封条贴上。

一起封起来的，还有他的过往时光。

尘埃落定。

157、V章

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第一百五十七章

夏景行回家的时候，夏芍药已经将王氏的牌位迎到了小佛堂，亲自供了三牲祭品，只等着他回来带着孩子们给王氏上香了。

夫妻做久了，总有些心有灵犀，大约是已经估算到夏景行的心情并不会太好，她便让孩子们早早在门口迎侯。

晋王事败，京中局势才稳，平安便被京郊大营的守军送了回来，连夏南天也在王家着急上火，没两日功夫就起了一嘴的燎泡，等街上不再戒严，立刻匆匆带着绮姐儿回来了。

到得家门口，见得将军府门前的破败景象，门上还有许多刀剑刻画的痕迹，似乎不久之前这里便有过一场恶斗，一瞬间心都提到了嗓子眼。

等见到从里面迎出来的夏芍药，又将她全身上下瞧了一遍，他这才放下心来：“还好还好，一点也没伤着，不然让为父……让为父可怎么活？”说着眼眶都红了。

女儿孝顺，将家中老小送出去，自己坐镇将军府要是出了意外，他可真是生无可恋了。

夏芍药虽心中感慨，这也算是劫后余生了，不然当时府里若是让逆军攻破，绑了她去承天门，夏景行可如何是好？！

不过当着夏南天的面儿，哪怕后怕不已，也不能让他老人家再担心，唯有笑着宽慰他：“女儿这不是好好的嘛，有吴忠他们保护，能出什么事儿!爹爹往后可还要好生照看家里这俩小淘气的，我瞧着他们倒对爹爹的话言听计从。”

夏南天可是好祖父，教起孩子来自有一套，装了一肚子的故事，最是招俩孩子欢喜。这两日在王家陪王老爷子闲话，二人聊的投机，耽搁了给绮姐儿讲故事，为此小丫头很是不高兴，对着外曾祖父显示主权：“祖父是绮姐儿的！祖父要陪绮姐儿，没空跟外曾祖父玩……”

王老爷子被这小丫头逗的白胡子一翘一翘，虽然外面形势如心，大家心中都如滚油沸水一般，可是有了小丫头打岔，就连时间都过的快了些。

还是王老太太带了未出嫁的孙女儿们哄了绮姐儿去吃糕，又陪她玩，又有府里的重孙辈的小姑娘一起，总算是将绮姐儿从夏南天的怀里撕了下来。

夏南天要回来的时候，王老太太还舍不得放绮姐儿回来，一遍遍哄她留下。绮姐儿眨巴着大眼睛念叨：“我想娘了，还想哥哥了……”提起平安，王老太太心软了，这才放了她回来，还一再叮嘱：“回去就告诉你哥哥，过两日外曾祖母就去瞧他。”

绮姐儿哪里知道平安经历，只觉得王老太太这般郑重的许诺要去看哥哥，心有不忿，还嘀咕：“外曾祖母只看哥哥，不看绮儿？”

王老太太笑的合不拢嘴：“都看都看！一起看！”小丫头这才罢休。

平安回来之后，先是经历过了夏芍药强制扒衣检查，发现他身上并无大碍，只腿上有两处青印子，直盯着瞧了好一会子。平安已经是小少年了，被亲娘扒了衣服羞的脸都红了，裤子是死活不肯扒的，只将裤管卷到了大腿根，好死不死腿上添了几处青印子。

见夏芍药对着青印子直掉泪，他便慌了，连忙解释：“娘，这青印子不是被抓走受的伤，是这两日在军营里好玩，我跟大头跟着军里叔叔们操练，不小心磕着的。”

“真的？”夏芍药擦着眼泪不信。

“不信你叫了大头来问！”

好不容易才将她哄住了，她还拉着儿子不放手，一整天都要守在他身边。

平安对自己的冒险经历其实真的没觉得有可怕之处，反而觉得自己娘亲才有点吓人，她一个人守在府里，将军府强敌来袭，府里奴仆亲卫都有不同程度的受伤，想想就觉得后怕，担心她的安危。

他倒是与夏南天担忧到了一块儿去了。

当娘的扒了儿子的衣裳，还将他搂在怀里哭了好大一会子，回头去净面，做儿子的也不能扒了亲娘的衣裳瞧伤，平安便凑到石榴面前小声问：“石榴姐姐，我娘没受伤吧？”

石榴觉得平安问了个蠢问题，府里这么多护卫只保护一个主子，若是主子出了事，这些护卫肯定早没命了。她有心要在平安脑袋上敲一记，考虑到这孩子最近受到的惊吓比较多，就摸了摸他的脑袋，安慰他：“夫人一点伤都没有。”在小少年质疑的眼神里，向他保证：“夫人一根头发丝都没伤着！真的！”

大头在旁边插话：“我姐姐从不说谎的！安哥儿要信我姐姐！”

平安这才放心不少。

这场大乱，从平安被掳开始，止于一家团聚，万幸全家无人受伤，都平平安安的回来了。

夏景行从镇北侯府回来，看到门口一家老小，父亲妻子儿女一起站在门口迎他，之前的阴霾仿佛都一扫而空了。谁能沉缅于往事而伤怀许久，那都是傻瓜才做的事情。只有一直朝前看，珍惜眼下的幸福，方是正道。

后来他带着妻子儿女祭拜过了王氏，又有夏南天也向王氏上了柱清香聊表悼念之意，一家子要洗漱干净坐在桌前吃饭的时候，夏景行才觉得自己似乎有些累。

他这些日子一直连轴转，平叛之后还要整军。晋军军中将领被斩，齐帝便下令将军队将给他掌管，暂时并入京郊大营，又有城中巡防清查叛逆途党之事，好几日都没功夫闭眼了。

等他躺倒在床上，还有满肚子的话想要告诉夏芍药，才说了几句话便睡死了过去，倒让夏芍药又笑又叹：“这都累成什么样儿了？瞧着满腹心事，原来是没睡醒啊？！”

她拉过被子替丈夫盖好，怜惜的摸摸他的脸，直到将他蹙起的眉头抚平，这才罢休。

一室安静。

158、V章

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第一百五十八章

燕王被封为太子的旨意是三日之后下来的，同时颁发的还有太子与晋王被赐死的旨意。从宫里出来的传旨官员有两拨，烟尘滚滚一波向着燕王府而去，另外一波向着天牢而去，决定着叔侄三人迥然不同的命运。

太子与晋王谋逆被打入天牢之后，整个长安城都很忙，上至天子下及未曾谋逆的皇子，文武各部官员的生活都发生了翻天覆地的改变，就连庶民百姓的生活都多了许多谈资。

诸皇子见得齐帝雷霆手段，且燕王深得齐帝信任，自身与皇位无望，便转头向燕王示好。只因燕王一直在宫里陪王伴驾，诸皇子不便往燕王府联络感情，便派了王妃上门，算是妯娌之间的日常交际。

燕王妃回长安城这么久，还从未如此得众妯娌殷勤相待，只觉得百般不适，也只能勉强应和，算是全了天家的颜面，营造出一个天家兄弟相亲相爱的场面，以掩盖太子与晋王之事在京中百姓心中留下的皇家骨肉相残的糟糕印象。

齐帝在心境十分苍凉的境况之下，听得这些消息，无论真情假意，也算是一点安慰，还向燕王笑叹：“倒没瞧出来，你媳妇儿还挺有人缘。”

燕王回视他鬓间雪色，病容苍黄，倒似风中残烛，也不知道甚个时候来一阵风便扑忽儿来了，心中一酸，且笑：“这不是父皇疼儿臣之故嘛！”

经历此劫，父子俩倒心意相通。齐帝只觉此子乃是自己得力臂膀，暖心暖肺，待他更少了许多君臣之间的礼仪，更增父子之情。更喜燕王为人忠孝仁厚，兼而有勇有谋，恰是合适的太子人选，这才颁下旨意。

至于各部官员，与太子晋王私交甚笃的，人人自危，十天半月就都去天牢重聚了。倒让同僚的公事增加了数倍，既要收拾烂摊子，还要重新梳理人际关系，也着实的忙碌。

清洗朝堂是一件旷日持久的事情，特别是在齐帝龙体不豫的情况之下。所幸新任太子跟在齐帝身边历练有成，又杀伐果决，刚柔并济，倒为齐帝承担了部分重责。

朝中此情此景，市井百姓虽不能亲眼得见，但却不妨碍他们畅想当时的惊心动魄，坐看豪门贵眷的人生起落。

城中百姓们之间流传着无数个承天门之战的版本，以及此后朝堂之上的大清洗，无一不是活灵活现，有鼻子有眼，倒好似自己亲临现场，看着齐帝与燕王城楼谈笑，烹茶听琴，胜券在握，城下怀化大将军智勇威武，生擒贼首。

又有各权贵之家的奴仆们被发卖，流转各处，就连豪门秘辛也到处飞，比如前国舅府孙侯好赌，晚上睡觉之前还要与房里小厮小赌一把，而已经被夺爵的前镇北侯府世子生子无望，小妾都跟着车夫跑了……种种小道消息都流传了出来，倒繁荣了市井茶楼。有那好事的说书先生还将真人真事稍做加工，便是无数精彩的故事，引的茶楼之中听书的客人场场爆满。

若在以往，谁敢大着胆子编排这些高门权贵的私事？可如今孙意远的大好头颅早不知道被扔到了哪个乱坟岗子上，说起来再不是小老百姓口中高不可攀的侯爷，只是一介被抄家斩首的逆犯而已。而宁景世蜷缩在小院子里养伤，两口不闻窗外事，心里都快急出毛病来了，对着萧南平端上来的煮的焦黑的米饭，咸苦的青菜，腥膻的羊肉大发雷霆：“连个可口饭都吃不到，让人怎么活啊？！”

萧南平比自家儿子更烦燥，只因夏景行的属下严格执行齐帝的旨意，只留了个小院子给宁家人糊口，其余奴仆田产铺子祖宅全都收缴国有，连个侍候的丫环都没有，萧南平不得已只好亲自下厨。

她这辈子都没下过厨房，本来以为十分简单的事情，真正操持起来才备尝艰辛，就连最普通的生火都对她颇有难度，更何况一日三餐。

才数日她的手也粗了，头发也乱遭遭的，只随便挽个髻儿，蓬头垢面，全然瞧不出来曾经的模样。

这也难怪，她打小都是丫环婆子围绕，但凡倒杯茶也是丫环倒好了递到她面前，何曾做过一丁点活计，自小所习与柴米油盐三餐炊饮全然无关。才过了一日便觉度日如年，恨不能跪在齐帝脚下大哭，祈求他能够将曾经的荣华富贵恩赏回来。

只可惜如今她是庶人百姓，想要进宫面见齐帝，难如登天。

听到坊间传闻，燕王被封为太子，萧南平只觉苍天无眼，到底让王氏生的儿子得了势，她心中痛悔难当，只恨当初下手不及，教夏景行一步步爬到了天上去，却将她们母子踩到了泥地里。

如今都是枉然。

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同光末年，燕王的太子朝服才做到一半儿，便从太子直接升到皇位上去了。齐帝在大刀阔斧的清扫朝堂，将三分之一的朝臣都抄家砍头之后，撒手西去了，众臣议拟谥号为文武大圣广孝皇帝。

文皇帝早年在位之时，政事尚属清明，只晚年诸皇子争权倾轧，党派林立，朝堂不复清明之象。待得新帝继位，又将朝中各部官员重新梳理一遍，该升该贬，皆有不同。只是若论功行赏，自然要重赏自己的心腹重臣。

如今朝中谁人不知，怀化大将军乃是新帝的头号心腹，从根儿上论起来，大将军是新帝的伴读，二人有发小之情；这么多年怀化大将军又跟着新帝在幽州出生入死征战沙场，还有袍泽之情，感情深厚无人可比。还有不少有心的臣子扒出以前怀化大将军进京，都是住在新帝龙潜之时的王府里，这等亲厚实是令人咋舌。

况且承天门之战，怀化大将军功不可没，只是文皇帝并未来得及封赏便薨了，也有另一种猜测是说，这是文皇帝故意不曾封赏怀化大将军，好留给新君施恩。

无论如何，怀化大将军高升是谁也拦不住的，有眼睛的都看得出来他受新帝倚重，此次兵部尚书亦被牵连去职，朝臣们还未拟出个章程，新帝便下旨由怀化大将军兼任了兵部尚书之职。

夏景行上任兵部尚书，众同僚齐贺，若非在国孝期内，都要起哄着让他摆酒宴饮了。这些人虽不能亲自上门讨杯酒喝，亦有不少人派了家下仆从悄悄送了贺礼至将军府。

夏芍药看着各府送来的礼单，还未来得及向夏景行说一声，他便接了旨意，前往晋地处理晋王留下的烂摊子去了。

晋王被处死之后，他的封地便成了一块大肥肉。文皇帝疼爱幼弟，对他的封赏也厚，晋王的封地算是富庶之地，

如今收回来也算是为国库增加一份收入。只晋地官员百姓如今便似无头的苍蝇，生怕朝廷以叛逆之罪征讨，群龙无首，已是乱成了一团。

新帝便遣了夏景行带兵前往，但若有匪徒之类，也要清扫歼来，务求晋地平稳。

时间紧急，待得夏芍药知道消息，他已经带兵出发了，只派了亲随往家里来支会一声。

“这人怎么这样啊？才省心了没几日就又往外跑了。父亲你说说，哪有兵部尚书带兵去平乱的？“六部尚书不是常年在京的吗？

夏南天虽不曾涉足朝政，可是以商人的思维考虑新君之意，便有了几分不确定：“不会是……陛下对阿行还有重赏，这是给他机会攒功劳？！”

平叛救驾可是大功，没道理新帝只给个六部尚书的职位，钱财土地都半点未曾封赏，况且任职兵部尚书的旨意里也未曾提及救驾平叛之功，只单以能力来论职。

夏芍药抚额长叹：“论功行赏也还罢了，女儿如今只求啊，阖家平平安安的，能够每晚团团圆圆坐在桌前吃一碗安稳饭就好了。”

夏南天笑话女儿：“人家只嫌夫婿的官做的不够大，自己的诰命身份不够高，独你不盼着夫婿升官。”

自与夏景行成亲这些年，经历过多少次的波折险境，也都一一化解，彼时夏芍药还有勇往之前的胆量，可此次平安被劫，她的魂儿都快被吓飞了。

“也不知道是不是做了母亲，我的胆子倒是越来越小了，生怕孩子有个一差二错，追悔莫及，倒让爹爹笑话了。”

果不出夏南天所料，一个月之后，夏景行回来，新帝论功行赏，一道旨意惊掉了朝中诸臣的下巴：怀化大将军因救驾平叛有功，特加封为永宁侯，赐田产金银若干。

夏景行身负京郊大营的兵权，又兼了兵部尚书，年纪轻轻便已封侯，这在文皇帝一朝是从未有过的隆恩。

亦有老臣觉得以侯位封赏怀化大将军，以他的年纪有些厚赏了。有那一二老臣提出异议，新帝便道：“诸位爱卿若能立有永宁侯救驾之功，朕亦厚赏侯位！”似对那等指手划脚的老臣心有不满，还意有所指：“朕登位之初，有过者不隐，有功者必赏，务必要赏罚分明才好。至于指望以年资升职者，扪心自问可有颜面尸位素餐？”

一席话让文皇帝一朝的老臣们皆有些颜面无存。

只因先帝朝党派林立，当年锐意进取想要出人头地将家族推上权力高峰的臣子无不是钻营结党，如今皆进了天牢，杀的杀贬的贬，早从朝堂之上消失了。此次未曾牵连的，要么是官场老油子，谁也不得罪，深谙生存之道，磨的圆滑无骨，人云亦云，剩下的少数才是纯臣，紧抱了文皇帝的大腿，不曾倒向任何一派，埋头做事。

前者便是在熬年资，站在朝堂之上充木桩子，见到新帝登基，这才肯冒头出来指手划脚倚老卖老，哪知道新帝并不买帐。后者倒是习惯了做实事，上头皇位上换了人，也只尽职尽责守好自己的一摊子事，还要解决人员缺少之下的机构正常运转，又要揣摩新帝的脾性，不会贸然开口。

新帝的这番话，对那些还指望着得个“辅佐两代帝王勤劳王事”评语的老臣们是一种巨大的伤害，暗示着他们的期待可能会落空。也有聪明些的，索性投石问路，上折子乞老归乡，也算是一种试探。总有人认为自己无可替代，特别是如今朝中官员职位空出了三分之一的情况之下，再有官员告老还乡，只怕朝廷机构都要瘫痪了。

哪知道新帝竟然未曾挽留，痛痛快快批复了，倒让拿乔的聪明人搬起石头砸了自己的脚，只能咬牙吞下这枚苦果子，当真收拾行李齐聚家小回乡。

未曾上折子归老的众老臣猜测落到了实处，不免惶惶然。那些还不想告老还乡的臣子也不得不打起十二分的精神开始处理朝中之事，不敢十分懈怠，免得被新君惦记上了。

除了夏景行，追随着他一起平乱的京郊大营一众将士皆有封赏，特别是寒门子弟出身的将领，总算在朝中有了立足之地。这些人感念夏景行的知遇之恩，皆以他马首是瞻，一时之间，永宁侯竟成了朝中新贵，门庭热闹。

前朝封赏完了，又有后宫封赏，从皇后到太子的封赏，却不是一道旨意就完事儿的。旨意虽降，皇后已经入主中宫，萧烨亦被迎进了东宫，但尚未举行大典，还有好些繁琐的礼仪要完成。

礼部在新朝迎来了第一波的忙乱，由钦天监挑了好日子，礼部忙着筹备封后大典，以及册立皇太子仪。又有尚衣局忙着赶制皇后与太子在庆典之上的礼服，还有先帝妃嫔忙着搬离原来的寝殿，为新君的嫔妃们腾地方，宫中到处都是忙碌的景象。

太后早在新君即位之时，即挪出了中宫，带着玉成郡主住到了慈恩宫去了。

她虽教养过新君，起初母子感情还勉强可以，只是后来因着前废太子之故，待新君多有苛刻，以至于给过皇后不少难堪，如今想来，却有些后悔当初做的太过，不为自己留一条后路，也该为玉成郡主留一条路。

新帝即位之初，听得新帝遥尊她为太后，她心下还有所安慰，总觉得新帝尚念几分母子之情，还曾想过将来为玉成郡主求一门姻缘。废太子妻儿皆被文皇帝赐死，他也就剩了玉成郡主这一点子血脉，总也要想法子保住。

哪曾想自入了慈恩宫，新帝一次也未踏足，连问安都不曾有过。就连皇后也只是来过一回，冷淡疏离，见过了礼便沉默的枯坐着。

若是按孙太后以往的脾气，必定震怒非常，只如今她有所求，娘家败落，男丁处斩，妇人罚入教坊司，她身后再无倚仗，还指望着皇后的面儿情为玉成郡主讨恩赏，事到如今也不得不拉下脸来与皇后说话儿，还推身边的玉成郡主与皇后见礼。

玉成郡主到底年纪尚小，新近父丧母亡，满腹悲伤。原本应该是属于她父亲的皇位如今却归了叔父，无论个中缘由如何，小孩子心里总觉得是叔父抢了她父王的位子，对新帝便暗怀着仇视之意。她还不会掩藏心绪，愀然不乐，对皇后行礼也不情不愿，倒让皇后寻到了由头：“这孩子大约是不愿意见儿臣，往后儿臣还是少来慈恩宫，免得玉成郡主不喜！”

皇帝已经不愿涉足慈恩宫了，若是皇后再不来，往后玉成郡主哪里还有一条路可走？孙太后无论如何也不敢纵容玉成郡主对皇后不敬，当着皇后的面儿斥责了玉成郡主：“还不快去向皇后陪罪？！”，在皇后的劝解之下才住了口。看着玉成红着眼圈上前去向皇后赔礼，她心里也揪成了一团，难受的紧。

等皇后去了之后，玉成便放声大哭：“他们抢了我父王的位子，还让玉儿没了父王母妃，竟连皇祖母也不疼玉儿了……”

孙太后被孙女儿指责，虽然是孩子话，却让她心如刀绞，抱着孙女儿哭成了一团：“你哪里知道……皇祖母心里的苦楚！你当皇祖母愿意让你向皇后请罪？可如果得罪了皇后，皇祖母若是有个三长两短，还有你的活路吗？”

祖孙俩抱头大哭一场，才悲声渐止，只心中苦楚却愈加深重。

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景帝即位之后，朝堂之上百废待兴，不过数月时间，至次年改元，已经对朝堂进行了一番大换血，可谓雷历风行。

进入了暮春三月，长安城中不少人往郊外去踏青春游，少年男女们换上了轻薄衣衫，呼朋引伴，共赏春*色。

永宁侯府里，夏平安又长高了一截，九岁的小少年也懂得打扮了，穿了新做的春衫在夏芍药面前走动,还一边催促认真端详的夏芍药：“母亲你快点快点，看看哪里不合适？这衣衫要配个甚颜色的荷包？再不快点太子哥哥的车驾就要到门口了，他约了我骑马出城去玩儿呢。”

自萧烨册封为太子，景帝便下旨让夏平安入宫做了太子伴读，还笑着跟夏景行道：“朕这是续一段君臣佳话，后人提起来，夏家父子两代伴读，君臣相得，可不是一段佳话？！”

夏平安并不厌烦读书，只是觉得在宫中读书颇不自由，又不及国子监人多热闹，课业自由，但皇帝陛下有旨，他也只有遵从的份儿。有次景帝心血来潮，前去考察太子课业，完了问及平安在宫中读书的感受，平安十分遗憾道：“陪着太子殿下读书固然是微臣的荣幸，只是……不及国子监同窗极多，相互间还可切磋交流。”

先帝在时，已经关了宫学，将皇子宗室子们都送到了国子监去了，新帝即位之后才重开宫学。

君王身边内侍见得夏平安胆大妄为，在陛下面前竟然敢胡说八道，都十分佩服这小子的勇气，总觉得他会挨训，哪知道景帝笑眯眯道：“那明儿就让你跟你的太子哥哥一起去国子监读书？”倒让内侍很是吃惊永宁侯府的小世子受宠的程度。

萧烨其实也十分想念国子监的同窗，以及那里的教学气氛，只是今时不同往日，身份不同，唯恐行差踏错，才不肯开口向新帝提，听得平安这番话，暗暗在心里给他点了个赞。

平安听得新帝允诺，顿时高兴坏了，只差当场跳起来：“真的？不骗微臣？！”

他打小便似猴儿一般，在燕王府也混的极熟，如今见到新君身边御前侍卫都是熟人，也还叔叔长叔叔短的叫，对新君也并无惧意，哪怕他如今黄袍加身，在小孩子眼里，也视他做叔伯之辈。

景帝熟知他与萧烨打小的情份，知道他一向是以哥哥呼之，又喜他伶俐，还跟皇后开玩笑提过一句：“朕瞧着平安那小子性子不错，人又聪慧，生的又极好，他娘还是个搂钱的耙子，将来咱们玉瑶长大了，倒是个不错的驸马人选。”因此竟然让他呼太子叫哥哥。

皇后彼时乐的不行：“陛下到底是看中了人家儿子，还是看中了人家娘亲搂钱的能力？！”

景帝经皇后提醒，转头便将原来与先帝合开的马场，以及自己手底下的产业交给了夏芍药打理，虽未下诏，只是口谕，但夏芍药也不得不遵循。

夏芍药：“……”

想她堂堂侯夫人，竟然做了皇帝的管家娘子，真是令人欲哭无泪！

万幸如今夏南天亦在京中，原本还想回幽州去瞧瞧夏家的生意，经女儿苦苦央求，只得帮女儿一同掌管皇帝陛下的产业，父女俩还有夏家生意要做，又是新接手景帝私产，忙的都快飞起来了。

内侍服侍景帝数月，亲眼见证了皇帝陛下对永宁侯的信任，对永宁侯的受宠程度暗暗咋舌。

说起来，从来侯府册立世子，总要等到嫡长子成年，做臣子的上表奏请。但永宁侯开年之初并未上表奏请册立世子，新君送给永宁侯的新年礼物便是册立世子的圣旨。

夏景行在家里率老小接到圣旨的时候心中悲喜交集，倒并非是对平安的世子之位有多看重，而是他深深明白新君此举的含义。知道他当年就是因为世子之位，王氏枉送性命，他自己又吃过许多苦头，几经周折差点搭上性命，在自己有能力之时，便早早补偿到了他儿子身上。

这么多年风雨同舟，新帝与永宁侯名为君臣，实则视他为兄弟知已，比之同源而出的先帝诸皇子不知道要信任亲近多少倍。

永泰元年秋，赵则通被一纸诏书调往长安，何娉婷大着肚子带着荣哥儿随夫来京。

夏芍药与她隔年再聚，又历新朝，彼此间有说不完的话。何娉婷远在幽州，对京中之事也有所耳闻，只不过是以讹传讹，再听得夏芍药讲起同光末年的乱象，不由心有戚戚焉，抚摸着自己的肚子万分庆幸：“得亏我当时没在长安，不然可不得吓死。”她是有人护庇的娇娇女，无论婚前婚后，都不曾经受风浪，实是幸运。

她提起夫婿赵则通，仍是一副嗔喜随心的作派：“……他呀，本来还准备跟着我哥哥再走一趟波斯诸国呢，还兴冲冲说要给哥哥做向导，接到调令喜的不行，赶紧收拾了行李来长安了，只说功劳都让夏侯立了，倒将他闲置在幽州。”

隔得这许久，再听到何渭的消息，夏芍药也不禁好奇：“你哥哥带着商团出关去了？”

“可不是嘛。我娘来信，说是哥哥婚事不顺，这些年也不知道他是怎么想的，原本是青年俊杰，到了最后婚事却成了老大难。我娘愁的整宿睡不着觉，只差押着哥哥入洞房了。这次听说是我娘在家里哭天抹泪闹的不行，我爹也在旁边帮腔，大哥在洛阳呆不住了，这才带了商队往波斯诸国去了。他大约想着一去多时，总也能清静许多日子吧。”她掩唇而笑：“照我说啊，我哥哥还是看不穿，就算他躲个三年五载的回来，只要一天未成亲生子，我娘总有法子闹腾的他不得安宁的。”心下暗暗叹息，万没料到她兄长何渭原来游戏花丛，谁曾想也有痴情的一天，到了最后情债全攒到一块儿去了，还是眼前之人。

按说，夏芍药也是无处不好，叹只叹与她兄长此生无缘了。

见夏芍药对兄长的痴情半点不知，她也只能替兄长掩下这段情思，他已经为此耽误了终身，免得说出来再增加夏芍药的困扰。

永泰三年，长安城里胡姬酒肆遍地开花，戴着头纱露着一截曼妙腰肢的胡妓当垆卖酒，引的长安城中少年贵公子们流连往返，眼睛恨不得粘在那截水蛇一般的纤腰上去，撕都撕不下来。

景帝在位三年，励精图志，又因打开了出关的商路，起先因互市之利，大齐商人与辽商皆组商队远行，此后他国商人也开始远赴大齐，带着远方的美女珠宝香料等各种稀罕物前来大齐做生意。

去年末，就收到西域诸国国书，各国不但要派使者前来大齐，还有随行的商团。

开年之后，四方馆里就准备了起来，直等各国使者商团入京。

皇后整日困在宫里，闲极无聊，年前又诊出了身孕，时不时就召了夏芍药入宫，听她讲讲市井百态，聊以打发时间。

夏芍药还与她开玩笑：“娘娘这是把臣妾当说书先生了？若是故事讲的好，娘娘可是要打赏的啊！”

“你还缺黄白之物？恐怕你拔根汗毛，都抵得上你家侯爷一年的禄俸了。”

夏芍药掩唇浅笑：“我家侯爷与臣妾成亲之时就一贫如洗，这么多年他一直比臣妾穷也是事实，臣妾人很好的，不嫌弃侯爷穷就是了！”一句话顿时引的皇后朝后伏在大引枕上抚着肚子笑个不住，旁边宫女嬷嬷们也情不自禁笑出声来，殿内气氛十分和乐。

正阴郁着脸前来给皇后请安的玉成郡主站在殿外，进也不是退也不是。

经过这三年后宫的人情冷暖，玉成郡主终于对现实有了清醒的认识，再不是当初那个愤懑的小姑娘了。皇后不常往慈恩宫里去向太后请安，三五个月走动一回，还无话可说，枯坐半刻钟就回来了。

景帝更是绝决，也就逢年过节带着孩子们去慈恩宫走个过场，任谁都看得出来这对母子的疏离冷漠。不过也难怪，原本就不是亲生母子，肯奉以太后尊号，又不曾克扣日常用度，便已算是孝敬了。

于日常用度上，皇后倒是极尽大方，但凡外邦地方朝贡，皆拣稀罕之物往慈恩宫里送，四时衣裳也是最好的织料，金玉玩器首饰亦从不吝啬，给宫妃以及诸太妃来看，景帝夫妻待太后可谓是极之用心，令她享用的是这世间最好的东西，最奢华的玩器首饰衣服，大约只差打造个金玉宝石做的宫殿请了太后住进去。

只是纵住在金屋里，也难让太后开怀。

中年丧子，白发人送黑发人，原本就是极尽哀伤之事。更何况她拼尽了半生心力为儿子争取的宝座却在别人屁股底下，对于她来说，乃是毕生之痛，就算是食金莼咽玉粒，也难解眉间一段愁。

皇后不往慈恩宫请安，但玉成郡主却不能不往皇后的中宫里来。这三年时间，太后的精力越发不济，时不时坐着说话都能打盹，偏她前路茫茫，哪怕再不喜皇后，也不得不恪尽礼数。

好在皇后为人宽厚大度，虽对太后寻常，待玉成郡主也淡淡的，却不曾刻意为难于她，也使得她的处境不至于太过艰难。

玉成郡主虽然年纪不大，却已经渐渐明白，有些人不能相亲相近，也只是立场不同而已。就算是六岁的玉瑶小公主，见到这位堂姐虽不亲近却也不厌恶，更不会盛气凌人。

只是各人命不同罢了。

她听出来中宫里夏侯夫人的笑声。夏侯夫人常出入宫廷，很得皇后欢心。也只有夏侯夫人来了，皇后的宫里才会欢声笑语不断。

已经十岁的玉成郡主如今很是认命。

夏芍药并不知道她在中宫出入，让十岁的玉成郡主心中是如何的羡慕。陪皇后聊到了最后，玉瑶小公主带着宫人来中宫，见到她还问起绮姐儿。夏芍药便邀请玉瑶小公主去家里玩。

玉瑶与绮姐儿也算得玩伴了，又喜绮姐儿刁钻古怪，总有许多鬼主意，又天不怕地不怕，很是喜欢同她玩耍，时不时就要往永宁侯府去小住两日，玩够了才回来。景帝与皇后都不当一回事，夏景行夫妇便也渐渐习惯了皇帝夫妇的随意。

今日玉瑶小公主也想跟夏芍药去侯府玩，还道：“上次阿绮还说，等府上庄里子的芍药花开了，要请我去多住几日。去年我就想去庄上的，只是那些日子咳嗽，母后不许我出宫。今年一定能赶得上吧？！”

永泰元年初夏，夏南天便带着保兴前往洛阳一趟，带着大笔金银，赎回了夏家祖宅以及芍药园。何渭原只收进价，道是这些年芍药花的出息也算是大赚了一笔。但夏南天坚持不肯，硬是补偿了他一笔金银，又感谢他当年仗义援手，这才保住了祖宅以及祖上产业。

夏景行为保老父不受无关人等侵扰，派了大批亲卫随侍，极尽风光招摇。

洛阳城内都听得夏老爷回来，但凡沾亲带故的都想前来相认，就连夏南星亦有此打算，还想着让兄长给寒向荣保举个小官做做，只是夏南天此行回来，并无认亲的打算。夏南星数次上门，都被侯府侍卫拦在了门外。

寒向荣前些年终于拗不过老母，续娶了一房妻室，只是为人粗鄙算计，整日跟长嫂刘氏针锋相对，虽生了个儿子，亦不知好生教导，又嫌弃寒向荣只知喝酒，闲时赋几句酸诗，她又听不懂，恼火起来还要嚷嚷：“这酸诗又抵不得饭吃，又抵不得衣穿，大男人不出去赚钱糊口，在家里喝个烂醉，算甚本事？！我这是倒了八辈子霉才嫁了你这么个废物！”

原本是听得寒家家境尚可，比之娘家强上许多的，哪知道嫁过来才发现男人无用，悔之晚矣。

夏南星倒想为儿子辩解几句，可这个儿媳妇却不是孙氏那等懂得谦让的，眼里只认得银钱，半点面子不留，婆婆管束起来便嚷嚷：“婆婆连自己的儿子也没教好，将儿子养成了废物，儿媳妇督促夫君上进，难道错了？！将来我们母子还要指靠着他过日子呢，总不能饿死吧？！”几句话便将夏南星噎的说不出话来。

她待要故伎重施，可是寒向荣如今的精气神与早些年全然不同，拉出来就是个常日意识朦胧的醉鬼，哪里娶得到好的？！当下只能叹自己命苦。

一个洛阳城里住着，孙氏早些年和离的时候，她还听说这妇人带着丫环跑了，暗自庆幸自己当机立断，休了这个丧门星，只是后来才隐约听说，孙氏跑了之后，不知怎的，竟然嫁了个辽人富商，还回过一趟娘家，穿金戴银，出入大批奴仆相随。

夏南星都不知道心里是什么滋味儿。

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夏南天重回洛阳之后，这三年时间便陆续将洛阳夏家芍药花的品种运到了长安城夏家的庄子上。

夏景行封侯之时，景帝御赐的都是皇庄，土地肥沃临水靠山，放眼望去良田阡陌纵横，他原是跟女婿商量，可否划一块出来给他种芍药花，夏景行却道：“我哪里懂如何侍弄庄子？父亲若是依然想种花，将整个庄子都种了芍药花都使得，横竖咱们如今也不靠庄子里的收成过活。”

夏南天重操旧业，渐有返老还童之势，等到庄上芍药花渐成一景，放眼望去锦霞灿烂，艳丽夺目，还邀了王老先生来庄上赏花。

如今夏家的芍药花在长安城中也是头一份，不但供奉宫中，许多高门大户也常去采购，其中尤以华阳大长公主最为捧场，恨不得将夏家的芍药花庄子搬到自己家里私藏起来。

到了五月里，芍药花开的正艳的时候，有好几个国家的使者商队都到了长安城，四方馆里忙不过来，景帝还特意调了赵则通前去，只因他通晓四夷语言，又是诸国跑过的，多少跟这些使者商人都能搭上话。而大辽的商队便由韩东庭率领，同行的还有他的妻室孙氏。

孙氏早知夏芍药定居长安，只是无缘前来。今次跟着韩东庭前来，洗去一路风尘便派人往永宁侯府递了帖子。

夏芍药万没料到一别经年，还有相见之期，二人久别重逢，也是唏嘘不已。又听得孙氏已育有一儿一女，只是此次长途跋涉，孩子年纪尚幼，便留在辽国由老仆照料，也是不易。

不过夏芍药瞧她气色，也不知是经了国外的风霜，还是这么些年她终得自由，虽面上有了时光雕刻的痕迹，但谈笑间神彩飞扬，提起多年旅途见闻，更是笑语如珠，显见过的十分精彩，倒令夏芍药羡慕不已，慨叹这未尝不是另外一种幸福的人生。

过得三日，何娉婷跑上门来，身后跟着个蓝眸金发的女子，口里亲亲热热叫着“妹妹”，对何娉婷一副十分热络的样子。

“我还从不知道，你们何家在国外也有亲戚啊？！”

何娉婷一个头两个大，哄了夏芍药的丫环：“好绿鸳，快去把你家最好吃的点心多盛几碟子来招待索菲娅公主。”转头跟那个发音古里古怪的胡女道：“这家子的点心是最好吃的，快跟着绿鸳去拿。”

那个蓝眸金发的胡女果然开开心心跟着绿鸳去吃点心了，何娉婷这才抱着夏芍药大吐苦水：“姐姐，我快愁死了。你说我哥哥吧，他娶谁不好，一去两三年，偏要带个胡女回来。他是去做贩货啊还是贩人啊？我娘原来发愁他不娶媳妇儿，这次跟回来个公主，听说是什么……什么阿点婆翅罗国的公主。哥哥说是这公主瞧上了他，他不肯答应，被缠的没法子了，就说只要家中父母同意，他便同意娶她。这公主也是个傻的，竟然真的相信了哥哥的推脱之词，还说动了国主，派了使团商队远道而来。”

夏芍药顿时笑倒在罗汉床上：“得了吧啊！你们兄妹全可别得了便宜卖乖啊！你哥拐了人家公主回来，人家公主都没嫌弃，你家倒嫌弃上公主了。况且我瞧着这公主天真烂漫，又别有异域风情，又这么热情似火，若我是男子也必定心动。回去劝劝你哥，可别糟蹋人家公主的一片心意了啊！”

何娉婷作势往她身上捶了几下：“姐姐你真是的！若是……若是我哥哥真的跟索菲娅成了亲，生出个蓝眼珠黄头发的小侄子可怎么办呢？”

夏芍药侧头想想：“咦咦，虽然跟咱们黑眼珠黑头发不同，跟索菲娅似的，不知道得多漂亮。”恨不得索菲娅立刻成亲生子，她好抱过来玩一玩。

何娉婷一腔苦水倒错了地儿，将夏芍药揉搓了一顿，发泄的差不多了，才带着吃饱喝足的索菲娅回去了。

不久之后，果然听说阿点婆翅罗国的使臣向景帝为自家公主求亲，景帝原本还在烦恼要为索菲娅公主选夫，不过听得她已经有了意中人，竟然还是何渭，大笔一挥便为何渭赐了婚，压根没问何父何母的意见。

因这也算是两国千里姻缘一线牵，殊为难得，景帝还特意将何渭的虚职升到了从五品，令他在四方会馆挂了个闲职，这也算是另外一种体面了。

隔得半月，夏芍药特意往宫里给皇后送几盆家里晚开的芍药新品，宫人端了羊乳做的点心上来，她当场吐了个稀里哗啦。若是旁人，恐要被追究在凤驾面前失仪之罪，皇后未但不曾追究罪责，等宫人收拾干净，还特意召了太医来为夏芍药诊脉。

“怕不是有了吧？”皇后十分遗憾：“你也不等本宫生产完了再怀，你若是怀上了，往后本宫可不好意思召你个大肚婆进宫来聊天解闷了。”

夏芍药开玩笑：“哪有那么容易的？恐怕是早上吃的不合口罢了。”

结果太医一诊之下，果是有孕。

皇后大喜过望，打赏完了太医，还吩咐宫侍：“快去前面瞧瞧，永宁侯若是还在前朝议事未归，就让他来中宫接他媳妇儿，顺便向他报喜。”

夏芍药待要阻止，小宫侍已经一溜烟跑了。

过不得多时，便听得景帝与夏景行联袂而来，君臣朗声笑语，显然心情极好。等进了中宫，夏景行连向皇后行礼都顾不得，先在殿里搜寻媳妇儿的身影，待见得她好端端在那里，正起身要向景帝行礼，这才大松了一口气。

景帝忙挥手：“都怀着身子，快快免礼。阿行，还不快带了你媳妇儿回家养着去。我家这位怀孕，可把你家的折腾惨了，三不五时就要召她进宫来解闷儿。这下她怀孕了，总算免了这趟苦差使。”

夏芍药莞尔：“臣妾很愿意陪皇后娘娘解闷，陛下玩笑了！”

夫妻二人出宫，坐了马车往回走，路上夏景行弃马就车，坐在车厢里，将夏芍药搂在怀里，喜的不知如何是好。

“绮姐儿也不小了，为夫也觉得咱们是时候该再添个孩儿了。前几日还眼红陛下要添喜了，也不知道皇后娘娘这胎怀的是皇子公主，没想到转眼间就不用羡慕别人了。”

夏芍药将整个身子都倚靠在他怀里直乐：“我还真不知道你羡慕陛下这事呢。”

夫妻喁喁私语，行至闹市，忽听得一声极之尖利嘶哑的谩骂声：“孽障，还不快将银子还给我，难道让我跟你老子饿死不成？这是你妹妹给的买米钱……”

亏得车夫听说侯夫人有喜，缓速行走，这才来得及停车。

夫妻俩在车内只觉得车身一震，缓缓停住了，随后夏景行便掀起车帘，探头往马车外面去瞧：“怎么回事？不知道夫人有喜了？怎么停车也不吭一声？”

“侯爷，是……有个人朝咱们马车直撞了过来。小的并非故意。”

夏景行低头，目光恰与半个身子都快塞到车轱辘之下的一个篷头垢面的男子视线相撞，那人抬起头来，目光阴沉猥琐，然而面目是熟悉又陌生的，夏景行要在脑子里过一遍才想起来这人是谁。

眼前将半个身子都塞在马车下面的原来正是宁景世。

他身上衣衫油垢累积，纵隔着车上车下的距离，也能闻得到那股刺鼻的味道，也许他也认出了夏景行，目光里透着说不出的厌恶，身后追过来的老妪鞋子都跑飞了一只，扯着他的一条腿就要将他从车轮下面拖出来撕打：“混帐畜牲，还不快将钱拿出来，那是你妹妹给的买米钱，你也要拿去赌，你想饿死老娘啊？！”

也许是察觉到了宁景世不同寻常的沉默之意，她抬头去瞧，顿时如遭雷劈一般，当场呆住了，连一句完整的话都说不出口了。

只听得马车里面一个温柔的女声道：“夫君，怎么回事？”

夏景行沉稳无波的声音响起：“没事儿，碰上个往车轮下面钻的无赖子，你乖乖坐着别动，很快就打发了咱们回家。”他从腰间解下荷包，扯开系口的绳结，朝着车窗外撒了下来，掉下来两个银锭子：“快拿了银子滚吧。”淡漠到了极致，似乎真的只是遇上了个陌生的无赖子。

镇北侯府被夺爵之后，宁景兰便带着嫁妆出家了。很久之后夏景行听说了她的消息，还是因为宁景世时不时跑去庵堂骚扰出家后的宁景兰，被庵堂主持一状告到了京兆尹，捉去打了三十大板。宁景世在堂上嚷嚷他是侯府世子，冯九道才想起来他是谁，还当作奇闻讲给同僚听，这才传进了夏景行的耳朵。

萧南平恨不得将自己埋到地缝里去，这简直是平生从未做过的噩梦，老脸上热辣辣的。

她还未有动作，车轮底下的宁景世“嗖”的一下钻了出来，一把将地上的银锭子捡了起来，一瘸一拐的跑了。

等她一恍神的瞬间，永宁侯府上的马车已经重新启动，车帘放了下来，方才那张如噩梦一般的脸从眼前消失了。

万人长街，语声喧喧，行道迟迟，头顶艳阳辣辣的罩了下来，一瞬间萧南平只觉得胸闷欲死，但愿此生从未来过这世上。

马车里，夏芍药靠在夏景行怀里，还抱怨他：“遇上个无赖子就将荷包里的银锭子全撒了，夏侯爷好大的手笔啊。你这般败家，我可来不及赚！”

夏景行亲昵的摸了下媳妇儿的鼻子，老老实实认错：“本侯错了，往后一定不胡乱花钱，夫人可满意了？！”

隔得这许多年光阴，过去的一切似乎已经是遥远的前生前世，回忆里也落了一层沙尘，点滴波澜不起。

夏芍药轻笑：“这还差不多！”又往他怀里挤了挤，似乎要寻个最舒适的位置，亦或者，只是根本亲昵不够，恨不得将自己嵌到他怀里去，成为他的骨中之中，肉中之肉，永不分离。

夏景行心有灵犀，唇边缓缓绽开温柔笑意，揽了她在怀里，亲吻她鬓角发髻：“好了好了，明儿我就请假，请三天病假，在家里陪着夫人。乖啊，小心肚子！”

次日景帝听得昨日还生龙活虎的永宁侯告了病假，在朝堂上差点笑出声来。

——这是疼媳妇儿到了骨子里吧？！

他也早早散朝，回后宫去陪皇后去了。

(完结)

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