《心素若菊（女尊）》

作者：舍得就好

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一

被一只饿急的老鼠啃醒，实在算不得什么有趣的经历，颜息白无力地蜷缩在潮湿发黑、散发异味的陈年稻草上，冻得麻木的身体几乎失去知觉，她睁着眼，就这么怔怔地望着墙上窄窄小窗口透进来的一点银色月光发呆。

封闭狭小的空间、木制的圆柱笼门，黑糊糊的墙上不知道被涂抹了多少层恶心的东西，冷冽的空气中飘荡着令人反胃的酸腐熏臭，周围有几个女人粗鲁响亮的鼾声和梦中含糊的呓语，一些悉悉索索、鬼鬼祟祟的声响应该来自数不清的老鼠、蟑螂之类的人类公敌……

她，颜息白，一名生在春风里、长在红旗下，根正苗红的社会主义建设者，目前正躺在一个未知古大陆的阴暗牢房里，饿着肚子思考有关宇宙的起源、生命的意义、自我的价值……好吧，其实，她想的根本没那么高深。一个热乎乎、白胖胖、松软软、能让她止住腹中如雷饥声的——馒头，就是她现在所能想象的所有。

来到这个古怪世界，进入此陌生身体已经过了三天，一切震惊、茫然、恐惧、慌乱、担忧、沮丧……最终归于平静。命运像个任性的恶作剧小孩，谁也别想抓住它蹦跳的脚步。你能对一个扮着无辜鬼脸的小屁孩认真计较什么？所以，一切只能摸摸鼻子自认倒霉。也幸好我们的年轻主播向来随遇而安，电波里常用来开导受伤男女听众的一套说辞也挺能自我安慰。在初时的浑浑噩噩、装聋作哑后，她用心观察各位狱友和牢头们的衣着服饰、言谈举止，尽量小心翼翼地试探打听，倒也简单琢磨出一些境况。

在所有已知的史书里，这是个不存在任何记录的时空，女尊男卑，一妻多夫，生产力相当于中国历史上的宋朝，其思想也如宋朝般渐趋保守，男子地位极为低下，需依附女子才能生存，妻死改嫁被认为不贞，是遭乡邻鄙视的行为。她现在所在的地方叫风来镇，旧称凤来镇，据说百年前出了位前朝凤后，为了避当朝的讳，才改谐音为“风来镇”。风来镇距京都千里之遥，但地理条件不错，与周围多条商道驿站相连，过往客商多在此歇脚留宿、稍事修整，因此经济倒也发达，虽是个面积不大的小镇，其欣欣向荣之景倒隐有超过一般县城的势头。她这具身体本名邹衍，原是街头一地痞混混，绰号“癞邹儿”，吃喝嫖赌，偷鸡摸狗，为祸四邻。前几日在赌场和人起了冲突，被人一闷棍打在后脑勺，肿起了好大一个包，懵懵懂懂之际被赶到的官差锁进了县衙，死狗般丢在烂稻草上无人问津。也亏得“癞邹儿”长得壮实，身体底子不错，歇了两日便缓过劲来，头上的包也渐渐消肿了，只是内里的魂却不知为啥换成了可怜的颜息白。

“哐啷哐啷”的铁链声拉回了颜息白散乱的思绪，原来不知不觉间天已蒙蒙亮起，狱卒大姐打着哈欠，骂骂咧咧地打开了牢门：“……爷个球，连个安稳觉都不让人睡！娘的，癞邹儿，快点滚出来，你那个二手货又在衙外接你来了。”说着，她“呸”得吐了口唾沫，摸了摸暗袋里那几个刚塞来的铜板。唔，人虽脏，但钱嘛，总是可爱的。

颜息白步履不稳、摇摇晃晃地扶着墙站起来，其他的牢犯已经为大清早被扰的清梦而吵嚷咒骂起来了，她不觉得若再慢一些自己会有好果子吃，不说别的，光狱卒因等得不耐烦而上前踹来的那脚就够她受的。

她一瘸一拐地走过监狱里昏暗的通道，如豆的油灯垂死挣扎着散发最后一点余热，星点跳跃的光线将她的身影拉得老长，奇形怪状狰狞的一如鬼怪。

身体乏力、僵硬、疼痛，颜息白走得很慢，脑中充斥着闹哄哄的混乱念头和些微面对未知的胆怯。牢头口中不屑的二手货，是她的“夫郎”——邹刑氏，风来镇有名的“刑寡夫”，姓如其命，刑父煞母，冲妇克子。本是出身书香世家，生父难产他时去世，十六岁嫁予商贾之女，十九岁新寡，留下一个年幼的儿子，一年后，母亲大病一场，随即撒手人寰。不久，他的儿子也没能逃脱厄运，小小年纪便惨淡夭折，三个月后，他改嫁给了镇上穷困潦倒、好吃懒做的混混癞邹儿，饱受世人的嫌恶与唾弃。据说，若不是当初癞邹儿欠了人家一大笔钱，急等着“刑寡夫”的陪嫁救命，不然绝不会娶一个天煞孤星进家门。邹衍家中的人丁甚为单薄，除了年老体弱的父亲和这个进门不过半年的丈夫，再无其他亲友，老邹氏对“刑寡夫”的丑名和未能延续香火一直耿耿于怀，平日里苛责和刁难是绝少不了的……

啧，若是听故事，颜息白很可能会为主人公的凄惨遭遇唏嘘感叹一番，但如今，她却实在没有余裕替素未谋面的老公伤怀，对她来说，与邹衍越是亲近的人越是危险，在他们面前，太容易露出马脚，需得慎之又慎地对待。因此若非必要，或许对他很抱歉，她决定尽量减少与他相对的机会和时间。

——可惜，世事往往如此，计划永远赶不上变化，颜息白是否能如她所愿般躲得远远的？

命运之神高坐云端，拈花轻笑，神情莫测而意味深长……

二

监牢里阴冷无比，颜息白身上劣质的粗布麻衣根本抵御不了寒冷，慢腾腾地挪出县衙，深秋早晨的瑟瑟寒风冻得她忍不住打了好几个冷战，天色尚早，太阳还在厚厚云层的哪个角落偷偷地猫着，清冷的街道上几乎人迹全无。但，也只是几乎而已。颜息白搜寻一周，视力所及处有个挽髻的年轻男子垂首静静地等候。

瘦弱、安静……

雾蒙蒙的灰色天空下，那个暗色衣衫的单薄人影默默站在街边一角，几乎与周围青砖灰瓦的背景溶到了一起。

秋风肆虐，男子零落的发丝和空荡的衣摆随风舞动，宛若晨曦中轻颤摇曳的路边雏菊，孤寂平和、淡漠萧瑟。见她出来，他抬步走了过来，仍是低垂着脑袋，面目无法看清，闭着嘴一言不发。

颜息白暗暗皱眉。若是个泼辣聒噪唠叨的主儿，也许不用她开口，就会自动贡献出诸多情报，可眼前这显然是个“闷葫芦”，指望他主动开口估计很难，可她这个冒牌货是多说多错……唉，没辙了，她撇撇嘴，看了眼离她几步之遥的男人，简短地道：“回去吧！”

男子轻轻退到一边，不说“好”也不说“不好”，只一径地发扬他沉默是金的光荣风范，但恭顺的姿势怎么也不像是无声抗议或发泄不满。

颜息白一愣，什么意思？眨眨眼，随即有些醒悟，这里是女尊世界，可能男人不能走在女人前面吧。可是……他这么一声不吭的，唔，没听说“刑寡夫”是个哑巴呀？而且，唉，天可怜见，她哪认得路？

揣测着邹衍可能有的腔调语气，颜息白故作冷淡又不容置疑地开口：“你走我前面。”

那人闻言，第一次诧异地抬头看了她一眼，随即又低下去，迅速掩去了眸中一闪而逝地瑟缩，乖顺地当先领路。

颜息白满意地走在他身后，暂时忘记周身不适，略带好奇地左右打量着街边古色古香的建筑和店铺。一项新发现令她委顿的精神大振，这个大陆的文字居然和中国古代文字相仿，虽然书写有些困难，但阅读倒是不成问题。

旭日初升，街面上卖早点的摊位陆续开张，热腾腾香喷喷的食物勾引得颜息白空空肚腹里的馋虫翻江倒海地折腾，也把她刚为自己脱离“文盲”队伍而聚起的一点热情彻底浇熄，这个时候，再多的精神文明都比不了填饱肚子来得实际。

她将目光投向自己的“衣食父母”，这才发现他只顾闷着头，目不斜视地穿街走巷，对各类美味的吃食从不投注一分注意。唔，照理说，他这么早来接她，肯定没吃早饭，现在这副对食物无动于衷的模样，只有一种可能：没钱。好吧，看他那身补丁缀补丁的空垮衣裳，颜息白叹气，对于外卖早餐，她是“寡妇死了儿子——没指望了”。

继续盯着眼前的男人，颜息白黝黑的眸中逐渐带上一抹思索与评估。邹刑氏，她抖了抖，实在不太适应以这种称呼来叫一个男人，嗯……刑某人，从背后看，他的步幅偏小，姿态雅致，身形瘦高单薄、双肩略削，尖凸的肩胛骨将薄薄的衣服撑出一个嶙峋的角度，脊背倒是挺得笔直，低垂的脖颈弯成一个优美的姿势，仿若曲着长颈探入羽翅之下的高贵天鹅。看来，出身良好的传言应该不假。那么，既不是为生计所迫，兼且在思想如此保守的时代里，刑某人又为何不顾世人辱骂白眼，甚至倒贴钱也要改嫁给这么个各方面都可以说渣到极致的烂人？费解啊……

左拐右绕，不知何时，他们已经来到一处僻静潦倒之地。满地杂乱肮脏的垃圾，黑污的排水沟，低矮倾斜的烂草房，空气中浮动的不是家家户户早饭的香味，而是一种混杂着多种油污、腥臭、腐烂的奇怪味道，间或还有几个衣衫褴褛、脏得看不清脸的无家可归者在避风处或坐或卧——典型的贫民窟，与刚刚经过的宽敞街道有云泥之别。颜息白压抑着嫌恶和逃离的冲动，跟着刑某人来到一间破败的茅屋门口，懊恼地猜测恐怕这就是“她”的家了。

果然，不待她鼓起勇气，做好心理建设，茅屋门“吱嘎”一声迅速拉开，一位看起来年过半百、鬓发斑白的中年男子跌跌撞撞地迎了出来。

“衍儿，衍儿，你可回来了！担心死爹了，怎么样？有没有挨打，有没有受饿，冻着没？我可怜的孩子……”扑上来攥住颜息白的袖子，中年男子满面忧虑关怀而又无限欣慰地发出了一叠声地关怀之后，突然话锋一转，异常尖刻愤怒地话语如毒箭般射向站在一旁沉默的年轻男子，“杀千刀的灾星，哼！若不是你这扫把星，衍儿怎么会受这牢狱之苦。唔，瞧瞧，这几天瘦的……该死的，你还跟木头样杵在这做什么？快去烧热水啊！！一点眼力劲儿都没有，真是没用！不但下不了蛋，还让我们邹家一家跟着霉运罩鼎，衍儿，爹这次做了主了，娶谁也不能娶这么个东西，赶紧休了他！不然，总有一天，我们爷俩会给他克死……”

“爹……”颜息白实在听不下去了，抬手止住中年男子喋喋不休的恶语，刚想开口说些什么，身后“砰”一声传来重物落地的声响，她皱着眉回头，发现刚捧起柴火走出两步就听到“休夫”字眼的年轻男子脸色发白，手足无措地望着失手滚落的木头，见两人看过来，随即仓皇地低下头撇开脸，紧咬着下唇慌乱地捡起掉落的柴火。

“……去烧热水吧。”颜息白吞下了溢到嘴边的叹息，低声支开他。若她没有看错，刚刚惊鸿一瞥下，那双幽深的黑眸里盛满地是最深切的惊惶和祈求，挟带着浓重的绝望与认命地暗影，如此强烈的痛楚实在让她无法再视而不见。

她内心震撼，面上却不动分毫，假装不甚在意地朝邹衍的爹摇摇头，“爹，暂时先留着他吧。我得好好洗去这一身晦气。还有，我饿了。”

邹衍的爹五官很是平凡，贫苦劳作的脸上布满岁月的风霜，但看向宝贝女儿的眼神却极是温暖慈爱，不得不说，邹衍会成长为今天这样一无是处、人厌鬼弃的无能混混，她爹无条件地溺爱得付最大的责任。但这对于颜息白来说，却是件极大的好事，太强烈的感情会蒙蔽双眼，即使今后她有什么异常表现，邹衍的爹即使有怀疑却也永远不会伤害自己的女儿。相较于这个几乎朝夕相处的老公，老爹的问题反而容易很多。

三

趁着家里两个男人在屋旁临时搭建的小厨房里烧水的烧水，做饭的做饭，颜息白趁机将整个屋子大概看了一遍。嗯，勉强能挡风遮雨，却是典型的家徒四壁，小小的一间屋子用旧篾席和破布格出两个单独的房间，堂屋很窄，窗户纸是漏风的，一张靠墙放的瘸腿矮木桌，几只缺口的粗瓷茶碗，两张低矮的小方凳，那摇摇晃晃的样怕是也用不了几天就要散架的，墙壁上挂了一些蔑竹编的物件，手工倒是精细，但看来值不了几个钱。进门左手的小格间小得可怜，一张吱吱嘎嘎的单人床几乎占据了全部空间，上面的被褥单薄，且质地很差，进门右手就是邹衍他们夫妻住得地方了，颜息白掀帘迈入，第一眼就看见家里唯一稍微贵重的家具：一张半成新的双人木床，上面大红的床单被罩十分醒目，料子摸起来也比外门房里的好了些。房间一角搁着只快要掉漆的木柜，打开后看得她直翻白眼，这些少得可怜的破烂衣物实在是……唉……

左翻右倒，除了在枕头下摸出几枚用手帕包得层层叠叠整整齐齐的铜板外，几乎一无所获！

天！这日子——没法过了！！！

坐在床头自怨自艾的时光并没有持续多久，自家夫郎吃力地拎着一桶热水进来，那摇摇晃晃、东倒西歪的模样把颜息白吓了一跳，要知道那可是刚烧开的滚水，别说翻了洒了，就算溅出些水花也够他受的。

匆匆起身，在刑某人讶异疑惑地注视下接过水桶，没有多想就自己提了过来。

“出去吧。”她没有看他，嘴里镇定地打发他出去，心里却暗自咂舌，知道自己又干了件平时邹衍绝不会干得蠢事，可是，她能怎么样，看着身处困境的人，身体先于脑子行动了。

拖出床底地旧木盆，颜息白无奈地叹口气：所谓失去了才知道珍惜，可爱的浴缸、热水器、莲蓬头、沐浴液……我对你们，思之成狂……

简单洗了个澡，身体的僵冷和酸痛状况改善了许多。颜息白趁机首次端详了一下自己这具躯壳，肤色、身材都很一般，手臂小腿有几道淡色疤痕分布其上，唯一值得一说的是，这个世界的女人肌肉貌似都比较发达，躯体线条比较优美紧实。她擦干身体，随便拿了件旧衣披上，这才发现，这些衣服旧归旧，但是浆洗的非常干净，所有破陋处也用针线碎布细细缝补了，针脚细密整齐，看得出做活之人实是手巧，令缝个扣子都是七扭八歪的颜息白惭愧万分。

收拾妥当，颜息白走出房间。老邹氏独自在饭桌边张罗着碗筷，见女儿出来，立刻招呼她快过去用早点。她理着衣襟，扫视窄小的屋子，除了便宜爹外，确实没有见到那个沉默的便宜老公。刚才见到只有两张凳子时，就隐隐觉得不对劲了，果然是这样吗？不知他现在在哪，有没有吃东西？

颜息白一边想着，一边迈步坐到另一张凳上，认命地喝起那碗数得清米粒的稀粥，不太确定与牢房里硬得像石头的黑馍馍相比，她到底喜欢哪个更多一些。

“衍儿，趁热吃。”邹老爹殷勤地将唯一一块地瓜饼放在颜息白面前，早生的皱纹里夹着满满的慈爱心疼。

颜息白咽下一口稀粥，抬眼看着面前热腾腾香喷喷的面饼，心里头微微有些酸涩，沉默了会儿，放下碗，伸手将饼一分为二，一半自己留下，另一半又丢回盘里还了回去：“爹，我在里面吃过了。”

两人推来阻去，最终还是邹老爹一脸老怀大慰地接受了孝顺女儿的心意。

可能确实有些饿得狠了，三两下扒拉完稀饭，颜息白的目光投向了黄色地瓜饼，虽然很想罔顾良心就这么吃下去，可是那个似乎风吹就倒的瘦弱人影一直盘旋脑海挥之不去，她认命地放下碗筷，刚刚还大唱“空城计”的肚子就这么失去了胃口。

“我吃饱了，您慢吃。”

老邹氏夹咸菜的手顿住，抬头看向突然变得礼貌的女儿，脸上的表情既诧异又疑惑。

颜息白在心里给了自己一嘴巴，多年的教养习惯不是这么容易就改的。她起身，对上她爹惊疑不定的眼神：“爹，我在牢里这几天，已经想得很清楚了，这么些年我也玩腻了，以后我会好好过日子的。”

说完，也不等男人反应，径直拿了放饼的碗转身出门。

——噢，老天！她是播音员，不是演员，越说越假，再待下去迟早露馅。

四

踏出门槛，颜息白打量着这方破旧的小院子，垣墙周庭，泥泞坑洼，旧时栏楯，破败萧索。损口陶制水缸废置在简易茅草棚的小块阴影下，脏兮兮兮满是灰尘。

她撇撇嘴叹了口气，将脑海中一些不受欢迎的消极想法甩去，探头看向充作厨房的草棚内。

刑某人果然在这里，背对着门缩坐在灶边，双臂端起，似乎在吃些什么。

也是，再怎么样也不会不让他吃东西的。老邹氏为人虽有些刻薄，但并不恶毒。听说年轻时性子还很有几分纯良，可惜被艰苦辛劳的生活磨去了几乎所有的光彩和柔软。

颜息白挂着的心放了下来，手里抓着的半块饼一时也变得可有可无起来。她沉吟了一会儿，考虑到自己难得同情心大作，还是端着碗走了过去。

尽管她并没有刻意放轻脚步，但直到站在他面前，男人才像突然受到惊吓般回过神来。

他飞快地仓皇起身，手忙脚乱中下意识地将手中的碗往背后藏去。

——已经晚了。

那小半碗泡在水里的黑黄粗劣糠麸刺痛了颜息白的眼，她紧抿着唇，眉头狠狠拧起，堆在眉心处耸起一个小小的“川”字。有那么一会儿，她不知道该说些什么。

最终，随着一声长长地叹息，她靠近他，抬起手，想绕到他身后拿过那碗猪食，可男人显然误会了，第一反应却是慌张地抱住了头，碗里的粗食“嗒”一声翻到地上，他的身体反射性地微微一颤，抱着头的手指因为紧张而用力到发白，准备迎接更大的汹涌怒火与狂风暴雨。

颜息白无言地看着他那双皱皮开裂长满青紫冻疮的手，那么紧地抱着自己，似乎唯有这样才能略带来些安全感……心中的无力感更甚，她再叹一声，忽然间觉得一切索然无味起来。

“吃了吧。”放下手中的地瓜饼，她退后，隔着两步之遥淡淡说道。

她防他，他怕她。

她会与他保持距离，就像一开始想好的那样。

或许，对两个人都好。

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连续失眠几天，就是再正宗的“夜猫子”也吃不消，主持深夜档节目的颜小主播现下精神极倦，躺床上想睡个回笼觉，可翻来覆去，居然毫无睡意。被褥轻薄，环境陌生，打小就有些“认床”的癖好在以前是无伤大雅，但到了这就是不识时务地讲究。

但怪癖之所以成为怪癖并不是几句自嘲就能解决的问题，她挫败地翻身而起，到床边汲着鞋就着冷水简单洗漱一番。

便宜老爹上街兜售自家编制的竹篾件，刑某人出城上山筏竹捡柴火，屋里就剩她这么条懒虫。可就是这样，邹家老爹貌似还很高兴，而另一位也是一副尽量不着痕迹地松了口气的样子，仿佛她能安安分分地待在家里就是侥天之幸，看得颜小主播怪郁闷一把的，真想知道她的前任平日里到底是个什么德行。

在低矮的窄屋里绕了三圈，没找到什么活是她能干且又不太打眼的。家里两个男人都挺勤快，不多的几样物件旧归旧、破归破，却拾辍得挺干净，就是不知道为何院子里似乎没怎么收拾过，显得破落脏乱。

她拿起扫帚，想了想，还是放下了。今天“邹衍”的反常已经够多了，不需要刻意再添几笔，而且，说不得这里头还有什么她不知道的缘由，免得好心办了坏事。不过，你让她就这么枯坐着面对空空四壁，也确实有些强人所难。

唉，这该死的人生地不熟的古代女尊社会！要放平时，她早就拎着自己可爱的小挎包上哪逍遥快活去了，可现在出了门能不能再找回来还得两说……

颜息白咂巴着嘴琢磨半响，最终还是东风压倒西风，好奇心占据了上风，干脆心一横，脚一跺，转身掀帘入内，从枕头底下摸出几枚铜钱，看了看，又忍痛放回去两枚，将少得可怜的钱贴身放好，还确认般又是摸又是拍的，等她意识到自己这么快就进入了标准守财奴的角色，不由得满头黑线！-_-|||

天可怜见，真不是她想这么小家子气，实在是老邹家……唉，见过穷的，没见过这么穷的！！

出门,落锁。

左拐、直走、右拐……此路不通……向后转，沿着来路左拐、左拐、斜道……前有路障……回头转到另一条岔路，没走几步……很好很强大，颜同学苦恼地对着眼前的一面黄褐色土墙再次犯起了难……

一件证据确凿的事实华丽丽地摆在了她大小姐面前：出门不足十分钟，她便在这片以脏乱差闻名的贫民聚集地华丽丽滴——迷路了。

五

“哟呵，我道是谁呢，这不是我们的大英雄癞邹儿嘛！”一把流里流气的嗓音好巧不巧地从斜后方传来，伴着其他几人毫不掩饰轻蔑的幸灾乐祸的嗤笑声，听起来挺不顺耳，“怎么，出来啦？干嘛跟个木桩子似得杵在这？就不怕再有人对着你那傻不啦叽的脑袋来一棍子？”

颜息白郁卒地朝着坑坑洼洼的肮脏土墙狠狠地翻了个白眼。

呿！真是怕什么来什么，人要是倒霉，连喝水都能塞牙。原以为迷路已经够惨了，没想到在这么个犄角旮旯也能招来这么一批不知底细的“老熟人”。

她悄声长出一口气，转身面对她们。

衣衫褴褛，神情油滑，几个年纪不大的女人吊儿郎当地站没站相。当先的女人身材高大壮实，略显紧巴的衣物将她发达的肌肉线条勾勒得异常显眼，她眉目粗犷，暗含煞气，口里咬着半截草根，歪斜着眼睛，正拿下巴看她。

瞧这不太友好的架势，说是原邹衍的朋友实在勉强。可再仔细打量一圈人等，除了鄙视蔑视轻视同情附加看好戏外，也没太大的火药味。颜息白有些摸不准她们的来路，一时也不知道该说些什么了？

“怎么？！癞邹儿你还真被打傻了？”一个看起来就颇有些狐假虎威味道的女人上前开口，听声音刚刚的怪腔怪调正是她发出的。走至近前，她抬手就是一挥，看这手掌去势，瞄准的正是我们颜小主播脆弱的后脑勺，“就这么被虎帮的那帮杂种料理了，丢得可是我们伏虎帮老大的脸面，你小子……”

“嗯，嗯，是我大意了！”颜息白从善如流地唯唯诺诺，低头弯腰认错，顺势躲过了一记无妄之灾。

女人低头看了看落空的手掌，“嘁”了一声，无趣地收回手，再提起脚，准备对着颜小主播微撅的屁屁踹那么一下泻泻心头斜火，却不料某人眼观六路耳听八方，状似激愤地“噌噌”迈进几步：“不过，要不是虎帮那群小人暗地里出阴招，就凭她们，哼，又怎么可能真得了手去？！下次再撞到我手里……”

“行了行了！别下次了!癞邹儿，老娘我今儿算是把话给你撂下了，再让我瞧见你这么孬……呸！”领头的女人眼中凶光闪过，面容扭曲，粗鲁地将嘴里的草根含着唾液用力吐掉，“嗒”一声落在颜息白身前半步处，“不打得你哭爹喊娘连祖宗也不认识，我‘雷伏虎’就他妈跟你姓！”

颜息白眨眨眼，机灵地打蛇随棍上，立即指天誓日，自此与虎帮人等势如水火、势不两立，要把她们扒皮抽筋、饮血食肉，以雪今日之耻、以消心头之恨。

此事就此揭过。

一行几人浩浩荡荡地往不知名处继续前进，只是中间夹裹着我们心不甘情不愿的颜小主播。

“嘶——大姐，能不能麻烦您把胳膊移开一下，刚好勒着我伤口了。”颜息白艰难扭头，愁眉苦脸地挤出一个比哭还难看的笑脸，请求某位热情过头、将手臂环在她脑后的同伴手下留情。话音未歇，却收到一个类似看“怪物”的诡异眼神和周围几人仿佛听到“本世纪最搞笑笑话”的疯狂大笑声。

好吧，很明显，文明人的沟通方式对她们起不了作用。颜息白在心里上耸了个肩，决心迁就她们的表达方式。她清清嗓子，振作精神，一把挥开身上的重压，皱着眉破口大骂道：“听不懂人话吗？你他娘的把爪子挪开！”

骂声完毕，众人除了笑得愈发放肆外，神色间没有任何异样，仿佛天经地义、本该如此。

身边那位吊着眉梢、头发稀少的仁姐被她推开后，也不见生气，反倒笑得东倒西歪，连连嗤声道：“哈哈哈哈，癞邹儿，你个王八也就这副死德行！我还以为你挨了一棍子就不记得自己姓谁名甚了，跟老娘装什么经！什么‘大姐’，‘麻烦你……’的！扯你娘的蛋！啊？哈哈哈哈哈～”

“就是就是，哈哈……哎呦，笑得肚子疼！”

“癞邹儿，你那猪鼻就是插上大葱，也成不了大象的！是吧？啊？哈哈哈……”

……

四下哄笑，状若癫狂，讥言讽语不绝于耳，颜息白摸摸后脑，傻傻陪笑几声，却如清风过耳，莫盈予怀。

六

大伙吵吵嚷嚷、笑笑闹闹地走在巷间弄里。颜息白眨巴着眼睛，言谈间总算整明白了她们的目的地——赌坊。

她下意识地低头瞥了眼胸口放钱的地方，决定立刻想个合适的托词闪人。

“哎，瞧，又一个！”旁边有人刻意压低嗓门的说话声。

颜息白闻声抬头，看见身边一帮女人神神秘秘地互相交换着心照不宣的目光，口中窃窃私语道：

“这是今年第几个了？”

“哎呀，富贵人家就是好啊！”

“啧，造孽！唉……”

“嘘！闭嘴，长吁短叹的，不想活啦！被冯家人听到可不得了！”

“算了算了，不关我们的事，走吧走吧。”

“……”

颜息白一边听着她们的话，一边顺着她们贼兮兮的暧昧视线望过去：不远处一户高墙大院的小偏门敞开着，两个壮硕的女人横抬着一卷长条草席状的物件走出来。她们身材魁梧，面目凶恶，神情很不耐烦，嘴里还不停骂骂咧咧些什么。

几句模糊不清地“贱货”“真他娘的晦气”“骚蹄子”“死了还不让人清净……”等污言秽语隐约传来，让颜息白蹙眉的同时，不禁狐疑地盯着那卷草席。

“看什么看！再看把你那俩眼珠子挖出来！”

“滚滚滚，一边去！冯爷的闲事你们也敢管？！”

也许是颜息白没来得及掩饰的注视太过碍眼，两人抬着东西走至近前时，凶狠又倨傲地啐了几人一口，然后大踏步走过。

颜息白回望着那卷草草掩盖的席片，简直难掩心中的震惊，若她没有看错，那缝隙里露出的一截是一只人的小臂，上面布满青紫伤痕，再联系到刚刚所有人的反应，和以前在牢里听来的有关冯家家主有凌虐小侍的恶癖那不是秘密的秘密……

心中翻滚起不知是愤怒还是恶心的感觉，让颜息白一瞬间眯起眼睛沉下脸来……

“我说，癞邹儿，你盯得那么紧，莫不是又想发那损阴德的黑心财吧？”原名雷小宝的老大“雷伏虎”拐了走神的颜息白一肘子，口气很不满，却也有些无奈，“我知道你小子最近手头紧，可那事儿太肮脏阴损！你可别把晦气带到帮里来了！”

“没事儿，老大！我保证待会挖个坑把他给埋了！”捂着肚子的颜息白没来得及开口，刚刚那位吊眉梢的脱发大姐已经兴冲冲地接口道，“再说，这钱就算我们不赚，也不定便宜谁去了！是吧，癞邹儿？你倒是说句话啊！”

身体上的疼痛及时提醒颜息白认识到现在的处境，她咬牙挤出一丝难看的笑容：“老大……”

“好吧好吧！就你们两个没出息的东西！连死人都不放过！”雷小宝显然很不赞同，但仍不耐地挥了挥手，将她眼中那两个早晚有一天会死在钱眼里的手下打发走了。

颜息白混混噩噩地被脱发大姐拖拽着往镇外走去，近午的阳光灿烂耀眼，可她只觉得手脚发凉、遍体生寒，最初的难以置信和热血冲头已经被压到了心底最深处，而此时涌上来的却是深切的悲哀与无奈。

人命如草芥的年代，莫要说尊严荣辱，甚至连最基本的性命也可任人踩踏轻贱，渺小无力得一如蝼蚁，轻易便有灭顶之灾。

她有些跌撞地任人拉着，心中却恍惚地一遍遍自问：我为什么要去？我为什么要去？为什么？有什么理由？不，不对，事实上，我应该离得远远地……

逐渐冷静下来的头脑得出了理智的结论，但是，她虚浮的双腿却似有自己的意识般继续前行……

这个世界的冰冷与残酷，黑暗与绝望，就让她用这双眼睛，好好看个清楚！

尾随着不甚避讳的冯府下人越走越偏僻，出了小镇，野外的树木逐渐增多，荒草蔓生，小径崎岖。远远地，颜息白看到她们将抬着的草席随意地抛于乱石林立的山岗之上，随后毫不在意地扬长而去。

秋风萧瑟，卷落枝头片片枯叶，颜息白走近一看，才知那嶙峋的怪石原是座座荒凉散布的坟茔，有的甚至只有一个浅浅的突起小包，无名无姓，无亲无故，孤寂地长眠于大地。

那卷长长的破旧草席就这样被毫不留情地丢掷在杂草丛生的乱坟岗，就像一只腐烂的苹果，一件褪色的旧裳，一瓶过期的伤药，一件……无用的垃圾。

身边的同行者早已按捺不住地走过去，一把掀开掩人耳目的遮蔽物——

并不意外地，那是个浑身□的男子，或者，称为男孩儿更为合适，十五六岁的年纪，单薄瘦削的身形还带着少年人特有的青涩，却满布惨不忍睹的伤痕……

“啧啧啧！冯爷下手可真够狠的！”“脱发大姐”李保元晃着脑袋绕到他身后，蹲下来伸出一只手，神情猥亵嫌恶地道，“瞧瞧，噫……这里可被娈烂了！”她说着，闭着气微撇开头，将鸡爪般的肮脏手指伸入少年撕裂肿胀的□……

“你在做什么！！！”颜息白震惊地瞪大眼睛，一时没有反应过来，等她大喝一声，一个箭步上前猛得推开蹲着的李保元……身下的男孩突然发出一声低不可闻地闷哼……

“啊——”李保元被这声大喝和突如其来强劲力道吓了一大跳，臀部重重地磕在了碎石上，痛得她像杀猪似得大嚷起来，“哎呦……癞邹儿！！！你他妈疯啦！！！哎呦呦……痛死我了！……”

她的手指间夹着刚从少年的身体里取出来的一个圆咕隆咚、鲜血淋漓的东西，即使另一只手捂着屁股不停地扭动，也不忘紧紧地抓在手里。

“嘶……该死的！老娘又不是说要一个人独吞，你他娘的怎么像条疯狗呀！”李保元的吊梢眉简直要竖到头发里去了，整个人面容扭曲，疼得龇牙咧嘴，“操！王八蛋！蠢驴！混球！哎呦……我的屁股……”

李保元太专注于哀悼她受伤的屁股和咒骂邹衍的鲁莽，那声微弱地呻吟并没有落入她的耳中，倒是半跪在男孩身边，差点扑倒在他嘴边的颜息白听了个正着。

她也不去管摆出一副泼妇骂街状的李保元，急忙弯腰小心地检查起男孩的身体：除了各种原因的皮外伤外，右大腿膝盖处和左脚踝严重骨折，左胸有严重地烧灼痕迹，由滴落干涸的蜡油痕迹可以判断，是由点燃的烛火造成的烧伤，真正让她绝望地是胸腹部严重的内出血，他的小腹已经明显的下陷，口鼻处不时有鲜血溢出，虽然量还不是很大，但她试着稍微移动了他一下，出血量立刻猛增……这样的他是撑不到看大夫的，而且，即使看了大夫，凭现在的医疗技术……唉……

“……个死人你都要翻来弄去的，莫不是你家二手货没办法满足你，怪不得我听说你去秦老爹那买了□，敢情……”李保元见无论自己怎么跳脚诅咒，癞邹儿都不给一丝该有的反应，不由得越骂越难听，却在颜息白蓦然抬头冷冷地看向她时不禁住了嘴。印象中的癞邹儿是个十足的泼皮无赖，虽有几分血气方刚的戾气，但什么时候见过她这种冰寒彻骨、但又危险地仿佛下一瞬就要扑上来把人寸寸撕碎的眼神？

她激灵灵地打了个冷颤，下意识地向后退了一步。

但不过眨眼之间，癞邹儿又变成了她所熟悉的样子，油滑的嘴脸，讨好的笑容，除了眉宇间还有一丝未来得及隐去的阴霾外，刚刚那个陌生到让她害怕的癞邹儿仿佛就是她的错觉。

“真对不起，李姐，我太心急了！你没事吧？”她的表情诚恳歉意，让本来就不敢再骂下去的李保元迅速找到了一个可以下台的阶梯，“这样吧，这里我一个人来埋就行了，算我给姐姐赔个不是！李姐你先去和老大她们一起赢几把好了。”

她三言两语打发走了兀自惊疑不定的李保元，然后几脚踢开身下的砂子石粒，脱下外袍盖在了气息奄奄的男孩身上，口中小声道：“别喊了……”

颜息白脱力地席地而坐，黝黑的眼眸痛苦地凝视着那个睫毛微颤、嘴里不断以低得不能再低的声音轻喃着“救我……救我……”声的男孩，喉间溢出一声苦涩又自嘲地深深叹息：

“我救不了你！……”

七

“我救不了你……”

荒烟蔓草、人迹罕至的乱坟岗上，一声轻叹低徊忧伤，不待细听，便已消逝在风中……

暮秋寂寥，华叶早衰，午后的太阳从天际最高处一点一点地往下爬。颜息白孤单地坐在草势已枯去了大半的坟堆中，身边躺着的是不知何时又再度陷入昏迷的少年。她知道，他的时间已经不多了。

几只寒鸦飞过来，盘旋在头顶，偶尔发出几声粗嘎的叫喊。她抬起一只手，遮住细碎的阳光仰头看，那些代表着不吉的鸟儿化为一个个小黑点，在清秋晴朗的高空中肆意纵横。

安静地坐了很久后，颜小主播开始说话。

她说：“死去万事成空，红颜枯骨，再多的苦难或者繁华都是一句笑话。”

她说：“你我也算有缘，非亲非故，从未相识，没想到你将是我在这世上亲手埋葬的第一人。

她说：“我做了一个特别荒唐的梦，一觉醒来，‘我’便不是‘我’了。”

她说：“旧日如尘，往事如烟，既是烟尘，便终有消散的一天。”

她说：“我饿了，也有点冷。”

她说：“我不知来处，没有归所。说不得哪日就该来和你作伴了。”

她说：“孤零零一个人躺在这里等死的滋味大概不好受，我反正也没什么事儿，就暂时陪陪你好了。”

她说：“我知道，这个梦不会醒了。”

她说：“怎么办？天晚了，我不认识路，回不了家了……”

她颠三倒四、语无伦次，说得口干舌燥，嗓子眼里火辣辣地涩疼，于是终于闭上嘴，再一次沉默下来……

秋天的白昼总是那么短暂，似乎还来不及享受暖日洒照，漆黑的夜幕便迫不及待地降临。

日头沉入地平线的时候，一直安静得像死去了的少年蓦然呼吸急促起来，手脚微微挣动，全身几不可见地颤抖、喉间还发出一种“咕噜咕噜”的怪异声响，空洞洞的，在这种阴森森的恐怖环境下，显得犹为诡异。

颜息白低下头，将耳朵凑到他嘴边，从那一声声异响中听到一个字：“……姐……”

她退开一点，用袖子细细地替他擦了擦又从唇角溢出来的鲜血，小心地避开他的伤处——这实在不太容易，要从这满身伤痕里找出一块完好的皮肤——轻轻地拍抚着道：“姐在，乖，好好睡……”

男孩的鼻腔里开始流出大量的红色液体，他张着嘴痛苦地急喘着，身体开始痉挛，每一次呼吸都仿佛用尽了全身最后一点力量，喉间的“咕噜”声被拉长垃细、变得尖锐凄厉，他猛然张开眼睛，细薄的眼皮被紧紧地顶在了眼球上部，黑洞洞的瞳孔十分吓人。

他说：“……姐，姐……你真的,来找我了！”他的声音变得十分温柔，充满了小心翼翼地喜悦与无穷无尽的满足，这是种与他脸上暴凸的眼球和额角毕现的青筋截然相反的温柔，让他濒死的扭曲脸庞一下子变得平和温暖，沉静地像是夏夜荷塘里静静绽放的美丽睡莲，在月华下散发出清雅的幽香……

“……姐，我很想你……”

少年的手指依恋地摩挲着颜息白替他擦拭的衣袖，他的嘴角悄悄爬上一丝浅笑，惨白的、虚弱的、明明应该夹带着浓重的死亡暗影，却意外地充满了对生命的礼赞与喜悦。

就在此时，衣袖上的重量一空，这个绝美的笑容被永远地定格在了那张年轻稚气的脸上。

“晚安！”颜息白最后一次拍了拍身边沉睡的孩子，闭上眼轻声说道。

光明将灭未灭之际，夜空又多了一颗星星。

“……你怎么来了？”片刻后，她直起腰，低声问道，没有回头，也没有睁开眼睛，略微沙哑的话音带着不易察觉的颤声。

身后不知从什么时候起便站在那里的男人静悄悄不发一语，一弯弦月将他瘦削单薄的身影拉得老长……

八

夜凉如水，清冷寂静，黯淡的月色下，黑影幢幢的坟地里仿佛潜藏着无数食人的妖魔鬼怪，阴风习习，令人毛骨悚然。

在这常人避之唯恐不及的地方，一男一女两个人影正借着微弱的月光，安静地弯腰忙碌着。

颜息白眼睑半垂，面无表情，手里握着不知哪户人家送葬时遗留下来的废旧铁锨，努力挖开脚下的泥土。在她身旁的，是那一贯沉默的男人，低着头，蹲在地上，认真地与一堆经年纠结的枯藤作斗争。

深秋的夜晚，寒意沁人，冰冷的感觉从身体四肢百骸每个细胞中丝丝渗入，几乎连血液都要冻结，颜息白僵硬地直起背，在这种近乎麻木的钝痛中渐渐静下心来，她哈出一口白气，幽暗深沉的目光落于身边之人。

夜已深，城门早闭，他的到来显然出乎自己的意料，但无论如何，此情此景下，知道自己不是孤单一人，总是件令人心生安慰的事。

这个沉寂的、静涩的男人，眸色绝望，眉间忧蹙，而背脊却永远挺拔如修竹。他是女尊世界里的弱者，对艰苦的生活逆来顺受，对凶狠的暴力畏缩恐惧，可此时，身形纤瘦单薄的他，却安之若素地待在深夜阴森恐怖的坟地里，神情平静，动作沉稳，视一切魑魅魍魉、风霜严寒于无物……

冷冷地审视的眸光一点点柔软下来，颜息白淡漠的嘴角微扬起一点，简直无法掩饰对这男人的欣赏，风骨卓然、坚强内韧，她得承认，他成功挑起了她的兴趣。白日里刚下得有关远离他的决心，此番已摇摇欲坠，让她不由得感慨一句：世事无常，人心不可度也。

颜息白甩开手中的工具，蹲下身按住男人手里牵扯的藤蔓的另一头，随后体力消耗殆尽地瘫坐在地上，低声道：“歇会儿……”她的声音暗哑虚弱，身体又冷又饿，连日来的疲倦已经累积到了一个顶点。

只愣了愣，男人依言放开了枯藤。他悄悄抬眼打量了下颜息白萎顿的侧脸，想了想，低头在自己怀里摸索了会儿，小心地掏出一个圆形纸包，又犹豫地握了会儿后，终于展开纸包将东西送到了她的眼前。

一块黑乎乎的糙米饼，不用吃就知道粗劣难咽。

但颜息白的眼睛一眨不眨地盯了它半晌，直看得男人紧张局促地想往后退去，才蓦然阖上眼，用力咬住下唇……不一会儿，她再次睁开明亮水润的双眼，抬头对上他不安慌乱的视线，突然露齿浅浅一笑，如月华下熠熠生辉的珍珠，温润涤荡，光滑内蕴，美丽得几乎令人屏息。

再不多言，她伸手接过男人的好意，照例，一分为二，将另一半又给他递了回去。日落时分便出来寻她，想必他也一定没吃晚饭。

他尚来不及从她前所未有不含恶意的笑颜中醒过神来，又被她分享的举动给弄懵了，直到颜息白举得不耐地晃动起手腕，他才受惊般急忙垂下眼睑，慌慌张张后退着连连摇头。

“不要？……那好，扔了吧。”淡淡的话音刚落，一小团黑影从她手里飞了出去，在空中划过一道抛物线后，“啪”一声落到地上，隐没在草丛里。

“哎！……”从喉咙深处传来极短促细微地一声轻呼，包含着惊诧意外与浓浓遗憾，男人不可置信地迅速抬起头，只来得及看到隐约摇动的草茎。

“是不是挺可惜的？”颜息白看着身形微动了动，又因顾忌到她而硬生生止住的男人，挑挑眉摊开右手，露出好好待在她掌心的半块干粮，“……拿去。”

他避开她似笑非笑的戏谑眼眸，耳边听着她不含厌恶与命令口吻的轻言细语，只觉得今天的一切都透着万分诡异，让他如坠梦中般乖乖走上前来，听话地伸手接过，惊疑不定地坐到一旁秀气地啃着。

残月如弓，撒下一地清辉，颜息白裹着瑟瑟单衣听风声过耳，嚼粗嘎吃食，心境却像溪水洗过一样清明。

异世居，居不易，无论哪个社会，处在金字塔底层的人们要生存下去，总要付出比他人多数倍、数十倍、数百倍……的艰辛和努力，特别是在此等级森严、特权林立的残酷世界，上天留给弱者的道路从来就不多：要么弯腰伏身，卑微地低进尘埃，忍耐着，承受着……苦苦祈求老天垂怜，能得一个善终；要么蛰伏等待，卧薪尝胆，发奋图强，然后没准有一天，换他直起腰杆站在高处，手里握着欺辱他亏欠他的那些人的生死富贵，要杀要赦，全凭一时心意……

但是对于颜息白来说，前世今生两辈子，她所有的宏图大志也不过“衣食无忧，平安喜乐”八个大字。无论是朝不保夕、委曲求全的日子，还是不择手段、踩低爬高的生活，哪样皆非她所愿。再世为人，她只看明白一件事：世事无常，命途莫测，凡人如她，能做的，终归只是把握当下。

——谁说血淋淋的残酷俗世里，渺小如蝼蚁便不能顺心而活？

颜息白，不，如今的邹衍，虽衣衫发髻凌乱不整，一身憔悴肮脏狼狈万分，却以从未有过地庄重姿态从容起身，轻拍尘土沙砾，细捋衣襟腰带，染着泥的细长手指沿着条条褶皱一点一点抚过……待整理了个大概，她自怀里掏出一文铜钱置于少年交握于胸口的双手之中。

金银富贵、玉石珠宝非君所求，惟愿天地方圆，黄泉碧落，魂有所归。而我们这些活着，自会好好活着，别抱怨，不违心，知努力，莫强求，只盼于终焉降临之时能坦然一笑，安心闭目。

如此——

足矣！

九

第二天一早，城门开启，在三两路人诧异地注视下，二人一身狼狈地入了城。

老远，便看到邹老爹站在门口，伸长脖子不停张望，满脸遮都遮不住地担忧。

“爹。”邹衍加快步伐走过去，这一声“爹”喊得前所未有地真诚。

邹老爹见她回返，本来已经松了口气，待看清她的模样，脸上又露出紧张的神情。

邹衍一边耐心回答着他一系列诸如“是不是被人欺负了？有没有受伤？衣服哪去了？昨天去哪干什么了？身上为什么这么脏？冷不冷饿不饿？”等等问题，一边任他上上下下左左右右打量了个遍，直到发觉再不制止下去，问话很可能又要引到某位饱受池鱼之灾的某人身上，便明智地接管话题：“爹，您昨儿个没睡呢？瞧脸色难看的，快进屋歇歇。”

她这倒也不算瞎说，邹老爹两眼血丝，气色疲乏，怎么看都不像有好好休息过的样子。

“没事儿，我昨天答应了城东头黄大丫家今天给她送个簸箕过去，你快洗洗补个觉吧。”

“这怎么行？要不……”我去送，这三个字被堵在了嗓子眼里，黄大丫家？天知道她现在连城东在哪边都不知道。

再瞥了眼正拖着沉重步子往厨房走去的男人，沾着秋霜露水的薄衣裹在身上，显得越发荏弱憔悴……

“……好吧，那您自己注意些，要实在累着了就算了吧。”

“行了行了，爹心里有数。”邹老爹为女儿难得地关怀之语笑开了颜。看来她昨天说得“会好好过日子”的话倒不像是胡说，人说吃一堑长一智，女儿的这次牢狱之灾，说不定还是有好处的。他一把年纪了，还能再活几天，唯一放心不下的就是这么个女儿，要是衍儿真能好好的，他还有什么可求的？

想到这里，老邹氏的脸上生出些光彩来，一夜未睡的疲倦几乎一扫而空。他急急地出了门，想赶在摆摊之前把簸箕给人送去。

邹衍打了盆水，简单梳洗后换了身干净的衣服。

厨房的烟囱里冒出些白色的炊烟，邹衍走进去的时候正看到一片白茫中，刑某人手忙脚乱地往灶膛里添柴火，沾了雾水的木柴不易点燃，烧着了后还烟熏火燎呛人得狠。男人一边剧烈地咳嗽，一边继续手里的动作，连有人进来都没有发现。

“行了，去洗一下，把衣服换了。”

邹衍的口气绝对算不上凶恶，但刑某人还是受到惊吓般立刻站了起来，还来不及奇怪向来“远庖厨”的大女人为何近来几次三番进了厨房，便被她皱着眉头貌似不耐的表情吓得贴着墙根挪了出去。

邹衍无奈地摸了摸脸，擦了下被熏出的眼泪，天可怜见，她可真什么都没做，这男人啥时候才能见到她不是一副老鼠见猫的畏缩样呢？刚刚居然还小心翼翼地沿着墙壁悄悄窜出去，他以为自己真是老鼠吗？

唉——

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也不管心里如何纠结莫名，邹衍强忍着鼻涕眼泪一把飞的冲动，从橱柜里翻出些姜头，切切剁剁，加点红糖，用热水冲了两碗姜汤。

虽然不知道到底有没有用，但聊胜于无，吹一夜冷风可不是谁都能扛得住的。

蹲在厨房门口吹着热气小口小口地灌完了一碗，男人还是磨磨蹭蹭地没有出来，邹衍揉揉酸涩困顿的眼皮，回头看一眼倍受冷落的另一只陶碗——蒸腾的白气明显减少了——不由得感觉自己额角紧绷到极限的神经开始一跳一跳的。

“换好了没？”她单手扶着门框站起身，端着空碗冲屋里喊了这么一嗓子。几天没睡好觉，加上昨晚又累又冻了一夜，再好的脾气也磨出了三分火性。

也就是眨眼功夫，修长的身影出现在她模糊的视野里，洗得泛白的蓝色长衫，依旧单薄得像根竹竿。

“嗯，精神些了。”邹衍眨巴了两下眼睛，撑起快阖上的眼皮，点点头，迅速转身回厨房盛了碗稀饭。

男人有些惶恐地跟进来，见到她自己动手盛饭，惶恐又变成了震惊，一时间伸手也不是缩手也不是，无意义地摆动了两下胳膊后，双手克制地下垂，脸上露出一种混合着惊讶的无措来。

“喏，把那个喝了。”邹衍用余光扫了眼呆愣的男人，抽出筷子以最快的速度扒拉起稀饭，微抬胳膊肘指了指案板边的姜汤，“吃完早饭就回房吧，我有事情找你。”

此时厨房里的烟雾尚未完全散去，隔着几步路，邹衍很难看清男人脸上的表情，再加上困倦不已的女人也实在没有多余的精力再分辨男人细微的情绪变化……

所以，直到女人“西里呼噜”地安抚住空瘪许久的胃袋，一边抹嘴往外走一边丢了句“记得吃完饭再过来！”之后，一心渴望扑向床铺的她怎么也没想到，身后的男人低垂下眼睑，身体僵硬如石，只压在身侧握得死紧的双拳几不可见地轻颤，泄露出主人无以名状地恐惧与令人窒息般地痛楚耻辱。

十

邹衍以为自己困成这样，怎么着也得沾床即倒吧，事实上，她确实已经无限趋近于睡眠状态了，只是脑子里扯着得最后一根弦依然危危险险地吊着。

直到身边传来若有似无的脚步声和衣裳悉索的声响，一个黑影晃动着犹疑地在床边站定，好一会儿没有半点动静。

“……唔？”她挣扎着想睁眼看看是谁，但重逾千斤的眼皮却怎么也不肯合作。直到几声压抑不住地暗哑轻咳传来，她混沌不堪的脑子里似回光返照般现出最后一丝清明，“哼唧”着下意识地往里挪一挪，出让些被子，口里含糊不清地嘟囔几句：“脱衣……上床……睡觉，别，唔……别在我醒前起床……”

隐约感觉到身旁的被褥往下陷了陷，邹衍脑中那根绷紧的神经线“啪”一声断裂，终于，穿越至今没睡过一晚好觉的女人可喜可贺地蒙周公恩召去了！～

*********************************************

醒来的时候，周围一片漆黑。

邹衍躺在床上呆睁了会儿双眼，花了点功夫才彻底清醒过来。

她似乎做了一个很长的梦，梦里有许多张人脸交替出现，认识的不认识的，熟悉的不熟悉的，他们有的叫她“颜息白”，有的喊她“癞邹儿”……

印象中比较深刻的是一位早生华发的中年男子，拉着她的衣袖“呜呜”得哭，嘴里不停地喊着“衍儿，衍儿……”她被他哭得心烦意乱，刚想让他别哭了，就看到另外一个伤痕累累的男人凄惨地跪倒在她面前，呛咳着缩着一团，哆哆嗦嗦地求道：“咳咳咳咳咳……请饶了我……咳咳咳……这次，妻……主，咳咳……以后我再也……咳咳咳咳咳……不敢……咳……开口说话……”她的心莫名地有些揪紧，想问他为什么再也不肯说话，也想让他别再多说，免得咳得更厉害。两下挣扎里，男人们突然又都不见了，只剩下一个面貌平庸、乖戾怨毒的瘦高女子指着她破口大骂，说她是小偷是强盗，夺了别人的身体，抢了别人的亲人，占了别人的夫郎……做下这一切恶果，死后一定会下十八层地狱永不超生云云。

她初始还分了一两分心思无可无不可地听着，毕竟倾听他人的情绪垃圾是以前本职工作中的一部分，等到后来听到那女人恶毒地祝贺她“捡了自己不要的废物破鞋”等等一堆屁话，便决定再也没有必要勉强自己可怜的耳朵继续饱受摧残。

于是，她很淡定地走过去，踱步停在正防备瞪着她的女人面前，微微卷起唇角笑了笑，趁她错愕之际迅速抬起右手，以迅雷不及掩耳（盗铃）之势瞄准目标猪头面部，使出吃奶的力气一个巴掌狠狠扇过去……

——很好！整个世界清静了……

——然后，她也就醒了。

醒过来的邹衍很明显地感觉得出脑子里多了些原本不属于颜息白的记忆，都是些零零散散的陌生片段，杂乱无序的画面，毫无章法的排列，根本不成系统。她静静地思考了一会儿，尝试着把它们组合起来，却发现这种努力从始至终都是徒劳无功……

“算了。”邹衍耸肩放弃，暗自叹息一声，偏头对身旁从她清醒起便紧绷得像拉满的弓弦似的男人说道，“既然醒了，就别装睡了。陪我说会儿话吧？”

男人细微的气息错漏了一拍，等了一会儿，却没有发出任何声音，连呼吸声都似乎停了。

邹衍慢慢转回头，将一只手臂塞到脑后，头枕着手掌看向黑漆漆的房顶，轻轻开口：“……我知道你在顾虑什么，不过这并是不一个恶劣的玩笑或者试探。昨日种种譬如昨日死，今日种种譬如今日生。以前发生的事我已经忘了，你也……最好忘记，一年忘不掉两年，两年忘不掉十年……总有能淡忘的一天……但你，真能一辈子不开口说话？”

她说这话的时候，声音语调一直都是淡淡的，似隔了段远远的距离，关心却不贴近，疏离而又宽慰，就像前世无数次在电波中开导陌生的听众，她站在他们的世界之外，花几分钟倾听他们的烦恼痛苦，再以旁观者的角度不痛不痒地随意评点劝慰两句……可是，这样流于表面的话语又如何能够打动人心呢？邹衍把话说完了，才觉得有些泄气。

“你……咳咕咕咕……咳咕……咳咳咳……”黑暗中，男人深深吸了口气，刚吐出一个字来，便被突如其来的一阵咳意打断了未竟的话语，起初几声还是闷闷地压在胸腔里，到后来实在克制不住了，只好用手努力捂着嘴巴，企图把声音堵在喉咙里。

邹衍拿开手臂，侧身半坐起，担忧地问道：“没事吧？你感冒……感染上风寒了？”

男人咳了一会儿渐渐止住，听到问话，下意识地摇了摇头，然后才想起这乌漆抹黑的，就算摇了头女人也看不到……

——难道真能一辈子不开口说话？

不期然记起女人刚刚的问话，他闭了闭眼吞咽了一下，只觉得满心满嘴都是涩然：但有一分希望，谁会愿意自己有口难言？

将方才几乎冲口而出的“你是谁？”咽下，再睁眼，他已平复了呼吸：“谢妻主垂问，奴并未染上风寒。”暗哑的音色，恭谨的语气，转承起折间带着几分别扭与拗口，显然是长久不开口，说话已颇不自然。

邹衍听他出声，先是一喜，再察觉出他话语里的黯然，心里也不禁有些恻然，记忆里男人的声音就如他的人一般，清雅温文，是掺杂着苦意的温润泉水，而现在嘶哑、低涩、砂磨着耳膜，每一句都如凝噎的枯井，了无生机。

“往后就我们俩的时候，别自称‘奴’了，我不喜欢。”邹衍重新躺回去，皱着眉头，语气有些生硬，似乎在生谁的气，但是听在男人的耳中，却是发怒的前兆。

他轻轻打了个冷战，刚落下一点的心又提了起来。

邹衍显然也意识到了问题所在，随即补充道：“你有什么乳名吗？或者你愿意称‘我’？”一个大男人口口声声对她自称为“奴”，请恕她实在无法接受此种审美。印象中，一些受宠的公子会起乳名，出嫁前提到自己时通常便会以乳名代替，只是这类情况在出嫁后比较少见，一般都称自己为“侍”啊“奴”的。

“……心素。刑心素。”

良久沉默，直到邹衍差不多以为男人没有乳名或者不肯说出来的时候，低低的话音传来，带着几不可辨的颤意。

——心素若简，人淡如菊！

邹衍眼睛一亮，“好名字！”

番外一 心素视角

心素。

这个名字我已多年不曾再记起。

十六出嫁，十九新寡，二十一岁被迫改嫁，兜兜转转这么些年，刑心素这个名字早已在记忆的箱底蒙尘结网，陌生得让我以为这辈子都不会再有机会提起。

心素如简，人淡如菊。

这是我娘形容我那从未谋面的爹亲的话语。听说生养我的那个男子雅致、淡泊，婷婷翠翠如一杆修竹。他是娘此生最爱的男人，而我，是他以命相换生下来的孩子。

所以，娘爱我，也……恨我。

她给我起乳名，好似每一位倍受怜宠的公子，但却很少喊我，而偶尔一声低沉的“心素”，也未见亲近，反透出一股子沉郁与悲凉。

她给我住漂亮华美的屋子，布置精巧，摆设齐全，却不许我进爹亲生前住过的房间，即便那院落与我住得地方仅一墙之隔。

她给我请最好的夫子，琴棋书画、诗词曲赋，不遗余力地教导我，却在我一次次努力学习想博她一笑时，低低地叹息：“比你爹爹当年差得远了些……”

……

——后来，我终于明白，许多事不是你努力便会有结果的。

譬如娘亲，抗拒了那么久，终于还是在爹亲去世的第五年里，再次迎娶了一位门当户对的主夫。不孝有三，无后为大。爹只留下我一个儿子，娘需要有人替她生一个能继承家业的女儿。

于是，我更加安静地待在自己的屋子里，看书、画画、弹琴……有时候，也和喜叔学学针线活。院子挺宽敞，静悄悄地没什么声音，我、喜叔，再加打扫的莫妈，来来去去就这么几个人，于是，我便习惯了发呆。大段大段的时间，平静地坐在一处，脑子却是一片空白，心绪沉淀里，没什么悲喜，只微带点薄醺的茫然……

十六岁及笄不久，我便嫁给了第一位妻主卢元哲。出身商贾之家的妻主那年刚满十八，得其母教导，见人三分笑，处事向来圆滑，任谁也不会相信，其实私底下，她的性子很有几分乖戾霸道。我察言观色，尽量顺着她，除了每次晚上，她要我伺候时都折腾得我很疼、甚至有几次都下不了床外，倒也算相安无事地过了几天相对安生的日子。

满月归宁的时候，二爹和弟弟妹妹陪着我坐了会儿便告辞了，这么些年没什么接触，也难为他必须在娘面前摆出一副慈父样了。

娘亲继续沉默良久，终于叹了口气，问：“……我儿，过得好吗？她对你好不好？”

“嗯。”一瞬间，我的鼻子突然酸涩难当，闷闷应了声后，低下头以掩饰骤然发红的眼眶。那声轻轻的“我儿”，和话语里饱含的关切之意一下子击打在我内心的柔软之处，令懂事以后从来不哭的我想就这样大哭一场。

但我终究什么也没做。

告别家门嫁为人夫，我早已失去了随意哭泣的权利。若是在归宁时嚎啕大哭，传回妻主家里，还不知被埋怨编排成什么样了。

收拾好情绪，我继续谨小慎微地做回我的乖顺夫君，唯一企盼地便是上天能赐给我一个孩子。不是为了什么更好地维护正夫的位子，不是为了什么更长久地栓住妻主的心，而是为了，为了——孩子，我的孩子，与我血脉相连，休戚与共的存在，或许他是这个世界上唯一一个能让我尽情去爱却不必担心会被拒绝的家人。

幸运地是，我并没有等很久。

麟儿的到来让我又惊又喜、情难自禁，我激动地轻抚着尚未凸起的小腹，想象我的孩子正在里面生根发芽逐渐成长……那一刻，我已心满意足、再无所求！

晚上行房时，我第一次拒绝了妻主的索欢，似她那般不知轻重的弄法，莽撞间定会伤了孩子。

对于我的违逆与抗拒，妻主甚为不悦，尽管我已一再婉转地说明理由，也没让她的脸色好看半分。无奈之下，我只好去找公爹，商量着为妻主纳了两房夫侍。

她从此对我冷淡下来，夜夜留宿在新纳的夫婿那里，偶尔过来陪我吃顿饭，也只是例行公事般问问我孩子是否一切安好。

安好？自然是安好的！于我而言，我的孩子是比我性命更重要的存在，我怎么可能允许他有一点不好？

十月怀胎，一朝分娩。麟儿的男儿身份让公婆妻主的脸色暗沉下来，而我看着那团皱巴巴的小东西，却只觉内心一片喜乐安宁……

之后的生活也没什么可说的，诞下男婴又失了妻主的眷宠，再加上不得公婆喜爱，尽管占着正夫的位子，我的日子也不算好过。及至后来两位侍夫都很争气地先后产下女儿，我和麟儿更是乏人问津，无人记起了。

不过这样的日子倒也好，清清静静的，很合我心意。

我的麟儿开始一天天长大，从蹒跚学步，至依依呀呀地会喊我“爹”，到后来老远见着我便扑过来，扭动着小小的身体奶声奶气地撒着娇要我抱……

看着儿子可爱的笑脸，我却有些烦恼起来：为了麟儿的将来，我是不是该想尽办法重新获得妻主的宠爱？

这样的念头偶尔会在夜深人静的时候闪过脑海。孩子是很敏锐的，那些仆人的闲言碎语虽影响不到我，却会在他小小的心灵里留下阴影。

思前想后，那天我煮了碗醒酒汤端给晚上出去应酬的妻主，她脸色潮红，脚步踉跄，嘴里含糊地嚷嚷着“舌头麻”“头疼”，一碗醒酒汤下去，倒被呕出来大半，等到发现她不是因为醉酒而言语不清，全身无力时，已经晚了，当天晚上，甚至没等请来大夫，她便很快去了。

我被中年丧女的公爹疯狂地毒打了一顿，一个人关在柴房里苦捱了几日。模糊不清的意识里，除了惦记着麟儿外，怎么也想不通为何一个好好的人就这么去了？

直到自己感觉快撑不下去的时候，柴门被人一脚踹开，一纸休书砸到脸上。我被娘派来的人接了回去，和我一起走的还有被骂成“小扫把星”的麟儿。

我的麟儿委屈地依偎到我怀里，一直哭一直哭，却不忘挂着泪珠扁着嘴心疼地问我：“爹，红红，这么多，疼吗？”

红红，是说流血的伤痕，我的儿子这么小就会关心自己的爹亲了呢！

“乖，不疼！”我欣慰而乏力地闭上眼睛，忍着痛摸了摸他的头顶。

丧妻、被休、遭受毒打、几天几夜粒米未进……这些和我的宝贝仍好好地待在怀里相比，根本算不得什么。

唯一让我挂心地却是妻主的死因，那碗醒酒汤是我亲手熬煮，绝不可能有任何问题。而我最后|奇|被休离而不是|书|被扭送官府，也证明了此点。

卢家小姐一夜暴毙，卢刑氏因克妻被休的消息在小小的风来镇里流传了一段时间，而我在昏迷数天后，终于醒过来，从喜叔嘴里得知了真相。

原来那日妻主，不，卢元哲与人饮酒应酬，同席之人谈到自己从他国带来一条硕大肥美的鲜鱼，定要让她们尝鲜。卢元哲性喜食鱼，便多吃了两口，却不知这鱼里内含剧毒，同吃的几个人都或多或少地中了些毒，只有卢元哲因毒性过量，一命呜呼。

此事说来与我无半点关系，但公爹恼我命格强硬，一口咬定便是那醒酒之物加剧了毒性，于是一纸休书将我扫地出门。

弄清事情原委，我沉默半晌，终也只能低叹一声，带着麟儿暂时在娘这里住了下来。

番外一 心素视角

不但被妻家休弃，还担着刑父克妻之名，可见我到底有多让母亲颜面无光。

我原来的屋子由弟弟住了，如今被二爹安排在了一处靠后门的偏僻院落里。院子里杂草丛生，看得出已多年未有人住过。

娘没有见过我和麟儿，却也不曾短了我们的衣食。当然，也只是未短了而已，踩低爬高是人的本性，我不知道二爹当初是如何吩咐的，反正到手的东西也只够我和麟儿不饿死、冻死而已。

麟儿正是长身体的时候，我不想委屈了他，便央着喜叔接些缝补刺绣的活计，补贴些家用。偶尔听到前边院子里传来得一些丝竹声响和欢声笑语，突然有种恍如隔世之感。

“爹爹～”麟儿跑过来，爬上我的膝头撒娇。

我从怔忪间回过神来，连忙把针线放到一边。

那些繁华似锦都是虚的假的，与我无半分瓜葛，只有眼前这张肉呼呼的小脸和软绵绵的身子才是实的、真的、热的、暖的，我拥住我的麟儿，在他额上印下一吻。只求这样的日子能更长久一些。

可惜天不遂人愿，母亲的病重让我明白，平稳的日子怕是要到头了。

她临去前，我被允许去见了她最后一面。

近四年不见，母亲已不复我印象中的高大强健，头发白了大半，两颊凹陷，面色蜡黄，只凸出的颧骨处有不正常的嫣红。

我牵着麟儿的手让他喊：“祖母。”

这恐怕是他此生第一次也是最后一次见到生养自己父亲的母亲的样子。

娘睁着无神浑浊的眼睛看了我很久，然后颤抖地向我伸出手。

我迟疑了一下，便走上前轻轻握住。

嶙峋的指骨，干枯的皮肤，病入膏肓的人用尽最后一丝力气紧紧抓住我的手掌……那么久以来，我希望能和自己的娘亲更加亲近，如今却在这种状况下成真。

她惨白的双唇无力地翕动了几下，喉间发出含糊地声音，却在这一室死寂里显得异常清晰。

她说：“离儿，离儿，你来见我了！对不起……离儿，对不起……”

离儿，那是我爹的名字。

我松开她的手，无意中瞥见二爹的眼中飞快滑过一丝嫉恨与仇怨。十几年相扶相持、知冷知暖，却比不上一个早已作古二十年的死人。

——呵呵，这世道，古怪得紧！

我突兀地低笑了一声，带着麟儿头也不回地走出了娘的房间。

时间倒退回几年前，或许我会满足于和娘的亲近，即使只是作为一个替身也好，但现在，我有自己需要保护的东西！

娘亲自有在地下的爹爹去陪伴，我只要考虑怎样好好地把麟儿抚养成人便可。

——可是，我的麟儿却病了。

就在办完母亲丧礼的一个多月后。一天夜里，他突然上吐下泻，高烧不止，整个人都被烧迷糊了。

喜叔陪着我抱着麟儿在空无一人的街道上惶急奔走，半夜三更里四处敲门求医。

终于有个好心的大夫肯在大半夜里施医用药，诊费和药费却贵得惊人。

“形势危急，我只能尽力一试。按说你如此命硬，刑父煞母，冲妇克子，怎么还敢把孩子带在身边？”她皱着眉头，一边替麟儿施针，一边如此喝斥我。

宛若晴天霹雳，当头惊雷，我只觉一股刺骨寒意从脚底窜至头顶，刹那间如身处终年冰封的雪山之巅，周身入骨寒冰再无解冻的一日。

父亲、妻主、母亲……现在该轮到我的麟儿吗？

——嗬嗬嗬嗬，我果真是劫孤同辰，注定孤独终老！

我失魂落魄、如行尸走肉般回到刑府，跪在二爹面前，求他救救我的孩子，无论付出何种代价，我都心甘情愿。

他仔细地看着我半晌，问：“果真愿意付出任何代价？”

他的眼里有恶意的算计、痛快的报复还是别得什么，我根本没去在意，这个世界所有我在意的东西不是已经消失便是正在消失。

我的麟儿，我的麟儿快死了，而我，却不敢待在他身边。

那么，还有什么好在意的呢？

——算了吧，怎么样都无所谓了。

就这样，我再披嫁衣，嫁给了一个世人口中的穷鬼混球。

——“刑寡夫”配“癞邹儿”？呵呵，很好，挺般配！

二爹爹的女儿，也就是我同母异父的妹妹，特意在我耳边嚼了会儿舌根，大意好像是：若没有他爹爹宅心仁厚，出了大笔嫁妆，根本不会有人肯娶我这二手货云云……

——是这样吧？

谁知道呢，大把时间我都在发呆，根本没听她在说什么。

等一切礼仪完毕，邹衍，不，妻主……呵呵，瞧，男人就是如此可笑，今天还对着一个女人亲亲热热，转头，便得对着另外一个女人曲意奉承。

新妻主醉得东倒西歪地把我压倒在床上，呼出得带着浓烈酒臭味的灼热气息喷洒在我的脸部脖颈，我只觉得空虚的胃部阵阵抽搐，等到她胡乱地扒开我的衣服，一双汗湿黏腻，指缝里藏污纳垢的陌生双手在我赤/裸的身体上急色地胡乱摸索……

“呕——”一声，我再也忍不住地趴在床边剧烈地呕吐起来……

她的酒醒了一半，脸色立刻青了下来。

她边打我，边骑在我身上，冲我狞笑大骂。

——还以为自己是什么贞洁烈夫，只不过是只别人不要的破鞋而已！

——瞧你僵的像根木板似的，不知道动动吗？啊？窑子里的妓子千娇百媚，可比你强了百倍！

——你××的扫把星嫌我恶心，我还嫌你脏呢！真不知有没有病，别我今天CAO了你，明天就倒霉地得了病！

——你他妈是块石头啊？叫两声我来听听……不是连叫/床都不会吧？啊？叫啊你，叫不叫？！我他妈让你叫，听到没……

我木然地忍受着她加诸在身上的辱骂责打，只觉得麟儿不在这儿倒是挺好，起码他不用小大人般皱着淡淡的细眉，忧心地对着我的伤口心疼地“呼呼”吹气。

此后的每一次，妻主她越发变本加厉，后来甚至从窑子里搞来些劣质春/药，偏要看我欲/火焚身，无法自控的样子。

我倔强地不想开口哀求，不愿连最后一丝自尊都被人踩踏脚下，便一直尽最大的努力忍着，即便将下唇咬烂，也休想我会吭一声。

那次，她终于失去了耐心，拽着我的头发，一直将我拖到厨房，找了根趁手的棍子，便对着我没头没脑地往死里打。细长的竹棍夹带着尖利的呼啸声，如疾风骤雨般抽打在身上，每一下都是钻心得疼。

打了一会儿，她似乎打累了，喘着粗气叉着腰，朝我吐了两口唾沫。突然，她眼前一亮，甩开打得开裂的竹棍，一手抓起我刚做好的辣椒油，一手弯腰捏住我的下巴，往我嘴里死命地倒灌下去。

辛辣无比的液体顺着我的喉管食道冲进胃里，还有大部分呛进鼻腔气管，瞬间逼出了我的眼泪鼻涕和撕心裂肺地呛咳，整个喉咙和胃里感觉有团灼热的烈火在炙烤。

“啊——”随着她踩碾着我的胸口的动作，我终于忍不住地惨叫出声，隐约中听到她的声音得意兴奋无比：“哈哈哈，瞧，你还不是叫了？啊？唔，叫得真好听！！！不过，可惜啊，老娘我已经腻了。跟你耗了这么久，真他妈没劲！”

她蹲下来，轻柔地拍拍我不停震动咳嗽的头顶，森冷邪狞的话语却像从幽黑的地底深处传来：“啧，啧，你不是不愿出声吗？也好！反正我听了你的声音就上火。从今天起，我若是听见你开口说一个字……哼！我会让你——求生不能求死不得，奇爽无比地叫到不想再叫为止！嗯？听见了吗？”

——……听见了，怎么会听不见？

尽管我咳得惊天动地，也不妨碍这几句恶毒的言语如跗骨之蛆般钻进我的耳朵。它紧紧地束缚着我，让我活生生地成了一个哑巴，一个有口却难言的哑巴。

我的眼泪不断地肆意流淌，却不知是被辣得还是别得什么。

后来，我连续做了几次噩梦，每一回都是我开口说话，而她用各种可怕的手段严厉地惩罚我。

我逐渐对她心生畏惧，每日随时的拳打脚踢，棍棒加身，让我见了她就不自主地惊骇莫名，全身僵硬颤栗。

我早已不是那个宠辱不惊、安之若素的刑家公子，不知麟儿见到现在的我还认不认得出那个曾对他温柔浅笑、神情安宁的爹爹。

我觉得再过不久我可能就可以去见父亲和母亲了，但是喜叔年纪那么大了，哪天他也去了的话，我的麟儿怎么办？他还那么小……

于是便这么胡思乱想着，县衙的偏门打开，我那个又闯了祸进了大牢的妻主大人从里面走出来，裹着单薄的棉衣，身体瑟缩得像只冬眠的鸟儿。

她缩着脑袋，双目四扫，注意到了站在墙角的我。

她静静地看着我，目光澄澈，眉宇间戾气尽去，嘴角微勾，轻道：“回去吧。”

——回去吧。

那时候的我并不知道，此乃——缘起。

十一

黑暗中，四下静寂，彼此见不到面目，无须拿捏表情，也不必扣上面具，是脆弱，却也给人一种虚假的安心。

邹衍随意地和刑心素简单聊了几句，当然大部分时间都是她在说，而他借着夜色的掩护，似乎也稍微放松了些，偶尔会低低应个声。

这一次的谈话，邹衍没有再故意拿腔拿调、拙劣地模仿以前那位的言谈，也没有刻意回避对刑心素的善意。这男人看似瑟缩乖顺，其实敏锐地很，她不相信他对自己突然之间地诸多变化会一无所觉，不过在这男子需依附女子生存的女尊世界，他和她是一条绳上的蚱蜢，邹衍有把握，即便他发现了什么，也绝对会守口如瓶，甚至于还会想方设法地替她遮掩。

知己知彼方能百战百胜。若想在此站稳脚跟，必要地了解是少不了的。她虽莫名地得了些这个身体本身的记忆，可对这异世却还是停留在一知半解的状态。

——那么，从明天起吧，从明天起好好思考，她该做什么，能做什么，到底怎么做，才能更好地活下去！

至于现在嘛……

邹衍慢慢合上眼睛，思绪沉淀中再一次补眠去了。

****************************************

一觉醒来已是天亮。

这一回邹衍睡得极为踏实，无梦无扰，无惊无恼，醒来时容光焕发、神清气爽，只觉连日来得疲乏酸痛几乎一扫而光。

身边的男人早已起床，邹衍打着哈欠伸着懒腰，慢腾腾地从房间里走出来。

堂屋里没人，邹衍狐疑地走到外面，隐约听到厨房里有压抑过地叱责声。

她故意放慢脚步偷听了会儿，无非是些鸡毛蒜皮的小事。邹老爹先是责怪刑心素昨天非但没干活，还偷懒大睡了一天，再是今天起早做饭多放了一把米，还有堂屋的角落都结蜘蛛网了，也不知道扫一扫尘……blablablabla……凡此种种，不一而足。

反观被骂得狗血淋头的男人，则是一如既往地沉默是金，连吭都不吭一声，更不用说辩解或是反驳了。

邹衍嘴角抽搐，心中无奈，这男人咋就这么……这么让她无法置之不理呢？

披散着长发，邹衍施施然走进厨房：“爹。”

“哎呀！你怎么进来了，衍儿，快出去快出去，这里哪是你来的地方。”邹老爹停住训斥，惊讶地看着自己从不进厨房的宝贝女儿神色坦然地走了进来。

“做得什么？”邹衍凑近锅台，伸鼻嗅了嗅，“唔……真香！”

“呵呵，饿了吧？烙得玉米面饼，很快就能吃了……”邹老爹的注意力果然立刻转移，瞧着自个女儿那副馋猫样，绷着的脸上乐开了。

“嗯，好。”邹衍答应着，回头扫了眼面色平淡，正准备蹲下身烧火的男人，“打点水回房，我要洗漱。”

刑心素抬头看了她一眼，站起身听话地端着脸盆走了出去。

“爹，您哪，别跟他生气了，气坏了身子可不值当。”邹衍站到一边，免得碍着邹老爹利索的动作，“昨天是我留他的。我不好好努力，您怎么抱外孙哪，是吧？”

她故作暧昧的一笑，惹得邹老爹还真以为昨天小夫妻两个光天化日地做了些什么，想了想，他面色和缓下来，口中却啐道：“呸呸，什么外孙，是金贵宝贝的外孙女。”

“是，自然是外孙女。不过，爹，您瞧他瘦得那麻杆样儿，能生也生不了的。我看哪，以后就让他跟我们一起吃吧，养好了身体才能给我们邹家传递香火不是？”

邹老爹这次没有立刻回应，他停下动作，侧头仔细地打量着邹衍，那认真的模样看得她心里直犯虚，才开口道：“儿啊，你真不想休了他？前几天你不还抱怨说他伺候不了你，想找个更可心的吗？唉，都怪咱们家穷，若不然，哪还真能要了那么个扫把星……”他越说，脸上的表情越发黯淡，眼瞅着眼眶又要红起来了……

“爹，爹啊。”邹衍的声音里有一丝慌乱，“快翻身，饼快焦了。”

“呀！”邹老爹连忙回神，手忙脚乱地翻动着锅里的吃食，刚刚地那点伤感瞬间抛到脑后。

“那……您忙着，我先去洗个脸。”邹衍说着，几步退出门口，只是瞧那背影怎么着也有几分狼狈。

——镇定，颜息白，不，邹衍，虽然一个男人动不动就哭哭啼啼很不符合你的审美，但是你要牢牢记住：这里是女尊社会，这里是女尊，这里是女尊……

邹衍一路自我催眠着回了房，刑心素正站在里面，垂着眼眸抿着唇，不知道在想些什么。

——唔，这男人，倒是……长身玉立、清清爽爽。

邹衍一瞥之下也不去管他，反正已经不是第一次看到他发呆了，便半挽袖子径自走到放脸盆的地方。

……没有毛巾。

——好吧，也许是他忘了。算了，也算不上什么事。

邹衍撩了些水泼在脸上，随便抹了把脸。

“我……我去拿毛巾。”淅沥哗啦的水声似乎惊动了沉思中的人，刑心素局促地往门外走去。

“不用了。”邹衍甩了甩脸上的水，在袖子上蹭了两下，说道，“过来帮我梳个头吧。”

这长长的三千烦恼丝还真不是她能搞得定的。

邹衍将梳子塞到男人手里，忽略他下意识地一记颤抖，自己则乖乖地侧身坐在床沿边，两只手规规矩矩地放在自己的膝盖上。

冰冻三尺非一日之寒，同样的，解冻也一样，既然他以后注定要和自己一起生活，故意避开恐非良策，她只有装作很平常地对待他，希望天长日久，能让他刻骨的恐惧逐渐减轻。

“妻主想……咳……想梳个什么发式？”伴着轻咳的暗哑嗓音在身后响起。

邹衍知道刑心素的嗓子曾受过严重刺激，气温温差过大或者心绪激动些的时候，都会忍不住咳嗽。

那他现在咳嗽是为了哪般？

一时想不出个所以然，她简短地回道：“你看着办吧。”

刑心素想了想，从箱子里拿来一方蓝色的头巾。

房间里安静下来，惟有梳子划过发丝带来的细微“沙沙”声响。两人的身体站得很近，却第一次没有出现那种紧绷防备与一碰即碎的虚假平和。

“……你今日要上山？”邹衍的声音放得很低，带着仿佛担心惊醒什么的小心翼翼。

刑心素为她的话语停顿了一下，倒不是真的受到了惊吓，而是突然升出一种不真切的虚幻感，让他不禁怀疑刚刚女人到底有没有出声。

“心素？”得不到回应的女人半扭头，仰头看他。

刑心素一手抓着她的头发，一手举着木梳，想继续梳下去，却得不到主人的配合，只好低低地应了声：“嗯。”

“如此，我与你同去。”邹衍语气淡淡，满意地收回视线，重新摆正脑袋。

——与他同去，为何？

刑心素心下一惊，手一抖，束到一半的发就这么乱了。

十二

其实邹衍的想法很简单，她需要了解这个社会，了解自己的生活，那么有什么比从身边人着手更为快捷便利的？况且，有一群，不，两群她避之唯恐不及的家伙们存在——无论是虎帮还是伏虎帮，请恕她敬谢不敏——在完全没有搞清楚状况前，上山避祸似乎是不错的主意。

用过早膳，一家人出门。

邹衍帮邹老爹将竹编物运到摆摊的地方，甩甩手刚想走人，便发现自家老爹眼中一闪而过的忧心，她稍稍汗颜了下，猜测老爹是不是以为她又要去哪鬼混了？

不过也容易理解，以前那位就是这样，最多做到这一步，便拍拍屁股，和着一群狐朋狗党，欺凌弱小、偷鸡摸狗、换点小钱寻欢作乐去了。

三言两语安抚住自个儿老爹，她并没有说出今日的打算。人一下子转变过大，即便邹老爹不会对自己的女儿不利，也难免不起疑心。

跟着刑心素往他一贯劈竹伐木的山头走去，瞧这方向似乎与前日那个乱坟岗相去甚远。邹衍边留心着周围店铺，琢磨着若要找份活的话能做什么，边保持距离，不远不近地跟在男人身后。

风来镇的格局布置说来比较混乱。百年前的“凤来镇”虽地理位置不错，但因三面环山，交通颇不便利。前朝皇帝为讨凤后欢心，下令开凿通路，疏通河道，历经百年，才终于有了今日的繁荣，又因流动人口众多，人员鱼龙混杂，所以并没有形成特别固定的贫富区域。

不过，这里有两个地方，可谓众所周知。一个是位于城南角落的“贫民窟”，一个是坐落在城西的“销金窟”。他们现在便是往西城门走去。

销金窟，顾名思义，多半是那些声色场所和纸醉金迷、一掷千金的赌场。邹衍无语地看着前方店铺招幌上挑着的大大“赌”字，开始疑惑该来的是不是无论如何也躲不过：

她穿越的原因便是由于在赌场里被人打闷棍……

出门第一天便被人劫着去赌场未遂……

如今她想正正经经干点活，目的地还未到呢，又见“赌”字……

——唉，阴魂不散的赌场！

邹衍摇着头收回视线，提起十二分的小心，几乎是目不斜视的，尽量将自己的存在感稀释到最低。

谁知道那群以窑子赌场为基地的人会从哪个角落冒出来？注意些总是没错的。

咦？前面那人是……瞧那身形、那长相……“雷伏虎”雷小宝？！

——咳，这算不算怕什么来什么？

邹衍暗自蹙眉，寻思着待会儿脱身的方法。

结果，出人意料的，人雷小宝连瞄都没瞄她一眼，便径直从她身旁走了过去。不过，整个人恍恍惚惚，明显不在状态，连健硕的身形都萎靡下来，微弯的背影给人一种失魂落魄的感觉。

——难不成是输光了钱？

这是邹衍的第一念头，但看样子，事情应该不会这么简单。

邹衍寻思着，快走几步，赶上前边带路的刑心素，催促道：“我们走快些吧。”离开这些个是非地。无论雷小宝或是所谓的“伏虎帮”发生什么，都不是她能够插手、或者说也不乐意插手的事。

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西城外是一座座绵延的丘陵。

所谓靠山吃山，稍微有点本钱的人便会向官府或者那些富户缴纳些银钱，去那些有主的大山头打猎、伐木、挖药材、种植山果……

只有像他们这种连最低廉的税金也缴不起的人，才会来这些无主的小山包，捡拾些柴火度日。

刑心素找到的小山头，山腰处有一小片野生竹林，地势陡峭，不好攀爬，平日往来的人也稀少。邹衍皱了皱眉，这意味着万一男人一不小心，失足滑倒或者跌下山头，就算呼救也是徒劳的。

深秋季节，山里到处是光秃秃的树杈和枯黄衰败的落叶，这一小丛翠绿的竹林显得尤为生机盎然，刑心素小心地走在其间，仰头挑选合适的竹料，那修长的身影和挺直的背脊让邹衍不禁感叹：这世间真有竹样的男子，凌霜傲雪，坚韧不拔。

看他已选中了一杆，似乎正打算砍伐，邹衍走过去，接过工具，道：“还是我来吧，你去捡些柴火过来。”男人身子单，力气小，伐竹这种重体力活她当仁不让地接手了。

刑心素面无表情，或者说已经惊讶过头地愣愣地看着她抢过了自己手里的活。不过，那动作……惨不忍睹——好吧，给妻主留点面子——有很大的提升空间。

他见邹衍一副心意已绝、没得商量的样子，估摸着再把工具拿回来不太现实，便站在一旁稍微指点了几句。

邹衍倒也没嫌他多嘴，微红着脸（？）干笑着挥舞了几下，一会儿后，倒也似模似样起来。

刑心素见状，稍微放下心来，依言离开竹林，去捡些枯枝败叶回来。

邹衍见他离开，停下动作撑着旁边的竹竿，抹了把额上的汗滴，暗嘘了口气道：原来这砍竹子不单是项体力活，还是项技术活！⊙﹏⊙b

摇摇头，将“百无一用是书生”的感慨丢开，提醒自己现在顶多算是个“半文盲”，邹衍挽起袖子再接再厉，誓要挽回点刚刚已经丢光了的面子。

过了一段时间，刑心素还没有回来。忽听得远处“彭”一声闷响，其间似乎还夹杂着男人短促地惊呼，邹衍心头一紧，甩下手头笨重的工具，便往发声地奔去。

要知道刑心素向来自持，若非发生些什么过于出乎意料的事情，绝不会轻易惊叫。

——莫不是他真的摔倒了滚下山头？

邹衍想到这里，脚下的步伐更快了。

“心素？！”支楞交叉的树干枝叶遮住了她的视线，远远地，邹衍似乎听到有女人的声音。

穿过数棵大树，绕过交错牵绊的树藤木桩，邹衍眼前的视野稍微开阔了些。

刑心素有些发愣地看着气喘吁吁，似乎就这么一路奔跑过来的邹衍，口中喃喃地叫了声：“……妻、主？”语气里满是惊诧和不可思议。

邹衍的脸上还残存着焦急与担忧，她草草打量了眼安安稳稳站着、似乎没跌没摔连皮也没有蹭破的刑心素，松了口气的同时问了句：“没事吧？”

“没……”刑心素的表情还有些恍惚，但已用最快的速度把那些震惊和难以置信很好地收拾了起来。

“那就好。”邹衍满意地点了点头，将注意力放在那个从刚才起便扶着腰半坐在地上，“哎呦哎呦”不停叫唤的陌生女人身上。

“请问你是谁？又为何惊扰了我家夫郎？”

十三

刑心素退后几步站到邹衍身后。

地上的女人龇牙咧嘴地撑起身体，捂着腰部行了个怪模怪样的礼：“……这位夫人请了，小生廖文君，昨夜迷路于山中，恐有兽虫袭身，故爬上此树稍事歇息。”说到这里，她苦笑地指了指头上的粗壮树枝，“方才不小心于睡梦中翻身跌落，故惊吓到贵夫郎，实乃无心之过，还望原谅则个。”说罢，她又行了一礼，姿态比方才更为诚恳。

邹衍瞧她虽一身狼狈脏污，酸儒气息浓厚，但气度从容，讲话有条有理，且认错态度良好，猜测事情应该确实如她所言，但还是回头问询似地瞅了眼刑心素。

男人先是微微一愣，继而恍然般轻点了个头。

“呵呵，区区小事，无需行此大礼。”邹衍这才挂上客套的笑容，弯身回以一礼。

“夫人雅量！”廖文君直起身，松了口气的脸上现出些许笑意，“敢问夫人，这里可是风来镇左近？”

“正是。”

“哦？”廖文君眉峰上扬，眼珠发亮，露出一副喜不自禁的模样，略显急切地问道，“不知夫人可曾听说过风来镇冯姓家族？”

——冯？

邹衍眼眸一暗，脑中飞掠过那个被虐致死的少年的惨状，嘴角的笑容开始凝固：“您是指……？”

“小生的友人曾提起过，冯姓在整个黎郡也算得上名门望族，风来镇姓冯的人家应当仅只一户，未知夫人可曾听人提起过？”

——果然！

邹衍心中冷笑，语气却越发诚恳：“若说是冯爷，风来镇自然是无人不知无人不晓的。”

“那……那夫人最近可曾听说过冯家有何传言？”廖文君看起来更加兴奋，但问出口的话语里却带着掩饰不住地忐忑与紧张。若邹衍没有看错，还有暗含地一丝期待。

——期待？这个书生样的女人和冯家到底什么关系，她希望从自己嘴里听到些什么？

但无论如何，这与她邹衍无关，冯家的话题到此为止！

邹衍摆摆手，状似遗憾道：“可惜，这我并不清楚。廖小姐，我们夫妻俩还有事在身，就此告辞了！”

廖文君的表情才是真正的遗憾，但她很快恢复过来，拱手施礼道：“啊，很抱歉占用二位时间，是小生的不是，二位请——”

邹衍也不再跟她废话，捧起刑心素方才因为惊吓而掉在地上的干柴，心里开始后悔自己刚刚怎么那么容易就原谅了她！

她对廖文君本人倒没有太大的恶感，或者说虽觉她身上带着点古代读书人惯有的酸儒气息，但从她说话行事有礼有节，甚至对着两个衣着打扮寒酸到极点的布衣依然礼貌谦恭的态度来看，此人倒不失为一个可交之人。

但她提到了冯家，而且言谈语气颇为亲近着紧……那就莫怪她避之如蛇蝎了，她现在是蝼蚁、是蚍蜉，那家大业大的冯家碾死她比碾死一只跳蚤还容易，惹不起她还躲不起？

带着刑心素，邹衍举步便走。

不料没走几步，又被廖文君给喊住了：“二位……二位请留步。麻烦夫人，能否告知小生该如何走出这片山林？又该怎样去冯府？”

邹衍终于忍不住皱了皱眉，不仅为她再一次提到了自己所厌恶的“冯府”，更因为她居然称这个方圆不过数百米的小山包为山林……还语气如此真诚……她不会是认真的吧？

邹衍回头扫了她一眼，果然见廖文君面上一派诚恳，一副虚心求教的样子。

——难不成她是路痴？

邹衍这下可真乐了。自己前世也担着“路痴”之名，但其实根本没那么夸张，基本上很少有女人能分清东南西北，而她比她们的方向感更差些而已，但幸好记性不算差，一条路多走两遍便也熟了。

但看廖文君的样子：发髻凌乱、脸上脏污、长袍被树枝等锐物刮花了好几道，膝盖处磨烂了外裤，露出里面的棉花，鞋子上的泥污更甭提了……她说“昨夜”在山中迷路，估计也算保守讲法了，搞不好她已经在此待了两天以上……

本着“同是天涯沦落人”的高尚情操，邹同学耐心地为廖同学讲解了下山的方法及去冯府的路途，就差拿出纸笔详细画一张“风来镇交通旅游地图册”。

廖文君感激万分地拜别而去。

邹衍扛起大斧，挥斧砍竹，顿觉意气风发，自己真是个胸襟广阔、以德报怨的好人！

“妻主……”刑心素踌躇半晌，终于忍不住开口。

“嗯？”

——嘿咻，嘿咻，我砍砍砍……

“您为那人指的路……”

“怎么了？”

——嘿咻，嘿咻，我劈劈劈……

“果然深谙真真假假、虚虚实实之道……”

——嘿咻，嘿咻，我……嗯？

“什么意思？”

“照那种走法，廖小姐下个月的今日应该就可以到达冯府了。”

——嘿……

“啊？？？”一声震惊地大吼突然出现在鸟无人烟的无名山包里，几只寒鸦惊吓地拍打着翅膀直上云霄。

远处的廖文君听着乌鸦略显凄厉的嘎叫，挠挠脑袋加快了步伐，人说乌鸦不吉，她还是赶紧下山，别在这转悠了。毕竟近三天来都吃些或酸涩或熟过头的野果，任谁都受不了。

邹衍心中默念：祝你好运吧，可怜的路痴小姐！

——天可怜见，她这次可是真心想帮忙！

十四

体验了一把伐木工人的生活，邹衍这下更为钦佩刑心素了。他小子在干完这么高强度的重体力活后，还要劈柴、烧水、做饭、洗碗、刷锅、浆洗衣物、打扫卫生、伺候她大爷的邹衍洗漱……有时甚至还得和邹老爹一起做竹编……

——神、人！

这世间居然真有这种“吃得比猪少，干得比牛多，睡得比狗晚，起得比鸡早”的楷模人物，请允许她先狗腿地膜拜一个！

但是，这同时也意味着……

邹衍眯眼看向那空垮衣衫覆盖下几乎风吹就倒的瘦弱身形，表情凝重下来：

——死得比谁都早！

廖文君是谁她并不清楚，但她临走前留下的话让邹衍不得不重视起来。

“夫人引路之恩，小生无以为报。但观尊夫气色，似乎有恙在身，小生略通岐黄之术，不知夫人可愿让小生为贵夫郎诊疗一番？”她说这些话的时候，神色坦坦荡荡，话语里饱含着一个大夫对其病患恰如其分的关怀，再加上邹衍本非此世中人，因此即便提出的有些突兀，邹衍他们倒也没觉得受到冒犯。

可是考虑到廖文君与冯家的关系，再加上怎么说也只是个刚刚认识的陌生人，所以邹衍迟疑着没有立刻回应。

倒是刑心素见妻主没有开口，立在一边神情语气颇为淡淡：“不必了，奴没病没痛，谢廖小姐好意。”

廖文君闻言扫他一眼，无奈地低叹一声，也不便强求，只好诺诺地说了些“不可劳累过度、忧思郁结”等等泛泛之言。

刑心素微福了个身，告退着走到那堆再次被抛下的柴火前，蹲身整理。

廖文君趁机凑到邹衍面前，低声道：“也许夫人会责怪小生太过唐突，但有几句话小生不吐不快。尊夫形销骨瘦、体虚色黯，当是长期膳食不佳、过度操劳所致，若单是如此，倒也不足为惧，但小生察其形容言谈，发现尊夫眉心郁浊，眸光无神，说话中气未足，可见忧思过重、郁结于胸，长此以往气血不畅，元神损耗甚巨，若再不加注意，恐于元寿有损。小生言尽于此，望夫人慎之慎之……”

——慎之慎之？哼哼，光她在意顶个屁事，关键是人家早已看淡生死，莫萦于怀了！

厨房外，邹衍泄愤般劈着手底的木头，脑子里转悠地却是这伐竹、开篾、编制竹器的营生该尽早结束了。高风险、高投入却只能获得极其低廉的回报，老爹年事已高，而刑心素又是那副身板，最为重要的原因则是她自己对这一行是七窍通了六窍——一窍不通，若从头学起的话，不知能不能在把自己饿成一颗菜瓜前学会编一只菜篮？-_-|||

树挪死人挪活，哪能明知是条死路还一条道走到黑的。

邹衍站起身，将劈完的木材丢到码成一堆的墙角，拍拍灰尘，捶捶小腰。

——得嘞，她也甭吃闲饭了，明儿个下海求职去吧！

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四天后，我们的邹小童鞋满腹悲催地蹲坐在街旁某僻静夹道里，贴着墙根，抱着膝盖，后脑抵着墙壁，下巴仰起呈45°角望天，那明媚而忧伤的小模样怎么瞧怎么失意。

说起来，她这几天的求职经历还真是“一把辛酸泪，满目荒唐剧”，滑稽得让人哭笑不得。

第一天，邹衍自知恶名在外，更兼没什么手艺傍身，便寻思着先谋个洗碗择菜之类不算重要、又没什么技术含量的差事。经过一番对比考察，综合考量到低档食摊请不起人、高档酒楼不会请她，ｗωｗ奇Qìsuu書còm网邹衍终于选定了一家中档餐馆，满怀壮志地走到了人家厨房后门口……

“这位大……”

“啊！！！——癞邹儿，你这兔崽子今天又偷了什么？！王八蛋，居然还敢滚到老娘面前来……不许跑！站住！你他娘的给我站住！有种就别跑！看老娘今天不打断你的狗腿！！！”

——唉，大婶，别逗了，您都操起擀面杖叫嚣要打断我的腿了，我能不跑吗？

鸡飞狗跳地被人追着跑了小半条街，邹衍气还没喘匀呢，就好巧不巧地被雷小宝她们逮了个正着。

那女人精神恍惚的毛病显然没治好，连带着手下们去收“保护费”都显得没精打采。

邹衍看着身边恶形恶状的伏虎帮人众，再看了眼轻易便屈服在她们人多势众下，乖乖奉上血汗钱的小本经营者们，心中的无奈与感慨不是一点点。

——强者欺凌弱小，弱者们则抱成团去欺负更为弱小的人吗？这世道……

邹衍挠挠头，无语地看着眼前这个捧着几个铜板，颤巍巍递给她的卖鸭梨的大叔，斑驳的两鬓，过早衰老的容颜……她刚想偷偷示意老人家快把钱收起来，似乎已经有人看过来了。

“哎，卖梨的！别说我占你便宜。‘保护费’归‘保护费’，这钱嘛，是我买你的梨。”邹衍故意大声说着，装作刚取出钱的样子，手里顺过来两个鸭梨。

收获季节，水果卖不出价钱，这几个铜板也许就是大叔一上午的收益。

等到众人聚到一起坐地分赃的时候，邹衍连一个子儿也没能掏出来。

“癞邹儿，你他妈把钱都收哪了？”

“啊？老大……我放这儿了。”邹衍那两根光秃秃的手指穿过口袋里的破洞，一副欲哭无泪的倒霉样。

“他妈的！”雷小宝一蹦三丈高，想也不想便一脚踹出，感觉踢实了，又见邹衍甚至在地上滚了一圈，便也出了气，再次满意地坐下来。

邹衍小心地从地上爬起来，摸摸怀里揣着的鸭梨，唉，虽然借着滚势，力道已被卸去了大半，但可惜，梨还是被踢破了。

不过，冰糖炖梨似乎对喉咙挺好，老爹最近有些咳嗽，而心素的嗓子更该好好养养。好吧，决定了，今晚加餐，夜宵甜点——冰糖炖梨。

于是，找工作的第一天，胸口有些小淤青的邹衍收获烂梨两只，工作——未果。

十五

第二日，出师不利的邹衍总结经验，吸取教训。

她翻箱倒柜地找了件没破没补、勉强还能见人的衣裳，仔细梳头洗脸，收拾得人模人样，光明正大地站到了风来镇最大酒楼——“如意楼”的大门口。

“诶，这位客倌，里边请。”店小二习惯性地招呼完，定睛一瞧，才发现刚刚进去得居然是泼皮癞邹儿，笑得元宝似的脸立即拉得老长。

邹衍赶在小二回神阻拦她前，几步走到柜台处，谦恭规矩地拱手一礼，道：“掌柜的有礼，敢问贵店可还招工？”

撑着肘耷拉着眼皮、闲闲拨弄算盘的掌柜的懒洋洋地撩了下眼皮，伸指朝左右弹了两弹。

邹衍尚来不及反应，便被两个人高马大的妇人一左一右架着胳膊，像拎小鸡一样提溜了起来。

“做什……”邹衍挣脱不开，便索性不再挣扎，只笔直地注视着柜台后重新垂下眼皮的女人：“掌柜的，您这是何意？”

柜台处的小小骚动吸引了大堂里的众多食客，眼看着就要被丢出去的邹衍，突然提高音量喊道：“知错能改，善莫大焉。这偌大的如意楼便不能给回头向善之人一个机会？”

众人一愣，接着便一片哗然，估计谁也没料到这无赖地痞居然也有讲出这么一番话的时候。

但正所谓姜还是老的辣，就听如意楼的掌柜不紧不慢地开了口：“癞邹儿，莫要以为你今儿披了张人皮，老妇便认不得你，想进这如意楼的门？可以。将你五年前吃‘霸王餐’的钱留下，否则……”危险地眯起眼睛，挥了挥手，道，“扔出去！免得碍了客人们的眼！”

“嘭”一声，邹衍无师自通，一招“平沙落雁”式耍得极是漂亮，只那可怜的屁股裂成了几瓣儿。

“嘶——”真疼！这招孤注一掷、置之死地而后生果然没什么效果吗？

邹衍抚着屁股，龇牙咧嘴地正准备起身，手背不期然碰到一样扁扁的圆巧硬物。

她反手将其抄入掌心，一瘸一拐地走至没人的地方，摊开手心一看，兴奋之色立减：居然不是铜板！

一枚小巧玲珑的碧绿圆环，只有钱币大小，质地非铜非玉，环上刻着一个小小的“十”字。

邹衍皱了皱眉，抬头左右看看，见确实四下无人，便随手将烫手的山芋抛掷角落。

如意楼的顾客非富即贵，这碧环很可能就是里面某位‘“贵人”遗失的，若归还失物时失主是副“捡到爷的东西是你的造化”之类的欠扁嘴脸还好，最担心地便是她说不准反咬你一口，冤枉你是偷东西的贼，凭邹衍的名声，那还真是浑身是嘴也说不清了。

邹衍无精打采地从角落里出来，走至拐角处时迎面急匆匆走来一名男子。与时下男子不同的是，他的身形修长矫健，步履轻快有力，从她身旁擦肩疾过时，邹衍怀疑自己闻到了一丝很淡的血腥味。

——咦？

她立刻诧异地回头，发现刚刚还在自己身后两三步远的男人，居然已经无声无息地消失无踪……

——鬼魅？！还是……所谓的轻功？

邹衍震惊地瞪大眼，恍惚中来到一家小面馆，想试试运气。

“啊呀，大姐啊，你们昨儿个不是刚收过小人的‘孝敬’吗？”摊主见她进来，整个人急了，而她家正在一旁擦桌子的夫郎眼圈儿立刻红了。

“不，我……”我不是来收“保护费”的。

“给条活路我们吧，癞大姐，你看咱家小本生意，根本赚不到几个钱，癞大姐啊，小人上有老下有小……”摊主不等邹衍开口说明来意，立刻苦着脸哭诉起来，而柔弱的夫郎早则已在一旁“嘤嘤”哭泣起来……

“不，我……”邹衍嘴角抽搐，欲哭无泪：我不姓癞……

“……小丫，你哪来的钱买糖葫芦？”摊主突然其来的大吼再一次打断邹衍未竟的话语，“你个死妮子，居然学会偷钱去买零嘴，看我不揍死你！”

邹衍闻声望过去，却见一个七八岁年纪的小女孩正拿着一串糖葫芦，怯生生地站在门口。

小姑娘生得唇红齿白，扎着两个小辫，穿着一身小巧的花布袄，手里举着一串红彤彤的糖葫芦，挺像年画里的喜气娃娃。

邹衍不由多看了两眼。

摊主一拍脑门，几步跨过去劈手夺过女儿手里的糖葫芦，用力塞进邹衍手里，嘴里连声道：“小小意思，您收着吧，收着吧，我们家是真没有余钱了……”

邹衍无语地看了眼手里的糖葫芦，再无语地看了眼因为糖葫芦被抢扁着嘴快要哭出来的小姑娘，最后看了眼若是她不肯收便真要急哭了的摊主……突然觉得，她也想哭了……

于是，找工作的第二天，屁股几瓣的邹衍收获糖葫芦一串，工作依然——未果！

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第三日，邹衍总算知道了八卦流言的传播速度与力量。

短短一天一夜，“癞邹儿”自不量力地跑到如意楼撒泼耍赖，被刘掌柜大快人心地丢出如意楼的消息传遍了整个风来镇。

倒也不是癞邹儿本身是个人物或者名声如何响亮，实在是以前没有哪个混混无赖会跑到这么个“贵人云集”的地方，当众叫嚣什么“知错能改善莫大焉”，还口口声声暗指如意楼是个“气度狭窄、不能容人”之地。

邹衍知道自己走得是步险棋，被人套个麻袋堵在巷子里揍一顿这是轻的，弄不好被人打死了也是自己活该。而且，她这么一说，几乎把全城的地痞混混都得罪光了，肯定会有更多人看自己不顺眼……

她承认，自己是脑子发热、操之过急了，顶着这么一副泼皮无赖的嘴脸，往日顺风顺水、一呼百诺的小主播开始焦躁了，更让她着急得是，若她不能尽快找到活干，刑心素的身体到底还吃不吃得消……她可没忘廖文君的叮嘱，也不以为那女人是在危言耸听。

——但是，现在的情况貌似更为糟糕。

她一路偷偷摸摸地躲着那些流氓，一路寻找能够得到工作的机会。布店、铁匠铺、成衣铺、医馆、糕饼店、车马行……

好一些的店主会直接告诉她“她们不需要人手，要找也不会找她。”

差一点的也会或戏谑或讥讽地说“她们庙小，供不起她这座大佛，更没办法给弃恶从善的流氓留一席之地。”

最差的则会直接动手，将她用扫帚或棍棒扫地出门。

……

于是，找工作的第三天，满腹怨气的邹衍收获白眼无数、“青红糕条”数道，工作再次——无果！

十六

如今这是第四日，邹衍一大早出门便被虎帮人众发现，呼呼喝喝追出了两条街，无奈之下躲到了这个陌生的犄角旮旯。

嘁——还真是陷入僵局!

邹衍攒着眉头，踢了踢脚边的石子，心情难免沮丧。

“喝！……再喝！”远远地便听到有醉鬼胡乱嚷嚷着什么，踉踉跄跄地走近，邹衍听着不是虎帮人的声音，便仍旧坐着没动。

“……唔……唔……呕——” 那醉妇跌跌撞撞地停在邹衍藏身的岔道口，摇晃着扶住墙角，低头剧烈地作呕起来。

顿时一股掺杂着酸腐胃液的浓烈酒臭味在小巷子里弥漫开来……

邹衍嘴角抽搐，一手捂着鼻子起身，才知道人若是倒霉起来，连喝水都能塞牙这话一点不假。

“咦？……咯儿……小然，你来找我？”那喝醉的老妇人吐完了，砸吧砸吧嘴抬起头，也不知醉眼昏花将邹衍看成了谁，对着她露出带着点迟钝傻气的笑容，边说着还边打着嗝朝她这边扑腾。

“喂，喂，你认错人……喂！站好了，喂！别朝我身上蹭呀！！”夹道窄小，老妇人又堵在出口，邹衍一个躲闪不及，便被她扑了个正着。

“唔……小然，你好像长矮了……”老妇人的个头比邹衍还高些，如今将头屈栖在比自己矮的肩头上，十分不舒服地扭来扭去。

邹衍实在很想就这么用力把她扒开，随便丢到地上，再顺便踩上两脚，以报胸前衣物被蹭脏之仇，但见她头发花白，眼尾皱纹横生，怎么看也是个已经六十多岁的老太婆……

也就是一瞬间的心软迟疑，老妇人突然停住挣扎，迅速捂住嘴巴：“唔……我不行……呕……”

——邹衍怒了！

任哪个精神正常的人，平白无故被人吐了一身熏臭的酒渍秽物，也不会不愤怒吧？

她三两下掰开醉妇拽着她衣领的手，一把推开老人，脱下肮脏的外衫，觉得今天真是倒霉到了极点！

老妇人缩成一团蹲在一边继续吐着。她早已吐不出什么，只不断干呕出些胃液唾沫。

邹衍举步想走，却发觉自己的衣服下摆不知道什么时候被人攥到手里，低头一看，老人可怜巴巴地仰头朝她看：“……小然……”

——天！别用这种黑溜溜水汪汪惨兮兮的目光看她行不行，您是位六十多岁的老太太，不是六岁的小女孩，更不是被她狠心丢弃的小狗……

邹衍腹诽不已，但扯了半天愣是没扯动自己的袍角半分。

两相对峙许久，邹衍头痛地抚额，忍耐地一字一字道：“松、手！你到底想怎么样？”

那老妇人混沌的眼神蓦然一亮，抓着邹衍的衣襟稳住身形，攀爬着站起身：“……小然，我头痛……”

——住手，住手！把你的爪子给我拿开！

邹衍手忙脚乱地抵挡着重新又像八爪鱼一样粘上来的老人，觉得自己的忍耐力再一次受到了严峻地考验。

一个使劲扑一个拼命挡，就在这一团混乱时，老妇人歪了歪脑袋，忽然停下动作，疑惑地看向岔道口：“小……然？”

邹衍闻声望过去，只见一个身穿青衫短褂，高大健硕的女人如一堵墙般立在那里，两脚齐肩，双手环胸，威严的国字脸上一双眼睛明亮锐利。

“这里有个小然……那儿也有个小然……怎么有一个……两个……嗯……不对，是四个……唔……眼好花……”老妇人捧着脑袋，边嚷嚷着“头疼”，边继续往邹衍怀里钻。

“都说了，我不是！”邹衍两手撑着老人的肩膀，确保她再不能近自己的身，扭头对依然一动不动站在那里的女人道，“你到底认不认识这个人？”

那女人终于动了。

她几步跨过来，一言不发地准备接过老人。

“等一下。”邹衍见她面无表情地架起老人，手底的劲道一点都算不上温柔，便抬手阻拦道，“你真的认识她？

“这与你何干？”女人的声音低沉醇厚，很自然地带上了一种威压感。(奇*书*网.整*理*提*供)

邹衍暗自皱眉，虽然从衣着打扮上看不出来，但她不会无意中惹上了什么不该惹得人吧？但该说的话还是要说的。

“自然是与我没有半分干系，但也不一定与你有关。她已年过半百，年老体弱，你若果真是来寻她的，为何动作如此莽撞粗鲁？”

“一夜未归，宿醉街头，还……”女人打量了一眼仅着一袭中衣、冻得瑟瑟的邹衍，目中的锐利收敛了一点，“惹来一堆麻烦。难道不该受点教训？”

邹衍深表赞同地点了点头，接着追问了一句：“那你的名字？”

“李然。”对方倒也没为难，爽快地报出姓名，从怀里掏出一串钱来，“这是赔给你的衣服钱，我代她向你道歉。”

“李然……小然……嗯，那就没错了。”邹衍也不跟她客气，撒开扶住老人的手，接过钱数出五枚铜钱揣进自己怀里，剩下地则重新塞回李然手里，“衣服洗洗还能穿，用不了这么多。”

“也好。”李然淡淡说着，将钱收回，便扶着七歪八扭的老人往外走。

走到一半的时候，她回头瞥了眼重新沉寂下来，再一次开始犯愁的邹衍，问：“你是癞邹儿？”

邹衍愣了愣，摇头道：“我是邹衍。”

李然了解地点了点头，道：“那邹衍你找到活干了吗？”

邹衍苦笑了一下，是不是全镇的人都知道癞邹儿找不到工作？

不过，反正这也没什么好隐瞒的，她诚实地摇了摇头。

“这样吧，若是你不怕辛苦肯出力的话，可以来码头干上两天，今天下午有批货要到，你要想来的话就过来吧。不过，我李然丑话说在前头，你若是中途喊苦喊累，就莫怪我对你不客气！”丢下这么句话，李然扭头便走。

邹衍张着嘴巴，半天没有回过神来。

——这，这……这是不是意味着她找到工作了？

噢！老天爷！果然天无绝人之路！

只穿着中衣的邹衍兴奋地在大街上奔跑起来，她现在要立刻回家换衣服，然后——去码头！

十七

搬运的工作比邹衍想象中更为辛苦，100斤一袋的货物，压到肩上，就有些勉强，再加一袋，差点连腰也直不起来。

一旁左右两肩各扛了两袋货的李然，脸不红气不喘地对着给她压货的人交代道：“她新来的，先练练，别把人小命折腾去一半。”说罢，健步如飞地走了。

邹衍万分崇拜地看着她稳如铁塔似的背影，心中无限感慨：同样是女人，差别怎么就那么大呢？

挥汗如雨地咬牙撑到收工，邹衍握着刚到手的十几个铜板，略显蹒跚地准备回家。

“邹衍。”身后传来李然浑厚的声音。

邹衍应声回头，却见一个小瓶迎面飞过来。

她略显狼狈地接住，疑惑地等着李然解释。

“跌打药酒，肩上的淤青红肿擦擦会好很多。”李然随意说着，问，“如何？明日可还来？”

邹衍晃了晃手里的瓶子，对她露出笑容：“自然。”

历来雪中送炭少，锦上添花多，在她如此困窘的时候，李然向她伸出了援手，不管她出于什么动机，邹衍对她都只有感激。

告别李然，邹衍装出一副若无其事的样子回了家。

虽然癞邹儿在码头扛活的事很快就会被人知道，但在事情未暴露前，她不想老爹太过担心。这种重体力活开头几天肯定比较难熬，等最困难的日子过去，事后老爹即使知道了，也不会太过心疼。不过，心素那里，恐怕是瞒不过去的。不说两人同床共枕，单就抹药酒这事，可能都得麻烦他。

饭桌上，邹衍心不在焉地听着邹老爹唠叨最新听来得爆炸性好消息，说是半月后，冯家长子要公开抛绣球招亲，凡是年龄相仿、未娶夫郎的女人，无论贫富地位均可参与。老爹话里话外都是让她好好考虑、莫要错过机会的意思。

邹衍既没有赞同，也没有反驳，只是适时给说得口沫横飞的老爹夹几筷子菜，眼角余光中瞥见身旁一贯默不吭声的男人将脸埋入碗中，似乎比往日更加沉默……

“爹，我有些累了，先回房。”邹衍看吃得差不多了，便搁下碗站起身，对刑心素道，“心素，过来帮我捶会儿肩。”

这是她第一次当着其他人的面这样喊他，刑心素捧着碗的手微微一抖，不由得抬头去看她。

一灯如豆，邹衍的面目并不清晰，男人却无端觉得那人的目光该是暖的，充满着理解与抚慰之意。

“衍儿……”吃惊的并不止刑心素一人，邹老爹喃喃开口，他从未听过自己的女儿对谁用如此温和的口吻说过话，更何况，虽说衍儿从头到尾没有反对过一句去参加“抛绣球招亲”，但就是刚才，他怎么觉得衍儿已经隐约表明了拒绝的态度？

——难道……自己的女儿真在不知不觉中长大了？

邹老爹凝眉思索，也没去管先行回房的两人。

******************************************************

房间里，刑心素点上油灯，走向已半褪衣物的邹衍。

“妻主……？”他疑惑地低喊一声，不明白捶个肩膀而已，为什么要脱衣服？

“呵呵，过来。”邹衍见他一副惊疑不定的样子，慌乱的眼神就像一只受惊的可爱仓鼠，不由轻笑出声，道，“你想哪去了。这个给你，替我擦一下。”

她将瓶子递给他，松手时无意中碰到了他的指尖。

他很细微地颤了颤，但立刻镇定下来，稳稳地接过后，问道：“是什么？”

“药酒。记得替我跟爹保密。”邹衍肿得高高的青紫肩膀露出来，在昏暗油灯地映照下，泛出一种透亮的光泽。

“天！这是……”刑心素轻轻地倒吸一口冷气，怎么看都不像是打架留下的伤痕。

“没什么。有个朋友介绍我去码头搬几天货，可能刚开始还不太习惯。心素，能替我揉散淤痕吗？”

“……好。”刑心素顿了顿，拔开瓶塞，倒出药酒，凑上前仔细地揉了起来。

昏黄的油灯给这间小小的卧室镀上了一层柔暗的光线，邹衍忍着痛，面容扭曲地看两人倒映在墙壁上贴得很近的影子。

药力一点点渗透化开，刑心素的鼻尖开始渗出点点晶莹汗珠……

“其实，冯家的事我今天下午就听码头的人说过了。”当疼痛趋缓时，邹衍低声道。

刑心素的手停了一瞬，没有说话，只更用力地擦下去。

“可以了。”邹衍握住他的手背拿下他的手，然后很自然地放开，转身面向他，“我知道，若我现在跟你说我只想和你、爹三个人好好生活下去，你一定不肯信。那么，没关系，你该知道我对冯家殊无好感，又如何会去娶什么冯家长子。更何况，你是我明媒正娶回来的夫郎，即是说，我早就是有家室的人了，连去参与招亲的资格也没有，所以你就更不用担心了！”

“妻主，心素并非，并非……”刑心素有些慌乱地无力辩解着。

“是，你没有担心。只是快把我肩膀上的一层皮搓下来而已。”邹衍调侃地笑了笑，眼看着刑心素双颊上染上片片浅淡的羞窘晕红，嘴角上扬，眉眼弯弯，笑意却没有到达眼底。

——她不要他成天担忧着会不会被休，却希望他会有担心自己的妻主会不会被别人觊觎或者抢夺的一天。

前者求的是能保护自己的名分，后者在乎的则是她这个人。

——糟糕！对于他，她似乎开始有些贪心了……

怀着点未知的忐忑与隐秘的喜悦，邹衍淡淡道：“至于爹的话，心素，你不必放在心上。你是我的夫郎，这一点不会有变。”

刑心素眉梢一跳，下意识地垂下的眼眸咬住薄唇，灯火闪烁跳跃里，表情越发地模糊不清。

十八

码头，不仅是人流货物的集散地，也是各路消息的集散地。

邹衍干了两天，充分见识到广大劳动人民群众对于八卦事业的强烈热爱与支持。从周家的傻女儿居然能娶到豆腐铺的俊小子，到邻城的王员外一夜之间被人砍掉头颅死状凄惨……自然，议论地最热烈的还是冯家长子下月初五招亲一事。

听说那冯家公子从小体弱多病，其父担心他早夭，在男孩很小的时候便送到另一处别庄专心静养，一眨眼，十多年过去了，冯家公子除了在主夫仙逝时回来过一次外，竟再没有一人得见其真容。如今突然放出风声，说要绣球招亲，而且门槛放得如此之低，让人不得不猜测那冯家公子是否丑如无盐，否则又怎会用这种方法招纳妻主。

不过冯家家底丰厚，想必陪嫁物品一定相当可观，即便那冯家公子果真丑得无法见人，许多人还是纷纷表示自己并不介意。

就在这群情高涨、多数人摩拳擦掌静待初五日子来临的情况下，有两个人的平静便显得异常显眼。

“怎么，对冯家的大公子没兴趣？”李然仰头喝了一大口水，用袖子抹了下嘴角。

“你忘了，我早已娶夫？”邹衍甩着衣袖扇凤，头上的汗滴不住地滚下来，“倒是你，听说你还是孤家寡人，怎么就一点不动心？”

李然摇摇头，一时沉寂下来，刚毅的侧脸居然透出几分落寞之意。

——情之一字，最为伤人。看来，就连洒脱磊落如李然也是避不了的。

邹衍便也不再开口，心思转到今晚收工后定要记得去药铺一趟，心素手上的冻疮已经红肿开裂，难为他整天还能跟没事儿人一样做这做那。

“对了，邹衍。”李然从沉思中醒过神来，又是一副沉稳如山、不动声色的样子，那短暂的脆弱仿佛是人的错觉。

“嗯？”

“秦姨说要请你吃顿便饭赔罪。”

“秦姨？赔罪？什么意思？”

“你不认识秦姨？”

邹衍摇头。

“秦罗贵在云梦茶楼说了三十几年的书，没想到风来镇还有不认识她的。”李然似乎觉得有些好笑，又似乎有些诧异，向来没什么表情的脸上愉快地挑了挑眉，“就是那天吐了你一身的妇人，她觉得很过意不去。”

“这就不用了，你上次已经赔了我的衣服钱。”

“就我个人来说，还是建议你去一趟。这不单是因为我答应秦姨会把你带去，另一方面，邹衍，你够努力也肯吃苦，但却不适合搬运这份差事。”李然中肯地评价。邹衍身体的灵活性和柔韧性值得一夸，但体力和负重力就……这是先天身体素质的局限，不是靠意志和努力便能克服的。她如何看不出邹衍这几天是在咬着强撑，好几次都差点被压趴下，长此以往，肯定是行不通的。

“……”邹衍皱起眉，心里知道李然是对的。肩膀处本来还钻心的疼痛已经感觉不到了，半边身子麻木，现在连举个手都非常困难，脸上的疲态和身体的劳累遮都遮不住，邹老爹已经好几次要揪着她去看大夫，“那与我去不去吃饭有什么关联？”

“你真的不明白？”李然瞥她一眼，不喜欢邹衍和她兜圈子。

“抱歉。”邹衍低头，苦笑着道，“我只是不想给人添麻烦而已。”那些混混们并没有放过她，只是码头上运货的人大多身强力壮，加上李然又是比较吃得开的人，投鼠忌器，因此她们才没冲上来找麻烦，若是换了别的工作，邹衍还真不保证，会不会给好心雇佣自己的人惹来一堆麻烦事。

“放心吧，船到桥头自然直。秦姨在茶楼里还是说得上话的。”李然爽快地拍了拍邹衍的肩，惹得邹某人龇牙咧嘴地没好气地推开她的爪子，“况且，多认识一个人，多条路子。你既不想走回老路，就多找找吧，总有适合自己的。”

邹衍沉默了一会儿，抬头看向正起身拍拍屁股准备开工的李然，嘴角噙着抹笑意，眼神却分外认真：“哎，李然。”

李然应声回头，垂眼看她。

“干嘛对我这么好？从开始便是。”

“……因为有人相信，这世上没有无可救药之人。”沉声扔下这么句话，女人大踏步离开。

邹衍觉得，这时候的李然，背影依然伟岸高大，却莫名地透着些许孤寂与悲凉。

那个教会她包容与接纳之人，该是她心头的朱砂痣，擦不掉，碰不得，轻易便能让她鲜血淋漓、痛不欲生。

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从秦罗贵家里出来，邹衍一路小跑着去了药房，店里的伙计正在打烊，被她急惊风似得样子吓了一跳。

满意地捧着两盒防裂的面油和一管治疗冻疮的药膏，邹衍心里转悠着的是个令人振奋的念头。

回到家里，邹衍匆匆扒完饭，便拉着刑心素进了房。剩下邹老爹一人坐在桌前，捧着一盒面油眨巴眨巴眼睛，不知道女儿比以往孝顺了和比以往更急色了是该喜还是该忧。

“心素，我讲故事给你听吧。”一进房门，邹衍便满眼闪亮地看着刑心素。

“妻主？”

“好不好？你听听看。我记得你家学渊源，替我点评一番。”

“……好吧。”刑心素勉强应下，虽然已经逐渐习惯妻主最近时不时地天外飞来一笔，但像这样奇怪的要求，他还是第一次听到。

邹衍整理了一下思路，说得是“伐东吴曹操出兵、用奇谋孔明借箭、 献密计黄盖受刑、锁战船火烧赤壁”，说得人是逸兴遄飞、眉飞色舞，听得人是目现异彩、拍案叫绝。

故事讲完了，刑心素激动地站起身，说道：“妻主，如此精彩绝伦、逸趣横生的故事，心素闻所未闻，不知是哪位高人所作？”

——高人自是高人，不过说了你也是认不得的。

“先不忙说这个，心素，你觉得若我去说书如何？”

刑心素沉吟半晌，终是在邹衍期待的目光下轻轻摇头：“故事自是极好的。不过，妻主，昔年御用说书大师曾做一首《西江月》词遗世，说‘世间生意甚多，惟有说书难习。评叙说表非容易，千言万语须记。一要声音洪亮，二要顿挫迟疾。装文装武我自己，好似一台大戏。’这说得便是说书之难，说书人的功底绝非一朝一夕便能练就，妻主还是莫要看得太过容易。另外，当今圣上之父明贤太君的本姓为曹，你说得故事中这位曹孟德虽为枭雄，但终归铩羽惨败，被有心人抓住把柄，告你个影射皇室之罪算是轻的；还有，前朝诸葛瑜将军乃是赫赫有名的大将，于今朝夸旧年的英雄，即便只是同姓或同名……”

邹衍初始听了还有几分不服气，想她一介小主播怎么说口才功底还是在的，但越听越觉得自己还是把事情想得过于简单了，到后来竟是心平气和看着男人难得地侃侃而谈，觉得如此自信亮眼的心素还是第一次见到……

“妻……妻主……”刑心素听完故事，正是心情激荡之时，邹衍又非常诚恳地征求他的意见，不知不觉就叽里呱啦说了一大堆，等到把话说完了，才发现自己竟是引经据典地好好把女人批了一通……冷汗顿时就下来了。

“怎么了？说完了？”邹衍好笑地看着刚刚还指点江山、激扬文字之人，转眼便委靡成了一只讪讪的小虾米，眼睛里是遮掩不住的温柔宠溺，“行了，我明白你的意思。这件事我会再好好考虑的。”

刑心素飞快地抬头扫她一眼，发现她确实没有生气的样子，也不由松了口气。

“不过，你把我批成这样……看来是不喜欢我讲得故事了……”邹衍状似遗憾地摇头晃脑，“唉，可惜了，肚子里还有一堆故事，现在该说给谁听呢？”

“妻、妻主……心素没有……不是……这……咳咳……”

——得，把人逗过头了吧？

邹衍摸摸鼻子，走过去替刑心素顺气，当手接触到他的背部时，他僵硬了一瞬，待察觉出女人的意图，便勉强命令自己尽量放松。

“……别着急，我知道得所有故事，我保证，你会是第一个听众。”

咳得嗡鸣的耳边似乎听到这么句话，并不清晰，却奇迹般地让他绷紧的肩背肌肉蓦然放松下来……

十九

秦罗贵近些日子有点苦闷，她说了快半辈子书，再多的才子佳人、英雄红颜、金戈铁马、传奇人物、趣闻轶事……都已经说得差不多了，这些年来，为了保住“云梦茶楼第一活招牌”的美誉，她虽绞尽脑汁、勉力支撑，却已渐感力不从心。

没有新鲜的故事，日渐枯竭的灵感……对一名说书人来说便如无源之水无本之木，可谓是毁灭性地打击。

那天她于烂醉中遇上邹衍，发生了什么事已经记不得了，但惟有那种即便无奈不耐，却仍旧掩不住淡淡关怀的感觉依然留存心中。她原以为那人是小然，后来才知道忍受她纠缠地居然是声名狼藉的混混“癞邹儿”……彼时，心中颇感不可思议。

过后几日，偶尔听小然没什么语调起伏地提及邹衍的努力，再联想起她素日的风评，顿时来了些兴趣，直觉她该是个有故事的人。

是什么让一个人在短时期内发生如此大的变化？抑或者她本性不坏，只不过是突然良心发现、改过自新？

于是，秦罗贵便让李然请了人过来。那邹衍相貌平平，双颊下凹，身形略显瘦小，肤色是营养不良得暗黄，只一双眼睛明亮清澈，灵动有神，怎么看都不像一个偷鸡摸狗、吃喝嫖赌地无赖。

三人分宾主落座，酒过三巡，秦罗贵还待让她多饮些，才好打探问话，邹衍却以手掩杯，浅笑道：“小酌怡情，大醉就免了吧。秦姨也多加注意才好，烈酒摧肝肠，保重身体方为要务。”她这话说得情之切切、言之凿凿，李然在一旁翘起嘴角，举筷夹菜，估计这话她平时没少劝秦姨，如今来了同盟者，不由心生欢悦。

邹衍又道：“秦姨有话不妨直说，我知道的自会知无不言言无不尽，勿需如此卖力地灌醉我。”

“噗……哈哈……”李然终是绷不住脸地笑了开来，笑声中颇有几分爽朗之意。

秦罗贵先是一呆，而后差点老脸撑不住地泛红，再见认识半年多来从未展颜的李然哈哈大笑，更是惊讶不已：“你怎知我有话要问你？”

“秦姨，哪有人请客吃饭只一个劲地劝酒？我到现在可连筷子边都没摸着。”邹衍好笑地看着一脸难耐的秦罗贵，第一次见她时，喝醉的她赖皮耍宝，第二次见她时，两鬓斑白的她孩子似的急切，这老人还真是……可爱，让她禁不住怀疑“云梦茶楼的镇楼三宝之一”便是这样的？

“秦姨，是你太着急了！”李然止住笑声，举杯饮尽，道：“邹衍，秦姨浸淫说书之艺三十几年，每有好的素材，便雀跃狂喜不已，现在你人在这里，却不好直接贸贸然询问，可不是抓耳挠心地难受？”

“噢？我也是好素材？”邹衍诧异地问，她看得出来秦罗贵今日请客的目的不单纯，倒不成想自己也有成为故事主角的可能性。

李然提壶倒酒，并不言语，只示意邹衍看向秦罗贵。

秦罗贵面色略带尴尬地呵呵一笑，拍拍脑袋放下酒盏正色道：“小辈人如此爽快，若我老人家再扭捏下去，反倒是枉做了那小男儿状。既如此，小衍，人道江山易改本性难移，我倚老卖老，托大被你称一句‘秦姨’，你可愿告诉秦姨，为何你的所言所语、所作所为转变如此之巨？”

“……”

“唉，是我问得冒昧了，小衍你不必理会，来来，吃菜吃菜……”

“秦姨，你误会了，我只是在思考该怎样将我的心境转变描述出来……这里……”邹衍抚向后脑勺，“曾被人打得肿起一个鸡蛋大得肿包，我被官差锁在不见天日的大牢里几天几夜，死狗般无人问津，又冷又饿，意识昏沉，生死徘徊于一线，后来我想到了，若我就这么死去，除了爹会痛心自己白发人送黑发人外，恐怕这世上再不会有一人为我感到伤心难过……我不敢说自己大彻大悟，但终也明白是我自己整日戏耍人生，于是人生便也戏耍了我。秦姨，我只是……后悔而已……”

就是这样吧，邹衍说完了，人也轻松下来，不是什么穿越时空，没有什么灵魂附体，单纯只是因为癞邹儿于生死之际醍醐灌顶，往后再有一千一万个人问她，也便是这个理由了。颜息白的一生，那是个过于真实的梦境，现在活生生脚踩大地的，是邹衍，是那个浪子回头的癞邹儿。

邹衍再饮一杯，看了看天色，站起身朝秦罗贵和李然告辞：“今日拜访得突然，家中老父和夫郎定还等我吃饭。很抱歉秦姨，我的事肯定无趣到没什么参考价值……”

秦罗贵方才见她说得动情，心头已有几分感动，再见她甚至还担心着自己的事对秦罗贵有没有帮助，好感顿时大增，听她谈吐流畅、条理清晰、声情并茂……再想到李然跟她提过，邹衍不适合搬运这一工作，便起了相助的念头。

秦罗贵摆摆手，打断邹衍的话，问一句：“小衍对说书这一行当有什么看法？”

普通人听秦罗贵这么讲，肯定已猜到几分她是动了收徒的念头，但邹衍挠挠头，说一句：“这个……说来惭愧，我没怎么听过人说书。”说到这里，她忽而想到什么般，眼前一亮，顿了顿，续道，“不过，也许我知道一些故事可能会有一听的价值。”

秦罗贵听她说得自信，便也来了兴致，刚想让她说来听听，却听她又道：“不过今天太晚了，我赶着去药铺，改日再请秦姨评鉴。”说完，她朝秦罗贵和一旁的李然拱一拱手，告退离席，动作流畅迅速、毫不拖泥带水。

秦罗贵略有些目瞪口呆地看着她行云流水地离开，一颗心被她勾得不上不下，甚是痒痒，向一旁自斟自酌自得其乐的李然问道：“她到底有何火烧屁股的事，连口菜都没来得及吃？”

“天知道。不过下午我好像听她嘀咕说要买冻疮膏给夫郎。”

秦罗贵窘了：难不成恶名在外、声名狼藉的癞邹儿还是位宠溺夫郎的好妻主？

——这丫头，有点意思！

二十

两日后，邹衍果然守诺地来说故事给秦罗贵听，却也是来和她谈生意来了。

两文钱一个小故事，说不完地则三文钱一天，每日酉时过半便离开，绝不多做停留，即便秦罗贵说价格可以翻倍，邹衍小祖宗也只是笑笑，道：“秦姨，我赚钱是为了自己和家人能过更好的生活，但若他们的幸福生活里没有我，岂不也是缺憾？今日时辰已到，我该回家吃饭了。”

其实邹衍这样做并不是所谓拿乔，而她说出的理由也只是一半，另一半则是每日晚上她将第二天要说给秦罗贵听得故事先讲一遍给刑心素，待他润色修改，确定没什么触忌犯禁或者其他不妥之处，再讲给秦罗贵听。

尽管心素看起来兴致勃勃，但免得他累着，邹衍一般会故意控制讲故事的速度。所以，尽管秦罗贵火急火燎地想知道故事后续，也只好捺住性子，期待地等着邹衍得每日一讲。

当然，秦罗贵也曾怀疑过，为什么邹衍会知道这么多别人听都没听过的绝妙故事，但她答应过邹衍，一不问她故事来源，二不告诉别人这些故事都是她说的，至于第三……那鬼头鬼脑的孩子先向她预支了二两银子工钱。二两，不多，却也不算少，够一户三口之家过上两三个月的样子。

捧着钱的邹衍转头便进了“如意楼”，恭敬却也没显多少谦卑地问掌柜的，前日里说她还清欠债便可在如意楼干活的承诺，可还算数？

掌柜的睁开总习惯性耷拉着的眯缝双眼，狐疑地打量她一眼，道：“算数如何，不算数又如何？难不成你还真凑够了一两二钱？”众所周知，这癞邹儿身上是绝不会放过夜钱的，那点微薄的家底又早被她败得一干二净，怎么可能在这么短时间内凑足钱？她是看在邹衍死去的娘份上，才没有同这无赖认真计较“霸王餐”的事，却也不意味着会一再容她的胡搅蛮缠。

“是。”

“哦？”掌柜的这下可奇了，“那若我说不算数，你是不是就不准备还钱了？”

“自然不会。”邹衍从怀中掏出银子放在柜台上，不卑不亢道，“欠债还钱乃天经地义，邹衍既在如意楼门口叫嚣着要掌柜的给改过之人一次机会，便也要拿出相应的诚意，证明自己值得您给予这种机会。”

说到这里，她弯身朝掌柜的一礼：“我为五年前的错事向如意楼赔礼道歉，望请原谅！”

“癞邹儿，你以为以言语挤兑住我，老妇便会任你称心如意？”

“掌柜的误会了。还钱归还钱，求职归求职，这点事我还是分得清的。只是我想邹衍如今既已还清欠债，便该和大家一样有个同等的机会不是？”

“机会嘛……”那掌柜瞟着她不明意义地笑了笑，站起身道，“我如意楼刘掌柜说得话自然是算话的，就不知你癞邹儿能不能把握了。”

她挥手招来跑堂的店小二，低头耳语几句。

那小二进内室捧了一本名录出来，里面记载地不单是如意楼各种招牌酒菜的名字、价格，还包括各种酒酿的产地、度数、口感、可与什么菜共品……菜的话则是属于哪种菜系、运用哪些做法、用料如何、口感如何、吃法有什么讲究、有何寓意……厚厚的一本，差可比拟前世半部词典。

“癞邹儿，老妇我今日把话说在这里。如意楼正缺一个跑堂的小二，嘴皮子要利索、腿脚要勤快、最主要的是要给我放机灵些，这里的客人非富即贵，哪一个都不是你这样的人招惹的起的，所以你自己最好想清楚了。至于这个……便是我给你的机会。”刘掌柜将名录丢到她身前的柜台上，“一要保密，二则是明日日落前把这些都给我背会了。”

邹衍将那“半部词典”拿在手上，随意地翻了几页，一手的簪花小楷，字又小又密，再加上大伙皆知癞邹儿只是小时候被逼着上了几天私塾，只能说粗通文字，比目不识丁者好上半分而已——很明显这是刁难！

但邹衍恭恭敬敬地朝着重新坐回去、一副懒骨头样的刘掌柜行了个大礼。

非如此，即便邹衍被录用了，也只会受共事者排挤鄙视而已。有些时候，人必须得拿出些货真价实的东西，才能立得定脚跟，经得住风雨。

此乃正理！

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月隐星稀，夜风瑟瑟。

青灯素衣，夜伴读书。

刑心素于萧索静谧处恬淡安坐，垂眸补衣，不时挑一挑渐暗的灯火，添一些燃尽的灯油。

邹衍埋头苦读，心无旁骛，偶有不认识的生僻字，便招来“活字典”心素先生，请他答疑解难，不吝赐教。

一室宁雅温馨中，刑心素忽然“嘶……”一声发出极细微地抽气声，一颗血珠迅速凝聚在被扎的红肿手指上，他呆呆地看了一会儿，放下手里的活计，抬头望向窗外摇晃的树影。

落尽叶子的树枝光秃秃地支楞着，在寒风地肆虐下，身不由己地随风摆动。

刑心素心下茫然，刚刚那阵没来由地心慌让他有些不安。

——莫不是，莫不是麟儿发生了什么事？

不过就算发生了什么，他这个做爹爹的又能为自己的孩子做什么？半年多未见，不知儿有没有好好吃饭、有没有半夜惊觉、有没有长高一些、有没有启蒙识字、有没有……有没有忘了他这个爹爹……

刑家大门他怕是再也不能踏入了。当年二爹为了怕邹家不满“拖油瓶”的存在，便谎称麟儿暴毙，生生让他们父子俩骨肉分离……到如今他连麟儿的一点消息也得不到。

他相信从小抚养自己长大的喜叔会像对待亲孙般照顾麟儿，但是麟儿啊，他的孩子，该是在怎样一种无父无母、倍受欺凌的环境下成长？他小小的心灵里会不会充满了对这个离开自己的父亲的怨恨与愤怒？

他不敢想、不愿想，也不能想……想多了，他怕自己不是先疯了，便是心碎而死。他得比喜叔活得长久些，即便什么也做不了，他还是不想让别人讥嘲麟儿是个爹不疼娘不爱的可怜虫，他活着，是因为他爱着自己的儿子，他若真死了，才是真正地抛弃……

“……心素，心素……”邹衍头也没抬地喊了两声，见没人应，才发现刑心素正一脸绝然哀伤地发呆。

她放下菜单，走近他，在他身边坐下，发现男人指尖有令人刺目的鲜红。

邹衍掏出帕子，握住他的手，细细地擦拭起来。

“……妻主？”刑心素这才回过神来，微挣了挣手没有挣开，被邹衍握帕地手轻轻按住。

“别动。”她的声音也是轻柔的，透着令刑心素几乎着迷的暖意，“心素，你有心事可以说给我听吗？”

男人长长的睫毛扇了一下，眼神闪了闪，终是抿起嘴唇轻摇了摇头。

“呵呵，不急。等你想说的时候再说好了。”邹衍看着他那副“此地无银三百两”的逃避模样，心中居然是怜惜大过懊丧。

——无法让他产生足够的信任感和安全感，这是她的问题。

她将放在一旁的膏药拿来，挤出一些来，小心翼翼地涂抹在男人肿起的手背、手指……

“妻主。”迟疑不定的声音。

“嗯？”

“明日可否允许心素去万安寺一趟？”

“……去吧。”邹衍将最后一点褐黄的药膏抹完，抬头朝他笑了笑，“替我和爹爹向菩萨上柱香。”

——若是求神拜佛能让你心安，那么……就去吧。

不过，这只是暂时的。

邹衍自信一笑：终有一天，能让你心安的会是——我。

二十一

晚间收工前，邹衍跟头儿请了一个时辰假，蹲在一旁角落里将如意楼的酒菜名录再次翻了一遍，确认自己牢记心中。

“嘿！邹衍。”李然如那天抛掷药酒般扔来一个苹果。

邹衍接住，一口咬下，向她挑了挑眉，四目相视，莫逆于心。

如意楼的考验邹衍果然平安通过，刘掌柜眯起的眼睛睁开又合上，而其他几个看热闹的伙计则俱是一副大为吃惊的样子。

邹衍从容笑笑，将名录双手奉还，道：“敢问掌柜的，邹衍是否有幸能一览真的如意楼酒菜名册？”

这一下，向来八面不动的刘掌柜终于动容，她双目霍然睁开，剑一般的目光如电般射向四周人众。

大伙连连摇头摆手，看向邹衍的眼神越发震惊！

“掌柜的，还请莫要心疑。”邹衍的语气神情依旧恭谨，“一行有一行的规矩，一行有一行的忌讳，这些东西虽简单，可也说是如意楼多年经营的血汗总结，邹衍并不认为以刘掌柜的谨慎，会轻易让我这样的人接触到真正的实质性东西。……当然，说到底，这也只是我的推测而已，如今观各位的反应，邹衍这该是……猜对了？”

“……哈哈哈哈哈哈哈哈……” 沉寂了一会儿，刘掌柜突然抚掌爆出一串大笑，她扬手挥退众人，第一次正眼打量了番邹衍，眼神里满是意外与兴味：“癞邹儿啊癞邹儿，没想到我老妇活了这把年纪，见过的人千千万万，也有看走眼的一日，原以为你也就是街边一小混混，倒没看出你也是个人物啊！”

邹衍又笑了一记，非是得意，反露出一丝无奈：“掌柜的着实过奖了！我也就这点小聪明。若非绞尽脑汁、削尖了脑袋地想进如意楼……要琢磨出掌柜的用意，那着实是困难。”

“哦？这我倒好奇起来，你为什么如此想进如意楼？”

“唉，实在是……背靠大树好乘凉！”邹衍摇头晃脑地躬身一礼，诚实得让刘掌柜直打跌。

——忒，这崽子！怎么以前没看出来，居然是只披着羊皮的狐狸不成？

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搞定了如意楼的差事，邹衍兴奋地买了些菜蔬肉类回家，连着多少天未沾荤腥，她现在瞧着集市上的鸡都跟黄鼠狼似得眼冒绿光。

她今日回来地有些早，邹老爹刚刚收摊回家，见到她手里提着的菜忙让她放下放下，说这不是女人该干的活。

邹衍屋内屋外地转了一圈，没看见刑心素的人，才想起昨天他说过去万安寺了。

这万安寺在整个黎郡也算有名，始建于前朝年间，相传那位一飞冲天的平民凤后便是在此初识了高坐庙堂的九五至尊，彼时香火鼎盛一时，到如今，辗转经年，虽然已渐趋没落，但其灵验程度在当地人心目中还是有些分量的。

“衍儿，那灾星今日去了哪，怎的到现在还不见人影？”爹一边择菜一边问着。

邹衍为着“灾星”二字微皱了皱眉，这些天来忙着找工作，忘了该和爹好好说说心素的事情：“爹，他上万安寺为爹和我祈福去了。”

嘴里这么说着，邹衍暗地里寻思着该怎么跟邹老爹开口。

“要我说，你这几天也太由着他的性子了！这男人哪，就不能宠！”邹老爹略有些愤愤地将枯黄的叶片丢下，这口吻，完全忘了自己也是个男的。

邹衍微觉好笑，蹲到老爹身边，帮忙拣起菜来，学着他的口吻道：“这男人哪，可不就是宠的。”

邹老爹眼一瞪，脸拉长，又要开始赶人。

邹衍几下躲过老爹来抢她手底菜的“魔掌”，低头随意道：“对了，爹，我今日在如意楼里谋了个职位。”

“如意楼？”邹老爹先是一愣，继而忍不住惊讶。女儿这几日确实乖了不少，每日必回家吃晚饭，也不再和那些不三不四的人混迹在一起，但突然跟他说在镇里最大的酒楼里谋了份差事。……天！那如意楼可是多少人使尽了手段也进不去的地方。

“嗯。”邹衍不在意地应着，这不是她说话的重点，“心素常劝我要学好，要上进，我这次能进如意楼他功不可没，所以，爹，以后别再喊他什么……”

“衍儿！”邹老爹突然起身，气势十足地大喝一声，惊得邹衍未说完的话便这么堵在了嗓子眼儿里，“你都买了些什么菜？够不够？今日爹要替你好好庆祝庆祝！快快快，别在这添乱，去打些酒回来，我记得你最爱喝了。那小贱蹄子怎么还不回来，饿着你可怎么办……”

——爹啊！您把人家要说得话听完好不好？

邹衍哭笑不得。

她觉得，今天这番谈话的效果与其预期的可谓南辕北辙、相去甚远矣！

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除了秦姨请客那次，一顿自邹衍醒来最为丰盛的晚餐在邹老爹高涨的情绪主导下火热地进行了下来。

刑心素秉持着一贯背景的作风，从头至尾努力扒饭。

邹衍满意地看着脸色比起她刚来时已经好上几分的刑心素，再看一眼精神焕发、仿佛一下子年轻十岁的邹老爹，心中暗自点头。

夹一筷子红烧肉给老爹，夹一筷子炒土豆给老爹，夹一筷子烩扁豆给老爹……算计着差不多夹了五筷子了，趁老爹不是很注意的时候，快速往刑心素碗里丢一筷子菜……

观察他吃得表情和速度，推测哪些是他爱吃的，哪些是不太受欢迎的……下次夹得时候心里便有了些数……

——啧，那忙乎的样子让人看了都替她觉得累。

可人邹衍手一挥，满不在乎道：“我这不是为了家庭的长治久安嘛！现代社会还有那么多婆媳不和呢，更不用说老爹一直以来对心素存有偏见……咱温水煮青蛙、润物细无声，一点点慢慢来。”

——好吧，算她说得有理。

待到二人回房，邹衍仍是捧着本菜单加以研读——自然，这次是千真万确、不外传的名录。像如意楼这种能在岁月变迁、朝代更迭中屹立不倒的百年老店，确实有其过人之处。

刑心素却早没了前些日子地恬静平和，虽拿着针线，托着衣物，可那神情一则以喜一则以忧，竟是坐立难安地动摇，甚至缝了半天连个扣子也没钉上。

“心素，今日去庙里，可是遇上什么事了？”邹衍伸了伸懒腰，忍不住开口询问。

他浑身一僵，下意识地便要摇头，晃到一半却又停了下来。

定定神，刑心素抬眼笔直地望向她：“妻主，心素今日去庙里碰上了一位善心的老居士。心素与他一见如故、相谈甚欢，甚至相约日后若有机会，还要相见……”

“这是好事啊，有什么问题吗？”邹衍奇怪于刑心素挺直的脊背里表现出来得佯装的坚强，以及那副随时准备好接受拒绝的认命与觉悟。

走过去，她将他握紧在侧，攥得骨节发白的手指一一掰开，低头细心地查看……

——得，果然又崩裂了！

这几日刚刚有些收口的冻裂伤口如今又是一片血红，她有些着恼地抬头瞪他，却撞上他那副丝毫觉不出疼痛，只用一双包含着一丝希冀与期待的目光直瞅她，仿佛在确认她方才话中真意的样子，那种生怕美梦在瞬间破碎的小心翼翼看了真让人心揪。

邹衍的心顿时软了下来，胸腔里有一种酸涩的疼痛在蔓延，不尖锐，却缠绵……

“心素，我从未想过要限制你什么。”邹衍低头替男人处理手上的伤口，“一切能让你快乐的事情，能做到的我一定尽力支持。所以，想做什么就去做好了，爹那边我来跟他说。”

呆愣片刻，刑心素一直绷得笔挺的身躯蓦然放松下来，他猛得闭上眼睛咬住唇瓣，从鼻间泄出一口长长的吐息……

就像一个被重负压得喘不过气来的挑夫瞬间放下了千斤重担，一丝浅淡地轻松笑意再也无法遏制地爬上他抿紧的唇畔，他用另一只手遮住自己的眼睛，良久，吐出一句低不可闻地：

“……谢谢……”

二十二

心素那天晚上的异状绝不是一句“遇见一位相谈甚欢的老居士”那么简单，但看见他那么满足喜悦的样子，邹衍沉吟许久地询问话语又吞了回去。

——反正要知道真相的手段又不止逼问一种，而且，心素表面看来好像很顺从，实则倔强得很，若问得紧了，引起了他的警觉，说不定反而增加接近事实的难度。

于是，邹衍洒脱一笑，难得糊涂地接受了这种“老居士”的说法，暂时随他去了。

跟掌柜的约好三天后上工，勤劳的邹童鞋这几天还是去了码头。

临近初五吉日，人心浮动，各种流言蜚语、小道消息在镇里传递地异常迅速。

邹衍满头大汗地扛着一箱货往前走，耳边听到有人正在路边和另一人兴致勃勃地聊起冯家少爷小时得高人点化，必定要在十八岁时绣球招亲，才能觅得有缘之人……

——好吧，高人点化版，这是近日来听过得最着调的版本了。

邹衍抹了把汗，托了托肩上沉重的货物，正准备继续迈步，发现左前方居然有个眼熟的身影。

……应该是她吧？

那个酸腐书生样的廖文君。多日不见，她衣着服饰未变，只是头脸收拾齐整了几分，看起来少了些当日的落魄狼狈。

她身边跟着一位年轻的黄衫少年，面容姣好，活泼跳脱，正扯着她一脸兴奋地问这问那。

邹衍想到上次自己给她指了条错路，也不知她现在到底有没有找着冯家，摇摇头，甩开心头的一点歉疚，大步走开了。

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要说缘分这回事，还真是奇妙，有些人你走到哪都能碰见。

初五那日，为避开拥挤的人潮，邹衍故意绕开大路，拣小路去如意楼上工，穿过几条小巷，居然发现前天下午在码头见到的人如今正急得一脸热锅上蚂蚁，身边那个黄衫少年不住地出声劝慰。

她想装作没看见，她真的很想掉头转身就走……

可是后面的廖文君已经如见到救命稻草般几步追上来：“请留步！这位大姐请留步！能否告诉小生怎样去冯府？”

——为什么每次廖文君见到她都在问路？

邹衍纠结了，更为纠结的是她这么问，不会意味着这半个多月来那女人真没找到过冯家吧？

那点曾被抛在脑后的小小罪恶感又冒了出来……再加上怎么说，廖文君也好心地提醒过她注意心素的身体状况……

邹衍叹气，转身，问：“我告诉你怎么走，你便能找到了？”

“啊，原来是那位善心的夫人！”廖文君惊喜道，“能再见到真是令人愉快。小生有急事要去冯府，想恳请夫人指一下路……”

“我廖姐姐可是要去冯府提亲的，你要知道的话，就快点告诉我们。”一旁性急嘴快的少年出声打断廖文君的话，声音清脆爽利，表情却不怎么友好。

邹衍的目光扫向那个看似天真无知、咋咋呼呼的男孩，暗暗皱了皱眉，要说人不为己天诛地灭，此时冯府长子正是人人抢夺的香饽饽，对手少一人都是好事，到底会有多少人无私地为廖文君指路，这暂且不说，光那少年那副盛气凌人、倨傲鄙人的态度便已惹得多少人心生不悦，再加上廖文君乃不折不扣的超级大路痴……难怪从前天下午到今早都没能顺利找着冯家府邸。

“夫人！”廖文君神色憔悴，眼下有淡淡青影，忧心焦虑的眉眼再不复那日的从容镇定，她拱手为礼，深深地弯腰，语气诚恳至极，“夫人救我！小生必须在招亲开始前赶到冯府，倘若去晚一步，小生必会抱恨终生，永远也无法原谅自己！求夫人……”

“行了。”邹衍仰头看了看天，日头高升，时辰已是不早，她今天第一次上工，本来就是先熟悉熟悉情况，所以出门挺晚，现在的话，说不准那绣球招亲快开始了……

“跟我走，我送你过去。”说罢当先引路。

廖文君大喜过望，也知道现在不是讲究那些繁文缛节的时候，郑重地点了点头，几步跟上邹衍的脚步。

那黄衫少男满面不甘与怨气地跺了跺脚，也急忙追了上去。

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赶到冯府搭建的楼台前，抛绣球招亲还没有开始。

已经有好多一大早就来占位置的女人鼓噪起来，纷纷叫嚷着快点开始。

邹衍久闻大名，今日才得一见的冯家家主高座上方，锦袍高髻，金饰玉扳，贵气凛然……哼，果然道貌岸然的很。

“邹衍妹子，这……这如何能过得去？”廖文君目瞪口呆地看着眼前的人山人海，层层环绕将冯府门前的楼台围了个水泄不通。

邹衍回头白了她一眼，虽然总算不用听她左一声“大姐”右一声“夫人”地别扭，可这“妹子”二字也没好到哪去，便没好气地道：“过去？除非你能插翅而飞，不然，就别妄想了。”

“呼……呼……廖姐姐……总算追到你们了！”黄衫少年气喘嘘嘘地追上疾走的二人。

“楼公子，男女授受不亲！请莫再跟着小生了……”廖文君踮起脚着急地张望着，一手不在意地拂开少年搭在她胳膊上的手，“邹衍妹子，小生不会轻功，就不知还有没有其他办法？”

邹衍无语了，这呆书生根本没把她话里的讽刺意味听出来：“那你会什么？”

“小生粗通医道。”

“有道是医毒不分家。你可会制什么迷药、麻药之类的，干脆把她们都迷晕不就行了。”她就不信了，这呆子难道真那么一根筋？

“好主意！”廖文君眼睛一亮，可随即黯淡下来，“可这么大的量，再加上上手头又没有草药……根本来不及。”

——好吧，她彻底服了！这就是枚天然呆呀！

邹衍嘴角抽搐，无力地抬起手：“……爬树，你总会吧？”原本打算送到目的地便立刻告辞的，可现在……她不保证，若她将“同志，您好自为之”几个字说出口，这六神无主的女人会不会立刻哭给她看。

廖文君二话不说，将袍子往腰里一塞，“蹭蹭”爬了上去，不得不说，这速度和姿势……怕不是练过千万遍了吧？

“然后呢？”呆书生趴在树上低下头，两眼闪亮、一脸信任地望着她。

“爬上屋顶，开始脱衣服。”邹衍抚额，抬头看她。

“好，……啊？”

“怎么了？”

“脱……脱衣服？”结结巴巴的声音，仿佛被吓着了。

“你还要不要你的冯大公子了？”

“这是自然！”

“那就行了，脱！”

“……好！”咬牙！最讲究礼义廉耻的廖大书生开始一脸决绝地在光天化日下脱衣服。

黄衣的少年起先还呆呆地仰头看，等到廖文君真的开始解腰带了，连忙低下头垂下眼，一张俏脸涨得通红，握在身侧的手紧紧成拳。

……腰带。

……外衣。

……袄子。

……外裤。

……棉裤。

……中衣。

……

邹衍这一刻“癞邹儿”附体，等到廖文君脱得只剩里衣时，立刻双手环上嘴唇，憋足了气大吼道：“屋顶上有人裸奔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！”

她这一声虽然没能够镇住全场吵吵嚷嚷地叫嚣，但已把她身周十米内的人吓了一大跳，待她手舞足蹈地引着众人看向高高屋顶上一脸震惊、羞愤欲死的廖大书生……大面积的骚动逐渐成型……

下面的事便就顺理成章了。

姗姗迟出的冯家公子，一袭红衣似火，艳若骄阳，他遥遥看着屋顶上正一脸痴迷、从他出现起目光便不曾移开过的廖文君，白玉般得脸颊上飞起两抹薄红，眼波似嗔非嗔，嘴角却弯起了优美的弧度。

绣球带着劲道笔直地投入廖文君的怀中，在一片哗然中，冯家公子飞身而起，乌发如云，彩绸流袖，轻盈飞舞，飘飘宛如空中谪仙……乳燕投林般扑进廖书生张开的怀中。

看了眼相依相偎、天造地设的一对璧人，邹衍合上因为亲见传说中的轻功而震惊得大张的嘴巴，摇摇头，微微一笑，收回视线拍了拍身旁少年的头顶，十四五岁的年纪，还是个孩子呀。

“明白了吧？是你的怎么也逃不掉，不是你的强求也无用。男孩子有点小心机、耍点小手段，这无可厚非，但如果太过了，可会令人生厌哦！”

少年用力挥开抚着自己头顶的手，倔强地咬着唇，落下一滴泪来。

二十三

这厢郎情妾意、浓情蜜蜜，高楼那边的冯家家猪怒发冲冠、跳脚咆哮。

因为隔得比较远，再加上人多嘴杂，邹衍听不见她在说什么，不过看神情动作，大概也就是“孽障！”“你给我滚回来……”“冯家的脸都给你丢尽了……”之类的。

冯家公子恍若未觉，旁若无人地帮着廖文君穿好衣物，整理妥当，这才回身冷冷面向高台上一张老脸早已气得通红的妇人。

“冯远意。”他出口便是母亲名讳，神情语气无不漠然至极，声音里自有一股子清冷，且大概是运上了内功，即便并未高声叫喊，周围十丈内的人无不听得清清楚楚，“我已按照爹爹去世前的吩咐，将妻主带到了你面前。从今日起，我与冯家断绝关系，这世上再无冯清云，只有廖清云！”

廖文君微微上前，与男子并肩而立，伸手包裹住他袖子里攥紧的拳头。

廖清云冰冷的面孔稍微柔和了些，并没有侧头看她，只是悄悄松开拳头，与女子十指相扣：“你害了爹的一生，害了众多男子的性命，恶行罪孽，人所共愤！但我曾在爹面前发过誓，今生绝不伤你分毫……不过，冯远意，人在做天在看，善恶到头终有报，我会睁大眼睛看着你的下场！”

说罢，他再也不看一眼那边已经气血攻心、一时撅了过去的冯家家猪，以及乱成一团的冯家诸人，搂着廖文君的腰从屋顶翩然落下。

廖文君终于得偿所愿，一脸喜不自禁地拉着新鲜出炉的自家夫郎来到邹衍身边，正要开口拜谢。

一个头扎双髻，手抱长剑的侍童气喘吁吁地匆匆跑来：“哎呀！我的公子啊！吓死我了！你怎么能就这么飞了起来！小心你的身子啊！”

“仗剑，怎么了？这么急急忙忙的？什么身子？”廖文君见来人是跟在清云身边的小侍童，奇怪地问道，“清云，是你的身体出什么问题了吗？”

她不等廖清云闪避，一把抓住他的手腕，紧张地号起脉来。

廖清云一扫刚刚那副冷若冰霜的模样，挣了几挣没能挣脱，便也任她去了，只飞红了一张俏脸，眼中波光流转，欲语还休。

廖文君号了会儿，脸上表情变幻，挠挠头，又不敢置信地换了另一只手诊着，终于忍不住结结巴巴地叫道：“清，清……清云！这……这是喜喜……”脉之一字被男人一个凌厉的眼刀给迅速切断。

廖清云涨红着脸瞪她，危险地压低声音：“干什么？你想叫得人尽皆知呢？”

“天！那……这是真的！我要做……”“嘭”一声，连日奔波赶路、缺衣少食、经历过情绪大起大落的廖书生被突如其来的、更为巨大的喜悦给迎面砸了个正着，终于光荣地“牺牲”了！

“呀——”仗剑被吓得惊叫出声，引来了更多人地注目。

“廖姐姐！”黄衣少年也顾不得再哀悼刚刚逝去的单恋，含着泪几步跨过去蹲下身查看。

邹衍看到正主廖清云原本欲动的身形在少年那声响亮的“廖姐姐”下滞了一瞬，原本盈满关切的眼睛蓦然眯起。

他面无表情地弯身拎起蹲在廖文君身边的少年，四下一扫，瞥见正瞪大眼睛、嘴角抽搐的邹衍，随手将他甩进邹童鞋怀里，抱起昏倒在地的廖大书生，对仗剑道：“去请大夫，等会儿来如意楼汇合。”

——如意楼？！

邹衍下巴落地，连忙扶正被丢得晕乎乎的少年，撒开手几步追了上去。

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事实证明，廖大书生除了疲劳过度外，没一点毛病，一觉醒来，又会是个身体倍儿棒、吃嘛嘛香的主。

邹衍给他们送了一次水，廖清云正拿着毛巾替廖书生擦脸，听到敲门声回过头来看，见来人是邹衍，先是微微一愣，再见她肩上搭着白毛巾，一副店小二打扮，想了想问道：“你是如意楼伙计？”

“回客倌，小的今日上工，若有招呼不周的地方，还请千万见谅。”邹衍一脸职业笑容，笑得那叫一个欢畅。

廖清云拢了拢眉：“难看死了！”

邹衍脸上的笑容僵硬。

——该死的！居然敢说她集训了一晚上加一大早的完美“小二式”笑容难看！

“是你教我家妻主爬屋顶脱衣服的？”廖清云放下毛巾，让仗剑去一旁搓洗，自己在廖文君床边坐下来，拿一双漂亮的眼睛斜睨着她，嘴角勾起一缕似笑非笑的弧度。

邹衍脸上笑容不变，既没有承认亦没有否认：“客倌何出此言。”

“我家妻主至诚至性，且恪守礼仪，断不会自己做出于大庭广众下宽衣解带之事。”廖清云接过仗剑递过的毛巾，继续为书生擦拭，嘴里言道，“你对我夫妻二人原有相助之恩，我该感谢你。可你不该……”

他回头，一掌轻拂床头木板，看似软绵绵没有力道，撤开手后赫然一个清晰的掌印：“……不该戏耍我廖清云的妻主。”男人的声音里带上了一丝冷意，射向邹衍的目光中有着□裸地威胁。

邹衍一直想不明白，像廖文君这种超级路痴天然呆是怎样完好无损地活到这么大的？现在整明白了，这护花使者如此强悍，她即便再呆上百倍，也不愁会被人吃得连骨头渣子也不剩。

“客倌言重了。小的怎么敢……”

“最后说一遍，别再给我露出那副蠢样子！”廖清云手里的毛巾砸过来，落到地上，居然发出类似重物坠地地闷响。

——天！这廖文君到底娶了怎样一只公老虎！

邹衍吓得退后半步，无语地看着眼前大发雄威的美丽男子，脸上的职业表情果然收了起来：“这位公子，您到底想怎么样？”她实在看不出廖清云是为自己诱导廖文君脱衣服的事在生气，或许有一点，但更多的则是欢喜与感动，也许还有些隐秘的男子的优越感与虚荣心得到满足地得意。但哪一样都不值得他如此大动乾坤地来威胁她这个小人物吧？

廖清云盯着她看了一会儿，右手无意识地抚上小腹，轻叹了口气，收回视线，只说了一句话，便意兴阑珊地挥手让邹衍出去。

他说：“算了，我只是警告你，若不是真心与妻主相交，便离她远一些！”

邹衍砸吧着嘴往楼下走去，心里一直琢磨着这句似是而非、模凌两可的话语。

——若不是真心，便离远些；若是真心，便可以继续接近？

——为什么她会觉得那个侧身而坐，手掌覆在腹部的强势男子在那一瞬流露出了一丝脆弱的意味？

——唉，说到底，他的意思到底是让她结交廖文君，还是不让她结交啊？

挠破了头皮的邹衍，竟然没有发现，那个自己今天早上还避之唯恐不及的呆书生廖文君，不知不觉中已经赫然登录为“可以结交”的好友名单之上……

二十四

撇开与所处时代的违和感，就个人来说，邹衍其实挺欣赏廖清云这种强势的男人，足够强大、理智、护短、清楚知道自己要什么，就像一位高高在上的女王，有足够睥睨世人的能力，却甘心为所爱之人敛翼蛰伏。他是她至今所见男人中最接近前世印象的一个人，却比他们更为感性、柔软。

不过这种带刺的怒放玫瑰还是留着给廖文君那个呆书生享用就好，她呀，还是中意家中那朵带着甘涩苦意的雏菊，清新素雅，幽香淡淡，却比谁都顽强坚韧，百折不挠。

“妻主，要先用膳吗？”刑心素困扰地抬起头，看向一直紧瞅着他的邹衍。那种专注而热烈的灼灼视线……简直刺得他坐立不安。

“不用了，等爹回来就好。”邹衍单手托腮，饶有兴致地坐在一边看心素编斗笠，男人手上的疮口依旧红肿发紫，但上下穿梭的手指却意外地灵巧迅速。

她今天原没打算早退，刘掌柜偷偷把她喊到一边：“嗬，小崽子，干得不错！第一天就知道给店里招揽生意，还给我找来一名大金主，有前途！今儿你头天上工，老妇也不是那么不近人情之人，就先到这里好了，明天一早给我过来好好干！以后有你好的！”

——好吧，开工第一天就受到领导如此高地评价，说不得意那是假的，但一想到得到赞赏的理由，邹童鞋又忍不住有些惶恐。

那个不死心跟在他们后面的黄衣少年，化悲愤为财力，红着眼睛冲进如意楼，先瞪一眼邹衍，再瞪一眼柜台前半抱着廖书生、正在登记的廖清云，从怀里掏出一块兽形云纹的玉佩，“啪”一声往柜台上一拍：“给本少爷开间天字一号上房！”

邹衍敢以一个星期的晚饭发誓，刘掌柜那双眯缝的小眼睛在看到那块一看就知是名贵货的玉佩时，两眼迅速划过一道精光。

后来，从为少年送了趟午饭便被打赏了一两银子的陈四嘴里，邹衍才知道，那块玉佩珍贵的不仅仅是其本身，最重要的是它所代表的含义：三省八郡的首富慕容一族，产业遍布大江南北，见佩便可在所有慕容家族开设的钱庄内支取一万两限额以内的银子，至于酒楼饭馆布庄……那更是完全免费。

虽然如意楼不是慕容家的产业，但能有这样一位财大气粗、挥金如土的金主驾到，自然是当尊小菩萨似的那样小心翼翼地供着。以至于原本那些对邹衍的加入还颇有微词的人，见她居然能把慕容家的人引来入住，也都各自闭嘴，让邹衍的日子比预期的好过了不少。

作为新人的邹衍自然是没有权利去招呼天字号房的贵客的，邹衍也乐得躲开，每次想到那位小祖宗恶狠狠瞪来的那一眼，她就忍不住想吐槽：你说，辜负你一腔情意的是廖文君，把你当物件随便甩的是她夫郎廖清云，关她什么事儿呀，凭啥那小子一进来不是先瞅他们俩，而是扫射她这个无辜的路人甲？

——冤！真冤！男人无理取闹起来比她前世里那些女人们还要缺乏逻辑性。

嗯……所以说，还是她家心素最好！

细腰长腿、骨架匀称、姿态挺拔，就是瘦了些……咳，不是，她想说的是听话懂事、温柔顺从、可骨子里却是硬的，铮铮傲骨……对了，不是有句话叫丝绸里包裹的钢铁吗？

——她喜欢。

喜欢这句话，也……喜欢这个人。

从最初的敬佩、同情到如今的爱慕、怜惜……时间尚不足一个月，但，喜欢了，便是喜欢了。她被他吸引、为他心动、对他的痛苦感同身受，甚至恨不得以身代替，她希望他能快乐，渴望通过自己的努力让他重展那晚的笑颜……现如今，她觉得他的身材很令人着迷……想离他近一些更近一些……如果这都不是喜欢，那什么才是喜欢？

“妻……主？”耳畔传来刑心素略带迟疑地疑惑低喊。

邹衍回过神，非常自然地对他柔软一笑，似掺了温柔的蜜意，缠绵得令人心醉，刑心素一见之下，怔愣片刻后突然脸红耳热起来，立刻低下头撇开脸，有些慌张地捋着手里的篾条。

——诶？瞧心素这样子，应该不是毫无感觉……这么说来，她还是很有机会的？

邹衍兴奋了！

她猫着腰，拖着凳子，几步挪到刑心素身旁：“我也来做些什么吧？”反正老爹去帮人送东西，一时半会儿回不来，她若不懂把握时机培养感情，简直是天字第一号大傻瓜！

“……啊？”刑心素吃惊地看着邹衍蹂躏着手底的竹片，呐呐问道，“那……妻主想做什么？”

“要不，心素，你就教我做这个吧？”邹衍指指刑心素手底的半成品斗笠，满脸地虚心求教。

“……好吧。”刑心素看了她一眼，点头答应道，若忽略掉声音里的那种勉为其难，这会是一师一徒的良好开端。

人常说：好的开始是成功的一半。

邹衍觉得自己已经有了一半成功了，但那另外一半却迟迟不肯出现。

“不是往这边折，该是这样……这样……那样……”

“不对，你忘记刚刚已经把这根穿过去了，现在就不需要再穿一次了……”

“可以再紧一些吗？现在太松了……”

“妻主，你再看我做一遍……”

“也不是这样插，是这样的……”

……

“妻主，要不，您先休息会儿？”好小心地试探语气，生怕刺激到某百败百战之人。

邹衍沉默……

虽然早知道自己对手工艺品之类的没什么天赋，但，居然废柴成这样……实在有损她的颜面和小小自尊……特别还是在自己喜欢的人面前……

唉……

邹衍沮丧地蹲到一旁叹气，摆摆手示意有些担心地看过来的心素自己没事。

——不过，也不是完全没有收获，起码刚刚豆腐就吃了不少……呵呵……

——嗯……？对了，说起来，方才数次碰到心素的手，甚至有几次肩膀相贴，没发现心素有特别紧张的迹象哎，这是不是意味着，意味着……

邹衍眼神发亮，嘴角越翘越高，埋下头，又忍不住捣鼓起来。

二十五

若说邹衍为了夫唱妇随、挽回面子整出了啥成果——一只做工粗糙的竹蜻蜓。

凹凸不平的“翅膀”、粗细不一的“竹柄”，这种前世被称为“中国螺旋”的古老玩具，是邹衍今天回家路上刚看见一个小孩玩，这才想起来制作的。

尽管手工很不怎么样，但邹衍的竹蜻蜓还是歪歪斜斜地飞上了天，那个小玩意儿随空气漩涡上升，旋转了一会儿才落下来。

邹衍摸着下巴仰面乐呵：这算是……成功了？

她回头看向刑心素，却发现男人的目光正落在刚刚坠地的竹蜻蜓上，又似乎透过它在看某些更为久远的东西，眼神有些空茫，淡淡地失落里竟然还夹杂着一丝艳羡……

“试试？”邹衍捡起竹蜻蜓蹲到心素身前，对着好像恍然回神的男人做出邀请。

心素有些局促地收回视线，刚想摇头，却听见自家妻主说道：“虽然是小孩子的玩具，却意外地很神奇，一根棍子两片斜面，便能飞上天空，有人就从此受到启发，实现了飞天的梦想……”

刑心素微张着嘴巴看她，一副吃惊怀疑的样子。

“……怎么？不相信？”邹衍将竹蜻蜓塞进男人手中，“你尝试一下就知道了。”

看着刑心素笨拙地学着她用两只手掌搓转中间的竹棍，却不太会掌握松手的时机，邹衍微微笑笑，站到男人侧后方，弯腰覆在他的手背上：“数一、二、三，就撒手。”

刑心素手上的动作顿了一顿，贴着邹衍肩脊处的肌肉却没有僵硬紧绷起来，日日同床共枕、加上女人经常有意无意地善意靠近、碰触、触摸……他已不会像当初那样轻易便一惊一乍、草木皆兵。

……而且，她很温暖。

皮肤的触感、温热的气息、熨帖的体温……如此接近……几乎呼吸可闻……刑心素的耳尖处开始发热，一点轻红慢慢浮现……

他立即收敛心神，勉强自己将所有注意力放在她的口号和手中的竹蜻蜓上。

“一、二、三，放！”

青黄色的竹蜻蜓再一次晃晃悠悠地飞上了天空，很短暂的时间，由于动力不足，很快又栽倒在地。

刑心素却弯起了嘴角，眼神里有一种难以掩饰地雀跃。

邹衍开怀一笑，夸赞道：“不错不错，多练习几次，心素，你很快就能很厉害了！”

男人闻声回头，睁大眼睛、仰头向上看的姿势让他看起来比平时多了几分天真与不设防，那一刻，他像极了一个得到渴望以久地称赞的可爱孩子，眼眸闪闪、熠熠生辉，表情喜悦且心满意足。

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那天刑心素握着邹衍随口说送给他的竹蜻蜓，脸色甚是明朗，那副嘴角忍不住上翘的喜孜孜模样灼痛了邹衍的眼睛，然后，女人突然发觉，相处至今，她好像真没有送过男人哪怕一件东西。

睡觉前的那段时间里，邹衍就在琢磨该买些什么才好。直到两人都宽衣躺到床上，她仍没想出个所以然来。

心里惦记着事情，邹衍过了很久都没有睡着，睁开眼睛翻了个身，心素的呼吸声很有规律，应该是熟睡了。

邹衍借着照进窗户的清冷月色仔细打量男人晦暗不明的脸庞，五官清秀，线条疏朗，淡淡的眉尖轻颦，俊挺的鼻梁在一侧打下暗影，将隐忍抿紧的唇线凸显出来，一只手搁在下巴前一点的地方，无意识地轻轻捏成拳，整个身体尽力往里缩，几乎全部贴在冰冷的墙壁上……那么个身形颀长的成年男子，睡觉的时候居然只占整张床的五分之一……

邹衍小心地摸了摸他的手，凉的，有着秋夜沁人的寒意。

她悄悄叹息一声，半起身伸过手去替他掖了掖后背的被子，心素不安地动了动，人往邹衍这边稍微过来了些。

邹衍重新躺下，将他的手握在掌心温温地捂着。

——算了，别东想西想了。实在一点，天气越来越冷，替爹和心素扯些布做两件新棉袄，顺便把被褥垫子之类的也加厚一些，再看看情况，等下月月钱发了，还可以加个炉子生火取暖……

邹衍想着想着，便迷迷糊糊地睡过去了。

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第二天，邹衍刚到如意楼，便被陈四谄笑着拉到角落里，用三天代她值夜的条件交换到了给二楼最里面一间房间送水送饭的活。那间房正是廖文君夫妻的屋子，邹衍乐得清闲，又能卖个人情给陈四这个老手，没多想便爽快地应了下来。

陈四打的啥主意，邹衍大概猜得出来，廖清云不是啥好糊弄的主，即便长得确实不错，但怀抱着“牡丹花下死做鬼也风流”觉悟的人在这个世上毕竟不多，既然不是为色，那便是为财，现在这个如意楼最有财又和那对夫妻扯上关系的只有一个人——黄衣少年。

——难道那孩子还是不准备放弃？

邹衍咂舌，边擦桌子，边在心里算着啥时能排到她轮休，可以陪心素去买布做衣服。

看着陈四跑出跑进跑上跑下地端汤送水买药煎药，邹衍估计那廖呆子该是醒来了，看来昨天她家夫郎怀着孕还飞上飞下的把她吓得够呛，醒来的第一件事就是调养安胎。

——不知那呆子的医术到底怎么样，如果可以的话倒是想请她替心素看看。去医馆的话她曾跟男人提过一次，但那时候心素煞白了一张脸、手指抑制不住地颤抖……实在吓了她一跳！这件事也就不了了之了。可她总是不放心，男人太瘦了，长期受到虐打加上严重营养不良，体质又是偏寒，到了冬天会越发难熬……

“小二！”有人踏阶就喊，声音颇为熟悉。

邹衍眉开眼笑地走到门口，仍是那副招牌职业笑脸，只是眼中多了一丝戏谑：“哟！客倌，里边请里边请，您是吃饭呢还是打尖？”她打恭作揖着把人往里引。

“铿”一声，邹衍的前额与酒葫芦的底部做了次亲密接触，李然挑眉，淡淡笑骂：“少给我做出这副怪样！找你喝酒，什么时候下工？”

“那秦姨那儿……”邹衍捂着额头笑。

“帮你说好了，下次补给她。”

“嘿！够朋友！”邹衍放下手捶了李然一记臂膀，“啊，不过我要回家去说一声。”

李然以“你可真够麻烦”的眼神瞥了她一眼：“早让人去说了。得，一句话，喝不喝？”

“你都先斩后奏了，我还能说‘喝’以外的答案吗？”邹衍摇头失笑，“等我一会儿，快好了。”

李然点头，拍拍邹衍的肩膀自去找了个角落坐下。

等到邹衍忙完了回来，发现两个怎么都没想到的人坐到一处。

——李然和廖文君？

她们两个怎么凑到了一起，而且看起来相谈甚欢？

二十六

“想不到你们俩居然是旧识。”邹衍半躺在高高的屋顶上，右腿随意地支在左腿上，面朝明月，拎起葫芦饮了一口，啧啊——入口醇绵，回味悠长，不愧是李然特意带来的好酒。

“可不是，真没想到能在这儿再次遇到李将军。”廖文君接住邹衍抛过来的葫芦，小心地浅浅抿了一口，咂咂嘴，再吐了吐舌头，表情有点像瞒着大人偷酒喝的孩子。

李然的眼眸黯了一瞬，轻轻拿过酒葫，往嘴里倒了一口：“李将军什么的还是不要再提了。廖神医平日甚少饮酒，还是少喝一点吧，免得我又要被你那位师弟，啊，不对，现在已经是夫郎了，被您家那位给狠狠责骂一顿了。”

“那也请别叫小生神医什么的，小生于医道只是略窥门径，还远远达不到‘神’的地步……”

“那怎么行，若不是当年神医妙手回春，想必李某早已不在人世。况且，当今世上，论医术一道，除了您师傅‘大圣手’老前辈，若您称第二，谁还敢称第一……怎么了，突然脸色难看起来？”

“……师傅她老人家已经仙逝了……”

……

皓月当空，周围漂浮着如雾般浅淡云朵，邹衍翘着二郎腿，悠哉悠哉地在一旁饮酒、赏月、听二人讲些旧事佐着从如意楼厨房顺来的下酒菜……

——哦……原来李然本名李慕然，以前竟是驻守边疆、统帅千军的将领……难怪平时说话行事利落简明之余，还带给人一种自然而然的压迫感。

——诶？廖书呆居然是什么名闻天下的“大圣手”的首席弟子？呃……人不可貌相……

——好吧，两年前在北方，廖文君曾救了染上疫病的李然……所以，两人才认识的……

——嗯，嗯，原来廖书呆和廖清云早就在他们师傅“大圣手”临死前，以天为媒、以地为证地拜过天地了？难怪会珠胎暗结……咳，孕育爱情结晶。她还疑惑了很久，怎么这次廖呆子居然将圣人的礼义廉耻丢在一旁，下手这么快？可他们昨天在抛绣球现场那一出又是怎么回事？

“李姐……”

“妹子……”

……

听听，两个后劲上头的人开始酒意上涌，相互搭着肩膀称姐道妹起来。

“小衍，过来。”李然扬声道，横过来的目光中颇有一种“你不过来我便‘请’你过来”的气势。

邹衍扫了一眼自己的小胳膊小腿，再一想刚刚李然不费吹灰之力便拎了她和廖文君两人飞上屋顶……实力相差太过悬殊，她还是莫跟醉鬼计较了。

“恩人，坐这……咯儿……边。”廖文君酡红着一张脸，兴奋地朝她挥手，连舌头都有些大了。

——坐这边可以，不过能不能改改你所谓“恩人”的叫法？

在李然沉重的胳膊压上肩头时，邹衍无奈地轻轻摇头，仰头喝一口廖文君递过来的美酒，低头看见三人并肩而坐亲密无间的影子。

……其实这也是某种缘分吧。

邹衍弯起嘴角无声微笑：她们三人，李然帮过自己，廖文君救了李然一命，自己也算曾助廖书呆一臂之力……到底谁对谁有恩，又是谁欠谁比较多？

皓月当空，月明星稀，美酒当前，知己在侧，在不知主人名姓的废弃屋顶，三人畅谈旧事、击节高歌、饮酒论诗、酩酊大醉。

**************************************************

宿醉觉醒，只觉头痛欲裂，邹衍趁着酒性未退、耍赖般半抱半依着靠在床边的刑心素。

“妻……妻主……”心素涨红着脸，为难地看着一个劲往他怀里拱的女人，双手无措地扶着她的肩膀，推也不是抱也不是。

“心素。”邹衍一把将他拉着坐在床边，头枕到他的大腿上，撒娇着嚷道：“头疼。

刑心素无奈，拂开邹衍脸上的散发，伸出手指替她按摩起太阳穴来。

外面院子里似乎有谁来过，一会儿之后，邹老爹送走来人，在外间刻意地咳嗽一声。

刑心素连忙扶邹衍重新躺好，自己则急急起身走了出去。

片刻后，他重又进来，手上多了一枚封蜡的药丸和一杯清水。

“妻主，这醒酒丸是一位住在如意楼的姓廖的客人托人送来的，说是对清宿醉很有效果，你看这……”

邹衍按着额角坐起身，睁眼扫了一下药丸，再看一眼拿着药丸的男人，伸手接过服下，一边喝水冲淡口中的药味，一边似不经意地问道：“昨天我不在，没睡好吗？”

“嗯。”刑心素正等在一旁准备接过杯子，也没太在意她的问题，等诚实地应声后，才发现自己无意识中说了什么，慌忙补救道：“唔……还，还好。”

“呵呵……”邹衍轻笑，见好就收，也不再纠缠这个问题，“昨天是谁送我回来的？”她醉得不省人事前，宵禁时间就早过了，她还以为要躺在深秋屋顶上过夜了，不料醒来却仍在自己的卧房里。

“她自称姓李名然，是妻主的大姐。”

“大姐？”邹衍惊讶地挑眉，然后，服了药后，身体状况已经好很多的大脑重新开始运作。

依稀……仿佛……好像……貌似……昨天不知怎么说着说着讲到了“桃园三结义”，然后三个醉鬼……不，应该是两个真醉的女人加一个装醉的李慕然，三人对月遥拜，相约结为异姓姐妹……

——呃？这不是醉言醉语、酒后发癫的一时笑话吗？

她们一个是前边疆大将、一个是现神医传人，而她只是小小跑堂小二一名，天天为生计奔波流汗……

——“大姐”啊？可……能吗？

二十七

抹了把脸，邹衍匆匆赶往如意楼，一上午忙得连喝口水的时间都没有。午餐时分，廖家夫妻和小侍童仗剑偕同出现在一楼大堂。

邹衍笑着迎上去，正要招呼，却发现那廖书呆居然一本正经地绕过自己，对一旁的陈四微一行礼道：“麻烦小二姐上几个清淡爽口的家常小菜，再加三碗米饭。”

邹衍脸上的笑容僵了一下，这书呆是怎么了？昨天还亲亲热热地把酒言欢，今天居然摆出一副“我不认识你”“我们俩不熟”的脸孔。

廖清云从她身旁经过，偏着头极认真地看了她一眼，然后眸光流转，突然朝她懒懒勾了勾唇，那副意味深长的样子看得邹衍一头雾水。

下午的时候，邹衍便看到他们三人带着行李下楼退房。廖文君对站在门口的邹衍视而不见，别说告别，连个眼神都没有施舍。

等到一日的工作结束，莫名情绪低落的邹衍赶去秦姨家说故事。

刚进门，便听见秦姨开怀的笑声，邹衍示意性地敲了敲门后，一脚踏入屋内。

“看看，这不是来了？”秦姨一面对身边的人这样说着，一面招呼邹衍过来坐。

堂屋里坐了一屋子熟人，秦姨、李然、廖文君、廖清云和仗剑。

邹衍嘴角抽搐，这是个什么情况？

“三妹！”廖文君急忙迎上前来，深深施了一礼，满脸歉意道，“小生为今日之事向你道歉。”

“……”

“好了，小衍，先过来坐下。子君，你也过来吧，跟小衍解释一下，她会明白的。”李然以她一贯沉稳的态度开口道。

邹衍疑惑地走近人堆，拣了张凳子坐下：“子君？”

“啊，这是小生的字。”跟过来的廖文君连忙解释道。

“那今日到底……”

“是小生的不是！”廖文君又要站起来赔罪，旁边的廖清云轻按住她，柔声道：“妻主还是先把原因跟三妹说一下吧。”“三妹”二字他说得颇为玩味，仿佛看穿邹衍对她们的结义仍存有很大的不信任感。

廖文君不好意思地挠挠脑袋：“清云所言甚是。”说罢，她重新正视邹衍道，“三妹，这两日小生言行处事思虑不周，许是会给你带来麻烦。清云于大庭广众、众目睽睽下痛斥冯家家主，并与冯家划清界限断绝关系，冯家若有什么怨恨怒火也自该冲着我们夫妻来，但那日小生意外晕倒，清云无奈之下只好选择了连冯家都不敢轻易撒野的如意楼，如此一来，与我们有所往来的人便很可能受到迁怒与殃及。小生故意对三妹表现地冷淡一些，也是不希望你受到波及。”

邹衍表示理解地点了点头，脸上的表情柔和了些，又问：“那大伙儿聚到这里是为什么？”若说是单纯拜访李然的长辈，廖清云就没必要一起过来，更别说连侍童也跟来了。

此话一出，气氛顿时有些凝重。

廖文君皱起眉头，脸色有些难看，廖清云的眼中更是迅速闪过一丝澎湃的怒意，连周身的温度都下降了几分。

“啊哈哈，是这样的，小君他们会在我这里住几天，陪陪我这个老太婆。”秦姨干笑着打圆场。

李然“啪”一掌击在桌上，怒道：“哼！小小年纪，心肠如此狠毒！”

邹衍没听明白，蹙起眉头等着他们说清楚。

廖文君深吐了一口气，安抚地握了握清云的手掌：“三妹可还记得那日与小生同行的黄衫少年？”

那位慕容家的小财神？邹衍点头。

“他那日在山中迷路，还被一条毒蛇咬中小腿。小生秉着医者仁心，自是不能见死不救……”她说着，忽然停了一瞬——邹衍分明看到两人交握的手底，廖清云狠狠掐了廖书呆的手心一下——然后书呆一脸若无其事地继续道，“他告诉小生自己姓楼，无父无母，漂泊无依。此后便一直跟着小生，任小生如何劝说，都不肯离去，说是救命之恩一日未报，便一日不能离开。就是这个口口声声说要报恩的男子……”她说到这里，终是难掩愤愤，颊边的肌肉狠狠跳了一下，“将清云吃的酸枣糕换成了山楂糕，还在里面下了不少红花粉末。这两种糕点酸味接近，若不是小生及时发现，清云他……”

“你怎么知道那是他做的？”邹衍也皱起眉头，若真是如此，便不是简单一句“小玩笑”或者“小手段”能说得过去的，弄不好甚至是一尸两命！那个少年，这次做得实在是太过了！

“这叫失心粉。”廖文君从怀里掏出一个小瓶子，“制作很是不易，却能让人的大脑麻痹一段时间，在此期间，会诚实回答提问者的任何问题。小生给那个陈四用了一些，让她说出了主使者。”

“那你今日还让陈四为你准备饭食？”邹衍失色地站起身，疑惑地观察着廖家三人。

廖文君见邹衍一脸关怀，面色终于缓和下来，只微笑着没有再说什么。

廖清云也收敛了煞气，浅浅一笑：“三妹说笑了，有我家妻主在，既已知道了他有所图谋，又怎可能再次中招？”他说这话时，眉微扬，锐利的唇线翘起，五分傲然三分信任还有两分与有荣焉，恁得光彩照人。

那傻傻的廖呆子居然又看得痴了过去。

李然也恍惚地看着廖清云，但目光悠远，不知道透过他又想起了谁。

邹衍翻了个白眼，对一旁秦姨道：“所以，他们便要住下来？”

“小云的孩子虽然没事，但脉象不是很稳定，需要调养一段时间。”

“这样啊……可是秦姨，这不是李然揽来得事儿吗？怎么要住在你家？”

“你以为就小然那猪窝能住人吗？”秦姨嗤之以鼻。

“倒也是……”邹衍无奈，“不过，万一冯家追究起来，秦姨你不是很危险？”

“这点可以放心，所有人都看见廖家夫妇今日已经出城去了。”李然回过神来，加入谈话，“还有，小衍，要叫大姐。”

“金蝉脱壳？你安排的，大、姐？”邹衍咬牙，被蒙在鼓里的感觉真糟糕，亏她们还一口一个“三妹”。

李然回给她一个鄙视怜悯的眼神：“也不知昨晚是谁从头至尾醉得人事不知。”

“可她不也是……”邹衍指着刚刚还一脸呆相的廖文君，此时的廖大书生正看着她，一副好抱歉的心虚样子。

“都说了是一起喝酒，子君自会备上足够的解酒丸。”李然简单明了地打破了邹衍想多一人下水地指望。

“那……那为何不给我醒酒？”邹衍欲哭无泪，原来由始至终只有她一个人昨晚大醉而回，实在太……太不公平了！

“三妹……昨晚你醉了后，一口一个甜甜地大姐、二姐的，实在是……呃……可爱得紧……大姐说，你若是清醒过来，肯定没这么乖……唔……所以……嗬嗬……”廖书呆抓头干笑。

李然则给了她个“瞧，我说得没错吧”的眼神。

——可恶！该死的！两个混蛋！

二十八

被她们搅了这一出，邹衍早上的那种不现实感倒是淡了不少。

慕容家是不好惹，可她刚认得两个义姐也不是乖乖伸长脖子等人欺辱上门的脓包，更何况还有个彪悍的二姐夫，她才不相信那个男人会坐视别人对自己的孩子心怀不轨。

不过既然大姐二姐什么都没说，那她就当做两人有志一同不让她这个没权没势的小跑堂卷进来，心领了好意，装作什么也不知道，继续当她的平凡小人物一名。

“心素，明日晚膳后可有时间？我介绍新认义姐的夫郎给你认识。”

刑心素正在打磨前几日邹衍送给他的竹蜻蜓，闻言愣了一愣，敛眸低头没有出声，耳边听到邹衍低声劝慰：“放心吧，我义姐和姐夫都是不错的人……”

男人点点头，轻“嗯”了一声。他想到上次送邹衍回来的健壮女人，眼神锐利，动作沉稳，虽然整个人看起来魄力十足，但看向他的目光居然只带着审视与评估，并没有那些他早已习惯了的轻蔑鄙夷。

——她的义姐姐夫们，都该是好人吧……

没来由的，刑心素便有这种笃定。

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第二日，邹衍带着刑心素去拜访住在秦姨家的廖文君夫妻，既然二姐现在无所事事，那未免资源浪费，替小妹的夫郎把把脉看看诊自也应当。

刑心素看到邹衍的二姐居然是那日山上所见从树上跌落的书生已是吃惊，再闻那位美得艳光逼人的二姐夫居然是近来镇内传得沸沸扬扬的冯家公子，更是睁大了眼睛，露出一副不可思议的表情。

邹衍算准了心素绝不会轻易在他人面前拂了自己的面子，便趁他惊讶过度之机，请廖文君替他诊疗一番。

“气血两亏，损耗甚巨，若不善加调养，稍上了些年纪，想必会甚为辛苦。”廖文君皱着眉头，和邹衍、秦姨一起坐在堂屋，留两个男人在里间说话。

忍了忍，廖文君还是没忍住，苦口婆心、语重心长地劝导起来：“三妹，我知你对这门亲事不甚满意，可既然娶了他，自该善待于他，照你以前那般待他……”她说到这里，不自觉看了眼秦姨，不知道邹衍愿不愿意秦姨再听下去。

邹衍眉间忧蹙，苦笑道：“二姐训诫的是！有话不妨直说，小妹只有感激。”

“唉，见你也有悔意，那小生便有话直说了。照你以前那般待他，莫说让其得享天年，只怕连不惑之年也很难熬过，至于子息问题……小生发觉他体内似有劣等催情之物的残余，致使他闭葵已久，若不趁他尚算年轻时好好调理，那也是极为困难的。小生言尽于此，万望三妹谨记！”

“那二姐，不知道具体我该怎么做？”

“待会小生替你开个方子，你去药房抓药，每日煎服，不可中断，一个月后，若他葵水按时到来，那便是没什么大碍了，日后再照我第二张方子调理身体，搭配均衡的膳食睡眠，切勿操劳忧心，自能将那些损毁一点一点补回来。虽不可能像没出事前那般健康无扰，但活至花甲古稀该也没有太大问题。”

邹衍大喜，起身向廖文君行了一个恭恭敬敬的大礼：“多谢二姐！”

“好了，三妹。我们姐妹俩便不必如此多礼了。”廖文君脸色缓下来，站起来搀扶邹衍直起身，“小生见你对那邹刑氏也颇为着紧，便多一句嘴。他心中忧思郁结，眼中却比初见那日多了几分神采，该是你开导劝慰之功，日后也耐心劝导着些吧，总有一日，他会完全对你敞开心扉的。”

“是，二姐的金玉之言，小妹必会铭记于心、遵照实施！”直到此刻，廖文君才真正成为邹衍心目中的二姐，和李然一样，是朋友、知己、也是姐妹、亲人！

人生无根蒂，飘如陌上尘；分散逐风转，此已非常身；落地为兄弟，何必骨肉亲……

她邹衍何德何能，在隔了空间、回转千年的陌世里，可以遇见这么两个女人，肝胆相照、荣辱与共！

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回去的路上，刑心素显得有些沉默。邹衍见他不像是受了廖清云什么气，反是一副恬淡安详、隐隐还有些欣悦的表情，便也任他发呆。

近冬时节，天黑得特别快，虽然还不到宵禁的时辰，但街道上已很少看见商贩、行人的身影，路旁一些人家的门户、窗纸上印出些灯火的晕黄，偶尔浅浅摇曳跳动，带出些家人团聚的温馨气息。

淡淡月色下，邹衍缓缓停住脚步，等落后她半步的心素走上前来，鬼使神差般轻轻握住他的手，牵着他一同走在这深蓝色的天幕下。

刑心素先是一惊，接着便挣扎起来，虽不剧烈，却也让邹衍可以想象得到他的羞窘。

“陪我走一会儿，好吗？”邹衍侧头看他，目光灼灼，黑色的眼珠在黑暗中亮得吓人，手底的动作却温柔，温柔而坚决。

黑暗赋予了人无限勇气，长长的衣袖盖住了两人交握的双手……刑心素轻叹一声，放松劲道随她去了。

——情之一字，纵有千般精彩万般风流，我也只要身旁这个在大街上与我执手并行之人。

只愿此生——长伴！

二十九

捂住鼻子，看看这一地狼籍，再看看伏在床上躲在被子里哭泣颤抖的老少年。

邹衍无奈了。

她终于知道，二姐二姐夫的报复是什么了。

这世间的男人最在意的是什么？

是青春，是容颜，是灵动鲜活的年华。

而如今这位自称楼公子，实则与慕容家有莫大关系的黄衣少年不但一日老似一日，而且全身散发出一股恶臭，即使洗了再多遍澡，抹了多少香料，都无法掩盖那股子从身体内部散发出的熏人臭气。

于是少年担忧、张皇、愤怒、焦虑、惊恐、暴躁、怨恨……直至现在伤心欲绝、几近癫狂。

好吧，这一切都是他自找的。邹衍虽然略有同情，却也绝不会开口让二姐他们就这么算了。十五岁的少年，还有很大可塑性，说不定经过这次小惩大诫，能让他“吃一堑，长一智”，可是，可是……呜……上天别降这么个大任给她行不行，要照顾这么个浑身散发恶臭、精神状况异常、情绪很不稳定的“祖宗”……天！直接杀了她来得痛快些！

邹衍欲哭无泪地打量着床上肿起的“包子山”，心里有八分肯定，这该是二姐夫一箭双雕地报复！

——将没人愿意伺候的小祖宗、没人愿意干得活推给她这个新来的，二姐可能想不到这些，可是二姐夫，您确定不是还在记恨前几天我让二姐当众脱衣的事吗？

邹衍撇撇嘴翻了个白眼：“哎，我说，客倌，您哭够了吗？从昨天起到现在，粒米未进，肚子饿不饿？要不要小的给您端些饭菜上来？”

“滚！滚出去！我不想看见你们！”“包子山”激动地动了动，从蒙着的被子里传出几声闷闷地吼叫。

见男孩还能吼得这么中气十足，邹衍耸耸肩，回身出去，还体贴地替他带上房门。

“滚吧！滚吧！你们都给少爷我滚！本少爷才不稀罕……”“砰——”一声巨响，不知又有什么物件成了“小祖宗”盛怒下的牺牲品。

邹衍摇摇头，自去楼下厨房端了些如意楼招牌小菜放在少年房门口。

午餐时分，不管他吃是不吃，端不端是她的事，吃不吃则是少年自己的事了。

第二日是这样……

第三日也是这样……

第四日还是这样……

邹衍按时给少年送水送饭，有时候盘子里的饭菜丝毫未动，有时候也会动几筷子……邹衍想想这孩子无亲无故，孤身在外还得了如此怪病（？），不但不敢出门，连大夫也不敢看，生怕丢了慕容世家的脸面，就一个人这么扛着，也当真倔强，便动了些恻隐之心，偶尔记些他的饮食喜好，让厨房备些合其心意的菜式。

如此，过了六日。

到了第七日晚间，邹衍已经和心素一起歇下，不料如意楼值夜的伙计跑来敲她家的大门，说是天字一号房的客人忽然呻吟大作、腹痛如绞，却怎么也不准她们请来的大夫入内看诊。到后来，疼得有些迷糊的客人居然说要找一直伺候他的那个伙计，说若是她的话才许进去。十万火急，刘掌柜让邹衍赶紧过去。

邹衍匆忙套好衣物，拍了拍心素的肩膀，简单安抚几句同样被吵醒的邹老爹，便跟着伙计一路朝如意楼奔去。

到了楼里，邹衍看到一堆人围在少年的房门口，其中有如意楼的伙计，也有一些被骚乱吵醒的房客，一位五十多岁上下的老妇人夹着药箱，正和刘掌柜站在房门前拍门劝说。

“邹衍还没来吗？”刘掌柜焦急地回身扫视，一见到刚刚抵达的邹衍便立刻露出忧虑中带着微松了口气的表情，“你们让开，让开，小衍还不过来劝劝这位客倌。”

邹衍走至房门前，听到房里确有压抑过得呻吟声，轻拍门问道：“客倌，小的来了，敢问可有什么吩咐？”

“……让、让其他……人走开。你，进来。”少年的声音都有些发颤。

邹衍皱着眉头问大夫：“怎么样？听起来是不是很严重？”

“小公子的声音听起来虚软无力，但胜在年轻底子好，暂时该没什么大危险，但若再不让老妇问诊，那可就难说了。”

邹衍想了想，眉宇松开，忽然对四周人笑了笑：“大家折腾了半宿，想必是饿了，掌柜的，不知对面街角的臭豆腐铺里可还做买卖？不如您老做个东，请大伙吃个宵夜如何？”

“小财神”的病症虽然在如意楼内部是不是秘密的秘密，但对外人来说，却是绝密消息，刘掌柜下了死命令，让她们都把嘴巴闭紧点，有损慕容家公子的名誉和慕容世家的脸面……这可不是她一个小小的掌柜承担得起的罪名。

因此，就在所有人都以为邹衍吃错药，居然敢这么跟掌柜的说话……而且，这大半夜的，卖臭豆腐的大娘早就歇了，又怎么会有臭豆腐卖……等等腹诽中，刘掌柜小眼睛一眯，突然拍着脑门笑道：“哎呀呀！瞧我，忙得晕头转向，居然连这也忘了。今日辛苦大家，刘某定要请诸位好好尝尝这风来镇有名的‘不臭不香’的臭豆腐。阿久啊，快去把大嫂子请来，我出三倍的价钱，叮嘱她务必尽快替我送足够的臭豆腐过来，多多益善，就在我这如意楼炸好了。快去快去！”说完，她朝邹衍使了个眼色后，招呼着大伙往大堂走去。

邹衍会意地点头，等人散得差不多时，屏息推开少年刚刚挣扎着拉开门拴的房门。

屋子里比以前更为凌乱，头发斑白的少年歪倒在离门不远的地板上，苍老的面上脸色发白，满头汗水眉头紧蹙，已经疼得有些意识不清了。

邹衍也顾不得避嫌，关上房门，半扶半抱着将他放到床上，放下床幔，将所有窗户打开透气。

很快，臭豆腐买回来了，邹衍在众人的打趣声中讪笑着夹带了六七盒上楼。她知道自己这是欲盖弥彰，可一时之间又该如何解释一位年轻公子的房内臭气熏天？反正，借口她是随便找好了，信的人自会相信，不信的人就由慕容家和掌柜的摆平，她这个跑堂小二，也只能做到这一步了。

上得楼来，少年疼痛稍缓，意识渐渐恢复，邹衍放下臭豆腐，隔着床幔轻问道：“客倌，一直疼下去也不是办法，还是请大夫上来看看，您看如何？”

“……不……”

“客倌。等您身体好了，这里有滋味妙绝的臭豆腐，等着您一品呢。”

“……唔，随便。”

——随便？嘁，真是不乖的小孩，死要面子活受罪！

跑堂小二姓邹名衍之人，于是领命，随随便便去请了那位在楼下已经等候很久的可怜大夫。

三十

自那次半夜看诊事件后，邹衍明显感觉某任性小孩合作了不少，虽然脾气还是一样臭，但该吃就吃，该喝就喝，虽然诸多挑剔，要求龟毛的要死，但谁让人有钱呢，拿着他打赏的银子，邹衍笑眯眯地任他差遣，办得到的就办，做不了的就直接拒绝，小屁孩一般砸会儿东西发阵脾气后也就过去了。

这一日终于轮到邹衍轮休，她昨夜探过老爹的口风，老人家似乎对她的“浪费”行为不怎么赞同，连说自己的袄子还能穿，垫子也够厚了……邹衍知道自己爹是穷怕了，便也不再勉强，反正若真是买来了，她就不信老爹舍得丢掉。

耍赖般霸占下刑心素一天时间，说是让他参考给爹添置些东西，邹衍带着刑心素不紧不慢地在街上溜达。

“妻主……”刑心素左右看看，表情有几分局促和不自然，嗫喏着道，“不是该去替爹购置物品吗？

邹衍眼中笑意流转：“嗯，这些天都没时间好好陪你，先和你四处逛逛。……不好吗？”她嘴角翘起，声音里隐藏着逗弄的意味。

“不是。可……”刑心素再次试探着打量四周，果然，有许多人在看，甚至有人对着他俩指指点点、交头接耳。

他无奈地看了眼一脸坦然、似乎毫无所觉般走在自己身边的妻主。

——太、太近了！

有哪家女人会允许夫郎与自己并肩而行的？可他屡次想退后些走，都被她似笑非笑地斜睨一眼，既不出声催促也不开口命令，就那么安安静静地停住脚步，侧身耐心地等着，等到他实在没办法了，只好举步上前，与她站到同一线上，她再满意笑笑，转身继续迈步。

糕饼屋、配饰铺、香粉店……一路走来，几乎一个店铺都不落下，邹衍饶有兴致地进行着穿越以来第一次纯粹悠闲地逛街活动。刑心素本有些拘谨，后见女人言笑晏晏、完全没有受他人异样眼光和言行的影响，便也逐渐放松下来……

——早该想到的。

男人无奈摇头，羽睫轻垂，薄唇微抿，淡淡唇线弯出一道优美的弧度：他这个妻主胆大妄为，敢在大街上光明正大地牵他的手，何况只是和他走在一起……

“心素，过来看看。”邹衍招呼男人，“这里有没有中意的衣裳？”

“妻主……？”不是让他来挑爹的衣料吗？

邹衍回头，对他暖暖一笑，好似看穿了男人的吃惊与疑惑，解释道：“爹的衣物自然要买，而你的也早该换换了。好了，快点过来，这件淡青色的如何？还是……诶，伙计大姐，能麻烦把上面那匹湛蓝色的布料拿下来看看吗？”

“这位客人，您不是说笑吧？若是衣服布匹被这种不洁之人碰过了，我们霓衣坊还要不要开门做生意了？”布坊伙计一脸嫌恶地看着刑心素，狗眼看人低的德行让人心生恼意。

邹衍下意识地瞥了一眼心素，还是那副平静无波的神情，但眼底迅速划过的一抹黯然却无法自欺，更欺瞒不了关心他的人。

“妻主，奴的衣裳已经足够，请不用多费心……”

看到好不容易放开一点的他再次缩回去，邹衍黑色的眸子不自觉地微微眯起，脸上的笑容却更大了些：“大姐此言差矣。开门做生意，迎四方客，聚八方财，和气才能生、财不是？”说着，她从怀中掏出一两银灿灿的锭子，托在手掌心，轻轻放在柜台上。

就像变脸似的，刚刚还趾高气昂的伙计立刻满脸堆笑，殷勤道：“客人您说得是！请随意看，您刚刚要看那匹对吗，小的立刻替您拿……”

邹衍拉着心素好一通挑挑拣拣，一会儿嫌这个花色不正，一会儿嫌那个款式老旧，布店伙计被支使得团团转，却咬牙看看柜上的银子，敢怒不敢言。

见把人耍得差不多了，邹某人终于大发好心，推着心素去试试刚挑中的成衣。

几个涂红抹绿、毁害镇容的主夫们从里间掀帘出来，你一言我一语，呱啦呱啦吵得人头痛不已。

邹衍抚额退避三舍，受不了地站到了一个不起眼的角落。

“哎，哎，刚刚进去的不是刑寡夫吗？他怎么有钱来买衣裁布？”某三叔问。

“你不知道吗？他家妻主，就是以前那个流氓癞邹儿，现在学好了，还在如意楼做工呢！”另一六公答。

“真的啊？那刑寡夫不是个尽人皆知的扫把星吗？何以他的妻主会有如此长进？”

“呸！那算什么妻主，他也就是个人尽可妇的贱货而已，要说他的妻主可是早在地下长眠了，亏他还有脸在外面乱晃！”严重不齿中。

“可不是嘛，有道是一马不配二鞍，他这样做简直太丢我们男人脸了！”口气极是愤愤然。

“是啊是啊……”附和声一片。

……

“各位马先生好！”邹衍走出阴影之地，上前几步，站到三叔六公们面前。

男人们面面相觑，既不知这女人是谁，更不知她为何称呼他们为马先生，纷纷摆出疏远防备的态度。

“敝姓邹，啊，就是各位方才提起的‘癞邹儿’。”

男人们脸上的表情顿时精彩起来，防备之余多了些讪讪与尴尬。

邹衍不以为意，嘴角勾起，好礼貌地微笑着回头指了指刚才自己所站的地方：“刚刚在那个角落……癞邹儿我居然听闻几句兽语，实是惊奇不已！嗯，嗯，基本上各位以禽兽自比，我是觉得挺贴切啦，反正各位都挺有马相的……”

话说到这里，再不明白邹衍是在骂他们，那些三叔六公们都可以去找个井口自己跳下去了。

邹衍掏掏耳朵，斜眼瞟了瞟眼前一个个气得七窍生烟、青面獠牙、开足火力、唾沫横飞跟她理论的主夫们。

——唔，老天！她真是幸运！她家心素简直就是这个世界里最宝贵的奇迹，奇葩中的奇葩！

正想着呢，奇葩刑心素面带几分忧急地从里间走出。

他在里面听到吵闹声，开始还没有在意，后来听那些主夫们炮轰的对象居然是自家妻主，便急忙地扣上布钮，掀帘步出。

“妻主！”

众人因为他的突然出声静了一瞬，邹衍应声回头，这次是真的笑了。

“很适合你。”女人眼中透出温暖与欣赏，眨了下眼，趁那些聒噪的男人们还没有继续群起而攻，对刑心素伸出一只手，“过来。”

刑心素微有些脸红，犹豫了一下，仍是坚定地举步走近。

“邹刑氏，啊，就是这位——我家亲亲夫郎。”邹衍稳稳地握住男人畏寒的手掌，“他是我邹衍要捧在手心呵护疼宠一生的男人，与各位种属不同，以后还是请诸位莫要高攀了。……哎呀！抱歉抱歉！瞧我，忘了禽兽可能根本就不懂人言！啧，浪费口水！”言罢，不等他们反应，又扭头对一旁吃惊地张大嘴巴的伙计道：“大姐，烦请将我们夫妇方才挑选的衣物布料送到我家，定金在柜上。”最后，朝那群尚没有回神的大叔们挑挑眉，龇牙一乐，偕着自家夫郎，举步，走人！

……

片刻后，布坊伙计恍悟般低头收钱，欲哭无泪地发现柜上那闪闪银锭不知何时早已失踪，只剩下一串灰扑扑铜钱……

——呜，果然是……定金。

番外二 心素视角

“他是我邹衍要捧在手心呵护疼宠一生的男人。”

夜已深沉，我躺在妻主身边睁着眼睛，了无睡意。白日里发生的事情如“走马灯”般不停地在脑子里回放，最后则总是停驻在女人的这句话上，音量不高，清晰流畅，没有丝毫迟疑与犹豫，认真坦率的眼神却让我很快便意识到，这不是一种宣告，而只是一种陈述，陈述的内容就是她以为的事实，仿佛天经地义般的存在，没有任何其他的意外与可能。

那一刻，我无法控制地回视着她，突然想起娘在娶二爹的前一晚，她将我叫到自己房里。

“我这辈子想娶的人，只有你爹一个，我想呵护怜宠一生的人，也从来只有他一个。”母亲黝黑的眼眸一瞬不瞬地紧盯着我，一字一句说得极为认真。

当时年幼的我根本不明白话中之意，只觉大半身子藏在阴影里，眼神阴郁幽暗的母亲显得格外陌生和可怕。而直到现在，我也无法确定，当年那些话，娘到底是说给谁听的。

那么今日呢，妻主的这句话，是说给我听得？抑或……仅是为了应付那些主夫们的说辞？

辗转反侧，越是告诫自己不要多想，越是焦躁无法成眠。

我轻轻抽出被她握在掌心的手，温热的疮口暖得发痒，刚想挠两下，却忆起前两日刚被她轻声训斥：“别动！这么大的人了，都不会好好照顾自己，若是再抓烂了怎么办？”

那时的她端着一小碗熬成糊状的鲜姜汁，一边轻轻地替我涂抹在冻疮患处，一边佯怒般对着我吹胡子瞪眼，黑色的眸子里蕴藉着关心与暖意……

我知道，我一直被她护着，明里暗里，无数次。

刚开始是不可思议和无法确信。眉还是那眉，眼还是那眼，但出狱后的妻主总有种让人说不出的违和，神情姿态、言谈举止似是而非，眉宇间却戾气尽去，整个人平和冲淡了许多，特别是她总用那种带着探究与审视的目光暗中观察我，仿佛从未见过的陌生人，隔着距离，不带丝毫惯常地恶意与厌恶……我原以为这一切只是自己的错觉，现在看来，的确有什么在自己不知道的时候不同了，最起码以前的“癞邹儿”绝不会在天寒地冻的三更半夜替个陌生人挖坑筑坟，尤其那人还是世人眼中的下贱男宠……

越和她相处，越无法将以前的她与现在的她重叠。

她将最后半块粮食让给我，装出一副早就吃饱的样子；她故意在公爹面前抱怨说睡不好，然后光明正大地拉住我，不让我早起；她会嚷嚷着要沐浴，接着把大半热水偷偷倒进我洗衣的盆里；她不顾我惶恐地拒绝，将自己一件半新的棉衣披到我身上，然后对着我耍赖似的笑：“怎么样？现在就不是女人的衣服了吧？你也不用担心什么晦不晦气的。”

……她花了十二分的心力，只是想让我过得好些。

这一认知，自那次站在厨房外不小心听到她故作暧昧地劝爹让我一起上桌吃饭起萌生，到现在几乎毫不怀疑地确信……

我自知非轻信之人，却在这么短时间里交付信任，可以想象妻主到底付出了多少。

她就如同自己所说的，将我如珠似宝地捧在手心中，做一切能让我舒心畅乐之事。

心素。

就连记忆中掺杂着求而不得苦意的乳名，在她口中念出，也是亲切的、欢喜的、充满鲜活的生机与悱恻的温柔。

渐渐地，我开始迷失在女人编织的温柔里……趁着仍有部分理智尚存，我不安地扪心自省，意料之外而又意料之中地发现，自己的心正以肉眼看得见的速度迅速沦陷……

多么理所应当！一个在黑暗中摸爬滚打、跌了无数次跤却总也学不乖的男人，在即将被绝望灭顶之际，眼前突然出现一片刺目的光明，即便有一天这光会衰退、会消失……甚至可能连这光本身都是虚假的，但谁又能真的克制住自己，可以不像飞蛾扑火般，义无反顾地一头扎进？

我做不到。

我开始期待每日傍晚的降临，因为不管有多忙，她总会按时回家吃饭；我喜欢早晨替她束发穿衣，环绕在她身周的静谧与安宁令我心绪放松；我还是不时会惹公爹生气谩骂，以前难免沮丧，现在却窃喜于她会一次次出面替我解围；第一次双手被她捂在怀里，整个身体半偎着她醒来，我简直震惊地无以复加，恰巧那时她也眨眨眼皮清醒过来，在极近的距离对我微微一笑，我不争气地愣了一会儿，回过神来时居然心跳激烈如擂鼓……

不过，我到底早已过了怀春的年纪。痴迷有之，但要像十几岁的少年般不管不顾、轰轰烈烈，却也是做不到的。

毕竟，若我真的不顾一切，那麟儿呢，我的儿子该怎么办？

在万安寺与喜叔和麟儿重逢是一场意外之喜。

谁也没有料到，我再嫁不到一个月的时间内，二爹便寻了个由头将喜叔和麟儿扫地出门。喜叔自小被家人卖掉，陪伴爹爹一起长大，后来又随他陪嫁至刑家，四十多年来再无其他亲朋，如今孤身被赶，还带着个年幼的麟儿，虽然二爹没有把事做绝，喜叔身边还略有薄蓄，但孤儿寡父，无依无靠，便辗转来到万安寺，寄宿佛堂，每日洒扫添油，勉强换得个安身之所。

我是喜叔一手带大的，后来更得他多方扶持照应，甚至于连麟儿都要托付于他，这一生，我欠喜叔的情谊，怕是怎么也还不清了。

我只能答应麟儿，有时间尽量来看他。

小小年纪的他，拼命忍住在眼眶里打转的泪水，逼自己松开拽着我衣袖的手指：“爹，麟儿……麟儿长大了，喜爷爷对麟儿很好，麟儿会很好很好的……”他带着浓重的鼻音，糯软的童音一连说了几个“很好”“很好”。

喜叔背过脸去擦眼泪。

我红着眼眶抱住他小小的身体，满怀爱怜地亲了亲他的额头。

——即便神魔不允，我也绝不会就这么弃我的宝贝于不顾！

我在心中设想了无数种说法与妻主可能的反应，却在她问起时，讲了最易引起怀疑、却也是最接近真实的一种。

“心素，我从未想过要限制你什么。一切能让你快乐的事情，能做到的我一定尽力支持。所以，想做什么就去做好了……”女人那双洞悉世事的黑褐色眸子充满包容与温暖地看着我，我想，她一定不知道，自己刚才说出了多么动人的话语。

无端地，我突然想起那日从乱葬岗回来，她亲手冲调得那碗温热的姜糖水。黑褐色的液体，很像从前“癞邹儿”从下等窑子里搞来的劣质淫药，曾是我痛苦与耻辱的源头之一，那种被欲望摆布而生不如死的回忆令我觉得肮脏不堪、污秽万分……我决绝般端起碗，闭着眼睛一饮而尽——

甜的。

很甜。

甜味冲得我的眼睛酸涩不已。

我捂住眼睑，不想让她看到自己这么没出息。

“……谢谢。”

我向她道谢，尽力控制住颤抖的气息，想作出平静镇定的样子，却发现自己居然是呜咽出声……

没等我羞惭后悔，她轻轻搂住我：“我什么都没看见，什么都没听到。”

有什么如大雨滂沱，有什么沾湿了她的肩膀……

我不知道，我什么也不知道。

三十一

从布坊里出来，邹衍狠狠皱了下眉。

一直以来都知道心素遭人排斥、被人轻视，却从未想过情况会是如此严重。若非身旁的男人心性坚韧，很少为外物所扰，她几乎无法想象一个女尊世界里的男人，每日生活在这种鄙夷白眼、流言蜚语中，该是怎样一种绝望与煎熬。

是她自己太过天真，以为时间能将一切冲淡。但即便真的可以，她也绝不允许自己放在心头、舍不得丁点伤害的男人继续遭到这种对待。

——风来镇，恐怕不是长居之所。

第一次，邹衍开始认真考虑起迁移的事情。

——在一个全新的地方，重新开始生活。

这个念头很是诱人，以至于她迫不及待地思考起计划的可行性。

本朝立国尚不足三十年，朝廷对百姓监管严密，官员绩考中最重要的几项便是所辖区域的赋税收入、户籍人口、治安状况……普通百姓离开家乡探亲访友都要由地方开具路引，过关盖印，所以说，举家搬迁并不是件容易的事，而且，从现实情况来看，她除了刚认得两位姐姐，一无人脉，二无财力，啧，想来，这件事……还得从长计议才是……

冷静下微微发热的头脑，邹衍苦笑摇头，暗嗤自己，好像只要碰到心素的事情，就很容易情绪波动。

远远地，便看到家门口有个人影在徘徊。

邹衍凝神细看，面色渐有些复杂起来。

想了想，邹衍侧头低声让心素先进去，自己则几步走向那个看起来似乎松了口气、又似乎更加紧张的女人。

“年杉，你怎么来了？”来人名叫年杉，外号“结巴杉”，是以前伏虎帮中的一员，与邹衍曾见过几面，讲话结结巴巴，平日为人胆小，甚少在帮里说得上话。邹衍也是那次收保护费时替卖水果的大叔掩饰，眼角余光不小心瞥到年杉那时正站在离自己不远处，将自己方才的小动作看了个一清二楚……邹衍原是担心女人会把事情说出来，但看到她见到自己看过去，露出一副比自己还惊慌的表情，并且立刻掉转视线撇开头，便也大着胆子把谎话继续说了下去。果然，“结巴杉”从头至尾就没有多说一个字，惹得邹衍多看了她两眼，还寻了个机会悄悄向她简单说了声谢。两人的交集到此为止。

自认识了李然，进了如意楼后，无论是伏虎帮还是虎帮的人，都很少会刻意找她麻烦，那……年杉她今日孤身到此，是为了什么？

站在大门口，“结巴杉”磕磕绊绊地说明了来意。

原来年杉的母亲前段时间感染风寒，穷家穷业，便也没有放在心上，不料过了几日病情突然加重，眼看着高烧不退，昏迷不醒，家中爹爹和一帮弟妹哭肿了眼睛，却是六神无主，凑不出足够的钱去医馆看病。年杉想到邹衍近来在如意楼干活，可能会有点钱，便战战兢兢地跑来想借些钱救急。

“雷小宝呢？她怎么说？”思考了一会儿，邹衍直截了当地问道。好歹也算是个小流氓集团的头头，而且雷小宝虽然说话做事凶狠粗暴，但看起来倒还有几分江湖义气的架势，应该不会坐视不理才对。

“帮主她……近来经常魂……魂不守舍，连聚会……都很少参……参加。我听别的人……说说，她们总……总看见帮主在‘轩绮……阁’附近走……走动，可能是……不不知被哪只……野狐狸给勾……勾去了魂……”年杉见邹衍没有一口回绝，便升起了一丝希望，连忙把自己所知道的情况都说出来。

“你没找到她？”

“不是，帮主她刚……刚输光……光了钱。帮……帮不了我。”

“那其他人呢？”

年杉的眼睛黯然了一瞬，低下头没有吭声，只用鞋底不安地蹭着地。

邹衍明白了，不说本来这群乌合之众都是穷得叮当作响的穷光蛋，即便她们手头有余钱，真正能雪中送炭的人又有多少？

“那你为何来找我？你该知道我已经不想和伏虎帮的人混在一起了。”邹衍的语气淡淡的，眼神里透出一分锐利和一些平日里掩下去的漠然。说实话，她对什么帮什么派没一点好感，连带着对眼前这个表露出几分畏缩的女人也没什么太大的耐心。

年杉的脸色一白，头垂得更低了。

“求求你……求求你……”她嗫喏着，声音小的堪比虫鸣，看起来有几分可怜兮兮的味道。

邹衍抚额叹气，这样子，倒像是她成了欺负人的恶人了：“年杉，你到底为什么认为我定会借钱给你？”若不然，以她的性格，早在自己拒绝的当儿，灰溜溜垂头丧气地走了，又怎么会在这里坚持不懈地哀声苦求，“你要是不说，我就要回家了。”丢下一句最后加码的话语，邹衍作势要走。

“请等……等一下。”年杉急得追过来一步，堵着邹衍的道，焦急地想要解释，却越急越无法把话说清楚。

邹衍看着她一副快要急哭的表情，越发觉得自己像个无良的恶棍，只好无奈道：“好了，别着急，你慢慢说。”

年杉深呼吸了一下，缓缓气低声道：“你……你对我道……道谢。”

邹衍奇怪地蹙起眉：“因为我曾经跟你道谢，所以你觉得能够借到钱？难不成你是要用上次的事情威胁我？”这个理由其实说不通，别说邹衍早和伏虎帮断绝了来往，即便仍在帮里，这也最多就是一顿辱骂加拳脚就能了结的事，此种说法太过牵强，邹衍故意说出来，也只是想尽快逼出年杉的真话。

“不不……不是的。”年杉果然又紧张起来，努力想说清楚自己的想法，“因为……没有有……人跟我道……道过谢，你，你是好人，还……还有，你不收那位大……大叔的钱。你……我我……”你你我我了半天，年杉眼中的泪水再也憋不住了，唰得流下来，在脸上划出一道湿痕。她似乎愣了愣，然后立刻弯腰低头，草草朝邹衍半鞠了个躬，一声带着哭腔地“对不起”出口，转身便要逃走。

“等等。”被女人突如其来的眼泪也弄了个措手不及的邹衍反射性地开口喊她，却没想到年杉居然似乎毫无所觉，继续低头往前冲。

“站住！”出口一声大喝，邹衍看向下意识停住步伐，一脸受惊般迷茫回身的年杉，嘴角抽搐问，“你跑什么？”

“娘说，女……女人哭……会被被……人讨、讨厌。”泪眼婆娑的女人又开始蹭地皮，嘴里含糊地诺诺道，“我……我不想被被……你讨、厌。”

……

——唉，老天，为什么她认识地都是些奇奇怪怪的人？

邹衍垮下肩膀，长声叹气：“我可以借你钱，但最多一两，多了我也没有，而且不会白借。在还清欠债以前，你得拿做活来抵。这样也可以？”

“……”被突来地大逆转惊呆地某人。

“喂？”

“可以！可……可以的！”兴奋地难以自持的声音。

“那你会做什么？”

“我……我什么都、都会做……砍砍柴，挑水，做……做豆腐……”好吧，好像听说她娘是做豆腐的。

“行了，会砍柴挑水就好了。你知道我爹在卖竹器吧，那可以替我家伐些竹条之类的回来吗？至于其他的，你看着办就好。”

“嗯！嗯！”如小鸡啄米般连连点头。

此事就此底定！

于是，邹衍满意了：瞧！一位送上门的苦力长工！

于是，年杉也满意了：呵！我能干活替母亲治病了！

所谓皆大欢喜，莫过于此！

三十二

打发了年杉，邹衍挠挠头，准备好进屋被爹好好念一顿。

果然，邹老爹对他们今日先斩后奏去采买的行为本就有些生气，再听说邹衍相当于又雇了个人，家里则放个闲人不用，立刻气不打一处来，“砰”一声放下碗，开始指着心素的鼻子骂起来，说他好吃懒做，好逸恶劳，故意挑唆自己的女儿铺张花钱，还要专门请个人回来伺候他云云。

邹衍在一旁听得又好气又好笑，说刑心素好吃懒做？这是本年度最荒谬的笑话吗？再听老爹越说越离谱，马上又要拐到人身攻击上了，便立刻出声打断道：“爹，我这不也是看您太辛苦了，每天一个人辛辛苦苦摆摊，连口热饭都吃不上，现在心素得空些了，就可以替您多分劳嘛！”

“不用了！若让这个‘扫把星’跟着我去卖东西，哼！我怕来买的人都怕沾染晦气，变得再也不肯来买了！”邹老爹心火正旺，虎着脸起身回房。

邹衍撇撇嘴巴耸耸肩，好吧，生气的人最大，反正现在多说多错，她就不在老爹气头上的时候火上浇油了。

提起筷子，另一手则松开从刚才起便在桌子底下偷偷抓住的心素的手，悄声道：“吃饭吧。对不起啊心素，我做的事，却害你挨骂。”

刑心素感觉到那只充满关心与抚慰意味的手掌离开，手背残留的温度让他很自然地柔和了面部线条，闭了下眼轻轻摇头。

“那快吃吧。”邹衍微笑着往男人碗里夹了些他爱吃的菜，眼中的温柔如一波荡漾的澄澈湖水。

吃完饭，邹衍给爹留了些饭菜捂在锅里，然后专心看顾起小炉子上熬煮的汤药，半个多月下来，心素的脸色好了许多，二姐的“神医”之名果然不是吹的。

刑心素洗碗回来，便看到邹衍一脸认真地对着炉上的火苗扇个不停。他抿抿唇，抑住上弯的嘴角：他这个妻主，有时候看起来很精明，可笨得时候还真是拙得可以。

放下碗筷，伸手接过邹衍的工作，刑心素体贴地对自家妻主毫无章法地乱扇一气不做一句评论，只轻声让她去看看爹爹。

邹衍想想，也是，老爹都赌气快小半个时辰了，可别气出个好歹来。

掀开锅盖，端出饭菜，邹衍施施然走进邹老爹的房里。

“爹。”

“……哼。”乌漆抹黑的屋子里，传来邹老爹一声气哼。

邹衍失笑，听爹这动静，气该是消了不少，就是面子上还不一定抹得下来。

摸索着放下手里的东西，点上灯油，邹衍走向侧身向里躺在床上的爹爹。

“爹，我们父女俩很久没有好好说说话了，有些话，女儿不知道当讲不当讲。”邹衍在邹老爹的床边侧身而坐。

“又没人拦着你，有什么不当讲的。”邹老爹毕竟舍不得女儿，虽然口气依然不好，却翻身过来，听听邹衍说什么。

“爹，你还记不记得，前段时间我说自己玩够了，想正经过日子？”邹衍表情恬淡，语气舒缓，“我现在还是这么想的。咱小家小户，挣钱自是不容易，从前我不懂事，不知道爹赚钱支撑这个家有多辛苦。可是现在我总算明白了些事理，自然是想让爹的生活过得比以前好。您放心，花出去的每一文钱我心里都有数。至于心素，爹，以前是我想岔了，他挺好，既不是‘扫把星’也不是‘灾星’……”

看到邹老爹动了动嘴似乎想反驳，邹衍轻按住他的臂膀继续道：“先听我说完好吗，爹？我前些日子就想跟您说，他每日劝我学好上进，我那时候一门心思吃喝玩乐，因此很不爱听，才常常对他拳打脚踢，如今幡然醒悟，自是知道他那时也是为我着想，我今日能在如意楼踏踏实实的上工，也有他的一份劝导之功在内，况且，我娶了他半年多来，既没病也没灾，身体康健，家宅安宁，可见那些劳什子的污名也是子虚乌有。日子是自己在过，舒不舒坦我们自个儿心里明白就好，又何必太过计较别人的眼光和那些三叔六公的蜚短流长？”

“……”

“爹，我说这些话，绝没有责备您的意思，您为这个家操碎了心，我对您只有感激。家和万事兴，您是我亲爹，他是我明媒正娶的夫郎，若我们一家人能开开心心、和和美美地一起生活，不是挺好？爹，您……能不能为了我，稍微放下一些对他的成见，让我跟他一起好好孝顺您？”

“……”良久，都没有人再说话。

昏暗光线里，邹老爹若有所思地盯着自己的宝贝女儿。不是他的错觉，那个从小小糯糯一团长成如今人高马大的邹家独苗，真的是长大了！作为爹亲来说，真是百味陈杂，甜酸参半。

“哼，还真是没有说错，有了夫侍忘了爹！”邹老爹终于开口打破沉默的空气，没好气地道，“衍儿，你是不是想饿坏爹爹？”

“怎么会！”邹衍醒过神来，她刚刚还在绞尽脑汁想怎么继续劝说老爹，却把自己端来的晚餐忘得干净，“您不生气啦，爹！”

她欣喜地几步跨到搁饭菜的桌几处，将冷了的食物往外端，口中道：“菜都凉了，我去热一热再给您端来。”

邹老爹看着邹衍走出去，听到她刚出房门，刑心素便轻声喊住她，说锅里还热着点吃的东西，可以让爹先垫垫肚子。

邹衍奇怪了，问他怎么猜到，爹会还没有吃饭？

刑心素低声道：“我只是猜测……妻主在爹那里待得久了……”

——唔……？他这个女婿，是不是也不是一无是处？

房间里，邹老爹摸着空空的肚子，心中暗忖。

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使出浑身解数，终于把老爹哄得重新开怀，邹衍哀叫着一头扎倒在床上，抱着枕头翻来滚去，滚去翻来。

刑心素坐在灯下，看着一瞬间似孩子般撒娇的妻主，无奈地摇头轻笑，仰头饮下碗中苦药，放下碗，一罐蜜饯出现在眼前，他抬眼看她，轻问：“累了？”

“是累了。”邹衍捡了两颗塞到男人嘴巴里，扯着他的头发在手中把玩，“要知道，一个爹比十个客人还难缠。”

男人两颊鼓鼓，唇瓣微微翕动，圆巧的喉结随着吞咽上下滑动，看起来意外地可爱诱人。邹衍玩心大起，弯腰伸出一指，戳了戳男人脸上鼓起的包包，惹来他不满地瞪视，躲开头含糊地抗议：“希（妻）主……”

“呵呵……”邹衍眯眼笑开，收回手，揉揉他的发顶，走向采买回的大堆东西处，“好了，不逗你了。看看，喜不喜欢？”她小心翼翼地翻出两卷精美的宣纸。

“这是……”刑心素霍然站起，快步走近查看，“希（妻）主，介（这）是福（傅）郡的‘云繁（肪）雪云’！”

邹衍好笑地看着男人双眸里透出一种难得地璀璨神采，在灯火地映衬下，顾盼流转简直灿若星辰。她脸上戏谑的笑容渐渐收起，嘴角浅勾，目光宠溺，表情很是温柔。

“……很贵的……”心素欢喜地轻轻摩挲，欣赏了一会儿后突然回过神来。

“可不是。本来打算买文房四宝的，哪知光是纸张就把我的预算花完了。”邹衍皱皱鼻子，伸指推开男人不自觉蹙起的眉头，“不过，你喜欢就好。”逛书画店的时候，男人的眼光总忍不住飘向那里，不懂得把握机会，送些他喜欢的东西，她就是个真正的傻子。

“可是……”没有笔墨砚，似乎也用不着不是？

邹衍看出了他的疑惑，挑挑眉，贼贼一笑：“反正二姐过些日子也要走了，她那儿的笔墨砚台我就预先接收了。”

刑心素无语，他怎么没有发现，自己的妻主不当混混，难不成有当强盗的潜质？

三十三

回到如意楼上工，那位慕容家的小祖宗好一通发泄，将所有目力所及能拿得起的物件统统砸了个稀巴烂，邹衍听他鬼吼了一阵“滚！”“是不是你也嫌弃本少爷了！”“也不照照镜子，瞧瞧自己什么德行！”“本公子让你伺候是你祖上烧了八辈子高香”“别不识抬举，给脸不要脸”“谁允许你擅自休息！”之类无意义无营养的话，扯了扯因为躲避飞物略显凌乱的衣摆，微躬身施了一礼，准备退出房门。

“站住！竖起你的狗耳朵给本公子听好了！你明日去万安寺给公子我求个平安符回来！”纱幕内，任性的公子恶声恶气地无礼命令道。空气中的恶臭倒是消失了，但他现在还是成日躲着人，可见脸还是没有恢复，“若是办得好，自有奖赏，如不然，本公子一定要这风来镇再不见‘如意楼’三个字！”

邹衍眼角抽搐，开始有点后悔问二姐要了一部分解恶臭的解药，不是她同情心发作，而是谁也不想成日闻着臭气熏天的味道，连带衣服上也有股臭烘烘的气味，回家熏自家的宝贝夫婿吧？

平安符？哼哼，求医问药不成，现在改求神拜佛了？她倒要看看，哪个佛祖会保佑这种不知天高地厚、心肠歹毒的富家公子？

下得楼来，平时和邹衍关系还不错的伙计严明一脸苦相地凑过来对邹衍倒苦水：“小衍你可算回来了，这财神哪是谁都能供得起的，他昨天听说你休息，见是我给他送饭，差点把我脑门给砸出一窟窿！你瞧瞧，还有印子呢！……怎么着，我听见刚刚动静好像又不小，你没吃亏吧？”

“险哪！就差一点，擦着我大腿飞过一把切水果的刀子，幸亏我闪得快，否则这条腿可就废了！”邹衍摆出一副比她更凄惨的小模样，就差落下两滴女人泪。

“你也不容易啊！”严明一脸同情与暗自庆幸的表情交织，安慰地拍了拍邹衍的肩膀，走开继续做事，内心深处获得了极大平衡。

“哼！你这崽子！又骗老实人！乖乖给老妇交待，又拿了人多少赏钱？”冷不丁刘掌柜的声音阴恻恻在耳边响起，邹衍吓一跳，立刻回头对老成精的狐狸嘘道，“掌柜的，地字号房的桌椅摆设枕席铺盖也可以换新的了，您是不是要声音再大些？”

“嘿嘿！哪能啊！”晚娘脸上立即堆满笑纹，乍一看就像朵盛放的菊花，其变脸速度实在令邹衍瞠目结舌，“小衍哪，怎么着，财神爷他今日又毁得彻底了？”

“是！”邹衍状似恭敬地点头，“掌柜的，您看是把地字三号房还是四号房的用具搬过去？”

“得了，别装了，这点小事你还拿不了主意。刚刚老妇的话你还没答呢，怎么样，又拿了人家多少？”

邹衍笑，特礼貌特谦虚的那种，伸出五指比了下。

“五两？”这下子连刘掌柜也有些惊讶了。

“五十两……”邹衍故意停顿，欣赏了会儿刘掌柜稍有些变色的老脸，吐气，续道，“……香油钱。掌柜的，客人命小的明日上万安寺求个平安符回来，怕是得请上半天假，您看……”

“你个兔崽子！”刘掌柜微眯的小眼霍然睁开，眼中异彩大胜，“简直是空手套白狼！比老妇当年可强了不只一倍！行了行了，既是走个过场，那就快去快回。所谓见者有份，记得给老妇带上二十年陈酿和刚出炉的杏仁酥，那老妇就不揭发你贪墨的香油钱啊！”

“是！小的定会记得好好给您捎些孝敬的礼物，以答谢掌柜的封口之恩。”

两只大小狐狸相视一眼，片刻后，皆是畅笑出声。

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邹衍这次上万安寺，其实是有私心的，一嘛，自是为了钱，二则是为了刑心素。

她还记得心素第一次来过万安寺后变得有些魂不守舍，后来，好像又来过两三次，却一次比一次更加开怀，不但发呆的次数增多了，偶尔看着路边玩耍的孩童或者去看过二姐夫后还忍不住嘴角噙笑，神情语气很是安详柔和。

邹衍不知道男人的这些变化与万安寺有没有关系，也不知道她这次山上能不能发现什么，但平日里酒楼里的事情实在很多，再加上收工后还要去秦姨家说故事，她现在的听众已经增加到四个，秦姨、廖文君和廖清云是三个，廖清云肚子里那个是半个，再加上神龙见首不见尾、偶尔过来客串一下大姐角色的李然，她也只能算是半个，不多不少，正好四个，搞得邹衍根本没有时间和机会深究心素的身上到底发生了什么事。

邹衍郁闷了，她的男人为什么开心为什么微笑，她居然不知道理由！这实在有违自己一贯的“宠夫”方针！所以，说到底，即便没有任性小屁孩的差遣，这趟万安寺之行也是必然，只不过时间早晚而已。

万安寺是男人出家的寺庙，所以前来参拜的也大多是求子求福、求姻缘求平安的男人，幸好有一些得宠的夫侍有妻主陪在身侧，不然，邹衍混在一大群男性香客中间，简直要多显眼有多显眼。

她花了十文钱买了个一文钱不值的平安符，又象征性的捐了五文钱，想到一下子贪污别人五十两，就这么点意思貌似有些说不过去，便又花了一串钱买了条佛珠，顺便再求僧人送了两个平安符。

后堂她是进不去的，前院、大殿、偏厅……她来来回回晃了很多遍，也没发觉有任何异常，连心素上次提过得老居士的影子也没见着。

眼看着再待下去也是浪费时间，邹衍略有些丧气地准备打道回府。

万安寺上山的路和下山的路不是同一条，此时离正午时分还早，正是香客们陆续上山的时候，所以下山小径上倒显出几分幽静。

走了没多久，路遇一个小树林，邹衍突然听到林子里面传来“嗵”一声物体落地的声响，还伴随着“哎呦”地叫痛声。

她突然想起第一次和二姐相遇时正是这种只闻其声不见其人的方式，一时倍感亲切，再加上听出声音似乎是一稚童呼痛，且身旁既没有大人慰哄，又没有哭声，一时有些关心和好奇，便拐了个弯，举步朝发声处走去。

三十四

树林里，一个小小的身影屈膝蜷成一团，听到脚步声，小人儿连忙抬头看过来，大大的眼睛里蓄满泪水，此刻又添了些见到陌生人的惊慌与无措，头上扎了个鼓鼓的包子头，肤色玉雪莹润，眼睛红红，鼻子红红，小嘴红红，整个看起来就像只受惊的红眼小兔子。

邹衍一下子就乐了：“怎么了？摔跤了？你家里的大人呢？”她边问边朝男孩走过去，却发现那孩子水汽迷蒙的眼中渐渐升起防备，而且随着她的接近越来越浓……看起来大有下一秒便拔腿就跑的趋势。

她立刻站住，脸上的笑容更深，双手摊开神情坦荡，放柔声音轻哄道：“我没有恶意，只是听到有人呼痛，就过来看看。……你受伤了？膝盖吗？”最后一句出口，ｗωｗ奇Qìsuu書còm网小男孩捂着膝盖的手掌不安地动了动，咬住唇，眼睛看着地上，算是默认了。

“我帮你看看好吗？”她蹲下身，隔着几步远看他，半旧的小棉裤上沾了不少尘土，还有些划破的痕迹，想来应该伤得不算轻。

“奶公就在附近，他很快就会来找麟儿的。”男孩儿蹙着秀气的眉毛，低下头奶声奶气地摇头拒绝，想了想，又鼓起勇气抬头看了邹衍一眼，乖巧地轻道，“不过，谢谢您，夫人。”他说着，就想站起来，受伤的腿使不上力，疼得小人儿眼眶里的泪珠儿一直打转，却倔强地不肯落下来。

——麟儿吗？呵呵，真是个聪明的孩子呢，懂得搬出大人来阻绝陌生人的接近。

不忍心看他那么辛苦，邹衍微眯双眼，笑得越发和蔼可亲：“我保证，只是帮你处理一下伤口，不然，走路会痛痛，对吗？”

四岁大的孩子小大人般凝眉思索了一会儿，又看了眼笑容可掬的邹衍，终于轻轻点了点头。

邹衍满意一笑，站起身几步缩短两人之间的距离，在男孩身前重新蹲了下来，对他安抚地温柔笑笑，便低下头卷起他的裤腿查看，白莲藕般的小腿上，一大块触目的淤青盘踞，膝盖处更是红肿破皮，渗出点点鲜红血丝。

幸好初冬季节，衣服穿得够多，要不然怕不只是这么点小伤了事。手头没有伤药，邹衍只能用手帕先简单清理包扎一下，处理完毕，拉下裤管，她仰头抬眸，鼓励地拍了拍一直抽气忍痛的小勇士：“真勇敢！麟儿是吗？好乖！～”忍不住亲昵地轻捏小孩滑嫩的小脸，手感好得简直不可思议。

麟儿似乎有些不好意思，红着脸低声道谢，黑色星眸里的防备之色减了不少。

“好啦！快去找你奶公爹娘他们吧，估计他们该着急了。”邹衍小心地替他拍了拍衣服上的尘土，尽量不碰到他伤处，“你是和家人一起来上香的吗？要不要我陪你去找他们？”说实话，这么个唇红齿白、粉妆玉琢的孩子，还真挺容易被人拐带走的。

“不用了，夫人。麟儿就住在山上禅院，今日玩得时间久了，奶公会担心……啊……”小麟儿扑扇着长长的睫毛，煞有介事、条理清晰地回答，又像忽然想起什么似的，一瞬间张圆了粉嫩的小嘴，眼睛不自觉地往上看去。

“怎么了？”邹衍随着他的视线看过去。

“竹蜻蜓……”他略带沮丧地喃喃道。

“竹蜻蜓？”邹衍疑惑地仔细看了看，果然，一人多高的枝桠上挂着一只小小的竹蜻蜓。

她踮高脚，伸长手臂够着了那只惹祸的小家伙，收回手，低头正迎上男孩喜悦与感激的目光：“谢谢你，夫人！”

“夫人？”对这疏远老气的称呼有所不满，邹衍拈着竹棍，有些调皮地一笑，“叫我姐姐就把东西还你。”

“姐姐？可是……”小麟儿微嘟起嘴巴迟疑起来，晶亮的眸子里划过一丝不解与恳求，“麟儿称呼您为姨娘好不好？爹爹说过，梳了已婚发髻的夫人就不能叫姐姐的……”

邹衍汗颜，感觉自己被个四五岁的小娃娃教育了：“好啊，麟儿想叫什么都行。”

“那……姨娘。”麟儿抿抿唇，轻叫了一声，黑黑的大眼睛充满期待地看着邹衍。

邹衍微微一笑，将东西递了过去，手伸到一半，却忽然发现这竹蜻蜓居然甚是眼熟，似乎就是前不久自己的游戏之作，连凹凸不平的地方也几乎完全一致，只不过与当时相比，现在的竹片表面更加光滑……

她心念转动，想起以前好像见过心素细心打磨过这玩意儿，当时没有多想，以为单纯是男人珍惜自己送的东西，那现在……

“咦？麟儿，这竹蜻蜓好像不是街面上买的，是谁送给你的吗？”

“嗯，是我……”

“……麟儿……麟儿……”就在此时，远处传来几声男人焦急地呼喊，打断男孩未竟的话语，麟儿的脸上露出混合着高兴和歉疚的神色，放声回应道：“奶公，奶公，我在这里……”

没过多久，一位年纪不过四十多，两鬓却已斑白的男人面带忧色地出现在两人面前，一见到麟儿，他立刻松了口气，放下洗衣盆，快步走到二人面前，轻施一礼道：“这位夫人有礼，不知可是我家小公子冲撞于您？”他一身僧院素衣，眉目庄重，举止落落大方，虽已年华逝去，却自有一股从容出尘的气度。

“居士过虑了，小公子玉雪可爱、乖巧懂事，邹某也只是听到有人跌倒，才过来一看究竟。”

男人的瞳孔细微地收缩了一下，抬起头直视邹衍，不动声色地问道：“夫人姓邹？”

“正是。”邹衍见方才这么担心孩子的一个人，不去关心麟儿的伤势，反是先向自己求证名姓，狐疑道，“难道居士认识邹某？”

“夫人说笑了。在下于此修行，与夫人仅有一面之缘，是称不上‘认识’的。”

他若是直截了当说不认识，那邹衍便有理由相信他在撒谎，但见他坦诚见过自己，便来了些兴趣：“不知居士在何处见过邹某，邹某自问对居士似乎没有什么印象。”

“夫人是贵人，自然事务繁杂，不记得在下，也是该当。”他语气恭谨，言谈礼仪里更是挑不出一点毛病，可不知道是不是错觉，邹衍就是无端感到自己好像被眼前这个从未见过的男人深深厌恶着。

又在“癞邹儿”以前残缺的记忆里细细搜索一番，确认没有见过这个有点奇怪的老居士，邹衍决心将此不着边际的问题先放到一边，转而重新将注意力投注到手中的竹蜻蜓上：“啊，这是小公子的玩具吧。”她将竹蜻蜓递还给麟儿，状似无意道，“邹某见这小玩意倒还别致，不知居士在何处觅得？”

“实不相瞒，这是一位经常上山祈福的香客所赠，他与我家小公子一见投缘，便送了此物。”

“与我家小公子一见投缘”，听到这话，邹衍不觉心中一动，很自然地看向站在一旁的麟儿。她刚刚就觉得这孩子有些眼熟，特别是咬着唇倔强隐忍的样子很有几分似曾相识，如今再看他安安静静地待在一边不吵不闹，耐心地等着大人把话说完，小小年纪，那副恬淡安宁的神情，活脱脱就是心素平日里仔细倾听的模样……

难道……某个念头如电闪般划过脑海，快得连邹衍自己都来不及捕捉。

转而，她忽然想起自己刚来时，在大牢里就听人说，心素曾有个孩子，未及成长便不幸夭折。为人父母，这是任谁都无法轻易抚平的伤痛，邹衍以前从不敢在心素面前提孩子的事情，理由也正是在此。莫非……心素见到这个孩子，便想起了自己早夭的孩儿，所以对他格外亲切吗？想想他说过得老居士，再想想他不愿说出这个孩子的挣扎，因为麟儿存在的本身，一方面是心素内心的慰藉，但另一方面，又何尝不是对自己曾经的失去一次一次地提醒，以及一次一次地挖开伤口？

似乎一切谜题都有了答案，邹衍的心开始隐隐作痛……

但是她似乎忘了，她的一切猜测与假设，都是建立在“心素的孩子已经死亡”的前提下。有了先入为主的错误观念，素衣居士——喜叔，没说一句假话，便轻易将邹衍引入了错误的道路。

——唔，所以说，做人，还是别太主观臆测的好！

三十五 ...

下了山，邹衍原本打算立刻回如意楼复命，但满心满脑充斥得都是那个受尽了苦楚与委屈的男人，摸摸怀中多出的两个平安符，想了想，还是先回了趟家。

这个时辰，心素大概会在厨房准备午饭，然后再去送饭给摆摊的老爹。

邹衍往厨房里探了探脑袋，男人居然不在，她有些奇怪地走进屋里，堂屋里也没有，掀帘入内间，一个人影裹在被子里轻微呻吟着缩成一团……

——心素！！！

邹衍大惊之下几步跨到床前，关切地问道：“心素？！怎么了？哪里不舒服吗？”

男人满头虚汗脸色惨白，眉头紧蹙气息不稳，唇瓣上血迹斑斑……邹衍急了，掀开被子就想查看，到底是哪伤了。

“我……没事。妻主，你……怎么回来了？”刑心素攥紧被角，睁开略显湿润迷蒙的眼睛，长睫无力地扇动一下，“现在，什么时辰？”

“别管什么时辰，你怎么了？到底哪里痛？听话，让我看看。”邹衍对心素如此固执地捂着被子奇怪又着急，想用力拉开，又怕伤了男人，皱着眉头慢慢哄着。

“我真的，没事。”刑心素苍白的脸上忽然浮现淡淡的窘意，尴尬地转移话题道，“我得……赶紧去做饭，爹该等急了。”他尽量表现地若无其事，但紧蹙的眉峰和声音里的虚弱暴露了他的身体状况，“妻主，您也请离远些……免得，沾染晦气……”

“晦气？”邹衍的眉头皱得更紧，语气有些不解，见男人脸上尴尬的红晕慢慢蔓延……突然灵光闪过，大悟道，“你那个……心素，是不是男儿家那个……唔……来了？”

她问得含糊，刑心素却是懂的，羞臊地半撇开头，将一小片红色耳朵露在邹衍眼前，潦草地轻点了个头，于是邹衍也便有些不好意思起来……但更多的却是满满的喜悦和浓浓的心疼……

二姐说过，只要葵水来了，那心素的身体便没有大碍了，但是，前世做女人时，小腹坠涨、腹痛如绞的痛经滋味儿她也是尝过的，更何况以刑心素现在的身体状况，情况必定比她那时难捱百倍，否则以他的忍耐与坚强，又怎么会疼到受不了地躺在床上。

“行了，你好好休息。”邹衍将挣扎着半坐起的他轻轻按倒，撩开他额前鬓角的潮湿乱发，替他掖好被角，亲昵地点着男人的鼻子道，“晦气这话以后不许再提，我不爱听，也根本不觉得这是晦气！照我来说，这该是大大的喜讯！记住没？此其一。其二，午饭我来做，然后送给爹。嘿，嘿，不许反驳，‘女子远庖厨’那是人大家大户的规矩，咱小门小户，哪有这许多讲究！不过，你要记得替我跟爹保密，免得他老人家又唠叨.

三十六 ...

很快，邹衍便知道慕容亭和她唠嗑那点时间，她的手下都去准备什么了。

一株千年灵芝、一只雪山灵蛤、一盆古月苍兰和一卷失传医经，随便拿出一样都是价值万金、世上难寻之物。

现在都由慕容家少主携着面覆厚纱、全身裹得严严实实的慕容楼，一脸诚恳地堆到秦姨家桌上，说是给神医贤伉俪赔罪的礼物。

邹衍自不会去管他们和二姐二姐夫谈了什么，只是第二日恢复原貌的慕容楼等待退房时，恶狠狠剜了眼在一边抹桌子的她，眸中的恼意及怨恨简直快化为实质的毒箭，一枝不漏地朝她射来。

邹衍摸摸鼻子，转身只作不见。她再一次觉得自己甚是无辜，但拿人手短，他姐姐极其大方的给了百两黄金，那弟弟爱瞪，她也就勉为其难，让他瞪个够好了。

送走兼顾财神和瘟神角色的慕容楼姐弟，邹衍点了一大桌子好菜，请如意楼的人送到秦姨家，给廖文君夫妻践行。

邹老爹说什么也不肯和女儿一起赴宴，嘴里振振有词说什么女人家应酬，男人去算怎么回事？还拖着心素不许他去。

邹衍好说歹说，直道是自己的二姐夫想向心素请教孕夫应该注意什么，这才终于把心素弄出了家门。

席上高朋满座，秦姨、大姐、二姐、二姐夫、还有心素，若爹能来得话，那邹衍觉得，自己在这个世界的圆就算是圆满了。

谁能想到，两个月前她初入异世，还是一头雾水、两眼迷茫，两个月后，却已是亲情、友情、爱情满怀？人生至此，妇复何求？

一屋子人喝酒的喝酒，吃菜的吃菜，气氛甚是热闹。

直到邹衍借着酒性，拍着桌子问廖清云：“姐夫，你是不是早就知道慕容楼身边跟着人？你是不是早就盘算好让我去伺候那个臭烘烘的任性小屁孩？你是不是还在记恨上次我让二姐脱衣呢？”

廖清云舀了一勺鸡汤优雅喝下，用廖文君“狗腿”递过来的帕子擦了擦嘴巴，抬头扬眉，眼尾微挑，嘴角勾起一缕轻讽，似笑非笑道：“既然三妹如此聪慧，那清云承不承认又有何意义？”

“呜……不要啊！二姐夫！小妹知错了！以后再也不敢了呀呀呀呀呀！！！”邹衍举手哀嚎，双脚跺地，以额触桌作自戕状，众人哈哈大乐！

等到三姐妹互相勾肩搭背上了房顶，时辰已是大晚。

心素今日留宿秦姨家，和廖清云抵足而眠，两个性格迥异、为人处世完全不同的男人，却意外地很是合拍，邹衍见心素难得能交到谈得来的朋友，自是乐见其成、大力支持。

酒到酣处，三个女人反倒沉寂下来。虽是相识不久，但意趣相投，情谊深厚，早已莫逆于心，如 今有一人将要远行，再见不知何时，心境自是感伤难言。

“大姐、三妹。”廖文君大着舌头，双眼迷蒙，“小生、小生这一辈子……嗝儿……从未如此畅快！有夫有子，还有你们两个好姐妹！来！再……陪小生干一杯！”

“二姐，你可别咕噜咕噜滚……滚下去了。到时……唔……二姐夫还不提……提把剑追杀我和大姐啊！”邹衍的神志已是不很清晰，却仍惦记着某彪悍的“护花使者”，连忙伸手去拽她。

李然双目有神、面庞柔和地啜饮杯中物，看着两个义妹东倒西歪地相拥在一起，嘴角露出难得的笑意。

——此去经年，虽是水远山长，路途遥远，但姐妹相交，至诚至性，击节而赞，当浮一大白！

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偷偷将廖文君夫妇送出城，邹衍看着马车绝尘而去的方向，脸上流露出几分落寞与不舍，与她并肩而立的李然默然半晌，重重地叹了口气后，将视线收回道：“回去吧。”

“嗯。”邹衍应声，低头看了眼手中的入门医书，里面一笔一划都是二姐亲手书写。

“二妹……确实是用心了！”似乎知道邹衍心中所想，李然拍了拍她的肩膀，叹息中饱含感情。

邹衍点头赞同，转而想起廖清云的话，又不由摇头失笑。

“你们两个女人，大姐，您莫说小弟对你不敬，胆儿大心却不够细，做事粗手大脚，至于你，三妹，鬼主意比谁都多，却是个心性跳脱、不思进取的主。妻主的医书到了你们手里，实在暴殄天物。”他将书塞进邹衍手里，瞪她一眼道，“所以，此事我便做主了。妻主，你看把这书给了心素可好？”

邹衍嘴角抽搐，您都做主了，二姐她还有说话的余地吗？

果然，廖文君一脸地深以为然：“清云说的是。大姐，三妹，小生此去，请多加保重身体！此书册里记载的仅是些常见疾病伤痛的症状与治疗方法，小生绝不敢藐视天下医师，只是临别在即，想不出有何种礼物可以表达小生对二位的感激与难舍之意。此去关州，是替家师守孝，三年内若无意外，怕是很难相见了。鸿雁传书，廖寄衷肠，万望山水有相逢，你我姐妹终能早日重逢。”

只是她万万没有料到，他日姐妹再次相逢，竟会面临如斯险境，一人重伤在身，另一人则命在旦夕……

三十七 ...

入冬来的第一场小雪，轻飘飘飞入大地。

邹衍笑盈盈递了把油伞给最近越来越有长工样的年杉，顺便将今日多买的一小块猪肉塞入她的手中，天冷路滑，早点让她回家，免得人家家里人担心。

吃完晚饭，锁好院门，坐在堂屋里陪爹说了会儿话，虽燃起了刚买的火盆，老人家坐了一会儿，还是受不住冷地先回了房。年久失修的屋子，四处有些漏风，屋顶上漏雨的地方虽然已经被邹衍临时性的修补了一下，但估计也撑不了太久。移居他乡的事情虽可以暂缓，但是重新找间暖和的屋子过冬，已是迫在眉睫。慕容亭的一百两黄金来得太过容易，也太过突然，邹衍目前还没弄清楚是福是祸，便暂时不打算动用。反正五十两银子租一间房，再稍微添置些东西是绰绰有余，至于那些来历蹊跷的意外横财，说实话，她总觉得不踏实，天下没有白吃的午餐，邹衍从未有一刻或忘自己渺小的理想——“衣食无忧，平安喜乐”，说她没用也好，胆小也罢，超过这些的所得让她不安，高于这个目标的付出则是绝无可能……

刑心素推门进屋，看到的便是自家妻主难得地盯着跳跃的火苗发呆，神情怔忪，眼神严肃，似是认真思考什么。

他拿布巾吸干手上的水渍，也不去吵她，自回房里端出砚台，铺好纸张，凝神思索了会儿，便提笔端正地写些什么，时而妙笔生花，运转流畅，时而驻笔细思，颦眉参详。等到暂告一个段落，他将毛笔搁下，眉宇间轻松之意微现，这才发现，已经有人盯了自己半晌……

“妻主。”他微讶之下低喊了一句，这一声“妻主”既轻且柔，略带薄嗔，若是放在两个月前，那是绝难想象的，即便放在四年前与前位正当新婚，也只见温顺，未见亲近。

“嗯？”邹衍一直托着腮专注地看他，嘴角挂着一缕柔软的微笑，如今见他抬眼看过来，黑瞳如星，晕染双颊，当真是人如玉，目含情，在晕黄的灯光下，更添一分柔和与暖意，她的心不争气地跳漏了一拍，故意掩饰般站起身，转到男人背后弯腰看他写的东西，“写完了？”

一笔清俊洒然的字体跃然纸上，暗藏风骨，卓然挺拔，真是字如其人。邹衍唇边的笑意更深，很有一种与有荣焉的骄傲。再细看内容，正是昨天讲给他听的、后世耳熟能详的故事《倩女幽魂》颠倒版，俊秀痴情的鬼魂，正直良善的书生，诡异破败的庙宇、伴着血腥味的浪漫相遇、似乎是上天注定的一段殊途情缘……心素文采斐然，将原本空有骨架的故事娓娓诉来，缠绵悱恻，动人心魄。

邹衍的目光停在最后一句，“寿尽，宁含笑瞑目，仅遗一言，曰：‘生 平无二色’。”

生平无二色！

我一生中没爱过第二个人……

邹衍若有所思，久久未有动作。

刑心素疑惑地侧仰头看她，想了想，略有些好奇地顺着女人发直的目光看过去……白纸黑字，男人目光一凝，忽而想到了什么，心下一惊，下意识地便想去遮掩，却也明白早就晚了。他写得时候，未必刻意想要表达什么，但被邹衍这么一看，又好像生出些许自己都没有意识到的艳羡与渴盼，却惶恐地知道这点心思是万万不能在这世间女子面前表露出来，眸中迅速闪过自嘲，渐渐黯淡下来……

“寿尽，衍含笑瞑目，仅遗一言，曰：‘生平无二色。’”她轻轻环住他，低声在他耳边轻念，暖暖的热气呵在他冻红的耳朵上，暧昧地让人心头发痒，“……写得真好！”

刑心素僵如石雕，几乎不敢相信自己的耳朵。

“但有一处需要改动一下：双双寿尽，衍与素共赴黄泉，三川途上，衍执手含笑，曰：‘生平无二色？’素颔首，亦笑，对曰：‘生平无二色。’”她几乎没有给男人反应的时间，从怀里掏出那个一早就该给他，却因为种种意外未能实现的平安符，挂到男人的脖子上，“所以，尽量平平安安地活久一些，尽量多陪我在这世间活久一些，好不好？……”

若不是精神太过恍惚，一个“好”字早已脱口而出，男人表情略显迷茫迟疑地托起胸前简单的平安符，很熟悉……和他上次从万安寺求来的几乎一模一样……

“万安寺”三字从脑海中浮现，终于唤回了些许刑心素因为女人的惊人之语而震飞的神志，他拧起眉，按捺住心中一闪而逝的莫名紧张，有些试探地问道：“妻主去过万安寺吗？”就算去过，应该也不可能这么巧，麟儿他们住的后院是普通香客、特别是女人进不了的……

邹衍满腔情意，因为没有得到相应回应，略觉丧气，但见男人双目紧锁住她，一副急于等待答案的样子，黑瞳深处还隐隐有些不安和担忧，心口不由一软，她知道他在紧张心忧什么，怕她发觉他还在想着以前那个与前妻生得，后来夭折了的可怜孩子吗？真的大可不必，其实若孩子还活着，她也必会像对待自己的子女般将他抚养长大，更何况他已经死了，孩子是爹娘的心头肉，心素又怎么可能忘得掉呢？可是，若单纯只是追逐一个幻影，一个替身，那情况又是大大不同了！或许真有几分相似，但假的毕竟是假的，她真的不希望看到，心素本已伤痕累累的心再一次重重地受到伤害！

“嗯，前几天去的。那天正好香客不多，我还遇到一个挺可爱的孩子，看起来只有四五岁大小，却长得眉清 目秀，粉妆玉琢。”邹衍感到自己说到孩子时候，心素的身体很明显地颤了颤。

“是……是吗？”心素强笑着，又带点希冀地轻声问道，“不知那孩子叫什么名姓？妻主对他的印象似乎不错？”

“好像叫什么……啊，麟儿。”邹衍故意装作没看见心素忽然握紧的拳头，继续随意道，“很懂事的孩子，钟灵毓秀，难怪招人喜欢。”

“这么说……妻主喜欢他？！”邹衍简直不敢看心素突然抬起的脸上，那双熠熠生辉、仿佛有一抹异样神采在流淌的黑眸，充满了满满的惊喜与生怕遭到否认的小心翼翼和紧张。

忽略掉心里隐隐觉得不对劲的怪异感觉，她狠狠心，平静地对上那双过于激动的双眼：“我喜欢，可也仅止于喜欢罢了！心素，你要记住，再可爱的孩子，那也是别人的！若你喜欢孩子，那我们以后……”

——心素，你要记住，再可爱的孩子，那也是别人的！

——心素，你要记住，再可爱的孩子，那也是别人的！

——心素，你要记住，再可爱的孩子，那也是别人的！

…………………………

一瞬间，对于刑心素来说，天堂与地狱，不过，一言之隔……

三十八 ...

心素不对劲，很不对劲……

邹衍深思地眯起眼睛，聚拢眉心，凝重的脸上没有一丝笑意。

自那日她说出一番话后，男人顿时如遭雷噬，刹那间脸上的血色居然褪得干干净净。她直觉一定是哪里出错了，连连追问下也只换来刑心素一句恍惚的“没事”和闭得更紧的两片薄唇，倔强地抿成一线，强烈地表达出其主人拒绝他人探寻的意愿。

邹衍不敢强逼，原以为过两天以男人的聪慧自该能想通，却发现情况反而严重起来。白日里，他除了愈发寡言外，倒也没有太大的改变，夜里却总也睡不踏实，一宿一宿的半夜惊觉，失眠、盗汗、有时候还做噩梦，他再也不会偎在她的怀里入眠，就连在睡梦里也显得异常压抑。

见到男人精神日渐萎靡，刚养出的一点小肉眼看就要削减，邹衍有些急了，不但加倍温存体贴，更是用尽办法想找出问题所在，然而，刑心素却开始躲她，起初并不明显，到后来连邹老爹都看出了端倪：“衍儿，这灾星近日里莫不是丢了魂了？怎么失魂落魄，做事颠三倒四，好像还刻意避着你？”

“爹，您多心罢了。”邹衍笑着一口否认，笑意却完全未达眼底。

心素在躲她。

她这个当事人自然比谁都要清楚，他现在不但沉默了许多，连眼神都几乎不再与她对上，仿佛一下子退回到自己刚来那会儿，他避她如蛇蝎，不，也许是更糟糕，那时他还会对自己的出现有所反应，现在则几乎熟视无睹……

就在此时，刑心素嗫喏着提出想上万安寺一趟，邹衍无奈叹息，心想替身也好，幻影也罢，只要他能开心，便由他去吧，若到时他真的受到伤害，那她再想办法也不迟。

这一次从万安寺下来，邹衍隐隐感到心素有些变了，他不再刻意避开她，眼神又恢复了平和，甚至添了抹坚定，表情也不再挣扎恍惚，就像是已下定了什么决心，再无迷茫。

而她，说实话，却直觉根本不喜欢这一决心。

因为这一次，她突然有种感觉，自己似乎再也无法触摸到刑心素的真心。之前的恐惧、痛苦、绝望、惊讶、诧异、感动、喜悦、挣扎、迷惘……即使不说话，都也能准确地察觉出他的情绪和感受。但如今，就算他偶尔温驯地对她浅笑，也似隔了层薄纱，雾里看花般不真不切。

她恨透了这种感觉，却不知道问题究竟出在哪里，再加上近来刘掌柜的不知道是老眼昏花，还是吃错药，居然托着下巴，笑嘻嘻眯缝着小眼睛上上下下打量她一番后，拍着她的肩膀得出“可造之材”四字结论，然后整日里把最难缠的客人统统丢给她，让她成天被支使地似陀螺般地转，累得只差口吐白沫。

这一日她总算和严明调了个班，得了半天休假。心素自那日从万安寺回来，便染了些风寒，咳得厉害，这几天非但没好转，还发起了烧，她今天出门时让他在家好好休息，也不知男人到底听进去没有。

邹衍匆忙赶回去，午饭时分，刑心素果然不在家。

邹衍皱眉，原以为男人不过是去给爹送个饭，应该很快就回来，却左等右等不见人影。

——这人！还发着烧呢，到底会不会爱惜自己的身体？！

一股压抑许久的闷火默默抬头……

听到院门口有动静，邹衍心中一松，几步迈出去，却见年杉一脸诧异地看着这个时间本不该出现在这里的自己。

“邹……邹姐？！”

“年杉，你知道心素去哪了吗？”

“我……我不知……知……”年杉脸色微微一变，想摇头否认，却见邹衍正沉着脸一瞬不瞬地盯着她。

“年杉，你是知道的。”邹衍肯定道，“为什么要瞒我？”年杉不善撒谎，她的表情已经说明了一切，但这一发现却令邹衍更加不悦，自己夫郎的行踪她这个做妻主的不知道，反倒是外人个更为清楚……

“我真……真的不知……道。”年杉连连摆手，头摇得像拨浪鼓似的，努力分辩道，“不、不过，我……我……”

“你什么？”见她迟疑，邹衍的口气就算不上和颜悦色了，拧着眉追问道。

“我……我听李保元李……李大姐说过，她好……好像在轩绮……绮阁的后……后门见过……唔……呃……”年杉一紧张，结巴得就更厉害些，后面的话含含糊糊，估计是不知道该怎么说出口。

“你的意思是李保元说她见到心素进出过轩绮阁的后门？”

“嗯……”年杉无措地低下头，好似自己做错事一般。良家男人进出那种地方，总……总不是件光彩的事。

邹衍却未像她想象地那般暴跳如雷，虽然脸色依然难看，却更多地满是疑惑：轩绮阁？那便是这世界的青楼了，心素去那里干什么？

跟年杉道了谢，邹衍随即出门，虽然并不确定男人现在到底在不在那里，但总比像无头苍蝇似的乱闯要好，而且，她也相当在意，心素到底为什么去那种寻常男子避之唯恐不及的地方。

邹衍刚走出家门没多远，迎面碰上大步而来的李然。

“大姐？”

“小衍，碰到你就好了。你家夫郎在不在家？”

#奇#“怎么了？”

#书#“我有个运货的姐妹背上生了个恶疖，流脓不止还疼痛难忍，虽然看了大夫，但是情况依然不好，我想看看二妹那本医书上有没有提到过脓疖该怎么治。”

“这样啊　，心素现在不在家。医书一直是他收的，我也没过问过……”

“小衍？”李然突然截口，眼神锐利明亮，“出什么事了吗？你好像有心事？”

“大姐。”邹衍对上她关切的目光，心头一暖，脸上的线条不禁柔和下来，“一点家务事。若是有需要，我会请您帮忙的。”这个从见面伊始就一直是她坚强后盾的女子，沉稳如山岳，总是给她以最大的支持与鼓励。

“好吧，既然你这么说……那三妹夫什么时候回来？”

“我正好也去找他，一起吧。”邹衍朝李然很自然地笑了笑，包含地却是对刑心素绝对的信任。

即便将要去的是那么个灯红酒绿、藏污纳垢的淫靡之所，她也绝对相信，那个性情高洁、傲骨内蕴的男子绝不会做出什么让他自己蒙羞的事情。

三十九 ...

白日里的轩绮阁，是一位睡意浓浓的娇客，安静、慵懒，孕育着华灯初上时分的浓妆艳抹与繁华似锦，这里是风来镇最有名的楚馆，最销魂的温柔乡，更是达官贵人、富商巨贾们一掷千金的“销金窟”。

像“癞邹儿”这种不入流的混混，平时去的也是下等窑子，对这种高档娱乐场所却是很少能够涉足，反观一脸正经可靠、不动如山的李然，却似熟门熟路般，轻易就领着邹衍径直来到轩绮阁后门。

呃……若不是心里记挂着心素的事，邹衍一定会好好审审自己这位深藏不露的大姐……而现在，就只得暂且按下不表。

刚拐入巷子口，便看到有个人影鬼鬼祟祟地往两扇暗红色的门缝里瞧，两人相视一眼，各自交换了一个狐疑地目光。

走近一看，邹衍不自觉地撇了撇嘴。

——李保元。

她对这个人的印象实在好不起来，接触不多，但已足够对其卑下的人品表示不齿。瞧她一副贼眉鼠眼、行藏鬼祟的样子，一看就知道准没好事。

“真巧，李姐，不知您这是在……”宁得罪君子，莫得罪小人，邹衍按下心中的厌恶，脸上作出笑容。

李保元被突如其来地声音吓了一跳，似被踩了尾巴的猫般迅速扭头，待看清是邹衍她们，立刻露出松了一口气的表情。

“哟，我道是谁，这不是邹大跑堂儿嘛！怎么，最近不是发达了，还肯认咱们这帮子老姐妹们儿呢？”

“李姐说得哪里话。我邹衍可不是不识好歹、过河拆桥之辈，帮主和李姐往日里对我诸多照拂，这情分小妹一直记在心里呢。”邹衍一脸诚恳地和她打着哈哈，李然则一声不吭地站在邹衍身后半步处，微阖了目，似乎多看这与她同姓之人一眼，都污了她的眼睛。

不过，李保元倒也没敢不长眼地主动去招惹她。像李保元这种小人，欺软怕硬、趋利避害几乎已成本能，况且，她的心思还在别处打转，

“嘿！痛快！有癞邹儿你这句话就成儿！”李保元顿时两眼放光，神秘兮兮地将邹衍扯到自己刚刚偷窥的门缝边，“诶，诶，癞邹儿，那是你家二手货吧？”她用胳膊肘捅了捅邹衍，笑得一脸淫邪，“你是不是玩儿腻了他了，打发他到这儿来干活？不过就他那副小身板，怕出来卖也值不了几个钱吧？你也知道姐姐我好久没泄泄火了，与其便宜了别人，还不如……”

“嘭——”一声人肉相击的闷响，夹杂着某人杀猪般地痛嚎。

邹衍脸色铁青地收回用力挥出的拳头，再也不想看像发了疯般叫嚣着要冲上来揍还回来的败类人渣。

李然目光冷然地一把揪住挣扎不休的李保元的衣领，略有些担心 地瞥一眼从未如此勃然大怒过的邹衍。

邹衍僵着脸对她点了个头，收回视线面向门板，深呼吸稍稍调整了一下难看至极的脸色，正想推门而入……

门扇从里面“吱呀”打开，一个容貌清秀、小厮打扮的少年一脸惊讶与狐疑地打量着邹衍：“本阁还未到开门时间，客人若要找公子们，还请晚些时候从‘正门’进入吧。”虽然并没有露出鄙夷的神色，但“正门”二字还是被他咬得很重。

言罢，毕竟年少，少年还是忍不住好奇地探出半个身子，看向正被李然拖进另一个角落的李保元。

那女人已经彻底失去了理智，什么话恶毒难听咒骂什么。

邹衍完全没有理会疯狗般破口大骂的李保元说了些什么，她的眼中只有那个听到声响、正侧身看过来的男人。

“……妻主……”刑心素呆呆地站起身，口中喃喃道，手里湿淋淋的衣物“啪”一声掉回盆里，溅了半身水渍。

邹衍眼角的肌肉不自觉抽了一下，轻轻拨开堵着门的少年，走过去看着男人两颊不正常的嫣红和冻得通红的手指……

“嗬哼。”有人刻意清了声嗓子，清雅的音色，婉转的调子，媚而不妖，带着一丝惑人的意味，“我道是哪位客人特意赶过来砸我们轩绮阁的场子，不过这位大姐可是面生的很。”

刑心素似是才从震惊中回过神来，幽深的双瞳里迅速闪过一抹慌乱，跨前一步，焦急地想要辩解什么：“不是的，妻主，我……”

“回家。”邹衍移开视线，从嘴里吐出两个字。她的表情是平静的，甚至称得上冷静，眼眸里却有激烈的情绪在酝酿、冲撞、翻滚着晦暗不明的黑色波涛。

刑心素心下一惊，半张着口僵立当场，片刻后，咬住下唇，颓然地低下头，吞下所有想说的话语。

“阿啦啦，这位大姐，想从我们轩绮阁带人走，没有我言墨点头，似乎……太过儿戏了吧？”还是那把动听的声音，戏谑中隐藏着一丝遭人无视的怒气。

邹衍仰头对上二楼说话的人，一袭暗色紫衣将男子修长的身影勾勒地妖娆动人，他有一双极为魅惑的细长凤目，高鼻菱唇，若不是眼角的细纹彰显了男人的年纪，任谁也不会相信这样一个令人惊艳的男人会是一家妓馆的主事。

“敢问阁下是……”

“轩绮阁的主事，言墨。”

邹衍点头，郑重一礼，正色道：“我是他的妻主。”仿佛这一句就足够解释一切。

说罢，她收回视线，冷冷扫一眼四周停下手边事情、正等着看戏的众人，将目光再次落到刑心素身上，刚想开口说些什么，从楼上传来一声：“二位请留步。”

言墨袅袅婷婷地从楼上下来，黑色的瞳仁在狭长的凤眼里闪烁着意义不明的亮光，更添一分神秘与妖娆。

“言墨主事开口挽留，可是我家夫郎签了什么身契？”

“这倒不曾。”言墨眼尾微挑，带出一缕风流婉转的笑意，“不过……若是奴家说，有些私密的悄悄话想‘单独’说与姐姐您听呢？”他温温雅雅的声音刻意放柔，身子更是柔若无骨地依向邹衍，美丽的眼眸似有深意地斜睨了眼一直垂头不语的刑心素，嘴角勾起一抹意味深长的浅笑。

——这人！没事都能惹来一身骚！更何况如此明目张胆地当着正牌夫郎的面勾引别人/妻主？还真亏他能做得出来！

邹衍不着痕迹地避开他的偎近，拱手为礼道：“既是主事亲自相约，那邹某于情于理也该领受好意，就此叨扰，万勿见怪！”他屡次阻挠自己将心素带走，必有其意图，现在又改为将自己留下，也不知是何用意，想她邹衍一无财二无貌，浑身上下没有一点值得轩绮阁主事贪图的地方，再加上他明显示意，等会要谈的话与心素有关，无论从哪方面看，听他把话说完，自己似乎都没什么损失。

寒风袭过，刑心素几不可见地打了个冷颤。

邹衍瞧着他那身半湿的衣服格外碍眼，便将视线投到别处，口中低声道：“你先回去。”

余光中瞥见男人脸色灰败地低头往外走，又忍不住在他擦肩而过时加了句：“躺床上去，记得把我放柜子里的药喝了。”她一肚子余火未消，口气自然算不得好，好好一句关心的话，从她嘴里讲出来，便有了恶形恶状、恶声恶气的效果。

刑心素霍然抬头，猛得停住脚步，瞪大的眼睛里满是震惊与难以置信，轻颤的唇瓣上失去了最后一丝血色。

“你知道该怎么做的？”感觉到男人正瑟瑟发抖，邹衍催促一句，控制住自己想回头看他一眼的欲望，决心这次一定要狠下心肠，打破这种不清不楚、不尴不尬的状况。

一瞬间，刑心素似被人抽走了全部的生气，表情木然，眼神空洞，踩着虚浮地脚步转身离开，连刚刚教训完李保元，正进门的李然喊了他一句，也好像什么都没听到……

四十 ...

“小衍，你和妹夫说了什么？我怎么看他好像有些不对劲？”李然走近邹衍他们，朝言墨点了个头，凝眉疑惑地低声问道。

邹衍微闭了闭眼，压下翻涌直上地担心与心疼，睁眼强笑了一下：“没什么。我正要去言墨主事那儿去讨杯茶喝，大姐你也一起吗？”从短短地视线交汇就看得出来，言墨是李然的老熟人，若不是现在心情实在糟糕，邹衍定要好好八卦一番。

“也好……嗯？”李然话未说完，却蓦然回身，目光如电闪般四下梭巡，脸上的神情更是在刹那间变了几变。

由激动归为沉寂……不过短短数秒，却有人似从天堂至地狱走了个来回。

“大姐？”邹衍担忧地抚上她的臂膀。她曾无数次见过李然的这种表情，却没有一次及得上这回……伤口暴露的痛苦来得如此猝不及防，李然仿佛都来不及遮掩自己眼中的狼狈。

“有那么一瞬，我真以为是他在看我……”

邹衍心中酸涩，握着李然的手不由更紧了一分。

情之一字，最是磨人。想不到她们三姐妹，除了二姐福泽绵长，与二姐夫琴瑟和鸣、心意相通外，剩下的两个，都仍在苦水里泡着。她也就罢了，毕竟想见的人就在眼前，而大姐，唉，那才是真正的苦楚……

摇着头，长叹一声，邹衍无意中一瞥，却发现言墨优雅的长眉淡淡颦着，漂亮的丹凤眼偷偷地凝著在李然身上，眸中波光粼粼，似蕴藏着无尽地同情、忧伤、失落、孤寂……以及某些欲语还休的东西……

“我没事的。”李然呼出一口长气，脸上黯然之色仍在，但眉眼间已恢复成邹衍熟悉的那个大姐，她抬手轻拍了拍邹衍的手背，口中对着言墨道：“我还有些事，就不去你那了。那件事以后还得劳烦你继续费心……”

“小衍，别急眉上火的，你夫郎是哪种人，你比我们清楚，好好和他谈谈。我今天晚上再来问他借书。言墨人不错，听他说说，也许比你自个儿瞎琢磨的要好。”她又叮嘱了两句，便匆匆离开了轩绮阁。

四十一 ...

邹衍跟着言墨来到一处安静的小屋。男人坐在桌边，显得有些意兴阑珊，而邹衍更是心不在焉，望着窗外萧索的冬日景色发呆。

“呵……你倒也算奇葩。这么多年来，除了你大姐，已经很久没有见到一个女人与奴家独处一室，心里边还想着另外一个男人。”

邹衍回过头来，微微苦笑道：“如此说来，言墨主事不也一样。明明身在屋中，心却早不知落到了哪个女人身上。”

男人完美的笑脸有一瞬间的僵滞，但很快笑得愈发妩媚撩人，一双黑漆漆的眸子滴溜溜打着转，将邹衍从头到脚打量了个遍，好似到现在才初次认识她，软声嗔道：“您说得什么呀！奴家可听不懂！”

邹衍无奈勾唇，摇摇头并不点破，只道：“不知您有何事想对邹某说？”

“嘁，瞧你那副正儿巴经的模样，真无趣！果然木头的姐妹也是木头……”言墨微磨着牙，轻声嘀咕，眯眼狐疑道，“奴家倒真有些怀疑你还是不是那个混混‘癞邹儿’？抑或，真像别人说的，癞子也成情痴了？”

“……情、痴？”邹衍还真不知道，自己何时多了这么个“外号”。

“可不是！”言墨饶有兴致地托着腮帮子看她，“‘他是我邹衍要捧在手心呵护疼宠一生的男人’，这可是你亲口说的吧？”

邹衍微挑了挑眉，心下有些吃惊，口中却坦言：“确实。”

“那我今日若要再问你，即便看到他瞒着你偷偷在这青楼楚馆做活，你仍能毫不在意地说出此种甜言？这样的男人还值得你呵怜珍惜一辈子？”

“我不知道主事是从哪听说邹某曾讲过这么句话，但有一点，这不是甜言蜜语，是邹某的肺腑之言。刑心素的好只要我邹衍知道便好，值不值得自有我这个妻主说了算。言墨主事多虑了！”

“……”言墨的眼中划过一道异彩，脸上一扫刚刚戏谑慵懒的表情，直起身认真看了眼一副理所当然样子的女人，眉尾上扬，终于忍不住畅笑出声，“哈哈哈，癞邹儿啊癞邹儿，你还果真是个情痴！”

邹衍没有接口，说到底，她并不认为自己痴情，只是顺心而为罢了。

笑声稍歇，言墨叹息一声，轻道：“你可知，这轩绮阁内多的是男人，最稀缺的是真心，最稀罕的也是真心。也难怪你的一句话，会让楼内众多公子印象深刻。古来痴心男子负心女，邹衍，你何其幸运！心爱之人也深深恋慕你！”

“……这一点，我从不怀疑。”邹衍低道，语气坚定中混杂着苦涩，“可是相爱，并不能解决所有问题。”

“自然不能。”言墨赞同地点头，“这世间比‘情’更重的东西很少，却也不是没有。不过，你当清楚，若要一个男子放弃自己心爱之人，这比取他性命还要难上百倍。现如今对象是你夫郎，你竟不知道这少得可怜的几样东西究竟是什么？”

见邹衍蹙眉深思，仍是一副不甚了然的懵懂神色，言墨轻啧一声：“简直朽木难雕！还以为你有多了解自己的夫侍呢，原来也不过嘴上说得动听！”顿了顿男人撇嘴续道，“他那日寻到我说想替轩绮阁浆洗衣物，一个良家子经常在此出没甚是不便，我原以为是你故态复萌，烂赌嫖花，逼得他不得不出此下策，哪知他百般替你辩护，最终被我逼得没法子了才说出是为某个人看病抓药，才需要钱银。我问他，这个人比你的妻主还重要吗？你猜……他怎么回答？”

邹衍不知不觉咬紧的牙关中发出“咯吱”一声响，听到言墨的问话才下意识跟着话头，神思不属地问道：“怎么回答？”

言墨恼火地颦起好看的长眉，声音冷了下来：“你似乎并不想知道你家夫郎不惜牺牲声名也要救治的人，到底在他心目中占何种地位？”

邹衍恍然回神，似才从沉思中清醒过来，一拍脑袋，绽开一抹灿笑，起身对着言墨一揖到底，语气中甚是轻松与喜悦：“多谢言墨主事提点！邹某果然蠢钝至极！这便回家向夫郎赔罪！”

言墨顿时有些傻眼，不知道自己到底哪句话说动了刚才还是满腹怒气的女人。

“正如您所言，我对心素实在是知之甚少！”邹衍喜笑颜开，“不过，邹某有一疑惑，还请主事不吝赐教。”

言墨一头雾水，坦诚自己对夫郎的认识不够，是件如此令人振奋的事吗？为什么他不明白这女人的脑子里在想些什么：“你想问什么问题？”

“您对心素如此诸多维护，实在不能不让我这个妻主感到好奇。”

言墨微微愣住，片刻后，眸中波光流转，唇角弯起一丝真诚的笑意：“……琴声识人。我只是曾听过他的琴音罢了。”在我最痛苦绝望的时候……

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邹衍几乎是迫不及待地往家赶。

她脑海中思绪繁杂，心里却只有一个念头：快点见到心素！

仔细想想，从两人相识以来，就似乎一直维持着“一个口令一个动作”的相处模式。初始时，是因为她对他很陌生，两个陌生人不得不同住在一个屋檐下，心素又一直表现地很顺从，那她就自然而然地扮演起那个比较强势、比较习惯于发号施令的角色，而随着相处的时间增多，她对他的过去及处境感同身受，对他的为人与品性由敬佩赞叹直至深受吸引，怜惜与疼宠又占了上风，她总在想着这样也许心素会喜欢，那样或许对他有好处，但是刑心素心里到底在想些什么却几乎一无所知。

就像上次提到得那个孩子，她从未开口问过心素，是不是很喜欢那个孩子，他与他是怎么认识的，又为什么这么紧张自己是否也喜欢那个孩子……而仅是单方面凭自己地臆断就认为那孩子是心素心目中夭折孩儿的替身、影子……呵呵，何其可笑！亏她还自以为是，认为自己这样是劝男人长痛不如短痛，是为他着想。

现在想起来，她在为心素的不坦白和逃避感到挫败与恼火的同时，似乎真的没有反省过，自己有没有想要好好听听心素的声音，他的想法，他的喜好，他的心愿，他的忧愁，他的快乐，他的悲伤……

如此一厢情愿、毫不对等的关系，她还真能口口声声、一点不脸红地说喜欢他？！

——希望现在醒悟，一切还不算太晚！

四十二 ...

走进院子，年杉已经回去了。

邹衍几步跨入房中，看到躺在床上的人影时轻轻松了口气，一路空荡无依的心终于落到了实处。

虽然并没有想好该怎么说，但她现在只想离男人近一些。连日来地刻意疏离，已经让她的整颗心都叫嚣着想念。

她轻手轻脚地走到床边，男人面朝墙壁，一动未动，怕是睡着了。

床前桌几上摆着一只小碗，里面还残留着些许黑褐色的药液。她满意地点点头，收回视线，小心翼翼地坐在床沿上。

寂静地空间里只有两人轻微地呼吸声响。

渐渐地，邹衍忽然觉得有些不太对劲，心素的气息太过轻缓，就像经过刻意压制，每一次吐息都似乎很是辛苦。

她以为是高烧所致，连忙伸出一只手探向男人的额头……

——好烫手！这种高热绝对不正常！

她轻轻将心素的身体翻转过来，看着没来得及遮掩狼狈的男人，额上沁出一层薄汗，眉眼紧蹙，俊朗的面庞一片潮红，清秀的五官艰难忍耐、几近扭曲……

——天！这是发烧？！……骗鬼！！！

“心素？看看我，告诉我，哪里难受？”邹衍轻拍着他的脸颊，想问清楚这到底怎么回事？

男人咬紧牙关，止住滑到嘴边的柔婉呻吟，执拗地不肯睁开眼睛，柔软的下唇已被咬出艳丽的血色，丝丝缕缕，比任何名贵的胭脂都要鲜亮红艳，却刺痛了邹衍的眼睛。

“心素，说话呀，说话好不好？”邹衍想起上次，男人如此不合作是因为葵水来了，可是……算算时间，这次不该呀！

她眼神四扫，无意中再次瞥见放置一旁的药碗，一个念头猛然闪过，忧急道，“不会是这退烧药有什么问题吧？心素，你别吓唬我！到底怎么了？”

“退……唔……退烧药？”刑心素颤抖着低哑出声，语气惊疑不定，一直紧闭的双眼轻颤着张开，原本清明的视野如今一片迤逦氤氲的艳红。

“呵——”邹衍倒吸一口冷气，忙抱住他道：“你怎么样了？是不是很难受？果然是这退烧药有问题吗？是不是和你一直吃的调理身子的药想冲了？糟糕！都怪我！心素，走，我马上送你去医馆……”

她说着便要往外找车，心素半支起身，抬手扯住女人的衣袖，略显急促地喘息两声后，眨一眨湿润迷蒙的视线，极认真极郑重地问道：“妻主想……让我服得真的只是……是退烧药？”

“这是自然！心素，你是不是烧糊涂了？想说什么我怎么不明白？”邹衍的另一只手握上他拽着她衣袖的手指，蹙眉温声道，“我们还是上医馆好不好？实在不行，我请个大夫来给你瞧瞧？”

刑心素摇头，微使力将滚烫的手指从邹衍手中抽出，没等邹衍开始失落，轻拍床沿，示意她坐下，他的喘息声越发重了，还忍不住咳嗽起来，却仍是一瞬一不瞬地紧锁住自己的妻主：“那退烧……咳……药是在……咳咳……”

她抚着背替他顺气，接口道：“退烧药当然是在厨房的木柜里。我怕把它跟你以前喝得药弄混了，才没有放在抽屉里。到底怎么了？你不是已经喝过了吗？心素，你有些奇……”“怪”这一字彻底消了音。

毫无预兆地，一滴透明的水珠“嗒”一声落在淡青色的被面上，晕染开小小一块湿迹，紧接着，大颗大颗的泪珠争先恐后地从心素的眼瞳中纷纷滚落，沿着光洁绯红的面颊往下流淌，仿佛脆弱到一碰即碎的剔透宝珠。

“……心素……”邹衍惊呆了，这是她第二次看到心素流泪，无声地、释然地、带着笑意、无比安心的样子。

眨眨眼，她似受到蛊惑般凑上前，将自己的唇印在男人挂着水珠的唇角，轻舔：咸的。带着泪水特有的涩意。

一颗，两颗，由下而上，直到吻上男人长长的湿润长睫，蝶翼般羞涩的颤动……

“呵呵……”邹衍觉得唇上痒痒的，忍不住轻笑出声，热热的气息扑在心素酡红的脸上，惹来他不满地瞪视，却因眼中水汽弥漫、春意醉人而更像是不满足地嗔视。

这一刻，谁还会去计较什么误会、什么隔阂……管他谁付出多一些，谁欠谁多一些……心爱的人就在身畔，就在自己怀中，肢体相拥，气息相融，唇齿纠缠间，那些曾经的疏离与挣扎、矛盾与纠结……竟然是恍若前生。

一吻之下，邹衍双眼冒火，体内有股热潮蠢蠢欲动，她立刻气息不稳地果断终止这个点火的激吻。心素的回应既笨拙又出乎意料地热情凶猛，若不是顾虑到他正在发烧，她差点都快把持不住了。

刑心素急促翕张的鼻翼间传出压抑不住地粗重喘息，因被完全挑起了情/欲，全身几不可见地轻轻颤抖着，但是他的身体肌肉紧绷着，眉头打了死结，双目闭得死紧，洁白整齐的牙齿再一次惯性地咬住唇瓣……这是一种暗自忍受的姿势，邹衍相当地不喜欢。

若是到现在她还不知道心素的异状意味着什么，那她这么些年也算是白活了。她虽气恼他不爱惜自己的身体，也想知道他为什么会喝下这些春/药，不过这些问题可以稍后再谈，现在，她只想让这个浑身僵硬如铁、竭力忍耐的男人舒服一点。

将颤抖的男人轻轻揽入怀中，邹衍双手抚慰般在他后背摩挲，嘴唇则准确地叼住男人伤痕累累的下唇，温柔含/允，灵巧的小舌叩开他紧闭的牙关，极尽耐心地引导与温存……

当暖暖的嘴唇和手指带着熟悉的温度轻柔地袭上身时，刑心素尽力放松自己……不用刻意区分，便清楚地知道她们是不同的，一样的容貌身材，同样的嘴唇和双手，却带给他完全不同的感受……

混混噩噩、意识沉浮间，他只记得自己像是被一片温暖的海洋紧紧包裹住，安心地就像回到小时候想象中的父亲的怀抱……心底一片祥和宁静……

四十三 ...

自令人目眩的激情中回过神来，刑心素喘息着睁开水意弥漫的双目，眨一眨涣散的视线，微眯起眼聚焦在正仔细端详着他的女人脸上……

一瞬间，所有令人脸红心跳、羞窘地足以挖个坑将自己掩埋起来的画面在重新运作起来的大脑里一一回放……在邹衍如此灼灼地注视下，心素“腾”一下涨红了脸，下意识撇开脸，眼神四下乱飘，一如他此刻慌乱如麻的心。

邹衍笑笑，放开他起身寻了块手帕，将手上的白/浊缓缓擦个干净。

尽管由于他的身体状况，她并没有做到最后，但是这男人，居然从头至尾没有发出过一句声音……即使她一遍一遍撬开他的唇齿，反复低喃着诸如“嘘……心素，没有关系，你可以出声”“乖……不用忍着，我想听听你的声音……”但他除了死死皱着眉头，绷紧着身体，吐出愈发粗重急促的吐息外，竟然真的一声不吭，连最后到达顶点时，都只是憋不住气般从鼻间泄出一丝几不可闻地轻吟……

唉……

暗自叹息一声，邹衍看向男人的眼中溢满了怜意与心疼。

——爱人间最亲密的事情，于他来说，似乎是一场艰难地忍受，而这种忍受几已成为一种根深蒂固的习惯，烙印在他过往的人生中，伤痕累累、刻骨铭心……这该是怎样一种心酸与不幸……

邹衍丢下弄脏的帕子，重新走回去，背靠着床头，将男人揽入怀中，低声道：“心素，我们俩该好好谈谈。”她说着，理了理男人凌乱汗湿的鬓发，低头在他再次闭紧的薄薄眼皮上轻啄一口，“我发誓会知无不言言无不尽，而你，也莫要再躲了好不好？……我想听听你的心里话。”

刑心素抬起眼帘，仰着头倒看入女人真诚坦荡、暗含鼓励的眼中，脸上的热度逐渐消退，他抿抿唇低下头，再抬眼时，面色已是一整，鼓起勇气坚定道：“好。”

他低沉的哑声里还残留着一丝高/潮的余韵，可脸上却是一副严阵以待、壮士断腕般的神情，邹衍不禁莞尔，敛笑想了想，还是/奇/先挑自己/书/最关心的问了：“那我先问吧。为什么突然会服催情之物？你该知道这对你的身体有百害而无一利！”她说着，皱起眉头，目光中略带薄责。

刑心素一听之下，几乎愣住，但很快面上又火烧火燎的热了起来，他的眼神有些狼狈，窘臊难当下，一股觉得异常难堪的情绪刚起，便迎上邹衍满含关切心忧的视线，心头一热一软，虽然仍旧满脸通红，却咬着唇，直起身示意邹衍打开她一直不曾注意过的靠在背后的小型床头柜。

拉开柜门，一些沾着血迹的绳子、皮鞭之类的玩意儿和一小瓶装着深色粉末的瓷瓶赫然映入眼帘，　邹衍震惊地瞪大眼睛，蓦然握紧双拳，黑眸中卷起滔天的怒火和切齿的恨意！

——这个该死的！那个女人！她居然……她怎么敢，这么对待心素！！！

散乱的记忆片段在邹衍的脑海中突然浮现：猖狂的狞笑声、呼啸挥舞的皮鞭、倒在地上手臂反绑的心素、被捆绑的粗糙绳子磨得鲜血淋漓的手腕……这些毫无逻辑、毫不连贯的景象鲜明得让人抓狂，邹衍猛得阖上眼睛，握拳的手指关节用力到泛白！

“你以为……”她深吐一口气，开口的语气非常生硬，顿了顿，又再次深呼吸，缓下语气道：“你以为在轩绮阁我说的柜子是这个柜子，我说的药是指这个药？”

“是。”男人柔软的视线胶着在眼前出离愤怒、正竭力克制自己的女人身上，在她看不见的地方，放任自己贪看她为他心疼、为他愤恨的脸孔，眼中波光盈盈，饱含深情。

“心素……”邹衍听到预想中的答案，终于睁开眼睛，侧头无比认真地看着他的眼睛，一字一句道，“我、绝、不、会、伤、害、你！更、不、会、允、许、你、自、己、伤、害、自、己！只这一点，请你牢牢牢牢地记在心里！”

“……嗯。”刑心素轻应，尾音有些微地颤抖。见女人的脸色仍没有好转，他转身将柜子里的一应东西全部摔到床下，“砰”一声关上空空如也的柜子，双手撑在柜门上，背对着邹衍续道，“我明白……”

邹衍这才长出了口气，轻抚男人微颤的脊背，重新将他搂入怀中：“唔，我们不想那些不开心的事了。……现在，轮到你问我问题。”

躺在熟悉的怀抱里，身周满是温温的暖意，刑心素很快便冷静下来。

他似有什么话想说，一双黑白分明的眸子一瞬不瞬地瞅着邹衍，唇瓣翕动着，却是开启又合上，一副欲言又止的模样。

邹衍也不催促，只是伸手握住男人微微汗湿的手掌，掌心相贴，十指交握，阴沉的脸色终于晴朗了些：“想问什么？我好好听着。”

“你……”心素迟疑，后把心一横，咬牙问出，“妻主，你什么时候知道麟儿是我的孩子？”

“……”沉默，空气似乎停止了流动。

打破这种凝固般静寂的，是邹衍的一声惊呼：“……哈？！”

“他，他……那个男孩，是你的……儿子？”被意料之外地爆炸性消息袭击，邹衍开始结巴，“等……等一下！他不是……不是死……咳，夭折了吗？”

刑心素也难掩震惊，诧异地张着嘴巴问：“妻主难道不知道吗？”

邹衍连连摇头。

“可是那天你怎么会突然提起麟儿，还说，还说‘再可爱的孩子，那也是别人的’？”

两人鸡同鸭讲了半天，才彻底明白过来：这完全是个误会！

邹衍将自己当时的考量细细道来，心素把麟儿的事情慢慢说给她听。

不知不觉中，疲乏已极的心素已经完全偎进邹衍怀里，两人身体相贴，再无一丝缝隙。

“心素，麟儿病了，为什么你宁愿去轩绮阁洗衣挣钱，也不愿跟我说呢？”

“……我以为，妻主不会管……”刑心素撇开脸，声音暗哑：“我无法看着自己的儿子生病疼痛不闻不问，也……也不能拿着妻主的钱去养一个与你没有半点关系的孩子。”

“真傻！”邹衍低叹，将他的脸扳回来，摇着头道，“怎么是没有半点关系呢？他是你的儿子，那也就是我的儿子，我怎么会对自己的孩子袖手旁观呢？”

“……”刑心素眨着眼睛，一时没有反应过来。

“虽然爹爹那关可能比较难过。不过，心素。”邹衍想起那日见到的“小小心素”，聪明懂事得简直让人不得不喜欢，嘴角忍不住露出一丝微笑，“找个机会，我们把麟儿和喜叔接回家吧……”

四十四 ...

用餐高峰刚过，邹衍颓废地蹲坐在如意楼厨房一角摸鱼，她弯腰低头、单肘支膝，手托下颌做“思想者”状，来往厨工伙计早已见怪不怪、视若无睹，偶尔扫她一眼，也未见不满，反夹着一丝同情与怜悯。

“唉……”“思想者”邹衍叹出一口气。她这个便宜后娘不好当啊，爹那边先不用说，找房子的事该得加紧办，麟儿回来，现在的屋子是不能住了，不仅因为冬冷夏热、漏风漏雨，更重要的是，周围“脏、乱、差”的环境对孩子的成长太不利了，想当年孟母为了儿子还三迁呢，她怎么也不能让心素的孩子……咳咳……他们的孩子生活在那种地方。

正想着呢，一小碟盐水煮花生突然出现在她眼前，邹衍抬头，对上厨娘大婶满脸和善慈蔼地笑容。

“多谢！”邹衍伸手接过盘子，关心道，“宝婶子，宝叔的风湿好些了没？”

“还是小衍你有办法！你那个偏方还真挺有效的，你宝叔让我跟你说声谢，还说下次你夫郎若是要买针线，可以便宜算给他。”胖胖的厨娘眉开眼笑。

“那我就先替心素多谢宝叔的好意了。”邹衍毫不惭愧地将别人对二姐医术的肯定与谢意收入囊中，扯着嘴角笑得也很开心。

拈几粒花生米丢进嘴巴，邹衍沉默着继续做回她的“思想者”。根本不知道，自己从何时起成了如意楼上上下下可怜的对象。

譬如方才转身离开的那位厨娘，她就在心里直犯嘀咕：“瞧，这不挺好一娃嘛，虽然以前可能走错了道儿，但浪/女回头金不换，人能走回正路也不容易，更何况小衍嘴巴甜手脚勤快，是个热心肠，可怎么就得罪了刘掌柜，还每日被操/练得忒惨！瞧她那副没精打采、苦大仇深的小模样，啧！怪可怜见的……”

被人可怜的邹某人，“嘎巴嘎巴”嚼着花生米，思绪又回到昨天刑心素的反应上。

听到邹衍说要接两人回来，男人恍然回神，晶亮的眼睛里蓦然迸发出无限喜悦与激动的光辉，璀璨炫目得简直让人移不开眼，可是这么多漂亮的光芒却在下一瞬嗖然黯淡、湮灭无踪。

“……妻主，我是个……不祥之人……”他艰难地吐出这句话后，颓然闭目，以臂抵额，仿佛已经用尽了全身的力量。

邹衍一直知道，心素骨子里，除了天生的傲骨与韧性外，还有一种后天的自卑感，无论是他幼时成长还是后来生活的环境都缺乏别人的肯定与赞赏，也因此那次教他玩竹蜻蜓，她随口说出的几句夸奖，会让他开心的似个孩子，就好像得到了什么稀罕的宝贝，让人半是好笑半是心怜。

她明白，若要消除这种几乎已成为心素性格中一部分的谦卑，　估计很难实现，但要是换个环境，长年累月、潜移默化之下，逐渐减轻这种后天强加的、名为“自卑”的束缚也不是不可能。

看着男人极其渴望能与自己的孩子一起生活，却又挣扎着担心会不会刑煞他的痛苦模样，邹衍昨日心疼地劝慰了半晌，可惜效果却并不明显。相生相克的命理学说在现代都很流行，更何况迷信于命运的古代社会？她现在说什么都会被心素认为是对他的一种善意安慰，对此邹衍也很无奈。

此时一个人影忽然浮现在邹衍的脑海里：言墨！

如果是那个男人，他手腕高超、口才出众，跟心素的关系又不算亲近，却同样为心素着想……越想越觉得可行，邹衍逐渐兴奋起来……

——好嘞！收工后直接冲到大姐家，请她帮忙找房子、说服言墨出面、再顺便告诉她马上会有个可爱的小侄子、让她准备见面礼……

那啥？她干什么？

自然是陪心素上山看生病的小包子。

——所谓能者多劳，谁让某人是大姐呢！

某无耻之徒这样想着，咧开大嘴，将盘子里最后一颗花生扫荡干净。

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两天后，心素的烧退了，邹衍软磨硬泡，跟掌柜的要来一天休假，虽然代价是一只聚香楼的绝味烤鸡和两瓶兴隆坊限量供应的老坛陈醋。这老狐狸，没别的嗜好，就是一张嘴，刁得不得了，每次都不忘逮住机会，黑心地给她的荷包放放血。

邹衍搜罗了些小孩子喜欢的吃食和玩具，并拉着心素给喜叔扯了两身衣服，带着抓好的药包，雇了辆骡车，两人往万安寺赶去。

万安寺后堂，原则上女人是不能进入的，但麟儿在这里几个月，其乖巧懂事深受庙内僧众的喜爱，听邹衍说他们是来探望病中的孩子，大家也便睁一只眼闭一只眼，ｗωｗ奇Qìsuu書còm网只让她不要在后院随意走动。

喜叔对于二人的联诀出现，表现出了十二分的吃惊，但他毕竟历经风雨，很快便将脸上的意外与惊讶收起，恢复成一贯的平静与内敛。

邹衍闻着喜叔身上让人心情沉静的檀香味，再见他除了看着心素和提到麟儿时眼中闪过关切与慈爱之意、偶尔对着她也会流露出一丝排斥与厌恶外，其他时候都是一副与世无争、云淡风轻的神色……心中不由升起一种预感：恐怕……心素想好好孝顺报答喜叔的心愿……也许要落空了。

进入屋内，麟儿小小的身体孤零零躺在对于他来说，显得过于宽大的床板上，屋子里有股轻微的药味。

听到有人进来，他小嘴微微一扁，慢慢张开眼睛，刚想习惯性地叫 　：“奶……”“公”字未出口，圆溜溜的大眼已经看到了来人。

“爹！”他黑黑的眼珠蓦然一亮，提高音量稍显中气不足地喊道，惊喜中夹着一丝依恋与撒娇，配上糯软的音色和浓重的鼻音，略有些苍白消瘦的小脸简直让人心疼进了骨子里。

邹衍眼看着心素向来清冷、很少有太大情绪变化的脸上，宠溺温柔溢于言表，眸中有深深地爱怜与疼惜，他几步坐到麟儿床头，伸手握住男孩雀跃地伸出的短短胳膊，轻轻将它重新塞回被子里，细心地掖好被角。

“啊！”麟儿乖乖躺好，这才发现爹爹身后还跟着一个女人，而且还有些眼熟，“爹，她是……”

刑心素轻抚麟儿的额角，眼角余光瞥向从头至尾一直安静浅笑看着他们的邹衍，轻道：“她是你娘。”

“……”邹衍仿佛可以看到那小小的脑瓜子里的齿轮是如何飞速运转的，麟儿的眼中迅速充满惊讶、意外、疑惑、不解、并且下意识地便有些排斥……

“心素，我看还是先把药煎上吧。”邹衍突然开口，转向一旁问道，“喜叔，麟儿今日的药还未喝吧？”

喜叔的眼中闪过一丝惊异，片刻后，还是诚实地点了点头。

心素回头看一眼邹衍，见女人正对他露出一个灿烂的笑容……他的眼神柔和下来，了然地轻点了个头：“喜叔，带我去厨房好吗？我今日买了些食材，想煮些药粥给麟儿补补身体。”

喜叔微皱了皱眉，不太赞同地看着共处一室的两人。刑心素神色安宁地朝他略摇了摇头，示意他不用担心，轻扯着他的衣袖，将空间留给母子二人。

邹衍寻了张离床不近不远的椅子坐下，想让不自觉又流露出防备的男孩不那么紧张，温声问道：“腿还疼吗？”

大概是想起邹衍上次不但替他包扎伤口、拿回竹蜻蜓，还一直对他软语浅笑，麟儿的脸色渐渐和缓：“不疼了……”咬着唇想了想，沉默了一会儿后，又问道，“你是我娘？”

“是。”邹衍微笑点头。

“可是……”麟儿迟疑地提出疑问，“他们都说我娘已经死了。”

“他们？”

“嗯！姥姥、姥爷、二爹爹、三爹爹、二爷爷、小姑姑、小采……还有好多好多人……”似乎想到了什么可怕的画面，他不禁瑟缩了一下，语气低沉下来，“姥爷发了好大的脾气，他凶爹爹，还很用力地打……麟儿很害怕，就一直一直哭，然后他就很大声地骂麟儿……还说，还说娘死了，是爹和我害死的……”

邹衍搭在椅把上的手越收越紧，听到最后一句，终于忍不住直起身，愤怒地大声驳斥道：“胡扯！”麟儿惊得浑身一颤，于是邹衍立　刻意识到问题所在，放柔声音道，“麟儿，娘跟你说哦，只有坏人才会害人，麟儿和爹爹是坏人吗？”

即便眼中仍残存着惊恐，但听到有人说爹的坏话，麟儿还是立刻抬起头，皱着细细的眉，很用力地摇头否定：“当然不是！爹爹最好最好了！”

“嗯。那麟儿呢？”

“麟儿……很听话的。爹和奶公，还有这里很多师傅都夸……都夸麟儿是个好孩子。”似乎对自己表扬自己感到不好意思，麟儿肉嘟嘟的小脸上浮现出一丝隐隐的血色，给因生病而发白的脸色添了抹蓬勃生机。

“所以喽，爹爹是个好人，麟儿是个好孩子，你们俩怎么会害人呢？我想姥姥姥爷他们只是搞错了。”

“……是这样吗？”

“当然！”迎向麟儿充满希冀却又饱含犹疑的目光，邹衍坚定地点头，摊开手坦荡地朝他微笑，“你看我像说谎话的样子吗？

歪着小脑瓜，仔细端详女人半晌，男孩终于相信了，一个稚气可爱中带着释然与安心的笑容绽开在他的唇角眉梢，他兴奋地说道：“嗯！下次见到他们，麟儿要跟他们说不关爹爹的事，是他们自己搞错了！”

“麟儿很喜欢爹爹？”

“最喜欢了！”

“那除了爹爹，麟儿还喜欢什么吗？”

“奶公。”

“嗯。还有吗？”

“唔……小兔子，还有……爹给我做的新衣服……奶奶家小院子里的柿子树……”

聊着聊着，邹衍的椅子越发靠前……

等心素和喜叔再次回来的时候，邹衍正坐在床前，轻声跟麟儿讲着龟兔赛跑的故事。

男孩眼睑半阖，长长的睫毛缓缓扇动，有一下没一下的，已经睡意朦胧，但他的嘴角却弯起一道漂亮的弧度，似乎即将要做什么美梦……

——晚安，宝贝儿。

四十五 ...

回程路上，骡蹄与道路交织出沉闷的声响。心素定定地看着路旁清一色或枯黄或灰败的草木，眼神悠远怀念中带着一丝感伤。

邹衍轻轻扶上男人的肩膀，将他往怀里带了带，想让他靠得舒服些，却也没有更进一步地亲密动作或者试图开口打破沉寂。

那位令人尊敬的长者，果然如邹衍先前预料般拒绝了他们的邀请。他说麟儿若能像普通孩子般在父母双全的家庭里成长，这是好事，可是他老了，此生能与佛有缘也算造化，俗世中他除了心素父子俩便再无牵挂，如果他们能过得好好的，那他也就可以放下了。

说过这一番话，他欠身对邹衍行了个大礼，邹衍连忙避让搀扶。

“夫人勿需谦让，这一礼是您当受的。”喜叔坚持行完一礼，才缓缓直起身道，“前次在下多有冒犯，还望海涵！过世的老主人对在下恩重如山，说句僭越之言，在下也将公子与小公子视如亲生子侄般，可惜在下无能，不能保护好他们……岂知众口铄金、积毁销骨，在下原以为夫人为人，一如风评，即便此次重逢，公子曾数次开口分辩，也只认为这是他为了安慰老人家的违心之言……”他说着，偏头看向身侧低着头，双手微捏，看不清表情的心素，深邃洞明的眼神里饱含慈爱，仿佛冬日午后暖阳，温暖得让人落泪，“人老了，总会有那么点顽固，还请您莫要见怪！公子他是个傻孩子，所有的苦只会往肚里咽……您是我见过的第一个让他敞开心扉、如此信任之人，以后若有什么事情，万请您多多担待！在下会在佛堂，每日三柱清香，诚心祈祷夫人家宅平安、喜乐和美……”

不是没有想过要劝说喜叔打消出世的念头，但见他平静端庄的脸庞，宽和包容的神情，又觉得一切说辞只是一己执念，多少人苦求不得内心宁静与满足，喜叔在青灯古佛、卷经梵音中找到了自己的归属，那他们利用他对红尘的最后一丝羁绊，再次将他扯入尘世，是否真的是为他好呢？

心素从头至尾都很安静，怕也是无法做出决断吧？

他盼了那么久，好不容易听从言墨的劝慰，下定决心顺从自己的心意一次，将喜叔和麟儿接回自己身边，可是那位至亲般存在的长者却说要亲手斩断与自己的缘结，内心纠结苦闷可想而知。

“……是不是，太贪心了……？”沉默半晌，心素喃喃低语。

邹衍将男人的脑袋拨过来，在他鬓发上安抚地轻吻了一下，摇摇头没有说话。心素微动了动僵硬疲累的身体，借着她的动作顺势把脸轻埋在女人肩膀上，很自然地寻求一点慰藉。

骡车轻摇，载着相偎的二人往家的方向走去……

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大姐办事，果然令人放心。

没过几天，李然便过来通知邹衍，说找着了几间屋子，让她有时间去看一下。

这一日黄昏，夕阳西下，邹衍担心冬天日头落得太快，耽误了看房，便加快步伐从如意楼出来，正巧迎面进来一男一女两位客人，衣服发式都很普通，所以她起初并没有在意，直到擦肩而过时无意中扫了一眼那个男人，平凡的样貌，脸上似带着一层面具般没有丝毫表情，他颀长劲瘦的身形和沉稳有力的步伐似乎在哪见过？

好奇只是一瞬，邹衍很快便将这微不足道的疑问抛诸脑后。

将大姐挑中的几处房一一看过来，天色已经全黑了，邹衍尤其中意其中一座小院，坐北朝南，环境清幽，虽离街道稍有些远，但离秦姨和大姐家都很近，彼此往来挺方便，三间屋子，大小格局适中，还附带一个很小的后院，因为屋主是去邻郡女儿家住个一年半载，怕房子长久没人住便荒废了，这才着急租出去，所以家具摆设一应俱全，甚至连锅碗瓢勺也是现成的。

老俩口显然没认出眼前这位笑容满面的租客，便是风来镇前有名的癞子邹衍，眼瞧着她左一声“大娘”右一声“大叔”的，没一会儿便亲热地像是自家的小辈，也没好意思多开口要价。半年二十五两，这是个双方都比较满意的价钱。

邹衍先付了一两定金，言道需请家中爹爹与夫郎看过点头，才能最终决定。

两人对她的印象愈发好了，如今既能干又孝顺的孩子可是越来越少，更难得是有情有义，让一辈子只娶了夫郎一人的房主大为赞赏，主动提出若是他们不满意的话，定金她可以分文不收，悉数退还。

谢过房主夫妇，邹衍朝大姐挥了挥手算作道别。

李然又是好笑又是好气地笑骂：“过河拆桥！念完了经便不要和尚啦？”

邹衍回头朝她做了个无赖的鬼脸，便一路跑步回家。

饭桌上，邹衍将自己看中的新居做了一番非常详尽地描述，心素微侧着脸专注地听着，目光明亮欣悦，显出很感兴趣的样子。爹爹却一反常态，整顿饭下来，几乎很少开口，就算说也是不咸不淡的两句“菜快凉了，快吃吧”“哎，没见衍儿的碗空了吗？还不给她添饭？”他现在已经很少叫心素“灾星”“扫把星”了，却也不肯喊他的名字，成天“哎”来“喂”去的，听得邹衍只能在心底默念：冰冻三尺非一日之寒，要慢慢来、慢慢来……可是麟儿这事该怎么慢慢来呢？

——唉，头疼！

吃完饭，邹老爹将碗一放，借口累了，就立刻回了房。

邹衍也跟着放下碗，望一眼桌上残羹剩碗、脏盆油勺，略带歉意地看了眼正在收拾的心素。男人微笑着了然地点了个头，示意邹衍跟去看看。

房间里，邹老爹正侧坐在床沿，背着门口偷偷抹泪。

邹衍见状叹气，不等老爹开口让她出去，就展臂上前一把搂住爹爹的脖子，像小时候撒娇耍赖般趴到他背上，口中轻问道：“爹不想搬吗？还是……不喜欢衍儿选的屋子？”搬家的事早在大半个月前，她就曾透露过有这种意愿，当时老爹没有说什么，还问她家里的钱够不够，但如今真的要搬出这间住了这么久的屋子，毕竟还是不好受吧？

“不是，爹只是在……高兴而已。”想当年妻主英年离世，家里的一点薄产都被衍儿花用得一干二净，甚至连房契地契也抵押变卖掉了，无奈之下，父女俩只好搬到此处落脚……别人都跟他说自家的女儿有多坏多坏，打架逃学、偷鸡摸狗，到后来吃喝嫖赌、无药可救……他一直觉得衍儿不过还是个孩子，交了些坏朋友，养成了些坏习惯……果然，如今她长大了，不但有了份收入可观的体面职业，还知道孝顺长辈，让爹爹过好日子……若是妻主能活着看到如今的衍儿，该是种多大的安慰……

“这样啊……爹，高兴的话那就别哭了。”邹衍松开手，转过来，替老爹擦干净眼泪，“哭肿了眼睛可就不好看了！女儿还要多多孝顺您哪，这样就落泪的话，那以后咱们家不是要发大水了！”

“噗嗤……”邹老爹被她夸张地挤眉弄眼给逗得破涕为笑，一指戳上她的脑门，“你呀！什么时候让我抱上外孙才是最大的孝顺！”

“呵呵……呵呵……”邹衍抚着额头干笑，心想：我倒是立刻就能给你弄来个能说会跑的可爱小外孙，就怕您老人家会马上有“惊”无喜地气得厥过去，呃，那时候还不真得水淹七军啊？

四十六 ...

半夜惊醒，冷冷月光下突然发现自己脖子上多出一柄寒光闪闪的利器……这种滋味想必没有多少人会有幸尝试。

邹衍大惊之下反射性地想要挣动，便立刻感觉颈部肌肤一凉，一个冰冷的没有丝毫人气的女声低沉道：“别动。”

这既不是威胁也不是恐吓，感受到来人身上散发出的真实杀意，邹衍激灵灵打了个冷颤。识时务者为俊杰，为免脖子与脑袋分家，她还是乖乖听话别动比较好，但身体不动，感官却愈发敏锐，她能感觉到心素正一动不动地伏在自己身边，不知道是由于高度紧张还是什么，她居然听不见男人的呼吸声……

“他怎么了？” 恐惧敌不过关切，忧急的话语自然而然地溜出嘴巴，邹衍只来得及将音量压低。[网罗电子书：www.WRbook.com]

压迫颈部血管的利刃微微一偏，邹衍只觉脖子一痛，立刻便有温热腥甜的液体沿着皮肤蜿蜒流下……

“不会再有下一次。”依然是那把冰彻入骨的声音，冷静、漠然、仿佛刚刚伤人流血的另有其人……邹衍却绝不敢再忽视她说出的一字一句。

“记住。现在，我问你答。”巧妙地将身形脸庞完全隐藏在阴影里的女人犹如森罗殿中的鬼刹般，无机质样毫无感情的声音里裹着阴森幽寒之意，“三个月前你到过城外乱葬岗？”

“是。”邹衍的眉头因为诧异微微蹙起，脑中急转，口中诚实回道。

“你见过一个少年的、尸体？”其实“少年”与“尸体”间异样的停顿短暂得几乎可以忽略不计，但邹衍身陷危险境地，注意力惊人地集中，竟被她听出了这极其细微的差别，心中顿时起疑。

“是。”想了想，补充道，“若你说得是那位全身赤/裸、满身伤痕、被人凌/虐致死后又随便丢弃在乱葬岗无人收尸的可怜人的话，应该就是……嘶……”话未说完，邹衍轻吸一口冷气，脖子上新添了第二道伤痕。

“闭嘴！没让你多舌！”第一次，女人低喝的语调里除了冰寒与冷漠外，出现了一丝怒气，“说！他年龄长相如何？”

“不过是个十五六岁的孩子罢了……”邹衍的声音暗沉下来，想起少年离世前最后那抹羞涩纯真一如水中白莲的微笑，哑声涩然道，“却是很美……”

被子里的手渐渐收紧成拳，邹衍闭上眼不去想脖子上随时能要了她性命的短剑，嘴角居然忍不住勾起一丝嘲讽的弧度，“你是不是还要问问他还有哪些亲人故旧？”

预料中的疼痛并没有袭来，女人似乎有一瞬间地怔忪，难得没有计较她的“多嘴多舌”，只是寒声问道：“你还知道些什么？”

“我知道那孩子有一个混蛋姐姐，他一直等着她来接他，他说他很想念她……结果他到死也只等来一场空，嗬，是不是傻得很好笑？”邹衍愤懑地语调中殊无笑意，只有满腔悲悯，转眼三个月，红颜腐烂成枯骨，想必曾今那么纯净美丽的笑靥，如今早已腐化变形、爬满尸虫……

良久，都没有人再说话。

邹衍她在赌，赌一个可能性……

终于，女人再度出声打破沉默，暗哑的语气仿佛一下子老了三十岁，哀伤太过浓烈深沉，倒显不出有多悲痛，只是声音里充满浓浓的倦意与心灰意冷的茫然：“他在哪？”

“把剑拿开。”邹衍静静开口，没有丝毫赌赢的快意与庆幸，“我带你去找他。”

——三个多月而已，短短一百天不到，你为什么来得这么迟？你可曾料想到，这一迟，便是天上人间，生死茫茫，永无相见之期？

看着茕茕孑立于少年凸起的坟茔前形影相吊之人，邹衍默默摇头，徒叹一声奈何，于是转身离开，跌跌撞撞地往回走。

拐过一道弯，一个黑影抱臂靠于树干上，邹衍先是吓了一跳，后借着清冷月色，认出眼前男子正是前两日傍晚时分在如意楼门口见过的男人，这么说划了她两道口子的“刺客”便是同他一道的那个女人？

不过这与她无关，女人武功高强，身法如电，拽着她飞檐走壁、翻越城墙便如翻自家矮墙般旁若无人，不费吹灰之力，她邹衍不过小小升斗小民，一无才二无财，惹不起她还躲不起？至于好好安睡家中，却祸从天降，并且严格说来，那女人是以怨报德等等这类细枝末节的事情就不必太过计较了。

邹衍摸摸仍在刺痛的脖颈，只作流年不利、自认倒霉！

快步走过视她如无物的男人，邹衍又摸索着走了大半个时辰，终于来到了城门口。

日头还未升起，估计还得等些时候，城门才会打开。

邹衍冻得受不了地跺脚，一动，颈部又冷飕飕地如锐利刀锋切割般得疼，这倒提醒了她，女人将棉袄褂子的衣领一一竖起，自己像只乌龟般将脖子缩了进去，一为取暖二是希望能遮盖住细长的伤口，免得家里两个男人担心。——啊，她出门前已经确认过了，心素只是被点了昏睡穴，而她也给他留了张说明去向兼报平安的字条。不过，估计不大会用得上，因为那位“刺客”不耐地催促她说：“你不过是在多此一举，他被我点了穴，没有三个时辰是醒不过来的。”彼时距天亮只有两个多时辰，可能自己赶回家中，心素还在睡也说不定。

在邹衍度日如年中，东方天际逐渐变白，透着红亮，太阳缓缓爬上远处的地平线，于山岭树木间不断变幻形状，陆续有乡间村头的一些农民挑着担、推着车聚到城门口，准备进城赶早集，间或有几个淳朴壮实些的男人穿戴齐整，嬉闹着些家长里短……

邹衍在城门官一声“开城门喽——”地嘹亮长调中，直起身，深深呼吸伸了个懒腰。冬日早晨的空气，带着冷冽沁人的凉意，却是鲜活的，有着阳光与新生的味道。

她心满意足地放下手臂，准备迈步进城，却见稀疏来往的人流中，刑心素安静地站立在城门内侧，目光定定地看过来，一瞬不瞬，竟似望痴了……

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“心素，心素，我错了，以后咱再不管那闲事行不行？”邹衍亦步亦趋地跟在面色难看，只管埋头大步往前走的刑心素身旁，“你就别生气了，好不好？啊？”

“你听我说，我这不是好好地回来了？没缺胳膊没少腿……”刑心素忽的侧头，一个瞪视扫过来，邹衍立刻闭上乌鸦嘴，转开话头重新道，“咳……不是，我就是去城外转了一圈，根本毫发无伤，你就……呃……怎么？”

刑心素听到毫发无伤四个字，猛然停住脚步，眉头紧皱，一大步跨到邹衍面前，当街就开始满面愧疚自责地急着扒女人的领子。

“等……啊，等等等等……”邹衍闪躲着，抓下男人的手道，“到底怎么了，心素？”

“你受伤了……”他低道，双目忧心地在女人脸庞身周四扫。

“！”邹衍心下一惊，脸上却笑得自然至极，“哪有！你见过哪个受伤的人还像我这么活蹦乱跳的，别瞎想，我很好……”

刑心素气恼地挣开她抓着自己手臂的手掌，胸口急促地起伏了两下，撇开脸闷声道：“我看到有血，枕巾床单上都有……妻主你还要瞒我多久？”

乍一听平淡无波的话语，却因带着一丝微不可察地紧绷颤音，一下子揪痛了邹衍的心，她知道自己地刻意隐瞒一定伤到了这个一直担惊受怕、全心全意关心自己的男人，想到他明明被人点了穴道，还能如此快速地清醒过来，甚至早早地候在城门里，估计是一开城门，便打算去找自己……

——他明明是个身体比寻常男子还虚弱很多，不会一丝武功、没有自保能力的普通人啊？

邹衍突然觉得鼻子酸涩，一股奇异的暖流在胸中激荡不休……

“心素，我这次真错了。回去后，任你处置好吗？”邹衍轻拽男人的衣袖，轻声软语道，“可是，我现在脚踝膝盖和伤口都很疼，能……扶我一把吗？”

四十七 ...

路上碰巧遇上严明，邹衍以扭伤腿为由请她代班。回到家的时候，邹老爹还没起床，倒是年杉大早上的正在院里挑水，见小夫妻俩这么早居然从外面回来，意外地睁大眼睛。邹衍笑着用如意楼临时有事为借口搪塞了过去，并交代年杉待会儿跟老爹说，昨儿个她值了半夜班，早上需要补眠，让小杉先陪爹吃早饭，就不用等她和心素了。

其实邹老爹现在完全不用每日从早到晚地摆摊那么辛苦，但老人家辛劳半生，怎么也不肯歇下来，而且现在出摊收摊都有年杉帮忙，他卖卖东西，赚点小钱，闲下来时和一帮熟悉的街坊邻居唠唠嗑说说话，确实是比老呆在家里舒坦。邹衍劝了两次，无果，便也听之任之了。

进了屋，邹衍和心素先去老爹房中察看情况，见他呼吸平稳，脸色安详，似乎睡得挺熟，猜测他可能也被点了穴，既然没什么不妥，两人也就安下心来。

可能因为弯腰低头压迫到伤口的缘故，邹衍的颈部又一次一跳一跳地抽痛起来，她强忍着没有出声，却是不自觉地皱了下眉。

刑心素见状，眉宇间未曾松开的小小“川”愈发高耸，一言不发地小心扶着她回房。

房间里，染血的枕巾被单已经换下，邹衍乖乖地坐在床边，任刑心素上上下下地检查伤痕淤青。

一双原本肿胀青紫，如今已渐渐恢复往昔修长劲瘦的手掌伸过来，准确捏住衣领盘扣，邹衍忍着痛微仰头，方便心素的动作，却是偏头咬牙等了一会儿也没有感觉到那种衣物从凝结粘连的皮肉上撕扯下来的痛楚。

微觉诧异地转回头，发现男人鼻上微沁薄汗，正皱着眉，似在和什么赌气般紧紧抿着唇，死死盯着自己手底的动作。

“心素？”邹衍抬手抚上男人急于解开盘扣却怎么也解不开的手背，心中顿时一动。

——他的手居然在颤抖，微不可觉地，不停地……

“没事的，没事的……”她手指微收，稍用力按住男人不受控制的双手，柔声安抚道，“心素，别担心，只是一点小伤口，很快就止住血了。”

刑心素微定了定神，手背上传来的肌肤触感与温暖体温带给他一种真切的现实感，他微阖了下眼吐出一口憋闷了许久的气息，直到此刻，一颗心才真正落到实处。

睁开眼，心素稳稳解开扣子，小心翼翼地缓缓翻下衣领，不过，就算动作再轻缓，总是不可避免地扯痛了割伤。

“嘶——”这一声抽气不是疼得颈部肌肉猛得一颤的邹衍发出的，却是刑心素见到自家妻主脖子上血肉模糊成一片，不由自主地倒吸了一口冷气。

他黑瞳幽深，面色发白地问道：“还有哪里伤了吗？”

“其他只是些很轻的擦伤淤痕，都不要紧。……我发誓，我说得是真的！”生怕心素不信，邹衍连忙卷起衣袖，露出小臂上的一些红痕，“不过是黑灯瞎火，视线有些不清，最多就是被树枝刮了几下，脚底下被杂草藤蔓多绊了几脚，不过幸好衣服穿得厚实，基本上没什么大碍。”

刑心素该是信了，脸色没有继续难看下去，却也并无好转。直起身疾步走开，端来温水毛巾，找出纱布剪子，想了想又拿出一个从未见过的小瓶，迟疑地看向邹衍：“这个……金疮药，还没有试过效果……”

邹衍微笑着回视他：“照着二姐给的方子调制的？”话说，她家心素真是天生聪颖，也就跟着二姐夫学了点入门医理，居然真就能照着二姐留下的医书渐渐琢磨出些很有用的常用药物，实在不得不令人感叹二姐夫的那双眼睛，于识人方面，有时候真的无人能及。

她没有再说话，只是满心信任地闭上眼睛，将一切交给他来处理。

感觉到颈上的血污被温润的暖布一点点细细拂去，像跌落枝头的娇嫩花瓣，柔软滑过皮肤……邹衍无声地睁眼，看着男人凝眉敛眸，神情无比专注地替自己上药包扎，细致轻柔到极点的动作，生怕弄疼自己一点点……

她温柔的视线下移，落到男人的唇上。

心素有张好看的嘴巴，唇形漂亮，唇色极淡，惯性般微抿着，显出主人并不若他表现出来的那般温驯，而是倔强的，隐忍的，让人心疼的。如今那两片迷人的唇瓣上，血色尽褪，雪白的上齿紧紧咬住泛白的下唇，逼出一抹令人心醉的淡红……

在未来得及反应前，她已倾身吻住凑上来替她包好纱布在颈后打结的男人。

心素睁大的眼中有一瞬间的诧异，挣扎着将最后一圈纱布固定好，他放松身体任邹衍将自己揽了满怀，积极地投入进只属于两人的亲密，这样的亲密因为昨晚这个意外插曲而显得尤为难得和宝贵，似乎只有借着这样的亲密才能确认彼此的无恙，让自己真正安下心来。

——他是喜欢的。

意识朦胧的某个瞬间，邹衍这样想着，心中充斥着满溢的柔情和淡淡的喜悦。

心素喜欢她的拥抱与亲吻，他总是笨拙地一再地不知疲倦地追逐那些温柔的、甜蜜的、让两人密不可分的东西，似乎无意识地在填补这么多年来生命里的那些空虚与空白。

她愿意满足他小小的贪心，却心疼他对情人间真正的亲密那种下意识地抗拒，甚至是畏惧。上一次她没有做到最后，但是这一次，她会教他，与心爱之人鱼水交/欢、融为一体是一件多么美好的赏心悦事。

温柔的吻里开始多了些热 烫的温度，加长、加深、愈发激烈，邹衍灵巧的舌头在二人口腔中四处游走，煽风点火，引着心素羞涩地学她般舔袛勾描、纠缠吸允，两人紧紧相拥，身体相合，没有一丝缝隙，心素气息渐沉，略有些无措般轻扯邹衍背后的衣服，似乎被这样的激情有点吓到，但更多地却是无以名状地兴奋。身体里的热度一分分上来，所有的穿戴衣物渐渐觉得累赘，不知不觉中两人渐渐躺倒在床塌上……

当衣服一件件被剥开，心素昏沉的头脑里终于出现一丝清明：“妻……妻主？”

“嗯？”此时邹衍正低头轻轻啃噬他精致的锁骨，热热的呼吸喷在他的脖颈，酥/痒的感觉引得男人一阵轻颤。

他努力保持头脑清醒，扯着与她十指交握的手：“你的伤？”

“不碍事，一点小伤。”

“还……”他屏息，觉出女人的另一只手正在轻抚下移，到达敏感的腰腹部位，“还有爹和年、年杉。”

“出去了。”活动五指，在他圆巧的肚脐周围轻描勾画。

“……白、白天……”他轻轻战栗，惶惶然里寻找着一个又一个借口。

邹衍略略收紧与他交握的手掌，抬起头碎碎地亲吻他的眉梢眼角，稍拉开些距离，深幽的视线望进他慌乱湿润的黑眸中，轻轻开口问道：“心素可是不愿？”

——不愿么？

看着眼前的女人，熟悉的眉眼，柔和的表情，黑褐色的瞳孔里亮亮的，专注地映着小小的他，灼热的呼吸和额上沁出的薄汗里虽然有他所熟悉却也因此饱受苦难的欲望的痕迹，但若对象是她，这个为了得到自己回答而努力克制自身的她的话，又有什么好不愿的呢？

他轻咽了下因为同样的欲望而变得干渴的咽喉，仰起脸略略靠了过去。

于是女人笑了，放松地，安然地，带着满满地喜悦低头吻住了他。

衣衫尽解，肌肤相贴，反复摩挲，蹭来蹭去，心素的身体开始泛起漂亮的浅粉色，身子战栗愈盛……牙关却再一次反射性咬得更紧。

“古人言……”邹衍边亲边慢慢开解道，“食色，性也。饿了……便要吃饭，此乃天性。那爱人间……坦诚相见、水乳/交融……又如何不是天性了？”

“松口……”她以舌撬开男人紧闭的唇齿，继续含糊道，“雌雄交合，万物方能繁衍生息……你我夫妻，行此周公之礼……乃天经地义，天道循环之正理。又有何好……嗯……羞惭压抑的？”

心素脑海里浑噩一片，妻主的声音似从远处飘渺传来，却是一字一句听得极为清晰，□处被裹入一处极为柔软紧致的所在，他只觉得身体一轻，就连心中也是无比的快慰畅美。酥麻战栗中，他似乎听见那个温柔的声音又道：“……男女之事，本是阴阳调和……若视男子为取悦女子的工具，未免太过偏颇不公……心素，心素……我喜欢你。我希望你能够快乐！”

刑心素心头一热，四肢百骸里似有万股暖流叫嚣着涌向小腹，大腿内侧和臀部肌肉崩到极致，浑身痉挛战栗，牙关再也压守不住，嗓中顿时失声，竟有带了无助哭音似的呻吟，脱口而出……

四十八 ...

在家休息了一日，邹衍第二天精神抖擞地穿着高领衣服去如意楼上工。整整两天两夜，那对男女刺客没有回过房间。邹衍不想见到他们，却又忍不住有些担心，那个恩将仇报的少年姐姐既然能够摸到自己家里来，估计也早就清楚是谁将少年虐待至死。她武艺高强，性寒如铁，就好像那位死去的少年便是她心中唯一也是最后一块柔软……如此至亲死状甚惨，女人会做出什么事情都不奇怪，怕就怕她什么也没做，让人总感觉这是暴风雨前的宁静，即将酝酿出更大的祸事。

将心中的隐忧压下，邹衍按约定带爹和心素去看那座自己中意的小院，两人看起来都还满意，只是爹觉得多出一间房间有些浪费，想再看看有没有地方小一点，租金更加便宜的房屋。

邹衍与心素偷偷交换了个眼神，觉得是时候该找个机会把麟儿的事情提到台面上来了。不过，经过他们仔细思考、反复讨论，都觉得：完全坦白，这是个最聪明也是最愚蠢的主意。邹衍不敢考验老爹的心脏负荷能力，所以他们只能暂时退而求其次，先想办法把麟儿接到身边来，而且，邹衍觉得，以麟儿的乖巧可爱，想要打动老爹的心，或许比他们预想中的还要容易些。

幸好麟儿的相貌与心素并不十分相同，若硬要说像的话，还不如说是神情气质、举止习惯中有着心素的影子，再加上心素在老爹面前一贯秉持唯诺恭顺的态度，所以只要行事注意些，短时期内倒也不虞会被揭穿。

没等邹衍一家收拾东西，择个吉日搬迁入住新居。风来镇发生了一件震惊整个黎郡的灭门血案，冯姓望族的旁支冯远意一系，全家老少仆从，除与冯家断绝关系的长子廖清云外，共计三十四口，竟在一夜之间被人斩杀干净，特别是家主冯远意，听说死前表情极度惊恐扭曲，宛若地狱厉鬼，死状更是甚为凄惨，连见多识广的仵作都差点当场作呕，根本无法辨认哪块血肉是手指，哪条是肠道。冯家族长极为震怒，亲自跑到官府，请求早日缉拿凶手，还冯家死者一个公道。

一时间整个风来镇，甚至包括黎郡都人心惶惶、风声鹤唳起来。一到入夜时分，冷冷清清的街上绝见不到一个人影，以免被官差误作为心怀不轨的歹人给捉起来。

刚听到这个消息的时候，邹衍颓然坐倒，静默了半晌。

她预感到了灾祸地发生，却没有做任何可能的补救措施。即便虽不会因此就把别人的罪孽与过错揽上身，但心中总是不太好受。

冯家家主多行不义、草菅人命，如此下场，实是自作自受、死有余辜，但是冯家上下三十余口，未必人人都助纣为虐、作恶多端，若凶手果真是那女人，那她心肠手段之狠辣，当真令人不寒而栗。想到自己居然从她剑下活着回来，且只留下两道浅浅的割痕……邹衍的心底忍不住一阵庆幸与后怕，于是便想着找个时间去祭扫一下那个死去的少年。

心素听了邹衍的想法后，解下女人颈上的纱布，轻抚上再深上寸许或是偏个几分便能结果了女人小命的伤口，细长的伤口已然结痂，再过个几天必能脱痂痊愈……他亲手准备了些冥纸香烛、供品祭酒，神情甚为虔诚地交到妻主手中。

邹衍被他可爱的表情逗得心中痒痒，忍不住就想抱他一下，被他轻轻闪躲开，羞恼地扫一眼不远处的老爹再警告般地瞥她一眼，女人摸摸鼻子，略有些遗憾地出了家门。

寒风肆虐的冬季，乱葬岗上显得越发凄清森冷，少年坟前有一处枯草明显与别处不同，似是长时间被什么东西压住，到现在也没缓过劲来。

她站到依稀是双脚印的地方，心下不禁有些恻然：也不知那女人到底在这一动不动地站了多久？再想起她视人命如草芥，伤害甚至是杀害无辜的作为，又忍不住唏嘘。

将香烛点燃，供品摆好，邹衍蹲在一旁边烧纸钱边如那日般对着地下的他轻声说话：“你近日大仇得报，那些曾欺你辱你害你的人都下去向你赎罪了，也不知你是见到没有。不过，我猜你大概不会想再见到她们吧？你最惦念的姐姐，她没有忘记你，我虽不清楚她到底有什么理由不能来找你，但看得出她确实很重视你，不过造化弄人，等她终于能来接你，你俩已是阴阳相隔，永无再见之期……或许是她心中哀痛郁结难解，挥剑斩了你的那些仇人，却也血染十指，枉造了许多杀孽，要真是如此，若你还在世的话，必会十分痛心吧？我这次侥幸能从你姐姐手中逃脱，免做了剑下亡魂，是否是你泉下有知，冥冥之中在保佑……”

一阵狂风突起，湮灭了邹衍的声音，也吹散了一地燃尽的黑色灰烬。

邹衍目瞪口呆地看着眼前这个如地底幽灵般突兀冒出的女人，只见她双目赤红，发丝散乱，衣摆上点点血迹，大冬天赤着一双足，神情狂乱而痛苦。

就在同一时间，女人也发现了邹衍，身形如鬼魅般瞬间缩短两人之间的距离，全身暴虐气息陡涨，提起右掌毫不犹豫地往已经吓得呆住的邹衍头顶拍下……

“一，醒醒！”打斜里猛然伸出一只手臂，隔开女人必杀的一招，及时救了邹衍的性命。

邹衍眨眨眼，蓦然清醒过来，完全不清楚在这弹指瞬间，她已从鬼门关转了一圈又险险地转了回来。

凝神细看交手的二人，邹衍认出救她的便是那天在如意楼门口见过的那个男人，这么 说来，那个状若疯狂的女人便是少年的姐姐？可不过几天时间，她怎么会变成这个样子？

“你真气紊乱，气息不稳，快要走火入魔……”男人的武功似比女人差上一截，如今面对状若疯虎、使出全力的女人，又要分神唤醒她，连邹衍这个门外汉都看出男人左支右绌，已是强弩之末，绝对支撑不了多久。

邹衍自是可以一走了之，但按照女人诡异的身法速度，怕是还没下山便被她追上，到时可真是叫天不灵、叫地不应了。

为今之计，惟有把她的神志唤回来。

邹衍打定主意，悄悄爬到少年坟堆后面，尽力回想少年当时声音语气，压低嗓音轻喊：“姐姐，姐姐……”

也不知这个笨法子会不会起效，她一边喊，一边露出小半个脑袋观察战局，女人起先恍若未闻，出手招招致命绝不容情，后来似乎微有所觉，总忍不住回头想要看清出声的地点和人物，高手过招，哪容得屡屡分神，男人很快就步步紧逼，抢回了上风。

“……姐姐，我很想你……”

这似是一句咒语般，女人浑身一震，蓦地停住身形，丝毫不理会身后已来不及变招的男人掌风将至，于间不容发之际转过头来。

“砰——”一声，女人“蹬蹬”退后几步，嘴角溢出鲜血，男人只来得及将拍向她心脉的掌力稍移，却还是震伤了她的内腑。

她垂首抬手擦了下唇畔，片刻后，抬起头来，目中凶狠噬人的红光已渐渐消退，只是目光似无限哀伤地看了眼见她回复理智，猜测危险警报已经解除而从少年坟后缓缓站直身体的邹衍。

但这一眼就好像是邹衍的错觉，因为下一秒，女人立刻又恢复成那天半夜时分冷漠如千年玄冰的样子，尽管衣衫发式狼狈万分，却无一人敢嘲笑分毫。

“走。”女人最后扫一眼少年小小的坟茔，出声召唤犹疑着要不要给邹衍一剑的男人。

男人立刻放下了放在腰间的手，听话地跟随在女人身后。

“哎，等等。”邹衍在自己意识到之前便开了口，见女人真的暂止了步伐，半侧了一张冷脸等她说话，倒又有些胆怯起来，支吾了半天只吐出几个字，“……冯家的人是不是你……”

女人不经意的视线似是轻扫，但在邹衍看来，更像是以眼神询问身旁的男人，果然，男人微不可察地轻点了个头，女人冷眉微蹙，寒声回道：“猪狗不如的畜生，简直污了我的剑！”言罢，头也不回地转身离开。

她这话乍一听好像承认了是自己所为，但邹衍却觉得这该是表明她绝对不屑以剑来杀冯家人，也许冯家人落到她手里，处境和命运会比一门死绝还要凄惨百倍，但现在事实是，邹衍猜错了，她并没有杀他们。

想起男人刚刚面无表情、浑不在意点的那下头，一阵冷风吹过，邹衍打了个寒战，该不会……该不会是他下的手吧？

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这个世界永远不缺新鲜的八卦与话题，冯家惨案被人说道了几天后，终于渐渐消失在众人茶余饭后的谈资中。四边城门依然在戒严，宵禁时间也更为提前，但原本笼罩在城镇上空那种人人自危的紧张气氛却是冲淡了许多。

自那日上坟后，那两人再也没有出现在过邹衍的眼前。这使她大大松了口气，也终于能把精力完全放在搬家上。

破家值万贯。邹衍以前从不知道就自己那家徒四壁、屋顶漏雨、墙角漏风的破屋里居然零零杂杂塞了这么多奇奇怪怪、破破烂烂的东西。散页发黄的线装古籍，这个心素要留着；一只瘸腿的“吱嘎”竹凳，据说是当年娘亲手做的，这个爹要留着；一包碎布头、一只缺口的茶杯……连她想扔一些废弃的竹竿，都被爹说可以留着搭个晾衣服的架子。

——天！谁来救救她！

幸好有大姐、秦姨、小杉，甚至连严明都跑来帮忙，直装了满满两辆骡车，才勉强把东西都放上去。

邹老爹神情复杂、目光留恋地看着空空的屋子、肮脏杂乱的庭院……

“爹，我们走吧。”邹衍在一旁站了一会儿，轻声提醒道。

“嗯。”老爹低应着，眼底有些晶莹的东西在闪烁，“你啊，以前总不爱回家！这空荡荡的屋子只有我一个男人家，晚上睡觉都不踏实，连院子也不敢扫，生怕打扫干净齐整些便招来些不知内情的小毛贼……你看，到今天还是这么脏……”

邹衍展臂环住邹老爹的肩头，安慰道：“爹，你受苦了。以后再也不会了，我们一家人在一起，这日子啊，只会越过越好。走吧，外面骡车还等着呢。”

四十九 ...

乔迁之喜，邹衍请上一群亲朋去如意楼庆祝。

刘掌柜很给面子地接受邀请，列席参加，边大啖美食，边评价楼里某大厨的手艺有所精进，某道菜火候尚不够，梨花白应配以何种下酒菜，虚火旺盛的人该吃什么较好……吃完饭，一抹嘴，居然比邹衍这个掏钱请客的还先一步离席。

下得楼来，同行诸人无语地看着正施施然站在柜台后，一脸笑眯眯等着收邹衍饭钱的刘老太，连严明这个下属都偏过脸狠狠囧了一把。

邹衍面色无异地朝掌柜的走过去，一手偷捂住荷包，压低嗓门凑至近前，悄声打着商量：“哪，师傅，今天徒儿刚搬家，也算喜事一件，咱就……唔，不收学费了吧？”

“都记住了？”老狐狸手指轻敲桌面，微斜眉眼笑睨她。

“哪呀。”邹衍挠头，一脸讨好谄媚，“师傅一下说太多，徒儿可没您老那么好的记性！”

“你个小崽子，又来消遣我！”刘掌柜低声笑骂，一掌拍向她的额头，“快点！饭钱拿来！一个子儿也不许少！”

“是。”知道自己的荷包又躲过一劫，邹衍两眼一弯，乐了。

站在人堆里的李然显然听到了二人的低语，冷峻的嘴角轻提，摇摇头勾起一缕好笑的弧度，满眼笑意中夹带着一丝同是天涯沦落人的同情怜悯与幸灾乐祸：师傅吗？呵，她这三妹啊，又把好好一人给祸害了！”

几日后，没等刚把新家整理完的邹老爹缓口气，女儿的结义大姐提着礼物上了门。话说他对这闺女的印象还不错，样子冷硬，却是个热心肠的主，对自家女儿更是仗义得没话说，比起女儿之前扎堆的那伙子狐朋狗友好得不知到哪儿去了。

于是邹老爹很是热情地招待了李然。

好一通寒暄过后，李然逐渐讲到了正题。

话说，她有一个远房侄子，今年刚满四岁，身世却甚为凄凉，两岁多时便没了亲娘，不久后，爹爹也与其失散，身边只有一位上了年纪的奶公，一老一小两人相依为命，但前不久，她收到别人带来的讯息，说是那位奶公也将不久于俗世，还托了可靠的人把孩子带来，请求她收留抚养。她与男孩的母亲虽相处时间不长，却是情同姐妹，亲若手足，养育自己妹妹的孩子自是义不容辞的事。可先不提她是个单身女子，平日里粗手大脚，完全没有教养小孩的经验，只说，近一两日她就要出一趟远门，少则十日，多则一两个月，如此，那孩子的安置就成了个大问题……

说到这里，邹老爹算是明白过来了。他就觉得，这闺女平日从不多话，怎么今天会闲到陪他老人家在这里唠嗑，敢情这是有事相求来着。

想到要替别人养孩子，邹 老爹第一反应便是不太乐意，但碍于女儿的面子，以及李然对自己家的诸多帮助，这拒绝的话又不知该怎么说出口。

正在两难间，自家女儿从屋外踱进来，也不知她到底听了多少，就爽快地一口应承下来：“这有什么！大姐，你把他带到我们家来好了。我爹可是抚养孩子的行家里手，等你从外地回来，保证还你个白白胖胖、毫发无损的小侄子。是吧，爹？”

邹老爹欲哭无泪，顾不得狠狠瞪一眼这口没遮拦的祖宗，面上强笑道：“哪……哪有这么厉害……”

“爹，这你就别谦虚了！瞧我，被您养得多结实！”无视邹老爹的脸色，邹衍继续游说，“况且，我们家是得添些孩子的欢笑声了，那样才显得生气勃勃不是？”

女儿最后一句话传入耳中，邹老爹心底的抗拒蓦然一缓，视线不由落到默默跟在邹衍身后进屋的刑心素身上……

——这成亲都快一年了，男人的肚皮还是一点动静也没有，衍儿又怎么也不肯再纳小的……或许，真如女儿说的，家里有个孩子会带来些喜气和生机也说不定？

邹老爹的心思开始活络起来，再加上两姐妹这一来二去几顶高帽子一戴，他又觉得这事儿还非得他老人家出马不可，不就替人带一两个月小孩吗，这事啊，老爹他——应下了！

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再次去万安寺，喜叔似乎早已预料到邹衍他们的来意，将麟儿的衣物、玩具、生活用品一一收拾，打包交给两人。

麟儿死死抿着唇，眼眶红红的，却是既不哭也不闹，只紧紧抱住喜叔的脖子不肯撒手。

邹衍看着任麟儿抱住、轻拍其后背无声安抚的喜叔，长者的眼中虽有不舍与怜惜在闪烁，宁静的目光却是包容坚定、不可动摇的……她摇头叹息一声，轻搂住身旁一直绞紧了手指、孺慕依恋之情不比麟儿少上一分的心素。

——若今日来之前，心素还抱有一丝喜叔会跟他们一起回家的侥幸的话，那看到如今喜叔的表情，也该明白，这样的他，除了心底感激与深深祝福外，其他任何话语都是多余。

心素脸色苍白地侧头看一眼及时靠过来的妻主，没什么表情的脸上不自觉流露出一抹悲伤与茫然，就像一个被父母抛弃的孩子，下意识寻求温暖。

邹衍忍不住收紧手臂用力环住男人，等他情绪稍微平复，松开手鼓励地握了握他仍显瘦削的肩膀。

刑心素垂首，静默了一会儿后，点了个头，上前轻哄麟儿。

“爹……奶公是不是……唔，不要麟儿了？麟儿是不是……哪里不乖，惹奶公生气了？爹……”麟儿终于开始抽抽噎噎地哭起来，稚嫩的嗓音里满是伤心委屈，大滴大滴的泪珠如涌泉般沿着白玉般的小脸蛋颗颗滚落，打湿了喜叔的脖颈，也逼得强忍了许久的心素心下酸楚、眼睛发胀，他抚了抚儿子的发顶，伸出手掌在他腋下托了一把，麟儿乖巧地松开手，一头扎进心素怀里，将小脑袋紧紧埋在爹爹胸前，另一只小手却仍牢牢攥着喜叔的衣角不肯放手。

邹衍脸朝长者，面色坦然，淡笑着掀袍屈腿，落膝下跪。这一动作不仅使心素大吃一惊，更把喜叔震得连退两步，却是不敢上前搀扶，直避让着请她赶快起来。女儿膝下有黄金，更别说名义上喜叔只是区区一个下仆，这一幕在此世间的任何人看来都是惊世骇俗与绝难想象的，邹衍却做得自然至极，坦坦荡荡。

她朝心素伸手，眸光澄澈温柔，如一泓秋水，波光潋滟里满满只有心中所念之人。

刑心素抱着麟儿一步步走来，抑了许久的泪终是夺眶而出，沿着脸颊幸福流淌，嘴角忍不住地扬起最美的弧度。

两人并肩跪下。

怀里的麟儿渐渐止住抽泣，红红的大眼睛上蒙了一层晶亮的水光，不解地眨眨眼，眨掉黑亮睫毛上沾着的一滴湿润，探出小脑袋，见爹爹和……娘都跪了，便也挣扎着下地，小胳膊小腿地学着大人拜向奶公。

“喜叔，您与心素情若父子，诸多扶持，对麟儿更是辛苦养育、恩深似海，做我夫妇高堂乃名正言顺、有过之而无不及。当日成亲，邹衍与心素不能上拜高堂，实已大大的不孝，今日还请莫要推辞！”一家大小三口恭恭敬敬地朝老人家磕了三个响头，怀着无限感激，就此挥泪拜别。

五十 ...

生病初愈，更兼情绪起伏过大，麟儿哭得累极便迷迷糊糊地睡了过去。

马车里，邹衍轻手轻脚地从心素怀里抱过孩子。麟儿小小软软的身体不安地动了动，挂满泪痕的小脸上细眉轻颦。

邹衍轻声拍哄着，接过心素手中的软帕替男孩一点一点地抹干净脸蛋，一抬头，见自家男人正一瞬不瞬地望着自己，脸色微现黯淡疲乏，目光却是温情脉脉、如水缱绻……

“怎么？可是愈发中意你家妻主我了？”邹衍笑睨过去，口中打趣道。

自下山起便一直弥散在车厢里的那种冷清压抑的离愁别绪渐渐回暖，受到调侃的刑心素立即回神别开视线，忍了忍，再忍了忍，还是没忍住，转回头白了眼脸皮愈发见厚的妻主，白皙的耳尖上泛起几不可见的浅粉。

如意楼资历尚浅却是人缘最好的跑堂小二邹某人，无比善解人意地将夫郎甩过来的白眼当做羞涩地打情骂俏，偷偷捂在肚里闷笑数声，转而贡献出自己的小半个肩膀：“眯一会儿？哄了麟儿大半天，累了吗？”

心素阖上眼睛，装作没有看到女人眼中志得意满的贼笑，背靠另一边的车壁开始闭目养神。

道路凹凸不平，简陋的马车颠簸得有些厉害。

邹衍见不得男人的后脑随着马车的晃动频频撞到后方车壁，小心地抱稳孩子，腾出一只手拉住男人放在膝盖上的手掌，微用了点力扯他坐过来，再次拍了拍自己空出的肩膀：“不逗你了，休息一会儿，离到家还得有段时间。”

刑心素睁眼觑她，片刻后，满意地重新闭上眼睛，依言偏头靠上女人的左肩。

邹衍微笑着抚上他的鬓发，半晌，斟酌着开口道：“心素，若有一日我们一家人，自然，包括爹爹，就像这样坐着马车离开风来镇……你愿不愿意？”

很久都没有回音，就在邹衍差不多以为心素已经睡着的时候，男人犹豫迟疑的低语传来，似是经过刻意压制，情绪什么的倒一时听不太出来：“……离开风来镇？”

“嗯。”

“我，不知道。我没有想过……”他略有些动摇，语气复杂中夹着一丝茫然，似乎想抬起头来。

邹衍轻轻按回他的脑袋，让他继续靠着，舒缓的语调渐渐安抚了男人的不安：“不急，就从今天开始慢慢想好了……什么时候想清楚了，什么时候再告诉我。无论你想走想留，我们会一直在一起……”她侧头吻了吻男人的额发，又低下头亲了口怀里的小宝贝，背靠车厢闭目小憩，剩下心素一人轻眨着眼睛分神思索，因喜叔而起的伤感一时间竟不知不觉去了大半……

回到家里，麟儿大概真是乏得狠了，连抱他下马车都只是勉强撑了撑眼皮，迷糊中见到最亲近的爹爹，下意识伸手往前一扑……又陷入沉沉地睡眠。邹衍连忙抱稳他胡乱扑腾的小身体，无奈地对想要叫醒孩子的心素摇摇头，笑着随他睡去了。

三人刚刚安顿下来，邹老爹后脚便跟着回家了。他今日很难得地早早收摊，一回来就四处找那个据说今天会抵达的小客人。

“睡啦？”见自己女儿从偏屋出来，食指放在嘴前比了个轻声的姿势，再指了指身后的房间，老爹的语气里不自觉带出几分失望，叹口气，想想道，“还是去看看吧。”

屋里，孩子正安静地躺在床上熟睡，刑心素在一旁收拾他的衣物用具。邹老爹走至床前，弯腰打量着男孩粉嫩的小脸，压低声音对跟在他后头的邹衍道：“这娃长得倒是不错，看着清爽。”

“可不是。”邹衍微抬下巴，语气里莫名有种与有荣焉的骄傲，听得低头叠衣的心素不由莞尔。

邹老爹却是没有听出她口气里的异样，继续道：“不过，瘦了些，腮上都没什么肉……唉，也是个苦命的，看小眼皮肿成这样，也不知是不是个爱哭的……对了，李然呢，走了？”

“嗯，大姐临时有急事，先回去了。”某人睁眼说瞎话。

“她预备什么时候出远门？”

“估计这两天就得动身。”这话倒不是胡扯，大姐每个月起码会出个一两趟门，少则三五日，多则十天半个月，以前邹衍只觉得大姐行踪飘忽、神龙见首不见尾，如今知道她一直没有放弃寻找自己的心上人……又不免让人唏嘘与心疼。

“她倒好，做起甩手掌柜来了。”提起这事，邹老爹显然有些气不平，“我说怎么会有人这么好心，又是替我们找房子又是帮着搬家，原来是找不花钱给她带孩子的人来着……”

邹衍额角滴汗，赶忙从柜子里摸出二两碎银：“哪呀，爹，大姐可不是这种人，您瞧，她早把抚养孩子的费用留给我了。”

“这样啊……”看到银子，老爹的面色和缓下来，“我看小然这孩子，也不像是个做事没分寸的……”

“……”

“行了，以后让你夫郎多看着点孩子，毕竟摔了磕了没法和人交代。”邹老爹叮嘱着女儿，眼角余光瞥见一旁听到吩咐乖乖点头的刑心素，心情更好了些，“不过有句话爹得说在前头，晚上睡觉不许他和你们一起睡啊，孩子要是哭闹的话，抱到我屋里来好了。”

他说着，边往外走边嘀咕：“可不能让他影响到我抱外孙女……”

“咳……”

——爹，您确定自己不是故意讲这么大声的？

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晚饭时分，麟儿还是没有醒。

吃完饭，一家人坐在桌前唠了会儿嗑，老爹毕竟上了年纪，没过多久就回房休息了。邹衍替爹充满热水袋，掖好被角，又陪着说了会儿话，颠颠地跑去看儿子。

小家伙这一觉睡得可真长，眉目舒展，整个脸蛋都热乎乎粉嘟嘟的，还偶尔皱皱小鼻子砸吧两下小嘴。

刑心素一进来，就看到自家妻主蹲在床前，下巴磕在交叠的双手上，正一脸笑眯眯看着儿子的睡脸傻乐。他原也是想来这里坐一会儿，毕竟过去很长一段时间都没能好好陪陪儿子，却见有人比他还要离谱，摇摇头好笑地将女人从地上拖起来，一路拉回房间，摆开笔墨，准备记录邹衍明天要讲给秦姨听的故事。

“今天就算了吧……”邹衍耍赖。

刑心素提着笔，只平静地看着她，跃动的烛火下，黑眸如星，明亮璀璨，却也无形中带来一股沉默的力量……

“唔……好吧好吧。”邹衍摸鼻投降，委委屈屈地坐到另一边的凳子上开始想故事。

刑心素见状，失笑起身，给邹衍泡来一杯茶。

热腾腾弥漫茶香的水汽一熏，顿时通体舒畅、心情愉快，邹衍捧着茶杯，话匣子一开，开始叽里呱啦地讲起来。

一个说一个记，讲到不妥或者精彩处有时还会好一番探讨争论，等到初稿大致修改完成，灯油即将耗尽……

心素小心吹干纸上的墨迹，抬头时方才惊觉夜已深了。他连忙起身，急着去看麟儿，却被邹衍及时拦下：“我去看看。你今天一定累坏了，先上床躺着，我保证一定照顾好他。”

见女人态度坚决，刑心素也没再坚持。若起初他还会有些担心妻主对麟儿不好，现在则完全打消了这种傻念头。对于他来说，要是连她也不能信任，那这个世界也就没有可信之人了。

邹衍去了没多久，很快就转回来，怀里抱着用厚厚的被子裹得严实的小麟儿，只露出两只黑溜溜的大眼睛，眸底残存的惊惶与恐惧在见到倚在床头的心素时瞬间淡去，扁着小嘴扑到爹爹怀里寻求安慰。

邹衍笑笑地看着父子俩亲昵，转身去厨房找心素给孩子留的晚餐。

拿着碗勺回屋时，父子俩盖着同一床棉被，麟儿正缩在心素胸前，抱着他的手臂、像根小面条似得扭动着撒娇，心素既无奈又好笑地捏起他的小鼻头，轻笑：“我们家麟儿什么时候成娇气包了？”

“才不是呢！”麟儿不满地鼓起双颊，红润饱满的脸蛋像极了可口的大苹果，“麟儿可不是娇气包……”他伸出小脑袋四下张望着，忽然眼前一亮道，“娘，你快过来，跟爹说，麟儿才不娇气，上次为了捡回竹蜻蜓，麟儿摔得 可疼了，都没有哭，是不是？是不是？”

“是是是。”邹衍笑得见牙不见眼，为麟儿第一次脱口喊出的“娘”乐开了心花。

半小碗鸡蛋羹加一些清淡素菜，没花什么力气哄劝，麟儿很听话地把小半碗米饭吃了个干净。他进食的习惯非常好，小口吞含，细嚼慢咽，既不会吃得满嘴满身都是米粒，也没有发出不雅地咀嚼声，即便在吃饭的时候真有话要讲，也记得先把口中食物咽下再开口，教养好到连邹衍这个大人都甚为汗颜。

替他把嘴角的油渍抹干净，麟儿咬着唇，低下头，期期艾艾地问道：“娘……麟儿今天能……能睡在这儿吗？”收到爹爹投来得不赞同的目光，他愈发紧张了，慌忙道：“我……麟儿会很乖的，绝对不会吵娘和爹睡觉……” 他越说声音越小，稚嫩的嗓音里开始带着一种哭腔，却是拼命忍着，努力分辩道，“就只要一个小小的角落就好……真的……真的……”

“好啊。”一只暖暖的大手抚上男孩头顶。

“……诶？”麟儿吃惊地抬头，泪眼婆娑中，歪着小脑袋，满是迷惑地看着眼前这个只被他叫了数声“娘”的女人。

她眼神柔软，满是怜惜……

——就好像……好像万安寺师傅们口中所描述的娘亲一样……

好……温暖。

五十一 ...

“可……妻主，爹那边……”心素微蹙眉犹豫。

“没事的。”点点头，邹衍朝男人眨眨眼，露出一个安抚的笑容，“你先睡，我再陪麟儿玩一会儿。睡足吃饱，我估计小家伙现在精神好的很。是吧？”她笑闹着顶了顶男孩的小翘鼻，没有说出刚进麟儿屋里时看到的场景：冰冷冷黑洞洞的房间里，几乎没有一丝人气，她点起油灯，才发现小人儿正裹成茧状紧紧缩在床的最里面，听到声响，小小的一团动了动，从被子里露出头顶和小半双蕴满泪水的乌黑大眼，目中的惊恐与胆怯看得人心中一抽。

——是她思虑不周了！

四岁大的孩子，刚刚离开亲人，醒来时面对一个完全陌生的环境，周围漆黑寂静一片，连一个人影都没有……真难为他没有吓得立刻哭喊出来。

心下酸疼，邹衍吹灭灯盏，脱掉外衣裤，哧溜钻进暖和的被窝。

“爹累了，娘陪你说说话好不好？”将麟儿拢过来些，免得挤着心素，邹衍压低声音跟他咬耳朵，冰凉的鼻子不停蹭着小家伙柔软温暖的脸蛋耳垂，惹得麟儿捂着嘴巴一阵痒痒的低笑，微闪躲着轻声讨饶：“娘，好冰……”

那软软糯糯的一声“娘”喊得邹衍的心当下化成一滩水，抱住可人疼的孩子狠狠亲一口，搂着他静了一会儿，轻声问道：“唔……麟儿想不想听故事？”

“嗯！”即便黑灯瞎火，邹衍还是明显感觉到麟儿的情绪高涨起来，双手规规矩矩地放在胸前，一副乖宝宝等糖吃的模样。

无声地笑了下，邹衍轻拍男孩瘦小单薄的后背，想了想开口道：“那娘就给你讲个小白兔和刺猬爷爷的故事。”

人缘很好的小白兔，离群索居的老刺猬，小白兔一次次努力想让寂寞的刺猬爷爷开怀，但老刺猬既担心自己身上的尖刺会伤到亲近的人，也害怕自己会被别人伤害，所以一次次拒绝小白兔地接近，但坚冰毕竟敌不过暖阳，最终小白兔还是成功地让刺猬爷爷接受自己并展露欢颜，两人快快乐乐地做了一对忘年交，一同幸福地生活在森林里……

狗血的一段自编童话，却让听故事的麟儿攒紧秀眉，泪眼汪汪。

邹衍听到细细的饮泣声才察觉有些不对劲，收拢手臂抱紧娃娃，无比诧异地柔声问道：“怎么了，麟儿？”她伸手摸摸孩子的小脸蛋，果然一手的湿漉漉，“怎么哭了？哪里痛痛吗？还是不喜欢这个故事？”

麟儿闭紧嘴巴连连摇头，听邹衍问得有些急了，才轻轻抽噎着开口：“……唔，刺猬爷爷好……可怜……”

——诶？

“总是一个人……麟儿，不喜欢……”麟儿继续抽抽搭搭着嗫嚅低语，声音小的堪比虫鸣，却如一块大石般沉沉压上邹衍的心头。

这孩子，从出生起便受尽他人冷遇白眼，命途坎坷，虽然前有爹爹、后有奶公好生护着宠着，但大多数时候却都是单独一人，独自玩耍、独自开心、独自悲伤、独自成长……他比大多数孩子乖巧懂事那么多，除了天性聪颖外，又如何不是一种无奈的悲哀呢？

“嗯。以后不会了。”邹衍将他捂在心口处，一手轻抚男孩的头顶，声音有些闷闷的，“有爹和娘一直陪着你，还有姥爷、然姨、君姨夫妻、对了，还有君姨的宝宝、秦奶奶、杉姨……很多很多人，他们会像爹娘一样疼你。而且，麟儿还可以认识许多新朋友，和他们一起玩一起笑。所以，再不会一个人了！娘保证！”

“……姥爷？”似乎被一大串人名给搞昏了头，但麟儿还是敏感地抓住了其中下意识让他感到害怕的词。

邹衍安抚地亲亲男孩，肯定道：“姥爷。”用手指替孩子揩掉脸上的残泪，温声道，“不过，你这位姥爷倒很像娘刚刚故事里提到的刺猬爷爷。”

“啊？……”或许是过于吃惊，麟儿的音量瞬间提高，又立即飞快地捂住嘴巴。

呵呵。

邹衍的胸膛无声地震动了两下，本有些难受气闷的心情瞬间被麟儿可爱的反应逗乐了：“怎么？不相信？”

听娘亲反问的声音不像不悦，麟儿大着胆子表达了自己的惊奇与疑惑：“可是……姥爷怎么会是刺猬爷爷呢？”

“唔，怎么说呢……同样看起来硬硬的，好像时不时还会刺你两下，但内里却是软的，比麟儿的小棉袄还要软。而且，姥爷也很寂寞的。娘和爹每天都有很多事情要做，姥爷找不到人陪他说话，才会每天上街辛苦摆摊，就连现在，我们三个人热热闹闹、暖暖和和地躺在一张床上，姥爷那间黑黑的房间里却只有他孤零零一个人在住……唉……”邹衍状似沉重地叹了一口气。

果然，没一会儿后，也不知麟儿听没听懂、或者听明白了几句话，小小声的呜咽低低传来，充满同情道：“姥爷好可怜……”

——宾果！

虽然欺骗小孩是不对滴……骗取孩子的同情那更是不对滴……但是，不得不说，邹衍对此次洗脑成果感到满意、很满意！

************************

天光刚亮，睡饱了的麟儿便主动提出要回自己的小屋。理由是不能让姥爷知道昨晚只有他自己一个人独自睡在房间里，他会更加难过的。

刑心素挑眉表示吃惊，疑惑地看向一旁正打着哈欠宠溺地揉着麟儿那一头乱发的妻主。昨天听他们母子俩唧唧歪歪到一半便意识模糊地沉沉睡去，今天瞧见妻主眼下有淡淡的青影，显然睡得不多……她昨夜到底多晚睡的？都和麟儿说了些什么？怎么一觉醒来，似乎有什么变了？

事实证明，心素的预感是敏锐且完全正确的。

说邹老爹是刺猬，那完全是拔高了难度。事实上，麟儿几声甜甜腻腻的“姥爷”一叫，再奉送几个纯洁天真的笑脸，然后，为避免邹老爹一个人感到孤单，还跟着他跑进跑出做了几天小尾巴……一周时间不到，老爹见到麟儿时已是满脸堆笑，还动不动就要过来亲亲抱抱。而自从他把孩子带到市集，麟儿的聪明乖巧又好好给他长了几回脸后，一位动不动就要炫耀一把自己干外孙的姥爷就此诞生，麟儿的地位在邹家直线上升，最终压倒邹衍，成为老爹嘴里最常念得那个名字。

其实关于麟儿对邹衍夫妻俩的称呼，邹老爹原是颇有微词的。但一来麟儿年纪幼小，二来怜他父母双亡（？），三来反正是认了干亲的，再加上自家女儿屡教不改，坚决不肯让孩子改口……两相僵持，直到后来，老爹和孩子的关系越见亲近，甚至恨不得女儿女婿能给他生这么个漂亮懂事的外孙……咳，当然，若是外孙女那就更好了……于是，这称呼一事也便不了了之。

五十二 ...

转眼又是一个多月，年关将至，南来北往的客人大多赶在节前回家与亲人团聚，如意楼的生意火爆了一段时间后，渐渐清淡下来。刘掌柜见过麟儿两次，也很喜欢这个可爱的奶娃娃。托儿子的福，做牛做马小半年的邹衍终于迎来了一次难得的休假，而不必担心回去后还要再被师傅敲诈盘剥。

辞旧迎新，镇子里到处弥漫着一股过年的欢乐气氛，杀猪宰羊、置办年货，为生活奔波忙碌了一年的人们得以喘口气，以轻松的心态将屋子里里外外积沉了许久的旧尘扫除干净……

邹衍给小杉发了个年底红包，打发她这两日回家去帮忙，过年过节谁家不是忙得脚不沾地，虽说穷家小户没有闲钱太过讲究，但一家人在一起比什么都强。

家里两个男人算是彻底忙开了，买米买肉，扯布做衣、蒸发糕做馒头……带孩子的重任就这么落到邹衍身上。

这下邹衍可乐了。平日里，白天没有机会和儿子好好培养感情，而晚上麟儿又有大半日子被爹爹“霸占”，现在天时地利人和，她还不抓紧时间好好和儿子亲热亲热？看到麟儿下山来一天比一天开朗，脸上的笑容一天比一天明媚，邹衍心花怒放，带着儿子逛大街、买糖果、看杂耍、贴春联……经常一大一小两个人从屋里闹到院子里，鸡飞狗跳、尖叫笑闹，惹得邹老爹和刑心素两个男人目瞪口呆地看着眼前比孩子玩得更凶的大女人，面面相觑、摇头叹气，最后不得不同时出声喝止，四目相交里，不由升出几分相同的无力感和惺惺相惜之意。

近日来，一同采买干活、长时相处，翁婿关系比起以前已经有不小的改善，即便邹老爹还是不曾喊过刑心素的名字，但平日话语言辞里已经很少夹枪带棒、讽刺挖苦。心素虽在公爹面前还是不经常开口，但已少了许多拘谨畏缩，偶尔两人还能就某些话题，特别像是麟儿的一些趣事童言和睦地聊上两句，但最终话题总会拐到刑心素的肚子或者邹家之后上……提得多了，男人不免也背上了些心里包袱。

“怎么了，心素？有心事吗？”将他凉凉的手掌捧在手心摩擦，双腿则拐去捂住他冰冷的双脚，两人身体相偎，呼吸相闻，邹衍很快就发现男人情绪上的些微黯然。

心素舒服地靠在妻主怀里，感觉畏寒的手脚一分分暖和起来，轻道：“麟儿说明天想去看看喜叔。”

“唔，我没什么意见。去看看是应该的，但恐怕……结果不会尽如人意。”

“……我明白妻主的意思。”沉默了片刻，心素低头叹息。

“明天的话，嗯……师傅请如意楼大家伙一起吃顿饭，要不，我推了饭局，陪你们一块儿去趟万安寺……”

“不用。”心素打断邹衍的话，摇头推辞道，“妻主去忙自己的事，明天我带麟儿去一趟，很快就回来。”

见男人坚持，邹衍也不在多说什么，只道：“天寒地冻的，雇俩好点的马车去，别受了风。”

“好。”

两人再次安静下来。

邹衍将心素渐渐回暖的手包在掌中，微用了点力握住：“心素，去看喜叔只是件事，那你正在烦恼的心事是什么？”因对男人的避重就轻微感不悦，邹衍在“心事”二字上加重读音。

刑心素闻言，勾唇闷笑了一下，表情很是无奈，却无法否认胸口有类似喜悦或者柔软的情绪浮现，知道最后必然拗不过似乎在自己的事情上就显得异常执拗的妻主，他思索着将自己的隐忧吐露出口：闭葵近半年，身体状况也远不如当年怀上麟儿的时候，若经过调理后仍不能给邹家留后……

邹衍紧紧抱着他安静聆听，将下巴自然地搁在心素瘦削的肩膀上，养了这么久，腰腹臀部总算出现了一点肉肉，抱着不那么硌手了，但其他地方还是瘦，瘦得让人心酸。

“心素，还记得你写得那篇故事吗？‘生平无二色’，我早就把自己的心意完完整整地摊开在你面前，此后也绝不会再改变。孩子是上天的恩赐，若有的话是锦上添花，就是没有，我们夫妻扶持一生、相伴到老也是难得的幸事，更何况还有麟儿，我早就把麟儿当做了自己的儿子，有没有其他孩子对我来说真的不重要。至于爹那边，我自会孝顺他老人家一生，但也绝不会言听计从，更不会为所谓的留后，背叛了你，也背叛自己的心。今天我第一次也是最后一次跟你说，刑心素，我唯一在乎的只有能不能和你平安终老，若有朝一日，你试图以任何理由将我推让给别人……”她音量不高，字字句句却清晰异常，黑褐色的眼睛在男人看不见的地方嗖然眯起，迅速划过一道危险的光芒。

每个人的心里都住着一头怪兽，每个人心中都有不可触碰的底线。

在这异世里，她本就是一缕外来的孤魂野鬼，若她花了那么大的心力、将一颗赤诚之心毫无保留地交付到男人手中，以为自己终于获得了爱情与牵绊，而这所谓的幸福不过一场海市蜃楼、镜花水月……

“不会。”刑心素反手紧握邹衍的手腕，斩钉截铁道。他被她越搂越紧的怀抱闷得快要窒息，一颗原本有些惶惑的心却是安定下来，“永远不会！”

于爱情之中，每个人都是傻瓜，甘心付出，却也怕受伤害。许多凄美的爱情都以悲剧结尾，不是他们不够相爱，而是不够坚定。

所以，任尔东西南北风，只愿君心似我心。

**** ******************

这一趟万安寺之行，果然如邹衍所料般，不是那么理想。

喜叔已经正式剃度出家，法号“了缘”。

了缘，了缘，了去尘缘。

所以当了缘师傅一身缁衣僧袍，面目庄严和善，对着刑心素和麟儿双手合十，口中念道：“阿弥陀佛，两位施主请了。”的时候，真得不是太令人惊讶。

但是一个四岁的孩子懂什么呢？麟儿猛得停住兴奋地往奶公身上扑的动作，只觉得眼前这个曾经无比熟悉与亲近的亲人，虽仍慈眉善目地看着他，却不知为何，感觉无比陌生无比遥远……

“奶公……”麟儿当即泪珠滚滚，“哇——”一声大哭起来，哭得撕心裂肺、上气不接下气，比那日带他离开万安寺还要伤心得多。

也许孩子真是最敏感的，麟儿隐隐觉得，这一次自己那么喜欢的奶公也许再也回不来了……

了缘师傅微微苦笑，轻抚男孩哭泣的头顶，一贯平静的眼中微起波澜，对另一位他从小抚养长大的孩子道：“施主，以后还请多多宽慰小施主，这万安寺还是少上来为好。贫僧在此一切安好，请不必记挂于心！唯祈佛祖堪怜，保佑二位身体康健、平安喜乐。”他说完，收回手再施一礼，转身飘然远去，步履稳健从容，竟是再也没有回头。

看着怀里再一次把眼睛哭肿得跟俩水蜜桃似的娃，邹衍避开老爹，抱着麟儿坐到院子里，开始新一轮地忽悠：“麟儿见过水里游的鱼吗？”

抽噎两声，麟儿被邹衍不着边际的话吸引了注意力，勉强睁开红肿的眼皮，点头轻“嗯”一声。

“那麟儿有见过生活在岸上的鱼吗？”

摇摇头，孩子眼中的疑惑越发浓了。

“娘告诉你啊，万物生长都有其适合的地方。麟儿现在还小，或许听不懂，但只要知道鱼在水里游，鸟在天上飞，不论是鱼离开水、还是鸟飞不上天，都是件很不好很不开心的事情。就像麟儿是只小兔子，奶公则是只飞鸟，鸟儿可以在地上陪小兔子一段时间，但不可能永远不往天上飞……那样奶公会不高兴的。”

“所以……奶公现在就是要飞去天上吗？”带着浓重鼻音的麟儿眼睛红红，却是很认真很认真地瞅住邹衍，低低问道，“他会很高兴吗？”

邹衍摸摸孩子的头顶，眼睛一眨不眨地和他对视着，郑重地点了个头。

黑亮水润的眸子一下子没了什么神采，麟儿失望地垂下眼睫，伸出短短的胳膊紧紧搂住邹衍的腰，将脸埋进女人怀里……

半晌，一句轻得几乎听不见地“那就好……”在邹衍怀中闷闷响起。

五十三 ...

又坐了很久，等麟儿完全平复下来，天色已经渐暗，邹衍刚想抱着一直不动的孩子进屋暖和暖和。

麟儿忽然松开手，像想起什么非常重要的事般焦急地问道：“那爹和娘，还有姥爷杉姨他们呢？”

“嗯？”邹衍没听明白。

“你们也只是陪麟儿一段时间，然后又要……又要飞走了吗？”低低的话语里透出浓浓地不安与难过。

邹衍捧起他的小脸，在麟儿额角印下重重一吻：“不会！记得娘有天晚上跟你说的吗？我们会一直陪着你！你看啊，姥爷是只刺猬爷爷，你爹爹是头梅花鹿，而我……”

“你啊，你就是只人人喊打的偷油耗子！”一道熟悉的低沉女声从身后稳稳响起，带着难得地戏谑口吻，看得出对于旧友重逢是如何地由衷喜悦。

“大姐！”邹衍欣喜出声，立刻扭头，转身看向立在门边笑睨着她的高大女人，“什么时候回来的？”

“刚回来不久，先去了趟秦姨家，立刻就来你这边看我的小侄儿。”她大步走过来，带着风尘仆仆的气息，脸上的笑容疲惫又温和。

“大姐……”邹衍轻喊一声，不知为何只觉鼻子发酸。

“傻妹子！”李然轻拍她的头顶，似乎知道邹衍在想些什么，淡淡道，“我没事。”只不过再次无功而返、失望而归罢了……这两年多来，她早就习惯了。

“啊，这就是麟儿吗？怎么哭的像只小花猫似的？是不是你娘欺负你了？”似乎并不想多谈，李然弯下腰打量着邹衍怀中好奇地睁圆眼睛看着她的小男孩。

“麟儿，这就是娘跟你说过的然姨，叫大姨。”收拾情绪，邹衍笑着指着李然让麟儿喊人。

“大姨。”麟儿乖巧地喊道，软软的声音有些沙哑，小巧精致的耳垂上粉红一片，大概是被取笑为“爱哭的小花猫”，所以感到不好意思了。

“嗯。是个好孩子！”她蹲□，将一只古朴精致的长命锁从怀中掏出，戴到麟儿的脖子上，“若以后你娘欺负你，来找大姨，大姨给你做主。”

“大姐！”虽然小孩子见面礼送长命锁很寻常，但她那只显然就比普通的长命锁不知道贵重多少倍了。

“留着。”李然完全没把邹衍的抗议当回事，轻飘飘两个字丢下，让她再也无法说出反对的话语。

“谢谢大姨！”见娘亲没再反对，麟儿收下礼物，很有礼貌地道谢，一抬头，见到自家爹爹正从屋里走出来，“爹。”

刑心素轻应一声，继而招呼李然道：“大姐今天就在家里吃吧。妻主一直念叨着您呢！”

“如此，劳烦妹夫了。”李然点头，对这个名声虽然不大好，人却是百里挑一的妹夫很是敬　重。

刑心素得了她的回话，满意地浅笑，从邹衍臂弯里抱走麟儿，留姐妹俩单独叙旧。

“哼，无所谓，反正有便宜不占白不占。”邹衍到此时方将刚刚被堵得那句话吐出，实是怕教坏了儿子。

李然温温一笑，对邹衍以耍赖的口气掩饰自己感动的行为微觉有趣，一手搭上三妹的肩膀，口中低道：“留着吧。反正你大姐这辈子会不会有孩子也是个未知数……”她说得平静坦荡，而邹衍却觉得大姐的语气里有种深深地倦意和哀恸。

**********************

晚上吃完饭，麟儿屁颠颠跟在心素身后要帮他洗碗，还振振有词曰：娘说过，自己的事情自己做，他要把自己吃饭的小碗小勺给洗了。心素被他磨得没办法，给他打了一小盆温水，将孩子的木制碗勺扔到盆中，任他自己折腾去。

邹衍一边感慨小孩子忘性大，悲伤来得快去得也快，一边又忍不住为此庆幸，麟儿一向敏感又没有安全感，若这次的事件再在他幼小的心灵上重重添上一笔，恐怕会对他今后的成长造成不利影响……

回神甩头，正为自己还没生过小孩、就越来越妈咪的想法窘了一下，邹衍耳边听到大姐正试探着说要把麟儿接回去。

她说她一个女人家，尽管不会做饭开伙，但四处蹭吃也不至三餐不继；屋子里的东西虽是随心摆放，却也只是略显凌乱，并没有秦姨说得“猪窝”如此夸张；她每日要去码头搬货，麟儿只要乖乖待在家中，不乱碰什么东西，应当不会有什么危险；她说她睡觉仅是“呼噜”声稍大了些，并没有将人踢下床等不良习惯……

被她如此这般地一说，若邹老爹原还有些犹豫，想着毕竟是人家的孩子，人家都开口要了，怎么也不能老霸占着不还……现在则嘴角抽搐地看着李然那张貌似端正诚恳的脸庞，激灵灵打了个冷战：老天！要是让这个毫无经验的莽妇带孩子，麟儿还有命活着吗？

如今就算有十匹马来拖着要把孩子带走，他老人家也坚决不许！

邹衍撇过脸，低下头，死死咬住颤抖的下唇，在桌子底下偷偷拿手肘狠狠捅了捅依然一脸纯良无辜的李大姐，极佩服地竖起坚定的大拇指！

——偶像！绝对的偶像！

——老天！谁来救救她？话说，肚子忍得好难受，她快憋不住笑了！！

*****************

一家人热热闹闹、欢欢喜喜地过了一个春节。

大年初二，李然兴奋地揣着一封信来找邹衍。信是廖文君夫妇写来的，除了问候这边的亲友，聊叙别后思念外，廖文君具体谈了谈他们的近况，特别是反复提到廖清云身体康健，父子均安，再过三个月她就要做娘亲了云云，雀跃激动之情溢于笔端，她还重新为心素拟了个更为温和对症的补身良方，并让姐妹俩有时间一定去他们住的小村庄多住几日……

看看日子，已经是大半个月前发出的，再看看地址，竟是个名不见经传的小村子，没想到世间大名鼎鼎的“大圣手”，后半生居然是在这样一个默默无闻的地方隐居。

从来名利缚人心，“大圣手”为盛名所累，宁愿做个山中闲散人，也不愿求那唾手可得地功名利禄、荣华富贵，真正是个有大胸襟大智慧的人。

姐妹俩对坐浅酌，旁边另一座位上搁着老二厚厚的信件。如同以前每一次，三人把酒言欢，胸中畅快难言。

五十四 ...

正月十五元宵节，邹衍原是打算带一家子去灯会上逛逛，谁料天刚黑下来，正准备出门呢，李然一脸十万火急兼激动忐忑地冲进来，见着邹衍，一把抓住她的手臂，直截了当地问道：“小衍，你手头一共还有多少钱？”

邹衍见她表情严肃，似乎事关重大，也不敢怠慢，当即道：“除了跟你提过得百两黄金，大概还有五十两碎银和一些闲散零花。”

“带上银票，跟我走一趟。”她飞快地说完这句话，才猛然发现一家人都是副外出打扮，不禁迟疑道，“这……你们有事？”

“看起来你的事比较重要。”邹衍也不多加废话，接过心素急忙回房取出的银票，塞到李然手里，“需要我跟你一起去对吗？那快走吧。”

她歉意地亲了下麟儿垮下来的小脸蛋，快速地跟爹和心素点了个头，拉起仍有些犹豫的大姐，往大门口走去：“到底怎么回事？边走边说吧。”

一路上李然魂不守舍，大失常态，颠三倒四说了半天也没把事情的来龙去脉给说清楚，也或许是因为连她自己都如坠梦中，搞不清楚状况。

总之是言墨遣人通知她，请她务必带上足够钱财和可堪信任的帮手于今晚光临轩绮阁，不然极有可能抱撼终身。

站在华灯彩照的轩绮阁门前，车马喧哗，人声嘈杂，邹衍问了人才知今日有一场极是风流的品鉴大会。貌、才、艺三者兼备的公子才能荣登舞台，一展风采，而能在品鉴大会上崭露头角的新人，必定身价倍增，成为将来广受追捧的红人。

邹衍皱着眉，心中颇不是滋味。品鉴大会，说得冠冕堂皇，还不是借着风雅的名头行那淫靡之实。若大姐的心上人真的沦落至此，她担心地看一眼李然，却发现短短时间，女人已经重新镇定下来，坚毅的侧脸给人一种固若磐石之感。

“知道吗？他是一名官倌，亦是我明媒正娶的夫郎。”盯着“轩绮阁”三个烫金大字，李然沉声留下一句隐隐有铿锵之音的话语，稳稳举步踏入。

官倌，多是罪臣家眷遗孤，一入贱籍，终身不得赎买脱籍，即便是死，也要死在这肮脏污秽的风月场所，再无片刻清净可言。

“唉……”终身不得脱籍啊。邹衍叹息，摇摇头跟上前去。唯今之计，只有走一步看一步了。

进入大门，先交一两入场费，邹衍领到一块写有编号的木牌，见大姐阴沉着脸站在一旁等她，手上空空如也，不由好奇道：“大姐，你没领到号吗？”

李然的脸色更黑上一分，瞟一眼知道自己问了个笨问题的邹衍，不发一言地继续往里走。

——原来，这就是为什么言墨说要让李然带个人来的主要原因啊？可是　，这到底又是为什么呢？

拍拍一脑子的问号，邹衍继续跟上。

装饰富丽堂皇、豪华气派的大堂内，高高的舞台上已经有人在表演，二楼包厢早被有钱有势的人包下，一楼的桌子也被人给占光了，大多数人都是站着，或附庸风雅地装作欣赏琴音，或眼闪淫光暗自品评环肥燕瘦，间或交头接耳说几句不入流的荤段子。

邹衍在李然身边站定，立刻感到有几道视线多扫了她两眼，大多是鄙夷轻视，这个正常，毕竟她和李然两个的衣着服饰比起现场诸位来很是简陋。但似乎也有不一样的，邹衍顺着目光，眼角扫过去，居然发现一个令人意外的人物：雷小宝。

——她怎么会在这？

不是说看不起人还是什么，这里光入场费就差不多是普通人家一个月的生活费，实在想不通她到底想干什么。

欣赏欣赏装潢摆设，再听听丝竹弹唱，本来还想瞄两眼这个世界所谓的美男，但是涂脂抹粉、袅娜娇俏的实在不是她那杯茶。

直到铿铿琵琶声起，似金石相击、铮然有声，又似长箭划空、疾如迅雷，立刻让听了满场柔婉轻缓的靡靡之音的众人精神为之一振。

一位身着青衣的男子缓缓自高台步步踩下阶梯，肤白如玉，广额高颧，鼻梁高耸，鼻头微带一点异域风情的内勾，眼睛是深邃的，内里冰寒一片，但顾盼间却自有一股冷傲的媚意，他的右边额角至眼尾处画了一只敛翼的蝶，随着每一次睫毛的扇动，带给人一种微颤垂死的错觉。

他在各色嫖客中从容行走，怀抱琵琶边行边弹，居然一音不乱，而周围众多女人竟无一人敢伸手沾香。

一曲毕，满堂皆喝彩。

他微弯腰行礼，直起身，眼珠扫视一周，唇线略略勾起，露出今夜以来唯一一缕浅的不能再浅的笑意，给人的感觉却像一下从寒冬腊月进入春暖花开，瞬间已是两重天。

眨眨眼，邹衍从目睹近乎奇迹的笑容中醒过神来，刚想和大姐说些什么，却发现向来冷静自持、沉稳如山的女人双眼贪婪地胶着在场中央的青衣男子身上，目中热泪滚滚，沿脸颊滴滴垂落，她却似毫无所觉般，一直一直看着他看着他看着他……仿佛光是如此，便已可地老天荒……

“瑾儿……”李然双唇翕动，低低吐出如泣血般地呢喃。

“奴家艳青，多谢各位今夜捧场！”青衣男子似毫无所觉般，面上带笑，冷中裹媚，激起众多女人的征服欲与施虐欲。

想看他摘下冷淡的面具，想让他只对自己展露笑容、想使他在自己身底柔婉低泣、展露媚惑淫靡的一面……空气中浮动着名为欲望的燥热，一时间艳青今夜的报价竟已高达一 　百两，甚至超过轩绮阁的头牌……

“一百两……”邹衍皱了下眉，知道现在神思不属的李然是指望不上了，只能硬着头皮道，扬声吐道，“黄金。我要包下艳青公子从今夜起的一个月时间。不知言墨管事可有异议？”

众人哗然，要知道像嫖娼这种东西，本就是图个新鲜，若这股子新鲜劲过了，到时候十两银子一夜都算是多的。花一百两黄金来包一个年纪偏大、姿色勉强算得上上乘的男人，即便他确实有股子不太一般的劲味儿，却也与撒钱无异，再看开口之人，原以为是哪家的纨绔姊妹，却不料只是个衣着寒酸的平头百姓，再有人认出是以前那个混混“癞邹儿”，个个都跟打了鸡血一样兴奋，想看出些不一样的八卦趣闻来，更有甚者已经在猜测邹衍的钱是从哪来的，会不会是从某个如意楼客商那里顺手牵羊……

邹衍可管不了这么多了，眼前这人很明显便是自家大姐心心念念的意中人，刚得到言墨管事的首肯，她便拉着大姐往后院走去，错过了言墨眼中一闪而逝的自嘲与黯然。

哪知艳青公子的引路小厮却怎么也不肯带两人同去，口中虽不停道歉，却坚持说公子吩咐过了，只能请出价的客人独自前去，

僵持了一会儿，李然恍然回神，沉默了一会儿后突然长叹一口气，拍拍邹衍的肩膀，木木的语气听不出情绪：“你去吧。替我问问他，要怎样才肯原谅我。”

邹衍也暗自叹息，生死未卜、四处寻觅不见的时候，只要有一点线索，也当成百倍希望，如今二人明明目力所及、只隔数步距离，却又如隔了千山万水、冰山火海……

五十五 ...

进入艳青房内，空气中弥漫着一股不知名的暧昧幽香，男人衣衫单薄地侧卧在软榻上，黑发披散如瀑，赤足如冰雕雪玉，单肘支头，目拢寒冰，并未做出什么故作诱惑的动作，却是举手投足无不深深吸引女人的视线。

“大姐夫这是想让大姐劈了我呢！”邹衍摸摸鼻子苦笑连连，没有故意避开目光，却也不敢往他脖颈之下乱移。

话说，这大冷的天，也真难为他穿这么少衣服了。

“客人说笑了。这儿可没什么大姐、大姐夫的。只有孤男寡女共处一室，您是女人，而奴……是个男人而已。” 艳青丝毫未见动摇，似乎为了强调他是个男人般缓缓坐起身，端的是姿势拿捏分外恰当，欲遮还露，若影若现，惹得人心中痒痒，

邹衍移步至床边，也不管艳青眼中一闪即逝的讽意，自顾抱起被子，走回来，展开，盖到艳青身上，轻吁口气：“这样才能好好谈话，免得我看着大姐夫总觉得很冷。”

艳青有些发愣地看着兜头盖得严实的被子，再看一眼早已退到安全距离以外，一屁股坐在桌旁面朝这边，一副恳谈模样的邹衍，男人脸上顽固的面具似乎有一瞬间地龟裂，但下一刻又重整旗鼓、立刻恢复成刚刚那副油盐不进、似笑非笑的表情，带着点冷，有着点傲，却又无时无刻不在散发着挑逗人心的魅惑之意。

“客人……”他轻推被子，正要起身，步步靠近。

“且住！大姐夫。”邹衍有些头疼地抚额，“小妹家中已有良夫娇儿，姐夫若要让大姐痛不欲生、众叛亲离……也得为别个无辜男子想一想不是？”

艳青下地的动作猛然一滞，几根雪白玉趾点在青石地上，看得出用力颇大，心中正在挣扎犹豫……

“哼，不想薄情寡义之人身边居然还有看似深情的人。”男人突然低着头冷哼一声，一身风尘之意尽扫，却是冷硬如地底的三九寒冰，缩回腿躺回塌上，转身面朝里道，“我不管你是真情也好假意也罢，无法否认，你说动了我。若你再多坐片刻，我可不敢保证你是否还能干净地出这轩绮阁的大门。”顿了顿，男人声调一转，“当然，若是客人改变主意，奴自会好好侍奉……”

被他这么一提，邹衍方才察觉出小腹间有股异样的灼热缓缓升起，她不敢怠慢，立刻起身打断艳青的话语：“大姐夫，小妹还会再来的。”言罢，拱手一礼，匆匆走出房门，拉起等在外间的李然，逃也似地飞奔出轩绮阁的大门。

路上，邹衍简单跟李然解释了几句，听她脸色苍白地颤声低喃：“他竟恨我至此……”也不知该如何安慰，况且自己的身体现状也容不得她多说，因此只让李然记得明日把两人之间的恩怨情仇说给她听，她再好好想想看能不能从旁劝解。

“大姐，爱之深才会责之切！你也不必太过灰心，只要人活着，就没有解不开的结。”最后拍了拍李然的肩膀，邹衍立刻告辞回家。

元宵灯会没有看成，邹家老小很早就洗洗睡了。

刑心素一边补着麟儿前两天不小心刮花的衣服，一边等妻主回来。月上中天，忽然听着厨房方向隐约有哗啦哗啦的水响，一时勾起了好奇心，随手抓起把剪子，拿着灯盏，推门往厨房走去。

邹衍尽力压住声音打了两声喷嚏，她现在简直冰火两重天，颈部以下全部泡在冰冷的水缸里，腹中却有一团热火在乱窜。

为了大姐的终身幸福，她这次可真是牺牲大发了！既不可能去找轩绮阁的公子泻火，也无法去找自己心爱的男人……因为要是她受药力控制，莽莽撞撞伤了心素……唉，算了算了，还是泡冷水吧，希望这药力发作的快失效也快。最多明天感冒一场，几天后又是生龙活虎一条好汉！

意识昏沉间，似乎看到有团橘黄的光晕跳跃着快速接近。

“妻主！”心素看清眼前情景，大吃一惊，几步跨到邹衍跟前，急声喊道。这数九寒冬的，这样泡非得冻出病来不可，她到底怎么回事？

面色酡红的邹衍睁开迷蒙的眼睛，勉强聚焦才看清眼前的男人正是自己朝思暮想的人儿……不行，下腹处越发蠢蠢欲动起来……

她挣开心素想要扶她出水的双手，“哗啦”一声重新蹲回水中，并且背靠缸壁，尽量离得心素远远的。

眼见着男人眼中露出毫不掩饰地惊讶与……受伤，邹衍连忙喘息着解释道：“不是……别误会，我只是……不想伤了你。我今夜陪大姐去轩绮阁，不小心中了招……不过，我绝没有做任何不该……唔……”

两片凉薄柔软的唇瓣袭上她的嘴唇，邹衍瞪大眼睛，几乎不敢相信于情事上几乎很少主动的男人会突然俯身吻住她，但这样的诧异也只是转瞬，很快欲望与情热凌驾于理智之上，她只依稀记得，心素用羞得能掐出水的甜蜜低语在她耳边轻道：“我们，回床上……好不好？”

下意识对男人的要求几乎从不拒绝的邹衍领命，抱着心爱的人儿回房滚床单去了……

一夜，春色无边。

等第二日餍足的邹衍睁开眼睛，映入眼帘的是一地狼籍衣物和身边呼吸深沉、发丝凌乱、满身青紫印痕，看起来很有几分狼狈凄惨的自家男人……

李然和艳青。

邹衍眯眼，脸上满是扭曲的笑意。

很好很好，这笔帐她自会等将来好好跟你们算算！

五十六 ...

李然的往事果然不是三言两语就能说得清的，但幸好经过一夜沉淀，那些所有震惊、狂喜、深情、伤痛、哀怜、惘然……一一压下。起码，就邹衍眼前看来，大姐表面上已经恢复了往日的淡定沉稳。

邹衍安安静静地坐在桌子一边，神情严肃地听大姐用淡漠到令人心怜的口吻讲述她与诸葛瑾，啊，就是如今轩绮阁艳青的种种过往纠葛、爱恨情仇。

李然，原名李慕然，是当朝兵马大元帅李舒庆的长女，却非嫡女，她爹是李舒庆最为宠爱的侧夫，却因身份不够尊贵，在主夫去世多年后，也无法扶正。李慕然有个年纪比她小两岁的妹妹李慕可，正是自小便丧父的嫡女，和李慕然的关系一直都很好。荫爵封号，自该着落在嫡长女身上，但李舒庆的嫡女、长女并非一人，所以放出话来，称能者上位。李慕然不愿与妹妹相争，便整日斗鸡走狗，学那纨绔儿放浪形骸，小小年纪便是青楼楚馆、赌坊酒肆的常客，李舒庆气她屡教不改，差点要与她断绝母女关系，于是毫不犹豫便把爵位留给了与姐姐想比实在优秀千百倍的嫡女李慕可。

说到这里，邹衍提出了一个疑问，若说姐妹情深，大姐故意示拙示弱，将功名爵位相让于妹妹，这是有可能的，但无论如何也没有必要违背自己的本性，把声名搞得如此之臭吧？

李然沉默半晌，面上表情变幻，终是低叹一声道：“都说家丑不可外扬。三妹你不是外人，大姐也不怕被你耻笑与瞧不起。至于不孝……嗬，反正自我十二岁后便从未孝顺过。实不相瞒，我那同母异父妹妹的爹亲就是被我爹亲手下药害死的。”

深深地愧疚加上迷惘，以及对自己亲爹的失望，生性认真严谨的李然越来越不知道该如何面对自己的爹爹、面对信赖依旧的妹妹、面对寄予厚望的母亲……只能一次次在自我放逐中越陷越深。

“那日遇见瑾儿时，正是我一生中最为落魄狼狈的时候……”在赌坊输光了钱，被剥得只剩下贴身衣裤后，扔于赌坊后巷饱受一顿拳脚。鼻青脸肿、身无分文地在街上游荡两日，差点被人当成乞丐乱棍轰赶，后来，她也便真的混迹于乞丐成堆的破庙中，有时候教几个小乞儿几招声东击西、暗度陈仓、顺手牵羊去偷包子铺老板的包子，自己则躲在巷子里看成日欺善怕恶、狗眼看人低的老板气得跳脚大骂，心中有一瞬充满了恶作剧成功的快感，再没那么些乌漆抹糟的烦心事。

“你这几招兵法用得相当漂亮！有张有弛、有度有节，别说一个小小包子铺老板，便是比她聪明上十倍的人也未必能够识破。真正天生的将才！”这是诸葛瑾对她说得第一句话，那一年他刚满十　三岁，而她十八。

此后两人渐渐熟识起来。

来往的多了，李慕然便也知道诸葛瑾居然是前朝“战神”诸葛瑜的孙子。当年诸葛瑜将军英勇无匹、血战沙场，仅凭一己之力便拒当今开国女帝的铁蹄于国门之外，支撑将倾的前朝社稷长达十年之久，虽然最后仍落了个英雄末路、血染疆场的结局，但她的忠诚与勇猛受到敌我双方、两国人民由衷地敬意与爱戴。诸葛将军一生凄苦，晚来得女，却是个连床都不太下得了的药罐子。本朝皇帝为示宽厚仁慈，封诸葛瑜的后人一个“安乐候”的虚衔。

安乐侯？呵呵，女帝也算“司马昭之心路人皆知”了，你若安安稳稳，我便保你喜乐，如若不然……哼！

家里呆不下去、游荡放逐又违心违性，年岁渐长的李慕然逐渐萌生了离家从军之念，再加上如今又有诸葛瑾地支持和鼓励，很快，李家长女便毅然包袱款款、弃身从戎。李大将军原以为自己那不成材的女儿不到三天就会被军营的苦累生活吓怕，最后被踢出军营，便由着她折腾。却不料五年过去了，自己的女儿默默地由一名最底层的小兵，完全靠自己的努力和能力攀爬上偏将的位置。

喜得她当即就问李慕然有何心愿，且满口包揽着定会尽力实现，若自己办不到，还会亲自求女帝恩赐。

李慕然单刀直入、坦坦荡荡地说自己唯一的心愿就是娶诸葛瑾为夫。

她与诸葛瑾虽多年未见，却是鸿雁传书从未间断，李慕然由原本地信任钦佩渐转爱慕依恋，到如今两人已是情根深种……

李舒庆的脸色当即就难看起来，诸葛家的人身份敏感不提，前朝民风较为开放，对男子限制不像本朝如此严格，这个诸葛瑾不涂脂粉、不习男红，整日在外抛头露面不说，还有些轻浮之辈甚至替他取了个“笑公子”的名号，真真不守伦理、败坏家风。

但女儿口口声声意志坚决地说要娶他，自己刚刚又满口包揽说答应她的任何愿望……

李舒庆犹豫数日，召诸葛瑾密谈了一番，最终还是答应李然的请求，让她择吉日迎娶诸葛瑾入李家大门。

却不料在新婚当夜，李然被兵部急召，奉命开拔剿匪。虽然对这一突来的指令微感诧异，但军令如山，她也只能暂时留下新婚夫君独守空房。

结果，等她一个月后班师凯旋，才得知诸葛家满门抄斩，除了已嫁入李家的诸葛瑾，被不顾娘亲竭力反对的李慕可，以战功爵位为码一力保了下来，改判贱籍流放外，诸葛家上上下下百余口人竟无一人逃脱……

这一消息便如五雷轰顶，震得拼杀十数日、一路风尘仆仆赶回家见新婚夫郎的李慕然手足冰凉、僵

立当场、突然“噗通”一声倒下来，一时闭了气昏厥过去。

等她醒过来，第一反应就是去找自己的夫郎，双目瞪圆、目眦欲裂地揪着每一个知情人士，问他们：“我的夫郎被发配去了哪？”那神挡杀神、佛挡杀佛、从战场厮杀滚打下淬炼出地疯狂凶悍气势镇住了每一个人。

最后，还是李舒庆皱着眉出口喝斥：“像什么样子！”顿了顿，说了句：“你去北方找吧。”

就此，李慕然展开了她长达两年的漫漫寻夫之旅。

不知生死、不知踪影……于茫茫人海中，只寻一心找属于她的那个他……

五十七 ...

沉默，笼罩在两人之间。

良久，邹衍睁开半眯起的眼睛，打破一室静寂道：“大姐，姐夫家满门抄斩的罪名是什么？”

“谋逆。”缓缓吐出两个字，李然牙关咬合，额角青筋隐约颤动，似在忍耐某种激烈的情绪。

“你不相信？”

李然并没有正面回答她，深呼吸后沉声问道：“三妹，以一个局外人的眼光来看，你觉得此事可信度有多高？”

“不好说。”思索一番后，邹衍蹙眉咂舌，“小妹乃一介布衣，本不该对贵族秘辛妄加揣测，但既是大姐问起……诸葛家深受前朝皇恩，在民间享有盛誉，尤其诸葛瑜称得上是当年抗击本朝的一面大旗，就算诸葛家自身没这个意愿，也难保那些至今仍蠢蠢欲动、妄图复国的有心人将诸葛家推上台前……”朝代更迭、正统重塑，本就是一个漫长的权力洗牌过程，这中间会起多少波澜，没人可以预料。

“但是，本朝立国近三十年，民心思定，根基已逐步稳固，若诸葛家真有心有所异动，实不该等到这时再来出手；不过，如果说是为了积蓄实力……”邹衍抬起眼睑，深深看一眼正一瞬不瞬盯着她看的李然，“那些人又未免太过性急。有大姐这个顶着天下兵马大元帅长女头衔、又是靠自己实力一步步拼杀上去的实权将军在，诸葛家想逐步重回军界也非痴人说梦，现在却又迫不及待地做出自毁长城之事……小妹总觉得事情没这么简单。”

片刻沉默，李然目光放软，欣慰长叹：“三妹……”她语气略有不稳，郑重地端起茶杯，双手曲肘平举，向邹衍道：“一贯乐于装傻藏拙的你，今日能坦荡说出这番肺腑之言，大姐毕生，铭记于心！以茶代酒，我李然敬你一杯！”

“大姐言重了。”邹衍回敬，啜饮一口后，放下茶杯，道，“那姐姐现在可以说说这‘谋逆’的具体事由了？”

“三妹莫怪！此事事关重大，不由得我不慎重。”李然的眼中流露出赞赏与些微歉意，将事情经过一一道来。

新婚之夜的诸葛府，微服登门庆贺的帝王，武艺高强的大胆刺客，严密搜查时无意中发现府中暗藏的兵器铠甲，捉到的刺客还口口声声直指诸葛家众人……人证物证俱在，帝王雷霆一怒，伏尸千余，血流成河，彻底将诸葛家一干人众、包括其心腹部属及其家眷等一网打尽……

“效忠诸葛家的武者甚多，都是从尸山血海中滚爬出来，个个悍不畏死、忠心耿耿，把个安乐侯府保护得铁桶样的，根本滴水不漏，说她们桀骜难驯、不尊圣令这我相信，但若是大逆不道、谋害今上……却是实难置信！”李然目光湛湛，语气斩钉截铁、暗含悲愤。

这显然是个圈套，却让人根本无可辩驳，只能眼睁睁看着事态往最严重的方向发展……

“有个问题。”邹衍提出异议，“要是诸葛府没有谋反之心，而且守备如此严密，那府中大量兵甲从何而来？”

李然脸色暗沉，眉宇间隐痛骤现，放在膝头的双手渐渐紧握成拳。

邹衍先是有些疑惑，忽而灵光一闪，失声惊道：“聘礼！”能自由出入安乐侯府而不必被怀疑的，除了即将成为儿女亲家的李府中人，还会有谁？

李然双眼紧阖，眉梢抽动，唇瓣咬紧泛白，算是默认了。

——如此，倒真是棘手了！

邹衍蓦然想起诸葛瑾的恨与痛，即便她此刻真的去解释，说李然对这一切毫不知情，说李然疯狂地找了他整整两年，说李然从没有一刻或忘他们两人之间的种种……可是，李家成为屠杀诸葛家的一把血淋淋的屠刀这是事实！李然在新婚之夜远离夫郎、使诸葛瑾失去最后庇护这是事实！他一夜之间由天堂坠落地狱，痛失家园至亲、深陷风尘泥沼、两年来所受得千般苦楚万般屈辱这也是事实！

——所有这一切会随着她几句轻描淡写的澄清便会烟消云散吗？

也难怪大姐昨晚没有拼死要去见他，只怕是相见便成诀别，从此萧郎成死仇，那该是怎样一种摧肝断肠的绝望呢？

“这一个月内，我会每日去看他。”欲言又止，邹衍想不出有任何可以说得出口地宽慰，只能肃然承诺。

李然没有睁眼，只神情凝重地微微点了个头。

有些话，不必说出口，自有人懂；有些话，却是不能说出口。

其实仔细想想，灭了诸葛一族，对李舒庆并没有什么实质性好处，还极易引起大女儿激烈地反弹……那么，谁才是那个最想诸葛家名正言顺消失、而天下兵马大元帅又不得不听命的人呢？

——古往今来，帝王卧榻，岂容他人酣睡侧旁？显然当今女帝的耐性比不得先帝，其手段却是有过之而无不及，彼时上位不过一年，就借机下了这招阴毒之棋，除了心腹之患，却也损了一员忠烈虎将。

得失之际，自在天道人心。

*******************

去言墨主事那走了一遭，邹衍的心情愈发沉重。

诸葛瑾这两年的日子果然非常不好过，他是四五个月前被卖进轩绮阁的，差不多正好是邹衍来到这个异世后没多久，满身青紫，新痕叠着旧疤，若不是见他那张脸长得不错，差不多就要被拒之门外，流落到那些境遇更惨的下九流窑子里，而他本人却似毫无所觉般木着一张脸，眼神麻木空洞，对自己将来的归所完全漠不关心。

言墨将他留下来，打算先替他治治伤，再和其他新进的男子一起受些调教，免得到时怎么死在客人手里都不知道。

他从来不像寻常被卖的男人一样哭哭啼啼、寻死觅活之类的，让吃就吃，让喝就喝，除了整个人就像一个没有生命的人偶外，该是个最乖顺听话的新人。就是这样一个活死人，那日无意中见到有人不小心割伤了手流血不止，却是不可遏制地吐了个昏天暗地，听他同屋的人讲，甚至还连发了好几天噩梦，每次都是大汗淋漓尖叫醒来，搅得他们好几天都没能睡好觉。

两个多月前，也就是邹衍上次来此找过心素后，男人的态度有了很大转变，眼中重新燃起生机，他主动找到言墨，请求管事亲自训练自己。

言墨笑得妖娆，问：“这么多新人，你凭什么要我捧你一个？”

“因为我将成为你的一棵摇钱树。”他浅笑回答，眸光笔直，音量不高，却带着无可辩驳地强大自信，仿佛自己所说的不是预言，而是陈述已经发生的事实。

天光一笑破云出。

言墨吃惊起身，心头有个念头一闪即逝，再想细思，看看男人光洁的手背，却又觉得是自己多心了。所有官倌都必定会在右手手背打上烙印，这是从云端跌坠的男人们最耻辱的象征，一生都无法摆脱。

——眼前这个男人该不可能是她的那个他吧？

言墨这样想着，甚至隐隐有些欣喜又觉得莫名悲哀。喜得是他还没有出现，那自己是不是……而更多的则是难过，他若是死了或者始终不出现，那她还要这样一次次希望又失望地寻找多久？

如此过了两个多月，男人天赋极高，身体柔韧性和协调性是极好的，而且天生傲骨，有种大家族里长期熏陶出的贵族气质，勿须扭捏作态，迎合讨巧，那种带着讽意疏离的冰冷，偶尔自然流露的神秘魅惑，以及极为少见的迷人笑容，实在深深引诱女人们一窥究竟。他确实是有狂傲的本钱。

五十八 ...

出了轩绮阁，邹衍有些心不在焉地往年杉家走去。小杉是个疙瘩块老实头，邹衍付给她的工钱怎么也不肯收，说是原先已经说好了，她干活是为了抵债，哪能收工钱。

她和雷小宝住得很近，小时候因为说话结巴又生性懦弱，总被其他人欺负，雷小宝尽管怒其不争，却也时常罩着她，一来二去，两人渐渐越走越近，后来雷小宝成立什么伏虎帮也没忘把她算进去，但这样却也导致她更加难以找到一份正经的职业。

“其……其实小宝……啊，不……不对，帮主人不……不坏的。”那天，一直比较唯喏的小杉很认真地替雷小宝辩白。

雷小宝自小父母双亡，全靠年老的叔公饥一餐饱一餐地抚养长大，她十岁时，唯一的亲人也撒手人寰，从此流落街头，靠坑蒙拐骗偷来维持生存，但她为人仗义，处事公正，也很重感情，虽然同样会欺凌弱小，但从不把事情做绝，对帮里姐妹更是能护就护、能帮就帮。

邹衍有些意外，看多了“雷伏虎”的恶形恶状，倒真没料到她在某些人眼里还算是个好人。不过想想也是，雷小宝出身贫寒，又自小乏人教导，因此小奸小恶之事虽做了不少，却也没见她犯下天怒人怨的大罪，可见本性还是不坏的。

邹衍边走边胡乱想着，因大姐夫妻的事而起的烦闷情绪得以稍稍分散。

“呕……”她刚转了个弯，便看到路旁有人正扶墙作呕，另一人则替她抚背顺气。在“贫民窟”这个地方，每天有太多的人酗酒度日，邹衍见怪不怪，随便扫了一眼后就再没有兴趣。

“……老大，怎么样？好点没有？”一把半生不熟的油滑声音传来，未等邹衍分辨出说话之人，心中却已隐隐升起一股莫名地排斥与不快。

她想，她知道是谁了。

目前为止，这世间她真正厌恶、就连光听到声音就感觉恶心的只有一个人——李保元，而不用说，那个被她称作为“老大”的人，自是刚刚还在脑海里一晃而过的雷小宝。

她无意识中放缓的脚步引起了两人的注意。

“是你！”李保元惊叫着下意识后退一步，声音中除了吃惊外，居然意外地有种畏惧和恐慌的意味。

邹衍略觉奇怪，扭头看过去，发现正有个人影如发疯的公牛般带着浓烈酒臭、跌跌撞撞地朝她直扑过来。她惊讶之余，连忙闪身，幸好那人虽来势汹汹，但估计实在喝了不少，用尽全力的一拳落空，重心不稳下反把自己摔得不轻。

邹衍连退几步，凝神一看。

——居然是雷小宝？她为何双眼血红、面孔狰狞扭曲地怒瞪着自己，一副恨不得拆骨剥皮、饮血食肉的深仇大恨模样。自己何时狠狠得罪了她而不自知吗？

见雷小宝磕了脑袋，一时半会儿因剧烈的眩晕起不来，邹衍疑惑的目光移向一旁纠结于“溜和留”的李保元，这才发现多日不见，那厮不知为何竟被人割去左耳，稀疏发顶的脑袋上只留右边一只耳朵，那模样要多怪异有多怪异。

“不……不管我的事！！”见邹衍看过来，李保元似乎甚为惊吓地连忙抬起手臂，手掌胡乱地在胸前摇摆，“我什么也不知道！”

她这一抬手，邹衍才发现，原来李保元右手的食指和中指也齐刷刷连根被人斩断……

——怎么回事？李保元对自己的惧怕可不太寻常。若说是由于上次大姐给的教训过于深刻，实在太过牵强，而且她那猪耳和爪子是被谁切了的？无论如何，她也不信这会是大姐做的。

不过，这本就与她邹某人无关，她更不会滥好心到去关心如此人渣。上次李保元在轩绮阁外地一通狗吠，已经把邹衍对此人最后一点虚与委蛇的耐心全部磨光。

冷冷一瞥后，邹衍不发一言，再次看向叫嚣着“畜生！”“禽兽不如！”等粗俗词汇，连滚带爬着站起来，又要奋不顾身冲过来揍人的雷小宝。

——真他妈流年不利，出门遇疯子！

邹衍难得在心中爆了句粗口，原就憋闷不爽的情绪如今越发糟糕。

——跟个醉鬼有屁个道理好讲，惹不起她还躲不起了！

“神经！”也不管古人是否听得懂这么句骂人的话，邹衍低咒一声，正想转身离开，却被雷小宝含糊地一句话定在了当场。

“……艳青？！哪儿？”雷小宝蓦然止住动作，醉眼昏花地四处搜视，待见四周除了她们三人外，压根儿没那么个人影，便再次大着舌头发飙了，“你他娘的畜生！你是不是早就知道老娘看上他了？居然敢上他！还敢骗你祖宗！看老娘今天不打死你个混账！……”

邹衍愣住了：雷小宝喜欢大姐夫？

这个突来的消息不知怎的让她觉得一阵恶寒，甩甩头回过神来，却见钵大的拳头眼看就快与自己的小身板做亲密接触了，急忙躲开，撒丫子……跑了。

******************

回到家中，麟儿跟爹出门去了，邹衍在房中找到了自家亲亲夫君。

男人端坐桌前，正对着一叠厚厚的手稿润色加工，眉目温润，眼神平和，修长的手指执一管笔直羊毫，下笔稳健工整、字字俊挺。

“怎么起来了？”轻轻走到心素身后，邹衍俯身环上他劲瘦的腰身，下巴搁到男人肩窝，有些闷闷地开口。

“……妻主。”专注中的人因受到惊吓身子微微一颤，待察觉是熟悉的气息，便带着浅淡笑意松开绷紧的肩背肌肉，从容写完最后一笔，搁下手中毛笔，轻问道，“和大姐谈得怎样？”

“死结。”邹衍满意地搂紧向后靠入她怀中的男子，身前是他暖暖的体温，耳边是他略哑的清言，鼻端嗅着独属于他的气息，烦躁焦虑了许久的心情缓缓平复……也渐渐有了些倾吐的欲望。

——“三妹，我知道妹夫是个谨慎之人，要不要告诉她由你自己做主便可。反正我这个做大姐的，连自己的夫郎也护不了，丢不丢丑的也没什么大不了……”

回想起一贯镇定自若、胸有成竹的大姐露出一筹莫展、束手无策的苦笑，邹衍心中一酸，松开手直起身，边替因昨夜癫狂而肌肉酸疼的心素按摩稍有些僵硬的肩胛，边将一上午与大姐和言墨的谈话一一道来。

“……如此说来，昨夜是姐夫自己提出要请大姐去观会的？”心素静静唏嘘，良久后，询问出声。

“嗯，让大姐去，却不准她竞价。唉……他当真是恨上了大姐，要用这种法子来惩罚她。” 眼睁睁看自己夫郎投入别人怀抱，爬上别人大床……果然，够狠！

“妻主觉得，这是大姐夫对大姐的惩罚？”

“不是吗？”邹衍疑惑地微皱眉。

“心素没见过姐夫，也不了解他，不敢妄加揣测……”心素想了想，斟酌道，“而且过多的揣度可能误入歧途……就像我们上次那样……”他神色微赧的回头瞥一眼邹衍，又飞快地收回视线。

邹衍也想起上次两人因麟儿的事闹得那个郁闷的误会，不由点头赞同：“确实。”

“而且，往好的方面想，也许事态没有我们想象得那般糟糕。”

“噢？”

“打个比方，也许姐夫让大姐去，是因为两年未见，他十分想念她；至于不准她竞价，是因为不想让自己的妻主也如别人一样如货物般对待自己……妻主，你为何这样看我？这种理由……果然很勉强吗？”刑心素迟疑道，见邹衍弯下腰，探过脑袋来仔仔细细盯着他看，眼神闪闪亮亮，方才还抿紧的嘴角挂起一缕似笑非笑的弧度。

“没什么。”女人捧起男人的脑袋，“吧唧”一口亲在光洁的额上，“只是觉得，我们家心素真厉害！”郁闷了整整一上午的心情被他三言两语驱散地干干净净，她确实是过于悲观了，做最好的努力，做最坏的打算。如今什么努力都还没做呢，她就越想越愁，一个劲地钻进绝望里。

——不过，从什么时候起，她家这位整日笼罩在萧瑟与绝望暗影中的人儿，已经如此积极地看待人生了呢？好现象！好现象！

呀，又脸红了！真可爱！

“啵——”再亲一口。

番外三 心素视角 ...

人生际遇，有时真的是奇妙非凡。

遇见一个人，爱上一个人，信任……一个人，再回首，已是恍如隔世，曾经的那些苦难，伤痕犹存，却再也无法于午夜梦回隐隐作痛，只因勿须伸手，便可触到身边熟悉的柔软和温暖，伴着耳畔均匀的呼吸与规律的心跳声响，感觉时光流逝，岁月静好……不久，便又沉沉睡去。

那日，妻主高兴地赞我“心境开阔、遇事积极了许多”，看着她神采飞扬的眉目，忽然有种既想落泪又想微笑的冲动。

若不是遇见她，我的处境又比大姐夫好的了几分？怕是能否安然活到今日都成问题。乐观？开朗？积极？没成想这种词汇也会有一日用在我身上，见她一副喜不自禁、与有荣焉的表情，我忍不住探身反拥住她。

——妻主，你可知，这一切改变都不过是来源于你带给我的信心。

相信际遇的力量、相信奇迹地发生、相信付出会有回报、相信未来会更美好……绝难想象，五个月前我还在思量今年的哪日会成为我的忌日，五个月后的今日我只想求上天允许，请让我活久一些，再久一些……不用太多，只比妻主多活一日就好。

我原先并不知情。她其实是个很怕寂寞的人，怕被人留下、怕被人遗忘、怕被人放弃，更怕独自终老……那日她用尽力气扯着我背后的衣衫，恶狠狠地威胁：“刑心素，我唯一在乎的只有能不能和你平安终老，若有朝一日，你试图以任何理由将我推让给别人……”她搂得我几乎窒息，语调也是从未有过的冰冷，但我的心却是酸软得无以复加。

不会的，妻主。我不会将你让给任何人，更不会让你像我娘一样行尸走肉般残度余生。我会陪你一起努力活着，等到你死去那日，像平常一样为你梳理白发、换上干净的衣物、系好盘扣、抚平领口袖口的褶痕、打来清水擦脸擦手、最后如你每日睡前对我做的那样，在你额上印下轻轻的一吻……

当夜幕降临，我会欣然握住你的手躺到床上，可以试着回想我们过去一起相处的点点滴滴……唔……或许，这个有些困难，毕竟岁月不饶人，我衰老的记忆可能已经退化得七零八落……那这样好了，想不起来，我就给你捂捂僵冷的手掌，然后一点一点慢慢想……

想你当年是怎样恭敬认真地跪在喜叔面前，叩谢他对我和麟儿的抚育之恩；想你无数次亲昵地抱着麟儿，绘声绘色地给他讲每一个主角是小白兔的故事；想你每一次听到我咳嗽时，忧蹙的眉眼和疼惜地轻抚；想你那时候怒气冲冲地步入轩绮阁后门，那副不想和我多说一字的样子，让我有多么难过……

至于最令我难过的话，嗯……果然还是那句“再可爱的孩子，那也是别人的。”我从未想过要苛求你喜欢麟儿，但是最爱的人无法接纳我最宝贵的东西……还是让我止不住地心痛，由开始如针刺般得尖锐，到后来钝钝地麻木。

然后，我下意识就开始躲你，不是为了你不肯接受麟儿，而是……我在害怕。我已经恋上你那一揽腰而至的温暖、一俯首即得的亲吻，并且渐渐深陷、难以自拔……可是麟儿，那是我怀胎十月诞下的骨肉，是我匮乏生命里唯一的惊喜与亮点，是长久以来我所有的寄托与慰藉，是比我的性命重要得多的存在……但若是有一日，你开口说：“离开他，我会给你所有的幸福。”我无法想象，自己的回答会是怎么样的。

就是这种犹豫与不确定，让我感到不可遏制地忧虑与恐慌。麟儿还那么小，我无论如何也不能因为自己的自私，真的对他不管不顾、不闻不问。

所以，我不止一遍地反复告诫自己：刑心素，你已经放纵自己够久了。如今美梦已醒，该睁眼面对现实了。

我努力在你我之间竖起一道墙壁，既是隔绝你的靠近，更是阻止自己进一步沦陷。看着你挫败的眼神与日渐浮躁的情绪……我不知道自己等来的会是怎样一个结果。

有时候也会想，最差不过打回原形而已，虽然尝过了温暖的滋味，一下子回到冰冷冷的寒冬会让人不太适应，但也许命运注定，严寒才是我真正的归宿。

没想到这一日来得出乎意料得快。柜子里的药啊？嗬嗬，还真是毫不容情，想起那些生不如死的屈辱手段……我感觉冷，真的很冷，几乎无法自控地打起寒战来。

我混混噩噩，也不知怎的回了家，然后喝了药，躺在床上，只觉得四肢百骸每根骨头缝里都沁着凉意，腹中却渐渐有一团火在烧……冰冻火烤的极刑里，我听到了暖春渐渐来临的声响……轻悄悄地、带着薄醺的暖意……

我想，我是极为喜欢那些温柔拥抱和甜蜜亲吻的，甚至很有几分贪婪，比起那些激烈的、火热的肢体交缠，那些更为温和的、体贴的、绵长的的唇齿相依，让我觉得安宁、亲密、有种细水长流的隐秘喜悦。

但我没有想到，居然有一日，我会大胆的采取主动，将自己乖乖送上门去，只因那时候的你是如此动人，明明理智悬于一线，却还是挣扎着不肯伤害我，看着发髻凌乱、满身水渍、异常狼狈的你，我只觉很美，心中有股热烫的激流在涌动，促使我想也未想便做出了事后回想也觉得惊讶的举动。

当然，也仅是吃惊而已。

在你身下承/欢，那些污秽痛苦的过往甚至都来不及纠缠便已悉数退去。即便那时候你的动作是粗鲁的、莽撞的、带着迫不及待地灼热情/欲，但眼神里透出的温暖和痴迷，亲吻中流露的珍视与依恋……这些都让我感到安心，动容、喜悦……直至心甘情愿与你一同沉沦……

你从未让我有一刻，因为对你交付信任而感觉后悔。

近日，镇里流言四起，风传你被轩绮阁的妖精迷住了眼，甚至不惜为他去盗窃如意楼里客人财物……有人打赌看你多久会被如意楼扫地出门……也有人恶意揣测你什么时候会休了我这个不洁之人……一时间，风言风语，尘嚣直上。

我的内心一片平静安宁，每日只是缝补浆洗、执笔挥墨、照料妻儿、孝顺公爹、洗手作羹汤……忽有一日，记起妻主曾问我，愿不愿我们一家人离开风来镇，在新的地方一切从头开始？下次得记得答复她：现如今住哪都没有关系，妻主您做主就好。

——吾心归处是吾家。

五十九 ...

心素有句话说得很对：我们都不了解大姐夫。唯一对诸葛瑾知之甚深的李然，如今能做的只是苍白的言语描述，而且，两年时间，说长不长说短不短，遭逢大变的诸葛瑾会有多大的变化，谁都说不好。

邹衍摆正心态，不急不躁，每日晚饭后，都去轩绮阁坐一会儿。

她进门先施一礼，称一句“大姐夫”，然后便安安静静地坐在离床榻最远的椅子上，翻几页刘掌柜塞给她的“秘笈”，或者读几篇心素刚写成的故事，再不济便闭上双目，将自己脑中的故事缓缓回忆梳理。等到宵禁前半个时辰，挟上书本起身告辞。

半月以来，日日如此。

艳青起初弄不明白她此番作为的用意何在，而后便也随她去了，敌不动我不动，管她是想瞒天过海还是大唱空城，狐狸终会有一日露出尾巴。

于是，两人和睦相处了十几天，气氛可算得融洽。

这一晚，邹衍看书入迷，待回神时，已近宵禁。她匆忙而走，似乎没有注意一页纸张已随风带起，飘落于地……

身后的艳青从棋谱中抬起头，右手拈棋轻敲棋盘，微眯起的目光凝结在那一页写满黑字的白纸上。

——瞧！狐狸，果然露出了尾巴……倒不知如此沉得住气的人会以何种方式引人上钩，他可真有些好奇了。

*********************

短短时日，邹家来了两位不请自到的客人。

邹衍从轩绮阁回来，远远地看一眼原来作为麟儿卧室的厢房，乌漆抹黑的屋子里没有一丝活人居住的气息。

她略略苦笑着摇头，猜测这回自己再进去，会不会仍是一把利剑直指咽喉。

七日前的半夜，那位邹衍以为毕生再不会有交集的“刺客大姐”，抱着全身浴血的男子，又一次闯进他们夫妻的卧房，将明晃晃的匕首架上邹衍的脖颈，以武力相胁，逼迫心素给男子上药包扎。

“原来现如今，刺客的人生信条便是‘恩将仇报’？邹某受教了！”邹衍气极反笑，阖上双眼，似是不愿再看女人一眼。

“你知道什么？”女人冷冷收回武器，“财不露白。这几日若不是小五在，你这屋里屋外早不知被蟊贼光顾几趟。”

邹衍疑惑地睁开眼，忽而想起大姐前几日天外飞来一句：“嗯，小衍你既然认识如此朋友，那我也不用为你担心了。”

当时没来得及细细追问，便被打了岔去。

——难道这几天男人一直隐在暗处保护他们邹家吗？可是……为什么？若她没有看错，那天在乱坟岗，他不是还想杀了自己灭口吗？

“他很纯粹。”忽然听到女人冷声回应，邹衍才恍然发觉自己无意识中将心底的疑问说了出来，“杀你是因为他以为我想杀你，护你则是因为我欠了你的。”

似乎今晚的女人特别话多，即使语气神态无不冷漠如冰，但她如此言语反常，还是让邹衍止不住地揣测她是不是那种一有情绪动摇，便会说个不停ｗωｗ奇Qìsuu書còm网，用以掩饰自己真实情感的人：“那他为何会受这么重的伤？”几个不入流的窃贼罢了，没道理会让武功这么高的人差不多丢了半条小命。

“勿需你知道缘由。”女人沉声丢下这么句话，转身大踏步离开，“只要让他在这里养好伤。”

——养伤？诶？

“喂，喂！我什么时候说他可以留在我家了？”邹衍皱眉抗议。

“记得不要告诉任何人他在这里……一个月后，我会再过来……”眨眼间，门口的女人消失无踪，稍显飘忽的声音不知从哪个方向远远传来。

——该死的强盗！

“我要收房租和医药费！！！”邹衍大吼一声，嘹亮的嗓门在寂静地暗夜里回荡……再无一丝回音。

就这么，他们家多出了一位白吃白住的不速之客。

名叫小五的男人似乎很好养活，基本上给什么吃什么。除了最初两日实在是起不了身外，他大部分时间都会靠坐在床头，静静地看着窗外发呆。

邹老爹对自己家里忽然多出来的“衍儿的朋友”不置可否，猜测是不是女儿有心纳小侍了，但见男子皮肤黝黑、硬如顽石，看起来也不像是个好生养的主，再加上无名无份便住在女人家里，全不顾及名声，心中就有些不乐意了。而刑心素因为两人几次害自家妻主涉险，脸色自然好看不到哪去……

只有麟儿，对这位不说话的“黑哥哥”充满了兴趣，他每日除了跟姥爷上街外，剩下的时间几乎全陪在小五的床前，捧来自己喜欢的玩具邀请他一起玩，给他说故事，或者背诗给他听，甚至将自己最宝贝的小兔子带给他看，还允许他摸摸兔子耳朵，让他轻轻地抱一抱……

邹衍暗笑着看到小五由原来地置身事外，到后来不胜其扰地微拢眉宇……虽也曾担心过男人会不会一怒之下对麟儿下手，但见他似乎对自己的事情漠不关心，只有在麟儿确实打扰他打坐练功的时候，才拎着孩子后颈衣物，使了柔劲将他甩出门外。

麟儿晕头转向地从地上爬起，拍拍衣服上的灰尘，竟是毫发无损！

让在一旁接抱不及、吓出一身冷汗的邹衍狠狠松了口气。

从此，也就随他们去了。

邹衍再叹一口气，收拾情绪，欣喜雀跃地进屋去看第二位不请自来的小客人。

卧房里，烛火“哔啵”一声跳跃摇曳，男人正坐在灯下，埋头穿针引线，嘴角含笑，眉目蕴喜，当真人如暖玉，温润君子。

“可被我逮到了！”俯身握住他拿针的手，邹衍在刑心素耳边“呼呼”吹气。

“妻主。”心素轻笑着躲开，讨饶道，“好了好了。别吹了，不做了……我错了……痒……”

“哼哼，知道我的厉害了吧？跟你说过多少遍，这样伤眼睛，而且你现在可不是一个人……”邹衍念叨着扶刑心素起身。

“哪那么虚弱，我可以自己起来……”刚想挣脱着自己站起来，被自家妻主一个瞪视心虚地消了音。

生养过一个孩子的男子，自己已经怀胎一个多月却是毫无所觉，直到前几日半夜惊醒，受了些惊吓，又是擦身又是换药，直累得喘气才觉得腹中隐隐有些不舒服。

早上有些见红，邹衍不敢怠慢，连忙请了大夫回来诊断才知道是有了喜脉。说是怀孕初期胎儿不稳，一定要多注意休息，绝对不可太过劳累云云。

邹衍被这个突如其来的消息给震傻了。

邹老爹笑得合不拢嘴地将大夫送出门，回来后见女儿女婿犹是一副恍坠梦中的痴傻表情，立刻又好笑又好气，难得用力地拧了下女儿的耳朵，在她“啊！”一声惨叫中，收获无数成就感与喜悦感，嗔道：“瞧你！就快当娘了！还没个正形！”

一旁麟儿好奇地睁大眼睛，乌溜溜的眼珠四扫着自己爹亲：“爹爹就快有小宝宝了吗？在哪里？麟儿怎么没有看到？”

刑心素方才回过神来，眼中蕴瞒无数喜悦与灿烂的光辉，笑着拉住麟儿短短的小胳膊，将他绵软娇小的手掌放在自己仍然平坦的腹部：“这里。不过要等很长一段时间，麟儿才能看见小宝宝出世……”

邹衍激动地有些手足无措，几步跨过去，俯□手掌张开又握紧，握紧又张开，终是轻轻地轻轻地、怀着对生命的敬畏与初为人母的喜悦将手叠在麟儿的小手上，一起轻抚孕育着小生命的神圣地带……

“心素，今天有没有感觉不舒服？”邹衍靠在床头，怀中小心地搂着自家宝贝夫郎和其腹中的小宝贝。

“没有，都挺好的。”心素懒懒地拨弄着女人环在自己腰腹的手指，温声应道，“爹今天去布坊替麟儿和宝宝都扯了些布料回来……所以……”

“所以，你就不听我的话，准备挑灯奋战了？”邹衍佯怒。

“哪有那么严重，我不过是边等你边随便找些活干。”

“以后可不许这样。也不许等我。困了累了的话，就先睡。听到了吗？”

“嗯。”

“放心，无论多晚，我肯定会回家的。”

“嗯。”

“哪天找个机会，把麟儿的事跟爹说清楚吧。”

“……嗯。”听你的。

六十 ...

午夜的轩绮阁，蒙着轻纱，裹着烟霞，丝竹婉转，暧昧销魂。

后院里一间位置偏僻的小屋中，一盏豆灯将灭未灭，光线极为黯淡，一眼望去，倒有大半光景被深藏入不见天日的暗影里，冷清清如幽黑墓地，仿佛隔绝了这世间所有欢闹，唯剩沁凉寒瑟。

男人洗去一身烟尘脂粉，以带束发，和衣坐在软榻上。他单腿屈起，右手无力地垂搭在膝盖上，黑色额发自然下垂，将原本晦暗的面容遮掩得越发模糊不清。

一页薄纸被他牢牢捏在左手里，两指间甚至泛起些许汗意，微染上点点不太明显的汗渍。

他也不知坐了多久，只是灯光渐渐由亮转暗，如今已近油尽灯枯，却是未见他动上一动、移上一移，整个人便如泥塑木雕般，连呼吸都似是停止的。

有那么一刹那，男人僵滞木然的幽深眼珠微微闪动，一直松垂的右手指节渐渐收缩握紧，眼睑用力闭合，牙关紧咬，喉结处不自然地轻微颤动，似用尽全力勉强抑住涌上嘴边的千般情绪万种语句，无法倾吐、无处宣泄……只能于心上高悬一把利刃，越是疼痛流血越要竭力忍耐。

“瑾儿。”下一秒，李然悄悄从窗口跃入，语声黯淡怜惜，眸底那些平日里硬生生压下的思念与情感一分分奔涌泛滥。

“……滚！”男人低垂的脑袋一动未动，连姿势也没有改变分毫，只从喉间艰难吐出一声几不可闻地低吼，更像是一句哑不成调的泣血呜咽。

女人眼中怜意愈盛，苦涩自嘲道：“从未想过，竟有一日，我会成为你苦痛的根源。”她背脊挺直，目光如有实质，牢牢锁住塌上如负伤狮豹般，即便狼狈、也要维持最后一分骄傲的男人，深深叹息一声，缓缓开口道，“近段时日，我会离开风来镇。”

“……”

“有些事情，是时候该去面对。”她淡淡说着，一时听不出情绪，一直背在身后捏紧的单手却是用力至骨节泛白，“瑾儿，你我夫妻，你怨我、恨我，甚至举剑相刺，我也只会引颈受戮，万无半句怨言，但若想此生远离、斩断结发情缘，却是绝无可能！”

女人微眯起双眼，说得斩钉截铁，没半分转圜余地。

艳青终是动了动，却是以手覆面，惨然一笑：“你我、夫妻？……嗬嗬嗬嗬……”

“三媒六聘、八抬大轿、上禀苍天、下谢大地，你是我堂堂正正唯一拜堂迎娶的正夫，如何当不得‘夫妻’二字？”

怪异空洞的笑声嘎然停止。

“滚！”艳青猛然抬头，双眉紧蹙，面容近乎扭曲，眸光绝望而哀恸，愤怒地将手中纸页挥开。

李然毫不退让，目光坚定地与他沉默对视，片刻后，男人就像忍受不了这种坦荡的灼灼视线，双拳握紧恨恨地撇开脸。

“我心匪石！”

半晌，一句低语叹息般传来，饱含无限情深与坚毅……

再抬首，屋中已仅余一人。

圆桌上，最后一点垂死挣扎的红色星火湮灭，整个世界又陷入一片冰冷的黑暗之中。

**************

大姐要回京城，这个消息对于邹衍来说可算意料之中，只不过没成想会这么急。

李然从怀中掏出一封署名李慕可的信件，言明娘亲于十日前中风，如今瘫痪在床、病情益重，请长姐早日回返。此地与京都相隔千里，就算快马加鞭，也得走个近十日，如今算来，这已是快二十天前的事了，也难怪大姐要即刻动身，但是大姐夫那边……

“三妹，我此次进京，一不为尽孝，二不为报复。”李然音色低沉，眉宇间笼着淡淡倦意，却比当初少了几分沉郁茫然，显得越发冷静坚定，“只想早日做个了结，也是将本属于瑾儿的东西讨要回来。不过这样一来，瑾儿就要托你多加照拂了。这里有五百两纹银，你先收好，我定会在一个月内赶回来。”

“我明白，大姐。”她若想和诸葛瑾安度一生，除了隐姓埋名没有第二条路可以走，所以为免后顾之忧，这一趟京城之行是必然的。

邹衍将银子收好，郑重点头应道：“但要有我一天，一个月后，我会将大姐夫毫发无损的交到你手上。”不过，想到言墨狮子大开口提出的一万两赎身费，又有些无奈了，叹道，“嗟，言墨管事这事做得可有些不地道了。”不然，大姐也不必这么急着赶回京城……

——难不成是……因爱起怨？

邹衍不由兴味地胡思乱想。心素最近有了喜讯，她整个人都处于一种精神异常亢奋的状态，若不是还有大姐的事需要烦恼，怕不得乐得飞上天去。

李然忍不住莞尔，无奈地轻摇头，见到结拜姐妹如此幸福，眉梢眼角也不禁感染上些许喜意。

——爱着的人如今还活着，而且就在离自己不远处，尽管前路坎坷漫长，但是，比起那些在战场上永远长眠的姐妹们，自己也已经比许多人幸福太多了！

“瑾儿本是官倌，言墨也有他的难处，况且在商言商，小衍你哪是为我鸣不平，该不会是打扰了你陪夫郎的时间，你在跟我抗议？”

“可不是？所以等你小外甥出生，麻烦大姐包个大红包，堵住小妹的嘴巴，否则我会一直嚷嚷说那时候大姨不待见他……”

……

世上没有过不去的坎，只有放不开的心，一念成佛、一念成魔。

六十一 ...

老爹那边果然轻松过关。

万事俱备，小小宝贝的到来便是那阵欠缺的东风，邹老爹即便一时有些气愤懊恼，但一个是自家女儿，一个是怀着孩子的“重点保护对象”，还有一个……还有一个是自己疼到骨子里、成天“宝贝”“心肝”叫着，每晚和自己钻一个被窝的自家娃，唉……这口被人忽悠的怨气便就这么转移到合起伙来骗他一个老人家的李然身上。

不过如今的李然正奔跑在回京的康庄大道上，小邹童鞋很不厚道地表示：为了维护家庭内部和谐，这个黑锅就决定由大姐背了吧！

小五伤势渐好，如今自己多注意些也能下地缓缓走动。邹衍夫妻对他惊人的恢复力感觉吃惊，但也有些怜悯。想他一个男儿家，受此重伤却是一声不吭，似是早已习惯这些血腥疼痛，性子也淡漠安静过了头，也不知他这些年来到底怎么过的。而心素，自从怀孕后，他的性情越发宽厚，与小五相处越久，对他的印象也逐渐改变，近来妻主不许他做这个不许他动那个，便揽下了照顾伤员的活。

邹衍一想，小五这人虽然危险，但目前看起来并不具攻击性，而且他非常不喜人近身，即便是最开始的几日，也非得挣扎着什么都自己来，现在他能走能动，心素说是照顾他，也确实是没什么事情可干，便也无可无不可地答应了。她其实是有些抱着看好戏的不厚道心态，想看两个“闷葫芦”如何你看看我、我看看你……沉默相对……

可惜，某衍的希望注定要落空,事实证明，两人相处地竟是异常……和谐。

心素裁剪衣物，小五发怔；心素穿针引线，小五呆看；心素以目相询，小五收回视线撇过头；心素端来请小杉帮忙熬好的汤药，小五接过，面无表情地看他一眼，然后……一饮而尽……

等邹衍傍晚回家，刑心素早已乖乖地回屋躺靠在软椅上，闲闲翻几页邹衍淘来的野史逸闻、风土人情……听外堂传来麟儿兴高采烈地对刚到家的妻主讲述今天一天都做了什么，遇见了什么好玩的事情，以及公爹在一旁饶有兴致地帮腔和补充……他掩卷勾唇，左手不由自主地抚上小腹，轻阖眼睫，无声微笑起来……

邹衍走进里屋，看到得便是这样一幅安宁静雅的小憩画面。

她轻手轻脚地走至近前，才发现男人满面笑意，睫毛微颤，圆润的眼珠子在薄薄眼睑下悄悄转动……

“竟给我装睡！”邹衍轻嗤一声，佯怒般象征性捏住他的鼻子，“看妻主大人我像小贼般溜进自家夫郎房里，是否……甚为有趣，嗯？”

心素既不惊也不躲，只忍笑睁开双眼，深深看入女人的眼中。

黑眸如星，人温如玉，男人从内至外散发的恬静与满足让他整个人都似蒙着一层莹润的光泽，透着醉人心弦的暖意……

“天！你这是犯规！”邹衍哀嚎一声，俯身抱住自家男人轻蹭，“不要这么看我，不许笑得这么勾人……我待会儿还要去轩绮阁，呜，都怪你，害得我不想去了……”

刑心素被她这么一闹，手中书册“嗒”一声落在地上。他哭笑不得地推了推邹衍毛茸茸的脑袋，实在不知妻主这一“笑得勾人”的评价，究竟是从何说起。

“妻主……”心素低唤，手指绕过来，挠挠女人的后脑，“去吧，姐夫等着你呢……”

邹衍只作未闻，继续蹭了两下，耍赖够了，才半抬头扮可怜道：“我大概是这世上最悲切的女人了，被自己的夫郎亲自赶去楚馆秦楼，还欢天喜地不带一丝别扭的。”

刑心素好笑地拧了拧她的耳朵，片刻后，轻叹一声，笑意渐渐收敛，眼中浮现悲悯与感伤：“姐夫心中的苦与痛我无法体会，但想来只会比我当初挣扎千倍，明明相知相许，却不得不逼着自己远离，此种滋味……”

“好好，我去，我去……”见男人越说语气越发黯淡，邹衍连忙举手投降，凑上前去亲他一口，咂舌道，“不过还真是挺佩服大姐的，半个月来几乎不眠不休将多年来写的东西整理完善，就为了讨自家夫郎欢心，希望他回心转意……呵，这才是真正的‘情痴’！”

她起身捧出大叠稿纸，从上抽出几张，又小心地将其余手稿放了回去。

“妻主，我一直不明白，你为何每次只带几页？却不肯把大姐写的东西一次全交给姐夫呢？”心素坐起身子，满是疑惑。

邹衍闻言，眉峰微挑，黑褐色的眼珠滴溜半转，道，“我又不是让他钻研兵法，大姐如此耗费心力，我自得让他也好好体会体会。”最主要是，若没有这个筹码，人大姐夫压根儿鸟都不鸟自己一下，想起来就……呃，郁闷！

大姐曾说过，姐夫出生前，诸葛瑜便血染疆场，但他一直对这位赫赫声名、智勇双全的“战神”祖母敬仰有加，他小时候听多了身边众人对诸葛瑜各种战绩的描述，便萌生一个心愿，想在有生之年，亲自走一遍当年祖母所有战斗过的地方，更希望能编纂一部兵法书籍，将诸葛瑜一生经历过得大小数千次战争做个总结，以遗后人。但他轻易不能离开京城，便将这一宏愿告诉了李然。沙场拼杀四五年，万里寻夫两年多，李然走过的地方不计其数，却从未有一刻或忘诸葛瑾的心愿，四处走访、派人打听……到如今虽然才收集了一半，但那堆厚厚的资料、地图、消息、传闻……早已堆满了大半间屋子，从这么多纷繁复杂、真假难辨的东西里整理出具有逻辑性、可信性、价值性的东西，也不知她到底耗费了多少心神。

——唉，也真是两个痴儿！

大姐这么聪明的人，却忘了，此时她待他越好，他越是会痛苦，而他……无异是在饮鸩止渴，最近几日姐夫眼中的矛盾挣扎，连她都不忍心再看下去。

心素以前说过，彼时他犹豫能不能接麟儿回来，言墨当时静坐半晌，只摇头丢下一句：“若不是自己放过自己，别人是谁也救不了你的。”

现如今，到了大姐夫这里，想要让他想通……恐怕难如登天……倒不如下贴重药，算是死马当活马医？唔……不过，这事还得大姐回来才能从长计议……

邹衍盘算着出门，在门口遇上正徘徊在自家门口的年杉：“小杉，怎么了？有事吗？为什么不进去？”

年杉欲言又止，咬着嘴唇，双手又没了处可摆放的位置。

这是她紧张起来的惯有表现，邹衍飞快翻了个白眼，温声安抚道：“慢慢说，不着急，我听着呢。”

等年杉终于攒足勇气，吞吞吐吐将事情说清楚，邹衍的脸沉了下来。

“雷小宝借酒浇愁近半个月与我有什么关系？她就算真喜欢轩绮阁的艳青又与我何干？小杉，我将你当做自家妹妹，你别让我失望！回去告诉那怂人，我邹衍瞧不起她！不思正途、不求上进，整日里醉酒发疯，她懂个屁得喜欢！她了解他吗？她知道艳青喜欢什么，讨厌什么？还是说，她为艳青做过哪怕一件事情？嘁！什么玩意儿？！”见年杉低垂着脑袋，一副眼泪汪汪、羞愧欲死的表情，邹衍长叹一声，声音缓和了一些，“小杉，你是个老实孩子，姐姐把你当亲姐妹，才会跟你直说，以后尽量少跟着她们掺和些有的没的。”

邹衍安抚地摸摸年杉的发顶，再次轻叹：“我要走了，你自己好好想想，好吗？”

留下年杉一人呆站许久，也不知想了些什么……

番外四 诸葛瑾视角 ...

从长长梦魇中挣扎着惊醒，我蓦然睁开双眼，四周黑暗空寂，既没有无数火把血光，也没有侍童尖厉地喊叫“走！走！——公子快逃！”我颓然地长吐出一口气息，松开一直攥紧被褥的汗湿双拳，抬掌覆盖上整个脸颊，只觉得说不尽地疲倦……无悲、无痛，只是，累。

今晚注定又是一个不眠之夜。

我披衣而起，借着月光点燃烛火，拿出未看完的书册……却总也静不下心来。

桌案上大喇喇铺着几页被人“不小心遗留”的手稿……

我双目紧盯手中书册，另一只手却是不自觉越捏越紧……漫长的半盏茶后，我长叹一声，终是挫败地将书合起，放置一旁。

自懂事起，祖母便是我最为崇敬之人，所有人都在跟我说她的英勇、她的智慧、她的胸襟、她的气魄……只有娘亲，在我小的时候，曾有一次抚着我的头轻咳着叹了口气：“我的小瑾儿，有这样的祖母，不知是幸……咳……还是……唉……”

这是我在一片赞美崇仰声中，听到的第一次也是唯一一次质疑，记得当时年纪尚小的我很响亮地回答道：“娘你怎么了？当然是幸运的！”

天下闻名的“战神”诸葛瑜，而我是她唯一的外孙，怎么不该骄傲？

年纪渐长后，便也逐渐明白娘当年叹息里的无奈。夹缝里求存的尴尬地位，寄人篱下、仰人鼻息，祖母的威望既是一把保护伞，使得朝廷不敢轻易动诸葛家，却也埋下了最大的隐患，尤其是当年跟着祖母东征西讨、流血流汗、从尸山血海中滚爬出来的各位祖婆姨娘，个个赤胆忠心，可脾气秉性却和当年一个模样，火爆桀骜、倔强难驯。娘亲拖着病弱的身体竭力支撑约束，也只勉强换得和京城人众表面上相安无事、和平相处的局面。

她有时会自嘲感慨：我们这是走在危险的悬崖边上，不知什么时候，就是覆顶之灾。

爹听了，只从从容容、数十年如一日地将母亲每日要饮的药汤端至床前，盯着娘垮着脸一饮而尽，接口道：“日子该怎么过就怎么过。只要每日问心无愧，即便就是明日死了，也没什么大不了。”

娘温柔地看向爹，只轻笑着摇头，又忍不住咳嗽起来，爹爹上前替她抚背顺气，咳意稍平，她顺势握住爹的手腕，两人相视一眼后，对我说道：“与其战战兢兢，每日为不可预知和控制的事情愁眉苦脸，爹和娘倒反而更希望你能按照自己的心意活着。”

——爹娘希望你能按照自己的心意活着……

彼时的快乐幸福而今成为无尽地悔恨与痛楚，我宁愿永远没有听到过这句话，我宁愿一辈子不习兵法、没有好奇，我宁愿此生从未遇见过……她。

劫数。

见汝，误终生……

我向娘禀明心意，她面色不佳地沉思蹙眉，咳嗽半晌后，方苦笑道：“瑾儿，你倒真给为娘出了个难题。”

我明白，兵权，一直是我诸葛家的大忌，帝皇逆鳞绝不可触，若李慕然是沿袭爵位的继承人，那不用娘多说一句，我自会离得她远远的，只盼今生再没有任何交集，可……她不是。

她是闲坐街头、衣衫褴褛、气定神闲的李慕然，她是秉性正直、偶尔有些小促狭的李慕然，她是个被家族放弃、却靠着自己流血拼杀一步步重新爬上来的李慕然，她是我认识了五年多，引为知己良朋，不知不觉间竟情根深种的李慕然！

——我，无法放手。也，绝不放手！

任性总要付出些代价的。

被李舒庆招见，我含笑饮下那碗让人断子绝孙的“绝育汤”。

好一个天下兵马大元帅！好一个关心女儿性命前程、家族兴衰的好母亲！

从此，诸葛家血脉断绝，“战神”一词成为绝响，太多长久来寤寐难安、如芒刺在背的人可以大松一口气了。

而我，嗬，只不过，再也无法得知当一个父亲是如何的滋味……

不孝有三，无后为大，更遑论是如此显达世家……我会看着妻主迎娶其他侧室，为她诞下麟儿、延续血脉……我会和其他男子一起称兄道弟、亲亲热热、共同侍奉妻主……

我一步步稳稳迈出李府，背脊挺直、步履从容……自觉此生从未花过全副心力于走路上。

在街上遇见着急赶回来，一头汗水、满面尘土，快速从马背上跳下来的未来妻主时，我还很温柔很自然地朝她笑了笑。

“你母亲同意我们的亲事了。”多好……

她似是惊喜坏了，呆呆站了一会儿后，猛得紧紧握住我的双手，目中迸发出灼热的狂喜与炫目的光彩：“瑾儿，你在颤？”

“嗯？……噢，高兴。”我高兴……

********

回到家中，爹狠狠给了我一巴掌，打完了便又心疼地骂我傻，我有生以来，从未见过他哭，这一次却被他的眼泪震住了。

而娘说：“你既选了这条路，就别后悔地走下去吧，顺心就好。”

“嗯。”

顿了顿，她又道：“其实也不完全是坏事，起码证明李舒庆是真的准备让你进门。”

“嗯。”

“傻孩子，诸葛家本就是前朝遗物，早该随之作古了。只不过娘贪生怕死，想拖着这破败的身子再多看这花花世界几年，再多陪陪你们父子几日……”

“……嗯。”

“去吧，让你爹帮着好好准备准备，我诸葛家要风风光光把儿子嫁出门。”

“娘，爹。”

“嗯？”

“我不后悔。”

“……那就好。”

**********

言犹在耳，物非人非。

我再也不愿去回忆成亲那晚及至后来发生的种种种种，即便它们日后夜夜入我梦中，一刻不得安宁。

贬入贱籍，发配流放，途经菜市口出城的时候，我坐在囚车里，木然看着地面上大片大片干涸的刺目殷红，空气里飘荡着一股凝散不去的血腥味，耳边有人在说及前两日诸葛一家及其旧部被集体砍头的惨状，我只觉中人欲呕，即便腹中数日粒米未进，却是吐得撕心裂肺、昏天暗地……

车行数十日，有强盗来袭，却是见人就杀，我浑浑噩噩，闭目等死，心中一个声音冷笑不休：终是来了，能忍这许多时日，真不愧是成大事者！

耳边“哐当”一声，却是有人斩断锁链，于刀光剑影中救我出去，可她们只有两人，势单力孤，只打开牢笼，让我独自逃生，便又转身挥剑迎向来袭众人。

我呆坐片刻，只觉生亦何欢、死亦何惧，但想及病弱睿智的娘亲、坚韧要强的爹爹，以及那诸多疼我入骨的婆姨叔伯……如今都已化为一腔热血、满堆尸身……

——嗬，诸葛瑾，你，有何面目去见他们？

我跌跌撞撞逃出那里，浑然不觉衣衫褴褛、乱发披散，在野地里躲了几日，终是支持不住昏睡过去。

醒来时，发现自己被人捆绑结实，如猪崽般搬运上山。

原是刚脱虎口，又入狼窝。

我成了一群山贼的木头玩物。玩腻了，也就扔到秦楼楚馆换两个酒钱。

我从未想过此生还会再见到……她。

我恨她！

我当然恨她！

若不然，该如何解释两年来，我无数无数次想起她时，如行尸走肉般的麻木里，突生出一股切齿冲动，恨不得食其肉啃其骨，恨得连整个心脏都几乎皱缩起来。

——我要让她痛！

这个突如其来的念头深深攫住了我，令我振奋、令我着迷……

品鉴大会上，看到她震惊、痴迷、狂喜又痛不欲生的眼神……

我想，我成功了。

可是，为什么……我的左胸腔内还是这么痛，沉沉的、闷闷的、甚至比以前尖锐鲜明得多？

——李慕然，你走开，离得我远远地，远远地……

我诸葛瑾一辈子没求过任何人，只请你……放手！

六十二 ...

邹衍一直很奇怪，那位曾被小五称作“一”的女杀手特意指出“小五很纯粹”是什么意思。如今相处近一个月，她算是明白过来，这娃哪是什么纯粹，简直就一野生生物。没有是非观念，没有善恶之别，全靠本能和直觉生存，天真而又残忍。

他对邹家一家人，由原来的警戒防备到如今渐渐习惯，特别是麟儿和心素两人，偶尔还能和他平和地交谈几句。

他无父无母，从小便在组织里长大，每日除了练武就是相互厮杀，胜者取代败者的地位，败者则只有死路一条。他运气不错，一路下来，虽然几次差点丧命，但总算用尽最后一分力气干掉了对手。这次受伤就是因为排名第六的‘六’找到了他，她一击之下，偷袭成功，他则勉力逃亡，后来碰到了来寻找他的“一”，按照规定，第三人是不可插手干涉组织内部排名厮杀的，但“一”却违反了规定，不但救了他把他藏到邹衍家，还跑去将追杀的小六引往别处……

邹衍窘了，原来他们家在毫不知情的情况下，居然屈服淫威，收留了一个这么危险的人物。

“我说，你把这些都说出来，就不怕我们会赶你走？”她半是惊讶半是好奇，还带着浓浓地后怕庆幸。

“……”好吧，人家认认真真、仔仔细细地擦拭剑身，压根儿就没理她。

“心素。”邹衍跟自家夫郎求救。

“咳……小五，你为什么会把一切都原原本本地说出来呢？”贤惠夫君会意。

“你问的。”简简单单三个字，小五继续不疾不徐地擦剑。

“那若是‘六’找过来……”心素循循善诱道。

“我会把她杀了。”就像是在说“今晚天气很好”，小五完全不觉得这有什么好担心的。

“可你的伤……”

“好了。”小五抬手挽了两个剑花，还剑入鞘。

“这样你不就可以离开了？”邹衍雀跃地插嘴。

小五终于施舍了一个淡漠的眼神给邹家家主，开了金口道：“一让我在这等她。”顿了顿，续道，“若你要赶我走，ｗωｗ奇Qìsuu書còm网我就先杀了你。”

“……”邹衍口吐白沫，吐血三升，表示与非正常人类果然无法交流。

回到屋里，某人正想抓着自家夫郎，好好教育他要与异类保持距离，以免影响胎教。

刑心素微皱着眉头，拉着她坐到了桌子旁。

“妻主。”他若有所思地开口。

“嗯？”见男人认真，邹衍也不禁收起了戏谑的情绪。

“有件事我稍微觉得奇怪，那个叫‘一’的女人似乎……有些古怪。”

“噢？”知道心素绝不会无缘无故说这种话，邹衍认真聆听。

“小五说过，‘一’送他来之前，曾让他安心待在我们家，还说有机会可以学学针织料理……他一个以暗杀为职业的男子，为何那女人会这么交代？……而且，她让他不管听到任何风声都不要露面，尽量隐蔽自己，不要做任何会引起别人注意的事情……这似乎……”

“似乎很不合常理？”邹衍握住男人交握的双手，安抚道，“确实有些奇怪，但这与我们无关，不是吗？我现在唯一担心的是，他会不会给我们家带来危险？说实话，收留他本就是冒了很大风险的，若不是看在他曾经护卫过我们家的份上，即便利刃加身，我也绝不会答应留他养伤。不过要是他的存在会威胁到你、麟儿还是爹你们中的任何一人，我宁愿……做个忘恩负义之徒。”

刑心素的目光柔和下来，无奈中夹着一点甜蜜，反手抓住女人的手腕，带着一丝嗔意轻道：“瞧你！说得什么，连忘恩负义都跑出来了。”低叹一声，他语带怜意，唏嘘道，“小五也是个可怜人，吃了那么多的苦，见惯了血腥黑暗，一颗心却仍如赤子般透亮……他就像个孩子，只要有人对他一分好，便会还其百倍……”

“看样子，心素喜欢他？”邹衍走过去搂住男人往软榻走去。

“嗯。”刑心素起身，“小时候很想要这么个乖乖的弟弟。可是二弟出生后，二爹连见也不愿让我见一面……”

“弟弟啊……也好。”邹衍轻声嘟囔，也不知好些什么。

自从那日过后，心素隐约觉得自家妻主对小五的态度发生了些微妙的变化，防备或许依旧，可那种对陌生人的疏离与隔阂却是淡了许多。小五起先有些困惑，但不久也便习以为常，只是以前那种非常漠然地说要杀了邹衍的话渐渐很少提及……

这一个月很快过去，不管是“一”还是李然都没有任何回返的消息。

小五某天趁月黑风高的时分出去了一趟，回来后，一向面无表情的脸上似乎微有些波动。

后来听心素说，“一”似乎给他留了讯息，说临时有事，归期不定，让他继续好好隐藏自己。

花光了李然留下的五百两，邹衍渐渐开始为以后包下艳青的银两犯愁，毕竟轩绮阁不是积善坊，言墨主事尽管能通融几日，却也难堵悠悠众口，再加上边上还有一群色欲熏心的老色鬼们虎视眈眈地准备尝鲜。这钱可是刻不容缓！

没等这边想出主意，师傅那边传来一个“好”消息。

“我知道你个崽子不愿窝在风来镇。如今邻郡郡都我一个姐妹那儿说她少了个副掌柜，怎么样？想不想去试一试？”

“师傅，徒儿这阵子忙着哪，您别拿我消遣了。”

“呸呸呸！你当老妇不知道，成日里为了个冷得像块冰的男人跑轩绮阁……小倌嘛，玩玩可以，可别认真，我听说你夫郎怀了身子，别太过分了啊！”

——呃，这好色薄幸的名声她还担定了不成？

“是，多谢师傅教诲！”

“嗯，这就好。对了，我跟你说的事你放在心上，好好考虑一下，尽快给我答复。”

“我……”不……

“……她这人特较真，不写封回信给她，一准又叨念，你说这白纸黑字又不能生钱，她……”

——等等，白纸黑字，生钱，夫郎……唔……她是不是有什么忘了？

邹衍灵光一闪，拍拍脑袋，一路飞跑回家，一脸兴奋地找到心素，征得他同意，将他平日整理来留作纪念的故事集“唰唰”整个封面，上提《罗贵说书》四字，屁颠颠跑到秦姨家，请求以她的名义卖给书局出版。

秦姨自从有邹衍这个狗头军师源源不绝的故事素材，其说书的创意与水准又上了一层台阶，她讲的故事往往独具匠心，令人耳目一新，大伙口耳相传、津津乐道。此时，若是不失时机推出这本《罗贵说书》，说不得会流传后世，成为一代说书大师……

秦罗贵自是明白其中道理，所以当邹衍提出，此书出版后，一切利润两人五五分账，且秦姨先预付五百两给邹衍时，非常爽快地就签下契约。

“唉，也难为你绞尽脑汁地想办法凑钱。小然那孩子还没个信呢？”秦姨将五百两银票交到邹衍手里，语带感慨。

“估计是事情有些棘手。”邹衍笑着接过，眼中因想起音信全无的大姐掠过一丝担忧……

京城鱼龙混杂，水深池大，大姐势单力孤，想要就此脱身，怕不是这么容易的一件事吧。

六十三 ...

两年未来京城，风尘仆仆的李然翻身下马，忽然有种恍如隔世之感。她早已习惯了偏远的集镇、狭窄的街道、嘈杂的早市……只感觉周围的\奇\一切如锦繁华\书\与自己格格不入。大将军府前两尊石狮如旧，守门的下仆却一脸肃然地将她拦在门外……曾几何时，这承载了她儿时所有记忆与欢乐的地方，竟已变得如此陌生？

李慕可接到禀报，亲自到门口迎接，发现长姐正负手而立，微仰头眯眼看向自己方才来时的方向，那里……有其心之所系、魂之所牵的人……

姐妹相叙，自有一番亲热。

李慕可将李然带至娘亲卧室，自己先退了下去。

李舒庆的病情看来果真十分严重，两鬓斑白，脸颊消瘦，无神的双目死死盯着走进来的李然，张了半天嘴却也只吐出几个含糊不清的词。

“孽障！”“还有脸回来！”“来看我几时被你气死吗？”……

看口型神态，来来去去无非就这几句。

李然面色淡淡，心中有些恻然，想天下兵马大元帅，当年是何等叱咤风云、威风凛凛，如今也不过是个风烛残年、行将就木的老太婆……

她默默站了一会儿，开口道：“两年前，我敬你信你，来不及分辨真假，就傻傻跑去北边，去寻找我那被发配至南方的新婚夫郎，若不是一场大病拖住步伐，让小可及时找到我，只怕如今我早已远出塞外，在茫茫戈壁草原中渺无希望地寻找一个根本就不曾到过那儿的人……”

“你教过我们斩草要除根，所以便派人追杀一个手无缚鸡之力、刚刚家破人亡的男子……而那男人竟是你刚刚过门的女婿，是你女儿准备携手共度一生的良人……元帅，你好狠的心！”

“你生我养我，我本该侍奉你终老。可是有些事，做了，便要承担后果。你是我母亲，却是我夫郎的仇敌、更是差点害死我夫郎的死敌……我只愿，此生恩仇相泯，再无相见之期！”她音量不高，语气淡淡，却是字字清晰，听得李舒庆脸上红一阵白一阵，眼中似要喷出火来了，喉间不住发出“胡噜胡噜”的含混声音，隐约听出是个“李-慕-然”。

“李慕然？哼，早在两年前知道真相的那刻开始，她就已经死了！请元帅记好了，我叫李然，只叫——‘李然’。”说罢，她抬腿跨出房门，再未回头看床上气得老泪纵横，面容扭曲的老人一眼。

人在做，天在看。天理昭昭，报应不爽！

*************

月夜花园，凉亭里，姐妹二人对坐把酒。

“真不愿原谅娘？”李慕可替李然斟满酒杯，低声轻询。

“没什么原谅不原谅的。”李然摇了摇脑袋。

“其实当年她让你去北边，倒真是出于爱护之意……”

“我明白，让个不成器的女儿去吹吹烈风，清醒一下脑袋，别再和罪臣之子搅和在一起。过个一年半载，想必有再多浓情也转淡了……”她轻嗤一声，端起酒杯郑重道，“大恩不言谢！姐姐还没好好敬敬你，对我夫妻诸多维护照拂！”

“大姐言重！”李慕可举杯对饮，顿了顿，道，“……你当真要离开？”

“这李府的一切本就是你的！”李然双目平静，语声温暖，“我自小在外野惯了，更想好好陪陪瑾儿……还请妹妹成全姐姐的一点私心。”

“那就……请姐姐死上一死吧！”

——延庆四年，女帝于微服赏花途中被刺，同行人众，月前刚刚伤愈回朝的左骑将军李慕然英勇护驾，终因伤势过重，不幸而亡。女帝追封其为“护国大将军”。

**************

李府某密室内，本已昭告天下，称其亡故的李然安静躺在床上，虽呼吸缓慢、面色苍白，但无论如何也不像是个已死之人。

“伤口处的疼好些了？”李慕可步入屋内，手中端着一碗汤药。

“没事，一点小伤。”李然听到脚步声，缓缓睁开眼睛，有些中气不足地虚弱道。

“当胸一剑，再差几分便直刺心脏，恕小妹无知，如此也能算是小伤？”李慕可皱了皱眉，终是忍不住出口，“我早跟你说过，演戏而已，姐你为何如此拼命？”

提起这个，李然也忍不住蹙眉：“那刺客那时的杀意是真的。”

“自然是真的，不然如何能骗过个个比狐狸还精明的老家伙？”

“小可。”李然微加重语气，续道，“莫和我打马虎眼。说清楚，为何那刺客肯冒天下大不韪和性命危险陪你我演这场戏？”

“不过互相利用而已。”李慕可放下药碗，略扶起李然，安抚道，“姐你受了伤，就安心养伤好了，其余的事是将军府内务，姐姐还是不要多想比较好。”

“……”李然侧头看向线条冷峻、神色淡漠的同母异父妹妹，不知什么时候起，那个小小软软，撒娇着扑到自己怀里，信赖无比地说“可可最喜欢姐姐了”的妹妹，已经长这么大了。将军府内务……吗？也对，这一切早就已经与她无关！

“小可，我上次交代你派人替我送去风来镇给结义姐妹邹衍的钱银，不知已经送到没有？”喝完药，李然又想起一事。她这些日子忙着谋划脱身，就把这事交给李慕可去办了。

“放心。”李慕可沉声道，深邃黑眸在李然看不见的地方微微眯起，神情若有所思。

六十四 ...

邹衍近些日子可谓焦头烂额，不仅想尽办法要凑钱填轩绮阁那个无底洞，还听过往旅商讲天下兵马大元帅的长女护国大将军李慕然英勇殉国？

虽然想过这很有可能是大姐的脱身之计，但……两个月来，没有半点消息，不得不说，这让她有点担心了。

艳青每次见她行色匆匆，眉宇间笼着一层忧色，有一日终忍不住道：“你也算仁至义尽，为何还要管我死活。”

邹衍惊讶地看向这个第一次正眼看她的男人，轻笑了笑，道：“若有一日，换做是大姐受我之托，她也会这么做的。”

艳青不说话了，微蹙眉深深看了邹衍一眼，转过身去整理李然留下的那叠战术兵法。或许，他也并不像自己表现出来的那样，对李慕然死亡的消息毫不动摇、漠不关心？

这一日，邹衍正抓着脑袋想怎么从抠门的师傅那挖出些钱来……严明说天字一号房的客倌指名要见她。

她边走边疑惑地挠头，待敲门得到应声，便小心推门一看，竟是见过一面的慕容大财神，连忙堆起满脸笑容，殷勤招呼道：“客倌，您叫小的来，可是有何吩咐？”

“那一百两黄金花完了？”慕容亭闲适地坐在雕花太师椅上，捧着茶杯，半揭茶盖，轻吹吹泛起的茶末。

——怎么？不会是这节骨眼来要她还钱吧？嗬，那她现在还真是要钱没有，要命一条了。

邹衍脑中胡思乱想，脸上讨好地笑道：“是。还得多谢客倌打赏！”

“跟我说说，你一个每月吃穿用度最多不过三四两的普通人家，怎么这么快就花光了一笔重金？”慕容亭还是那副不紧不慢的态度，充满了上位者的优越感与居高临下。

邹衍心头微有不悦，但在如意楼呆久了，什么刁钻古怪、狗眼看人低的权贵富豪没遇上过，便也不以为意，继续笑着道：“就小的那点破事，镇里下至八岁小孩、上至八十岁大爷大妈，还有哪个不知的。客倌您大富大贵、大人大量，就别消遣小的了。”这倒真不是假话，她邹衍如今也算成了风来镇一则传奇，由混混地痞到酒楼跑堂，由身无分文到身携巨款，刚发表了一番赚人热泪的疼夫宣言，转身就跑去轩绮阁长期包养了一个小倌，置家中怀孕夫郎于不顾，最为神奇的是，不管谁想打她邹家的主意，还没摸上门边呢，就无缘无故被放倒，醒来后必定□地被扔到大街上……

咳，关于最后一点，邹衍曾私下让心素跟小五提过意见，人小五极认真地问：“不是你们说，‘身体发肤，受之父母，不可轻忽’吗？难不成我该砍了她们的手脚？”

“呃……你一个男儿家，去剥女人的衣服总归不太好……”

“噢，没事。”小五拔剑出鞘，看也不看，只见剑光闪了几下，院子里一株刚打起花苞的迎春花，立刻只剩几只光溜溜的枝条树干。

风吹过，一地零星嫩黄残花……

邹衍摸摸鼻子，只道：“甚好，呃……甚好……”

唔，扯远了，反正她邹衍最近的声名在风来镇可谓如日升天，可惜，就是没几句好听的。

“哼……”慕容亭轻笑一声，丢开手中茶盏，撩袍起身，负手踱了几步，又转回来，站到邹衍面前，“癞邹儿啊癞邹儿，你可真有意思！”

“……”

“为他人作嫁的事我看过不少，但是像你这么心甘情愿的倒还真没几个。”

邹衍心中微动，装傻道：“……小的愚钝，不知客倌所指什么？”

“你愿意继续装傻充愣，就由得你。不过有件事，我需得问你，你觉得楼儿怎么样？”

“……诶？”邹衍一愣，心中莫名升出一种不详的预感……

“说！”

“呃，慕容公子乃人中龙凤，小的不敢胡乱评议。”

慕容亭打开桌上木匣，盒子里满满金光闪闪的元宝，简直耀得人眼花：“说一句真话，十两黄金，说一句假话或是不说，信不信你今日便可卷铺盖走人？”

——信！怎么不信？师傅她这么爱财的人，哪会得罪您这尊活生生的财神爷？可老大您不是慕容家下任家主吗？你们家生意不是遍布各郡吗？您不是该忙得脚不沾地、夜不宿枕吗？哪来的美国时间总跟她这么个小人物耗着？

面对赤/裸裸的糖衣炮弹，极度缺钱、简直妄想点石能够成金的邹衍无耻地屈服了。

“恕小的直言。慕容公子形貌俊秀、性情活泼……”眼看着慕容亭作势要将木盒盖上，邹衍连忙直奔主题，“可惜个性稍嫌跋扈，做事全凭喜好，行为手段太过狠辣阴损……”

眼看着一句话一锭金灿灿的金子被拿出匣内，圆呼呼、胖墩墩地摆在桌面上。一锭、两锭，说到第三句话的时候，慕容亭先狠狠瞪她一眼，再重重将第三锭放下。

邹衍擦了把冷汗，好像……似乎……确实是太过直接了些，难怪人家姐姐接受不了。

有技巧地数落了一通缺点过后，邹衍最后道：“不过，自尊心很强，也挺有骨气，令人刮目相看的坚强。”

“……坚强啊？”慕容亭喃喃自语，嘴角忽然勾起一缕意义不明的笑意，看向邹衍的目中充满兴味，“知道吗？我这个宝贝弟弟平日里在家中可是蹭破一点皮都要撒娇半晌的娇气包。呵，坚强！”

“这……”邹衍诧异地语结，顿了顿，方道，“或许，人都是具有多面性的，不同的环境下人的表现会有所不同，就邹某看到的慕容公子，确实足以称得上‘坚强’二字。”

“你是说不同的环境能改变一个人？”慕容亭双目发亮，兴致盎然地追问。

“唔……嗯……或许……”邹衍本能地觉得危险，只得胡乱应道。

“不是或许！是一定！”慕容亭一掌拍在桌子上，似乎很是振奋，像她如此身份，情绪如此外露，简直少之又少。

邹衍心中警铃大作，却苦于跑得了和尚跑不了庙。只得听天由命，作死鱼状……

果然，慕容亭振臂一挥：“桌上的金子你可以都拿去，但是有一条，你需得把我弟弟教好了！”

晴天轰雷！

邹衍被震傻了。

***************

打发了呈呆若木鸡状的邹衍出去。

一直跟在慕容亭身边的苏世礼走进房中：“亭主，真要将公子交给这么个胸无大志的泼皮来管教？”

慕容亭立在窗口，向远望去：“胸无大志或许是真，泼皮嘛，呵，如此泼皮，倒也有几几分意思。”

“世礼……不明白。”

“有几个泼皮能和‘大圣手’的嫡传弟子称姐道妹的？有几个泼皮能和天下兵马大元帅的长女肝胆相照的？有几个泼皮能对飞来的一笔横财不是欣喜若狂、得意忘形的？有几个泼皮能对往上爬的机会一口回绝的？又有几个泼皮会对‘夫郎’曾有过别的女人的孩子毫无芥蒂，甚至视如亲生？现如今她的小院里竟住了个连我们的人都打探不了的高手……哼，若不是她从小到大的身世经历都在情报上写得清清楚楚，我实难相信现在的她会是以前那个众人皆知、扶不上墙的无赖混混！”

“可……就算如此，亭主又为何要选她……公子不是很讨厌她吗？”

“世礼，我知道你的心意。可你绝非引导楼儿入正途的上好人选。你对他太过纵容迁就，而他也仗着你的宠爱胡作非为！”

“邹衍，她确实是不值一提的小人物，但她是目前为止，唯一一个楼儿即便意气用事，靠逞强也要在她面前坚守骄傲、保存颜面的人，而且，不得不说，那女人有那么点小聪明，既能惹得他炸毛，也懂得如何顺毛，呵，一物降一物，也许楼儿这回就是遇上克星了。”

慕容亭说完，回头扫一眼脸色暗淡难看的苏世礼，轻斥道：“你在担心什么？！堂堂女子为了男人失魂落魄，即便对象是我弟弟，我也只会瞧不起她！我告诉你，今日我慕容亭把话说在这里，即便楼儿真有什么想法，也绝不可能发生任何事！一是我不会允许，二么，……哼，那女人，太清楚自己要什么了……”

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邹衍有些恍惚地抱着一箱金子走在路上。

普通没谁有她这么幸运，也没谁有她这么倒霉的吧？先是“闷葫芦”小五，现在又来一位任性刁蛮的慕容楼……天，难不成她邹家啥时候成青少年管教所了？可就算是，也得经过她这个管教同意不是？可瞧瞧他们俩的家长，一个用武力胁迫，一个用财力压人……

——呀呀呸的！她邹衍就是个软柿子，任人搓扁揉圆！

就知道天下没有白吃的午餐，原来以前那一百两黄金是试金石哪，哼，如今这算怎么回事？通过考验了，所以委以重任？她要不要多谢慕容亭的慷慨大方与慧眼赏识？

心中有股焦躁的怒火闷闷燃烧，一个多月来替大姐担忧，以及对钱财的烦恼，邹衍觉得自己都有些心浮气躁了……

她加快步伐赶回家，想早一刻见到老爹慈爱的面容、儿子可爱的笑脸，以及任何时候都能让她安心的他。

冷不丁一拐角处站着一个她不怎么想见的老熟人。

雷小宝。

——天！她现在完全没有心思应付这头蛮牛。

刚想远远地绕过去，雷小宝沉着脸喊住她：“邹衍。”

相识至今，她从没有如此认真地叫过邹衍的名字。邹衍一愣之下，倒也停住脚步，诧异地看向她。

“我不会输给你！”

没头没脑的一句话，让邹衍疑惑地蹙起眉头，微歪了脑袋努力思索……但她这副样子，却被雷小宝理解为挑衅与不屑，便更大声地宣言道：“我绝不会输给你！更不会让你看不起我！你等着！我一定会做的比你更好！”

她捏了捏有力的拳头，转身大跨步而走，看背影很有几分雷厉风行的虎虎威势，可惜，留下一头雾水的邹衍，换了个手抱住沉重的木盒，摇摇头小声嘟囔一句：

“神经！”

六十五 ...

当胸那一剑，确实给李然的身体带来了很大的负担，尽管她心急如焚、归心似箭，也不得不听从李慕可的建议，留在府中秘密养伤。

成日耐着性子躺在床上，感觉骨头都快僵硬了，当李然再一次提出自己伤势已大好，想回去风来镇时，李慕可脸色平静、沉吟片刻，道：“姐姐既然心意已决，那小妹也不再强留。但请再宽待些时候，我安排人送您出城。”言罢，刚想举步……

“小可。”李然出声喊住她，一双沉肃端凝的黑眸认真凝视住回过头来的妹妹，“你该知道，我这次回来，不单单是想求得脱身……”

“姐姐。”似是不想再听她说下去，李慕可打断李然的话语，回视着她的目中波澜不惊，“整日闷在屋里确实无趣得很，这里和我的书房相连，你若有兴趣，不妨去那边看看。”

她说完，最后深深看自家长姐一眼，转身离开密室。

李然静坐了一会儿，叹口气，用力闭上眼睛再睁开，起身经密道进入李慕可的书房。

小可小时候酷爱读书，天文地理、兵法布阵、经史子集、甚至乡野杂文……李然每次外出，最大的一件事便是给她搜罗各种书籍，及至后来自我放逐，连吃饭住宿的钱都输完了花光了，也会记得给她留一点买书。但妹妹却是个不善于分类整理的人，书堆的到处都是不说，甚至有时还把自己埋在里面……

但如今李慕可的书房里，尽管书册数量庞大的令人吃惊，却是归类的井井有条，一眼看去，不见丝毫杂乱无章，分门别类，甚是清晰明了。

“果然是……长大了……”李然轻声感慨，欣慰中带了点莫名失落。

她没去管那些架子上的书册，而是径直来到小时候姐妹俩藏零食的地方，轻轻打开暗格……

果然，里面是一本泛黄的旧册子，乃是诸葛瑜当年遗留下来的手稿，里面记载了她戎马一生、守城布阵的心得，虽是匆匆写就，有许多不尽不详不够完善的地方，但对于她仅凭一己之力，就阻挡本朝十万铁蹄长达十年之久的杰出才能，实是不得不令人叹为观止，连带对这本几乎不为人知的小册子也引起李家的高度重视。两年前，诸葛家被抄家灭族，李舒庆得此小册，如获至宝……但如今，该是物归原主的时候了！

李然伸手拿出册子，发现书中竟还夹了一封信。

她有些奇怪地抽出信封，一看字迹，双目微凝，脸色顿时难看起来……

***************

“小可。”回到居住的密室，见自己想找的人正安静地候在桌边，李然微蹙了蹙眉，走过去坐下，拿出信件放到桌上，沉声开口道，“解释。”

李慕然神色淡然地端起茶杯，瞟一眼写着“邹衍启”的信封，不以为意道，“也没什么，只是……有些倦了这姐友妹恭的游戏。”

李然眉梢微挑，眉宇间的褶皱却是更深，口气愈发低沉：“原、因。”

“姐姐，当年娘属意你做继承人，说是文武全才、智勇过人……”她姿势悠闲地轻刮茶盏，眼睛注视手中杯盖，“嗬，如此聪明之人，是当真以为我不知道我爹是怎么死的？还是说，你真不知道你爹为什么会疯到投井自绝？……莫再自欺欺人、粉饰太平！我们这姐妹情深的戏码就演到今日便散场吧……”

“小可……”李然的眼底深处划过一抹痛心。

“姐姐，容我最后喊你一声。我肯助你不过顺势而为，也是看在小时候你的诸多照拂，不过也仅此而已，这将军府的一草一木与你再没有半分瓜葛，我以后也再不想看到你！”李慕可拿出一个深蓝色小包裹，扔到李然面前，冷淡道，“路引与银票，都是些你们以前资助过的退伍兵士及其家眷还回来的借款和红利，你对外称病，我只好代你收了，可偌大将军府实在不缺这么点银子……”

她轻呷一口清茶，忍不住皱了皱眉，移开嘴边，一翻手，整只茶盏落地，发出“啪”一声碎响，瓷片纷飞，水渍四溅，嗟道：“嘁！淡了。凉了。”

“……如此，小妹这便告辞了！”见李然双拳紧握、骨节泛白，垂眼呆呆看着地上四散的碎片，李慕可一撩长袍，起身举步，待走到门口，又似忽然想起什么，停住脚步道，“啊，欺君乃是诛九族的大罪，李姐该不愿见到恩人全家人头落地吧？还请，一路、珍重！”

说完，她几步迈出密室，再无一丝留恋，只剩下李然一人孤零零枯坐在一地狼籍的屋子里……

忽然，僵硬的身体微动了动，李然蓦然抬头，双目眯起，似是想起了什么，飞快地起身收拾东西……

——天！快两个月了，三妹那竟是没有收到任何银钱和自己的消息……该死的！也不知他们到底怎么样了？

***********

夜晚，无星无月。

将军府的花园里，同一座凉亭，同一副石桌凳，却只有一人于黑暗中静静独酌。

“人走了？”旁边的小径上，走来一位男子，听声音很是温雅悦耳，带着一种宽和与抚慰人心的力量。他的步伐不疾不徐，似是对这里的地形很是熟悉，连黑暗都不能阻挡他顺利地靠近李慕可，摸索着拿下女人手里的酒杯，放在鼻端轻轻一嗅，道，“三十年的女儿红，可不是被妻主这么糟蹋的。”

李慕可轻叹了口气，往后靠了靠，将身体一大半重量交给男人：“你怎么找来了？”

“半夜醒来，不见自家妻主，不该起来找上一找吗？”男子放下酒杯，手指在女人太阳穴上轻轻按摩，“明明是最心软不过的一个人，为何总喜欢唱那黑脸？”

“没有姐姐，便没有今日的我。”李慕可的语气平静无波，但不难听出其中蕴含的深切孺慕，“虽说她待我的好，其间究竟隐藏了多少愧疚与赎罪，谁也说不清……但从小失怙、无人陪伴的我，有这么个优秀的姐姐疼宠怜爱，一直是我最骄傲的一件事。而且，若不是姐姐一直与年幼的我同吃同寝，难说我已经被那男人害死过多少回了……”似是要将心中隐藏压抑的情感释放，李慕可闭目倾诉，点点滴滴都是些她还记得的一些微不足道的小事……却是当时贫瘠生命里难得的宝物。

“……听说那邹衍是风来镇声名狼藉的混混无赖，我自是要替姐姐试她一试……”

“……圣上似有意扶持赵凌上台与我们李家相抗衡，娘却突然这副模样，如今李家式微，完全落于下风……墙倒众人推，为求自保，我才不得不出此下策，谋划了这次刺杀，圣上惩罚了这次负责护卫事宜的赵凌，暂时遏制了赵家的嚣张气焰……能帮到姐姐，又借姐姐的‘死’挽回颓势，也算功德圆满、皆大欢喜……”

“……你瞧，我如此精于算计，早不是姐姐当年熟悉的‘小书呆’了……”

“……嗬，也罢，这趟浑水既已由我蹚了，就莫要再惹得第二个人一身腥臭脏污了，姐姐自去做她的逍遥仙人、闲散隐士……”说到这里，李慕可睁开眼睛，抬手紧握住一直安静聆听的男人手腕，轻道，“而你，就陪我一起在这权力欲望的脏水里泡着吧。”

“好。无论你去哪，我都陪着。”男人弯下腰，在女人耳边轻轻许下诺言。

六十六 ...

慕容家的办事效率高得让人瞠目结舌。

三日后，邹家隔壁在此居住了近五十年的祖孙三代，一家七口于一天之内搬得干干净净，连和周围街坊道别的话语也缩减为一声长叹，摇摇头道一句：“走啦……”看神情、听语气似是喜忧参半，感慨良多。

邹衍嘴角抽搐地看着隔壁进进出出的人流，上好的雕花梨木大床、精巧的嵌丝铜鼎、镶着琉璃明镜的梳妆台、寸布寸金的云锦绸被……还有几十只不知道装得什么、零零总总、大大小小的柜子、箱子、盒子……

——呃，这谱摆的，敢情那位小公子准备将半个慕容山庄搬来？还是说存心炫炫富，给穷人如邹衍来个下马威？

小邹童鞋挠挠头，把门一关，良夫娇子、老爹小五，五人围坐，团团吃饭。

第二天傍晚，等邹衍从如意楼下工回来，邻居们纷纷议论着刚搬至左近的富家大少，那排场、那讲究……简直让众多老实巴交、从未出过小镇的居民看直了双眼。

慕容楼没有主动来找她，邹衍也乐得只当没这回事。

没成想，晚上刚要就寝，隔壁就传来了嘈嘈琴音，倒不见得难听，却如跗骨之蛆般长久萦绕耳边，驱之不去，搅得四邻不得安寝。

邹衍讽笑而起，问身旁自家夫君道：“心素，觉得那谁琴艺怎么样？”

“指法娴熟、音转流畅、就技巧而言……可算是中上。”男人中肯地评价。

“比之你如何？”

刑心素望她一眼，低头沉默，轻道：“妻主，我已多年没有碰琴了……”他伸出双手端详了会儿，手指修长、骨节微凸、指甲修剪得齐整、半年多来因保护得宜，开裂的口子和冻伤的地方都已痊愈，手心的茧子褪去了些，摸起来比之前光滑了不少，“不过，若是你想听，我可以……试试。”

邹衍心中一热，轻覆上男人的手背，缓缓十指交缠，目光缱绻如水，柔声道：“我想听，很想……”

翌日晚间，跟言墨打了个招呼，邹衍直接从大姐夫屋里抱来一架光放那沾灰的古琴。

心素果然长久疏于练习，指法生疏、琴音艰涩，转呈起折间很不流畅，邹衍和麟儿一大一小分坐两旁，托着下巴，饶有兴致地看男人轻轻拨动七根琴弦，他神情专注、黑眸宁静深邃，鼻尖因为过于认真而沁出一层薄薄汗意，嘴角却一直噙着淡淡笑意。

隔壁琴声传来，似是故意嘲笑心素的笨拙，一段急如暴风骤雨的演奏显示自己不俗的技巧。

邹衍见自家男人面上毫无异色，波澜不惊间依然不疾不徐地轻挑慢剔，按自己的节拍渐渐寻找熟悉的感觉……忍不住目现异彩，露出着迷的神色。

心宁、心静、心定。

乐如人，人如乐，光就心境而言，二者高下立判。

果不出所料，三日后，待心素一曲松透不散、韵味悠长的《风入松》过后，隔壁再听不见任何声响……只是听老爹偶尔提起某次他在后门处无意间看到隔壁仆从捧着一架被摔坏的木琴去丢……

那边邹某人笑得见牙不见眼，这厢慕容楼气得咬牙切齿，小脑子飞转，扰眠不成又生一计。

他知道大姐给了那个假惺惺的狡猾混蛋一笔金子，便雇了一位据说武艺高强、从未失手的神偷，去把那好色鬼包养小倌的钱都盗来……

结果，他一夜未能成眠，一大早坐立不安地等着神偷的好消息，那边侍仆羞红着脸气喘吁吁地跑来，说那位所谓高手与她所有前仆后继的前辈一样，被人扒光了衣物，赤条条扔到了大街上……

“可恶！我定要让你为戏弄本少爷付出代价！”慕容楼气急败坏，袖子重重一拂，梳妆台上的梳子、发簪、首饰盒……摔落了一地。

**************

其实，无论弹琴也好偷盗也罢，邹衍一直将它们当成青春期孩子的叛逆与反抗，相较于某楼以前给人下红花，这些都只算得上无伤大雅的恶作剧，因此便也没顾得上与他计较。但这一次，邹衍却真的发怒了！

晚饭时分，一家人围坐在一起吃饭。

小五的速度一如既往得惊人，其他人还刚刚举筷，他倒有小半碗饭滚进了腹中。

“慢些，没人跟你抢……”邹衍轻摇头，第三十次无奈道。

“哼，瞧你那吃相，还没有我们家乖麟儿棒！”邹老爹不满地瞟一眼小五，转过头满脸慈爱地给麟儿夹菜。

心素有些怜惜地给小五夹了些菜，轻道：“别光顾着吃饭，吃菜。”

麟儿收回注视着小五的亮亮目光，朝老爹露出一个略带腼腆的可爱笑容，正要举起小勺舀些豆腐……打横里伸出两只筷子拦住了他的小手。

“加了点料。”小五解释，说完，闷头继续扒拉饭菜。

邹衍眉一挑，面色微变，迅速抓住他还在往嘴里送饭菜的手腕，追问道：“还吃呢？！加了什么？”

“大概是强效的泻药。”小五砸吧两下嘴，手腕一转，很轻易就摆脱了邹衍的钳制，“对我没用。你们不行。”他扫一眼一桌子老、幼、孕夫，视线移到邹衍身上，“你的话……在床上躺个三五日算是轻的。”

邹衍的脸色随着小五平淡无波的叙述一分分难看起来，她目光沉凝地看向自家爹爹：“爹，今天的菜你从哪买的？”

“不可能！”邹老爹被突发的状况一时弄懵了，到现在才反应过来抗议道，“都是老熟人，我们家一直是那几位老嫂子的常客啊。”

“那……回来的路上有没有遇到什么特别的事情？”邹衍沉吟着，心中已模糊地想到了某个人物，“或者说，以前没有发生或是不太发生的？”

“没发生过……啊，对了，我买完菜经过隔壁时，那位没怎么说过话的富户管家夫郎忽然间朝我搭话，说是邻里邻居，一直忙着收拾整理，也没来得及拜访各位街坊，还很客气地请我进去坐了坐……不会吧？”邹老爹吃惊地张大嘴巴。

邹衍垂眸想了想，表情和缓下来，安抚地对老爹露出一抹笑容：“也是，可能是我们想多了。”她起身收拾饭菜，续道，“不过，为以防万一，这菜就别吃了，你们等等，我去楼里打包些新鲜的饭菜来。”

“这怎么能算了？！衍儿，你是不是瞒了爹什么事？”邹老爹皱眉抗议。

“爹，没事。相信我好吗？就算有什么，我也会处理好的！”邹衍笔直地回视过去，语气里充满不容置疑的自信与一丝隐藏的很好的怒火。

——哼！慕、容、楼，你小子这是故态复萌？本来由得你闹腾，但如今……

邹衍的眼睛危险地眯起，咬牙露出一丝狞笑。

************

“夜晚到访，不知有何要事？”如意楼天字房内，陈设精致，灯光明亮，慕容亭埋首于账册中，头也不抬地询问主动求见的邹衍。

邹衍很有耐心地等她抬头，见慕容家下任家主许是事务繁忙、□乏术、一时半会儿估计抬不起头……便也安安心心地坐到一边，很是悠闲自在、自得其乐。反正晚饭早就请人送回家了，她一点儿也不着急。

慕容亭等了半天没见回话，微凝眉，从账册中移开视线，见一直在她跟前唯唯诺诺、一副殷勤讨好样的邹某人竟大喇喇坐下，还自发自动地自己倒了杯香茗，正有一口没一口地轻啜慢品……

“你……哼，胆子不小！”她先是一愣，继而有些不悦地皱眉，丢开笔管，后背靠向舒适的靠椅，神情审视而饱含威压。

邹衍放下茶盏，轻施一礼后轻松地与她对视。

“看样子，不像是来向我求援的。”慕容亭的表情缓和下来，薄唇微挑，勾勒出一丝兴味。

“小姐明鉴，小人还真是来向您求援的？”

“哦？”

“小人想要小姐的一句承诺。”

“……说说。”

“在慕容公子交给小人‘照料’期间，一切与其有关的事务都需得听从小人的，其余任何人、包括您或是他本人皆不得有任何异议！”邹衍微笑，笑意却未达眼底，不卑不亢、专注凝视的眼眸透露了她的认真。

“我若是说……‘不’呢？谁也不敢保证你会要楼儿做些什么，不是吗？”

“如此，很遗憾……”

“怎么？准备撒手不管，做个无信之人？”

邹衍起身，长揖一礼：“受人钱财替人消灾。”直起身，她目光闪动，烛火辉映下，眼底似有不明的火焰在蠢蠢欲动，“原是想着公子养尊处优、年纪尚轻，可能受不了某些较激烈的教导方式……不过事已至此，小人进退两难，也只得勉力做个恶人了，只盼公子到时能体会邹某的一番苦心……”

“你在威胁我？！”慕容亭的语气里有一丝意外与非常明显的怒气。

“正是！”邹衍毫不退让，无视慕容亭气得有些发青的脸色，朗朗续道，“比起偌大慕容家族，小人确实命如蝼蚁，不值一提。可不知慕容小姐有没有见过被逼至绝境的兔子，这一贯比谁都温驯的小家伙，红目龇牙，拼尽全力，即便噬咬不下侵犯它的对手的皮肉，也定会叫她狠狠痛上一痛！！”

“……”

“……”

一片死寂笼罩房间……

“嗤……哼哈哈哈哈哈哈哈……”良久，慕容亭怒极反笑，目中异彩连连，一瞬不瞬地注视着丝毫不为自己说出此番大胆言论而感到不安或动摇的邹衍。

——一个小小跑堂小二，竟敢威胁慕容家族下任族长，还敢在以整个慕容家为对手时，扬言要让他们付出可观代价！哼，有意思！

如果邹衍是那种光会空口说大话，耍耍嘴皮子的无赖，慕容亭恐怕现在就让人乱棍把她赶出去了。但邹衍的威胁却绝不是毫无分量的，两位结拜义姐、家中的神秘高手，在风来镇、甚至整个黎郡都享有盛誉的说书大师……更不用说其他形形色色与其交好之人。她这人，自身并没什么过人的本领，却似乎有能将他人吸引至身边、不知不觉间亲近她、信任她的奇特力量……就连自己，不过无意中得知有这么个人的存在，仅见过数面，就派人详细打探有关她的消息，甚至巴巴地将唯一的亲弟送到她身边，寄望于她能助他学好……这该是她慕容亭这一生做过的最感情用事的一个决定，只希望她——没错。

“哼哼，得承认……”慕容亭止住笑声，正色道，“邹衍，你说服了我！”

一句话，决定了慕容楼的命运。

邹衍最后一次深施一礼，双目在慕容亭看不见的地方满意眯起……

六十七 ...

比来时还快的，隔壁富户家的奢华家具摆设被迅速搬迁一空，仆从遣散，仅余一侍贴身伺候。

慕容楼恼得七窍生烟，火冒三丈、怒气冲冲地跑来找邹衍兴师问罪。

邹衍施施然将前日晚餐端出，道：“公子若能将这些都吃了，邹某可以考虑你的提议。”

慕容楼尚显青涩的脸庞迅速掠过一抹心虚与慌乱，但仍梗着脖子，恼羞成怒地妄图强辩些什么。

邹衍脸色沉下来：“我们从不是敌人，不要试图把我变成你的敌人。”她逼近咬住下唇、攥紧拳头的少年，“脱去慕容家公子这层外衣，你不过是个无财无势、骄阳跋扈的被宠坏的少年。……这一点，请你在今后很长一段时间内牢牢记住！”

越过脸色瞬间变白的慕容楼，邹衍眉宇间的忧色并没有稍减，大姐到如今仍是杳无音信，实在不得不让她往最坏的情况上去想……

两天后，邹衍满怀心事地从如意楼下工回家，淅淅沥沥下了一整天的雨滴渐收，天边乌压压的云层开始散去……她仰头看一眼愈见明朗的天空，心中企盼事情早日有所转机。

见妻主回来，心素快步从堂屋迎出来，难得地喜形于色。

“慢点！慢点！”邹衍被他唬了一跳，见这满地潮湿、水洼，连忙三步并作两步地上前扶住自家男人，皱眉轻责，“怎么今日如此冒失，你要是摔着了可怎么办？！”

“妻主，大……”刑心素没顾得上邹衍的责备，反是略显激动地拽住她的袖子，刚想说些什么……

“吱呀”一声，院门被人重重打开。

“邹姐！”年杉喘着气一阵风似的跑进来，待见到要找的人正站在院中，拧着眉神情不悦地瞪向她，反倒一时停住脚步，愣在当场。

眼见气氛顿时有些尴尬，心素咽下快到嘴边的话语，打着圆场道，“小杉来了？进来坐……”

邹衍也觉得是自己反应过度了，虽说自从心素怀孕后，自己一直有些神经紧张，生怕出什么意外或者有谁一惊一乍得惊扰了自家夫郎，可小杉一直是个稳重的孩子，她如此着急，定是出了什么事也说不定。

想通此节，她脸色和缓，略有些歉意地连忙招呼年杉往里进。

年杉怕是到此时才想明白自己急如风火地跑来是为了什么，进屋后一言未发，却是先“噗通”一声结结实实朝邹衍夫妻跪了下来。

“小杉！！”邹衍惊叫道，反射性避让一步，看了眼同样倍感惊讶的心素，视线移到年杉身上，急道，“这是干什么，快起来！”

刑心素见年杉一身狼狈满脸焦灼，猜测她必有话要跟妻主说，吞下想要告诉邹衍的好消息，默默退了出去。

“不管有什么话，你先起来。”邹衍这时也镇定下来，微蹙眉道，“你该知道我不喜欢有人下跪。”

“邹……邹姐，求你……求你救救帮……小宝吧！”年杉带着哭腔的话语脱口出口，两行泪水终是忍不住地随之夺眶，“都怪我！是我……我不好！我错……”

“等等，到底怎么回事？”一听又是与雷小宝有关，邹衍立刻一个头变成两个大，但看到年杉哭得如此凄惨，还是耐着性子决定先把事情弄清楚。

原来上次年杉因为雷小宝为艳青醉酒来找过邹衍之后，将邹衍说过的话一句不漏地学给雷小宝听。

雷小宝先是怒发冲冠，捏紧拳头冲动地想要来找邹衍算账，却被年杉死死抱住，让她好好想清楚邹衍的话。

那女人恨恨地放开年杉，将自己关在屋子里两天两夜，出来后就发誓，她雷小宝绝对会为艳青做一件从来没有人替他做过的事情，也绝对不会让曾经的烂泥“癞邹儿”有机会小瞧她“伏虎帮”老大！

蛇有蛇路，鼠有鼠洞。雷小宝虽然没有钱，却是剑走偏锋，从其他方面入手，她花了大量时间和精力，让人四处打听，辗转得知艳青曾被一伙没有人性的山贼掳上山……后来才被她们经人手卖入交通四通八达的风来镇轩绮阁。

那伙山贼在离风来镇百里之外的山林啸聚，规模说大不大，说小不小。因为山高皇帝远，再加上官府围剿不力，便也一直这么存续下来。

邹衍在如意楼的时候，也曾听说过这伙贼人，甚至有过往客商因为财物被劫心疼不已、气愤难平地破口大骂时，有同行之人不停劝慰，还偷偷说了句：“许是官贼勾结。”便立刻警觉地双目四扫，闭口不再深谈。

其实，只要稍微认真思考一下，丘陵地带，本就没有多少险山峻岭，那伙山贼一不恃地利、二不占民心，凭什么官府屡次派兵围剿、因出征而加收的赋税是交了不少，可却从来未见成效？说这里头没有猫腻……相信的人才真是傻瓜！

不过有个更大的傻瓜，居然单枪匹马，凭着街头打架练出来的三脚猫功夫就要去给受尽她们折磨的心上人去报仇……甚至更讽刺的是，某位当事人到如今还不知道自己有个这么疯狂痴迷的追求者……

邹衍听着这个匪夷所思、天方夜谭的故事，觉得自己的头真的开始一抽一抽地疼了……

——这是痴情还是脑残？这是为爱牺牲还是自我满足？那位雷某人的大脑构造是如何的，到底怎样的思考回路才能促使她做出如此有勇无谋的蠢事？

“小宝打……打小就……仗义，更重……重感情，我……我明明知……道了，还……还那样……激她……，是是……我的错，全……全是我不……”年杉还在那断断续续地忏悔与懊恼，邹衍忍不住打断她：“那她现在人呢？”

“走了。她把家……家里剩下的……的钱和……和房契都留……留下，还……还让我……分给帮……帮里的姐妹……”年杉的眼泪再次泛滥。

邹衍面色凝重起来，看来雷小宝这次应该是认真的，她并不是傻到不明白自己这样的行为与送死无异，竟是抱着必死的决心去的吗？

——这实在是太奇怪了！诸葛瑾可是连一句话都没跟她说过呀，甚至也许都不知道有这么个人存在……为了一段单恋，或者说是暗恋，枉送了性命……这，可能吗？或者说，值得吗……

“她什么时候走的？”邹衍追问。

“我……我不知道……”年杉抹了一把眼泪，着急道，“这两天老爹……爹让我去山上挖……挖竹笋，我好几天……没没去她家了。今天去……去了才知……知道她把东……东西都放在桌上，人……人早不见了！问……问了邻居才……才知道，她三天前曾……托她转告……我，说让我把桌上……上的东西和姐妹们分……分一下，还让……让我别……记着她了……”

“那是谁让你来找我的？”

“我……”年杉有些踌躇，眼光四飘，终是咬了下唇，续道，“我……想来，可不……不敢。后后来……碰上李……李保元，她说邹姐认识……很很厉害的……高手。我……邹姐，求你……求求你……”

看着苦苦哀求的年杉，邹衍很是头痛，说心里话，她真不太想管这档子事，而且也管不了……可是，人家是听了你的话受激过度才会萌生此念……人家寻死的对象是你结义姐姐的夫郎……人家一起长大的好友如今正跪在你面前恳求你的帮助，那位好友还是你相处日久、无法一口回绝的妹妹般的存在……

“我去吧。”有人从内室出来，微哑的声线，沉稳的语气，听起来甚是耳熟……

邹衍心情激荡，“唰”一声回头，幅度之大力道之猛，让人忍不住担心会不会有扭伤脖子之嫌。

“大姐！！！”

几步开外，换了一身干净衣物的李然脸色略有憔悴的看着她暖暖地笑……

邹衍抢上去，走至近前上下打量这位生死未卜的结义大姐。

两颊微陷，亮眸如昔，人明显是瘦了一圈，但是精神倒还好。

“你什么时候回来的？”邹衍问。

李然任她打量，听到她的问话，眸心笑意愈浓：“三妹，似乎你每次都会这么问。”

邹衍失笑，刚想说些调侃之话回敬回去，却见年杉泪眼婆娑十分诧异地看着刚走出来的李然：“李姐……您，您是说……真的？”

“嗯，我去救她。”李然笑容敛起，朝年杉肯定地点了个头。

“大姐……”邹衍不怎么赞同地抗议。

李然认真地看她一眼，只轻声喊了句：“小衍。”……我已经决定了，你说服不了我。

邹衍似乎清楚地看到大姐眼中未竟的话语，于是心不甘情不愿地皱起眉头扁扁嘴，合上嘴巴不再开口。

六十八 ...

救人如救火。送走年杉和大姐，邹衍坐立不安，越想越觉得事情有些不妙。

“心素，小五呢？”从屋内转到屋外，邹衍急得如热锅上的蚂蚁。

“他近两个月一直闷在屋里，今日麟儿缠得紧，再加上天气不好路人不多……该是陪麟儿上街去找爹了。妻主，出什么事了？大姐怎么走……”刑心素忧心蹙眉，不解问道。

“别急，回来再解释给你听。等下小五回来，让他在家等我，我有事要请他帮忙。”邹衍说着，安抚地轻拍了下男人的肩膀，急急出了门。

邹衍赶到秦姨家时，她正准备吃晚饭。

“秦姨，跟您商量件事……”邹衍开门见山，说明来意，“……事已至此，我心里总不踏实，您看要不要请我二姐过来一趟。”

“你是担心小然会出意外？”秦姨的脸色也慎重起来。

“虽说大姐答应我，只暗中救人，不会和那伙穷凶极恶之徒发生正面冲突，可不怕一万，就怕万一。到时双拳难敌四手，有什么危险都说不好……二姐方向感极差，二姐夫又是刚生产不久，我身边事务缠身，实在脱不开手，所以，可能要劳烦您老人家出马……”邹衍的表情有些为难，让秦姨这么大年纪还到处奔波……况且还是为了自己虚无缥缈的不详预感和一种发生率不太高的可能性……

“我明白你的意思。”秦姨站起身道，“小然这次确实是鲁莽了。唉……不过也难怪……小衍你的顾虑很对，有备无患总是好的。你明日去云梦茶楼替我告几天长假，我今夜就出发。”

邹衍大喜，遂长拘一礼拜谢。

二姐自然不可能真的“活死人、肉白骨”，但她的到来绝对会是一颗大大的定心丸。况且，大姐夫身为官倌，名籍记录在册，想要除籍脱身，怕也非那么容易，二姐用药如神，当能成为一大助力。

返回家中，将事情简单和小五说了下，邹衍郑重地询问他是否能助李然一臂之力。

“这是……任务？”小五难得地略显迟疑，脸上虽仍一如既往的面无表情，语气却似又冷硬上一分。

邹衍微眯起眼睛，竟然意外地读懂了他的情绪波动：小五他，该是有些……受伤了。或许连他本人都没有意识到，但听了邹衍的话后，不知为何，小五心底某处微微泛起一丝不太舒服的感觉……

“不是。”邹衍立刻否认，看向男子的目光里有一种超越年龄的怜惜与暖意，补充道，“不是任务。只能算是……请求，请我的弟弟去帮助我的姐姐。”

“……弟弟？”小五惊疑地重复一句，目光里饱含不解。

“嗯，心素早就将你当成了自己弟弟。”邹衍伸手，替小五轻挥下一片粘在肩膀上的树叶，“所以，你是我的弟弟，不是吗？”

“……我，不明白……”眼中的困惑愈发浓重，小五微拧起眉摇头。这种表情出现在他一贯平板的脸上，已算得上是一个奇迹。

“以后会慢慢明白的。”邹衍温温说着，并不催促，只静静等着他的回答。

半晌，小五纠结的眉毛缓缓解开，又恢复成原先面具般的平淡表情：“我想不明白。”他按上心口处，微用力抓了下，“可我好像不讨厌你这样说。……她在哪？”

——谢谢你，小五。

邹衍闭上眼，唇角轻轻翘起，有种稍微松了口气的感觉，心中压着的沉沉重石也似乎一下减少了许多。

********

两个多月与姐夫相处，邹衍深深了解他是怎样一个聪敏、骄傲的固执男人。聪明人钻了牛角尖，本就棘手，更何况还是这么个认死理的执着之人。

“我此生再不见她。”诸葛瑾说，眸子亮得惊人，语气却如死水枯井般了无生气。

邹衍一面无奈叹息，一面在心中第无数次下定决心，非得给他来回猛药不可！

“妻主。”刑心素看着给麟儿修理玩具，却不知不觉间走神，“咔吧”一声拗下小木人一只手臂的邹衍，话语里透露出一丝担忧。

邹衍回神，朝心素露出温和的笑容，很自然地伸出手想牵住男人的手，才发现手里还有某玩具的残骸，她摇头好笑地放下手里的东西，起身搂过自家夫郎。

“今天有没有哪不舒服？”邹衍轻抚着心素有些绷紧的腰身，怀孕三个多月，小腹凸起尚不明显，只是摸上去有些硬硬的。

“没有，这孩子和当初麟儿一样，很乖……”提到孩子，心素的表情柔软下来。

邹衍将他轻按着坐下，以指梳理男人黑色的长发，说道：“别担心，一切都会好起来的。我最近一直没有时间好好陪你们，也幸好这孩子争气，没敢多折腾你，不然将来看我怎么收拾他！”

心素被她语气里的佯怒逗得开怀，目蕴笑意，抿着嘴道：“没见过有你这样的娘，孩子还没出世，就说要教训他。”

“不该教训吗？”邹衍弯下腰，低声在他耳边道，“他让我最宝贝的夫君受苦……还让我这个当娘的这么多天来看得见、吃不着……”

温热的气息喷洒在男人耳畔，刑心素为女人话里的暧昧刹那间羞红了脸，甚至连耳朵都染上了浅浅的粉色。

“妻主！”男人羞窘不已，着恼地瞪过来。

邹衍眯眼轻笑，像极了一只偷腥的坏猫，连忙讨饶安抚，亲昵地蹭蹭男人的侧颈脸颊，静了一会儿后，方直起身续道：“心素，等此间事了，我们离开这儿吧？”

刑心素微愕，愣了愣后，微微浅笑着回了个“好”字。

邹衍沉默了半天没等到他问诸如“为什么？”“要搬去哪？”“什么时候动身？”之类的问题，酝酿了很久的答案没能得见天日，这让她有点轻度困惑与郁闷。

“我不准备去师傅的友人那里做副掌柜。”

“好。”

“家里的余钱被我败光了，搬走的话可能我们又是一穷二白、要从头开始了。”

“好。”

“我没什么大本事，也许这次就没这么顺利能找到一份可靠的工作了。”

“好。”

“好什么！你大着肚子，麟儿还小，爹也老了，没钱我们一家就该去喝西北风了！”邹衍嘴角抽搐，言语不能。

“妻主真会让我们挨饿受冻？”心素回眼看他，满满笑意与信任。

“……不会。”邹衍无力了。

“嗯，‘好’。”无论你去哪，都好。

六十九 ...

李然被满身是血地运回来的时候，邹衍的心狠狠“咯噔”了一下，待发现她旁边还躺着伤痕累累的雷小宝时，头脑立刻恢复运作。

“小杉，快去请大夫！”邹衍催促一旁被吓得傻愣住的年杉，再看一眼和小五、大姐他们一同回来的女人——“一”，没时间追究她怎么会忽然出现在这里，朝女人匆匆点了个头，小心扶住大姐的上半身，忙道，“搭把手。”

“一”如冰雕石凿的脸庞迅速出现一丝极细微的表情变化，稍纵即逝，别说是将全副注意力放在大姐身上的邹衍，就连常年跟在她身边的小五也没有察觉。

小五身上的血迹并不比大姐少多少，有几处还明显挂了彩，配上他一贯无波的面容，眸寒如铁，唇抿如锋，猛一看让人有种不寒而栗的感觉。他眼看着邹衍和一合力将昏迷中的李然扶进屋，自己则有些发呆地站着，似乎不知道该往哪儿去。

心素从里屋匆忙步出，见到小五稳稳站着时先是松了口气，再看他满身狼狈，忍不住紧锁眉头，几步走到男人面前，忧虑地关切道：“小五！快进来！怎么流这么多血？伤得很重吗？伤口都在哪？我赶紧给你上药……”

小五有些发愣地任心素将他拖进房中，脱下衣服露出狰狞的伤口……

“我没能护住她。”他忽然抬手，按住男人上药的手腕，力道之大让心素都觉得有些痛了，说话的口气却是毫无变化的淡漠无波。

“小五……”刑心素语塞，心中蓦然酸疼，这个满腹愧疚与惶然的男子，尽管早已长成这般人高马大，却连最基本的情绪都不知道该如何表现……

“没事。大姐定会好起来的！”他反手重重握了握小五微微汗湿的掌心，既是说给他听的，也是说给自己听的。

*********

“到底发生了什么事？”送走大夫，邹衍终于暂时得以喘口气。去送死的雷小宝身上全是皮外伤，年杉将她接回去调养，而旨在救人的大姐身上大大小小刀伤剑伤无数，特别是胸口旧伤，似乎重新崩裂，若不是救护及时，再加上二姐的伤药神效，差不多就要直接去阎王殿报到了，连来诊脉的大夫都直呼奇事奇事，说这人已经一只脚迈入了鬼门关，若不是胸口处有一道强劲真气护住心脉，早就一命呜呼。

“她一人几乎独挑了整个山贼老巢。”“一”似乎完全不觉得自己说了什么惊人的话，表情语气毫无异状，冰冷如极地寒冰。

“嗬……”邹衍倒抽一口冷气，震惊地张大嘴巴，随即狠狠皱起眉，眉心出现一个深深的“川”字：“为什么？”大姐并不是如此不顾安危、冲动逞能之人。

“我和小五去晚一步。小五半路遇到与‘三’、‘七’缠斗在一起的我，便出手相助。等我们赶到，她已身负重伤，山贼泰半被杀，大堂角落只剩几个浑身□的男子，大多早就吓昏过去……”如此耐心详尽的解释，放在谁身上邹衍都只有感激，可看着“一”那张可以刮下几层寒霜的脸，再听着她如机械般毫无声调起伏、硬邦邦冰冷冷、没有半分人气的声音，邹衍莫名觉得诡异非常。

“……为何如此看我？”听听，就连问句，都能被她说得平淡如水、冷硬如铁。

“你好像……有些不同了。”邹衍直言道。尽管离普通人、正常人的距离还有十万八千里，但“一”给她的印象似乎一直在努力——努力找回做“人”的感觉？

果然，这句话出口，“一”非但没有任何不悦或是恼火的表现，甚至隐隐放松了些……当然，要从那张千年寒冰脸上看出端倪，实在不太容易，邹衍也仅是略作猜测。

“不过，无论如何，你和小五救了大姐，还耗费真力替她续命。邹衍对二位只有感激！”邹衍郑重地深深施礼，抬起头非常诚恳地注视着“一”寒若幽潭的冷眸，说道，“多谢！”

“……”

沉默半晌，“一”阖上双目，自行调息去了。

——这是无言以对地尴尬？

邹衍理解不能，挠挠头，转回屋里去看大姐。

*****************

李然昏迷的这几日，邹衍曾去过一次轩绮阁。

“……重伤垂危？”心忧数月，换来一句如此噩耗，诸葛瑾一阵恍惚……男人的眸底流露出来尚不及遮掩、渴望不顾一切飞奔而去的绝望神色，双腿却似被什么无形的锁链桎梏般，不但没有前进，反而倒退两步，闭上眼睛冷冷道，“这与我何干？”那声音疏远、冷酷、绝情，尾音处却残存着一丝没有完全抹杀的细微颤音，听得邹衍心中一酸，又是可怜又觉可恨！

“你此生当真不愿再见她？”

“是!”

“很好！等她死了，我会再来通知你！……大姐夫，不，诸葛瑾，为了死去的人折磨自己折磨爱着你的活人……你其实早就已经死了不是吗？就死在两年前你成亲的那个夜晚。哼……两个死人，倒真是天造一对，地设一双！你就好好等着我把这个好消息早日带给你吧！期待下次再见！”邹衍冰冷一笑，带着勃发怒气摔门而去。

自那日后，邹衍再没有踏足轩绮阁一步，一方面确实忙得脚不沾地，另一方面，大姐的情形实在不容乐观。旧伤伤及心肺，虽然前次调养已近大好，但如今重新崩裂后，伤口产生了感染，就算日日有“一”和“小五”输入真气护住心脉，还是一日日逐渐衰弱下去……

邹衍不止一次怨恨自己的乌鸦嘴，本是一时气恼、想刺激一下大姐夫的话语，照这样恶化下去，竟将一语成真……她现在无比祈盼二姐早日到来，更希望大姐能撑到那个时候……

“妻主！”心素惊叫一声。

邹衍连忙冲入房内，见心素正站在床前，拿着布巾，焦虑无措地看向床上的病人。

一直高烧不退、昏迷不醒的李然终于出现了大夫最为担心的一种情况——呼吸困难。看着满脸憋得通红，本能地张嘴大口吸气的大姐，邹衍只觉双腿发软，几乎趔趄着两步奔到床前，解开她的衣领，抬高些头，轻抚她的胸口以帮助她呼吸……

过了好一会儿，终于渐渐平静下来的大姐含糊地轻喃几声，再次昏迷了过去……

——瑾儿……吗？

邹衍贴在大姐唇边，听明白了她想说的话，眼中积蓄已久的泪水终于忍不住落了下来，她咬牙承诺：“大姐，放心。我就算用绑的，也把他带来见你！”

七十 ...

“她死了。” 邹衍满眼血丝，神情憔悴，红着眼眶再次出现在轩绮阁内，一字一句缓缓道，“诸葛瑾，祝贺你！你成功了……”

诸葛瑾脸上最后一丝血色褪得干干净净，本不健康的脸色瞬间惨白一片，他猛得用力撑住桌角，木然地看着邹衍一开一合的嘴巴，只觉眼前阵阵发黑，却完全无法理解她在说些什么……

——她死了……谁？谁死了？为什么……为什么这里会这么痛？好痛！痛得快要喘不过气来了！

他用手死死抵住心口的位置，指节青白，嘴唇颤抖……

“怎么？不想去送送她？放心，以后你这辈子再也见不到她了……”邹衍眼神悲哀，口气沉重，看着诸葛瑾的样子就像在看一场与己无关的笑话。

身旁人影一晃而过，邹衍摇头轻叹，满心苦涩：“……早知今日何必当初。”她追着诸葛瑾，想给男人引路。

路遇言墨吃惊地看着一前一后全像不要命似的飞奔的两人：“艳青，邹衍，你们这是……”

——这是个曾默默喜欢大姐的男人啊！

邹衍下意识停住脚步，眼神复杂地看了眼言墨。

见她眼下青影严重，神色怔愣凄然，言墨皱了下眉后，立刻反应过来：“李然怎么了？”

邹衍扯开嘴角露出一个比哭还难看的笑容，朝他摇摇头后，随即往前赶。

将茫茫戚然呆立于大门口的诸葛瑾拉入自己早就备好的轿子内，他这一身轩绮阁的艳丽服饰实在扎眼。一路上，谁也未再发一言。诸葛瑾不笑不哭、不喜不悲，就如同一个断了线的人偶，除了惯性地随轿上下颠簸，再也看不出一丝“活着”的气息。

言墨越想越觉得不对劲，派人叫了顶轿子，跟在两人身后，想看清楚到底发生了什么事。

邹家房内，静悄悄如死一般地沉寂，李然面色安宁，宛若睡着般独自躺在床上。

从房门到床前，不过短短十数步，诸葛瑾脚步千钧，却似走了一生之久……

双手不可抑制地战栗着，诸葛瑾屏息缓缓将手指探于李然鼻端：没有呼吸。

……没有脉搏。

……没有温度。

——她死了。

言墨站在邹衍身旁，震惊地看着眼前这一幕，只觉全身僵硬、手脚冰凉……

此时，异变突起，“咣——”一声巨响，一位黑衣蒙面的杀手破窗而入，利剑锋锐无匹，寒光一闪，竟是直指床上已死的李然。

诸葛瑾似是毫无所觉，手心贴在早已停止跳动的女人胸口，突然伏□紧紧抱住已经僵冷的尸体。

来人像是没有料到谁会用自己的性命与血肉之躯去保护一个已死之人，剑势微顿，堪堪停在离男人后背毫厘之间的地方。

就是这么一犹豫，电光石火间，蒙面女人听到有人大吼一声：“撤剑！”说时迟那时快，木木然如一截朽木的诸葛瑾猛然毫无预警地发力，硬生生拼尽全力撞上剑端。

“刺啦”一声衣物皮肉裂开的声音钻入耳中，女人于间不容发之际微转剑姿，避开要害，只是仍不可避免地将男人后腰至腹部刺穿……剑刃拔出，带出一道血光，邹衍忽然回神，放声大喊道：“二姐！救命啊！！！”

****************

“小衍，你这次实在太胡闹！”处理好诸葛瑾的伤口，廖文君边用布巾擦干净双手，边皱着眉严肃批评。

“是，我错了。”邹衍脸色灰败，诚心认错。

“唉……大姐夫先天不足，多亏后天调养的不错，才能如常人般能跑能跳。可这两年也差不多将以前的底子损毁得差不多了，如今再加你那雪上加霜的一剑……”

“怎么样？”邹衍急急追问。

廖书呆没好气地扫这“罪魁祸首”一眼，教训道：“听我把话说完。”

“是……”[网罗电子书：www.WRbook.com]

“能不能活命得看他想不想醒来。若是能醒的话，好好调养个一年半载，和常人一样生活也不是太大的难事。但是……他再不会有孩子了。”

“……”

“其实他以前就服过绝子的汤药，若只是药物的话我有一半把握能治好他，但那一剑刺得太深，伤了育巢……小衍，我知道你是好意，可这次却是操之过急了。”廖文君安抚地拍了拍满脸愧疚自责的结义妹妹，“不过，放心吧，二姐会尽力的！”

“嗯。”低应一声，邹衍忍不住紧紧握了握眼前比任何人都可靠的手掌。

相识相处不过就那么几日，廖文君却是比谁都要将大姐和自己放在心上。原本算算日子，此时的她根本不可能到达风来镇。当时李然情况一次比一次凶险，邹衍就快以为撑不下去的时候，二姐如就难观音般从天而降，挽救濒死的大姐于最危难的关头。

后来才得知，村庄消息闭塞，她是听前来就诊的病人说起什么护国将军李慕然救主牺牲，立时便有些坐不住了。宝宝年月太小，廖清云考虑到自家妻主路痴的程度，就雇了个人一路护送她来此，说是先来看看情况，毕竟京城水深，谁也不清楚到底发生了什么事。秦姨很幸运地在半途遇上了正往这边赶的廖文君，二人同行，都没想到情况会是如此凶险，感叹恰好早来一步，若不然……

廖文君这次给李然用的药，药性很猛，甚至短期内会产生假死现象。邹衍脑瓜子一转，想出了骗诸葛瑾来这么个馊主意，至于“一”的“刺杀”，也只想更推他们一把，没成想大姐夫竟是刚烈至此、一心寻死，才酿出了今日这场血灾祸事。

“其实，也许……这并不完全是件坏事。”廖文君沉吟半晌，松开手从怀中摸出一只玉色小瓷瓶，“如今我们可以确信，大姐夫对大姐确实情根深种……如果寻常手段无法解开这结的话，或许可以试试这东西。”

“这是……”二姐的口气听起来不太确定，也不甚赞同，邹衍有些奇怪地看着眼前不起眼的小药瓶。

“梦三生。”廖文君轻吐字句，眼睛看着瓷瓶，神情有些悠远，“我师傅留下的，可以让人淡却前生诸多爱恨仇怨，并非遗忘，只是没那么激烈……”

“包括对大姐的爱？”

“嗯，这就是问题所在。”

邹衍叹息一声，久久道：“……大姐夫心中很苦。太多过于过于深沉的情感纠葛于心，淡忘了也好……可是这事还得大姐醒来后再做决定，毕竟曾经那样深厚浓烈的爱情……换做谁也无法轻易做出决定。”

姐妹俩相对静默，想起那对苦命的鸳鸯，一个重伤不测，一个刚刚脱离危险……前途漫漫，情路未卜，尽皆一叹。

*************

诸葛瑾只觉得自己睡了很久很久，做了许多许多梦，悲伤的、快乐的……无一例外，最后总渐渐消失于脑海深处，只留下隐隐作痛的心，当疼痛累积到无法承受的时候，似乎有什么液体凉凉地划过脸颊，然后一只温柔的大手会轻轻在他眉梢额际细细抚过，或是紧紧包住他发冷的手掌。

渐渐地，那些梦境越来越少，也愈见模糊。他已经很少再会去为了那些虚幻的景象或哭或笑、情绪大起大伏……只觉得累，无法遏制的疲倦如潮水般席卷而至、全身懒洋洋地连一根骨头也不愿动弹。就这样一直睡下去吧……每当迷迷糊糊的诸葛瑾这样想着，便会有一道低沉柔和的声音喃喃在他耳边轻唤：“瑾儿，瑾儿，早点醒来吧……”

——瑾儿？很熟悉的名字。而这个声音，似乎也很熟悉……曾经让他魂牵梦萦、日夜想念……

李慕然！

诸葛瑾猛然睁开眼睛。

青色的纱帐、干净的被子、简单温馨的摆设，腹部的伤口隐隐作痛，右手被人紧紧握在手心……

他偏过头去看，一张憔悴瘦削，连颧骨都微微凸出的脸庞，恍惚间仿若前生，让他既是熟悉又倍感陌生。女人嘴唇干裂、眼睛闭合，呼出的气息一直热热地吹拂在他的耳畔……

——她还活着。温暖的。跳动的。鲜活的。以前那些都不过是一场噩梦……

诸葛瑾如释重负地紧紧阖上双眼，眼角滚下颗颗泪珠。

——我的罪孽不会消失，可我恨得太久，太过用力……已经，没有办法继续恨下去了……

七十一

剩下的日子便在治伤、养伤中度过。

在此期间，邹衍找了个机会，真诚地向大姐忏悔自己的自作主张，不但害得大姐夫身受重伤，还……害得他们俩今生都不会再有子嗣……

“小衍，你为我做的一切，大姐只有感激。”李然微微淡笑，有些动情地说道，“……月满则亏，水满则溢。如今瑾儿愿再度尝试接受我，已是我一生幸事，绝不敢再有奢求。你对我夫妻的大恩……”

“大姐！”邹衍打断她的谢恩之言，“你我姐妹还用得着说这个吗？”

“哈哈，也是！是大姐拘泥了！”李然爽朗一笑，虽仍消瘦脱形，面色苍白，但眉间郁色尽去的她甚至多了几分当初都没有的风采，“小衍，此后你有何打算？”

邹衍想了想，轻道：“风来镇虽好，却非久居之地。小妹已让师傅帮着上下打点官府，估计不日就可拿到迁徙文书。我曾答应慕容亭替她好好管教自己的弟弟，那太过富庶繁华之地也是不去的。上次二姐跟我提过，她住的地方，气候宜人、民风淳朴，当是个安家落户处所，再加上，心素怀胎日久，彼此往来也可有个照应。”

“那……小衍有什么想做的吗？”

“我？大姐，你知道我一贯得过且过，没什么雄心壮志。不过，若真有什么想做的，那还是……唔，做个自由自在的跑堂小二吧。”

“何谓‘自由自在的小二’？”李然不解。

“噗嗤……”见大姐端正的眉眼充满疑惑地扭动，邹衍忍不住笑起来，“就是想干活就干活，不想干就撂挑子，成天吃喝打屁，闲嘴唠嗑，还月月有工钱拿的小二。”

李然听得好笑：“普天下竟有如此好的酒楼客栈？”

“唉……就是没有才烦恼呀！”邹衍托着下巴做忧郁状。

李然伸手轻敲她的头顶，拿出一叠银票道，忍笑正经道：“不，还是有的。”

“？”

“敢雇你这么懒散成性的小二，这世间大概也只有我了。”

“大姐？”

“我想开一家客栈，不知邹大跑堂可愿赏脸帮忙？”

“大姐？！”

“不过有句话得先说好，掌柜的你得自己找。”

“大姐！”邹衍“嗷”一声扑上去，抓住那叠银票，略路一数，竟有五万两之多，咂舌道，“你抢银号去了？”

李然没理会她的胡言，看着那叠银票，目光微有黯淡。

——小可，你这又是何苦？那些普通退伍兵卒一辈子都未必见过这么多银两，又哪可能拿出这么多钱来？说得那么绝情绝义，还不是总担心我会吃苦受累……你这心软的毛病何时才能真正改改？

唉……

***************

“一”在邹衍家住了几天，提出要走。小五想要跟随，被她严词拒绝了：“如今组织已被捣毁解散。你早已不是杀手，还跟着我干什么？”

小五虽仍表情缺缺，眸中却露出一丝茫然无所适从。

“我要你现在立刻杀了他们。”当着邹衍的面，“一”指着远处玩耍的麟儿和陪在一旁的心素。

“……”小五双拳紧握，低下头，面色晦暗不清。

“怎么？下不了手？”“一”的声音语调还是那么冷，却无端让人有种温柔的错觉，“……所以说，你已经不是杀手。”

“一”将视线移到一旁的邹衍身上，静静道：“我会为你做任何能做到的事情。作为条件，我要你收留他。”

“这个不用你操心！”邹衍蹙眉不悦，“只要你少把主意打到我家男人身上。——即便是举例也不行！”

“一”的眼中隐隐闪过一缕几不可见的笑意，快得让邹衍以为是自己眼花，遂看着她万年不变的冰块脸越发来气：“我要你做的事情很简单。替我照顾好我在这的长辈朋友。待会儿我列张名单给你。‘一’小姐，你会言而有信，对吧？”邹衍恶劣地露齿一笑，华丽丽地将超级杀手变成为超级保镖。

当“一”拿到那张长长的名单时，视线扫过，长时间凝注在一个名字上——轩绮阁言墨。

她记得他，那日在她森寒杀气地笼罩下，还能有勇气让她“撤剑”之人。

——看来，这护卫之事，似乎……也不是那么无趣不是？

**************

在师傅“人各有志”地叹息声和严明等不舍的目光中，邹衍从如意楼辞工回来，路上碰巧遇到不知道该说些什么的雷小宝。

听小杉说，她伤势恢复得不错，伤好以后就托人在一家米行正正经经找了份职业，赌坊和窑子却是再也不去了。

“我知道你一定看不起我。”擦肩而过时，雷小宝低低开口，“我也知道艳青肯定没有死。”

邹衍眼角肌肉微颤，却是不发一言。

在言墨的配合和打点下，艳青罹患急病，暴毙而亡，从此贱籍名册上再没有“诸葛瑾”这三个字。

雷小宝此时提起这个，不知道是什么意思。

“知道吗？我原来看你就是地上那一坨狗屎，可是没想到狗屎也能有变黄金的一天。哼，呵呵……”雷小宝干干笑了两声，缓声轻道，“……好好待他！”

邹衍听得心中微微一动，忍不住问出了压在心底许久的问题：“你为何如此喜欢他？甚至连命都能不要了？”

雷小宝似乎有些意外邹衍会问她问题，撇撇嘴想了会儿道：“我不知道。”

“啊？”

“他那日看着被赌坊那些打手推出门的我，神情很是恍惚地笑了笑……后来，我就像着了魔似的，满脑子都是那天他的脸，他的笑……到后来，连我自己也分不清，到底是因为喜欢他，还是因为被你他妈给占了先所以特别不甘心……”

“这……这是不是太过儿戏了……你的命就只为赌一口气？”邹衍风中凌乱了。

“人活脸树活皮，更别说老娘确实对他还挺有意思的。我可跟你说过了，好好待他！否则……”雷小宝提起钵大的拳头在邹衍眼前晃了晃。

——唉，为了这么个混人，大姐伤得真不值得，大姐夫的伤也……不过，没有这些伤，他们能这么快重新走到一起吗？

啊，还真是一笔烂账！

***************

春雨如酥，路旁嫩绿树叶被洗刷一新，清新鲜活之感迎面而来。

数辆马车依次行进在人烟稀少的官道上，马蹄轻踏，溅起些微水花，发出沉而脆的声响。

邹衍一家、李然夫妻、廖文君、小五和不情不愿跟来的慕容楼主仆，几人前往的方向是西南，目标直指廖文君居住的地方。

“妻主，把帘幕放下吧，看你，衣襟都打湿了。”心素闲来无事，便在这走动平稳的马车里练练泡茶。

邹衍回过头来，见男人面色安然，周身都笼于一层恬淡宁静的氛围中，一举一动有条不紊、赏心悦目，便也微笑着坐过来，静候香茗。

“心素。”

“嗯？”

“还记得我跟你说过得第一句话吗？”

刑心素闻言抬头看她一眼，抿唇微微笑着：“回去吧。”

“……嗯，你早知道了？”

“知道什么？”心素稳稳递给她一杯香茶：“你是我的妻主。”……其他的什么也不重要。

“嗯！”邹衍捧杯闻香，眉眼弯弯，眼神甜蜜满足……

马车轻摇，细雨轻飘，将一对对有情人载往远方……

作者有话要说：话说，童鞋们要看谁滴番外不？俺可以考虑……

不要的话……俺……咳……那就不写了嗷嗷嗷~

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