《相思清狂》

作者：辛悌

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第一章

坐在颠簸的马车上，涨红脸的樊悠闵双手握拳，瞠得圆大的双眼中有盈盈的泪光，紧抿的唇内，贝齿咬得死紧，脸上早熟的痕迹和该天真活泼的年纪呈现出强烈的对比……没有少女头次出远门的高兴，反而有满肚子的气恼。

是的，她很生气，非常的生气！

一个不情愿被赶离家门的女子能快乐到哪里，更遑论她是被骗上马车，莫名其妙地被扫地出门的。

老天，做人为啥不能有骨气些，非得委曲求全方休？为了镇上恶霸看她对眼，硬要媒婆送十二箱大礼下聘，他们非得连夜将她打包送到别人家，才能躲得过这场灾噩吗？

她不走，说什么都不走？

就算把自己赔给王寅，至少也和年迈的爹娘同住在一个村里，强过相隔千山万水，能否再见都成问题。

可是被下了药之后，她迷迷糊糊根本连方向都搞不清楚。目前已经离开家乡遥远，面对陌生的环境，她也无能为力。

能反悔吗？

不走，不想离开，宁可留到最后的一分一秒，就算自尽守节也成！话都已经在嘴里，她就是无法说出。

临行前阿爹和阿娘定是哭得一把眼泪一把鼻涕，无辜招来祸端的她已经够不孝，难道还要赔上两位老人家才甘愿？

唉，听说她将依亲的对象本是未来的婆家，打小指腹为婚的对象曾经是青梅竹马的夥伴，过去还曾玩在一起，直到三岁搬离为止。

过去种种，樊悠闵早已经失去印象，双方的亲事是在樊家尚未没落前就结下的婚约，如今事过境迁，景家却更飞黄腾达，成为富甲一方的大商贾，随随便便打个喷嚏都让人害怕。

相对的，曾企望打出一片天的樊家早因为投资失利，搬离原地。当家的樊文玺是个与世无争的读书人，对生意根本没有概念，以至于听信他人的馋言，将钱全数交给歹念暗生的家仆手中，终至落魄到避居他乡。这些年来，靠着夫妻俩辛苦赚钱，勉强维持生计至今。

人去楼空后，自然没想过对方曾等待这桩玩笑似的婚约。本以为这门亲事早巳作废，谁知半路杀出个恶霸王寅，逼得樊家二老只好拉下老脸，亲自送拜帖到景家，居然还得到回音，应允收容女儿。

这下可好，二老为此几乎感激涕零，偏偏她连最粗浅的印象都没有。

真有这号人物，还是爹娘随口说说，想骗她出远门的虚拟呢？

若果景家真是个好人，干脆连爹娘也接来，共享天伦之乐，岂不更尽责。樊悠闵哀叹口气，已经没有走回头路的资格，事到如今也只能走一步算一步，希望哪天能再见到爹娘呵！

在胡思乱想中，景家的大门已经在望。没听清楚门口的嚷嚷声，她的心思全在乱糟糟的往事里打转……

呵，离乡背井，好遥远的名词，如今就要实现了吗？

“没有人？”景太夫人震怒地看着底下惟惟诺诺的家丁，手中的拐杖用力地朝地一蹬，“这么大一个人，说不见就不见。教你们顾好人，居然还把人看丢了，要你们这些饭桶何用？”

“太夫人原谅，奴才们今天早上还看到少爷，谁知道……”管家景福甚感汗颜，额头上冰冷的水珠点点滴落，颤抖的声音中带着哭意。这任性妄为的少爷，害死人不偿命啊！自己躲过太夫人的责难，苦头全数扔给下人。看太夫人发青的脸色，怕是气坏了。

她着急地在大厅中走来走去，好半天拿不出一点主意。眼看着轿子已经临门，景重要的新郎官居然跑掉，要是传出去，别说让对方面子挂不住，连自家的面子也要扫地。

“唉，都怪奴才们办事不力，才会让少爷给溜了。请太夫人息怒！”他匐在地上，头也不敢抬……

“去，所有那小子会去的地都给我再找一次。”

“没用的，奴才们忙了整天，都不见少爷的踪影，别说找一次，差点连地都给翻过来。”

“你们……”她频频叹气，怨不得别人，那小子太精明，光会出乱子、找碴子，谁也管不住。“唉，那么大个人哪会消失，说不见就不见，定是躲在什么地方，给我用心点找。”

“太夫人，轿子已经在门前，得快点迎新妇进门，要是误了时辰就不好了。”胡媒婆跟着打转，同时还得分神注意光阴的流逝，否则将来出了岔子，岂不砸了自己的招牌。

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“唉，那小子太滑溜，找不到也是应该的。可这下子该怎么办？”踱着急躁的步伐，景太夫人老脸上眉头深锁，好不容易才安排的喜事，全教那个不知死活的兔崽子给毁掉，待会儿教她怎么面对前来祝贺的宾客们。那些有头有脸的人物，她可得罪不起。

“那咱们该怎么办？”眼看良辰吉时将届，下人们面面相觑，谁也拿不出主意。

凭着偌大的财富，加上平日乐善好施，听闻景家有喜，自动上门的宾客何只千百。

这下可好了，景焰那小于居然将偌大的烂摊子丢给一个老人家伤脑筋，不负责任地一走了之。

他可好，拍拍屁股，啥事都抛在脑后，任她有天大的本领，一时之间也无计可施。

事到临头，景太夫人在厅里踱着走，无法厘出头绪。都跟他说过将来看上哪家丫头都可以入门当个侍妾，现下娶到赵家女一辈子不愁吃穿，那小子干啥想不开哩！她也不想让事情演变至此，明明是个门当户对的婚姻，比起落魄的樊家更能带来利益，完全不委屈。

能拒绝吗？

景家是有头有脸的人物，要是传了出去，哪个人还敢让女儿嫁进来呢？就算明着不说，暗着可难听。

所以她当机立断，对着寒怅的樊家人堆出满面笑容，立刻应允了帮个大忙，换取孙儿更似锦的前程。反正等那丫头进门之后，会彻底让她明了，一切均是权宜之计。

这正妻的位置，在她的心目中，早已经属意给赵尚书的女儿赵冠容，任谁也无法改变。

想景家虽然富甲一方，到底是有钱没权，只称得上暴发户，许多事情卡在官府中摆不定。

倘若能攀上体面的亲家，是祖上积福，难得的好机会，替自己的门楣添上光彩。更可贵的是赵小姐一点也不生气，当她怀着忐忑的心亲自上门解释时，还客气的直说无妨。

哎呀呀，她当下就喜欢极了，孙媳妇的贴心让人欣慰，如此识大体的女人，打着灯笼也找不着。

男人嘛，三妻四妾是正常之事，景焰没有必要为此感到愤怒。

算啦，眼前的事虽然棘手，到底没有解决不了的问题，且放宽心吧！来日方长，等到景焰想通之后，会明白她的一番苦心。

“罢，甭花心思在无谓的事情上头，找不到就暂且放弃吧！”景太夫人下定决心，“反正人已经娶进门，由不得他。”

“嘎？新郎倌缺席怎么娶？”众人皆为此言感到诧异，不知她葫芦里卖什么膏药。

“快把日晰找来。”

“要大少爷来？”

“没错。”恢复往昔威严模样的景太夫人中气十足地开口，“先让他替景焰拜堂，免得误了吉时。”

闹剧到此结束，得到命令的众人纷纷四散，各就各位，准备迎接良辰吉时。眼前的难关先渡过，其余的事情留待以后再说吧！

随着马车愈驶愈近，终至停止。

紧接着，车外开始有轻微交谈的声音，车内的樊悠闵的心开始狂眺。

已经到了吗？

呼，她终于能够出去喘息，踏在真正的地上，毋需窝在小小的车厢内。

鞭炮声直响，路上夹道的欢乐声，是为了迎接她吗？

好生奇怪呵。怀着忐忑的心，诚惶诚恐地等待着，那到底是个什么样的世界，又将碰到什么样的人？

然而车子只短暂地停歇片刻，没有人出面招呼，没有亲切的问候声，在几句听不分明的对话后，忽然间，车子又开始急急地移动，转个弯，绕到另一个方向，终于有人出面相迎。

“千交代，万交代，今天是景府的大好日子，要你别走正门凑热闹，该死的你居然又忘了我特别的叮咛，是不想继续在府上做事吗？”有个大嗓门的声音责备着老实的车夫。

“啊，真糟糕，光顾着赶路，我都忘了这档大事。”搔搔头，车夫对自己的疏忽感到抱歉，语音中满是谄媚讨好。“话说回来，这婚礼真是好大的排场，打我出生以来，还没见过这等阵仗，一时之间忘了形，贪看两眼。景总管，你多多包含啊。”

“你算哪根葱？景府迎亲本就是件大事，前来观礼的人中，达观贵人为数众多，数十年来难逢呵。”景福的声音中满是骄傲，“还好吉时未到，否则误了大好时机，老夫人铁定会要你走路。”

“景总管，拜托啦，你千万别跟老夫人说。兼程赶路，难免忘了您临行前的交代。”涎着脸，车夫跟在他的身后，“你也知道，我一家老小，全靠景府的微薄薪资度日。”

“知道啦！既然要帮忙，拜托你下次机灵点，别老找我麻烦。”车帘被用力掀开，“人呢？”

角落边，怯怯地露出一个慌张的神色，和一双骨碌碌的黑眼睛。

“樊悠闵？”景福探问着。

“是的。”她咬着牙，在心中告诉自己千万别怕生。

“快出来吧！”见到娇小的模样，景福叹口气，这样的骨架子，哪堪得起粗重的工作，看来又多个肩不能，手不能提的好命丫鬟。“你来得不是时候，这会儿没空替你找个好地方。”

“好。”她乖巧地下了马车，手上拎着仅有的包袱。

“今天你先跟荷花住，明天开始，我会替你安插个工作。”

工作？

还以为自己是来成亲，怎么会……

脑海中起了不祥的预感，今天景府大喜，四处张灯结彩。此刻却被告知未来将于此地工作，是哪里出了岔吗？对此纯然无知的她，虽然满肚子疑惑，但仍驯良地应了声。

站在原地片刻，等到荷花小跑步前来领过她之后，走在回房间的路上，听着她一一道来府中繁琐的规矩后，樊悠闵逮着空隙才大胆地开口，“荷花姊姊，今天府里有喜事吗？”

“是啊。”荷花与有荣焉地猛点头，“你叫啥名字？”

“我叫樊悠闵。”

“就叫你小悠吧，好叫点。”她立刻为她起个小名，“今儿个赵尚书的千金要嫁到咱们府上。难得你也听说啦，咱们真是光荣，能迎来尚书之女，将来景府的前途发展将不可限量。”

“谁要娶赵尚书的千金？”

“当然是少爷啦。”荷花继续滔滔不绝，“你真幸运，晚上咱们会加莱喔，只要忙过晚膳，就有口福。虽然说景府的伙食比起外头的人家来好上许多，但真有大鱼大肉吃，还得等时机。”说得连嘴巴都开始垂涎，她赶紧用手袖擦擦唇角，避免口水真的流下来。

“少爷……景焰？！”

“嘘，别直呼少爷的名讳。”荷花用力地点住她的唇，小心翼翼地观看四周，确定没人后才用力地拍拍心口，“你初来乍到，很多事情都得谨慎应对，需知景府最讨厌没规矩的丫头。”

樊悠闵惨然一笑，“真是恭喜少爷了。”

“放心吧，少爷是圆是扁，还真没几个人能瞧见。往后咱们见着少爷的机会不多，也许将来有机会服侍少奶奶，那可是个好职缺哩。”荷花没留意到她眼底的苦涩，仍旧喳呼不停，“你可得好好表现，或许将来有机会担任好职务，不再是做粗重工作的丫头。”

“这里工作……钱赚得多吗？”

“老天爷！”荷花像瞧怪物般地睇着她，“进来前没先打听清楚？”

她摇摇头。

“运气真好。”荷花叹口气，“该不会是你的第一份工作吧。”

“是的。”

“我头一次被爹娘卖出，是在经营小吃的店里，那里龙蛇杂处，什么样的人都有，往来最多的就是江湖人。整整三年，我怕得连头都不敢抬起，生怕被恶霸瞧上眼，当场掳走。”拍拍胸脯，荷花想起来还有些怕怕的。

“那你为什么又被送到这里？”

“命啊，我家还有四、五个弟妹嗷嗷待晡，身为长姊的我，哪能好命地窝在家中，总得出门找活儿干。”

世间中有许多不幸的人，比起来她已经算幸运的，若非王寅的恶行恶状，今天还留在家里，当个不问世事的闺女。

“小悠听仔细，”怜惜心突然生起，荷花诚恳地握住她的手，“别多想了，既来之，则安之。景府的月俸可比其他人家好上数倍，要是做上一两年，就够回家养老小。当初我也是千拜托万拜托，才顶到这个空缺，你很幸运，头一遭工作就有此境遇。虽说这里规矩也多，上头的人管得严，你就小心点、认真点，别把这等大好机会释出。”

“谢谢荷花姊姊，我会很努力的。”

总算是天无绝人之路，樊悠闵用力点点头，来景家是个机缘，就算没有嫁人，未尝不是件好事。能够努力工作一两午后赚到小小一笔银子，就能将爹娘接出峰岭村，另外到南方找个纯朴的好地方，从此之后一家三口快快乐乐的生活，再也毋需分离。

好，用力握紧拳头，她定会努力的！

红头巾罩顶，看不清眼前的人事物，听着耳畔鞭炮声响彻云宵，任由媒婆搀扶，前进、停顿、点头，亦步亦趋地完成该尽的礼仪，直到最后宜示，她终于成为景家人。

事实上打早上醒来，单纯的世界就已经产生偌大的变化，听到屋外头略带兴奋的吆喝声响，她就知道自己已非昔日倍受娇宠的千金小姐。

如今，拉着红色的彩带，看不清前方良人的身形，隐隐约约只觉得他是个身材高大的男人。

饶是如此，他却有细腻的一面，脚下的步伐始终注意着她的，小心翼翼前行。

莫名地，惶恐的心安了一半。

出阁对女子而言是件天大的事，女诫中明白告知，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。现在就是有养育之恩的父亲将责任交出去的时候，未来漫长的岁月，都要与眼前的良人共度。

他是好是坏？

是温柔是果断？

比起曾经众家上门求亲的分子哥儿来，当真好多了吗？

该当是的，否则父亲岂会轻易地点头，让她远寓家门。

随着步伐的前行，心跳怦怦逐渐加剧，在陌生的环境中，四周吵杂的声音轰轰响，有点小小的风吹草动都教人胆战心惊。

窒息的感觉笼罩全身，赵冠容的心中倏地闪过一丝悲哀，女人当真命苦，凡事得听从旁人的指挥，在家从父，出嫁从夫，夫死从子，几时能听从自己的内心？哪时能有自己的意志？

没走稳的步伐，因脚下的一个踉跄，身形倾倒。

忽然间微风吹起，掀开些许的红色盖头，半张脸曝露在外，赵冠容发怔，因为良人的面容近在眼前，一个充满阳刚气息的伟岸男子，正以审视的眼光看着她。

那灼热的眼神让她一时之间失了魂，连呼吸都被夺去，直到旁人的窃窃私语惊扰，她飞快地别过头，让红色盖头匆匆地掩住所有好奇的视线，赵冠容羞红了一张俏脸。

接下来的时间里，她紧紧握在手心中的帕子已经汗湿，微启的樱口中吐出短浅的气息。

原来她的夫君长得还真不赖哩！

霍日晰也看到了，平静的心海中顿起万千波涛，虽然只露出些许面容，虽然只有片刻的时光，却已足够。

极品呵，身为女人中最诱人的类型，同时具有典雅的端庄外貌，却又该死地引人暇想。

那阵风吹起后偶然瞥见，红巾盖头下的她有张不输给貂婵西施的绝美容颜，特别是那双清澈迷惘的眸子，像要把人拉人其中，乌黑又清亮的神采单纯迷人。

那胆敢逃走的小子运气真是该死的好，糊里糊涂下娶得如花似王的美娇娘犹不自知，教人起了嫉妒之念。

又如何呢？

再多的好运终究是旁人的，霍日晰在心头苦笑，连正妻都美得迫人心魂，教人艳羡不已。上天的造化，让景焰天生好命，不愁未来的功名利禄外，还加上能琴瑟和鸣的妻子。

虽然如古井般的心起了涟漪，可惜美人已为人妇，况且是兄弟所有，再多的想望都太迟。

他十分明白，所以虽然心动，却永远不曾行动。

夕阳西下后，夜色渐渐深沉，外头的嘻嚷声渐歇。

坐在床沿，正襟危坐的赵冠容始终不敢拿下重重的凤冠。透过红巾看事物，总有些朦朦胧胧的美感。

清楚地记得娘亲临行前的言词，女子若是自己取下头巾，这辈子将会过得辛苦万分，连丈夫的心都抓不着。她虽然曾斥为无稽之谈，但临到自己身上，到底还是有所顾忌。

惊鸿一瞥后，她更想要丈夫的爱，想要丈夫的敬重，所以就算再累、再辛苦，都不能随意地将凤冠摘下。

“小姐，夜深了，姑爷怕是还在前头应付宾客，一时半刻脱不了身。”没有携带随身的丫鬟，景府指派的丫鬟翠如好心地询问，“别等门了，我帮你拿下头上的重担吧！”

“不。”她坚持，“你累的话自己先去歇息，我得等到夫君回房，喝过交杯酒后才能拿下。”

“好吧。”翠如点点头，随即退到门外。

时间过了许久，连蜡烛都已经灭了，她终于累得靠在床柱上打起盹来，直到门口传出声响，才悠悠醒转。

红巾刹那间被掀开，冷空气拂面而来的同时，那张没有表情的俊脸呈现在前方，赵冠容羞赧地别过头。

“怎么不让丫头帮你把凤冠拿开？闷在里头并不舒服。”他目不转睛地看着前方的美人。

“我得等待夫君的来临。”

“别等了，还是早点睡吧。”

“夫君……”她唤住即将离去的霍日晰，却不知道自己该说些什么。

“什么事？”

“咱们……还没喝交杯酒。”她大胆地说出，脸上的红霞早已布满，火辣辣的热力在体内散发。

望着情意绵绵的脸蛋，白皙的肌肤下有着全然信任的表情，他忽然无法说谎骗人。

“我不是你的丈夫。”霍日晰的声音中带着苦涩。

从早些的意外中，瞧见她绝美的容颜，还有那双不知所措的眸子，惊惶如兔子般的害怕，向来平静的心诲居然起了波涛汹涌的感觉。

“你……不是我的丈夫？那……”她开始颤抖。夜深人静，一个男子与一个女子共处一室，若教旁人瞧见，会做何感想。

“怕我？放心吧，我亦非坏人。”霍日晰捕捉到她脸上的惧怕，心头闪过千百种思绪。明知是错，偏偏自己太过迅速地沉沦，只在一眼间就将整颗心给遗落，连挽救的机会都没有。

朋友妻，不可戏！更何况她是亲如手足的景焰的妻子，身为兄长的他更不该有遐思。

收敛起翻腾的思潮，他点点头，“我不是你的丈夫，我是他的义兄。”

“义兄？！”这下子换赵冠容感到诧异。

“是的，阿焰今天……身子不太舒服，所以我才替他拜堂。”他终究选择隐藏真实的原因，怕伤害了才刚进门的新妇。

或许是因为她声音中的脆弱吧！

“那他……我是指景焰，还好吧？”

她的声音中有着真切的关心，既成为家人，就该了解真相，往后才能互相照应。没听说景焰有疾，难道是父母没有打探清楚，否则富甲一方的景家怎么会如此草率地决定这椿婚事。

“你别多心，阿焰的身子好得很，只不过今天……临时出了点问题。”他狼狈地解释。

撒了一个谎之后，势必要再撒更多的谎来圆前面的谎言，对向来诚实的霍日晰来说，还真是个苦差事。

“那就好。”她的声音明显地松口气。

“我只是担心你还痴等着，所以顺路过来瞧瞧。”

“真是劳烦你了，谢谢。”

“举手之劳，你不用放在心上。”他挥挥手，发觉自己无法再待下去，便匆匆地告退了。

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第二章

穿着宽大的工作服，遮掩住纤细的身形。她刻意隐藏起自己的容貌，咬着牙接下分派的任务，是苦是累都要做完。

发誓要自食其力，宁可一生一世过得平凡，强过攀龙附风后的独自泪垂，于是樊悠闲总低垂着头，生怕哪天被认出来。

长期在太阳下工作，她晒出一身蜜色，遮掩原有的白皙。无妨，明知自己的容貌并无特别之处，但为预防万一，还是不愿意让任何人注意到她的存在，保持低调正是最好的选择。

现在的生活是苦了点，过度的劳动也让她曾有的细白青葱变得粗糙，但数日酸痛过后，她开始满足这样的生活……没有任何的怨恨，没有任何的勾心斗角。

站在暗处的景福满意地点头，这个新来乍到的丫鬟完全不惹事，乖巧又安静，晓得默默地做事，让他备感欣慰。

虽说初时身子骨瞧起来纤弱，他还以为又找个无用的丫头进门，内心早盘算着待她喊苦后要再去招奇+shu$网收集整理买几个新人。谁知瘦丫头竟咬着牙撑过来，加上反应敏捷，心思灵巧，比起粗手粗脚的丫鬟们还受教。

本以为是个纤巧的可人儿，在惊鸿一瞥之后，还感到莫名的担忧。这几天连着瞧下来，鹅蛋脸似乎长得黯淡无光，根本不出众。可能是那天喜气盎然，害他无意间看走眼，这年头的娃儿们都不认份，老妄想着让有钱的爷儿们看上眼，收入房中，企图脱离苦命的生涯，享清福去也。

不过话又说回来，他最爱不起眼的丫头，因为平凡的长相才能专心工作。若这守本份的丫头能继续维持下去，就该分配到少奶奶的房间里帮忙。丑丫头才能认真干活，不劳他多费心，也省得让初来乍到的少奶奶起了疑虑之心，误以为他们替少爷找妾。

“乖丫头们，来来来，咱们先把大扫除的工作挑明。待今日完结之后，我就将你们编派到适合的工作上。”观察完毕后他站出来大声说话，顺手指着两个人，“现在，你还有你跟着我来。”

被点到名的荷花和樊悠闵小跑步地跟着他急促的脚步，直至书斋前方。

“趁着太阳大，今天你们就好好地把书斋打扫干净。”主人不在家，才是工作的好时机。

“哗，好大的房子，用来做什么的？”荷花好奇地打量。

“笨蛋，听名字当然就知道给少爷念书用的。”

“有钱人真好。”荷花向往地说，“这里比我家大上好几倍耶，能住在里面，真是太幸福了。”

“傻丫头，知道书斋大，打扫起来也很费力气，快点把事情做完吧，别尽作白日梦。”景福扯大嗓门。

“是。”荷花吐吐舌头，小气总管，连作梦的时间都得省下。

“书架上有些凌乱，高处还沾了灰尘，需不需要重新分类摆整齐？”打量完环境，樊悠闵皱着眉头，有些不舍。

“啊，也好吧。”景福有些诧异，但马上恢复威严。“小心点，都是些珍藏本，就算有钱也买不到。”

点点头，有些感叹地望着每本书背上的字，不管是儒家的四书五经，或是无为而治的老庄哲学，甚或还有些传奇性质的稗官野史亦列身其中。看来他的嗜好算丰富，涉猎的层面颇广。

“原来你还识字。”

“嗯，我爹教过一点。”她谦虚道。

“真好，爹爹是个知书达礼的读书人。”等到景福的身影走远后，荷花带着艳羡的口吻叹气，“像我家老爹是个种田的大老粗，目不识丁，家乡碰上了水旱灾，没有饭吃了，就会卖女儿。唉，不得不卖啊，不然我家年幼的弟弟妹妹会活活饿死。”

“识字并没有比较好，或许还更不容易满足。瞧，识字的结果也是和你同在一起工作。”樊悠闵同情地瞧了眼，安抚她道：“各人有各人的命，你爹娘卖了女儿，必也万般不舍。”

“或许吧。”荷花闻言，眼睛有点红红的。“我离开前，老爹娘还哭得淅沥哗啦的，说时间过得快，只要满了约，就能再见面。”

贫贱夫妻百事哀，没人比从富贵到贫困的她更懂得个中滋味。她始终浮着沉静的笑脸，没有再搭话。未来的事谁都难说，也许约满前荷花就已经嫁作人妇，也许约满后再因水旱之灾，再次出卖至其他家为奴，但，至少怀着希望总比难过度日好得多。

有张圆圆笑脸的荷花已经十九岁，算是青春的末梢，再不快些嫁为人妇，会很难找到好对象。几日观察下来，许多年轻未婚的家丁都有接近的意思，她似乎也对其中一人情有独钟，总算是件好事。

能乐天知命，勇敢面对现实还真是令人羡慕。此刻的她连自己都把握不住，很难要求更多关于未来的事。

“在我的地盘上做啥。”一把扇子扬起，走出白袍男子。

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“您应该离家出走中啊……看到被列为失踪人口的少爷出现，眼睛差点突出来的景福打哈哈，”本打算趁您外出，将书斋打扫清爽干净，有个好环境，才能安心念书。“

“景福，你怕我落第？”

“不，当然不是。”岂敢呢，苦着张脸，若是被太夫人听见触霉头的话，他有十颗脑袋也不够杀头，“少爷的才情天下人有目共睹，然天有不测风云，总是，小心点比较好。”

少爷呵……悄悄地抬了眼，瞥过眼前略带嘲讽语气的男子，原来是她曾经以为未来数十年将要倚靠的无缘丈夫，虽然号称青梅竹马，彼此却连最初浅的印象都没有。

思索间，樊悠闵又瞧了他一眼，耳边隐约响起景福总管热络的大嗓门，像是在报告今天的工作。那白袍男子随意的打开扇子，目光不经意的扫过这里，她悄悄的退了一步，适时隐身在荷花圆润的身后。

低垂着头，她的眼角瞟去，看见那男子随意移动了几步，景福总管又唠叨地跟上去，口中不住地嘟嚷。那男子颇具耐心的微笑，又往这里看了几眼，从这个角度正好瞧见……

“你把脸抬起来。”景焰懒懒的停在一名素衣打扮的女子跟前，温吞吞的绕了她一圈打量。

樊悠闵微微苦恼了起来，但依旧听话的抬起蜜色的脸，目垂而立直。

“少爷，你有什么事情要吩咐？是不是这丫头失礼，我会好好教训她的。”景福慌张地插入其间。

什么时候这样貌不出色的丫环也会引起少爷的注意？不过话说回来，总觉得她的出现与众不同，这特别请马车前去搭载的丫头，到底是何时选上的，怎么连记性极佳的他都给忘了。

“没事，别紧张，只想问问题罢了。”景焰摆摆手，兴趣全在眼前的女子身上，“什么名字？”

“我叫小悠。”她不敢报出全名，怕引发他的联想。既然选择隐身，自然得凡事小心点。

他无所谓地点点头，“哪里人？”

“峰岭村来的。”

“刚才听说你识字，打算帮我整理书斋？”

“不！”她一口断然地否定，“少爷的书太珍贵，若出了问题，小悠就算在景家为奴为婢一辈子也赔不起，不如景总管另外派人专程来做，我可以做其他清扫的工作。”

脱口而出的回答让景福连连倒抽三口气，这丫头在别人面前明明驯良，怎么会见到少爷后完全转了性？

“你拒绝？”他眯起眼睛。

“是……”

“没有，她当然会帮少爷整理。”景福的大嗓门赶在她说出更多直率的话语前窜出，“只要少爷觉得可以，悠丫头自然会尽本份。

“很好。”景焰满意地点点头，“从现在开始，她就专职负责这里。”

樊悠闵脸色开始发白，绝对不要，在心态调适好之前，她绝对要远离这个最令人感慨的地方，或许还能安稳过日子。若是哪天消息曝光，在他的面前，她该如何抬得起头？

“少爷……”景福拉长尾音，摆出可怜的表情，“若要调动丫头，需由少奶奶作主，你忘了吗？”

景焰的目光转为森寒，“只是打扫而已，哪来这许多意见。”

“规矩嘛。”

“随你去请示。”他冷冷地说，“我非要她不可。记住，告诉她可以，毋需把我的行踪透露。”

简短地撂下话之后，景焰转身离开，留下生闷气的樊悠闵，和一头雾水的荷花犹站在原地。

当然，还有被钉得满头包的景福，兀自哀叹着该如何说出口。

从进门后的第一天开始，冰雪聪明的赵冠容早就明白，景焰根本没有娶她的意愿，入门只是太夫人的强求。

到目前为止，她甚至没能见到自己的夫婿一面，独守空闺的时刻并不痛苦，反而有松口气的感觉。但当面对他人同情的目光与窃窃私语时，赵冠容才有悲哀的苦楚。

虽然景太夫人……不，该称奶奶吧，展现出的关爱热络异常于旁人，三天两头的嘘寒问暖，却怎么样也无法掩盖她不受丈夫青睐的难堪。

为什么呢？

没见过景焰的面，自然无从生出冲突，却从丫环的口中得知他的不肯出面竟是为了生气。赵冠容感到莫名的难过，连怎么惹他心烦的原因都未能理解，莫名其妙被拒绝于三千里之外。

纵然有些许的不甘心，惟今却也无计可施。

她是不服气，凭什么景焰连她的面都未曾见过，就能下定论。论容颜，虽非天下第一，上门求亲的公子哥儿们不知凡几，她到底有几分信心。论才情，女红之外，琴棋书画样样精通。论家世，除了比不上皇家世族，可爹爹是赵尚书，当然有头有脸。

既是如此，为何还无法将丈夫的心锁在自己身上？

害怕从旁人口中得到答案，更无法刺探，连随身的丫环也是景家指派的人，她怎么问得出口。

种种原因造成赵冠容视外出为畏途，怕与其他妇人聊天时，接收到嘲讽或怜悯的言词。那只会显现出她有多可怜复可悲，连丈夫的心都抓不住，怕是身为女人最基本的价值都失去。

可每天待在房间里头也不是办法，茶不思，饭不想，靠着奶奶的威严维持身价也非良策。

日复一日，躲在阴暗处的她已经身心俱疲，呐喊着需要阳光的滋润，需要被重视的感觉，需要成为景家真正的一份子。到底该怎么做，才能让她的丈夫回心转意，至少能开诚布公的谈谈。

门外，霍日晰本来只想偷偷地看她两眼便心满意足，所以随意漫步到她的房门前，当他瞧见那副病恹恹的模样，与那张苍白如纸的面颊，于是忍不住地踏步进入。

“你想把自己闷死吗？”他不客气地质问。

是他！

终于愿意现身，而非躲在远处观望。她的心头开始狂跳，虽然景焰令她心烦，但脑海中最常想起的却是，那个在大喜之日牵着象征共结连理的红布条，共拜天地的假丈夫。

“不用你管。”英名地表现出蛮横，赵冠容有诸多怨怼，若非他太杰出，或许独守空闺并非是件难事。

“翠如呢？”他环顾四周，蓦然发现只有她独处。

“出去串门子。”

“没规矩的丫头，她该陪在你的身边说话解闷。”

“我许的。”她护卫兼赌气地说道，“被分配待在被奚落的主子身边，只会让她坐立难安。已经够可怜了，为什么不让翠如好过点，别人负我，没当我一回事，我也未必须要以牙还牙呵！”

无言以对的他压下火气，“乖，别闹别扭，我带你出去走走，顺便认识认识同住宅院里的大伙儿，省得孤独在此。”

“多谢，我很熟。”

“那就不会让自己窝在房里生闷气。”他逗弄着，“瞧，外头花开得正美，大伙都去打秋千，话家常，你也一起加人。兴致好的话可以吟诗作对，再不抚琴高歌也成。”

他知她并非安静胆怯的女子，嫁入景家后，始终将自己关在房门内，谁造成的结果，全部的人都心知肚明。像安抚闹脾气的小女孩，好声好气的霍日晰接受她莫名的仇视，内心里真正疼痛的是无法拥抱那副日渐孱弱的身子入怀，无法在众人面前正大光明地表露出关爱，只因为她是景焰的妻。

“你管我是死是活。”

“让自己难过，会比较好吗？”

“我……”她咬着下唇，露出无助的表情，“还能怎么办？这宅子里的人全拿我当笑话，因为丈夫的心不在我身上。输也要输得有理由，但景焰的气恼却连点原因都没有。我来到此地都已经一个多月，从未曾见过丈夫的面，你要我出去，是给人家茶余饭后添点笑料吗？”

“别想太多，在景家的屋檐下，没有谁胆敢拿你当笑话看，气坏自己划不来的。”别过头去，他涩涩地开口，害怕看到那张楚楚可怜的面颊，更怕自己忍不住想抱住她的冲动。“景焰只是年轻气盛，个性顽皮，未曾历练过人情世故，自然有不周详之处，还请你多担待。既然将你娶进门，景家自然会想法子，要他认清真相。”

“真相。”她嗤之以鼻，“或许是看在我爹是当朝尚书的面子上，不敢有所得罪罢了。”

“别老喜欢污蔑自己！”他厉声制止，“已经是景家人，凡事该为景家设想。”

“为何事实总是令人难以承受？”

他没有回答她，只道：“景焰的才情有目共睹，不像我天生驽钝，混个红顶商人就算福气，没有那个衣锦荣归的命。”

“为什么？”不是故意耍脾气，只是他的言词总能带出她真正的心情，“你总是替他说好话。”

“景焰是我义弟。”

平铺直达的语气中，道尽所有的伤心事。身为景家贫穷的远房亲戚，霍日晰必须是知足的。

打小因为机灵被景太夫人赏识而收养，有书念，有屋子挡风遮雨，还能平安快乐的长大……至少在遇见她之前，他并没有太多属于个人的欲望。为景家做事，替景焰的未来努力，他让自己快速成长，不沉溺在享乐中。他很感激，报恩的观念已经根深蒂固地存在脑海中，霍日晰自觉对景家有义务，无论赴汤蹈火，永远冲第一。

这样的日子原本可以是快活的，太夫人虽严厉，但却不小气，这些年来藉由自己的努力，他也算小有收获，有点微薄的积蓄。景焰更没有心机，视他如真正的兄长，除了偶尔好玩的捉弄外，两人的情谊甚笃，有着连真正血脉相连的兄弟也比不上的和谐。

霍日晰几乎以为世界是如此平顺，也如此无奇，将来在太夫人的安捧下娶妻生子，继续为景家戮力。

但她出现了，像个婢婷仙子般的出现在他的面前，近在眼前，明明举手就能碰触，却必须狼狈地压抑下渴望，只能远远的观望着，日日夜夜，忍受着就算最没有欲念的人也禁不起的考验。

“他是我的丈夫又如何，还不是将我弃在此地，自个儿逍遥去。”幽幽地吐出埋怨，她的表情是认命的，“无妨，女人只能等待，日复一日，年复一年。丈夫若有心，迟早会懂得倦鸟归巢。若无心，孤独终生者亦比比皆是。我见多了，也该懂得。”

霍日晰深深地望着她清澈的双瞳，“放心，总有一天，当倦鸟返回巢穴，他会识得你的好，会善加珍惜你的温柔婉约。”话如苦酒，百般味道，只有吞入喉中的人才会明白。

“真好，明明是异姓兄弟，却总是彼此掩护。”赵冠容缓慢地点着头，面对他的安慰之词，却点燃满腹的无明火，烧得旺红。“好个兄友弟恭。”她恨恨地开口，“就听你的话，我会忍下去。”

莫名地讨厌他的嘘寒问暖，那让她的心有了对情爱的渴望。

为什么他就不能将自己丢弃在旁，让生活变得更现实些。

为什么他就不能表现得像景焰那混蛋，让她怨尽天下所有的男人，从此之后更能活在怨恨中，再也无所求。

干卿底事，卿却搅和一池春水，任余波荡漾。

“别，我们不是仇人，彼此伤害又有什么好处。”他厌恶自己的无能为力，更害怕心中情苗在无声无息间滋长，只好努力地让两人间的鸿沟更深更宽，连对岸都瞧不见。

“我们？”她冷哼，“当然，一家亲嘛，我该唤你声义兄。”

“冠容……”

“该称弟妹吧。”

“弟妹，”无奈地屈服，他让开身子，“请吧。”

那个拉开两人距离的称谓让身子一凛，她的头撇向另面，冷冷淡淡的，心里是说不出的难过。

多余的温柔总是会让人感受到痛苦，不该给的关怀只会加速心的沉沦。跟在霍日晰宽大的身影后，赵冠容只觉得悲哀。明明是如此近的距离，为何却遥不可及。

如果，上苍给她的丈夫是他，诙不会生出如此多的嗔怨吧！

当景焰明白劝阻奶奶娶赵家大小姐为妻根本不可能时，就暗暗的策划逃婚，最后选在新婚之夜的前夕偷偷地离开家门。

老实说，向来活在长辈的高期望下，他对即将入门的赵家大小姐并没有什么不满，也对过去曾经指腹为婚的樊家丫头完全无所谓，但内心想望的，却是自由。

自由地选择所爱，自由地活着。

唉，真是奢侈的想法！

打出生他就成为景家惟一正统的血脉，打小就被呵护在众人的手心中，动弹不得，简直和关在牢笼的生活无异，也因为过度的溺爱养成了霸道和不可一世脾气的少爷。

直到在他十岁那年，有人出现在生命中而改变了他。记忆中的霍日晰虽然也只是个十三岁的半大不小孩童，却有双历经沧桑的成熟眼瞳。头一次见面时，明明胆怯但强自镇定的表现让景焰的生活起了大变化，有人相陪后，从此感受到幸福的童年。

受了罚，有人同担，不觉其苦。得了赏，亦有人同享，乐更加倍。曾经暗生的扭曲性格才算真正被导正。

但好日子是不久的，在奶奶的计划下，霍日晰得忙着学习如何在商号间生存，因为他的将来就是建立起商业王国，帮助景焰在仕途上取得优势。

而迥异于霍日晰，景焰的未来是当大官光耀门楣，替景家求得人人称羡的地位。

万般皆下品，惟有读书高。景大夫人的脑海中，固守着祖先留下来的遗憾，因为私塾老师的赞赏，决定了小景焰的未来。之所以有指腹为婚的举动，看上的不过是樊家进士的名号，能攀上是件抬高身价的好事。她都算计好了，只除了在十五年前，樊家突如其来的没落。

也从那时候开始，她才注意到钱是多么重要的，为了景焰的美好未来，景家必定得保持有钱，也必定得有人来接手商业的工作。几经寻寻觅觅后，终于有了霍日晰的出现。

这些过往的历史出现在景焰的脑海中，他当然懂得奶奶的期望，却打心底地产生反感。

何苦人在短短的生涯中，得为无聊的生活汲汲营营？

他要逃；逃开这样的命运，就算辜负老人家的期望，也强过让自己未来敷十年活得黯淡无光。

在外头晃荡数日后，在城西的小市集中，他忽然被一个算命仙给叫住。

“小哥，请留步。”

他有趣的站住脚，“你叫我？”

“可惜呵可惜！”瞎眼的算命仙摇着头，“空有一身的富贵命，却无缘在仕途上求取功名。”

他向来对命理玄学不感兴趣，如果有天机可言，人们个个都趋吉避凶，世上哪来许多的苦难。

“谢谢你的金口，我并不遗憾。”

“你将为一个女人抛弃全世界的富贵。”瞎眼算命仙不理会他语气中的轻佻，兀自说下去。“她是你命定的妻子，不管经过多少人的干扰，都无法避免你们的相遇与相爱。”

女人？！放弃一切居然只是为了女人，听到此的景焰几乎想大笑，“老丈，依照时间来看，我已经娶过亲了。”据奶奶的做法，就算他不在，只怕也想出解决之道。

“不，不，不！”算命仙煞有其事的摇着头，“不是她，不是那个女人，景家少爷。你的姻缘一生只有一次，错过后，再也无法追回。当心点，你的命盘中带孤，很可能会抱憾终生。”

喝，有点意思喔！居然还知道他是谁。

“你看得到我？”景焰凑近。

算命仙失笑，“少爷真爱开玩笑，老夫是个瞎眼人，凭‘心眼’看事情，非凭肉跟。”

“那你说说看，我会在哪里遇到惟一的姻缘呢？”

“远在天边，近在眼前。”

“既然你如此神算，直接说出她的名字吧！”

“天机不可泄漏。”算命仙的唇角露出神秘的笑容，站起来将招牌拿在手中，“很可惜的是她的命不长，你们的好日子只怕不过一载。快回去吧，否则你将来会后悔。天妒红颜，天妒红颜呵！”

明明是看不见的瞎子，算命仙却平稳地走着，不需要拐杖，也不需要人搀扶。

是吗？听起来极有意思，他的未来只在家中。

那些话勾起景焰的兴趣，真想知道是哪等女子有此能耐。

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第三章

最后，他还是选择回家，反正该做的都做了，该丢脸的也丢光了，总不可能逃避一辈子。

回到家中，头一个见到的就是那个与众不同的丫头，引起他的好奇心。当然，铁齿如景焰不可能相信算命仙的话，属于风花雪月的故事，只有无知的女人才会当真地记在心上。

毕竟那只是个瞎眼的老头，假借天意糊口，在无聊的大街上随口掰出的言词，放在心上未免可笑。

睡个饱觉，踏出书斋外头，举目望去，就见那丫头正拿着扫把，逐一清理着落叶。

“你来了。”他有些沾沾自喜。

“少爷的要求。”嘴里发出咕哝声，她低着头拼命扫着已经集中一地的落叶，就是不愿意见他的面。

“地下有黄金吗，怎么你老爱低着头？”凑近，顺着她的目光往下探，景焰好玩地问。

“不。”她倒退一大步。

“既然如此，看着我。”

樊悠闵叹口气，只能依言抬起脸，眼睛半垂，却还是不得不对上他俊美的脸孔。

高大的景焰好玩地低下头，正对着她的眼，他捉弄地朝她眨眨眼，她看着他，不知他要做些什么。

“有长进喔，你没脸红！”他心里挺高兴的。

长期以来，在府里见到他的丫环们总会红了脸，身姿开始扭扭捏捏的，说话也吞吞吐吐，教他好不耐烦。

嘿，看来这丫环似有不同，打第一次见面以来就展现出傲气，他特别想挫挫她。看着她暗自生气的面庞，他只能将情绪全压下，但兴致却愈来愈高，真是有趣的人儿，他难得玩心大起。

“干么脸红，我又没有做亏心事。”她强自镇定

“那你就是怕我喽？”

“我……何必。”

“不怕……好极了！”他忽然抓住她的手，兴致勃勃的笑道：“别做了，书斋怎么看都很干净。先搁着，本少爷看中你，咱们出去走走。趁着外头阳光正好，鸟语花香，别管这些亘古不化的书和永远扫不完的叶子，回头我让景福自个儿想办法整理。”

他是疯了吗？成天像个长不大的孩子，只想到处贪玩，根本是个纨绔子弟。但却又为何挑上她？明明短暂的接触过程中没有留给他好感，却忽然要她当起伴游的丫环……

柳眉开始皱起，但她勉强忍了下来，硬抽回她的手。

“少爷，在这个大宅院中，您当然爱做什么都可以，反正没人管得着。”她压抑下许多的言词，尽量点到为止。“但咱们身份不同，地位不同，连生活态度亦有极大的差距。小悠是听景总管吩咐做事的，您若需要奴婢服侍，也得经过景总管的同意。”

“咦？什么时候景府里变成他最大啊？”眯起漂亮的眼，他无法接受有人不听话，小小的损伤他的自尊。

“家有家规，小悠只是遵守而已。”

“小丫头，你乖乖跟我出门，若能伺候得让本少爷满意，说不定我心情大好就纳你为妾。这交易挺好的吧？”他百无禁忌的发下豪语，就不信这丫头不动心。

“谢谢少爷抬爱，小悠一对锦衣玉食不感兴趣，二对珠宝翡翠没有感觉，除此之外，实在无法参透当您的妾有何天大的恩宠。”断然拒绝，既然连正妻的地位都可以放弃，哪里会在乎小小的妾。呵，她要的不过是平淡的生活，与爹娘共度，直到最后。“想要姑娘陪，您的夫人不就在隔邻的院落中。劳您多走几步路，相信定会有收获。”

“你这个丫头，当真不识抬举至极点。告诉你，只要我打个喷嚏，或许你连留在景家的机会都失去。”用力地提起她的手，景焰真的生起气来，“或者，这只是用来吸引我注意的法子。”

看多了纨绔子弟的威胁，她反而霹出灿烂的笑靥，“随少爷怎么想，小悠心里自有定见。”

气极，小丫头或许没见过世面，对于真性情的表达却比旁人更直接。景焰恼怒，却也无法真正做出伤害人的举动。

相对无语，樊悠闵只是用那双清澈的双瞳勇敢地望入另一双狂怒的眸子中，带着必死的决心。千百种情绪瞬时间翻腾在其间，双方更怀心结，久久没有人移动。

即便怒火中烧，似乎就是对这喜欢顶撞的丫头无能为力。景焰凝视着她，悄悄地吐出话语，“你好大的胆子。”

“谢少爷夸赞。”

冥冥中宿命已经注定，教两个人纠缠不清，怕是谁也逃不开。

“小悠……你在哪里呀？快点出个声。”远处传来荷花叫唤的声音，终于打破两个人间的静默。

“你走吧。”他颓然地放开手。

“谢谢少爷。”她福了福身子，没多望他两眼。

真是诚意唤少爷吗？或者他曾经得罪过她而不自知呢？

倔气的丫头，明明是谦卑的言词，为何从那张樱口中冒出的话，听起来就是感到刺耳？

※※※

结果，愈是想要躲远点，愈是逃不开景焰的身边。

因为景福只手遮天的安排，她理所当然地被分派在少爷的身边，当个贴身伺候的丫头。

相较于风吹日晒雨淋的工作，这是个好差事，向来是资深丫头才有的荣宠。甭提比起整日在外头忙碌轻松，若是走运点的，对了少爷的眼，或许能跳上枝头成风凰。当众家丫头明白这个职缺居然被个新来乍到的新人所占领，莫不流露出又羡又妒的脸色。

哀叹口气，无力申辩的樊悠闵听完景福冗长的交代后，只能暗自在心底叹息，一遍又一遍。

天可怜见，宁可忍受天候的折磨，她并不想要特别待遇呀！

谁会相信呢？在这个各怀鬼胎的环境中，当真说出实话，又有几个人能明白，大多数的人还以为只是在表面作态了。

所以她听见旁人的闲言闲语后，硬是不肯说话替自己辩护，反正等景焰玩腻了，自然有机会换成他人。

被分派到厨房的荷花哭丧着脸，是唯一还肯跟她说话的人儿，半哀半叹地踱步到她眼前，埋怨自己的苦命。

“小悠，真令人羡慕。”

“为什么？”她勉强挤出笑脸给予安慰，“同样是寄人篱下，混口饭吃的工作，哪里都一样。”

“不同啦！”荷花猛摇头，“小悠真好命，可以长时间待在冬暖夏爽的屋子里，轻轻松松的。哪像我生来命苦，现下还得成天得面对热烫烫的火焰，不出三天，定会变成黑炭。”

“听人使唤的工作，哪里能轻松。如果可以的话，我愿意跟你换。”她望向景福的眼底充满探询的意味，“反正都是工作，应该没差嘛。”

“真的？！太棒了，咱们快点……”荷花高兴地跳起来，但看到景福已然变成墨般的脸色，就知不可行。

“拜托，眼睛放亮点，人家小悠识字耶，你会啥？”耳尖的景福早已经听完她们全部的对话。开玩笑，虽然无法明白主子要那黑丫头的理由，但既然已经放出风声，没做到岂不显得他窝囊。

“当丫头的无论识字与否，少爷都该没意见。”樊悠闵还想争取。

荷花拉拉她的衣袖，低声道：“还是算了。”

拍拍手，景福对所有待在原地饶舌的丫头们喊话，“好啦，大家都注意，别尽在这里喳喳呼呼，快去报到。”

撇撇嘴，荷花脸色黯淡地拉着她的手，“根本不可能换的，你识字，所以得到好差事。我什么都不懂，还笨手笨脚，真派我到书斋，不消三刻钟，铁定被少爷气呼呼地轰出门。”

无力于只手回天，非属自己的地盘，除了顾全本身外，哪还有机会照应旁人。

“别妄自菲薄，天生我材必有用，荷花的优点，很懂得体贴。厨房也好，能学奇+shu$网收集整理些技艺，将来和景府约满，存有点小钱后，还管做些小生意，犯不着听人使唤，该有多快活。”她说着自己的梦想。

“有道理。”荷花低落的心情被说动，“到时候小悠可得来捧场。”

“一言为定。”

荷花离去后，樊悠闵独自一人叹息着，外头太阳正大，偶尔传来几句偷懒休憩的谈笑声，大家都有事做，独独她在空旷的房子内撑着下巴发呆，啥事也没有。

讨厌特别的对待，那让她觉得与众不同，容易引人注目。而这正是她最不希望看到的事情。

当霍日晰无意中踏入其间，看到的就是一个穿着简朴，却又带着优雅气息的女子独坐在书斋中，愁眉苦脸。

他数日未曾出现在景府中，逃避赵冠容的哀怨是主要原因，害怕自己的情感一发不可收拾，宁可躲得远远的。他知道自己懦弱，却又无法想出更佳的法子，只得选择暂时逃避。

在外头打转了好些时日，同时也听到城外人们的冷言冷语，批评赵家千金没本事，留不住丈夫的心。更有甚者，干脆质疑起她的清白，否则哪会刚过门，立刻被弃为糟糠。

他为之心痛，明明非关她的原因，世人却将所有的罪愆归于弱女子的身上，难怪愁眉深锁的她不愿意出门。

立刻回到家中，就算受到她言词上的欺侮，也何该是景家欠她的。身为景家的大少爷，掌管最大的商家，非属当事人的他虽不能提供太多的保护，但至少能杜绝嚼舌的口，让她的日子快活些。

会顺道绕到书斋，并没有特殊的意义，景焰避不见面，他已经派人到可能的地点搜寻了，始终没有斩获。不意却在自己家中发现景焰的迹象。

他找人就是为了让赵冠容脸上的愁苦与哀怨解除，哪怕会伤了自己的心，也得还她一个丈夫。才是新嫁娘，就算有太夫人的庇荫，闲言闲语还是会让人崩溃。

但景焰若真的回到家中，仍躲着不肯与妻子见面，却窝藏个丫头在房里，却是他最无法接受的事情。

他冷峻的脸色看着坐在其间的丫头，不豫地开口，“你在这里做什么？”

被吓了一大跳，樊悠闵望了闯入的人一眼，旋即回过神来。“我在等少爷回来。”

由来者身上的衣着判断，他在府中定是身份不低的人。淡然地回答问题，她没有保持太过谦卑的样子，反正也做不来。

一个丫环在这等少爷？！难不成她故意借此偷懒？

“景府不养无用的丫头。”

“我也想在外头多帮点忙，而非枯坐此地，专等少爷突如其来的使唤。”被怀疑的她气恼地回嘴。

霍日晰更惊讶了，年头改了，连下人的性子也跟着改了。

“谁让你待在这里？”

“景福总管。”

若是经由景福的安排，将人手摆在书斋，那么景焰必定在家中。已经回到家，却仍躲着太夫人和赵冠容，着实太过份。

“你知道我是谁吗？”

“主子之一吧。”

丫头大胆的言词让他印象深刻，“叫什么名字？”

“樊悠闵。”她忘了遮掩，大刺刺地报出全名。

有点耳熟的感觉，丫头的气度与寻常奴仆比较起来，似乎太有自己的坚持。但此刻霍日晰的注意力不在此，“景焰人呢？”

“不知道。”

“既然服侍少爷，怎么会连他到哪里都不知道。”他质问，“说，景焰上哪儿去？还想躲多久才打算见人？”

受够了，这些不食人间烟火的少爷小姐们，只懂得风花雪月和捉弄别人，根本无法明白为了生活而辛苦的感受。以为大家成天闲闲无所事事，专等着被问问题吗？

“抱歉，脚长在他的身上，爱上哪儿，岂是小小丫环能过问的？”她霍地站起，已经是太过生气后无法抑止的粗鲁行为，“我只是个供使唤的丫头，少爷没必要让我知晓太多。想要等他，请自便。容我先告退，府里还有很多事情等着人做，我去帮帮忙。”

噢，真意外。

望着她气恼地走出房子，直到人影渐渐消失在视线外，他的心底没有讨厌的感觉，反而还有些欣赏。她说的是实话，主子就是主子，哪会降尊纡贵地对下人交代行踪，他没道理在鸡蛋里挑骨头。

但极少人有勇气说出真相，特别是个女人，顶多唯唯诺诺地被骂，或是谄媚地附和。久未展开笑颜的霍日晰脸色为之一亮，若非心头有旁事烦扰，定会好好地和这丫头谈谈。

※※※

坐在厅堂内陪着景太夫人谈天，赵冠容的心情复杂，无力应对三姑六婆的闲话家常，只能虚应了事。

明着，三姑六婆当她的面前又夸又喜，暗着，背着她的当儿，嘴里吐不出象牙，刻薄的字眼全出现。，赵冠容都知道，但为维护和谐气氛，也只能强颜欢笑，勉强与之应酬。

她的不快乐与格格不入全写在脸上。

自从嫁进景家之后，短短的期间内从美丽的女子变成憔悴的少妇。而景太夫人明知千错万错全在景焰的身上，却也不忍心苛责自己的宝贝金孙，只暗叹孙媳妇不争气，无法将孙子乖乖地留在身边。

当景焰跨人厅堂中，见到的就是如此阵仗。

“好巧，今天大家都在。”

“你终于知道要回来啦。景太夫人乍见孙儿着实十分的欢喜，但看到孙媳妇的脸，也得暗自压抑。

“奶奶，这里是我的家耶。”

“哼，说得真好听。”她别过头，刻意回避讨好的脸，言语间还是泄露出浓浓的爱怜之情。“当初要离家前，怎么没想到呢？害我一个老太婆成天担心，浑小子，你有将老太婆放在心上吗？”

“嗟，我哪里是离家，到外头溜达溜达，很快就会回来。”涎着笑脸，他讨好地说。

“快？啥，连自己娶媳妇的良辰吉时都错过，哪能说快。看看，新娘子都进门多久，连丈夫的面都没见过，真不像话。她故意在众人面前发火，也让孙媳妇有点安慰。

在景太夫人暗示的眼神下，他终于看到新娘子的面容。端坐在景太夫人旁边面无表情的美人，眼观鼻，鼻观心，虽然名义上的丈夫近在眼前，脸色沉重的赵冠容依然没有抬起头。

“原来是赵小姐。”他故意打躬作揖。

景太夫人赏他个爆栗子，“什么赵小姐，该称冠容，或者是娘子。”

“冠容。”揉揉头顶，他可没轻易地上当。

“相公叫起来颇为别扭，不如直接称呼名字吧。”带着冷然笑意的赵冠容起身行个礼，眼底全是冰霜，“请原谅我有眼不识泰山，因为拜堂之日，身为新郎倌的你并不在家中，过去的时日里也未曾见过阁下的尊容，才会有此误会产生。”

犀利的言词一出，空气登时凝结，原本热闹的厅堂变得死寂，全部的眼睛集中在一处。除了忐忑之外，三姑六婆还带着促狭的眼神，彼此使眉弄眼等着看笑话。而景太夫人则是满脸错愕，原本以为乖巧懂事的孙媳妇，何时学会回丈夫的嘴。

景焰的反应则是高高挑起眉尾，正视她的存在。有意思，没料到赵家小姐是个有个性的女子，外界传闻的那一面，怕是长期被礼教的束缚给压抑住，宁可表现出投个性的地方。

“冠容怪我吗？”

“我没这么说，男人忙是应该的。

四两拨千金，让四周原本高涨的期望落了空，甚至还有叹息声夹杂其间。

“咳。”景太夫人出面打圆场，“好了，小俩口第一次见面，难免陌生。既是一辈子的伴侣，未来时日仍长，可得好好连络感情，别让我们这些老人家叨念烦心啊。”

摆明了赶人的态度让闲杂人等一哄而散，景太夫人亲自关了门，暗示孙子与孙媳妇单独留下。

热闹过去后，两个年轻男女在四下无人的厅堂内相对无语。

“你渴吗？”赵冠容先开了口。

“不渴。”

“那你想吃点什么，我帮你张罗。”

“不饿。”

“或者你想……”

“我什么都不想。”他粗鲁地打断她的温柔，眼底出现危险的讯号。“我甚至搞不懂既然你口中所谓的‘丈夫’曾经在大喜之日丢弃你，让你在众人面前出糗难堪，进门已经一个多月，却连喜房的门都没踏人过。历经如此重大的羞辱后，为什么还对我好？”

赵冠容脑子一片混乱，面对直接的问题几乎无法招架。

吞了吞口水，她艰难地回应着，“因为你是我的丈夫，我应该……”

“没有什么是应该不应该的。”他往前逼近，“老实说，你真的想嫁给我吗？想为我生儿育女？想和我共度一生？”

步步倒退，好多的问题，她无法回答。女人嘛，凭媒妁之言得到的婚姻，哪能奢求许多。要与不要，早已经注定，由不得意愿与否。明知道他是夫君，是未来自己托付幸福之人，此刻却也只是个陌生人，突然要她坦诚相对，依然感到万分尴尬。

“你是我的丈夫，无论如何我都必须服从……”这句话解释了一切。

嗟，景焰感到丧气，还以为是个有点骨气的女子，原来本质上根本就与他人无异，简直无趣得紧。

“我真替你感到悲哀。丈夫是什么，居然能让未曾谋面的你甘愿死心塌地。罢了！”语毕，他索性拂袖而去。

她的回答有错吗？

赵冠容因他的离开而为之气虚，颓然瘫倒在椅子上。

首次见面，她与丈夫居然是在如此剑拔弩张的局势下不欢而散。而造成这结果的，正是她自己。

阿娘曾说当女人要认份，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，丈夫就是女人的天，女人的地，女人未来的一生一世，绝对不能反驳。女人的幸运只在于嫁个好丈夫，会被捧在手掌心珍惜。柔顺乖巧的女子最吃香，只要乖乖听话，就能换取美好的未来……

但现在，她开始怨恨起所谓的宿命，怨恨自己何苦身为女人，居然要背负这些重担？

如果能够，她多么希望身为男儿，亲手打造自己的未来。

泪水开始泛流，嘤嘤哭泣的声音虽然被强自压抑住，到底还是无法避免。

在这个家中，她还有未来可言吗？

※※※

站在门外，霍日晰全都听见了。

直到景焰离开为止，他始终停留在原地没有进去，远远地看着厅堂。因为明白她的骄傲将无法面对被旁人怜悯的感受，所以默默地守在门外，直到吸泣的声音渐歇才离去。

血液里流着冰冷的痕迹，那些无礼的对话冲着娇滴滴的女子而来，她如何承受得起。

他的内心万般的不舍与心疼，如果是他的妻，必定小心翼翼地呵护着，哪容得下这许多的委屈。景焰到底知不知道，因为粗心与大意将错失何等宝贝，居然嚣张猖狂至极，真是暴殄天物。

在后花园里寻到祸首的踪迹，霍日晰快步跟上。

“为什么要羞辱她？”紧紧揪着景焰的衣袖，他替赵冠容抱不平，“她到底哪里不合你意？”

拍开他的手，景焰整整衣裳，“亲爱的大哥，你替谁强出头呵。”

“打你回到家之后，竟然仍让她独居，传出去之后，要她如何做人？”

“与我无关。”

“不准你再欺凌她。”

“你在警告我吗？”景焰的唇畔在笑，笑得有几分邪气，让对面的男子蹙深了剑眉。

“这是警告！”霍日晰慎重地点点头，眼底射出的认真不容忽视。“而且我发誓，一旦听闻她有任何的闪失，我唯你是问！”

“好严厉的警告。”景焰不为所动，一迳地浅笑吟吟。“我姑且听之，万一她自个蠢动，祸首可不是我。”

“她是个好女人，值得用心体会的好女人。”

“既然如此，你大可放手一搏。”他说得潇洒恣意，“我有成人之美，反正拜堂的人是你。而我，自始至终都没有娶妻的意愿，赵冠容再好，只怕都无法吸引我的注意。”

“不可能的。”霍日晰黯然低下头，语气充满自嘲，“赵家看上的，是货真价实的景家少爷，我只是个不入流的远亲，寄居在此地已是千恩万谢，哪还能萌生坏念头，试图夺你之妻。”

“大哥，如果你喜欢……”

“别多说，我不会同意的。”语气由强转弱，他用力拍着兄弟的肩头，“景焰，算我拜托你，好好地对待她。幸福来得太容易，或许对你而言，并不值得珍惜。但冠容真的是个好女人，请别伤害她的心。”

伤脑筋，话都已经讲得如此白，为了大家的幸福，选择最合适的道路才是上策，偏偏遇上食古不化的卫道者，简直有理说不清。景焰搔搔头，目前没有方法能将问题解套。

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第四章

“发什么愣？”

景焰的怒火朝着兀自思量的樊悠闲，无辜的双瞳眨了眨，异样地朝内室望了跟，他今天吃了炸药吗？

难得的清闲时分，樊悠闵跨出重重深锁的书斋，悠闲地穿梭在豪华的庭院里，欣赏美丽的造景与花木，顺便与整理庭院花草的景荣聊了几句。

少了心烦的人儿，她明显地平易近人多了，笑意盎然。

等发现该回去了，已经是日暮时分，小跑步回到书斋中，幸好景焰仍未出现，正暗自庆幸时，却听见冷如冰霜的声音由内室中传出——

“回来了？”

“是，少爷有何吩咐？”认命地叹口气，她生疏地应着。几乎可以想像她脸上的表情，定是那副忍耐的模样。够了，他是毒蛇还是猛兽？教人避之惟恐不及。

下午，当他无意间从花园里穿梭而过，竟听见银铃似的笑声荡在空气中。藏身在树影后，瞥见她与园丁谈笑风生，展露出羞涩的笑容，心头隐隐产生怒意。而现在终于愿意回来了，却吝于给他一句简单的问候。为什么和旁人就可以有说有笑，和他就只能冰冷地相对。

“你知道自己的身份吗？”

“当然，是书斋内伺候少爷的丫头。”身子一僵，她咬着牙回答。

“你是景府买回的丫头，没有私自玩乐的时间。”

她闭起眼睛，眉头深锁，任内心的伤痛在血液中流窜。明明都是人，她恨上天的不公平，为何有的人吃香喝辣，一辈子不解人间疾苦，有的人却得受尽折磨，还无法换来平凡的日子。

好半晌，眨去暗生的泪意，她才又坚强地开了口，“小悠知道了。”

“既然知道，进来帮我擦背。”明知道自己的要求过份，景焰却无法抑制内心的占有意念，无法将她出让给别人。

“不……那不是我该做的……”倒吸几口气，她吐出拒绝。

“谁给你权利决定工作内容？”

“少爷，我不能……”

那本是贴身男仆的工作，绝非未婚的女子该有的行为，如果进去了，只怕还有更多的事情发生。樊悠闵苦恼而面露不耐烦，正要开口拒绝，忽然门外传来耳熟的声音。

“少爷，太夫人请你今晚到大厅用膳。”带着战战兢兢的态度，景福尽责地将命令带到。

还好有人及时到来。她轻轻吐口气，以为眼前的危机应该解除。

“明白了。”

半晌，门内门外都无动静，用力清清喉咙，景福再次提醒，“太夫人、大少爷还有少夫人此刻都在大厅等着你。”

“下去。”他火气旺盛地说。

“是。”景福瑟缩着身子，无可奈何之下只得先行离去。

“你该死地没听到吗？全屋子都等我一人，连我过门的妻子都在，快点进来帮我擦背。”

“妻子”这字眼让樊悠闵如遭当头棒喝，若非景家毁约，她今日何苦受此折磨。景焰的声音如雷击，震得纤弱的身子剧烈地摇晃着，怎么能进去替他擦背，那是种私密的行为，男女授受不亲，若果传了出去，非但爹娘为之蒙羞，连黄花大闺女的清誉亦毁于一旦。

冲动之下跑出门外，却又随即止步，转过身望着半敞的门扉。她想逃，远远地逃离此处，别让景焰羞辱，但她只是个丫头，哪有任性的权利。

理智上明白自己应该忍，应该像个守本分的丫头，安静而无波的在府里度过卖身的时间。

以往不都这样过的吗？

视若无睹，听而不闻，麻木自己的心智，她只要想起未来能与爹娘共度的好日子，便能苦中作乐，但现在……

算了，这些都只是试炼的过程，没有人会知道的。深呼吸，就当她带着受刑的决心，准备跨入其内，却见景焰慌慌张张地走出，身上的衣裳带着湿气，显然没有将身子擦干就冲出来。

“原来你还没走。”他半喘着气息，只手撑在她的面前，阻挡所有的退路。

气恼下冲出来，竟是怕她不回头，眼睛平视过去，是她纤细的腰身，在近距离之下闻到她的身躯传来淡淡的香味……柔和而熟悉的味道，让他的心神稍稍平稳下来。

“当丫头的人就得认命。”她是跑出去了，是想离开此地，但是能上哪儿去呢？樊悠闵感到悲哀，穷人家的宿命，她早该认清的，学人家发个捞什子脾气，到头来连饭都没得吃。

“总有一天，我会让你懂得什么是真正的认命。”他的怀抱是她惟一的去处，再也没有其他地方。

“呵，我早已经认了。”闪开他的桎，她走进内室拿起毛巾沾水，准备替他刷背，“总有一天，当钱攒足后，我会真正地离开景府，回到爹娘的身边。到时候你就不必再忍耐我了。”

在烛光的映照下，她的身影有些模糊，带着笑的面孔却满含着哀伤。一如微弱的烛光，仿佛风吹过之后，即将消失无踪。

他忘情地伸出手，拉住一双不够细致的手，“你会永远留在此地。

“少爷，她用力地缩回，双手合紧握在胸前，庄重地注视着前方，回避着他的探索，“请快点入浴，太夫人还等着。”

“不用了。”

宽袖一拂，带着连自己都无法理清的意念，匆匆离去。

紧张的气氛随着他而消散，强撑的意念消失，樊悠闵终至虚软地瘫倒。双手仍紧握在胸前，久久无法移动。

还好，今天算逃过一劫，可是明天呢？

※※※

因为景焰的出席，全家人首度聚在一起，然而在各怀心思的状况下，每个人都心事重重，除了年长眼衰的景太夫人外。

席间只见她高兴地替孙子与孙媳妇张罗着，又是夹莱，又是热和地谈话，想要引起大家的共鸣。

“多吃点，来，焰儿，你喜欢吃的糖醋黄鱼。还有冠容，别生疏喔，这可是在家里。唉，人年纪大了，就喜欢看见合家团圆的景象。”

“谢谢。”赵冠容小口小口地将食物送进口中，脸上没有笑意，甚至连瞧都不瞧景焰一眼。

而霍日晰像个局外人，兀自观察着两人之间……

在他的眼中，景焰与赵冠容就像两个带着敌意的陌生人，被迫端坐在同个饭桌上，冷淡地望着彼此，找不出相同的话题，也没有意思想要更进一步的认识对方。

眼看最佳光景就要过去，霍日晰索性替她起个话题。

“弟妹，你最近不是接到赵老爷的家书吗？他一定很想念你吧。”

景太夫人显然很高兴有人终于说话了，立刻接口说：“说得也是，女儿首次离家，想念在所难免。”

“奶奶有同样的想法最好，正好请焰弟抽个空，陪弟妹回家探亲。”

景太夫人心喜，连连点头，“好主意，好主意。”

“我没空。”景焰凭空飞出拒绝的话语。

“不用了。”赵冠容同时也脱口而出。

“为什么？”景太夫人与霍日晰不解。

“我忘了告诉大家，爹信上特别说到最近都不在家。”她小心翼翼地端出说词，“改天再约时间见面吧。”

“无妨，你还是可以回家绕绕。虽说嫁出去的女儿，泼出去的水，但景家无意让你与娘家疏离。赵伯父不在很可惜，但你也可乘机探访赵家其他女眷，聊点心里事。”霍日晰故意指出盲点。

赵冠容望向他的眼神中带着极度的哀怨，怪他的多事，也怪他的绝情。要跟眼前这个宛如陌生人的丈夫共同生活，已经够要命的，幸好各有各的房还可以忍受。现下还打算带回赵家，那可连逃避的机会都没有。

“大哥，如果冠容不愿意，何必强迫呢？”将嘴角擦干净，景焰从容地站起身来，“我最近没空，读书人嘛，怎好成天在外游荡，应该收心念点书才是。既然冠容想家，或者可以请大哥帮个忙，护送回家。据我所知，最近商号将采购新货，正好顺路。”

“焰弟，你……”霍日晰眯起危险的眼睛，明白他正在使坏。

“这是个好主意。”景太夫人点点头，“焰儿说得也对，冠容还没回过娘家，外人看起来，好像咱们欺负她。可焰儿得准备科考，应该在家念书，惟一可以依赖的人，自然是日晰。”脸上带着笑，霍日晰在心中叫苦。正打算拒绝时，不经意看到赵冠容流露出乞求的神情，不由得软了心。

“如果弟妹没意见，我也没意见。”

“大哥愿意牺牲时间，那难得回家的冠容一定很高兴。在此，小弟先谢过。”景焰意有所指地瞥了她一眼，果然见整晚都一副无聊神情的她开始有了笑意，缓缓地自嘴角绽开。

“不客气。”

“既然问题解决，而我也已经吃饱了，请慢用，我就不陪各位。”

景焰作个揖，旋即洋洋洒洒地离去。

“这个孩子……”景太夫人摇摇头，脸上却出现宠溺的表情，不忍太苛责。“习惯就好，他没恶意的。”

恍恍惚惚间点个头，顺着老夫人的言词，赵冠容根本没有将这些事情放在心上，她的注意力只在仍旧埋首于饭菜里的霍日晰身上。

想到两人即将有单独相处的机会，远离景家种种令人窒息的气氛，那情景美得像做梦。明明该感到头疼，明明觉得难堪，但她却不由主地有了打从心底漾起的笑意。

呵，真好啊……

※※※

“小悠，快救救我！求求你们，我真的不想离开这里呀！”远远地荷花正背着小包袱，被一个老汉拉着往大门走，一见到她的身影像见到救星，伸出双手，又哭又喊的。

无奈的，景福和满面焦急却无法可想的家丁阿祥只能杵在旁边，任由她的亲爹爹将她带离。

“找我有什么用？”景福嘀咕着，随即向樊悠闵道：“人家亲爹上门要人，连卖身的银子都还了，咱们也无话可说。走吧，走吧，继续站在这里于事无补，快干活了。”

“不要，我不要！”荷花凄厉的惨叫声未曾停歇。

“死丫头！什么救不救的，我是你的老爹，又不是人口贩子，叫人听见了还当我虐待亲生女儿！”那汉子虽老，但嗓门大，气力更大，拖着不情不愿的女儿，一路朝门口走去。

她频频回首，有些迷惑。

“别瞧了，丫头，瞧也没用的，一个是父，一个是女，咱们旁人插不上手，要怪就怪那丫头天生贱命。”

“究竟怎么啦？她哭得好伤心。”绕过转角，完全瞧不见父女俩的影踪，樊悠闵才回过神，问道：“荷花的卖身期间不是还有一整年吗？怎么忽然间就被她的爹爹给带走？”

“那是她命苦，有了贪财的老爹，不甘于现状。”见她神色凝重的仔细聆听，景福只得说得更详细些。“丫头，你才刚进景府，不知咱们府上用人的规矩。一般来说下人们签终生约是少之又少，除非孤苦伶仃，没地方可去，才会心甘情愿永远留在宅子里。荷花有爹有娘的，签下的约是三年一期，期满了想走，我们自然不留人。哪知她那贪心的老爹今早突然上门要带人走，连卖身的钱都还清，我们也无法拒绝。”

“那不是挺好的？从此不再为人奴婢，是个自由之身了。”可看荷花的表情，根本像要赴刑场的模样。

“傻丫头，好的话怎么会哭。那老头突然带她走是因为乡下的富商出了一百两白银买她为妾。”景福叹口气，“唉，那贪财老头也不想想对方年岁多大了，听说几乎可以当荷花的爷爷了，纳个小姑娘为妾，不是存心糟蹋清白的女儿吗……咦，怎么不走了？尽杵在这里，当心少爷有事差遣呢！”他回首发现她老早停下脚步。

“那……那不是卖女？”

景福怔了怔，“人各有命，谁也说不准的。”

“不。”她的拳头紧握，嘴唇有些发抖。“穷人家什么都可以卖，卖妻、卖友，只要能挣得银子，所以女人的命都是下贱的。”她的眼眶忽然红了起来，“十几年来的感情这般轻易教银子买下了？”

忽然，眼眶中含着泪水的她转身掀起裙角，笔直地跑回转角。

荷花刚被拖出大门，声嘶力竭到了后来，连嗓音都跟着沙哑无力。

樊悠闵跑得急了，差点摔了一跤，是有人及时拉住她的腰际，将她提了起来，避免直接与大地接触。

来不及道谢，她瞧也不瞧地往门口跑去，嘴里大喊着，“等等，别走！”

前方人儿的脚步停下，荷花见到她，红着眼却哭不出声音。

“小悠……”

“她要留下来。”

“干么？钱都已经还清，帐也算得清清楚楚了，她是天生的富贵命，没道理在这里做牛做马！”青筋直冒的老汉对突然杀出的丫头颇不以为然，“你是贱命，咱们家的女儿要享富贵呀。”

“我……我非得要留下她！”樊悠闵敢起勇气说。

景福和荷花同时张大嘴，一时呆傻住。

“留下？”老汉上下打量着，露出轻蔑的笑容，“凭你这样子也拿得出银子来吗？在景府三年才能赚二十两银，人家郑老爷可脸不红气不喘的，肯立刻给一百两银子，哪儿能比呢？更别说，将来荷花进了富豪门，要什么有什么，呼风唤雨，要多神气有多神气！你这小丫头能给咱们这些穷人什么？”老头子哼了一声，又要拖着女儿回家去。

陌生的嘴脸出现在亲爹的身上，荷花的心冷了，也死了。才多久没见，为何慈蔼的爹爹忽然变成全然不相关的人呢？

“爹，你去赌钱吗？”

被戳破真相，老汉脸色变红，神情却更狰狞，“罗唆，我也只是想要让大家有好日子过。”

“赌是个无底洞，从来没有人赢过呀！”荷花惊叫。怎么才过没多久，老实的爹就变成狡狯的市井匹夫，原来是沾上最要命的恶习。

老汉显然没能理解自己犯下的错误，犹在迷惘之中。“我只是运气差一点，只要多点本钱，很快的，家里就能大鱼大肉。放心吧，郑老爷是个好人，你嫁过去不会吃亏的。”

“爹爹……”荷花急得快哭了。

“等等！你……你不能卖她，她是你的女儿啊！就为了你的好赌，所以将她卖了吗？’

被旁人指责，老汉黑黝黝的脸有些恼羞成怒了，他大声嚷嚷着，“谁说我为了自己的享受来卖女的？她是我的宝贝女儿啊，要不是为了养活她的弟弟，为了供钱给她的弟弟读书，我怎舍得……”

“儿子算什么！”她硬把眼泪忍回去，低叫道：“女儿和儿子都是你亲生的啊，女儿就不是人了吗？”

“你这死女人在胡扯什么，我的家务事，用不着旁人管！”老头子显然是无话可驳，反而更加凶悍。“我可没闲工夫陪你这小丫头鬼扯淡！”他用力一扯，扯动傻住的丫头。“愣死在这里干么，还不快走！”

樊悠闵急了，连忙张开两手，“别走，你要多少银子说出来，我们打个商量。”

“哼，再多的银子也不卖！我送女儿到郑老爷那儿是给她享福，她感激都来不及了……”

“百两银就可以买下她的终生契吗？如果说郑老爷那儿的损失我来赔偿，你就愿意放人吗？郑老爷人老体衰的，难保不随时升天，将来恐怕得不到好处，你好好想想吧！”

荷花像脚底生根似的傻站在那儿，心头内又酸又痛，眼泪不受控制地掉了下来。

打出生以来，何时有人为她真正想过、关心过？她很认命，连最后的价值都愿意奉献给家庭。没想到小悠这个和自己处于同样地位的丫头，居然大着胆子和爹爹讨价还价！

“小悠，回去吧！你的出身跟我一样，困难也相同。”她抬起脸，红肿的眼瞧着樊悠闵，“你是好心肠的好人，我心里感激，你快回去，别把时间浪费在这里。”

“丫头，听见没，快点放手吧，你根本拿不出钱来。”

“爹，咱们走。”

“别走啊！老头儿，你等等……”

“我愿意付钱。”始终杵在旁边的阿祥忽然开了口。

她欢喜地叫着，“听见没，有人肯付钱。”

“哼，穷酸小子，你能一次付清吗？”老汉带着不以为然的语气。

“当然不行。”阿祥低下头，手足无措地嗫嚅道，“现下我只有三十五两，就算预支薪水，顶多只有五十两，加上荷花的二十两，还缺一点点。老爹，你就行行好，让我带着她，努力赚钱还你。”

“阿祥……”紧紧握住那只粗糙的大手，荷花感动的泪水已经迸出。

“平常我只能躲在远处，偷偷地看着你天真无邪的笑容，幻想自己哪天敢提起勇气跟你说几句话。”搔搔头，他头一遭直视她的眼睛，“荷花，你愿意跟着我吃苦吗？”

“你为了我把难得的积蓄都散尽……”

“为了你，我甘愿。”

“别再肉麻了。”老汉显然已经失了理智，“我要一百两，一个子儿都不能少，否则荷花就得嫁人。”

樊悠闵气极，“为什么你这么不通情理？荷花是你的女儿，难道不能做点小小的让步？”

“我……我高兴。”

“景福，请你快把少爷找来帮忙，求求你！”在危机发生的时刻，她的脑袋瓜子里只有景焰的存在。

“不必费神找了，我人在这里。”听见声音，樊悠闵猛然回首，用力撞上一堵肉墙。

来不及惊讶，她高声叫道：“给我一百两！”

他扬起眉，“你在跟我讨钱？”

“不……你瞧。”她又急又慌，说起话来断断续续。“荷花快教她的爹拿去卖，一百两可以救她的命！”

“不值得。”

“值得的！值得的！我……我还你……对，我将来会想法子还你的，那银子就当借我好不好？”

“说得容易，小丫头，你打算怎么个还法？”景焰垂下浓密的睫毛，注视她握得泛白的拳头。

“我……可以……”发亮的眸子瞬间黯然。是啊，该怎么还？就连她也不过是卖身的丫环，凭什么夸口？

“景福。”他没等到她的答案，迳自开了口，“拿一百两银子，带她进屋签下卖身契。”

景福闻言，奇怪地瞧了少爷一眼。打何时开始，少爷的心肠也变软了？

“怎么？”他挑起眉，“连我的话也不听了吗？”

“不，当然不！”

正要带着荷花及她爹进屋，忽然间老汉垂涎地开口，“嘿，谁说一百两白银就能买下我的宝贝女儿了？”呵，原来眼前俊逸的男子就是景家少爷，好指使得很嘛，不乘机多捞两笔，简直太对不起自己了。

“你有何高见？”景焰眼底射出冷光。

他搓搓手，表情近似猥亵。“景少爷，我这丫头有用得很，瞧瞧，什么活都做之外，人又圆又丰腴，要是哪日少爷嫌娶回来的女人蹦不出个子来，还可以纳为妾……不不，不必费事纳妾，直接送入洞房，保证生出来的儿子白白胖胖，替景家添香火啊。”

“爹！”死定了，一线生机就这样给毁了。荷花表情僵硬，无法置信亲爹居然下流至此。

“你……不要脸的家伙，快住口！你以为面对的是什么人，容得你在此胡言乱语。”樊悠闵抢先叫出来。

她不擅反抗人，甚至不知道如何与人对骂，由她说话结结巴巴，揪着自己的衣衫壮胆的模样可以看出端倪，恐怕这是她生平头一遭打从心底生起气。

“说话该有点分寸。”樊悠闵涨红了脸，不是羞极，是气坏了。“不准你再说下去。光凭着一张嘴皮子随便说说，你不要脸，也要顾虑你的女儿要不要脸！”

“小丫头，要暖床还轮不到你啦！”老汉依旧出言不逊。

“我……才不是……”

“够了，你该死的侮辱了自己，也羞辱了女儿。”抓起老汉的衣领，景焰眯起眼睛直接威胁。敬老尊贤的道理不适用于此刻，卖女儿的人已经丧心病狂，无法诉之以理。“怕是你欠了郑家赌债，需强押女儿上门抵吧。记住，你的女儿已经卖入景家，约满之前，都是景家的所有物。再有第二次相同的事情发生，小心手不管用。”

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第五章

在那双精明眼神的指责下，老汉瑟缩了会儿，显然被说中心事，但脸上依然带着挑衅的神情。

“我……我也是为了给大家好日子过，才去赌的。哪知道运气不好，再多点钱，等我转运后，铁定能赚回千百倍的银子。”搓搓手心，他脸红脖子粗地强辩着，“有钱如景府懂啥，穷人家的日子有多难熬，有了这餐连下餐在哪里都成问题。街角的阿辉也是靠赌钱才买屋置产的，每天都有那么多人在赌场里，也没瞧见谁因此家破人亡啊。”

“阿爹，我快被你气死了，消息也不打听清楚。阿辉的钱来得容易也去得快，那间房子在短短的三个月内又易主，甭说没剩几个钱，还欠下一屁股债。”荷花闻言立刻吐槽，“我还听说连他八十岁的老母亲都去行乞才能求得温饱，难道你不知道吗？”

“赚到钱才重要，反正有钱之后我就会洗心革面。”他嘴硬起来，“哼，等我女儿约满后，大家走着瞧。”

心灰意冷，她老爹怕是陷入流沙般的炼狱中，从此无法自拔。体认出这道理就够了，已经足以让她的心死过千百次，没有任何牵绊。这次的卖身就当是做为养育之恩的补偿，从此两不相欠。

铁了心，狠下情，切断过往的爱恨情仇，只盼为父的他终有一天能懂得，别再制造第二个悲惨事件。

“没有下次了。”

“胡说，我是你爹，永远都是。”老汉显然对女儿的孝顺相当有信心。

“不。”冷着声音，荷花说出自己的决定，“只要你离开后，我会请求景太夫人允婚，立即嫁给阿祥，永远地逃离魔掌。”

“死丫头，你把阿爹的养育之恩放在哪里？”老汉有些慌了。

“恩情在你一次又一次卖掉我的时候逐渐消失无踪了！如果我被卖到郑老爷那儿，永无自由之日。”

“那……那不一样啊，你是去享福的……”

“因为少爷的慷慨大方，才让我有机会重生。”尽管脸色惨白，荷花依然走近亲爹的身奇+shu$网收集整理边，急促地低语，“爹，直到现在你还认为儿女都能卖的吗？如果你也曾被亲爹娘卖过，你会甘心吗？别再赌了，少个我或许不算什么，但下回可能连年幼的弟妹都没了。”

“荷花呀，你只是在旁人的怂恿下一时昏了头，等日后想清楚，会回来求我这个做爹的。”

“放心，没有那一天的。”阿祥勇敢地站出来，紧紧握住荷花冰冷的小手，给予勇气与温暖。“荷花会一辈子幸福快乐，就算当贫穷夫妻，我们在精神生活上，一样能得到美好。”

“贫贱夫妻百事哀……”

“够了，离开景府。”景焰下了指令。

“老头子，走啊，拿了钱就快快滚出去。”

强拉着老汉的衣袖拖行，任凭他如何挣扎也不肯松手。景福得到主子默许的同意，巴不得立刻将无耻之徒赶走，免得看多了人间的沉沦惨状，连心也跟着低荡灰暗。

戏终究该落幕，看着父亲佝偻的身影渐渐消失在眼前，对曾经拥有的父女关系而言，这一别将恩断义绝，无法回到从前。荷花强忍的泪水如决堤般倾下，抽噎的声音在四周回响。

樊悠闵搭着她的肩头，轻声地安慰着，并对阿祥道：“阿祥，千万别再让荷花难过。”

“放心吧，说到做到，我会努力工作，让荷花安安稳稳地活下去。”他伸出双手给予最温柔的安抚，荷花转身扑倒在阿祥的怀中，哭得淅沥哗啦。

“少爷、小悠还有景总管，各位都是最好的见证人，未来就算生活中有风风雨雨，我对荷花的照顾绝不会减少。”

眼角偷偷瞧着站在旁边傲然挺立的景焰，正对她展现笑靥，樊悠闵感到心中冻结已久的寒霜开始融化。

呵，原来他也有善良的一面，今天终于见识到。

※※※

“猜猜看我是谁？”从身后蒙住她的双眼，景焰开玩笑地问。

“少爷，别老爱玩游戏，又不是小孩子。”又好气又好笑地拉开他的手，樊悠闲转过身，恰恰对上他的眼瞳，她羞红着脸低下头，“老爱寻我开心，教旁人看了不好。”

自从上次荷花的爹来闹过之后，仗义相助的景焰让她内心有了小小的妥协，起码不再绷着脸相对，或多或少有了笑容。贴近的相处下来，逐渐消除许多主观的成见。

“旁人？”他顾左右而言他，“哪个人呀，我怎么没瞧见。”

“当然没有人，哪个人好大胆子，敢随便在书斋里晃荡。

“呵，既然没有人，岂怕有人看见。”他顺势勾住她的颈项，“小悠丫头，你说是或不是。”

“拜托，别闹了。”她抓下他的手，蹙紧眉心。

“唉，不好玩，你真是禁不起玩笑。”景焰叹口气。

“谁跟你玩来着，我还要工作，少爷请让开些。”

“小悠……”

难得跨入书斋中，太阳西下之际，景太夫人远远地就看到宝贝孙子和一个奴婢打扮的女子有说有笑。

“那丫头是谁？”皱皱眉头，她的心头直泛嘀咕。

难得见到狂妄的景焰出现近似温柔的表情，在那陌生丫头的面前，柔情似水的模样，细心呵护的程度，几乎融化旁人。

他的柔情给错人，特别在新婚妻子赵冠容回娘家的时候，若是惹出丑闻来，将来怎么说得过去。

“回太夫人的话，是少爷的丫环小悠。”亦步亦趋的景福看了眼后赶紧回答。

倏地停下脚步，她在脑海中逡巡这号人物，却没啥印象，“我记得宅子里用的是徐婆子。”，

“禀太夫人，徐婆子因为年事已高，所以在年初告辞回乡去了。”景福顿了顿，见主子脸上的疑惑未除，又接下去补充。

“后来少爷不爱有人叨扰，都是请丫头趁着少爷外出的当会儿兼着做书斋整理的工作，没安排专人。前阵子刚好让小悠去打扫，加上她又识点字，能顺便替少爷整理柜子里一大堆的书，所以才让她直接待在书斋中。”

“小悠？打哪儿冒出来的？”景太夫人脸上的线条更形严肃，“府里几时有这号丫头，我怎么不记得。”

“说这丫头的出现，倒也挺新鲜的。”景福搔搔头，“就是少爷大喜那天，莫名其妙坐着马车来到咱们这的姑娘家。我还纳闷，明明已经过了请奴婢的时候，却又增加进来的员额。”

“小悠？樊悠闵？”蓦地想起她的来历，景太夫人脸色大变，内心警铃作响，表面上硬是不动声色，“少爷跟那丫头很熟？”

“熟啊！”

“哼。”她低咒了声。

“说实在话，少爷对每个人都很好，但对小悠似乎挺感兴趣的，常常见他们两人逗嘴。当然啦，咱们家少爷的魅力本来就足以吸引城里女人的注意力。”景福笑眯眯地看着远处的两人，除去门不当户不对外，还真像对金童玉女……嗯，幸好少奶奶不在场，

“够了，我要回去。”喝止景福的言词，她举步往回走。

“太夫人，你不去瞧瞧……”

“不必。”

“难道是小悠做了什么事惹你不开心？太夫人请明示，我定会教训她。”景福察言观色后发问。

“那家伙算什么东西，能扰了我的好心情……”猛然住了口，她刻意摆出威严与冷淡。“景家的规矩是怎么了，我临时有事不过去，需要跟你报告吗？”

景福没胆造次，低下头恭敬道：“小的不敢。”

“哼，不敢就好。”

迈开脚步，景太夫人步伐急促地前进。该死的樊悠闵，本以为做善事才收留的，原来真是小看了她，居然懂得利用讨好景焰，做为接下来的筹码，难不成还没死心？

死命想拆开的两个人，居然阴错阳差地搅在一块儿，不成不成，那会坏了江山大计。她得回去好好地盘算，让孙子别发现真相，也叫樊悠闵露出狐狸尾巴，甭将计划已久的远景给坏了。

※※※

推开两扇紧闭的红色大门，轻巧地跨入其中，她目不斜视。

深宅大院中，总让人有股紧张的气氛，不由自主地感到寒童上心头。她暗笑自己的没见过世面，才会无端地害怕。

“你来了。”

沉浸在自己的想像中，等待的时间过得特别慢，直到听见声音，她才缓缓抬起头，见到一张威严十足的脸孔。

“是，听说太夫人找我。”

“站过来些，我老了，眼睛也不太行了。”

在冰冷的语气下，樊悠闵缓步向前，心情突然感到低荡。

“你叫小悠。”

来到景府也一段时日，首次面见当家做主的女人，樊悠闲怀着戒慎恐惧的心情。

“是的。”

早上景福来唤的时候，脸上欲言又止的表情，是出了什么大事吗？

自忖平素总是安安份份地当个丫头，惟恐在不知不觉间犯了错，怎么劳驾太夫人亲自审问？

“樊悠闵。”

难得听到自己的全名，她诧异地抬起头，“你知道……”

“府里上上下下，都在我的掌握之中。自我当家这数十年来，没有认错过半人。”景太夫人轻蔑地抬高下颔，“你昔日曾经与焰儿指腹为婚，可惜樊家家道中落，自幼就失去影踪。既然双方没有信物为证，在今非昔比的状况下，那桩婚姻就当没那回事。”

“我很清楚。”她点点头。

景太夫人话锋一转，“既然如此，何苦想要高攀！”

“我没有……”

“少在我面前装可怜。”拐杖用力地敲在地上，景太夫人怒喝，“会点头让你到景家，全是看在两家旧日情份上，提供你个吃住的地方，以躲避地方恶霸的求亲，你难道不知道吗？”

“我知道，也很感激你的美意。”

“别跟我要嘴皮子，老实说，你接近焰儿的目的何在？难道不甘心我的恩惠，还想当景家的少奶奶？”

“小悠不敢。”她黯然地低下头，“在景府，小悠总是安份地做自己的事，不知道太夫人怒气从何而生？”

“好大胆子的丫头，居然还敢问我生什么气。”缓步走到她的面前，景太夫人眯起跟，挑起她的下颚，“论姿色，论家世，论才艺，你都差得远，连作妾都嫌面相太过单薄，无法添丁兴旺景家。”彻头彻尾嫌弃完之后，她郑重提出警告，“给我仔细听清楚，如今焰儿已迎娶赵尚书之女，未来前途不可限量，将来铁定替景家光宗耀祖，容不下些许差池。我不要你坏了好事，最好从明天开始，别出现在焰儿的面前。”

“好，”她骄傲地抬起头，“既然太夫人说得明白，小悠自然得遵守府里的规矩。但也请太夫人别忘了，到书斋工作，本非小悠所企盼，所以日后也请太夫人约束好少爷，别为难下人。”

“你是什么意思？”景太夫人眉尾一挑，“难道说焰儿主动找上你这个下贱的奴婢？太放肆！”

樊悠闵没有回答，只道：“若要根据以往的经验，那么太夫人说话算不算数……小悠实在做不得准，毕竟曾经有过往事。”她倨傲地抬起头，就算投身入熊熊怒火中，依然要保有仅存的自尊。

“你敢质疑我的信用。”

“只盼日后请太夫人说话算话，小悠将感激不尽。”

“反了！反了！”景太夫人手指颤抖地指着她，脸上涨成猪肝色。“少拿指腹为婚这档事来要胁我，一个女人家能主事数十年，绝不是被吓大的。再说除了口头约定外，你根本什么信物都没有，空口说白话，没人会当真，要真传出去，对景家半点损失都没有。”

“关于指腹为婚的陈年往事，太夫人切莫再次提起，戏言而已。樊家既然已经撤走，自然从未当有那回事过。”

“好个伶牙俐齿的丫头，樊老头教得真好啊。”景太夫人余怒未歇，故意找碴，“既然有骨气，就该懂得忍耐。寄人篱下，哪有选择的余地。从今日开始，你到柴房帮忙，挑柴砍树，锻炼身心。”

顿了顿，她福了福，“小悠遵命。”

认命而行，面对未来繁重的工作她不抗辩，能做多久就多久，若景府非久留之处，就回家吧！王寅强娶亲的事情经过数月的冷却也该告个段落，她才不稀罕留在此地。

※※※

从景福那边听到的消息，加上亲眼目睹的景象让景太夫人起了疑心。

小心驶得万年船，要将樊悠闵调离的那几天，最好别让景焰在场，省得引起不必要的纠纷。于是她选择以礼佛为借口，到城南的万宝寺清修数日，为的是把景焰带在身边。

位在城南半山腰上的万宝寺，现任住持是有名的高僧无相大师，年高德劭。寺庙四周环境清幽，后方栽有各式各样的奇花异草。寺庙之中香火鼎盛，来来往往的善男信女络绎不绝。对于如景家这般常常捐献赠金的大户，也备有隐密的厢房和隔开的庭园，以免养在深闺的黄花闺女或年轻貌美的夫人们受到不必要的干扰。

“奶奶今天好兴致，居然想到此处。”景焰陪在身边，点香捻烛，让安宁的气氛进入心灵深处。

“为了祈求上天保佑你呀。”景太夫人虔诚拜过之后，在孙子的搀扶下，信步来到后方的花园。“我命苦福薄，成亲八载的丈夫走得快，只手拉拔的儿子也死得早，如今年纪一大把，已经长大成人的孙子，却还不肯生个小娃娃让老太婆抱在怀里享清福。命苦啊！”

“奶奶，小孙功未成名未就，哪有本领养妻小。你身子骨还硬朗，多撑个几年没问题啦。”类似的话语听多之后，景焰练就出推托的好功夫。

“浑话，景家的家产够大伙吃香喝辣三辈子，还怕养不活妻小。你呀，都已经讨妻入门三个多月，连圆房都没有……别以为我不晓得这档事，同桌吃饭都能视而不见，你当冠容是什么？”她重重叹口气，“失望呀，我看在眼底急在心里。虽说你年轻，未来岁月还漫长，但我已经老了，剩下多久的岁月，只能靠老天爷的怜悯喽。”

“好啦，咱们今天来，不就是特地请菩萨保佑你多活数十年。”他刻意避开与赵冠容有关的话题。

“傻孩子，真能活那么久，我也成老妖怪了。”她被逗乐，“你或许不喜欢冠容，但替景家着想，总得娶个称头的妻子。既然她不称你意，奶奶也不反对纳个小妾进门。”

“我没兴趣……”景焰忙不迭地想拒绝。

“人选我早有腹案，今天来上香，就是乘机让你们先见见面，你若喜欢，很快就能下聘。”

“奶奶，才刚娶妻又要纳妾，传出去的话，会让赵冠容很难做人。”

“你还敢说。”景太夫人根本没将他的反抗放在眼底，依旧自顾自地说下去，“最好是选个福态的妾，好替咱们景家添丁。虽然出身不够高，但论起能干精明的手腕，倒是一流的。将来一个掌管家事，一个负责对外，你享齐人之福左拥右抱，岂不快活乐哉。”被埋在皱纹底下的双眼忽然发出精光，“啊，来了，就是那位穿着黄色衣裳的姑娘……”

景焰顺着她的手指望去，一脸羞涩但仍笑意盎然的女子正好对着他望过来。

头皮开始发麻，天呀，他该怎么脱身？

半推半就地来到他面前，女子半掩容颜，遮住轻扬的嘴角，却不时拿眼睛瞟着景焰的存在。

美吗？打量后他在心头无聊地忖度，还算上品啦，虽然气质有待加强。比起来，慧黠的小悠丫头更引人人胜。

老实说，面前的女子很容易让长辈心生好感，眼睛老是带着笑意，唇角微微上扬，讲起话来又甜又周到，逗得老人家心花怒放……难怪景太夫人在万宝寺见过一次面之后，从此挂记在心中。

“奶奶，好久不见。”她带着丫环微微一福。

“快过来，你没见我的孙子焰儿吧。”她拉着孙子，“这位是秦若兰，城东布庄的小姐。”

秦若兰羞答答地福了身子，“焰哥哥好。”

好直接的称呼，“你也好。”他僵硬地说。

“奶奶好久没上布庄，听说最近有新进货的丝料，穿在身上冬暖夏凉，颜色种类又多又好。哪天奶奶要是有兴趣，请上门来瞧瞧。”

“好，我会快点找时间去瞧瞧。”

“焰哥哥今天怎么有空陪奶奶出门？老人家最希望有人陪，真多亏哥哥有心。”她偷觑了站在身旁的他，眼波流转出欢喜的神色，“常听奶奶提起，今天终于有机会见面。”

景焰没搭腔，倒是景太夫人抢着说话，“唉，还是若兰贴心，完全了解我的心事。年纪大了，惹人嫌了。”

“千万别这么说，奶奶的风趣幽默，让若兰很羡慕。”

“如果你能嫁到咱们景家，我有伴就不会无聊。”景太夫人立刻将话切入重点，试探秦若兰的意思。

“奶奶，我不依啦。”她的心中暗暗欢喜，表面上仍得做出羞容。

呵，天上掉下来的好运道。终于盼来的机会，能嫁入家大势大的景家，嫁给眼前英俊挺拔的男子，若非本于女性的矜持，早已经呐喊了千百万次的愿意。

“唉，我也只能开开玩笑，我家孙子早已经娶妻，如果纳你为妾，未免太过委屈。”

“啊……”

内心正处于天人交战的局面，虽然秦家布庄只是个小店号，但到底是有头有脸的人家，岂好委屈为妾。

但是，眼前的男人真的好俊。她抬头望着景焰，少女的爱慕之心悄然升起，算了，勇敢豁出去吧。

“要纳妾，也得焰哥哥和嫂嫂同意才成吧。”

呵呵，有点意思了！

欲迎还拒的态度最容易被说动。景太夫人瞧着那张红扑扑的脸蛋，拍拍她的小手给个保证。

“安心，老天爷不会亏待你的，只要机运到了，定能成就美好姻缘。”交换个眼神，一切尽在不言中。

“谢谢奶奶的抬爱。”

景太夫人和秦若兰相见甚欢，谈笑风生之际，也打心底喜欢这个孩子。唉，想那赵冠容虽是大家千金，做事到底太过一板一眼，又成天绷着脸，想谈点贴心话都难，莫怪抓不住孙子的心。

秦若兰就不同了，灵活的双眼骨碌骨碌打转，总是说些开心话。而且开口闭嘴的“奶奶”称呼，完全将自己视为景家的一份子。唉，能得到这样的孙媳妇，再不会觉得生活无聊。

“真羡慕秦家生出这样的丫头，我又是嫉妒，又是心酸。”送走人之后，她仍念兹在兹。

“我瞧不出哪里特别。”景焰完全不感兴趣。

“我和她一见面就投缘，焰儿，你觉得如何？”

“奶奶，拜托，别再提了。”

“没关系，回去后我会多邀请秦家夫人和小姐过府来聊聊，有人谈心说笑，当然你也得来呀，别让我老人家感觉孤单。”景太夫人在心里头打着如意算盘，也好乘机让两个年轻人培养感情，上次的赵冠容算是失败之作，她学乖了，也记取教训，这次绝对要成功。

一句话堵死所有的退路，饶是再聪明机灵的景焰，也只能暗叹姜是老的辣，半天挤不出拒绝的理由。

“怎么着，你不愿意陪我老人家也不希望有人能陪我？”

“没，奶奶喜欢就好。”

在大帽子的压制下，景焰还能说什么，反正他没那个心，有个赵冠容已经够他麻烦的，再加上个秦若兰……

啧，光想就头大。

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第六章

柴房工作的繁重出乎意料之外，虽然家贫，身为爹娘掌上明珠的她到底只限于做些女红针黹，过度劳动体力的工作，根本没机会碰上。拿斧头砍柴，纤瘦的身体根本没那个本事，就算弯下腰来拣拣枯枝，成天忙碌下来，也只差没使尽吃奶的力气。

话说得满，苦果就得自行承担，但樊悠闵不肯认输，不肯承认自己无法胜任。整日曝晒在艳阳下来回奔走，头昏眼花，每天晚上只要沾到枕头，闭上眼睛倒头就睡，连思考的时间都缺乏。

无可讳言，偶尔在大太阳底下发呆时，脑海中浮现出那个人的影像，内心中却是对景焰的不闻不问感到失望。那个人啊……曾经令她燃起希望的火苗，却又将她推向失望的深渊。

眼睛微微地刺痛，酸涩的感受几乎无法维持表面的平静。奢求呵，她何必自欺欺人，何必存有幻想，明明早知道两个人之间身份有极大的差距，又何苦于此时纠缠于内心中。

但理智无法取代情感，出轨的心难以拉回正道，就算已经知道结局，也无法改变偏离的事实。

该遗忘了，该学会面对现实，别老以为生命中会出现奇迹偷个空档，荷花小跑步地来到她的身边，带着喘气的声息，看见瘦了一整圈的她，眼眶起了红丝，心疼地说：“小悠，真辛苦。太夫人真狠，让弱女子做这样的工作，你是不是哪里得罪她了？咱们找景总管说说情，再不然，请少爷出面替你缓缓吧。”

“不用了。”挥去额头上的汗水，出口的言词丝毫不带感情，“没有人会替我开口，少爷昨天就回来了。”而特地把消息透露给她的，正是闲暇散步到柴房的太夫人。

“回来了？少爷定是不知晓你的处境，我快去告诉他。”荷花热心地说，上次少爷出面救人，是因为小悠的恳求，少爷该是对小悠有意思，断不可能看着她受苦。

“他知道。”

“不可能，少爷才刚回来，椅子都还没坐热，我得快去说……”

“荷花，听我说。”拉住荷花向前冲的身躯，强掩着苦涩，樊悠闵挤出嘲讽的笑容，“谢谢，但上回少爷回来时身边还带有别家的小姐，怕是没空搭理我这桩小事。别忙了，我们的命该如何，冥冥中早有注定，领人薪俸就得学着接受，除非不想待下来。记得吗，过往你被卖身的日子中，碰上几次选择的机会？我没有，你也没有。”

高墙团团保护的心因为回忆而再次受了伤，脸上隐隐浮现着失意。是的，景焰已经回来了，昨天景太夫人特地带着那名风姿绰约的小姐来到她的面前耀武扬威，摆明着给个下马威……

真可笑呵，堂堂高贵在上的富贵人家，自诩忠孝节义俱全的家庭，居然怕起渺小如她了。

啧啧，怕什么呢？樊悠闵只是个无权无势的小丫头，委屈留在景家工作，除了设法养活自己、快点攒钱回家外，实在想不起对景家有什么威胁。

“小悠好可怜……你为了我出头，现在我却没能替你做点事。”

樊悠闵笑着摇头，“有福同享，有难同当，荷花已经做到了，还说傻话干啥呀，同样在异乡工作，能结成朋友，自然该彼此帮忙。快回去吧，小心被旁人发现你偷懒，又得受责罚。”

荷花用力点点头，“小悠，撑着点，我会再来的。”

挥着手，她忽然咳起来，一发不可收拾。

糟糕，莫非是昨儿深夜，听到淅沥的雨声后，勉力起来搬动还放在外头的木柴，导致风寒上身吗？

头开始发晕，顶上的太阳却发出更毒辣的热度，教人几乎无法站立。上苍，她不能在此刻被病魔打败，那将让景太夫人有借口将她驱逐出府。而现在，时候未到，她还不能回去……意识还在飘忽间，身子就在失去意识的瞬间瘫倒在地。

※※※

“醒来了。大夫，她终于醒了。”

恍惚间听到有人大喊一声，将神智整个从混沌中拉回，躺在床上的樊悠闵努力睁开干涩的双眼，试图告诉对方她没事，但张开口后，只感到喉头一紧，连声音都没有。

猛地有张老脸凑近，翻开她的眼睑，抓起她的手把脉，沉思良久后说：“幸好及时退了烧。但她的身子骨太虚，还得细心调理，别以为醒来就没事了。我写几帖药，差人来抓吧，未来三天是关键期，若高烧持续没退，怕是大罗神仙也无法回天。”

“我会注意的。”

樊悠闵心里一惊，那是景焰的声音，莫非自己烧糊涂了，还置身梦中？

“少爷请留步，老夫识得路。”

“谢大夫。景福，招呼古大夫回去吧。”作个揖，他的心思全在樊悠闵的身上，立刻奔回床前，恰好对上她迷蒙的双眼。

“你……怎么会在这里？”她挣扎着想要爬起，四肢却无法配合：“我……怎么了？”

“你因为受到风寒而昏倒在柴房前方，正巧少爷经过，将你抱到此地，立刻差人找大夫来。”荷花端来一碗黑黝黝的汤药，将她扶起。“快点喝下去，你吓死我了。”

“好苦。”浅尝一口后她眉头深锁，想要排拒。

“不准吐掉，全都给我吞下去，半滴也不许剩。”景焰接过荷花的药碗，一手托起她的头，用力地灌下去。“没听到方才大夫的交代吗？要是你的烧再不退，连小命都不保。”

她摇头，拼命握紧绣花拳头，虚软地敲在他的胸前，却撼动不了他钢铁般的决心。无力抵抗的情况下，樊悠闵被迫灌下整碗汤药。

识趣的荷花拿回空碗，将房间留给他们。

终于结束酷刑，全身已经冒出一身汗。躺下后嘘口气别过头，樊悠闲打算来个眼不见为净。

“睡吧。”他替她拉好棉被，似乎没有离开的意思。

她很听话的闭起眼睛，努力想让自己重新跌回方才的黑暗中，忘却所有烦恼事。但怎么睡得着呢？他就近在身边，连呼吸都听得见，扰乱了本该静如古井的心。

懊恼地翻过身，一次又一次，樊悠闵恨起自己，不相干的人哪，何苦被他的举止所牵制着。

“小悠，什么都别想了，快点睡吧。”他的大手覆在她的小手上，喷出的气息近在耳边。

“你……”倏地睁开眼，她跌人他那双深潭中，“快回去吧，这里不是少爷该待的地方。”

“这是我的房间，你那里冷得像冰窖。”他抚上她那张细致的脸颊，“为什么不懂得好好照顾自己？”

她故意说得轻忽，“少爷说得真有趣，生个病而已。”她挣扎着想坐起，“房间还给你吧，怠忽了你，是奴婢的疏失。”

“生个病而已？”紧紧地按着，不让她起身，景焰兀自生起气来，“你差点死掉，别把事情讲得如此轻松。”

“死吗？也好吧。”她喃喃自语。

拳头紧紧握起，景焰发红的双眼瞳得圆圆的。她怎敢轻忽自己的生命？她怎能如此践踏宝贵的生命？她的苛责全数都落在他的身上，都是他的错，没能保护好她。

当他碰巧经过时遇到她厥倒的瞬间，他整个心几乎冻结。抱起轻如羽毛的身子，那张苍白的脸蛋上缺少盎然的生意，和从前那个老爱与他逗嘴的丫头截然不同。他大声呼喊着要景福立刻请大夫来，设法将屋子里弄暖，然后他就没有离开过床榻。

本以为寡情的自己，至此方知原来亦有情深的一面，只待有缘人点燃起热火，而那人，近在咫尺。

“我不准你死！世上没有人能自我的手中夺走你。”他粗暴地摇晃着她的肩，“听清楚，只要我不允，你就得好好地活着！”

“凭什么呢？”她平静的说，唇角绽出凄凉的笑容，“阎王要人三更死，谁敢留人到五更。命该绝时，谁也挡不住，命不该绝时，想死也死不了，少爷岂能强求？”

“能！当然能！属于我的，都归我所管。”

“我不属于你。”

“你怨我吗？离开的数日间，居然被调到柴房工作，我没尽到保护你的责任。”景焰颇为自责，“但我没料到，真的，离开才短短数日，谁知回来后没见着你，却被秦若兰缠着，所以迟至今日才找到你。”

“少爷不必多费唇舌解释，更毋需为此伤神，小悠既然在景家为奴，该做什么，该待在什么地方，都由不得选择。”她惨然一笑，闭上疲倦的双眼，“我不是少爷的责任。”

“睡吧，你安心地待下来，把身子养好，别净想些有的没有的。”抚摸垂落的鬓发，悄悄凑近她的耳际，他温柔地低语，“打明天开始，你回书斋，谁有意见，都找我来说。”

泪珠在无意间滑落，但她紧闭起双眼不愿有所回应。

说得真动听，可她能告诉他，把她赶到柴房去的正是他最亲爱的祖母？而真正原因则出在曾经指腹为婚却未能兑现的姻缘上。

然后呢？造成祖孙间的失和，抑或是让他干脆死了心？

※※※

到最后，樊悠闵什么都不必说，因为景焰从荷花的口中已经得到震惊的答案。他不懂，奶奶为何下如此重手？

他直接找上门，想查个水落石出，却在门外听见意外的对话。

“奶奶，我不懂耶，为什么一个小丫头值得你花心思对付？或许焰哥哥根本就不喜欢我吧。”坐在房间里，少了景焰的陪伴，成天和老人家闷在一起，秦若兰感到无比焦躁。

“傻丫头，你长得如花似玉。个性又好，谁不喜欢呢？”

“但是焰哥哥都没空理我。”虽然好听的话让人感到些许安慰，但到底缺乏实质意义。

“老实说，在我的心中有个天大的秘密。”隐藏过久，景太夫人的语气中有些许迟疑。

“是吗？”秦若兰感到极度好奇，却深请以退为进的手段，“算了，我只是个外人，如果不方便，奶奶最好别说出来。”

“没关系，除了你之外，我也无法告诉任何人。”她重重叹口气，“我防樊悠闵那丫头是怕她将当年的戏言当真，闹出事来。当初樊、景两家曾经比邻而居，所以在戏谑间订下亲事。后来樊家撤离，原以为事情都该过去了，谁知道前几个月突然又冒出来。景家是何等身份，岂能随随便便娶个丫头进门，哪想到她就近在焰儿的身边，所以我必须让她彻底死了心。”她语带保留的说。

“奶奶，这个容易，让我来做吧。既然愿意委身当焰哥哥的二妻，就有义务要帮不在家里的大姊清理内部。”秦若兰信心满满的，晓得那段被隐瞒的故事后，更能确定该保有的身份，及受重视的程度。“樊悠闵算哪棵葱，胆敢妄想沾上景家，哼，也不照照镜子，瞧瞧自己的德行。”．

“说得对，你真是个好孩子，完全了解老人家的心意。”松口气，能有人帮忙分担的感觉真好，秦若兰的保证让她明白自己不再是一个人，也对所做所为更理直气壮。

“都得谢谢奶奶的抬爱。”

“来来来，我有些珍藏的宝贝送给你，挑挑想要的吧。别跟旁人说，我连赵冠容都没给。”

“哇，太漂亮了。”

当两个人互相褒奖的同时，门外的身影已经带着铁青的脸色离开。

够了，原来小悠被遣送到柴房的事情还有如此曲折的内情，他的心开始发寒。想起小悠沧桑哀怨的表情，以及对他的保证向来信心缺缺的情形，景焰开始怀疑，或许从头到尾她都是知情的。

只是，她为何不肯说呢？

※※※

经过细心的调养后，樊悠闵孱弱的身子终于逐渐好转，捡回小命。傍晚时分，细心的景焰也唤人送热水至屋内。

她待在他的屋子里，几经挣扎后，还是受不了诱惑，决定洗个澡。

小心翼翼地经解罗衫，确定没有人会进门后，她终于放开顾忌，泡在热腾腾的水中。喟叹口气，热水滑过肌肤，舒服地令她眯起双眼，享受难得的自在与轻松。

打从进入这座大宅邸中，门禁森严，无法自由出入不说，还得成天战战兢兢的，没一日能松懈。后来又被分派到柴房工作，那地方简直不是人待的。

如今总算有些许安慰，至少还有桶热水候着，让她能洗涤一身的污垢，暂时忘却烦人的事情。

忽地，木门咿呀地响，有人进入室内。

惊惶的樊悠闵倏地睁开眼，毛巾半遮掩着胸前的春光。天夜已不早，谁会挑在这时候进来？

心跳开始加速，耳朵竖得老高，好半天没听到来人说话的声音，连脚步声也轻不可闻。心一凛，她忙不迭地将白皙的身子全没入水中。

“谁？”她怯怯地问。

低沉的声音冷哼，进门的人没有回话，原本轻盈的脚步刻意放得沉重，更是清晰地朝着她而来。

“到底是谁？”她放大胆子，稍稍放大声量。

依旧没有得到回应，心跳声逐渐加大。眼看对方愈走愈近，脚步丝毫没有停歇，两人之间的距离也只剩下单薄的屏风阻绝，樊悠闵只能尽量的将身子压低，心里却没了主意。

“你……要是再不开口说话，我……会大叫救命的。”

见对方依旧没有回应，心中的恐惧让她登时尖叫一声，拿起水瓢用力地朝来人扔去。

巧妙地闪过水花的泼洒，轻松地将水瓢接在手上，景焰带着笑意兴味地打量她。

“你是景焰？”她眯起怀疑的眼神。

“不是我，还会有谁？”他伸手抬起她小小的下颚，欣赏着外露在水面上的光滑肌肤。“还没听说有人大胆到硬闯我房里，更不用说偷看我的女人洗澡。”

热辣辣的脸颊烧红着，她窘道：“少爷突然来此有何吩咐？”

“没有。”

“既然如此，为何选在此时闯入……”

“喔，那是我的错喽？”

“少爷没有做错事，但于礼不合……”

“为什么？你是我的妻呀。”刹那间，景焰投下石块，激起巨大的水花。“夫妻之间，袒裎相对，谁又多事置喙呢？”

樊悠闵的脸色惨白，他……知道了！

“少开玩笑，景家已进门的少夫人是赵小姐，全府城的人缘知，我怎么能高攀得上景家。”她嘴硬地否认。

“错，大错特错。我亲爱的小悠，闺名是樊悠闵，我打小就指腹为婚的妻子，怎么会错呢？”带着轻浅的笑容，他撩起水溅上她的脸颊。

她闭起眼睛，“你何时知道的？”

“我的心早有体认，但我的脑子却驽钝到此时。”他在她裸裎的背脊上印下无数绵密的细吻，“悠闵，我的妻。”

无人亲密碰触过的身子轻轻地打颤，原来这就是甜言蜜语，让许多女子为之痴迷疯狂的毒药。晕陶陶的她脑子无法运转，不知道能否相信他的言词，真也，非也，只在一念之间。

他将她搂抱住，在欺身吻住她红唇时，亦伸手入水中，将她抱上床榻。

心中涌起渴望，他要她为他痴狂、要她的身躯因他的存在而火热、要她收回种种不要他的话语！嘤咛的声音响起，樊悠闵略微抗拒地别开头，但他不允她有排拒他的念头。

体内排山倒海的情潮骇着她，双手似乎产生意志，攀上他的颈项，享受的在他的宽背上摩娑。

原来连身子都不属于自己呵。抬手捂住垂泪的双眼，也掩住眼中惊惶渐升的火热，躯体交缠，磨蹭着火般的狂炙烈焰。

老天，这是怎么一回事？！

“张开你的眼，仔细地看着我，不许逃避！”

他霸道地将她双手拉开，钉握在枕侧，在眼眸相望的一刻，确确真实，他侵占了她，摘下一朵原该属于他的空谷幽兰。

为什么，老天爷还是玩弄了她的感情。泪如雨下，望着他灼热的眼瞳，为着那其中的坚定而悲伤。无论日后他要不要她，她都回不了无波无绪的心思，再也寻不回天真不知愁的心境……

“别哭呵，你是我的妻子，咱们做的是天地间最自然的事。”

拭去晶莹的泪珠，他强迫她记住他的一切，霸气也好，柔情也成，他此刻掠夺的行为是胜利的宜告。

尝过甜蜜之后，占有欲接连产生。她该如何忍受别的女人在他怀中的场景，赵冠容之后，紧接着还来一个秦若兰，那接下来呢？景太夫人的安排下，第二个、第三个、无数的女人都可能躺在他的怀中，享受着他温柔的眷顾。

不要……

她会疯的，会渴死在无爱的沙漠中，盼一个永不属于自己的男人。

但此刻，能完全的占有他的念头，如此强烈地出现在脑海中，她再也顾不着那许多是是非非。

好痛……

她咬着下唇，努力想抗拒他，却无能为力。

“别动。”景焰低哑地耳语，“别抗拒我的存在，敞开你的心胸，接纳我的存在。”

当疼痛过去之后，阵阵快感冲击脆弱的神经，感受到她已经接受他的存在后，景焰低吼一声，开始在她的体内冲刺着。

她闭上双眼，疲惫与疼痛的不适榨干她的体力，难止的泪始终未曾停过……

终于，他停止掠夺，在她颊边印下绵密的细吻，灼烫的躯体略略移开，他满足的拥着她入眠。

曾有过的不好记忆一一被洗刷殆尽，原本不愉悦的肌肤相亲，竟也渐渐袭来舒畅的感受……

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第七章

将樊悠闵安置回书斋的举止，连景太夫人怒叱都无法停止景焰的决定，惊动了景家上上下下。

绘声绘影中，传言甚嚣尘上，有人为少爷的真爱感动，有人嗤笑她妄想攀上枝头成风凰，有人不齿她的投怀送抱，更多的是为她的好运羡慕万分。正妻之位就算无望，捞个小妾当当，强过当个丫头。

然而这些风言风语都传不到樊悠闵的耳中，少了繁重的体力劳动，在书斋的小小世界里，依旧是宁静的生活，和他的温情呵护。她不知道将来如何，能在景家待下，或是很快被扫地出门？

毕竟成为景焰的人是一回事，能否进入景家大门又是另一回事，她没傻得将两者混为一谈。大权仍握在景太夫人的手中，景焰的信誓旦旦，有多少的安抚意味，就别再多想。

即使面对茫然的未来，她依旧悠哉地过着与世隔绝的日子，放宽心胸。偶尔荷花会出现，陪她聊天解闷，除此之外，生活再没有波动。在景焰首次拿出的威严中，没人胆敢触犯他的怒气。

只有一个人除外……

被冷落的秦若兰抽个空，趁着景焰外出的当会儿，大剌剌地跨入书斋中，打断她和荷花的话家常。

“哗，好美丽的姑娘，怎么会来书斋呢？”荷花眼尖率先看到来人，大大地惊呼。

享受完被恭维的荣耀，秦若兰仔细地瞧清楚情敌，“唷，乍见之下还以为是哪家知书达礼的姑娘，原来不过是个丫环。”

“是呀，谢姑娘抬爱，可我只是府里的丫头。”樊悠闵点点头，并没有露出难堪不安，让打算看戏的人好生失望。

秦若兰大方地落了坐，“倒杯水来吧。”

“这里是少爷的书斋，外人不得进来。”见她傲慢的举止，荷花率先动了气。

“哼，我是焰哥哥的客人……嗳，老实说，是景家将来的二夫人，当然有资格进入。”

“少爷才不会娶你呢！”荷花压根不信，“哼，别老爱往自己脸上贴金，景家上上下下都知道，少爷的心上人是小悠，想娶进门的当然也是小悠。厚着脸皮想自称二夫人，哈哈，门都没有。”

被说中心事，秦若兰的脸色气得发红，“反了反了，景府严谨的家规全被你们这些不知天高地厚的臭丫头给毁了！放心，只要我进景家门，头一件事情，就是把你赶出去。”

“怕是你没那个本事。”

“好了，荷花，你手头上不是还有些工作，先回去吧。”樊悠闵怕两人继续杠上，连忙插身于其间。

“这婆娘好没道理……”她还有一肚子的话要说。

“够了，来者是客，更何况是少爷亲自带回来的。”转过身来，樊悠闵的态度维持着不卑不亢，“秦姑娘，你若要来找少爷，抱歉他正巧不在，请改天再来吧。”

“焰哥哥不在才好，我特地来找你的。”

“我？！”她诧异地说。

“没错。”秦若兰叉起腰，咄咄逼人地向前跨出一大步，指着她的鼻尖，“别以为你还有机会入景家的大门，太夫人之所以愿意收容你，还不是看在昔日近邻的份上。”

推开她的手，樊悠闵感到好笑，“多谢警告，但我心中早有底。”

“我是不想看到你太过失望，才先一步上门，希望你能明白我的苦心。老实说，奶奶已经将婚宴的时间订下，只待姊姊回来后，我就能风光地进门。”秦若兰虚张声势。

“喔。”她根本不信。

“别以为我诓你。同样站在女人的立场，我当然了解你的想法，也很愿意帮你忙。五十两银子，小钱的话没有问题，别妄想狮子大开口，惹毛我什么都没有了！”

“多谢秦姑娘的热心。”她轻轻地颔首送别，“如果没有别的事……”

无法相信这个臭丫头居然对威胁利诱皆如此不动声色，秦若兰急了。“警告你喔，别想死赖在景府中，以为有焰哥哥撑腰，就有扶正的一天。真要让太夫人接纳，除非天下红雨。”

“我未曾希罕过景家少夫人的名号。打从第一天进入景家，轿子是从后门进入开始，就不存希望。景焰心意如何，你不必在意，我也没那个兴趣。”送客了，樊悠闵索性站起身来，声音平板，连丝毫的情绪都没有，“如果秦姑娘的话讲完了，就请回吧。我觉得很累，想休息。”

“好，希望你说到做到。”

望着那个悻悻离去的身影，樊悠闵突然觉得好累，不论身体或心理上，都已经到了无法负荷的地步。

“你就这样眼睁睁地任人欺负？”紧闭嘴巴的荷花至此才开口，“让人踩在头顶上，滋味不好受。”

“荷花，你在生气吗？别浪费精神吧。”她抬头轻问，心中突然有了领悟，不自禁浅笑以对。

“当然，我非常非常生气！”荷花远比当事人恼火得多，“太过份，秦若兰非亲非故，凭什么闯进来数落你。”

“没那个资格，自然得乖乖听训呀。”

“少爷待你如何，大家心知肚明。你又何必答应她那些苛刻的条件？小悠，你的勇气呢？你告诉我该追求幸福的勇气呢？”

面对激动的荷花，樊悠闵依旧不为所动。

“该死，我不管了。”生气的荷花跺跺脚后离开，将寂寥全留给她。

在没人看到的时候，樊悠闵这才轻吁了口气，她之所以看得云淡风清，全是因为了悟。

遗忘因他而生的欲念，就是放过自己，别沉溺在幻想中。

※※※

风尘仆仆回到家中，数月光景不见，依旧形同陌路的两人，首次单独聚集在此地。

赵冠容静静坐在偏厅中，平稳的面容没有表情，听着耳边景焰极度抱歉的言词，说起他早已经有指腹为婚的对象，而那个人此刻就在景府中，碰巧还是他今生的真爱。

生命里的真爱，好幸运的姑娘，两情相愿，两心相许，怎么别人都能碰上。她也遇着了，但终究没能相守。无缘的人，只能寄望来生，有缘再相逢吧。

她幽幽叹口气，打断他的话语。“你休了我吧。”

嗄，发生什么事，怎么会变成这样的结局。

“旅途中，你过得还好吗？”

“当然。”她惨然地笑笑，“日晰大哥照顾得十分周到。”

太过周到了，让她满腔的相思无处可发，最后发现只有自己存有于虚乌有的幻想，羞辱了自己。

景焰摇摇头，“我没有羞辱你的意思，只是想找奇Qisuu.сom书个两全其美的办法，解决咱们之间的问题。”

“休了我是最好的办法。”抬起头，她果断地说，“介入其中的人本来就是我，该离开的也是我。”

“冠容，你生气了，未能静下心来好好地思考。离开景家后你如何面对世俗的眼光？一个女子被休弃，传出去后，会让你在世间无容身之处。”太轻易解决问题，他反倒兴起狐疑的念头，蓦地想起本该同行的人，却托辞逃避到南方，说要视察生意。‘

她答得洒脱，“无所谓，我什么都无所谓了。”

“日晰呢？怎么没跟着回来？你们之间是否发生了什么事？”

才提起的名字，让赵冠容脸上蓦然出现愁云惨雾，强撑许久的脸垮下，斗大的眼睛里，泪水已经潸然流下，“别提他！永远别在我的面前提起他。我赵冠容与他无关。”

错了吗？他看错了吗？“我以为你喜欢他，而他也爱着你，所以才假借让他陪你回去的理由，希望能撮合好姻缘。”

“我该感谢你即使将我扫地出门的同时，找个垫背的人减轻你内心的愧疚吗？少把男人的想法加诸在女人的身上。”她匆匆别过头拭去泪水。“够了，我只是个笑话，任天下人在身后嘲讽。连我的母亲都骂我无法拴住丈夫的心，才落得如此田地。”

当初凭父母之言嫁给一个不爱自己的丈夫，甚且连圆房都没有，名义上她虽是景家的少奶奶，实际上的她却孤独寂寞，有名无实的生活，早已经造成无法弥补的伤害。

这些她都可以不介意，都可以抛在脑后，反正没有爱，又哪来许多的奢求。只是上苍何苦如此残酷，让她遇见霍日晰，并且爱上他，造成痛苦的根源，永世不得翻身。

赵冠容哭泣过后的脸庞夹杂着难以言喻的哀伤，累了，也倦了，也许离开这个家，她才能真正地得到解脱。

见她黯然神仵，景焰握紧拳头，下定决心缓缓地开了口，用前所未有的严肃口吻，“我告诉你一个秘密……你所熟悉的霍日晰其实是我哥哥，如假包换的亲哥哥。”，

“日晰——他不是景家的养子吗？”倏地抬起头，她怔怔地问。

“奶奶这样告诉你的？应该吧，毕竟是丑闻一桩。”景焰撇撇嘴，表现出不以为然。“可是，他真真切切是我异母所出的亲哥哥。打小我就心里有数，日晰内心里也明白，只是太过成熟地将秘密紧锁在内心中。有时我真讨厌他凡事只想成为牺牲者的念头，为何不多拨点心思，替自己盘算未来。”

“拜托，别怨他，无法认祖归宗，日晰的心里一定很苦。”同处在一个屋檐下，有人过着天之骄子的生活，有人却得将所有的苦闷往心里吞。想起天涯孤鸿，她心疼万分。

“即使在这种时刻，你仍替他说话？”可怜的女人，竟和霍日晰有同等心思。

“我……只是说真话。”

“当你点头同意嫁入景家时，他们怎么对你说？嫁给景家的长孙，如今他正是那个长孙，只有奶奶到现在仍无法原谅父亲当年的做为，不愿意承认非经明媒正娶而来的媳妇之子。”

景焰的语气中满是哀伤，“你呢？你也同意奶奶的想法吗？除非你不承认一个私生子的身份，嫌恶他的出身，否则你与他在一起，恰是天经地义，哪容得下旁人置喙。”

“纵使他是贩夫走卒，我依然爱他。”赵冠容的眼眶中满是泪水，“但日晰……自觉对你有愧。”

“为什么？”

“在旅途中，他……我们……曾经发生了亲密的接触。”她咬着下唇，即便红着脸，也要把话挑明。“请别将过错记在他身上，要怪就怪我，都是我不好，是我不守妇道，是我存心勾引，不是日晰的错。”

闻言景焰只能叹息，什么原因会让将规矩成日挂在口中的霍日晰犯下大错？大概也只有爱情了。

吸吸鼻子，她得将话说完，“从那天之后，他开始逃避我的感情，逃避他的责任，逃避压抑在内心深处的强大渴望。”

几个赶路的日升日落后，那个月圆的夜里，在她寂寥的叹息声中，或许是月亮带来的勇气，更或许是上天应了她的心愿，霍日晰紧紧地抱着她，低哑地说：“我怨上天不公平，为什么让你成为景焰的人，如果你是我的妻子，绝不让你受此委屈。”

能得到他的真心话，今生无悔的赵冠容抛却所有的矜持，紧紧地偎在他的怀中，直到天明……

“真傻，在我的心目中，他永远是哥哥，即使他从不承认。”景焰苦笑着，“我什么都可以让，财富、名声，都给他也成。但日晰太诚实了，为景家做牛做马，从来就不是为自己设想。直到他遇见你，产生感情，也骇到了。”

抓住他的衣襟，她问：“爱我，是那么难的一件事吗？”

“不，爱上你是件容易的事，所以他爱上你了。”

“他没有。”赵冠容猛摇头，“如果他真的喜欢我，就不会将我单独丢在娘家，独自面对难堪。”

“如果他留下，只会让你更难堪。”

“所以日晰选择不要我。”她颓然坐回椅子上，“或许他不会再回来，只要我还待在景府。”

“放心吧，我会帮你想办法。”

办法？！惟今还有其他方法吗？日晰视自己如同蛇蝎，避之惟恐不及，如今更连家都不回。

望着景焰十足把握的眼神，赵冠很想相信他，真的很想

※※※

站在远处观望，笑容写在樊悠闲的脸上，恬淡的模样和与他相处时的紧张拘谨有着截然不同的模样。

看吧，她总是把自己的生活打理得很好，却也勾上景焰的一波怒气。

拥有她的身子，并不代表也掳获她的心。每个共眠的夜晚，只有在拥抱她的温热身躯时，听到从她口中呼喊出的名字时，方能清清楚楚地感受到，她确实属于他。

除此之外，他们之间存在着鸿沟般的疏远，连她面对他时的微笑，看起来都那么伤善与无辜。

该死！她是他的女人，但丝毫不在意他。

发现他的存在，心立刻漏跳一拍。“你回来了。”虽然是句陈述，但樊悠闵整个人立刻变得谨慎。

“嗯。”他坐下，静静地瞅着那张脸蛋。

“你渴吗？”看着他眉头紧蹙，她好心地端杯水来。

“听说秦若兰来此找过你。”他没有接过手，只是定定地望着那双沉静的眼神，“为什么没告诉我？”

“呵，秦姑娘来话家常而已，没待多久就离开。”轻轻地放下杯子，她淡淡地说，“是荷花多嘴吧，根本没事发生。”

“人家已经欺上门，你还能安稳地坐在椅子上谈笑风生，真教人佩服。”他咬着牙。

偏着头，樊悠闵思考后才开口，“你知道当初我来此的原因吗？是村中的恶霸硬想上门娶亲，爹娘为了保护我，所以才恳求太夫人的收容。为的并非当初的婚约，图的也非荣华富贵的生活。”

“我会保护你的，岂容他人的欺负。”

“谢谢。”她只是笑笑，微敛的眼角透露出细微的真相，她质疑他的承诺。“你将承诺记在心中，倒是始料未及的。我很知足，能有个挡风遮雨的地方，该谢天谢地。如今又关在这方天地中，耳根子清闲，连带内心也平静，哪还有许多的自尊与尊严该保护。”

大步走到她的面前，景焰的目光中带着些许狼狈，“所以被我吃了也认了，你到哪都能随遇而安是吗？你就没有一点自主与希望吗？那你与行尸走肉有何两样？”

“少爷，你贵人多忘事。”她嫣然轻笑，“通常，在不允许自主的当会儿，我只能随遇而安。现在的樊悠闵只是依你的意念在过日子罢了，就算是行尸走肉，也是因为你。”

他目不转睛地盯着她，“你希望我怎么做？”

她闭上眼，让思绪回到未曾遇上他的时候，“假装我从不曾存在过，继续你过往的生活，该过的日子。等时候到了，我自然会远远地离开此地，永不出现你面前。”

口中述说违心之论，心却在无言间茫然。她早已经习惯有他在身边的日子，许了他之后，再没有嫁人的意愿，就算将来独居，脑子里也必定有他的所在，日日夜夜，刻骨铭心。

景焰气恼地抓住她双肩，用力摇晃着，“我说过不负你的，你从未将我的话放在心上，从不打算相信，分明是存心惹怒我，存心要我遣走你！只要是离开此地，就是死也愿意，对不对？你就是不想待在我的身边，你把我的爱当成痛苦的虚应？！

该死的女人！自承向来虽非好脾气的人，然他这辈子不曾发那么大的火。从没有人能惹他惹到这种濒临爆发的地步，而樊悠闵轻易地做到了，也不需要什么手段，只消淡漠以对，他就会狂怒不止。

他受够了！掏心掏肺后得到什么？

王亲贵族之流，富贵商贾之家，他要什么女人没有？天之骄子的他却独独为一名女子费尽心思。但可悲的是，他在刹那间明白自己永远不会有得到她真心的一天。

“好极，”景焰点点头，“既然如此，我会让你如愿以偿。”得不到她的心，他至少可以选择不见她、遗忘她。

颓然坐倒在椅子上，他真的离去了，今生今世，恩断义绝。

得到口头上的承诺后，忽然感到心缺了一角。关于爱情，她的心又哪里回得了纯净一如当初呢？

无法许永远，是错误吗？沾了尘世情怀，就一辈子飘飘忽忽了，为着失落的一颗心感叹哀鸣。嘴巴上的倔强只是怕成为另一个秦若兰，为爱情而蒙蔽心智。

怎么也忘不掉他临走前狂吼的那抹绝望，挫败于征服不了她的心。

他真是高估了她，除了学不会痴心妄想外，她的一颗芳心不早也系于他身上了吗？

可惜他不懂。

这种细致的感情，他不能领会也罢。她就别产生太多不切实际的期望了吧。

罢了，罢了……

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第八章

家书一封，直接送到霍日晰的手中。

景焰信中情意切切，谈及指腹为婚的往事，那桩以天地为凭的婚约，早在十数年前就存在，为此，他要樊悠闵光明正大的进入景家大门，成为他的妻子。信上并未明讲要休妻，可言下之意障碍就是赵冠容，非得除去不可，反正两人从头到尾并未圆房，也取得赵冠容的默许。

看完后紧紧地捏住，无处发泄熊熊燃烧的怒火，他只得用力地捶打着桌子。该死的弟弟，该死的混帐家伙，他怎么能忍受景焰狠心伤害无辜的赵冠容，伤害他打心底渴望却无法拥有的女人。

但他没有资格怪谁，自己所做的，未尝不是把她往外推，任由她在狼蛇虎豹的威胁下，忐忑地过日子。

既然犯下无可挽回的错误，责任在自己身上，他非得阻止不幸的发生，让赵冠容能安安稳稳地待在景家。

快马加鞭日以继夜地赶路，终于回到家中。霍日晰迅速跳下马后，来不及换装休息，直接往书斋闯。推开门，打断景焰怡然自得的悠闲。

“日晰，你回来啦。”他热切地打招呼。

“我有话跟你说。”

“正好，我也有事想商量。”

“少罗唆。”

耸耸肩，景焰无语地跟着他的身后走出，直到花园的僻静处，他转过身来，只见霍日晰眼神凶恶地望向他。

即使感受到怒火，景焰依然像个无事人，故意打趣的开口，“日晰，你今天心情不好喔。”

“该死的你！被宠得太过火，连体贴都忘记。”转过身，他用力抓住景焰的衣襟，“为什么要伤害她？”

“我不懂你的话。”拍开他的手，景焰理理衣裳，“我伤害谁吗？又是谁受到伤害？”

“冠容呀！你的妻子，景家的少夫人，别你忘了这个名字。”该死的东西！

“你很介意？”

压抑下情感，他试图用理性的角度思量。“当然介意，她是景家的少夫人，传言出去，大家都不要做人。”

“是的，景家明媒正娶的少夫人，受到严重的伤害，罪魁祸首却非区区在下呀。”他深思地望着那张焦急的脸，“亲爱的哥哥，当你深深爱着一个人，却发现对方因着身份无法回报同等的爱，你会怎么办？”

为他的问题呆愣住，霍日晰别过头，“门不当，户不对，我会选择走开。”

“逃避是个方法，很多人都走这条方便路，但有些人却选择留下，宁愿留守在对方的身后，祈望终有一天会转过身来，了解对方因为爱情所做的努力。很可惜，痴情的人往往受尽等待的苦，落得憔悴心碎的下场。”景焰叹口气，“真傻气，将爱埋在内心中，谁能懂。明明可以努力追求，何必用等待来浪费彼此的时间。”

“你不懂得，隐藏需要更大的勇气，怕彼此为难，怕对方无意，因为有难以言喻的苦衷，只能往肚子里吞。”

“不，因为他们太懦弱，无法面对自己。试想，如果所爱的人感受不到，或许琵琶别抱，或许空留遗恨……”他无法赞同，爱情应该带来勇往直前的力量，而非更往后退。“日晰，你曾经眼睁睁看着心爱的人不断消瘦，心碎而死吗？你能了解看着他们日益憔悴却没能帮上任何忙的无助感吗？当你眼睁睁看着的同时，内心不会感到痛苦吗？”

“我不懂，因为我永远不会成为那个人。”景焰描绘出的景象太伤人，他拒绝探视内心细微的声音。

“你当然懂得，只是无法忘记加诸在身上的责任，景家过往给你太少，你却傻得付出全部，期望有天终于有人心存感激，肯定你的牺牲吗？逃避无法解决问题，你应该多替自己设想。”

“我只要知道，你要不要冠容。”

“不要。”他答得斩钉截铁。

“我再问一遍，你到底要不要她！”带着威胁口吻的话再说出，霍日晰几乎有了动手的怒气。

“要不起。”

“该死，她是你的妻子！”

“就算要说上千遍，答案仍然相同，我只要悠闵。”

“那个丫头到底哪好，你居然要舍下知书达礼的妻子！”他咆哮。

“我只要她，无论代价有多高，就算你们不接受也无所谓。”

“焰弟，”困难地吞咽，低声下气的他无奈地退到最后一步，“听说太夫人已经答应你可以娶妾，也已经开始物色，我相信冠容大人有大量，必定会同意你娶任何人进门。”

“这样的婚姻，是对冠容公平，还是对悠闵合理呢？”景焰耸耸肩，“何况赵冠容是奶奶看上的人，许给景家的长孙，而你恰是我的哥哥，是真正该许配的那个人，这个婚姻本来就与我无关，将责任归咎在无辜第三者的身上，好生奇怪。再说，拜堂的人从头到尾都不是我，真要算起来，都是假的。如果赵冠容存有奢望，我也无力回报。”

“你……”怒火高涨，霍日晰再次揪着他，“混帐东酉，枉我努力工作供你全心全意读书，如今换来什么？”

“饱读圣贤书，更了解人言而无信，不知其可也。景家的今天就架构在信用上头，我能违背祖上的期望吗？至于赵小姐那边只能说抱歉，毕竟有人早已先许下盟约。”景焰轻巧地转过身，“亲爱的哥哥，请明白告知，为何我该珍惜一个不属于我的妻子。”

“冠容的好人尽皆知，她哪里对不起你，需要用这种手段来应付。”霍日晰龇牙咧嘴。

景焰敲敲头，突然顿悟，“是了，如果赵小姐愿意屈就当小，那再谈吧！”

“你说什么？”

“反正只要待在景家嘛，真的假的都无妨，你都已经出面说情，也为了让大家欢喜，我愿意纳她为妾。”

“该死，你敢侮辱冠容！”砰的一声，霍日晰抡起的拳头已经挥出，“给我听清楚点，没有假拜堂，景家少奶奶的地位更是稳固如山，因为她早已经是霍日晰名正言顺的妻子，与我共同拜过天地与祖上。身为景家庶出的长孙，我有权力……”他气愤地说，同时一拳接一拳，用力地朝着景焰的俊脸揍下。“用词注意点，她是你大嫂，说话别没大没小。”

唉，可怜的他，居然得用俊脸承受。没办法，算是欠赵冠容的人情，早些偿还了事吧。

擦去唇角渗出的血，整整被扯开的衣襟，景焰露出一个笑脸，“啧，早点承认嘛！何必动手动脚，我可是读书人呢。”

望着沾有血迹的双手，霍日晰突然清醒过来，“该死，我说了猪狗不如的话语！焰弟……”

“你又想退缩吗？那我的伤岂非白捱了。”老天爷，平素在商场上呼风唤雨的兄弟，如今也只是个子凡的男人，竟然开始害怕。他无奈地翻翻白眼，“哥哥，勇敢去爱吧，冠容只要你，你也要她呵，别在我的面前表现兄友弟恭的模样。别再丢回来，我这辈子都不会真心疼惜她！”

“跟着我，她会得到什么？辛苦的过日子，烧饭洗衣，全都不是千金小姐能承受的。到最后，当爱情的迷恋过去，她会开始恨我。”霍日晰问自己，“离开景家，我什么都不是。”

拍拍他的肩，景焰打气道：“别想偏，有了你的疼爱与呵护足矣，物质上冠容要的不多。”

“唉，我全部都清楚，冠容的坚强与毅力，世间上连男子都罕有。”他垂头丧气，“但身为男人，我仍希望给她更好的生活，能够永远活在优雅的生活中，衣食无虞。”

“那你认为跟着我，她能得到什么？”景焰理直气壮地反驳，“没有情，没有爱，除了头衔外，我什么也给不起。”

“至少……你可以试着爱她。”

“当我的心已经在其他女人身上，凭什么爱她？”他真想吼出霍日晰的理智，“你忍心看着她以泪洗面，日渐消瘦，由盛开的玫瑰变成枯萎的花朵吗？”

“该死的你，别教训我！”他忿忿地瞠大眼，“我也想光明正大的拥她人怀，若不是因为……”

“因为什么？”景焰咄咄逼人地追问。

“景家需要一个强壮的靠山，所以我得小心行事。”

“笑话，你拿自己的牺牲当成救星吗？景家亏欠你的已经够多，我无意再追加一项。”

“焰弟，请你……”

“事实上，休书是冠容的要求。”他平静地说出真相，“她伤心万分，却得同时顾虑你的感受，又想成全我的人生，这样的女人，打着灯笼都找不着，你还犹豫什么？”

“你当真愿意成全我们？”已然死寂的心开始活络，霍日晰不可置信地询问。

“求之不得。”

“焰弟，你……”

他摆摆手，“唉，我真心真意欢喜你是我的哥哥，打从第一次见面开始。过去景家对你的待遇，是无力挽回的错误，你能得到幸福未尝不是件好事。景家总该有人能依自己的心意生活吧。”

看着那张与自己有几分相似的脸庞上散发出的坚毅气息，霍日晰忽然发现，曾几何时，焰弟已经长成能肩担重任的男子汉。

“时光荏苒，你已经长大，能教训我了。”握紧他的手，霍日晰激动得无与复加，“我不知道该说什么。”

“只有一个条件，好好地照顾冠容吧，这是我对她最大的亏欠，今生今世，除非她能幸福，否则我将永远自责于心底。”顿了顿，虽然离情依依，终究得狠下心，断了所有的挂念。“你已经不适合继续待下，为了她好，还是早点离开此地，到一个陌生的地方，重新开始生活吧。”。

“这是惟一能给予他的恩惠，再多，不可能接受。强硬逼他，只会让他更内疚。所以景焰不勉强，将海阔天空全数还回，自由自在，怕是比金银财宝更充实。

“谢谢。”

霍日晰懂得，更是求之不得的结局，从此海角天涯，两人相依为伴。留在此地，赵冠容或许能咬着牙撑下，最后如同缺水的花朵，抑郁而终，但他怎么舍得看她受苦。内心的感激无从表达，千言万语最终只能化为两个字。

景焰懂得霍日晰的感激。兄弟间相视而笑，一切尽在不言中。

喜悦之后，内心深处隐隐起了难过，今日一别，未来相聚之日遥遥无期。兄弟两人相对无言，首次无芥蒂的谈话，首次认清血脉相连的感动，却又得分离。

这些年苦了霍日晰，默默付出，辛勤工作，始终没有替自己设想。景家欠他的，今生难以弥补，现下惟一能做的，就是给他一个美丽的未来，许他一个满含爱意的美娇娘。

望着那个踏着轻松脚步离去的身影，景焰开始佩服起自己的能耐，呵呵，他或许有当月下老人的本事。

※※※

说要走，就得做好准备，无声无息地离开。

爱就爱了，这样的结局她并不怨。即使景焰承诺过会帮忙，但亲身体验过的人就明白，爱情是强求不来的。

天地苍苍，人海茫茫，世界无限宽大，今后该往哪儿去，她却没个主意。

无妨，少了他的庇荫，哪里都一样。

动手收拾行囊，环顾这个房间，打从进入景家大门后，最常待下的地方，眼前只觉得陌生又熟悉。

赵冠容悲哀地想着，全是因为他的缘故。

为什么他不能爱她呢？

曾经，她是那么全心全意地爱着他，为了他可以丢却深刻在脑中的三从四德，她宁愿终身背负着受人唾骂的下场。因为无力压抑情感，才决定放手一搏，所做所为全是经过深思熟虑后才愿意尝试的，并非出自一时的冲动，更非为了报复景焰的无情冷淡，但这些……

全都白费心机。

“你都准备好了吗？”熟悉的声音在耳边响起。

猛然回头看，那个朝思暮想的人儿忽地出现在眼前，心头一热，赵冠容流下泪，“你怎么会在这里？”

“你为什么这么傻？非得受苦才甘愿。无依无靠的你又能上哪儿？”霍日晰大跨步人内。

“放心吧，我会好好地活着。你的关心到此为止，离开景家后，我们老死不相往来。”快快擦干眼泪，她故作轻松地回应着。

“冠容，除非亲眼见到，否则我今生将永远放不下你。”低下头，他悠悠地吐出心声，“老早，打从拜堂之时，那阵风无意间掀开你的红盖头，就已经注定了我的命运。”

深刻的回忆，今生永难忘怀。

她也清楚地记得当时的情景，初次见到他的俊挺，心中暗自窃喜的情境，如今回想起恍如隔世。

“呵，可笑的婚礼，新郎是假的。”她噙着冷笑。

“你怨我吗？”

“不。”她别过头去，继续收拾行囊。“我只怪自己，未能把持住自己的心，才会造成今天的下场。”

他拦下她手上的行动，“你打算去哪里？”

“天下之大，总有我赵冠容的容身之所。”

“或许我可以帮忙……”

“霍日晰，省省你的好心吧！远远地离开我，别让我看见、听见关于你的任何事，因为那是天底下我最不需要的。”她高扬的声音打断他的言词，“老天爷，别再折磨我了，你害我害得还不够惨吗？如今连最后一丝的平静，都不打算留给我吗？”

“嘘，乖一点。”霍日晰抓起一把乌丝，满溢柔情地送到唇畔，轻轻地印下一吻，“听我把话说完。”

“我不听！”她想挣脱，却无法夺回。

“可惜，你非听不成。”他霸气十足地命令着，“从今而后，无论你想上哪儿，我都会陪在你的身旁，天南地北，只要你喜欢，我们的足迹都将踏遍。冠容，我的爱将永远陪伴着你。”

不可能！

眼前的人是霍日晰吗？那些魂萦梦系的话语，真的被说出来吗？她震惊地听着他吐出的言词，内心深处涌起一丝希望，但又害怕终将落得失望的下场，所以不肯相信。

“求你别诓我……宁可一次的重击，强过虚情假意后才出现的致命创痛。”虚弱的声调中，有她的挣扎。

“真心话。”他笃定至极。

“可是你……明明不爱我……”

“错了。”他摇摇头，笑容间带着苦涩，“我爱你，却自卑地以为配不上你，宁可在远处付出关心。”

“是景焰说了什么？别信他，我不要你因为内疚作出这样的决定。”她蓦然想起景焰的承诺。

“焰弟是好人，也是让我真正将怯弱驱离心中的人。”他温柔地笑着，“事实上，我的心中从不曾真正将你放下。但碍于身份，我不希望造成大家的困扰，直到他将我狠狠地打醒。”

“你受伤了？”她焦急地问。

“没有，只是我伤了你。”他抓住她的手，笔直地望进那双深瞳中。

摇摇头，她很难接受，“你曾经狠狠地伤过我，如今……”

“愿用一生来赔偿。”

她看着他，确是自己没有听错，没有误会，没有自做多情，霍日晰说的爱是打心底掏出的，非出自想像中。

她漫长的等待，终于有了回报。

狂悲后的狂喜全在转瞬间出现，一波比一波更强烈的情绪，让她的自制力整个溃散，释然后的泪水涌出，赵冠容悲悲切切地扑倒在那张宽阔的胸膛上，任由情绪发泄。

“我爱你。”枷锁被解放，霍日晰突然笑了，打从心底的开心，“亲口对你说出后，突然感到轻松万分。但跟着我可是会吃尽苦头，你可有心理准备？”

“我不怕，什么都无所谓。只要跟着你，什么都可以舍，谁也无法取代你……”

“别哭坏身子，我会心疼呵。”鼻端传来的馨香，正是梦寐以求的味道，如今总算偿愿。

“为什么要我这个累赘？”

“不许自贬。”他亲手拂去她脸上的泪滴，握住那双颤抖的柔荑，“我要你，全天下只要你。”

“日晰呵……”

“是夫君。”点住她的唇，眼底全是柔情，“是你真正的夫君。”

诧异之下樱口微启，那张充满喜悦的脸庞是如此地吸引入，让霍日晰情不自禁地低下头，用柔情的吻代替一切言语，只要她能体会。

今生今世，永远相依。

※※※

一夕之间，她像老了十岁。迟暮之年，棺材都已经踩进一大半，哪堪这许多的打击。

景太夫人颓然地坐在椅子上，眼神呆滞地看着前方。梦想中架构的远景全毁，教她情何以堪呀。

都是樊悠闵惹的祸，若非她的出现，焰儿不会反抗她，日晰也不会背叛她……

一切皆因她而起！

可恨，她不可能让樊悠闵如愿以偿地登上景家少奶奶的宝座，非得想个方法整治她不可。

“奶奶，你说过要帮我的忙，现在可好了，景焰和赵冠容的婚姻关系没了，居然打算将下人娶进门。”

“若兰，你来了。”

“是呀，我特地上门来告诉你我要回家啦，既然已经无望，再待下来只会徒惹笑话。”她态度冷淡地说。

连站在她那边的伴儿都想逃脱，景太夫人开始心慌。“你别走，我……我会帮忙的。”

“哎呀，大家心里有数，景焰根本不听你的话，连下人对待我的态度也有了大转变，都开始给白眼。”她没有考量到自己对待下人赜指气使的态度，将责任全推给旁人。

“怎么办？我该怎么办才好？”景太夫人慌乱地走来踱去，“你可千万别离开呀，只有你懂得老太婆的心，能体谅我的行迳，别选择在现在走，求求你，若兰。”

认清自己的优势后，她刻意摆出为难的模样，“奶奶，我也不想走，可留下来，话传得难听，说我倒贴景家少爷。不成，不成，最好今日就离去，省得落人话柄，将来难做人。”

“若兰，你不喜欢焰儿吗？”

“再喜欢也没有用，人家已经有了心上人，别的女人全成了粪土。”她大声地叹气，“想要我当小的，也得看上头的人是什么样。以赵冠容的尊贵身份，我自惭比不上，是不觉得委屈。但樊悠闵是个低下的丫头耶，要我尊敬她，哼，门都没有。”

“别急，我会想想办法，帮忙你得到少奶奶的宝座……”景太夫人绞尽脑汁，脑袋瓜里却连个主意也拿不出。

枯坐片刻，秦若兰忍不住地凑上前，“方法也不是没有啦……”

“快说，快告诉我！”景太夫人用力抓着她的手，当成惟一的救星，“若兰，只要能让你留下，我什么都愿意做。”

“嗯……”她故意为难地迟疑着，“有点风险喔。”

“再大的风险也全由我承担。”

“使毒。”

意简育赅地将鬼主意说出，景太夫人闻言倒退两步，整个人瘫倒在椅子上。

好大的代价，牵涉到一条人命，她做得到吗？

“不愿意就算了。”秦若兰扭过身子，“还信誓旦旦地说什么都愿意做，小小的伎俩，你都不愿意出力。”

“好吧，只要别让焰儿起疑心。”她终究还是屈服了。

“奶奶尽管放一百二十个心，因为下手的人不是咱们，更要让樊悠闵心甘情愿地喝下去，最后责任就不在咱们身上。”秦若兰笑了，声音中的歹毒让人不寒而栗。

虽然隐隐觉得不安，但为保有目前的安逸；更为能对得起列祖列宗，景太夫人选择试图说服自己，一次又一次地让良心整个被泯灭。

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第九章

打从他拂袖而去后，就如铁了心，再也没有踏进书斋。饶是如此，樊悠闵依然从荷花的口中听到许多的消息，例如景焰和太夫人间有了极大的争执，霍日晰与赵冠容私奔，当然还有他拒绝秦若兰的婚事。

每回听见，就更加深心底思念的感动，她怎么能否认，所做所为皆是因为她。

景焰的体贴总在许多不经意的小角落显现，如荷花每日定时的到来，就是他特意的安排，为了替她排遣寂寞……

说到这里，还真奇怪，以往总是像麻雀般吵杂的荷花，今日动作特别慢，已经超过平素总会见面的时间，居然迟到了许久。

樊悠闵拍拍裙摆后站起身，走到外头，正打算探探情况，却被迎面而来的秦若兰给吓到。

“没想到你还在这呀。”

“秦姑娘，又见面了。”她点点头。

“是呀。”故意大声地叹口气，秦若兰走近，上下打量片刻后才开口，“唉，无法表现出高风亮节的精神，就少在事前夸口。瞧瞧，现在可难看。我早告诉过你，如果缺钱的话，我多少可以帮点小忙，你偏不。好啦。原来背后有强大的靠山，所以才拒绝。”

“谢谢关心，该离开的时候我自然会走。”她淡淡地说，对那些尖锐的言词，只能设法不当回事。

“想逃避，呵，很难喔。”

“我没必要逃走，只是得去找个人。”

“甭费神啦，”挡住她的去路，秦若兰语带挑衅，“纵然焰哥哥再宠爱，你身份上依旧算景家的丫头，该听命行事。”

“秦姑娘……”她微微动了气。

秦若兰佯装无辜，“特地来告诉你，景家奶奶有急事找，还不快点。”

“太夫人？！找我有事吗？”樊悠闵有些惊讶。

“那就看你自己干了什么好事吧。”

选择在此时召她前去，大抵脱不了前些日子霍日晰与赵冠容私奔丑闻所掀起的轩然大波。但她整日隐藏于书斋中，对于大宅院的纷纷扰扰，尚且等待旁人的传话。何况除了几面之缘外，彼此并不相熟，低下如丫环的她亦无能为力呀。

“走啦，就算有景家少爷的庇护，也得考虑老人家的想法。”

不由分说，拉起她的手，秦若兰笔直地往前行。

※※※

匆匆被带来此地，直到停下脚步，樊悠闵才开始打量。

这个大厅她来过一次，那次她被硬加上其须有的罪名，然后派到柴房做苦工。

为此，樊悠闵印象深刻，也有些惧意，冷不防打个寒颤。

“奶奶，快出来吧，我把人带来了。”秦若兰可不许她逃避，拽着人用力往前推，“你瞧瞧。”

“嗯。”景太夫人的声音透出，身影跟着现了踪。多日未见，显然更加苍老，但板起脸来威严依旧。

“太夫人找我？”樊悠闵微微颔首。

“哼，你好大的胆子，我已经口口声声警告过，居然没将我的话看在眼中，依旧大胆蛊惑焰儿。”

“过去的事情不是我说的……”

“贱丫头还敢回嘴，若兰，给我掌嘴！”她转过身，就着椅子坐下。

“若兰遵命。”逮着机会，哪有放过的道理。秦若兰卷起袖子，用力地赏了她两个巴掌。“这两下是惩罚你的乖戾行迳，既然给人家做丫头，就得彻底遵从主人的命令！”

“我没做错事。”抚着发红发烫的双颊，樊悠闵恨恨地抬起眼。

她也是人生父母养的，也是被捧在双亲的手上呵护备至，只因为家贫，就得受此责难吗？

“没错？！嘴真刁。”景太夫人可听不下任何的反驳，脸上的表情更形狰狞。“还敢嘴硬，若兰，再打！”

“当面顶嘴，罪加一等。将规矩抛在脑后的坏丫头，我们当然得教训。”她卯起劲再打了两个巴掌；在沉寂的大厅中分外响亮。“樊悠闵，要怨要怪，就把过错归到你爹娘的身上，谁让他们没好好地教养女儿，养出个不懂事的丫头。”

热辣辣的感觉直冲到脑门，连梳好的云鬓也被打散。樊悠闵再次抬起头，眼神中的恨意明明白白地写着怨怼。

“好，既然你要惩处，请告诉我，我坏了哪一条规矩？”

“勾引景家少爷，害他整日流连在温柔乡中，将正事全抛在半空中。这样的罪名，够了吗？”呷口茶，景太夫人继续道，“妄想成为景家的少奶奶，得瞧你有没有那个命。”

“命？！”樊悠闵突然笑了，“天定姻缘都能被拆散，什么是命呢？”

“笑话，你口口声声的天定姻缘，充其量只是当年酒醉后的小插曲，做不得准。我倒要看看老天爷是否真有那个意愿。既然想成为景家的媳妇，得有点胆识，小家碧玉的，上不了台面，只会贻笑大方。”景太夫人点点头，“来人，快把酒端上来。”

荷花哭丧着脸，颤抖地将两杯酒端出来，偷偷望向樊悠闵的眼神中，充满了焦虑与哀伤。

沿途洒掉不少，等上了桌时，只剩下半杯。

不能喝，不能喝！荷花在心中大喊，碍于景太夫人的权威和秦若兰的胁迫，无法化为言语表达出。

樊悠闵心知肚明，怕这已经是最后的结局。她认命了，深吸口气，“你要我怎么做？”

“想成为景家人，就试试运气吧。上天的决定，我无论如何都会遵从。”指着面前两个杯子，景太夫人冷笑着，“很简单，这里有两杯酒，其一是美酒，成为景家人后，吃香喝辣再所难免，美酒佳酿更是稀松平常，你能沾得到，表示与我有缘。”

“那另外一杯呢？”

“穿肠毒药，喝下后在一个时辰内毒发身亡。不过，在等待的时间内，你将腹痛如绞，最后七孔流血。既然无缘进我景家门，留在世间，不过苟延残喘，日子未免难熬。”她残忍地眯起眼睛，“别忘了，杯中物是荷花倒的，你的生与死，她也有一半的责任。”

“用一杯酒决定我的生死，真有趣。”

景太夫人拍了桌子，“少罗唆，别想拖延时间，焰儿不会回来的。”

“太夫人错了，我的将来，乃至我的生死，全由我自个儿来选择，与旁人无关。”看着紧张发抖的荷花，还有准备看好戏的秦若兰，樊悠闵毫不迟疑地端起其中一个杯子，“若我有选择的机会，我会选择毒药，从今而后，永远与景家断绝关系。”

“不要……”荷花惨叫出来。

“你想换也没关系。”秦若兰忽然冒出一句。

“小悠，别喝！”荷花忍不住开口企求，“那不行的，你快换一杯。”

“你的命掌握在老天爷的手中，如果有所决定……”

“小悠，求求你，别拿自己的生命开玩笑。”

怔怔地望着杯子里带着淡淡香气的琥珀色透明液体，晶莹剔透的模样发出诱人的梦幻。算了，她已经太累了，既然无法参透其间的问题，也无力再去深思，就此恩断义绝吧。

“没关系，既然选了，就认命吧。”带着凄楚的笑容，樊悠闵仰起头，将杯中残存的酒全数倒入口中。

匡啷一声，杯子顺势掉落在地上，喉咙里冒出烧灼的痛楚，身躯内有如万蚁钻心，她抚着喉头，秀眉紧颦。

“为什么？”荷花奔到她的身边，“我说那不行呀！”

伸手制止荷花的言词，勉强克制住的樊悠闵缓缓地转过头，面对景太夫人及秦若兰，神色依旧自若。

“我喝完了。”

“你……”景太夫人忽然感到胆怯，闹出一条人命，如果官府追究起，少了赵家的保护后，可是会被斩首的。但现在才想到这点，已经太迟了。

“酒喝完了，倘若太夫人没有问题的话，我可以离开吗？”声音飘忽，恍如来自远方，但樊悠闵还得努力地撑着，告诉自己千万别倒在此地。

“我……可事先警告，少……少在我的面前装神弄鬼。”

“一切皆是你自愿的。”恶人先告状，秦若兰抢着闻口，“大家都瞧见，也都可以做个公道，明知杯子中有毒，偏要倒入口中，无视于我的阻止，全是你自找的，别怪到旁人头上。”

“随便你们高兴怎么说都无妨。”她的唇角绽出优雅的笑，“一切到此结束，可否容我退下？”

“你快点走吧！”年纪大了就怕见到血，景太夫人苍白着脸别过头去，不敢多瞧一眼。

“临行之前，请容我再说几句话。樊悠闵从未曾卖过身，想走自然随意，但荷花可以跟我来吗？”她轻轻地问，“担了这天大的责任后，总该有些补偿，请还给她自由。”

“走，都走开！”景太夫人挥挥手，“从今而后别再出现在我面前。”．

樊悠闵忽然感到一阵晕眩，脚步一个踉跄，幸好荷花及时抢过来，搀扶着她的身子。

“谢谢，我们可以离开此地了。”

临行之前，樊悠闲依稀听到太夫人苍老的声音，喃喃地念着，“你们大夥儿都听到了，不关我的事……是她自找的……”

多可笑的话，既然害怕，何必弄出事端，以至于下不了台呢？

但她已经自顾不暇，只想远远地逃离。

“荷花，以后你就自由了。”她抚着荷花的手背。

“小悠，别说话了，我帮你找大夫去。”

“没有用的……我们心里都有数……”她虚弱道。

荷花红着眼，将她带离那个可怕的地方，“都是我的错，都是我不好，我不应该当帮凶……”

“别自责，你没错，也别将这件事放在心上……无论如何，我都不怪你……”她无力地任由荷花搀扶着。

“小悠！”

“只是有件事得拜托你，也只能拜托你了……”她捧着下腹，隐隐皱起眉头，像是忍受极大的痛苦，连汗珠都冒出，“带我离开景家，别让我死在这里，求求你……”

“我给你找大夫，一定有解药可救，拜托你撑着点。”荷花不回应，只是焦急地往前行。

“不。”她猛然定住脚步，“我已经受够了，别让我最后的心愿落空，你是我惟一能托付的人。”

“小悠，求求你别说话，别浪费体力。”荷花哭着哀求。

“乖，别哭了。”温柔地替她抹去泪珠，现在，樊悠闵连这小小的动作都感到无比困难。“你知道吗？或者死亡才是我最后的解脱。求求你，在我还有气息时，带我离开这栋宅院。”

“我要你好好地活着。”荷花泪水止不住地泛流，“小悠，你还没见到我嫁给阿祥，你还没见我得到幸福呀。你费力将我从阿爹的手中救出，我甚至没有机会谢谢你。”

虽然如此，荷花依旧听话地将她带出景家大门外，完成她最后的心愿。

“小悠，我们已经离开景家，听到没，你现在踩的是外头的土地，别睡，别抛下我！”

“谢谢你……”樊悠闵展露出释然的笑容，“放心呵，将来阿祥会好好待你的……”

一口鲜血冲口而出，呕吐到衣襟上，她只觉得喉头上一阵甜，腥膻的气味弥漫整个口中。

“天黑了吗？怎么我看不清楚前方是哪里？”

“小悠，别狠心地抛下我呀！”

唇角微微地掀了掀，她还想请荷花帮她向景焰道别，但却没能说出口。

景焰，她今生中最甜蜜也最痛苦的回忆。如果两人不是在这种状况下相逢，或许会过着神仙美眷的生活。

但，太迟了，他们不可能回到两小无猜的从前，更不可能有共同生活的未来，所以宁可他将她的影像自脑海中全盘抹去，别替她伤心，也别为她难过。

“小悠……”

“保重……”

神智模糊间，她听到荷花的叫喊声——

“快，帮我把她带到大夫那边！”

大夫？不要了，她已经得到永恒的解脱。天地悠悠，毋需面对明天、后天和所有未来的苦闷。

或许上苍终究在最后，应了她许的心愿，今生今世，永不受情苦。

※※※

寻死？！

不，他不相信，也拒绝相信。

凭什么，她以为能轻易地抛下他，以为生与死之隔就能将他满腹的情感悉数阻绝？

嫌他待她不够好？她大可说出来，他什么都愿意改变。若怨他曾经忘了婚事，他也已经努力找机会弥补，还让赵冠容和霍日晰离开景家，以便娶她入门。

所有的改变全因她而起，她却打算用死亡勾消两人间的情意？

大小觑女人心，他仰头再送进一大口酒。

樊悠闵，你够狠！

“少爷，小的求求你别喝了。”景福焦急地站在前方，看着听闻樊悠闵死讯的少爷低头喝闷酒，始终不发一言。

已经七天七夜过去，少爷沉浸在酒乡中，还未能从梦靥中走出，景府上上下下都已经束手无策。

唉，惟一能劝得动的人已经寓了家，太夫人又突然变成痴傻的模样，更是无法主事，可景府的事得有人裁夺呀，怎么办才成？

“再多拿些酒来。”他粗声粗气地说。

“少爷，算我求你，千万不能再喝下去。”景福按住他的手，不肯有些许让步。“就算你把自己灌死，小悠也不会起死回生。”

景福的话像当头棒喝，直接敲进他的心中，成功地制止了他的酗酒。

但他如何怀抱着思念活下去？

“阿福，你说，她为什么想不开？”

“这……小的不知道。”虽然诸多臆测在府中频传，但他如何能将太夫人抖出来，徒增少爷的痛苦呢？

“因为她讨厌我。”

猛力地摇着头，景福赶紧提出辩护，“不是的，虽然小悠表面上没说，但骨子里都是为少爷设想。我曾经瞧见她亲手替少爷缝衣裳，打扫书斋从不假手他人，还有……”

“那又为什么想不开？”

“少爷，小的只能劝你，过去就过去了，人该向未来奇Qisuu.сom书看，别活在过往悲伤的影子中。”

顿了顿，景福终究还是选择缄口。或许等少爷清醒后，还是会发现真相，但此刻，他实在说不出口。

过得去吗？未来已经消失，樊悠闵是他此生的魔咒，硬生生地将他的生命撕毁，再无复原之期。

“哎呀，这地方真不像样。”秦若兰掩着鼻子，轻巧地走人。少了心头大患，再无后顾之忧。她大方地登门而人，而今等待的正是景焰的点头允婚。

使花招，耍手段，不惜闹出条人命，反正丧尽天良的事都做了，她非得达到目的，成为景家的少奶奶才成。

虽然眼下景太夫人已经有些错乱，但只要生米煮成熟饭，景焰也只好乖乖地娶她进门，再无阻碍。

呵，光明美景就在眼前，想到就足够让她感到兴奋的颤抖。

听到秦若兰的声音，景福从内室走出。

“景总管，我害怕焰哥哥心情不好，特地前来探望。”她摆出千娇百媚的表情，正想贴上去。“焰哥哥，独自喝闷酒多扫兴啊，让若兰来陪你喝。”

“秦姑娘，夜深了，而且这里也不是姑娘家该私自前来的地方。”景福挡在前面，“少爷喝醉酒，正打算休息。”

“那正好，我很会照顾喝醉的人。”灵巧的身子试图从景福身旁穿过，“以前在家时爹爹和哥哥们酒醉后，都由我来照料。放心，没问题。”

然而，景福依旧防守得滴水不露，“谢谢姑娘关心，但少爷自有我来照料。”

她锐利的双眼微眯，“景总管似乎不太信任我。”

“没的事，只不过……”

“不过什么？”

“要是少爷有个三长两短，又没有人在场阻止，景家可就绝后。”他故意将言词说得刻薄。

“你在怀疑我？”

“岂敢，景福只是小小的奴仆，照料主人本是应当。”他稍稍退开身子，“秦姑娘，夜深了，请回去。”

“我偏要进去，你让是不让？”

“职责所在，怒难从命。”

沾不到便宜的情况下，秦若兰用力跺跺脚，高高地努起嘴，“哼，不知天高地厚的臭家奴，再威风也没几天。等我爬上少奶奶的宝座，头一个拿你开刀。”

“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。老天有眼，我相信秦姑娘应该记取这样的教训。”

“哼。”今天看来是无法如愿，没关系，她总会等到时机成熟。

待秦若兰走后，景福将酒醉的少爷扶到床上躺下，又怕秦若兰再次闯入，只好撑着头在桌边打吨……

※※※

在梦中，有双翦水秋瞳深深地凝视着。

菱形的樱口微启，含羞带怯的模样，未语已教人先醉。

伸出手，想将佳人拥人怀中，一解相思苦。才碰触到，蓦然发现是个无法拥抱的虚幻，再次抬头，佳人芳踪已杳。

景焰倏地惊醒，只闻门外吵杂的声音传来。

“外面在吵什么？”他问。

“少爷，有个算命仙在门前，怎么赶也赶不走。”景福在外头回答。

算命仙！

脑海中突兀地浮现出一场情景——

“那你说说看，我会在哪里遇到惟一的姻缘呢？”

“远在天边，近在眼前。”

“既然你如此神算，直接说出她的名字吧！”

“天机不可泄漏。”算命仙的唇角露出神秘的笑容，站起来将招牌拿在手中，“很可惜的是她的命不长，你们的好日子只怕不过一载。快回去吧，否则你将来会后悔。天妒红颜，天妒红颜呵！”

“他瞎了眼吗？”他哑声问。

上苍老早就提出的警告，为何他到现在才想起，一切都太迟了！

“是的。”景福奇怪着，少爷怎么会知道？

“人呢？”

“就在厅前。”

“快带他进来……不，我出去吧。”

景焰跌跌撞撞地奔出门外，只见眼前道骨仙风模样的算命师，虽然瞎了双眼，依旧准确地对着他来的方向。

“景少爷，别来无恙。”

“你怎么知道我在此地？”

“天机不可泄漏。”算命仙呵呵地笑着，语气一转，竟是万分凄凉：“短短数日间，景家的变迁可真巨大，要怪只能怪太夫人的野心，妄想逆天而行。天意啊，天意！”

“都教你给猜中了。”

“小仙警告过，景少爷却忘了。”

“没错，你……能帮悠闵复生吗？”明知答案将令人沮丧，但他仍不免起了希冀之心。

“小仙没那么大的本事，碰巧经过此地，倒替少爷卜了一卦，想听听吗？”

“谢谢，已经不需要。”

“少爷别泄气得太早，人死不能复生，但人若未死……”他故意留下话尾。

“悠闵还活着？”真的吗？他紧紧地捉住算命仙的手，“那她人呢？怎么不回来与我相认？”

“我可没说那个小姐是生是死，一切都待你自己判断。景少爷，天底下的人都只考虑到自己的渴望，皆希望凡事能顾遂己愿，但有几人愿意放弃原有的，只为夺回所爱呢？留在此地，你的一生仍可以安稳地过下去，只是你甘心吗？”算命仙摇摇头，“该怎么做景少爷心知肚明。”

短短的几句话燃起景焰的希望，也重新带给他思考的方向。

要求太多，几时他才能替别人做点事呢？

终曲

春花秋月何时了，往事知多少？

小楼昨夜又东风。故国不堪回首月明中。

雕楼玉砌应犹在，只是朱颜改。

问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。

※※※

“荷花，都过那么久，你也该回去了。”温婉的女子声音对着正忙进忙出的人影唤道。

“别想赶我走，无论如何我都要留下来陪你。”停下手边的工作，她站定后，坚决地回答。

樊悠闵轻轻地叹口气，“但阿祥会想念你呀。再重情义的男人，分开久了也受不了的。你就别管我，回去吧。”

荷花咬着唇，脸上闪过一丝犹豫，却依旧不改决定：“反正我得留在这里，除非你嫁人了。”

“你明知道那是不可能的。我已经受够景家的苦头，也无法再面对其他男人。”她别过头，脸上虽然含着笑意，但掩不去忧伤。

“为什么？”荷花提高声调，“如果是为了少爷的缘故，你就大方地走进景府大门，见到活生生的你，他会喜出望外。”

“你还在幻想呵。”樊悠闵低下头，继续手上的针黹。“我已经学会面对现状。”

微微地被刺痛，即使那个名字依然牵萦在魂梦里，但她仍坚决赶出心房外。

在众人的眼里，她已经是个死去的女人，樊悠闵压根儿不认为自己还会被想起。

“小悠当真不想回去？少爷或许还不知道你根本没死，只要你愿意，我让阿祥传个话……”

她只是摇摇头，“别破坏宁静的现在，我的生活挺好，虽然粗茶淡饭，但过得很平静。”

那天厥倒在路上，幸好一个瞎眼的算命仙经过，也凑巧身上带着解毒良方，才将一条小命救回。

那段期间的记忆很混乱，隐约感受到在黑暗与光明间挣扎，好几次她都想沉沉地睡去，再不涉足于红尘人世间。却因为听到荷花哀戚的呼唤声，终究舍不得就此离去。

最后，瞥见亲爱的爹娘带着笑意出现，感伤地摸摸她的脸，然后毅然决然地将她推出黑暗中，投向光明的曙光。

等她幽幽清醒之后，一把鼻涕一把眼泪的荷花终于破涕为笑，而她终于开口道出的第一句话，竟是取笑荷花已然肿得像核桃的一双眼睛，让荷花差点气得不跟她讲话。

之后，樊悠闵便与荷花回到久违的故乡，才知道村子里发生洪迅，河防溃堤，爹娘更早在她离去之后的一个月内相继过世，昔时的邻居也已陆陆续续迁离，当然恶霸王寅也在洪迅中被大水冲走，失去踪迹。应验了一句西话，“恶有恶报，天理昭彰。”

寻到爹娘的坟墓后，她立刻换了白衣素服，尽子女最后的孝道。而今在百废待举的家乡中已经待了三个月，她习惯这里的与世无争，在心态上回到起点的纯净。

“可是，如果你的心中还想着少爷，大可……”荷花的滔滔不绝还没停息。

“别了，咱们出去走走吧。”她阻止接下去的话语。

荷花抱怨道：“又来了，你老逃避这些。”

“唉，你不会以为他还记得我这个人吧？”站起身的樊悠闵束好腰带，好笑地回答。

荷花拼命地点头，“那当然，你那么好，少爷又有情有义，一定不会忘了你。”

“多谢称赞！你老爱美化我，教人心花怒放呢。”含笑的眼睫下，有着微微自嘲的落寞。

“少爷一定很想你。”她真希望他们能再度重逢。

他会不会记得她？她不知道，但要从心中根除那个曾经强行占领她一切的男子的记忆，却是要努力好久好久。

唉，她早知感情是沾不得的呀！瞧，眼下不就遭报应了，再也寻不回全然愉悦潇洒的自在心。

他……不会再想到她这么一个老喜欢忤逆他的女人了吧？

该满意的，曾经许下的心愿，如今如愿回到爹娘的身边，虽然只能伴着黄土，但已该满足。她打算这么过的，所以必须再寻回失落的心，面对自己另一个起点的人生。

情呀！

爱呵！

终究会在岁月的流转中，灰飞湮灭。

※※※

那日乍然得知樊悠闵仍活在人世间的消息，令景焰死寂的心起了希冀，胸中澎湃的情绪久久无法平复，渴望立即飞到她身边。

然而他却没有立刻前去寻人，宿醉清醒后只是一肩担起景家的重责大任，维持平素的运作。

他没有抛下景太夫人，却已经确切地明白自己渴望什么、需要什么，更有了最终的目标，有了活下去的希望。所以反而能安下心，默默地等待着。等待一个好时机的到来，等到他出现在樊悠闵面前时，可以带给她真正平静的生活时，那才是双方渴望的未来。

简单的生活是幸福的，有知心人相伴，朝朝暮暮，或许才是人们内心深处渴求的念头。汲汲于名利，奔走为钱财，都如镜花水月，等到蓦然回苜时，终究发现生命已成空。

一年过去，四季变换，景焰仍满怀信心，相信樊悠闵仍会静静地等待着他的到来，给她更长远的未来，

“少爷，大事不好了！”景福慌慌张张地奔人书斋。

“发生什么事？”景焰依旧埋首帐册中。

“太夫人……”他喘着气，“太夫人她……”

“奶奶？”他抬起头，眼神变得锐利，“快说。”

“太夫人已经快不行了。”景福终于顺过气来，“她请你过去，说有最后的心愿要交代。”

语音未毕，景焰已经奔出去，转眼间不见人影。

※※※

“奶奶，你还好吗？”握着那只干瘪的手，景焰坐在床头。

“你来啦。”景太夫人皱在一起的五官展现虚弱的笑意，“好孩子，终于无法硬下心不理睬，还是来啦……咳……”

语未毕，猛地一阵干咳，弱小的身子颤抖着。

轻轻地拍打她的背，期望能替她减缓痛苦，景焰安慰道：我立刻请大夫，别说话。”

“没用的，我自己清楚得紧。”

打从樊悠闵中毒的那刻开始，那双无辜的眼神烙印在心底，她终于发现自己做了什么，居然让魔性入侵心中，做出这种天理难容的事。

染血的双手让她再也抬不起头，也从那天开始，向来身强体健的她病重在床，什么都无法处理。只能终日倒卧在床榻，念诵着佛经，期能减轻深重的罪孽。

虽然樊悠闵的魂魄从未前来催讨公平，但她怎禁得起良心的苛责。再多的补救也回天乏术，惟一等待的，是上天派来擒拿的黑白无常，将她打人黑暗的地狱中，永世受到惩罚。

是时候了，这些日子的警兆告诉她，解脱终将到来，为自己所做的事情负责的时刻已在眼前。

她还有好多话要说，要仔细地告诉景焰，千万别重蹈复辙。

“奶奶……”

她颤巍巍地举起手，“别打断，静静地听着，或许我也没机会再说。这些日子以来我常梦见死去的老伴，他满脸不悦，害我的心发慌。”她又咳了雨声，“我急急地发问，这数十年来为景家做牛做马，到底哪里出了岔，惹他心烦。可他从来不说话，只用那双眼睛瞅着我，好久好久……”

“奶奶，先喝点水吧。”他将温热的水杯送近湿润干咳的唇瓣。

怜悯的眼神看着她小心翼翼地喝着水，大夫曾经提出警告，眼前身形畏缩的老妇人已是风烛残年，再珍贵的药材也无济于事，该有心理准备，最坏的结果即将到来。

他懂，所以只要她想说的话，就让她全数吐露，不带任何遗憾地回到永眠的地底。

“你是个好孩子呀。”景老太太露出感伤的笑容，“打小就值得我期待，替景家未来绽放光彩。可惜，我大约见不到那种情景。老伴昨夜终于开了口，出乎意料之外，他并没有对我的所做所为有所责难，只告诉我一句话，‘辛苦了’。他的体谅更显示出我的自私自利，能挽回吗？不，已经太迟了。我的双手已经不再干净，我的心也变得龌龊。”她的老眼泛出泪光，“如今我知道我错了，却也将所有的苦果全留给你，真是万分地对不住。但奶奶是真心希望你的未来能发光发亮……焰儿，你能原谅我吗？”

无言以对，此情此景他能什么让她宽心，平静地赴黄泉呢？

此时，原不原谅都已经无法弥补。

得不到答案，景太夫人呼吸显得急促，声音也变得微弱：“焰儿，你心里还怪奶奶吗？没错，过去种种都是我的不对，但那都是希望你能在最短的时间内，顺利地功成名就。求求你，就原谅我这个老太婆，别让老太婆走了还心存牵挂，永远无尽期。”

“原不原谅已经不重要，事情已经过去。奶奶，很难说不怪你，毕竟是你的一时迷失，错下毒手才造成悠闵的伤害。但你为景家的付出，相信列祖列宗都明白。是景焰亏欠你太多，没能达成你的心愿，也伤害了大家。”景焰别过头，“如果能重来，你还执迷于虚名功利吗？”

“唉……”她闭上眼，泪珠从眼角缓缓流出，“只要你能得到幸福，什么都无所谓，粗茶淡饭也是一天，和乐融融才是根本。我真希望自己能早点参透其中的道理，也不用绕这么大的圈子后，才醒觉到原来幸福就在眼前，是我自己盲目到无法看见，连累你跟着受苦。”

“那……悠闵呢？”他屏住气息地问。

“她是个可怜的女子，景家……不，是我对不起她。”景太夫人突然用力地捉住他的手，“这样吧，快把她的牌位迎回景家，这是我如今惟一所能做的，别让她成了无主孤魂，镇日在天地间游荡，找不到依归。焰儿，答应奶奶，你该做得到吧。”

到生命的终点，她也能体会到，平凡的幸福才是惟一能给孙儿的礼物，虽然太迟了，但希望有点用。

“如果奶奶没有意见，我会娶她进门。”他松口问道。

“好，好极了，终究是天定的姻缘，谁也拆不散，无论生与死，她都该是景家人。早知天命难违，我该顺天而行，绝非逆天而亡。”点点头，像满意于他的答案，又似放下心上最大的石头，景太夫人终于安心地阉上眼，“焰儿，你是个体贴的好孩子，不枉我的疼爱。最后还有一件事，千万记得把日晰夫妻找回来，替我做些补偿。”

人之将死，其言也善。景太夫人挂念的还有那个长久以来替景家辛苦工作的孙子，有生之年造成的亏欠，就盼景焰能替她多做些功德，也好对景家列祖列宗有个交代。

他握紧她的手，“我会的。”

又是一阵急咳，她咳得连眼睛都暴突。

在孙儿的陪伴下，景太夫人终于咽下最后一口气，带着释然的笑容。

※※※

时光荏苒，岁月轮转，除了四季的景色变化外，在那个平静的小村庄中，有些事情在默默蕴酿着。

“小悠，我要上戏园子看戏，你也一道去好吗？还有热闹的市集，我也该替阿祥买点东西，陪陪我吧。”近来体态日渐丰腴的荷花踏入门内，扬着泛红的笑脸问着。

当初荷花为了樊悠闵而留下，阿祥等不到荷花，与景家约满后索性亲自寻妻，并从此一并住下。

好快呵，有情人终成眷属都已经是八个月前的喜事，如今荷花也有了八个月的身孕，撑着肚子，仍然爱到她家串门子。夫妻两人虽然日子过得苦，但心灵却是丰富愉快的。

樊悠闵取笑那叫“过门喜”，才入门就有了身孕，替人丁稀薄的阿样家多添人口。算算日子，几乎是新婚夜就成果丰硕，难怪阿祥在乡人面前成日神气活现，炫耀得紧。

“今日有什么戏码？”平静的村子里难得有戏班子路过，还安排戏码演出，让无聊的生活中凭添几分趣味。

“木兰从军。”这故事她从小悠口中听过一次，印象非常深刻：“将来我生了女儿后，定要她着你学读书识字，将来也好当个女将军或女状元。别像她没用的娘，到现在连名字都不会写。”

“准娘亲有了雅兴，小女子当然作陪到底。”樊悠闵拍拍那个隆起的肚子打趣，“只是呵……小孩子躲在里头，别听戏听得太入迷，也跟着兴起耍枪弄剑，累得你又喊疼喱。”

“我不怕苦的。”荷花依旧兴致勃勃，“为了阿祥好，得想想何时再生第二个、第三个……”

“唷，那就跟母猪一样喽！”

“该死，你取笑我。”

“没的事，我光羡慕都来不及。”樊悠闵含笑否认，“人多热闹，我可以帮着带孩子，让你们夫妻间培养感情。”

“臭小悠，就爱在嘴巴上欺负我，明知我是老实人，口比较笨。”荷花不依地抱怨，随即拍拍肚子，“小乖乖，记得你小悠阿姨说过什么话，将来她铁定生得比我更多更快，咱们一起来笑她。”

这样的话题令樊悠闲神色微黯，但随即用轻快的语调掩饰：“好啦，别逗嘴，快点去才能占到好位子。”

才走到门口，她突然想起什么，又匆匆地转过身。

“啊，暂且等我一会儿。”已经是秋凉时分，她得替荷花多带件衣裳，免得着凉了。

待她再出来时，门口多了一个人，正与荷花谈笑风生。

那个人……

捂着嘴，脚下步伐踉跄，声音全梗在喉间，无法置信地看着那双炯炯有神的双眼朝她的方向瞟来。

不可能！

他怎么会出现呢？

那个已经被抛在记忆深处的角落中，只有在午夜梦回时才会想起的人儿，如今近在眼前。

已经武装好的心此刻脆弱得不堪一击，捂着嘴，她无法相信。

听到脚步声，景焰抬起眼，含笑的眼神对上她，时间就此冻结。

“我来了。”

“不……”

“是真的，我来接你的。”他伸出手，等待着她的接近。

“不可能的，这不是真的……”摇着头倒退两步，碰上门槛，樊悠闵转过身狂奔。

景焰哪容得她逃避，立刻跟过去，惟恐出了乱子。

留下荷花静静地伫立在原地，拍拍隆起的肚子，看着两个渐渐远去的身影，笑中带着泪。

“唉，我早说过，少爷绝对会出现，我看人的眼光很准的。让小悠等了好些时日，也该是结束思念的时候了。”

※※※

她不知道跑了多久，直到小溪，用水冷静过发烫的脸颊，大口喘着气。、

为什么？

好不容易才架构起的生活，又将因为他的出现毁于一旦，凭什么呀！

“拜托，别逃避了。”一双铁臂倏地由身后箍紧她的纤腰，将脸颊埋在她的颈窝，他低喊着。

“你……为什么知道我还活着？”不是梦，那吐出的温热气息正温暖地在她身旁逸出。

“一年前就知道了。”

“那你居然……”

“因为我得把事情处理好。”景焰娓娓道来，“原谅我到现在才来找你。”

“谁告诉你的？”她闭起眼，不肯让眼泪溢出。“是荷花？还是阿祥？我明明都警告过的，今生今世，希望将你从记忆中抹去；再也不想起。真好笑，你让我的努力全成了白费。”

“真相是我从未会忘记你，也相信你对我有同样的感觉，所以才忍耐至今。”他低声地解释，“如果一年前我就来，那时候你的心中仍有许多怨怼，无论是对我还是景家，宁为玉碎的你势必与我决裂，永世不相见。悠闵，我无法接受那样的结局，只有静静等待，等到你的身份被认可，等待可以光明正大与你相守的时刻到来。”

“呵，好可笑，我从不曾爱过你，只希望能远远地离开景家。”

“傻气，你当然爱我。”景焰自信地说，“诚实地面对你的内心吧，我爱你，所以忍受一时分开的痛楚，只为换来永恒的相守。悠闵，你何不敞开心胸，用最真实的面孔与我相对？”

“有什么好处？为了不值钱的情爱，我几乎丧了命。”

那段日子令人瑟缩，即使现在回想起，仍旧是惨痛的教训。她忆起当年的情境，生不如死地活在挣扎中，三番两次打算放弃，终究被荷花的真情所感动，才能活过来的。

“如果可以，我愿意代替你受苦。”

清楚地感受到他身子的颤抖，打从内心中散发的情感，曾经那么不确定，此刻的樊悠闵突然明白，受苦的从来都不只是自己，无论是生是死，他也同样辛苦的活着。

怜惜的情感倾巢而出，那个深爱的男人，为了她而心碎神伤。翻转过身子，抚上他的颊，那是历经沧桑后的神情，是什么让一个原本无忧无虑的公子哥儿变得世故呢？

“你真傻，明明有灿烂的前景，全被你自己搞砸了。”她无法抑止潮水般汹涌的情感流露而出。

“那些都不重要，我要的只有你。”紧紧地握住她的手，那是永恒的承诺，直到地老天荒。

“景太夫人还好吗？”她忽然开口问，横互在两人之间，最重要的阴影如未除去，未来仍处于黯淡中。

“奶奶去世了。”神色哀戚，提到去世的亲人，无论手上沾了多少罪恶，到底仍是至亲。他握紧她搭在脸上的手，“临死前还特地要我代她道歉，为了加诸在你身上的种种恶行，相望你能原谅她。悠闵，虽然她曾经无理相待，但请你宽宥吧。”

原来如此，难怪他一身孝服，脸色如此苍白。她点点头，死者为大，曾经有的恩怨也该一笔勾消。

“希望她在天之灵得到安息。”

他叨叨絮絮地念着：“至于日晰和赵冠容也已经在滇南落脚，生个白胖的娃娃，日子虽然不算太好，但夫妻两人同心相对，日子也算过得下去。唉，每个人都得到心灵上的平静，除了我……”

“你怎么了？”她担忧地问。

“可怜啊。”景焰长长叹口气，“我拼死拼活地替与景家有关系的人找到未来，却没等到你点头。”

“我记得还有个秦姑娘……”

“喔，那与我无关。”他连忙撇清，“从来都不是我的意思，那种女人不合我的胃口。况且她早在一年前就嫁人了，听说婆家有个厉害的婆婆，她也只能安份守己地过日子。”

如果可以，她实在不想这么轻易就依他，但看见他的死心眼，已经够了。

“景焰，你喜欢我什么？”

“如果情感能用言语衡量，或许就没那么爱了。”他无奈地回答。

“谢谢你爱我。”

羞怯的她主动将朱唇送到面前，道尽千言万语，所有的爱恨情仇，就到此为止吧。

—全书完—

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