《博君宠》

作者：简钰

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第一章

雪花儿飘，飘落了一地的北国风情。大陆极北，每年的冬季都来得特别早，冰封天地的时节占了整年时光的二分之一，才到了七、八月份，已经细雪纷飞。

远远的，一阵阵的马蹄声划破了荒原上闷煞的寂寥。来的是一支商队，约莫十来个人左右，行速在危机四伏的冰天雪地之中却未见稍减。

为首的男子，驰驾的神情十分专注；玄黑披风随着快烈的马速在他身后飘扬着，震出了鸷猛的气势；他的脸部线条阳刚而坚硬，充满了不容造次的威仪。

半伏着身躯，他采取快驰的姿势，几乎贴着马身；随着冲势晃动着的身躯，十分自然。倒是他身后的一干汉子，渐渐的像是抵受不住刺骨寒风的侵袭，努力地想将块头极大的身子塞进皮袄里，看来缚手缚脚的。

“莫爷！”一个汉子终于鼓起勇气，快马加鞭地赶到他身边，用颤抖的声音说道：“能不能让咱们先找间破庙升个火、歇歇脚？兄弟们都快冻僵了！”

莫慎扬转过头去，淡淡地看了他一眼，抿紧的唇线看不出喜恶。

一阵冷流窜来，那汉子打了个寒颤，更往皮袄里缩。

“不准缩！愈缩就愈怕冷。”莫慎扬看着他其实不差的气色，冷然下令。“继续赶路，怕冷的人就喝口酒暖暖身。”他一马当先地领头奔驰。

正当众人都扬起马鞭，准备跟进的时候，四蹄齐飞的马群却无意间踢起了一件半藏在雪中的长形物。那瘦瘦长长、包里着皮毛的“东西”高高地飞越莫慎扬的头顶心，往前端十尺的积雪堆弹去。

异样感顿生，他猛然揪住缰绳，高声喝道：“勒马！”

“莫爷，那是什么？”众人即时拉住马儿，惊疑地问道。“不会是个人吧？”

“大雪天的，一个人卧在这里做什么？难道他想卧冰求鲤？”

莫慎扬利落地翻身下马，谨慎地一步步靠近，才发现那团皮毛似乎是一件皮氅，一端有如乌缎的细丝像是人的长发，隐约之间还仿佛能听到微弱的呻吟声。

他俯下身将那“东西”翻了过来，一张俊朗却灰败的脸庞立即呈现在众人眼前，眉峰紧蹙、气色青白，眼睫之间还凝着细细的白霜，气若游丝。

“哎，是个公子哪！”一个汉子呼了起来。“瞧瞧他，嘴唇都发青了，怕是没得救了吧？”

不只是其他人，就连向来沉稳的莫慎扬，也忍不住惊讶地微抽口气。这个人一身光鲜亮丽，卧倒在冰堆里做什么？

莫慎扬下意识地将“他”扯入怀中，还来不及用体温烘热“他”，便察觉到“他”的娇小轻瘦，挨在他怀里像个小孩。这人长得十分俊美，穿着也考究，只是“他”的身子骨恐怕太虚，那些保暖衣物都不足以帮“他”抵御寒冷。

“莫爷，‘他’是死的，还是活的？咱们出手相救，还来得及吗？”

莫慎扬翻起“他”的手腕，轻按两指。“脉搏还算稳定，只是太浅促。”

这个公子染了风寒显然有段时间，加上马儿使劲踢上的那一脚，能有不差的脉象，算是奇迹了。

“听得到我的声音吗？”他用力地拍着“他”的左颊！以痛觉刺激迷离的神智。

好半晌，昏迷的人儿才悠悠醒转。“唔……”“他”涩重的眼皮掀不开，只是微微侧过头，眉间打了痛苦的皱褶，低声呜咽着。

“‘他’醒了！”围着圈的汉子们，个个都欣喜若狂。“公子，别再睡去哪，要保持清醒，否则‘你’有可能再也醒不来。”

“公……公子？”瘫软的人儿困惑地喃喃着。

为什么这些人口口声声叫自己作“公子”？还有，这是什么鬼地方？为什么这么冷，寒气都冻到骨子里去了，澄湖不是四季如春的吗？

“把酒袋拿过来。”莫慎扬沉冷地吩咐道，视线没有离开过“他”的脸。

那张俊美的脸庞，鼻梁挺直，双唇细薄，虽不阳刚，但还是属于男性的。为什么他却有种错觉，总认为“他”不似表象看来那么简单？

旁人奉上酒袋，里头装的是酒性极烈、可以瞬间让人浑身发汗的烧刀子。

“喝一口。”莫慎扬撬开“他”的下巴，猛灌一口。

双唇冻得发僵，滴滴答答的酒液自唇边滑落，只有少许流入喉咙。那火灼的热感又辣又麻，立即将所有被冰雪封住的意识扯回。

想起来了！倒在陌生男人怀里的水芙蓉浑身一震。

一个月前，她离开澄湖，以莫城为目的地直奔而来；不料，北方的大风大雪竟让她错失方向、困在这里。她作了男子打扮，无怪乎人们要喊她作公子了。

“再喝一口！”看着烈酒在“他”嘴边渐渐凝成冰，莫慎扬拧起了眉。

“不……不用了……”水芙蓉断断续续地说着，实在是怕了那火焰般的滋味。

莫慎扬挑起眉，锐利的眼神评估“他”极差的气色。为了让“他”早点回复血色，他忽而仰首啜了一大口酒，撬开“他”的嘴巴，以口对口喂“他”喝下。

那双唇相贴的一瞬间，莫慎扬似乎在“他”细软冰冷的肌肤上，闻见一丝极淡的脂粉香气，他蹙起了眉，怀疑自己是不是产生幻觉了？

“咳、咳咳……”水芙蓉呛咳了起来，热热的泪水融了睫上的细霜，得以睁开双眼，她模模糊糊看见一个人影以手背抹去唇畔的酒液。“你……你用你的嘴……喂我喝酒？”她的唇还记得那坚实饱满的触感，心跳因而加急。

莫慎扬撇了撇唇，目光冷蔑，仿佛这个问题不值一答。

“公子请别多想其他，我们莫爷是救人心切，所以才出此下策，‘你’可别误会他有断袖之癖啊！”一个好心的汉子大声告知，众人都作证似地点点头，仿佛断袖之癖对他们而言，是多么严重的忌讳。

好一个“出此下策”！这辈子，她的芳唇可是从来都没被人碰过呢，他们倒是很会占了便宜又卖乖。水芙蓉气结，却说不出话来，只能暗自饮恨。

身居澄湖第一名妓的她，素来卖艺不卖身，别说唇儿被唐突，就连细白小手都不曾被男人碰过；男人们虽然垂涎她，却从来不敢造次。没有想到，小心维持的清白身子，才离开澄湖一个月，就被人以霸道的姿态侵犯了。

虽然唇儿被他碰着的感觉，没有想象中的可恶可怕，被他热热地熨贴着，反而有种奇异的酥麻感，并不讨人厌，但她终究不甘愿啊！

“计较完了吗？”莫慎扬不悦地问道。“他”是怎么回事？命在旦夕，却还在计较这等无关紧要的小事！

“还没！”她赌气地说道，存心不让他好过。

莫慎扬耸耸肩，根本不在意“他”的反应。“那‘你’最好开始祈祷自己能活得久一点，否则这将可能成为‘你’的遗恨。”

抱起“他”，莫慎扬将身后的披风拉向前，包裹住水芙蓉娇小的身子。困在他怀中，被汹涌的暖息侵袭着，僵冷的小脸偎着他发烫的胸膛，一种心安的感觉竟冉冉而升，水芙蓉反而被这种感觉撩弄得好慌乱。

她怎么会下意识地就倚赖他，在这么短的时间内？怎么会？

“你……你要抱我去哪里？”他一句话也没有交代，就要将她带走；他如此霸道不讲理，会是山贼吗？“放开我、放开我！”

为什么“他”莫名其妙的意见老是一大堆？莫慎扬站住脚，微挑起眉。

“公子啊，我们莫爷是想救……”

莫慎扬打了个手势，制止汉子们的解释。他陡然扯开披风，让阵阵刺骨的寒风直接扑上“他”的脸。不耐使他的嗓音比冰雪更寒冷。“‘你’可以选择在这里冻死，也可以选择随我回到莫城；生死是‘你’的事，由‘你’自己决定。”

“莫城？”水芙蓉呐呐地重复着，怀疑自己是不是幻听了。“你说的可是……‘莫城’？”

“是的。”他端详着她变得狂喜的脸庞，若有所思。

水芙蓉简直不敢相信她的好运道。她竟然在迈向鬼门关的千钧一发之际，遇上了莫城的人？大难不死，必有后福，这是天老爷在许她未来幸福的暗示吗？

她高兴得简直要热泪盈眶。“有劳你带我去莫城了。”她心安一笑，尖锐的态度也变得和缓许多。“我正要去拜访那儿的城主。”

“‘你’要拜访城主？”莫慎扬微微一诧，暗忖自己根本不认识“他”。“为了什么事？”

“我不想告诉你。”水芙蓉虚软地缩在他怀里，一度清明的神智又渐渐流散。

莫慎扬因她的拒绝陡然愕住。“他”是个很特别的人，从来没有人敢顶撞他、违逆他，而“他”却接二连三挑战他的耐性，浑然不知死活。

他勾起唇角，倒是要好好看看，“他”找上城主，是有什么了不得的大事。

莫慎扬再度拉紧了披风，将“他”里在胸前。“沈七，你先行回莫城去作准备，汤药、暖炕等，都得一应俱全，我们随后就到。”

莫城，是位居极北之地的一座城市。这里不属于任何国家，近一百年前，原是一座罕无人迹的荒城，因缘际会聚集了一些无家可归，或是想完全抹杀过去的人们。

莫城大多是由这些人所组成，所以每当又有人投奔向莫城的时候，人们总是特别兴奋，也会以热切的态度来欢迎。但是，并非任何阿猫阿狗都能进入莫城，来投奔的人都须得到城主的首肯。

这会儿，大雪纷飞，正是窝在炕上取暖的好时候，但莫城的人们几乎都扶老携幼地来到城门口。

“出城交易的莫爷就快回来了！”人们奔相走告。“刚才，他遣了人回来吩咐道，有个受冻的公子要到咱们莫城来了。”

“怪不得全城的少女，只差没有满头珠花地跑出来迎接了，呵呵。”

就在众人议论纷纷的当儿，城门一启，莫慎扬潇洒的身影出现，披风卷了个人形偎在怀中，纵马快驰回城。

“莫爷，欢迎回来！”喜悦之声，不绝于耳。

他面无表情，仅是点头示意，一路毫不减速地驰着，直奔向他的府邸。而那些个在城门口迎接他的人们，都拔足随着他狂奔。

莫慎扬翻身下马，按着总管恭敬的手势，抱着怀中人儿往客房院落走去。

人们的议论依旧末曾停歇，都绕着新到访客打转。

“哇，瞧瞧那缎子，可是上等货呢！”艳羡的眼神射向自披风下垂落的布料。

“莫爷救回来的，肯定是个富家公子哥儿，搞不好还俊得很呢！”

所有一路跑来的少女一拥而上，跟在莫慎扬身后十尺之处，渴望地看着他，以及他怀里的人影。

“慎扬大哥！”慑于莫填扬的威势，少女们只敢默默看着、跟着，惟有衣着打扮比任何人都光鲜亮丽的萤芝敢冲上前去。

她是莫家的世交之女，有几分姿色；莫家人惦着情份，总给她几分面子，但她却因此而嚣张，自命为莫府未来的女主人，生平最大的志愿就是嫁给莫慎扬。

“慎扬大哥，你要为‘他’医治吗？”萤芝双眼恋慕地望着莫慎扬，却在同时也贪婪偷瞧他怀里的男子。“让我来当你的助手，我可以帮你……”她甜腻地说。

“亭言！”莫慎扬看也没看她一眼，径自召来了在一旁观看的堂弟，吩咐道：“这人受寒过重，必须要用真气护住他心脉。你看着门，别让任何人进来！”

“是。”俊美少年莫亭言噙着似笑非笑的笑纹，睇着暗自咬牙的萤芝。

火盆在屋里散发热度，一波又一波的暖息，不断地袭向水芙蓉。由寒转为暖，所有的知觉回笼，水芙蓉开始感觉到冻伤的疼痛，她又累又倦，神智昏然。

这里是什么地方？已经抵达莫城了吗？

做梦也没有想到，她竟然也会有如此狼狈的一天。早在踏上旅途前，她已经作好准备，好强的她本以为自己将风风光光地投靠莫城的……幸好被人搭救了！水芙蓉安心地枕着耳畔那清晰强烈的心跳，露出一抹连自己都没有发觉的微笑。

“清醒了吗？”扯开披风，莫慎扬在烘暖的炕上放下了“他”。

她感觉得到，自己已经躺平了，身子却依旧僵硬；因为顿失那双托着她的强悍手臂，和在她耳边悸动的心跳，让她有一点点失落感。

水芙蓉勉强睁开双眼，眼睫一片水光，她只能在模糊之间辨识眼前的情景，却提不起手去揉擦。

“再喝一点烧刀子。”莫慎扬拿起下人准备好的烈酒，朝“他”示意。

“别、别……”想到那烧辣呛麻的烧酒，她的柳眉立即倒竖起来。

莫慎扬眉峰一挑。“他”恐怕还弄不清楚状况，他不是在与“他”商量，而是要“他”照着做。“这是回复‘你’体温最快的方式。”

明明只是一句简单的说明，在他说来，为什么笃定得就像是一句命令？水芙蓉不喜欢他语中毫无转圜余地的冷硬，但见识过他的决绝，她只能软弱地说道。“我……我自己来。”

莫慎扬微微颔首，很满意在保全性命的大前提下，“他”终于开悟了。

酒瓶被凑到水芙蓉嘴边，一闻到辣辣的酒味，她忍不住退缩了。“我想……我还是不……不喝的好……吧？”她临阵退缩了，想要再打商量。

一双大掌落在她的背上，助她顺气。正当她想开口道谢，烧刀子的酒瓶便马上接上了她，浓烈的酒味狠狠地灌入她的咽喉，辣麻了双唇，也呛出她的泪雾。

“咳……”酒瓶一移开，水芙蓉立即大咳特咳。这个男人实在太过分了！她不过是迟疑一下而已，他却迫不及待地自己动手。“你又灌我酒！”

“等‘你’出尔反尔，决定要喝不喝，‘你’的魂魄早已走过奈何桥。”他淡然说道，不以为快。“‘你’想用‘你’的愚蠢害死自己？”

“哼，我就这么蠢啊，你可以不用救我嘛！”她赌气说着，却没有意识到自己任性的口气大不同于对待其他男人。莫慎扬不悦地挑起眉。使小性子似乎是“他”的癖好，活像娘儿们似的。从方才到现在，“他”只要稍不顺心，就撂下几句气话，腮帮子鼓得像河豚似的。

“这句话，‘你’应该早点说的。”他使劲却小心地揪“他”坐起。“既然在雪地上发现了‘你’，我就不准‘你’死！”

不准她死？他好狂妄的口气！难道他以为人命天数都是他定的吗？

可是，如此蛮横的话语，在她听来却有种奇异的感觉暖入心窝，像深深的感动。水芙蓉第一次心悸地感觉到，竟有人如此重视她的生命！

方形的布巾落在她头上，用力揉擦在她的发上、脸上，也揩去了凝在她眼睑上的水珠，迷雾褪尽，她得以看清楚他的容颜——

像利刃一样尖锐的墨浓长眉，斜斜射入发鬓，底下的双眸出奇黑亮，光芒足以穿透人心，视破心底的秘密。他的眼神绝对的冷情，挺直的鼻梁与紧拐的薄唇，更增添了他不好惹特质。他的狂妄不耐与霸道冷酷，统统都写在脸上，然而，这张比雪更冷的容颜，却好看得让人心魂俱失。

水芙蓉愣愣得张着嘴。看过无数男人的她，从来没见过比他更好看，也更慑人的男子。他似乎天生就有种磅礴的气势，使人忍不住要臣服在他的脚下。

“看够了没有？”他略微不耐地说道。

“我……”水芙蓉的双眸凝住他的唇。天哪，之前灌她酒的，可是这张性感的嘴唇？她晃神地摇了摇。也许被灌了酒，她并没有自己想象中的懊悔。“你、你以为你很好看吗？其实我才懒得看你呢。”她难得结结巴巴，以怒气掩饰羞窘。

“懒得看就快点动手。”莫慎扬抛开布巾，也抛开了被“他”痴迷望着的莫名虚荣，开始动手解开衣带。

烧刀子在她空空如也的田月袋烧出了热力，冲向四肢百骸，她的身子变得温暖而柔软，足以做些简单的动作，却瞠目结舌地直看着他不住扒开衣衫的举措。

“动什么手？”她怕怕地问道。

“脱衣服。”他简明扼要地交代。

“干……干什么要脱衣服？”问上这句话，她几乎要咬伤自己的舌头。

“‘你’受寒太重，必须护住心脉才能保命。”莫慎扬试着耐住性子解释，但这实在很困难；她一个步骤一个质疑，拖拖拉拉的模样，就是忍不住让他心上一把火。“再说，穿着被雪水湿透的衣服，‘你’不冷吗？”

“护住心脉，不是隔着衣衫就可以办到了吗？”她誓死捍卫这身衣服，就像要护住祖宗十八代牌位一样认真。

她的顽抗使他失去耐性。“给我听清楚，我的手掌必须要贴住‘你’的心口，才能将内力源源不断地输到‘你’身上，有效制住‘你’体内的寒气，懂了吗？”

“你你你……你是说，你的手掌要贴住我的心口？”一想到那情景，水芙蓉差点要晕死过去。他竟敢提出这种不要脸的要求？！

莫慎扬拧结了眉。为什么同样一段话，“他”截取的重点永远跟他不同？他急于化去“他”体内的寒气，而“他”却好意思在那里不知忸怩些什么。

“你到底脱是不脱？”他一把扯掉上衣，露出精壮且具有威胁力的胸膛。

“不脱不脱！”水芙蓉抵死不从。清清白白的身子，才不能被他轻易掠去！

见“他”那副被他欺负到底的鬼样子，莫慎扬冷静自制的面具当下全部粉碎。“要是‘你’坚持不肯宽衣的话，休怪我不客气了！”

他霸道的语气，也让一向不爱动怒的水芙蓉口不择言地吼道：“哼！谁怕谁？反正你从一开始就没有客气过！”她一边叫嚷着，一边往床铺内侧缩去。

莫慎扬一把将她抓出来，轻而易举。“有力气顶嘴，倒不如赶快办正事！”

她又踢又打，像只耍泼的小野猫，誓死力抗到底。

“叫‘你’脱衣服救自己的命，怎么反倒像是要‘你’的命似的？”他大掌一挥，不再留情面；他是要救“他”的命，“他”的面子问题根本不在考虑之列！至此，耐性终于完全用罄的他咆哮道：“‘你’忸怩个屁呀——”

水芙蓉的长袍瞬间被他扯开！昂贵的绣花衣料立即被弃在地上，只剩下密密实实包里着她胸前的雪白绷带，和一件雪白棉裤，还在作无谓的抵抗。

莫慎扬一眼就认出那是种特制布条，材质坚韧而耐用，极富弹性，足以支撑及稳固任何严重的伤势。

“原来‘你’身上带伤。”见状，他这才缓和了口气，若有所思地审视着“他”的胸前，却忽略了“他”张惶的眼神。“那‘你’还跑到北国来受寒，是嫌人自己的命太长吗？”他责备的口气中，有着连自己都未曾发觉的亲昵。

“我哪里是带伤了？我这是……”水芙蓉又气又急地说到一半，连忙噤口。

一圈又一圈白色绷带下的女性私密，怎能对一个大男人诉之于口？难道她嫌出自己被他占去的便宜还不够多，忙不迭要再献上另一些吗？

“我输灌真气给‘你’，会顺便替‘你’察看伤势。我习过疗伤医理，‘你’不必担心。”他眉峰凝重地锁起，看着“他”欲语还休的模样，竟反常地自动反省起自己，是否在方才的拉扯之间又伤了“他”？

“不必了！”见他认真无比的神情，水芙蓉好紧张，好怕他会付诸行动。“我自己的‘伤’，我自己了解，不劳你……”“他”愈是婆婆妈妈地阻抗，愈是有种奇怪的动力，驱他一探究竟。

莫慎杨朝“他”挑眉，像是在问“他”能奈他何。接着，嘶的一声——水芙蓉的任何退缩都已太迟，在她错愕的瞪视之中，莫慎扬已经动手了！

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第二章

一阵裂帛声起，缠绕于水芙蓉上身的白色绷带陡然被从中扯裂，冉冉落了下来。莫慎扬的手劲轻巧得不再让“负伤”的水芙蓉感到疼痛，却又有力地撕去了那些遮蔽。

水芙蓉胸前一凉，但呼吸却像被无形的压力勒住。她火速以双手环胸，挡去重要部位。

屋里随即陷入一片可怕的寂静，水芙蓉虽然用力遮掩，却没有勇气低头去看身子裸露到什么程度，一双水汪汪的凤眼只是死死地瞪着莫慎扬瞧。

莫慎扬笔直地睇视着“他”——不，是“她”半裸的身躯，没有预期会见到属于女性的玲珑线条，想起方才惊鸿一瞥的柔软丰盈，眸中蓄满震惊。

“他”……她是个女子？他向来运作自如的大脑，停摆了一瞬间。

而这雪白有如羊脂的莹玉肌肤上，哪儿有伤？在她欲盖弥彰的遮掩之下，胸前的贲起被微微挤着，更显丰盈，撩人遐思到了极点。莫慎扬缓缓地浏览过那娇稚的小人儿，他的眸光渐浓，因为这刺激感官的一幕，而有了些许的悸动。

“色狼、登徒子、采花贼，你不要脸！”发现他直勾勾地望着她的裸露，眼神一点也不客气，水芙蓉大骂出声，七手八脚地想要捞起床单盖住自己。

她又羞又恼、又气又急的模样，竟让莫慎扬不禁心中一荡，他欺身上前，想再多看清楚她的面目一些。

“走开、走开，你想做什么？”水芙蓉哇哇乱叫。但那避之惟恐不及的态度，只像是怕被烈火煨着，而不是真以为他会对她做出什么伤害的事。

莫慎扬不理会她的推拒，他握住她的藕臂，轻而易举就将她推入怀中。

“喂喂，你休想乱来！”他和她的上身都是半裸着，相触的瞬间，就像是火海燎开，烧出炽烈的热度，水芙蓉被他烫着，因而扭动不安。

“如果不想让我乱来的话，”她的身子和手臂直接摩擦在他的胸膛，焚起了热辣的欲望。“那就最好别动！”他低声警告道，挽回有些流散的自制力。

“你敢保证？”她死命地瞪着他，手臂依然坚守岗位地护住胸前美丽的防线。

“没有人可以质疑我的话。”他睥睨着她的眼神，像是在严责她的不信。

水芙蓉信了他，乖乖地倚住，不敢乱动。

莫慎扬握住她小巧的下巴，在她的粉颈边缘摩拳着，找寻他臆测的破绽。过不了半晌，果真摸到了不对劲之处，她的颈际有一角小小的翻起。水芙蓉虽然心慌，但碍于双手都“有事忙”，只好任他用力一撕，将一张精巧的丝膜扯下来。

“你果然易了容。”他淡淡地说道，而努力平静下来的心涛，在看清她的花容月貌之后，再度澎湃了起来。

她有一张雪花似的匀白小脸，五官精致，但那浮面的美丽不是重点；她的伶牙俐齿与鲜明个性，才是让那美丽鲜活起来的绝对因素。她的作风甚为爽利，有话直说，一点也没有顾忌，和时下女子战战兢兢地拿捏着分寸的模样，很是不同。

她的与众不同，让他印象深刻；她的音容笑貌，开始烙印在他的心版上。

丝膜陡然被扯去，水芙蓉痛得龇牙咧嘴。“是呀是呀，你好厉害，你明察秋毫，你见微知着、以小观大。兄台，还需要我说更多的赞美之词吗？”

顶高小鼻子，水芙蓉暗暗诧异自己竟毫不容情地削他面子。

她知道自己向来是任性而率直的，凭着美貌才华与手腕，过去男人们总把她捧在手掌心，任她胡说、任她发怒也不制止，但她心里总有个准儿，再怎么随性也不至于全然不设防。水芙蓉有丝不解，眼前的他为何不同于其他男人，能让她情不自禁地掏遍心底话？

“你不必一再复诵事实，那只会让我感到厌烦而已。”一抹悄然的微笑，柔化了他冷厉的脸部线条。

复诵事实？他真的以为她在称赞他吗？“自大！”她忿忿不平地低嚷着。“我又不是想要易容一辈子，要是你耐心些，愿意多等一下下，过几天我自然会招供了嘛。”

段芸香帮她做的易容丝膜，最多最多也只能撑一个半月而已。利用男子身份，远去那招蜂引蝶的丽颜，四处行走总是方便些。她原本打算在抵达莫城之后，就要回复女儿身的，谁知道他居然抢着“破案”？

“是吗？”莫慎扬随意接口道，扣住她裸腰的大掌，竟像是有自主意识地抚着她嫩滑的肌肤，指尖十分享受细腻的触感。

他粗糙的指端滑过细肤，带来一点点疼，和许多难言的酥麻感，水芙蓉如遭雷殓。“放开我，你别想借机揩油！”她红着雪颊指控道。

“早点说清楚，不就没事了吗？”莫慎扬不着痕迹地收回手，却贪恋不已。

“谁知道你的动作这么快？”他若不是不懂得尊重人权，就是天生是个号令众人的领袖，所以才有不准人不从的恶习。“赶快转过头去啦！你还看什么看？”

“既然看都看了，就干脆进行本来该做的事。”他平静地宣布道，黝黑深潜的眸子根本看不出所思。

“都……都到这种地步了，你还想摸我的心口？”水鞭蓉激动跳起。

摸不摸不是重点，护住她心脉、遏止寒气成毒才是，便莫慎扬已经懒得纠正她了。“如果你坚持要用这种说法的话，我没有意见。”

“君子非礼勿视，你不是应该要及早告退的吗？”她一只手溜下身去揪紧床单，却没有办法将它掀起来盖住自己。

“见面以来，我说过我是君子了吗？”他薄情的唇角掀起了嘲讽的弧度。“君子处处拘礼是不能救你的命的，你该庆幸我不是才对。”

“你——”水芙蓉气结。多少男人巴不得有呵护她的一丁点机会，而他居然以嘲谑的态度对待她，轻薄了她的唇，如今还想用手造访她的纤躯？

虽然她也知道，他真正的目的是为了保住她的命，但她就是觉得好呕。而经过这番折腾，原本就虚弱的了更觉气力全失。

莫慎扬看出她的虚疲无力，他快指如风地封住她的穴道，令她扳正坐直，扯开虚软的手臂，开始为她输灌真气。

那厚实有力、炽热如焰的大掌，毫无间隙地熨上她心口。那一瞬间，虽然莫慎扬已收心发功，但黑眸里一闪而逝的激荡，还是泄漏了他为之一动的秘密。

水芙蓉红着脸，看着自己的一只丰盈尽覆于他的大掌之下，却无办法挣扎；那一处传来了大量热流，酥酥麻麻，她已经辨不清究竟是真气，抑或羞赧所致。

刹那间，寒暖两道气流在她的体内交会，冲击力直逼向她的体能极限，一阵天旋地转之后，她晕了过去。

莫慎扬为她输气完毕，已通体发热，浑身冒汗。他穿上衣物，门外已经传来了久候不耐的争吵声。

望着她晕去的痛苦模样，他不自觉地揉开她眉上的结，动作充满了怜惜。看着她裸着的娇躯，他知道方才自己急于救她的动作唐突了她，因而在心里已经有了个底：她是在莫城待定了，而且对于她的未来，他自然该负起责任。

奇异的是，对于这天外飞来的责任，他并不觉得不快，反而有丝期待。

莫慎扬拿出下人事先预备好的男子衣物，打算为她穿上。但在指尖触及到那粗糙的衣料时，他心里打了个突。下人们送来的都是男人的工作服，全由粗硬耐磨的布料制成的，穿在她的身上，恐怕不到半晌就会磨出疼痛来吧？

但现下也只得让她将就着穿，回头得要人调来布面柔滑的女子衣装，才能放心包裹住她无瑕的胴体。莫慎扬盘算着，细心为她着装，却没有意识到心里正为她设想了许多细节，而这是前所未有的。

一切处理完毕，他拉开门，客房院落外哄闹成一片的人群倏然静寂，之前与守住门的莫亭言起了ｗωｗ奇Qìsuu書còm网冲突的众多姑娘也退到一边，不敢再在梦中情人面前造次，但之前吵得最凶的萤芝仍扭着腰上前来。

“慎扬大哥，里头那位公子怎么样了？”原本跋扈叫嚣的气势全化成了娇声娇气的嗓音。“大伙儿都好替他担心，偏偏亭言不准我们进屋去探望。姐妹们熬了药汤和红糖姜汤，等着要为他祛祛寒呢。”

“恐怕是想献殷勤吧。”亭言微笑地低讽道，俊美的脸庞尽是讥诮。

“哼，关你屁事！”萤芝扭头不理，对莫慎扬巧笑连连。

“她没事了。”莫慎扬的视线越过了萤芝的头顶心，淡然对众人交代道。“只需多加调养，快则一周，慢则十日，一定会恢复健康。”

“那咱们就宽心了。”萤芝拍拍心口，喘了好大的一口气。“放心吧，慎扬大哥，我们大家一定会好好地照顾‘他’的！”

莫慎扬不置可否，召来了府里管事的人。

“总管，派两个轻手轻脚、乖巧伶俐的婢女进去侍候。”想起她那吹弹可破的肌肤，想必之前一定过惯了让人侍候的富裕生活，这使他的保护欲不自觉地勃升，竟不愿她娇美的模样因为来到莫城而枯萎。

“派我去、派我去！”总管衔命回首，正要点召人手，谁知道一群婢女竟挤成一团，抢个工作机会像是在抢金元宝似的。

“还是我去吧！”萤芝一自告奋勇，所有的声潮顿时退了，可见女人们几乎都以她马首是瞻——或者该说是畏怕她私底下的狠劲。“我心细如发、手脚俐落，再说，我本来就该替慎扬大哥分忧解劳的。”她不胜娇羞地说着，语意深深。

“哈。”莫亭言喷笑出声，望着萤芝的眼神中有着不屑与阴霾。

“那就有劳萤芝姑……”总管不想开罪于这个大小姐，免得鸡犬不宁。

“慢着，有件事必须宣布。”直觉地不想让萤芝接近娇弱无力的她，总觉得萤芝会肆意良妄为，他下意识地想要保护她。“在客房院落里的，不是公子，那是个姑娘家。”莫慎扬启口，沉冷的音调慑住了所有浮躁。

“嗄？”众人的下巴一落，一张张的大嘴足以一口塞下鸭蛋。

莫亭言愣了愣，快言讥刺道：“所以，这些女根本不必争了，对吗？”他若有所思地望着莫慎扬，眸底一片晦涩。

萤芝拼命压抑住放声尖叫的冲动。“你……你怎么能确定那是个姑娘家？”

“我替她把脉，也为她换过衣裳。”莫慎扬坦言不讳地说道。当众承认这等事，等于当众宣告他心里已作好的重大决定。

换衣裳？那不等于……“怎……怎么不叫我代劳呢？”想到那些话所代表的意义，萤芝已经顾不得面子，直嚷道：“我不是一直在屋外待命吗？”

“你是在待命吗？你不是一直争吵不休，想要抢先进去看看那个“男人”生得是何模样吗？”莫亭言冷潮热讽，最是不顺眼萤芝的娇揉造作。“既然堂哥见过了她的身子，那岂不是代表已经打算将她迎……”会让所有女子昏厥的噩耗，莫亭言在舌尖上打了个转，还是仁慈地吞下腹去。

莫慎扬挑挑眉，并未明显表态，只是下令道：“好生待候着她，我不许她有一丁点儿损伤。”语毕，他便旋身离开。一时之间乒乒乓乓，所有的药汤和瓷具，统统在恍神的女人手中摔成了粉碎。

月明星稀，万籁俱寂，到了子夜时分，莫府里的人们几乎都睡下了。一道精瘦颀长的身影，穿过了廊檐，步履极轻地来到客房院落。

白天里闹哄哄的情景已经退散，他径自推开了门扉，屋里除了哔哔啦啦的燃柴声外，只剩下规律的呼息起伏。

静悄地走到床榻边，触手试试炕上的温度是否够暖。淡淡的月辉照在屋外的雪地上，从细细的窗缝照进来，炕上那映着雪光的容颜竟是如此美丽。

莫慎扬望着那张平和的小脸，神情莫测高深。他的脑海中，不断浮现下午的情景。她的美丽、她的丰盈，还有她伶牙俐齿的模样，都烙印在他心底，烙痕渐渐地加深；每次情不自禁地想起，心中那根蒙尘未弹的细弦总像是被撩动了。

她带给他的刺激太深，也太多。他向来稳若磐石，却为她的顶撞挑惹所震动；他尚且如此了，莫慎扬几乎可以想见她将会在莫城掀起一阵叛逆狂潮。

莫慎扬坐上榻边，伸出大掌，触摸她额上的热度，指尖却流连在她的细肤上，不肯轻离。在察觉到她没有发烧之后，他惯常拧起的眉峰不禁放柔了。

“唔……”在半梦半醒之间察觉到有人近身，水芙蓉迷迷蒙蒙地睁开双眼。

“感觉怎么样？”他收回大掌，低沉嗓音在静谧的夜，还是有雷鸣般的效果。

“很吵。”她撑起身子，答非所问，还一本正经地教训他。“看到人家在睡觉，你要问话，不会小声点试探看看吗？要是我还在睡梦中，铁定也被你吵醒了。”

“感觉怎么样？”他完全不受教，不把她小女人般的嘟嘟嚷嚷当成是一回事。

“不怎么样，只是觉得怎么一觉醒来，又是看到你？”

“‘又’是看到我？”他不悦地眯起眼睛，为她那语气中的不耐隐隐发怒。“这是什么意思？”

水芙蓉当然不会老实地告诉他，在梦中，他的身影一直纠缠着她，老是用炯炯深眸焚视她；而她赤裸的身子被他瞧得火烫无比，却只能局促不安地任他以眼神掠夺，不能反击，也无法遮掩。

她不喜欢这种无助的感觉；他所带给她的，非关厌恶，而是融合着羞窘赧涩，和一些些、一些些的亢奋……噢！都是那双黑眸的错，一定是它们怀有不为人知的魔力，才让她胡思乱想了起来！

“没有意思啦。”她赌气地说道，不想他再追问下去。

又使小性子了！这女人简直把它当特权了。“你叫什么名字？”

“关你什么事？”水芙蓉顶高了小鼻子。“我、拒、答。”她不喜欢他主宰的口气，不喜欢他要人有问必答的态度，，如果他想从她身上问到些什么，那他得客客气气地来。

“你的名字？”高大的身子威胁地踏近一步。对于莫城的事务，他向来要求全盘掌握，哪怕只是区区一个名字，只要他想知道，都不容人有所隐瞒。

那陡然逼近的身形，让水芙蓉不禁畏缩地猛吞口水。要他客气点？恐怕她是奢求了。“你……你凶什么凶啊？要本姑娘告知芳名，是不晓得要礼貌一点吗？”

“名字？”他低声问着，已经接近猛兽的低声咆哮。

他长得这般魁梧，站得离她这么近，得要她仰高了头才能直视他；他抡起拳头就可以轻而易举地在她头上敲个包，那一定是很痛的吧？

水芙蓉胡思乱想着，却不服输地回瞪着他。他的眼神就像是火炬，在熊熊燃烧之际，却也不断地闪烁着忽明忽灭的火光……为什么会这样呢？

她定睛细瞧，才发现那是他一直在忍耐着的怒气。这个男人的声势与块头虽然足以吓坏人，但在他心里却克制着脾气；他根本没有动手伤人的意思。

这个小小的发现，让她打从心底地绽出一朵微笑。这个男人，还不赖嘛！

她的笑容，激怒了莫慎扬。“同一句话，不要让我讲太多遍。”

“好啦好啦，我看你长得也不太像是鹦鹉。”她的发现，让她变得有恃无恐。

“名字！”他压抑着愤怒的咆哮。她得意的笑容虽然好美，但也让他好想一指捏碎这个惹人怒的小妖女，她似乎把激怒他当作是一种游戏，乐此不疲。

“才说你长得不太像是鹦鹉而已，你不要马上就承认你自己是，好不好？”她慢条斯理地说道，存心考验他的自制力。看着他铁青的神色、紧锁的眉头，她知道，他一定是个惯于让人臣服的男人。“给我点时间，我还得编一个名字呢！”

“编？”他迸出来的嗓音，夹杂着浓浓的硝烟味。

“是呀。”她理所当然地点点头，明明知道他已经心上一把火，却还是想要惹他大发脾气。“不是说，来到莫城的人，都可以重新开始的吗？那就该要改名换姓，不是吗？”

想编造身份来历，她倒是很有胆量在他面前承认。“你想叫作什么？”

想到屋外的片片飞雪，她沉吟道：“……就叫瑞雪好了。”

她说得有道理，来到莫城的人，都可以获得重新开始的机会；过去不重要，重要的是未来。“你冒着大风雪到莫城来，是为了什么？”

“当然是来投奔自由了！难不成是来观光的吗？这里天寒地冻的，有什么好玩？”不晓得为什么，水芙蓉发现，在他的面前，她特别喜欢抬杠。大多数的时候，他的眸底是深沉的潭，没有波澜，她偏偏喜欢把它们燎成火海。“对了，我什么时候可以见到城主？”她挑衅地看着他，脸上映着不驯的美。

“你要见城主？”他瞪着她看，冰傲的眸子显得诡异。“可……你又不知道城主是哪一位？”

水芙蓉听出他语气中淡淡的嘲讽，却听不出其中的异样。“是是是，我是不知道城主是哪一位。你以为那臭男人的肖像图满天飞，连三岁孩童都认得吗？”

“你说我……说城主是个臭男人？”他清傲的脸庞有一丝欲展未展的笑意，像是想到了什么好玩的事儿，却坚持不透口风。

“不只是个臭男人，搞不好他还秃头、挺个肥肚脯呢！”笑笑笑，有什么好笑的？他以为他笑起来像个可爱的小顽童，让她心神一荡，就得意了吗？

“你的想象力很丰富，希望到时候不会失望。”莫慎扬冷厉的线条因为她而柔化了，这是前所未有的，两人却都没有发现，仿佛这样的相处是很自然的。“你很快就会见到他。到那时候，你恐怕会发现，不只是三岁孩童，连牙牙学语的婴孩都认得他。”而他，已经迫不及待想看她那副惊讶的模样。

“见到城主是一件很难的事吗？”瞧他说得神秘兮兮、语焉不详，她很怀疑。

“不难。”他的眸心凝在她的俏脸上，深意悠悠。“一点儿都不难。”

“等我见到了他，我首先一定要向他告状。”水芙蓉义愤填膺地说道，决心给他一个吓破胆的威胁。“我一定要让他知道，你是个多么恶质的男人，居然看去、看去……”言及此，她霞烧玉颊，再也说不下去。只要一想到才初初见面，他便碰了她的唇两次，并与她裸里相对，她便心乱如麻，又羞又怒，脑子一片浑沌。

“看去什么？”她的结巴让他感到有趣。

原来她的小嘴也会有说不出话来的时候。他还以为圆溜溜的话语就像弹珠，全都可以毫不费力地从她舌尖弹出来，收也收不住。

“总之，你就是看去不该看的东西！”她大声啸吼，好讨厌他那副恶劣的模样，让她气得想磨牙。

“也许城主会因此而命令你嫁给我。”他似笑非笑，眼底有着深潜的认真。

“哈哈，你提供的笑话还满好笑。”嫁给他？算了吧，她又不是吃饱撑着。水芙蓉不表示意见，也没把他的话当作一回事。“好了，知道了我的名字，你这就可以滚蛋了，晚安。”她缩进被里，美丽凤眼瞪视他送客。

莫慎扬旋身离去。在踏出门槛的时候，他隐隐约约地感觉到，自己的心情从来没有过如此飞扬的时候。

当水芙蓉还躺在床榻上，偶尔咳嗽两声，却庆幸着自己终于开始新生的时候，莫城里有关于她的种种传言，已经沸沸扬扬地传开。

被总管遣来照顾她的两名婢女，端个饭、送个茶之后，便跑得不见人影。她们看着她的眼神，含幽带怨，偶尔还夹杂了几许杀气，水芙蓉差点以为自个儿欠下了八百两银子还没有还。

但，这只是一个小插曲而已，对吧？

水芙蓉乐观地想着。传说中，莫城的人民是很和蔼、很亲切、很善良的，他们一向欢迎投向莫城怀抱的新朋友；或迟或早，她一定会见识到这些特质的。

这时，门扉传来了轻敲声。

水芙蓉直觉地意识到，这绝不会是那个可恶的男人。夜里到清晨，他过来探望过几次，每次都是门推了就进来，从来不懂敲门的礼仪。要不是念在他其实很关心她的病情，每次出现都给她好安心的感觉，她才不会任他说来就来。

“瑞雪姑娘，我们是来探望你的。”门一开，十来个打扮得花枝招展的少女成行走入，卷来了一阵浓郁的香风。

带头走入客房院落的，正是萤芝。这些少女全都刻意妆扮过自己，弄得漂漂亮亮，打算在一开始就给她一个下马威。谁知定睛一看，倚坐在床榻上的，竟是一个美丽非凡的女人。

水芙蓉皱起了柳眉。如果不是她神智清楚的话，她恐怕会以为自己又回到了澄湖；这些少女浓妆艳抹的模样，比那些送往迎来的姑娘更夸张。

她在这些少女的眼中，看到了嫉妒……不对，水芙蓉摇了摇头。嫉妒应该不存在于莫城，这里的人们都该是善良的。

萤芝走了过来，抖着嘴唇，努力地扯开一抹微笑，其实眼中正问着强烈的妒意。“你，长得很美嘛。”她上下打量着水芙蓉，很不客气。

听起来像是挑衅，但水芙蓉极力压抑这种猜测，陪笑道：“你也不差呀。”

萤芝脸色愀然一变。什么叫做“你也不差”？这个意思是说，她美则美矣，但还是比不上她吗？

这个女人才初来乍到，也不晓得是什么来历，就尽得莫慎扬的特殊待遇。他从来不曾对一个女子费心过，但却为她搜罗了全城最上等的女衫、交代下人们要好生伺候着。若只是这样倒也算了，然而最可恨的是她手中还握有一个叫人疯狂嫉妒的“特权”……莹芝咬牙切齿地想。

水芙蓉看出她眼中的愤恨嫉妒。那太熟悉了，从以前到现在，她不晓得从多少女人的眼中看到这种神色，但——善意、善意！莫城的人们都是很善良的，她所听来的消息，不都是这样的吗？

萤芝凑上前来，伸手捏了捏她水嫩的脸庞。“你的皮肤可真好。”转瞬间，她突然加重力道，掐住她的细颊，狠狠一扭。

水芙蓉疼得都快要掉下泪来，却还是努力地游说自己，她绝对没有恶意。

那些经由转述得知的莫城风土民情，已在她的心底扎下根基，让她坚信不疑：莫城里无不是之人；所有人性的黑暗面，在莫城都不存在。

——只除了那个恶质男人以外。水芙蓉在心里自行加上注解。

“我叫萤芝，这里所有的女孩都听我的话。”萤芝趾高气扬地介绍自己的地位。“我们以后一定会好好‘照顾’你的。”说毕，她们便扭头离去了。

捂着瘀青疼痛的颊侧，水芙蓉终于松了一口气，自我解嘲地模仿着萤芝的口气，摆头说道：“我们以后一定会好好‘照顾’你的。”哈，一听就知道口是心非！

“你到底是一粒软柿子，还是一只会咬不会叫的狗？”冷漠讥诮的声音传来。

水芙蓉抬起头，发现一个俊美少年倚在门口，漠然地看着她。而她心里不住转呀转的疑问，不知怎地在看到他的瞬间，就自然而然冲口而出了。

“人家不是都说，莫城的人是很和善的吗？”她问道，有些困惑。

“你好，我是莫亭言。”少年咧开了嘲讽笑痕，双手环抱着胸前。“欢迎来到莫城。你将会发现，莫城的人和全天底下任何地方的人没有什么两样，一样有善有恶、有邪有正，甚至还更精采的哩！”

说罢，他便头也不回地离去，留下水芙蓉一人留在原处瞠目结舌。

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第三章

连着几天，水芙蓉住下的院落都不再有人探访，只有婢女定时送来药膳而已。

水芙蓉感到好无趣。习于暖热气候的她，对屋外的风雪严寒可谓一见生畏，没有兴致出外赏雪弄景；镇日闷在房里，没有笔墨也没有瑶琴，害她只能对着铜镜，看着颊上青青紫紫的瘀痕，一天淡过一天。

奇也怪哉，是她的人缘不好吗？为什么都没有人肯来串门子，连那个可恶的男人都不再来探视她的情形？

心头第一次掠过男人的身影，水芙蓉蓦然脸一红……不是说她思念他啦，反正那副高傲冷酷的嘴脸不看也罢。只是，无所事事的时间实在好难打发，如果有个至少肯陪她斗嘴的人出现，那也是好的嘛！

思绪千回百转，终于还是绕回那一点——他，为什么都不来？

就在水芙蓉端坐梳妆镜前胡思乱想的时候，门板突然被用力地拍开。

“放肆，是谁……”一代名妓的脾气差点溜出来骂人，她赶紧用小手捂住口。

只见上回的那一大票娘子军，又浩浩荡荡杀了进来，挤满了小小的房间。

一见到她们，水芙蓉立即想到萤芝之前在她颊上留下来的“纪念品”，防卫心乍然急升，但还是拱起客气拘谨的笑容。

“瑞雪！”萤芝不管何时出现，都是一派当家主母的神气模样。“起来起来，换个姿势让我们好办事。”

水芙蓉一脸莫名其妙。“有什么事吗？”她娇弱问道，努力维持友好的态度。

“我们是来帮你梳妆打扮的。”萤芝一脸“快来叩谢我们大恩大德”的表情。

“为什么要梳妆打扮？”看着她们手中拿的胭脂盒五颜六色，水芙蓉心里有着不祥的预感，她的心里，不断地浮起莫亭言说过的话——

“欢迎来到莫城。你将会发现，莫城的人和全天底下任何地方的人没有什么两样，一样有善有恶、有邪有正，甚至还更精采的哩！”

这番话，在她心里植下了怀疑的根种。到底眼前这些女人的居心是善是恶？两方在她心里交战着。她已经不能再像上回一样，硬拗自己相信她们是善意的，自我保护的藩篱虽未全然筑起，但她已经学会小心应付。

“我们听到消息，城主一个时辰之后，将在议事堂里接见你。”

“真的吗？”水芙蓉惊讶地霍然起身。她正在猜想，莫城的城主为什么迟迟没接见过她？他是不是不肯答允让她成为莫城的一份子，所以见也不见一面？

现在，听到萤芝带来这个消息，她兴奋极了，却也有点紧张，知道真正改变一生的重要时刻才要来临，之前冒雪投奔的困难根本算不上什么。

“是真的。已经有许多人挤在议事堂里，等着见你一面。可怜的瑞雪，你一定惶恐得不知道该怎么办，对不对？”她有些可怜这个娇弱的女人，像只小老鼠的她，恐怕会被围观的人众吓着，搞不好还会当众哭泣呢！萤芝幸灾乐祸地想着。

再大的场面水芙蓉都曾见过；她或许紧张，但不代表会手足无措。“我……”

“放心吧，我们会帮你的。”萤芝快速截断她的话，向身后的女人打个手势。

“等一等……”水芙蓉心中的警钟大响。她们想做什么？

“姐妹们，上！”萤芝使个眼色，黑鸦鸦的一群女人全朝水芙蓉扑了上去。

在这些健丽女人的围攻之下，纤细的水芙蓉格外吃亏。她挣扎不过，很快地就被两个女人架住双手，其他人急急忙忙打开手中的胭脂盒，一时香气四溢。

萤芝站在一旁，发号施令。“不用替我省钱！胭脂替她抹得愈浓愈好。”她笑得像只看着鸡的黄鼠狼。“瑞雪，我对你够好吧？如此不计成本为你打点门面。”

时至此刻，水芙蓉终于认清事实，不管她说服自己多少遍，这些女人就是怀着莫名的敌意而来；她们打从一开始就对她有意见，抓住每个机会要让她见识她们的厉害；莫亭言的逆耳忠言，说得一点也没错。

就在水芙蓉出神的时候，这些女人在她细嫩如花瓣的脸上，化了浓艳的妆容。

萤芝窃笑，很满意她们的成果。她从婢女的手中揪下一件衣裳，不怀好意地说道：“别说我待你不好，瑞雪，我可是将衣橱里最美丽的衣服带来借给你了。”

望着那充满艳泽的夸张色彩，水芙蓉微蹙着眉。她崇尚素雅，冰纨白衣一向是她的最爱；对于花花绿绿的色调，她向来没有多大的兴致。

“你不会不赏脸吧？”萤芝沉下脸，一副就要使唤人押她换上的狠霸模样。

水芙蓉已经对她生出了戒心，自然不会自讨亏吃。手段圆滑的她，怎么会不知道这是她的诡计，又怎么会不知道该小心对待？她巧笑倩兮地收下。“谢谢你的慷慨相助。请各位姐姐都先到外头等一会儿，瑞雪换妥了衣裳就出来。”于是一帮女子全走了出去，个个脸上都挂着奸计得逞的笑容。

低头看着手中那件俗艳的衣衫一眼，水芙蓉冷冷一笑。

她水芙蓉在澄湖能以一介女流身份，自立名满天下的芙蓉阁，不但让凡夫俗子对她心生仰慕，更让皇亲富贾臣服裙下，捧着银两盼她笑。有如此能耐的她，难道会拿这些自鸣得意的小娘儿没辙吗？

这些闺阁女子，平素把女诫、女则放在床上当枕头垫，笑不露齿、立不摇裙，一副纯善模样，自以为骗得过全天下的人，并借此暗算人。她水芙蓉岂是好惹的？想用这种办法欺负她？门儿都没有！

她坐下来，揽来铜镜一照。看着脸上夸张的五颜六色，她淡然一笑，取来巾绢与清水，轻轻擦拭，揩去多余的色彩，再以纤指匀妆。接着，将萤芝“特地”借给她穿的“漂亮衣服”，搭着她喜爱的白衫穿上身。

“瑞雪，你好了没？”萤芝不耐地拍门大叫。

“来了。”水芙蓉整妆完毕，对着铜镜做了个得意淘气的神情，转身离去。

在屋外吱吱喳喳、等着看瑞雪灰头土脸的女人们，望穿秋水似地直瞪着房门。

门扉一启，盛装丽人袅袅亭亭地出现，绝艳风华几乎闪盲了所有女人的眼睛。

“让各位姐姐久等了。”水芙蓉柔柔一笑，朱唇凝着温柔笑意。

她很清楚自己天生丽质，浓妆淡抹两相宜，所以萤芝打算在她身上施展的奸计，根本不构成威胁；反而在她的巧手打点之下，将艳派女人味全部衬托出来。

“哇，好美！”萤芝的丫头小香望着她雍容的妆扮，阵前倒戈地轻嚷着。

此时，任何女人站在瑞雪身边，都只像是衬托红花的绿叶。不晓得瑞雪姑娘的巧手究竟有什么魔力，竟能造就神奇？！

“真的很美吗？”水芙蓉转了个圈，轻盈的步伐有如春日雀鸟。“都是托大家的福！要不是萤芝姐姐领着大家来替瑞雪打点，瑞雪能见得了人吗？”她轻笑着，仿佛未曾察觉萤芝的诡计，其实心里清楚无比。柔软的话语敌得过世上最锋利的刀剑；如果必须回报某人的恶行，她宁可优雅温柔地动动口。

此言一出，果然有如当面甩上的一个大巴掌，将萤芝从恍神中震醒。

她的眼是红的，因为强烈嫉妒；她的脸也是红的，因为又羞窘又震怒。怪了，她不是要人丑化瑞雪吗？瞧她脂粉颜色未改，却已不再俗丽，反而艳光四射。她大感不满，费心欺负人却未尽兴，所以又悄悄地对丫环吩咐了一些事。

“议事堂在什么地方？城主不是等着要接见我吗？”水芙蓉笑若春花，心里充满了小胜一场的得意。“有劳各位姐姐带路吧！”

因为耳闻过瑞雪姑娘的许多传闻，以及莫爷与她即将缔结姻缘的关系，之前没有机会见她一面的莫城子民，打算借着这次城主接见的机会，一睹她的庐山真面目，因而几乎挤爆了议事堂。

“来了来了，瑞雪姑娘来了！”

水芙蓉才刚出现在议事堂的百尺之外，就有认得她的人们大声叫喊着，宣传她的新名字。她还来不及露出甜美的一笑，许多评论便此起彼落地响起了——

“唷！这个瑞雪姑娘，怎么打扮得这么艳丽……”

“是呀，浓妆艳抹的，虽然很漂亮，但也太不合时宜了吧……”

水芙蓉渐渐走近，唇际酿着温柔笑意，心里的失望却与时俱增。原来，莫城真的不是那么特别；这里的人们也会对人品头论足，就像其他地方一样。

随着她走近的身姿，在她面前的人们也不断地排开，水芙蓉的心里，渐渐染了紧张的情绪。她知道，城主有着至高无上的地位，人们听凭他的号令，他所说的话，都不敢不从。他拥有决定谁能够居留的权力；如果他执意驱逐某个人，那个人终其一生将不会再有踏入莫城的机会。

传说之中，他有双像鹰一般犀利的眼睛，可以看透人们心里的恶念。任何人动的歪脑筋，在他眼中都将无所遁形。她知道，以世俗对女子的要求，自己是离经叛道了些。这位传说中英明睿智的城主，会不会因而不准她驻留？

水芙蓉揣着忐忑心心情缓缓走近，美貌也引起一阵阵潮浪似的惊叹。直到最后一个碍眼的人影排开，上座者赫然出现——

“怎么会是你？”所有的不安，都化成一句强烈的质问，冲口而出。水芙蓉遽然瞪大水眸，失声叫嚷道：“你怎么会在这里？”

石椅上，端坐如仪的男人，正是那个失踪了好几天、害她胡思乱想的恶质男人。他噙着很淡很淡的笑意，气定神闲地睥睨着她。

水芙蓉仰视着，不敢置信地摇头。他的墨眉依然斜飞上扬，眼神也玄秘深幽，薄唇抿着，看来是冰傲难惹的模样，但她却从他的视线中，读出几许嘲谑。

他很乐于见到她吃惊的模样？！

“我不在这里，”他缓缓启口，低沉的嗓音扫下所有声潮。“该在哪里？”

“可是你在这里做什么？”水芙蓉的脑子依旧一片混乱，拒绝去想他在那个位置出现所代表的意义。

“放肆！你怎么可以对城主这样说话？”四周人们斥责她。

“城主？”水芙蓉以几乎晕厥的表情，转头向人们求证。“这个下流的家伙，是莫城的城主？”她惊讶地拔尖音调。“他的确是城主，但他绝对不下流！”人们义愤填膺地怒吼道。

水芙蓉没有理会他们的怒气，立即转过头去。“你真的是城主？”

“没错。”莫慎扬扬起了在众人看来是威严性格、在她看来却是可恶透顶的笑痕。“虽然我的肖像图不曾满天飞舞，但是莫城的子民却都认得我。”

“可……之前没有人唤过你‘城主’啊。”水芙蓉还是拒绝相信这事实。

“他们习惯用‘莫爷’称呼我。那是继承城主之位前，人们对我的称呼。”

水芙蓉瞠目结舌地瞪着他。她怎么没有想到，“莫城”与“莫爷”之间的巧妙相关性？还有，他愤于指使人的恶霸态度，不容人不从，也不容人拖延；这些都暗示了他的地位至高无上。莫城里惟一合乎这些条件的人，不就是城主吗？

呀！她是猪头吗？这么多显而易见的线索摆在眼前，她为什么就看不出来？

她恍然大悟的表情，像是想拍桌理论，却又十分懊恼的模样。原来，莫城的城主既没有秃头，也没有肥肚腩，而且一点都不臭，反而还年轻俊帅得很！

“瑞雪姑娘。”莫慎扬轻咳一声，借以掩饰发噱的冲动。她气急败坏的神情，让他忍不住要逗弄她。但，这是种什么样的心情，他却没有仔细探究，也没有意识到她竟然让不苟言笑的他有了调笑的情绪。“我记得你曾经说过，见到了城主，你首先要告状的，不是吗？”

莫慎扬的形象向来威严冷肃，他有意逗弄她的言语，也只有在水芙蓉耳中听来是可恶下流的；对于ｗωｗ奇Qìsuu書còm网其他人而言却还是威慑四方的。人们又开始交头接耳了起来。

“瑞雪姑娘要告状？告什么状？难道是有人欺负她……”

“萤芝小姐，她会不会是要跟城主说我们的不是……”

水芙蓉闻言，眼中登时冒出灿亮火花！这臭男人，煞有介事地在议事堂里接见她，以城主的身份盘诘她；他看似道貌岸然，其实根本就是玩弄她为乐！

“可恶，你这个登徒子！”她暴跳起来，娇嚷着发飘道。“居然敢欺负我！你不但看去了我的身子，还敢在这里嘲笑我！”从来没有人能让她如此失态，除了他以外。怒气让水芙蓉口不择言，说出令人脸红的事实。

虽然她的怒焰高涨，但是，那娇娇弱弱的模样一跳起脚来，还是优雅得很，像尊维妙维也斗的玉娃娃，非但不惹人厌，反而还让人心生怜爱。

凝睇着她，莫慎扬心里翻起阵阵狂澜，在薄唇旁带开一丝波纹。

“瑞雪姑娘，你讲话何必……何必这么露骨？”虽然这是大家都知道的事，但心照不宣也就罢了，有必要大声嚷嚷吗？

“露骨怎么样？”水芙蓉被莫慎扬唇边莫名的笑纹气昏了头。“他都敢看了，难道我还有什么不敢说的吗？”

“城主又不是有意轻薄你，再说他也愿意负起责任啊……”人们七嘴八舌。

“责任？”水芙蓉的嗅觉敏锐，马上就嗅出了其中的不对劲。“什么责任？”

事关重大，不得胡乱开口，莫府总管摆摆手，示意众人安静，由他代表发言。

“虽然城主是救人心切，但他与姑娘……嗯……这个……”保守的总管吞吞吐吐地带过两人的牵扯。“倒也是实情，所以城主打算择日迎娶你过门。”

许多尖锐的抽气声响起，伴随着芳心碎裂的微鸣。虽然在座所有的人，除了水芙蓉以外！都已经知悉这个决定，但明言提及，还是让女人们哀痛欲绝。

在众人的认知中，早在她由公子变成姑娘的时候，便已经是莫慎扬的人了。而这无意中造成的结果，就是让萤芝及一干女人又妒又羡的“特权”。

水芙蓉的樱桃小口张得奇大，傻了半天。

她一直想要合拢小嘴，却总是忘记。这没什么好高兴的——水芙蓉在心底一再告诉自己，但是一颗心却不知怎的，飘呀飘上了天。原来，他想娶她呵！

傲然强悍的他，终于也臣服在她的罗裙之下！虚荣与得意让水芙蓉好想仰头大笑；但是，内心却有个小小的人影，那是她纤弱细致的女人心，纯粹因为他的提亲而惊喜；惊喜之中，还带有许多属于小女人的娇羞，涩涩地喜悦着。

他也中意她吗？是什么时候开始的事？为什么之前她一直没有看出来？

半晌之后，她呆愣的表情才恢复自然，心里其实在乎，却装得漫不经心地问道：“你……你打算娶我为妻啊？”

“以示负责。”莫慎扬言简意赅地解释动机。

“……负责？”这两个字像是一根细细的针，刺破了饱胀的牛皮袋。水芙蓉眼中的骄阳迅速落下，变得沉冷。“就这样？”

莫慎扬不假思索地颔首，不曾在这个答案之外，细思潜在的其他原因。

他端视着她。她眼中浮现的是明明白白的失望——她在失望些什么？之前不是还恨得牙痒痒，骂他是登徒子；被他无意中看去身子，一副绝不肯善罢干休的模样，如今他表明了娶她负责的心迹，她还有什么好不满的？

可是……该死的，他竟然因为她陡然下落的情绪而感到怏怏不快！

“你！”可恶！好强的水芙蓉几乎要气哭了。天底下曾经动过娶她念头的男人何其多，但从来没有一个人敢用“负责”两个字当作理由！“谁要你负责啊？”

此言一出，议事堂里已是一片死寂，百余双照子都不住朝着她的纤影晃去。

莫慎扬没有想过她的反应竟是如此剧烈，他多少料到她会使一点小性子，却不知道竟会弄得这么僵。她是在生气吗？为什么？

“瑞、瑞雪姑娘，你……”莫府总管结结巴巴地唤着。

“你什么你？”水芙蓉好生气、好生气地嚷着。“本姑娘千里迢迢来到莫城，是想过过和以前截然不同的生活，我可不是为了嫁人才来的！”

是她想太多了！那个臭男人才不是因为喜欢她、中意她、看她顺眼，才想要娶她，而是因为“负责”。她水芙蓉会为了“被负责”而嫁人？

哈，别傻了！想娶她的男人，如果不是因为真心爱着她，就休想会有娶到她的机会。光是凭着那句“以示负责”，他就只有靠边站的分儿！

“所以你……你要拒婚？”总管颤抖地发问着，不敢相信竟然会有这种结果。

“对，我要拒婚。”水芙蓉双手插腰，像一只张牙舞爪的小野猫，低吼道：“怎么样？不满吗？有胆量就来架我上花轿啊！”

水芙蓉的话，立即引来众人的围剿。“我们莫爷何必架着你上花轿？又不是非要你不可！排队等着嫁莫爷的人那么多，你不嫁，别人抢着呢！”

见事有转机，萤芝连忙扑上前来，只差没有抱住莫慎扬的大腿，以示她可昭日月的痴心。“慎扬大哥，瑞雪不要你，你还有萤芝啊！”

莫慎扬霍然起身，那有如猛兽倏然跃起的气势，震慑住全场的骚动，议事堂里随即陷入一片死寂，气氛僵凝得就像要逼人窒息。

她拒绝嫁给他？这道意念贯射入他的脑中，引起一阵类似刺痛的感觉，有如失落……不，绝对不会是失落！对他而言，娶了她仅是以示负责，只是他没有预料到她会拒绝，而他不习惯被拒绝，如此而已！莫慎扬的眼神愈来愈冷。

算了，拒绝就拒绝，这没什么大不了，不该动摇到他的情绪！

“你拒婚？”他的眼眸深如幽潭，凛冽如冰的气息直直冲向水芙蓉。“当真不后悔？”

“不后悔！”要她降格以求？免谈！

“好，这件事就暂时压下。”他坐回石椅上，气氛却没有因此而摆脱紧绷。

“这还差不多！”话虽然是这么说的，但为什么还是有着一丝丝的怅然，扩散到她的心房？

就在这时，在萤芝无声的手势暗示下，专门侍候水芙蓉的婢女，端着热呼呼的药汤，小跑步地上前来。“瑞雪姑娘，该要喝药了。”

水芙蓉看她们硬着头皮的模样，心里正觉得奇怪。这两个婢女很会做表面工夫，平时希望她们在身边解闷，老是跑得不见人影，这会儿在众人面前倒是现身了。

“小心烫呵！”两人小心翼翼地叮咛着，眸子却不敢直视着她。

水芙蓉心知有异，仔细瞧了瞧。药汤看来不是很烫，闻起来却特别苦，色调也暗沉许多。她辨出那气味，这药汤里只怕加了不少黄连！

“拿下去吧，我不想喝。”何必自找“苦”吃？

“瑞雪姑娘，你喝的汤药，都是慎扬大哥苦心为你搜集来的，你快不要使小性子了！”萤芝嚷嚷着。那碗调了味的药汁，是她特地吩咐丫环们送上来的，为的就是要让她难看、难受。

“是呀，为了这些药，莫爷遣出去的几个下人差点跑断了腿。这等好意，你不肯领受吗？”另一个女子也帮腔，都是要劝她喝下那碗加味苦药。

但是，她们却没有想到，这番话听在水芙蓉耳中，反而听出了另一番深意。

这些汤药，全是他特地找来的？水芙蓉心中一动，盈盈的眸子求证地睨向他，而他却有意无意地别开眼神，姿态冷傲地看不出所思。

他在避些什么？是因为心意被窥看的别扭，所以才不愿意正视她吗？

水芙蓉对于药材略有了解。这些天她所服下的药草，都是珍贵难得的上品，她一面调养身子，一面也暗暗诧异：莫城的人难道都是面恶心善；表面上对她伺机欺凌，私底下反而十分照顾她？直到现在才知道，原来这都是他费的心思。

他干么对她这么好？想起之前入口的苦口良药，一缕甜味反而在心底蔓延开来。他呀，表现出来的态度那么跋扈，心眼又是那么坏，为何私底下却对她好？要是旁人没有说开，她要到何年何月才会知道他所费的思量？

说不出心中是什么感受，只觉得像是淋了甜浓香滑的蜜。他的心意比她所收过最昂贵的礼物更让她感动，虽然无形，却在她心里深深驻留。

这份感动，冲刷掉方才大部分的怒意，她决定暂时不计较他“娶她以示负责”的可恶，只是，那份莫名的怅然恐怕一时之间还是消不去的。

“瑞雪，快把药喝下吧！”一声声的催促，吵醒了她的沉思。

水芙蓉回过神，侧眼瞄见萤芝对婢女们努努嘴，猜到了这又是她的把戏。

如今，她已看清了这些人的心计，倒也不再忍气吞声。“就跟你说了我不想喝。”她心一横，伸手挡住那碗药。

萤芝伸手帮忙，硬是把碗挤来，水芙蓉纤手一挡，混乱间竟打翻了药汤。

黑黝带着黄褐的汤汁，尽数泼向萤芝的裙角。“啊，我的新罗裙！这是我昨天才裁好的新裙子啊！”她哭丧着脸，看那雅致的布面染成了脏污。

水芙蓉一脸歉疚。“对不起，我去找块布来帮你擦擦。”她躬身向前，仿佛在替萤芝抖去裙摆的湿意，其实是在她耳边小声说道。“你呀，自作自受！”之后她跳起身来，装作要去找寻布巾，其实已经溜出门外。

药汤很苦很苦的气味，渐渐扩散到整个议事厅。光是用鼻子嗅闻，众人都蹙起了眉头，怀疑哪有药是这么苦的。莫慎扬剑眉一蹙，寒眸冰凝。之前本来还在怀疑她为何不愿领情，现在终于知道原因。他声色俱厉地问道：“我记得瑞雪喝的那帖药里，明明没有黄连。是谁擅自加了这一味药？”

侍候水芙蓉的两名婢女立即跪下来求饶。“莫爷恕罪、莫爷恕罪！”

“你们好大的胆子，竟敢在我的眼下胡来！”莫慎扬怒不可遏，虽然来不及细思为什么，但是只要一想到，被遣去贴身照顾她的婢女竟敢恶整她，就感到震怒和一丝丝……极不舒服的莫名感觉。

站在门外、倾听莫慎扬严斥的水芙蓉，打从心里漾起了甜甜的笑容。这么一听，莫慎扬的确是挺照顾她的嘛，一见她有委屈，立刻就为她伸张正义。

他对她不错，但是方才以眼神向他求证的时候，他又何必闪躲她的视线？难不成他那霸道又强势的心里，真的有一丝丝的别扭，为善不欲人知？

水芙蓉偷偷地笑开来，有些窃喜、有些得意。虽然，她还没有完全释怀他的恶劣、他的跋扈，但此刻她也不得不承认——其实，莫慎扬也有很不错的一面嘛！

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第四章

怀着愉悦心情，水芙蓉离开议事堂后，便哼着小曲儿散步回到客房院落。

几天前见过的俊美少年倚在院落拱门口，像在等待她。“莫亭言。”她眉眼弯弯地招呼着；心情不错时，看谁都觉得顺眼。“要不要进屋坐？”

莫亭言的脸色有些别扭，好像不太能适应旁人爽朗相待的态度。

“进来吧！还杵在那里做什么？”水芙蓉推开门扉，飞扬的歌调盈满一室。

莫亭言跟在她身后，有些悻悻然地说道：“你刚才的表现，可谓一鸣惊人。”

“真的那么有震撼力？”水芙蓉斟了茶水，招呼他坐下，惊喜回应道。

“嗯，跟你之前面对那票娘子军的客气态度大不相同。”

水芙蓉娇笑。“什么叫作‘客气’？那个时候的我，简直是畏畏缩缩。”

“你自己也知道啊？”莫亭言不减讥诮地说着。

因为之前他以为她与其他唯唯诺诺的女人没有什么不同，所以对她毫不客气；如今，发现她其实很呛、很有个性，他才另眼相看。

“当然知道，之前是我高估了她们的善意。”水芙蓉豪气万千、雄心万丈地宣布道。“从今天起，我决定要收起委曲求全的态度，尽情地做我自己！”

“听起来像是猛鬼出柙。”莫亭言皱了皱鼻子。

“有那么严重吗？”鞭蓉拍拍他的头，因为他夸张的形容而笑哈哈。

打从第一次看到莫亭言，她就知道她会喜欢这少年。虽然那时他冷漠讥诮，但他够直，是个不失真性情的人。至于那拒人于千里之外的疏离态度，其实是种防卫。他想防卫些什么，水芙蓉不知道，但她看出了他眼底的一抹晦涩，几乎是常态存在，那让她觉得心疼，自然而然地想疼惜他，待他像个弟弟。

“不过，话说回来，那些女人何必这么针对我呢？”

她们之间没有宿怨，但打从一开始，萤芝就率人给她下马威，拧瘀了她的颊。

“你是真的不懂，还是装傻？”莫亭言少年老成地摇头。“你让她们嫉恨，不但因为美貌夺去她们的风采，更因你阴错阳差却幸运地成了堂哥的女人。

言及此，莫亭言的眼中掠过一闪而逝的痛苦，快得让水鞭蓉几乎错过。

“就因为这样？”无暇推敲莫亭言的心，水芙蓉为自己抱屈。“她们敌视的心态简直莫名其妙！难道当初是我故意裸身，被莫慎扬大饱眼福的吗？没有人细究我吃的亏，倒是一个劲儿怪我太‘幸运’。哼！这种‘幸运’，谁要啊？”

许多人都要她嗤之以鼻的“幸运”啊！莫亭言在心里默默地说着。

“还有，莫慎扬有什么好？”一想到当时他是如何强势地除去她衣衫，造就后来她被人欺侮的局面，水芙蓉就忍不住要发发牢骚。“他这个人，又霸道又专制，又跋扈又爱欺负人，一肚子是坏水也没有人知道……”

莫亭言的眼色复杂，忍不住打断她的抱怨。“难道慎扬堂哥没有优点吗？”

“优点啊……”水芙蓉沉吟着。

仔细去思索，他的优点倒也真不少。他虽然看来总是很凶霸，却极富怜悯心；对她的态度很恶劣，却还是不辞辛劳地救回了她的命；即便是对她漠不关心的模样，私下却为她找齐了珍贵药材，细心疗治她，却没让她知道……

愈想，水芙蓉嘟着嘴的表情就愈放愈柔，甚至只差一点点，她就可以拨开迷雾，理清拒婚之后的怅然所代表的意义……

“想到了吗？”见到她神色渐霁，莫亭言心下有了明了，却因而感到孤寒。

他的嗓音打破了沉思，水芙蓉回过神，不敢相信真的想出了一串他的好，她赖皮地道：“想不到啦。他根本没有优点，我怎么可能想得出来？”她赶紧转移话题。“真是意想愈不甘心，难道因为这样，我就得被人欺负？”

“算了吧。”莫亭言息事宁人地劝她。“别想过去的事了，反正你已经错失了有利的筹码，多想亦无益。”

“我错失了什么筹码？”她不解，觉得他的话像道谜。

“你想想，如果不拒婚的话，你什么都不用做，光是顶着‘莫夫人’的头衔，将会气坏多少曾经欺负你的女人？”莫亭言理智地分析着。

“咦，你说得很有道理嘛！”细细琢磨后，水芙蓉突然眯起了漂亮的凤眼。

莫亭言突然有种极度不祥的预感。“所以？”他小心翼翼地探着她的口风。

“所以，我决定讨回我失去的筹码！”水鞭蓉认真的宣布。

“什么意思？”

“我决定以‘莫慎扬的未婚妻’的身分，展开还击，酬谢她们之前对我的‘热烈招待’。”多亏他的提醒，她才想通了这一着棋。

有恩报恩、有仇报仇是她的原则，以德报她、化敌为友向来都不是她的作风。敢欺凌她的人，得要能承受得起她的回敬，这才是最起码的胆识和气魄！

“可是，你不是已经拒婚了吗？”莫亭言的眼色依旧复杂极了，像是庆幸她当时的决定，却又不反对眼下的计划。“许多人都可以作证的。”

“所以，我才要以‘未婚妻’，而不是‘莫夫人’的身份执行私务。”水芙蓉一脸理所当然地说道。“再说，出尔反尔本来就是女人的特权，你不知道吗？”

莫亭言老老实实地摇头。“我不知道。”

“没关系，现在教会你，你多学着点，把这本事留着伺候未来的娘子吧。”她愉快地传道授业，因为有了新的人生目标，娇小身躯装满蓄势待发的力量。

“娘子？”莫亭言轻哼，像喃着一个永远不会出现在他生命中的空泛名词。

“来来来，别发呆了，快告诉我莫慎扬的生活小节。比如说，他在哪里吃饭、由谁伺候、爱吃什么、不爱吃什么、白天在哪儿处理城务、晚上几点就寝……”水芙蓉耐不住兴奋地一一点数着，要他快些回答。

莫亭言望着她那跃跃欲试的模样，欣赏的眼神中，还是忍不住夹杂着几许苦涩。“关于堂哥的作息啊……”他娓娓道来。

向莫亭言请益后，隔天，水芙蓉便发动攻势，穿着一袭飘丽白衫，袅袅亭亭地往厨房出发。她决心去博取莫慎扬的好感，借此让萤芝她们恨得牙痒痒，而她知道自己一定办得到。

莫亭言说过，莫慎扬傍晚处理事务，晚膳都是送到书房松轩，供他使用。

“打扰了。”她走入厨房，清丽身影为纷乱的场面注入愉悦的气息。

“瑞雪姑娘。”总管立时赶过来请个安，这里多少还记着她拒婚时的悍烈模样，以至于格外恭敬小心。“你到这儿来，是有什么吩咐吗？”

他想了想，被派去伺候她的婢女，都敢擅自在药汤里加入黄连了，还有什么事是她们做不出来的？他忙关怀地问道：“是不是今儿个膳食有什么不对？”

“不是的。”水芙蓉笑意殷殷。“我是来问一声，莫爷的晚膳送过去了吗？”

“还在打点。”

“若打点妥当，可否交给我，让我代你送过去？”水芙蓉微微一笑。

那倾国倾城的笑容，几乎夺去了所有人的心魂，就算有人对她在议事堂里的表现感到不满，此时恐怕也已忘得一干二净。

“瑞雪姑娘要代奴才送莫爷的晚膳过去？”总管呐呐地问道。“可那是奴才的工作，怎么好意思劳烦姑娘？”

胡说，莫亭言就说过，以前在萤芝的硬拗之下，这差事都落在她头上。“不瞒你说，我是想找机会向莫爷赔罪。”她说着预先想好的借口。“莫爷救了我，可我居然出言不逊，现在心里过意不去，所以想向他说声抱歉。”

“哦。”想起她发飙的架式，总管不禁冷汗涔涔。难道她想“改邪归正”了吗？“既然如此，就有劳姑娘了。”他打了个手势，厨娘立即将食篮送上。

正当食篮即将送到水芙蓉手中时，萤芝突然冲进来。“你们在做什么？”

她来了！水芙蓉的眼底浮现笑意。就是知道萤芝常抢做这差事，借以多亲近莫慎扬，所以她才会决定由这里下手，好好地回敬她当初的“招待”。

“瑞雪姑娘要送食篮去给莫爷。”总管心惊地回道，预期将有场女人大战。

“瑞雪，我们莫府谢绝你的好意。”萤芝蛮横地说道，以主人家自居。“既然你拒绝了慎扬大哥的提亲，那就与他没有关系了，别再来借故攀亲！”

水芙蓉不着痕迹地将总管手中的食篮接过来。“我想，你并没有‘实权’阻止我去见莫爷吧。”她抿唇轻笑，柔柔地挑衅。

她转过身，往厨房外走去。正当要跨步离去的时候，面前突然横来一腿，她装作什么也没有看见，镇定如常地一脚踩过去。萤芝又疼又气，自然不肯善罢干休。虽然食篮在她的手上，但萤芝还是一路跟着，对她虎视耽耽。

到了松轩，从敞开的大门中，便可以看到莫慎扬正在处理事务。他一身墨绿丝袍，双袖卷至肘际，发丝微乱地覆着前额，向来冷肃的脸上有几分疲惫，眉间的皱褶像是等待谁去抚平。

呆呆看着他一忽儿，水芙蓉竟然心中一怦，不明白自己为何会有这种反应。仿佛发现了他的好之后，对他的感觉就变得很奇怪，总是会想着他出神。

“慎扬大哥，晚膳来了。”先声夺人，萤芝叩也不叩门板，径自走入。

莫慎扬像是不曾听见任何人声，理都没有理会，只是沉默地做着手边事。

水芙蓉的技巧就高杆了些。她先是轻轻叩了门板，带着笑意的圆润嗓音才滴溜溜地响起：“莫爷，我给你送饭来了。”

莫慎扬正在批示莫城事务的函件，骤然听到属于瑞雪的甜蜜音调，他笔下顿了顿，立时扬起头，目光落定在她身上，见她可人的浅笑，他怀疑地蹙起眉。

她到这里来做什么？什么时候胜任起送膳的职务？昨儿个气呼呼的她，为什么今天却笑咪咪地出现？虽然不解，但他的心里还是泛过微喜的浪潮。

“先搁下正事，快过来吃饭吧。”莫慎扬只对她的叫唤有反应……单单是看到萤芝快要喷火的模样，水芙蓉便觉得值回票价。

莫慎扬沉冷地看着她。虽然在研究她，表情仍是莫测高深的，只有在不经意的时候，冷厉的线条会稍微软化而已。

他并没有忘记她之前莫名的激动与不快，而今，她居然浅笑盈盈地过来，好像跟他不曾有过不愉快。这其中的落差太大，一定是藏着什么不为人知的原因。

“是呀、是呀，慎扬大哥，身体要紧。”萤芝不愿意被排拒在外，连忙插话道。“要是为了城务，你忙坏了身子，我和莫城里所有的人都不会开心的。”

萤芝争取表现的机会。看水芙蓉对慎扬大哥殷勤的模样，简直就是在向她宣战，她要力抗到底，看他到底是站在谁那边。

“嗯。”莫慎扬随口低应着。他向来不愿书房里有女人进出，但之所以没要她们马上离开，是因为想要看看瑞雪在玩些什么把戏。

萤芝几乎欣喜若狂。这是莫瞠扬第一次回应她的话。噢！他一定是对她有意思了，她得要加把劲，别辜负了他的情意。

水芙蓉按着莫亭言事先指导过的方式，将丰盛菜肴摆上小几。

“先喝口酒吧，莫爷。”她提着酒壶，殷勤地招呼着。

莫慎扬的身子不自觉地因她的召唤而动作，自动自发地搁下函件，举步朝小几迈进，在她温柔的笑容示意下坐定。

“不行！”萤芝打定主意要跟她对打到底，为反对而反对。“空腹喝酒最伤身了，莫爷，你还是先吃饭吧。”

水芙蓉偷笑她的失策。根据莫亭言给的线索，莫慎扬喜欢饭前小酌，那使他胃口大开。她投其所好，注满一杯西域美酒，盈盈地递上去。“莫爷，请。”

莫慎扬若有所思地看着她。她为何知道他的饮食习惯？是巧合蒙上，还是另有缘由？虽然不解，但他还是接过手，一仰而尽，定定的眸仁只锁在她脸上。

萤芝心急要表现，抢起瓷碗，盛了热腾腾的饭。“慎扬大哥，快趁热吃。”

莫慎扬连一瞬间都没有分神，只是直睇着水芙蓉。水芙蓉也不急着劝他进食，反而将盛起的米饭用银筷翻松，放在唇边轻吹着。

搜罗来的情报指出，莫慎扬不爱吃热呼呼的饭，她有心迎合他的每项喜好。

莫慎扬看着她的动作。连这等小节，她都知道得如此清楚，肯定不是蒙上的了，必定有谁指点她。她为何要讨好他？是在表现友好之意，还是别有所图？

然而，一想到她为他费心思，虽然都只是末微小事，但胸中却起了一股骚动，像是感动和喜悦。看她柔美的红唇靠在碗沿轻吹，神情为了他而专注，不知怎地，遐思竟掠过了脑际，他突然有种展臂将她攫入怀中的冲动。

揽她入怀会是什么样的感觉？如果她的芳唇不是贴着碗沿，而是抵着他的唇，她的神情仍会如此专注吗？还是会变得慵懒而迷蒙，像一只餍足的猫儿？她的滋味尝起来是会跟看起来一样的好，还是更加美味？

之前喂酒给她喝，她的唇都冻得像冰，他亦无心品尝，只是有些着迷在淡淡的香气中。现在回想起当时的情景，对她的渴望竟然迅速翻升。

“来，饭不那么热了，可以吃了。”水芙蓉抬起眼，笔直地将碗递了出去。

在触及他变得鸷猛的眼神之后，她心头一震，捧着瓷碗的纤手竟轻轻颤抖，眼看着就要捧不住。他是怎么了？为什么突然用侵略的眼神望着她？她的反应怎么不是生气或胆怯，而是双腿发软，血液沸腾，心跳怦怦，几乎要瘫倒在地上？

莫慎扬将碗接过来，灼烫的指尖触着了她的，水芙蓉火烧似地缩回手。

也没注意萤芝正跺着脚，心神不宁的水芙蓉虽仍占上风，但她的心思慢慢地绕到莫慎扬身上；她深呼吸，力持镇定，在一瞬之间，两人的气氛有了剧烈变化，她的眼神与莫慎扬玩着追逐闪躲的游戏。

水芙蓉调整了一下菜肴的摆置，将油芥蓝送到莫慎扬面前。

萤芝像是抓到小辫子似的，大声叫道：“慎扬大哥不喜欢吃青菜！”

“你不喜欢吃青菜吗？”水芙蓉与莫慎扬互望，眼神柔得像一汪春水。可能是因为被他凝视着的关系，这些预先设计的台词，说来竟自然无比，连她都快分不清楚究竟是因为算计，或是出自肺腑。“不吃青菜对身体不好，你至少得吃掉这盘青菜的二分之一。”

莫慎扬抬起剑眉，无声质疑着她的认真程度，眉心有着不肯听从的蛮强决心。

“我是认真的，我会一直盯着你，直到你乖乖吃完该吃的份量。”水芙蓉温柔却坚定地重申决心，绝对不会让步。“这是为了你好。”

一阵寂静之后——奇迹出现了！

以前，根本没有人敢对莫慎扬的任何做法有意见；就算有，也不曾见他退让。但水芙蓉半是强迫的几句话，居然让惯于发号施令的莫慎扬乖乖听从。

他举箸挟起油芥蓝，送入口中。萤芝简直不敢相信自己看到了什么——莫慎扬居然拧着眉、沉着阴冷吓人的面孔……然后将青菜吃得一点都不剩！

“可以了吧？”哼，若不是那句“为了你好”听在耳中出奇地受用，他怎么会买她的帐？莫慎扬有些别扭，故意粗声粗气地问道：“这样你满意了吗？”

“嗯，满意了。”水芙蓉点点头，发自内心轻轻柔柔地笑开了。

这本来只是一场博君宠爱的较劲游戏，却好像不知不觉地变质了。现在她才有所了悟，对女人来说，没有什么感觉比一个霸烈成性的男人对自己千依百顺更棒的了；这种感觉，害她突然有种想为他洗手作羹汤的冲动。

看他们视线交流的模样，旁若无人，萤芝气得将脚一跺，恼怒地跑开。而她沿途撞倒物品的巨响，震开了弥漫在水芙蓉与莫慎扬问的魔咒。

“咦？”水芙蓉猛然回神，在莫慎扬的炯然注视下，双颊蓦然染上绯红。

他……他干么那样看着她啊？魔咒消失后，只觉得莫慎扬的眼神露骨得可以，像要把她吃了似的。这男人不能含蓄点吗？水芙蓉没由来的忸怩不安。

奇怪，刚刚她是陷在什么奇境中吗？为什么会傻傻地望着莫慎扬，心里盈满了柔情与愉悦？想起对他产生的遐思，她的心里怎么会猛冒类似幸福的泡泡？

她本来的目的，不是只要气气萤芝吗？为什么到后来萤芝被她抛诸脑后，而莫慎扬却占据了她整个心魂？水芙蓉突然感到惶然，因为心门在不意间敞开，莫慎扬的身影悍然闯入，让她猝不及防；她还没有心理准备，让男人进驻她心房，所以直觉地想避开他火样的凝睇，仔细地想想。

“瑞雪。”莫慎扬看着她眸中渐次消散的迷雾，不确定地喊了她名儿。

他伸手想要握上她的手臂，将她扯入怀中，然而，水芙蓉却下意识地退开一小步，因为心绪混乱，所以还不想让他靠得太近。

她所退后的那一小截距离，却让莫慎扬曾经柔化的眼神再度变得冷酷顽硬。刚才还乐于亲近他的小女人，为什么在下一刻就变得疏离？这让他的双眼危险地望着她，思绪回到原点，再度推敲起她造访松轩的动机。

水芙蓉没有办法在他的瞪视之下，思考他在心中的定位，厘清对他的感觉。他的存在感太强烈，虽然不怕他，但在他身侧，思维就是忍不住会被他所影响。

她小心地看着莫慎扬，一步步后退。“你……慢慢吃，我有事要先走了。”说毕，她火速地逃离现场，像后头有魔鬼追着跑似的。

莫慎扬宽容地没有阻止她离去，但目送着她的眼神却愈来愈阴鸷。

原先猜到她主动上门来，一定是为了某种目的；此刻她落荒而逃，怕极了和他共处一室，摆明她当初并非为了他而来，更落实了他的猜测。

尖锐的不满划过心头，莫慎扬宛如冰岩的黑眸，陡然眯了起来。

这个心思乱转的小女人，到底在玩些什么把戏？

是晚，莫府的一隅传出了轻松的语笑声，自从水芙蓉进驻到这个院落以来，第一次有了如此开怀的气氛。

晚膳过后，莫亭言就过来串门子。天气不那么冻寒，他们搬了桌椅到屋外戏赏冷月，他主动询问起她与萤芝过招较劲的情形。

传出捷报的水芙蓉，得意兼俏皮地说道：“亭言，好可惜，你没有看到萤芝脸上青一阵、白一阵的样子，那真的好好玩。”

她柔美的嗓音在风里飘荡，甚至传出院落，一字不露地落入外头人影耳中。

刚从松轩跑出来的时候，水芙蓉心里很乱，满脑子都是莫慎扬的身影，却又下意识地排拒这种状况，直到回房来定定神，ｗωｗ奇Qìsuu書còm网才慢慢地想起萤芝瘪着嘴巴的败战模样。出了口气，她心里舒坦多了，也比较有心情取乐。

“你这样嘲笑她，未免也太坏心了吧？”话虽然是这么说的，但莫亭言并没有指责她的意思。

因为两家的旧谊，莫府的人都尽可能容让萤芝，即便总是冷着表情的莫慎扬，也不曾叱责过她，只是对她视而不见、听若不闻。因而萤芝益发将自己当作莫府未来的女主人，到处欺压不服她的人。以前，大伙儿忍过了都当作没这回事，现在来了恩怨分明的瑞雪，一切都不同了。莫亭言虽然可怜萤芝惹上瑞雪，犹如一脚踢上铁板，但也觉得这是她罪有应得，不值得同情。

水芙蓉止住格格娇笑。“如果说，她在厨房没有企图用脚绊倒我的话，我在松轩时是不会太为难她的。”

莫亭言惊讶地问道：“你跌倒了吗？”

“没有。”水芙蓉得意地顶高小鼻子。“我哪有那么容易上当？”

“幸好你人机灵，一脚跨了过去。”莫亭言也耳闻过萤芝的脚上把戏。之前不少惹到萤芝的人，被她绊上那一脚，都痛得掉下泪来，却敢怒不敢言。

“我没有跨过去。”水芙蓉优雅宣布。“我‘如履平地’地踩过去了。

“嗄？”莫亭言闻一傻。

水芙蓉悠哉地说道：“既然她故意把脚横我面前，就摆明了是要任我踩的，不是吗？那我就大大方如了她的意。”

莫亭言以敬畏的眼神看着她。“我可以用‘最毒妇人心’来形容你吗？”

“不可以。”水芙蓉疼爱地拍拍他的头，强调地说道。“我这么做，并非要欺负她。欺负人本来就是不对的行为。如果萤芝没有使坏心眼，她又怎么会挨上这一脚？她是自作自受，就算痛死了也与我无关。”

莫亭言看着她那理所当然的态度，仔细一想，她说的话不无道理；害人者人恒害之，只是他从来没有想过，事情竟然可以从这种角度切入。

他笑了起来。“瑞雪，我无法把刚到莫城的你，和现在的你联想在一起。”

“我也不敢相信，我聪明睿智的水……瑞雪竟然也会有任人欺负的一天。”好险，一个不小心，她的赫赫名衔差点就溜出嘴来。“不过，我说过了，从现在起，我不再忍气吞声，人家怎么找碴，我就怎么回敬。”水芙蓉信誓旦旦地说着，乐此不疲地追问他。“亭言，快告诉我，还有什么妙招可以招待萤芝？”

“慢着，你先告诉我，今天慎扬堂哥看到你的表现，有什么表示？”莫亭言的表情有些奇异，认真的眼神像在打听什么重要情报。

一听到他提及莫慎扬，水芙蓉立即浑身不对劲，她避重就轻地回道：“谁知道他有什么表示？大概只觉得奇怪吧。”

“那你有什么感觉？”莫亭言不死心地追问着，语气很是认真。

“就这样啊。”水芙蓉耸耸肩，作出很稀松平常的表情。“没什么特别的。”

“真的吗？”

有很多时候，水芙蓉会觉得，莫亭言投注在莫慎扬身上的注意力，实在多得让人觉得奇怪。“当然是真的了。你不信我吗？”

她嘴里虚应着，不想让流转在她与莫慎扬间，可称为暖昧的气氛被第三人知晓。但是忆起那时的感觉，她依然不可自抑地心跳怦怦，回想那时的种种。

一开始，那些体贴入微的行为，都只是她心里写好的剧本。然而，不知从何时开始，预设的台词却愈讲愈溜；看到莫慎扬依了她的态度，看到他因为见到她的动作而惊诧淡喜，她竟然好有满足感，直到现在想起，心上依然染着微笑。

从那瞬间起，萤芝的反应对她就不再重要，她的眼里就剩下莫慎扬……水芙蓉挫败极了。唉，这到底是怎么回事？再次思前想后，总觉得当初的目的与后来的结果不合，但每个环节相扣，推出来的结论依然如是。

水芙蓉叹了一口气。难道……难道是因为她入戏太深，所以假戏成真？

“瑞雪？瑞雪？”莫亭一言见她怔忡不定，轻唤了几声。

水芙蓉这才回过神来，仓促一笑，掩饰澎湃的心潮。

“你在想什么？”思及她的发愣可能因莫慎扬所致，莫亭言的眸底竟浮现了一抹化不开的忧郁。

这两个人其实早已被对方吸引，只是不自觉而已。现在吸引力已渐渐攀高，逐渐形成一道藩篱；他们将自成一个世界，其他人都将被隔绝在外。而他，也是被远远抛开的人之一……

“没……”莫亭言为何如此忧郁地看着她？水芙蓉慌张摇手。“没什么。”

她拒绝莫亭言的探究，但脑子还是转呀转，歇不了。

她曾是名妓，虽然卖艺不卖身，但在风月场合中，哪有不虚情言笑的女人？也因为如此，她更分得清楚真心与假意。她自己知道，对莫慎扬的感觉再真也不过了。她的喜悦与满足都是自内心发出，傍着他而生，这都不是意识所能控制的，就只取决于他；他动摇得了她的情绪，而她却无能改变这种情况。

水芙蓉叹了一口气，终于认清事实。莫慎扬已经在她心防疏弱时，大咧咧地闯入，不改霸道作风地划地为王……再度回神，莫亭言依然眼色复杂地望着她。水芙蓉怕被看穿心意，忙扯开笑容，急转话题“……对了，我本来想问你，莫慎扬日常起居都在什么地方。”

“你又想做什么？”

见莫亭言一脸的莫可奈何，水芙蓉知道他的注意力被她成功地转移了。

她神秘一笑。“山人自有妙计嘛。”她霍地一声站起身，决定出外走走，再闷在这座院落里，她迟早会闷坏。“不如你现在就带我过去看看吧？”

就在莫亭言挣扎着该怎么劝阻她的时候，低沉危险的嗓音突然从屋外传来。

“想造访我的寝居，只要提一声，我便会亲自带你过去，何须劳动亭言？”

闻声，水芙蓉与莫亭言是面面相觑，同时蹬跳起来。

莫慎扬来了？他什么时候来的？为什么他们都没有发现？

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第五章

院落的拱门外，赫然矗立着莫慎扬高大的身影。

夜本来就深沉了，月儿也不知在何时羞隐，只有几点微星挂在天幕上，飕飕寒气在不意间悄悄刮起。

莫慎杨立在暗处，夜隐匿了他的形迹，使那道漆黑身影感觉起来更迫人。他一出现，气氛便僵凝不开，像是巨岩压在心上，教人喘不过气来。

莫慎扬正在不悦那是种莫名却犀利的直觉，直直劈进她心里；水芙蓉不必刺探些什么，却能清楚地感应到他的情绪，想不知道都不行。

糟糕！他该不会已经听去她利用了他的点子吧？水芙蓉战战兢兢地想起。

她敢肯定，这男人不会喜欢被利用的感觉，搞不好还很透了呢。但……将她和莫亭言方才的对话再回想过一遍，她并不曾明白清楚地指出她在利用他，所以他应该不会精明地发现……对吧？

对吗？水芙蓉迟疑了一下，心里忐忑不安，决定先装傻，在他没有挑明话语质问她之前，她可不能先不打自招！

“堂哥。”莫亭言略显僵硬地开口，原本清润的嗓音听来竟有几分奇异。

水芙蓉觉得好诡异。莫慎扬的气势无疑是慑人的，但莫亭言的态度却不是畏惧，反而像是……近君情却——她摇了摇头。莫亭言可不是女人啊，怎么会有属于女性那纠结矛盾的情绪？她是不是想太多了？

莫慎扬走进院落里，朝他点点头。“你也在这里？”

虽然没有诉诸于口，但他所表现出来的态度，就是专程来找水芙蓉，不希望有其他人在场。他正以冰傲的眼神，无声无息地清场。

“我……”清楚莫慎扬的来意后，莫亭言的声音听来竟含有一丝丝悲哀。“我就要回去了。”他顺势起身。

“嗄？这就要回去啦？”水芙蓉惋惜地嚷着。“咱们还没有谈个尽兴呢。”

事实上，她是想拖住莫亭言。万一等一下莫慎扬想责怪她打他的歪主意时，好歹有个人跟她一起受罚，心里也舒坦些。

莫慎扬不喜欢她对别的男人表现出依依不舍的模样。天知道她失望的眼神，有多像无辜的猫儿，哪有男人会不为所动？

“你有任何疑问，可以直接向我请示，用不着亭言。”他跋扈地替她决定。

“哦，是吗？”呜呜，反正他就是一定要莫亭言离开就对了。水芙蓉瘪着嘴，心里不停地在猜：他知道抑或不知道，她所为的动机？

莫慎扬不悦地拧起眉，对她不太乐意的态度很是不满。

察觉到只要莫慎扬和瑞雪在一起，虽然称不上是融洽相处，但就算有龃龉，他们之间的牵系还是紧密得不留细缝，莫亭言只好黯然举起脚步。

“亭言。”莫慎扬突然喊住他。

莫亭言迅速回过身来的表情，明显是惊喜与期待。“什么事吗？”

“最近你的功夫退步了。”否则不会连他在院落外倾听良久的形迹都一无所觉。莫慎扬以兄长的身份，严厉督促他的武学进度；也许不久后，他的武功将会派上用场。“得要再勤力练练。”

“是。”莫亭言垮着肩膀离去。

是错觉吗？水芙蓉若有所思。为什么莫亭言的表情会明显地由期待转为失望？难道说，他本来是希望莫慎扬对他说些什么话吗？

“你想知道我的寝居？”她转移的注意力，让莫慎扬更加不悦，矗立在她面前，他的阴影完全覆住了她。

这句话一由他问起，听来便格外暧昧，好像在暗示她有什么不良企图。

水芙蓉脸红归脸红，却不忘小心地探问道：“你在那里站了多久？”他的答案，将有助于她评估他听去多少谈话的内容。

“够久了。”他冷冷地回答，听得出嗓音里饱含怒气。

水芙蓉胆战心惊。他的怒气是不是针对她而发？她不敢直言问起，因为不想不打自招。“‘够久了’是什么意思？”“你说呢？”莫慎扬睥睨着她，将她想问又不敢问的模样看在眼里，也将她踌躇不安的心态揣测得一清二楚。

她还不知道，若不是因为想弄清楚她今天出人意表的举措，他就不会听到她与莫亭言的对话。那些对话泄漏的线索虽然零零碎碎，但以他对她的了解，他不难猜出，她的转变说穿了只是为了反将萤芝一军而已。

她在利用他，所以甜蜜得像个小妻子，为他张罗这、张罗那，巧笑盈盈。他不知道她的目的，纵使猜到她别有来意，还是受到了震动，稳若磐石的心因为她的温婉可人而松摇。

她的身影，早在一开始便在他的心版上烙了印，但却那一刻鲜活了起来，在他的心里有了自己的生命，会动会跳，会左右他的情绪，干扰他的思考。

莫慎扬因而思索许多事。当初，明知道说穿了就必须负责，他为什么还会直言不讳地告诉众人，他已经看去了她的身子？当萤芝问他：“怎么不叫我代劳呢？我不是一直在屋外待命吗？”时，他的心里为什么会是一片空白，没有答案？

也许，当时他若探究下去，他就会发现：并非没有答案，只是他不想正视罢了。那时的他，不愿让别人为她更衣，根本就是不想让其他人见到她的身子，就算同是女人也一样。

这一点，是直到此刻才想通的。对她的占有欲早已有之，今天见识过她甜美的笑容，心情因此而起伏，莫慎扬才赫然发现，原来他己对她动心了，所有为她的设想、给她的特别待遇、因她而起的莫名骚动，都是因为中意她，所以她的影响力才变得如此之大；是他默许她在心上兴风作浪，这全是因为在乎她。

但他没有想到——令他想通一切的美丽的笑容，居然只是一种手段而已！

思及此，莫慎扬的眼神变得更阴鸷。既然她多少也猜到他在为此生气，只是还不确定，不敢贸然问起，那他就吊着她的胃口，让她忐忑不安，算是薄惩。

水芙蓉仰头看着他，小心翼翼地问起：“喂，你在生气吗？”

“你说呢？”他的双眸暗藏深思，莫测高深地瞅着她。

“要我说呢，现在有权利生气的，也算得上我一份。”水芙蓉终于嚷开来。

性格率朗的她，是不可能当闷葫芦闷太久的。如果莫慎扬一直都神神秘秘的样子，不肯松口，那就由她抢先开火好了。反正，他可能会因为她的利用而发怒，但这并不代表她没有“可以生气的理由”啊！

“嗯？”他示意她解释的轻哼。

“首先，你窃听了我和亭言的聊天。难道没有人教过你，不许偷听别人说话吗？”她数落的口气，听起来像是软软的抱怨，嗔在莫慎扬耳中，竟出奇地悦耳。“其次，是你一来到这里，就把亭言吓回去了。你怎么可以这样乱吓人？”

看吧，她也是有理由发飘的，之前只是忍让着他，所以不说。

“这些听起来像是不小的罪过。”莫慎扬缓缓说着。

不知她有没有想过，利用他该又是多么严重的过错？他原本就要就地动怒，但她在心里甜甜的影像，却让莫慎扬有一丝心软，不急着苛责她，反而在发怒之前，仁慈地决定会给她一个解释的机会。

“如果你也有什么不满的话，那就说出来啊！”她一脸期待地鼓励着他，其实是别有所思。“反正大家都有不满，说出来可以互相抵销，以后谁也不计较了，那不是很好吗？”

原来，这个小女人是打着两相抵销的如意算盘！莫慎扬缓缓地笑起。她未免想得太简单了，她利用了他，可比他无意中听去他们谈话的罪状严重得多呢，这恐怕不是可以轻易抵销的。

他会跟她谈清楚这件事，但在那之前，就姑且让她自鸣得意一下下吧。

“我数到三，如果你不申诉任何不满的话，那就当作是没有哦！”水芙蓉小心翼翼地数着。“一、二、三。”她小心地瞪着他看，确定他一脸平静之后，才放下了高悬的心儿。

也许，他根本什么都没有听到，他语中的怒气只是她作贼心虚下的幻觉。水芙蓉窃笑了一下下，决定此案终结，不再想它。

但是，在她暗暗庆幸的同时，却没有发现莫慎扬眼中的诡谲。

“还记得你刚才说过的话吗？如果我想造访你的寝居，只要提一声，你便会亲自带我过去。”抛开烦心的束缚，水芙蓉显得玩兴奇高。虽然夜已经深了，但没有睡意的她决定给自己找些乐子，谁教她已经在这里闷得几乎发霉？“带路吧！我现在就想到你的院落参观一下。”

相距于水芙蓉下榻的客房院落，莫慎扬的居所在莫府的另外一端，必须穿过大半个府邸，才能到达。

莫慎扬没有拒绝她，只是在心里想着：这会不会又是另外一个利用他的点子？然而，既然她有心要去，他便二话不说地带路在前。

夜那么深，府里一片漆黑，没有点上灯笼，几乎什么路都看不见，走在莫慎扬身后的水芙蓉不禁愈走、怯意愈浓。

“喂，等等我嘛！”她在他后头轻喊，小跑步地跟着。“你是故意走快的，对不对？不想让我去参观，一开始就不要把话说得那么大方啊，什么只要我提一声，你就会亲自带我过去？”她嘟嘟嚷嚷抱怨着；在他身边，所有心底的话都会很自然地哇啦哇啦倾泄。

莫慎扬头不回，声也不吭。他向来独行惯了，身边从没带过女人——萤芝那些自己黏上来的女人不算。他没有意识过，带着女人同行，必须要兼顾她的脚力。

若是换作其他女人向他提出抱怨，他一定二话不说就走人；但因为在他身边的人是她，莫慎扬虽然没理她，但脚步明显地缓下许多。

“你怎么那么不体贴呢？都明说了要你等等嘛。”水芙蓉持续哀哀叫。只要莫慎扬没停住脚步，她就当他从没理会过她的要求。

这个男人是不怕黑，但好歹也为她想想嘛……一个箭步冲上前去，水芙蓉挽住他的手臂，用身子拖住了他的步伐，决定自力救济。

她扬起头来，黑亮的水眸不驯地朝他瞪去；虽然黑漆漆的，他什么都看不见，恐怕也意识不到她正在瞪他，但为了以示公正，她一定要聊表不满之意！

一团软香骤然袭上了他，莫慎扬的昂躯陡然一僵。

侧贴上来的娇躯如此柔软，充满了令人心荡神驰的香氛。在接近全黑的情况下，其他感官变得敏锐无比，所有她带来的感觉都像被放大数倍，勾引着他体内的欲望猛兽；被她碰触的每一点都像被火燎过，热烫得发疼。

她紧密偎依，不留缝隙，是想挑逗他吗？

不管是不是，他已经心猿意马，思绪飘回了为她护住心脉的那一天。客房里、摇曳的焰影之下，她裸里的纤躯如此娇美，是所有男人梦寐以求的渴望；无瑕的雪肤诱人抚触，姣好的身段与羞涩的神情，只会让男人更想恣意妄为……

“怎么又不走了？我已经就好定位了啊。”她困惑的声音传来，甚至没有察觉到他的僵硬和粗重不稳的呼息。

她就像个小妖女，无意间的动作撩人失魂，但说出来的话语却又像不解事，不懂男人易于冲动的天性；她的性感与天真交织在一起，简直会逼人发狂。

莫慎扬颤巍巍地吸了口气，按捺体内深层的骚动。他不是一向都很有自信的吗？自豪他的自制力坚韧无比；早先在与她赤裸相贴时，他甚至能够硬生生地将欲望由有化无，这回该也不难办到吧？

然而，莫慎扬没有想到的是，和她相处几回下来，他早已被她古灵精怪的性格所吸引；不只是他的身体渴望着她，连她的心魂他都忍不住想攫住。对他而言，她的魅力已经惊人得无法想象，而面对令自己心动的女人，他怎能无动于衷？

莫慎扬任她拖着手臂，再度前行。每一次跨步出去，她软软的身子就会在他的身侧摩擦，加以她身上的香气，他必须要耗尽极大的力气，才能不被她蛊惑。

尽管如此，他的渴望仍未消失，只是被压抑着，仍在寻觅伺机而动的契机。

举步维艰，莫慎扬所居住的眺雪楼虽然遥远，但也在他不住调匀呼息的刻苦自励中抵达了。

“就是这里吗？”到最后，水芙蓉几乎是挂在他的手臂上，“好逸恶劳”地被他提进眺雪楼里。

莫慎扬取来火摺子，点亮了满楼的烛火；一见灯火通明，原先还畏黑不敢乱动的水芙蓉立即又生龙活虎了起来，兴奋地左看右看，根本不需要主人家当向导。

莫慎扬住的楼阁就跟他的人一样，每件物事都摆置得妥妥当当，一丝不苟，墙上钉了许多木架，大部头的藏书与闪耀锐利锋芒的兵器，堆砌出凝肃的气氛，幸而有红木家具缓和了过于冷调的感觉。

水芙蓉很是兴奋，在楼里跑来跑去，像个发现新玩具的孩童。“哇，你的房间好玩多了！”

之前，她在那什么都没有的客房院落里，闷得快发疯了，除了每天闲逛、蹲在墙角看蚂蚁搬家、蟑螂决斗以外，她几乎没有事可做。

这里的女人好像都很安于这种生活，所以谁也没想到要提供她其他的娱乐。如今，终于来到一个有意思的地方，水芙蓉愉快地四处看看，一会儿拿着几部书卷，大声地朗诵，一会儿伏案握笔，在莫慎扬成堆的纸卷上，批下“瑞雪到此一游”的娟丽字迹。

“好玩？”莫慎扬进入内房，更了便衣，才卷着袖子走出来。

“有琴棋书画，要消磨时间可就容易了。”水芙蓉跑到窗边的小几旁，那儿摆了一盘未完待续的棋局。“咦，这盘棋接着是该下黑子，还是白子？”

“白子。”莫慎扬简洁地回答，有丝惊诧。她，会下棋吗？

水芙蓉低头研究了一会儿，然后撩起衣袖，纤手替他按下一子。

莫慎扬过来一看，发现那步棋下得精妙之至。“你的功力不错。”

“刚才问起该下黑子抑或白子时，你本来以为我只是随口说说的，对不对？”水芙蓉俏皮地冲他一笑，洞悉他心里的怀疑。

“你会的事情，看来真不少。”莫慎扬若有所思地望着她。

她总是有办法让他不断地感到新奇，改变了他对女人的刻板印象。她时而刁蛮、时而难缠、时而慧黠、时而机灵，似乎永远都变得出新把戏，让他目不暇给，一颗心却只为她跃动。

虽然来到莫城的人，只要能让他点头答应居留的，都可以不再被追究来历，但是有时候，他总会忍不住猜想，到底是什么样的特殊环境，才能造就出与众不同的她？

不可否认的，大多数人仍是推崇女子无才便是德的观念。女人哪能读书识字？哪能学习对弈之术？哪能抛却温恭良淑，大咧咧地展现自己真实的一面？

也许因为如此，她就更显得特立突出，也更深入地镌刻入他心底。

“我会的事不是不少，而是比你想象中的多更多。”让他刮目相看，水芙蓉很是得意地皱皱鼻子，一脸神气。

其实说穿了，她所表现的都只是雕虫小技而已。她原是卖艺不卖身的名妓身份，琴棋书画、吟风弄月，本来就是她的看家本领；如果她不是身怀这些技艺，那要靠什么在澄湖立足？

只是，莫慎扬惊艳的眼神，还是让她感到飘飘然，她愈来愈喜欢他赞赏的眼光流连不去的感觉。

水芙蓉身姿翩翩，再度滑开，继续探索的旅程。

莫慎扬看着她像花蝴蝶似的，在他的私人地盘上穿来穿去，心里居然有几分愉悦与踏实。

在她之前，眺雪楼有道不准女人履及的禁令，是他立下的；除了他以外，只有侍候、洒扫的仆役才许进入；莫慎扬极其不愿私人起居之处有女人走动，女人是麻烦的动物，所到之处只会引起混乱。

但是，他下意识地没有拒绝她到访的要求。此时，看着水芙蓉娇小的身影在这里穿梭，他竟觉得理所当然，而且有道意念极其明显——他喜欢，而且希望她常常出现在这里。

这就是一个男人对女人动了感情的表徵吗？愿意让她进入私人地盘，愿意让她在其中为所欲为，甚至开始无聊地幻想将女主人之位献给她的可能？

在他望着她沉思的当儿，水芙蓉在窗边找到一条皮绳，垂落的高度正好举臂能及。“咦，这皮绳是做什么用的？”在莫慎扬还来不及告诉她之时，水芙蓉便好奇地轻轻一扯；纵容她歪着头研究，他索性闭口不语，反正她很快就会知道那有何用途。

过不了多久，一个仆役赶到眺雪楼门口，恭敬地请示道：“莫爷，您有何吩咐？”

“啊，原来是叫人铃。”水芙蓉这才为时已晚地发现，掩嘴轻呼。

真是太不好意思了！夜这么深，还将下人找来。瞧他戴歪的冠巾和扣错的衣襟，显然是刚从床上跳起来的……水芙蓉深深地觉得抱歉。

“瑞……瑞雪姑娘，你怎么也在这里？”听到女人的声音，仆役惊讶地揉揉眼睛。眺雪楼不是女宾止步的吗？为什么她会在这里？莫爷允她的？

最重要的是，这么晚了，莫爷还与她共处一室吗？这可是破天荒的新鲜事！

那仆役呆愣的神情，让莫慎扬脸色变得铁青，立刻就猜到他心里正想些什么。

早该阻止她，不该宠溺地任她轻举妄动的！因为在心里宠着水芙蓉，莫慎扬难得尝到懊恼的滋味。

这下子，就算他有心要维护她岌岌可危的名声，恐怕也办不到，瑞雪深夜到眺雪楼溜达的事，一旦传了出去，名声会比现在更糟上百倍。如果，当时她在议事堂上不曾斩钉截铁地拒婚，那就好办了，起码他们深夜共处也不至于引起非议。

“对不起，这么晚把你叫来。”水芙蓉并没有想得那么远，她吐吐舌头。“不过，你既然来了！可不可以帮我准备一壶热茶？我觉得有点冷。”

仆役小心地试探。“那……那是送到你的院落，还是送到这里来？”

“当然是送到这里来呀。”她现在人在眺雪楼里，不是吗？

莫慎扬的脸色又沉上几分，她的话无疑将加强流言的精彩程度。

有了利用他的不良前科，他不禁要怀疑起，她是不是真的不懂说出这些话的影响力？她不会是存心要引起误会，借此向其他女人炫耀她享有的特权吧？

虽然喜欢她，但回想起那些事，他冷然的眼神随即又变得阴鸷。

把茶送到这里的意思，是暗示瑞雪姑娘今晚要夜宿眺雪楼吗？仆役怀疑着。“是，小的马上照办。”触及莫慎扬可怕的眼神，他立即跑了出去。

“真好的人，一点抱怨都没有。”水芙蓉回过头，就看到他阴沉沉的吓人脸色。“又怎么了？不高兴吗？”

“我必须跟你谈一谈。”他下令的口气很简洁，决定处理之前压下的怒气。

“要谈也得等上了茶才谈吧？”她根本没想到，他的“不满”还没有排遣掉。只是惦着：没有茶水侍候，她恐怕没有心情促膝长谈。

“现在就开始！”莫慎扬决绝的口气不容不从。他不想再等了，他现在就要弄清楚她玩的把戏。“你是不是应该告诉我，今天对我大献殷勤的动机？”

“嗄？”已经将这些事抛诸脑后的水芙蓉陡然一傻。

莫慎扬无视于她的茫然，以冷酷的口气说道：“以一个被利用的道具来说，我认为我应该得到一个合理的解释。”他口气中的寒森，冻住了她愉快的情绪。

“被利用的道具？”她惊讶地喃道，原来他听到了那些对话，也猜到她心里所盘算的事；虽然刚才嘴里不说，但他根本就是知情的！

“你不是想要借着取悦我，来达到气萤芝的目的？”他冷淡地说着，提示更多。“这到底是怎么回事？”

“等一下。”水芙蓉喊着。“我刚才不是说过了吗？有任何不满，得在刚才申诉，否则就算一笔勾消？”

“从头到尾，都只是你一人说、一人答，我没有附议过。”

“可恶！”她轻咒着，气自己居然那么容易就上他的当。

“说！”莫慎扬环臂抱胸，冷冷地望着她。

看到他的神色，水芙蓉知道自己再也躲不掉了，只好一五一十地将萤芝及一干女人的作为，与她原本反将一军的计划和盘托出。

“因为别人给你颜色瞧瞧，所以你就利用我作反击？”听到有人恶整她，他大为震怒；但在追究其他人的过错之前，他必须先处理眼下这一桩。

“我不是‘利用你作反击’。”水芙蓉小声地反驳道，看他铁青的脸色，她就知道他一定很生气很生气，但她还是要说清楚。“而是我要反击，你刚好是眼前的‘可利用资源’而已。”

“两者有什么不同？”都是“利用”，不是吗？莫慎扬浓眉蹙起，很是可怕。

“前者听来像是我故意要利用你的，而后者则是一种权宜之计……”她的回答在他的瞪视下，渐渐缩成气音，不敢再振振有词。

“权宜之计？”莫慎扬冷冷地勾起唇角。“在你使计时，难道没有想过我的反应吗？”

“……我只是在想，只要你不知道的话，那就没事了。”换言之，她认为这无伤大雅，纯粹是私人恩怨与个人行为。

但是，她觉得无伤大雅的事，其实令他怏怏不乐，因为那摧毁了她赋予他快乐的意义！

“我这辈子中，最恨的就是有人利用我！”莫慎扬咬着牙说道。她不只利用了他的人，更利用了他为她悸动的心。但……那不完全是利用啊，到了后来，对他的一颦一笑都是出自真心的啊！虽然心里这样想着，但水芙蓉却没有及时说出来，她只是呐呐地开口：“那……那要怎么办？利用了就是利用了，而且我也说过了，我不是故意的呀。”

她没有预料到他会那么愤怒，在不知所措之余，只好本能地嘟起小嘴求饶。

那鲜嫩欲滴的红唇，仿佛泛着甜甜的香味，在他面前轻轻噘起；她盈盈的水眸闪呀闪，乞怜似地望着他。

怒气虽然来不及消散，但是欲望的窜升更快更快，之前被她种下的欲望种籽此时倏然增长，莫慎扬的铁臂蓦然扣住了她的楚腰，将她提起。

“你要做什么？”水芙蓉看出他眸中鸷猛的火光，却分不清那是欲望，还是怒气。“你要咬我吗？不可以，那会很痛的……呃！”

一道凶猛的黑影欺上她，她怕疼喊痛的红唇倏然被堵住，还没有搞清楚是怎么回事，整个人就被他熨在身上，连同她的唇，都被他牢牢地噙住。

第二次，他又碰着了她唇儿，而且这回是存心的！

他的攻势来势汹汹，水芙蓉挣扎着，却摆脱不了他的钳制。因为想要指责他而张开的唇瓣，是导致她失守的一大失策，他灵活的舌尖乘机窜入，缠住了她善于说话，却不善于调情的丁香小舌，恣意地吸吮。

水芙蓉几乎要晕厥。前两回被他碰着了唇，都是在天寒地冻中，身子僵硬得很，只能察觉到被轻薄的怒气，却不像现在这样，如此清晰地感觉到热热的情焰就在四肢百骸里游走，逐渐瘫痪掉她的推拒能力。

她不住扭动的身子，渐渐变得娇软无力，只能贴靠着莫慎扬结实的身躯。他噙着她的唇微微泛开一抹满意的笑纹，随着她的顺从，锐减了蛮横的力道，反而轻轻地以舌尖舔过她的唇沿。

如此温柔、如此轻盈，就像是沐浴在徐徐春风中。水芙蓉愉悦地叹口气，柔嫩的小手攀上了他的肩，心甘情愿地献上自己……

“瑞雪姑娘、莫爷，热茶来了——”方才衔命而去的仆役端着茶盘，一头撞了进来，才发现目睹了不该瞧见的一幕。“啊啊啊，打扰了！”他紧张地倒退着走，脚跟却不小心绊着了门槛，整个人倒翻过去，只有茶盘还被他战战兢兢地捧在胸前。他仰倒在地上，四脚朝天，吓得猛喘气，怀疑自己若不是会摔死，就是会被热茶烫死。

此时，眺雪楼外的树丛里传出许多声音，都在好心问候他的伤势——

“喂，老李，你还好吗？站得起来就快点闪吧！”

“中途打断了莫爷的好事，再不赶快逃走，你不怕被劈死吗？”

“我们可不能现身去拉你一把啊！天知道我们都不该在这里出现，而是该在工人房里呼呼大睡！”

那仆役七手八脚地从地上翻起来，端着茶盘飞也似地逃走了。虽然他泡好的茶水不能让瑞雪姑娘喝了取暖，但他默默地相信，今夜莫爷是不会让她冷着的！

那串乒乒乓乓的声响太惊人，加上那些在夜里显得十分清晰的气音，将眺雪楼里旖旎的气氛破坏殆尽。莫慎扬在最后一次浅啄之后，轻轻放开了她。

水芙蓉倚在他胸口软软地问道：“这……这算是利用了你的惩罚吗？”如果是的话，她可能会好好考虑三不五时就利用他一次。被他亲吻的感觉实在很美妙！

“你说呢？”他并没有确切地回答，但答案其实很明白：不是！

对她的欲望，虽然是在怒气后倏然点燃，但那是因为受到了她红唇的诱惑，与惩罚一点关系都没有。即使他对她不悦，依然渴望着她，就像是此时欲望得到了少许的纾解，但对她的怒气却没有减少是一样的道理。

欲望不等于怒气，两者不能互相抵销。她利用了他的既定事实，在他的心里留下了案底。纵然喜欢她，莫慎扬无法将这不悦忘记，只能暂时压下，端视她日后的言行再做定夺。

思及此，他低吼着：“记住，要是下次敢再利用我，我是不会善罢干休的！”

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第六章

水芙蓉与莫慎扬的关系奇迹似的交好，以及她夜“宿”眺雪楼的事，果然不出莫慎扬所料，以惊人的速度在莫城里传开。

然而水芙蓉不在乎别人的看法，她是个率性女子，过往男人们对她的宽容，使她想到什么就做什么。如今，发现自己喜欢莫慎扬，除了有些错愕以外，她也坦然接受了心中的情愫。

原本以为自己不可能动情，毕竟出身特殊，对男人与情爱已经麻木；但因莫慎扬滋生的情苗，使她感到惊喜，水芙蓉珍惜这得之不易的情愫，因此几乎每个晚上，她都会借故造访眺雪楼。

她发现，自己真的很喜欢莫慎扬，而且喜欢的程度与日俱增，只是一直都没有表明心迹。然而……他呢？对于她，他有什么感觉？

至少是不讨厌吧！她也发现了，莫慎扬虽然对她还是凶巴巴的模样，但每晚见到她，却从未表现出不耐烦，反而像挺喜欢她的陪伴，只是嘴里不承认而已；这多少让她初识情愫的心儿安下几分，连夜造访的举措也就更加泰然了。

反倒是与她交好的莫亭言最近落寞多了，见着她总是苦笑，却不愿多谈。

这个晚上，水芙蓉又窝在眺雪楼里，与莫慎扬作伴；她搬了张古琴，纤指轻拢慢捻，铿然琴音在室内回荡着，她有一搭、没一搭地与莫慎扬闲聊。

“对了，莫城是什么来由啊？”水芙蓉挑着琴弦，像忽然想到什么似地开口。“我曾听人家说，这里本来是荒城，直到近百年前才更名叫莫城的，是吗？”

“嗯。”莫慎扬正在屋内的另一侧保养兵器，墙上悬挂的刀剑都被取下，摆置在面前；他一一细心察看着，在轻拭之间，淡淡地一应。

“是因为莫家人进驻，所以才更名的吗？”碰着软钉子，她仍谈兴不减。

“嗯。”他的回答依然很简短，有些敷衍了事的意味。

水芙蓉可不满意他的态度。放下古琴，她来到他身边，挨着坐下，美丽小脸凑到他面前，直视着他。“为什么我有种感觉，你似乎不太想谈这个话题？”

有时候回想起临时决定投奔莫城的举动，会觉得自己太轻率。对于莫城，她只是听过各种传闻而已；到来之前，她心中只有憧憬，却没有确切的了解。

听来的风土民情深植在她心中，要是没有机会印证，她恐怕一辈子都会傻傻抱信“莫城人民都是善良淳朴，毫无害人之心、妒人之意”的传言。事实与传闻落差如此之大，到底真正的莫城是什么来由，恐怕也不像她所听到的那样。

而莫慎扬，莫城的城主，应该可以给她最正确的第一手资料才是。

“有吗？”莫慎扬放下了擦拭兵器的软布，没辙地叹了一口气。

他已然大了解她的脾气。如果她想要知道什么，她一定要立刻、马上取得全部实情，不能有半点延误；否则，肯定直缠着人，到实情全被吐露才肯罢手。

有过几回经验，他学乖了，不再做无谓的挣扎。“你想要知道什么？”

“有关莫城的历史。”得到他的回应，她兴奋地问着。

如今的莫城面貌，几乎全由莫家人改造；莫城的历史，约略也可视为莫家的家史。除了本来就对莫城好奇之外，更因为她喜欢莫慎扬，所以想一探究竟。

“为什么突然问起这些？”不轻易松口，是因为莫城本身就是个巨大的秘密，不可随意泄漏。

水芙蓉自然不会诚实说出因为喜欢他而想了解的羞人原因。她拣了次要理由说道：“我回想曾听过的传闻，总觉得有些不明白的疑点。就像刚刚问你的那句‘百年之前，这里本来是荒城？’”她思索着，心思细腻无比。“其中‘荒城’这两个字，就让我觉得不太对劲。”

“如何不对劲法？”他的黑眸深不可测，炯炯地望着她。

“既然是‘荒城’，就代表之前有人居住过这里、后来却跑光光。但我注意过，这里环境不差；虽然冷了些，但粮源充足、对外交通也方便，怎么说都不致闹起空城计吧？到底是什么缘由促使这里变成荒城？”她细心地一步步推演。“你真的那么想知道？”莫慎扬放下兵器，专心地看着她，眼神中有几分寻思。

她的推论很合理，所问的问题几乎都靠入微观察而来，却涉及了莫家秘密的核心。这些秘密不是任何一个莫家人都能知情的，必须是特定的人选才能知悉。

水芙蓉曾有机会成为那特定人选之一，但她却亲口拒绝了那个身份。

“我很想、很想知道，你告诉我吧。”水芙蓉渴望地看着他。他愈是卖关子、吊胃口，她就愈想知道个一清二楚。

“告诉你，你得付出一些代价。”她得要重新得回那个身份。莫慎扬嘴里打着哑谜，乘机勒索。“你愿意吗？”

“愿意、愿意。”好奇熬得她很难受，她愿意答应任何条件来交换秘密。

“那我就告诉你。”莫慎扬望着她，眸中深意无限。“愿意”两个字可是她亲口说的，日后可别又发飙反悔啊！“百年以前，这里原是一座富裕之城，城里的人在一夕之间全部死亡，因而流传着不祥之说，从此没人敢再接近过这里。”这块如此繁荣的土地，负载了不祥之说？“这些人为什么突然死绝了？”

“‘传说’中，是有人逆天而为，所以招致天祸。”

“逆天而为？他们做了什么事？”她紧张地绞紧手指，屏息以待。

“同性相吸。人们口耳相传，当时此地有人怀断袖之癖，是因此才招致天谴，引来瘟疫灭城。这个传说流传甚广，直到现在，莫城里每个人依然深信不疑。”

断袖之癖？就是那男人爱男人的癖好？水芙蓉听了，既觉得诡异又有些不舒服，她无法想象那种情况。

也许正是有这样的传说，所以当初她质疑莫慎扬以口哺喂她喝酒的动机时，人们才会紧张地澄清他没有断袖之癖。对他们而一言，这一定是严重的忌讳！

水芙蓉若有所思地望着他，发现他的眉眼之间，尽是舒柔的线条。“你看起来，像是一点都不相信这个‘传说’。”她好锐利的心思。“是的。”莫慎扬一笑，缓缓地宣布答案。“知道真相的人，是不为以讹传讹所动。”

“真相？”水芙蓉兴奋地抱住他的手臂，她的眼湖之中像是有星星坠入、熠熠闪着。“难道这传说是捏造的吗？”嗅到了秘密的气息，她更来劲了。

她骤然贴靠过来的柔躯，引起了她体内的一阵骚动，莫慎扬表面上风平浪静，其实是将这骚动勉强压下；是为了她，才这样压抑自己。因为她兴致勃勃、静待下文的表情，让他想要满足她好奇的欲望，所以按捺着不去亲近她。

他清清喉咙，除去欲望引起的沙哑。“当时是否有断袖之癖，不得而知；但原先生活在这座塬人，不是为瘟疫所灭、断袖而亡，那绝对是事实。”

“那他们真正的死因是？”她抽丝剥皮地问道。

“自相残杀。”

“哦，我懂了。”水芙蓉眼睛一亮，坚起食指。“因为流传着不祥之说，人们不敢来勘探，只是以讹传讹，所以造成今日误谬的‘传说’？”

“没错。”莫慎扬以眼神许她。她的心思机敏，还非其他人所能及。

“这些人为何要自相残杀？”她一步步地探索。

“人为财死、鸟为食亡。这个城某处，因故藏了许多宝物，当初那些人都想占为己有，所以你争我夺。”他嗤了一声，像是对这样的发展流程感到好笑。

“全部都死光了吗？”水芙蓉怀疑着。如果真是这样的话，哪来的戏可唱？

“不，有人乘隙逃了出去。”

就说嘛，她的直觉一定不会出错！水芙蓉抓着莫慎扬的纤指，紧张地陷入他结实的手臂肌肉中，期待下一步发展。“那些宝藏呢？后来都被他带走了吗？”与其说她在乎宝物的下落，不如说听故事的兴致很高昂。

“依然长眠地下。”

“这就奇怪了，逃出去的人，从来没有回来寻过宝吗？”

“一百多年来，从没有人回来过。”见她失望地垂下双肩，他缓缓补充道：“但如果他将藏宝的事告诉过其他人，那些人很有可能随时回来寻宝。”

事实上，透过管道，莫家人早已知悉，当初离开的人曾经画下了藏宝图。

那图转经好几手，一直难以追查。近日他收到消息，确定图在谁的手中，也探着了那些人计划择日挑了莫城的动向。会取下兵器来，一一磨利；会敦促亭言认真练武，这些动作在他做来，并非全无道理。

“随时回来寻宝？那岂不是又会出乱子？”贪财是人的天性，到那时候，所有的人恐怕都会发狂地翻烂脚下每一寸土地吧？水芙蓉不禁打了个寒颤。“就因为这样，所以不管谁来投奔莫城，都须经过城主的首允，对吗？”

莫慎扬颔首。“当初莫家人到此定居，兴盛了本家，许多人因而向这里聚集，因此莫家人对他们有份责任，所以必须采取措施，管制这座城的安危。”

原来，这就是莫城的由来！永芙蓉静默了半晌。

以前总以为莫慎扬跋扈得无理，现在想想，他肩负着整座城池与所有城民的安危，必须通盘掌握一切细节，性格怎么可能不霸道？

他会不会很累？长期处在压力下，他一定倦极了；有人为他分忧解劳吗？一定没有，所以他才会花那么多时间在城务上，浓眉总是习惯性锁起。

她心中起了一缕缕疼痛。“你们……从来不想去寻宝吗？”水芙蓉压下痛觉，继续问道。换作是她，一定不堪压力虐待，挖了宝就跑，到他乡另觅生计。

“莫府不缺用那些钱。”若果不是财力惊人，莫家怎么可能让荒城起死回生？“再者，宝藏已害死许多人，就算挖出来也只是平添乱子，要它来何用？”

“说得也是。”

莫慎扬重新拾起兵器。“好了，故事说完了。”

知悉了莫家的秘密，她柳眉紧锁，望着他的眼神忧心忡忡。

她在为他担忧，他直觉知道。听过了这个秘密，不管她愿不愿，就已注定她是莫城的女主人。长辈有遗训，这些秘密事涉重大，惟有城主夫妇能知情，相互扶持，一起守卫莫城。现在看来，她已开始为他分忧解劳了呢……意会及此，莫慎扬的唇际掠过了淡淡笑意。

“说完啦？”水芙蓉托着颊侧，望向屋外，才发现在不知不觉间，夜已经深了。“啊，我也该回房去睡了。”她依依不舍地站起身。

“要回去了？”他的嗓音有一丝丝不易察觉的惋惜。“也对，太晚睡对身体不好。”他刻意淡然地说道，不想被她发现因她而起伏的情绪。

没有太贴心的言行，但水芙蓉仍从他漠然的举措中察觉关怀。她动容了，只想靠他近一些；方才他所说的真相，让她心寒，而他的压力，让她心疼。水芙蓉突然好想与他温存一会儿，让发冷的身子再度暖和起来。

她紧绞着手指，首度吞吞吐吐地要求着。“可……可以抱我一下下吗？”

面对她，莫慎扬早已心动，但嘴上却依然使坏。“又想借机向女人们炫耀？”

谁要出去炫耀了？她才舍不得将相依相偎的甜蜜感觉告诉其他人，怕被瓜分了她的快乐。水芙蓉只是单纯地盼着他的拥抱，却没有言明。

但是，他嘲讽挑衅的语气，却彻底地惹毛了她。“连一个拥抱都不给吗？小气鬼！”她气嘟嘟地起了身，没想到自己羞涩的请求却招来羞辱的质疑。到门边穿起御寒毛氅，点上灯笼，她赌气道：“哼，我走啦，你不必起身相送。”

突然，一阵疾风扫向她，吹灭了灯笼里的烛火。她还来不及意会到什么事，整个人已被扳过身，芳唇迎上了凶猛的侵袭。

那攻势又猛又急，莫慎扬狠狠地吻她一记，却又火速地放下她。对她的在乎与眷恋日渐加深，萌成爱情的芽；夜愈沉，他对她的渴望意浓，但在没有得到她全心的依赖之前，他不打算让其他更亲密的事发生。

在水芙蓉意会到他的亲吻之前，那个吻便已经结束了。她困惑地眨眨眼，不知道自己是该为他约略顺遂了要求而高兴，还是该为他的草率行事而愤怒？

莫慎扬替她重新点亮灯笼，叮咛道：“我告诉你的莫城种种，别让人知道。”

“我不会说的。”水芙蓉保证着，突然眼睛一亮，涎着美丽的小脸凑向他。“对了，你不会只告诉过我一个人而已吧？”那岂不是代表……她在他心里的地位无人能及？这可不可以算是一种心意的允诺？她殷殷期待着。

他沉吟了一会儿，点点头。这个承认让他有些别扭，等于影射了她在心中的地位，所以很自然地避开她的眼神。水芙蓉心怀一敞，凑上前来，咧着嘴对他笑，一副逼供的兴奋模样。“喂，为什么只告诉过我一个人？”这是不是在乎的表示？虽然已从日常小节中，感受到他的独特关怀，也猜到了他的心该是偏向她的，但水芙蓉仍想听他亲口说。莫慎扬也不是省油的灯；他是个骄傲又别扭的大男人，如果不是先确定了她的心意、先知道了她迷恋着他，他是不会开口承认的。

他敛住眉，沉声地反问着：“为什么一听到我只告诉过你一个人，你就乐得手舞足蹈？”他的嗓音中，有一缕奇异的波纹，使他的问话听来像调情。

没想到问题马上又踢回她身上，水芙蓉的娇脸一烫，螓首猛然顿下。要不是因为真心喜欢他，她哪会因为他的特别待遇而兴奋？不解风情的大笨蛋！

“哪……哪有手舞足蹈？我也不过是随口问问而已呀。”她努力装出一副无所谓的表情，其实心里在乎得要命。推诿完毕，她抢过了灯笼，羞赧地走入风中，而莫慎扬则是若有所思地目送着她；渐行渐远的两人，都不禁怔忡地猜着对方没有回答的秘密心思。

其实，他们都已为对方付出真心，但谁也不愿先松口；也许因为两人的脾气都拗，也许因为都太骄傲，所以猜心游戏还是一轮一轮地进行着，不曾停歇。

自从与莫慎扬常腻在一起之后，水芙蓉就愈来愈喜欢他们相处的感觉。

虽然莫慎扬总表现出不许她再利用他的坚决态度，但是，每当萤芝猛抢他注意力时，他还是会毫不犹豫地从中选择了她；这令水芙蓉十分开心，也愈来愈有自信，不管什么情况下，她都将会是他惟一的选择。

这日，莫慎扬依然忙碌地在松轩处理城务。朝莫城而来的人马愈来愈多，那帮寻宝的家伙已经有所动作，因此他密切地注意着，思索化险为夷的计策。

水芙蓉不敢打扰他，只是静静地坐在一旁，为他泡茶。因为求好心切，她将茶具重新料理过，化简为繁的处理步骤，只为了让他喝到一杯最甘醇的茶汤。

这时，一串脚步声传来，愈挫愈勇的萤芝端着茶盘，冒冒失失地闯了进来。

“慎扬大哥，我今天有好东西哦！”她一进门就喳呼着。“我央家里的厨子给[奇+书+网]你煮了强身健体的参茶，快过来尝尝！”

虽然已不再把萤芝的反应看在眼里，但水芙蓉还是不禁叹息，她为何不懂得尊重别人的隐私，老是随口喳呼着就跑进来？莫慎扬不对她的痴心有所回应，责任只在她身上，实在怪不了其他人。

她慢调斯理地站起身。“莫慎扬，你爱喝的龙井茶，我已经泡好了。”她斟了一小杯，盈盈地献了上去，想让他先试试味道。

莫慎扬搁下公务，抬起头来，两个女人都殷切地望着他，等待他接手。

萤芝的表情，是一贯的期待，倒岔的柳眉看来很烦躁。对她来说，她已经败给瑞雪太多次了，绝对不愿意再输了任何一回。

而瑞雪，则是一派的气定神闲。她的容貌美艳无比，自信与慧黠更灵活了她的美丽。她一点争强斗胜的意味都没有，笃定得好像他一定会从了她心意。

为什么她那么自信？是因为吃定了他吗？莫慎扬有些不悦，想起每当警告她不准再利用他时，她总是笑笑的，不曾正面保证不再重复这样的事……一缕焦躁袭上心来，这时，厌恶成为她向其他女人炫耀的道具的心态猛然抬起。

因为整颗心都牵在她身上，所以不许她以游戏的态度看待自己。莫慎扬朝萤芝伸出手，一心只想着：该挫挫瑞雪的自信，别让她继续以为利用他很容易。“我今天不喝龙井，倒想试试参茶的味道。”

“慎扬大哥，我就知道你对我好！”萤芝立即得意地朝水芙蓉哼一声。“你听到没有？慎扬大哥说他想喝参茶，快把你的龙井撤下去！”

水芙蓉瞪大双眼，简直不敢相信，莫慎扬竟然这样待她！他们不是已经有了默契，虽然嘴上不说情爱，却都把彼此视为当然抉择？为什么他的态度临时变卦？他又不是不知道，她忙了一个早上，就只是为了泡上一壶好茶让他品尝！

水芙蓉又惊又怒，眼中只看得到眼色复杂的莫慎扬，一点也没注意到萤芝，一颗心都被他伤透了。“莫慎扬，你好样的！”她娇嗓隐藏着泣意，气得跑开。

是错觉吗？莫慎扬必须握紧双拳，掐痛手掌，才不会追着她出去。他若有所思地看着她的背影。为什么有种感觉，瑞雪根本不在意萤芝趾高气昂的态度？

这怎么可能？她不是一直都想将萤芝一军的吗？怎么可能不对她过分的言语产生不满？她大概是在强撑面子的吧？

萤芝没有察觉到他们之间的暗潮，高兴地滔滔不绝。“慎扬大哥，以后我每天都为你准备参茶，好不好？”

莫慎扬没有回答，脑海中一直都是瑞雪噙泪看他的楚楚模样。

“这壶她泡的热茶，我就帮你倒掉吧。”萤芝喜孜孜地准备清掉“情敌”遗留下来的物品。

莫慎扬回过神来，黑眸陡然变得坚硬无情。

“慢着，把那只茶壶放下。”他冰冷的视线，使萤芝不由自主地照着他的话去做，莫慎扬将捧在手中热热的参茶交还到她手上。“现在，你可以出去了。”

心上像是压着一大块石头，一整天，莫慎扬的心情都阴郁不开。

夜里，他回到了眺雪楼外，如预料般地看到满楼漆黑，烛火未亮。

这些天，水芙蓉在他的居所窝得习惯，总是提前他一步来到眺雪楼来，点了烛火、备了好茶、焚香抚琴地等待他归来。

他已经被她打扰得很习惯了，每个晚上，看到眺雪楼有盏灯、有个细致的小人儿等待他，那种感觉暖暖的，很是踏实。

此时，看到整幢楼黑漆漆的样儿，他的失落感奇重，几乎压沉了他的肩头，想起之前她啜泣着跑远的身影，他一遍又一遍地在心里咒骂自己。

不管原因为何，他都不该伤她的！他不是已经在心里接纳这个小人儿了吗？又怎么可以重挫她的笑颜？就算她要利用他，那他也该无怨无悔地纵容她，爱她就应该让她；他一个人心理不平衡，总比惹哭她好，不是吗？

一想到那瞬间做过的事，他就直想凌迟了自己！

莫慎扬叹了口气，走向前、推开门，还未适应眼前的漆黑，一个娇小的刺客黑影就突然袭向他，抡起粉拳往他身上猛捶。

“混帐莫慎扬，我打死你、我打死你！”带着浓浓鼻音的嗓音响起，孩子气地娇咒。“你这个坏东西、烂胚子，敢欺负我？看我不打翻你才怪！”

虽然被骂得狗血淋头，但莫慎扬却发现高悬的心立时松弛下来；虽然粉拳咚咚咚地落在他身上，但心情却是愉悦的，那颗压在心上的巨石，在她冲向他的刹那，便已不复存。

莫慎扬带着放松的笑容，任她捶打。他早该知道，以她好强的性子是绝对不愿意吃亏的。他纵容她打着、骂着，直到发泄够了，她累得蹲在地上喘气，才爱怜地拥起了她，寻找火摺子，点亮烛火。

他在桌前放下了她，让她坐在桌沿，水芙蓉双手抹着泪，仍是抽抽噎噎。

细看之下，莫慎扬才发现，原来整个下午她都没让自己闲着，一双红通通的核桃眼是她哭出来的伟大成果。一想到自己竟让不轻言示弱的她哭得柔肠寸断，他就忍不住恨起自己的狠心。

“你这个可恶的家伙，亏我还特地为你烧水泡茶，亲手做了茶点，忙了一上午，你居然不领我的情！”水芙蓉边嘤嘤啜泣，边痛骂着。

莫慎扬心疼极了，除了她的红兔眼以外，再也无法顾及其他，至于利不利用的问题，也完全被抛诸脑后，暂时不去想。

她抽抽搭搭、难得一见的小可怜样儿，激起了他本能中稀少的温柔。莫慎扬蓦然知道了该怎么轻哄她；他轻轻地分开她的双腿，站在其中，骤减的距离使他们相贴，然后将她的螓首用大掌扣在胸前，低垂着头在她耳边喝喝私语。

“别哭了。”他恳求着，低沉的嗓音满是罕见的情意。

“偏要！”水芙蓉像只张牙舞爪的猫儿。之前对他千般好，他不知领情；现在他回过头来示好了，难道她还巴巴地信了他？“我就是要哭得唏哩哗啦，让大家都知道你欺负我，你能拿我怎么样？”她瞪着他，美丽的小脸泛满水泽。

他是不能拿她怎么样，但他知道有个法子，可以有效地堵住那张不断发出抽泣声的小嘴。莫慎扬一指顶高她的下颚，情意深深；水芙蓉察觉了他的意图，正想逃开，却被他的薄唇接个正着。

“你……你别想……”水芙蓉闪躲着，发出断断续续的抗议。“别想……就这么……么蒙……蒙混过关……”

他不想蒙混过关，他只想给自己一个心安的保证。一整天心里七上八下，他一直在猜她的心，是不是以后都不再理他了？是不是都不在他身边打转了？

他从来没怕过什么，但今天的每个凭空想象都让他胆战心惊，他几乎相信她就要离开他。在如此忐忑的心境之下，乍然见到她又回到眼前，怎能不采取最直接的办法向自己证明她的存在？

水芙蓉的挣扎，在他愈吻愈深的坚持之下，很快地便屈服了。他灼热的舌头持续纠缠着她的，在她的唇舌之间制造了一波波炽热的快感。

水芙蓉已经没有办法思考，在他的火吻之下，她想不起白天里他才欺负过自己。她在他的怀里松懈，软软的身子只想尽其可能地贴向他，她的手臂柔柔地缠向他颈后，张开的修长双腿也不自觉地往前一句，夹紧了他劲瘦的腰身。

莫慎扬浑身一震，喉间发出了低沉类似猛兽的咆哮。

“瑞雪！”他陡然放开她的唇。这个磨人的小妖精，竟作出如此诱惑的动作！

探取她口中的甜蜜，他全身的血液都为之沸腾，胯下最敏感的一处，也因为攀高的欲望而变得疼痛，逼得他几乎要发狂，只想将她掳回床上，放肆一番。

但是，只要一想到她心意未明，他便克制住自己，不再做出更逾越的动作。这番体贴的心意，她非但没有珍惜，反而还助长了他如火的欲望！

“唔……”她睁开水蒙蒙的眼睛，无助地望着他。

看到她那副娇弱的模样，莫慎扬的自制力又更瓦解了一些；他知道此时不是占有她的最佳时机，却没有办法单单以亲吻满足体内的欲望野兽。

他打算善待自己一些。大掌轻捧着她的脸蛋，像在抚摸上好玉器似地滑过她的粉颈，窜入她的衣襟。领口被弄松了，她的玉白丰盈就在他火热的视线下若隐若现。莫慎扬轻轻地拉开襟口，衣衫乱了，她的柔躯暴露出来。

水芙蓉没有意识到他正侵入她的禁区，被他火热的掌熨过，她的身子宛如窜过一阵阵的热流，带来强大的晕眩感。体温疾速地升高，水芙蓉开始发汗，细小的汗珠流倘在她雪白的胸口，她轻轻喘息，丰盈起伏，更刺激了莫慎扬的感官。

他捧住了她的雪峰，摩擦粉色蓓蕾；水芙蓉在心悸与亢奋的夹缝中喘息，只想迫切地攀住某个东西，她的双腿猛然夹紧，原先还算充裕的距离陡然缩短为零。

“噢。”亢奋撞上了她腿间的柔软秘境，隔着数层布料，她的柔软依然让他触感深刻；水芙蓉无意间的动作，让他彻底迷失自己。

“……那是什么？”为什么又炽热又坚硬，撞在柔软的腿间却一点都不疼，反而引起一阵阵酥麻感？水芙蓉恍神地看着他，发现他眼神里尽是鸷猛的欲望。蓦然，她想起来了——

“那……那是……”以前水云楼的嬷嬷教过她、所有青搂女子都该知道的，那是男性象征，在欢好的时候，会变得灼热而坚硬，将会被挺入女人体内……水芙蓉猛一忆起，舌头简直要打结了，羞红的云霞染得俏颊嫣然。

“你……”她娇嚷着想发飙，但身子一动，便又与他挺立的男性碰着，因而气势削弱。“你、你别想乱来……”

他不想乱来，他只想按部就班地来——莫慎扬渴望地轻笑。

“放心吧，我会让你感到欢愉。”他承诺着，将她扯近，在她唇上印下许诺的吻。“但也一定不会罔顾你的意愿。”他低声地说着。

水芙蓉还来不及反驳，就再度被他贴得很紧，神智也变得浑沌。

见她茫然的模样，莫慎扬笑了。他的大掌顺着她的腰身滑了下来，她的衣衫被扯开，分岔到了腰际，他灵活的长指就顺着那曲线往下溜，直到……

“呵！”水芙蓉惊喘了一声，瞪大眼睛，朝着他看，眼神既迷蒙又惊愕。

莫慎扬微微地笑了。这是她第一次看到他的笑容，却充满了邪恶。他不是最严厉、最不苟言笑的莫城城主吗？为什么会有如此邪肆的表情？

莫慎扬的烫指紧紧地贴着她浑圆的臀儿，美好的肤触让他忍不住要崩溃。他轻轻的掐抚着，水芙蓉的错愕渐渐地又转变为茫然无措，只觉得他的手指不断地传来一阵阵麻酥的感受，在享受与不安之余，却不敢乱动。

让一只刁蛮小野猫般的她，变得如此驯良，莫慎扬的心起不禁升起了满足，野蛮的欲望也冉冉而升。他捧起她的纤腰，将她双腿分开的角度拉开更大，裙摆限制了她的姿势，他将她下身的衣料褪去，身上只剩下亵裤。

“好冷……”冰肌玉肤暴露在冷风中，水芙蓉喃喃着。

“我会为你取暖，让你火热。”他的大掌在她的身上四处游移，甚至贴上了双腿之间的柔肤；那些炽热所带来的迷茫快感，都让水芙蓉的神智更加远离。

莫慎扬的长指在她的大腿内侧，若有似无地画着性感的圈圈，缓缓地来到秘密花园。少女柔嫩的肌肤立即泛起红潮，水芙蓉只觉得腿间变得濡湿，让那儿变成陌生的滑润，甚至是有种……空虚的感觉。

她不安地扭动，想止住那空虚，双腿不住弓起，再度夹紧了莫慎扬的后腰。

他的身子陡然往前一撞，炙热坚挺的男性深深地陷入了她柔软的腿间。濡湿的亵裤贴着她的秘密花园，描绘出引人遐思的线条，也让他的男性能够更贴合她。

以往嬷嬷口头上所传授的闺房秘事，如今已被她完全抛诸脑后；纵使记得，那些形容的言语也无法与此时惊心动魄般的实地感受相比拟。水芙蓉虽然记不起为什么，但在这么敏锐的撞击之后，腿间的那儿除了酥麻感之外，强烈的渴望与薄弱的满足竟然相依而生；因为满足是那么那么微弱，更显出欲望的强烈。

“嗯……嗯……”她发出无意识地挫败低鸣，狂乱地想着：该怎么办？怎样才能再得到那瞬间的快感？水芙蓉的水眸盈盈地瞅着他看，像是在指控他欺负她似的。“你……”不能想想办法吗？她无语地呜咽。

突然，莫慎扬低吼了一声，退开身子。他的力道，几乎使她交缠在他腰后的双腿分开；水芙蓉几乎要出声抗议，但那瞬间，他的下身突然又朝着她进击。

连续而强悍地袭击在秘境，让水芙蓉承受不住地呻吟。“呃……啊……”

莫慎扬规律地抵向她的花心，模仿日后全部拥有她的仪式。她的双腿之间柔软极了，因为欲望而微潮的滑润在猛烈的撞击之下，沾染了他下身的衣料，使他欲望愈是凶猛，几乎要破衣而出，对她作出最彻底的侵犯。

“莫慎扬，呃……”她呼唤着他的名字，满足与欲火凝成了无助。恍神之间，她下意识地拉着他腰间的衣服，紧紧绞着，仿佛想要为他扯开。

莫慎扬不断地摩弄着她的秘密花园，她娇吟的模样，让他不禁想着真正进入她体内的时候，将会有多大的欢愉与快感。他的动作愈来愈快，终于在一个几乎要嵌入她体内猛烈撞击之后，深深地将她抵住。

“啊。”水芙蓉娇喊出声，双腿再度缠定在他身后，几乎要将他的隆凸包容。

莫慎扬紧紧抱着她，私密的那处相贴着，窜过令人窒息的颤抖。他的欲望依然挺立，威胁着要再做出更惊人的事。

“为什么……不继续？”水芙蓉娇喘之后，迷迷糊糊地问着，意犹未尽。

他低笑了一声，很满意自己对她造成的影响。“因为现在还不是要了你的最佳时刻，再继续下去，今晚你就会被我吃了。”

那，什么时候才是最佳时刻？“吃”她难道还要挑良辰吉日吗？水芙蓉下意识地想要问道。但……“要”了她？“吃”了她？他的意思是指要跟她……

充满侵略性的暗示字眼敲响了她心里的警钟，寒风也一阵阵吹过她激情未褪的身子，水芙蓉睁大了眼睛，眸中的岚雾渐渐消散，神智也渐渐恢复清楚。

她低下头来，几乎羞窘得要死去。她几乎全身赤裸，只有濡湿的亵裤岌岌可危地护住最后一道防线，全身上下都是他造就出来的红潮，修长的双腿大咧咧地张开，挂在莫慎扬的腰上。这……这是怎么回事？她居然在盛怒下，与他做了这么羞人的事，她差点就把自己给了他？可恶的坏男人，一定是他先对她乱来的！

“你……”水芙蓉一开口，才发现自己的嗓音竟然被他撩弄得如此性感。她清清喉咙，七手八脚地扎紧衣衫，别扭地吼道：“你别以为这样就没事了！我还是很气很气你的！”

“我不曾以为没事了。”莫慎扬调匀气息。为了彻底驱散旖旎的气氛，不让欲情死灰复燃，他们是该说点正事，缓和过烫的气氛。“我是不该让你当着萤芝的面感到没有面子，但我早就说过，我不是你拿来炫耀的工具。”

虽然之前想过许多爱她就该让她的念头，但是在他的自尊面前，他就是没有办法对她的利用妥协，于是莫慎扬还是开口了。

水芙蓉瞪着他看，不敢相信才炙情抱过她、戏弄过她的男人，居然说出如此过分的话。谁管着萤芝了？谁在意在她面前没有面子了？让她生气的、伤心的，自始至终都是他、只有他，难道到现在他还搞不清楚？

“我才不是……”她张口欲驳。

莫慎扬很快地截断她。她就像滑溜的小泥鳅，如果不牢牢钉着，永远都会觅机窜逃，想更多借口为自己开脱。“你不能一直用这种方式，让其他女人嫉妒。”

不许再打断她，让她把话说完！“我才没有……”

莫慎扬再次截掉她的话语，毫不容情。“难道你没有发现，在这里，你一直没有朋友吗？除了亭言之外，有谁和你聊过天、交过心？”

也许，这可以称之为“爱之深，责之切”。她有足够的智慧与机灵，堪当莫城的女主人，但人脉不展是一大致命伤。虽然没有再次明示要她点头嫁给他的要求，但已然自行决定婚事的他，还是希望她为此多作准备。

“在莫城，你应该多交些朋友，起码让自己圆滑一些。”他冷静地下着结论。

“你说完了吗？”水芙蓉又惊又怒，已被他激得理智全失。她一直没想过，莫慎扬是这样误解她。他怎么能一直误会她亲近他的动机？就算她曾经有过不良记录，但后来在他身边所表现的快乐，都是傍他而生，难道他都没有感觉吗？

“轮到我说话了吧？这一次，不准你再打断我！”她急急斥道。这辈子从来不曾被人如此诬蔑过，就算有，她也从没有过如此强烈的辩驳欲望，她看重他的程度，更甚于其他人！“我没有‘一直’利用你来让别的女人嫉妒；一开始的动机虽然是，但后来我发现，我喜欢和你作伴的感觉，喜欢到了不能见不到你的地步。那是很真实的渴望，我没有办法欺骗自己，也无法因为别人的观感，阻止自己的动作。如果有人因而嫉妒的话，我可管不着，因为那是他家的事！”听到她激烈的辩驳，莫慎扬知道她不是在扯谎。他惊愕着，消化完她的语意，他没有想到自己竟错得这么离谱。她所有的动作都因为他、“只”因为他？

“还有，要是可以控制的话，我不会随时腻在你身边。但就是因为我控制不住自己，老是想要看着你、偎着你，所以才老是往你这边跑、才被你这样欺负！”她的眼泪不争气地流下，心里好委屈、好委屈。一定要她先把话都说白了，他才会相信，她在乎的只有他吗？“我……我爱你啊，大笨蛋！除了这个理由之外，谁都没有那么大的本事，把我拴在你身边！”

莫慎扬被震得无法动作。她爱他？方才她吼出来的，可是“爱”这个字？

他昂壮的身躯几乎要被排山倒海的喜悦冲倒，炯亮黝黑的眸仁定定地望着她，因为太多的震惊与喜悦，使他没有办法及时反应，只能焚视着眼前的小人儿，一点点、一点点地品尝这种狂喜的感觉。

他慢半拍的反应，让水芙蓉满脸通红，又恼又窘得只想挖个地洞躲进去。

为什么他不说话？这样静静看着她是什么意思？她已把心意说得这么白，为什么他还是一点反应都没有？水芙蓉伸手抹去扑簌簌直掉的玉泪。他是不爱她的吧，所以才会僵立在那里，一句话都不说，对不对？

“算了，我跟你说这些做什么？反正你根本不稀罕，就算把我摆在心里，也只是在定我利用你的罪名而已！”坐在桌沿的水芙蓉笨拙地一跳，险险跌倒在地；即便如此，当莫慎扬出手扶住她时，她还是倔强的一把推开。

水芙蓉定了定神，虽然爱他不得回应，让她颜面尽失，但没有了面子，她还有傲气。“另外我要告诉你，拥有最多‘朋友’的萤芝，她的朋友们要不是慑于她的骄蛮，就是跟她是同一种人；就算被前簇后拥，我也不羡慕。不过，既然你看扁我，说我没有朋友，那我明天就去交一堆给你瞧瞧！”她一股脑儿地把话喊完，娇小的身子便冲过他身边，往眺雪楼外的漆黑奔去。

莫慎扬从惊愕中回过神，因为担心她会怕黑，反身追了出去，但那抹娇丽惹怜的身影已经失去了踪迹。

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第七章

糊里糊涂地跑着，被泪雾挡住视线的水芙蓉根本就看不清楚前方。

回过神，她才发现自己迷了路。她脚下开始胡乱穿过各个院落，却怎么也找不到她下榻的那一座。讨厌！爱情失利，难道连屋舍都来摆她一道吗？

“瑞雪？”一个熟悉的嗓音微喘着，从她身后喊住她。“你怎么会在这里？”

水芙蓉心安地陡然转身。“亭言？”她的嗓音凝聚着浓浓的鼻音，听起来像是受尽委屈的小小可怜。“这里是哪里？”

“临近我住的院落。你怎么了？为什么听起来好像哭得很厉害？”莫亭言惊讶极了。不管她发生了什么事，肯定非同小可。当初萤芝“照顾”瑞雪时，她不怕之余，还愈挫愈勇；现在到底是谁，有那么大的能耐把她弄哭？“谁欺负你了？”

瞧，达莫亭言一听，都知道她被欺负了，口气还甚为维护，只有笨蛋加三级的莫慎扬一点点都不在乎。哼！

“还不是那个混帐莫慎扬！”水芙蓉恨恨地骂道。“除了他，我还会为……”为谁心伤？她硬生生地吞下这句话，改说：“除了他，谁敢对我那么过分？”

“噢。”一听到莫慎扬的名字，莫亭言的千言万语只化作一个沉默的单音节。他静默了半晌，才悠悠问道：“要不要到我住的院落去歇一会儿？”

“哦，好哇。”反正早早回房，她也只是对镜垂泪而已，干么这样虐待自己？

她随着莫亭言回他的院落，细心的他亲手端来毛巾和茶水，将她弄妥当之后，才细心地询问发生了什么事。

水芙蓉一五一十地将莫慎扬欺负她的事实说出来，只略去她表明心迹和他们亲密交缠的那一段。说毕，她长吐了一口气！继续开骂道：“他实在太过分了，怎么可以这样对我？他这只臭蛤蟆、笨老鼠、坏东西……”她激动地说着，相信在听了她告状之后，莫亭言一定会帮着一起臭骂他，因为他们是好朋友嘛。

“慎扬堂哥其实不坏！”忽尔，莫亭言冲口而出。

此言一出，气氛突然变得很尴尬。

“哦。”水芙蓉登时傻了。想想也对，莫慎扬是他的家人，他没有理由不替自己的家人说话。“不好意思，我不该在你面前把他讲得那么过分。”

“慎扬堂哥真的是一个很好的人，难道你一点感觉都没有吗？”莫亭言自顾自地说着。“他高大威猛，冷淡的时候令人心折，火怒的时候又让人燃烧。他是那么醉人……”莫亭言忘我地吟着，眼神变得迷蒙而美丽，像个陷入深情的人，无法自拔，直到他回过神，望见水芙蓉呆愣的神情，才不好意思地笑了笑。

水芙蓉心中打了个突，直勾勾地看着他，再也掩饰不住暗中的猜测。“亭言，我从以前就觉得有点奇怪，你对莫慎扬的感觉好像很特别……”

当她问着的时候，屋外有抹打从一开始就跟踪着他们的鬼祟身影，正努力地蹲下身来，凑近墙脚，笨拙地想要听得更仔细。

莫亭言望着她，知道自己瞒不过她的眼睛。“是的，我……爱慎扬堂哥。”

虽然心里早已对亭言平时的异状有个底了，也约略猜到是怎么回事，但他直言不讳的坦白、大胆的用语，让水芙蓉仍然惊讶地倒抽了一口气。

她想，这辈子里，就算再遇到更诡异的事，也不会让她如此惊讶了。然而！知道亭言一个楚楚少年爱的是男人，并没有让她有作呕的感觉，也没有对他产生歧视；她只是有些好奇，莫亭言怎会爱上莫慎扬？他又为何如此笃定？

莫亭言侃侃回答了她。“爱上了就是爱上了，哪有为什么？不过，不是因为他是个男人，所以我才爱他，而是因为他是莫慎扬。”

“因为他是莫慎扬……”水芙蓉失神地重复喃喃。

“难道我们不该都是要先爱人，然后才区分他是女人或男人吗？”莫亭言振振有辞地说着。“我是很真心地爱了一个人啊，只不过他刚好是个男人而已！”

水芙蓉怔怔地望着他，说不出一句话来。

莫亭言以为她无法理解，低吼着说道：“好吧，如果你坚持男人只能爱女人、女人只能爱男人的话，如果慎扬大哥不爱你，你会爱上其他的男人以替代他吗？”

“不会！”水芙蓉想也不想地否决，根本没有意识到自己无意间透露了什么。

莫亭言悄然一笑，笑容惨淡。是了，她是爱上了莫慎扬；虽然早已察觉到他们之间微妙的互动，但是听她亲口承认，他仍然心如刀割。

他知道，爱上莫慎扬的人虽然多，但谁也不是瑞雪的对手；或者该说，瑞雪从没有对手，因为莫慎扬的心，只肯让她的身影进驻，其他人连争的机会都没有。

“这就对了。”他恳切地说道。“独一无二——慎扬堂哥对你、对我的意义就是如此，这样明白我的感情了吗？”

水芙蓉望着他怔忡、睁得圆大的双眼看似无波，但在莫亭言措手不及之时，泪珠就这么一串串地滚了下来。

莫亭言手脚慌了。“别、别哭啊，我不是要跟你争慎扬堂哥，我知道我连最基本的资格都没有，所以你根本不必担心，他还是你的……”

“亭言，你的心里一定很痛苦的，对不对？”泪泉陡然流出，水芙蓉就是想止也止不住。“爱上他，你一定很累很累的吧？没有回应的爱情，已经够叫人神伤的了，而你的爱又比一般人曲折……”她是真心为他感到难受，从亭言的眼中，她看出他的感情那么真，她只有深深的怜惜。

莫慎扬那个人，她也是知道的；她明白地把爱喊出来，他都能够视而不见、听若不闻了，遑论莫亭言深埋在心底的肺腑之言。

“别哭了。”莫亭言笨拙地慰抚她，心中默默地动容。一般人若是听到他爱的是男人，一定忙不迭把他当作妖物看待，但瑞雪却一点点歧视畏惧的表现都没有，反而还心疼他心里的苦；她是个真正的好姑娘，也惟有她才配得起莫慎扬。

“好了好了，再哭下去，我的房间要变成汪洋大海了。”莫亭言强颜欢笑地说着。“我知道这感情没有希望。但是我喜欢你，瑞雪，我也看得出堂哥对你是情有独钟的，有你伴在他身边，我想，我不会有遗憾的。”

水芙蓉擦去了水痕。莫慎扬对她情有独钟？这是亭言好心说来安慰她的吧？她一个姑娘家话都说白了，莫慎扬还是无动于衷，这算什么情有独钟？

“再说吧。”今晚，她不想再谈起莫慎扬，爱潮澎湃在心中只会拍打出疼痛。“不管有什么事，我都支持你；有任何心事，你可以找我说，不要客气哦。”

毕竟，断袖之癖在莫城是一个极大的禁忌，如果莫亭言不好好保护自己的秘密，或无意间对其他人提起，恐怕会造成极大的骚动吧。

“对了，这件事可以请你保密吗？”莫亭言为时已晚地想起。

当他说这句话时，蹲在屋外墙脚的鬼祟人影，陡然露出一个阴森森的笑容。

“没有问题。”水芙蓉握住了他纤细修长的手。“放心吧，我完全知道事情的严重性，这件事一旦被人知道，你会有危险；相信我，我一定绝口不提。”

“你……‘完全知道’事情的严重性？”莫亭言困惑地重复。

“呃……有关莫城的‘传说’，莫慎扬告诉过我了。”水芙蓉耸肩说着。奇怪，为什么已经决定不再谈他想他，但他的言语影像还是影响了她的生活？

“连这些事，他都告诉你了啊？”莫亭言落寞地低吟着，随即强撑起微笑。“对了，你打算怎么让那只‘臭老鼠’刮目相看？”他学着她的用语，逗乐她。

说到要让某人见识她的厉害，水芙蓉的精神可就来了，她用衣袖抹去泪痕。“等着吧！”她雄心万丈地大声宣告。“明天你就会见识我的厉害了！”

隔天，水芙蓉就开始了她要让莫慎扬刮目相看的伟大壮举。

虽然她个儿娇小，模样美丽，看来也似乎很温柔，但真实的个性却是十分倔强的，绝对不会让人轻易看扁。

广徵友谊的她，下手的第一个目标，就是找到萤芝身边的小丫环——那个曾经以十分惊艳的口气，说她很美很美的小香。

当萤芝来到莫府里颐使气指时，她在庭园里找到了落单的她。“小香。”

“瑞雪姑娘。”蹲着拔草玩的她，一见到水芙蓉，立即站起了身。

“我发现你今天妆扮有些奇怪，特地过来为你调整。”她在小香又惊又喜的注视下趋向她，伸手为她理了理。“你自己瞧，这样是不是好看一点了？”

“变好看了！”小香满意地笑了起来，单纯的笑容显示她毫无心机，那可爱的模样，让水芙蓉打从心中顿生好感。“瑞雪姑娘，你的手好巧，有句话怎么说来着？化……化腐朽为神奇！这句话简直就是为你造的。”

“想学学我是怎么做到的吗？”水芙蓉对她展开了友善的微笑——

就这样，仅是以她的纤纤巧手，她就不费吹灰之力地找到了一个盟友。

好的开始，无疑的便是成功的一半。当天下午，她再接再厉，“无意中”晃到了厨房里，教导厨娘桂花年糕的作法；“无意中”遇见了总管，轻而易举地替他解决人手调遣的问题；接着，又“无意中”为帐房查了帐，三大叠帐册在一个时辰内便统统理清，顺便附赠了良计一帖，帮管帐的讨好未来的娘子。

水芙蓉到处“乐于助人”，每一记都是精彩漂亮的出击，赢得了不少喝采。

口耳相传，不出三天，许多人便闻风赶至；水芙蓉无所不知、无所不能的美名不胫自走，人们有各式各样的问题，都赶来请教她。

从这天起，早晨到深夜！水芙蓉的院落里一直都是热闹滚滚，人声不绝……

夜沉沉，望月度时，此时已过了子时。莫慎扬从案上起身，收掉一落落的卷宗函件，正要上床休息，眺雪楼的房门口突然咚地一声，像是什么东西猛然撞上了门扉。

他过去打开门，门扉才启，一小团用御寒衣物卷得圆圆胖胖的小黑影立即朝他的怀里滚来，他下意识地接住手，熟悉的微香立刻盈满他胸怀。

认清怀中一脸安然睡意的小女子，他蹙眉喊着。“你在梦游吗？瑞雪？”

“唔，嗯？”水芙蓉眯紧的双眼勉强拉开半条缝，看来疲累不堪，茫然地望着莫慎扬房里的摆设，一脸莫名其妙。

这下子，莫慎扬百分之百确定她是梦游来了。

心里有一缕缕的失望。如果不是无意识所为，她恐怕不会愿意再踏上眺雪搂了吧？他想着，嘴上却狠狠地责备她。“你是怎么搞的？晚上不在自己的床上好好睡觉，居然大老远地跑到这里来，就为了睡给我看？”难不成这个扰乱人心的小妖女知道他已失眠数夜，所以故意跑来刺激他的？

莫慎扬扶着她。她站都站不稳，能够安全地来到他的房间，且没有将手中的灯笼烧掉，实在是一大奇迹。“站好，我送你回去。”

正当他要将她打横抱起，水芙蓉突然拍开他的手臂。她歪着头研究，才终于发出虚弱的兴奋欢呼。“我不要回去，我是特地来找你的，原来我已经到啦！”

“特地来找我的？”

见到就算疲惫却依然美丽的她，他百感交集，许多强烈的感觉都在心里翻腾。

我……我爱你啊，大笨蛋！

她又羞又气、珠泪欲垂的告白，不断地回荡在耳际，将他波澜微兴的心湖震出惊涛骇浪。太多的情意梗在胸口，他极度地思念瑞雪，极度地想将她揽在怀中抚慰，极度地想告诉她他的爱意和她一样深。

那种迫切，不像是他会拥有的情绪；为了她，他几乎变成了一个毛毛躁躁的小伙子；他了心想接近她，渴望愈烧愈烈，却始终无法如愿。

到她的房门口许多次，每次都看到院落里挤满了人！那些人全是来向她请益的，看着她亲切地对待每一个人，他却连笑容都得不到，心里便难受得紧。

有种冲动，直想咆哮着赶走那些黏在她身边的人；她的笑容、她的甜蜜、她的一切一切都该是他的。他根本不愿意与任何人分享这个奥妙的小女人，当初又为什么会要她去多交些朋友呢？

然而，她说得出、做得到，莫城子民在她的帮助之下，统统交出了真诚，和她成为朋友；她也不惜本地拼上了命，为了让他刮目相看，几乎累成一摊烂泥。

如果可以，莫慎扬真想要收回当初说的那些话，把她再度变成他一个人的！

水芙蓉顺势遁进他的怀里，闭眼昏睡了一下下，才又陡然清醒。“不能睡、不能睡。”她用力地拍拍自己的双颊。“就算要睡，也得把话讲完才能睡。”

“要跟我说什么？”

水芙蓉口齿不清地嚷道：“莫慎扬，给本姑娘听清楚，我是来向你炫耀的！”

“炫耀？”炫耀什么？

水芙蓉拍拍他的手臂。“麻烦你，请让一让。”莫慎扬放开了她，她立即歪歪斜斜地朝着他的床铺走去。“当然是来炫耀我的本事啊，只要我愿意，我绝对可以交到很多很多的朋友，而且个个都服膺我的本事，才不是像萤芝那样，只会威胁人。”

莫慎扬心中一震。虽然她的话说得夸口又无谓，但是瞧她拼命到底的程度，当初那番话一定伤她很深很深……莫慎扬的心揪疼着、自责着。

“顺便警告你吧，好好珍惜你的城主之位！”水芙蓉大言不惭地下战书。“以我现在扶摇直上的人气，支持率恐怕很快就会胜过你。要是你不知应变，说不定过阵子城主之位就会由我取而代之了。”她笑着，有一丝因为爱情受伤的苍凉。

“然后呢？”莫慎扬没有表情，细看之下，只有在他的眼眸深处看得到歉疚。

水芙蓉坐上了床，踢开脚下的绣花丝履，揉揉眼睛。“没有然后了，我只是要告诉你，我为自己争了一口气，就这样。”她拉开棉被，倒了下来。“唔，我真的好累，懒得回房间了，今晚你的床借我睡一下。”说毕，她便沉沉地睡去。

莫慎扬来到她身边，为她拉好被子。她的睡颜很美很美，但一抹轻愁却笼罩在她眉间，那是他造成的，他深深感到歉疚。他爱着这个小人儿，却一再伤害了她。莫慎扬伸手揉去了她眉间的结，多希望也能揉匀了她心底的伤痕。

梦中的水芙蓉，像是察觉到有人一直在看着她，她迷蒙地睁开双眼，似清醒、其实是迷糊地说道：“喂，你怎么会在这里看我睡觉？”忽而，她自己想通了，迷迷糊糊地像个可爱的小娃娃，说道。“对了，这里是你的地盘……唔。”

莫慎扬鸷猛地吻住她，除了这样以外，他不晓得该拿她怎么办。

突然，砰的一声，水芙蓉抓来了他昨晚搁在枕边未收的书本，敲了他的后脑勺一记；莫慎扬错愕地松开她，看着她一脸又迷糊又精明的怒气。

“不可以对我乱来！我只是借你的床睡一晚而已。”她又倔强又疲弱地警告着，态度有小小的凶狠。“既然你已经不再把我当作当然选择，那就不准你碰我！”

莫慎扬看着她由火怒变得无神的水眸渐渐合起，欲望因为她的警告而化为柔情万缕。“知道吗？”他在她的耳际喃喃低语。“就凭着你这句话，我愿意守护你一辈子。”

平素冷凝严厉的他，此时的俊颜充满了罕见的温柔爱意，但水芙蓉却已经陷入沉睡之中，错过了他的真心话。

相对于水芙蓉居处的热闹滚滚，这些日子以来，萤芝身边就空虚许多。

从前，对她前簇后拥的那些女人，因为一些“小利小益”，纷纷倒向瑞雪那边去，这怎么能不叫萤芝眼红发狂呢？

“气死我了！”萤芝大叫道。“也不过就一个狐狸精而已嘛，为什么所有的人都买她的帐？”那些以前跟在她身后，连大气都不敢喘一声的人们，现在都黏在那骚狐狸的屁股后头，个个都是逍遥自在的模样，她看了就有气！

“萤芝小姐，你快别生气了。这些人只是一时受到蒙蔽，要不了多久，他们会清醒的上在她身边的，是和她一丘之貉的莫府婢女。“再说，你不是全无筹码，不是吗？”

“我们有什么筹码？”情势一面倒，她可看不出自己有什么优势。

“我上回不是告诉过你，我曾偷听到，亭言少爷说自己爱上莫爷的事吗？”莫府婢女森森地笑起。

那个晚上，她无意中见到瑞雪在几座院落中穿梭，像是迷了路的样子，她尾随其后，本来是想伺机捉弄，哪知道莫亭言会突然现身，又因缘际会地让她听去这个惊人的秘密消息？

“说到这件事，我更气。莫亭言平时对我冷嘲热讽，特别爱让我在慎扬大哥面前下不了台，原来这都是因为他有断袖之癖。”萤芝不屑地说着。“我早就觉得奇怪，他一个少年郎，长得白白嫩嫩，几乎比女人更漂亮，个性又阴阳怪气，原来是有这种奇怪的癖好。啐，下流、恶心，竟敢想要玷污我的慎扬大哥！”

“就因为他是如此地讨人厌，所以你一定要借此机会，除去他。”

“说得容易做得难，这个筹码要怎么用？”萤芝才懒得动脑筋。她的脑子是为了要填充慎扬大哥的身影而存在，可不是为了要思索这种下等伎俩。

“我记得，亭言少爷叮咛过瑞雪，请她保密。萤芝小姐，你也知道莫城的传说。如果我们把亭言少爷是断袖之癖的事说出去，人们一定会对他施予灭邪之术，到那时，他一定会怨恨是瑞雪姑娘把秘密说出去的。”

萤芝侧耳听着，终于听出了一点端倪，脸庞因为兴奋而发光发亮。

“搞不好，瑞雪遭他怨恨，还会因为内疚而离去呢。”婢女心思周密而歹毒地说道。“这个方法，至少可以除去亭言少爷，更甚者，还可以一起拔去瑞雪这肉中刺，这样的筹码，难道你还嫌不够好吗？”

“有道理。”萤芝用力地拍着手掌，露出满意又恶毒的笑容。“你听来的这个消息，实在太好了，我们一定要利用这个机会，一举将他们除去。”

“那么，我现在就去安排……”

“慢着，我要从长计议。”萤芝心眼转着最恶劣的念头。“这次出击，我一定要将这两个眼中钉统统除去。所以，我要好好地想一想，该在什么时候、用什么办法揭露，才能得到最完美的效果。”她决定稍安勿躁，静待最好的时机，让莫亭言与瑞雪永远不再挡在她面前，夺去慎扬大哥的注意力。

一连忙碌了将近半个月，天天院落里都是热闹滚滚，水芙蓉几乎不再拥有睡到“自然醒”的幸福。直到这天早晨，她在床榻上迷蒙地睁开双眼，发现已日上三竿，院落里却难得的清静，才疑惑地蹙起眉头。

“瑞雪姑娘，你醒了吗？”小香跑了进来，一脸的兴奋。

自从水芙蓉传授了几手美丽秘诀之后，小香已对她全心信服；尤其是回到萤芝身边后，却被她毒打一顿，这个丫头片子便更是义无反顾地投奔向水芙蓉。

“醒了。”她懒洋洋地应着。

“醒了就快起来吧，外头有热闹可看呢！”她比手画脚，兴奋地说着。“又有人来投奔咱们莫城了，许多人都在议事堂里聚集呢。”

原来如此，怪不得今天她的“办事处”门可罗雀！但是，那种热闹有什么好看的？不过就是对来者品头论足。“我不想去。”

“那怎么可以？瑞雪姑娘，你好歹也要学学咱家莫城娱乐的方式嘛。”

就这样，在小香的死拉活扯之下，水芙蓉还是穿戴妥当，被硬拗去了。

到了议事堂，那里早已挤满了人，来者站在城主之位的前方，莫慎扬则尚未现身。众人一看到水芙蓉出现，崇拜的眼光纷纷飞来，人群让出了一条路，将她拱向最佳的视觉位置，努力地想让她体会这种乐趣。

水芙蓉只差没张大嘴巴，用一个不文雅的大呵欠来答谢大家的厚爱深情。

就在她意兴阑珊，猛思脱身之计时，站在面前的几个外来客，突然指着她的鼻尖，大呼出声：“咦，你不是水芙蓉吗？”

水芙蓉一呆。他们认识她？

“对耶，真的是一代名妓水芙蓉耶！”另一个男人凑过来，也兴奋地叫嚷着。

所有的外来客一齐回过头，视线都集中在她身上。

水芙蓉突然头皮发麻。该怎么形容这种感觉呢？这些勇人来向莫慎扬请求居留，看他们衣冠楚楚、一脸和善，但那目光中似乎藏着诡计。在他们的注视之下，她感觉到自己就像走入了一个圈套。一个即将要引发无数风暴的圈套——

此时，正要踏入议事堂的莫慎扬，将脚步一收，站在门外细听堂内动静。今天来的这些人来意不善、心思奇狡，正是拥有藏宝图的那批人。他们到访之前的准备动作花招百出，他只能约略看出他们打算采取的计策。此时，他们将矛头指向瑞雪，是他始料未及的，却又直觉到是极为重要的一环。于是，他决定暂不出现，暗中观察瑞雪有什么把柄，是可以成为他们发动攻击的武器？

堂外的莫慎扬以不变应万变，堂内的人们却已经你一言、我一语地说了起来。

“真的是你耶！水芙蓉，你怎么会在这里？是被人买来了吗？”

“你以前的那些男人为了找你，几乎把整个澄湖都翻了过来；为了怕你看破世情，他们还搜遍了大大小小的寺院、尼姑庵，就怕你青灯古佛长伴一生。”

“哎呀，要是从了良的话，大可以说一声嘛。你的恩客们出手都那么大方，说不定不会为难你，反而还会给你一大笔嫁妆呢！”

“像你这样一声不吭地离开，那些男人们多伤心啊，容貌憔悴了许多，大概都是孤枕难眠惹的祸吧！”

水芙蓉的柔荑，渐渐地在身侧蜷起了小拳。

他们喊出来的内容过于暖昧，根本就是引导人们想到肮脏下流的方向去，众人听得目瞪口呆，萤芝嗅到了其间的不对劲，立即跳出来主持大局。

“你们认识瑞雪？”她试探地问着，直觉到这是重挫她的大好时机。

那些外来客也像是早就预备好要抖出内幕似的，异口同声地说道：“什么‘瑞雪’？以她的行事作风，怎么值得这么文静的名字？”

“在中原，人人都知道，她是首屈一指的澄湖名妓——本名就叫‘水芙蓉’。”

“名‘妓’？”萤芝惊讶地加重了那个字眼。哈哈，她可终于找到攻击她的致命伤了！“原来她是个妓女啊？！快把她的事迹说来听听。”

那些人受到了鼓动，一股脑儿地说出许多她的事，样样都加油添醋；而且在萤芝的鼓噪之下，愈说愈是得意忘形。

水芙蓉的表情愈来愈冰寒。这些人，她一个都不认识，但他们所说出的每一句话，都像是针对着她而来。如果他们真的知道她就是澄湖名妓水芙蓉，那他们也该知道她是个清倌，因为她卖艺不卖身的规矩就跟她的名声一样响当当！

但是，他们却恣意抹黑。难道，此行真的是冲着她而来？

萤芝眉飞色舞。落井下石的事，她向来是最擅长的了。“也就是说，这位大名鼎鼎的水芙蓉，在中原是个人尽可夫的女人；只要谁有钱，谁都可包下她？”

“没错！”

“哟——那岂不是什么来着？‘一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝。’”

“正是、正是。”

“那你们大伙儿还信她？”萤芝陡然一转身，指着听得发愣的众人，煽风点火地道。“她是窑子出身的呀！小香，她教你匀妆打扮，是将你打扮成妓女的模样，你羞也不羞？厨娘，她教你的菜肴，可都是窑子里做来招待恩客所用的菜式啊，你怎么还学得那么得意？还有……”

“恕我打断你，‘高贵大方’的萤芝姑娘。”反击是水芙蓉的本能，她冷冷地开口，那副冰傲慑人的模样，竟与莫慎扬有几分相似。“你的意思是说，我把窑子里的种种都带到莫府来？”

“可不是吗？你玷污了这个神圣的地方！还玷污了高贵的慎扬大哥！”

水芙蓉的唇畔勾起冷笑。她不好惹、她绝对不好惹，但为什么在她手下吃过亏的人，还会那么盲目地犯上她？“我忍不住想提醒你，你也吃了不少‘妓院的食物’，甚至听说你在闺房里，也按着我教给其他女人的梳妆方式，偷偷打扮。我想请问，你是不是也迫不及待地想加入妓女的行列？”

水芙蓉犀利也大胆的言语，让众人瞪大双眼。“你侮辱我！”萤芝呼天抢地。

“不，侮辱你的人，是你自己。”水芙蓉神情冷峻。谁都别想欺负了她，还能得到她的原谅，她向来就不以宽宏大量自居。“另外，我想请教，继你指控我把莫府变成了妓院之后，接着是不是要说我把莫慎扬也变成了妓院里的龟公？”“喝！”这回，众人无声的震惊已化为猛烈的抽气声。城主？龟公？天啊！

“你……你竟敢污辱慎扬大哥！”萤芝哭闹着，一副为莫慎扬不值的模样。

“我没有污辱他，这就是你话里的意思。”水芙蓉挺了挺腰肢，气势慑住了众人，她以令人胆寒的冰冷嗓音说道。“我是水芙蓉，澄湖的名妓；名头之高，甚至有人直呼我作花魁。现在，本花魁身体不适，要退席去了，你们自便吧。”

她转过身，那压过全场的气势宛如女皇，众人都缩着不敢乱动。

忽儿她脚步一顿——“有件事我必须澄清。本花魁所创的芙蓉阁，不是凡夫俗子都能踏入的；没有银两学识、本花魁看不顺眼的男人，想都别想进芙蓉阁一步。最佳的例证，就是这些吃不到葡萄、硬要说葡萄酸的蹩脚男人。”

此言一出，那群眼中有着算计的外来客，脸上都一阵青、一阵白，甚是精彩。

“至于你，萤芝小姐。”水芙蓉转向她，神情有些抱歉、有些惋惜，却有更多嘲弄之意。“我必须说，就算你迫不及待地想加入妓女的行列，恐怕也是枉然。以你的姿色，在芙蓉阁里！想当上我的婢女都不配，充其量只能洒扫茅房吧。”“你——”一句话将萤芝的嘴堵住。

要是她出言反驳、破口大骂，岂不等于承认她想当妓女？若果她默默领受，又岂不是接受了她字面上的侮辱：貌不惊人，只能为她打扫茅房？

萤芝硬生生地吞下了这口气。她发誓，这个仇，她一定会回报的！

“请不要介意。”水芙蓉笑了，但是溜溜的灵眸中，连一点热度都没有。“心直口快、说话坦承，向来是我的缺点，也是优点之一。”

说毕，她便双手一摆，转身离去，留下众人在她身后，个个都错愕傻眼。

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第八章

自从水芙蓉的身份曝光了之后，她住的院落仿佛又被冰冻回原来的禁区，谁都不愿意再往那里靠近一步。

没关系，她对自己说道。虽然没人作陪，会感到一丝丝的无聊，但是会以身份作为交好考量的人，肯定好不到哪里去，这种朋友不要也罢！

她开导自己，却在床榻上翻来滚去，怎么也提不劲来。虽然不觉得她的身份有何可耻之处，但心中就是不明所以地发问。

突然，门扉被轻轻一推！一抹高大威猛的身影走了进来。

巨大的阴影笼罩在她的床边，水芙蓉屏自心以待。莫慎扬来了！他一定听说了今天在议事堂里发生的事吧？他会用什么态度待她？是会立时驱逐她，还是……

“怎么了？”他喑哑的嗓音响起，热度和往常一样炽烈，仿佛什么事都不曾发生过。“为什么赖在床上，像一只斗败的公鸡？”

“谁说我是斗败的公鸡？”从来不示弱的水芙蓉，一听到他饱含轻蔑意味的话语，马上自卫地说道。

“也许，是我说错了。”议事堂里发生的事，莫慎扬一幕也没有错过。他知道水芙蓉因何发问，遂激将道。“你不是斗败的公鸡，你是斗败的母鸡。”

“胡说八道，我什么时候败倒过了？”她的意志力，似乎三言两语的，全被他激发出来了，眸子熠熠有神。

“如果不是的话，你懒洋洋地趴在这里做什么？”他睥睨着她的虚软模样。

水芙蓉一怒，立即掀被起了身。不愿被人看扁的她披了件毛氅，赌气地往屋外走去，莫慎扬跟在她身后。

屋外雪花飘，半晌，水芙蓉主动提起。“我的身份什么的……你都知道了？”

“嗯。”莫慎扬低应了一声，不置意见。

“就如那些人所说的一样，我是澄湖的名妓，水芙蓉。”她故意以满不在乎的口气，掩饰怕被他轻视的恐惧。

莫慎扬悠然低笑，平素的傲然已经冰消雪融，更添一丝人味。“水芙蓉，很不错的名字，的确比‘瑞雪’更适合你。”“是吗？这是收养我的嬷嬷起的名儿。”水芙蓉冷冷地眺着远方。“我还记得是我五岁时，爹娘用二十五两的价格，将我卖给水云楼的嬷嬷。”

这些过往，她从未诉之于口，如今面对莫慎扬，却能老老实实地说出来。他总能让她感到心安，让她在他面前，永远能不设防地展现自己的每一面。

呵，想起当那些事刚发生时，她日夜都哭泣，只是个被爹娘遗弃的无助孩子；然再说起时，却已云淡风清，笑看过往云烟。

“嬷嬷调教我，让我习得琴棋书画。十二岁那年，正式登上台面。是我天资不凡，也是我运气好，在五年内，便为水云搂攒下许多银子。”水芙蓉的嗓音中有一丝孤傲，冷冷地像是在述说别人的事。“我向来卖艺不卖身，清倌的身份随着年纪渐长而备受注目。嬷嬷嘴里虽不说，但我知道，她已开始筹算要让我卖身。”

“于是，我拿了几年来男人们赏的财物，向嬷嬷赎回自由身，转往澄湖，创立芙蓉阁，一切都由我作主，终于能够也不再担忧被人卖了而不自知。”

她仰头轻笑着，笑声中有一丝的苍凉。她或许感到悲哀，却也为自己感到骄傲。哪个风尘中打滚的女子，能清白地踏入这圈子，又清白地踏出？普天之下，惟有她水芙蓉而已！

此时，莫慎扬的身影突然欺了上来，将她抱入怀中。她娇小也惹人怜的身子在寒风中微微抖瑟着，他必须要将她牢牢抓住，才不至于错觉她即将乘风而去。

水芙蓉挣扎着，好强地说道：“你不必同情我，我没什么是值得同情的！”

“我没有同情你。”他低声说着，语中有万千力道，将他的言语钉入她心里。

水芙蓉却以为他说的只是场面话，更加好强地娇吼：“不但不准同情我，我也不许你看扁我。我的出身就是这样！我靠自己的努力过活，不像别的女人只是一条条的米虫，却敢大言不惭地说自己出身高贵！”

这些话被以倔强的口吻喊出来。直到这一刻，泪湿衣襟，她才发现，她虽然不以自己为耻，但她还是好担心莫慎扬对她的感觉，她好怕他看轻自己！

都是因为“爱”这充玩意儿！她忿忿不平地想着。如果不是因为爱他，又何必在乎他的心里是怎么想她的？水芙蓉是气愤，也是软弱地揩掉泪水。

“我永远都不会看扁你！”莫慎扬真不晓得这个小女人心里是怎么想的。“我真该给你一顿好打，我像是那么肤浅的男人吗？”

他根本不在意她的身份，有的只是心疼！

当初，他在议事堂外细听动静，水芙蓉被攻击得体无完肤，他虽然焦虑，但为了顾全大局，也只能敌明我暗地听着。

早已猜到，她的来历一定不凡，所以所知范围甚广；尤其是只要她愿意，一个府邸大大小小的内务，她都能够打理得井井有条。他早已想到，以一般的“大家闺秀”是办不来这吃重的事儿。

只是，他也没有想到，瑞雪——也就是水芙蓉，竟是澄湖的名妓！

乍然听闻时，他的反应是勃然震怒，有股横生的怒气促使他拔刀挥向那些诋毁水芙蓉的男人，然后再到澄湖，让那些曾经觊觎过她的人统统断魂在他的剑下。

但是，一忽儿，回过神，他怒气已渐消。不管堂里的对话再是暧昧下流，他已不再有情绪上的波澜。他无异议地接受了她的出身；爱了她的古灵精怪、爱了她的心思多变，他自然也爱屋及乌地接纳了那些过去。

如果不是有过一番不凡的历练，如果她只是个大门无出、二门不迈，把嚼舌根当专长，把欺负人当嗜好的大小姐，他也不可能为她倾心。

虽然水芙蓉的美丽令他心动，但深深吸引着他的本质，是她异于一般人的直率个性与切入角度不同于常的思考模式。若非从那个特殊的环境出来，她又如何能与众不同？爱了她，就要爱她的全部，他压根儿不在意那些身外事。“那……你会爱我吗？”水芙蓉冲口而问，因为他的温柔而泪眼汪汪。

直到问出口，她才知道，这些日子以来，她的内心是多么忐忑不安。曾经大喊出她爱他，而他却始终不见回应；虽然对她的无言呵护更仔细了，也让她无时无刻不感到心头暖暖的，但是没有明言承诺，她的心始终安不下啊！

“会，我会继续爱你。”知道自己在眺雪轩里承诺要守护她一辈子的话，因为她沉沉睡去而未听着，莫慎扬毫不吝惜地再说一遍，将亟欲让她知情的爱语说出。“那些人的话影响不了我，最重要的是你。”

水芙蓉惊讶地瞪大眼睛。他说了爱她？他真的说了？

她好想要跳起来，抱着他欢呼，但莫慎扬炯炯的眸光却让她染上了小女儿家的羞赧。“……‘继续’爱我？”也就是说，之前便已经爱上她喽？

水芙蓉轻轻笑开了。不禁要承认，身边有他的感觉很好；有了他爱她的承诺，这才知道那些过度的担心，都只是在害怕他会看轻她。

过去这几天，他们的交集很少，泰半的原因是她拉不下面子。还记得几天前，她到眺雪楼去炫耀她交友的成果，结果却自顾自地赖在他床上睡着了，直到隔晨醒来，发现自己躺在他的怀里。当时她觉得有点糗，之前是那样雄心万丈地立誓要他好看，结果事成之后，还来不及耀武扬威，便在他面前抢先睡倒。

只要一想到，这一军反将得不如原先想象中的热烈精彩，她便觉得懊恼；而发现自己居然投奔在“敌人”的怀抱，更让她别扭。

反倒是搂她睡上一晚的莫慎扬，大方得很，只说：“今天别再弄得那么累了。”

水芙蓉哑口无言，一直告诉自己，别被他的小动作弄得心乱，但她却忍不住心软了。难道爱了他就要认了栽吗？之前本来好生气的她，却因为他无意间的小小动作而气消了，心中充满甜蜜。然而，他像是知道了她有点糗大的感觉，也不曾嘲弄她。只是在她帮助人们的时候，给予各方面无条件的帮助，甚至在她又忙又累之际，吩咐下人送来一桶桶洗浴的热水。

水芙蓉没有设想过这种情况。她从来没想过，争吵与不满反而会使彼此更加接近，当时对他不满的争端，在他默默的付出中瓦解，残存在心中的只有甜蜜。

她发现自己比过去更爱他了！只是，在这当儿居然被一批可恶的男人中伤，令她好担心，就怕他从今以后再也不理会她。这也才晓得，原来方才倒在床榻上，像个没有动力的傀儡娃娃，只是因为她怕极了失去他。

“就是因为爱你，之前才会那样对你。”莫慎扬一五一十地说明先前在她与萤芝之间，未选择她的缘由。“因为爱你，我不能接受被你利用去刺激别人。”

“……原来如此。”水芙蓉呐呐说着。这才明白，原来他不是存心误会她的，只是因为自尊太强烈，忍受不了被利用的事实。天哪，当初她那么做，一定伤他好深好深，她感到好抱歉。“其实是我不对，我对萤芝的反应早就没感觉了，我应该告诉你一声的，不该继续引发你的误会。”她低头绞着手指

“还生我的气吗？”他温柔地问着，几乎熨痛了她的心。

她摇头。“本来就不应该生气的……如果我知道你那么在乎我做过的事情。”

莫慎扬低下头，抵着她的雪额。“不快的事一笔勾消，我们和好，好吗？”

“你的意思是不是也包括常常上松轩与眺雪楼找你？”水芙蓉低声问着，没有告诉他，在这段耍倔强的日子里，她不知有多少次想飞奔到他身边的冲动。

她微仰起头，和他极近极近地四眼相望，唇儿也几乎与他的碰着。

那么贴近的距离，面对着心爱而诱人的小女人，莫慎扬再度闻到了她身上的淡淡香气，情潮变得激越，身子开始发热，他的男性也因为渴望她而疼痛。

莫慎扬对自己说过，在没有确定水芙蓉的心意以前，是不许自己碰她的，这是对她的尊重。如今，确定了两心相属，再也没有比此时更适合结合的时候了。

“是的。”他回答了她先前的问题，伸手扣住她的腰身，将她往身上一贴，让她感受他燃起的欲望。“其实，我现在就想抱你进眺雪楼了。”

“嗄？”水芙蓉有些慌乱地望着他情欲渐升的眼眸，不知所措。“你……是那个意思吗？”

“什么意思？”莫慎扬逗弄着她。

一股热气呛上了俏颜，水芙蓉红着脸，根本不知道该怎么将揣测诉之于口。没错，她是听过嬷嬷教授许多男女秘事，但听过归听过，不代表她不会羞赧、也不代表她可以如同个中老手般地豪放无拘，她毕竟还是个清白无瑕的处女啊！

看着她的丽颜就要烧起来了，莫慎扬好心却邪恶地说道：“我的意思就是，要你彻底成为我的女人，把之前在圆桌上发生过的事，确实地搬到床榻上演练。”

水芙蓉羞得不知如何是好。经过莫慎扬的提点，她已经忆起那回羞人的体验，腿间柔软的禁区也还记得被他撞击着的感觉，一阵阵的酥麻往四肢百骸扩散。

“愿意吗？”莫慎扬在她唇边逗弄地吹了口气。只有在她面前，他那属于邪恶的一面才会出现。“别不吭声啊！”他存心让她羞得不知所措。

水芙蓉心乱加麻。将自已交给他，无疑的她是愿意，因为她爱他呵；但是，碍于女性的矜持，她该如何开口说愿意？

“如果再不出声的话，就当你默许了。”莫慎扬话声一落，便打横抱起她。

水芙蓉慌张地攀住他的肩头。“哪有人动作那么快的？”她小声地抱怨着，却没有抗议他的举动，无言地说明了她的柔从。

“动作不快一些，怎么能掳获你这个古灵精怪的水芙蓉？！”莫慎扬朗朗笑着，有力地抱着她，施展轻功回到眺雪楼。

寒冬虽寂寥，但这个夜晚，他将会用臂弯里的小女人的娇喘，瓦解静谧。

那天没在议事堂里“见”着那些外来客的莫慎扬，后来将他们召入了松轩。

只要一想到这些人伤害了水芙蓉，他的脸便沉下几分；伤害她的罪名远比来意不善更令他愤怒，不管他们有多么“伟大”的来意，他一律不允诺。

“你们不能在莫城留下。”在他们叙述完寻宝的事情之后，他稳稳地说着。

这些人中的其中一个，有恃无恐地上前来，手中扯着古老的羊皮纸卷。他们不知道莫慎扬是否清楚宝藏之事，约略猜他是不晓得吧？惟有不知道他们带来的财富消息的人，态度才会如此不礼貌。

“对我们客气些！”那人虚张声势地喊着，却在莫慎扬凌厉的一瞥之后，随即缩小声量。“在莫城，论本家的先来后到，你还排在我后头呢！”这话与其说要警告莫慎扬，还不如说是说服自己恰当些。

“什么意思？”莫慎扬眼神锐利了几分，几乎可以到了足以杀人的地步。

“我……我的意思是说，当我祖宗到这座城的时候，你们家老小还不知道在哪里吃屁。”他勉强壮着胆子靠上的一步。“瞧，这里有一张藏宝图，记载了莫城哪里藏了价值连城的宝贝，我们勘验过了，宝藏就坐落在你莫府之下。”

“所以？”莫慎扬危险地低吟着，等他开口。

“所以，快搬离莫府，让我们进去开挖！”另[奇+书+网]一个人抢先上来，对莫慎扬命令道，才不相信他有什么蓄势待发的威力。“挖到之后，咱们拆账，我八你二，怎么样？”心再冷的人，听到有意外之财可分，也该心动了吧？

然而，他低估了莫慎扬。莫慎扬缓缓地起身，突然撑直的身子蓄满了无限力道，张扬着足以一拳将人打飞的神威。“听来不怎么样。给你们一个时辰的时间，统统给我打包行囊，滚！”

虽然有充足的自信，他们绝对挖不到宝，任他们留下四处掘掘倒也无妨，但他们在众人面前，加油添醋、意有所指地伤害了水芙蓉，却是不争的事实。

这才是他们真正的罪状。凡是伤害过水芙蓉的人，他定不轻饶！

“想要我们走？”代表发言的男人阴森森地说道。“门儿都没有！”

“不要考验我的耐性，一个时辰之后，我就动手驱逐你们。”莫慎扬面无表情地宣告着。

“知道水芙蓉的身份为什么会被抖出来吗？”他上前来，捋虎须地说道。“那可不是意外，是场预谋，是要给你的下马威。”

给他的下马威？什么意思？莫慎扬蹙起了眉。

“在到莫城前，我们调查了你的身家背景，发现你只对一个女人有过特别待遇；我们仔细地调查她，发现她就是名妓水芙蓉，于是精心为她筹画了身份曝光的戏码，现在莫城人人都鄙夷她，看来，这出戏的成功一定远超过我们预期。”

莫慎扬不能相信，竟然有人为了威胁他，而拿水芙蓉开刀？他们完了！谁也不能在他面前伤害水芙蓉，尤其是刻意而为！

见那个男人不知死活地凑近了身，莫慎扬手臂一挥，那个男人随即往旁侧的墙上飞去。他的身子在撞到墙壁之后，随即软软地滑下，掉在地上像一摊烂泥。

“你怎么样？”那些人关心地跑了过去，害怕地缩在一起发抖。

“滚！”莫慎扬冷然下令道，眸中满是可怕的杀机。“谁要是敢再对水芙蓉不利，或者妄想在这片土地上掘出什么好处，下场就跟他一样！”

那些人赶紧扶起受伤的男人，往屋外跑去，窃窃私语地商量着。

“现在要怎么办？他的武功太强，我们不会是他的对手。”

“那也要拼一拼！”受伤的男人低吼道。“去，去散布莫城藏了宝的这回事。”

“让人们都知道，也都来分一杯羹，那咱们还要捞些什么？”

“这你还懂？为钱疯狂的城民将会踏平整个莫府，让莫慎扬束手无策，到时他拗不过这么多人，还不一样要退让？”

受伤的男人忍着肉绽骨散的痛苦，森森然的一笑。“莫慎扬，你给我一个时辰收捡行囊，但只要放话出去，一炷香的时间就能让你见识到我的厉害！”

水芙蓉的身份曝了光以后，在府里走动，再也没有人会缠着她；相反的，一见着她，城民们都会忙不迭地跳开，怕沾染了什么可怕的气息。

“无聊。”她喃喃自语着。“反正，就是一群无聊的人，何须跟他们计较？”

话虽如此，但她在莫城的待遇却愈来愈差，恶作剧从小小的炒菜不放盐巴、汤却咸得要死，变成了当众讥讽她的出身。这些人的品性真是“好”得令她印象深刻啊！有求于她的时候，百般卑躬屈膝，现在却在她面前趾高气昂。亏她本来还觉得，仔细去认识城民之后，一切都有所改观，发现他们并不如想象中的恶质，没想到这一切都是——屁！

然而，纵使如此，水芙蓉还是敏锐地察觉到，在转瞬之间，莫城似乎有些什么正在改变，失速地蜕变之中。

她穿过了小径，正想到庭院透口气时，无意间听到两个仆役在闲扯淡——

“喂，你听到那个传闻没有？就是莫城的地底下，藏有许多宝藏的那一个。”说话的人，刻意用力地踩了踩地板，似乎想从平坦的黄土地上蹬出什么来。

“哦，原来你也听说了。消息传得可真快啊，不就是方才才听说的事儿。”

“前几天来的外来客，据说就是以前住在这里的人的后代。方才他们把藏宝图亮给我看，说是照地图推算来，宝藏就藏在莫府的地底。”

“莫府的地底……不过，莫爷会让咱们开挖吗？”

“还爷什么爷？有了钱财，老子也是个爷啊！”仆役仰着头喷气道。

水芙蓉必须要捂住自己的嘴巴，才能遏止住惊讶的抽气声。天哪，原来那些对她出言不逊的外来客，正是怀有藏宝图的人马。他们到莫城来做什么？

笨哪！水芙蓉用力地打了前额一记。他们来，无非是想来寻宝了，不是吗？

“莫慎扬肯定还不知道这个消息！”一想到情况危及她的男人，水芙蓉便想也不想，立即动作。“我得快去告诉他。”

她一转过身，立刻往松轩跑去。闯进门后，在看到莫慎扬那令人心安的身影，她忙不迭冲了过去，在身侧握起小拳。“莫慎扬，外头现在正流传……”她急唬唬地说着，平素的优雅从容消失了，心里只为她的男人而着急。

“你来了。”莫慎扬长臂一捞，便将她捞进怀里，深嗅她那令人心荡神摇的气氛。“你是知道我处理城务正烦，所以自动送上门来，让我松弛一番的吗？”

他的体热、他暖昧的言语，都提醒了她曾经有过的缠绵……慢着！她不是来跟他温存的呀！水芙蓉胀红着脸，在他怀里仿效鸭子划水，努力地想推开他。

“放、放开我啦！”她嚷着。“我有正事要告诉你。”

莫慎扬啄了她的红唇一记，才缓缓地放她下地。

水芙蓉的舌头差点因为那个吻而打结。“知道吗？莫慎扬，我听到了府里的仆役在讨论藏宝图的事。”她以一副宣大事的口吻说道。

“嗯哼。”他一派镇定，提笔蘸饱了墨，打算继续忙碌。

“那件事，你不是只告诉过我吗？”相较之下，水芙蓉紧张多了。如今遇到棘手问题的，可是她的男人呢，教她怎么可能镇定若常？”“如今，这个消息已经渐渐流散开了，我一听到，马上就来告诉你，你心里得先有个底！”

“嗯哼。”莫慎扬低应，其实已经掌握所情况，却不愿透露。他知道水芙蓉的个性，她知道得愈多，就愈想插手管一管。“我心里有谱，你不必烦忧。”

她平静的语气，非但没有收到稳定之效，反而让她更着急。“你不能漠不关心，该想个对策来挡挡吧？”如果他还是坚持无所谓的态度，为了保护他，那她就不能坐视不理了！

“他们找不到那些宝藏的，就算掘烂了莫府的每一分地也一样。”莫慎扬凛然自信笑了笑。“你要跟我说的，就是这个？那还不如温存来得好一些。”

他有意逗弄水芙蓉，手臂朝她伸去。水芙蓉一躲，便躲到他的身后去了，本来只是插科打诨的莫慎扬也不以为意，反而伸手拿起放在一旁的碧螺春。

他啜饮着热茶，安慰她道。“一切事情，我心中都有数，不必担心。你只要待在我身边就好，知道吗？芙蓉？”他回过身去，本来预期会看到她鼓起腮帮子气坏的模样，谁知道那个小女人早已溜得不见人影。

“芙蓉！”猜到她接下来大概会做什么，莫慎扬抛下茶杯，立即追出去。

水芙蓉提起了裙摆，急匆匆地在小径中跑着。

真是没有想到，一番好心要告诉莫慎扬，有关藏宝图已经外泄的事，他却还是一副漠不关心的模样。这个笨男人！他不知道不义之财可以让人性情大变吗？竟还在那里一派悠然地处理不急之务。

水芙蓉又是气、又是担心，她认得出那两个仆役是隶属于杂务房，她非要揪出他们来，澄清藏宝图之说纯属子虚乌有的不可，否则，任他们到处散布，莫慎扬的麻烦可就大了！水芙蓉跑着，在花厅门外，见到了那个仆役，和围在他们身边的一大群人，正奖状不接耳地谈论那件事。

她心头一紧，知道流言正以想象不到的速度蔓延，比瘟疫更可怕。“喂，你们！”那些人都停下交谈，看着她的眼神是疏离的。水芙蓉连忙大声澄清。“那些藏之说都是假的，你们别误信流言！”

人们嗤笑。“你说假的就是假的？谁知道你是不是想暗自私吞那些宝藏？”

“如果是假的，城主为何不给开挖？他的阻挡，很有可能是为了……”

“为了私吞那些财富，然后献给她当火山孝子！我们都知道，水芙蓉是个名‘妓’，不是吗？”此言一出，众人便哄堂大笑。

以前自个儿受到侮辱，水芙蓉向来是脸不红、气不喘地反击回去；然而，听到了他们侮蔑莫慎扬，比她自个儿被辱骂更令她生气难过。一把火自心上燎开，水芙蓉根本就按捺不住脾气，为了莫慎扬而发怒了！

“你们跟了莫慎扬那么久，难道还不了解他是什么样的人吗？”水芙蓉娇喝着，气得脸青唇白。她被怎乱骂都不要紧，她只知道谁都不可以侮辱她的男人，谁要敢做了这种事，她就跟谁拼命！“他像是个贪图金钱的人吗？”

众人耸耸肩，悻悻然地不置一词。就因为知道他不是如此，所以才呐呐不言。

“从以前到现，他诓过你们吗？骗过你们吗？你们凭什么怀疑他的人格？”水芙蓉咄咄逼人的问着。

那些人被逼得急了，只好随口扔下一句：“谁知道现在会怎么样？在财富面前，人心都是会变的。”

“这句话恐怕用在你们身上会比较恰当吧？”水芙蓉毫不客气地回敬。

她率直的口气，让财迷心窍的仆役们恼羞成怒。一个胆子大的佣人甚至上前来掴了她一掌。“不过就是个人尽可夫的女人，敢在这里大放厥词？等老子挖了宝、发了财，还怕睡不到你？”

水芙蓉被掌掴得又痛又惊，瞪大了眼睛。“你打我？！”

“不只打你，你敢再多说一句，我还要教训你！”那仆役益发不像样。“你愈是听不过去，我愈是要说莫爷的坏话。他居心叵测、贪财心切、眠妓宿娼……”

听到他罗织莫慎扬的罪名，水芙蓉无法忍受。她尖叫一声，冲过去和那人理论。粉拳猛捶着，一拳打他侮蔑莫慎扬、二拳再打他不信任莫慎扬、三拳打他……

所有的仆人们，有的劝架、有的跟着起哄，扭打成一团。

正当闹得不可开交的时候，一个威严的声音从后方传来。“你们在做什么？”

人们火速地分开，仆役们识相地退到一旁，只剩水芙蓉站在原地。

“那些人在说你的坏话。”水芙蓉的发髻松了，眼神却摺摺有神。“我看不过去，只是在教导他们认清事实而已。”“过来！”他低沉的嗓音中，有股令人忍不住要遵从的力量。

水芙蓉看着他的眼神，知道他不满她激躁的作法，正想开口再驳辩一番，莫慎扬一个凌厉的眼神扫过来，水芙蓉也只好嘟嘟嚷嚷地回到他身边。莫慎扬环着她的腰，犀锐如刀的眼神环视过四周一圈，就像是狮子王巡视领地时示威的模样。

正当他攫着水芙蓉要离开时，一个仆役上前来，涎着脸说道：“莫爷，我们这帮下人也忠心地跟你很久了。你就好心让一让，让我们挖，看有没有宝吧。”

“以你现在的薪俸，够不够一家温饱？”莫慎扬没有正面回答他，反问道。

“够，但是……”

“但是有得挖宝的话，日子会更好过，是吗？”莫慎扬隐藏着愤怒的低沉嗓音，有如鬼魅。“告诉我，挖到了宝之后，你打算做什么？”

“让一家老小安乐、置土地、建大屋……”那人歪着头，当真数了起来。

“很完美的计划。”莫慎扬抿唇笑着，有丝冷酷地提醒。“你说，如果真正挖到宝，你能分到多少？又或者该先问你，你认为到那时候，你有命享福吗？”人心不足蛇吞象，若宝物一出现，他们以为所有的人都能够均分吗？到时，就只有腥风血雨等着他们，哪来的安乐日子？

莫慎扬语毕，带着水芙蓉离开，留下一群仆役在原地上傻住。

回到松轩，他质问道：“为什么跟仆役们起冲突？”

“他们正在诋毁你，我听不下去，所以才出手的。”水芙蓉一开始只是腼腆地说着，后来想想，自己做的可也不是坏事，她心安理得得很，遂加重语调。

“答应我，以后不准再做这样的事！”城里的人会愈来愈疯狂，如果她再这么不知死活，迟早有一天会被人们拆了骨！

莫慎扬语重心长地要求着。不是他不保护她，也不是他保护不了她，水芙蓉不信邪的性格会自动去招惹那些人，麻烦如影随形，而他有太多事待理，虽然很想，但根本不可能无时无刻把她拴在腰带上，偏偏她又有一双很会乱跑的脚。

“我才不要答应你！’为什么要阻止她说出真相、主持正义？为什么要阻止她纠正人们的看法？那些人财迷心窍，连莫慎扬从前对他们的好都置之脑后了，她为什么不可以和他们争辩个我对你错？

一见到水芙蓉倔强的小脸，他就知道，她绝对做不来他的要求，但却仍然不死心地索求她没有真实意义的口头保证。“答应我！”

莫慎扬的大手掐得她都疼了。水芙蓉第一次儿到他如此激动的脸色，也只好赶紧告饶，以求脱身。“好啦好啦，我答应就是了！”

数日之后，流言在莫城里沸沸扬扬地传着，整城的人都知道莫府的地底，埋着数量可观的财宝。

因为坚持不肯让城民们开挖，莫慎扬在人们心目中的地位不断下坠。而见不得人说莫慎扬坏话的水芙蓉，几乎是每听一次流一言，就无法按捺地与人起一次冲突，也因而受到了许多莫名的攻击，总是使她带着新伤旧痕，疼得龇牙咧嘴。

然而她却愈挫愈勇，活像个战斗女神，依然誓死维护莫慎扬的名誉！

“芙蓉，你先回中原去吧。”一个夜里，莫慎扬在眺雪楼里，静静地对她开口。已经认清水芙蓉不可能收敛得住脾气，在这当儿，他也没有余力分神于她，于是如此劝她。“你留在莫城里，总是与人产生摩擦，迟早会把命送掉。”

“你……你不再爱我了吗？”水芙蓉听了，泫然欲泣。她用力地抽抽鼻子，想要博取他的爱怜，像只讨巧的小猫儿般，钻进他怀里。

“我仍然是爱你的，但我不忍你为了这些不关你的事而受害。”莫慎扬抚着她的长发。

骗得了他的真心告白，水芙蓉高兴地一跃而起，根本没有深入去想他提出这个建议的背后动机。她只知道，她这辈子甘愿随莫慎扬出生入死，所以眼前的暴动，根本不够看；因为有爱相随，所以她变得很勇敢。

“爱我就好！”她轻吻了他的下巴一记。“我这就去端宵夜过来给你吃。”她飞快跑离，不让他劝说。

莫慎扬望着她的背影，烦扰该拿这个小女人怎么办。

“堂哥。”水芙蓉离开之后，莫亭言幽幽地出现在门外，像是掐准时间到来。

“亭言？进来吧。”莫慎扬朝他挥了挥手。

莫亭言的脸上，带着一抹绝然的美丽，仿佛已在心中下了决定，要说出潜藏已久的秘密；又像是一个知道自己将死的人，执意在生命的最后一刻燃尽光华。

“你是不是真的希望水芙蓉离开莫城？”他静静地问着。

莫慎扬蹙起了眉。那隐然动怒的模样，既是因为莫亭言窃听了他们的对话，更是因为水芙蓉不愿照他的安排去做所致。

“我有个不着痕迹的好办法，能够逼迫水芙蓉暂时先离开莫城。”莫亭言露出了空洞的笑容。“堂哥有兴趣一听吗？”

莫慎扬看着他古怪的神色，知道他从不打诳语，因此他缓缓点了个头，莫亭言便将心中的计划娓娓道来……

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第九章

子夜里，莫府倏然传来一大片嘈杂声，像是最可怕的暴动，由远而近地来。

由于现下的时机太敏感，每个风吹草动都让人不安，好不容易才睡去的水芙蓉猛地惊醒，匆匆从床上跳了起来，披了件外衣，出门察看。

虽然是深夜里，但莫府的庭园却光亮如昼，人们举着火把，在夜里漫游，呼喝四起；火把燎红得像是愤怒的厉鬼幽魂，在漆黑的天地间画出一道道的红痕。

“这是怎么回事？”望着眼前诡异的情景，水芙蓉披着单衣喃喃着。

许多的城民都漏夜闯入了莫府，在里头狂奔；他们提着一捆捆结实的柴薪，往一个定点直跑而去，看来很忙碌，但忙碌的模样看来却让人发毛。

“发生了什么事吗？”水芙蓉揪住了一个从面前跑过的女人。

“喂，你别抓住我。”那个女人忙不迭地甩脱她的手，不想被她碰着。

“好，我放手，但你必须告诉我，这是怎么回事。”水芙蓉坚持说着。

那女人歪着头打量她的眼神，像是在怀疑她为什么要明知故问。“城里要在吉时行灭邪之术，我们都忙着在堆砌柴薪，难道你没看见吗？”

“灭邪之术？”

女人不耐烦地说道：“喂，这整件事不是你抖出来的吗？莫城里出现了个有断袖之癖的男人；断袖之癖是会引来灾厄与瘟疫，我们一定要赶快除去他。”

她说的话震愕了水芙蓉，以至于她没有细思开头的前两句话，是多么事关重大。“你们要除去……谁？”她胆战心惊地问着，心中却隐隐约约有个底了。

“莫亭言。”那女人咕咕哝哝。“真是的，一个好好的莫家少爷不做，居然玩这种下流把戏。他以前明明很正常，染了那种癖好，可见是被邪祟附上了身。”

水芙蓉用力地抓住她的手臂。不会吧？那件事怎么会走光？她一直守口如瓶，而莫亭言也不可能自个儿嚷嚷着这等事，不是吗？这些人怎么会知道？

“你们的灭邪之术……打算怎么进行？”波诡云谲，她心里有不祥的预感。

“看到那堆柴薪没有？”她长手一指，水芙蓉顺着她的指点看过去。“那就是要用来为他驱除邪魔的。”那女人说完便匆匆地走了。

用柴薪来驱逐邪魔？怎么驱逐？水芙蓉瞪着前方，那柴火如果点燃的话，足以烧掉一幢屋舍。他们打算怎么用它来对付莫亭言？水芙蓉不敢往下深想，脑中只盘旋着一个疑问：这件事是什么时候走漏风声的？

“很惊讶吧？”就在此时，一个恶毒的声音在水芙蓉的耳边响起。

水芙蓉缓缓收回视线，转到来人脸上，不解她幸灾乐祸的神情。“萤芝？”

“呵，都是拜你所赐，莫城才能除去一个大害呢！”萤芝掩嘴轻笑着，模样很是恶意。“说起来，我还得向你福上一福，以表感激之意。”

“……拜我所赐？”她有没有听错？水芙蓉一片茫然。

“我相信，人们都会感激你的，因为我告诉他们，这消息是你提供给我的。”

“什么消息？”水芙蓉的脸色渐渐变得惨白。

“就是莫亭言有断袖之癖的事啊。”

“我什么时候告诉过你了？”她提高音调。

“你是什么都没对我说！我知道。”萤芝闲闲地看着自己的手指甲，一副爱理不理的模样。“只不过，当时莫亭言同你说话时，刚好一个莫府婢女跟踪了你，所以听到了实情，然后转述给我听。”

瞪着萤芝那艳丽却扭曲的可怕五官，水芙蓉整个人几乎傻掉了。

“如果当时你别引起她的注意，她就不会跟踪你，也就不会听到莫亭言对你说的话了。”萤芝冷森森地笑起，恣意地打击她，将新仇旧恨一并算上。“所以说，今天他有这种下场，可都是你造成的呢！你一定很有成就感吧？”

水芙蓉面色死白，全身发冷，不敢相信今晚的噩梦都是真的，更不敢相信这都是因她所致。但萤芝笃定的指责态度，和即将到来的风暴，已经让她渐渐地失去思索能力，她无意识地接受了她的暗示。

“哟，我不能跟你多谈了，我得去帮帮忙。”萤芝见到她震惊的模样，很是满意。“虽然搬柴火的事我做不来，但点火的工作，我相信一定可以胜任愉快。”

水芙蓉愣愣地看着她离去，渐渐的，杂沓的脚步声又在耳侧响起，风声呼啸着，像是鬼影幢幢，一大群城民脸上尽是森然阴光；为首的前几个人，手中还握着腕粗般的绳索，绳索的那端，系着一个少年。

那是莫亭言！她的泪雾迅速升起。他身上已被贴满了镇邪符咒，人们对他失去往常的恭敬，用绳索捆着他，将他拖在地上走，他的身上已经沾了尘土与血污。

“亭言，怎么会这样？”她扑了上去，却被人们拦住。“你们快放开亭言，他不是妖怪，不是啊！”

声泪俱下地喊着，没有人理她，那些面目熟悉，却罩着陌生寒光的人们，无视于她的请求，只是一个劲儿地“褒奖”她、“原谅”她。

“水芙蓉，这回多亏了你的密告，才使莫城免于灭城之祸……”

“一定是这个邪魔作祟，所以莫爷才会被迷惑，霸着藏宝之地不肯放……”

“我们就当你将功折罪；只要你日后安分些，别老想使出骚狐狸的手段迷惑城主，要他当你的火山孝子，我们可以让你在莫城再待下去……”

“我没有密告，不是我说的，不是我！”她拼命地否认。事情是因她而起，但她没有存心出卖过莫亭言，他们不可以将她说得好像是为了换取继续在莫城待下的权利，所以出卖莫亭言的秘密！

她想为莫亭言拭去血污，但他抬起的眼神却充满恨意，瞬间定住了她。

“原来，真的是你出卖我的。”他幽幽地说着，误会的控诉像是最锐利的刀子，直接划过她心口，疼得让水芙蓉缩了缩身子。“我早该知道，你是信不过的。”

不，不是的，她没有出卖他！水芙蓉张口欲辩，目光充满了恳求，可是心烦意乱，平时伶牙俐齿的功夫都已经失效，她什么话都说不出来。

“我恨你！”莫亭言的眼神冰冷得像雪，也锐利得像剑。“相信你，是我一辈子最致命的错误，我情愿一辈子都不曾认识过你！”

那一瞬间，失去了友谊，也失去了被信赖感，水芙蓉的心完全被冻结了——

“走了走了，这个邪魔不早一刻除去，莫城就不会有安宁的时候！”

“但愿除去了他，莫爷开了心窍，让地给咱们挖宝……”

人们继续前行，绳索拖着莫亭言，在地上拖出了一道颀长的血痕。

“等等，听我说！”水芙蓉迈开脚步追。“亭言不是怪物，快将他放下来！”

她努力追赶着，但是她的步伐实在好小好小，走在队伍后头的人们又不断恶意地推开她，不让她靠近；虽然已经“原谅”了她，但还是不准她接近身侧。

一个猛烈地推阻，水芙蓉剧烈地踉跄了一下，摔倒在地上，尖锐的石片割伤了小腿，血汩汩流出；她怎么也爬不起身，只能眼睁睁地看着莫亭言被变得疯狂迷信的人群拖离。

她剧烈颤抖着。该怎么办？能用什么法子救走亭言？在无助的当儿，她惟一想到的支柱是莫慎扬。对了，去找他帮忙！只要她开口，爱她的他是不会说不的；再说，亭言是他的堂弟，他绝不会视而不见！

水芙蓉强忍着疼痛，努力地振起上身，就当她蹙眉忍痛时，一颗来自暗处的小石子击中了她的昏睡穴，她立时厥了过去。

她往后翻倒的身子，稳稳地被一道顺长的身影接住。那抹黑影着了夜行衣，在夜里伺机而动。他将水芙蓉移到旁侧，细心察看她的伤势；但为了不被她发现，昏迷是因为遭到暗算，他只能揣着心疼，却不能为她拭去小腿上的血痕。

他能做的，只是为她点上止血穴，以及再三望着她的花容月貌，以眷恋不已的温柔眼神，呢喃地说着：“如果不是在这万不得已的紧急状况下，我是不会采取这么激烈的手段，强逼你远离我。”

细抚着她的容颜，他继续低声地说道：“我知道，接下来所做的事，都将会引起你的误会，更会让你心伤。但不管我怎么做，都是为了保护你、让你离开而不得不为的计策；等事情过后，我会找到你，对你澄清这一切，但在那之前，替我好好照顾自己，好吗？”

他在她的额上印下一个吻，在最后一次凝视之后，毅然决然地大步走开。

半晌之后，水芙蓉悠悠醒来，这才发现自己躺在地上。立时弹起上身，她察看着血流已经止住的伤口。她皱起眉，是因为太疼，所以她才晕了过去吗？

“该死的！”她低咒了一声，仰起头来，才发现现不远处有一簇几乎烧上了天的熊熊烈焰。“我的天啊——”心儿猛然纹紧，水芙蓉浑身都冰麻了。不会吧？憾事不会已经造成了吧？

她的眼泪因为恐惧而纷纷坠落，水势比瀑布更惊人，勉强地站起身，她拖着受伤的右脚，往前辛苦地跑去。

愈接近那剧烈的火势，过度的灼热就逼出她更多的眼泪。她一拐一拐地上前，终于来到火焰前，仰首看着。

必须要好努力地眨掉那些水泽，她才能够看清楚。眼前是一座巨大的柴堆，焚着烧红半边天的大火，也许是太灼烫了吧？四周根本不见人影，但柴堆上……水芙蓉惊喘了一声，柴堆的木架上竟挂着一具焦黑萎缩的骸骨！

“亭言——”她尖叫着，面前残忍的景象几乎令她疯狂。

那具焦骸应声而倒，摔进火海之中，焚烧得更为彻底。

水芙蓉全身起了寒栗。这就是灭邪之术，最可怕、最残忍的酷刑，活活地将一个真情真爱、无辜受罪的人烧死！水芙蓉剧烈地抖着，再也说不出一句话来。

她害死了亭言！因为无心之举，一条生命被杀害了，她是杀人凶手！

但……为什么没有人出来阻止这项恐怖的行动？这里的人都疯了吗？一思及此，她突然想起来了。莫慎扬呢？莫亭言是他的堂弟，他为什么没有出面维护他？在这段期间内，他都在做些什么？不曾听到动静吗？

决定去问他个仔细，水芙蓉拖着脚步，艰辛地往眺雪楼走去。

一踏进了门槛，她便发现莫慎扬正在宽衣；房间的正中央，有个盛满热水的大浴桶，正冒着氤氲热气。

很不搭调的，有一丝细微却不容否认的烧焦气味染在房间里，似乎来自他身上。水芙蓉下意识觉得奇怪，却因为满溢的悲哀，所以一点也没有放在心上。

“莫慎扬！”她叫着，才见到总是能让她心安的身影，眼泪便掉了下来。

“哦，你来啦。”他漫应着，将外袍抛进水里，去除烧焦的气味。“有什么事吗？”听出她按捺在口气中的疼痛，他浓眉一蹙，随即不着痕迹地化去。

“……你在做什么？”水芙蓉虚弱地倚在门板上，发髻凌乱、泪痕交错，脚上的剧疼让她再也走不了半步。

他试着忽略对她的心疼，毫不在乎地回答。“沐浴净身。”

“沐浴净身？这个时候，你还有心情沐浴？”水芙蓉几乎尖叫。莫慎扬在搞什么？为什么一副没事发生的寻常模样？“你知不知道，亭言被人们……”她哽咽着，无法用言语表达亭言的境遇。

“亭言被人们处以焚刑了，是吗？”他漫不经心地说着，伸手试水温。

为什么她有种感觉，莫慎扬今天突然变得好奇怪，一点都不像是她所认识的他？他为什么那么冷淡？是在掩饰些什么吗？

但这种种的猜测，很快就被怒气与痛苦完全掩埋。“你知道？你知道的话，为什么不去阻止？”她忍住疼痛，踉跄地冲上前去，揪着他衣摆质问着他。

“为什么要阻止？”莫慎扬耸耸肩，一脸的不在乎，心里其实正为她而心痛。这个小女人，一定要这么奋不顾身吗？“你的口气放尊重点！我甚至还没质问：既然你早已知道亭言有害人害己的倾向，为什么不向我报告？”

“……害人害己？”她被他口气中的嫌恶震慑住了。他……他看不起亭言？

“难道不是？断袖之癖只会为莫城带来极大的不幸，若果你早先报备，我可以将他处理掉，也不至于现在弄得人心惶惶。”

处理掉亭言？“可是你说过，断袖之癖引来灭城之灾，那只是个传说，真正造成这座城不幸的原因！是人们的贪念，不是吗？”水芙蓉颤抖地反问着。

“是没有错。”莫慎扬突然低下头来，给她一抹充满了杀机的笑容。他喷气在她的脸上，睥睨地说着。“老实告诉你，我是因为觉得亭言恶心可怕、龌龊无耻，才默许城民对付亭言；让他们杀了他，才不会弄脏我的手。”

他说着恶魔的语言，存心要她误会他是蓄意害死莫亭言。惟有这么做，水芙蓉才会对他心灰意冷，进而拂袖离去。

“……恶心可怕、龌龊无耻？”水芙蓉陡然松开手，往后踉跄了一步。是她听错了吗？她听到的可是这八个字？

“正是。”莫慎扬自顾自地说道。“如果亭言爱上的是别的男人，那也就算了，我会保他一命；但他居然爱上了我？我只要一想起就吃不下饭！”

水芙蓉像是怕被火烫到似地愈离愈远。

想起当时莫亭言说到自己爱着莫慎扬时，那真诚且无畏的态度，再对照莫慎扬如今嫌恶憎厌的表情，她就突然觉得好心寒。

但是，她哪里知道，莫慎扬此番令她全身发凉的表现，全是为了要保护她？

“就因为你那一点微不足道的感觉，你就默许人们烧了他？”她愿意再给他一次机会，只要他愿意否认。

但是，莫慎扬只是一副不置可否的样子。一个晚上接踵而来的激烈打击，令她摇摇欲坠，这看在莫慎扬眼中是多么多么的心疼，但他什么都不能解释；让她误解，本来就是他的目的。“你什么时候变得那么冷血？”水芙蓉的嗓音被伤心浸淫得沙哑。“什么时候变得那么残忍了？”水芙蓉嘶叫着，望着他冷酷的脸庞，她突然觉得好陌生，仿佛从来没有认识过这个男人。想起当初，在雪地里被他救起的时候，他看来虽然冷然无情，但在心里其实是有着怜悯之心，但他是个行动力大于一切的男人，肯做却不肯说；如今眼前的他，已是不通人性，像个杀人不眨眼的凶手，她望之胆寒。

“如果你觉得可怕的话，可以离我远一点。”莫慎扬嘴上毫不在意地说着，心里却忍着一鞭又一鞭抽打的苦楚。他虽然坚毅不屈，不曾为任何事动摇己心，但伤着了最爱的女人，心却感到万分疼痛。

她的每一滴泪，都是凿在他心里的伤，而他却要抡起拳头，加重伤势。

“你说什么？”水芙蓉整个人都傻掉了。他是在下逐客令？

为了保全她的生命，他必须要说出决裂的话。“甚至如果你想离开的话，那也无所谓。反正对于亭言这件事，我认为这种处理的方法很好。”

水芙蓉瞪大眼睛看着他，过多错乱的感觉在心里回荡，使她没有办法去判断，莫慎扬异于平常的作为是否有什么原因。她只知道，自己是害死莫亭言的凶手，而她爱上的莫慎扬更是冷血得有如刽子手！

她歉疚不已，但他却沾沾自喜！水芙蓉缓缓地倒退，以疏离的眼神望着莫慎扬。“你变得好可怕，我怎么可能会爱上这样的你？莫慎扬，我以后都不要再看见你！”说罢，她便转身逃去。

莫慎扬蹙眉望着她的背影，虽然心痛得无以复加，但依然面无表情。他知道，虽然在未来的短暂时间内，他们都会因为失去对方而痛苦，但这是保护水芙蓉最好的方式，就算彼此的心都伤尽了，他还是执意要这么做，因为他爱她！

水芙蓉跑开后，眺雪搂里陷入一片窒人的寂静，一个俊美的少年在听到全无人声之后！才从内室里走了出来。

“堂哥，你没事吧？”

莫慎扬缓缓地收掉视线，转移到他的脸上。“没事。你的伤怎么样？”

“被火焰燎到，还有一些被拖在地上的擦伤，都只是皮外伤而已，不必担心。”他凝着歉意与爱意的眼神，说道。“对不起，堂哥，给你添麻烦了。”

“不，是我该说谢谢。”他的眼神再度回到水芙蓉消失的方向，面无表情地说着。“如果不是因为你提供了这个办法，她是绝对不肯走的。”

“她不肯走，是因为她爱你，所以想与你同甘共苦。”俊美少年难掩一丝落寞地说着。“你硬要让她走，也是因为你爱她，舍不得她有一丝损伤。”

爱情是太私人的事，除了水芙蓉，莫慎扬不和任何人讨论。“你该去准备一下，以后她就暂时交给你了。”

他下了要她离开的暗示，冷心绝情地对待她，水芙蓉一定会以最快的速度离开莫城。何况她已经吼出：“我以后都不要再看见你！”不是吗？

“我会暗中好好照顾她的。”俊美少年以同为男人的态度允诺道。“因为那是你所爱的女人，更是因为她是惟一配得起你的女人。”

莫慎扬牵起了一丝笑纹，一语双关地说道：“你永远都是我的好堂弟。”刚才那些说他龌龊恶心的话，都只是为了让水芙蓉误解，其实他真正的希望，是要他振作起来，另觅属于他的幸福。

好堂弟？俊美少年抑郁地笑了笑，这个结果他早已猜到，听见时却仍不免有些心痛。但，堂哥与堂弟，也许这才是他们之间最好的距离，他不该再奢求更多。

回到客房院落里，水芙蓉坐立难安，没有办法止住颤抖，脑中一直浮现萤芝说的话。“今天莫亭言有这种下场，可都是你造成的呢！”这句话旋成了漩涡，将她卷入黑暗的底端。

“停止、快停止！”她痛苦地捂住耳朵。“不要再说了！”

亭言一向待她很好，是她在莫城里的第一个朋友，也陪她打发掉许多空闲的时光；他在她情绪低落时给予照应，在她得意开怀时陪她大笑。

对她而言，他就像是同胞兄弟一样，然而因为她的关系，他却活生生地被烧死了……水芙蓉捂住脸，她永远没有办法原谅自己，也无法心安理得地继续待在有他的影子的地方，那会一再一再地提醒她，她曾经做过什么好事！

走——对，远远地走开！若她不离开莫城，不只没有办法面对这里，相信连莫亭言的幽魂都没有办法平息怨怒。

水芙蓉开始胡乱地收拾东西，收拾到一半，蓦然想起了莫慎扬的冷情言语，她突然恨之不已。

是，她是无意间导致了大错，但以他的身份，起码可以保住莫亭言的生命啊！但他却因为一些些无聊也无情的感觉，而选择了默见其成。眼前的柬西，都是他送的，既然可有可无，她为什么要带走？她一点点都不想承这个恶魔的情！

水芙蓉奔向衣橱，取出当时穿到莫城来的装束，颤抖地换上，然后奔向马厩；她无法徒步离开，所以决定不告而取地带走一匹马，使她远离的脚程更快更快。

因为她心绪狂乱，所以她一点也没有觉得奇怪，马厩里仅剩的那匹马儿，为什么会是通体雪白的神骑名驹；骑上了马，她也没有注意到，为什么出城的道路上，积雪都被铲净，平坦易行；她也没有察觉到，一直到她离开莫城、消失在风雪中之前，有双黝黑而深邃的眸子直追逐着她的身影；她更加不曾发现，在她不断策马时，身后也有一个少年挥鞭追逐着她，暗中保护她的安危……

除了伤心、除了失望、除了愤怒之外，她一概都不知情，就这样心碎地策着马，远离了莫城。

就在水芙蓉离开莫城的隔日，已然没有后顾之忧的莫慎扬，将为了财宝而逐渐变得疯狂的人们召集到了议事堂。

他的神情冷傲，一如水芙蓉未曾来到莫城时的严峻。看着面前的人们，缓缓地宣布道：“要寻财挖宝的，从现在起，一律自便。”

众人欢呼了一声，亢奋得双眼发红，提着圆锹锄头疯狂涌向莫府的任何一块土地，开始乱掘——

几个月前，在中原曾有一桩轰动武林的盛大喜事，如今还为人们津津乐道，那是关于暗器世家与易容门两大门派的结合。

众人无不引头期盼，两大族的结合，将会为武森注入什么样崭新的活力。但是，在堂堂的武学世家家青史府邸里，却总是传出令人不敢恭维的事迹——

“小芸儿娘子，你在哪里呀？”一个调笑似的男子嗓音在清晨响起，还带着浓浓鼻音，显示才起了床不久。

一听到这找寻的唤声，青史府邸里早起忙碌的仆佣们，都忍不住要掩嘴偷笑。看来，新任的掌门青史贤“又”找不到他的亲亲小娘子了。

声音由远而近，满脸胡渣的青史贤一路找到了大门口。当他打开大门，看到守门仆役时，突然乐得大呼一声，扑了上去，抱住了那背脊弯弯的小老头儿。

“娘子，原来你在这里！”他捧住守门仆役皱巴巴的脸猛亲，高大的身子还暧昧地贴着“他”磨蹭。两个男人在大门口抱成一团的模样，让过往行人都看呆了。“暮春三月，早晚天气还凉着呢，为什么不待在床上，让为夫为你取暖？”

“这、这就是暗器世家新一代的掌门吗？”行人的脸黑了一大半，几乎要呕吐出来。“唉，有这种男女通吃、老少不忌的掌门，暗器世家恐怕不久存了吧？”

这时，守门仆役突然很凶地推开了青史贤，用力地斥责他，嗓音竟出奇地娇脆。“快放开我啦，你没见到人家都在看吗？”

青史贤没理会她的挣扎，净嚷嚷着。“小芸儿娘子，你怎么可以因为我昨天晚上忍不住在花前月下爱了你，就惩罚我找不到你？”说着，他又亲了她一口。

听他不正经地大声嚷嚷着闺房情事，段芸香的脸都红了，几乎要将易容丝膜烧出个洞来。邪门！她的易容术独步天下，唬得过众多高手，但为什么就是摆不平这个厚脸皮的臭男人？

“快放开我啦，你这个没半点正经的坏东西！”

“放开你可以，但你要答应我哟，不准再易容欺骗我、不能再因为我夜里爱了你太多次，就故意躲开我！”

段芸香一听他口没遮拦地喊着，几乎羞得要昏倒。“谁……谁理你啊！”

就在他们斗嘴的时候，一匹沾了尘的骏马驮着个几乎要摔下马背的人影，来到他们身边。白马上的人儿，一身御寒的打扮，像是从北方而来；而头上戴着的笠帽，钉上重重纱儿，让人看不出真面目。

“请问……”此人虚弱地开口，唤起青史贤与“守门仆役”的注意。“段……段芸香姑娘是不是住在这儿？”

青史贤神气巴啦地喊道：“她已经不是‘段芸香姑娘’，而是‘青史夫人’了。”对了，这是哪来的野男人，居然敢指名要找他娘子？他瞪着来人的男子装束瞧。

“麻烦你，我有事……要找她。”那人勉强说完，身子一软，便要滑下马背。

青史贤下意识地接住，小老头儿打扮的段芸香连忙将纱儿撩起——

“水……”两人差点同时大喊出此人的身份，但随即又捂住对方的嘴巴。

“她怎么会到这里来了？”青史贤从段芸香指缝中低低开口，疑惑地咬着耳朵。“她不是已经失踪很久了吗？”他好奇地问着，眼角余光却也没有错过躲在街角转弯处的少年身影。

“等会儿再说。”段芸香虽然惊诧，但还是很理智地区分事情的轻重缓急。“先把她抱进去再说吧。”

青史贤将晕厥的人儿打横抱起，带进府里，而段芸香为她覆着白纱，以防被任何人瞧出她的身份。他们没有异议的包容，终于让立在街角的少年安心地吐气。

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第十章

虽然神智在虚无缥缈间飘荡，但疲软的身子却有着极度敏锐的感觉，知道自己已置身在熟悉了几乎一辈子的环境中。

中原不若莫城那么寒冷，暮春三月，北国还在冰天雪地中，但中原已经回春，潮湿温暖的气息包围了她，身子明明是舒服的，但为什么心儿那么酸楚疼痛？

水芙蓉动了动睫毛，将醒未醒，然盈盈泪珠已缀上眼睫。这代表什么意义？是因为心里的伤痕太深太重，所以就算未曾想起，也会自然而然地流泪吗？

她张开双眼，泪水也缓缓流下。

“醒来了吗？”亲自在她身边看护的段芸香，一见到她流泪，已然心里有数。她知道水芙蓉性格好强，绝不愿被人发现她哭了，所以假装转过身去端汤药。“我请大夫为你把过脉，你受了风寒又疲累过度。大夫给你开了几帖药，都已煎上，快喝了它吧。”

“谢谢你。”水芙蓉揩去泪痕，不愿让人发现她有泣意。

“娘子、娘子，你看见了没有？她在偷偷的哭耶。”青史贤在段芸香脸侧耳语着，还伺机舔了一下诱人的小耳垂。段芸香脸庞微微一热，起了战栗，因为他不正经的动作。“闭嘴！”

“抱歉，我的到来给你们添麻烦了。”水芙蓉支起身子，虚弱地说道。

她从莫城里策马离开，马儿四蹄齐飞，虽然比风更快，但那些属于莫城的记忆却没有因此被抛在脑后。离开后，她的激动虽已平复，情绪却沉淀成深刻的恨意与悲哀，都是针对自己与莫慎扬。

她知道，自己回不了芙蓉阁；这一回去，势必引起众多流言。她的个性虽然愈挫愈勇，但来自莫城、来自莫慎扬的伤实在太重了；负了那些伤，她已万念俱灰，别说是辈短流长，她恐怕连一根小指头的轻推都禁不起。

在她的故交之中，愿意无条件助她一臂之力的人选，非段芸香莫属，所以打探了她的现况，她便奔来求助。

如果真像莫城那些外来客所言，许多人都在找寻她，那么她藏身于此，为了掩藏她的行迹，青史府可得大费周章了。为此，她感到深深歉疚。

“没关系，你尽管安心地留下，所有的事我都会料理。”段芸香虽然年纪轻轻，但统领得了整个易容门，能力自然不容小觑。

“对了，这阵子你上哪儿去了……噢！”青史贤好奇地问着。但他的话才刚脱口，大腿立即被狠狠掐住，痛得他差点要哭爹喊娘。小芸儿娘子坏坏，怎么老是对他这么凶呢？

“我去了个遥远的地方。”水芙蓉一语带过。“我能在此寄住一阵子吗？”

“没有问题。”段芸香慷慨允诺。

当年，为了调查是谁暗捅易容门的楼子时，她曾经多次得到水芙蓉的帮助；如今她有难处，倾力相帮也是应该的，何况当时她们也建立了极珍贵的友谊。

“既然跑到遥远的地方去，再跑回来一定很辛苦吧？你为什么要回来……啊！”他的小腿胫骨又被小芸儿踢了一记，痛得抱腿单脚猛跳。

“不好意思。”段芸香的笑容有些龇牙咧嘴。“我家相公不太懂事，请不要见怪。芙蓉姑娘！你要住多久、就住多久，不需介怀。”

“先谢谢你了。”水芙蓉望向窗外，不再言语。

是不忍，也是不愿看他们夫妇俩恩爱打骂的模样，那只是在她的伤口上洒了盐罢了。水芙蓉淡然一喟，曾经以为她与莫慎扬也会有这样的一天，没有想到，那些瑰丽的幻想都只是枉然而已……

见水芙蓉惆怅的模样，段芸香体贴地说道：“你好好歇着，我们先出去了。”

水芙蓉没有回答她，愁绪正在泛滥，她失神地望着屋外那片干爽与鲜绿，脑中却极度思念着那块覆了冰雪的银白大地；思念的同时，却又极度痛恨着。那片大地虽然被雪点缀得银白无瑕，但那儿的人性却是不堪的，尤以莫慎扬为最。

思及他，她的俏脸都冷了，寒冻的心扉藏了满满的恨意，啃噬着她的心……

青史贤与段芸香走出地点隐密的客房后，段芸香生气地数落道：“你学学察言观色好不好？在水芙蓉面前，不要乱说话！”

“人家好奇嘛。你想想，水芙蓉一年前可是艳冠群芳的奇女子呢！消失一阵子后，却变得失魂落魄，个中原因，你难道不好奇吗？”青史贤振振有辞。

说不好奇是骗人的。段芸香也和她有过短暂而特别的交集，如今见她消瘦又失神的模样，心里也担心得紧，亟欲知道她身上究竟发生了什么事。

但，水芙蓉的性格是独立的，若非必要，绝不求人，段芸香自己也是如此，所以将心比心地想到，水芙蓉恐怕不会喜欢他们穷追猛打的方式。

“对吧，你也好奇嘛。”青史贤观察娘子的表情，下个结论道。“不如将那个俊美少年揪出来，严刑逼供一番。”他摩拳擦掌着，直觉水芙蓉变得如此，一定和那个嘴上无毛的小伙子有关。

“哪儿来俊美少年？”段芸香眯起眼睛，很是疑惑。

“就是现在住在咱们对面客栈的一个少年啊！我亲眼看见，是他尾随水芙蓉而来，直到看见咱们把她迎进屋里，才喘了好大一口气呢！”嘿嘿，他的观察力够入微吧？快崇拜他吧，亲亲娘子！

“你给我少管闲事！”她用力地拧了一下他的耳朵，决定维持原议，不去探问水芙蓉的私事。

“哎哎哎，好痛啊——”青史贤呼痛了不到两声，随即又故态复萌地问起，神秘兮兮的。“小芸儿娘子！我愈想愈觉得奇怪，这个少年跟水芙蓉是什么关系？难道他们闹姐弟恋？”看水芙蓉那副模样，根本就是为情所苦。

“唆！”回应他的，是一记捶在肚皮的小小粉拳。

水芙蓉带着心碎离开莫城；离开之后，神情加速憔悴。

日复一日地过去，在青史府邸住下的她，渐渐变成了一具没有灵魂的躯体。她知道自己该振作、她向来不容许自己被任何事物打倒……但，这回她就是无法阻止自己的沉沦。

月圆月又缺，日子渐渐暖热起来，她的心依旧是冰寒的。她无时无刻不挂念莫慎扬，想着他的冷傲、想着他的霸道。

明明是恨他的，不是吗？为什么又惦记着他？想到他曾经对她的好，她忍不住会嘴角柔扬，直到记起他对莫亭言的冷酷，才变得痛苦万分。为什么会这样？恨一个人的时候，怎会同时又对他魂牵梦萦？她的心裂成了两半，日夜撕扯。

然而，最恨的人是自己。要不是因为有她的失误，莫亭言的心意怎会弄得众所周知？怎么会被人烧死？她又怎么会看到莫慎扬冷酷无情的一面？要是没有她，事情就不会如此糟糕了！

她闷得食不下咽，身子骨虚了又虚、瘦了又瘦，镇日倚在窗边沉思。

“芙蓉姑娘。”就在此时，青史贤与段芸香联袂出现了。每天，他们总会抽时间，过来与她说话。“精神好一点了吗？”

“好多了。”明明是睁眼说瞎话，水芙蓉却也答得自然。

青史贤三言两语就跟她亲亲热热地攀谈起来。“芙蓉姑娘，不是我要说你，你也该接触外界的讯息，老是一个人闷着想心事，愁眉苦脸的，那多糟糕。”

“青史贤！”段芸香低吼。这臭男人愈来愈欠扁了，居然哪壶不开提哪壶！

水芙蓉微笑，美丽却没有灵魂。“青史公子说得对，最近外头有什么消息吗？”她堆了笑容，却只是虚言应付，事实上她连一点关心世事的情绪都没有。

“有啊有啊。”青史贤连忙点头。正愁着找不到人来讨论这档震惊大江南北的事儿。他开口道：“你可知道北方有座神秘之城，叫作莫城？”

一听到“莫城”，站在窗边的水芙蓉，脸色立即苍白如纸，摇摇欲坠。

“青史贤，拜托你，闭嘴！”段芸香直觉有异，连忙喝止他。

“不能讲了啊？”青史贤扁着嘴。呜呜，他好不容易才找到一个听众啊！

“……没关系，请说下去。”对于莫城，或者该说是对于莫慎扬的关心远大过于想忘记那儿的种种，她挣扎着说道。“我想知道莫城发生了什么事。”

青史贤委屈地瞥了段芸香一眼，见她不置可否，这才开口。“莫城之前发生了内乱，是因为藏宝图而引起；人们抢着挖宝，却都失败了。而就在他们诬指彼此暗藏了宝藏，要反目成仇的时候，莫城城主出手了！”青史贤此时突然眉飞色舞、神采飞扬地说道。“他的功夫十分了得，当下就以双拳遏止了一场恶斗，所有的人都被他扔进地洞里捱饿，直到发财梦都饿醒了之后，才放他们出来。”

“嗄？”莫慎扬终于还是退让，让他们为所欲为了吗？在她离开之前，他不是一直都不让人们开挖？为什么他的态度，在她离开之后，便有了巨变？

然而，水芙蓉怎么也没有想到，莫慎扬态度的转变，只是因为她；她更没想到，贪财造成的浩劫几乎又重演了一次，但莫慎扬却独自化解了这场浩劫；除了妄想破灭之外，那里的人们都没有性命的损伤。

是不是就因他身怀精妙武功，当初她为他担忧时，他总是那么镇定？水芙蓉心酸地想着，她恐怕是多此一举吧？没有她，他反而在弹指间轻松化去危机。

“不过，事后莫城几乎都毁了。”青史贤语带崇敬地说明。“城主莫慎扬带领人民开始重建的工作，直到城务上轨道之后，他便功成身退，离开了莫城。”

“离开莫城？”水芙蓉惊讶地低呼。“他去了哪里？”

青史贤搔搔后脑勺，也是一脸迷惑。“我也不知道耶，好像行踪成谜。”这些都是听来的消息，他也只是将听来的事情说出来，没想过要去求证。

“行踪成谜？”这和“下落不明”有什么不同？水芙蓉受到冲击地晃了晃。

“是啊，好多人都在猜，这位武功惊人的前任城主会不会被记恨的人暗算，所以莫城才故意传出他让位与行踪成谜的传言，混淆视听？”青史贤半真半假地猜道，虽然只是推测，倒也言之有理。

这是有可能发生的！只要想到他们毫不容情地把莫亭言架上柴堆，烧成焦骸，水芙蓉便下意识地相信他们不难昧着良心，办到这件事。

但……不！她捂着张大的嘴巴，猛烈地摇着头。莫慎扬不会被暗算的！他那么健壮、那么狂妄，她甚至还清楚记得他的手臂多么有力，体温多么炽热。这样的男人怎么可能会死呢？她不相信，她没有办法勉强自已相信！

“这些都是什么时候发生的事？”她艰难地问着，声音已然颤抖。

“十几天前。”青史贤困惑地看她。“是在你来了之后，陆续传出消息。”

十几天前，她在心里默诵着。在她悲伤自抑、自我谴责、在她不住思念着他，却又不住恨着他时，他竟在千里之外做了那么多事……甚至可能因而丧生？

虽然恨他，但她也同时是爱他的啊！她希望他过得好好的，她不要他遭遇横祸！

“芙蓉姑娘，你还好吧？”段芸香知道问题的症结就出在这里，但此时的水芙蓉情绪太激动，因此她只能关怀地问着。

扶着水芙蓉，段芸香暗自发誓，回房后一定要[奇+书+网]找针线将青史贤的大嘴缝上。

“对不起。”水芙蓉痛苦地压抑着注意。“请让我静一静，可以吗……”

“她她她……她怎么啦？”好像有点感觉到自己闯了祸的青史贤，小声地与段芸香咬耳朵。“是我惹她哭了吗？”“你好好休息一下。”段芸香拍拍水芙蓉的肩，决定给她一个安静的空间，然后她反手抓住青史贤的耳朵，将他拖了出去。“该死了你，给我出来！”

就在他们走到门口时，青史府邸的老总管突然慌慌张张地跑了过来。

“老爷、夫人，有个男人指明要见芙蓉姑娘，硬是闯了进来，挑了几个人……”为了好好照应水芙蓉，老总管破例地知道水芙蓉留在青史府邸的事。

段芸香与青史贤面面相觑。水芙蓉在此的消息，他们保护得滴水不漏，根本不曾外泄，此时又是谁会上门来找她？

“青史，你去挡一挡。”段芸香决断地着手安排。她回房去，告知水芙蓉有客相访。“芙蓉姑娘，有人知道你往寒舍来吗？有人上门来找你，你见是不见？”

“我谁也不见……”水芙蓉珠泪纷落地说道。她软弱地哭着，必须要有足够的空间与时间，舔舐心底的伤口。

“你可以谁都不见，但就是不能不见我。”低沉暗哑的嗓音切了进来。

水芙蓉陡然止住了泣意，怔住。这嗓音、这感觉，难道是……

一瞬之间，天旋地转。亲昵的、痛苦的、深情的、隽永的，所有感觉都旋绕成一句动情的呼唤——“芙蓉！”

那么熟悉的霸道口气，那么灼人的炙烈气息，只要一存在，压迫感便随之而来——水芙蓉从啜泣中抬起脸来，怔怔地望着排开青史贤、逐渐逼近的巨大人影。他一出现，宽阔的屋舍立即变得狭小，空气也陡然稀薄，水芙蓉的心跳在加快，血液的温度逐渐逼向沸腾。

是幻觉吗？只有他能够挑弹的心弦，被那句“芙蓉”的呼唤而勾动，她心神俱震。真的是他吗？睁大眼睛，她看着那风尘仆仆的男人，挺拔的黑影来到面前；她的双腿瘫软，在即将跌倒之际，他搂住了她纤细腰身，手劲还是那么霸道，水芙蓉身子一软，彻底倒向他怀里，紧紧抱着他。

“莫慎扬，原来你没死！”她不住地往他的怀里钻去，汲取他的体热；扣紧了他，告诉自己他不是个幻影。“他们都说你行踪不明，可能已经死了啊！”

莫慎杨举起手掌，抚过她的青丝，表情是痛苦而释然的。在看到她完好如初，却消瘦得不成人样时，他心痛极了，庆幸自己终于赶来慰抚她。当初，无论如何都要逼她走的决定，无疑的是保住了她的命，但对她而言，并非全无伤害啊。

水芙蓉紧紧地抱着他啜泣，在他炽烈的气息中感受他仍然活着的幸福。

“那……是莫慎扬，莫城的城主。他来这里做什么？”青史贤呆愕地问道。

段芸香比他从容些，她挥挥手，要吓傻了的老总管先行离去。“走，咱们出去！”她看得出来，眼前这个悍烈男子，抱着水芙蓉的模样充满爱意。就是因为失去了他，水芙蓉才会变得憔悴吧？此时在他身边，她便眉眼生辉了起来。

“不要啦，人家要留在这里看热闹！”青史贤扭着脾气，不肯走。“很少有机会见到传闻中的大人物耶。”

莫慎扬与水芙蓉丝毫没有察觉到他们之外的其他事情，只是紧紧地相拥着。

水芙蓉的啜泣声渐渐停歇，慌张乱飞的心儿倏然归位。此时，倚着莫慎扬，她突然想起了莫亭言，所有的庆幸与愉悦在一瞬之间，全化成了灰。

心一横，她一把推开莫慎扬，噙泪却狠心地说道：“你……你来做什么？我不是已经说过，我一辈子都不想再见到你？”

“没想到，水芙蓉还真不是普通的嘴硬。”青史贤边看团圆戏、边发表评论。“娘子你猜，就嘴硬这一点，你和她孰胜孰败？”

“闭嘴！”段芸香几乎是呻吟着斥责他。

“我为你而来，是要带你回我身边的。”莫慎扬定定地望着水芙蓉，斩钉截铁地说着。他的声音中有一股力量，足以让人相信他办得到所有他要办的事。

“我不跟你走！”如果她全心依了莫慎扬，岂不是太对不起莫亭言？

一听到她的话，莫慎扬沉下了脸；挑起的眉，仿佛在问“为什么”。

“我永远忘不了他，莫亭言。”水芙蓉痛苦地闭上眼睛。“这是我第一次尝到有人为我而亡的滋味，太苦、太痛，我根本忘不去。”

如果可以，她也想彻底将莫亭言忘掉。与莫慎扬长相厮守的欲望，和对不起莫亭言的歉疚一样深，两方面扯着她的心，心口无时无刻不发疼。但，疼痛随着时日推移，竟愈来愈深刻；她就是忘不掉那些事，只要一看到、一想到莫慎扬，莫亭言含恨的模样就会跳上心头。当初远远逃离他，也是因为要痛惩彼此，让没有办法结合的痛，来抵偿伤害莫亭言的罪。

“谢谢你还记得我。”一缕清幽嗓音悄然而至，俊美少年从莫慎扬身后走出来

“我原本还怕你思念堂哥过度，而完全把我给忘了，没想到你还惦记我。”

五官如此漂亮、说话的口气带点嘲弄，这熟悉的一切……

“亭言！”她的身子颠了颠，不敢置信地轻呼。“亭言，你不是死了吗？”

“我哪里是死了？”莫亭言愈走愈近，笑弧愈展愈大。他低头笑睨着莫慎扬护着的水芙蓉。“来，捏一捏，我的手是温热的呢。”

水芙蓉伸出手，直到触及他温热的肌肤，她才大声呼道：“亭言，原来你真的没死！”过多的惊喜几乎冲倒她，水芙蓉被眼前的情景弄得晕头转向。

这是怎么回事？原本已死去的人，如今活生生地在她面前；视她为仇敌的人，则一点芥蒂都没有。难道他们之间曾经发生过什么事，是她不知道的吗？

水芙蓉一见到莫亭言友善地说话，看不出“临死前”恨她的模样，她一安心，便急急地说道：“你不会知道我是多么歉疚，一直责怪自己害死了你！”

“芙蓉姑娘，你就为了这漂亮的小伙子而难过吗？”青史贤一脸不敢置信，表情很怪。“早知道，我就把他揪出来，让你瞧上一瞧，你就心安了。”

“你认识莫亭言？”水芙蓉转向青史贤，惊讶地反问道。

“不认识。不过，早在你到来的时候，他已经尾随在你身后了。”都是小芸儿娘子啦！一直叫他不可以轻举妄动，不然早就真相大白了。“后来，他甚至在对面的客栈住下，日日夜夜把照子往这里瞧。”

“原来都被发现了。”莫亭言的眼里有着雨过天青的适意，像是勘破了爱之不得的痛楚。“堂哥，有主人家作证，这下你可知道，我一点都没有偷懒。”

“我早已知道你会信守然诺，为我守护芙蓉。”莫慎扬没有一丝惊讶地说着，打从一开始便这么笃定，莫亭言办得来这档事。

信守然诺？他们可是订了秘密契约？水芙蓉再也按捺不住怀疑。有些事，她不能等待，一定要立刻弄清楚。“这到底是怎么回事？”她激动的情绪已然平复，思前想后，总觉得事有蹊跷。“你们是不是耍了我？快告诉我是怎么回事！”

“就由我来说明。”莫亭言自告奋勇地说道。“当初，你在莫城不断地与人们起冲突，堂哥为了让你远离灾祸，所以想将你送走；谁知你却坚持不肯离开。”

“所以？”水芙蓉蹙起眉，怀疑接下来的话语才是重点。

“所以我献了一计。”莫亭言说着，眼角虽然还有欲爱不能的晦涩，但已经减轻许多。“在你的身份曝光之后，有天小香跑来告诉我，有个婢女听见了我和你的对话，正联合萤芝，打算利用我的弱点来除去我，也使你内疚而去，所以我便把这件事告诉正担心你的堂哥，打算将计就计。”他还是不习惯，在人前承认他的爱，所以将问题的核心心照不宣地带过。

“将计就计的意思是——”水芙蓉的脑筋转得快，已经猜到他要说些什么，一丝怒气悄悄升起。“让这件事如期发生，你们装作什么都不知道，一个人装作恨死我的模样，另一个来套相应不理，是吗？”火药味自她的唇际飘出，嗅着了这意欲燃起的气味，一大一小两个男人，竟然舔舔唇，谁也不敢点头应声“是”。

“不要怯于承认啊，是就点个头。”他们不敢承认的模样，益发让她肯定了这个猜测没有错。“反正你们不都是为了我好，这么做不就是为了要逼我离开吗？”她挖苦地说着，脸色渐渐沉了下来，柳眉也慢慢地打上了结。

知道她“有来有往”的脾气，莫亭言也不敢贸然点头。他含蓄保守说道：“这……这只是一个权宜之计，别太介意嘛。”

“接着说下去。”水芙蓉悍然令道。

“堂哥表面上对于要处我于极刑的众民意见，没有任何反对，但其实是要等火焰被点燃、人们避开的时候，才上前去救我。”

“为什么火焰点燃了，人们就要避开？”

“他们怕邪魔从我身上钻出来的时候，会伺机跑到他们身上去。”

这个解释挺有趣。恐怕那些人永远都不知道，真正的邪魔是在他们的心里。

“可是，当时你们不怕我窜出去阻止而撞见吗？”她可不懂得灭邪之术那些古古怪怪、不通人性的规矩，是很有可能目睹一切的。

“呃，堂哥他……他点了你的昏睡穴。”见她一脸的不信，莫亭言呐呐地解释道。“就在你跌倒，疼得爬不起来的时候。”

“可恶！”为了瞒住她，他们可费了不少力气！“接着呢？”

“等堂哥把我从火架上救下来时，就将我先藏到他的院落去疗伤。没有多久，你便闯了进来，和堂哥大吵了一顿，然后负气地离开。”

水芙蓉这才恍然大悟。原来，那些诋毁莫亭言的话，和莫慎扬相应不理的态度，全是有预谋的。他们根本就是一内一外地套好了招，存心要骗她的。可恶！

“因为我本来就是一个‘死了’的人，不宜再在莫城待下去，以防穿帮，所以就尾随在你身后，一路保护着你。”莫亭言吁了口气，终于将这前因后果交代完毕，认命地等待水芙蓉接下来狗血淋头似的臭骂。

水芙蓉轮流地瞪着莫慎扬与莫亭言，在瞪着莫慎扬的时候，愤怒的眼神依然承载满满的爱意；在睇向莫亭言时，气坏的眼神也有着疼惜胞弟般的情绪。

“很好。”水芙蓉点点头，咬牙切齿。“事情解释至此，终于真相大白了。”

亭言没有死、莫慎扬甚至也不是个冷血无情的男人；他们都是因为太疼她、太在乎她，所以才会出此下策，水芙蓉心里比谁都清楚他们这么做的缘由，但还是不能原谅……该死的！他们欺骗了她！

一想到为他们而流的泪水，水芙蓉的委屈倏然爆发。“你们真是太好了，一齐自命英雄。”她挖苦着，非要将他们削得灰头土脸不可。“一个留在莫城里冲锋陷阵，一个守在我身后，我水芙蓉好大的面子，竟得到如此尊贵的待遇！”他们美其名是为了她好，但她却还是觉得好气好气；可以和他们并肩作战，但他们却一脚将她踹出战局！

见到她一副打算泄忿的模样，莫亭言登时头皮发麻。秋后算帐的时间到了！

“为什么这样对我？”她握着小拳，转向莫亭言，再逼近莫慎扬，对挚爱的他吼着。“你不知道我会很伤心的吗？”“我不要你受伤害。”莫慎扬仅以一句话解释了他的动机，仿佛这句话便足以交代行事的缘由。“我不能眼看着你陷入危机。”她好强的个性，三番两次使她自己卷入麻烦中，最麻烦的是，她不以为那些是麻烦，还沾惹得理直气壮！她愿意为他而战，他却不愿意她为他而伤。莫慎扬定定地望着她，炯炯的眼神只锁定在她身上，使他的回答剧力万钧——所有的出发点，都是因为爱她！

水芙蓉嘶吼着，不能明白这是他表现爱情的方式。“我不怕受伤害，我只要跟你并肩作战！”对她而言，只有和他在一起同甘共苦，才是极致的爱情！

“我只要你平平安安。”他轻描淡写地说着，平静的语气下藏着炽烈的爱意。

“我又不是没有能力的傀儡娃娃！”她又吼了回去。

莫慎扬直想摇摇水芙蓉的小脑袋，将她执拗的想法摇出来。“你的确不是，因为我不会去在乎一樽娃娃的安危，但我会把我的女人看得比生命更重要！”

他激烈地吼着，像是野兽的咆哮，话声一落，室内死寂得可以。

他的女人——仿佛被狠狠地敲了一记，水芙蓉陡然窥破所有迷雾，甜蜜一滴滴地渗透入心中，终于看穿这个男人的用心。原来，他不只是为了她好，更因为爱她，所以不忍她身陷危机。

她也是好爱好爱他的哟，但她的方式是，一直陪在他身边，直到生命的最后一刻，不管遭遇了什么都无怨无悔——他们表现感情的方式如此悬殊，即便是认清了他的心意，她仍然无法不感到生气，而女人就是有使小性子的天赋权利！

望着他们以带点怒火，又藏着极度深情的眼神互视着，段芸香清了清喉咙，低声地对青史贤与莫亭言说道：“我们把地方让给他们，到外头去吧。”

“那怎么行呢？”青史贤好奇地喳呼着。“我还没有请教莫城主，到底莫城的寻宝杀戮游戏，是怎么解决的啊。”事情的真相扑朔迷离，他真想一窥究竟。

“叫你走，你敢不走？”段芸香狠狠地瞪视着他。

“你有兴趣听后续发展？”莫慎扬从水芙蓉的小脸上收掉视线，决定他们之间的问题可以等到私下相处时，再以绮艳的方式慢慢解决。

他先回应青史贤。早在赶到中原、找寻水芙蓉之前，莫慎扬已经彻底地调查过暗器世家的种种，也对青史贤有所了解。因为他和段芸香在危难之际，收留了他的女人，所以他破天荒地愿意以事实真相酬谢他。

“你肯说吗？”青史贤嬉皮笑脸地问着。他痞子似的态度，在凛然神威的莫慎扬面前，非但不显得低弱，反而以能屈能伸、能守能攻的姿态，和他相抗衡。

“对了。”水芙蓉的注意力也暂时移开了，疑惑地问起。“方才青史贤说，莫城里曾经一片混乱，人人都去挖宝，却又无功而返，这到底是怎么回事？”

“关于这件事——”莫慎扬缓缓地启口，环视了众人一遭。“在你和亭言离开莫城之后，我让人们按着地图去寻宝。那些宝藏怎么找也找不着，在失望之余，他们开始互相怀疑；在杀机已起，却未危及任何人时，我出手阻止了他们。”

“然后就把他们丢到地洞去，反省三天三夜对吧？看不出来你也挺会开人玩笑。”青史贤眯着双眼，怀疑地说道。“对了，找不到宝？那张藏宝图是假的吧？”

“如假包换。”莫慎扬不容质疑。

“那为什么还是找不到宝藏？”不等青史贤问出口，水芙蓉已经低问道。

“因为……”莫慎扬扬起了唇角，那充满自信的笑容竟是邪恶得紧。“多年前，我的祖先秘密地做了一件事。”

“什么事？”众人异口同声地问道。

“易南为北、易东为西，河成山，湖成林。”他徐徐解释道。“他们改变了地貌。”

“所以说，如果按图索骥地去找，根本是会挖到一处相差甚远的地方。”水芙蓉手指一弹，领悟力极高地说道。

好……好有先见之明的祖先哪！青史贤听得傻住。哪像他们家的十八代祖宗笨得要命，创立了暗器世家，还规定掌门必须由嫡长子继承，简直是搬砖头砸自个儿子孙后代的脚。瞧瞧，两者相比之下，青史府的老祖宗们，段数也太低了吧！

青史贤不服气地说着：“你这么大方地把秘密说出来，不怕有一日藏宝图落在我手中，价值连城的宝贝都被我挖出来吗？”

“我从不做没有把握的事，也不说没有把握的话。”莫慎扬宣布着，带着一抹雍容轻笑。“世上仅存的藏宝图，已被我烧去，再不会落入人手。”

“嗄……”青史贤摸摸鼻子。

“无聊！碰了一鼻子灰了吧？”段芸香小声地奚落道。

“既然如此，莫城藏宝之说不攻自破，而你又指导人们重建了莫城。”青史贤很好奇，歪着头问。“为什么还要另立新城主？你不想继续统领那个地方吗？”

“之所以将莫城带上轨道，是因为长辈遗训：莫城是莫家的责任，城主有义务照莫城里的每一个人。”莫慎扬搂着水芙蓉，冷肃地说着。“但，这不等于他们能够无所顾忌地伤害我在乎的人，侮辱水芙蓉在先，不辨流言真相地火烧莫亭言在后，纵使他们都说得出理由解释这些行为，但我断不可能谅解，所以在莫城纷乱平息之后，我将城主之位交给另一个可以信赖的人。”

莫亭言与水芙蓉动容地望着他，没想到他竟然为了他们，舍弃莫城的一切。

“这样的解释还算详尽吗？”莫慎扬解释完毕，神情又变回冷淡霸道。“请让我们独处。”他发号施令，凛然的气势，自若得有如主人家。

青史贤竟然就这样着了他的道，乖乖地要离开。“好好好，要独处多久都可以，不过你要走的时候，记得把她带走。”向来乐观的青史贤突然攒起眉头，露出苦恼的模样。“自从水芙蓉来了以后，我娘子每晚一定会问我千篇一律的问题：到底是谁比较漂亮？我回答得烦都烦死了……噢——”突然，站在他身边的段芸香，肘子突然往旁侧一拐，打中了他的小腹，痛得他大叫一声。

莫亭言知道分别良久，他们一定有很多话要说，留恋地看着他们，他再次认清，没有他介入的可能。他微微笑着，试着敞开胸怀。“青史夫人、青史老爷，请带我到外头去吧，我可以趁此机会，把所知的莫城来龙去脉都告诉你们。”

“真的吗？那真是太好了。”第一手资讯，可是青史贤最爱听的呢。

“走走走，到厅里泡茶去，把这里让给他们。”段芸香突然笑容可掬地说道，亲切的程度十分可疑，像是为了要遮掩住羞赧。可恶，杀千刀的青史贤，居然连她私下比较谁美丽的问题，都一五一十地说出来了。欠扁！

他们三人互相招呼着出去，将客房空着给莫慎扬与水芙蓉。

然而，早在他们离去前，这对有情人儿已经深情地凝望着，再也看不见其他。

尾声

外人都走掉了之后，莫慎扬分过神，将门关了起来。

回过身，他朝水芙蓉大步走去。他张狂的威力依旧，让她憎恨的因素却已经消失了，水芙蓉望着他一步步地走近，侵略了视界，她的呼吸突然抽紧。

在他身边，她永远不会没有为他心跳加快的时候，双腿总是发软，只想倒进他怀里。但，不行呵！她最讨厌被人耍，遇到这种情形，她绝不会就这么算了。

她可以不跟莫亭言计较，毕竟他只像是她的幼弟，但莫慎扬可是她的男人，该是最了解她的人，怎么还会故意这么做？爱她虽然是个令她动容的理由，但是这并不能完全说服她原谅他做过的事。

莫慎扬来到她身前，唇际挂着笃定的笑容。水芙蓉一个忍不住，抢先嚷嚷道：“你……你别这样看着我，我还不想跟你走！”

男人哪，不教不乖！她打算给他一个永远铭记在心的教训。

“为什么不跟我走？”他的眼眸一眯，却不是很愤怒；脸上那种愉快的神情，像是在说，她的顽强抵抗一点都没有用。

“有一就有二；我不要每次都被你以怕我危险的理由，甩到别处去！”她急唬唬地说着，已然打定主意：如果他想带她走，就必须先允诺让她生死相随。

莫慎扬知道她的要求，却不想答应她。他永远都不愿让她随自己置于险境。

他好整以暇地带开她的注意力。“好吧，你不跟我回去，那你要做什么？你不也听见了，青史夫人对你的存在可是吃醋得紧，你当真要留下来让人为难？”

说的也是。“那我可以回澄湖啊。”她骄傲地顶高鼻子，述说美丽远景。“我可以回去重整芙蓉阁的艳帜，欢迎旧雨新知继续捧场；如果你大驾光临的话，我还可以给你小菜免费的优待。”她得意洋洋地说着，在谈笑间激起他的怒意。

“你敢！”一听到自己的女人居然打起抛头露面的鬼主意，莫慎扬登时冒火了。“我不准你再去想那些有的没的，也不许任何一个臭男人意图染指你，就算只是看一看也不可以；你给我乖乖待在我身边，听到没有？”

“那……”其实，水芙蓉也只是随口说说而已，她哪里是想重回芙蓉阁？金窝银窝可都比不上待在莫慎扬身边来得诱人，她开出了条件。“要我待在你身边，可以，但你也该拿出一点诚意来吧？”

“我娶你为妻。”莫慎扬说着，已然打定主意，如果这个小人儿不肯，他也会亲自押着她上花轿。

水芙蓉露出了“好无聊”的表情。“又是要‘以示负责’吗？没有称头一点的理由吗？”

莫慎扬望着她，想起了当初她在议事堂里冷颜拒婚的模样，眯眼细思。现在想来，她拒婚拒得有些没道理，不会也正是不满意这个求亲理由吧？

“为了‘被负责’而嫁人，而且还得当一个不能为丈夫分忧解劳的女人，一有事发生就被踢得远远的，那有什么好？”她自顾自地抱怨着，说得一副很可怜的样子。“夫妻本是同林鸟，大难来时，不想各自飞的人居然还被嫌弃，这到底有没有道理？”她斜眼睨着他，暗示的意味很明显了。

总归一句，这个小女人就是拐弯抹脚地抗议，他当初为她好而逼她走的举动就是了，莫慎扬挫败地抹了一把脸。为什么为她着想！却还得要受她的气？

算了，就因为着了她，所以才心甘情愿吧。他恐怕还要花上一大把时间，才能适应一个事实，他爱的小女人并非手无缚鸡之力的弱质女流！

“都依你。”他低吼，终于妥协。“我以后不会再把你从我身边推开！”

“真的吗？要一诺千金唷！”水芙蓉兴高采烈地欢呼。

“先别高兴得太早，你最好也安分些，别打回芙蓉阁重振旗鼓的坏主意。”他怒吼，严峻的模样有些别扭，彻底栽在这个小女人手里。“当心我拆了它！”

“好嘛、好嘛。”水芙蓉主动跳上来，巴着他的手臂摇啊摇。“我会以你马首是瞻，你说不可以的事，我就不做，这样好吗？”

“你最好给我说话算话。”他气势凶恶的恫吓着，眼底却盈满了轻松的笑意。

水芙蓉偷偷地笑了；有了承诺，她可以不再计较当初为了她好所做的种种。水芙蓉顽皮地扯了扯莫慎扬的衣袖。“唉！”

“干么？”他没好气地应着。

“我爱你。”水芙蓉大方也羞涩地示爱，看着他一脸“我早就知道”的傲慢神情，她不禁柔情盈心。是啊，她爱上的，就是这么骄傲的男人！“你不是也该说点话，来回应我吗？”她嘟着嘴，清楚了彼此的心意，便不再迂回语意。

“回应你什么？”他装傻。

“我刚才说过的那句话呀！”她跺跺脚，怪他的不解风情。

“哪句话？你不说清楚一点，我怎么会知道？”莫慎扬索性装傻到底。

可恶，这男人一脸的茫然，是不是想再骗到她的真爱告白？为了让他好好模仿，水芙蓉大方地再做一次优良示范。“我爱你。”

莫慎扬笑逐颜开。“我也爱你。”他重重地吻住她。“现在可以跟我走了吧？”

水芙蓉满心柔情地点点头。忽而，她跳了起来。“慢着，我们要走去哪里？莫城不是另立新城主了吗？难道我们还回莫城去？”

“不，我们在中原住下，重执莫家的老本行——经营商队。”莫慎扬抱着她，描绘未来远景。“到时候，你身为莫家商队的老板娘，可要好好地把关财务。”

“没问题，抓帐我最行了。”水芙蓉拍着胸口保证道，愉快地偎入他胸怀。

他们相依相偎着，在静谧之中，品味这稍稍来迟的幸福感。

水芙蓉满足地叹口气。虽然亲临莫城后，她才发现梦想已久的地方，不如传闻中的美好，但她还是感激上天，让她当初因为向往而直赴遥远的北方之城。如果不是那份憧憬，她又怎么可能邂逅远在千里之外的莫慎扬，与他相恋？

水芙蓉微笑着，决定忘却曾经发生过的不快，和他一起放眼未来，因为莫慎扬的爱，抵得过那些受过的伤害！

—全书完—

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