[爱情在身边系列4]《爱情，不要抱歉》

作者∶惜之

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楔子

朱洙默念手中广告单，对过门牌号码，仰望眼前高楼大厦。

A栋四楼之四，A……ㄟ，四……死，ㄟ死至死……ㄟ死又死……死到不能再死……大楼面东，老爸说，她命中不适合朝东房子……

“我早上睡死，应该从右手边下床，却不小心从左手边爬下来，不吉之一。”她扳动手指计算。

“门牌号码是“ㄟ死至死”，不吉之二。”她自言自语。

“大楼面东是不吉之三；广告单底纸是黄色，黄色是我的不利色……是四还是五？不吉利若超过五，最好赶紧转头走，否则，前途将因错误而导向黑暗。”

二十分钟后，犹豫的朱洙尚在警卫室大门口前徘徊。

突然，甜甜的声音自她耳后响起。

声音甜到什么程度？嗯，用实物形容的话，是麦芽糖加棉花糖；用科技口吻解释，大约甜度在三十八到四十三度中间，即使朱洙不是男人，也甜得心酥眼茫。

“妳想要爱情吗？妳想要婚姻吗？在不愿被套牢的年代里，妳如何找到属于自己的Mr。Right。请洽×××××××，由艾情为妳开启爱情……”软软的嗓子为人带来一季甜蜜清新。

“妳也是来找艾情夫人，替妳开启爱情先机？”朱洙问。

好开心哦，有人结伴同行，即使眼前大厦是凶宅、是千年古煞屋，阳气乘上两倍，朱洙的狗胆瞬间膨胀两百四十倍。

“对咩！妳也是吗？真幸运耶，听说艾情夫人每个月只接两个Case。我们居然同时间找上门，我们一定很有缘。”黄蓉瞪着大眼睛说。

她的眼睛属美国型号，又深又圆，安装在一张东方小脸上，有点像、像……像吃牛排配永和豆浆。但不协调中也有协调美，对啦、对啦，她长得不错看，好歹人家当过校花和专业模特儿。

什么？黄蓉当过模特儿？

对啦！在世贸大楼嘛！去年的家具大展，她受雇当卖床垫的模特儿。

你少孤陋寡闻，谁规定模特儿只有车展有，卖床也需要模特儿来展示床垫有多好睡啊。

所以……黄蓉的工作是……

黄蓉在展示会场睡了七天，直到老板发薪水。因为她的睡功一流，吸引不少顾客上门，老板龙心大悦，还包了年终奖金给她，约定好，往后年年家具展，他都要她去帮忙。

“妳相信艾情夫人能替女人找到爱情？”朱洙迟疑问。

“相信。”

她没怀疑过任何人、任何事，没怀疑自己智商有无问题，更未怀疑过一天睡十六小时算不算正常。

“这是不是诈骗集团？”朱洙问。

早上她应该喝牛奶，却买成优酪乳；上公车发现悠游卡没带，投钱又不小心多投一块钱；还有，五分钟前，她的左眼皮连续跳十几下，这些征兆，会不会是三太子提醒她别做蠢事？

“艾情夫人是女生，女生怎会组诈骗集团？妳多心了。”

黄蓉资讯不齐全，没看过电视新闻里，诈骗集团的重要成员有六成是女性。

“好吧，先上去再说。”

跨出右脚，朱洙在心中默念六声“南无大慈大悲救苦救难观世音菩萨”，深吸气，然后推着黄蓉往前走。

“妳让我先吗？真感谢。”

黄蓉不晓得朱洙推她，纯粹要她在前方挡住煞气，没有礼让意思，居然还对她表示感谢。

红红脸，朱洙别开眼睛，不敢看向“善良”人类。

走两步，才进警卫室，后头女子先她们出声。

“我找A栋四楼之四的艾情夫人，我叫赵悯，预约过了。”她晃晃手中的爱情传单。

朱洙和黄蓉不约而同往后看，哇哇哇，名叫赵悯的女人美到难以形容。

林志玲？输她三成；侯佩岑？没她美艳；至于萧蔷……光年龄，赵悯就赢她两千分。

她那个美哦……怎么形容？啊，要说可惜啦，她当人太可惜，她应该换个职业，去当、去当仙女！

可是美女好生气，一张脸冷过千年瓦上霜，两颗眼睛冒出三昧真火，百年难见的水火同源在美女身上出现。

她一手拿爱情传单，一手背名牌包包，气势迫得朱洙和黄蓉主动退让。

“不是说艾情夫人每个月只发两张传单？”朱洙问黄蓉。

“可能她拿的是上个月的传单。”黄蓉的想法永远光明。

“那我们动作得快一点，名额有限。”

她们迅速向警卫摇摇传单，飞快奔往电梯，和美女挤进同一个狭小空间。

警卫伸出食指，按下A栋四楼之四的电铃。

“丫头，有三个女人上门，加把劲哦，赚饱这票，老爸给妳买液晶电视。”

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艾情很年轻，年轻得叫她一声“夫人”很怪异，虽然她扎发髻、戴复古眼镜，可是她的脸皮太鲜嫩，分明是幼齿。

朱洙、黄蓉和赵悯排排坐，艾情的眼光在她们身上轮流转动。

“说吧，妳们想要什么。”

艾情的表情具有说服力，专业口吻加上专业表情，一听就是专替人解决疑难杂症的专业女性。

艾情的眼光扫往黄蓉，她被下了蛊毒似地，乖乖供出十八代祖宗。

“我叫黄蓉，我们全家都是麻烦人物，哥哥因毒品而坐牢，姊姊被驱逐出境，爸爸每天待在海边不回家，妈妈只好当闺中怨妇。

“幸好，我身心健康，除了九百多度的近视之外，其他的都很正常，妈妈说，为了避免我被污染，最好尽快嫁出门。

“我要嫁给有钱男人，好不好看无所谓，因为拔掉眼镜，我根本看不见；有暴力倾向也无所谓，因为我每天需要十六个小时睡眠，没时间和老公拌嘴，受虐的机会只有正常人的零点五倍。”

说完，黄蓉笑眼瞇瞇地看着艾情。

有钱？暴力倾向无所谓？陈×陶怎样，反正名模老婆被打跑，她可以抢上前递补，免得他真跑去跳剑潭，多出一桩社会问题。

“妳呢？朱洙小姐。”

“我的双亲都有正常工作，他们是神职人员，专门服务迷途羔羊。对我而言，结婚纯粹是个人问题，因为我命中注定必须在二十二岁之前出嫁，否则未来前途乖舛。”

“乖舛？”

艾情不懂，二十二岁不结婚的女人，占台湾女性的九十九个百分比，也没见到谁的命运比较乖舛。

“我是阴年阴月阴日阴时生，我这种人的命注定与众不同，我排过自己一生八十三年的命盘，发现二十二岁之前我没嫁出门的话，之后碰到的对象都是次级品，诸如鳏夫、有妇之夫这类的，再不就是女同性恋，这些对象将严重改变我的命运。”

“请问妳有什么特定对象吗？”艾情叹气，五十步与百步之间，她的案子和黄蓉一样棘手。

“没有，所以才需要艾情夫人帮忙寻找，对于男人，我不特别挑剔，嫁给谁都是命，就算嫁的不好，也不怨妳，我很清楚前世债、今生清的道理。不过，我看过手相，知道二十二岁之前，我的另一半是个高高瘦瘦的音乐家。”

皱眉，艾情咬唇，高瘦的音乐家？还说不挑剔，她干脆指明要王力宏还是理查克莱德门好了。

“赵悯小姐，妳呢？”她把眼光调到满脸寒意的漂亮女性身上。

“我要嫁给慕容贺。”言简意赅，赵悯不多废话。

慕容贺？有没有弄错，他是亚洲十大企业的榜首耶，那么好追的话，还轮得到别人？艾情早自己留起来用。

挣扎再挣扎，她心底明白，这三个Case接不得，可时代转移，向往爱情的女生日渐减少，人人高唱女权主义，强调爱情是种吃不饱的东西，不接下的话，她的下一摊在哪里？

来回想过几转，最后，艾情屈服在液晶电视的诱惑下，咬牙，横心，接下！

“我的收费标准是，安排见面收一万块，以后按照进度收费，牵手一万、亲嘴两万、上床五万、结婚五十万。”

她预估，这三个女人，能让她赚到第三关已经是最大极限。

“那……离婚呢？”黄蓉小声问。

“离婚不收费，还附赠六百六十六块慰问金，祝妳往后六六大顺，[奇][书][网]并欢迎再度光临。”

赵悯起身，递给艾情一张名片。

“这是我的电话，要是妳有本事让我在今年内嫁给慕容贺，我给妳五百万。”

话说完，旋身出门，艾情看着她的曼妙身影，猜想，她一定练过凌波微步。

就这样，在五百万的气势压迫下，艾情没听到朱洙和黄蓉说些什么，她傻傻的收下她们的电话号码，傻傻地送走两个人，傻傻地想着未过门的五百万元……

她和五百万，绝对是琴瑟合鸣、百年好合……

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第1章

这是艰难任务，光是走到慕容贺面前，就非常人能办到。

然赵悯的五百万不断对艾情发出诱惑声波，逼得她不得不拚小命，非要达成任务。

她上网、她查资料，她扮侦探、她动用所有用得上的关系，在奋战不懈二十天后，终算如愿进入擎天企业，成为一名清洁工。

看吧，天下无难事，只怕有心人。

什么？看不起清洁工，拜托，这可不是普通清洁工，是专门打扫幕容贺办公室，和他位于办公大楼顶层窝居的清洁工耶！

若非她答应收贿者不领薪、纯做义工，还事先汇五万块当作工程款，哪能得到这么好的工作机会。

妳可以说她放长线钓大鱼，也可以直指五万块是钓男献金，总之，偷鸡蚀米是千古名句，只要最后鸡跑到自己袋里便行。

至于清洁工作……难不倒她啦！别忘记她出身新娘学校，别的不会，做菜做饭，用科学方法规画家务，是她擅长技能之一。

好了，这是她第一天上工，穿上美美的制服，围上美美的白色围裙，龟毛公司的制度里，连清洁工也美到让人羡慕。

七点钟的工作，她五点就进公司，满脑子都是五百万的新台币，连走路都带上金风徐徐。

甫走进办公室，艾情在心中低骂一声夭寿。

这里起码有上百坪，总管霍叔说一个小时就能搞定，鬼啦！这里谁能在六十分钟内整理完毕，她把头送给他。

吐气！钱钱钱，她用钱鼓舞自己，用闪烁光芒的金币来兴振体力，干了，不过上百坪，又不是五千坪，好歹她参加过田径队，体力比一般女人行。

推推手肘间的粉蓝色袖子，明眸横扫过四周，锁定主要目标，艾情摆开阵式，冲！

擦完桌子抹窗户、柜子、电脑兼台灯，沙发茶几外加茶水间，拖完地板再洗厕所，她挥去额间汗水，吐口大气，最后，芳香剂一喷，哇！有没有闻过清洁的气味？

望过满室清新，了不起，她去报名世界清洁工大赛，准能拿第一。

竖竖大拇指，她想自夸一番，才发觉自己的上手臂已经酸得抬不上来，救命，想当年二八青春，跨栏短跑加铅球撑竿跳时，都没这么累。

放弃吗？才不！成功属于坚持到最后的人，何况，谁能迫她放弃到手的金钱？

看看手表，呵呵，七点四十分，据总管大人说，慕容贺会在八点准时进门，所以……她跳进茶水间，迅速把从外面带进来的萝卜糕放进微波炉加热，再泡起一壶好咖啡。

七点五十三分，早餐安排好，艾情准备退出办公室，前往慕容贺的“香闺”——

门自外头往里面推开，撞上正要伸手开门的小奴婢。

砰！粗壮结实的门扇偷袭她引以为傲的鼻子。

该死，原来桧木这么硬。

倒抽气，两颗泪水硬生生被逼出眼眶，艾情弯身，两手捣住鼻梁，完了完了，这下子她得搭上整型风，拯救可怜的小鼻头。

“妳还好吗？”一个温和的嗓音从头顶上方传来。

“我说不好，你会不会付我医药费？”闷声，她挣扎回话。

“艾情，妳在做什么？谁叫妳在这里？”

这次的声音和上一个不同，艾情勉强抬眉，是总管霍叔。她指指墙上的时钟，努力站直身。

“说话啊！”霍叔怒问。

“对不起，我的声带刚刚去鼻梁家探病，没时间回答。”吞口水，她尽全力忘记疼痛感。

“我不是说总裁进办公室之前，妳必须离开。”再指责两句，他要让总裁知道，责任不在他。

大公司有制度没人性，员工痛成这副德性，不先问问有没有关系，居然质问她，为什么人还在这里？

“可不可以叫你的总裁大人，有点守时观念，现在还没八点。”她低声埋怨。

非故意的，是慕容贺提早进办公室，错在他，不是她这个初来乍到的小小清洁工。

“艾情！”霍叔低声恐吓。

“知道知道，我马上离开，OK？”

拉开大门，举脚往外同时，她被原声唤回——

“妳弄的是什么早餐？”

霍叔拉过她，头痛地看着桌上的萝卜糕加咖啡，不中不西、不伦不类。

“你不认识？那叫作萝卜糕，营养好吃卫生好，人人都夸奖。”

没夸张，那是艾爸爸排长队伍才买到的，虽然已在冰箱躺两天，不过还没躺过保存期限。

“我不是说，总裁只吃荷包蛋和烤吐司。”

禽流感刚过，蛋价飘涨，就算是企业总裁也该体念平民百姓……好啦，她承认，她说的纯属废话，真正的原因是——她忘记买蛋和吐司面包。

“身为管家，你有责任教导主人，偏食是种要不得的坏习惯，而且吃太多蛋，胆固醇容易偏高，尿蛋白指数大增，万一得老年痴呆症，得不偿失。”

她承认自己的言行很危险，承认一不小心会被赶出擎天企业大门，可是，很抱歉，这是她诸多优点中的微不足道小缺点，她习惯“据理力争”。

“妳明天不要来了。”

“好啊，如果你不介意我抖出你收受贿赂的事实。”她在他耳边好笑。

何必嘛，说点好听话会死啊？她这个人心肝最软了，几句好话，她会舍命把事情做到百分之百，干嘛非要逼她祭刀自保？

“收妳钱的不是我！”霍叔低吼。

“了解，收钱是你的败家儿子，但子债父偿，天经地义。”她皮皮说。

“我还妳钱。”

“我对五万块不感兴趣，我比较喜欢替擎天企业服务。”她皮笑肉不笑。

他们一来一往，艾情没发觉自己的言行落入旁人眼底。

轻笑声起，男人好听的声音再度传来：“霍叔，你碰到对手了？”

艾情抬头向发声处，突地，傻了、呆了、笨了、蠢了……哦哦，聪明艾情摔坏脑子，变成喜憨儿，她半张嘴，口水在唇边盘旋。

死盯眼前男子，半响，艾情不说话。

他、他的帅不会死人，可是会致人于死，正是所谓的我不杀伯仁，伯仁因我而亡。

不公平啦，哪有男人的五官可以这般秀色可餐，她饿得咕噜咕噜响，居然望他一眼，便出现饱足感。

“妳在看什么？”男人又问。

“请问？我在巴黎还是在台湾？”她恍神。

“我想，是台湾吧！”他莞尔。

“那么……是谁把米开朗基罗的大卫雕像搬到台湾来？”她指指对方。

他学艾情动作，指指自己，挑起的眉毛显示感到有趣。“相信我，我没有那么完美。”

艾情没理会他的说辞，继续欣赏眼前的大卫偷渡品，帅毙。

“我没见过像你这么好看的男人。”她像饥渴三百年的野兽，对笼外鲜肉垂涎三尺。

“妳看过很多男人？”

“嗯。”

她的职业是爱情顾问呢，筛选男性是工作中的第一步骤，比如黄蓉那位郭立青，他的五官太刚硬，一看就知道脾气坏到不行；再说阿朱的乔丰，长相太桃花，走到哪里都像一坨屎，处处吸引苍蝇。

还是漂亮宝贝赵悯强，随手一挑，就挑上这个有钱有势、俊美无双的高级男性。

“经过比较之后，我是最好看的？”

用力点头，专业眼光绝不出错。“请问，你是慕容贺？”

“对，有问题？”

“没有，我只是很高兴为你工作。”

心呛、呼吸喘，她真坐局兴、真意爽，爽的是大卫移民到台湾，爱上台湾风土民情，爱上台湾美女，再一不小心，说不定会爱上台湾的艾情……什么什么？疯了！她的想象力又在无限制扩张？

多真诚的赞美！第一次被这么小的小女生当面称赞，说不开心是假的，不过，当老板多年，慕容贺习惯威严。

“既然高兴，就尽好本分，别不仔细，把饭碗弄丢。”他半开玩笑说。

“遵命！”一个举手礼之后，她踩着轻飘飘的脚步，离开慕容贺的办公室。

艾情离开，霍叔松口气，他后悔答应儿子让艾情进来。

“总裁，你对艾情不满意的话，我找时间和她谈，也许换个……”

“不必麻烦，你下去吧。”

慕容贺走到早餐处，叉起一块萝卜糕，入口，味道不顶佳，不过……是怀念中的味道。

扫地拖地，洗衣整被，一边工作，艾情一边想着慕容贺俊得吓死人的帅脸，她见过无数男生，筹画过不少次的爱情诞生，她总认为，爱情和事业相当，只要经营得当，就能赢得漂亮结局，而婚礼往往是漂亮结局的开端。

她习惯把男性当标的，拿爱情做手段，教都会女子选择想走的阳关道，并指导她们如何靠近目标。

在她眼光中，“目标物”可分条件等级，至于欣赏……免啦，她只欣赏钞票。

可是，这个慕容贺，很没道理地撞进她心底，很没道理地压得她心思沉甸甸，翻搅得她酸甜苦辣所有滋味混搭成怪味。

不公平，他拥有全数优越，他有钱有能力，他从小被贴上天才注记，他的气质不需要高贵衣着作说明，最恨的是，他的容颜，不过一眼，便深深镌刻她心间。

那算什么感觉？说不透澈、挑不清，只能用最通俗的字眼——爱来形容，她有强烈欲望把他独占在生命中。

怪诞吧，她是制造爱情、贩售爱情，却不相信爱情的爱情顾问，现在却凭空接手爱情，而对象是个仅仅见过一面的男性。

摇摇头，她把头摇得像狂舞中的波浪鼓，她企图摇出理智，企图把心中的慕容贺再度扭转回“标的物”。

“艾情，妳给我记清楚，他是赵悯相中的男人，妳别想染指他，要他还是要五百万，妳自己选择。”

恨恨地，她把手中抹布抛在黑色的旋转妆台。

“白痴，当然选择五百万，就算把他整个人捧到妳手中，我都不相信妳啃得下去。”

她指着镜中唱作俱佳的自己，一下子是理智教师，一会儿又成泼辣妇。

“妳吞不下去，所谓龙交龙，凤交凤，同一挂物种才能产出优良子代。他是龙，妳是麻雀，杂交之后，搞出来的儿子叫作四不像，妳和他注定无缘，跟妳有缘的是钱，是新台币和美金。”

狠狠抓起水桶，抱起换下的床单被套，她愤怒地走出他的房间，虽然，她并不明白自己的怒气所为何来。

“可是……”

蓦地，她停下脚步，抱在手中的被单传来一丝男人味，靠近鼻间，用力嗅闻，要死了，连体味都那么迷人。

她拍拍头皮，力图镇定。

“艾情，妳仔细分析，世界上有什么东西比钱更Chafming，妳应该做的是拿试管搜集他的毛发，在网站上拍卖，而不是抱着床单搞性幻想。”

“可是……”

“白痴才会在这么简单的事情上说可是，哪有什么好可是的，爱情是什么？不过是妳笔下的计画书，妳迷他，他迷妳，等结婚后自然会发觉，再帅的男性一样会大便、会挖鼻屎，生气的时候一样搞家暴乱打人，有钱的时候一样在外面种野花，老到不能行动时，一样会垂着肥肚皮，对年轻女孩色瞇瞇。”

“话是没错，可是……”

“可是妳的大头，世界上只有一种东西不会背叛女人，那就是钱，虽然它会随着经济变迁而贬值，但那不是它的错，它只是无辜的被害角色，戕害它的是国际情势和政客。养男人不如养金钱，至于爱情？把它当成商品，不要因为它花花绿绿的包装迷失本性，懂不！”

骂过千百句，在她以为已经成功说服自己同时，艾情颓然跌坐沙发问，无可奈何的真心话溢出唇边。

“可是，他真的很迷人……”她叹气，十秒后，笑意重新染上颊边，眉眼瞇瞇，艾情自言自语：“不然，定个约好了，妳勾引他五次，如果五次不成功，就把他当成商品卖给赵悯。”

“OK，就这样决定。”

这决定让艾情充满劲力，弹起身，她用参加田径队的毅力，为清洁工作尽心。

洗洗刷刷，拖拖抹抹，同样的动作重复几百次，在她的腰杆累得挺不直时，终于，工作完毕，喘口大气，接下来是最后任务——做晚餐。

霍叔交代，总裁的晚餐要一汤四菜，量不需多，却要精致。

说得真容易，精致的标准在哪里？麦当劳炸鸡算不算？

打开冰箱，只有几瓶加拿大矿泉水，高级的冰箱里，除了高级矿泉水加上高级冷空气之外，什么都没有。

唉，这个只会赚钱，不懂得照顾自己的男人真可怜，他累积财富的目的是什么？

拿起钥匙，艾情要走一趟市场，为他张罗晚餐。

摩托车在回程半路上挂点，艾情推了近一千公尺才找到机车店，换过火星塞，回到慕容贺的顶楼屋子时，已近五点四十分。

糟，早上才挞伐过慕容贺的守时观念差，现在，轮到她的守时观念出现问题，要命！

不管，她冲进厨房里，洗洗切切，米先下锅，鱼去鳞，猪肉成丁，俐落流畅的动作，教人赞叹。

当她在厨房拚命时，慕容贺踏进屋内，厨房里传来的炒菜香，让他有半分钟怔愣。

之前清洁妇会在他回家前把晚餐准备好，所以……她又出错了？

挂着控制不住的淡淡笑意，走到厨房门边，望住她的背影，熟悉的温馨在慕容贺心底涌上，热腾腾的蒸气，空气间溢满食物味道，不饿的肠胃被引出饥饿感。

童年时期，他经常这样，站在厨房门口，看着母亲一面擦汗、一面做菜的忙碌模样，偶尔，母亲发现他，抛给他一个和蔼笑容。

爸常说妈妈是伟大艺术家，说厨房是她的画室，供她尽情发挥。

而今晚，有个女孩正在他的厨房里挥舞画笔，每个动作都衔接起串串美感，女孩的自信、女孩流露在举手投足间的骄傲，仿佛那些菜肴是艺术品，值得她这位大师细细雕塑。

不知道为什么，这女孩让他有回家的感觉。

每年总要到旧历年，回乡下，他才感觉真正回到家，这里，充其量是装潢高级的过夜饭店，没有半分人味。而她，把人气带进屋里。

这时，艾情的准备工作也告一段落了——

鱼汤滚了滚，放下米酒和姜丝，简直完美。

“了不起，我就知道妳行的。”艾情对自己的表现打出一百分，拍拍手，从塑胶袋里翻出水果。

“今天的水果是软枝杨桃、蜜枣和西瓜，你们虽然是土产货，样貌比不上进口水果，但是爱台湾的精神不输外来人，就你们啰！”

她居然和水果对话？还耍特技似地把杨桃蜜枣抛高，接住，抛高，又接住，切切洗洗，艾情把两样水果铺排完毕，续拿起西瓜，又重复同样动作，但这回，加了舞蹈动作和音乐效果。

兴味盎然地，慕容贺看着艾情，她非常特殊，光敢批评他的守时观念这点，他就知道她与众不同。

回过头，开心过度的艾情在看见慕容贺时，该接西瓜的手忘了接，砰一声，西瓜砸在光鲜的大理石地面，红色汁液四处奔流，她是凶手，谋杀西瓜先生，人证物证俱全。

就说他的帅会害死人，你们偏不相信，你看，活生生害死她三千六百万个细胞，还逼得她的心脏肌肉打群架，砰砰砰，连连枪响，撞得她心律不整，几要晕倒。

“嗯，那个……没关系……”她结巴，谁教口腔细胞伤亡惨重。

他不语，等着看她如何解释这个“没关系”，霍叔知道他讨厌被打扰，要求清洁工在六点以前离开，对一个无法达成要求的清洁工而言，续用是不可能的事，而她，连同早上那次，连连两次打扰他。

他撑起冷淡，等待她的解说。

她蹲下身，捡起破成两半的西瓜说：“没事的，我本来就要拿它来打西瓜汁。”意思是，反正横竖都死，腰斩弃市和凌迟处死都一样。

她看着他，尴尬笑笑，退两步，拿起抹布，对他挥挥，微笑，弯腰擦地，对住他的眼睛没有离开过。

说也怪，她不看地板，还是很快地把西瓜汁抹干净，她有特异功能，他想。

“你看，很容易对不？只要有心，天底下的事情都能解决的。”很好，妳可以再挑点更白痴的句子来说，艾情皱鼻子想道。

笑僵住，她想不出其他白痴句，只好背身，把西瓜残尸，一口一口挖进果汁机里。

不要看我、不要看我，再看下去，我会手脚发麻。她在心底念咒。

他不从她愿，硬要看她僵硬的机器动作，俐落流畅不见了，剩下笨拙。

回头，艾情发现他还在看，发出勉强笑意，清清喉咙说：“如果你饿了，开饭好吗？”

微点头，他走到餐桌前坐定。

这动作违反了他的习惯，他习惯返家先沐浴然后坐到餐桌前，一面工作一面用餐，对他而言，反正是冷掉的菜饭，无所谓好或不好吃，反正进入口中，都是同一款滋味，但今天，热腾腾的汤、热腾腾的菜，电锅上蒸腾的热气催动出他的食欲。

艾情毕竟是跑田径的，三两下菜上桌，端到他手上的饭还烫人手心。

“你没洗手。”她善意提醒。

这年头肠病毒猖狂，不小心就会死人的，不谨慎点怎么行。

他不说话，看她一眼，走进浴室，三分钟后出现。

再次坐定时，艾情不见了，他拿起筷子，听见厨房里果汁机运作的声音，她果然把西瓜凌迟处死。

嚼着饭粒，她的手艺出乎意料中的好，鱼肉在他齿颊间张扬弹性，青葱的香气直达鼻息，他吃得津津有味，那是家的感觉，每年只有旧历年五天能享受的滋味。

饭吃掉一碗，菜吃掉三分之二，他满足地进攻水果盘。

艾情走进饭厅，端出刚打好的西瓜原汁，一见到桌上所剩不多的菜肴，皱眉摇头，直觉说：“你这样不行，吃东西要细嚼慢咽，否则长期下来，容易造成肠胃伤宝口。”

被管？该摇头的人是他，他花钱、他请人，可不是要请人来对他叨念，他吃饭快不是一天两天养成的习惯，他必须精简生活所需时间，把时间投注在事业上面。

瞄她一眼，这一眼让艾情迅速想起自己的身分，要命，她习惯对客户颐指气使，这下居然忘记自己站在人家屋檐下方，缩缩头，闭嘴，她把自己缩回厨房。

两手端着所剩不多菜肴，扔了，太浪费，索性拖来一把椅子、端来半碗饭，坐在厨房边，夹了饭菜就往自己肚子里塞。

真饿！中午的御饭团摆不平她的饥饿感，没办法，她过度拚命，新工上任第一天，她把慕容贺家里外打扫得干干净净，她腰酸背痛，累到呵欠连连。

甫接触到椅子，疲惫涌上，躬身，勉强扒完饭，再站不起来，她把椅子拖到水槽前，打开水龙头准备洗碗，冷冷的水柱驱不散她的疲惫，刷两下，打呵欠，再刷两下，她居然搭上马车直往梦乡飞奔……

慕容贺洗完澡，打开电脑准备进行未完成的工作时，发现厨房灯还亮着。

她还没走？大步往厨房跨，看一眼，他笑出声。

这样也能睡？

走近，看着她趴在水槽边的睡颜，长长的睫毛在脸颊上方映出两道黑影，微微的红晕在腮旁染出憨甜，她手里还抓着菜瓜布，一坨泡沫黏在发际，像调皮的顽童，玩累了，随意睡倒。

欣赏着她的睡姿，笑容贴上他平板冷酷的嘴角，有趣？她何止有趣……

没多想，慕容贺做了连自己都觉得不可思议的事情——打开水龙头，把沾上她发际手心的泡沫清洗干净，取纸巾为她擦拭干净，他抱起艾情，送她进自己的房间里，拉过小小的棉被，将她小小的身子圈覆起。

他的动作极其轻柔，小心翼翼地，不将她惊醒。

回到书房，回到电脑前，他坐定，笑仍贴附着未褪色，在台北工作八年，第一次，他的房子里有外人，第一次，他恋上自己的空间。

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第2章

不是她的床、不是她的柜子、不是她的桌子……她在一个不属于她的房间里清醒。

揉揉眼睛环顾四周，这里，她并不陌生，早上，她才替这张床换过新床单，替冷硬的大理石地板上过腊，问题是，她怎么会迷迷糊糊睡进老板房间？

把记忆往前拨，她忙了一整天，买菜弄饭，没在老板进屋前走出皇宫大门，接着是西瓜事件，然后不经老板同意偷吃他家的粮食，然后、然后……

她低头看看自己的双手，想起来了——她洗碗，洗进龙王殿。

所以是慕容贺把她扛进卧室？会吗？如果是的话，岂不是太浪费，让大卫先生抱进房间，居然睡到没有半分知觉，若依她平日向顾客收费，这种亲密标准，起码要收上两万块钱。

下床，赤裸双足，她走出客厅，东探西探。没人？

看看时钟，十二点半，呃，她睡得有点久，走到餐桌边，她支起下巴思考，其实，有心寻人的话，不难找，这里虽然坪数大得不象话，但只分成客厅、厨房餐厅和卧室、书房四个空间，前两个是正常家庭的尺寸，大得离谱的是卧室和书房两间，放眼望去，可以推测得知，他如果不在书房内，肯定出门应酬，根本不需要花心思猜测他的行踪。

重点是，他为什么没把她推醒，或者直接把她抬出门外？

霍叔说过，慕容贺痛恨被外人打扰，三叮咛四嘱咐，霍叔要她工作时间内离开他视线范围……这也可以解释，为什么近百坪的房子他只隔出四个空间，舍不得留下一间客房招待人。

所以为什么呢？他为什么没把她丢出家里，任野狗啃食她的新鲜排骨？她不明白他的古怪行动。

艾情是个务实女性，在想不透答案之余，她选择先把未完成的工作结束。起身，打开厨房电灯，碗堆在水槽里，卷起袖子，她开始清洗。

“妳醒了？”

淡淡声音传来，若不是声音太过醇厚温暖，她会误以为七月鬼魂闯错门。

表情僵住，艾情深吸气，慕容贺容易教人犯紧张。

也许是容貌长得夭寿帅，也许是气势夭寿威严，反正，在他面前，她失去专业顾问的专业尊严。

转身，面对他。

艾情的心思飞快运转。

接下来他要和自己讨论失职问题，或者谈她的专业素养不足？反正，不会是好事，上工第一天，处处达不到要求，别说他，轮她来当老板，她也会马上指着大门要求新员工滚蛋。

“总裁好。”

她极力装出讨好巴结面容，骂我吧、骂我吧，嫌货才是买货人。

她抚抚微微抽痛的胃袋，不晓得该先担心贿款还是他……逐渐靠近的庞大、健美、雄壮身躯。

糟糕，胃痉挛了，紧张过度，她张口忘记呼吸，更忘记不呼吸是会死人的重大事情。

“妳不舒服？”他问。

一句不在她意料间的问话，让她不由自主向后退缩。

不会吧，他习惯先凌迟敌人的意志，再提出终极惩处？

“我还好，那个、那个……很抱歉，我不是故意的，第一天上班，我不晓得需要清洁的地方那么大，再加上对新工作的不熟悉，才会延误时间，我知道总裁不喜欢被打扰，明天我一定会好好注意。至于睡着，那个更不是“挑缸”，纯粹因为我早上五点就来上班，才体力不支……”

该死，越解释越糟糕，万一，他是那种讨厌下属找理由辩解的上司，光她那一篇解释，就是[奇][书][网]构成她被辞头路的重大罪行。

看着她的战战兢兢，他竟觉得好笑。

有这么可怕吗？

他顶多是有点不苟言笑、有点严肃，有点儿不善同人热络，她的表情怎么像看到食人魔般？就算真遇到食人魔，也不需要那么害怕吧！反正她全身上下除开几把排骨，也掂不出几两肉塞满食人魔牙缝。

“妳还想睡吗？”他刻意压制笑意，装出一副冷淡表情。

“我……还好，等碗洗干净，我马上离开这里。”她急道。

“很晚了。”他说。

这是邀请？不要想太多、千万别想太多，想过头，会让人迷糊，理智尽失。

“我知道，快凌晨一点了。”艾情回答。

点点头，因为她的“知道”。

他转身，走到冰箱边。有点饿了，打开冰箱，他从没有在意过冰箱里有什么东西，他只是习惯性地从冰箱门边拿出矿泉水，填饱他略略饥饿的肚皮。

见他仰头喝着矿泉水，真受不了，连喝水动作都优雅得教人怦然心动，艾情盯住他，他喝多久，她就盯多久，久到她开始发觉自己转性，不再把男人当作商品。

“你饿了吗？”不自禁地，她问。

是饿了，每天他习惯六点半吃晚餐，十二点半微感饥饿，喝水，给自己一点饱足感，再工作，最后在三点半上床休息，七点起床，八点到楼下办公室用早餐。

他的生活相当规律，规律得像个精准机器人，几点到几点做什么，从无意外发生。

说他无趣，他承认，说他不懂浪漫，他也承认，对于生活，他的要求不多，工作成就才是他生活的重点。

“有一点。”他点头。

“要不要……我帮你下碗面？”

“超过八点了。”他摇头。

“什么意思？”艾情问。

他没拒绝同她谈话，这点，倒是让艾情讶异，所有老板不都是威权骄傲的吗？他居然肯纡尊降贵，同她对谈。

“八点后进食，容易发胖。”他解释。

从没人敢要求他对哪件事情作解释，也从没人对他的话产生质疑，所以，解释对他而言，是种陌生动作。

“你想当偶像明星？”

短短几句，艾情发现，这个老板虽谈不上和蔼可亲，至少不是独裁型。

“没有。”他实说。

“那你干嘛担心身材？反正不管你是胖子、瘦子，矮子、秃子，你的价值在于你的智慧能力，和外貌没有半点关系。”

勇敢吧，她一口气说那么多话，没设想过反对老板的下场是什么。

“过胖容易导致疾病。”他又解释。

一解释二解释，经过长期练习，他肯定能成为解释高手。

“我不晓得吃下一点点消夜，会影响你的健康几分，至少我确定，老让自己处于饥饿状态的人，心理不健康，何况，你有没有听过一种“低卡路里饮食”？”

“妳的意思是要帮我做低卡路里消夜？”

“如果你不介意的话，我也可以替你做低卡路里早餐、低卡路里午餐和低卡路里晚餐。”

看吧！她是多么优秀的人才，请到她这种负责认真的员工，是他烧了八百辈子炉香，求来的幸运。

“好，妳就帮我做低卡路里三餐，外加消夜。”他同意。

“没问题。”

她笑笑，弯腰从冰箱里面拿出一把地瓜叶，对着他的脸抖几下。“这个有叶绿素、叶酸，能防癌、促进智商发展。”

听起来很健康，他点头。

她拿起一颗地瓜。“这东西有含量非常多的纤维素，可帮助排便。”

他又点头，希望真能改善他长期坐办公室，因运动不足引起的便秘问题。

慕容贺站在她身侧五十公分处，盯住她的一举一动，看她洗菜、挑菜、切菜，她动作梢大一些，就会撞上他的身，让动作向来俐落的她俐落不起来。

“如果你在忙的话，三十分钟内，我会把热腾腾的消夜送到你的书房。”很婉转的送客口吻，希望他听得出来。

“好。”

他退后两步，站到厨房门口，并没意思转身离开。

飞快地，她将地瓜刨丝、香菇切细，铺在一层薄薄的米饭上面，放进蒸笼里，找出一小片红肉鲑鱼，撒了点盐巴，跟着摆进蒸笼间。

艾情烧开水，水滚，地瓜叶洗净，摆进去，大火烫熟，捞起，拌上蚝油蒜酥。

再拉开冰箱门，拿出冰水瓶，从里面捞出一小把泡水洋葱，切几丝红萝卜、小黄瓜，几片番茄，翻出柴鱼、酱油、胡麻油和白芝麻，翻翻拌拌，两道营养可口又不造成身体负担的小菜做好了。

打开蒸笼，白茫茫的雾升起，替她做一次免费蒸脸，端出香菇地瓜饭，把蒸鲑鱼肉夹出捣烂，铺在上层，动作一气呵成。

他居然看傻了眼，忘记自己时间宝贵，忘记工作还需要三个小时才能完成，他追着她的背影，看她熟练流畅的动作，看她每个充满自信与欣赏的表情，这哪里是在做菜，是艺术创作啊！

她的效率了不起，才摆好筷子，下一秒，厨房马上干净得看不出做菜痕迹。

转身，站在门口的慕容贺让她吓一大跳，不过，半秒钟，她迅速恢复镇定。

“等不及了？”她问。

“我没有离开。”一句好诚实的话，倒叫艾情接不了口。

“那……那你先用餐，吃完后放在洗碗槽，我明天再过来收拾。”她把餐盘端到餐桌上，干笑两声，转身欲离去。

“你要去哪里？”他堵到她面前，不明白她的话意。

“我还不能下班？好吧好吧，等我把你吃过的碗洗干净，我才离开。”暂且，她把他归类成有洁癖男人。

“妳说妳知道现在很晚了。”他提醒她之前说过的话。

“我知道啊，一点十七分。”她指指墙上的钟。

“知道还走？”他更不懂了，她明知道不早、知道外面不安全，盗贼飙车族四处横行，不是？

“我不走，难道留在这里？”语带怀疑，她问。

“对。”

他点头，很轻微的动作，迅速地，把她的脸轰成熟透的富士山苹果。

留在这里？这种话可以做出无数假设。

他要她当情妇——她想起笨黄蓉的例子。

他要她当老婆——她想起相信灵异现象的阿朱。

这都是她最近经手的案子，她们都在最短的时间内和男人创造关系，入侵他们的生命。

现代人的感情世界果真空虚，只要一点点的小契机，就能创造出双赢！那么，这是否意味，她这个行业将是史上最轻松、获利最快的畅销行业之一？

见她久久不说话，像能源耗尽的机器人，慕容贺走向前，对她说：“我们谈谈。”

他的头向前低俯，出其不意地，艾情吓一大跳。

“呃，嗯……好。”

从震惊间恢复，她硬挤出笑脸。

来了、来了，他要向她求婚了，不用计画书、不用编排故事，连五个勾引都派不上用场，他将直接向她求婚。

上帝，谢谢；玉皇大帝，谢谢；观音菩萨、弥勒佛、吕洞宾、妈祖、月下老人、阿拉……所有有神有灵、为她的婚姻助上一臂力的神明，感恩啦！

她是哪里吸引他？好到吓死人的做菜手艺？打理家庭的专业效率？还是她美得赛过西施王昭君的娇美容颜？千万别说是最后面这一点，否则连她自己都不会相信他的真心。

“妳在听我说话吗？”

慕容贺的声音响起，艾情忙回神。

“哦，对不起，能请你再说一次吗？”

“妳叫什么名字？”

“艾情。”

他听了，抿唇一笑。

果然，所有人听见她的名字都要发笑，仿佛她的名字是网路笑话，又冷又掉鸡皮疙瘩。

“你这种笑容很不礼貌，名字是我爸妈取的，当时我连话都不会说，根本无力反对，更何况，我老爸姓艾，他没给我取名作艾心、艾国、艾莫能助，我已经感动得五体投地。”

“对不起，我只是觉得妳的名字——很特殊。”

“是吗？商人嘴脸不可信，想笑就笑，我不跟你计较。好了，说说你想要和我谈什么，我已经作好准备。”抬头，她一脸的从容就义。

他要真开口求婚，她应该怎么反应？

含羞带怯说：“嗯……好啊……我不反对……只要我爸爸同意。”呵呵！老爸要是敢反对的话，她就和老爸脱离父女关系。

或者睁起动人大眼，精明问：“可以，不过，我们要先谈妥条件。”然后，马上找纸笔登录条约内容，最好签下史上最不公平的马关条约，让他把台澎金马全割让给自己，到时，想离婚，呵呵呵……不怕损失惨重的话……

或者迟疑两分钟，用迟疑口吻道：“我赞成，不过为什么你会出现这种念头？”

她模拟各种口气和态度，试图找出最佳的表现方式，但不管是哪种方式，答案都倾向于同意婚姻。

“妳在听我说话吗？”慕容贺又问。

她实在很容易分神，聊不到几句，就见她几次意识飘散，心不在焉。

“哦，对不起，能请你再说一次吗？”话出口，她发现，同样的对话，在短短几分钟内出现过两回合。

“如果妳太累，我们明天再谈。”

他坐到餐桌前，吃起艾情为他准备的低卡路里消夜。

“不用，我的精神不错，刚刚有点晃神，现在好了。”

艾情拉来椅子坐到他对面，忘记人家是老板、她是小职员，忘记尊卑关系，也忘记伦理是中国看重的事情。

夹一筷子地瓜香菇饭，太神奇了，这么简单的食材，可以让她弄出这种绝佳风味，再吃一口，他必须承认，因为她，他爱上“吃”。

从上小学开始，他就是个拚命三郎，做事认真尽责，该他工作，他总是卯足劲力去做，他舍去生活中所有属于享乐的部分，包括对吃的快乐。

他是乡下小孩，虽没穷过，但务实勤奋的基因潜藏在骨子底。

多年来，他汲汲于追求成功，他像个辛勤的农夫，在工作岗位上倾力付出，赢得今日地位。即便如此，他也没有骄奢浮靡，他仍一本初衷，做该做的事情，并用尽全力做到第一。

快乐是什么？不知道，也许在童稚时期有过快乐，可年代久远，已然淡忘，而今，一碗简简单单的地瓜饭、两碟小小的健康蔬菜，唤起他对快乐的想望。

他不说话？

艾情拉抬音量，再次说：“我们可以谈，真的，我精神不错。”

他听见了，不过，眼前他比较乐意把注意力放在嘴巴里面。

以前做饭的管家，把煮饭当成工作，煮出来的东西，说不上好，也不能嫌差，但总是少了那么一点味道，少了眼前盘中的……感动。

“你反悔了？不想谈了？”艾情口气有几分懊恼。

他一定是恼了，一定是理智抬头，察觉婚姻不过是一时冲动，现在他把决定回收，再不要她留下来，不要她当情妇或妻子，煮熟鸭子飞走。

看见没？窗外一只无毛熟鸭，载着艾情的失意飞往亮亮的月球中央，不是投奔嫦娥，是它发觉死于吴刚的肠胃，比较“重于泰山”。

讨厌，为什么这男人的心不专？为什么他的意念改变太快？是不是她没去阿朱家的庙拜拜，才得不到神佛保佑。

“妳在听我说话吗？”同样的话，他问第三次。

“哦，对不起……”这回她的反应够快，把“请你再说一遍”这句吞回肚子里。“请说。”她点头，笑得有点张扬。

要求婚了、要求婚了，他马上要向自己求婚了，不管是任何口气、任何言语，总之，她会答应，答应嫁给他，把自己变成多金贵妇。

“我有点渴。”吃饱喝水，天经地义。

好失望噃，这不是她要的那一句。

不过，她还是乖乖起身，到厨房替他倒来一杯气泡水。

为了“报答”他让自己好失望，她挤眉弄眼、吐舌头，恶作剧地先把倒好的水倒进自己肚子，再用唇舌于杯缘舔一圈，再把水注满，端给他。

接着她大剌剌地坐到他面前，卡在这里，她不晓得自己该不该回家。

“好了，我们来谈谈。”他说。

“刚刚不说，现在又想谈？”

她小声埋怨，他听见。

“刚刚我在吃东西，不能说话。”

他又解释，看吧！早晚一天，他将成为解释高手。

吃东西不能说话？他以为自己在当兵，或当模范小学生？瞄他一眼，算了，肯谈最重要，期待重新燃起，她等着他向自己求婚。

“谈吧！”她集中精神，不准自己再分神。

“妳说从早上五点开始工作，同时打扫我的办公室和家里，是蛮重的工作量？”他用公事化口吻说。

艾情点头。

没错，当清洁工太累了，当情妇花瓶比较轻松，快开口要求我吧！艾情抛出温柔甜蜜的媚眼，权充第一次勾引。

“以后妳只要负责我家里的清洁和三餐、消夜就好，能胜任吗？”

真是的，不愧是商人，连求婚都求得那么有条有理，艾情忙点头。

可以啦，她还可以负责他的暖床工作，负责生儿育女，包君满意。

老爸常说，她的屁股又圆又翘，将来生小孩肯定顺利。艾情装出端庄笑颜，娶妻娶贤，对啦，挑她准没错。

“明天开始妳不用下楼整理，我会转告霍叔，找人清洁办公室。”谈话结束，他喝一口义大利气泡水。

“啊？就这样？”没有求婚、没有工作以外的说词？希望落空，失望涌上。

“对，就这样。”

“为什么要我留下来？”要人留下来总有个好理由吧？她追问。

“太晚了。”

他没时间送她回家，而基于责任感，他不主张在三更半夜将女生踢出家门。

“我留下来的主要目的是……煮消夜？”她猜。

“对。”他很高兴，她总算听懂。

“这里只有一张床。”

小小的希望未被全数消灭，她期待他邀请自己上床，日久成真，她不介意学学八点档，生个小孩作为栓住男人的绝佳狗链，这次端庄笑容加上料，变成风情万种，挑动的柳眉企图挑动他的心。

“我不用的时候，妳有需要的话可以使用房间，我要睡觉的时候……”

“怎样？”

她的身体小，随便一个小角落，便能容纳她的娇弱，她等着他给个双方都满意的好答案。

眉梢上扬，小小的手指绕着发丝转圈圈，肢体动作摆明了君有心、妾有意，何不同心结连哩？

“妳可以睡沙发。”他指指客厅里的巨型沙发，用来容纳她的“娇小”，绰绰有余。

脸垮下、肩垮下，连绕头发的手指也得到关节僵硬症，卡在脸颊旁，屎脸浮上，她的第一次勾引彻底失败。

“妳觉得怎样？”慕容贺问。

“我可以看电视吗？”

内伤了，她要记得打电话给老爸，告诉他，新老板供吃供睡，但是不供应铁牛运功散，要他帮自己寄两箱过来。

“可以。”

“可以用电脑上网查资料？”她得寸进尺。

“可以。”

“可以用电话找人哈啦？”

“只要不打色情电话。”他开玩笑。

“好吧，成交。”敷衍回话，她起身收拾餐盘，走进厨房清洁。

“艾情？”他的叫唤声留下她的脚步。

“什么事？”她回头。

“这个杯子有味道，妳喝过了？”他问。

瞬地，她的脸跳过翻红步骤，直接进入缺氧的铁青色。

夭寿哦，连这样都喝得出来，他是那个躺在七层垫褥上，还能察觉到床底有颗豌豆的公主吗？

“没有。”

压低嗓音、两腿僵直、肩背耸立，她艰难地走进厨房里。

慕容贺没说话，转身走进书房，关起隔音效果绝佳的门扇，开始大笑。

是的，他看见她在厨房里的小动作，看见她的不爽和鬼脸，捧住肚子，他克制不住笑意。

猛地，他发觉，久违的快乐悄悄来到身边。

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第3章

刻意提早十分钟回家，他贪看她做菜背影，爱看她自由自在地在小小厨房里跳恰恰、唱爱的真谛。如果不是真的觉得太突兀，其实他不介意在厨房装根钢管，供她跳舞、跳到爽快。

打开门，走进客厅。

那是……他走近窗边，发觉空空的阳台上摆了几盆各色的波斯菊。

明知道它们不会散发香气，他还是用鼻子凑近，那是……阳光的气味。

有多久，他没闻过植物的味道？捻起一把泥土，幸福感觉攀升。

他想起家乡，那里的空气里，总散播着浓得化不开的青草香，采茶的姊姊妹妹阿姨奶奶，偶尔传来几句闲聊、几声歌唱。

深呼吸，在水泥丛林里住太久，他几乎忘记自然生息。

走到厨房边，艾情正一手拿电话，一手翻豆腐，令人垂涎的香气诱得他想出手偷袭。

看见了，他看见桌旁两道炒好的菜，有山苏和刚卤好的芋头排骨，令人食指大动。

“不可以，千万不能有这种想法，妳以为男人会为了一夜春宵，牺牲一辈子自由？不可能的，就算是女人，要我为一个晚上的意识不清，和不爱的男人绑在一起几十年，我也觉得不符合经济效益。

“听好，只有白痴女生，才会认为奉献贞操是挚爱表现，才会认为生米炒成饭，男人就赖不掉。清醒点吧，表姊，那个男人是想用这种烂说法来骗人，玩玩不要钱的处女，妳好歹替自己维持不易的处女身分多想想吧！”

艾情的口吻，教慕容贺皱眉。

虽然她句句真理，但赤裸裸的真理，让人难接受。

“妳要听我的话，我是做什么工作的，难道妳不知道？对男人，我的了解还不够多？我是爱情专员，我促成多对有情男女，我很明确了解，上床绝对不是婚姻关键。相信我，如果他对妳有心，不会为了没和妳上床，就企图脱离两人关系。”

眉皱得更紧，慕容贺失去原先的好心情。

“我不是生气，更不是恐吓妳，我看过多少男人啊，男人有哪些劣根性我还不知道吗？拜托拜托，求妳清醒一点，不要做出后悔莫及的事情，如果……”话到一半，艾情猛地住嘴，很显然，对方挂她电话。

艾情叹气，炉火关掉，电话放下，无奈一句：“佛祖难渡无缘人。”

自比为佛祖？她到底有没有天地为尊的传统观念？他很怀疑。

艾情盛起菜饭，转身，第十八度发现他站在厨房门口边。

她皱眉，先把菜饭端到外面餐桌，回程时，围绕他走三圈，从慕容贺的头到脚来回扫描，满脸怀疑找不到答案。

“有事想问我？”慕容贺开口。

“嗯。”

她对他的战战兢兢没了，从他叫她睡在客厅那夜起，她的小心翼翼转为大胆，悲情的小女婢转换身分，她又是颐指气使的爱情专员。

“什么事？”

“这里……”她指指他站的所在地。“是风水奇佳的吉地？”

“我不知道。”他实说。

“那为什么你老爱站在这里？”

这点，他不想解释，不想说他有偷窥女人煮饭的癖好，更不想让她发觉，她做菜的模样造就他的幸福感觉。

“不能站在这里？”

“当然可以，你是主人嘛。”

退两步，她虚伪笑容好可恶，可恶到他不介意一眼再一眼，看个不停，直到她的笑僵在嘴边，再伪装不下去为止。

艾情心中犯恼。还看，没看过吗？

她爱看他，是有道理的，谁叫他长得秀色可餐，但他看她……就不符合天道了，她了不起是清秀可人，了不起站在身边，不会教人倒胃，至于，引人看不停，她确定自己没这份本领。

“你要不要洗手吃饭？”讷讷地，她转移话题。

怪了，明明是平平静静的两道眼光，她偏偏感觉灼热，嘶地，心头肉被烧炙，烤出一道铁板猪心。

“好。”

转身，他进厨房洗手，她来来回回把菜端上餐桌，她搬椅子、她布菜，她把慕容贺伺候到桌旁。

凭心而论，偌大餐桌，只他一人就坐，显得孤单而冷清，面对这种气氛，即便菜肴再精美，也不会让人有好胃口。

可是……有什么办法呢，所谓高处不胜寒嘛，谁教他把自己弄得高高在上，不屑一般平凡。

“妳来陪我吃饭。”他的要求突兀。

艾情怔了一下，有心电感应吗？她正想着一人吃饭太孤独，埋怨起高处不胜寒啊。

“好。”

她答应得爽快，转身进厨房添碗筷，然他飘入耳朵的话，让她定住身形，不确定自己该往前走，或是回头。

他说：“这样，我们以后就不用做厨余回收。”

“喂，你当我是专吃厨余的猪啊。”她决定，自尊比吃饭更重要。

“厨余也可以拿来作堆肥，不一定喂猪。”解释得很糟糕，他企图逗她跳脚。

“所以，我是水肥车啰？”

“我没那个意思，我只是想，以后妳不用躲在厨房吃厨余。”

厨余厨余，他怎么满声满口的厨余？她那个行为叫作勤俭持家，叫作克勤克俭，也叫作由俭入奢易，由奢入俭难好不好……

她是在渡化他，好让他的下辈子不会因为奢侈浪费，投胎到衣索比亚当难民，他不懂得感激，还满口厨余说个不停。

“你有规定员工不能吃你剩下的菜饭吗？”她抆腰怒问。

“没有。”

他举起筷子已经很久了，但她似乎没打算让他专心吃饭。

“那么我的行为有错误吗？”她句句逼问，忘记他们是主仆关系，并非法官和犯人。

“没有。”

“既然没有，为什么不断强调吃厨余这回事。你在讽刺我？”

“我不会讽刺猪或者水肥车。”

微微一笑，他把笑意含在嘴里，看她泛红的腮帮子，逗她，似乎是件蛮有趣的事。

“我、不、是、猪。”

你可以说黄蓉是猪，因为她笨得和猪没两样，你也可以说朱洙是猪，谁教她家祖先要和明朝皇帝当亲家。问题是，她又聪明、又敏锐，说她是猪，比说谢长廷是高个子巨人更过分。

他没回答，夹起豆腐送入口中。

艾情把几种菇类用金针菇绑起，煨高汤，再将煎过的豆腐摆进去，小火熬过，鲜美汤汁全入了软软的豆腐里，再撒上香菜，那味道，让人一口一口，不歇手。

她很厉害，总能用新鲜简单的食材变化出诱人的晚餐。

中午，饭盒打开，他让五颜六色的米饭吸引，向来习惯一面吃饭一面打电脑的他，专专心心地吃掉午餐。

知道吗？不是炒饭，没有油腻，她把香菇、豌豆、红萝卜细丁、高丽菜……拌进饭里，不晓得她加入什么佐料，竟让简单的一碗蔬菜饭勾引住他所有注意。

午餐唯一的荤食是透抽，她把整只透抽剥洗干净，烫熟，在它肚里塞进小黄瓜丝、火腿丝、萝卜丝，切成一环一环，白红黄绿，勾出他的垂涎欲滴，最了不起的是她的酱汁，怎么调的？调出那种酸甜诱人的好滋味？

她怔服他的胃了！在这点上面，他彻底承认。

“你这样很不负责任，话说到一半不说，是什么意思？”

艾情还在咆哮，他没理人，吃饭不说话，是他从小养成的优质习惯。

“你说我不是猪，也没意思说我是水肥车，为什么老提我吃厨余？”

你看你看，女孩子多么小心眼，不过一句话，就让她翻半天。

“其实我大可替自己煮一份餐点，还不是因为你太偏食，碰到爱吃的吃一大堆，碰到不爱吃的只碰两口，我根本抓不准你的胃口和食量，只好每道菜都多煮一点。你以为我爱捡你吃剩下的东西？你出去问问，哪个女生愿意当人家的厨余回收桶？就算一个月赚你二十万都嫌太委屈。”

看吧！连她自己都同意，自己的外号叫作厨余回收桶，何必怪他讲了厨余两个字？

不过，慕容贺听见的不单单是她的抱怨，还有她的用心。

原来她在抓他的胃口，难怪菜色天天翻新，款式花样多到不行，原来，她吃厨余，全出于甘心。

说不上为什么，她口里的“愿意”让他好愉快。

“你要知道，现在减肥名医的门诊很难挂号，药贵又怕吃出中风贫血和肾脏衰竭，要不是我这种人太过负责认真，我何必忍受这种痛苦，和你的人格污辱……”她越说越委屈，他却越听越乐意。

她不停讲，她的话是助他下饭的另一个食材，他吃完手中饭，伸手，她理所当然接过，理所当然替他添上一碗新饭。

然后，她继续念，他继续吃，最后，见他开始舀汤，她忙从厨房端来水果，今天的水果是葡萄，她剥了皮，除过籽，在下面铺排两片凤梨，还在冷冻库里冻出七分硬度，带了凤梨香的冻葡萄简直是天上美味，有这种食物可吃，天底下，还有谁想做不食人间烟火的神仙？

“就像水果这件事，我早说过了，你应该进门先吃水果，洗完澡后再吃饭，才不致伤害肠胃，又能彻底吸收水果酵素，你偏偏不听，闹到昨天半夜还要吃胃药，也不想想，多少你们这种工作压力大的顶头上司，赚饱了金钱，性命也跟你说再见，最后咧，钱要做什么？捐给老婆的继夫当安家费，你的头脑不晓得是怎么想……”

她越念越不象话，终于，他把水果全吃完，放下餐具，点头。

“我同意。”

同意？慕容贺的话让艾情一头雾水，她有要他同意什么吗？

“以后我回家先吃水果，洗过澡再用晚餐。”

他想通了，把钱捐给老婆的继夫当安家费，实在不划算。

“哦……”她傻傻点头。

他的话不多，却每次都让她语塞。

“我的胃病是从大学时期开始，那时为了报告和论文，常常忘记三餐。”他又在解释。

“哦。”

“我不是偏食，有时饭没吃完，是因为工作太忙。”

他在回应她的每句抱怨？艾情望他一眼。

“妳做的菜都非常好吃，我的胃口已经牢牢被妳抓住。”

他从不是大鱼大肉的奢华商人，非必要，他很少参加宴会，从小到大，他对食物的要求只有填饱肚子，但她的手艺让他对食物多了一层认知。

“哦。”所以，她已经成功抓住他的……半颗心？

“妳不需要减肥，妳的身材很好。”他像办公事般，件件、桩桩把她话中的问题，有条有理地一一提出，加以分析。

“我没说要减肥，我只是想传达，为了你口里的厨余，我做出多少牺牲。”

“我了解，妳认为多少薪水才不致让妳太委屈？”

“什么？”她有说过这句话吗？怎么不记得了？

“三十万够不够？”他问。几日相处，他了解她对金钱有多计较。

“你要给我……三十万？”她的眼睛瞠大，像牛眼。

“对于工作薪水，妳有任何意见，都可以提出来商量。”

他喜欢她的厨艺、喜欢她的唠叨、喜欢她在自己家中走动，他不希望这个喜欢落空。

“你对我很不错了。”

难得吧！嗜钱如命的女生，听到老板要给她加薪，居然良心发现，忘记自己对金钱的爱慕有多强烈。

“很好，最后我声明，说厨余并没有任何污辱妳的意思。”

“好吧，是我太激动。”松口气，她答。

通常是这样的，人类的天性欲强则强、遇弱则弱。他想吵架，两人自然吵得不可开交，但他是那么讲理，把刚才她的话一一挑出，慢慢沟通，自然消弭她原本高张的怒气。

点头，该说的话全说完了。

慕容贺等着她反应，艾情没说话，只是安静看他，这倒叫他意外。

“妳没问题？”

“没有。”

“那可以换我发问？”

“可以。”她同意让厨余事件过去。

“请问，什么叫作爱情专员？”他终于问出想了解的事。

“你偷听我说话？”

“说偷听不公道，我一直站在厨房门口，是妳自己没看到。”

当时她背对他，手势夸张，语气也夸张得不象话，他有遗憾，没能看见她的脸部表情，否则他相信会是精采绝伦。

“好吧，你听到我和表姊讲话，从什么时候开始？”她把偷字注销掉。

“从男人不会为了一夜春宵放弃一辈子自由开始，直到妳被挂电话为止。”

“哦。”所以他听尽了自己对男人的全数批评？

“妳愿意解释，为什么妳的工作是爱情专员，而不是我的专属管家了吗？”

“爱情专员是我的副业，在我接下这里的工作之前。”

“工作内容是……”

“替人寻找良好的对象，替他们策画第一次见面，接下来就他们自己互动了，偶尔，我会对他们提出建言，用不同的角度看待爱情，若两人真的不适合，我不会勉强他们继续。”

“收入好吗？”

“我订的价格很公道，见面一万，以后按照进度收费。”

“进度？”他不懂，爱情也有进度表？

“牵手啦、亲吻啦，一夜情，订婚结婚等等。”

他点头，算是有些了解了。“真有人会上门求助？”

“到目前为止，我凑成不少佳偶。”

当然，也有怨偶，事实上，她曾包过六百六十六块的红包给客户，不过，她实在太专业，许多客户还回笼寻求她的帮助。

“很有趣的社会现象，我以为媒婆这行业只有在交通资讯不发达的闭塞时代，才会存在。”

“谁说我是媒婆？”她反对。

“妳不是？”

“当然不是，媒婆把两个男女，用很不自然的方式硬凑在一起，然后说一大堆连当事人听起来都很噁心的谎话，骗两个人早早入洞房，顺利赚取红包。我不一样，我运用科技，先筛选出合适对象，然后开始作计画，制造两人自然而然的初遇，并在他们感情发展的时候，提供一点小小助力。”

“有什么不同？”

“当然不同，我只提供机会，让两人去挖掘对彼此间的感觉，爱情是两个男女之间的故事，我才不插手、不敲边鼓、不为好处，满口的天花乱坠，哄骗男女主角进礼堂。”虽然她非常想赚进结婚礼金五十万块。

“妳说妳提供“小小助力”。”他提醒她，自己讲过的话。

“所谓的小小助力，和撒下漫天大谎，在男女主角耳边说彼此好处、催促两人快快结婚是不一样的。比方我有个客户，她的男朋友不想结婚，不管她明示暗示多少次，他总是转移话题，弄到后来，我的客户不确定自己是否该放弃这段感情。”

“妳怎么做？”这话题提起他的兴趣。

“测试，我的客户必须先问问自己，什么是她想要的生活方式，她的生涯规画里面，婚姻占多少比重？”

“然后？”

“当她确定自己想结婚，不怕付出代价，也希望未来的对象是目前交往的男人后，我就帮她提出若干假设，看她如何作选择。”

“比如？”

“我问她，如果男人虽爱妳，却无论如何不愿走入婚姻，妳是选择将就他的性格脾气，委屈留下，还是愿意割舍一切，黯然离去？如果妳用了强烈手段，赢得想要的婚姻，依男人性格，会不会秋后算帐，懊悔之余，时时在婚后提起这一段，强力批判，埋怨妳迫他走入不归路？”

“有什么不同？反正已经走入婚姻，不管如何，两个人都必须妥协适应。”

“当然不同，如果男人是那种只要玩，不肯负责任的烂角，就算我再想赚钱，也不能把女生推入火坑，我曾经跟踪过一个男人，他口口声声说爱我的客户，却抵死不肯带她去见朋友或家人，经过我近半个月的追踪确认后，发觉对方的女朋友和挂名、不挂名的未婚妻，至少有十数人。”

“那个男人……时间、精力都充沛。”慕容贺摇头，对于这种耗费精神的事情，他不愿碰触。

“我研究过，他不是坏人，相反的，他英俊温文，他有耐心、他是个极受病人肯定的负责任医生，既然他的负责任人人肯定，他为什么不愿意为他口口声声的爱情负责？

“后来我发现，他极其缺乏自信，需要借重女人的崇拜眼光，来增进自信心，所以，他有很多女朋友，他对每个女人都温柔，与其说他在享受爱情，不如说他在享受“被肯定”的感觉。”

“妳怎么建议妳的客户？”慕容贺问。

“在确定就算不能结婚，她都要跟他一生世后，我要她从现实面考虑清楚，自己有没有足够的耐心和包容力？因为，就算结婚，我认为他也不会放弃在女性眼光中，追求自我肯定的这种生活模式。再者，她有没有办法给予他足够的自信和崇拜，多到他愿意为一朵花放弃一片草原？”

“她怎么说？”

“她是个有毅力女人。在我的建议下，每次见面，她都让男朋友感觉自己是个了不起的救世伟人，她不断赞美他，用各种不同方式，不落痕迹地，让对方慢慢陷入她的圈套内，三个月内，他们结婚了。”

“得偿宿愿？”他承认，艾情是个了不起的爱情专员。

“没错，她是个聪明女人，她放任丈夫去接受女性崇拜眼神，但她控制他的金钱。知道吗？少了金钱光环，男人的魅力至少减弱一半。接下来，她开始控制他的外表。”

“外表如何控制？整型吗？”慕容贺不懂。

“每天，贤慧的妻子不断变换菜色，喂宽他的腰围，最近他落发现象严重，想去做植发，老婆笑笑对他说：“你之所以诱惑人心，靠的不是头发，而是脑袋下的东西。”

“等到哪天，不再有女人对她丈夫抛出倾羡眼神，丈夫只能从她眼光中获得自信心时，她就彻底赢了这一仗。这是我提供的小小助力，怎样？是不是和传统媒婆有很大不同。”

“的确不一样。”点头，他对爱情专员有了基础认同。

“想不想当我的客户啊？我有不错人选。”她试探问。

“妳想把我和谁配对？”

“有没有听过竞泽电子的赵悯？”

“我知道竞泽电子，知道主事的钟无忌，但没听过赵悯。”他很少参加应酬，对于商场上的活动不感兴趣。

“她漂亮高贵，有钱又聪明，是百年难得一见的大美女，有没有动心？”她介绍人，介绍得很敷衍，完全没站在五百万的角度作考量。

“她……会做菜吗？”

他一问，艾情闷闷的臭脸瞬地漾起阳光，在厨艺方面，她对自己可有自信呢，可是，她努力压制，不让骄傲泄露。

“她有钱，请得起无数个菲佣。”仰高脸，她言不由衷。

“菲佣能做出妳做的菜吗？”他又问。

一问二问，他问得她信心满满。

“当然不能，那是我的精心料理，想学，没那么简单。”呵！她还是让骄傲泄露。

“可不可以再问一个问题？”

“洗耳恭听。”她笑答。

“妳天天变化菜单，是不是想喂宽我的肠胃，减少我的魅力？”见到她甜甜笑容，慕容贺话锋一转，难得幽默。

“放心啦，你的魅力在于脑袋下面的东西。”

“妳想，会不会哪一天，脑科大夫爱上我？”他一说，两人同时笑开。

“放心，就算脑科大夫不爱你，我一定很“爱”你的。”她把爱字说得咬牙切齿，慕容贺笑酸颊齿。

“妳爱我？怎么爱？”

“爱到你敢苛扣我薪水，我就在你的蛋糕盘涂砒霜；爱到你叫我睡沙发，睡得腰酸背痛时候，就半夜跑到你床边踹你两下。”

“哦，我懂了。”他撩起裤管，亮出小腿下的乌青。“我一直想不出来这是怎么弄的，原来是被妳“爱”出来的。”

“嗯……那个不是我弄的，我对你的爱还没有那么深刻，你要不要查查，是那个对你死心塌地的女人的精心杰作？”

“意思是等妳的爱够深刻了，我会天天带伤出门？”

东一句、西一句，一个动词爱字在他们口中成了形容词，形容起他们之间的关系，形容他们的心情不再天涯而是比邻。

这算不算表明了心机、算不算两人谈开，谈出一点点友谊？

算吧！反正她不再怕他，不再把她当成没人性的大总裁，更不必战战兢兢担心起，自己的工作在下一秒失去踪迹。

说说笑笑之余，艾情端着剩菜回厨房，她忘记前面讨论过的自尊问题，心甘情愿吃起“厨余”。

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第4章

他很好，比艾情想象中的更好。

他是不善于同人说话，并非性格冷漠；他是不习惯热络，而非骄傲自闭；他不热中荣华富贵，他爱的是态度认真、积极进取，像他这种男性即将成为绝种动物。

因为珍贵稀有，艾情决定为他抛弃五百万奖金，决定将绝种动物纳入自己所有，成为独家收藏品。

于是，从开始的有意无意，到后来的专心诚意，她次次说“爱”他，影射“深刻”，期待有朝一日，笑言成真。

慕容贺越来越喜欢艾情了，对他而言，这里不再是干净整洁的住宿旅馆，而是有人气的“家庭”，虽然她多话又唠叨、虽然她锱铢必较、爱钱爱得不象话，但她带给他的幸福感很多，多到足以弭平她的小小缺陷。

偶尔，他考虑起将她永久留下的可能性，考虑什么条件能教她放弃外面的天空，将就他提供的小小窝居。

总体而言，他们的关系大跃进，他习惯她，她爱上他；他喜欢她的亲昵，她恋上他的温柔细心。

清晨，慕容贺没有马上起床，他嗅闻着空气中飘传而来的浓郁咖啡香，听着提琴四重奏拉出的兰阳组曲，这样的一天，不能不说美丽。

这个顶楼，以他个人的需求设计装潢，坪数虽大，但只有一间卧房、一套卫浴。早起，她想洗脸刷牙，都得踮脚，偷偷溜进他房里，再潜入浴室。

他喜欢半瞇眼，瞧她偷偷摸摸的动作。

不小心弄出声响，艾情第一个反应是回头观察他，有没有被吵醒。

通常，她的“观察”期很长，她先看看他的睡姿有没有改变，再近身确定他的眼皮有没有不正常跳动，最后把食指放在他的鼻翼下面，探探频率是不是一分十五下。

当所有步骤都做过确认后，她转身，他睁眼，望着她吐舌头、拍胸脯的可爱表情，微笑沾上他眼帘。

艾情脚步声挪近，早餐做好了吧，慕容贺想。

他闭上眼睛，猜测她的动作。

果然，动作粗鲁了些。卡……那是她用屁股推开门扇的声音，没错，她打算进屋叫醒他，要他起床吃饭准备上班。

她把餐盘放在床边茶几，走到窗边，啪地，拉开窗帘，迎进一室灿烂阳光。

“天亮了、日出了，快快起床不要贪睡，田园在唤你，快快出门去，今天好天气，今天好天气……”她一面奇QīsuＵ.сom书哼唱儿歌，一面走近床边的睡美男。

他喜欢这首歌。

不要贪睡，田园唤你，是的，清晨的田园边，露水沾上深绿浅绿的叶片，大地一片宁静，他最爱坐在茶园边，看着第一道阳光升起，逐地染红天边原本清白雪净的云片，仿佛娇羞少女，乍见心仪男子身影，便迫不及待，赧红娇颜。

“起床啰。”她轻轻推他。

她不晓得，他是农家子弟，早起是他生活的习性，求学时期，他总拿着课本走到檐下，就着蒙蒙亮起的阳光，开启他崭新日子。

他翻过身，把棉被捣在头上，看她接下来该怎么办。

艾情不语，她很了解睡不饱的感觉。

“昨天又熬夜对不对？真是的，知不知道，十一到凌晨一点是肝脏在自我修补的时间，你不睡觉拿去赚钱，早晚会死于肝病，不好好照顾自己，赚那么多钱给谁花？”她叨叨念不停。

他没反弹，静静听着她的唠叨，三十岁了，三十岁还有人肯唠叨你，你不能不说这是种幸福。

“起床啦，你不能不起床，等一下你要到高雄视察厂商，到车上再睡好不好？”她哄小孩般，推推他。

他相应不理。

“你不起床，不爱你了！”这句话，半玩笑、半真心。

知否，话说久了，容易弄假成真的，对他的感觉在许多次“爱”字出口，渐深渐浓。

棉被里，他喜欢她出口“爱”字时，那种软软的娇憨语气，像巧克力含在嘴里，不经咀嚼，便慢慢地、一点一分渗进心底，于是，他缺乏滋味的心头，添了甜蜜。

“我知道你很辛苦，可是你昨天说过，这次行程很重要，无论如何都不能耽误。”

她拉开他的棉被，准备用更激烈手段，吓走附在他身上的瞌睡虫，然意外地，她接触到一双晶亮温柔的眼神。

深邃眸子盯住她直瞧，瞧得她心脏猛呛，艾情迅速站直，退后三步，别过身，掩饰害羞，换过气后，她装没事。

“你醒了，应该出声，不应该躲在棉被里面吓人。”

她被吓倒了吗？没错，那么幽深的眸光会让人产生错觉，错觉他的心遗失在她身上，错觉她的美梦成真。

慕容贺坐起身，他也隐约觉得不对，低低眉，他推开棉被，进浴室盥洗。

艾情拍拍胸口，一面折迭被子、一面对自己悄言：“我还以为计策成功。”

当然，她有策谋，在她想把他纳入势力范围时，就计画起谋夺他的心情，她不敢说成功率有多高，但她会用专业替自己的爱情争s3顺利。

铺床迭被，把他要换的衣服从衣柜里面挑出。

别怀疑，艾情的能力有无数实例可证，除了家事外，她擅长搭配衣服，常把他打扮得合时合宜，她也有很棒的逻辑，能替他做出最好的工作规画，慕容贺甚至考虑过，把艾情调到身边，时刻见面。

“今天吃什么？”从浴室中出来，他恢复一贯沉稳冷静。

“咖啡和蒸饺、蛋花汤。”怪吧，中西式合并，重点是，慕容贺从未因为她提供的餐点，肠胃不适。

点头。他坐到桌边，打开报纸，开始用早餐，艾情则把他的手提电脑和公事包带到鞋柜间。

再走入他房间时，艾情拿来拖把抹布，开始做清洁工作。

照理说，他“非常不适应”吃早餐时，有人在旁边打扰。

然而，他却不合理地适应了，或许人是种易受训练的动物。慕容贺被艾情训练成功，他非但不觉得被打扰，反而乐意她在身边晃来晃去。

吃完蒸饺、蛋花汤，暖暖的早餐在胃间妥贴安详，她的食物总能替他带来幸福感，在一天的开始感觉幸福，是百分之两百的男人都想追求的感动。

“窗子需要每天擦吗？”

慕容贺端起咖啡，轻啜一口，极品的醇、极品的香，她的手艺怎能那么好。

“不需要，但你昨天有点咳嗽，我在帮忙你可怜的呼吸道。”擦过最后一块玻璃，她放下抹布。

“那只是……”

她没听进他的解释，不管“只是”或“总是”，生病本要乖乖吃药，乖乖听大人说话。头没回，低身弯腰，她把抹布拧洗干净，径自说：“蜂胶在托盘边，别忘了滴两滴在喉咙里。”

他同意合作，滴两滴蜂胶后，他说：“还有十分钟，我们可以谈谈吗？”

他总是正经八百的要和她谈，她却比较喜欢东一句、西一语，随时想到，随时哈啦几声，在沟通上面，他们各有自己的见解，但却从未因这份差异，出现沟通困难。

她挂好抹布，脱掉手套，进浴室洗手，再回到他面前坐下。

“说吧！”对于他的严肃，艾情习惯了。

“妳说睡沙发不舒服，愿意的话，我请装潢公司过来，隔出一个房间，供妳使用。”

“为什么？”

“我希望妳能一直留下来工作。”

“只是工作？”艾情问。

“对。”言简意赅的回答让人好失望。

“那么……不需要，你的沙发够大也够舒服。”心沉甸，无妨，她是再接再厉、不怕挫折失败的女性。

“冬天睡沙发会冷。”

“棉被盖厚一点行了，谁晓得我会做多久。”

“妳有其他更好的工作？”

“谁晓得我会不会闪电结婚？结婚后，总不能老待在你这边。”她偷偷观察他的表情。

“很多女人婚后继续工作。”

“他们上下班，不会住在老板家。”

“如果我愿意出更高的薪水呢？”口气略沉，她的答案不在他预估的范围内。

两道眉毛下垂，丑到毙，那不符合他的形象，她喜欢他自信满满的骄傲。

换张灿烂笑颜，她说：“别用这么可怜的口气说话嘛，我又没说明天就去结婚，说不定我到五十岁，都没人想娶。”

“妳不会。”他一口否决。

她漂亮聪明，又擅长打理家务，这种时代、这种女人，男人趋之若骛。

“你的意思是我很抢手？”她一句句套他话。

“对。”

“很多男人都会喜欢我？”再套。

“对。”

“包括你？”又套。

他顿了顿，回答：“我喜欢妳的手艺，我想我的胃被妳养刁了。”

“唉，所以你喜欢的是我的手，不是我的人？看来我得花点钱替双手做保险。”失望表现得好明显，她成功地逗乐他。

“保险费我愿意出，只要妳同意签下卖身契约。”

“话太伤人，我整个人只是这双手的附加价值？”

“没什么不好。”他就是喜欢她的手。

“当然不好，以后要是老公只爱我的手，不爱我的人，嫉妒心会逼着自己，把这双手砍掉。”

“千万不要伤害妳的主要价值。”他难得幽默，却幽默得有点冷。

“好了，八分钟到，老板大人，你可以去出差了，公事包里我帮你准备了冷泡茶，记得把它喝掉，那个是养肝的。”养一个日日熬夜的笨男人肝肺。

小小的，悸动传递过，他的心、他的肝，感动于艾情的专心相待，对于清洁工面言，她做的何只一百分。

接过公事包，他脱口说：“艾情，我真的很喜欢妳。”

“喜欢我就娶我啊！娶我、娶我、娶我啊！”她把真意包藏在笑话里。

他笑而不答。

“先警告你，不娶我回家的话，后悔的人是你。”她抬高姿态。

“妳已经在我家了。”他一句，堵下她的玩笑。

“问题是——我还不是你老婆。”她笑笑，双手背在背后，身体摇摇摇。

“妳做的事情和老婆差不多。”做饭、整理家务，她甚至做得比许多家庭主妇更好。

“哦哦，你一定不晓得真正的老婆会做什么事。”她故做神秘地半偏头望他。

“真老婆会做什么事？”他问。

“比如这个。”踮起脚尖，她凑近他耳旁，在他颊上亲吻一下，飞快地，在他脸红之前，缩回身。

他被吓到了……但温温热热，感觉不坏，手抚上微湿的脸，慕容贺盯住她瞧。

“怎样，有没有很幸福？如果娶我当老婆的话，每天出门，我会给你比这个热情一百倍的再见吻。”第二次勾引，希望成功率增加。

“如果加妳薪水，妳愿不愿意天天给我再见吻？”他思考半秒，回答。

他的话很欠打，顺手捶过，她叉腰瞪人：“喂，你真以为，我什么东西都能卖？”

“妳说过，金钱万能。”而他，刚刚好，别的不多，就是钱多到淹人。

横慕容贺一眼，艾情推他出去，关起大门，她气得跳脚。

吐气、吸气，吐气、吸气……怪了，她教别人爱情，教得条条理理，偏偏轮到自己，费尽心力，爱情始终和她保持距离。

“慕容贺，总有一天，我会追到你！”她亲下战帖。

不怕不怕，下定决心，她是越挫越勇、百折不挠的艾情！

基于职业道德，艾情认为应该把慕容贺对“不会煮饭”女人不感兴趣这点告知客户。

艾情原以为自己会被骂到臭头，没想到非但没挨骂，还顺利挖出赵悯想嫁慕容贺的背后缘由。

很难相信，像赵悯那种漂亮能干，条件举世无双的千金，居然也会被男人抛弃，如果天底下还有公平，那么这桩该列入算计。

更狠的是，男人竟为一个长相普普的小可怜放弃赵悯。

哈哈哈，艾情干笑三声，这种男人少见了，甘心抛弃鱼子酱将就鲑鱼蛋，他要不是头壳给他坏去，就是得到暂时性的智商失窃症。

赵悯火大，随手指指，指定出全台湾最优质男性，不计较他有没有隐疾、有没有性暴力，她就是要嫁出去，要穿着昂贵的钻石婚纱、踩上红宝石地毯，嫁给智商不全男人看。

艾情说服她，要给男人难看的方式很多，不必拿自己的终身幸福作赌注。

于是，她草拟计画和赵悯商量，趁着慕容贺出差、不用做晚餐的下午，艾情走一趟服饰店，把自己打扮成半个男人。头发盘上头顶，戴起鸭舌帽，她坐入计程车，一路往和赵悯约定的PUB去。

据说，PUB是白痴男的好朋友开的，要是她们的演技够纯熟，绝对可以在今晚把对方气到吐血，好啦，Call119叫来救护车，急诊室春天新一季准备上演。

第二次见到赵悯，一样的美丽动人，一样的教人别不开眼睛，不管看她几次，艾情都会送出同样的评语——惊艳。

“准备好了吗？”艾情问。

“准备好了。”

赵悯穿了低胸红色小可爱，丰腴圆润有一半露在外面，引人垂涎，黑色裙子短到不能再短，修长的双腿水嫩，金色凉鞋套在脚上，足踝处两条闪亮鞋带交叉往上缠绑，直到膝间。

“有信心吗？”艾情又问。

这种秀不好演，通常要有些戏龄的演员才做得来。

“有。”赵悯下定决心。

吹声口哨，艾情轻浮地在她颊边印上又大又响的亲吻。

赵悯半仰着头、一贯高傲，手勾住艾情手臂，头靠在艾情肩膀上，张扬的亲昵，夸张的甜蜜，她们即将演出一对同性恋人。

“会不会怕？”艾情凑在她耳边问。

“我不晓得害怕是什么。”咬唇，她的勇敢举世皆知。

“很好。”

艾情的手臂勾住赵悯腰际，吃豆腐似地上上下下触摸，她们走进PUB，坐在吧台前，老板阿易站在他们正前方，用不苟同眼光看两人。

须臾，他转身，拿起电话拨出号码。

“小悯，要喝点什么？”阿易问。

“长岛冰茶。”她转身，额头贴上艾情的额，笑笑比出两根指头，在阿易面前晃两晃。“两杯。”

她刻意在艾情耳边吹气，暖暖的气流让艾情呼吸一窒，这女人，卯起来演真的？

“妳不能喝酒，小心胃痛。”阿易提醒，说着，照惯例，倒给她一杯牛奶。

“喝牛奶？我不晓得小悯是个小乖乖。”说完，艾情拉起赵悯的手背亲吻。

阿易对艾情不带好意，他问：“这位小姐要喝点什么？”

“你说她是小姐，她会生气呦。对不对，情？”靠在艾情身上，她笑出满颊春意。

情？恐怖，赵悯是她接过最上戏的客户。艾情想弯腰捡拾地上的鸡皮疙瘩，但猛然想起，赵悯给她的十万块正安稳地躺在自个儿包包里，豁出去了！

顺着赵悯的话，艾情说：“你可以称呼我艾先生或小艾。”艾情的手在赵悯裸露的手臂上，充满性暗示地暧昧来回轻抚。

阿易瞪视艾情，恨不得把她丢出大门。

艾情扯开笑容，勾住赵悯下巴，在距离她嘴唇五公分不到处说话：“我们去旁边坐，这里人太多。”

“人多？不会啊，现在还早，再晚一点，妳才知道什么叫作人声鼎沸。”赵悯说着，笑兮兮地往前凑去，唇贴上艾情的唇。

艾情没有接吻经验，但女生的嘴巴肯定比男人好亲，至少女性每年消耗的护唇膏量，不是假的。

她压住赵悯后脑，将她的唇鼻全贴向自己，计画来个辗转缠绵的热烈接触。

阿易看不下去，清清喉咙咳两声，想提醒两人，这里不是同性恋酒吧，但比他更迅速的是一个男人的粗壮手臂，他狠狠把赵悯拖离开艾情。

太好了，主角登场，阿易转怒为笑，双手横胸，等待无忌亲自处理人妖。

艾情看无己竺眼，冷笑说：“小悯，他就是妳说的百无禁己亨。”

“妳在做什么？”他不理会艾情，转头看着赵悯的一身怪异打扮。

“做自己。”想也不想，她仰头回答。

“把自己弄成这副鬼样子叫做自己？妳疯了。”他对赵悯大吼。

“喂，请你客气一点，从我认识小悯开始，她就是这样子，我觉得很好啊，又美丽、又亮眼，带出门可有面子的咧。”艾情燃起一根香烟，来增添自己的男人味。

“把烟熄掉，赵悯受不了烟味。”钟无忌低声恐吓。

“你管得着？”艾情不怕死的往前跨一步，要把赵悯拉回身边。

钟无忌拿艾情当跳梁小丑看待，不回答，直接把香烟截过去，扔进垃圾桶里。

“走，我送妳回家。”

钟无忌脱下自己的西装外套，披在赵悯的肩膀上。

“等等，她是我马子，谁说你可以碰她？”

艾情抢上前，把他的西装从赵悯肩上推掉，手伸过，把赵悯拉到身后。

“她不是同性恋。”对艾情，他够忍耐了。

“同性恋怎样？你不要带着有色眼光看我们，我们也是人，也有爱人与被爱的权利，我爱小悯、小悯爱我，不需要征求谁的同意！”艾情对他吼叫，然对方实在太高，吼得她的颈动脉出现暴张现象。

“对，我们深爱彼此。”揽住艾情的腰，赵悯死命贴在她身上，无惧于钟无忌喷火眼光。

夭寿，赵悯不害死她，一定不甘愿，早知道十万块这么难赚，她宁愿乖乖留在家里替慕容贺洗地板。

“放开她！”

锐利眼光一扫，艾情觉得自己的胸腔被缓缓划开，冷空气灌进去，灌得她打骨头深处泛起寒意。

“你有什么资格管我们？如果你是小悯的朋友，结婚时我们会记得寄张喜帖给你；如果不是，请你让开。”艾情硬逼自己挤出几句场面话。

钟无忌寒着双目，瞪住赵悯，艾情的话，他一句都不信。

艾情勾起赵悯的肩膀亲密说：“小悯，我们走，不用理他。”

她的目的达到，钟无忌果然气得头顶冒烟，果然濒临中风状态，戏演到这里可以下场了。

“放开妳的手，妳该庆幸我不打女人。”字句从钟无忌牙缝里挤出来，他有杀人冲动。

“她说她是艾先生，我们可以喊她小艾。”

阿易插话，意思是——欠扁的阴阳人，揍死她活该。

艾情瞪他一眼，再回头，紧盯钟无忌的拳头，算准他会遵守原则不打女性，于是顺势揽起赵悯的纤腰，在她颊边留下香吻。

“这里太吵了。走，我们找家安静的餐厅吃饭，然后……”她从口袋里掏出小夹链袋，里面装了几颗红红蓝蓝的小药丸。“找家舒服的宾馆快乐快乐。”

艾情话没说完，钟无忌再也忍受不了，大手抢过，把赵悯抢回自己怀里。

“你在做什么？放开我！”赵悯捶打他。

“妳在自甘堕落。”

“你是我的谁，我堕落关你什么事……”赵悯朝他大叫。

“和我在一起叫作堕落？那么跟你在一起叫什么？向上提升？哈！”艾情插话。

艾情试着从男人身边抢回赵悯，问题是人家一百九，她东拼西凑，凑个一百六，整整三十公分的身高差距，她凭什么抢赢对手？

钟无忌的手臂比她的腿粗，他的拳比她的脸大，这种悬殊体积，她当然只有挨打的份。

所以，当钟无忌大手一挡，她像子弹冲进防弹玻璃，咚地向后反弹，这一弹，她整个人直接往身后桌椅飞撞，身体不算，目标不大的脸颊瞬地撞出红色肿块，满地的彩色药丸滴溜溜滚动，一阵声响中，夹杂着阿易的低声喝采。

很精采，可惜这段没被拍摄下来，否则她会进入奥斯卡候选名单。

不顾赵悯意愿，无忌拦腰抱起她，迅速走出店门。

艾情痛得头昏眼花，摇摇头，企图摇去眩晕感。

艾情亏大了，身体发肤受之父母，这下子她欠爸妈天地无数。

眼睁睁地，她看见赵悯被挟持而去，吐气，任务……失败，原因是男人太野蛮……

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第5章

慕容贺回到家时近凌晨两点。

打开壁灯，艾情小小身子蜷缩在沙发里面，一张毛毯从头到脚密密实实裹紧。

原本打算留在高雄，明天再回公司的，但最后，他还是让司机开夜车，一路飞奔回来，他不晓得为什么非要赶回家，只是不知不觉中，这个住了八年的地方，对他而言不再是旅馆。

走近艾情，弯腰审视，原本的安适笑容在接触到她脸颊的浮肿时停止。

怎么回事？浓浓的眉头聚拢。

他不周出差一天，她就把自己弄成这副德性？

下意识地，慕容贺将她抱起，才动作，她就痛得倒抽气。“不要弄我，我很痛。”

她勉强瞠开眼皮看他一眼，没看清来人是谁，闭上眼，皱眉，继续睡。今晚，她惊吓过度，需要大量睡眠，于是吞下两颗安眠药，补充被吓死的细胞群。

那句“我很痛”冲进他耳膜，再顾不得其他，慕容贺将她抱进房间内。

轻轻将她放在床边，他急着弄明白，她哪里痛、为什么痛？

“妳哪里受伤，起来，把话说清楚。”微愠的口气里夹了焦心，冷静的慕容贺缺少冷静。

“老爸，饶我，让我睡……”

呻吟几声，艾情打死不睁眼，就算九二一大地震，都别想摇醒她。

饶她吗？不饶！

不理会男女分别，他硬把衣服从她肩上褪下。

天！那一大片黑黑紫紫的东西什么？身体彩绘吗？浓眉皱出斜飞粗线，血管里的暴力基区迎进集台。

“妳是怎么弄的？”

安眠药彻底发挥效用，艾情睡得不省人事。不管慕容贺怎么摇动，都弄不醒她，但厉害的是，就算进入深沉睡眠，她手中紧握的钞票，丝毫没有松手意思。

慕容贺叹气，决定不指望她来相助，由自己动手处理。

接下来的几个小时，他抱她上医院，照X光，确定除开皮外伤，没有重大损害，然后抱她回家，然后洗澡上床，然后让她分享自己的宽大床铺，然后在缺乏意识的睡眠时期，他拥她入眠……

接在几个“然后”后面，他们的距离缩短为零。

艾情是在尖叫中清醒的。

慕容贺睁开惺忪睡眼，看见她的惊慌失措，精神振作。怎么了？她看见两人在同一张床上醒来，有所误会？

“放心，我们什么都没……”

“啊，我的钱咧，我的钱到哪里去了？”截断他的话，艾情自他的胸膛间撑起身子。

原来……是因为钱。

慕容贺失笑，她居然把钱看得比贞节重要？看来，他昨夜如果真做了什么，只要在艾情尖叫前塞一把钞票，她也会眉开眼笑，忘记痛苦哀号。

“在桌上，一张都没少。”他不介意在上面多放十张新钞当利息。

“真的吗？”奋力跳下床，钱这种东西要眼见为凭，千万别听人唬烂就随便相信。

她忘记昨天被“弹”出一身伤，忘记十万块的代价还留在自己的“娇躯”上，才跳下床，马上痛得弯下腰。

然后，比她更快的是一双大手臂，横过她的腰，把她收回床上，再下一秒，她需要眼见为凭的东西，回到她手心底。

“你练过轻功？”动作那么快，他一定和少林派有关。

他笑笑没回答。

她伸手去拨弄他的头发。

“做什么？”

他拉下她的手，盯住她精神奕奕的脸庞，很好，情况似乎没他想象中那么糟糕。

“我在找你头上的戒疤。”艾情又把手往上伸，别想骗她，他不是出身少林。

“为什么我头上会有戒疤？”他跟不上她的逻辑。

“如果你不是少林和尚，身手不会那么灵巧。”

“我师承武当派，和少林无关。”难得吧，他的幽默经由教导，进步两分。

“原来是武当，张三丰也不错。”

“妳一身伤怎么弄的？”他把话题拉回。

“你怎么知道我一身伤？你有X光眼？”拉住胸口衣襟，她防备似地望他。

“我看过了。”医院X光机也扫过。

“你打开我的衣服，偷看我曼妙玲珑的处子身躯？”她拉抬声调。

曼妙玲珑、处子身躯？她的形容词让慕容贺想笑。

“回答我，你是不是真的看过？”

“是。”他招认。

“我可以告你公然性侵。”

“第一，我没有公然，第二，我没有对妳性侵害，不信妳可以到医院做检查，如果妳真的是处子的话。”

“我们在同一张床醒来，这点，你不能否认吧？所以告不成性侵，至少可以告性骚扰。”瞠大眼睛，她叉腰说话。

“这里只有一张床，我体贴妳受伤，才把一部分床借妳躺。”

她坏了他的形象，他是沉默寡言的慕容贺，被她一闹二闹，变得多话，善于解释。

“感激不尽哦，我可不可以说，你给的员工福利真是太优渥。”

他没回答她，笑笑，转身，从皮夹里面掏出一迭钞票在她面前晃晃，这是封住她嘴巴的最佳方法。

他一定做了，就算没做完全套，也做了半套或三分之一套，不，或许只差临门一脚。她怀疑地瞪他一眼。“你要给我遮羞费？教我不对外宣传你的变态？”

“我没有对妳性侵性骚扰，但这的确是要妳闭嘴的代价。”他扬扬钞票，扬出她满心痒，却又遍抓不到痒处。

“什么都没做的话，何必拿钱封口？”她还嘴硬，虽然飞扬的纸钞已经说服她半颗心。

“相信我，妳的身材没有那么大的诱惑力，除非妳把手上的钱送进整型医院，自然另当别论。”他又笑了，她总是惹他发笑。

“什么话，你有没有听过，麻雀虽小，五脏俱全，蟑螂再小，也有足够的器官生宝宝。”他的话太污辱人，虽说她的比喻也是不伦不类。

“如果妳肯住嘴，让我好好问话，妳诚实回答一句，我给一张，问题问完，它们就是妳的了。”他又摇摇钞票，摇得她春心荡漾。

“好吧，你问。”

“妳怎么会弄得满身伤？”

“没什么，只是职业伤害。”她回答得很爽快，开玩笑，赚钱皇帝大！

他抽出一千元交到她手上。

“妳的意思是，整理家务，会让妳的背遍布瘀青？”他又问。

“不是啦，那个职业伤害的职业，指的是爱情专员，你不在家，我当然要趁空兼差，多赚一点，以求保障嘛。”

她笑笑，又接下一千元，这种钱比躺着赚，更好赚。

“把事情经过说给我听。”

“那个“经过”太长了，只拿一千块不划算。”她反对。

“好，妳说仔细点，我给妳五千。”

慕容贺亲自把竹杠送上来，不敲两声怎对得住自己，没办法，她是钱坑，认识她，算他倒楣。

“成交。”

于是，她把钟无忌和赵悯的故事，从头到尾交代得清清楚楚。“就这样，我赚到十万块钱，和一身伤痕。”她说得轻松，这年头钱最大，有钱，百事好商量。

“以后别去兼差爱情专员了。”眸光黯淡，心沉沉的，石头压上胸口。

“为什么不？那个收入不错。”

“妳要钱，我给妳，别让自己冒险。”他看不得她伤，见不得她每每扯动伤口便龇牙咧嘴，倒抽气息。

“不会啦，我做那么久，昨天是头一遭，没办法，人家是无忌哥哥嘛，九阳神功不是练假的。”她说得轻松。

“妳当我一个人的爱情专员，我付妳五倍价钱。”他选择用钱把她“包”起来。

钱是她的致命点，又称作罩门或死穴，以此点攻击她不道德，但……的确好有效哦。

艾情呻吟两声，五秒钟后决定自动投诚。

“好吧，有钱能使鬼推磨。”

“说定了，妳不能兼差、不能让自己受半点伤回来。”

“了解，你需要个健康百分百的爱情专员。”

伸手，她又从他手中摸走一千块入袋，慕容贺的钱太容易赚，不赚对不起祖宗八代。

“很好，我还有件事和妳商量。”

这是昨夜回程时想到的，原因之一，是他居然发觉，太久没看见她，心里会出现失落感，为了不让难受的失落重现，他作出建议。

“请说。”只有简短二字，她仍不害羞抽走一千块。有没有听过一字千金？大意就是这样啦！

“马上要过农历年，我要回乡下老家住几天，妳想不想随我回去？”

“为什么要跟你回去？”莫非……他要她见见自己家人，成功曙光露脸，仿佛间，她看见自己穿白纱走进红毯间。

“过年啊。”他自然回答。

什么跟什么，她想问的才不是这个。“我是说，以什么身分跟你回去。”

“就管家或朋友，都随便，这个很重要吗？”他反口问。

提上的心咚地落地，重重一摔，痛得她想尖叫两声。

带点儿赌气成分，艾情说：“好啊，如果是管家身分，加成收费，这叫年终加级；如果足以“女”朋友身分去你家，免费。”

她挑衅地对他扬扬眉，钱和一个无所谓的称号随他挑选，反正时代进步，女朋友这个名词和“大嫂”一样泛滥，不值钱啦。

他笑笑答。“妳想要多少？”

什么？不过是个称谓，也要斤斤计较，非要把两人关系划清界线才爽？

鼓起腮帮子，艾情用力吹气，把额前刘海往上翻吹。

“很计较耶，睡都让你睡了，假装一下男女朋友会死啊，哼！了不起，外头想和我假戏真做的男人一大堆，我长得很抱歉吗？”

“妳的确不太漂亮。”他说。

几个字瞬地勾动天火，什么话？她不漂亮……知不知，你可以批评女人不会做家事、太独立有主见，不够温柔等等等，就是不能对她的长相说真话。

“我都没嫌你长得忠君爱国了，你还嫌我不漂亮……哈哈！告诉你，我有多少女客户，长得励精图治、诚惶诚恐，我都替她们找到温文儒雅、俊秀风流的顶级男人嫁出去。懂不懂！是不为也，非不能也，我，艾情向你发誓，三个月之内找到好男人，心甘情愿让他性侵性骚扰，加上外带打包。”她指天指地乱发誓一通。

“事后，记得到医院验伤。”

淡淡抛下一句，他挂起笑脸走进浴室内。

“慕容贺，你欺人太甚……”她追着他到浴室门口，不放过他的耳奇QīsuＵ.сom书朵。“你有没有听过，说话三分情，留待他日好相见，我就眼睁睁看着你以后娶的老婆有多漂亮，别到时候，我只能对你干咳两声，叹一句千古兴亡多少事，恨小楼东风，朱颜摧残，春水流过空余恨……”

骂到后来乱了谱，不过，谱乱曲照弹，她骂得兴起，而浴室里，慕容贺捧腹笑不停。

有她——他的生活真的很快乐。

哦，南投长这样；哦，这就是茶乡；画册里的田野跑到眼前，都市小孩误闯丛林，事事新鲜。

“那个像豆子又不像豆子的东西是什么？番茄吗？还是外来植物？”

艾情忘记车行中，头手不得伸出窗外的交通规则，半个身子挂到车外头。

工作狂慕容贺看文件之余，还要时时抬眉对她解释窗外奇景。

“荖花，用来夹槟榔的东西。”

慕容贺伸手把她拉回来，顺顺艾情被风刮乱的长发。

这些景物，他从小看到大，不觉新奇，但她夸张的表情教他别不开眼去，真这么有趣吗？他笑了，为了她撞进艾莉丝仙境的讶异。

她贴到他身上，他自然而然环起她的腰，不错，他习惯她的亲昵，习惯和她亲亲依依，将来……如果、假设、可能的话……至少“房事”没问题。

抓起他的手，合上自己的，好大好长的十根手指头，一个空隙摆一根，交错、交扣，十指相交、十指连心，指连、心连，就算他再无心、再笨，终有一天，他能体会她的心情，她能把爱情顺利注入他的心。

“妳在看什么？”

“有人用玫瑰花数爱情，太麻烦了，我喜欢用手指头数，你看，你爱我、你不爱我、你爱我、你不爱我、你爱我！哈哈，我就知道，你爱我。”她扳动他的长手指，一一数只。“奸诈男，偷偷爱我，居然不让我知道。”

“我的数法和妳不一样，妳看，我不爱妳、我爱妳、我不爱妳、我爱妳、我不爱妳，我没骗人，我真的“不爱妳”。”

他数完，艾情瞪他，要是拿条绳子圈住他脖子，逼他说爱她，会不会容易点？

“生气了？”她的心思写在脸上。

“艾情向老天发誓！总有一天，我会让你爱上我。”她指天指地，只差没斩鸡头拜神明。

“不要。”他要的友谊，是眼前的关系持续，他不喜欢包装爱情，更不喜欢褪色后的爱情欷歔。

“我要。”抓起他的手，她半强迫。“快点，用我的方法数，从你爱我开始，否则，我罢工，等会儿马上搭司机伯伯的车子回台北去。”

“不数。”

“真不数？我别的优点没有，就是说话算话，钱，我不赚了，你留下来发压岁钱。”跩吧！伙计威胁老板。

慕容贺望着她，猜测她的认真成分。

“不用估了，我非常非常认真。”才多久时间，她已经能准确估算他的心意眼神，你能说她不够聪慧？

“好吧，我算。”伸出五指，他认分数只。“我喜欢妳、我不喜欢妳、我喜欢妳、我不喜欢妳，我喜欢妳。艾情小姐，我真的喜欢妳。”

“爱”被转换成“喜欢”这种次级品，不过，聊胜于无，这回把他逼到这里够了，下回，再见分晓。

车子转入小路，八米大的柏油路两旁种满茶叶，淡淡的茶香从工厂里飘散出来。艾情深吸气，空气果然有分等级，这里的空气属A级品。

车停，他下车，艾情也跟着下车，仰头，是又大又大的高级建筑物，丝毫不比大台北的亿万豪宅逊色，这样的房子盖在僻静的乡下地区，教人瞩目。

“阿贺回来了。”

第一个女声响起，接下来，满屋子的“阿贺回来了”和杂沓脚步声……十秒内，艾情发觉身边围满人，大的小的、男的女的、老的幼的，一时间，艾情有错觉，错觉自己是关在栅栏圈的稀奇野兽。

“二婶、五叔、大叔公、小姑婆……”

他一句一声打招呼，谁也没冷落，艾情还在计算姑婆是那一门哪一房的几等亲戚时，他已经对所有人打完招呼。

“阿贺哥。”

跟随甜腻嗓音出现的是个绑着公主头的年轻女生，她飞奔到慕容贺身边，二话不说投入他的怀抱。“我想你，想死你了。”

想死你？多么夸张的口吻，偷偷地，艾情吐吐舌头，后退一步，退出众人注目，乡下人的热情让她难消受。

不过，老实说，这位公主妹妹的打扮算不上时髦，但她的确长得很漂亮，水汪汪的大眼睛，吹弹可破的白皙皮肤，艾情敢拍胸脯保证，以她这等姿容，要是往微风广场逛几圈，肯定被星探挖掘。

“阿贺，这位小姐是谁？”

总算有人注意到她，艾情干笑两声，对每个婶婶阿姨姑婆叔公舅爷点头打招呼，就是那个抱住她大腿猛流口水的三岁小娃娃，她也笑着碰碰他的头发，以示……都市人的亲切。

“她叫艾情，是我的管家，艾情，这是我爸爸妈妈，还有小燕。”

“慕容伯伯、慕容妈妈、小燕，大家好，过年期间打扰了。”

“阿贺哥，你干嘛把管家也带回来？哦，我懂，你想让伯母轻松一点对不？伯母，我就说阿贺哥是最最孝顺的儿子。”小燕说着说着，眼光在艾情身上飘飞无数回合。

艾情从不是敏感多心的人，但她觉得这位小燕对她怀有敌意。

慕容贺尚未回话，慕容妈妈便走过来牵住她。“妳叫艾情啊，长得真好，几岁啦？”

“二十三。”她总算见识了所谓的和蔼可亲，这种特质从未在自家妈咪身上出现过。

“阿贺在台北承蒙妳照顾了。”

慕容妈妈拍拍艾情的手，上下打量，越看越喜欢，她开始在众亲戚里面寻找合适男孩，好配得过这等模样的女生。

“好说。”艾情被看得脸红心跳，那眼光，是全然的好意善良。

看媳妇吗？艾情暗忖，是不是慕容贺第一次带女孩回来，他无心，全村人已落了意？

“听说妳菜做得很好，每次阿贺打电话回来，都夸得不得了，直说要让我尝尝。”慕容妈妈笑言。

原来如此，又是她多想。点头，她微笑说：“谢谢。”

低头，小孩还抱住她的大腿，黏糊糊的口水正从她的裤管往下流，弯身，抱起小孩，艾情抽出面纸替他把口水擦干净，不怕生的孩子顺势倒进她胸前。

那是直觉动作，看在众人眼里，却成了贤慧，多么温柔善解的女孩子啊，一时间，叔叔婶婶婆婆全在心中替艾情加分。

“妳要不要先休息一下，团圆饭交给我们处理，明天再品尝妳的手艺。”慕容妈妈看看手表，不早了，得赶快准备拜天公。

“我不累，慕容妈妈，我跟妳一起进厨房。”

“我带妳去。”

“好，可是弟弟……”她为难地看看慕容妈妈，不晓得该把孩子交给谁。

“他是伟伟，阿贺的小表弟，伟伟，你喜欢姊姊对不对？真难得，这孩子谁都不亲，居然喜欢妳。”

真感激啊，她的小孩缘这么好。这下子，抱他不是，不抱他更不是。

慕容贺似笑非笑地盯住她看，她只差没丢给他一个龇牙咧嘴的丑表情。

下一眼，她看见慕容贺被漂亮公主拖走，而他的手……环在她肩头。

了不起吧，她提早嫁入大家庭，成为可怜的乡下小媳妇。

她用背巾背起伟伟，一面煮菜、一面和姑姑婆婆应对，唉……她实在不该抱起小孩，一失足成千古恨吶。

伟伟很可恶，打死不肯从她身上下来，艾情想把他交还给亲生母亲，他竟然六亲不认，哭得震天动地。

基于大过年别让小孩哭的传统定律，不晓得谁找来一条背巾，硬是把他们两人缠成生命共同体。

“我以为台北女生都是娇滴滴，做不得事情的，没想到情情这么厉害，一点都不输我们乡下女孩。”

别怀疑，她从艾情变成艾小姐，再变为情情，乡下人的热情算是教她见识全了。

“对啊，这么好的女生别把她放回台北，我们得找个好男人，把她留下来。情情，告诉六姑，妳在台北有没有男朋友？”

“呃……没有……”她尴尬回答。

天吶，在台北她是独一无二的爱情专员，在这里，似乎个个女人都从事这门行业。

“妳们想，二婶那个小儿子怎么样？”有人提议。

“好啊好啊，我们务庭不错，今年在念研究所，也住台北，距离近谈恋爱比较没问题。”二婶跳出来替儿子同意。

“我听阿平说，你们务庭有女朋友了，不好，还是我们家清华好。”

“清华连大学都还没有考上，才几岁人，就想学人家谈恋爱。”二婶不服。

“那润子呢？”

“他快三十五，太老了，换一个。”

就这样东一句、西一句，独独艾情这个当事人插不上半句话。

“真算算，还是阿贺最合适，两个人的工作又接近。”有人说话，是三姑还是五婆，艾情分不清。

“不行啦，阿贺和小燕夏天要办婚礼了，妳还提这个。”

别的话，她还可以假装听不懂，但这句话里的两个主词都是艾情认识的人物，怎地假装？

办婚礼、夏天、阿贺、小燕……

手中铲子在半空中停了一下，心脏怦怦狂跳，原来哦，他宁愿付出昂贵费用也不让女朋友这词汇套上她身；原来如此，不管对她再好，他都不准她跳过界线。

曾经，她猜了又猜，猜不出所以然。

说他不喜欢自己？不尽然；说他喜欢她，似乎又是勉强。谜底揭晓，因为有小燕……有一个她不知情的青梅竹马存在。

这一破题，全盘通彻，她理解了他的态度真意，理解他奇怪的对待方式。

白痴，她花心力策画什么爱情？他是菁英，是个有了订货人的菁英吶！痴心妄想未免可笑，她怎能以为凭借专业与努力，成功在望是自然而然的事情。

脸色微变，但下一秒，她回复正常，开玩笑，演戏对她是稀松平常，她连女同志都演过呢。

只是呵，心思飘了老远，夏天要办婚礼……是夏天……

仔细算算没几个月了，他却从未对她提过，但，何必提，她和他是什么关系？

是上司下属，用金钱接合起来的关连，也许她工作比他人认真，但再努力，他们不过是两个多月的相识，不过是……不过是……是什么呢？

什么都不是啊，从头到尾，了不起是她的痴心妄想，他从来没表示过半分意思……

不想，才不去想他和小燕如何亲密，不去想他们的夏季多么热烈激情，他和她本就隔着距离，他们本是金钱与合约串连的心意，了解了？

她是爱情专员，身为爱情专员最重要的是评估分析，分析出这段爱情的结局是忧或是喜？既然他们确定了毫无交集，她就该放手放心，因为纠缠最缺乏意义。

没错，就这样，不想了！放弃另外三次勾引机会，放弃在他身上寻找可能，放弃帅到不行的大卫，假装从未见识过义大利。

从此，钱是她的情人、是她的爱侣、是她人生中的唯一。

菜刀起、菜刀下，剁剁剁剁……

吓人的十六分之一拍从她的菜刀下传来，吓死人的刀工、吓死人的技艺，当几十年的家庭主妇，还磨练不出这番功力，何况，她身后还背着一个“小表弟”。

“情情，妳怎么了？”慕容妈妈迟疑问。

“时间快来不及，动作要加快点。”敷衍回话，艾情头没回，手下的红萝卜堆成小山。

“可是，红萝卜需要这么多吗？”

艾情没回话，拿来香菜猛剁。

“嗯……好像……真的有点来不及……大家动作快一点。”慕容妈妈卡了几次，才把话说齐全，点点头，没戴手表的妇人们被误导，迅速埋首工作。

突地，有人发言：“我觉得情情是难得的女生，我们不能放情情回台北去。”

这句话得到的不是认同而已，还是人心。

“没错，一定要让情情加入我们这个大家庭。”

语毕，掌声响起。

艾情没听进众人的盛意，她的心忙着否定爱情，她的手替蔬菜进行分尸工作，而她的眼角滑下的……不是洋葱催促出的泪水，而是夏季带给她的惊心。

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第6章

吃过团圆饭，艾情两条手臂酸得将近残废，现代孩子营养好，艾情长到六岁都没伟伟的一半重量，再加上十桌的团圆饭，艾情这一摊……好难赚。

“出去走走。”慕容贺靠近她。

“还没洗碗。”

拒绝他、生气他、讨厌他，艾情不想这么做，可是……没办法。

“会有人洗的。”

不由分说，他拉起艾情从后院往外走。

长长的腿拉出长长的影子，短短的腿跟在长影子后边，一向聒噪的艾情此刻不想说话，任由沉默的空气在两人间回转。

“累了？”

他问，她没理。

“对不起，我不应该把妳丢给婆婆妈妈。”

妈妈得空抓住他问，把艾情介绍给堂弟阿聘怎样？他相信阿聘是妈妈们在众多人选中，筛选后的结论，在筛选之前，艾情大概已被严刑逼供过。

老板对员工说对不起耶，了不起吧，她应骄傲的，但她没时间、没力气处理悲伤之外的情绪。

说悲伤太沉重，毕竟他们什么都不是，可是，悲伤的感觉分分明明、清清楚楚，容不得她矢口否认。

“明天，睡晚一点，我让妈妈别去吵妳。”

手横过她的肩，轻轻往上搁，她矮身，把他的手臂给卸下。

她在生气，他清楚，他以为她是好脾气女人，不过再好脾气，都无法忍受一群陌生妇人的骚扰吧。

“不用了，拿人钱财，与人做事。”反正他们是上司和下属。

“想挑起我的罪恶感？”他莞尔。

什么罪恶感？

开玩笑，谁规定老板结婚得先告知下属？谁规定老板的新娘不能比员工漂亮？又是谁规定员工喜欢老板，老板得舍命奉陪？

既然民法刑法没规定，他上不愧天、下不怍地，何来罪恶？

她不接话，他只好换话题。

“听说伟伟很喜欢妳。”

喜欢她的人大有人在，包括那个在煮菜时偷偷来瞧她的阿聘堂弟，和抢着要她当媳妇的婆婆姑妈。

谁像他，没眼光，视线里只有漂亮女生，不明白这年代智慧品德才是女人的重点要项。

“伟伟妈妈说，要不是睡着了，大概没人有本事把他从妳身上抱下来。”

没错，臭小猪，他的口水对她的细腻肌肤有好感，过完年，她要到医院抽血检查，看自己有没有染上口蹄疫。

“不过一顿饭，妳的手艺收服了整个家族的心，晚饭时间，有很多堂哥表弟纷纷来探听妳。”

不爱说话的慕容贺说得够多，她只草草敷衍一句，看来，她真的累坏。

“坐下吧！”他拉她，同在一块大石头上坐下。

艾情没力气反对，在他身边坐下，支起下巴刻意拉开距离，可惜石头就这么大，想保持距离，困难。

“小时候，我常坐在这里读书，偶尔几只白鹭鸶飞过，动态的飞鸟创造出静态的安详。”

揽住她的肩，他自顾自说，不管她回不回答。

“你在这里长大，为什么没留在故乡工作？”她问。

出乎意料之外，慕容贺以为她会一直保持沉默。艾情也感觉意外，她以为自己会一路不平，然后回到台北，用骄傲姿态宣布——我不干了。

也许他将一头雾水，至少艾情可以抬头挺胸说，他们之间的瞹昧，是她主动揭去，更可以对自己解释，是她甩去他，不是她的心被他打破。

为什么要对他说话？为什么不保持愤怒状态？是他的态度温和，而她不习惯伸手打笑脸人？不知道，她也不想再研究。

“高中时，我考上建中，那是转捩点，爸爸妈妈为这件事和家族长辈开会，长辈认为是该有个人走出这里，为家族开创另一番事业，而非世世代代留在山上务农。于是，我带着大家的祝福走入台北城。台北是个繁华富裕的城市，它可以满足我对事业成就的欲望，却满足不了我对家乡浓郁的情感。”

“你不喜欢台北？”

“不算不喜欢，而是……那里让我的心灵空虚，我上班下班，除了工作，找不到其他重心。”

然，两个月中情况改变，艾情走入他的生活，房子增了家的感觉。

他喜欢工作时，隐隐约约听见她看电视时发出的笑声；他喜欢睡觉时，有她在房里来来去去、蹑手蹑脚的声音；他甚至喜欢她拚命挖自己的钱，仿佛满足她对金钱的想望，是他最大成就来源。

“你的根在这里，移植不是每种植物都能接受的事。”艾情说。

小燕是他的根，不管他飞得再远，总要回到这里，回到爱人身边。

那么……她是他的什么？阳光或养分？或者是一片他无法适应的新地面，即使这片土地蕴含大量养分。

“我想，我有点水土不服。”

“也许你可以考虑回南投。”艾情接话。

这里有他的家人、他的爱人，而台北除了事业、空洞的房子，顶多再加上一个手艺不错的外姓人。

她的建议违背良心，隐隐的愤怒上升，她对自己不满意。

“不可能，高中之后，我便明白，台北是我下半生的依归。”

他放不下工作，对事业，他有无比非凡的狂热，这点，他和爸妈谈过，父母笑着体谅说，我们懂，我们从没想过把孩子绑在身边，我们生给你一双强健的翅膀，是希望你能展翅高飞。

耸耸肩，艾情没回话。

把她的头靠上自己肩，感受彼此体温，他喜欢在寒冷的除夕夜，身边有人。

这动作对他们而言太熟悉，怪了，是从什么时候起，他们熟悉彼此的身体曲线和温度？

嗯……对了，自从她被一个痛恨同性恋的巨人“弹”伤之后。

他习惯把她翻来翻去，检视伤口，习惯不把她当女人看，爱擦药就擦药，爱搂抱就搂抱，完全不认为有保持距离的需要，对他而言，她是他在台北捡到的“亲戚”，一家人何必分得太仔细。

推开他的手臂，她坚持安全距离，对于第三者这类烂角色，她不屑接演，即便酬劳是天价也一样。

“妳还在生气？”

慕容贺不给她生气空间，大手一捞，又把她捞回自己怀抱里，手紧扣，不准她擅自分离。

她看他，看得仔仔细细，她分析他，企图分析出他的真心。

在这之前，她承认他们之间是朋友——一种有机会发展成情人的好朋友，现在，小燕的身分确定，她反而不确定自己是什么了。

他真只当她是朋友？那么两人的亲密呢？两人无所不谈的话题呢？两人的默契心机呢？两人那么多、那么多，数不清的契合窝心呢？那些……究竟算什么？

“听说你和小燕要结婚？”她直接问出口。

“没有意外的话，等她大学毕业我们会结婚。”这是计画，没有变更需要。

他解释，她的胜算转眼成零。“为什么是她？”

“我们是青梅竹马，她从三岁时就说要当我的新娘，我的家人不反对，我也觉得这是不错的安排。”

“意思是说，她赢过别的女人，主因是——她的预约很早？”她居然输在迟到，冤不冤枉？

慕容贺微笑，他发觉在艾情身边，自己的话比平常多出三五倍。

“她传统、孝顺、温和，和我的父母亲处得很好，我想，我们是适合的。”

“哈！传统？她绑小脚、点守宫砂？”艾情嗤之以鼻。

“妳不能否认她长得很漂亮，说话！说妳会怎么形容她的长相？励精图治？诚惶诚恐？”想起她对女人的形容词，他忍不住想笑。

“不，她长得所向披靡、横扫千军、长驱直入。”

于是乎，她兵败如山倒，连君子报仇、三年不晚的消极念头都不敢有。

铿锵，心落地，她的机会被消弭，酸涩涌上，不爱哭的艾情想当一回悲伤茱丽叶。

“和妳自己做比较呢？”

“我拿什么跟她比？我长得忧国忧民、大难不死，缺少后福。”叹气，男人呵，毕竟是视觉动物。

“别妄自菲薄，妳相当不错，今天来跟我探听妳的亲戚好友至少有十个。”

“如果我不错，你有没有想过，对于婚姻，我们有机会合作？”

话说得够白，他却当成玩笑话看待，和往常般。

慕容贺笑笑，他们是朋友，可以合作的事情很多，独独不能合作婚姻。

“不愿意？意思是我不够传统、不够孝顺，可能没办法和你父母亲相处得不错？”艾情的口气酸到不行。

他笑了，笑容迷人，比大卫更引人醉心。

“妳别生气，否则我会误会妳在吃醋。”

问题是，她真的在吃醋啊。

揉乱她的头发，亲亲她的脸颊，他不教她讲话，他喜欢彼此间的关系，没有束缚与压力，单单纯纯的友谊，他认定这种关系才能长久不移。

他的温情动作教她放弃不平，也可能是自己太累，累得没力气挑衅，反正，艾情靠上他的肩，暂止不顺心。

他笑，对着满天星子。夜有些凉了，他搂紧她，把外套为她罩上，她的身体、她的温暖，为他的心带来暖烘烘的喜气，新年，心年，他喜欢有她在的大年夜。

“明天，我们去逛大庙？”他问。

她沉默。

还气？他想，自己有必要进一步说明。

“很多人批评过，说我对爱情不积极，就我而言，既已确定了婚姻，何必再去花心思处理爱情？所以，我不要爱情，只须婚姻。

“小燕很适合南投，结婚后，她愿意留在这里照顾孩子和彼此的双亲，这对她和我，都是最好的安排。

“至于妳，我希望能天天见到妳，能时时听见妳的声音，妳是我生命中不能或缺的部分，艾情，妳是我最好的朋友，我不想失去妳。”

什么怪异逻辑啊？他不介意把妻子摆在家乡，次次小别新婚，却无法忍受朋友一日不在身边？婚姻之于他，竟和桌面计画表相当，因为合宜，所以进行？

他是笨还是精明，怎没人数教他，婚姻不能拿来当事业进行？婚姻对人生的重要性，绝对大过朋友亲戚。

“小燕同意你的安排？”

她不信小燕这么笨，情愿放任爱情远走高飞，静待对方疲惫，才回到自己身边。

“我们谈过多次，她赞成我。”

“我不认为小燕愿意接受。”这叫以退为进，叫作先取荆州再下汴梁。她是女人，了解女人。

“事实上，她同意了，所以我说她适合我。”慕容贺答得理所当然。

“笨蛋。”悄悄地，她偷骂他两声。

艾情不晓得是否该松口气，因为在他心目中，她的存在重于小燕，或者该生气，气他的计画太烂，还自以为完美无缺。

好吧，就让她这位爱情专员，来教导他何谓真爱情与幸福婚姻。

不过……不是现在，现在的她太累，不管是身体或精神。不知不觉，她放松戒备，主动靠上他的肩，不知不觉，她在他颈窝间寻得安全。

侧眼，他看见她沉睡容颜，她是真的疲累。

她的唇线完美，她的长睫毛在眼下晕出一道黑线，谁说她长得忧国忧民，明明就是倾国倾城、宜室宜家。

说话啊。慕容贺在心中低语。

他爱看她两办红唇开开闭闭，爱见她说话时的精采表情。

笑一笑啊，只要她肯笑笑，他愿意再为她数只，最后数到“我喜欢妳”。

偷偷地，在无人的夜里，在满天璀璨的星光下，他吻了她，甜甜的、香香的、湿湿的……小小的震荡在他心底，牵动一丝莫名心动。

“起床，快八点了。”他在她头顶说话。

昨夜，他睡在她身边。

他们各自有房间，但他翻来覆去，无论如何都没办法入睡。

于是，他摸进客房，躺在她身边，特殊的是，才刚刚抱住她的纤腰，他便直接进入熟眠期。

他想，人类真是习惯的动物，在她身边，他养出不良习惯。

手横在她腰间，她的腿从他膝盖上方跨过，她的脸贴在他颈边，这种暧昧睡姿任谁见着，都会做出不良联想。

幸好，这家庭里，所有人的隐私都会被尊重，只要没跨出房门，绝不会有人进屋做突击检查。

“不要。”她耍无赖。

梦里，她赖在他身上，不管他怎么求她下来，她开口闭口都是拒绝。

南风徐徐吹来，几百朵天人菊迎风绽放，暖暖的风、暖暖的太阳，暖暖的夏季，远方教堂钟声响。

“快起来，我要去参加婚礼了，小燕在等我。”

“不要。”

“不行不要，这是计画，人人都要完成自己的计画表。”

“计画可以被变更。”

“我的计画完美无缺，不须更改。”

“计画够完美的话，我会在上面看到艾情两个字。”

她句句顶嘴，钟声和她对抗似地敲不停。烦吶！连上帝都和她过不去。

“起床，我带妳出门逛逛。”

慕容贺拨开她的头发，睡眠中，她的眉头皱起，梦里是哪个坏家伙惹她不开心？

塞塞塞，她硬把自己往他身上塞，两手勾住他的颈项，两脚盘住他的腰，不准去参加婚礼，不准和所向披靡的小燕结婚，她是爱情专员，有权利为自己留住最好的男性。

这举动……教人心悸，让男人无从抵御，倒抽气，慕容贺用友谊二字来压抑蠢蠢欲动心情。

“不要吵。”头靠上他唇问，她非在梦中把慕容贺抢回。

她的脸颊很嫩，她的头发乌黑，她的红唇潋艳，想侵犯她的感觉一分比一分更盛。

不行，不对，不可以，她是长久朋友，不是短暂爱情，他早在心中替艾情做好卫星定位，永世不变。

“情情……”慕容贺学妈妈的叫法喊艾情，他没有鸡皮掉满地的噁心，反而有种甜甜软软的幸福感浮起。

“情情，情情……”一叫二叫，他叫上瘾。

情情……是五姑的叫声？不对，是六婶婆还是慕容妈妈？

该死，人全向她跑来，她们要把慕容贺抢走，还要把她塞到另一个男人手中。不要阿聘、不要务庭、不要润子或什么清华的，她只要阿贺，那个很会赚钱、很容易敲竹杠的慕容贺啦！

“不要！”伴随着大叫声，艾情眼睛倏地瞠大。

“不要什么？”他在她脸庞上方，好笑问。

“你没去……”话出口一半，她偏过脸，看看四周，还好，还是冷飕飕的冬季，没有天人菊、教堂和夏季。

“妳在作梦？”他问。

“很可怕的恶梦。”她点头。

“梦见什么，钱被歹徒抢走？”他想，失金是她人生最大的梦魇。

他笑着从柜子上头把昨夜收到的红包交到艾情手中。

许多长辈喜欢艾情，抢着送她红包、要她当媳妇，全让他挡了下来，原因只有一个——艾情是他要留在身边的人物。

不管怎样，她还是收下不少红包，照理说，她应该眉开眼笑，心脾大开，可惜她并没有，他猜，昨天她真是累坏了。

“你拿我当什么，活动式聚宝盆？”瞪他一眼，下个动作是抽出红包袋，不客气地当着他的面点数钞票。

“进帐多少？”他问她。

“二万六，我发觉你们家族真的很有钱。”而她是钱坑，钱坑配钱堆，不用算八字，就知道再合不过。

“赚那么多钱，要不要请我吃东西？”

“你饿了，没问题，我马上去煮，不过……”她好好笑开，小小身子往他怀间挪移，在床上勾引男人嘛，这种剧本她写过无数集，真正实行，她尚且不晓得困难度在哪里。

“不过什么？”他没拒绝她的亲近，环起她的腰，甜甜的体香漾满鼻息间，碰碰白白的脸颊，好想咬一口她的柔嫩。

“早起煮饭，是妻子为丈夫做的事，所以……”抛抛媚眼，她不确定自己的媚眼有无惑人心思的能力，不过，她的努力空间似乎让一个小燕美女给压缩了。

“我以为付费管家也会做同样的事。”他笑笑扯破她的幻想空间。

对啦对啦，付费管家做早餐、菲佣做早餐、老妈做早餐，就是他好命的慕容少奶奶不需要做早餐好不好！

幻想破灭，艾情冷下脸，忿忿离开床、离开他怀间，冷空气灌进来，惹得她喷嚏连连。

跳下床，她发觉自己换过睡衣，毋庸怀疑，肯定是他的杰作，也只有他这种只会赚钱，不通俗务的男人，才会觉得替管家换衣服，不是性骚扰而是员工福利。

“不用做早餐了，妳洗洗澡换衣服，我带妳去庙里吃面。”慕容贺拿来外套，替她披上，把艾情的长头发从衣领间拨出来，顺手拿过橡皮圈，帮她绑起小马尾。

“什么意思？”

“大年初一，庙里煮寿面请香客吃，每年我们都会去吃面，祈求来年平安。”

“我也要去？”这个……和付费管家无关了吧。

“妳不想吗？开春求平安是每个中国人都会做的事。”

“嗯，我马上好。”

她进浴室，他回房，他们分头行事。二十分钟之后，他们在客厅集合。

“慕容妈妈早。”艾情笑着打招呼。

“情情早，怎么那么快起床？阿贺说要让妳多睡一会儿，妳昨天很累。”

“不好意思，没来得及准备早餐。”艾情客套。

“不用，大年初一早餐我们吃素，吃的是拜祖先的食物。”

“爸妈四点就起来准备拜祖先。”慕容贺说。

难怪，昨天他们八点出门散步时，客人已经散去，两个老人家也进了房间睡觉，原本热烘烘大宅顿时静默下来，只有厨房点着微亮光线，菲佣在里面清洗碗盘。

“妈，我想带艾情去逛大庙。”

“好啊，带情情去求个平安符，不过，你们等一下小燕，她刚打电话来，说要和你一起去逛。”

她一路说，一路拉艾情进厨房，桌上有萝卜糕、炸地瓜、炸花椰菜、炸韭菜，全是蔬菜类食物。

“艾情的烫青菜很不错，明年我再带她回来，做一桌素食大餐。”不爱吃菜的慕容贺被艾情养出蔬菜胃。

慕容贺夹一块萝卜糕凑近她嘴巴，张口，艾情就着他的筷子衔过。

“我又没签终生契约，说不定明年我就嫁人了。”她说话。

“妳不会。”他说得笃定，仿佛他和月下老人有官商勾结。

炸韭菜、花椰菜，他把每一样菜都摆进艾情碗里，好像没有他，艾情就要饿肚皮。

两人的亲昵看见慕容妈妈眼里，她怀疑，他们之间只是雇佣交情？

不信。找话做测试，她想测测两人关系。“情情漂亮能干，说不定真会被追走，不行，肥水不落外人田，情情，昨天阿贺的那些表哥表弟、堂兄堂弟，有没有妳看得上眼的？如果有中意的，别客气，慕容妈妈帮妳牵线。”

“妈，别乱点鸳鸯谱，艾情的家人在台北，将来她会嫁给台北人。”

慕容贺的口气里有几分不满，这是从未发生过的事，她不由得怀疑加深。

再加重语气，她非要知道年轻男女的想法。

“谁说，我怎么看都觉得她和我们南投人很契合，情情，如果妳没看仔细，我把他们的电话住址和照片整理好交给妳，等妳决定好再打电话给慕容妈妈，这包媒人礼，我是一定要赚的。”

艾情轻咳两声，不会吧，通常是她在赚人家的谢媒礼。

转移话题，她笑说：“慕容妈妈，萝卜糕是妳自己做的吗？味道真好。”

望艾情一眼，这女孩太聪明，三言两语，话题转得不落痕迹，好吧，下次有机会再谈。

顺她的意，慕容妈妈说：“妳也喜欢吃这个？和阿贺一样，他每次回来都吃很多，说到了台北，再吃不到这么好吃的东西。”

哦，难怪，她第一次上工，没做他吃惯的吐司煎蛋却没被炒鱿鱼，是因为她误打误撞，撞上他的最爱。

“慕容妈妈，可以教我怎么做吗？回去我做给老板吃。”

“好啊，我下午教妳，从选萝卜开始。”

两个女人一搭一唱，说得起劲，她们说完萝卜糕谈芋头稞，接着研究炸韭菜和丝瓜花，她们各有心得。

“慕容妈妈，想不想到台北发展，我们合开一家小吃店，专门把中华料理介绍给外国客人。”

“好啊，我这辈子没当过生意人，妳慕容伯伯老说我没那个头脑，要是我真开店成功，他不吓坏才怪。”

慕容贺没加入两个女人的讨论声中，他没鼓励也不泼冷水。

他知道母亲不可能离开家乡、离开亲人，这里是她生命中的重要部分；他也知道依艾情的脾气，哪肯舍弃从他身上挖钱的机会，把时间拿去赚食堂小钱。

不过，见她们相处融洽，没道理地，他感觉欣慰，为什么？不知道。

这时，小燕进门。

她看见他们之间的气氛，那是……一家人的和谐？

不对，艾情不过是个管家，怎能算一家人？

二话不说，她走到慕容贺身后，攀住他的肩背，脸贴在他脸庞，亲密说：“阿贺哥，新年快乐。”

那是宣示般的占有姿态，艾情岂看不懂，瘪嘴，她低头吃早餐，压抑着梦中的夏季和梦中摧人心的天人菊。

“新年快乐。”

慕容贺对小燕说完，又替艾情布菜，这动作让小燕不满，灼灼眼光盯住艾情不放，心思飞快翻转，危机意识涌入心间。

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第7章

庙前，到处人挤人，才一会儿工夫，艾情和慕容贺走失。

她知道小燕是成心的，明晓得她对这种地方陌生，故意走得飞快，让她跟不上两人背影。

说实话，她有点心慌，这里的人已经不能用“走”来形容他们移动的方式，她根本是被推挤着往前的。

进香的民众让游览车一车一车送来，新的香客、新的游行队伍、新的阵头，隆隆鞭炮声响穿入耳膜，浓烟阵阵，迷蒙双眼，她想往后退，可身后的人群根本不允许她这种举动。

被往前推挤，空气被压出胸腔，艾情觉得自己快要窒息，懂了，为什么每年的妈祖绕境，都有人支持不住昏倒过去。

个子太小，艾情一下子就让人群淹没，她张开口，大口大口呼吸，她像濒死前的鱼，困难前行。

不明白啊……为什么人人都在开春第一天，到庙里求平安？一年有三百六十五天，分批来不更好？

忽地，她身边被开辟出一条路，太棒了，有路可逃，顺着这条小径，就能逃出号沮里。

心方这么想，脚才跨出，一个高个儿神偶和矮个儿神偶迎面走来，那、那是……

对啦，就是他们，她小时候被吓得发高烧，请庙祝收惊才治好的神仙……

吓死了，她吓死了，尤其在他们的衣服拂过她的脸颊时，她几乎要哭出声，拚命往后退，她想挤回人群间，但身后人只想往前推，谁想往后？

“七爷八爷出巡了！”

耳边有人喊着，接下来又是震耳欲聋的鞭炮声，艾情捣起眼睛，她是乌龟，以为闭眼，自己就不是站在马路中间，大大小小的神就不会从她身前走过去。

突然，一双大手把她揽进怀里。

她见到慕容贺，说不出口的安心。

他打开衣服，把她整个人收纳进去，一堵人墙，替她圈隔起天地。

仰头，艾情看见他，他在笑，弯弯的眉、弯弯的唇，弯弯的线条将严肃的他带出弯弯的柔和，艾情挂在颊边的泪水蒸发，扯动嘴角，他赠与她安心笑容。

“别怕。”

她听不见他的声音，但看得清楚他的嘴形。

不怕，是不怕啊……他一来，她便不怕了……

手环住他的腰，闭上眼睛，脸颊贴往他的身体，他的大手替她捣去震天乐响，为她隔起一座安全区域。窒息感没了、恐惧消失，他胸腔中传来的笃笃笃心跳声，仿佛是一句句安抚，说着——我在这里，别担心。

一分钟、两分钟，她发觉他的手圈住自己，圈得牢牢紧紧，发觉他带领她，缓缓挪动身体，要将她往外带，要离开了吗？抬起眉眼，艾情往外瞧。

天……有乩童拿着棒子，把自己的背部、额头扎得鲜血淋漓，还有乩童把铁棒从嘴边穿过去，他们踩着特殊步伐，在人群中走来走去，香客们推挤着、喧嚷着，仿佛整个天地都随他们疯狂。

不看了、不看了，她把头整个缩进他怀间，由他带领。

虽说看不见听不见，可她觉得好安全，在慕容贺的带领下，他们缓缓挪动，艾情不确定自己走了多久，只是跟着他，一步一步再一步。

好不容易，走入空旷地带，他拉开外套，把她放出来。

“妳吓坏了？”

“是震惊，他们不痛吗？”她贴住他的耳边大声吼，他才听得见。

“据说是神迹，我不是当事人，要不要我带妳去问问他们？”拉起她，他作势往里走。

“不要、不要。”她拚命摇头。

“恶人没胆。”他揶揄她。

“小燕呢？”

“她知道路，会自己回去。”他没正面回答。

看住慕容贺的表情，她可不可以猜测……为了她，他把小燕放下？嗯，这种想法不错，但也有可能，是他跟小燕也走丢了，却刚好捡到自己吧。

“幸好你出现，不然我就惨了。”她再不要和他走散。

他带她到外围地区，这里有一整排的摊贩，卖花生糖、蚕豆、冰淇淋、烤玉米……等等。

离开阵头，他们又能交谈。

“我以为妳不管走到哪里都没问题。”他对她的印象是能干精明。

“我没那么行，不信你可以把我放到非洲草原区，我保证不到三天，你会在那里找到我的遗骸半副。”

她主动抓住他，不管暧昧与否。

他知她害怕，笑着把她拉近自己身边，用行动告诉她，不会再有一次了，他不会再把她丢掉。“另外半副呢？”

“听说花豹对排骨蛮感兴趣，你真想找的话，可以到它们的胃里翻看看。”

他大笑。“妳第一次参加庙会？”

“嗯，第一次看到这么大的阵仗，你常看吗？”

“每年重阳、过年，村里都会热闹两次，办酒席、吃寿面，寿天宫是大庙，信徒广布台湾全省，每到过年，这里都会塞车。”

“小时候看到这些，你会不会害怕？”

“不会，那是我们生活的一部分，小时候，我还帮忙抬过神轿。”

“抬着神摇来摇去，赤脚走煤炭路？”她讶异，很难想象，高高在上的总裁大人，也会卷起裤脚，摇摇摆摆抬神轿。

“没那么夸张，想过火必须老师父出马才行。”

“幸好……幸好你没去当乩童。”

“为什么？”

因为他真当了乩童，留在南投乡下，他们的生命便错失交集，她不识他、他看不见她，这样的生命说到底，遗憾难免。

她笑偏头。“那我就碰不上你、找不到一个这么好的钱矿啦！”

“真正的钱矿在那里，要不要去试试手气。”他指指路边卖彩券的老公公。

“好啊，刚拜拜过，说不定运气不错。”

“哪有拜拜，妳不过是被吓得不敢说话而已。”他回她一句。

“哪有，我现在不是在说话。”

“要不要我们把刚刚的场景还原？”他笑问。

“慕容贺！”她连名带姓喊叫，忘记自己的高薪来自慕容老板的善心。

“请喊我董事长或总裁。”

“休假期间，人人平等，要摆架子，请等开工吉日过后。”

“真的吗？这几天，我不用付妳薪水。”

“可以啊，不怕食物中毒的话，请便。”

“最毒妇人心。”

“不对，应该说二十一世纪是女人的世纪，女人当家、男人闪边。”

“我不晓得妳是女权主义的拥护人。”揉揉她的头发，一揉二揉他揉上瘾头，不能怪他，应该怪她的头发太柔顺。

“我觉得女人是男人的进化版。”胆子回家，艾情又能滔滔辩论。

“进化版？”他不懂。

“你一定没看卡通，雷丘是皮卡丘的进化版，进化之后战斗力升级、守备力升级，连生命值都比进化前高。”她用卡通来做解释。

“妳的意思……女人是比男人更进化的动物？”

“没错。”

“何以得知？”

“女人能偷精子，自己生小孩，男人可不行偷卵，自行孕育下一代。”在繁衍这部分，女人大获全胜。

“但男人会赚钱养家。”

“有什么了不起，到最后，钱还不是乖乖进入女人的口袋，给女人买名牌、用奇www书Qisuu网com名牌，况且现在很多女人能赚钱养活自己，赚钱已经不是男人的专利，就像我。”

她骄傲抬头，这年头有多少男人在养不了自己后选择自杀，比较起来，她算棒的了。

“男人会保护女人，让女人免于受惊吓。”

“你想太多，女人不是弱者，表现出柔弱模样，纯粹是一种勾引行为。”

“勾引行为？我不懂。”害怕和勾引能划上等号？他不赞同。

“女人看到蟑螂叽叽叫，重点不是害怕，而是说——救我啊，救我啊，我是需要被保护的小可怜，然后，自然有逞英雄的男人跳出来表现自己很英勇。

“女人一方面满足了男人的自我膨胀，一方面勾引男人付出，了不起吧？请为女人聪慧的头脑鼓掌鼓掌。”

“就像……刚刚？”

刚刚那个花容失色，一躲进他怀里就不肯把头探出的女人？

慕容贺挑眉望她，看不服输的她还有什么话说。

艾情被堵得回不了口，这男人，可恶！

“我……要买彩券。”她转移话题，快速走近老伯伯摊位前。

她花五十块买一张彩券，刮开，哈哈，还真的让她中一百块，新年好兆头，今年肯定丰收。

“再押、再押！”他兴起，催促她。

“那是不理智的行为。”

换得一百块后，她安安稳稳地把钱收进包包内。“看到了吧，女人是理智动物，而男人……纯属冲动。”

话说完，慕容贺大笑，这世界若有人能让他真心大笑，没别人了，只有他可爱的小管家。

勾住她的肩膀，把她收入怀中，他恋上这种感觉——将她收纳起来，自我拥有的滋味。

这天，他们合吃一颗烟熏鹅蛋，试吃一堆梅子，共饮一杯点子奶茶，抢食一盘山猪肉片、一根沙茶玉米……他们一起笑、一起尖叫，他们合做了一堆和“一”有关的事情。

回程，人不多了，再不会有被分散之虞，他们仍然手牵手，说说笑笑。

他说，就算是童年时期，他也没有这般放纵快乐过。

她说，不管是童年或成年、老年，人们都该为自己开一道山门，让快乐的风吹入，让幸福的云映入眼帘。

他说，他以为把每一分钟都过得扎实紧密，把工作做到最好，得到满足收获便是快乐。

她说，我和你不同，我是为了快乐而工作，赚钱快乐，她便拚命挖钱，煮饭菜快乐，她便一做再做。

懂了，难怪她做饭像艺术家挥洒，难怪，即便受伤害，她仍要当爱情专员，因为，那是她的快乐泉源。

他们笑得很大声，经过五叔公家时，他们没放开手，继续笑着；他们唱歌唱得很开心，走过六婶家时，他们仍然唱和。

山间淡淡的风染上美丽颜色，沟渠旁洒下浅浅的幸福甜蜜，这个大年初一，不管是南投的土地、风情或南投人，都很快乐。

新年假期，家人吃着艾情的拿手菜，伟伟抱住艾情不肯放；新年假期，慕容贺带着艾情四处走踏，从茶园、菜场到果园、老同学家。

他们的足迹落在他熟悉的土地上，他企图把自己的熟悉感染到她身上。

他们的欢乐欣愉，点滴落入小燕眼底，一天两天，她再也受不了了，直接找上艾情。

她进慕容家的时候，艾情正好在做午餐。

除了团圆饭之外，其他的日子里，她只要做慕容贺一家三口连同自己和菲佣的餐点就行，这对她而言是小意思，她做得轻松惬意。

“我怀疑，妳对阿贺哥有企图。”

小燕直接点名，不给她辩驳空间。

几天情绪累积，已将她的不满累积到几近爆发的程度，再不发作，她要发疯了。

艾情的肩膀僵直半秒，继续炒菜动作，女人不为难女人，真要为爱情吵架，她的对象不该是小燕。

况且，她的教育失败，那个固执男人坚持，完美的计画毋庸改变，就算她说破喉咙，他都认为爱情是可有可无的事，而婚姻，只要达到繁衍后代目的即告成功。

结论是——她只能当朋友，小燕只能当妻子，而妻子和朋友之间无法有交集。

那么，回到台北之后，她该不该和慕容贺说再见？不想，至少眼前她不作想象。

是的，她的情绪和小燕同样坏，只是她的脾气没理由寻人发泄，吞气忍声，她不想在此时，和任何人做讨论。

“为什么不敢回答我？做贼心虚啊？”小燕走到她身边，抢过铲子，菜飞喷上来，烫上艾情的手臂。

惊呼声起，她望小燕一眼。

小儿科，有本事泼王水啊！她真痛恨，女人怎么老爱拿女人当假想敌，没念过煮豆燃豆箕，本是同根生，相煎何太急？

深吐气，艾情刻意冷静，走到水槽边，用冷水冲去灼热感。

“说话！六婶说你们手牵手从庙会里走回来。”

艾情不随她起舞的态度，让小燕更火大，这不该是她一个人唱的独角戏。

艾情认真冲水，不想答话，灼热感在手臂间渐地形成，完蛋，恐怕是三度灼伤了。

“你们共吃一根玉米，共喝一杯茶，你们之间一定不单纯，从见到妳第一眼开始，我就晓得妳安心勾引阿贺哥。”

她推推艾情，艾情侧过身，躲掉她的推挤，她坚持不让自己加入可笑的肥皂剧。

“妳以为不说话就没事吗？我会把妳的阴谋说给大家听。”小燕啪地关掉水笼头，甩开她的手。

越说越扯，连阴谋都出口，接下来呢？要不要说说保密防谍。

叹气，艾情不耐烦到极点，转身，手横胸面对小燕。

“如果妳怀疑我和妳的阿贺哥，妳该质问的人是他，不是我，毕竟……我们不是太熟。何况，我不抢男人，任何一个走到我身边的男人都是心甘情愿。”

关掉瓦斯，她实在很讨厌这种场景，都几世纪了，还有人以为谁是谁的附属品、谁是谁的所有物，简直疯狂，难道她不晓得，这年头变心是所有男女的权利，不管有没有婚姻都一样。

用她这种老旧的方式想拴住男人，最笨也最无效率，要是她肯付费用，也许她愿意替她找出问题危机，只不过小燕态度太恶劣，恶劣到她不想赚她的新台币。

“妳的意思是阿贺哥心甘情愿受妳勾引？错了，阿贺哥笃定会和我结婚，我们已经确定又确定过几百次，我只是不明白，妳从一入门就拚命讨好伯父伯母，企图何在？”

“制造良好的人际关系，是每个人的潜能之一。”

这年头EQ重于IQ，成功的条件不在前者，算了，不跟她计较。艾情弯腰从冰箱找出山苦瓜，就做一道凉拌山苦瓜好了。

“妳不要跟我扯东扯西，我要妳马上离开阿贺哥，不准破坏我们两个。”

拜托，她的“阿贺哥”清楚交代过，等小燕大学毕业马上结婚，真不晓得她还在缺乏什么自信，没天理，该难过的人不吭声，反而是站上风的人拚命叫不停，什么世界嘛。

“我没车。”这里是南投乡下，光靠两腿，想“离开”，不容易。

她把菜拿到水龙头下去冲洗，持续手边工作。

小燕不放过她，抢过她的菜砸到地板上。

“妳不要太过分了，我正在跟妳说话，妳别以为自己是胜利者，很了不起。”

胜利个头，没见她在此卖力卖命，把她的阿贺哥放在前厅，她要是够聪明就去缠着黏着啊，干嘛把时间浪费在她这个局外人身上。

无奈摇头，艾情转身，打算好好聆听小燕教训，毕竟，她将是未来老板娘。

“妳看不起我吗？”小燕嚷嚷。

“我没看不起谁，请不要多心。”艾情节制脾气，尽力说理。

“好，我要妳一回台北，马上离开阿贺哥家，不准工作。”

“我要生活下去，这点恕难从命。”她会离开，但前提是不想让尴尬继续而非受人威胁命令。

“妳不能做其他的事？一定要巴在阿贺哥身边？”

忍不了了，艾情深吸气，企图让自己的语气保留在最温和状态。

“小燕小姐，最笨的女人老以为男人外遇，问题出在狐狸精身上；最蠢的女人，以为全天下女人都是坏蛋，只有自己楚楚可怜。

“请妳去翻翻日历，今年是西元2005年，不是文艺复兴时代，男人女人之间的问题不再是责任，在于他们都爱自己，都爱追寻快乐幸福。

“如果妳是男人的幸福，就算把妳赶到地中海，他也会搭乘波音七四七去找妳，如果妳不是，就算妳在他的回身处，他也看不见妳的身影。

“懂了吗？如果妳有爱情危机，别把问题归算到谁的头上，唯一的问题是他不爱妳了，如果妳为此痛苦不已，那就是妳的爱情尚未过去，而他的爱情已经烟消云散，如此而已。”

艾情不晓得小燕听不听得进去她的话语，但小燕的爱情不是她的责任，所以……爱听不听，随便。

小燕的确没把艾情的话听进，但站在餐厅后面，从头听到尾的慕容妈妈全听齐了，她有几分动容，但没现身说话。

久久，小燕不回话，艾情向她投去无奈眼光。

“如果没其他的事，我想赶快把饭煮好，午餐时间快到了。”

转身，这是她煮的最后一餐，午餐过后，司机将开车过来，接他们回台北。

“妳在讽刺我，我的爱情过去，而妳的爱情开始；妳的意思是就算把妳赶到地中海，阿贺哥也会把妳找回来？妳未免太自信，我有整个家乡人的支持，妳有什么？自以为是的爱情？哈！没人告诉妳吗？我大学一毕业，就会到台北和阿贺哥结婚。”

她抢过艾情手上的蔬菜，强逼她面对自己。

天吶，她的解读能力让人很无助，真要依她的方式解读，站在慕容贺回身处的人是自己不是小燕啊。

“恭喜，到时，我会去喝喜酒的。”手伸，她向她要山苦瓜。

小燕不给，接下来，她更恶劣地把艾情切洗好的菜撞下地。“妳以为我听不出妳的意思，妳在说我和阿贺哥永远没有结婚的一天。”

“小燕小姐，我真的很忙，可不可以麻烦妳到前头，和妳的阿贺哥培养感情，不要在这里妨碍我做事。”

她也有脾气、她也会嫉妒、她也想把自己留在那个好用的怀抱里，要不是他不断证实他的婚姻线落在这个蠢女人身上，不转不移，妳以为凭她这个爱情专员会抢不回一个可口男人？

最后一次忍气吞声，小燕最好聪明地选择撤退，否则，她保证不了自己不伤人。

“妳在做什么事？了不起是巴结伯父伯母，妳还会什么？”

说着，挑衅似地，乒乒乓乓，更多的锅碗瓢盆落满地，连同她刚煮好的热汤也泼下地，小燕简直是暴力型女性，浪费了她可怜兮兮的温柔外表。

够了，原子弹爆发，艾情手抆腰，怒视小燕。

“我会的东西很多，比方勾引男人、比方和男人接吻上床，这种能力恐怕不是妳们这些温良恭俭的传统女性擅长的，想向我学习吗？行！不过大概是来不及了，因为妳的阿贺哥已经为我买好波音七四七……”

她的话惹火了小燕，冲过身，她一巴掌要往艾情脸上甩去，说时迟那时快，艾情闪开，小燕脚踩到自己掀翻的菜汤，整个人滑倒在地板。

她尖叫大哭，喧闹声引来正往厨房前进的慕容贺。

“妳好过分！”

眼光飘上慕容贺同时，小燕串串泪水滴落，她环上阿贺哥，把头埋在他胸前。

“阿贺哥，我不要听艾姊姊的话，我想和你在一起，永远在一起好不好？”

“艾情，妳对小燕说了什么？”他眉头紧皱，未出口，已然定她入罪。

艾情不屑回答，弯腰，把满地菜肴拾起。

小燕环住慕容贺的脖子，啜泣不已。

“阿贺哥，我知道你和艾姊姊关系不寻常，但我们说好了呀，我要嫁给你，我等自己长大，等好久好久了，我不要听艾情姊姊的分析，我情愿让艾情姊姊用热汤泼一千次，也不要和你分离。”

“妳告诉小燕，我们关系不寻常？妳用热汤泼小燕？”

慕容贺一问，艾情眉头纠结。不要，她不要加入别人的烂戏里，转身，她打开水龙头，水声哗啦哗啦，她半句话不吭，用工作转移心情。

“小燕并没有付费，她不需要妳替她分析爱情。”他越说越过分。

但艾情再气，都不肯回应，她的骄傲态度让慕容贺升了火气，抱起小燕，冷冷抛下一句：“妳还可以再更过分一点。”

转身，他走出厨房，不到三秒，他听见砰一声，菜刀“砍”在砧板上。

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第8章

他们不交谈，从那日的午餐开始。

她本分地端菜上桌，本分地完成工作，然后进房收拾行李。

她刻意忽略小燕缠在慕容贺身上，刻意听不见他们计画婚礼，更刻意看不见他们的感情浓烈。

她的刻意从大年初四延续到元宵，他们不对话、不正眼相对，就连她执意睡在沙发间，他也没意见。

慕容贺在生气什么？

生气艾情欺负小燕，从小有一群女生老是看小燕不顺眼，趁他看不到的时候欺负人，逼得他不得不时时刻刻把小燕带在身边，也因此，他们的感情比谁都深厚。

没想到，艾情也是那群可恶女生之一，她不但把菜丢满地，恐吓胆小的小燕，还把热汤往她身上泼，幸好当时汤汁不太热，否则要真弄出几度灼伤，怎么收拾？

他当然相信两人起勃溪，但再生气，伤人都不可以，他给过艾情机会辩解，她非但不肯解释，还高傲地不说话。

过不过分？当然过分！顺利的话，七月份后，小燕将成为他的妻子，像她这种态度怎么和小燕相处？

慕容贺把汤圆吃完，她收拾妥餐具，拿起包包准备回家。

“妳要去哪里？”

顺着她移动的身影，他用力吐气，决定解除冷战，和她好好谈开，几日的低气压已教他无法忍受。

“回家。”她说，弯下腰，从鞋柜里面找出鞋子。

“我以为我们讨论过，以后妳住在这里，照顾我的三餐和宵夜。”他站到门边，不准她离去。

“该做的工作都做完了，我并没有怠忽职守。”

说她在气他，倒不如说她在生自己闷气，明晓得再过不久，他将和小燕走入婚姻，她却还是一天一天拖延，下不了决心和他说再见。

说再见有什么困难？

反正她爱他又爱得不够深刻，分手了不起哭三天，三天后又是一尾活龙。

反正她这种人节省得很，不会花钱为男人订波音七四七，不管他有没有到地中海去；反正爱吃她的菜的优质男性，又不是只有一个慕容贺，认真算算，她电脑里的存档男性，至少有成千上万名。

再见两个字在心底酝酿十天，却总在见到他的脸时缩回去。

该死，她凭什么当爱情专员？想想她劝女人远离不肖男子时的口吻多么决绝，仿佛她们不照做便是自找死路，怨不得人，眼前轮到自己，她反而做不出正确决定。丢脸吧？她只能指导别人的爱情，却教不来自己舍弃无望心意。

“这和我们当初谈的不同。”他坚持她留下。

“你非要我睡沙发？长期睡沙发，会害我脊椎侧弯，少活三十年。”

没错，自从开始冷战后，她打死不进他房间，虽然小小的她只需要小小角落，碍不到他的睡眠。

“妳可以进房。”

“有没有说错话，你马上要和小燕结婚，要是让她撞见我们在同一张床上，会有什么想法？”

她怀疑，他那颗精明能干的脑袋里，有没有工作以外的东西。

“我们什么事情都没做。”

“对，我们盖棉被纯聊天，这句话连当事人都说服不了。”说他心底没她，才有鬼；说他对她无心无情，才有鬼；他们之间分明水到渠成，偏他的死脑筋里装了古怪观念，卡得乱七八糟，爱情友情绞扭出一团糊涂。

“不需要谁相信，事实就是事实。”他坚持和小燕的计画正确，坚持跟艾情的相处不改变。

“说得好，以后你结婚，我是不是该继续躺在你们中间插花，亲眼见习制造宝宝的珍贵过程？”

她问，他语顿。

是啊，他怎会觉得，结婚后事事照旧，她仍然窝在他的沙发里看电视，他仍然听着她来来去去的脚步声音，感觉窝心？他怎认为，多了小燕不过是多副碗筷，彼此间的关系并无不同？

“我可以为妳准备一个房间。”他说。

慕容贺忘记没有她的夜里，自己辗转难眠，忘记两人的睡前聊天，已是习惯形成。

“然后呢？心情不错时摸上我的床，和我聊天说笑，需要制造下一代时，回到妻子身边，享受男欢女爱的性高潮？“阿贺哥”，我真败给你了。”

艾情满肚子火气，偏碰上既固执又温吞的慕容先生，你要她怎么办，把气摆在肚子里，活活憋死自己？她说服他不下十次，却是次次被他说服，他说服她，友谊珍贵，千金难换，说服她，爱情是过程，友谊却能永恒，他创造了远景，说待两人到老，鸡皮鹤发同盼日出。分明是错退言论，他总能说得她气平，他这种人不当律师，简直浪费。

“我不知道你到底把我当什么。”

“管家兼好友，我们很谈得来不是？”

他不太容易和人聊天，艾情是个例外，就是父母亲或小燕，他都没办法和他们这样聊开，他找过原因，找不出来，后来把原因归类到艾情身上，认定是她善长表达，擅长把他带入谈话情境。

“你会和管家好友上床说话，会把她全身上下剥光光，以好意为名？”

他居然认为他们只是“好朋友”，这样的好友真是天下间少见。

“我没有其他女性朋友，这个答案，我答不来。”他实话实说。

“小燕呢？你有没有和她做过同样的事情，或者更进一步的行为？”她追问。

“她有父母亲照顾，不像妳，会为赚钱把自己弄得满身伤。”

说得好，至少她赢小燕一点，她被看光了，而小燕还没有，但……有什么好得意的呢？讲来讲去，他是没机会，不是他不想对小燕做同样事情。

“妳别把事情复杂化，我和小燕结婚，并不会改变我们之间，我们仍然是好朋友，妳做菜给我吃，我给妳多到不行的薪水，有空时，我们一起去郊游，就像这次回南投，只要妳肯好好和小燕相处，我保证没问题，唯一的问题是这里缺少一个独立房间，这几天，我会找人解决。”

“你认为小燕不会嫉妒我们过度亲近？不会认为我剥夺你们夫妻相处时间？不会不平自己为什么要和一个难搞的女人相处？”她连连抛出问题。

是他把女人估得太简单，或真是她把事情复杂化？

“不会，小燕善良体贴，我告诉过她，妳是我最要好的朋友，不管结婚与否，我们关系不变。她同意了，同意即使走入婚姻，夫妻也该拥有独立空间。”

他对小燕有把握，至少经过那天争执后，她非但没记恨艾情，还口口声声要他再带艾情回南投。

他是这样告诉她的？难怪小燕危机意识高涨，非要私下和她单挑。

“好吧，你的未婚妻胸量宽大，不懂嫉妒，我的男朋友呢？我可不认为他能接受我有感情要好的男性朋友。”

“妳没有男朋友。”他点出事实。

“现在没有、以后有，总有一天，我会找到欣赏我、喜欢我的男人，而且我敢保证，他对你这个“朋友”绝对很有意见。”

艾情越说越无奈，他能力强、他聪明、他是天才型白马王子，怎么对男女之间，迟钝得让人想哭。

“那种小气男人，妳想要？”他不说自己的计画有误差，却批评起艾情的未来男友心眼小。

“如果我爱他，是的，我不在乎他的小气。”艾情答。

“妳的意思是，我们之间的关系不会永恒？”

“所有的友谊都会因时空不同而改变。”她说得笃定。

没有转圜空间，她再不要当他的“朋友”，她痛恨和蠢女生抢男人，更痛恨八点档的烂剧情在身边上演，次次交手，她不耐烦到极点。

“没试过怎知结果，维持友谊并不困难，我想，妳是在意小燕的，对不？也许有过上次的不愉快经验，妳认为她是难相处女生，再试吧，说不定妳会产生不同感觉。”

“对不起，我不做这种尝试，我喜欢事情简单、干净而清楚。”断就断、分就分，她不要一段没有发展性的暧昧情愫困扰自己。

“所以……”

“所以我要走掉，离开之前，先跟你说声恭喜，祝福你和小燕琴瑟和鸣。”

“走？什么意思。”他的口气出现危机。

“就是离开、拜拜、我会想你、这段日子感谢你照顾……诸如此类的意思。”

“有这么严重吗？非要离开，非要用那么强烈的手段逼迫我放弃小燕？”

强烈？看清楚是谁强烈好不，是他的小燕妹妹烫她、翻她，是他不顾意愿，硬要强逼她留下，明明是他的要求无理，却要批评她逼迫！

“有吗？我几时逼迫你离开亲爱的小燕妹妹？”欲加之罪，何患无词，她气得跳脚。“你的国文造诣真那么差，我说的是琴瑟和鸣，可不是劳燕分飞。”

艾情的咄咄逼人让他措手不及，撞上心头的沉重东西是什么，他无心研究，只晓得她的话让他好为难。

“妳若别对她心存偏见，如果妳肯单纯些，情况是可以……”

居然是她心存偏见，不是那个小燕太双面？居然是她无法和人相处，不是小燕心太好？

艾情抓狂了，咬牙切齿，截下他的话说：“是啊是啊，我就是这种麻烦人物，了解了吧？我和你心地善良的小燕完全无法交集，要嘛，你就选择朋友，要嘛，就选择娇妻，你只能二选一，不能过度贪心。”

“妳的要求太过分，如果我要求妳在父母亲和我中间二选一，妳怎么选？”

“小燕并不是你的父母亲，如果你要我在男朋友和你之间二选一，我会毫不考虑选择你。”她实话实说。

“这个比喻不公平，第一，妳没有男朋友，第二，小燕是我的亲人。”

说得好，他们是亲人，而她只是“外人朋友”，她凭什么要求他二选一？

“没人会为了朋友放弃娇妻！了解？我替你作选择，再见，麻烦自动离开。”

听懂没？他坚持又坚持，坚持不管有没有爱情，小燕将是他未来的重点部分，就算她设计出一个无懈可击的陷阱，让他的友情在不知不觉间转变成爱情又如何？他不是感性男人，他是可以牺牲享乐完成计画的男人，不管如何，他确定了小燕是他的人生计画，她能做的改变有限。

恨恨别过身，恨恨离开他的视线，再不要理他了啦，他爱怎样想就怎样想，反正，她不要他了，就算他是万中选一的钻石王子，她也不要！

冲出大门，艾情气到胃痛，但她明白……慕容贺一定搞不懂，她为什么突然发疯，为什么提到小燕，便水火不容。

她没种、她没出息、她是彻彻底底的废物！

走出慕容贺家门，不过五分钟，人尚未踏出大楼，她已然悔恨交加，恨不得用小短腿飞奔回他身边。

该死，这样的她怎有权利劝阻表姊，别为男人牺牲？

妳是爱情专员、妳是爱情专员、妳是爱情专员……她企图催眠自己，理智应该战胜情感。

“第一，他要结婚了，在这个夏季，而且，非常不恰巧地，他的未婚妻讨厌妳，讨厌到不惜用烂剧情冤枉妳。第二，他是个感情白痴，妳教不会他爱情，他只会赚钱，只会从别人身上获得利益。

“没错，这点最严重，他理所当然觉得妳该给他利益，他独身在台北，需要人陪，刚刚好，妳乐意解决他的寂寞，所以，他和妳说话聊天，他对妳敞开心胸，他愿意给妳无数金钱，好让妳心甘情愿，陪他上床纯聊天。

“想清楚了没？他在利用妳对他的好感，为所欲为，他利用妳对金钱的敏感，创造一个妳无法拒绝的场面。OK？艾情，了解了吗？大步走出去吧，走出他生命，老死不相见。”

话说得豪气干云，她的脚步却无论如何都踩不出有他的大楼，她徘徊、她犹豫，她想走却有只无形大手揪住心。

怎么办？进退皆非。怎么办？她对他的喜爱比自以为的还要深。

一句“不要”切不断她的想望，一声“不管他”，她的心仍旧舍不下，的确是舍不下啊……

定住脚步，瞬地，她明白，走出这个大门，她会想他、念他，不会短短哭三天，又是一尾活龙；她知道自己省得半死，都会省出一张机票飞到地中海，把他抢回来；她还知道，她电脑里即便有菁英千千万，但没有一个叫作慕容贺的男人，便什么都不算。

真悲哀，她只是个理论派专员，真正面对爱情，她的实战行动力是零。

走不掉了，她的自尊投降，她的骄傲弃械，她什么都不剩，只剩下一段伪装在友谊后面的爱情，想割舍，却发现，它已和自己血脉相连，刀子划下，断的不单是爱情，还有她细心维护二十年的无忧心。

咬唇，她重回电梯里面，重新按下昙局楼层，重新走回他门前。

按下门钤，几乎是同时，他打开大门。

两人对望，谁都不说话，情况过度尴尬，更尴尬的是，你根本无法指望温吞男人寻出话题。

“我、我……忘了说再见……”天！再白痴一点吧，艾情想咬掉舌头。

他没回答她的白痴句组，大手一揽，将她揽进怀里。

宽宽的怀抱，有安全、有窝心，还有一大堆一大堆，她做不出解释的眷恋，这样的眷恋啊，骄傲自尊全为它舍下了。

揽住她，失而复得的喜悦回房，拥住她，笑容挂上嘴角。他总在看见她时，胸怀畅快，总在听见她时，遗忧忘烦，他喜欢她，真的很喜欢，喜欢到寻不出形容词形容他飞腾的感情。

从小到大，他有同学却没知己，他只有崇拜者，没有死党，艾情出现，弥补了他的遗憾，他不想和她分开，他想和她天长地久，从年轻走到老年，从黑发到白眉，他们要共同创造无数可聊话题。

“还是朋友？”他问。

他又说朋友？她恨死了朋友两个字，却不能不听从他的认定，她是白痴，绝对是。

不点头、不摇头，艾情拒绝说谎，拒绝自我欺骗。

“不闹脾气了？”他又问，问得她满肚火。

天吶，她“只是”在闹脾气？原来她“只是”生理期不顺利？该死的大姨妈，给了男人原谅女人的最佳借口。

“我保证不让妳脊椎侧弯，保证小燕不对妳心存意见，我保证将来妳有男朋友之后，和他好好相处，不让他有小气机会。

“至于盖棉被纯聊天，这是我们的交情，不需要和任何人解释，如果妳不喜欢了，告诉我一声，我们可以转移阵地，盖棉被看星星、盖外套喝咖啡都行，任何形式我都不介意，只要妳留在我身边。”

下巴靠在她头顶，他一句句诉说，说他的为难担心，说他愿意妥协，只要别谈到分离。

她的头发香香的、她的身体软软的，他爱拥她抱她，就像……她是他的一部分，他们合该在一起。

她对他有一千一万个不满，偏偏走不开去，她是疯子、她是蠢蛋，她是无可救药的笨女人。

“还是盖棉被聊天吧，哪天你把持不住，玩了禁忌游戏，我就可以正大光明，逼迫你给我爱情，逼迫你娶我回去。”她恨恨说。

“妳不会。”他吻吻她的额头，吻去她的坏心眼。

“你那么有把握？”

“对，我知道妳不会为难我。”他好笃定，笃定她会为自己妥协将就。

飞箭插心，他无误地估出她的心意。艾情叹出大量二氧化碳，气闷说：“谁爱上你谁倒楣。”

“放心，倒楣的人不会是妳，我们要做一辈子的朋友，和爱情没有关系。”

她无奈。“朋友来来去去，只能陪伴你生命中的一段过渡期。”

“我们不一样，我们会天长地久。”他有把握。

“我看不出哪里不同。”

“我们感情深厚。”

是深厚，没有任何朋友能爬上自己床边，她不但登陆成功，还和他水乳交融……不，这个比喻太暧昧，他们之间早已超越那些。

“终有一日，我身边出现比你更合适的朋友，我们会无话不谈，然后比照你的模式，他希望我留在他身边，当一辈子的好朋友。”半赌气地，艾情气他的怪异归类法。

“我会用最大的诚意留下妳。”

“什么诚意？”

“比别人高十倍二十倍的薪水。”他明白，天地间她最爱、最无法拒绝的是金钱。

果然一针刺到她的痛穴，瘪嘴，她说：“以后我会找到比你有钱的男性友人。”

“找不到了。”慕容贺松开心情微笑，对于自己的雄厚财力，他有信心。

碰到解决不了的事，除开晾在那里，你还有更好建议？

不想了，在他怀里太舒服，她爱在他的心跳声中倘徉，当一回乌龟吧，躲进他圈起的天地，假装天下太平。

用力吸一口他的味道，这是爱……她确定且明了。

用力环住他的腰，这是爱……她笃定知道。

用力把自己的身体揉进他的生命中心，这是爱……别想用友谊欺骗她的心。

就混到夏季吧，混过那个小燕的挑衅，说不定事过境迁，事情出现转机。她企图用乐观转变心情。

他们果然被抓奸在床。

原因是，他们还没准备好转移阵地，他们继续棉被下的温情，也许是聊得太晚，导致双双迟到。

不是他们的错，都怪那部好看到让人一再讨论的电影。不是他们的错，都怪霍叔不经同意，把小燕领进大楼顶层。

然后，又是没创意的老旧戏码，一哭二闹三上吊，她用眼泪向慕容贺索讨爱情，艾情不想理，直接走进浴室盥洗。

是他说他们之间纯粹友谊，那么就由他去说服未婚妻，他心中的友谊都是用这种方式进行。

艾情走出客厅时，很显然地，戏未下档，而她的出现刚好增添高潮。

“艾姊姊，我好爱阿贺哥，真的，我们会结婚，不骗妳。”

点头，了解，他的计画中的确是这样安排两人，小燕当个守家娇妻，照顾父母孩子；她当知己朋友，心灵沟通。

很惨是不？她喜欢的男人爱她的心灵却不爱她的人。

“请妳成全我们，不要再介入好不？”她拉起艾情的手恳求。

艾情完全同意，再坚贞的爱情婚姻，都禁不起外遇问题。

“阿贺哥，我好伤心。”小燕投入他的怀抱，哭得梨花带雨。

艾情心情复杂，她理解小燕的嫉妒，因她也有着同样的嫉妒，差别是，她没有立场投入他怀中大哭。

慕容贺沉默，想起艾情对他说过的话，她说没有一个妻子能容许丈夫身边的亲密挚友。

“阿贺哥，你叫她出去，别破坏我们的感情，告诉她，你是一时迷惑，才忘记我是你的未婚妻。”小燕嚷嚷。

错！他从未忘记谁是未婚妻，也没计画放弃，只是他似乎错估小燕……对于他和艾情的感情，他们谈过了不是……

见慕容贺没反应，小燕慌了，阿贺哥果真变心？

害怕的事情成真，她吓坏，直觉冲到艾情面前，扬手，便往她肩背拍击，艾情抓住她落下的手腕，不让小燕伤害自己。

瞬地，慕容贺奔到艾情身边，把她护在身后。

小燕再度冲到艾情身边，指着她大骂：“妳这个坏女人，我要怎么说，妳才肯放过我们？我们是青梅竹马十几年建立起来的感情，妳怎么能从中掠夺破坏？我知道妳擅长和男人上床，擅长用肉体吸引男人的注意力，但阿贺哥不是那种男人，他早晚看破妳的伎俩，把妳抛弃，妳这种下贱女人，不得好死！”

小燕不坏，她只是气急败坏，单纯的她凭冲动行事，把所有用得上的恶毒字眼全体用出，顾不得慕容贺正盯住自己的一举一动，她只想捍卫自己的权利。

慕容贺看住小燕，无法理解她的话语。那是小燕吗？是他熟知的温柔小燕？

轻扯嘴角，艾情是理智的，尤其面对爱情。

她给过无数人无数建议，有时候赤裸裸、血淋淋，因她认为，当爱情走不下去，勉强只会造就彼此的难堪，不会有意外奇迹。

聪明人懂得在最佳时机放手，而她，当过一次笨蛋，这回总该聪明一回合。

深吸气，走到慕容贺面前。艾情轻语：“看见了吧，你的保证无法成立。”

“我会说服小燕。”他尚未自小燕的疯狂中恢复。

“没有女人能忍受丈夫和异性友人感情深厚。”

“妳想怎样？”

“你该在友谊和婚姻之间做出选择。”

“什么意思？”

“意思是你可以继续认定我们之间只是纯友谊，但我必须清楚告诉你，我爱上你了，不是你自以为是的友情，我想和你发展进一步关系，不再是盖棉被纯聊天，如果情况允许，我希望能嫁给你。”连底线都不留，她把最后自尊送到他手中。

她爱上他了？是惊讶还是惊吓？那些情情爱爱……不都只是玩笑话？几时夹杂了真心、夹杂爱情？慕容贺来不及解析自己，先忙着否认：“艾情，别再把事情搅得更乱，我以为我们谈得够清楚了。”

“那是你认为的“清楚”，我和小燕都心知肚明，关系绝不是你想象的那样，所以她会紧张焦虑，会忧心忡忡，口不择言。

“再留我下来，你将发现我要的爱情，你给不起，发现我的爱情将影响你的婚姻，在这种情况之下，你还希望同时保有两个女人的心？”

“为什么非要把情况弄复杂？”

“男女之间从来没有简单过，是你把它条理规格化。”艾情答。

“简单不好？难道妳希望离开我，希望我们从朋友变陌生？”他不信，她不想留下。

“不，我希望和你一起，比聊天见面更多，而我也相信，小燕绝对不会像你所言，只要求形式婚姻，除了孩子公婆，她也希望日夜和你在一起。”

“不会，这点我和小燕讨论过。”他说得斩钉截铁。

“不是讨论吧，我想，应该是你对她的要求，你的态度是——如果妳可以接受这种安排，那么我们就结婚吧，如果不行，我们就别再往下发展。对不？”

艾情看看小燕再看看慕容贺。

他无语，没错，他们的确是这样“沟通”。

“也许小燕想，先结婚再说吧，等婚后，请公婆支持自己，把自己送到丈夫身边，因夫妻同居是天经地义，或者等生下小孩再说吧，所有孩子都希望和父母亲同住。”

“小燕，妳真是这样想？”慕容贺转身问。

“我、我……我没有。”不能承认，一承认他们就没了下文。摇头，她反对艾情说法。

“真的没有？妳不担心他在台北结识其他的红颜知己，不担心其他女人比艾情更难缠对付，不害怕在高离婚率的今日社会，妳的婚姻走入悲情？

“别欺骗自己，爱男人，想占有他全部注意力理所当然，妳有权利对他要求，不需要躲在角落担惊害怕，更不需要张着刺棘，把所有女性当作假想敌。”

她的话在慕容贺和小燕心底酦酵，他们相对无言。

“我要走了，你好好分析，找出什么是真心想要，如果你要小燕，请别再企图用友谊勾引我，别用虚幻的一生一世敷衍我；如果你想要我，就把话对小燕明白说，我们不希望身处模糊地带，不喜欢战战兢兢经营你的感情。”

艾情对慕容贺说完，转头面对小燕。“小燕，别和我对峙，妳从来不是我的问题，在我和妳的阿贺哥建立“友谊”同时，我并不晓得妳存在，如果我造就妳的痛苦，我深感抱歉。”

点头，艾情走出大门。

这回，也许心难受，也许割舍的爱情鲜血淋漓，但，不回头了，她无权任暧味模糊继续发展。

门关上，心撞击，慕容贺怔怔望住艾情离去处，似乎多望几次，她将和上次一般折返，她会哽着泪说——我忘记和你说再见，然后投入他的怀抱。

然一分钟、两分钟……无数分钟过去，静悄悄的客厅里，只有他越加沉重的混浊呼吸声。

不回来了，这次她下定决心，走出他的生命？

不回来了？他彻底失去她了？他的友谊论调再也说服不了她？这想法激荡起他的强烈恐慌，失去……多么沉重又忧伤的字眼，失去她、失去他专心的友谊，更失去他口口声声的一生一世。

陡然间……重心离去，空荡荡的心寻不出归依。

“阿贺哥，你不是想选择艾姊姊吧？”小燕走近他，忧虑在眉眼间。

她问倒他了，他无法思考，艾情的话严重冲击他。

“阿贺哥，你不行这样对我，我从小就想着要嫁给你啊。”他是她想了一辈子的梦啊。

他不言，对眼前的小燕，存在着陌生而遥远的感觉。

“妳先回南投，等我想清楚后，再去找妳。”

没等小燕回答，慕容贺径自走回卧房，脑间一片混乱，他需要时间想清楚。

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第9章

慕容贺没进公司，没照管小燕是否回到南投，他不断回想这段日子里，他和艾情、小茄i之间。

他心浮气躁，理不出脉理，他没办法定心，他失去平日的自己。

从清晨到中午，从中午到黄昏，他来回踱步，在百多坪的房子里，一个人孤独冷清。

平日这时候，他下班，搭电梯同时，想象艾情要在餐桌上给他的惊喜。

然后开门，阵阵扑鼻菜香暖心，他会走近她养在水里的黄金葛，数数新长的根叶，会拿起她切好的水果，走到阳台边，欣赏她种下的太阳花。

今天，空荡荡的厨房里，没有一个艺术家尽情挥洒作品，没有锅铲和蒸气的热闹声音，合着协奏曲。

用力起身、用力开门关门，他把自己关进书房，打开电脑，企图转移心境，却在打开的萤幕前，看见无数个艾情……

所有人都夸说他思路通畅，说他逻辑清晰，怎么这么简单的感情到他手中，居然是满场乱，乱情、乱心，乱乱的头脑里，出现的全是艾情的话语。

什么叫作在爱情和友谊当中择其一，这二者有任何的对立性关系？

谁说有婚姻就不能和异性保有友谊，这不是两性平权的二十一世纪？

什么叫作她爱上他了，不是他自以为是的友谊，他们谈得来，他们通心，他们口中的世界有一致性，这种关系哪里是风花雪月的爱情可比拟？

爱情只是短暂情绪，有或无都没关系啊！你看多少夫妻从不谈心，他们同床异梦，只为“持续下去”而努力，爱情不重要，真的不重要，她为什么非要把永恒珍贵的友情说成无义爱情？

生气，他从未碰过解决不来的事情，但复杂爱情复杂了他的思绪。

走到窗前，推开窗，入夜了，晚风徐徐。

上次，他们在这里并肩，他告诉她，自己无趣的童年，她说当时，她正在西门叮的放肆青春。

他说，不晓得学生时代可以多采多姿，以为学生唯一的工作是把书念齐全，书呆子则是一种敬称。

她笑说，若是让她生活在南投乡下，她一定会把每棵高高矮矮的树全爬过，她要学会采茶叶、晒茶子、卖蔬菜，每种能赚钱的工作都要玩上几玩，他笑着回答，那么她将成为埔东村最有钱的女人。

旧记忆开启慕容贺的笑容，他转头，蓦地发觉，她不在身边。

笑垮下，他绷出一张严肃面容。

喝口茶水，是她准备的冷泡茶，这次回南投，她和爸爸研究如何种植有机茶叶，如何开辟行销网路，把台湾茶卖到全世界，妈妈在旁边听见，拍拍胸口说：“幸好，妳不嫁阿贺，否则全世界的钱都要落到你们夫妻口袋里。”

一句无心话，让小燕噘了嘴，饱饱的眼泪含在眼眶内，她勉强张扬笑意，说自己了解，那纯粹是笑话。

艾情则是无谓的耸耸肩，说：“所以啰，我不嫁他，他娶别人，创造均富社会是我们共同目标。”

当时……她在想些什么？她是不是和小燕一样受伤？

转头，慕容贺想寻她来问问，猛地记起，她已离开自己，已和他说过再见。

放下茶杯，坐到沙发里面，屁股坐下，压到艾情的“作战计画”。

那是她为一个叫作黄蓉的女孩做的计画表，里面每个字句都在向黄蓉强调，郭立青是个多么难得的男性，若轻易放过，至少要悔恨三十年，就算尸骨埋进地底里，也不得安宁。

多么激烈的字句，那个郭立青有多好，值得她这样赞扬？若他真的那么棒，会不会……黄蓉放弃郭立青后，她立刻接手？

这种莫名念头让他心烦躁，把“作战计画”搁到桌上，把黄蓉郭立青抛出想象外头。

艾情从几时开始进书房，和他一起工作？

在她受伤后，为监控她打电话接案子，他要求她做完家事后，直接进书房。

他以为她会很无聊，买来一大堆杂志和女性书报，谁晓得，不到三天，东西全数失踪，艾情说她转手卖掉。

他猜她对女性时尚不感兴趣，问她要不要电脑和游戏软体？他记得很清楚，当时，她手支下巴、睁着漂亮的大眼睛，问：“可不可以……折成现金？”

他被她打败了，艾情只对金钱感兴趣，他考虑过，让会计室送来几千万钞票，让她尽情数个痛快。

后来，他给她几本旧帐本，她研究着，居然研究出兴趣，还放下大话：“哪天，你的会计部经理不干了，记得把他的位置留给我。”

扯唇，他笑开，转头又想寻找艾情身影。

第三次，他找不到她，恼怒涌上，沉稳的他失去沉稳。

倏地起身，他走出书房，在厨房门边靠了靠，在卧室床前站立半晌，又绕回客一听。

耳边，没有艾情穿着拖鞋走来走去的声音，没有她对着电话吼人，整个房子静得……让人坐立不安。

窒息感沉重，几要喘不过气，这是他从未碰过的情形，皱眉，他必须找点事情来做，一定要找事情来做。

起身，再绕房子一圈，五分钟后，慕容贺颓然坐下，她不在，做什么都失去动力。

为什么会这样？他和艾情不过是朋友，了不起是聊得来的朋友，怎么会……她离开，不过短短几个钟头，他失去平静。

电话响，是艾情？她回心转意？她想和自己谈开？

迅速冲到电话旁，兴奋接起，勾起的笑纹在下一秒钟转为平淡——电话那头是母亲。

“阿贺？我是妈妈。”她口气犹豫。

“我是。”

“忙吗？”

“还好。”

“小燕哭着回来了，我和她谈过。有件事，我考虑很久，觉得你应该知道。”

“妳说，我在听。”

“大年初四那天，情况和小燕说的不一样，情情没拿热汤泼人，我从头到尾站在门边，事情经过是……”母亲娓娓道来，不添油加醋。

慕容贺越听越心惊，艾情没做错事、没欺负人，她是不乐意做无聊解释。

“阿贺，别对小燕发脾气，她有苦衷，女孩心思敏感，你要多体谅。”

“为什么她的敏感对象是艾情？”

“那天你和小燕、情情去庙会，半途，你扔下小燕去找情情，你们手牵手回来，态度那么亲密，谁看见都有联想啊。

“再者，你难得回来，照理说，应该陪伴小燕，你非但没有，反而和情情腻在一起。你们去摘水果、拔青菜，我做几十年的萝卜糕也没见你感兴趣过，情情一来，你就和我们玩了一下午，你说，小燕心里怎会好受？”

“我和艾情是谈得来的朋友。”

“你的意思是说，你和艾情除了朋友外，没有其他交情？”

“她是我的管家。”

“艾情也这么认为？”

母亲一问，他语塞。

“阿贺，除了工作，恋爱也是一门学分，你不能光顾着赚钱。”

贺妈妈长叹气，这是生养到“乖儿子”的困扰。

前些年，女同学寄情书给他，阿贺看过，唯一的感想是，她们的文法很糟，论文恐怕没办法通过。

“恋爱的结论不是婚姻吗？我会和小燕结婚、建立家庭、养育下一代，还有什么地方不够？”

“当然不够，小燕会嫉妒情情和你的关系亲密，她会怀疑你对她是否真心？她会不断猜测，你和情情之间到底有几分真感情，是否哪一天，友谊变质，她的婚姻受到威胁。”母亲苦口婆心。

又让艾情猜对了，嫉妒是女人的爱情警报系统，只要他们在一起，小燕的警报器会时时震天价响。

“女人都这样？”理性少、感性多，判断事情不用道理，凭借的是感受和心情。

慕容妈妈莞尔。“以我当六十年女人的经验来讲——是的，女人就是这样子。”

挂上电话，其余部分只能靠儿子自己想清楚。

于是，他花了二十四个小时厘清想法，之后，用掉十天去找资料——有关女性心理的书刊，最后谘询心理专家和两性专家。

他按部就班求证艾情的想法和小燕心态，他销毁掉不完善的计画，重新拟定计画，当他把所有事情理性处理好后，发觉……他居然没有艾情的联络方法。

人在盛怒下什么事都别做，做一件错一件，越错越离谱。

艾情错了，所以她正接受惩罚。

病房里，她忍受痛苦，从病床撑起上半身，缺乏力气的两条腿，帮不了忙，好不容易，在她满头大汗后，总算把身子挪进轮椅里。

是的，她出车祸，在冲出慕容贺的办公大楼，跨上机车狂飙的第三秒钟，当时，她一面生气、一面哭，泪水模糊了视线，让她飞撞上安全岛。

三个月内，她开刀、复健，进步程度不如预期。

她又急又气，气自己不能大闹慕容贺婚宴，气自己没本事走到他面前，扯住他的领带逼问，你想不想反悔，我愿意再给你一次选择机会。

她着急日子一天天过去，地球从春天转入夏季，他和小燕从无心转变成确定。

他……想她吗？

夜深寂静，他会不会想起两人的温馨？会不会偶尔抬头，想起她迎面丢来的抱枕？

他老说她调皮、说她长不大，她却对他反驳，人类不该失去赤子之心。

他的沉稳让人好安心，他按部就班的行动力，让意外减到最低，这样的人生虽缺乏意外惊喜，却也无波平静、安全顺心，如果她不出现，他会这样过一生吧。

说透了，她是他人生中的少数意外之一，现下，意外排除，他有的是惆怅或是平心？

“妳又自己起床，倔强丫头！”

爸爸进门，忙替她拿来毯子盖住双脚，五月了，天气回温，医院里的冷气太强，感冒了可不行。

“我进步了，这次只花三分二十七秒。”

她刻意对父亲笑，这段日子……爸爸的白发更多了。

“丫头，要不要吃点东西？”爸爸问。

“不要。”爸做的餐饭难以下咽，她不想荼毒肠胃。

“我知道我煮饭难吃，但好歹捧点场啊，不然待会儿怎么有力气做复健。”说着，他把鱼汤端到艾情嘴边。

老爸真笨，煮鱼汤不放姜丝怎能喝？

勉强喝一口，腥得皱人眉，自从老妈过世，为拯救自己的胃，艾情开始研究食谱，潜心开发菜单，她的手艺养刁了老爸，也养坏了……慕容贺的胃。

他，吃得好吗？胃还痛不痛？有没有自己冲冷泡茶喝？

妈常说，要抓住男人的心得先抓住男人的胃，她抓牢了，无奈，慕容贺认定彼此之间叫作友谊。

悲伤吧，她爱得死心场地的男人，居然拿妳当成哥儿们。

又想起他！

他像针，一不注意就跳出来刺她几下，心抽着、痛着，想压抑却困难重重。

摇头，艾情企图甩开他的身影，不想了，未来路长的很，她不能老教爸爸担心。微笑吧，就算不经心、不由意，她都要用笑容昭告天下——没关系的，爱情专员天不怕、地不怕，尤其不怕失恋这事情。

“丫头，老爸问过了。”老爸凑近她，神秘兮兮说。

“问过什么？”她推开老爸的脸，有鬼。

“江复健师啊，他没有女朋友，今年二十八岁，奇www书Qisuu网com他对妳很有意思。”

“爸，妳女儿能不能站起来还不知道呢，就急着把我嫁出去？照顾我很累？”

“不是嫁嘛，交交朋友，有人陪陪妳，心情多少开朗些。”

“放心，有没有男朋友，我都一样开朗，就算我的两条腿计画罢工五十年，我也不至于缺乏自信。”她说得轻松，眉间却压着浓愁。

“丫头，妳当我看不出来？这些日子妳吃不好、睡不着，处处不对劲，问妳心事，又不肯说。妳妈死了，心里事没得商量，老爸不懂妳们小女生心思，我实在……”

“我说没事嘛，了不起是不能赚钱，心里发闷。”她刻意避重就轻。

“算了，与其唬弄我，不如什么都别说。”他瞪女儿一眼。

交谈间，门被敲开，是父亲口中的江复健师。

“交小姐，时间到了，我推妳去做复健。”

“嗯，麻烦你。”

她说得客气疏离，表错情易伤人，这点，她从慕容贺身上学会。

又想起他……他真是无所不在……艾情苦笑。

“艾伯伯，我们先过去。”他向艾情老爸打过招呼，推艾情离开病房。

走进长廊，复健师拿出一支长茎玫瑰，放在艾情腿上。

艾情不说话，她明白这代表什么，问题是，她并不想接招。

“我觉得妳很漂亮，用沉鱼落雁不足以形容妳，妳有精致的五官，弯弯柳眉，最重要的是，妳有一双聪明慧黠的大眼睛……”

复健师的话，她只听进去一句，然后，艾情想起和慕容贺的对话——

“妳不能否认她长得很漂亮，说吧，妳会怎么形容小燕的长相？励精图治？诚惶诚恐？”

她回答：“不，她长得所向披靡、横扫千军、长驱直入。”

那是艾情第一次感觉落败。

“艾情，所有我认识的形容词都用完了，妳好歹给点回应。”

回过神时，艾情发现复健师蹲在自己面前，握住她的手，诚恳地望着她。

他是好男人，可惜他握住她时，她没有脸红心跳、没有丝丝甜蜜渗进心底，她没有欲望在他怀中汲取心安，没有本该如此的舒态开怀。

这……才算是“朋友”吧！

艾情多看他几眼，他不错看，鼻是鼻、眉眼是眉眼，但在她心中顶多是“不错商品”，至于其他感觉，没有了，真的没有。

想起第一次见到慕容贺，她误以为身处义大利佛罗伦斯，撞见帅到不行的大卫先生。

当时，理智提醒她，这是攸关五百万的重大买卖，但艾情还是一次两次，让留下来自己用的念头偷偷冒犯，然后，她向私欲妥协，给了自己五次勾引机会。

“如果我是你，我会很清楚艾情对自己一点意思都没有。”

突如其来的声音传开，艾情和复健师同时间转头，同时问让一个高大身影震住。

是他，艾情咬住下唇，憋忍多天的心事流泄，泪水跟着滚落毯间，是不自主的行为，和刻意或勾引都无关。

“请问你是……”复健师问。

“我想和艾情谈几句。”

“她——正要去复健。”他直口拒绝。

“不用了，我会帮她办出院。”

慕容贺脸色铁青，不容反对，他接手轮椅，将她往外推。

低头，艾情有一千个揣测，她不晓得他的出现代表什么。他不死心“友谊说”？他仍要拿永恒来形容朋友？他摆平小燕，要求她只能领有妻子这个空头衔？

“妳出车祸却不告诉我。”当双双在医院对面公园时，他出声指控。

“你不是医生，告诉你做什么？”她企图从轻松点切入，好缓和急促呼吸。

“我可以帮妳付医药费。”他没忘记自己对她的最大用途。

“我从你身上赚到足够的金钱。”

她不爱他们之间，钱是唯一话题。

“我早说，过年要吃寿面，大年初一我们吃了一大堆零食，却忘记吃寿面。”他有懊恼。

什么话啊，这时候翻这些，会不会太奇怪？

艾情抿唇，她不晓得他是迷信男人。

慕容贺蹲到她身前，拉住她的手，柔声问：“很痛，对不对？”

“不会了，刚开完刀的时候会。”她对他的温柔从来都缺乏免疫力。

“妳应该通知我。”

“通知你做什么？”

“我有很好的止痛药。”他绕着圈，话题都是不着边际。

“医生也有止痛药，不必麻烦你。”

“拒绝朋友是不道德的。”

他在生气，气自己词不达意，更气她，明明是那么聪明、善于说话的女性，居然不替他打开话题。

他抱起她，拥她入怀，用力吸取她的发香。

他忘记她是伤残人士，某些动作不适宜，只晓得，又回来了，她的气息、她的体温、她的声音、她的一切一切。

是的，少了这些，整整三个月，他睡不成眠。

他像无头苍蝇般四处找人，他找征信社，除了艾情两个字外，提供不起其他资讯，霍叔和他儿子都不晓得艾情是从哪里冒出来的人物，没有资料、没有线索，找她，说是大海捞针不为过。

最后是灵机一动，他登报寻找爱情专员——艾情夫人。

两天内，黄蓉、赵悯、朱洙……许多受惠于她的女人为自己报讯，他想，若不是这样，他将永远失去她。

又说朋友！心沉，艾情推推，推不开他的怀抱。

他欺负残胞，把她抱到公园一角，自己坐在石椅上，放她在膝间，离开轮椅老远，不让她再有机会“跑”掉。

“告诉我，妳在爱情专员这份工作里，学到什么？”慕容贺找到新话题，仍是个不太高明的破题。

“我学到真正的爱情无法被策画，它有太多意外和变化。”艾情说。

“我是妳无法策画的部分？”

“你是我见过，对爱情最低能的男人。”

“我承认爱情不是我的专业领域，但我真有那么差？”

“比你所能想象的更差。”

“那么，妳愿不愿意用妳的专业素养，教导我何谓爱情？”

他的意思是……仰头，她凝视他的眼睛。

是她猜想的那样吗？

艾情不说话，只是怔怔地望他、看他，等他为自己的言语做出合理解释。

泪水从眼缘悄悄偷渡……不爱哭的艾情因爱情变得善感易哭，下回她该翻翻书，看科学家们有否研究，恋爱是泪水的丰沛期。

“我想很多，企图找出计画里的缺陷，加以改正。”

“找到了吗？”懂了，听懂他的意思了，她是聪明的艾情专员吶，只消一句两句，便能猜出男人心中是否出现爱情。

“我想，我错估了人性，我忘记追求幸福是女人天性。”

“然后？”

“我没办法睡觉，没办法不想妳，我吃不下五星大厨的餐点，我老是望着妳抱过的抱枕发愣。”

笨蛋，连甜言蜜语都说不好，这种人想学习爱情简直是高难度挑战。

“不知道这算不算爱情，我发疯似地在大街小巷寻妳，每个相似的背影、发型都让我误会那是妳，我不懂，明明满街像妳的女人那么多，妳不特殊啊，妳长的爱家又爱国，为什么我无法把妳从记忆中消除，简简单单一个Delete能办到的事情，为什么我就是办不了？”

当女人的面，说她长相爱家爱国，是多么罪大恶极的事……暂且搁下，她想专心听他告白。

“后来，我晓得了，因为，我根本不想把妳遗忘，我要妳在我记忆中，在我身边，永远。”

“小燕怎么办？”她没忘记情敌立场。

“我们谈过了。”

“又是你那套指令沟通法？”

“不，这次是这辈子我和她说过最多的一场话，我们从小时候谈起，我试着学习用妳的角度看事情，试着找出两人都能接受的说法。”

“然后？”

“她哭得很凄惨，眼泪鼻涕齐飞，有点歇斯底里，有点发狂忧郁，那时，我才知道，就算女孩子长得所向披靡、横扫千军，哭起来一样丑陋。”

“我能体会。”点头，她同意。“你们谈出结论？”

“我们有共识。”

“你父母亲同意？”

“他们骂我笨，说没有人会这样安排婚姻，从小到大，我以为自己天资聪颖，没想到年近三十，被父母亲批评愚蠢。不过，他们很开心我想通，更开心我喜欢的对象是妳。”

“你喜欢我？确定？”

“本来我以为自己“只有”喜欢妳，谈不上爱情，后来发觉，情况不只是喜欢那么简单。”他无奈叹气。

“不懂。”

“刚刚，我认识一种新情绪。”

“什么？”

“我看见复健师握妳的手，看见妳没有在最短的时间内将他打退，我的心被泼上醋酸，酸得想砍人，我想把对方丢到外太空去，想对妳大发脾气，是妳的脚伤……让我狠不下心。”

她笑出声。

“我总算弄懂，为什么小燕对妳做出暴力行为——是的，我母亲把在厨房发生的那幕，一五一十告诉我。”

“知道我和小燕有多不好受了？”

“了解，嫉妒是世界上最难喝的酒。我发誓，再不让妳尝到吃醋滋味。”

“你打算怎么做？”看他，她眼神间充满慧黠。

艾情期待起他的答案，期待他说——对她一世忠贞，不相信的话，他不介意她在他背后刻上精忠艾情？

“我会买通官员，勒令台湾醋酸制造业移居大陆。”从此她喝不到醋酸味。

“慕容贺！”她大叫。

他没回应她，只是用手紧圈住艾情，向自己确定，她再不离开，他的心平。

他的怀抱一样宽坦舒适，一样充满安全。

阴霾过去，她知道他是好男人，知道他有行动力，能解决所有事情，不需要她张扬怒气亲自对付；她知道，他终于了解她的心，把她纳入计画里，从此数十年如一日，他会爱她，按部就班进行。

南风吹拂，花香在鼻息间传递，这个夏季没有她预估的心惊，有的是快意。

突地，她问：“你为什么穿西装？”

“不好看吗？我可以脱掉。”

“不，我以为你从婚礼中逃出来找我。”

“你想太多，爱情再浪漫，都不是偶像剧。”

不过，如果艾情乐于浪漫，他愿意把这段学习排进计画表里。

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