《整人坏公子》

作者：陶陶

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第一章

唐贞观二十年（公元六四六年）

夜，总是漆黑谧静，只有微亮的星光在天际闪耀。

秦小萱站在窗前，聆听微风吹过树梢沙沙作响的声音，像是窃窃私语的人们，她叹口气摇摇头，怪自己老改不掉胡思乱想的毛病。

“小萱，别站在那儿，天凉了，小心受寒。”

小萱转头道：“怎么还没睡？卡丝。”她关上窗，走到卡丝身边，扶她坐在椅上。

“我还没老到需要人扶。”卡丝拍拍小萱的手，拉她坐在身旁。

小萱莞尔道：“是。”她倒杯热茶给卡丝。

卡丝今年大概六十岁了，秦小萱也不太肯定，因为卡丝从不透露自己的年龄，所以，她只能从外貌去揣测；卡丝是不服老的，因此，她从不允许小萱喊她奶奶或婆婆。

卡丝的头发已灰白，但她总是在头上包个头巾，所以露在外面的发丝并不多，卡丝的脸上刻满许多的皱纹，这使她看起来苍老，但她的身体硬朗得很，小萱甚至想过，卡丝再活个十年也没问题。

卡丝的家在西南，在她的双颊上各有一道半月形的刺青，延伸至耳际，她的穿着也和中原人士不相同，她总穿着斜襟短衣，袖身宽大，下着红黑相间的长裙，裙上挂着许多银饰，她说银饰象徽“光明”，所以，卡丝的饰品都是银制的。

小萱是在八年前和爹娘到黔中一带游玩时遇见受伤的卡丝，他们照料卡丝直到她复元，而后卡丝就声称和他们一家人有缘，遂跟随他们走遍大江南北，直到四年前他们才定居在洛阳城外。

小萱还记得卡丝当初说要跟着他们时，父母极力反对，因为他们不忍卡丝离乡背井，但卡丝心意已决，并强调这是冥冥之中的安排，更何况，她在家乡也无亲人；双方僵持了许久，爹娘最后才被说服。

卡丝就像她的亲一般，非常疼爱她，三年前爹娘相继过世，若不是卡丝在她身旁，她可能熬不过去；小萱常想，是否卡丝知道爹娘会离她而去，所以才坚持留在他们身边，以便照顾她。

卡丝是聪明且特别的，她的双眼总是流露出智慧，小萱还记得有年夏天，卡丝警告她不许到河边玩，她却没放在心上，若不是当时正好有人经过，她恐怕早溺毙了。

自此以后，小萱总认为卡丝可以占卜未来之事，但她从不承认，久而久之，小萱便不再问了。

“还在想明天进城的事？”卡丝慈爱地问。

“嗯。”小萱点头，“明儿个你真的不和我一块儿去？”明天她必须到洛阳一趟，将爹的信送到耿叔叔那儿。

卡丝微笑道：“只不过是去送个信，怎么变得婆婆妈妈的？”

小萱皱皱鼻子，嘟囔道：“才不是呢！我老觉得好像去了就再也见不到你了。”她这个晚上不知怎地，有些心神不宁。

“傻孩子。”卡丝拍拍她的手，双眼间闪过一丝伤感，“送完信，到秦府看看吧！”

小萱撇嘴道：“我宁可不要。”既然秦家不承认爹娘，那她何必去自讨没趣。

二十九年前，秦禄为娶谢玲──小萱之母，不顾家中的反对，毅然地带着谢玲私奔；这惊世骇俗的举动，使秦家抬不起头，秦家因而断决了和秦禄的关系，就当秦家从没有这个不肖子。

但秦禄曾私下回家过，想让双亲见见妻子和女儿，却被一口回绝。秦禄死前仍对此事念念不忘，虽然他不后悔和妻子私奔，但他仍希望女儿能被秦家接受，因此，他要小萱守完三年丧期后，回秦家一趟，他想再试试看，若仍是徒劳而返，那他也就不再强求了。

再者，秦禄对双亲总有愧疚，他没尽到为人子之责任，因而希望女儿能代他尽孝，也算是他对双亲的补偿。

“别忘了你亲口答应你爹会尽力试试的。”卡丝提醒道。

小萱噘嘴道：“我只是生气嘛！”

小萱知道爹娘还是很在意这件事，尤其是娘，她总认为自己罪孽深重，是她造爹和家人不合，而且遗憾的是，她未能替秦家生个壮丁，因她身子虚，不易受孕，就连小萱也是婚后十年才怀的，而生下小萱后，她就未能再生个一男半女。

但小萱知道爹不在意这事，他总说有小萱就心满意足了；爹是疼她的，总说她是他的心肝宝贝。

卡丝了解的握着小萱的手，她知道小萱是个好孩子，只是脾气直率，有任何的不满，总显露于外。

她几乎是看着小萱长大的，看她从不个天真烂漫的小女孩，变成一个聪慧善良的姑娘；第一眼看见小萱时，她就知道神将她们系在一起，神要她照顾小萱，于是，她离开故乡，而她也从没后悔过，因为小萱带给她的欢乐，填补了她对家乡的思念。

而如今，她必须离开了。

“卡丝知道你会做得很好，神会帮助你的。”卡丝慧黠的眼眸凝视着她，“生命的巨轮转动了。”

小萱眨着双眼，“什么意思呢？卡丝。”她已很习惯卡丝常冒出一些奇怪的屯子。“不好吗？”

“不，孩子。”她慈祥地笑着，“你只是会面临些困难，不过别担心，有人会帮助你的。”

“谁呢？”她蹙眉道。

“你的快乐。”卡丝笑道。

“快乐？”她偏头想了一会儿。“不懂。”

“总会懂的。”卡丝拍拍她，“好了，睡吧！”

小萱放弃思考，反正卡丝的话总让她一知半解，她扶起卡丝，卡丝却怔怔地看着她。

“怎么了？”小萱关心的问。

她叹口气。“没什么，只是想家。”

“你要回去了？”小萱焦急地道：“我不要。”

“傻孩子，卡丝的灵魂在那儿，总有一天会回去的。”卡丝宠爱地摸摸她的脸。

“我知道，可是我……”小萱急得不知该说些什么，她晓得卡丝总有一天会回乡，可是，她不想卡丝离开，她不想……

“别哭。”卡丝瞧见小萱眼中的泪水，抱着她安抚道：“只是说说而已。”但她自个儿的眼眶也湿了，这孩子教她割舍不下。

“等我办完事，我和你一块儿回去。”小萱说。她知道卡丝想念故乡，家乡有她的族，她熟悉的景物，她不必上街还得蒙着面纱，怕人看了刺青会害怕，她可以用家乡的方言说话，而不用强迫自己说关中语言。

为了让卡丝有家的感觉，小萱种了许多西南的花萱，只要是和卡丝说话，她就用苗族方言和卡丝沟通；方言是卡丝教她的，但小萱知道这些都不够，因为人的心总是想回到真正属于自己的地方，否则，爹也不会回洛阳定居。

卡丝放开她，拭去脸上的泪水，“再说吧！去睡了。”

小萱想说些话，但终究还是没说口，她走到侧门，转头冲口而出道：“明天我送信到耿府后，我们就回西南，就这么说定了。”她不等卡丝回答，就跑回自己的卧房。

卡丝缓缓地叹口气，明天，也是她该离开的时候了。

※※※

秋天的洛阳有些萧瑟，微透着凉意，但却是热闹的。

小萱有些不习惯地看着这繁荣的都城，这大街竟宽四十五米，两旁都是商店林立，有客栈、茶楼、酒馆、赌坊、米行，甚至是青楼；街上人群熙攘，令她好不自在，若不是父亲的遗命，她压根不想来这儿，她宁可待在城外偏僻的小屋。

小萱圆争双眼，讶异地看着街上妇女的穿着。她没想到竟有人半露酥胸！原来卡丝说的是实情，这年头姑娘都时兴这么穿，她本以为是卡丝瞎编的，因为在三年的守丧期间，她很少出门，而卡丝则每隔一段时间会来洛阳，一来是买些必需品，二来是卡丝有时可布这儿遇见同乡的人，这让她很快乐。

小萱低头看着浅蓝短襦和靛色长裙将她包得密不通风，在这繁华的都城似乎有些格格不入，城里人的穿着十分艳丽、暴露，不过，她想她没勇气尝试半露胸脯的衣饰，那感觉就像是光着身子，从小到大，她的衣服都是一个模样，已习惯的东西是很难改变的。

另外，她还注意到城内奇特的人很多，有塞外的游牧民族，有西南的曲人、吐番人，更有其它从唐之外来的异族人，最奇怪的是她经过公告栏时，竟发现官差在缉捕“采花大盗”，难道采个花也会被判刑？真是可怕！

她叹口气，抱紧包袱，心想，再走一会儿耿府应该就到了，她记得八岁时去过耿府，待了近半个月，爹和耿叔叔年轻时在少林寺习武，并义结金兰，两人相差一岁；耿叔叔年时和当今皇上一起征代，算是大功臣，而父亲生性飘泊，不问世事，就连和娘成亲后，也带着她四处游玩。

小萱隐约记得耿叔叔的府邸很大，很漂亮，耿叔叔有两个儿子，一个女儿；印象中，她很讨厌耿叔叔的二儿子，因为他老喜欢捉弄她，捏她的脸。小萱不自觉地揉着双颊，直觉他真是个讨人厌的家伙。

除了这些外，其它的她都记不清楚，大概是不好的事情，记得特别深，愈想遗忘就记得愈牢。

小萱又走了一会儿，再次向行人问路。爹只告诉她耿叔叔住在洛阳，要她进人洛阳再向人问路，一定会有人知道的；果然，她才一开口，就有人晓得，想必耿府满有声望的。

她弯进另一条大路，人就少了许多，这条道路两旁宅邸的围墙都很高，树枝从墙内延伸到墙外，看不清里头是什么情形。

她心想，这其中一户应该就是耿府。她走了片刻才瞧见大门，这府邸可真大，屋檐下果真写的是“耿府”，门口还站了两个士兵，真气派。

小萱回头想看看斜对门住的是谁，只见扁额上写着“李府”。哇！和圣上同姓，想必是皇亲国戚吧！

“你是谁？”站在小萱右手边的年轻士兵王麟问。他右手拿着长戟，身穿暗红军服，口气不是很友善。

“请问耿将军在吗？”小萱和言悦色地道。

“不在。”王麟不耐烦地说。

小萱皱皱眉，这人的态度真差劲，像只乱咬人的狗，“请问将军什么时候回来？”她捺着性子问，没想到耿叔叔竟然不在。

“不知道，没事别碍在这儿。”王麟怒声竟。他猜想，这姑娘铁定是来攀亲带故的，应付这种人他最有经验，几乎二、三个月就会冒出几个人想和耿府沾点关系，拿些钱财，不然，就是想谋个一官半职。

小萱蹙眉瞪着士兵。这人怎么愈来愈无礼，都城的人都这般德行吗？

她忍下脾气，从包袱里拿短剑，这是耿叔叔送给爹的，剑鞘上刻着耿忠羲三个字，父亲临终前将剑交给她，要她拿着信物去找耿叔叔。

“请问府中如今谁作主？可否将此剑交给他，他会见我的。”小萱走阶梯，将剑递给左边的士兵，她才不想和刚才那位士兵再交谈。

士兵叶敬允狐疑地看了看秦小萱。这抱剑相当精致，剑还镶了块玉，叶敬允接过短刃，瞧见剑鞘上刻着将军的名字，他立即张大双眼，不知该说些什么。

王麟忍不住好奇，“怎么回事？”

“好像是将军的字。”叶敬允也不太肯定，毕竟他只是个卫兵，无法确定真伪，他将短剑递给王麟。

王麟端详一会儿，怀疑道：“这不会是你自己刻上去的吧？”他不相信这看来寒伧的女子会拥有将军的匕首。

小萱简直快怒火攻心了，她受够了这些自以为是、狗眼看人低的东西！她决定要回家。

“剑还我。”她咬牙道，并不断提醒自己是有修养的人，不愿与他们一般见识。

“你不说清楚就不还你，谁晓得你是不是打着将军的名号，四处招摇撞骗。”王麟不屑地道。

小萱深吸口气，告诉自己要冷静、冷静。

“如果你再不还我，我就让你去撞墙。”小萱慢怒道。短刃是爹留给她的遗物，她一定要拿回来。

两人一听哈哈大笑，还差点呛到。一个骨瘦如柴的女子竟如此吹蔖，真的是笑死人了。

因唐朝女子大多丰腴、圆润，并认为如此才健康、美丽，可小萱却身形瘦小，所以，他们才会以为她弱不禁风。

小萱被他们狂妄的笑声惹毛了，一个箭步伸手夺刃，因事出突然，加上轻敌，两名士兵完全没有防备，等发现时，短剑已在小萱手中。

王麟立刻伸左手想夺回短刃。手中之物竟被一介女子拿走，若传出去简直等死人了。

小萱以左臂格开王麟，右掌迅速打上他的胸膛，王麟闷哼一声，撞上身后的大门。

这时，大门正好开启，有人正要从屋内出来，于是，王麟就跌入门内。

耿介一开门，就见有人跌了进来，他不由得耸高浓眉，立刻抓住王麟的领子让他站稳，不然，王麟可能会栽个觔斗。

站在耿介身旁的耿桓挑眉道：“怎么回事？”

这时，大门已开，耿桓看着门外的女子，那姑娘穿着一袭浅蓝，身形瘦弱，好像营养不良，只有双颊红通通的，看起来生气勃勃的。

小萱怒瞪着门内的人，根本不想同他们说话，或许他们也是那种势利的人，于是她转身就走。

耿介使个眼神给大弟，耿桓一晃眼就来到小萱身前，挡住她的去路；没问清楚之前，他不会放她走的，没有人可以在耿府撒野。

“让开。”小萱怒声道。难道她不想理他们都不行吗？这群人究竟是怎么回事！

耿桓扬起左眉，“脾气还真火爆，小心嫁不出去。”他啧啧有声地说，还一面摇头。

“不劳你费心。”小萱不理他，继续往前走，但他却不让路。

小萱恼怒地扬起右掌，击向耿桓。

“女娃儿还有功夫。”耿桓笑道，左手为圆，化解她的攻势。

小萱扬起左手的包袱向他挥去，右手成爪攻向他的手腕。

耿桓咧嘴道：“擒拿手，还不错嘛！”他身子微斜地避开她的包袱，左手也成爪状扣向她，和她使用同一招式。

小萱右手在他之上，扣住他的左腕，却被他滑开，他由下往上反扣她的手臂，小萱一惊，立刻将包袱击向他的脸，被抓的右手急忙戳向他的手腕内侧。

耿桓不慌不忙地将头一偏，左手用力一拉，她立即失去重心，踉跄一下，但仍机警地扬起左脚，踢向他的膝盖；耿桓右脚往后跨，左手往旁一扯，小萱一个颠簸，撞向他。

“拿下她的剑。”耿介出声道。王麟已将来龙去脉告诉他，他倒要瞧瞧那把剑，还有这小姑娘来此的目的。

耿桓原本一直放在身后的右手立刻扬起，夺下小萱左手的剑和包袱。

“还我。”小萱叫道，左手打向他的胸膛，右手死命地想挣脱耿桓的掌握。

耿桓根本无动于衷地任她打，并将右手举得高高的奇#書*網收集整理，“拿不到，拿不到。”他嘲笑道。

耿介走向耿桓，拿下耿桓手中的短剑，仔细地看着上头刻的名字。

“还我。”小萱转移目标，左手往耿介身上抓。

“别闹。”耿桓只得连同她的左手一起扣住。“怎么回事？大哥。”

耿介微蹙着眉，将剑递到耿桓眼前，耿桓看了一下，随即挑眉道：“阿爹的字。”声音透露着无法置信，这小姑娘怎么会有阿爹的东西？

原本死命挣扎的小萱，听见这话便停止了动作，张大嘴看着耿桓，原来他是……她转头看看耿介，再瞧瞧耿桓，原来他们两人是耿忠羲的儿子。

那么，这个抓着她的家伙就是爱捉弄别人的……

老天！她怎么那么倒霉。

这两人的性情好像没长进多少，大哥仍是一副冷冷、不太理睬人的样子，而小弟仍旧喜欢冷嘲热讽，两人身形都很高大，哥哥穿着一袭褐色衣裳，脸形较方正，有棱有角，浓眉下的眼眸是黑色的，鼻梁挺直，嘴唇薄薄的抿成一直线，整个人看起来高大挺拔、很有个性。

弟弟则较俊逸，穿着一身白，有着相同的浓眉和挺直的鼻梁，脸形较长，朣孔的浅棕色的，里面透着“嘲讽”二字，虽然外表玉树临风，但却像个花花公子，真是令人讨厌。

“你是谁？”耿介不带感情的问。

“放开我。”小萱气呼呼地踢耿桓一脚，双手挨命想挣脱，脸孔已涨得通红。“你这可恶的……”她几乎没骂过人，想不出该接什么。

耿桓挑眉道：“舌头被咬到了？”

“放开她。”耿介示意到，这两人再闹下去，不知要扯到何时。

耿桓这才松手。小萱揉揉手腕，拿回自个儿的包袱，从里面拿出一封信，交给耿介，“请转交耿叔叔。”

耿介看着信封上写着──耿忠羲启，觉得有些怪异，除了皇亲国戚外，当今很少人敢直称父亲的名讳，多尊称为耿将军，可这信封上却毫不避讳的写下阿爹的名字，谁有这么大的胆量？

耿桓也有相同的疑问，这小妮子为何叫爹耿叔叔？她到底谁？看来不像贵族，衣饰朴素无华，身子骨单薄，好像营养不良，个儿太矮，才到他胸膛，左瞧右看都不像有权势之人。

不过，这小姑娘的脾气倒挺率直的，虽不是倾城倾国的佳人，倒也清秀可爱，眼睛大大的，黑白分明，鼻梁不高，嘴唇小巧，有让人想捏一把的白嫩肌肤，而她乌黑的秀发则散在肩后，不像现今妇女多将头发盘在脑后成髻。

“剑还我。”小萱伸出右手。

“进屋再说。”耿介自顾自的走回府邸，外头不好问话，而他心中却还有许多疑问。

“喂！”小萱追上去想夺回剑。这些人是强盗还是土匪？怎么拿了别人的东西都不还。

耿桓走在小萱左边，右掌打一下她扬起的左手。她竟想偷袭大哥，也不掂掂自己的斤两，“安份点。”

“你……”她气呼呼地瞪着他，并踹他一脚，“臭无赖。”

“这句用过了。”他取笑过。她的脸红通通的，耿桓不由自主地举起右手，未加思索地捏一下她的脸。哇！触感真好！于是，他忍不住又拧了一下。

“你……”小萱打掉他的手，抚着脸颊，“你怎么老爱捏我的脸。”她又踢他一脚。

她的话让他扬起左眉，“我只捏你一次，你昏头了是不是？”他很想再拧一次，她的脸好软，真好玩。

他们三人一同跨入大门，留下错愕的两名士兵站在门口，过了一会儿才回神关上大门。

“小时候我在这儿住过，那时你就老爱捏我的脸。”小萱忿声道，这人真是没长进。

她看着巨大的前院，两旁种满了树，还有个小瀑布的水泡，池的旁边堆满了巨石，几棵柳树在水边，潺潺流水听了很舒服。

耿介回头看了她一眼，眉峰微蹙；耿桓则是挑高双眉，努力回想。

小萱下巴抬得高高的，睥睨地看他一眼，还“哼！”一声，这人记忆真差，做过的坏事却想不起来。

耿桓立刻回她一记，捏她的脸颊，她反手打他，“很痛耶！”

“我想起来了。”耿桓恍然大悟，这捏有助于唤醒沉封的记忆，“我记得有个小女孩老是气鼓鼓的。”他仔细打量她。

“十年前。”耿介补充道，他的记性向来不弱。

当年他十八，耿桓十六，他隐约记得爹的拜把兄弟曾在府中住过，可是后来却没再见过，难怪信封上直称爹的名字。

耿桓一经提醒也想起来了，“你叫小萱，对吧？”他笑着看她仍在生气，“别气了，很难看的。”

“哼！”小萱撇过头不看他，假装专心地看着四周的景物。

耿府占地宽广，是典型的四合院，前堂除了大厅外，就是厢房，最两侧的房间是门房和管家所住，前堂两侧有东、西厢房，与中堂围成一庭院，庭园内有许多曲廊、花榭、凉亭、假山、拱门和池水，东厢房是耿忠羲及其妻子殷如平的卧房、书房，西厢房则是客房。

中堂是耿介的地盘，楼上是财库，中堂后又有左右两列厢房和后堂围成一个园子，园内有许多奇异的花鸟，并种植果树；左列厢房是耿桓的卧室、书房和练功房，右列厢房则是耿云的闺房。后堂仍有两侧厢房，是仆人、厨师、士丘居住之所，后院则有马厩，也伺养猎狗和家禽。

三人沿着铺有碎石的小径走上阶梯，走入大厅，大厅两旁各摆了六张高背椅，每两把椅子中央都有一张小桌子，椅背和桌面都覆着红色绸缎，大厅还摆个折迭式屏风，屏上是山水画，遮住了屏后通往厢房的小拱门。

屏风前有个坐榻，榻床铺着棕色的罗布，两面墙则挂着许多字画，看起来很有书香味，完全不像武将之家。

小萱左右张望，看了一会儿，没见到半个仆人，不晓得躲到哪儿去了。

“短剑可以还我了吧！”小萱问耿介。

他把剑给她，“爹到相府去，应该快回来了，你等会儿。”

她摇头。“不用了，我只是送个信而已。”她将短刃放回包袱，转身却走。

耿桓抓住她的右手，“你得待在这儿。”他说若是阿爹回来，没见着小萱，一定会大发雷霆的，谁知道她这一走会到哪儿去？

“放开啦！”她喊，脸孔涨红，她不嘉人家随便抓她，尤其是男子。

“你留下她，我去找仲杰。”耿介可不想在这儿和小萱大眼瞪小眼，他还有事要办，原本他和大弟要去找韦仲杰，却碰上小萱，因此而耽搁了。

“大哥，你太狡猾了吧？把这小矮人留给我！”耿桓抗议。

小萱倒抽一口气，咬牙道：“谁是小矮人？”她踢他，要他收回这句话。

耿介将信放在几上，幸灾乐祸地看了耿桓一眼，“好好招待客人。”说完即走出大厅。

“你再踢我就不客气了。”耿桓警告地说，他已经被踢得不耐烦，而且袍子都脏了。

“我才不怕你，你这个大无赖。收回那句话！”她最痛恨人家说她矮。

“你的词汇少得可怜，骂来骂去都是同一句。”他摇头道，将她乱打人的双手扣在他左掌中。

“你……你……”她气得拚命想些骂人的话，“大……臭虫。”她一边死命踹他，一边想挣脱他的桎梏。

他突然捏住她的鼻子，“别踢。”

她甩头，“放开我。”她叫道，鼻子被他捏得好痛。

他笑得好开心。“你的声音怪里怪气的。”

她摇得更用力了，“放开。”

“你不踢，我就放手。”他说。

虽然她很生气，但为了顾及她的鼻子，她还是停止踢他；耿桓这才放手，“你要收回那句话。”她固执地道。

“什么话？”

“你骂我小矮人。”她怒道，愈想愈气。她只不过是送个信，就受这么多窝囊气，早知道就不来了。

他一听，莞尔道：“你本来就很矮，难不成说你高得像巨人，你就比较高兴？”

小萱倒抽一口气，用力踩上他的脚拚命踏，死命踹，这个可恶的无赖臭虫。

耿桓立刻捏她的脸，而且双手各捏一边，还一面大笑。她的样子好滑稽，五官全走了样，老天！他笑得肚子好痛。

“放手──”她的声音变调了，听起来像“ㄏㄨㄤˋ”手，耿桓笑得差点岔了气。

“你还笑！”她捶他，踢他，觉得好像又回到了十年前，他也是一直捏她，而且不放手，结果回家后，她的脸肿了好久，她恨死他了。

“哈！哈！哈！”他愈笑愈大声。

“二哥，你在干嘛？”耿云叫道。

她有事要出门，还没进大厅，就听到二哥的笑声，一进来，就发现他在欺侮一名女子，还捏人家的脸颊。

“阿云。”耿桓笑着看小妹，“她的脸好好玩，像面团似的。”

耿云皱眉道：“二哥，你还不放手，人家都快哭了。”

耿桓这才瞧见小萱眼中水气迷蒙，他连忙松手，“很痛吗？”他问。应该不会吧！他没用什么力，只是觉得在十年后见到小萱，很有亲切感，而她又这么好捉弄，他才和她闹着玩。

小萱瞪着他，揉着双颊，不需要他猫哭耗子假慈悲。

“她是谁？”耿云走向耿桓。

“她叫秦小萱，是爹结拜大哥的女儿。”他转向小萱，介绍道：“这是阿云，我妹妹。”

小萱微笑的看着耿云，她记得阿云，小她一岁，如今是个标致的姑娘，比她高半个头，体态较丰腴，上衣罩着红炒，里头只有一件肚兜，酥胸半露，胸下系着红腰带，下半身是一袭半黄百鸟裙，发上盘着坠马髻。

小萱不得不佩服她大胆的穿着，穿这么少出去不怕着凉吗？现在已入秋，外头好冷。

耿云也微笑回礼，“我没见过你。”

“十年前小萱来家中住过，你还小，可能忘了。”耿桓解释，他看了小妹一眼，蹙眉道：“你要出去？”

“嗯，去找李蕙。”耿云道。李蕙是平昌王的女儿，就住在对面，她常去李府玩。

“去换件衣服。”耿桓命令，“你卖肉呀！穿这么少。”

“你管人家。”耿云双手叉腰，“现在都时兴这么穿。”她就知道若遇大哥、二哥，绝不可能让她穿这样出去，所以，她才故意等他们两人出门后才走出来，没想到还是碰二哥，真倒霉。

“去换，否则别出门。”他的话没有转圜的余地。

“就在对面而已。”耿云咕哝着。

耿桓摇头。“不换就别出门。”

“哼！”耿云做个鬼脸，她知道二哥是认真的，不过，真是扫兴。她转向小萱道：“等会儿一块去好不好？”耿云喜欢交朋友，所以对人总是很热络。

“不，我就要走了，谢谢你的好意。”小萱道。她才不想待在这儿，而且，卡丝还在等她呢！

“你住哪儿？为何不多待几天？难得来一次嘛！”耿云热心地道。

“我住郊外，在城里不习惯，而且，我还有事。”小萱回答。

“那到我房里好不好？”耿云握着小萱的手。

“你不是要出门？”耿桓耸眉道。他还想再捏小萱几下，她的脸好好玩。

“我才不会留小萱在这儿被你欺侮呢！”耿云仗义执言，对二哥的心思，她怎么会不了解。

小萱扬起下巴，气愤地看了耿桓一眼，经耿云一提，她又想起方才他捏她的脸，“我和你一块儿去，阿云。”

“走吧！”耿云抓着小萱的手，走了几步，突然回头对二哥道：“你知不知道阿爹到陆伯伯那儿是为了什么事？”

耿桓弯身拍掉袍上方才被小萱踢脏的地方，他不经心道：“商量国事。”

耿云邪邪的一笑，“才不是，爹娘是去说亲事的。”

“亲事？什么亲事？”耿桓的注意力集中了。

耿云慢慢说道：“你和大哥的婚事啊！”

耿桓愣了一下。

耿云赶紧拉着小萱离开大厅，哈！哈！这回大哥、二哥躲不掉了。

耿桓站在原地，想着小妹的话，到底是真是假？

※※※

小萱在耿云的房里待了一个多时辰耿忠羲才回府。

在这段期间，小萱和耿云天南地北地聊着，不过，大部分都是耿云在说话。

耿云的闺房很大，入内后有一小厅，厅中有一圆桌，桌面铺着上好的丝布，并摆了许小盘子，盘内都是点心；过了小拱门后，地上铺着暗红色地毯，床上也是红色的帐幔罩着，床前有个屏风，床头有化妆柜抵着窗扉，柜上有许多胭脂，另一侧则摆了许多矮柜。

“啊！你爹去世了？”耿云瞪大双眼，随即不知所措的说：“真抱歉，我不晓得。”

“没关系，已经过世三年了。”小萱道，她已从最初的伤痛，慢慢回复。

就如卡丝所说，人生在世，难免生老病死，她已能释怀，只是想到仍不免感叹。

“三年，这么说，你已服完丧期。”见小萱点头后，耿云又道：“你一个人如何──”

“还有卡丝。”小萱解释，在她心中，卡丝已是她的亲人。

“卡丝？好奇怪的名字！她怎么没和你一块儿来？”耿云块糖塞进嘴里，递块雪花糕给小萱。

她摇头。“我吃不下了。”小萱佩服地看着耿云不断地把甜点塞进嘴里，从她们进门到现在，耿云的嘴巴都没停过。

“你食量这么小，难怪瘦巴巴的。”耿云啧啧有声地道，她喝口茶顺顺喉咙。

小萱皱皱眉头，心想，她才不瘦哩！

“你在这儿多住几天好不好？”耿云问。

“不行，卡丝一个人在家，我不放心。”她忧心道。午后出门时，她总觉得卡丝怪怪的，好像有事瞒着她，可是她又看不出哪里不对。

“接她一块儿来就好了，你在这儿多住几天，陪陪我嘛！从小到大我就两个哥，没姊妹，府里又没人陪我玩，所以才老往外跑，你就留下嘛！”耿云摇着小萱的手，撒娇道。

“你不是常去李府吗？”小萱问。

“我和蕙儿常玩在一起，可是──”她皱皱鼻子，“有时她太任性了，让人受不了，她不像你，一点架子也没有。”她偏头想了一会儿，“喂！我好像有点印象了，小时候好像真的见过你，难怪对你有种亲切感。

小萱微笑。“我也有些印象，可是毕竟太小了，记忆有些模糊。”她随即气愤道：“倒是你二哥，忘都忘不掉。”她不自觉地揉着双颊。

耿云莞尔道：“别理二哥，他从小到大都是这样，习惯就好。”

小萱差点不屑地“哼”出声，她可是费了好大的劲才勉强止住的，“我才不想习惯他。”她头一偏，咕哝道。

耿云开心地笑声，手掩出唇边，“你可是第一个讨厌二哥的，其它姑娘可喜欢得紧，二哥在她们眼中可是风流倜傥。”

小萱差点呕吐出来，“那些姑娘不是瞎子就是疯子。”她下结论。

耿云咯咯笑个不停，“才不是呢！她们大多是青楼的姑娘，不过，大户人家的女儿也喜欢他；你不要这么生气嘛！二哥只不过捏你几下，用不着像与他有深仇大恨似的。”耿云忙喝茶止笑。

“只要他以后不再犯，我可以大人不记小人过。”小萱大方地道，她顿了一下，问道：“青楼是那种很多漂亮姑娘，然后很多男人……喜欢去……嗯……买快乐的地方？”她曾听卡丝提过。

“对。”耿云又笑了，“你干嘛迂回的说那么久？”

唐朝在政治、经济、文化都很发达，姑业也达到一个相当鼎盛的时期，官吏甚或百姓狎妓，可说是司空见惯，有些还会被视为风流韵事，传为美谈。

小萱皱皱鼻子，“真恶心，卡丝说常去会得病的。”

“什么病？”耿云好奇地道。

小萱偏头想了很久，“我忘了，不过，会死人的。”她正经道。

“真的？”耿云紧张道，“那怎么办？”

死了最好，小萱差点冲口而出，但她赶紧捏自己的大眼一下，暗忖，可不能忘形了，祸害通常都是“遗千年”。

“先问他有没有病，”小萱正经地道，“卡丝好像会医。”

“真的？”耿拍拍胸口，“那就好，虽然二哥有时很讨人厌，可是，他是个好哥哥。”她顿了一下，大喊一声，“完了，大哥有时也会去。”

耿府就没有正常一点的男人吗？小萱恶心地想。

“我见到大哥时，顺便问问。”耿云打定主意道。

小萱喝口茶，准备换个话题，她小心地打探道：“你们和洛阳大户人家交情都不错？”

“是啊！”耿云顿了一下又道：“只有少数例外。”

“怎么会？”她问。

“我也不晓得，反正有人就是霸气重，自以为了不起，不然，就是和爹的政治理念不同。”耿云耸肩道。

“秦府呢？”瞧见耿云疑惑的模样，小萱连忙道：“我进城的时候，看到一座宅院，所以有些印象。”她不认为现在透露和秦家的关系有任何益处，毕竟她不见得会回去，她想和卡丝一块儿到西南。

“我们和秦府没啥往来。”耿云伸个懒腰，拍拍肚子，“好胀。”

“为什么没往来？”

“爹说秦府是文官，不屑和咱们武将往来。”耿云托着腮帮子，眨眨眼道：“小萱，你的头发很好看，黑溜溜的。”她伸手摸摸小萱的头发，真柔软。

“噢！”小萱愣了一下，“谢谢。”

“为什么不盘起来？”

“我的头发太细太软，无法固定，会塌下来。”小萱微笑道。她想起有一次娘想帮她盘个芙蓉髻，但头发却老是不听话的垮下来，娘还为此懊恼很久。

“是吗？改天我也要试试。”耿云将此视为一项挑战，因此非常热心。

小萱只是微笑，没有答腔。

“小姐，老爷回来了，要您带秦姑娘到大厅。”婢女在门外禀报。

“我知道了。”耿云回答，她转向小萱道：“我先到内室换个衣裳，若让爹瞧见我穿这样，他会生气的。”她指着透明的薄纱。

“好。”小萱应道。

她心想，解决这件事后，就可以回家了。

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第二章

贤弟忠羲：

这仲夏的夜晚，常让愚兄想起当年在少林寺，和贤弟一同练武的日子，那真是令人难忘。你送愚兄的剑，愚兄从不离身，因它常让我想起你的豪迈不羁。

这几年想必你常责怪愚兄，自七年前一叙，就没再和你一起饮酒畅谈了吧！希望贤弟切莫责怪，只是这些年走遍大江南北，想和贤弟聚首，谈何容易。

惭愧的是，想与你再叙旧时，这身子竟病了，唉！愚兄是撑不过了，当你看见这封信时，愚兄应已不在人世了。

人生自古谁无死，相信豁达的你明了，所以，切莫为愚兄之死悲伤。

但你一定会责备我，为何隐瞒了三年才让你知道愚兄的死讯，我只是希望一切都能照着计划进行，盼你能见谅。

还记小萱吗？她可是我的掌上明珠，行笔至此，我也不得不会心一笑，她从小到大带给我的欢笑快乐，是笔墨无法形容的；小萱是个好孩子，但我和阿玲却抛下她一人，这让我着实不安。

卡丝（她是个特别且聪慧的妇人）知道我内心的忧愁，遂建议我让小萱回秦家（这也是我衷心希望的），她说小萱会替我完成心愿，解决我和爹娘的问题，这使我欣喜不已，因为卡丝的话总是对的（这佷难解释），她还说，三年后才是时机成熟时，愚兄心想，三年后小萱服完丧期，这是个好契机，因此，我就答应了。

愚兄有个不情之请，望贤弟能答应，是否能收留小女？还希望你能把小萱回秦家；我知道这让你为难，但愚兄知道贤弟懂得我心中的内疚──

从我带着阿玲私奔以来，心中虽不曾有半点后悔，但毕竟愧对爹娘，而这份歉意，我也只能期盼小萱代我这不肖子弥补。

愚兄言尽于此，盼贤弟能成全，来世当结草衔环，以报贤弟大恩。

愚兄禄又：若小萱不肯住在耿府，信封里有张短笺，请拿给小萱看，她会明了的。

耿忠羲看完信，手指仍颤抖着，他不敢相信大哥逝世了，而且已走了三年。

“怎么了？”耿忠羲的妻子殷如平忧心道，她是个美丽的妇人，虽已年近五十，但风韵犹存。

耿忠羲将信递予爱妻，瘫坐在榻上，脸色有些泛白；他的年岁大约五十出头，头发已灰白，但身体仍很硬朗，是个高大的男人。

从容貌上可以看出耿介遗传自父亲，脸形较有棱有角，耿桓则是像殷如平，生得较俊逸。

“信上写些什么？”耿桓扬眉问，怎么爹娘的神色都不大对劲。

耿忠羲叹口气。“秦禄大哥去世了。”

“什么时候的事？”耿介问道。

“三年前。”耿忠羲又叹口气，整个人看起来好像老了几岁。

耿介和耿桓同时蹙眉，“怎么过了三年才通知？”耿桓不解道。

耿忠羲摇头，不愿多说什么，这是大哥私人的要求，不必大肆宣扬；但他一定会办妥大哥吩咐的事，其实，他和大哥交情匪浅。就算大哥没交代，他也会照顾小萱的。

殷如平这时也看完信，她叹口气，坐在丈夫身边，握着他的手，没想到当年义结金兰的好友，已和他们天人永隔，他们连丧事都没能参加，唉！真是世事无常。

耿云和小萱从侧门入内，绕过屏风，走进大厅，看见耿介、耿桓站在耿忠羲和殷如平面前，而耿氏夫妇则坐在屏风前的卧榻上。

“爹娘，我把小萱带来了。”耿云嚷道。

耿忠羲振作起精神，看着女儿和小萱走到面前，站耿桓身边，小萱手上还拿着小包袱。

“你是小萱吧？”殷如平出声道，她起身握住小萱的手，“没想到秦大哥和阿玲去世三年了，没想到……唉！你一定很难过吧！”

说毕，耿夫人抱住她，让小萱吓了一跳，她的心头浮起酸酸的感觉，耿夫人的怀抱就像娘一样温暖，像是她在外头撒野玩耍一天后，娘给她爱宠的拥抱一般。

小萱颤声道：“有卡丝陪我。”她拚命压下哀伤的感伤，不想在众人面前落泪。

“娘，你别老抱着人家，当心吓坏小萱。”耿云道。她娘是个软心肠的人，她若不出声阻止，等会儿娘铁定会哭得唏哩哗啦。

殷如平这才放开小萱，但仍拉着她的手，“你长得真像阿玲。”她抹去自己流下的泪水。

耿忠羲清一下喉咙，免得声音因感伤而有些沙哑，“我方才看过你爹的信，他要你留在这儿，你就住下来吧！”

耿云高兴的拍拍手，“好啊！那我就有伴了。”

小萱愕然道：“不，我不能住这儿，我要和卡丝回西南。”

“西南？”殷如平皱眉道。

“嗯，我和卡丝要到黔州。”小萱加强语气道。

“你去那种野蛮地方干嘛？”耿桓挑眉地看着她，随即有趣地瞧见她涨红了脸，让他忍不住又想捏她一下，可惜爹娘在这儿，他只好按捺住自己的冲动。

“那不是野蛮地方。”她气愤地瞪着耿桓，他似乎老是激怒她，这人真是可恶，他竟还敢若无其事地耸肩。

“但是秦大哥交代我们必须好好照顾你。”殷如平固执道，她回头看了丈夫一眼。

“是啊！你就留下嘛！”耿云摇着小萱的手臂。

“不行，我──”

耿忠羲上前将信封拿给小萱，她疑惑地看着他，“里面有张短笺，是你爹留给你的，你看完后再做决定。”耿忠羲道。

小萱讶异地接过信封，她竟不知爹还留了封信给她。小萱拿出里面的短笺──

萱儿：爹将你托给义弟照顾，他说的话就代表爹说的话，你要尊敬耿叔叔，勿让他操心、烦心。

爹知道你此刻必定拾不下卡丝，但卡丝不属于中原，落叶总要归根啊！唉！我们欠卡丝太多了，就让她回故乡去吧！

卡丝告诉过爹：你和她的路不同，而这条叉路也快近了。爹相信乖女儿你懂得，毕竟天底下没有不散的筵席。

勿悲──

爹娘永远在你身边父秦禄小萱含着泪水，捏紧短笺，克制着不让激落下；她深吸口气，抖声道：“我想回去看卡丝。”

“也好。”耿忠义看了耿桓一眼，“你陪小萱回去。”

“不用了。”小萱连忙道，她才不想和他一块走，否则，难保路上不会遭受他的“茶毒”。

“我陪小萱。”耿云自告奋勇地道，她很好奇卡丝到底是什么样的人。

“你可以一块去，不过，桓儿还是得跟着。”耿忠羲道，他担小萱若见着卡丝，一时情绪激动便和卡丝不告而别，那可怎么办。

有耿桓在一旁监视，若见情形不对，便可将人挟持回来。

“真的不用──”

“你到底去不去？”耿桓打断仍想争辩的小萱。

小萱瞪他一眼，耿云打圆场道：“爹，大哥陪我们去好了，二哥老爱捉弄小萱。”

在一旁闷不吭声的耿介挑高双眉，怎么扯上他了？

“爹有事同介儿说。”耿忠羲摇头道。

耿桓这时早已走向门口，回头道：“你们到底走不走？”

小萱只好心不甘情不愿地跟在他身后，三人一同走出耿府。

※※※

“小萱，你别走这么快嘛！”耿云出声喊道，小萱已经开始小跑步了。

“我担心卡丝不告而别。”她蹙额道，脚步丝毫不敢松懈。

从爹的信看来，卡丝已打算回西南了，说不定她现在正要离开，想到此，她不由得加快步代。

“如果她真的打算不告而别，你回到家时，她早走了。”耿桓道。

小萱大声道：“你别乱说！”她生气地瞪着他。

站在两人中间的耿云调停道：“好了，好了，别斗嘴。”这两人只要一开口，就斗个没完，像对冤家似的。

“我才懒得理他。”小萱将头一转，昂首阔步地走开。

耿桓看她那副骄傲样，不由得笑道：“干嘛跩成那副德行？”她真的很好捉弄，像现在，她的下巴抬得半天高，吊一大串葡萄绝对没问题。

小萱不理他，继续往前走，可是，她愈是这样，耿桓就愈想调侃她，“头别仰这么高，小心吃到鸟粪。”

耿云不由得笑出声。

小萱的脸快烧焦了，“你……”

“结巴了。”耿桓装得一副无辜样，他发现小萱骂的词汇非常贫乏，这真有趣。

她到底是哪里得罪她？为何他老爱激怒她？“你这个无赖土包子。”她握紧拳头。

耿桓哈哈大笑，她竟然把仅有的话语串联起来，“哈──哈──你真会逗我开心。”他笑得好开怀。

“二哥，你别说了。”耿云扯他的袖子，她看身旁的小萱已快火冒三丈了，二哥还拚命的火上加油。

耿桓笑着拍拍小妹的手，走到双颊通红的小萱面前，俯首在她耳边道：“别气，生容易变老。”但他的语气是促狭的。

小萱被他的举动吓了一跳，急忙闪开，他是故意的，她发誓她看见他嘴边一闪而逝的贼笑。

“请你庄重点。”小萱怒道。

“二哥──”耿云喊道，拉住耿桓的手臂。他怎么老爱沾惹小萱？平常二哥虽然喜欢调侃人，但总懂得适可而止，为何一碰小萱就不知节制？

“你们看，那些人穿得好奇怪。”耿云赶紧转移话题，指着正走出城门的商旅队。

小萱看一下前头的商队，解释道：“那是羌族。”

羌族人头上也会包头，但和别族不同的是，男女都在长衫外加套一件羊皮背心，俗称“板褂”羌族的民间工艺以刷绣最为出色，这些都是和爹娘游遍西南时学到的，但教她最多的仍是卡丝。

“你的见识倒不少嘛！”耿桓拍拍她的头。

小萱挥开他的手，“你别杵在我前面。”她凶巴巴地说。

“那他们又是什么人？”耿云又指另一边的人，还一面拉回仍在捉弄人的二哥。

这一路上，就只见耿云不断问东问西，尽量少让二哥和小萱有斗嘴的机会，她这和事佬做得可真辛苦，早知道就不蹚这浑水了，唉！真是找罪受。

正当耿云说得嘴都干了，打算不想理他们两人，放任他们厮杀时，小萱的家终于到了。

“早知道要走这么久，就骑马了。”耿云喘气道。从城门走到这儿来，花了半个多小时，真是折腾人。

“我去看卡丝。”小萱奔进屋里，口中还喊着卡丝的名字。

耿桓看着四周，除了小萱一户人家外，没有看见其它住户，这儿还真僻静；他和耿云一块儿走进屋里，小萱正站在木桌前，手里还拿着一块布。

耿桓和耿云一同走到小萱身旁，看着那块白布，卡头写了些奇怪的字，不像唐文，可是，斜看好像又有点类似。

“这什么字？”耿云好奇地道。

小萱没有回答她的话，正读着卡丝留给她的话，她迅速浏览，而后毫无预警地，她冲出了屋外。

这让耿桓和耿云愣了一下，随即，耿桓紧跟在小萱身后冲了出去。

他追上她，抓住她的手，“怎么了？”

小萱喊道：“放开──放开──”她死命挣扎。

“小萱──”他大喝一声，“怎么回事？”

秦小萱叫道：“卡丝走了，我要追她，放开──”她开始踢他，心里着急地快哭了。

“她早走了，你上哪儿追？”耿桓大声道。

“没有，没有，还来得及。”她的泪水开始滑落，“她不能就这样丢下我，放开我，我要见她。”

“小萱，你听我说──”

“我不要听，我只要卡丝，她和商队走了。”她大叫，“一定……一定是方才的商队。”

耿云这时也跑到他们身边，她看见哭泣的小萱，“你别难过嘛！”她安慰道。

小萱仍在和耿桓挣扎，“放开我，我要追卡丝。”

耿桓叹了口气，对小妹道：“你先回府，我带小萱去追商队。”他总不能就这样把小萱带回去，只好陪她去商队看看了。

“好！”耿云点头。

“我们得快点。”耿桓对小萱说，商队和他们差了半个多小时的脚程。

小萱慌乱地直点头，把布塞进腰带里。

“走吧！”耿桓握着小萱的手，快速地往前奔去。

※※※

不到一刻钟，小萱已气喘如牛，虽然她和阿爹学过功夫，但内力毕竟不足，她快跑不动了。

耿桓看了她一眼，挑眉道：“别告诉我你不会调气。”

“什么？”小萱喘道。

“老天！被我说中了。”他做出认命的表情，停下脚步。

“怎么不跑了？”她弯腰拚命吸气。

“你还跑得动吗？”他双手交叉在胸前，好整以暇的问。

“当然。”她用力地点头，她还要再见卡丝一面。

他摇摇头，“算了。”他背对着她，弯身道：“上来，我背你。”

“不……不用了。”小萱摇手道。

他翻翻白眼，转身道：“别婆婆妈妈的，快点。”随即注意到满脸通红的小萱，“害羞啦！”他促狭地靠近她的脸。

“走开。”她往后退，脸上的红晕愈来愈深。

他笑着注视她，发现她除了爱闹别扭外，还很怕羞，这可真特别。

他捏一下她的脸，现在不是害羞的时候，再不快点就追不上了。”

她格开他的手，红着脸道：“我跑得动。”

他大大地叹口气，突然抓住她的右手，身子一转，微微弯身，将她拉上他的背；这一气呵成的动作，干净利落，只听见小萱尖叫一声，人已在他背上。

耿桓背着她呼啸而去，小萱大叫着：“放我下来。”双手不断捶着他的肩肪。

“你再动来动去，我们就回府，听到没？”耿桓正声道。

“你……大坏蛋。”她骂道，可也不敢再乱动，怕他真的会背她回耿府。

“终于换一句了，不错，有进步。”他称赞道。

她生气地捶一下他的背，这大坏蛋！不过，他跑起来真的快多了。

过了一会儿，他又道：“现在我觉得你瘦瘦的也不错，如果你胖得像只猪，我可就背不动了。”

小萱“哼”了一声，不答话。

耿桓莞尔道：“你的脾气真拗，老是这么气呼呼的。”

“是你老爱捉弄人。”她回嘴反驳。

“很有趣啊！”他微笑。

她从鼻子不屑地“哼”了一声，原来他专门把快乐建筑在别人的痛苦上。

“方才商队往哪个方向走？”他问，因为他们来到一条岔路。

“西方。”

“我们走快捷方式。”他弃大路，往杂草丛生的小路奔去。

又过了一刻钟，小萱问道：“你会不会很累？我下来好了。”

“你还会关心我啊？”他调侃道。

“你──”为何他老爱惹人生气？她怒道：“谁关心你。”

“又生气了。”他笑道。

“没有。”她大声道。

这女人的脾气还真大，他微笑着不再说什么。

他们又足足飞奔了一刻钟，这才终于看见商队。

“他们在那儿。”她欣喜的叫道，“放我下来。”

耿桓立刻让她下来，小萱与奋地跑向他们，“喂！等等。”她喊道。

戴着货物的马车和徒步的羌人遂停了下来，小萱奔到他们面前。

“请问卡丝是不是在这儿？”她问其中一位大块头，像是领队的男子。

“卡丝？”他不解地摇头。

“一位老妇，双颊纹面，约六十岁，是苗人。”她笔手划脚的说。

“没看到。”他摇头。

“没看到？”她愣了一下，“不可能，她说她要和商队一块儿回西南。”她着急地拿出腰里的白布，“她明明这么写的……”

“你们是今儿个唯一回西南的商队吗？”一旁的耿桓出声问。

“不是。”另一位站在领队旁较瘦小的男子说。“两个时辰前还有另一个商队，或许她和他们一块儿回去了。”

“两个时辰前？”小萱捏着布喃喃自语，那不就是中午她刚出门的时候吗？原来卡丝随后就走了，难怪她看起来很奇怪。

“他们走哪方向？”耿桓问道。

“不知道，每个商队的路线都不同。”领队解释，“有可能往西，或往南，甚至走西南路线，对不起，我们帮不上忙。”领队大喝一声，所有人又开始往前走。

小萱只是握着布，怔怔地站在那里。卡丝走了，走了……

“走吧！”耿桓说。

小萱仍呆在原地，一动也不动。

“小萱──”他碰碰她的肩膀。她怎么了？

小萱回神道：“我要去找卡丝，我要和他们一块儿回西南。”她说完就向前跑。

他扣住她的手，“别说傻话。”他若放她走，回去怎么向爹交代。

“你放手。”她怒道。

两人又开始一阵拉扯。

“小萱──”他喝道，“你别忘了你爹要你留在耿府。”

她停止挣扎，缓缓放下双手，“我不想留下，我只要卡丝。”她垂下头，但是，她已经答应爹了，怎么办？

她看起来就像个弃儿，孤苦伶仃。他拍拍她的肩，安抚道：“回府后，我派人去追。”

小萱没说话，只是低着头。

“小萱。”他俯身看着她，她的眼神寂寞而遥远。“别这样。”他的双手搭在她肩上，轻摇着她，他不喜她这个样子，像是没生命的躯体。

她眨眨只眼，回神道：“我们回去吧！”她推开他的手，慢慢往前走。

耿桓站在小萱旁边，思索着该如何让她回生气，他不喜欢一脸呆滞的她，看起来像个木偶，而他更痛恨那种爱莫能助的感觉。

小萱茫然地走着，没注意到脚下的石头，于是踉跄地跌了一跤，若在平时，她必能马上恢复平衡，但她的心根本不在这儿，所以，她狼狈地扑倒在地。

而在思索计策的耿桓也没留意，当他发现想拉她一把时，已经太迟了。

他立刻蹲在她身前，“有没有受伤？”他关心地问。

她没有回答，一动也不动。

“小萱──”他着急地扶起她，让她跪在他身前，他拍拍她脸上的泥土。

一滴泪滑下她的脸颊，沾湿他的手。

“你受伤了？”他担忧地问。

她摇头，抹去泪水，但泪珠却像断了线的珍珠似的，愈擦愈多。

“走开。”她左手遮着脸，右手推他。“别理我。”她喊道。

他拉下她的左手，柔声道：“怎么了？”

她只是摇头。

耿桓自然地将她搂入怀里，她却拚命地挣扎，“放开我。”她打他的胸膛。

“你不说原因，我就不放。”他抱紧她。

“你这个臭无赖……大坏蛋。”她边哭边骂。

耿桓微笑道：“这两句话用过了。”

“土包子……大臭虫。”她喊道。

“这也说过了。”他咧嘴笑道，高兴地看她终于又表现出她的脾气。

小萱才不管有没说过，她只是一再地重复这些字眼，不停地骂，不停地哭。

“我最讨厌你了，臭笨蛋。”她哽咽道。

他含笑地想，她怎么老是用这几句凑来凑去？

过了片刻，小萱突然道：“卡丝不要我了。”

他感觉到她语调中的哀伤，安慰道：“她没有不要你，离开你她一定也很难过，所以，她才选择不告而别，因为她知道如果不这样，她一定走不了。”

“你骗我。”她啜泣道。

他叹口气，将下巴放在她头顶，“好吧！那她一定是偷了你的东西，所以才逃跑，因为……”

“你乱说，卡丝不会偷东西。”她怒道，却陡地打了一个嗝，使她看来不够气愤。

“既然卡丝没偷东西，那她为什么不告而别？”他在她头顶上问道，想让她好好思索这个问题，然后，她会承认他是对的，只因为卡丝舍不得她。

小萱沉默了一会儿，泪水却不断落下，她抽噎着说：“卡丝……卡丝不要我去西南，所以她才……丢下我。”她抓紧他胸前的衣服。“先……先是娘走了，然后爹也抛下我。”她又打了一个嗝，“现在……连卡丝……也不要我。”她愈说愈难过，可怜兮兮的语气让人不忍。

“不是这样的。”他搂紧她，“你爹娘一定也不想留下你一个人，你这么奇#書*網收集整理说，他们会无法安心。”耿桓现在才知道原来她是没有安全感。

“我不是责怪他们。”她摇头哽咽地道。“只是……”

“我知道。”他拍拍她的背，闻着她的发香。

小萱渐渐止住泪水，心中已有了决定；只要等她去过秦府，完成爹的心愿，她就要到西南找卡丝。

她静偎在他怀中，不时打着嗝，而后理智慢慢回到她脑中，她怎么──在他怀里？她讨厌他啊！

她立刻推他，“放开我。”她仰头怒视着他。

耿桓调侃道：“用过了就把我丢在一旁，你可真绝情。”他捏一下她的脸。

小萱涨红了脸，“我没有，是你……你拉我的……你……”

“又结巴了。”他笑道，拿袖子擦她脸上的激，不顾小萱摇着头想避开。

擦好后，他才放开她，拉着她站起来。

“我自个儿拿走。”小萱叫道。

耿桓牵着她的右手，不肯放开，“你会跌倒。”

“我不会。”她嚷道，杵在原地不走，谁知耿桓硬拉她往前，结果，她就像根拖把一样被拖着移动。

“那你刚刚怎么跌倒了？”他回头捏一下她哭得红红的鼻子。

她挥开他的手，“那是我心不在焉。”她反驳。

“谁晓得你等一下会不会又心不在焉？”他耸肩。

“我不会。”她郑重地说。

耿桓只是耸耸肩，小萱气得踢他一脚，结果，两人又是一阵拉扯，不断斗嘴，一路上就这样吵吵闹闹，牵着手回府。

※※※

“为什么不见她呢？卡丝，那个孩子很关心你。”领队问。

只听见马车里传来一声叹息，“小萱有她的路要走，她不再是我的小女孩了。”

卡丝抹去脸上的泪水。

孩子，要坚强，她在心里叮咛着。

如果真的有缘，或许……会再见面的，或许……

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第三章

第二天，小萱一直睡到晌午才起床，而且还是耿云叫醒她的，这让她觉得不好意思。

“小萱，起床了。”耿云掀开小萱的棉被，“吃午饭了。”

当被子被抽离时，小萱吓了一跳，攸地睁开双眼，有些茫然的看着耿云，思绪这才慢慢回到脑子。对了！她现在住在耿府。

“快起来，中午了。”耿云想把她拉坐起来。

“中午了？”小萱呢喃道，撑起身子，她从没睡到这么晚过。

“大家都在等你吃饭，快起来梳洗流洗。”耿云示意站在一旁的婢女将洗脸盆放好，婢女还拿了套衣服放在桌上，随即走出房门。

大家都在等她吃饭？这句话就像盆冷水浇在她头上一样有效，小萱急忙下床，“对不起。”他们一定认为她平常都睡到日上三竿，“我通常一早就起床的。”小萱解释道。

耿云笑道：“你不用这慌张，没有人怪你，娘知道你一定睡不习惯，她本来不想叫你，但又怕你饿着，不知如何是好，于是，我就自作主张跑来了。”

小萱以最快的速度盥洗，心想，耿夫人真是善体人意，昨晚她的确翻来覆去睡不着，心里直念着卡丝，快到凌晨时才迷迷糊地合眼入眠。

耿云将桌上的衣服递给她，“这是我的衣服，你先穿着，娘下午会找人帮你缝制新衣。”

“不用了，我自个儿有带。”小萱婉谢她的好意。“也不用替我缝新衣，我──”

“你别这么扭扭捏捏的。”她打断小萱的话，“你不换就是看不起我的衣服，这样我可是会生气的。”

“不是的，我──”

“你快换，不然我就帮你穿。”耿云拿起粉红襦裙套在她身上。

“不，我──”

“别啰唆。”耿云打开她乱动的手，“可能会有点宽大，你实在太瘦了。”

小萱只得让步道：“我自己穿。”她发现这家人都有“强迫”性格，强行别人照他们的话去做，完全将反对意见当耳边风。

耿云这才满意的不插手，“至于新衣的事，你自个去跟娘说，不过，你的胜算不大。”她笑嘻嘻的说。

小萱一边穿衣，一边道：“其实我真的不需要新衣，我还有好几件。”

“你去说服我娘才是，跟我讲没有的。”她帮小萱系上腰巾，“嗯，真漂亮。”小萱看起来好可爱。

“谢谢。”小萱不好意思地道，她拿起一条长长的薄纱，“这是什么？缠在脖子上吗？”

耿云咯咯笑道：“这叫披帛，也叫画帛，是披在肩上，然后绕过手臂，走路的时候，披帛会随着手臂的摆动飘来飘去，很好看的。”她帮小萱披好。

小萱皱眉道：“踩到不就跌跤了。”这被帛至少有两米以上，她担心走路会踏到。唉！都城人的花样果然很多。

“不会啦！习惯就好，现在时兴这么穿。”耿云晓以大义。“我帮你盘发髻。”她跃跃欲试的看着小萱乌黑的秀发。她喜欢帮人弄头发，觉得很有成就感。

“改天吧！大家不是在等我吃饭吗？”小萱拿起梳子随便梳一两下。

“对哦！差点忘了。”耿云失望地道。

“走吧！”小萱往房门走去，这间卧室位于耿云的隔壁，耿夫人怕她一个人寂寞，所以安排她和耿云住一起，两个人有伴才不会无聊。

两人肩并肩走出房门，耿云突然道：“差点忘了跟你说件事，芸娟和芸姗和我们一块用膳，她们是陆伯伯的女儿。”她神秘兮兮地又补充了一句，“记得我跟你说过的亲事吧！”

“哦！”小萱恍然大悟，“昨天你爹娘去提亲的事，我想起来了。”

“也不是去提亲啦！只是双方父母都有这个意思，不过，爹娘很开明，除非大哥、二哥点头，否则，他们不会强求。”耿云领小萱走过拱桥，“你知道的，爹娘很恩爱，所以，他们也希望我们幸福，只是大哥、二哥都一把年纪了还不想成亲，爹娘只好逼逼他们。”

“喔！”小萱只是应了一声，不知该说什么，毕竟这是耿府的家务事。

她小心翼翼地将披帛缠在手臂上，免得踏到，她可不想跌进水池，变成落水狗。

耿云仍继续道：“芸娟和芸姗常来我家玩，芸娟喜欢的是大哥，而芸姗喜欢二哥，我想，一定是她们回去向陆伯伯暗示，所以昨天陆伯伯才请爹娘到府邸商量这事儿。”

“她们几岁了？”小萱问，走下拱桥后，她又把披帛披好，她真想把这费事的东西拿开。

“芸娟十七，芸姗及笄（十五岁），不过，大哥、二哥不可能娶她们的。”耿云道。

“为什么？”她实在想不出那对兄弟哪里好，可是偏偏有这么多人喜欢。

“如果大哥、二哥喜欢她们，早就将她们娶回家了，何必等到这时候。”她解释。

“那为什么不说清楚？”小萱不解道。

耿云耸耸肩，“这我就不晓得了。”

小萱不由得皱起眉头，不想娶人家，还给人希望，真是……大坏蛋。

“小萱，下午到街上逛逛好不好？我带你去一个很特别的地方。”她神秘且小声的说。

“什么地方？”小萱心想，她也该去秦府看看了。

“我也没去过。我一个人没勇气，不过，我很好奇，所以想去瞧瞧。”她兴奋地说。

“到底是什么地方？”小萱问。

“到时候你就知道了。”她不正面回答，她担心若说出来，小萱就不肯陪她去了。

小萱疑惑地看了耿云一眼，“好吧！不过，我得顺便去办一些事。”

“好，没问题。”耿云欣喜道。

她终于可以去瞧瞧“妓院”了，心里不由得一阵窃喜。

※※※

小萱一进花厅，所有人都看向她，耿夫人更从椅子上站起来，“昨晚睡得还舒服吗？”她握紧小萱的手。

“舒服。”小萱不好意思地点点头。

“娘，吃饭了。”耿云道，再说下去，准是没完没了。

“你一定饿了吧！”耿夫人拉着小萱到大圆桌旁，并让小萱坐到她身旁。

“耿叔叔呢？”小萱迟疑道，她怎么没看见耿叔叔？

“他上朝还没回来，咱们先吃。”耿夫人拉她坐下。

这时，所有人才陆续就座，耿云坐在耿夫人右手边，耿介坐在耿云旁边，再过去是陆芸娟、陆芸姗，而耿桓则坐在小萱的左手旁。

其实，小萱宁愿冷冰冰的耿介坐她房，甚至陆氏姊妹也没关系，偏偏耿桓第一个就占好位置，大刺刺的坐下，她连抗议的机会都没有。

耿桓像是知道她的想法，他轻轻踢她一脚，小萱立刻对他怒目而视，可是她又不便发作，于是狠狠地回他一脚。

耿桓咳了一下，也回她一记，并迅速把脚抬高，小萱扑了个空，愤怒地又瞪他一眼，而耿桓只是无赖地对她笑笑。

“小萱，怎么都不吃？”耿夫人夹了块肉放入她的碗中，又夹了些青菜给她。

“我自己来就好。”小萱道。她忘了正在吃饭，筷子都还没动。

“桓哥哥，这给你。”陆芸姗夹了只鸡腿给耿桓。

桓哥哥？小萱恶心快吐了，她的饭正巧卡在喉咙里，她咳了一声。

“怎么？噎着了？”耿夫人拍拍她的背。

“没……咳……事。”她挥挥手，表示她很好。

“喝杯水。”耿桓把茶杯送到她面前。

“不……咳……用。”小萱摇摇手。

“快喝。”他命令，硬把杯子塞到她嘴边。

小萱真想真他大吼，不过，她当然不能在众人面前，于是，她只得乖乖的喝口水，还不忘瞪他一眼。

“桓哥哥，我们待会去街上逛逛好不好？”陆芸姗问道，她不喜欢耿桓拿水给那个小萱的女人，她甚至都没喝过耿桓端给她的水。

“我有事。”耿桓摇头。

“什么事？”陆芸姗不高兴的问。

“公事。”耿桓简短地回答。

小萱一边吃耿夫人不断夹给她的菜，一边看了陆氏姊妹一眼。

陆芸姗可以算是美人一个，眉毛细长，丹凤眼，唇小艳红，云髻高耸，头戴各种不同的折枝花朵，穿着花纹短襦，披着浅绿披帛，还抹了淡淡的胭脂。

而陆娟则绾着百合髻，脸上也施了脂粉，她的眼睛细长，但却画了个广眉，看起来好像两条蜈蚣在上头，好奇怪，若她以素面相对，或许较好看一点。她穿了一袭大红衣裳，和耿云衣服的颜色相近，陆氏姊妹有一个相同点，那就是丰腴。

而且，两姊妹对耿介和耿桓都满热情的，不断夹菜，不断说话，但是，这两兄弟都不大有反应，耿云则是猛吃饭，偶尔插个一、两句话。

“来，多吃点，你太瘦了。”耿夫人又夹了许多菜到小萱碗中。

“太多了。您也吃嘛！”小萱谢过耿夫人的好意，直说饭菜很好吃，只是，她已经有些胀了。

耿桓觉得些无聊，却不大想和芸姗说话，他对芸姗就像妹妹一样，怎么爹娘还要他考虑这门亲事？简直是荒谬。

他觉得快睡着了，于是，他踢踢正和他娘说话的小萱，看她气嘟嘟的模样，会让他有精神些。

小萱立刻怒目相向，踹他一腿。这人是怎么回事？

耿桓面不改色的吃饭喝汤，桌下两却已踢成一团，差点四条腿变成麻花辫；耿桓将她的左腿夹在他的脚踝中，让她不能抽腿，而小萱则死命地想要拉出来，脸孔早已气得通红。

“小萱，你怎么吃得满脸通红？”坐在小萱对面的耿云问道。

“没事。”

耿夫人也不解地道：“怎么喘吁吁的？”

“没有，我只是有些热。”小萱强颜欢笑，右脚踹了耿桓一下。

耿桓故作惊讶道：“怎么会？该不会是病了吧！”

这该死的贼人！她愤恨地想。

“生病？”耿夫人着急地将手覆在小萱的额头上，“没有啊！”她摇头。

“我真的很好，刚刚喝了热汤，所以才会这样。”她撒谎道，左脚不停地想挣脱。

耿夫人放心地点点头，“没病就好。”

耿桓则是促狭地看了小萱一眼。

“对了。”耿云突然想到一件事，“小萱，昨儿个你说大哥、二哥会得什么病来着？”

这句话让其它人不解地看着小萱，霎时全静了下来。

“你们病了吗？”耿夫人看着两个儿子。

他们两人同时摇头。

“不是普通的病，会死掉的。”耿云说。

小萱尴尬地闭上双眼，恨不得没说过这话。

“到底是什么病？”耿夫人着急地问，她的两个儿子很少生病，怎么会死掉？

“那是因为大哥、二哥他们常去──”

“阿云──”小萱赶紧打断她的话，着急地道：“我吃饱了，你们慢用。”她想逃离现场，但她的脚却被耿桓夹住了。这是什么情况嘛！哦！老天！

“小萱，到底什么病？”耿夫人抓住她的手，担忧的问。

“是啊！什么病？”耿桓挑眉道，他也很好奇。

“桓哥哥怎么可能生病！一定是她胡诌的。”陆芸姗反驳道。

“芸姗。”陆芸娟摇摇头，不希望妹妹失了礼教。

“小萱没乱说。”耿云不平地道，“小萱，你说过的，对不对？”

小萱只得点头，“我……”她将手放在膝上握紧。

“小萱，你说啊？”耿夫人催促道。

“是……”她的脸快着火了。

“快说嘛！”陆芸姗不耐烦地说。

“是……”她顿了一下，认命地闭上双眼，唯一庆幸的是耿叔叔不在这儿，他看起来是个严肃、一丝不茍的人。

小萱深吸口气，脱口说道：“花柳病。”

这三个字在餐桌卜回荡着。

耿桓和耿介吓岔了气，饭粒梗在喉喉咙上，两人不住地咳嗽。

耿夫人也喷出了一些饭粒，随即咯咯地笑着，“哦！天啊！”她一向镇定、文质彬彬的儿子，如今竟被“饭”噎着了。

陆芸娟被汤呛到，咳出了汤汁，她立刻拿出手绢捂着嘴。

“这是什么病？”陆芸姗皱眉地问，怎么大家都一副怪模样？

“常去妓院会得的病。”耿云解释。只有她一个人还在吃饭，并纳闷着这到底是什么病？怎么大家的反应这么奇怪，这花柳病不是会让人死掉吗？

“哦！那会怎样？”陆芸姗又问。

“芸姗，别说了。”陆芸娟制止道，这话题显然不适合在餐桌上讨论。

耿夫人笑着看仍在咳嗽的儿子，原来他们也有被吓到的时候，真有趣，可惜忠羲不在这儿，否则，他的表情一定更有趣。

“大哥、二哥，你们到底有没有得病？”耿云问。

两人同时瞪了耿云一眼，示意她闭嘴。

耿桓喝口水，顺顺喉咙，看着肇事者小萱低着头，满脸红晕；他又咳了几声，挑眉道：“你还知道的不少嘛！”

小萱尴尬而小声的说：“卡丝同我提过。”

“哦！”耿桓故作了解地点点头，“她还跟你提过什么？”

“卡丝会医花柳病。”耿云插嘴道，她看了大哥一眼，惋惜地道：“可惜她回西南了，不然……”

“吃你的饭，阿云。”耿介看了小妹一眼。

“别说这些了。”陆芸娟出声道，她舀了碗鱼汤给耿介，耿介摇头，拒绝她的好意。

“小萱，吃点甜品。”耿夫人打圆场道，她看出小萱已经够尴尬了，于是拿了些糕点放在小萱面前的瓷盘内。

“谢谢。”小萱喃喃道，静静地拿块红头糕吃着。

“多吃点。”耿桓将碗里的鸡腿夹进小萱碗里，“多长些肉才好，你太瘦了。”

小萱看了鸡眼一腿，这不是陆芸姗夹给耿桓的吗？怎么他原封不动地放在她碗中？

“不用了，我吃不下。”小萱拒绝道，这人怎么把陆芸姗的心意给糟蹋了？

陆芸姗立刻皱眉道：“桓哥哥，你怎么把人家夹给你的鸡腿送给她？”

耿桓若无其事地耸肩道：“我不想吃。”

陆芸姗涨红了脸，“那你可以还我嘛！”她嘟着嘴，一副愤恨不平的模样。

耿桓没答话，继续吃他的午膳。

陆芸姗觉得被羞辱了，眼眶顿时含着泪。

小萱拿起鸡腿，放回耿桓的碗内，“这是陆姑娘的好意，你自个吃就好。”她同情看着陆芸姗，耿桓实在太绝情了。

“不用你做好人。”陆芸姗任性地说。

“芸姗。”陆芸娟低喊了一声。

耿夫人不知该说什么，她这两个儿子今天实在太顾及芸娟和芸姗的颜面了，对她们两人爱理不理，让她不知该如何是好。

小萱实在坐不去下了，她左腿用力一缩，挣出耿桓的脚踝，但她的绣花鞋却掉了，“啪”的一声落在地上，她的心也大喊不妙。

耿桓忍笑道：“没事，我的脚踢到桌脚。”他向小萱眨一下眼，老天！他快笑出来了，这小妮子完了。

耿夫人这才放弃一探究竟，责备道：“你的脚没事乱踢干嘛！”

小萱实在哭笑不得，她不得从没认识耿府一家人，她瞪了耿桓一眼，左脚在桌下找鞋，奇怪？怎么不见了？

耿桓咳了一声，小萱立刻捏他的大腿，对他横眉竖眼，警告他把绣花鞋交出，否则后果自行负责，她还做个狰狞的表情，露出牙齿。

耿桓大笑出，吓了大家一跳。

“二哥，什么事这么好笑？”耿云好奇道。

“没事，哈──哈──哈。”耿桓止不住笑。

“耿桓。”耿介也皱眉地看着大弟。

小萱狠狠地踹他一脚，这人丧心病狂。

耿桓笑得更大声，他情不自禁地捏一下小萱的脸。

小萱迅速挥开他的手，气愤地又踹他一下。

“桓儿，你做什么。”耿夫人责骂，“太放肆了。耿桓实在愈来愈没分寸。

“二哥老是欺每小萱。”耿云陈述事实。

陆芸娟看了耿桓和秦小萱一眼，再瞧瞧妹妹，不由得皱起眉头，心想，耿桓若不是喜欢秦小萱，就是想利用她来刷激妹妹，好让芸姗死心。

这一顿饭局下来，陆芸娟已观察出耿桓和秦小萱似乎在进行某件事，因为她坐在秦小萱的斜对面，不时会瞥见秦小萱对耿桓怒颜相向，巧得是，耿桓总知道秦小萱何时会生气。

这让陆芸娟觉得这两人一定有不为人知的事或秘密，她也相信桌下方才的声响不是耿桓踢到桌脚，所以，她趁大家不注意时，偷看了桌下一眼。

正巧瞧见小萱踢了耿桓一下，而一只绣花鞋躺在耿桓的斜后方。

这两人在干嘛？“脚下”传情吗？陆芸娟不解地想。

“以后不许你再欺侮小萱，听见没？”耿夫人对耿桓训道。

“是，娘。”耿桓忍笑点头，放下碗筷，他已经笑饱了。

耿夫人转向小萱，“如果桓儿又欺侮你，你就跟我说。”

“嗯。”小萱点头。她用手捏着耿桓的大腿，示意他拿出鞋子。

耿桓右手覆住她放在他大腿的手，小萱想抽离，但他握得太紧。

这让她想起昨天下午的事，原本她很感激他背着她去追商队，并且感谢他的包容，因为昨天她在他面前失态了，但他从没拿这些事糗她或笑她，就连回府后，他也没向其它人说什么。

为此，她还责备自己不该三不五时怒目相向，耿桓毕竟也是个好人，但现在他又这副德行，不断捉弄她、调侃她、激怒她，使她对他的好感顿时消失无踪。为何他老爱和她过不去？

“小萱，下午会有裁缝来帮你添些女服，衫子、襦袄、皮靴、锦履等一些必备的常服。”耿夫人道，她指示使女将用过的菜盘、碗筷收起，端些果类点心上来。

“不用了。”小萱婉拒道。“我有带衣服。”

“就当是我送你的见面礼。”耿夫人继续道。

“不用如此破费──”

“这又不是什么大花费。”耿夫人说。

耿云见小萱又想回话，笑道：“没用的。”

小萱本想说她一办完事就会到西南去，而那些衣服她是不可能带走的，但回头一想，算了，还是不提的好。

她只得耿夫人说：“谢谢。”

陆芸姗讨厌今天的话题总绕着秦小萱一个人打转，她和姊姊可不是来做壁花的。

“桓哥，昨儿个采花大盗又出现了。”陆芸姗转个话题。

耿桓立刻将注意力转到她身上，而且快速地和耿介交换一个眼神。

“什么时候？”他不经心的问。

“昨晚三更的时候。”陆芸姗高兴的滔滔不绝道：“是在魏相府邸，好在及早发现，损失不太。茉依姊姊虚惊一场，幸好她有学过功夫，可惜的是又被那采花大盗给溜了。”

“损失多少？”一向很少说话的耿介也出声问。

“百两黄金。”陆芸娟回答：“今早爹上朝也是为了这件事，最近官邸陆续遭窃，大臣们都在讨论这事儿。”

“这采花盗要是让我碰见，一定把他打个半死。”耿云气愤地说，她可是学过武。

耿桓瞪小妹一眼，“少说大话。”

“就是啊！别乱说，阿云。”耿夫人也骂道。

小萱听了一头雾水，采“花”这么令人厌恶吗？怎么连大臣也要讨论这件事？

小萱从小到大很少和人接触，定居洛阳郊外后，也鲜少出门；再者，秦氏夫妇不可能教她这些字眼，所以，小萱对一些特定意义的字句，只能从字面揣测，这也是为何她对骂词句并不熟稔的原因。

“那个盗贼采的“花”很昂贵是吗？是不是兰花？”小萱问。

她一说完，一伙人怪异地看她一眼，随即爆笑出声。

陆氏姊妹一夭不可收拾，笑得花枝乱颤，笑声尖锐地像一群火鸡。

耿云笑得捧腹捶桌，耿夫人也不停颤动，笑出了泪水，连耿介也笑出声。

耿耿桓更是夸张，笑得差点岔了气。

小萱皱眉地看向这些无礼的家伙，她瞪了耿桓一下，这人笑得像是看到壁虎在吐丝，蜘蛛在捕蚊。

耿桓咳了一下，“小萱，采花贼不是那个意思。”他含笑地捏了一下他们交握的手。

“那是什么意思？”小萱问，早就忘了他握着她的手。

“那个“花”是指女人。”陆芸姗一副她很笨的样子。

“女人？”小萱偏头想了一下，“女人怎么采？”

耿桓又咳了一声，“娘──”

耿夫人微笑道：“我等会儿再跟你解释。”她摸摸小萱的头发。

“喔！”小萱只能点点头，心里直想着，为什么要等会儿才能说？

“魏姑娘有看到采花贼的面目吗？”耿介问。

“没有，他全身穿着黑衣，连脸都蒙了黑布。”陆芸娟回答。

采花大盗其实是由采花贼和大盗组成，采取的是声东击西之策，当采花贼去官家千金闺房时，大盗早已守在财库附近，当官府千金大声尖叫时，士兵必定会集中捉拿采花贼，而盗就可趁机拿走财物。

这个月内，他们以这种手法作了四次案，这无疑是向衙门挑战，而这件事也因而传遍洛阳城，因为，歹徒挑选的皆是官宦之家，所以也格外引人注意。

但其实前两次事件，因千金皆受到采花贼非礼，所以，官人为顾及女儿名声，并没有报知衙门，是到了第三次事件后才暴露皂，正巧那名千金学过武功，躲过一劫，他们才向府衙报案。

没想到昨晚再度发生，这采花戈盗如此猖狂，也让所有官家不得不加强防备。

“爹这几天都紧张兮兮，派了好些个卫兵在我们房门外。”陆芸姗拿起桌上的水梨递一片给耿桓。

耿桓摇头，自己拿了片番石榴。

“这采花大盗弄得大家都心神不宁。”陆芸娟也道。

小萱无聊地听着采花大盗的种种，心里想的是如何去见爷爷、奶奶，要以何种名目去呢？若是以孩女的名目，说不定连大门都进不了。

到底该怎么办？小萱愈想愈烦，她决定先告退回房，再好好思索对策。

她正想起身时，才惊觉她的绣花鞋还没找到，而她的左手仍在耿桓的右掌中，于是，她的脸升起红晕，天啊！她竟忘了这件事，真是不知羞。

小萱扯动左手，耿桓反射地握紧，她无声地说着“放手”，耿桓只是无赖地笑笑，小萱气得又给他一腿。

她不断地告诫自己：冷静，不能和他这样瞎耗，她得运用智慧解决，首先，她得先找到鞋子，所以，她得看看桌下，但不能直截了当的掀起桌布，因为这样太引人注目了，得有个正掌理由才是……

小萱瞥见桌上的汤匙，心中顿生一计；她假装拿起汤题，却不小心滑到地上，“锵！”一声，大家全看向她。

“对不起，我马上捡。”她惊慌道，但心中却在暗笑，还给了耿桓一个胜利的眼神。她真笨，早该想到这法子了。

耿桓笑着捏捏她的手。

小萱正想弯身捡起掉在地上的汤匙时，耿夫人道：“我捡就好，离我比较近。”汤匙正巧落在她椅子边。

“不用。”小萱这次是真的慌了，“我自个儿捡。”她立即弯身。

耿夫人比她快了一步，拾起汤匙，无意识的看了地面一眼。

“小萱──”耿夫人叫道：“你的绣花鞋怎么在桓儿那里？”

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第四章

她要杀了那无赖。

小萱紧握双拳，愤慨地在笾里踱步，她已经对耿桓忍无可忍了。

耿云笑瘫在小萱的床上，今天的午膳吃得真愉快，她已经好久没有笑到肚子痛了。

“小萱，你别走来走去，看得我头都晕了。”耿云咧嘴笑道。

“你还笑，婶婶一定对我印象很差。”她欲哭无泪的说。

“不会啦！娘心知肚明，一定知道是二哥搞的鬼。”耿云安抚道，她微笑地想起娘错愕的表情，和大伙儿在那一刻全往桌下瞧的情景。

“我要杀了他。”小萱愤恨道，耿桓那无赖竟告诉大家，他们两人……两人……一见钟情、互相……喜欢……

谁喜欢他？她气愤地抹去泪水，这该死的……坏蛋！还虚情假意地帮她穿鞋，若不是她当时还在震惊之中，根本不晓得发生什么事，她一定会一脚踹在他的脸上。

耿云听见她的话，笑得更大声，“你别那么生气，相信二哥鬼话的人，只有芸娟和芸姗，不过，二哥这次真得太过分了，芸姗差点杀了你。”

当芸姗听完耿桓的话，立即尖叫，一直喊着骗人，骗人，唉！可怜的芸姗，她可是从小就喜欢耿桓的，愤怒让她看不清事实；只见她冲过来就想抓小萱，好在耿桓挡在中间，不然小萱一定会被她撕碎。

那场面真是混乱，小萱一面拚命想解释，却被耿桓不断插话，结果愈描愈黑，芸姗也愈激动，芸娟不断拉着芸姗，耿夫人拚命想维持秩序，耿介则是吃水果看好戏，而耿云已笑翻了。

耿云心想，一定是二哥想藉此让芸姗死心，可是这方法太激烈了，也未顾及芸姗的颜面。

“他这么做，教我怎么面对芸姗？”小萱恼火道，“好像是我破坏了他们的婚事。”

“你别这么想。”耿云起身拍拍她的肩，“二哥又还没定亲，哪来的婚事。”

“但是他也不该乱说，我到底哪里得罪他，他……每次……每次都这般捉弄人。”她生气地又抹去一滚泪水，她觉得好委屈，耿桓老是欺侮她。

“我代二哥向你道歉，你别这样嘛！”她又拍拍小萱的肩膀，她搞不懂二哥到底怎么回事？二哥这次祸闯大了，一定会被娘骂得狗血淋头。

“你不用向我道歉，又不是你的错。”小萱道。

“等会儿我去骂二哥，帮你出口气。”耿云豪气干云的说，两手叉在腰上。

“不用了。”小萱摇头，她不想他们兄妹因为她而不和。

“别气了，好不好？”耿云扮个鬼脸，小萱笑了一声，“我们上街逛逛。”耿云道。

“裁缝不是要来吗？”小萱问。

“她还要一个多时辰才来，我们去逛一下，要不了多久的。”

“也好。”小萱赞同道，待在这儿只会让她想起中午发生的事。“走吧！”

“等会儿，我们先换男服。”耿云道，她想去的地方，穿男装比较方便。

“为什么？”小萱疑惑地道。

“逛街穿这样比舒服。”耿云扯个谎。

“怎么会？”

“哎呀！现在都时兴这么穿的。”耿云不给小萱反驳的机会，紧接着说：“我去房里拿，你等会儿。”她立刻转身跑出去。

“等……”小萱话还没说完，耿云就跑走了，这家子人的个性真令人不敢苟同。

不到片刻，耿云旋风般的闯进来，手中拿着两件男服，她把蓝的一件丢给小萱，自己穿深绿色的。

小萱换上圆领襕衫的袍服，束玉带，“你确定穿这样不会很怪异？”她套上长统靴，这靴子好像大了点。

“当然不会，现在很多姑娘都有男服。”耿云也换上男服，头戴黑色罗纱幞头，并穿上靴子。

她帮小萱把长发塞走幞头帽里，“好了，你看起来像个文弱的少年，走吧！”

“等等，我得先去秦府一赵。”小萱说。

耿云圆睁双眸，“去秦府作啥？”

“我……”秦小萱思考了一会儿，最后决定把事情告诉耿云，她得找个人商量对策，因为她实在不知道怎么做才是最好的。

“我们边走边谈，我需要你的意见。”小萱道。

“什么事这么神秘？”

小萱叹气道：“不是神秘，只是有些不得不接受的亲戚存在。”

※※※

“哇！你爹娘真勇敢。”耿云赞赏的说，“他们一定很恩爱，像我爹娘一样。”

“是啊！”小萱因想起爹娘，而不自觉地微笑，“所以，娘过世不久，爹也跟着走了，他不能没有娘。”小萱叹口气。

“这么说，你从见过爷爷、奶奶。”耿云问。

小萱点点头，“我只知道爹还有弟弟，也就是我有个叔叔。”

“等等──”耿云顿了一下，又道：“如果我记得没错，秦老太爷三年前已过了，好像是染了重病，爹娘还参加了丧礼。”

小萱愣了一下，不知该说些什么，她没有预料到……怎么会……她不知该对从没见过面，如今却已不在人世的爷爷有什么感觉，她只觉得有些……空洞。

“秦府……嗯，也就是你家的人，我倒见过两位。”耿云想了一下才又道：“秦亮和……好像是在茶楼遇见的，我不太记得另一个人的名字，按辈份来讲，他们是你的堂弟，不过，他们都比你年长。”

小萱点点头，不知该说些什么，虽然和他们有血缘关系，但感觉却是那么遥远。

耿云带她转个弯，才又道：“你打算怎么进去？”

“我不知道。”她摇头，“我想，我还没准备好，但我又希望能早点解决。”她叹口气，换个话题，“你还没说打算带我上哪去？”

“到了你就晓得。”耿云还是不愿透露，“你看，卖艺的。”耿云指着前方。

小萱瞧着前面舞刀弄枪的人，“这我见过，小时候到江南时，沿途都有杂耍团四处卖艺。”

“真羡慕你能到处游玩，爹根本忙得没时间带我们去。”耿云一副欣羡的口吻。

“但那是很累人的，我还是宁愿有个家。”小萱眼看秦府就快到了，不禁思忖，那是我的家吗？心底的感觉却是如此陌生。

当她们快接近秦府大门时，有人正巧从里头出来，是个二十岁出头的男子，穿着一袭浅蓝，头戴幞头，束黑色革带，有些瘦，白净的脸，浓眉，眼睛细长，眉头深锁，好像有什么心事。

“秦裕。”耿云叫了一声，“我记起来了，他是秦家老二。要不要过去打声招呼？”

秦裕根本没瞧见她们，他往另一个方向走去。

“我要说人么？”小萱跟在他身后。“总不能跳到他面前说，虽然你不认识我，我也不认识你，但我是你堂姊。这听起来很蠢。”

耿云被她的话逗笑了，“的确很蠢，若有人突然对我说这些话，我一定会以为他是疯子。”

秦裕转入别条街，她们两人也跟着，“我们一直跟着他干嘛？”耿云问。

“我也不知道，先看他去哪里，或许可以找机会跟他说话。”小萱道。

“哦！”耿云点头。

她们两人走了片刻，才看见他进去一间赌坊。

“他去赌博。”耿云道：“我们要进去吗？”

小萱顿了一下，“我不知道要和他说什么？”

耿云想了一会儿，“不然，我们先去别的地方，等会儿再回来，说不定那时你就想到了。”

“好吧！”小萱也只好赞同，因为她真的不知该如何开场。

于是，她们往前走，耿云转个弯走入另一条大街，突然，她立刻往回走，还贴在墙上。

“你干嘛？”小萱看着她怪异的行径，她那模样真像只蜘蛛。

“没事，我突然不大舒服。”耿云暗叫不妙，她看见大哥、二哥还有韦仲杰，如果让他们瞧见她，她和小萱准去不成妓院。

“要不要紧？”小萱关心地道。

“这是老毛病，一会儿就好。”耿云探头偷看。

“你看什么？”小萱也探头采脑地瞧向墙外。

“没事。”耿云走出大街。幸好，他们不见了。

小萱皱眉地看着她，“你有事瞒我。”

“没有，别多心，走吧！”耿云拉着她朝目的地前进。

两人又走了片刻，来到一间酒馆。

“到了，进去吧！”耿云有些兴奋。

“我们来喝酒吗？”

“不是，等会儿再跟你说。”耿云拉她进去。

小萱一进门就看到许多男子在喝酒，这没有什么不寻常，但奇怪的是，每桌至少都有位浓妆艳抹的姑娘。

“这里该不会是妓院吧？”小萱皱眉道。

“不是你想的那样──”她正想继续解释，却见一名女子走向她们。

“两位兄弟喝酒吗？”那女子声音有些低，但却嗲嗲的。

小萱奇怪的看着这名女子，她身子满高的，还有些发福，小萱觉得不大对劲但又说不出哪里怪。

“请上二楼。”那女子领着两人上楼，替她们选了个靠木栏的桌子，从这儿她们可以看到外面街道的情形。

小萱和耿云面对面坐下，耿云点了壸酒和一盘花生。

“要不要姊妹陪？”那女子问，还娇媚地抛个媚眼给小萱。

小萱差点吐了出来，连忙摇头。

那女子妩媚地笑笑，“如果小哥有什么需要，尽管吩咐。”她挑逗地摸一下小萱的下巴。

小萱反射性地后缩，实在是有点恶心。

那女子娇媚地一笑，随即走开。

“我待不下去了。”小萱蹙眉道。

耿云笑道：“那女的好像看上你了。”

“拜托，别胡扯。”她受不了的说。

耿云环顾四周，但闻笑声、耿语，而且那笑听起来有些淫荡，有些男人还毛手毛脚的乱摸。

她仔细的观察那些女子，皮肤白净细致，有些还颇有姿色呢！真看不出她们是……

“耿云。”小萱打断她的思绪，“我们来这种地方干嘛？”

“你仔细看那些姑娘，有没有看出什么地方不同？”耿云小声地道。

小萱瞄了一下，“没什么地方不一样。”

耿云招手要她附耳过来，然后小声的说：“她们是──男的。”

耿云哈哈大笑，“你的表情好像踩到狗屎。”

“你骗我，对不对？”小萱怒目而视。

“没有，是真的。”耿云愈笑愈大声，惹得二楼的人都好奇地看向她们。

“怎么可能？”小萱失声叫道，“我是说……如果她们是……那为什么他们……我的意思是……”

耿云笑得趴在桌上，她拭去泪水，咧嘴笑道：“我终于知道二哥为什么老爱捉弄你。”

一提到耿桓，小萱就有气，“为什为？”

“因为你……”她深吸口你，止住笑意，“你的表情和慌张失措的模样真是无价之宝。”

小萱气呼呼的说：“我从来不慌张失措，所以，怎么可能慌张失措？而且，我的表情又有什么奇怪？”

耿云听到她的话，忍不住又是一阵笑意。小萱只要一慌，就很容易结巴，然后开始不知所云，表情就像是看到一只裸奔的鸭子，她会双眸睁大，眉毛纠结，嘴巴变成奇怪的形状，真的很有趣。

“什么事这么好笑？”方才招呼她们的那名女子，不知何时已走到桌旁，她放下酒和花生，又向小萱抛个媚眼。

小萱不自觉的浑身起鸡皮疙瘩，她注意地看着奇www书Qisuu网com，这才发现那女子的下巴隐约有些胡髭。老天！她真的是……男子，小萱打了个冷颤。

“小哥看得牡丹心慌意乱。”他害羞地撞了小萱一下。

小萱差点跌到椅子底下，耿云笑得好高兴。

“喂！拿酒来。”隔壁桌的人吆喝道，他们是刚到的客人，还没点菜。

牡丹急忙过去，还说了句：“我马上回来。”

“我要走了。”小萱一刻也等不下去了。

“再坐一会儿嘛！”耿云拉着她的手。

小萱摇头，“不行，你竟带我来这儿，真可恶。”

“对不起嘛！你别生气，我只是好奇。”耿云有些愧疚。

“兄弟，要不要过来坐坐？”隔壁桌的人调笑道，他们一共三人，两个身体强壮、高大，另一个较瘦弱，其中一个魁梧的男子已走向她们。

耿云摇头，“我们要走了。”

“再坐会儿，大家认识认识，我叫王原。”他指着另一个瘦弱的男子道：“他是张逵，旁边的是刘尚恂。”他们朝小萱和耿云笑笑。

“改天吧！”耿云随口道，准备和小萱一块儿走。

小萱领先走，王原拦住她，“生得倒白净，既然来了，又何必走呢？”

又是一个无赖，小萱皱皱眉头，说：“让开。”

“别害臊。”他想拉她走回桌旁。

小萱右手一扬，打中他的手腕。真是个讨人厌的家伙！

一旁的张刘两，不免一阵揶揄，“王原，你的魅力显然不够，这小哥不甩你。”

王原显得有些恼怒，“我们好意请你喝酒，你竟动手打人？”

“打你又怎么样。”耿云在一旁做鬼脸。

小萱懒得和他们动口，她绕过另一边，没想到王原也移动身子，挡住她的去路。

“喂！你再挡路，就别怪本大爷不客气。”耿云也有些生气了。

“生你又怎么样？”王原冷声道，他可不是吃闷亏而不吭声的人。

耿云“哼”的一声，双掌平飞打上他的胸膛，谁教他敬酒不吃吃罚酒。

张、刘两人在桌旁叫嚣助阵，“王原，别漏气。”

牡丹慌张地道：“别在店里动武。”

王原双手格开耿云的双掌，右手扣向她的喉咙，一旁的小萱左手反打，怒道：“好阴险。”然后直取他的喉咙。

耿云右脚踢向王原胯下，右手成圆化开王原的招式，王原后退，神色有些狼狈；耿云和小萱立刻逼向前，两人同时施展擒拿手，一人攻一边。

王原双手直探两人胸口，小萱反叉双手扣住他的手腕，右脚踹向他的膝盖，耿云斜斜地避开，右肘撞向他腰际，反手给他一巴掌。

王原踉跄地退了一步，脸色涨红。

二楼的客人粉粉鼓掌叫好，有人还吹口哨，“小兄弟加油！”

这时，张逵和刘尚恂也不能沉默了，被打的人可是他们的同伴呢！张、刘两同时攻向小萱，小萱急忙后退，右腿勾住长凳踢向他们。

“两人打一人算什么英雄好汉！”牡丹叫道，他放心不下他的小兄弟，“老娘也来加入。”他嚷道，早忘了他是这酒馆的伙计。

二楼的人又是一阵拍手叫好，只有那些假扮的姑娘们担忧的嚷道：“牡丹，别管闲事。”

于是，情况演变成耿云对付王原，牡丹打张辽，而小萱迎战刘尚恉，刘尚恂是三人当中最高最壮的，还留着一脸落腮胡，所以，小萱打得很吃力，只得闪躲；早知道她就带剑出门了，因为她个子小，力道又弱，所以秦禄传授她一套剑法，可防敌，只是，她从未想过要防什么敌人，因此从不带剑出门。

小萱尽量贴身打，运用快攻，但不到片刻，她已有些喘，刘尚恂阴险地道：“有空隙。”

他扣住小萱的肩膀，小萱闷哼一声，右手拿起桌子上的快子刺向他的手臂，“别碰我。”她怒道。

刘尚恂立刻缩手，“大爷偏要碰！”他阴森地道，双手扣向她的手腕；小萱立刻后退，将桌上的筷子扫向刘尚恂。

他直逼她，小萱只得退向护栏。

“小萱，你没事吧？”耿云叫道，她分不开身，无暇顾及小萱。

“还好。”小萱瞥向街外。老天！好高，摔出去可不得了。

刘尚恂劈向小萱，小萱沿着护栏闪躲，刘尚恂手掌所及之处，木栏碎片四飞。

牡丹瞥向小萱，分神的拿起酒杯打向刘尚恉，自己却中了张逵一掌。

其它假扮的姑娘们立即起身，围向张逵，“你敢打大姊！”他们嚷道，一起围殴张逵。

这二楼酒馆简直乱成一团，叫嚣声愈来愈大。

小萱则忙着躲开刘尚恉的攻击，她已显得上气不接下气，刘尚恂一脚踢向她，小萱跳上护栏闪躲，她担心的往后一瞥，看向街道。

小萱心想，如果失足坠落，骨头不知道会不会断？

就在这时，她看见一个熟悉的人影。老天！她从没这么高兴见到他。

终于可以远离这一团混乱了……

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第五章

“耿桓──”小萱尖叫。

耿桓抬头看，他的嘴巴顿时张得可以塞进一只鸡腿，原来他也有吃惊的时候，小萱心想。

刘尚恂趁小萱不注意，想把她拉下来，毕竟他可不希望她掉下去，如果这瘦弱白净的少年有任何闪失，恐怕他就得进衙门了；而他只是想教训他，不是置他于死地。

小萱怒道：“放手。”她右脚一抬，踢向他的手腕。

刘尚恂立刻松手，小萱重心不稳，往后坠落，伴随着她的尖叫声。

“小哥。”牡丹冲向木栏，解下腰巾，如蛇吐信般缠向小萱的腰，但他也因为重力而往前倾，冲向栏外。

“小心。”刘尚恂立刻趴在地上抓住牡丹的双脚，但他自己也开始往下滑。

“大姊。”其它的姑娘们合力抓住刘尚恂。

耿桓在小萱尖叫的刹那，以最快的速度飞奔过去，但酒馆下已围了一群看热闹的行人。

“让开。”他吼道。

当小萱坠落的那一刻，他怒吼的声音像双受伤的野兽；他接不到她，他离她还有一段距离。

直到小萱被腰巾缠住，吊在半空中时，他的心才又开始跳动，他迅速在她底下站好。

“你见鬼的在干嘛！”耿桓咆哮道。

小萱惊魂未定的往下瞧，她看见耿桓身边还站着耿介和一个不认识的捕快，底下还围了一群人。老天！她糗大了。

就在她往下看时，她头上的幞帽头掉了下来，一头秀发倾泄而下。

“天啊！你……是女的。”同样也掉在半空中的牡丹失声叫喊，他的手因错愕而松了腰巾。

小萱毫无心理准备，笔直地往下落，她尖叫着，最后落入耿桓怀里，他抱紧她。

围观的行人犹自叫道：“是女的耶！”

小萱仍闭紧双眸，耿桓搂紧她，吼道：“你给我解释清楚。”

小萱张开只眼，看见他一脸怒容，“我……”

“我什么我？”他还在吼，他真会被她吓死！

小萱瞧见那捕快一脸好笑地看着她，完了，她会被拘留。

她突然想到一件事，“阿云……还在楼上。”

耿云正好从楼上喊道：“小萱，你没事──”老天！大哥、二哥还有韦仲杰，这下祸闯大了。

耿介怒道：“下来。”

完了，耿云翻翻白眼。

耿桓放下小萱，她还在脚软，但他已开始摇晃她，“你来这儿作啥？”他怒吼着。

“我来逛街，我──”

“上酒馆逛街？”他喊道。

“不是，我──”

“别再说一个字，听到没？”他叫喊，他已经气得听不进任何解释了。

周围路人打算等着看好戏的不愿离开。

“你吼我干嘛！”她也叫，他竟然当街非难于她，他以为他是谁？

“我吼你？”他咆哮。如果他不是正巧在这儿，她早就受伤了，还说他吼她，他哪有吼？

“你在责难我？你干嘛这生气？”她推他，因为他又开始摇她了，她的头好晕。

“我生气？”他咬牙道，“你还没真正见识我的怒火。”

“二哥。”耿云已站在他们身边，怯怯地说，她从没看二哥这么生气过，“是我带小萱来的。”她小声的说。

“不用向他解释。”小萱傲然的抬起下巴，惹得韦仲杰咳笑一声，然后转向前来的官差，示意他们上楼查探，回府衙后再向他报告。

耿桓拖着小萱往前走，“回去。”

小萱挣扎道：“我还有事要办。”她还要去赌坊呢！

耿桓不睬她，继续拉着她往前走。

小萱涨红脸，道：“这是大街，你放手。”他竟让她如此难堪。

耿云站在耿介身边，小声道：“大哥，别告诉爹娘。”

耿介瞄了耿云一眼，“烂摊子自己收拾。”阿云实在愈来愈无法无天了，总有一天会闯大祸。

“大哥──”她撒娇道。

一旁的韦仲杰笑道：“这次祸闯大了。”

“你……”耿云对他怒目而视，“你少落井下石。”

韦仲杰是大哥、二哥的好朋友，也可以算是看着她长大的，他那副皮笑肉不笑的样子，她看了就讨厌。

“谁教你落井了？”韦仲杰揶揄道，他是个满脸笑意的男子，整天挂着一张笑脸，但熟悉他的人会发现，他其实是个心思细腻的人，他矮耿介半个头，身形结实。

耿云“哼”的一声，不理他。

“二哥怎么还在生气？”耿云不解地道，从小到大，她没见耿桓发火过，现在他却气冲冲的拖着小萱往前走。

耿介微扯嘴角，看来耿桓是认真了。

韦仲杰轻敲耿云的头，“笨，他生气是因为他在乎。”

耿云“哦！”的一声，了解地点点头，原来如此。

※※※

耿桓拉着小萱怒气腾腾地往中庭走去，不顾仆人们讶异的眼光，他像拖着布依一般的往前走。

“你到底要带我去哪？”小萱踉跄地跟着他，他竟然这样拖她回府，将她的自尊视如粪土，她从没这样被羞辱过。

小萱吸吸鼻子。她不会原谅他的，这个大坏蛋！

耿桓拉她进凉亭，此刻，他的神色看起来好多了。

“你为什么穿成这样？”耿桓冷声道，看她穿着一身男服。

“我为什么要跟你说？”小萱恼火道，“我告诉你，我绝对不会原谅你这样我，你让我难堪，让我在大家面前丢脸，一条狗得到待遇都比我好，我告诉你，你是──”小萱气得开始用苗族话骂他。

“不要说我听不懂的话。”耿桓摇她。

小萱愣了一下，才伋现她说错语言了，于是又道：“人的忍耐是有限度的，如果你敢再对我这样，我发誓我会……”

“会怎么样？”他挑起左眉。

“我会抓着你的头发把你拖回来。”她怒声道。

耿桓在心里微笑，“你抓得到我的头发吗？”他捏她的脸。

她挥开他的手，“当你趴在地上时，我就抓得到了。”她气呼呼的说。

耿桓不由得笑了一声，随即收敛心神。他是要教训她，而不是来和她抬杠的。

“为什么去酒馆？”他摇她的肩膀。

“当然是去喝酒。”她扬起下巴。

“说实话。”他又摇她。

小萱捶他，“你晃得我快吐了，我又不是布娃娃。”

“那就说实话。”他命令。

“阿云说那是个特别的地方，所以我们就去了，你满意了吗？”她仍在生气，对了，她忘记向牡丹道谢，他的腰巾救她免于坠楼，都是耿桓害她忘记向牡丹致谢的！

“哦！如何特别？”耿桓故意问。其实，洛阳居民无不晓得那是间特别的酒馆，里头的姑娘皆是男人所扮，那间是一家妓院──

男妓院，而她们两人竟然去那种地方？！

小萱想起那间酒馆，怒火顿时被移转，她支吾道：“阿云说……”她左右张望一下，“那里的姑娘……是……男子乔扮的。”

“是吗？”他挑眉。

“真的，为什么……哦！我是说……他们为什么要扮成姑娘？而且去的客人为什么……嗯，也是男的？”她的脸有些泛红。

“你想知道？”他抬起她的下巴，看着她脸上的红晕。

她点头。

“他们去──”耿桓顿了一下，“嫖──妓──”

血液住她的脸上冲，她张大嘴，看他的眼神好像他突然掉光了头发，变成秃顶。

耿桓哈哈大笑，她的脸快烧焦了，他趁势捏她的脸，好不快活。

小萱愣了好久才回过神，“你是说…你……他们……可是……都是……男的……”

她又开始结巴了，他笑道：“你想知道？”

她拚命摇头。

“如果我想告诉你呢？”他拂开她耳际的发丝。其实，他是不可能告诉她这些事的，他只想逗逗她。

她死命摇头，“我不要听。”

“那就告诉我在酒馆里发生了什么事？”他点一下她的鼻子。

小萱警戒地道：“你在骗我对不对？”

“既然你不相信的话，那我就告诉你。”他正经道：“其实，洛阳男妓之风很盛行，他们──”

“别说了。”她打他，“你怎么可以在我面前说这些事？”她脸红得像西红柿。

“那就告诉我事情的经过。”他冷声道。

“有人想请我们喝酒，但我和阿云不愿意，于是就打了起来。”她皱皱鼻子。

“知道他们的名字吗？”他的语调极其冰冷。

“好你叫王原、张……逵和刘……尚恂。”她看他的神色不大对，遂道：“问这干嘛？”

“没事。”他要他们付出代价，“以后不许去那种地方。”他命令道。

“我去那干嘛？”她瞪他一眼，暗忖，这人有毛病！

她突然想起晌午的事，“你为什么撒谎？”她大声道，气愤地戳着他的胸膛。

“撒什么谎？”他挑眉地看着她，不知道她在说什么？

“中午的时候，你为什么说我们互相喜欢？”她的脸又红了。

她实在很脸红，“你不喜欢我？”他问。

“当然不喜欢。”她嚷道。

“为什么？”他感兴趣的问。

“你老是捉弄我、捏我、让我难堪、不顾我的感受、态度恶劣、举止轻浮、还阳害我，陆姑娘一定恨死我了。”她数落着他的不是。

“还有呢？”他笑道，原来他有这么多的缺点。

“你……”她绞尽脑汁的想。

“想不出来啦？”

“你……你有花柳病。”她吼道。

耿桓咳了一声，差点又呛道。

“不许再提这三个字。”他命令道。

“有还怕人家说？”她喊。

他会被她气死！“我没有。”他咬牙道，不懂自己干嘛跟她解释。

“卡丝说，那可是要一段时间才会发现的。”她不屑的说，“哼！好色鬼。”

他闭上眼睛，冷静一下，不然，他可能会扭断她的脖子。

“如果你再说一次，我就告诉爹娘我要娶你，因为畏证明我的清白，听清楚了没？”他一字一句道。

小萱结巴道：“你……你……别乱说。”她才不要和他成亲。“娶我……和……清白……有什么关系？”

他不怀好意地笑道：“等我们圆房后，再看你有没有得病，就知道我有没有骗你。”他捏她的脸。

“你……”她怒道：“大坏蛋！”

他开怀大笑，“你实在很会脸红，真有趣。”他弯身捧着她嫣红的脸蛋。

“放手。”她打他。他可恶的笑脸一直在她眼前晃，她伸手捏他的脸颊，想抹去他的笑脸，结果，她自己却笑了，因为他的脸变成一副怪模样，像是发胖的馒头。

“你的脸好滑稽。”她娇笑道。

他第一次看见她笑，不由得有些失神，她笑起来好甜、好可爱，脸蛋好像在发亮。

小萱根本没注意到他的异状，犹自笑得好开心，不停地把他的脸扭来扭去，耿桓放下他的手，将她揽入怀中，抚着她丝一般的秀发，听着她银铃般的笑声。

小萱渐渐觉得不大对劲，他的脸怎么离她这么近？这才猛然发现他抱着她，她惊呼一声，推他的肩膀，“放开──”

耿桓搂紧她，把脸埋在她颈边，小萱捶他的肩，“放开我──”

耿桓在她耳边呢喃道：“小萱，我发现有点喜欢你。”

小萱愣住了，停止挣扎。他说什么？

耿桓亲一下她粉嫩的脸，鼻子摩挲她的耳朵。她好香，而他很喜欢抱着她，或许他是有点在乎她，他心想。

“你说什么？”小萱木然道。

“我说──”他吻一下她的耳垂，“我有点喜欢你，还有──”他微笑地圈紧她，“你满丰满的。”

※※※

她踢疼了他的膝盖，耿桓咧嘴笑着，她的脾气真该好好敛一下。

不过，他自己也该负一半的责任，他总喜欢逗她，看她的反应，刚才她真的是发火了，所以才狠狠地踹他一脚，这倒提醒他下次得注意她的“踹”功。

从她的眼神看来，她似乎想把他千刀万剐，这次他说得太露骨了，才导致她心情激愤，下次他恐怕得含蓄点，或许赞美她红通通的脸，她心情会愉快些。

“耿桓，你莫名其妙地笑什么？专心点。”韦仲杰抱怨地看了耿桓一眼。

他们在耿介书房讨论采花大盗的事，而他老兄不知神游到哪去了，还自得其乐地在那儿笑，好像找到什么天下至宝似的。

耿桓咧嘴笑道：“抱歉，只是突然想到一些好笑的事。”

“秦小萱？”耿介挑眉道。

耿桓点头，有些讶异的说：“你怎么知道？”

“自从她来府里后，你就拿她掌开心果，当然觉得好笑。”耿介道。

耿桓耸肩道：“我只是逗逗她。”

“你倒是满在乎她的。”韦仲杰道，想起在酒馆发生的事。

“如果你要娶她，我不介意你在我之前成亲。”耿介紧接着说。若是耿桓成婚了，爹娘在短时间内应该不会再逼他结婚。

“我可没说要娶她，大哥，你扯太远了吧！我还想过些逍遥的日子。”耿桓声明，虽然他是“有点”喜欢她，但并不代他要娶她，这是两回事。

韦仲杰挑衅道：“恐怕你逍遥的日子不久了。”依他的观察，耿桓绝对不可能放走秦小萱，他是在意她的，否则，才不会看到秦小萱坠楼的刹那，失去理智，吼得像只受困的熊，也不想想那是二楼，摔下来顶多骨折，更何况，底下围了这么多人，难道没有人接得住？

耿桓皱了一下眉头：“你们是怎么回事？这么希望我成亲。”他改变话题道：“查到什么了吗？我刚才没注意听。”

韦仲杰明了耿桓的暗示，他不想谈感情问题，“魏姑娘虽然没瞧见歹徒的模样，不过，她倒是咬了采花贼一口；在左腕，伤口很深，应该会留下疤痕。”韦仲杰道。

“这条线索不见得有用。”耿介蹙着眉头，“我们连疑犯都不晓得，如何去查？”

韦仲杰叹口气，这难处他也晓得，总不能逮捕所有洛阳男子，检查他们的手腕。

“查一下高藩这个人。”耿桓突然道，“他最近常在妓院出现，出手很大方。”

这是他近来常到妓院的原因，查探哪些人突然手头宽裕，挥金如土，或许不见得有直接关系，但总得试试看。

从采花大盗作案以来，他们掌握的线索始终不多，前两次的受害人，因见到采花大盗一事已曝光，所以才来报安，但因为时间拖得太久，所以对案情没有实质的帮助。

而最近的两次，也都没有任何人提出线索，或其它蛛丝马迹，对他们而言，无疑是海底捞针，摸不着头绪。

于是，他们只得大胆假设，或许人急需用钱，但四次作案的银两，少说也有千两黄金，有谁需要这么大一笔数目？

再来，基于人的心理状态，轻而易举得到这些钱，难免会有傲心，口风就会疏漏，花钱一定也比以往大方，而何处除了可以大笔花钱外，又能受到注意、称赞的？

妓院！这无疑是最符合他们推断的场所、酒馆一样普遍，不同的是，青楼是个温柔乡，进去的大爷被伺候得像个皇帝，阿谀谄媚、奉承巴结的话，听得你心花怒放。

因此，他们决定从妓院着手探听，三人分别到不同的妓院调查，再会合研讨各自的发现。

“我在迷香楼听到的也是一样。”韦仲杰道，“他开赌场，钱赚得数都数不完，应该不会才对。”

“没有人会嫌钱多的。”耿桓扬眉道。

“这倒也是。”韦仲杰耸肩，“我还听到迷香楼的阿鸨无意中提到秦裕缺钱。”

“秦裕？”耿桓皱眉，“他是官家子弟，怎么会缺钱？”

“他想替迷香楼的一位姑娘赎身，不过，她没透露是哪位姑娘，秦裕肯定不敢让家人知道，再说家中有位一丝不茍的老奶奶坐镇，他可没那么大的胆子向家里拿钱。”韦仲杰道。

“他不是一个有胆量的人，不可能做出这种伤天害理的事。”耿介摇头。

“查一下高藩赌坊的营业状况。”耿桓道。

“我知道。”韦仲杰点头，“或许该水仙那儿探听，高藩常到迷香楼指名要水仙。”他看了耿介一眼，咳了一声，“不过，水仙曾说……咳……她欣赏耿府的大公子。”

耿桓大笑出声，“大哥，你的桃花运来了。”

耿介瞪他一眼，“别胡扯。”

韦仲杰咧嘴道：“或许我们应该用美男计。”

耿桓捧腹大笑，“我赞成。”

“你们少在那一搭一唱的。”耿介瞪他们，“我根本没见过她。”

“人家见过你就好了。”韦仲杰笑道，“你去套她的话会比较容易。”

“是啊！大哥，你要为大局着想。”耿桓忍笑道，除了陆芸娟外，他从没听过有谁对大哥动心。

“你怎么说？耿介，这可是条重要线索。”韦仲杰微倾身子问道。

耿介又瞪了他们一眼，才道：“我会去，不过，别指望我会套出什么。”他耸耸肩，一副没啥把握的表情，因为他不擅长和女人打交道。

“大哥讲这话太不负责了！”耿桓扬高双眉。

耿介微笑道：“不然你去，你比较有办法。”

“人家指名要你，小心别让陆姑娘知道。”耿桓笑着提醒，陆芸娟可不是那种心胸宽大的人。

“或许我也该找个人让芸娟打退堂鼓。”耿介摸着下颚思考。

“娘会气死。”耿桓道，他今天可被骂惨了。

“你们两个还真绝情。”韦仲杰摇头道。

耿桓无奈地说：“没办法，和芸姗说了好几次，她就是听不进去，只好采取最后手段。”

他也不是故意要让芸姗难堪，但是再拖下去，情况恐怕会愈难收拾，原本他不想拉小萱下水，但刚好当时的情况有些失去控制，于是他将计就计，想让芸姗死心，只是没想到芸姗会这么激动。

耿桓换个话题道：“财库的锁是被劈坏的吗？”如果是的话，工具必定是一把利器，那他们就可以从工匠身上着手，看谁曾来订做利剑、大刀之类的铁具。

“不是，这也是我要跟你们提的，财库的锁是用钥匙开的。”韦仲杰不解的说，“他们怎么能在短时间内开启？那些锁全都是特制的。”

耿介挑眉道：“问过制造的锁匠了吗？”

韦仲杰颔首道：“他们不敢说绝对没人打得开，但至少需要半个时辰，可是，从采花贼出现到逃走也不过一刻钟，或者再多一些时间。也就是说，在财库伺机而动的同伙，不可能在这么短的时间内将锁打开。”

耿桓抚着眉头道：“这的确很奇怪。”

三人陷入沉思，到底开锁之人是如何办到的？如果第一次是巧合那还说得通，但四次都是巧合，就无法让人信服了。

除非──这人非常懂“锁”，三人有默契互相看了一眼。

韦仲杰立刻起身，“我去查查那些锁匠，顺便问问他们收的徒弟。”

这可能是另一条线索。

※※※

小萱坐在桌前写信，她把所有的愤怒、委屈都化为文字。那个可恶的耿桓老爱寻她开心，她到底是哪里得罪他？为何他老和她过不去？

“小萱，你写的字我怎么都看不懂？”坐在一旁的耿云问道。

“这叫“努苏”文，和汉字不太一样，是西南地区的妇女创造的，卡丝会这种文字，她教过我。”小萱回答，“这是只有妇女能懂的语言，如此，她们才能瞒着男人互相倾诉。”

“真有趣。”耿云笑道，“这会不会很难？”

“不会，因为努苏是以汉字为造字的基础，有些字其实和汉文差不多。”

“你改天也要教教我，我可以拿给大家看，一定很有意思。”耿云央求道。

“好啊！如果你有兴趣的话。”

“你写这信如何交给卡丝？”耿云问。

小萱搁下笔，吹吹未干的墨渍，“我会托来洛阳的西南商队帮我带回黔州。”

“你是不是很想念卡丝？”耿云问。

小萱点头。“除了爹娘外，卡丝是我最亲近的人，在我心中，她就像疼爱我的奶奶，只是她从来不许我这么喊她。”她把信装入信封。

“为什么？”

小萱看她一眼，笑道：“她说她才没那么老。”

耿云也笑道：“真可惜我没缘见她一面，她一定是个很特别的人。”

“她的确是。”小萱喃喃道。

耿云瞧见小萱有些伤感，连忙转个话题，“小萱，你到西南游玩时，有没有碰到一些有趣或特别的事？”

小萱不太了解她的意思，茫然的看着她。

“就是和中原不太一样的习俗或是生活习惯。”耿云好奇的问。

“很多。”她瞥见耿云耳上的耳环，随即道：“基诺族的男子也穿耳洞，他们的耳洞有这么宽。”她比出两根手指的宽度。

“怎么可能？”耿云尖叫，“哪有那么大的耳垂，他们是象耳吗？”

小萱笑道：“不是，他们从幼年开始就将耳洞撑大，在耳洞嵌入竹木制的耳珰，日积月累后，耳洞就变成这么大。”

“老天！我想蟑螂都可以跳过去。”耿云不可思议地道。

小萱咯咯笑道：“我想，蛇爬过去都没问题。”

耿云尖叫：“真的？”

小萱捧腹大笑，“骗你的。”

“讨厌。”她打小萱一下，自己也不断笑道，“还有呢？”

小萱想一下，说：“拉祜族的男女都不留头。”

耿云大叫：“他们秃顶？好可怕。”

“不是。”小萱又笑，“他们怕打猎时被虎、猴……等等抓住长发，所以才会把头发剃光。”

“好奇怪，光着一颗头。”耿云急忙拉拉自己的秀发，“我想，我宁愿被野兽抓住。”

小萱笑道：“你光着头一定很好看。”

“我才不要。”耿云皱皱鼻子。“还有呢？”

“有个比较特别的。”小萱顿了一下又道：“有个国家叫女国，是以女人为君王，女贵族还有男仆，可以任意使唤男子。”

“哇！好奇怪。”耿云惊讶道。

“女人可以有好几个丈夫。”小萱笑着看耿云，她好像吞了颗生鸡蛋似的张大眼睛。

“你骗我。”耿云不相信的喊。

“我没骗你。”小萱正声道，“这卡丝告诉我的，女国就像蚂蚁一样，蚂蚁的蚁王也是母的。”

耿云听得津津有味，她不断地叫小萱告诉她一些稀奇古怪的事，两人一边聊天，一边吃糖，还不时大笑道。

小萱这才觉得好像又回到了小时候无忧无虑的日子，源源不绝的美好回忆倾泄而出；以前爹娘，还有卡丝常说故事给她听，有些是神话，有些则是真的，但全都特殊而美好，她会永远藏在心中，因为那是一份很特别的礼物！

看着耿云开怀大笑的模样，小萱也一扫这两天的阴霾，尽情地大笑，两人的友谊在无形中增进不少。

“我真希望有朝一日能到西南玩玩。”耿云喝口茶，止住笑意，她的脸笑得好酸。

“好啊！到时我可以招待你。”小萱道。

“怎么可能！别忘了，你的家在这儿。”耿云摇头。“你还是得回秦家的。”

“我不想回去。”小萱呢喃道。

耿云以为小萱担心秦府不接受她，遂道：“你别担心，血浓于水，你奶奶一定会接受你的。”

小萱叹口气，没说什么。

“明天我们去不去赌场？”耿云问。

“当然。”小萱点头，“早说晚说，都是无法避免的，先观察秦裕的反应也好。”

“明天一定要记带银两，我没去过赌场呢！”耿云兴奋地道。

“或许我们可以嬴些钱回来。”小萱微笑的说。

“是啊！”耿云笑的好开心。

最好是嬴一大把笔钱回来，让大家都吓一跳。耿云愈想愈高兴，不自觉地期待明天快点到来，她拿起甜点塞进嘴里，心里，如果小萱永远都待在耿府该有多好，那她就多了个伴，而且小萱才来不久，就发生了这么多有趣的事，连一向不生气的二哥也在今天发了火，想起来还有些无法置信。

耿云又拿颗糖放入嘴中，如果……如果韦仲杰说得属实，也许……小萱会成为她的二嫂。

耿云笑得眼都眯了。二嫂，嗯，真不错！真不错！

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第六章

翌日。

这一天，对小萱而言，真是混乱而难忘。

原本她和耿云预定要到赌坊去一趟，但如今是去不成，也不用去了；因为，她叔叔要来见她。

昨晚，耿忠羲告诉她，他已通知秦仕民，秦仕民立刻答应要见她，但为了怕老夫人知道，所以他想在耿府看他从未谋面的侄女。

听到这消息时，小萱着实被吓了一跳，她毫无心理准备，这一切来得太突然了，她反复思索该说些什么，整个晚上翻来覆去，辗转难眠，结果──她又睡迟了。

她醒来时，已接近中矢，她急忙梳洗换装，冲出房门，却在门口撞上了耿云。

“我正打算叫你起床。”耿云道。

“对不起，我又睡太晚了。”小萱不好意思的说。

“没关系，反正你叔叔还没来。”

耿云和小萱边谈天边走着，直到进入花厅。

厅里坐着耿忠羲、殷如平和耿桓，小萱再次为她的晚起而致歉，她站在耿氏夫妇身前，右手边是耿桓，耿云站在她左边。

“小萱，别这么见外，我们了解的。”耿夫人善体人意的说。

耿忠羲正想开口说话时，仆人入内通报“秦大人”已到府，耿忠羲示意仆人带秦仕民进花厅。

耿桓看着小萱不安地绞紧双手，他知道她很紧张，他是刚刚才被告知秦仕民要来家中，随后爹又告诉他，秦仕民是小萱的叔叔，他不禁讶异，事情真是出人意料。

耿夫人简短地说明来龙去脉后，耿桓这才明了，他从没想过小萱在世上还有亲人。她想回秦府吗？他倒是希望她留在耿府，至于理由，他还没想到，不过，一定是为了她好，她在这儿看起来还满愉快的，若突然换个环境，小萱一定不能适应，所以，为了她着想，他还是认为她留在这儿最好。

“小萱，秦大人来之后，你再同他到书房去。”耿忠羲道。亲人相见，他们这些外人在总不大好。

小萱有些慌张，“不，我……在这儿就好。”她不知道要和从未谋面的叔叔说什么？

“爹，就请秦大人和咱们一起用膳，饭后再细谈，小萱到现在还滴食未进呢！”耿桓道。

小萱感激的看了耿桓一眼，虽然昨天他的行为令她很生气，但看在他帮她说话的份上，她可以原谅他，她是个有肚量的人，不与他计较。

耿夫人也看出小萱的不安，遂拉拉丈夫的手，“先用午膳再说吧！”她对耿忠羲笑笑。

耿忠羲对妻子的要求总是无法拒绝，“那就用膳后再说吧！”他温柔的看向爱妻。

小萱笑着对耿夫人点头致谢，耿夫人则俏皮的向她眨一下眼睛。

小萱不禁想道，耿桓和耿云真像是耿夫人的翻版，而耿介就像正经的耿叔叔，这一家人也有些奇怪，性格差异这么大，但却能融洽相处。

“老爷，秦大人到。”仆人禀告道。

耿忠羲和妻子起身迎接，小萱和耿云转身面对门口，耿桓站在小萱左边，他拍拍小萱的肩膀，转身在她耳边悄声道：“要不要我抱抱你？”他亲一下她的耳柔。

这个大色狼！小萱的情绪立刻由不安转为愤怒，她踹他一脚，耿桓咳了一声，笑着看她眼底的火花。

“这样好多了。”他捏一下她的脸。

“二哥。”耿云小声警告，示意爹娘站在他们前面，别太放肆；不过，他们夫妇俩根本没留意后面发生了什么事。

秦仕民从花厅正门进入，身后还跟着一个人──秦裕。

“耿大人。”秦仕民拱手作揖，身后的秦裕也依样行礼。

耿忠羲和耿夫人回礼道：“别来无恙，秦大人。”

小萱看着秦仕民，不由得有些激动，他和爹有些相像，但比较胖，脸型也比较圆，下巴还留着胡须，面容却很和善，看起来像个慈祥的叔叔，但她还是害怕，因为她根本不认识他。

秦仕民走向前，小萱不自觉地靠向耿桓，左手紧抓着他的袍子，而耿桓安抚性的拍拍她的背。

小萱深吸口气，向前一步，“我是小萱。”她向秦仕民欠身行礼，生疏得像是初认识的人，但她真的无法装出一副热络的模样。

秦仕民欣喜的脸上露出笑容，有些激动地握住她的手臂，“你长得真像你娘，大哥一定很欣慰，我没想过还能……”他挥手示意秦裕上前，“这是你堂姊，大伯的女儿。”

秦裕微笑道：“我从来没想过还有个堂姊，我是秦裕。”

“我见过你。”小萱道。

“怎么会？”秦裕不解道。

“昨天，我看见你从秦府出来。”小萱解释。“我见你走到……”

“哦！我倒是没留意。”秦裕打断她的话。

小萱见他神色有些紧张，于是不再说什么。

“耿大人告诉我，大哥去世了。”秦仕民激动地说。

小萱点点头，“三年前，生病去世的。”

秦仕民长长地叹口气，摇头低喃：“想不到……唉！”他再叹口气。

耿夫人见气氛渐趋感伤，遂道：“大家边吃边聊吧！”她拉拉丈夫的手。

耿忠羲立刻道：“一同用膳，秦大人。”

正当大家打算就座时，仆人又来禀告道：“陆公子和陆姑娘到府。”

耿夫人有些讶异，但还是说：“请他们一起进来。”

耿云看了耿桓一眼，无声地对他说出：“你惨了。”

耿桓扬眉没说人么，心中却暗忖怎么芸姗又来了？难道他说得还不够清楚？

陆氏兄妹自厅外入内，依内向耿忠羲和秦仕民行礼。

“一起用膳。”耿夫人微笑的说，但却不经意地看了耿桓一眼，示意他和芸姗坐在一块儿。

“打扰了。”陆璇欠身道，有些纳闷地看着秦仕民和裕。奇怪！耿府何时和秦家有来往？

“哪儿的话。”耿夫人道，她和丈夫入座后，才见大家陆续就座。

秦仕民坐在耿忠羲左手边，小萱坐在叔叔身边，原本秦裕想坐在小萱身旁，却被耿桓巧妙地占据，陆芸姗则坐在耿桓的另一边，再来是陆芸娟。

耿夫人身边坐着耿云，而后是秦裕和陆璇。

耿夫人示意仆人加碗筷，幸好桌上的菜肴够多，足够大家一起用膳。

“怎么不见耿介？”陆璇问出大妹的疑问。

“大哥一早就不知上哪儿去了？”耿云回答，她看着一桌子的人不禁有些兴奋，从没这么多人在家用过膳，因为爹爹不喜欢交际，所以，家中甚少宴客。

陆芸娟有些失望，但没说什么，其实，他们今儿个来，主要是为了芸姗的事，经过她的开导后，小妹终于恢复了一些理智。因为，她始终不大相信耿桓的话，所以，她想找大哥私底下问问耿桓，到底耿桓对小萱是否动了真情？

仆人加了碗筷后，大伙儿便开始用午膳。

秦仕民问道：“这些年，你们过得好吗？”

小萱点头。“很好，虽然日子不是很富裕，但很快乐。”

耿云插嘴道：“小萱去过好多地方呢！爹，你什么时候带我们去玩？”

耿夫人睨了丈夫一眼，说：“还是别指望你爹。”

耿忠羲没说话，倒是充满笑意地看着妻子。

“你们去了哪些地方？”秦裕好奇的问，顺手夹块肉放块碗中。

“江南一带都去过，也曾到西南。”小萱回答。

“西南？那儿瘴疠之气很盛，不是吗？”陆璇问。

小萱颔首道：“初到那儿时常常水土不服，那时我病得很严重，可把爹娘吓坏了。”

“后来是怎么好的？”耿云问。

“巫师治好的。”小萱道。

芸姗皱眉道：“巫师？邪术吗？”难怪秦小萱看起来妖里妖气，一定是这样，所以，桓哥哥才会被她迷住！

“不是，爹说那巫师在我身边跳来跳去，他还赤手摸着炽红的铁棍在我身边绕──”

耿云叫了一声，“哇！那巫师不痛吗？”

小萱正经道：“我想可能很痛，所以才跳来跳去。”

耿云咯咯笑道：“有道理，然后呢？”

“然后，他把手贴在我胸口──”

大家都吃惊地看着小萱，“你爹娘允许巫师这么做？”陆芸娟惊讶道，她可是未出阁的女子耶！

耿桓皱起眉头，不悦地道：“你当时几岁？”

“五岁。”她看了耿桓一眼，不懂他怎么语气有点怪。

耿桓吁了口气，那还好。

“然后呢？你们不要一直打岔嘛！”耿云抱怨道。

“然后我被烫醒，失手打昏了巫师。”

语毕，大家笑成一团。耿桓大笑道：“原来你小时候就这么可怕。”

小萱怒瞪他一眼，辩解道：“我又不是故意的。”

“那怎么办呢？”耿云急切的问。

“爹说大家都被吓了一跳，因为我拿碗砸巫师，后来我们就被赶出村子，因为打巫师是亵渎神明的。”小萱说道。

大家又是一阵轻笑。秦仕民欣慰的看着秦小萱，心想，大哥！你一定很疼爱小萱吧！我一定会说服娘让小萱回咱们秦家，你可以安心，不管有多困难，我都会尽力去做的。

其实，秦仕民还有很多问题想问小萱，例如，这些年他们是怎么过的？为什么不回来洛阳？大哥为何不来找他…

但是，他知道他不能操之过急，小萱似乎还无法将他当成亲人一般看待，但这也难怪，他们毕竟从没见过面，要熟络并不急于一时，以后有的是时间。

更何况，在这么多人面，提家务事也不太妥当，只怕提及伤心处，大家不免尴尬，他想等吃完饭后，再和小萱好好谈谈，找一天娘心情好的时候，带小萱回去。

“小萱，你跟他们说说女国的事。”耿云兴奋道。

““女国”？那是什么地方？”陆璇挑眉道，他发现小萱虽不是倾城倾国的美女，但她有丝甜蜜的气息，脸上的表情不时变化着，显著生气勃勃，很能吸引大家的目光。

“它位在葱岭之南，国里的君主是女的。”小萱道。

除了耿云外，大家都是一副不可置信的模样，“怎么可能？该不会是你瞎扯的吧！”芸姗一副挑衅的语气。

耿桓皱眉地看了芸姗一眼，她是怎么回事？

“我没有瞎扯，卡丝不会骗我。”小萱挺直背脊。

“是啊！卡丝不会骗小萱，那儿的女人有好几个丈夫，真的。奇www书Qisuu网com”耿云说。

大伙儿的表情有些怪异，又有些好笑，脸部好像抽筋似的。

“阿云，别乱说。”耿忠羲道。

“真的嘛！”耿云噘嘴道。

“阿云，你别被小萱骗了。”芸姗傲慢的说。

“我没有骗人！”小萱坐得更直。

耿桓伸手覆住小萱放在腿上的小手，小萱想抽开，但他握得好紧，小萱不由得看了耿桓一眼，他向她眨了一下眼。

小萱不知怎么地就放松下来，但芸姗的下一句话又挑起了她的怒气。

“一定是那么叫什么卡丝的人胡诌的。”芸姗又道，反正她就是不喜欢小萱。耿桓到底看上她哪一点？既没有她漂亮，也没她丰腴，还瘦得像根竹竿。

“卡丝不会骗我。”小萱再次重申，她怒视芸姗一眼。“卡丝是个正直的人。”

耿夫人看情势不对，遂道：“别只顾着说话，吃饭。”

芸姗本想回嘴，但听到耿夫人的话，只好闭上嘴；她夹块五花肉到耿桓碗里，耿桓摇头拒绝，芸姗嘟着嘴，更生气了。

陆芸娟把一切都看在眼里，她得帮帮芸姗，于是，她不经心地道：“原来秦姑娘在西南待了这么久，难怪说话的口音和我们不太一样，不晓得在西南，你们是用筷子吃饭，或是……用手抓？”话中的讽刺意味非常明显。

除了陆芸娟和小萱外，所有人都皱了一下眉头，陆璇碰了芸娟一下，芸姗今天说话老带刺，怎么她也来凑一脚？

难得动怒的耿桓，这时也不由得上火了，他冷冷地道：“至少她不会像用筷子吃饭的人一样，出口伤人。”他不能忍受有人嘲讽小萱。

“桓儿。”耿忠羲斥道。怎么连耿桓也失了礼教？这让他有些讶异。

耿夫人握握丈夫的手，示意他别动怒，她若有所思的看了耿桓和小萱一眼，她似乎该重新思考一些事，或许是她忽略了。

陆芸娟因耿桓的话而涨红脸，陆璇则耸眉的看向耿桓，怎么一向和善、风趣的人，如今却和芸娟一般见识？

小萱知道耿桓生气，也明白他方才是替她辩解，但却不知他为何突然说出那些话。

她碰了耿桓一下，低声道：“你干嘛突然动怒？”其实，她根本不知道陆芸娟拐弯抹角在损她，她只听得懂直截了当的骂法。

耿桓听了她的话，不由得翻一下白眼，显然她还不知道自己被嘲弄了，“小笨蛋。”他无奈地在她耳边说道。

这句她听懂了！她怒不可遏地抬腿踹他，而耿桓早料到她会踢他，于是，他抬高双腿，小萱顿时扑个空，再加上力道太猛──

“啊──”她尖叫一声，往后仰滑下椅子，手中的碗筷飞了起来。

耿桓立刻放开右手的筷子扣住她的手，用力一拉，小萱拉向他的胸膛，而她的腰则撞上了桌缘，桌子震动一下，小萱闷哼一声，整个人趴在耿桓身上。

“你没事吧？”耿桓语带笑意，他放下左手的碗的抬起她的下巴，她的脸火红一片。

“哦！老天。”小萱羞愧得无以复加，她双手掩脸，不敢看其它人的反应，“我要挖个洞把自己埋起来。”她快哭了，如果爹娘知道她做了什么，一定会从墓里爬出来。

所有的人在这一刹那大笑出声，笑声洋溢整个大厅，小萱羞愧得垂下头。

耿桓笑着抱她坐在腿上，揽她入怀；小萱将脸埋在他胸前，她已困窘地忘了自己坐在哪里，她只想把自己藏起来。

耿夫人笑着拭去泪水，她不知道到底是怎么回事，但实在是太荒谬了，这几天吃饭时，平添了不少笑料。

她注意到儿子竟在众目睽睽之下把小萱抱在怀中，这可是逾距且无礼的行为，不过，她却在耿桓含笑的双眸中，看见了其它的感情，她对这种眼神很熟悉，那是丈夫看她时才有的表情。

耿夫人若有所思的注意着，或许她错了，原本她以为桓儿是想让芸姗知难而退，所以才……毕竟桓儿也对她这么说，但如今看来……一抹微笑浮上她的嘴角，不晓得桓儿知道自己的感情吗？

芸姗则是一副勃然大怒的模样，那个不知羞的女人竟然死赖在耿桓身上，她的眼睛都快喷火了。

小萱在大伙的狂笑中渐渐镇定下来，这才发现她倚在耿桓怀里。

她大惊失色地急忙推开他，困窘的道：“放开我。”她想下来。

“等一下。”耿桓满是笑意，右脚抬起倒在地上的椅子，这才抱她坐回椅子上，并且趁势在她耳边说道：“下次别再乱踢。”还偷亲她的耳朵。

这倒唤醒了小萱的记忆。这个始作俑者的坏蛋！都是他，她才会在众人面前丢脸，他竟还敢教训她？小萱死命的瞪他，左手拧他的大腿，最好痛死他。

耿云抱着肚子，喘笑道：“小萱，你在干嘛？怎么突然滑倒？真像失足溺水的鸭子。”

厅上的人全等着她的回答，她手足无措地道：“我……因为……”她看了耿桓一眼。

耿桓向她眨一下眼，“是啊！快告诉大家，真是令人好奇。”他暗笑道。

这个恶棍！她深吸口气，“我……想踢耿桓一脚，可是没踢着，所以才……跌倒。”她尴尬地绞紧双手。

又是一阵笑声。

“为什么踢桓儿？”耿夫人好奇地道。

“他骂我。”小萱瞪耿桓一眼。

芸姗听见这话，不由得高兴起来。耿桓一定是讨厌小萱，所以才骂她，芸姗不由得喜上眉梢。

“为什么骂小萱？”秦裕问道，他皱紧眉头看向耿桓；他已将小萱视为家人，当然不希望耿桓谩骂他的亲人。

耿桓懒洋洋的看着了秦裕一眼，他示意仆人再拿副碗筷过来，因为小萱的碗已横尸在地上。

见耿桓没回答，耿夫人正想训斥儿子的无礼时，小萱已经先开口了。

“他骂我是因为我问他为什么生气。”小萱道。原本她是不想解释的，但耿桓的不理睬已使得秦裕有些不大高兴，所以，她只好开口说明。

看见其它人露出讶异的眼光后，她不禁道：“我知道为了这事动怒踢人是有些小题大作，但我当时真的是太生气了。”她急忙解释着，不想让人误会她是个心胸狭窄的人。

耿桓叹口气，她真的是迟钝得让他不知该怎么说。“快吃吧！”他夹些菜到她碗里。

“你真的不知道耿桓为何生气？”陆璇有些无法置信，任何人都听得出来芸娟在讽刺她啊！

小萱拿起碗筷，皱眉道：“如果我知道，那又何必问他？”这人问的话怎么这么奇怪？

芸姗不屑地道：“看来你很笨嘛！”她讨厌小萱，讨厌、讨厌！为什么桓哥哥夹菜给那个妖女？他从来没对她这么好。

所有人都倒抽一口气，陆璇和耿桓斥道：“芸姗──”

“我并不笨！”小萱怒道，打断他们的话，“卡丝说我很聪明，连爹也承认我的棋艺比他高明。”她挺直背脊，抬起下巴。

秦仕民打圆场道：“有机会我们可得好好下一盘。”他发现小萱是个直率、毫不做作的女孩，这让他不由得露出笑容，但她冲动的个性若和娘碰头，可就令他忧心了。

“哼！卡丝和你爹都是骗你的。”芸姗恼怒的口不择言。

耿桓正待发火，小萱已厉声道：“如果你再对我的家人出言不逊，我发誓我会拉扯你的头发，直到你道歉为止，即使那意谓着我必须打倒你。”

大厅顿时陷入一片死寂。

耿桓慢慢露出一抹笑容，这小女人拥有巨人般的脾气，他实在很想大笑出声，然后狠狠地抱紧她，再捏几下她红扑扑的脸；可是，在这儿他什么都不能做，他想和她独处一会儿。

于是，他正经地道：“我和小萱先陪。”不等爹娘回话，他迅速起身抓着小萱的手往厅外走去。

小萱还在愕然中，就被他拖着往门口走去，“放──”

她还来不及说完，已被耿桓拉出门外，留下花厅一群尴尬、面面相觑、还带点错愕的客人，芸姗更是涨红了脸，一副忿忿不平的模样。

耿云也想跑出去笑个痛快，但她不能不顾及礼数，虽然她已憋得快崩溃了。

耿夫人率先打破僵局，大家才又继续未完的午餐，她暗笑的思忖，这顿饭吃得可真精采，老天保佑她别笑出来。

※※※

“你到底笑够了没？”小萱恼火的说，这人一出花厅就笑得像个白痴。

“还……没……”他狂笑道，牵着她走到中庭后，立刻抱住她，却还不停地笑着。

小萱一点也不觉得好笑，“你做什么？放开。”她推他、捶他，“你这个无赖。”她怒道。

他笑着箍紧她的腰，小萱不由得痛呼一声，“你弄疼我了。”她的腰侧好痛。

耿桓止住笑，关心地道：“怎么了？”

“你弄疼我的腰了。”她皱眉道，想扯开他的手。

耿桓松开她，小萱按着右腰。真痛！可能瘀青了。

“怎么回事？”他紧张道。

“刚刚撞到桌子，瘀伤了。”她蹙眉道。

耿桓吁口气，还好，他以为她受伤了，他重亲揽她入怀，左掌贴着她的腰侧，帮她推散瘀血。

小萱双颊酡红，尴尬道：“放开，我自己会处理。”她推他的手。他怎么可以随便碰她，大色狼！

“别乱动。”他亲一下她的头顶，愉快道：“你似乎特别喜欢拖着别人的头发到处乱跑。”

“她侮辱我的家人，我很生气。”小萱不悦的说，她叹口气，“我很抱歉让你们觉得尴尬，她毕竟是你们的宾客，而且陆姑娘是你的未婚妻。”她推他，想离开他的怀抱，他已有了婚约，怎么可以……

“她不是我的未婚妻，我又没去下聘。”他蹙眉道，揽紧她。

“可是你爹娘──”

“我已经跟爹娘说过了。”他解释，虽然他不觉得有必要向她说明，但不知怎地，他就是不喜欢她把芸姗和他凑在一块儿。

“哦！”小萱不知该说些什么，但他的话确实安抚了她，她不自觉得放松身子偎向他，闭上只眼，轻轻叹口气。

“好些了吗？”他按摩她的腰，下巴靠着她的头顶。

“嗯，这儿的花好香。”她觉得空气中有丝甜甜的气息，令她想起家中的院子。

耿桓看着四周的花花草草，这些全是娘种的，娘喜欢培育各式花朵，所以，府中到处都是花香四溢、绿意盎然。

他深吸口气，“我觉得你比较香。”他的下颚摩挲她的头顶。

小萱嫣红双颊，他的赞美让她很不好意思，“谢谢。”

他听出她语中的羞赧，抬起她的下巴，笑道：“不客气。”他俯身吻她的前额，宠爱的摸摸她粉红的脸庞。

“你不该随便……亲我，那样是不对的。”她有些结巴的说。

他莞尔道：“为什么？”他轻啄她的鼻子。

她有些生气的说：“有时候你真的让我很气愤，你老爱捉弄我，可是有时候──”她顿了一下，他有时又对她很好，这让她不知该如何对待他。

“有时怎么样？”他掠开她颈边的发丝，在她耳边轻声的说。

她觉得一股战栗窜下她的背脊，她低声道：“有时像爹──”

“我不是你爹。”他打岔道，觉得有些恼怒。他才不是她爹，他嫌恶的想。

“我知道，我是说那种感觉。”她继续道：“后来，我想到一个好方法，把你当兄长看待──”

“我不是你兄长。”他厌烦的说，抬起她的下巴声明道：“我不想当你痑，更不想做你的兄长，听清楚没？”

“可是──”

“没有可是。”他加强语气，“也不许你这么待我，知道吗？”他摇她。

她蹙眉道：“别摇我，我会头晕。”

“那就答应我。”他命令。

“为什么？”这可是她想到的变通办法，怎可轻易放弃？

“不为什么。”他开始有些大声，她的提议让他不由得烦躁起来。

“你太不讲理了。”她皱眉，“而且，你捏疼的我肩了。”

“你还没答应我。”他暴躁的说，但放松了双手的力气。

“你没说原因，我不懂你为何这么怒气冲冲，我──”

他粗暴地看着她，突然俯身堵住她的嘴；小萱被他吓了一跳，倒抽一口气，还来不及有任何反应，耿桓已缓缓退开。

他喑哑道：“这就是原因。”他对她有遐想，如何能待她像妹妹。

小萱怔怔的看着他黝黑的双眸，脑中一片空白。

耿桓倾身想再吻她时，却听见一声尖叫。

“你们在在干嘛？”芸姗失声喊，因为她不放心耿桓和小萱两人单独相处，所以随后跟来，没想到却……却看见他们两人亲密地抱在一起。

耿桓皱了一下眉头，不悦地道：“你来这儿干嘛？”

小萱这才回神，脸上一片火热，她挣扎地离开耿桓的怀抱，耿桓却不放手，这让她很难为情。

芸姗冲到他们人两面前，她指着小萱，怒道：“你这个妖女──”

耿桓大喝一声：“芸姗，注意你的措辞。”

芸姗握紧双拳，“可是，她──”

“我不是妖女。”小萱皱皱鼻子，她拚命想拉开耿桓环在她腰上的手。

“你一来就破坏我们的婚事──”

“芸姗。”耿桓再次打断她的话，“我已经说过很多次，我对你是兄妹之情，你为何老听不进去？”他拢起双眉。

小萱觉得处在他们之间实在很奇怪，她不得不低声道：“放开我。”但耿桓根本不理睬她的话。

“我不相信，你一定是被她用巫术迷住了，不然，你怎么可能看上她？”芸姗喊道。

“我不会巫术。”小萱一边解释，一边掰开他的手指。

“芸姗，别孩子气。”耿桓摇头。

芸姗恼怒地涨红脸，她到底哪里不如小萱？她指着小萱愠怒道：“她有什么好？又瘦、又干、又扁、又矮、又丑──”

“芸姗。”耿桓再次喝道，“不许出口伤人。”

“哼！我说的是实话。”芸姗鄙夷道。

这时，小萱也火大了，“陆姑娘，我不瘦也不丑。”她叉腰怒斥。

“哼！看来，你很少照镜子吧！”芸姗讥讽道。

“芸姗，如果你再出言不逊，就别再来府中。”耿桓冷冷地道，她实在太过分了。

“陆姑娘，你错了，我每天至少都会照一次镜子；如果你是在暗示我很懒惰，那你必须向我道歉。”小萱气呼呼地道。

耿桓笑出声。老天！他忘了小萱听不大懂暗示性的话，芸姗是在讽刷她的外貌，她竟以为人家说她懒惰。

芸姗受不了的皱一下眉头。她是笨蛋吗？

耿桓发觉小萱的个性真的很有意思，她性格坦率，脾气火爆，是个藏不住话的人，脸上的表情更是随着她内心的反应而常有变化；他从来不必费心去猜她在想什么，因为她是个毫不做作的人，想到这儿，他不由得露齿而笑。

“你笑什么？你也觉得我很懒吗？”小萱用手肘顶耿桓的腰。

耿桓忍笑道：“没有。”他自然地摸摸她的脸。

芸姗又被耿桓的举动激怒，她无法控制她的火气，“原来你不仅又瘦又丑，而且还很愚蠢。”这话让两人倒抽一口气，耿桓忍无可忍，首先发难，芸姗真的太任了。

“芸姗，出去。”耿桓冷酷道，如果不是看在芸姗是女子的份上，他一定会把她丢出府，他绝不姑息骂小萱的人。

小萱勃然大怒，“我已经说过我不愚笨，如果你再说一次，我就拔光你的头发；还有，我不丑，卡丝说我很可爱；我也不瘦，因为耿桓说我很丰满。”她已经气得不知道自己在说什么了。

耿桓再次笑出声。老天！这种她也拿出来引证？！每次他的怒火，总会被她莫名其妙的话浇熄。

小萱误会了他的笑声，她质问道：“你说过的，不是吗？”

“是啊！”耿桓开怀大笑，他吻一下她的头顶，“你不只丰腴，而且很可爱。”

耿桓将她圈得更紧，他真好好亲她一下，可是芸姗杵在这儿不肯走，他无法付诸行动。

芸姗的怒火仍炽，她骂道：“你……竟然诱惑桓哥哥上床。”没想到这个妖女竟让桓哥哥看她的身体。

小萱皱眉道：“我干嘛和他睡在一块儿？男女授授不亲耶！”

“少在那儿惺惺作态──”

“芸姗，够了。”耿桓不悦地道。他拉着小萱走开，没必要在这儿和她针锋相对，他也毋需向芸姗解释什么。

芸姗握紧双拳，气愤地看着他们离去。她到底哪里不知那个妖女？为什么耿桓喜欢的不是她？为什么？她真的好不甘心。

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第七章

耿桓牵着小萱往拱桥走去，两人踏着陡梯走上桥，小萱弯身站在桥栏边，看着池中的莲叶，以及在底下悠游的鱼，凉风吹得她发丝扬起；小萱兴奋的看着鱼儿游来游去，整个人都快掉到池里了。

耿桓拉起她，“小心栽进水里。”

小萱笑道：“才不会，更何况，我的泳技很好。”

他拨开她脸庞的发丝，温柔道：“谁教你游泳的？”

“爹教的，当时我好害怕。”她撩开不停跑到颊边的一绺秀发，“因为我错曾溺过水，所以看到水就很恐惧。”

“为什么溺水？”他皱眉道。

“我不听卡丝的话，跑到溪边玩，那儿好多鱼。”她兴奋的比划着，“我就跑到溪里抓鱼，那鱼好大，我一边叫一边跑，结果绊倒了，一头撞到水里。”

“老天！”他摇头。

“后来，是好有人路过，才把我救起来，他原本以为我死了，因为我面朝下飘浮着，四周的水都染红了。”

“天啊！”如果不是正好有人经过，她就死了！他的脸色不禁有些苍白。

小萱没注意到他的异样，还拨开额前的刘海仰头道：“这儿还留下疤。”

耿桓看着她的右额，有个长疤，但颜色很淡，不细看则看不出来；他摸摸疤痕，俯身印上他的唇，小萱霎时嫣红双颊。

她推推他，结巴道：“你真的……不应该随便吻我。”

“为什么？”他微笑地吻她的鼻梁，抬高她的下巴。

“我讨厌你，怎么可以让你……”她的脸愈来愈红。

他的嘴角愈笑愈大，“你有没有想过，或许──”他的嘴轻轻刷过她的唇，“你并不讨厌我。”

他覆上她的唇，一手环着她的腰，一手移至她脑后固定，不容她拒绝。

小萱惊呼一声，想避开，但却动弹不得；她不停喘息，整个人觉得好热，眼皮好沉重，慢慢地，她不再挣扎，闭上双眼，怯怯地迎向他。

耿桓圈紧双臂，火热的吻她，她让他迷醉；良久，他才放开她，喘着气将她压在胸膛上。该死！他忘形了。

小萱听着他急促的心跳，这才发觉她抓着他胸前的衣裳，她赶紧松手。老天！她做了什么？她竟任他摆布！她羞愧的想离开他。

“别动。”他粗嘎道，有些事他得好好想想，他温柔地亲一下她的额头。

“你真的不该再吻我。”她声明，忽然想起耿桓的话。难道她真的不讨厌他？可是……

“我想什么时候吻你就什么时候吻你。”他霸道的说，为了证明他的话，他又啄一下她红肿的唇，他不否认他很喜欢抱、亲她。

她的脸又红了，“你怎么可以这样？”她打他一下。

“好吧！为了公平起见，如果你想吻我，我不会反抗的。”他促狭的说。

“谁……谁要吻你。”她有些恼怒。

他露齿笑道：“走吧！”他牵着她往花厅走去。

两人静静地走了一段路，小萱突然道：“陆姑娘是不是很讨厌我？”她想起刚刚芸姗好像对她很气愤。

耿桓叹口气，她真的很迟钝，“没错，芸姗不喜欢你。”

“为什么？”她皱眉仰头道。

“以后再告诉你。”他摸摸她嫩红的脸。

“现在为什么不能说？”她不解地道。

他耸肩，换个话题道：“你想和你叔叔回家吗？”

她摇头，“我不能回去，我要到西南和卡丝在一起。”

他停下脚步，皱眉道：“你要去西南？”

“嗯。”她点头，“等我见过奶奶后，就算履行了爹的遗命，然后我要去找卡丝。”

“不行。”耿桓大声道，“不许去。”

“为什么？我原本就打算去黔州，再也不回来了。”

他猛地抓住她的双肩，暴躁的说：“我说不许去就不许去。”他无法抑制心中浮起的烦躁和慌张，他不知道自己是怎么了，但是他不要她离开。

“你别摇我啦！”她怒道，“我快吐了。”她打他的手臂。

他深吸口气，控制自己。该死！他自从碰到她之后，情绪就频频失控。

他抬起她的下巴，“为什么要到黔州？”

“卡丝在那儿，她是我的家人──”

“你在这儿也有家人。”他愤怒地打断她的话。

“那不同。”她嚷道。不知道他为什么这么凶？

“有什么不同？”他吼道。

“我对卡丝有感情，她和我在一起八年了，虽然她不是我真正的家人，但她就像──”她急地解释，说到一半又不自觉地说着苗语。

“不要说我听不懂的话。”他恼怒道。每次只要她说苗语，他就觉得她离他好远。

小萱愣了一下，才又道：“虽然我是秦家的一份子，但我却没有归属的感觉，以前和爹娘，还有卡丝四处游玩，那时好快乐，他们对我而，才是最重要的；前些年爹娘走，我觉得好害怕，但还有卡丝陪我，可是如今卡丝也离开我，我觉得好孤单。”她难过的接着说：“我才不要拿卡丝去换一些我不认识的亲戚，更何况，奶奶根本不要我。”

他揽入她怀，“我派人去接卡丝，这样，你就可以和她一同住在洛阳。”上次他命人去追西南商队，却查不到卡丝的下落，小萱知道后，只是点头告诉他不用追查了，或许那时她已决定跟随卡丝到黔州。

她摇头，“卡丝想待在故乡。”

耿桓不由得又一阵烦闷，“我不许你去，听见没？”

小萱皱眉道：“你蛮不讲理，而且，我为什么要听你的？”她捶他一下。

耿桓深吸口气，试图压抑烦乱的感觉，却不自觉缩紧手臂。

“你又弄疼我了。”小萱瑟缩一下，她的腰隐隐作痛，真不懂他到底是怎么了。

耿桓放松手臂，抱她站在一颗石头上，这样身高差距不致太大，比较好说话，“小萱，答应我一件事。”

“什么？”

“不许不告而别。如果你要离开，一定得告诉我。”他扣紧她的下颚，正经地道。

“我真不懂你在想什么。”她皱眉，拂开被风吹起的发丝，顺便也拨开他额前丝许发丝。

“答应我。”他坚持道。

“好嘛！我答应就是了。”她妥协道，“你到底是怎么了？反复无常的，真让人受不了。”她皱眉。

他叹口气，“等我想通了再告诉你。”他自己现在脑中也是杂乱无章。奇怪了，原本洒脱的他，怎么变得婆婆妈妈起来？连他自个儿都受不了。

他暂时抛开乱糟糟的情绪，微笑道：“去吃饭。”他倾身吻她一下，才抱她下来。

小萱红着脸跟他走回花厅，一路上，耿桓又恢复捉弄她的个性，于是，只见耿桓笑得开怀，小萱则是气嘟嘟地捶着他。

不同的是，耿桓不时地会弯下身亲吻她粉嫩的双颊，眼底流露的是宠爱而不是捉弄。

※※※

膳后，韦仲杰也来拜访耿府，他有事要同耿桓商议，于是，两人先行离开花厅，走进耿桓的书房。

小萱则和秦仕民、秦裕进入另一间书房，因为秦仕民想知道这些年他们做了什么，去了哪里，日子过得如何，而说这话时自然不适合其它在场。

耿夫人和耿云则陪着陆氏兄妹四处逛逛，耿忠羲因为还有要事，在用餐后即出府了。

耿桓坐在书桌后，问道：“有眉目了？”

韦仲杰和他对坐，喝口茶后才道：“没错，你得到胜利赌坊查一查。”

耿桓点点头，一名捕快进去赌坊毕竟不适合，也太引人注目了，“和赌坊有牵连？”

“还不确定，今早我又去问了锁匠，其中一名叫赵升的锁匠曾收一位徒弟，但他只待了半年；有趣的是，半年前魏府和陈府换过财库的锁，而他们在被盗的名单内。”韦仲杰扬起了双眉。

“真有趣，不是吗？”耿桓交叉双臂于胸前，“那人叫什么名字？”

“丁海。不过，我怀疑那是假名，赵升已记不清楚那人的长相，他只说生得平凡无奇，不高不矮、不胖不瘦、沉默寡言，如果走在路上，根本不会引起注意。”韦仲杰无奈道。

“这倒好，让人对他的容貌不会多加留意。他和赌坊是什么关系？”耿桓一手支着头。

“这还真是瞎猫碰到死耗子，让我们给蒙上了，赵升唯一有印象的是丁海的右拇指旁多出一根小手指，碰巧这时有客人上门，听见我们的对话，他说他曾在胜利赌坊看过这人，大约半个月前，所以有些印象。”

“这人可靠吗？真的只是正巧进来的客人？”耿桓拢起双眉。

韦仲杰明了他的想法，“我们查过了，他只是普通百姓，三天前家里的锁坏了，今天是来拿锁的。”

耿桓颔首道：“等会儿我就到赌坊走走，目前也只能这么做了。”

“耿介还没回来？”韦仲杰问。

耿桓笑道：“可能被水仙缠上了。”

韦仲杰也笑道：“这倒好，说不定会交上个红颜知己。”

耿桓摇头，“我看很难，如果大哥想要个红粉知己，何必等到现在，妓院里有才艺、容貌姣好又善解人意的姑娘多的是。”

韦仲杰取笑道：“我倒忘了处处逢源的是你，可也没见你有红颜知己。”

耿桓耸肩道：“我又没什么委屈、心事，或者满腔的愁苦需要人了解。”

“这倒是。”韦仲杰大笑。

耿桓回归正题，“高藩经营的赌坊状况如何？”

“情形很好，似乎有意再开设另一间赌坊。”

耿桓沉思一会儿，“查一下高藩和胜利赌坊有无关联。”

韦仲杰皱眉道：“不会这么巧吧！”

耿桓耸肩。“现在只能到处碰碰，别忘了，我们线索不多，有什么就查什么吧！最好每一家赌坊都查一查。”

韦仲杰叹口气，“我会去的，不过，我可能会累死，因为洛阳城有几十家赌场；真该考虑换个职业，捕快简直不是人做的。”

“你多派几个手下不就得了。”

“我也是这么想，但就怕他们漏查什么。”他叹口气。

耿桓瞪他一眼，“我多跑几家行了吧！别装那副小媳妇的可怜样，我可不想把午餐吐出来。”

韦仲杰立刻换上另一副嘴脸，贼笑道：“既然你鼎力相助，那我还能有什么不满。”

耿桓反讽道：“别笑得像只偷吃腥的猫，看了真恶心。”

韦仲杰愉快地道：“你看起来才像那只猫，至少陆姑娘看你的样子，就好像你浑身沾满秦小萱的膻气。”

方才他进花厅时，可没遗漏任何人的表情和眼神，多年的捕快生涯，练就他善于观察的本能，而陆芸姗看耿桓和秦小萱的模样，真像是打翻醋坛子的妒妇。

耿桓皱一下眉头：“小萱不是膻气，而且，我也不需要理会芸姗怎么想，我和她既不是情侣，更无婚约存在。”奇怪，为何每个人都要把他和芸姗扯在一块儿？

“这我当然知道，只是陆姑娘恐怕很难死心。”韦仲杰耸肩道。“至少得一段时间。”

“她迟早有一天会想通的。”耿桓也耸耸肩。他一直觉得芸姗对他只是迷恋，等她再大一点她就会明了的。

韦仲杰笑道：“她们姊妹真不幸，碰上你们这对无情的兄弟。”

耿桓瞄他一眼，“不然这样好了，我在芸姗面前极力推荐你，你比我仁慈嘛！”

韦仲杰连忙摇手，“少来，我和她适合。”陆芸姗的大小姐脾气他可无福消受。

“那就别在那儿说风凉话。”耿桓轻敲桌面，“胜利赌坊是谁开的？”

韦仲杰明白他不想再谈陆芸姗，遂想：“伍风是胜利赌坊的老板，他在城内还经营几间酒馆，算是个富豪，但没几个人见过他，若赌坊有任何问题，都是找林东良解决。”

耿桓靠向椅背，拢起双眉，“这件案子不仅无任何线索，连牵扯的人也愈来愈多，就怕到头来白忙一场。”

“是啊！”韦仲杰也叹口气，“办完这件案子，我可要好好休息一阵子。”

耿桓蹙眉想了一会儿，而后又问了几个有关赌坊的问题，两人在书房讨论、研商各种可能性，早忘了还有客人在外头，直到耿夫人差侍仆来叫耿桓，两人才走出房间。

※※※

小萱在另一间书房和秦仕民谈了许多父母的事，秦裕几乎都在一旁静静的听，他这才知道，原来大伯当年和妻子一块儿私奔是真有其事。

从小到大，他对大伯的事始终知道得不多，因为在奶奶面前绝对不能提这档子事，否则她会大发雷霆；所以，他和大哥、小妹都只知道有个从未谋面的伯伯，却始终没见过面，连爹也不大提这事，只说奶奶不想谈；因此，他们从不主动提起，免得让奶奶不快。

不过，他知道爷爷身子不好的那段期间，爹私下派人去寻找大伯的下落，这是他无中听见的；但是，要找人谈何易，无异是大海捞针，最后也就不了了之。

秦裕心想，或许他该找小萱帮他，她一定能了解的，这可能是他最后的一线希望。

小萱不断说着爹娘在世时的生活，而后也谈到了爹娘过世后，她和卡丝相依为命的日子，她希望秦仕民能理解她对卡丝的情感。

对于秦仕民和秦裕，小萱只是在心理上接受他们成为她的亲人，但在感情上，她无法在这一时半刻敞开心胸接纳他们，对她而言，他们仍像陌生人，只不过他们碰巧同样姓“秦”罢了。

因此，当秦仕民信誓旦旦地说要带她回秦家时，小萱不由得感到一阵紧张。

“如果奶奶真的无法接受我，那就毋需勉强她老人家。”小萱道。

“小萱，你不用担心，我会尽力说服娘的，再怎么说，你也是大哥的血脉。”秦仕民坚持道。这事也过了二十九年，娘的气也该消了，更何况，大哥大嫂已不在人世，一切的不愉快就随之归于尘吧！

小萱差点冲口说出：不用麻烦了。但她实时阻止自己说出口，她不能伤了叔叔的心。

“当我禀明娘后，咱们再择日将大哥大嫂的脾位移到秦家灵堂。。”秦仕民叹口气道。唉！世事变化太大了。

小萱颔首道：“是。”爹娘一定会很欣慰的，生前虽无法得到认可，至少死后能进入秦家灵堂。

“后天我带你回去见娘。”秦仕民起身道。

小萱站起来，点点头，觉得腰还是有些疼，可能是坐太久了，从她进书房到现在，已过了一个时辰，真想躺下来休息。

他们三人一同起身走出书房，秦仕民道：“小萱，你在耿府多待两天，我这就去耿夫人致谢。”

“是。”小萱回答。

秦仕民走向正在凉亭赏花的耿夫人，小萱和秦裕则跟随在后。

“小萱。”秦裕小声道，待她抬头看，他才又说：“我去赌坊的事，希望你别告诉爹。”

“呃！”小萱愣了一下才点头，她早忘了这件事，更何况，她干嘛没事跑去向叔叔提这事。

“我──”秦裕欲言又止。

“怎么？”小萱疑惑的问，“你放心，我不会说出去的。”她以为秦裕不信任她。

“不是，我──”秦裕又顿了一下。

“干嘛吞吞吐吐的？”小萱皱眉道。

“有件事……我想请你帮忙。”秦裕有些不好意思，“我知道我们才刚见面，不该麻烦你，可是……我真的想不出其它法子。”

“什么事？如果我能力所及，我一定帮你。”她不假思索地道。

“这里说话不方便。”他感激地看了小萱一眼，才又道：“申时整我们在赌坊见。”他看一下日影的位置，离申时大约还有半个小时。

“你又要去赌钱？”她皱眉地问。

秦裕点头，原本他晌午时就打算到赌坊试试手气，但却被爹唤住，两人因此才一块来耿府。

“这是一线希望。”秦裕叹道，神情有些黯然。

“爹说过：“十赌九输”，你还是别去的好。”小萱道。

“我知道，可总得碰碰运气，说不定会让我嬴一大笔钱。”他怀抱着一线希望。

“家里没钱吗？”小萱睁大只眼，难不成秦府破产了？

“不是。”秦裕摇头，他瞧见秦仕民正向他招手，“我们到赌坊再谈，爹在叫我们了。”

两人加快脚步向前，秦小萱听见秦仕民道：“耿夫人，小萱再叨嚘两天，真不好意思。”

“我说过没关系。”耿夫人微笑道，心想，如果秦老夫人不接受小萱，那她打算让小萱长住耿府。

“麻烦您了，我们先告辞。”秦仕民和秦裕向耿夫人行礼，“耿大夫回来时，再麻烦你向他说声谢谢。”

“我知道。”耿夫人欠身回礼，“慢走。”

一旁的耿云和陆氏兄妹也行礼送别，陆璇这才解了心中的疑惑；原来秦仕民是秦小萱的叔叔，这倒是他当初没想到的，但为什么秦小萱不直接回家呢？真怪异。

待两人走远后，耿夫人吩咐婢女去叫耿桓，这孩子也太过分了，芸姗在这儿，他竟待在书房不出来，真是无礼。

虽然耿桓同她说过芸姗无男女之情，而她也明了感情之事无法勉强，她看得出儿子喜欢小萱，这未曾不是件好事，她挺喜欢小萱的，但故意让芸姗难堪，她就深觉不安。

耿夫人示意大伙儿坐下，一旁的婢女立刻斟茶。

“小萱，坐啊！”

“不了，我有事先回房。”小萱摇头，她想回房拿信，等会儿上街时，先找商队替她将信交到卡丝手中。

“那你就快去。”芸姗立即道，她可不希望耿桓等会儿来时，小萱又夹在中间。

陆芸娟拉一下妹妹的手，示意她别这么无礼。

耿夫人微笑地对小萱说：“那你就先回房歇着吧！”她以为小萱累了；再者她也觉得芸姗老是找小萱麻烦，两人还是别凑在一起的好。

陆璇起身道：“我送秦姑娘回房。”

小萱奇怪地看了陆璇一眼，“不用了，我认得路。”她同他根本没讲过几句话，他何必如此？

不只小萱觉得讶异，其它人也露出怪异的表情。

“我对西南的事很好奇，顺便请教你几个问题。”陆璇其实是想问她和耿桓之间的关系，若他们俩情投意合，他就劝芸姗别再执着，免得让嫉妒蒙蔽心智，今天的午膳就可看出芸姗失去修养，变得咄咄逼人。

陆璇步下阶梯，对小萱说：“秦姑娘，请。”

小萱不解地瞧他一眼，往前迈去，陆璇走到小萱右边，两人沿着碎石小径，往小萱的房间走去。

“你有事问我？”小萱道。

“恕我直言，你和耿桓感情很好？”陆璇看着她，他可没忘记在用膳时，耿桓抱她的那一幕。

小萱愣了一下，“会吗？”她自己也不清楚。

陆璇扬起双眉，“那是我问的问题，你怎么反过来问我？”

“可是我讨厌他啊！”小萱皱眉地看着他，想了一会儿又道：“耿桓说我不讨厌他，后来我也被弄胡涂了。”小萱开始认真地思考这个问题，她到底讨不讨厌耿桓？

陆璇无奈地挑起左眉，他没想到连她自己都搞不清楚，真是一团乱。

“为什么问我这事？”小萱不解地说。

“因为芸姗的关系。”

“陆姑娘很讨厌我，是吗？”

“芸姗对你太无礼了。”陆璇摇头道。

“陆姑娘说我破坏了她和耿桓的婚事，可是，耿桓却说他和陆姑娘没有婚约，这件事真令人想不通。”小萱皱眉道。

陆璇不由得咧嘴而笑，看来，小萱对男女感情之事，不甚明了，坦白来说，他觉得小萱很可爱，而且相处久后，愈觉得她的个性很吸引人，虽然午膳时气氛常陷入尴尬，但她的诚实、直率及对家人的感情令人印象深刻。

“你相信芸姗的话，还是耿桓的？”陆璇问。

“耿桓。”她直觉地说，随即愣了一下，为什么呢？

陆璇若有所思地点点头。

小萱陷入沉思，专注地想着耿桓和她之间相处的情形，虽然他老爱逼她，若她生气，但是……他真的关心她，她想起掉下酒楼，耿桓惊慌失措的模样。

还有，他背她追商队的事，或许那时，她就不讨厌他了，或许……唉！好烦，想得头都痛了。

小萱因为想得太专心，没留意脚下的石子，于是踉跄一下，陆璇迅速抓住她的右手臂。

“你没事吧？”他问。

“没事。”她随即站好，不自觉地动一下手臂，陆璇立刻放开她的手。

“小萱。”

小萱抬头瞧见桓和上次那名官差正站在前方不远处，耿桓看起来不大高兴，眉头皱得好像打结似的。

“有人偷了你的东西吗？”小萱撩开被风吹起的发丝。

耿桓走到她身前，满脸不快，他一手占有欲地环住她的腰，将她搂在身侧。

小萱讶异地看了他一眼，随即涨红脸。他是怎么回事？这儿还有其它人耶！她推推他的腰，但他却圈得更紧。

“你跑来这儿干嘛？”他低头看着小萱，她为什么会和陆璇走在一起？

刚刚陆璇为什么抓她的手？两人在谈什么？耿桓不由得皱紧眉头。

陆璇有些好笑的注视两人的举动，没想到耿桓这么在乎小萱，他想，他已经得到答案了。

韦仲杰双手交叉在胸前，嘴边挂着一抹笑容，他从来不知道耿桓的占有欲这么强，在他的印象，耿桓向来潇洒，也没听说他曾为任何一个姑娘动心过，更别说是争风吃醋了，没想到如今他的行为就像是有人抢走他心爱的玩具。

方才他们从书房出来时，耿桓的神情还颇愉快，可是，走进花园小径后，就见耿桓沉下一张脸，原本他还以为发生什么事，定眼一瞧，才发现秦小萱和陆璇从小径的一端走来，他这才恍然大悟，原来是有人打翻醋桶了。

“放开。”小萱低语，她推不动他。

“我只是送小萱回房。”陆璇出声解释，嘴角微微上扬。

“其它人还在凉亭？”韦仲杰问。

陆璇点头。“伯母在等你们。”

耿桓根本不想到凉亭，原本他计划直接去赌坊，可是娘却差人叫他，碍于母命难违，他也只好照办。

耿桓打算请安后就走人，但他现在有话和小萱，遂道：“你们先走，我先送小萱回房，等会儿就过去。”

“不用了，我又不是小孩子。”小萱皱眉道，双手仍在掰他环在她腰上的手，她已经开始生气了，因为耿桓搂着她往前走。

“你到底要不要放开我？”她打他的手，“还有，我自己会走，不用你送我回房，你到底有没有听见我的话？”她怒道。

耿桓听见身后传来陆璇和韦仲杰的笑声，这女人的脾气愈来愈火爆了，他微笑道：“你喊得这么大声，我怎么可能没听到？”

“那就放开我。”她对他怒目相视，“我又不是软骨头，我自个儿会走。”

耿桓含笑道：“可我喜欢抱着你。”

“你……”小萱的脸颊烧得通红。

耿桓见她双颊通红，知道她的注意力又被转移了，他微笑着突然抱高她，将她举在自己身前，小萱惊呼一声，双手急忙放在他肩上，深怕跌下来。

“放我下来。”小萱又羞又怒，可是又不敢得喊得太大声，因为她现在高过耿桓，从他的头顶望去，还可以看见陆璇和那名官差，她可不想让人瞧见这副景象，否则，她会羞得钻地洞。

耿桓无赖地不肯放她下来，只是降低她的高度让她和他面对面，手臂紧紧环着她的腰。

“你轻得像根羽毛。”耿桓露出顽皮的笑容，他发现只要和小萱在一起，他就喜欢逗她，看她粉脸通红，又说不出话的模样。

他靠她好近。小萱可以嗅到他身上的气息，像是阳光和青草混合的味道，暖暖的感觉和清爽怡人的气味，这让她想起他吻她时带给她的感受。

想到这，小萱的脸已经红得快烧焦，她不敢注视他，低垂着头，害羞道：“放我下来。”

耿桓吻她的额头，又亲亲她的脸，她的双颊红得发烫。

“你的脸快着火了。”他微笑道，愉快地享受她羞答答的样子。

“我……你……不可以再随便吻……”

耿桓轻啄她的红唇，打断她的话。

“你……”

他再次刷过她的唇，慢慢放下她，他牵着她的手，往她的房间走去，若再继续抱着她，他怕自己会逾矩。

“我还没想清楚之前，你不可以再随便吻我。”小萱低着头，腼腆的说。

“想清楚什么？”他抬起她的下巴。

“我是不是讨厌你？”

耿桓无奈地叹口气。老天！她真的是迟钝得让他不知该说什么。

“你不讨厌我。”他肯定地回答。

“你怎么知道？你又不是我！”小萱因他自大的回答而蹙起双眉。

“如果你讨厌我，就不会让我碰你──”他顿了一下，突然想起某件事，“为什么和陆璇一起？他见鬼地干嘛抓你的手？”他不悦地道。

“他想问我一些事，而且，他也没抓着我，是我不小心绊了一下，他扶住我。”她领悟道：“这就是为什么你皱着眉头？你方才的行为真是无礼。”

他不理会她的批评，质问道：“他问你什么？”耿桓牵着她走上曲廊。

小萱不喜欢他的语气，“你那么霸道，我不同你说。”

“我哪里霸道？”他挑眉道，从来没人这么说他。

“每次我说什么，你都不采纳，总是一意孤行。”她不满的抱怨。

“关于什么事？”

小萱不由得怒喊一声，“你根本连我说了什么都不记得。”她气愤地捶他。

耿桓不由得笑道：“那你就再提一次。”

“我说了你会听吗？”她气呼呼地说。

“要看什么事。”

“我告诉你不可以对我做出亲昵的举动，你却不听；我都被搞胡涂了，怎么好好想你的事？”她嚷道。

耿桓咧嘴笑道：“这件事我不能答应你。”

“为什么？”她温怒道。

他牵她走过廊道，弯进另一条走廊。

“进去吧！”他说，她的房间到了。

“你还没回答我的话？”她戳他的胸膛。

他推门拉她进屋，再关上房门。

耿桓俯身看着她，“你不喜欢我吻你？”

“不是……我不是这个意思……我……”她遇上他促狭的眼神，“我的意思是我……”

他堵住她的唇，双臂圈住她的腰，温柔地吻她。

小萱倒抽口气，心跳得好急，，双手不自觉地握紧他的袍子，喘息道：“耿桓……”

“别说话。”他粗嘎道，抱高小萱，热情地吻她。

小萱觉得全身热热的，而且无法思考，他让她觉得暖烘烘的，她响应他的热情，现在她什么都不清楚了。

耿桓察觉他快失控了，急忙结束这一吻，他喘着气将脸埋在她的颈边，闻着她的发香，试着镇定自己。

小萱不知道她的双手何时绕上他的脖子，她立刻缩回手，轻推着他的肩。

耿桓放她下来，小萱双脚仍在发软，撑不住她的身躯，耿桓搂紧她，抚着她的背。

小萱羞愧得将脸埋在他胸膛，她怎么能不准他碰她，可是却又毫无保留地响应他？为什么她会这样？她都快不懂自己了。

耿桓感觉到她在挣扎，遂道：“怎么了？”

“没有。”她闷闷地说，“放开我。”

她的声音怪怪的，他抬起她的下颚，看见她眼睛含着泪水，“怎么在哭？”他不解地说。

“我变成娼妓了。”她哭道。

“什么？”他张大双眸，吃惊地道。“谁说的？”

她摇头，只是啜泣。

“小萱，你不是。”他保证道，不懂她为何冒出这句话。

“我是，都是你害我的。”她愈哭愈伤心。

他实在搞不清楚她在说什么，可又觉得很好笑，“我怎么害你变成……呃……”他实在无法将那两个字用她身上。

“娼妓。”她喊道。

他忍不住微笑，“你怎么这么想？”耿桓轻拍她的背。

“卡丝说，妓院的姑娘是让男人买快乐的。”她哽咽道。

对于小萱的说法，耿桓觉得很有趣，他微笑的亲一下她的头顶，“这和你有什么关系？”

“当然有。”她大喊，“我又不喜欢你，可是我……我……”

“什么？”他抬起她的下颚，拭去她的泪水，她的鼻子红通通的，很可爱。

“你买了我的快乐。”她哭泣的说，一面想离开他的怀抱。

他圈紧她，“说清楚，我听不懂。”

“我讨厌你，可是我喜欢你吻我，你听清楚了吧？我变成发情的猫了。”她大声叫喊，觉得好难过。

耿桓差点笑出来，但他知道若大笑，小萱一定会以为他在嘲笑她，于是，他揽着她，下巴放在她头上，嘴角咧成一个大大的笑容，他终于弄清楚她在说什么了。

如果她不是这么伤心，而他得先安慰她，他真想好好再吻她一次。

“我们一个一个问题解决。”他微笑的磨挲她的头顶，“你讨厌我？”

“嗯。”她哽声道。

“你也讨厌酒馆中和你打架的那些无赖？”他温柔的摸着她的黑发，见她点头后，他又道：“你会想再见到他们吗？”

“我才不要再见他们。”她摇头。

他托起她的下颚，“那你也不想再见到我？”他擦去她脸庞的泪水。

小萱眨眨双眼，困惑地看着他，“我为什么会不想见到你？你又不是他们。”

“可是你讨厌我？”他喜欢她迷惑的模样，真可爱。

她轻蹙眉头，“不是的，这不一样，我比较讨厌他们。”

“那就是你比较喜欢我？”他说。

“嗯。”可是好像又有点怪异，“可是──”

“既然你喜欢我，我也喜欢你，那我吻你就是一种感情的表达方式，而不是因为金钱的交易。”他在她额上印下一个吻。

“可是，我不能喜欢你。”她蹙眉道，但心中已释怀多了，毕竟她不是荡妇。

“为什么？”

“娘说喜欢一种牵挂，如果我对你有了牵挂，我怎么回西南？所以，我不能喜欢你。”她摇头，可是心里不知怎地，感觉沉甸甸的。

一听到“西南”二字，他又烦躁了，但他努力压下那股感觉，“如果你已经对我有牵挂，你还会回去吗？”

她仰头看他皱紧双眉，“我……我不知逆。”她的心头乱糟糟的。

耿桓箍紧她，将脸埋在她颈边，试着平息心中翻腾的情绪，“答应我，想一下这个问题。”或许他才是该好好想想的那个人，他叹口气。

“嗯。”她回答，只是，她担心想清楚后，会更无所适从。

耿桓抱她一会儿，才放开她，“你休息一下。”

小萱正想告诉他，她不是要回房歇息，但耿桓已先俯身给她一个火热的吻，待他抽身后，两人已喘吁吁。

耿桓又亲一下她的脸颊才走出房门，当小萱回神后，耿桓已离开了。

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第八章

小萱在赌场中搜寻秦裕的弟子，没想到小小一间赌坊，竟挤了这么多人，而且人声鼎沸，看来，洛阳人除了喜欢嫖妓外，也好赌，因为赌场里不分男女老少都聚集在这儿。

开运赌坊有两层楼，但二楼都是房间，闲杂人等是不能上去的，真正营业的是一楼，到处可听到“下注”喊叫的声音。

小萱在人群中细细找寻，有时还会不小心撞到人，真不懂秦裕为何约在这种地方？难道他嗜赌成性，所以离开耿府后，就迫不及待地直奔赌坊？

她找了一会儿后，才瞧见秦裕站在离通往二楼楼梯几尺处，他正专心地看着掷骰人，准备下注。

小萱走到他身后，拍拍秦裕的肩膀。

秦裕回头，轻扯嘴角，“小萱。”

小萱正要开口时，“东家”已喊道：“下好离手、下好离手。”

秦裕对她说：“等一下。”

他迅速将银子押在“大”上面，小萱想挤到秦裕身旁，看看他们在赌什么，因为她从不曾到过赌场，所以有些好奇，可是人站得太密了，她挤不进去。

只听见周围的人有的喊“大”，有的喊“小”，不晓得是什么意思？

东家打开覆在骰子上的杯子，大喊道：“开小。”

顿时有人高兴的叫喊，有的却在咒骂。

秦裕叹口气，转身对小萱道：“走吧！这儿太吵了，我们到门口再谈。”

“你输了还是嬴了？”小萱领先走去，一面回头问秦裕，因为这儿太挤了，不适合两人并肩走。

“输了。”秦裕显得忧心忡忡。

小萱在心里忖道：“爹说得果然正确，“十赌九输”。”

小萱没有注意到前面的状况，不小心和人撞了一下。

“对不起。”小萱立刻道。她今天不知道和人碰撞了几次，踉跄一下后，她赶紧站好。

被撞的男子，因为冲击的关系，稍稍往后仰，他迅速将手撑在楼梯的扶把。

男子没说什么，只是皱一下眉头。

“很抱歉，你没事吧？”小萱再次道歉。

“下次小心点。”他的声音听起来有些低沉，但语调没有任何的高低变化，所以听起来有些怪。

话毕，他就走上二楼，看来是开运赌场的人。

小萱继续往门口走去，顿时已把这件事抛在脑后，撞到人本来就不是什么值得记忆的事，只是，她有些讶异他上了二楼，因为他看起来不像赌场内部的人。

在她的想象中，赌坊应该都是凶神恶煞之人，像站在二楼的那些保镖，个个高壮，一脸横肉，而方才那人长得就和一般老百姓一样，平凡而普通，所以她才会纳闷，更奇怪的是，他放在扶把的手包了一块白布，看了真怪异。

小萱走出赌坊后，回头对秦裕道：“在这儿说？”

秦裕点点头，因为他没有多余的钱上茶楼，方才他已把钱输的差不多了。反正这儿是条巷子，来往的人并不多。

“小萱，我……”他顿了一下，不知该如何启口。

“怎么？”

“我知道我们才刚见面，你根本还不了解我，可是除了你，我不知道还能找谁。”他忧郁的拢起双眉。

“你直说吧！你说的这么含糊不清，不着边际，我一句话都听不懂。”小萱直率地道。

“我……你有没有银两？”他支吾道。

“你又想去赌专？”小萱皱眉道。

“不是，不是。”他着急的摇手，“我要赎巧兰出妓院。”

“巧兰？妓院？”她重复道。

“嗯。”他叹口气道：“巧兰被卖到妓院，我找不到能帮我的人，可是，我绝不会放弃的，我一定要把她救出来。”他握紧双拳，涨红了脸。

“巧兰是妓女？”小萱问。她有些错愕听到这内情，怎么事情如此怪异？

“不是，不是。”他连忙摇头。“她现在在厨房帮忙，可是，阿鸨说，我若十天内没筹到百两黄金，她就……就让巧兰接客，成为名副其实的妓女。”他愤怒地说。

“你怎么会认识巧兰？”她疑惑地问。

“一个月前在街上我不小心撞到她，还把她买的菜、肉全撞倒在地，她不但没生气，还反过来问我受伤没；她是个好姑娘，可是我却没能力救她，我真没用。”秦裕责怪自己。

“为什么不找叔叔？”小萱问，“家里没这些钱吗？”

“爹知道了又如何，掌握家中生杀大权的是奶奶，她不可能会答应的。”他懊恼的搔头，“奶奶门户观念极重，她不会允许我拿钱赎巧兰，更遑论我娶巧兰过门。”

小萱这才了解的点点头，她想到爹娘也是因为奶奶的门户之见，逼不得已才私奔的。

“你不能找朋友借吗？”小萱提议。

“我想过，可是，万一他们守不住秘密，我怕反而会害了巧兰。”

“怎么会？”

他叹口气。“如果我向朋友借钱，赎出巧兰，可我还是得还债，我到哪凑钱？更何况，一旦走漏风声，我担心奶奶会刁难巧兰，说不定又会把巧兰推回妓院，换取银两回来。”

“不会吧！”小萱皱眉，奶奶真的这么冷酷？

“我不知道，这只是最坏的打算，但我不能冒险。阿鸨说，现在很少人知道巧兰在迷香楼，我还有一线希望娶她入门而不被奶奶知道她的出身，如果我不能在十天内赎她出来，那一切都完了。”他恼怒地捶一下墙壁。

“但是，如果你赎出巧兰后，奶奶还是不肯你娶她，那你怎么办？”小萱蹙眉道。巧兰再怎么说都是一介平民，没有傲人的身世背景，就和娘一样，奶奶都不肯爹娶娘了，她会允许秦裕娶巧兰吗？

“我想过，万一奶奶还是不肯点头，我就带巧兰远走高飞。”他坚定地望向小萱，“这也是为什么我求你帮忙的原因，我相信你一定会了解的，可我那些朋友，却未必能明了，他们只会告诉我，何必为了一个女子做如此大的牺牲；但对我而言，那不是牺牲，就像当初大伯离家时，并不觉得后悔，因为他知道他选择了他一生所追求的。”

这番话让小萱动容，因为她想起爹娘的遭遇，为此，她决定帮他。

“我一定会帮你的。”小萱肯定的点头。

“谢谢。”秦裕激动的说，“我真的不知道该怎么说。”

“没什么。”小萱摇头，“可是，你为什么到赌场呢？”

秦裕不好意思的说：“我只是想看看能不能嬴钱，除了这个方法，我真的想不出其它的法子，因为再过两天就是十天之期了。”

“今天是第八天了？”小萱讶异道。天啊！只剩两天。

“嗯，所以我才这么急，你有钱吗？”秦裕握紧拳头。

“没有。”见秦裕失望的垂头后，小萱赶紧道：“我一定会想出办法的。”

秦裕叹口气道：“但愿如此。”他原以为小萱会有这么多钱，看来他是料错了，对于她的保证，他也不知道该不该相信，除非……她找耿府的人帮忙，可是……小萱和耿府非亲非故，他们会那么大方的借出百两黄金吗？这可不是一笔小数目。

秦裕愈想愈灰心，也愈来愈没信心。“走吧！”他垂头丧气地道。

小萱见他这么难过，更坚定要帮他的决心，“我一定会想出法子的。”

秦裕点点头，和她一起走出巷子。

“你先回耿府，我还有事。”秦裕道。

“那我先回去想法子。”小萱道。

待小萱走远后，秦裕立刻掉头回赌坊，他一定要嬴钱，他一定要。

※※※

小萱回府后，就拚命的想法子，可是想来想去，还是没能想出好方法。

关键是，她到哪里筹这么多钱？

于是，她从下午想到晚上，再从晚上想到了隔天早上，却还是想不出解决的办法，就算她把所有的家当都当了，可能连一两黄金都筹不到，更何况是百两黄金。

小萱用过早膳后，就不停的在房中踱步，从昨天想到现在，她不得不向现实屈服，原本她是打算一个人解决的，但如今看来，她必须找个人商量。

“小萱，你在不在？”耿云喊道。

“我在，门没锁，进来。”小萱说。正好，她就找耿云商量好了，她看起来点子很多。

耿云入内后，就叫道：“咱们出去逛逛好不好？成天待在家，都快闷死人了。”她蹦蹦跳跳的来到小萱面前。

“现在不行，我有事找你商量。”小萱示意耿云坐在她身旁。

“什么事？”她好奇地道。

“你得先答应我别让其它人知道，这事不宜宣扬。”小萱郑重其事地道。

“我答应，我答应。”耿云兴奋的说：“秘密对不对？我最喜欢听秘密了。”她还将椅子拉近些。

小萱被她的话语逗笑了，“不是秘密，只是碰到一些事，我没法解决。”

“哦！”耿云有些失望，但随即又道：“哈！我知道，芸姗的事对不对？你别理她就好了。”这几天，芸姗对小萱说话老带刺，她以为小萱是为这事懊恼。

“不是我的事，是秦裕有麻烦。”小萱摇头，她倒杯水给耿云。

“秦裕？你堂弟。”

“嗯，你叫他秦裕就好了，别堂弟、堂弟的喊，听了怪别扭的，他比我大耶！”

“他有什么麻烦？”耿云好奇地道，随手拿起桌上的糕点放进嘴里。

“他喜欢妓院里的一个姑娘，她叫巧兰，阿鸨说要百两黄金才肯放了巧兰。”

“百两黄金？”耿云差点噎到。

“嗯。”小萱苦恼道。

“他怎么不回家拿钱？”耿云皱眉。

小萱开始斜述事情的来龙去脉，还告诉耿云秦老夫人的门户之见。

耿云一边听一边皱眉，“这事情还真棘手。”

“你有没有什么法子？今天已经第九天了，再想不出办法就麻烦了。”小萱叹气道。

耿云支手撑额，想了一会儿，“我也没这么多钱，如果我到账房拿钱，福伯一定不会给我的，这可是笔大数目，他一定会追问我作啥用？然后可能会传的府中上下全知道。”

“这样不行。”小萱摇头，愈多人知道愈不保险。

耿云又想了片刻，“先别管钱的事，我们先去确定有没有巧兰这个人，说不定这是秦裕瞎编的，他只是想骗钱去赌博。”

“怎么可能？”小萱皱眉，她的心思比较单纯，根本不会想这么远。

“这很难道，就算秦裕说的是实话，我们还是要确定巧兰到底是什么样的人，说不定秦裕只是一厢情愿，巧兰根本不喜欢他，等我们全都确定了，再想钱的事也不迟。”耿云努力游说，其实，她真正的目的是想妓院瞧瞧，她从来没去过，所以很好奇。

前些天和小萱到酒馆看男妓，今天再和小萱去见女妓，哇！真好玩。

正好大哥二哥刚出门，这不就是去妓院的最好时机吗？没人会干涉她们的行动。

小萱想了一下，觉得很有道理，遂同意道：“我们现在就出门。”

“等会儿。”耿云拉住小萱的手，“我们得先换衣服。”

“换衣服？为什么？我可不想再穿男服。”小萱皱眉道，她想起上次在酒馆的那件事。

“不用换男服，我们穿女装就可以了，可是不能穿这样，太保守了，还有，你的头发也不能披散着，必须盘起来。”耿云叽哩呱啦的说，一边拉着小萱到她房里，一边还不停的叨念着。

耿云在心里窃喜道，她的透明薄纱终于可以派上用场了。

※※※

小萱皱眉的摸一下头上发髻，好重喔！颈边光溜奇书网提供溜的真不习惯，最令她别扭的是，她竟被耿云怂恿，穿上袒领半臂，她说妓院的姑娘都这么穿，还露出胸脯，里头不能穿肚兜；小萱抵死不肯，她坚持要穿着亵衣，耿云莫可奈何，也只得随她，但还是露出颈子和肩膀。

耿云穿大袖罗衫、长裙、披帛，令小萱讶异的是，她的上半身只着件肚兜，其它的衣料是透明纱衣，连背部都可看见；小萱认得这件衣服，她们第一次见面时，耿云就是穿这件衣裳。

一路上，两人就穿这样走到迷香楼，小萱老觉得大家在看她们，但这当然只是她的错觉，因为路上的姑娘也都这么穿，只是她觉得很不习惯。

两人绕到迷香楼后门，小萱拉着披帛，深怕踩到跌倒，她还不喜欢披帛，除了好看外，就只觉得累赘。

“我们爬墙过去。”耿云道，后门锁着，她们进不去。

耿云攀上墙，左右看了一下，确定没人后，示意小萱爬上来；她伸手拉小萱，两人站好后才跳下去。

小萱觉得头发晃了一下，她赶紧扶好，头发好像快塌了；为了盘髻，耿云故意弄湿她的头发，否则根本无法固定，耿云还建议她别洗头，等出油后就容易盘髻；但小萱立刻摇头，听了真恶心。

“厨房在那儿，我们去看看。”耿云指着坎烟上扬的位置。

小萱点头。“这后院还真漂亮，好多花。”

“听说妓院都布置得美轮美奂，这样才能吸引人。”

两人一边欣赏周遭的景物，一边往厨房走去。

小萱和耿云鬼鬼祟祟地站在厨房门口，没瞧见任何姑娘，只有厨师在那儿忙着。

“我们去问问巧兰跑哪儿去了？”小萱轻声道。

“我去问，你站在这儿就好。”耿云道。小萱走路都抓着领口，一看就不像妓女，说不定会穿帮，还是让她站在门口就好。

耿云搔首弄姿地走进去，“大叔，巧兰呢？”

“你怎么跑到这儿来？”其中一位厨师道。迷香楼的妓女有上百人，他根本记不清楚有哪些脸孔，只是直觉认为耿云就是迷香楼的人。

“嬷嬷要找巧兰，她去哪儿了？”耿云装出厌烦的模样。

“她去街上买东西，等会儿就回来了。”厨子道，“她回来后，我会告诉她。”

“那我走了。”耿云慵懒地走出厨房。

她一出门口，就笑得好开心。老天！真好玩。

小萱看她装娇媚模样，也不由得笑出声：“你还真会演。”

“我也这么觉得。”耿云咯咯笑道。

“我们在这儿等巧兰。”小萱说。

耿云连忙道：“不行啦！站在这儿不是很奇怪吗？我们到处走走，这样才不会被人发觉。”来都来了，总得去看看真正的妓女是啥模样。

“到处走来走去才会被人看穿。”小萱道。

耿云拉着她往前走，“不会啦！小萱，你别一直拉领口，看起来很奇怪，这样会更引人注意。”

“可是，我老觉得前面露这么多，好像没穿衣服。”小萱抱怨道。

耿云咯咯笑道：“你穿这样已经算是最保守了，你看我穿的才像光着身子到处跑呢！如果被大哥二哥知道，我会被骂得狗血淋头。”

小萱惊叫一声，“你大哥二哥常上妓院，我们会不会碰上他们？”如果她这副德行被耿桓瞧见，她真的会羞愧得挖个洞把自己埋起来。

“不会啦！洛阳城那么多妓院，哪会这么巧全在迷香楼。”耿云不以为然的说。

“说的也是。”小萱领首道，这才安心。

两人走进迷香楼大厅，小萱倒抽一口气。哇！好大，而且非常华丽，所有的布置都是红色的，简直令人眼花撩乱；好多艳丽的姑娘，有的站有的坐，调笑之声充满整个大厅。

迷香楼可分为三层，每一层正表妓女的差别，大厅内的妓女大都是色妓，没有特殊的才艺或文思，二楼和三楼的妓女则善歌舞、有才思、善令章，容貌更是艳丽。

站在大厅就可看见二、三楼的厢房，所以，迷香楼的屋顶很高，梁上还挂了许多彩带，飘来飘去的。

“我们上楼。”耿云道，站在这儿说不定会被抓去陪客。

小萱点点头，跟着耿云上二楼，到这儿后，她才觉得耿云的穿着算是小巫见大巫，有的姑娘甚至穿得更暴露。

上楼后，可听到悠扬的琴声和美妙的歌声，走道上没什么人，耿云和小萱正想四处看看，却被人拍一下肩膀。

两人吓了一跳，转头看见一个醉汉色迷迷地瞅着她们，他是跟在她们身后上楼的。

“你们叫什么名字？陪陪大爷。”他淫笑道，伸手抓她们。

小萱和耿云立刻还击，打向他的胸膛；醉汉踉跄地后退一步，小萱觉得他有点面熟，好像是酒馆那个拦阻她们的男子，他叫王……王……她忘记了，真是冤家路窄，怎么会在这儿又碰上他？

耿云低声道：“他好像是上次酒馆里的那个王八蛋。”

小萱笑出声，“这名字好记多了。”

王原定定地看了她们一下，“你们好像有点面熟？”

小萱和耿云互看一眼，同时出手，挥向他的腹部；王原已有醉意，所以没躲过她们的攻击，顿时闷哼一声，瘫在地上昏了过去。

“没用的家伙。”耿云不屑地道。

“别闹了。我们是不是该去找巧兰？她可能回来了。”小萱道。

“等会儿嘛！哪有这么快。”她还没看过二楼呢！

“好像有人上楼了，快点躲起来。”小萱拉着耿云跑进房间。

“我们干嘛躲起来？”耿云不解地道。

“我们打昏一个人，等会儿如果有人问我们，我们怎么回答？”小萱解释。

“假装不知道就好了，他酒味这么重，人家会以为他醉倒了。”耿云道。

“说的也是。”小萱恍然大悟。

耿云不由得笑道：“每次你一做错事，就表现在脸上，想瞒都瞒不了。如果这房间有人，我们还闯进来，不就糗大了？”

“对呀！我倒是没想到。”小萱摸摸头，她觉得头发好像快掉下来了。

“完了，有人要进来了。”耿云蹲在门边向外看。

小萱紧张得四处瞧，“那儿有个大柜子，我们躲进去。”

两人赶紧跑到大木柜旁躲进去，里头全是衣服，她们两人站在一起，把柜门关上，这时正好房门开启，一男一女走了进来。

“水仙，你到底要跟我说什么？难道不能等你招待客人之后？”男子不耐烦地道。

“我要现在把话说清楚，等我问出耿府──”

“嘘。”男子左右张望，“隔墙有耳。”

小萱和耿云在黑暗中对看一眼。耿府？她们是不是听错了？

水仙叹口气，开始用奇怪的语言和男子对话，但仍放低了音量，小萱讶异地张大嘴。他们竟然在说苗话，怎么会？

耿云凑近小萱轻声道：“他们在说什么？”

“苗语。”她小声道，她愈听眉头就皱得愈深。

“他们在说什么？”

“我等会儿再告诉你。”小萱道。隔着木柜，声音听起来不是很清楚，所以，如果耿云又讲话，那她就听不到了。

过了片刻，他们才停止谈话，走出房间。

耿云首先打开柜门，“闷死人了。”她走出木柜。

小萱随之在后，她仍在想他们谈的内容，有些对话她不知道他们指的是什么，但好像很严重，因为水仙说的很气愤。

“他们是不是有说到耿府？”耿云问。

“嗯，我回去再跟你讲，我们最好先离开，因为最不凑巧的事发生了。”

“什么事？”

“你大哥二哥都在这儿。”小萱叹道。

“什么？”耿云张大嘴，“老天！完了，我们快走。”

※※※

耿桓和耿介对坐在圆桌，两人微笑的喝着酒，但眼神却是犀利而警戒的。

耿桓眯眼注视水仙焚香抚琴，专注的看着冉冉上升的烟雾，他猜测，问题一定出现在这香上。

昨天耿介回府后，头是昏沉沉的。他在迷香楼一边喝酒，一边耹听水仙弹琴，当时在场的人还有高藩，但过了午时，高藩就离开了，而就在他走没多久后，耿介开始觉得头昏昏的，他立刻警觉不大对劲，因为他的酒量极佳，绝不可能喝醉，除非有人下药。

耿介当机立断，谎称还有要事，迅速离开；本来水仙欲强留，但是耿介冷酷的推辞，让水仙有些害怕，这才顺利离去。

回府后，他休息了近一个时辰才觉得精神恢复，当晚，他和耿桓谈到这件事，耿桓立即充满兴趣，遂提议要跟着来见识。

本来耿介不答应，他怕水仙警戒因而打草惊蛇，可是耿桓实在太好奇了，因为他昨天到赌坊查到的线索不多，而且很无聊，所以，他想来迷香楼，不过，他并不打算待太久，免得让水仙“难以下手”，这可就坏了大事。

耿桓和耿介对看一眼，耿桓示意可能“香”有问题，耿介点头，表示他知道。

水仙弹完一曲，耿桓拍手道：“水仙姑娘的琴艺精湛，余音绕耳；昨天大哥回府后，对你赞赏有加，说你不仅生得国色天香，琴艺更是一绝，今日一见，果真名副其实。”

耿介踢他一脚，暗示他别说得太过火。耿桓忍笑道：“我大哥可是很少称赞人的，唯独对水仙姑娘赞不绝口。”

水仙浅笑道：“二公子说笑了。”

“我说的句句属实，对吧！大哥？”耿桓揶揄地看着耿介。

耿介不着痕迹地瞪了大弟一眼，这就是他不想和耿桓一起来的另一个原因，耿桓就会在那儿瞎搅和。

“水仙姑娘的琴艺自是绝妙。”耿介淡淡地说，“昨天因有要事急于离去，若有冒犯，尚请包涵。”

“哪里。”水仙微笑。

“听说水仙姑娘很欣赏大哥，不知是否为真？”耿桓斟杯酒，浅尝一口。

水仙颔首道：“是啊！三个月前在朱雀大街，大公子曾帮水仙免被无赖轻薄，所以水仙铭感在心。”

耿介微微挑眉，“我没什么印象。”

水仙起身走到桌旁，斟杯水酒，“大公子贵人多忘事，哪还记得这些小事。”她笑着坐在两人中间。

耿介轻扯嘴角，“是啊！我真忘了。”

耿桓起身随意浏览，眼神却是专注的，“水仙姑娘不仅琴弹得好，更有一双巧手，这儿布置得确实精巧。”

水仙的闺房很大，前后种植花卉，入门后有个厅堂，窗边卷着珠帘，堂宇宽静，走入拱门后是小堂，垂吊帘布，小堂有个圆桌，桌上摆瓶鲜花，圆桌前有块高起的木榻，水仙的古筝就安置在矮几上，高台后垂吊珠帘，进去后就是水仙的卧房。

水仙的房内挂着的串铃、饰物、帘布都是水仙亲手做的，连花草也是她亲自栽培，更令人讶异的是，她刺的绣非常精致，衣服、帘布、床单、枕头套……等，上头所有的绣品，都是她一手绣的。

“二公子过奖了。”水仙笑道，她为耿介倒满酒。

耿桓站在拱门旁，注视帘布上的刺绣，正想转身回圆桌时，房门突然“砰”得一声被打开，跑进来两名女子；她们迅速地把门又关上，专心地伏在门边，看向外头，根本没注意到房内还有人。

屋内的三人定定的看着她们，耿桓不可置信地揉一下眼睛。老天！他一定是眼花了，而且“花”的非常严重，竟然出现幻觉。

他竟然看见最不可能出现在这儿的两个人，一个是他妹妹，另一个是──

“小萱。”他大吼一声。

“阿云。”耿介也同时大喊。

两人弹跳起，回身撞上后面的门。

小萱瞪大双眼看着怒气冲冲的耿桓。“老天！真不巧。”她勉强地扯一下嘴角，真糟糕！这里几十个房间，怎么他们正好在这儿？

“完了！”耿云闭上双眼。

“我们这就走。”小萱急忙道。

“是啊！是啊！”耿云附和，立刻打开房门。

“过来。”耿桓怒不可遏。

两人心不甘情不愿的走近。耿桓伸手抓住小萱的肩膀，摇晃她，“你到这儿干嘛？还穿成这副德行！”他会被她气死。

“你放开──”

小萱还没说完，头顶的发髻“啪啦”一声，塌泄而下，发簪和簪花散了一地，小萱惊呼一声。

“你看你做的好事。”她喊道，对他怒目而视。

耿云咯咯直笑，水仙也掩嘴而笑，耿介轻扯嘴角，随即对耿云道：“阿云，过来。”

耿云撒娇道：“大哥──”

“少装模作样，过来。”耿介冷冷地道。

耿云“哼”的一声，走过去。

耿桓觉得又气又好笑，为什么每次他怒火正炽时，她就会出一些莫名其妙的状况让他哭笑不得。

他低头瞥见她半露胸脯，不由得恼火，眼露愠意，他伸手将两旁的领子拉到她胸前，遮住她的胸。

“你做什么？”小萱脸孔通红，她瞅着他放在她胸前的手。他怎么可以碰她的胸？

耿介对于大弟的占有欲不由得摇摇头，在这迷香楼中，小萱穿得应该是最保守的，他那副德行好像小萱没穿衣服一样。

耿介转头瞪着小妹，“坐下。”他命令道。

耿云嘟着嘴坐在他右手边，水仙微笑道：“耿姑娘怎么也来了？”

“我和小萱是来办事的。”耿云道，她突然瞥见窗外的三个人，她喊道：“大哥，那三个人在追我和小萱，还想轻薄我们。”耿云指着窗外，设法转移大家的注意力。

这时，连在争吵的耿桓和小萱也看向窗外，耿桓面露凶光，他对耿介道：“我去去就来。”

“我也去。”耿云道，她才不想坐这儿挨骂。

“你给我坐好。”耿介瞪她一眼。阿云愈来愈没分寸了，上次去酒馆，这次到妓院，再不好好管教她，下次不知会捅出什么楼子。

耿桓对小萱道：“拉好。”

小萱左手拉着衣领，气呼呼的瞪着他。

耿桓拖着她出去，“你拉我干嘛？”小萱嚷道。

耿桓没回答她，也不理会她的挣扎，出房门后，他就瞧见两个男子和一名醉汉在廊道搜寻。

王原双眼迷蒙地道：“原来你躲在这儿，看你往哪儿跑！”他脚步蹒跚地接近小萱，根本没注意到站在一旁的耿桓。

耿桓冷哼一声，抓住他胸前的衣裳，二话不说就把他丢下楼；耿桓记得这人，他就是上次在酒馆中的无赖，他曾私底下教训过这混帐。

小萱大叫一声，奔到栏杆边往下看，只听见“砰！”的一声，他摔到桌上，桌边的人尖叫着逃窜。

楼下的人全往上看，有人喊道：“搞什么？”

姑娘的尖叫声此起彼落，全被这突如其来的意外吓到。

“你摔死他了。”小萱喊道。

“他死不了的。”耿桓冷酷道。

另外两人也吓了一跳，但是楼下的人全都在看，他们又不能落荒而逃，只得冲向耿桓。

“小心。”小萱叫道，她跑回耿桓身边。

“在这儿别动。”耿桓命令。他往前一步挡住小萱，右手打中一人的下颚，左手挥向另一人的腹部，两人同时惨叫一声；耿桓将他们两人全抛下楼，栏杆应声碎裂，这次楼下的人已有准备，纷纷逃避，只听见“砰！砰！”两声清脆响亮的落地，有人大笑、有人尖叫、还有人鼓掌。

小萱又想跑到栏杆前，却被耿桓抓住，“小心摔下去。”他说。

“你摔死他们是要杀头的，你知不知道？”小萱焦急地道。

“他们没死。”耿桓冷冷的说。

这时，迷香楼的阿鸨闻声而至，叫道：“怎么回事？”

耿桓沉声音：“所有被他们三人撞坏的东西全算我的。”

阿鸨立刻换上笑脸，“既然公子这么说，那就好办。”她转身对宾客道：“一场意外罢了，大家就当是看场戏，我的好姑娘，还杵在那儿做啥？还不快给客人倒酒？”

楼下的人又开始调笑嬉闹，已把方才的事抛在脑后。阿鸨差人把散落的餐具、木屑和躺在地上的三个人全打包扫了出去。

小萱听楼下三人发出痛苦的哀嚎声时，这才释怀，幸好！她可不希望耿桓被斩首。

“你很野蛮，你知道吗？”小萱训道。

耿桓仍在气愤，他怒道：“等会儿你会知道我有多野蛮。”他拉着她走向一间房，踢开门，拖她进去，再踢上门。

“说，你为什么来这儿？”他咬牙道，而且开始摇她。这个愚蠢的女人，她总有一天会吓死他。

“别摇了。”她喊，“我会头晕。”她打他的手，扫视房间一眼。真可恶！竟然没人，早知道她和耿云就跑到这个房间。

“快说。”他怒斥，但不再摇晃她。

“不说，不说。”她气愤道，“你吼得我快聋了。”

耿桓深吸口气，试着镇定，“你再不说，我就扛你回府，告诉爹娘你来儿。”

“你不能这么做。”她嚷道，如果耿叔叔和婶婶知道后，一定会对她很失望。

“那就快说。”他冷声道。

“我来这儿办事。”她心不甘情不愿的说。

“什么事？”

“我不能说，反正就是办事嘛！”她回答。

“到底什么事？”他追问。

“你到底有没有在听我说话？已经告诉你不能说嘛！”她嚷道：“那你为什么来？大色狼、大色狼、大色狼。”她握紧双拳喊叫，不知怎地，心里好难过，他怎么可以瞒着她上妓院？

对于小萱的指责，让他更生气，他什么时候变成大色狼？

“你怎么可以买了我的快乐后，又去买别人的快乐？你这个大色狼、臭无赖，我再也不要理你了。”她继续骂道，眼泪不争气地涌上眼眶，想到他吻别的女人，她的心就好痛。

耿桓缓缓地露出一抹笑容，他终于知道她在说什么了。老天！她在吃醋。

他托起她的下颚，咧嘴笑道：“你说的是真的？”

“当然是真的。”她挥开他的手，气愤地抹去泪水，“我再也不要理你，你这个大坏蛋，我最讨厌你了。”

“不是这一句。”他叹道，牵着她坐在桌旁，低头和她说话很累人的。

“你也不能再碰我了。”她声明，并扳开他的手。

他坐下后，抱她坐在他腿上，“别乱动。”他一手握住她乱挥的手。

“放开我。”她喊。

“先回答我的话。你不喜欢我上妓院，是不是？”他拂开她耳际的发，她今天抹了胭脂，看起来很娇媚。

他温柔的语调让她想哭，她觉得自己好懦弱，“我最讨厌你，你让我变得很爱哭，我以前几乎都不哭的。”她哽咽道。

“在我面前哭没关系。”他拭去她的泪水，搂紧她。“你还没回答我的话。”他低头吻她的前额。

小萱捶他的胸堂，“不许你再亲我，你怎么可以吻了别人，又来吻我？大坏蛋。”她打他。

耿桓实在拿她没办法，她就是不正面回答他的话，“小萱。”他抬起她的下巴，“我没有吻“别人”，听清楚没？”他一字一句地说道。

小萱停止挣扎，怔怔地看着他，“真的？”她呢喃道。

“真的。”他捏一下她软软的脸。

“喔！”小萱不好意思地垂下头，但她的心却是暖暖的，她忍不住绽开一抹笑容，把小脸藏在他胸前。

耿桓微笑地圈紧她，听见她说：“我不喜欢你上妓院，也不喜欢你吻别人。”她的语气是不悦的。

“为什么？”他抚弄她的头发，嘴角的笑容愈来愈大。

她仰起脸蛋，蹙眉看着他，“我不知道，像爹只亲娘一个人，这样才对啊！不是吗？”

“是啊！”他宠溺的轻啄她的鼻子，他很高兴她这么说，可是，她知道她在暗示什么吗？

耿桓在心底叹口气，她一定不会想到其中的关联性，细细的吻她耳后，感觉她轻叹一声，偎紧他。

如果能一辈子抱着她，该是多么满足的事。

一辈子？

耿桓全身僵住，脸色发白，“一辈子”？！

小萱感觉到他的异常，她偏着头看他，“你怎么了？脸色好苍白。”她担心的摸摸他的额头。

老天！原来如此，难怪他这几天只要听见她要离开，他就毛毛躁躁、心烦意乱，看见她和陆璇走在一起，他就会不痛快。

原来他不只是喜欢她而已，他爱上她了！

天啊！怎么会？

“耿桓，你怎么了？说话啊！”小萱心急地拍他的脸。他怎么不言不语，目光呆滞，而且一动也不动？

耿桓回神道：“我没事，你别担心。”他拉下她的手，在她手掌吻了一下。

小萱吸口气，突然伸手搂住他的脖子，“你吓坏我了。”她圈紧他，脸埋在他的颈项。

这是她第一次主动抱他，耿桓愣了一秒，随即箍紧她，“我只是想到一件事。”他沙哑地道，觉得很窝心，小萱对他也是有感情的，只是她还不明了。上天为证，他可不想一个人陷入爱情的泥淖中，她得和他一起陷进去才行。

小萱闭上眼睛，微笑着，她觉得既满足又舒服。

“小萱，你相信我吗？”耿桓问。

“嗯。”

“那就告诉我为什么来这儿。”

小萱攸地睁开双眼。他怎么还记得这件事，而且还套她的话？真狡猾！

她推开他，皱眉道：“我已经答应人不能说出去。”

“那表示你不信任我。”他挑眉道。

“这是两回事，怎能相提并论。”她不以为然的说。“那你为什么来？”她反问，一副不高兴的表情，虽然他没吻别人，可是，她讨厌他来这儿。

他见她气鼓鼓的模样，不由得笑道：“你还真会吃醋。”不过，他喜欢。

“我又不吃醋，好酸的，我只喝水。”她说。

耿桓大笑。“你真会逗我开心。”他忘了小萱听不懂这类暗示词句。

“你笑什么？”她不解的说，“你都吃醋吗？好酸的。”

耿桓笑着摇头，然后，他想起他还没问到答案，每次和小萱谈话，总是不着边际的，虽然有趣，可是总切不进重点，再这样耗下去，可能谈到天黑都问不出所以然。

他抱起她，让她站好，他也起身道：“我先送你和阿云回去。”他差点忘了阿云还在水仙那儿，这样会误事的，他晚上再审问她，他自己还得先到赌坊去。

耿桓牵着她走，小萱不小心颠了一下，撞上他，“怎么了？”

“没有，我不小心踏到披帛。”小萱将披在肩上的披帛卷在手上，穿这衣服还真累。

耿桓这才想起她还穿着“暴露”的衣裳，不禁恼怒的说：“以后不许再穿这种衣服，听见没？”他拿起披帛，缠在她胸上，把暴露的地方都遮住，一圈一圈地像绑绷带。

“不可以啦！”小萱打他，“哪有人这么穿，好像疯子。”她拚命扯披帛。人家会以为她胸部受伤才缠成这副德行，而且，他竟然连她的脖子都缠。

“不要动。”他抓住她的肩膀。

小萱死命扯，她才不要这样出去见人，像只穿肚兜的狗般引人注意。

两人在拉扯时，“唰！”的一声，小萱的袖子从肩上被撕下来，露出右半边的肩膀和整只手臂。

两人同时愣住，小萱不可置信地看着裸露的肩，和残破的袖子。

“你看你做的好事。”她大吼。

耿桓为这荒诞的发展大笑出声。老天！和小萱在一起永远不会无聊，从没有任何一个女人曾让他如此又怜又爱又想笑，而且，她老是惹得他失去理智。

“你还笑。”小萱愈来愈火大，她粗鲁的扯下缠在身上的披帛。

耿桓笑道：“这证明了衣服的质料太薄，以后别穿这种丝质的。”他为自己方才的行径感到不可思议，他向来不会这么鲁莽、冲动，但他就是不想让任何男人看到她裸露的肌肤，当然，除了他之外。

小萱将披帛丢开，顿时，她右上身除了肚兜外，其余坦荡一片。

耿桓的目光顿时集中在她雪白的肩上，他的眼神愈来愈深沉，呼吸开始有些不稳。

“该死。”他咕哝一声，觉得自己像只思春的猫，他粗鲁的将被他扯破的袖子拉好。

“这样我怎么出去？”她仍在生气，根本没注意到耿桓炽热的眼神；她脑中突然灵光一闪，对了，柜子！柜子里有衣服。她抬头道：“我想到了，柜子里有衣服……你怎么了？怪怪的。”

“没有。”他沙哑道，他怎么能告诉她，他在想什么。

小萱往后走到大木柜前，打开木门，拿起其中一件红衣，却被他抢走，“这件不行，根本没什么布料。”

小萱只得再换一套，却又被耿桓否决，试了几次后，她又火大了，“这也不行那也不行，那你来选。”她气呼呼地嚷嚷。

耿桓乐于接下这个工作，他正要选时，突然听到廊道传来谈话声，“有人。”

小萱基于前次的经验，立刻跑至木柜里，“快躲起来。”她拉他的手。

耿桓皱眉道：“干嘛躲起来？又不是小偷，我叫他们滚就好了。”

这种自大的语气让人受不了，也不想想这是妓院，又不是他家。

“快点！说不定会听到秘密，我刚刚就听到一个。”她死命拉他，着急的说。

耿桓顿时又起了好奇心，结果，他做了一件一生最愚蠢的事──和小萱一起躲进去，正好房门也在这时开启。

一进到柜子里，耿桓就发现自己犯了两个错误，一是他忘了柜子比他矮，所以，他必须低头，二是他应该站在小萱旁边，而不是前面，结果，门根本关不上，以致他的右手还必须拉着门，但又不能让外面的人看到他的手指，这简直是非常非常的困难。

耿桓忍不住咒骂自己，他看什么会附和小萱的想法？自从和小萱认识后，他的脑袋全都搭错线。

“我不能呼吸了。”小萱被压得空气全挤出她的肺，她仰起头拚命吸气，像只搁浅的鲸鱼，她的手抓着他胸前的衣服，想推开他。

“别推，我会掉出去。”他小声道，可是又忍不住想笑。老天！这是什么荒谬的情况？

“高爷，你别心急嘛！我先弹个小曲儿给您听听。”房内女子柔媚道。“先喝杯酒，高爷。”

“曲子我听多了，咱们办正事要紧。”男子淫笑道，亲吻的声音不时传出。

完了！耿桓苦笑道，这种情形还真棘手，出去也不是，待在这儿也不对。

“你们男人最坏了，你有了水仙还来找我。”女子嗲声谴责。

耿桓和小萱同时竖起耳朵。水仙？耿桓心想，这男子可是高藩？声音很像，应该错不了。

小萱则猜测这人是否和说苗语的男子是同一人。真可恶！竟背着水仙吻别的女人。

“水仙哪有你好。”男子甜言蜜语的说。

小萱愤怒的喘气，她捶一下耿桓，“他怎么可以这么说？”也不想想水仙为了他，心甘情愿的帮他。

“嘘，别太大声。”耿桓道。他的脖子好酸，于是，他低下头，顶着她的前额，鼻子碰着她的鼻。

他的气息全吹在她脸上，她抓紧他，喘道：“走开，我的气都被你吸光了。”她好难受。

耿桓好笑的将脸埋在她右肩，小萱放松的搂着他的腰，这样好多了。

“高爷，你弄得我好痒。”女子娇喘道。

“等会儿保证让你舒舒服服的。”高爷淫声道。

小萱听得面红耳赤“耿桓，他们是不是在……那个？”

耿桓对于她的用词觉得好笑，“哪个？”他的鼻子摩挲她柔嫩的颈项，她又香又软，让人想咬一口。

“就是……会生宝宝的事。”她结巴道，娘曾经跟她提过一些。

“嗯。”他莞尔道。其实，他根本没注意外面两人在做啥，他正专心地吻她玉润的肩。

“那怎么办？”她着急道。那两人的声音愈来愈奇怪，她才不要待在这儿。

她顿了几秒都没听见耿桓回话，这才惊觉他正在吻她的肩膀。

这一惊，非同小可。

“耿桓──”她叫道，推他的胸膛。

耿桓的注意力和警觉心早被移转，更何况，他全身松懈地揽着她，于是──

两人像炸弹般，突然从木柜里“掉”出来……

小萱尖叫一声，耿桓想力挽狂澜，于是，他右手抓住另一扇门，力道之猛却让门向外滑开，两人遂加速地往外跌。

“砰！”地一声，两人像尸体般直挺挺地倒下。

“啊──”女子尖叫得像是看到猪在飞，不停不停地叫，足以让人以为这儿有人被杀。

脚步声迅速奔向案发现场，充满整个廊道。

小萱趴在耿桓身上，旁边散了一地衣服；一个衣衫不整的女子仍被他们吓得失了魂似的尖叫，另一个衣衫不整的男子则张着大嘴，呆在原地，不晓得发生了什么事。

小萱羞愧得无以复加，耿桓哭笑不得的想起身，还不忘拿衣服盖住小萱，他正想站起时──

一群人挤破了房间的大门，冲进现场。

小萱羞愧得将脸埋在耿桓胸前，她好想哭喔！

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第九章

事情以极快的速度传遍整个洛阳城。

到了晚上，小萱仍躲在棉被里，她已经没脸见人了，想起迷香楼的那件羞事，她恨不得一辈子躲在棉被里不出来。

当众人挤破房门看到房里奇怪的景象时，莫不评头论足、七嘴八舌的探问，她什么都听不清楚，只记得那个叫“高爷”的和那妖媚女子不断比手划脚，支支吾吾、含糊不清的说明兼描绘当时的状况，显然无法理解为何会有人从柜子里破门而出。

于是，所有人全把目光集中在他们俩身上，更糟的是，她又衣衫不整，耿桓也不回话，只是不断拿衣服遮住她的臂膀，结果，全部的人只是笑，还装出那副暧昧的表情，想必他们全想歪了。

耿桓并没有解释。其实，小萱也真的不知道该如何说明，总不能说他们躲在木柜是想听秘密，而她残破的衣服是耿桓不小心撕扯的，虽然这是事实，但没人会相信的。

小萱从头到尾都不敢看任何人，只是将脸埋在耿桓胸前，她只记得耿桓抱她出去，然后好像向水仙借了件衣裳，耿桓再送她和耿云回府，其它的事她全没什么印象，因为她全在浑噩中度过。

回府后，她就躲进房里，耿云却笑得好开心，因为她不敢面对耿叔叔和婶婶，所以，她托耿云拿午膳和晚餐进来，虽然他们根本不知道发生什么事，但小萱就是那种做错事全写在脸上的人，所以，她不敢出去。

可是，如今她却不得不出门，因为她想起有件事还没告知耿介，而这却是很重要的事，她不得不说，想到她要面对耿介，她不由得哀叹一声。天呀！他当时也在场。

“唉！好烦。”小萱拉开棉被露出脸蛋，她心不甘情不愿的下床，着装完毕后，她推开房门，往耿介的书房走去。

在耿介的书房中，坐着三个人，他们正在交换彼此得到的情报，进而分析、推演。

“我昨天到胜利赌坊晃了一下，并没有什么可疑之处。”耿桓靠向椅背道，“今天我又去了几家，而高藩经营的开运赌坊，就有一点奇怪，他是半年前才到洛阳的，听说不是中原人士──”

“这倒凑巧。”耿介打岔道，他坐在书桌后，耿桓的对面，“水仙姑娘也是半年前到妓院的，今早，水仙见到高藩和另一位姑娘衣衫不整的在房间时，神情有些怪异。”

“当时衣衫不整的可不只他们两人。”韦仲杰揶揄的看了耿桓一眼，这件事他已耳闻了。

耿桓赏他一个白眼，“少在那儿说风凉话。”他送小萱回府后，到现在还没见到她，听阿云说，她还躲在棉被里，等会儿他再去找她；想到上午的事，他就想笑，真是一团乱。

“高藩能在这么短的时间开个赌坊，倒有些奇怪，更怪异的是，开运赌场管事的另有其人，高藩倒像是挂名的。”耿桓继续道，高藩这人真像谜。“水仙下午没什么异常举动吧！”

耿介摇头，“看得出她的心飘游不定，所以我就先走了；我只是奇怪她说的谎，我根本没在朱雀大街救过她。”耿介肯定道。他对人有过目不忘的本事，他确信以前从没见过水仙。

“她和高藩到底有无牵连？”韦仲杰问。

“她对高藩有情。”耿介简短地道，他感觉得出水仙对高藩是不同的。

韦仲杰摸摸下巴，“据我手下的人调查，高藩嗜赌如命，还曾欠下巨债，但后来不知怎地却听说他开了赌坊，到现在还有人猜不透这是怎么回事。”

“他欠哪家赌场钱？”耿桓问。

韦仲杰扬眉道：“胜利赌坊，够怪异吧！”

“有追回那笔钱吗？”耿介道。

“没听说。”韦仲杰回答。

“这倒奇了”。耿桓不解地道。“胜利赌坊在洛阳算是数一数二的大赌场，讨债也是出了名的……慢点，我突然想到一件事，那位叫丁海的六指学陡，也是在半年前到锁匠那儿的。”

“真巧，是吧！”韦仲杰敲敲脑袋。

“高藩、水仙、丁海和胜利赌坊可有关联？”耿介皱眉道。

敲门声打断了三人的思绪。

“谁？”耿介扬眉道，仆人不可能在这时候来打扰。

“是我，小萱。”

三人全挑起双眉，耿桓不悦地道：“小萱怎么会来找你？”而且是在夜晚的时候。

耿介难得笑道：“怎么？不行吗？”虽然他自个儿也很好奇。“进来。”

小萱进门入内，讶异地看到耿桓和韦仲杰，这实在出乎她意料。

“我等会儿再来。”小萱立刻道。

“过来。”耿桓生气的说。她该死的为什么来找大哥？

小萱感觉到耿介和韦仲杰正以饶富兴致的眼光看着她，她开口道：“我──”

“过来。”他命令。

他实在很无礼，小萱握紧双拳，虽然她很想离去，但是另外两人带笑的眼神，提醒她还有人在场，她不能同他一样粗鲁。

小萱走到他身边。耿桓伸手拉她，“你来这儿干嘛？”他质问道。

“我有事同耿介说。”小萱道，她想把右手抽回，在其它人面前，她会不好意思，可是耿桓却不放手，反而握得更紧。

“什么事？”耿介感兴趣的问，他靠向椅背。

小萱看了耿桓和他身旁的韦仲杰一眼，“这是私事，你们要回避一下。”

耿桓更火大了，“我就要待在这儿。”

“你弄疼我了。”小萱对他皱眉。他是怎么回事？莫名其妙！

韦仲杰闷笑一声，耿介露齿笑道：“你就直说无妨。”要请耿桓出去，可能八人大轿都请不走，大弟的占有欲可真是昭然若揭。

“喔！好吧！”既然耿介都这么说，她也不好坚持，“阿云说你很喜欢水仙姑娘？”

耿介不由得挑眉，他几时说过这种话？“这有什么关系吗？”他不作正面回答。

“你问这作啥？”耿桓皱眉，她这么关心大哥？

“是这样子的，今天我和阿云躲在柜子的时候──”

“等一下，不是你和耿桓才对吗？”韦仲杰微笑。

小萱瞬时涨红脸，“那是之后，先前我是和阿云。”她结巴道，怎么连他也知道？

耿桓揽她坐在椅背上，其实，他是想让她坐在他腿上，可是，他知道小萱一定会尴尬得说不出话，所以便作罢。

“你躲在那儿作啥？”耿桓左臂圈着她的腰。

“因为有人进来，就是水仙姑娘和那个“高爷”。”她回答，觉得坐在椅背上有些不好意思。

“高藩。”耿桓了悟道，“你听见秘密？”他记得她提过，可是他没有再追问。

“嗯。他们是用苗语交谈的，所以阿云听不懂，高爷……就是高藩，他要水仙姑娘套你的话。”她同情地看了耿介一眼，“你一定要原谅水仙姑娘，其实她也不想这么做，她是──”

“小萱。”耿桓打断她的话，“水仙要套大哥什么事？”没想到高藩和水仙都是苗人，幸亏小萱听得懂。

“财库的位置和大锁的类型。”她回答。

所以的人全聚精会神，并且讶异地看着小萱。

“你确定？”耿介问，这可是一条大线索。

“嗯。我知道你一定很难相信，可是，我说的全是真的，你千万不要责怪水仙姑娘，其实她也不愿意这么做，可是，她想回黔州──”

“你就是要和我说这件事？”耿介打断她的话。

“是啊！我想，你可能不愿让人知道水仙姑娘骗了你，但她真的是身不由己──”

“小萱，这不重要，你还有听到什么吗？”耿桓揽紧她，原来小萱是要告诉大哥这件事，他还以为……

“他们说了很多，可是有些我不知道他们指的是什么？”她看了耿介一眼，“你会原谅水仙姑娘吗？”

耿介实在不知该说什么，只得点头。

“你能回想他们说了什么吗？”韦仲杰前倾身子，紧张地道，说不定他们会因此破了案也说不定。

“呃！水仙抱怨高藩骗她，说她为他做了这么多事，而且昧着良心替他探听了这么多事，可是他却没有改进的意思；水仙说，高藩只是人家的傀儡，这儿我就不懂水仙的意思了。”小萱。

其它三人心中大致有了轮廓，高藩是利用水仙探听官家子弟府邸的位置图，摸清财库的所在地和锁的类别，但主谋者应该不是高藩，因为水仙提及傀儡二字，看来，主事者另有其人。

“你还听到什么？这很重要，小萱。”耿桓轻抚她背后的发丝。

小萱不自觉地倚着他的肩，“为什么你们好像很关心的样子？”她不解道。

耿介和韦仲杰同时瞥向耿桓，暗示他回答。

耿桓只得道：“我等会儿再解释给你听，你先回答我的问题，这很重要。”他自然地抚着她的腰侧。

“其实，后来他们也没谈什么，水仙只是一直劝高藩戒赌，后来水仙才提了别的事，她责怪高藩没有信守承诺，她说：“你骗我，明明说好不会有人受伤害，可是为什么还有两位姑娘……”……”小萱顿了一下，脸色泛红。

“怎么了？水仙姑娘没再说下去？”韦仲杰有点失望地问。

“不是，她说……”小萱不好启口，她突然凑向耿桓耳边轻声地讲了几个字，随即低下头。

耿介和韦仲杰竖耳朵，却没听到什么，他们看向正在微笑的耿桓，但他显然不是为了她的话而微笑，而是因为害羞低首的小萱。

耿桓无声地说了两个字，“失身。”随即皱眉思索。

三人了然地互看一眼，点点头，这真的是非常重大的线索。

“我先带小萱回房。”耿桓起身拉着小萱的手。

“我自个回去就行了。”小萱道。

耿桓根本不理会小萱的话，仍然拉着她出了书房。

韦仲杰注视他们离去的背影，含笑道：“看来，耿桓会比你这做大哥的先成亲。”

“我也这么认为。”耿介微笑地附和。

※※※

“我真不懂你为什么老是这么固执，我说不用送我回房，你偏偏一意孤行。”小萱抱怨地嚷道。

耿桓牵着她走在廊道上，柔和的月光洒在庭园，微风徐徐吹拂，廊道的灯笼轻轻摇晃，两人的影子长长地投射在地上，夜晚的空气是沁凉且静谧的，但隐约可听见池里的青蛙的唱和。

“我有话问你。”他牵她走下阶梯，穿过中庭。

“什么事？”

“你还没告诉我今天去迷香楼做什么？”他问。

老天！他实在很爱追根究柢，这件事他还念念不忘。

“你真的都没在听我的话，我说过不能告诉你。”她有些生气，但这提醒她，明天就是第十天了，她还没想出办法，怎么办？

“现在你得先答应我，以后不许再涉足妓院，不管你到底是为何而去。”他命令。

“为什么？”她有要事在身，怎能不去？

“为什么！”耿桓有些愤怒地重复。“你知不知道，如果今天不是我和大哥在那儿，你会有什么下场？”原本心情不错的他，想到这件事又有点失控了。

“什么？”她不解，她和耿云有功夫，哪会发生什么事，她们两人还打昏了王……八蛋，只是没料到她们走出房门时，王……八蛋已经醒了，还通知他两名同伴上楼搜寻她。

他们有三个人，而她和耿云只有两人，因为不想酒馆的事再次上演，所以才沿着廊道奔跑，企图躲过他们。

耿桓停下脚步，抓着她的肩，低头一字一字道：“他们会把你当妓女，享受他们应得的，到时没有人会来救你，你知不知道？”他愈来愈大声，想到她大声呼救，却没人来救她的画面，就差点逼疯他。

小萱的脸倏地发白，“你是说他们会……”她说不出口，她想起耿夫人曾在对她解释采花贼时，提过这一类的事。

他见她已知道事情的严重性，便揽着她道：“答应我。”他圈紧她。

小萱点点头，但又突然仰头道：“可是，我答应秦裕──”她立刻住嘴，差点想咬掉自己的舌头。

耿桓挑眉道：“秦裕叫你去妓院？”

“不是，不是。”她摇头。

他扣住她的下颚道：“不要对我说谎，如果你不说，我就亲自去问秦裕。”如果真的是秦裕主使的，他会揍得他满地找牙。

小萱着急道：“你不能这样──”

“那就告诉我。”他插话。

“你最可恶了。”她打他一下。

“快说。”他命令。

“你得先答应我不能告诉别人。”她嘟嘴。

这简单。“我答应。”他俯身轻啄她嘟起的唇，瞧见红晕布满她的双颊，他温柔的摸摸她的脸，不晓得什么时候她才不会再脸红？不过，他倒是满喜欢她娇羞的模样。

耿桓牵着她小巧的手继续往前走，一边听小萱述说秦裕求她帮忙的事。

小萱说完后，苦恼地对耿桓道：“怎么办？明天就是第十天了。”

耿桓耸眉道：“你要我帮他？”

“你有银两？”她燃起一绵希望。

“没有。”他干脆地回答。

“那有什么用。”她嘟嘴道。

他微笑的捏一下她的鼻子，“你要对我有信心点，如果你早些告诉我这件事，就不会惹出妓院那些风波。”

“你气我把你推出柜子？”她红霞满面地说，“可是……你……在吻我的……肩膀……所以我……我才……”她低下头。

“我没生气。”他摇头。

“可是，我让你丢脸了。”她仰起头，不可置信地道。

“我倒不觉得。”他宽肩一耸。他只是觉得很好笑，认识小萱后，状况百出，有时真让他哭笑不得，但不致造成他的困扰，所以，他不觉得有什么，反正他从来就不在乎别人的看法或意见。

小萱忍不住绽出一抹笑容，“我以为你生我的气，你后来都不大理我，我好难过。”

耿桓再次停下脚步，他有些沙哑地说：“我不理你，你会难过？”他抬起她的下颚。

“嗯。”她点头，不知道他为何露出傻傻笑容。

耿桓拥她入怀，下巴摩挲她的头顶，嘴角是大大的笑容。他就是喜欢小萱直率而坦白的个性，从不卖弄风情，就算她生气、害羞、尴尬、快乐，她从不隐瞒自己真正的想法，也不会有心机，她只是忠于自己的感受，和她在一起不会有压力，他的心情是轻松而愉快的。

“耿桓，你到底能不能帮秦裕？”小萱环着他的腰。

“我会叫迷香楼的阿鸨再宽限几天。”他说。

“可是，秦裕还是没钱，怎么把巧兰赎出来？”她皱皱鼻子，仰头注视他。她竟然发现他很英俊，眼底还有闪闪的亮光，奇怪，她怎么会到现在才注意到？

“这件事你别烦心，我会找秦裕谈。”他低头轻啄她的鼻子，毫不讶异地看见两朵红晕染红她的双颊，他又想逗逗她了，“如果我帮你这个忙，你怎么谢我？”

小萱愣了一下，“我不知道。”

耿桓故作烦恼地想了一会儿，“这样好了，你吻我一下。”

她的脸红得像个西红柿，“我……不要。”她结巴道。

耿桓失望地叹口气，“唉！可怜的秦裕，小萱竟然狠心不帮你。”

“不是的，我──”

“那你是答应了？”他微笑。

“不……我……”她不知怎么说。

“原来你这么讨厌我。”他故作伤心地摇头。

“不是的，我已经不讨厌你了。”她急道，话一出口，她差点被吓到。她不讨厌他了？

耿桓内心在微笑，但嘴巴却道：“你骗我，你只是安慰我罢了。”

“不是，我真的不讨厌你了。”她急于澄清。

“那你为什么不想吻我？”他一副伤心欲绝的模样。

“好嘛！”她冲口而出，脸蛋快烧焦了；她低下头，不敢看他。

耿桓的笑容都快咧到耳根了，他粗嘎道：“你低着头怎么吻我？”他托起她的下巴。

小萱紧张的看着四周，深怕有人会突然冒出来，幸好，只有花草树木。

“一下下就好了。”她不自觉得抓紧他胸前的衣裳。

耿桓只是微笑，他才不要一下下。

“你要闭上眼，别盯着我看。”她羞赧道。

他只得闭上眼，但心里很高，这可是她第一次主动吻他，虽然是他强迫她的。

小萱紧张地舔一下双唇，“你要低点。”

耿桓垂垂地低下头，小萱注视他的双唇，踮起脚尖，慢慢靠向他，她的手缓缓移向他的双肩，并且闭上双眼。

她轻触耿桓的唇，然后叹口气，正想退开时，耿桓陡地抱紧她，轻启她的双唇，饱尝她甜蜜的滋味。

小萱立刻圈着他的颈项，主动回吻他，热情洋溢在两人之间，良久后，两人才气喘吁吁地分开。

耿桓箍紧她，额头抵着她的，他一路吻下她的鼻子、脸颊，把脸埋在她颈边，细细吻着她的耳后。

小萱的双手抚着他颈后的发丝，脸颊偎在他耳边，愉悦地合上双眼，她好喜欢这么依着他，真希望他们可以永远这样，她觉得好满足。

不对，她皱眉地想。她怎么会有这种念头？她要去西南找卡丝，怎么会想永远和他在一起？

难道她对耿桓有了牵挂？她真的喜欢上他了？像娘对爹一样？她的心开始慌了，不行，不对，她不能喜欢耿桓，她只要卡丝的啊！

“小萱。”耿桓唤道。

“嗯？”

“你快把我的头发拔光了。”

小萱这才惊觉她在扯他颈后的发丝，她立刻放手，“对不起，我在想事情，没注意。”

耿桓好笑地捏一下她的脸，“没关系，别养成习惯就好，不然，过不了多，我就变光头了。”

小萱被他逗笑了，她打他一下，“才不会呢！”

他微笑地牵她往前走，“你在想什么事？想得这么入迷。”

小萱不知该怎么回答，连她自己都还没理清头绪，“等我想明白了再告诉你，你还没告诉我，为何水仙姑娘说的话很重要？”

“你记不记得采花大盗的事？”他走上阶梯，朝她房门走去。

“记得，水仙姑娘和采花大盗有关？”她讶异的问。

“还不确定，不过，我们会查清楚。”他推开她的房门，让她入内，自个儿则站在门口。

“可是，这不是官差的事吗？”她皱眉道。

“我和大哥会在幕后帮助仲杰。”他解释，其实，最简单的原因就是破案后的感觉像是完成了一件大事，很有成就感，而且调查、追踪的过程很有挑战性，他们好几年前就已默默地在替府衙做事了。

小萱点头。“所以，你今个儿去迷香楼就是在查这件事？”

“是啊！”他点一下她的鼻子。

“你明天还要去吗？”她蹙眉道，有点儿不太高兴。

“你不想我去？”他把她的反应看在眼里。

“嗯，你是不是常常都要去妓院？”她问。

“偶尔，要看案子和妓院有无牵扯。”

“哦！那你喜欢去那儿吗？”

“一般男人都喜欢去那儿。”他模棱两可的回答，想看她会有什么反应，其实，私底下他很少去妓院。

“哼！大色狼。”她不悦地说，“你最坏了。”她生气地想关上房门。

耿桓一手按住房门。她真是个小酷桶，他微笑地暗忖道。

“卡丝说的没错，男人最喜欢做生宝宝的事了。”她怒道。

耿桓差点被口水噎到，“什么？”他咳了一声。

“像动物那样。”她扬起下巴。

他笑出声，“老天！好在这儿只有我一个人，你真会讨我欢心。”

“哼！我要睡了，你走开。”她低嚷。

“我还没问完话。你到底懂不懂你在说什么？”他见她没有害羞的迹象，显然是太生气了。

“我当然知道。”她叉腰道。

“那你解释给我听。”他倚在门边。

“这种事你还问我？”她死命想关上门，却抵不过他的力气。

“你不说，我就待这儿不走。”他无赖地回答。

“你……好吧！”她拂去颊边的一绺秀发。“就是男人喜欢女人像鱼一样光溜溜的。”她的脸开始泛红。

“然后呢？”他忍笑，否则，她一定会生气。

“我不想说了。”她有些结巴，脸愈来愈红，她为什么要提到这种话题？

“可是我想听。”他托起她的下巴。

“好吧！”她绞紧双手，“然后男的也会变成光溜溜的鱼。”

他快笑出来了，但仍在正经地点点头。

“然后他们会盖上棉被，躺在一起，后来男的会收集快乐，把它们放在袋子里，塞到女的肚中，变成宝宝。”她结结巴巴地把话说完，垂下头不敢看他。

耿桓转过身剧烈地颤抖。老天！他需要自制，如果笑出来，小萱一定会宰了他。

他深吸好几口气，才转身面对仍低着头的小萱，“你的解释很有趣。”看来，小萱是一知半解，他微笑地想。

小萱红着脸，仰着他，“可是，爹从来不去妓院的。”

“你不喜欢我去？”见小萱点头后，耿桓承诺道：“除了公事外，我都不再去，只陪你，好不好？”其实，他除了偶尔帮忙仲杰侦查一些大案子外，平常他和大哥大部分时间都在后院帮阿爹训练军队。

她高兴地点点头，随即又嘟嘴道：“可是，谁知道你的公事多不多？”

耿桓捏捏她的脸，“小醋桶。”他微笑，“官府难得有案子大到需要我和大哥，一些小案子仲杰会亲自解决，毕竟他是捕快，不然，若需要到妓院查线索，统统叫大哥去好不好？”

小萱这才欣喜地点头，她环着他的腰，将脸埋在他胸前，“谢谢。”他对她真好。

耿桓露出一抹笑容，满足地抱着她。

“去睡吧！夜深了。”他轻抚她的背，在她的额际印上一吻。

“嗯，晚安。”她不舍地离开他的怀抱。

“晚安。”他俯身给她一个温柔的吻才离去。

小萱长长地吁了口气，她真的喜欢上他了。

她走进内室，坐在床沿，不知如何是好？她到底该怎么办？她想卡丝，可是……她不想离开耿桓……她叹口气，觉得好想哭……

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第十章

翌日午时，小萱才懒懒地起床，她又失眠了。昨晚她想了好久，还是不知道应该怎么做才是正确的。

为什么她必须在卡丝和耿桓中选择一个？

她疲倦地走出房间，慢慢往花厅走去，她实在没心情吃午膳，可是，她不想众人担心，只得装作若无其事的模样，她第一次觉得做人好累。

当她进入花厅时，耿叔叔、婶婶、耿桓和耿云都在，只有耿介又出门了。

意外地，她看见秦裕。

“小萱，我正想差人叫你，怎么你看起来好像没睡好？”耿夫人担心地道。

“我很好。”小萱强颜欢笑道，疑惑地看了秦裕一眼。

“秦裕要带你回去见老夫人。”耿忠羲开口道。

她差点忘了这件事。“现在？”她有些惊慌，怎么专挑她还没准备好的时候。

“爹要我来接你。”秦裕道，他整个人有些落落寡欢的样子。

小萱故作镇静地点点头，但眼底却有些惶恐，她下意识地看向耿桓。

“爹，我陪小萱一块去。”耿桓知道小萱很紧张，而她眼中的那抹无助让他不忍，他不能让她独自一人去面对一群陌生的亲戚。

耿忠羲蹙眉道：“你是个外人，去秦府不免奇怪。”他摇头。

耿夫人拍拍丈夫的手，低声道：“你就让桓儿一块去，小萱在秦府没个熟人，难免会害怕。”

“爹，我也要去。”耿云撒娇道。大哥最可恶了，竟把她上妓院，以及上回酒馆的事全告诉爹娘，结果她现在连大门都出不去了。

耿忠羲严厉地说：“阿云，你忘了惩戒的事吗？还想出门！”

“好嘛！”耿云心不甘情不愿的说。

耿忠羲不由得叹口气，怎么他的严厉对妻子和女儿就发生不了作用。

“桓儿，你和小萱一块去。”耿夫人拍拍丈夫的手，“秦裕，桓儿跟去没关系吧！”

“应该不碍事。”秦裕道。

小萱这才松口气，耿桓不觉露痕迹地向她眨个眼，她不自主地扯开笑容。

“那晚辈先告退。”秦裕作个揖。

小萱和耿桓也一起行个别礼，这才秦裕一块儿出去。

出了大门后，小萱对秦裕道：“你是不是在烦恼巧兰的事？”

秦裕点点头，没说话，今天都第十天了，看来是没有希望了。

“你别担心，耿桓说他会帮你，对不对？”她碰碰左手边的耿桓。

“我只是帮你向阿鸨说再宽限几天。”耿桓道。

秦裕原本听见耿桓要帮他，不由得重燃希望，但耿桓的话一出口，他又失望了；宽限几天也没用，他还是没那么多钱。

耿桓将他的反应全看在眼里，“如果你敢向家里说出这件事，我会考虑帮你。”他觉得秦裕太软弱了。

“那怎么行？”小萱惊呼。

秦裕则是不解地看着耿桓。

“这件事我们私下再谈。”耿桓说，他不想让小萱知道，因为她一定会插手管，他可不想她为了帮秦裕又忙得团团转。

秦裕缓缓地点头，只要有办法，他会去做的。

“为什么现在不能说？”小萱不满地嘟起嘴。

耿桓低首注视小萱。她今天好漂亮，穿了一身粉红，把她的脸更衬得红扑扑的，让人想咬一口。

“这儿是大街，不好谈这种事。”他真想吻她，可是，在街上总不好这么做。

“噢。”她点点头，微笑地看着他眼底闪动的火花，她愈来愈喜欢瞅着他瞧，如果能一辈子都看着他，多好。

秦裕这才发现原来他们两个……但他一点也不讶异，只要回想前天用膳的情景，若是有心人，都可看出端倪，难怪耿桓想陪小萱一块儿到府中。

看到他们两人深情款款的模样，秦裕不由得有些感伤。他和巧兰能否如此顺利呢？他不由得叹口气，唉！希望上天帮帮他吧！

※※※

到了秦家后，小萱又开始紧张，她抓着耿桓的手臂，耿桓拍拍她的背，暗示他在她身旁。

秦裕带他们走进书房，书房里空无一人，有个大大的四方桌，三面的墙壁摆着一柜一柜的书籍，书桌后有幅大字画，每个窗户台上，是一盆一盆的植物。

桌上摆着文房四宝和一些零散的书，桌前两侧各有两张高背椅，椅背上铺着深红绸布。

“你们在这坐会儿，我去禀告阿爹你们来了。”秦裕语毕，随即走出书房。

小萱紧张的拂开颊边的秀发，耿桓抚着她的脸道：“怎么了？”

“我也不知道，我一直告诉自己不要在意奶奶，既然她不要爹娘和我，那我也不需要在意她，可是，我对她有些害怕，因为爹曾说过奶奶是个严肃的人。”小萱绞紧双手。

耿桓捏一下她柔嫩的脸，微笑道：“听起来倒像吃人不吐骨头的老奶奶。”

小萱轻笑一声，“你别乱说。”

他趁势低头吻她的脸，小萱羞赧道：“会有人进来。”她推他。

“我的耳力很好，如果有脚步声，我会马上乖乖站好。”他逗她，转移她的注意力，免得她愈想愈紧张。

小萱红着脸着：“我没有耽误你去调查采花大盗的事吧！”

“没有，你别担心。”耿桓摸摸她的头。昨晚他奇书网提供们已商量好对策，决定将计就计，于饵钓鱼，所以，这几天就看鱼到底上不上钩。

“调查这种事，不会有危险吧？”她蹙眉道。

“不会。”他柔声道，感觉很窝心。

小萱凝视着他，不由得想到卡丝。她到底该怎么办？

“耿桓，我……”她不知该怎么说。

“怎么了？”

小萱正想说出自己的问题时，耿桓又紧接着说：“有人来了。”

小萱立刻忘了要问什么，她转身面对门口。

脚步声慢慢接近，还可听见拐杖的声音。小萱深吸口气，看着大门被人推开，秦裕和秦仕民各站在一旁，两人搀扶着老夫人，因为背光的关系，所以小萱看不清楚老夫人的脸孔，但可看出她很瘦小，背脊因为上了年纪而有些伛偻。

秦仕民和秦裕搀着老夫人走到书桌后坐下，小萱面对书桌，这才看清老夫人的样子。

她看起来七十好几，但精神仍很好，满头的灰发绾成髻，但她的眼神是严厉而犀利的，薄薄的嘴唇抿成一条直线，脸上的皱纹并没有她想象的那样布满整脸庞，而她骨瘦如柴的手正柱着拐杖。

“你就是小萱？”老夫人不带感情地道，她的声音有些低沉。

“是。”小萱深吸口气。

老夫人扫向站在小萱左手边的男子，冷声道：“你又是谁？”

“耿桓。”他淡淡地说，难秦裕不敢向家里提巧兰的事，秦老夫人那种气势的确会让人害怕；秦裕从小生长在这种高压式的家庭下，难怪大气都不敢哼一声。

“耿忠羲的儿子？”秦老夫人问。

“是。”耿桓扬眉道，没想到她还记得爹的名字。

秦老夫人上下看了小萱一眼，“长得倒很像你娘，你爹要你回来的？”

“是。”

“仕民说你爹三年前去世了？”秦老夫人的声音有些异样，但迅速恢复过来，几乎不曾让人察觉这些微的变化。

“是。”小萱回答，她已经渐渐恢复镇定。

“我想，你应该知道当初是你爹抛弃“秦”家这个名号，然后带着你娘远走他乡的；现在倒好，人死了，却叫她的女儿回来，这倒让人觉得好笑。”秦老夫人淡淡地说。

“娘，大哥都死了，您就别再计较了。”站在秦老夫人右手边的秦仕民劝道。

“这儿没你说话的余地。”秦老夫人斥道。

小萱握紧双拳，回道：“这是因为爹觉得他对不起您老人家，所以希望我回来代他尽孝道。”

“不用了。”秦老夫人回绝，“当他走出秦家时，我就没有这个儿子，更不会有孙女，你也不用到这儿来攀亲带故。”

“娘──”

“我到这儿并不是来攀亲带故的。”小萱挺直背脊，扬起下巴，“你们本来就是我的亲人，根本无所谓的攀亲带故，虽然您不承认，但爹还是要我谨记，我是秦家的一份子，我不需要因为您这么说而觉得羞愧。”

耿桓含笑地看着小萱，显然她的怒火也上来了。

老夫人冷哼了一声，“看你说话的样子，就知道你爹对你疏于管教，好个野丫头。”

“我本来就是野丫头，爹都是这么叫我的。”小萱不以为忤的说。

耿桓快笑出来了，小萱老是听不懂人家在讽刺她，这会儿连秦仕民和秦裕都在微笑，只有老夫人的脸色愈来愈难看。

“原来你连性子都和你娘一个样。”她脾睨地看了小萱一眼，“我就说嘛！她能生出什么好东西。”

小萱倒抽一口气，“我不许你侮辱我娘。”她握紧双手，“娘比你好千万倍。”她怒道。

“奶奶，小萱是个好姑娘。”秦裕这时也怯怯地开口。

老夫人重重地拿起拐杖撞击地面，“这儿哪轮得到你插嘴？”

“娘──”

“你也别说话。”老夫人斥喝，她转向小萱，毫不留情地道：“你听清楚了，你娘从未进我秦家大门，我也从未承认有这媳妇；至于你爹，我早就和他断了母子关系，彼此再无相关，所以，你也不必跑来这儿认亲，我可担当不起。”

小萱看了耿桓一眼，“我想回家。”她的脸色有些泛白，她不想待在这儿任人辱骂，反正老夫人已表明不会认她。

耿桓握着她的手，低头道：“我们回去。”他牵着她往门口走去。

“放肆。”老夫人冷冷道，“我准许你们走了吗？”

耿桓回过头，冷硬道：“您是在求我们留下吗？”

“你──”老夫人顿了一下，忿声道：“看来，莽夫的儿子也好不到哪儿去。”

“娘，您别再说了。”秦仕民求道，“都快三十年了，您的气怎么还消不了？爹不也都释怀了？”

“闭嘴。”老夫人喝道。

“叔叔，您别说了，小萱不强求。”小萱摇头。

耿桓打开门，回头说道：“老夫人，您活了这么大把岁数，世间事也该看淡了。”

“你好大的胆子，敢教训我！”老夫人怒道。

耿桓笑道：“自古忠言逆耳。”语毕，他牵着小萱走出秦府。

“你是带这些人回来侮辱我的吗？”老夫人道。

“孩儿没这个意思，只是娘，您就让大哥瞑目吧！这是他最后的希望。”秦仕民突然跪了下来，“让大哥大嫂的牌位和小萱一同回来吧！”

秦裕见爹跪下，他也跪道：“奶奶，您就原谅大伯吧！”

“你们这是做什么？”老夫人骂道。

“娘，爹临死前不也说过，一切就让它归于尘土，若是大哥再回来，就别再计较，您不也亲口答应了？如今大哥死了，只留下这么一个女儿，您教他怎么放得下心？”秦仕民激动地道。

老夫人起身道：“我不想再谈这件事。”但她的声音听来已有些抖。“送我回房。”

“娘──”

“怎么？连你也不把我的话当话了？”

“孩儿不敢。”

“那还不扶我回房。”

秦仕民和秦裕只得起身，两人搀着老夫人回到卧房。

“你们出去，我想一个人静一静。”她疲惫道。

“是，娘。”秦仕民应道，但他却在心里叹口气，看来，要说服娘不是件容易的事。

待两人走后，老夫人慢慢坐回床沿，她从枕头下拿出玉佩。

“老伴，难道我真的太固执了？”她叹口气，眼神飘得好远。

※※※

小萱出了秦府后，深吸好几口气，以镇定自己的情绪。

“别伤心。”耿桓揽着她，安慰道。

小萱摇头道：“我一直以为我不在乎奶奶，现在才知道她的话还是会让我难过。对不起，害你也被骂了。”

“她有骂我吗？”他故作讶异地说。

小萱被逗笑了，“你老爱寻我开心。”现在她比较懂得他是怎么思考事情的，所以，很少再因为他的话而生气。

“别太在意她的话，好吗？”他温柔道。

“嗯。”她点头。“只是我让爹失望了。”她叹口气。爹，女儿尽力了。

“伯父会了解的。”他交握着她的手。“其实，老夫人也不是全然地不承认你，如果她真的无动于衷，她就不见会你。”

小萱偏着头想了一会儿，耿桓说的也有道理，奶奶如果真的不承认她，为何还答应叔叔见她一面呢？

“奶奶为什么要说那些话？”小萱不解道。

“毕竟她是长辈，放不下身段。”耿桓道。

“哦！”她点头，“好奇怪，如果我心里这么想，我就会说出来，为什么要口是心非？”

“因为那是保护自己的方法。”见小萱蹙眉，他又道：“不懂没关系，你只要保持你原来的样子就好。”他就是喜欢她率真的个性。

“嗯。”小萱点头。

“其实，我倒很高兴伯父当年毅然决然地带着伯母私奔。”

“为什么？”她仰头看着他，甜甜地笑着。

“因为有他们才有你。”他浅笑。为此，他就该到他们坟前上香，如果当年他们没有私奔，那么，他也不会遇到小萱。

“当然有爹娘才有我啊！”小萱不懂他的意思。

耿桓莞尔道：“那你高兴遇到我吗？”

小萱害羞地低下头，“嗯，那你呢？”

“我什么？”他故作不解道。

“就是你高兴遇到我吗？”她仰头问。

“我要好好想想。”他故意偏头思考。

“这哪要想那么久？”她不满的咕哝。

耿桓忍笑道：“生气了？”

“哼！”她别过脸不理他。

耿桓不由得大笑，“别恼火，我是说笑的。”

小萱怒瞪他一眼，“你最可恶了。”

耿桓吻一下她的额头，“别生气，我当然很高兴遇到你。”他又在她头顶印上一吻。

她脸红道：“别这样，这儿好多人。”她看着街上的人群，不过，他的话让她好快乐。

他看着街上的小贩，低首道：“快午时了，你想不想吃什么？”

“我们不回去吃吗？”

“爹娘一定先吃了，我们今天在街上用膳，你一定没吃过洛阳的小吃，对不对？”

“嗯。”小萱点头。

“我先带你去吃全洛阳最有名的烧饼。”他牵着她弯进另一条大街。“吃饱后，我再送你回府。”

“你下午还有事？”她了悟道：“对了，我差点忘记你要去找阿鸨，你会在那儿待很久吗？”

“不会，小醋桶。”他笑道，其实，他下午是要到赌坊查查高藩的事。

“你为什么叫我“小醋桶”？那是什么意思？”

“以后我再解释给你听。”他点一下她的鼻子。

“你每次都说“以后”。”她蹙眉。“如果你要找秦裕，他可能会到开运赌坊，你可去那试试。”

“开运赌坊？”耿桓讶异道，这不是高藩经营的吗？小萱怎么也知道？

“嗯，秦裕最近常去那儿赌博，他想投机地赚一大笔钱赎巧兰，可我觉得希望渺茫，他赌到现在也没嬴什么钱。”小萱摇头道。

“这是他告诉你的，还是你有去过？”他小心翼翼地问。

“他约我到那儿谈过。”

“这该死的笨蛋。”耿桓咬牙道，难道他不知道赌坊龙蛇杂处，万一出了乱子，小萱怎么办？

“你干嘛骂他？”小萱皱眉道。

“他本来就该骂。小萱，以后不许再去那种地方，听到没？”耿桓命令。

“你很霸道耶！一下子规定那么多，我不能去酒馆、妓院，现在连赌坊也不能去。”小萱紧锁眉头。

“你喜欢去赌坊？”他挑眉道。

“不喜欢。”

“那么什么不能答应我？”他严厉道。

“我本来就不会再去赌场，可你老爱吼着命令我。”她不满的说。

他抬起她的下巴。“答应我，小萱。”

“好嘛！”她看他一副坚决的脸孔，如果她不答应，他一定会和她耗上一天，“反正那儿人那么挤，又不好玩，不去就不去。”

“你上回去赌坊，没发生什么事吧？”他关心地问。

“没有，只是那儿好多人，我老是和人相撞。”她想起那天老是撞到人，“我还撞到一个好奇怪的人，冷冷的没什么表情，最奇怪的是，他的右手包了块白布。”她指着自己的右手。

“右手包块布？”他挑眉道，“他长什么样子？”

小萱想了一会儿，“不知道，我没什么印象。”

耿桓了然地点头，不可能这么巧吧？可是……他待会儿到赌坊时，可要特别留意，如果真的是六指丁海，那他不得不说小萱这次帮了很大的忙，关键人物全给她遇上了。

他微笑地在她额际上印上个吻，遇上小萱，他真的幸运。

耿桓握紧她的手，他一辈子都不会放开她；他心想，不晓得小萱老了之后是什么模样？一定还是很可爱，可爱的老“小萱”？

想到这儿，耿桓大笑声，老“小萱”？

小萱以为他疯了，“你笑什么？”耿桓怎么突然笑成这副德行？

耿桓摇头，但却愈笑愈开心。老天！真有趣。

※※※

耿桓走进开运赌坊，不由得皱一下眉头，他并不喜欢到赌坊，人多又吵，而且很挤。

他在人群中扫视一眼，因为比一般人高，所以就有这点方便。

他果然看见秦裕在楼梯旁的赌桌，他走到秦裕身旁，拍一下他的肩，“我有事跟你说。”耿桓的语气是不容争辩的。

秦裕转过身子，“你怎么知道我在这儿？”

“小萱告诉我的。”他领先往前走，秦裕只得跟在他身后。

耿桓走到偏僻的墙角站定，这儿来往的人较少，比较好说话。

“我已经替你向迷香楼的阿鸨作了保证，她同意再宽限你五天。”耿桓直接切入正题。

“五天？谢谢。”秦裕道，没有丝毫兴奋的样子，五天他能做什么？还不是筹不出钱。

耿桓知道他的心思，于是说：“看在小萱的份上，我可以帮你，可是我有个条件。”

秦裕精神为之一振，“只要你能帮我，我什么都答应。”他毫不犹豫地说。

“先别答应得那么早，就怕你没胆量做。”耿桓双手交叉在胸前，背部靠在墙上。

“谁说我没胆量！”秦裕涨红脸，觉得受到侮辱。

“那好，我要你把这件事告诉老夫人和你爹。”他说。

“为什么？”他的脸倏地发白，“如果说了，我和巧兰就没希望了。”

“你不用把巧兰在妓院帮佣的事说出来，只需要说你想娶一个家世清白的女子就可以。”

“这我知道，我原本打算，如果真的赎出巧兰后，便向奶奶提这件事。”

耿桓笑道：“我很怀疑，我想，你其实想直接带巧兰私奔，对不对？”

秦裕的脸迅速涨红，“你……”

“今天看过老夫人后，我知道你很怕她，你不可能提的。”他冷静地看着秦裕。

“是又怎么？我只要带巧兰离开便是。”秦裕恼火道。

“并不是所有人都有能力私奔。”耿桓冷声道，“你手无缚鸡之力，性格怯懦，只怕到时辛苦的是巧兰姑娘。”

秦裕老羞成怒，“这也是我们的事。”

“我才懒得管你们的死活。”耿桓无情道。

“那你何必──”

“既然我答应小萱，我就不想见她为你们的事难过，她把你们想成当年她爹娘，所以才会大动恻隐之心，如果她知道你们私奔后却过得困苦，她会内疚一辈子的，而这是我不乐于见到的。”耿桓淡淡地说，他才不想小萱为了一个怯懦的人愧疚。

秦裕狐疑地看着他，“理由就这么简单？”

“如果你不相信，那我也没什么好说的。”他耸肩道。

“你会娶小萱吗？”秦裕定定地看着他。

“我们谈的是你的事。”耿桓提醒。

“我想知道，小萱是个好堂姊，我希望她下半辈子无忧无虑。”秦裕固执道。

“我会照顾她。”耿桓简短道。

“你到底会不会娶她？如果你只是戏弄她，我不会饶你的。”他声明道。

耿桓叹口气，“如果我不娶她，我会这么关心她？”这家子人怎么都听不懂暗示性的话语。

秦裕这才放心，他顿了一下道：“好，我会向奶奶提的，可是，如果她不答应──”

“如果你有勇气提这件事，你会知道下一步该怎么做。”耿桓道。

秦裕点点头，为了巧兰，就试试吧！他在心底为自己打气。

耿桓慵懒地扫视四周，“你常来这儿？”

“没有，我是最近才来的。”

“以后少来，赌博不是个好习惯，小心倾家荡颜。”耿桓眯眼看向二楼。

“这我晓得。”秦裕道，“你在看什么？”

“没什么。”他在搜寻楼上是否有人的右手包着布，“你知不知道这赌坊的经营人是谁？”

“好像叫高藩。”

耿桓颔首道：“你有没有听说他曾欠下一笔巨额赌债。”

秦裕纳闷道：“他不是经营赌坊吗？怎么还会欠下赌债？”

“那是半年前的事了。”耿桓看着从二楼某一扇门出来的蓝衣人，他的右手包着布。

秦裕想了一下，“对了，我好像有听人提过，高藩以前常到胜利赌坊赌博，好像真的有欠债。”

“胜利赌坊？”耿桓挑眉，他眼光跟随蓝衣人，他正走下楼梯，他的脸看来的确很平凡。

“是啊！你问这干嘛？”秦裕不解道。

“没什么，我还有事先走了。”他敷衍道，他慢慢踱步，跟在蓝衣人身后，两人一起出了赌坊。

秦裕不解地看着耿桓怪异地行径，他摇头道：“算了，不理他，我得快点到迷香楼，告诉巧兰这个好消息。”秦裕欣喜地走出大门。

※※※

当晚，耿介的书房再次聚了三个人。

“这次多亏小萱无意中提到这件事，才能查得这么顺利。”耿桓伸个懒，没想到那位六指丁海竟然走到胜利赌坊，看样子“开运”和“胜利”这两间赌坊大有关系，而高藩就是那位关键人物。

“或许下次有大案子的时候，我们可以借着小萱查案，一定大有收获。”韦仲杰抚着下巴深思。

“少打如意算盘。”耿桓瞪了他一眼。

“当然要你通过才行。”韦仲杰一副狗腿的模样。

“少装那副恶心的样子。”耿桓瞪他一眼。

耿介难得揶揄道：“小萱可是他的宝，他怎么会舍得。”他今天已经到水仙那儿布下诱饵，现在就等鱼上钩，只是，没人能预料鱼何时会上钩，但是因为一切都已就绪，所以，三人才会这么懒散。

耿桓挑眉道：“没错！所以，你们少打她的主意，尤其是你。”他瞪韦仲杰一眼。

韦仲杰笑道：“开玩笑的，干嘛那么认真。”他回归正题，“这件事要不要告诉伯父伯母？”

“不用了，爹有能力保护娘。”耿介摇头，而且，采花贼也不会到爹娘的房间。

“大哥会盯着阿云。”耿桓道，而小萱他自然会保护她。

“不告诉她们吗？”韦仲杰问。

“阿云毛毛躁躁的，一定会泄密。”耿桓摇头。

“这倒是。”韦仲杰附和，阿云可以说是他从小看到大，所以，她的个性他很清楚。

韦仲杰伸个懒腰，希望这采花大盗快点落网，他也好早日结案。

“如果高藩、丁海有什么动静，我再通你们。”韦仲起身道。

耿介和耿桓目送他离去，因为韦仲杰和他们是至交，所以也就不用客套地送他出门。

耿桓在书房多待了一会儿，然后才起身离开，他打算去看小萱怎么了？今晚用膳时，她的眼睛有点肿，好像哭过，问她她又不说。

当他穿过花园时，却听见草丛中隐约传来哭泣的声音，他觉得很纳闷，遂寻声而至，他意外地看见小萱坐在草地上，头垂在双膝间，双手抱腿，肩膀不断颤抖着。

“小萱，怎么坐在这儿？”他蹲在她面前。

小萱缓缓地抬头，她眨眨双眼，泪水不断滚下，她啜泣道：“耿──桓──”

“怎么了？”他抹去她的泪。

小萱扑到他身上，耿桓因冲力而跌坐在地上，他搂着她，“你在这儿待多久了？全身冷冰冰的。”

她只是圈着他的颈项，将脸埋在他颈边哭泣，她好伤心，想了一整天，她还是不知道该怎么办？

耿桓拍拍她的背，却瞧见她身后有个包袱，是当初她到耿府时，手上拎的包包，她竟敢……

怒气顿时全冲了上来，“小萱，看着我。”他喊道。

小萱抬起头注视他，哽咽一声。

“你打算去哪？”他吼道，扣紧她的下颚。“你想离开是不是？”

小萱从没听他这么大声吼过她，她被吓得停住泪水。

“回答我。”他咆哮。

她点点头。“我的耳朵快聋了。”她拭去泪水。

“起来。”他怒气冲冲地拉起她。

“要去哪？”她狼狈地跟着他，“我的包袱。”她想回去捡包包。

“不许拿。”他吼道，拖着她往前走。

“你弄疼我了。”她扭动着左手，小跑步地跟着他，还不时踉跄一下。

耿桓不发一语，脸色铁青。这女人竟然想不声不响地离开他，若不是他正巧想来看她，明天一早她已不见踪迹了，想到这儿，他的怒火加倍燃烧。

耿桓拖着她一路走到他的卧房，他踹开门拉她进去，再踢上门，扣上木栓。

“你锁门作啥？”小萱想去开门。

“过来。”他扯她进去内室。

“你带我来你房间里作啥？人家会误会的。”小萱皱眉道，他的房间大概比她的大上两倍。

“为什么要离开？”他吼叫，摇头她的肩膀。

“我想去找卡丝。你别摇我，我会晕。”她打他。

耿桓放下双手，试着镇定自己，他深吸口气道：“你就这么想离开这里，离开我？”他的心在撕扯。

小萱摇头，“我不想。”她的眼泪又开始落下，“我好难过，边走边哭。”她抽泣道。

“那为什么还要走？”他握紧双拳。

“我……不知道，我好乱，都是你……害我的。”她哽声道，“我一边走一边想你，想得心好痛，可是……我……”

耿桓放松紧绷的身躯，揽她入怀，紧抱着她；她吓坏他了，但是，知道她其实不想离开，让他纠结心的慢慢纾解。

她偎着他哀伤地哭泣，“对不起、对不起。”

耿桓深吸口气，“你答应过我，要去西南之前得先告诉我，不准不告而别。”他箍紧她。

“我想说，可是，看到你我就说不出口，只想和你一起。”她打个嗝，在他胸前摩挲。

他叹口气，拍拍她的背，“你真的想去西南？”

她点头。“可是，我不想离开你，怎么办？”她哽声道。

午后，耿桓送她回府，她一个人坐在房里又想起卡丝，她曾说过，只要见过奶奶，她就毫不犹豫地离开这儿，可是，一想到要离去，耿桓的脸就会浮上心头。

包袱被她解来解去不下百次，她就是拿不定主意，一整天，她都不知道自己怎么熬过来的。

原来，她真的对耿桓有牵挂，而且是很重很重的牵挂，像娘对爹一样，这时，她才知道她喜欢耿桓，就像娘喜欢爹，这种感情是相同的。

她不相信自己的推论，所以她才想子夜离开，以证明她是错的，可是，她才出房门，眼泪不知怎地就像断了线似的，一直流下来，哭得她站不住脚，她才会坐在草丛里哭得这么伤心。

小萱原本想找耿桓说清楚，可是她不敢去，她怕自己会在他面前哭得唏哩哗啦。

“小萱，你决定去西南，不再回来？”他粗嘎的问。

“我不知道，原本我是这么想，可是……现在我也不确定，如果你不在我身边，我的心会好痛。”小萱抽泣道，而且，照这样伤心下去，她可能会哭瞎。

耿桓抬起她的下巴，“如果你想回去看卡丝，我可以陪你一块去。”他吻她的额头。“不许再离开我。”

小萱止住泪水，“你愿意陪我去？”她张大双眼。

他点头回答。

“哦！谢谢你，谢谢你。”她搂住他的脖，踮起脚尖吻他。

“可是，我们不能在那儿待太久。”他沙哑道，“你得和我一起回来。”

小萱怔怔地看着他。不能待太久？

耿桓倾身吻她的唇，“你要嫁给我，小萱，而妻子总得跟丈夫回家，不是吗？”

小萱粉脸通红，“嫁给你？”她结巴道。

“当然，除了我，你谁也不准嫁。”他霸道的说，随即住堵住她的双唇。

小萱仍为那句话而震惊。嫁给他？

但，她的心开始微笑，她圈住他的脖子，全心全意地回应他。

良久，耿桓才喘气地离开她的双唇，但他又留恋地轻啄她几下，才道：“不许再试图离开我，听见没？”他的声音因激情而显得低沉。

小萱点头，“我不会再离开你。”

“如果你敢再尝试一次，我一定会把你追回来痛打一顿。”他威胁地打一下她的臀部，“听到没？”

她也打他，“听到了。”她笑着靠在他胸前，“我今天真的很抱歉，对不起。”她抱紧他，如果她就这样走了，她会很懊悔的。

“为了安抚我的怒气，你今晚得睡在这儿。”

小萱猛地抬头，撞到他的下巴，“呃！”她呼喊一声，“什么？”

耿桓揉揉下巴，“我说你得睡这里。”她愕然的表情让他想笑，他轻抚她的头顶。

“那怎么行？”她摇头。

“谁教你企图一走了之，现在我不信任你了。”他语气坚决的说。

“可是，我都答应──”

“我知道。”他打断她的话，“从现在开始，我们都要睡在一起。”

“为什么？”她震惊道。

“我会担心。”

“担心什么？”

“担心第二天醒来时，你不见了。”他粗声道，忍不住抱紧她。

她在他眼底看见一丝脆弱，这才知道她真的吓坏他了。“耿桓，我不会──”

“我不想再经历这种事。”他不想讲道理，“你得花一辈子时间安抚我。”

“可是──”

他动手脱她的外衣，“你再不卸衣就寝，我就自己动手了。”

小萱涨红脸，“你放开，我自己脱。”她打他的手，一面拉紧领口，但她仍试图说服他，“耿桓，这样不合礼教，我不会再离开──”

耿桓摇头。“你在浪费时间。”他伸手扯开她的外衣。

“我自己来。”她叫，格开他的手，往后退；她一退，耿桓就逼近。

他把她逼到床沿，小萱偷瞄一下门的距离。

“你如果敢跑，就小心你的屁股。”他沉声道。

小萱嚷道：“你怎么可以这么做？”

“快点上床。”他根本不睬她的话。

小萱挫败地喊道：“臭无赖、大坏蛋。”她边骂边脱衣，然后，她跳上床，拉起棉被盖住自己，背对着他，哼一声不再理他。

耿桓解下外袍，拉开腰带，脱鞋上床。

她一感受到身边有人，就急忙叫道：“你也睡这儿？”

“这是我的床。”耿桓懒懒地说，用口吹熄烛火，屋里顿时漆黑一片。

“可是，我以为……你睡地板，你不能在这儿。”她结巴，双手推他。

耿桓故意打个呵欠，“快睡。”

小萱忍无可忍，“那我睡地板。”她坐起，想下床。

耿桓伸手拉她，小萱顺势跌在他身上，“我们两人一起睡。”他命令。

小萱贴在他身上，粉颊通红，她的脸偎在他的肩窝，耿桓侧身抱着她，“我们不能──”

耿桓的呵欠声打断她的话，她又试了几次，可是，他每次都用这无礼的方式阻止她说下去。

她气得踢他一脚。耿桓微笑地抚着她的背，这样抱着她，让他觉得安心，他吻一下她的头顶，合上双眼。

小萱原本僵硬的身子，慢慢被他身上散发的温暖松弛，她疲倦地打个呵欠，贴近他，今天她被自己折磨得好累，身心都处于紧绷的状态，如今一放松，所有的疲惫全涌了上来。

“我真的很抱歉，耿桓。”她打呵欠，脸蛋在他颈边摩挲，“我再也不会离开你。”

耿桓圈紧她，“我知道。”

她呓语一声，“我爱你。”

他张开双眼，“什么？”

她没有回答。

耿桓又叫了一声，才知道她睡着了。他叹口气，她怎么在这时候睡着？但他的嘴角忍不住露出一抹笑容，她爱他？

他吻吻她的头顶，“我也爱你，小萱。”

※※※

翌日，耿桓被一阵急促的敲门声叫醒。

“二哥，二哥。”耿云站在门外尖叫，“不好了。”

耿桓立刻睁开双眼，他正想跳下床时，顿时想起身边还有人。小萱搂着他，她的脚跨在他身上，整个人偎在他怀里，而他的手还环在她腰上。

他小心的拉开她，试着不吵醒她；耿云还在门外大呼小叫，他穿上靴子，走出内室，打开房门。

“什么事？”

“小萱不见了。”她喊，拿起手中的包袱，“你看，我在花园捡到的。”

耿桓咳了一声，不知该说什么？

“你怎么还杵在这儿？你快点穿衣服去找她啊！”耿云大叫。二哥怎么无动于衷？

“阿云，你没告诉别人吧！”耿桓道。

“还没，我第一个就跑来通知你；我这就去通知大家，大伙儿一块找比较容易。”说完，她立刻转身往外跑。

耿桓抓住她，“不用了。”

“什么不用了？小萱不见踪影，你怎么一点都不关心？”耿云喊道。

“阿云，你听我说，小萱──”

“什么事？好吵喔！”小萱走出内室，揉着双眼。怎么门口有人吵架？她迷迷糊糊的不晓得发生了什么事。

“小萱──”耿云尖叫，她不可置信的指着小萱，嘴巴张得好大。

小萱被吓了一跳，瞌睡虫全跑光了，“阿云──”

耿云看看小萱，又看看二哥，她开始大笑，“原来如此，你们两个──”

“不是的，不是你想的那样。”小萱急着解释。

“我去告诉大家。”耿云笑得很贼，她一溜烟就跑走了。

小萱追出去，却被耿桓拉回来，“阿云要告诉大家了。”她急道。

“你拦她也没用，反正她迟早都会说的。”耿桓关上门，不顾她的挣扎，拦腰抱起她回内室。

“那怎么行，我没脸见人了。”她快哭了，耿府的人都会知道，那她以后怎么面对这些人？

“阿云会有分寸的。”他保证，“更何况，娘不会让这事传出去的。”

“我不要啦！”她捶他的胸膛。

他抱她坐在床沿，“反正你要嫁给我。”他吻吻她的额头，她看来好可爱。

“可是──”

“没关系的。”他亲一下她的朱唇。

“人家会以为我不知羞耻，我再也不要见人了。”她把脸埋在他胸前。

耿桓笑道：“你放心，家里的人一定知道是我诱惑你上床。”

“什么诱惑？”她脸红，捶他一下。

“我勾勾手指，你才跑来的。”他逗她。

“才没有，是你强迫我的。”她打他，“臭无赖。”

他把她压在床上，“听得出来你觉得很失望，那我得开始诱惑你。”他无赖地笑着，俯身接近她的唇。

“我才没有失望──”

她未完的话语消失在他口中，小萱立刻忘了这件令人尴尬的事。而在这时，耿云已把这件事告诉了耿忠羲夫妇，于是，不到片刻，耿夫人就出现在耿桓门外。

她打断了两人的亲吻，并且生气地把耿桓赶出房门，可是，当她面对小萱时，却很高兴的笑着。

“这家子的男人全一个模样，一秒钟都不愿意等，我还在想，桓儿什么时候会提出这件事，没想到他已经先行动了。”耿夫人愉快的说。

“不是的，我们并没有做出逾矩的事。”她的脸快着火了，她都不知该如何面对耿夫人。

耿夫人根本没在听小萱说话，她不停地说着婚礼要尽快举行，礼服也要赶快订做，宾客要请哪些人，还得布置新房……等，听得小萱头昏脑胀，她连插嘴的余地都没有。

耿夫人讲了一大段，喘口气道：“我得去筹备了。”

“不是的，我──”

她抱了小萱一下，“我好高兴你能成为我们耿家的媳妇，以后我们就是一家人了，秦大哥和阿玲也会很欣慰的。”她的眼眶含着泪水。

“婶婶──”

“该改口叫娘了。”耿夫人笑道。

“我──”

“快叫啊！”她催促。

“不是的，我──”

“快啊！”她说，“难道你不喜欢婶婶？”

“不是的，我很喜欢。”小萱急道。

“那么──”她期待地看着小萱。

小萱挣扎一下，低着头，“娘。”

“这就是了。”她笑得好开心，“我去和忠羲商量婚礼的事。”说毕，她就像旋风般走了，留下小萱一个人呆在原地，还弄不清楚状况。

最后，她得到一个结论：这家人太可怕了，他们总是为所欲为，而且，总能达成他们预期的结果。

尾声

三天后，当他们在用晚膳时，两位不速之客又来拜访──陆芸娟和陆芸姗两姊妹，这让大家都很吃惊，她们怎么在晚膳的时候来？

耿府晚膳时，都不招待客人的，所以，对于她们的到来，觉得有些不解。芸姗则解释，因为她前些日子对小萱太过无礼，所以特来道歉。

小萱有些讶异，她早忘了这件事，只是摇头直说她不介意；芸姗也很有诚意，所以，晚膳时她没有再说任何讽刷、伤人的言语，一伙人也度过了愉快的晚餐时间。

膳后，大家全移驾到中庭赏月喝茶，芸姗邀请小萱到拱桥散步，小萱不解的看着芸姗，但既然人家都提出邀请，她也只好一起去，不然就显得太无礼了。

耿桓想跟着去，但是耿夫人对他摇摇头。耿夫人认为，她们两人该好好说清楚，耿桓杵在那儿不是很奇怪吗？

耿桓只得坐在凉亭，看着小萱往桥边走去；这几天，娘不许他再和小萱同睡一铺，但他还是神不知鬼不觉的进去小萱的卧房，和她共眠，等她快醒时，他才离开。

一来，是因为采花大盗还没落网，他得保护她；二来，则是因为下意识他怕她会突然不见，所以他要守着她，他已经很习惯搂她一块入眠，没有她，他睡不着。

小萱和芸姗并肩而走，两人踏上拱桥，月光下，可以看见水池波光粼粼，带着深蓝的黑，偶尔可以看见鱼儿游来游去。

“听说你要和桓哥哥结婚了？”芸姗注视着小萱。

“嗯。”她点头，心里觉得很甜蜜。

“你到底用了什么妖法迷惑桓哥哥？”芸姗厉声道。自从她知道小萱身边有个叫卡丝的苗人后，她就直觉小萱一定会妖法咒语，才能把桓哥哥迷得团团转。

小萱不解地道：“什么？”

“你还装蒜，你这个妖女。”芸姗从腰巾拿出一只玻璃瓶，“这可是我特地求来的符水，你再不从实招来，就不要怪我无情。”她是听道人说，必须在月光下洒这符水才有效，这也是她为何晚上来耿府的原因。

“我说过我不是妖女。”小萱皱眉道。她怎么老说这些莫名其妙的话？

“你还不承认！”芸姗打开瓶塞，突然泼向小萱，她还一边念着咒语。

小萱闪躲不及，被泼了一脸，她火道：“你到底在干嘛！”这人有病是不是？她拭去脸上的水。

芸姗眼见无效，于是，就把瓶里的水一次全洒在她身上，然后又念了一次咒语。

人的忍耐是有限度的，小萱夺下她手上的瓶子，气愤地往前丢，她正想骂人时，却听到草丛里传来咒骂声。

“谁？”她喊，拉着芸姗的衣服往草丛走，她回头对芸姗道：“你下次再泼水，我就把你丢到池里。”

“你这野蛮人、妖女、土包子。”芸姗骂道：“你抢走我的桓哥哥。”

当她们快接近草丛时，突然从草堆里跳出一个黑衣人，芸姗不由得尖叫一声。

“别叫。”黑衣人手拿大刀指着她们，左手不停地揉着被打肿的头顶。

芸姗还在尖叫，黑衣人将刀放在芸姗脖子上，“你再叫，我就杀了你。”他冷声道。

小萱觉得他的声音有些耳熟，“你是谁？”她冷静地问。

芸姗早已吓得说不出话来，她看着那把阴森森的大刀抵在她的脖上子她就想尖叫。

“废话少说。”他示意小萱和芸姗移动身子。

小萱横着移动，她不敢冒险和黑衣人对打，他可是有刀子的，更何况，那把刀正架在芸姗的脖子上。

“蹲下。”他喝道。

两人慢慢蹲在草丛中，这时，有人大喝一声。

“什么人？”

是耿桓的声音，小萱欣喜的想，她趁黑衣人抬头之际，起身冲向黑衣人，芸姗跟着尖叫一声。

“快跑。”小萱喊，只见芸姗死命地往前冲。

黑衣人被小萱一撞，踉跄了一下；耿桓立刻奔上前，他射出石子打中黑衣人的右手腕，黑衣人的大刀遭此一震，猛地落下，他左手立刻想抓住大刀。

小萱扣向他的手腕，刀子遂掉在地上；耿桓想上前，却被芸姗抱住，他诅咒一声，“放手。”他想扯开芸姗，可是芸姗不知哪来的蛮力，她一边尖叫一边死命抱着他。

这时，一堆人出现在桥的另一端，耿介一看情形不对，迅速奔向前；当他们在凉亭时，好像听见尖叫，但并不确，耿桓不放心地跑过来，而他们其它人则认为耿桓心系小萱，怕小萱被芸姗欺侮，所以才神经兮兮的，因此，他们是踱步而来的，还一边欣赏月色，可是，走到一半又听到尖叫声，这次可听清楚了，大伙儿遂疾奔而来。

当耿桓拉开芸姗时，耿介正好奔来，他踢起一块石子打中黑衣人的膝盖，黑衣人猛地蹲下，顺手想拿刀，但小萱左脚想踢他的面门，却被他扣住脚踝，小萱藉力旋身，顺势右脚离地踢他。

黑衣人勾起大刀，正好在耿桓赶到时，而他的刀已架在小萱脖子上。

“别过来。”他大吼，他抓着小萱往后退。

“放开她。”耿桓厉声道，他逼向前。

耿介则绕到另一边，估量如何取胜。

黑衣人节节后退，他退到池边，突然喝道：“别再过来，否则大家同归于尽。”

他被这些人逼急了，拿出藏在胸口中的火药，所有人看见火药全愣了一下。

“卑鄙小人。”耿云在一旁骂道，“拿火药算什么英雄好汉？”

耿桓握紧双拳。这个混帐，如果他敢伤小萱一丝毫发，他就等着被碎尸万断！

所有人在池边僵持，芸姗早躲在姊姊怀里，不住发抖着：耿忠羲将夫人推到身后，皱眉暗忖道，这人好大狗胆，敢来将军府撒野。

耿云则遗憾地想，为什么刚才自己不和小萱一起来？否则，她一定早把这黑衣人打得落花流水。

小萱挣扎着，“放开我。”

“别动，我没时间在这儿和你们瞎耗。”他点燃引线，“小心了。”他邪邪地笑着。

耿忠羲将妻子推到更后面，可是耿夫人不领情，她还是贴在丈夫身后，她喊道：“阿云，后退。”

小萱着急道：“耿桓，你退后，别杵在那儿。”

“我不会有事的。”耿桓冷静地道，他瞥向大哥，耿介点头。到时，炸药丢过来，耿介负责打偏火药，他则救人。

小萱根本没想到他们有计划，她一心想着该怎么办？耿桓站在那儿会受伤的，她只有孤注一掷了。

小萱突然其来地讲了一句苗话：“你是高藩。”

她趁黑衣人因惊愣而松了勒住她颈子的手腕臂时，往后一撞，两人顿时跌落水池，黑衣人惊叫一声。

耿桓大吼一声，立刻跳入水池，他在水底搜寻，却没看见小萱，他慌了。

“小萱。”他冒出水面惊慌地喊。

小萱在距离他几尺的地方探出头，“我在这儿。”她甜甜地笑，游到他身边。

耿桓松口气，他抱紧她。“你搞什么？吓死人了。”他怒道。

“我说过我的泳技很好。”她拂去他额上几许湿漉的头发。

这时，黑衣人出现在另一头尖叫着，“救命。”

小萱回头看见黑衣人，“他不会游泳。”

“死了最好。”耿桓皱眉。

“你们没事吧？”耿夫人站在水池边。

一行人全围在池边，耿介走到另一头，拿起地上的绳子套向黑衣人，他一使劲，黑衣人就被拉了上来，耿介扯下他的面罩──没错，是高藩。

耿介捆绑他，这时，耿桓和小萱也上了岸，两人全身都湿答答的，凉风一吹，小萱忍不住打个喷嚏。

耿桓揽着她，低咒一声，“你着凉了。”

“没有，你别大惊小怪。”她又打个喷嚏。

芸姗看着他们俩，顿时悲从中来。耿桓眼中根本没有她，他只想着小萱，他跳入池中的那副模样，是不假思索地，如果是悬崖，他一定也会毫不迟疑，而这刺伤了她的心。

她靠向姊姊，陆芸娟拍拍她的手，“你相信了？”

芸姗难过地点点头，前些天，她从耿府回去后，大哥和姊姊就劝她别再对耿桓执着，因为他的心中只有小萱；可是她不相信，更正确地说是她不愿相信，所以，她自欺欺人地认为，小萱一定是用了妖术，因此，她才会去求符水。

陆芸娟原本不赞同芸姗的做法，但继之一想，就当作是让芸姗死心的方法，所以，她才会陪着芸姗一块来，可是没想到会发生这件事，倒是彻底地让芸姗看清事实。

耿桓和小萱回房换衣，耿夫人则差人煮姜汤，深怕两人感冒。

其它人则慢步回花厅，耿介推着高藩往前走，他心想，另一个人应该也中计了，待会他得去机关房瞧瞧。

耿云一路上还不断吹嘘，如果是让她碰上黑衣人，她早就打得他哀声求饶。

大伙儿心情是愉快的，当然，除了芸姗之外。

※※※

第二天，韦仲杰已把采花大盗结案，昨晚当他自耿府押回高藩和六指丁海后，便连夜审问两人，因为韦仲杰已大略了解整个案子的运作方式，所以把他们两人唬得一愣一愣的，结果，两人在以为府衙握有证据的前提下，将真相全说了出来。

高藩在半年前和水仙一同来到洛阳，却染上了赌博的恶习，欠下巨款，胜利赌坊的人逼债逼得高藩差点自杀，可是，突然有一天，胜利赌坊的总管告诉他，只要他答应他们三个条件就可以把赌债一笔勾销，高藩自然举双手赞成。

一是将水仙卖到妓院当艺妓。这可是他跪下来求水仙，水仙才勉强答应；二是把开运赌坊过继给高藩经营；三是叫高藩扮采花贼，而至于“采花”与否，就全由高藩决定；高藩除了好赌外，也沉迷女色，所以才会做出令人不耻之事。

至于丁海，则是胜利赌坊的人，半年前有目的的被送到锁匠那儿当学陡，为的就是开财库大锁。

因此，他们是利用水仙取得情报，再由高藩、丁海实行声东击西之计，夺取黄金珠宝，但这次因顾及官家已熟知他们的技俩而有所准备，所以，他们改变策略，想让高藩引爆火药，吸引将军府的人过去，而丁海则潜入财库拿金银珠宝。

只是没想到，高藩正想点火药时，却被小萱丢弃的瓶子打中，至于丁海，他得到的情报是错的，因为耿介向水仙透露的财库位置，其实是机关房。

“这次真多亏了小萱，她误打误撞地帮我们破了案。”韦仲杰坐在耿介书房，大口喝茶，“高藩至今还觉得有些莫名其妙，怎会突然从天空掉下一个瓶子。”他笑道。

耿介和耿桓也露齿而笑。

“有办法逮捕胜利赌坊的伍风和林东良吗？”耿介问。

“可能有些困难，毕竟他们原本就打算东窗事发后，将过错全推给高藩，不过，我不会让他们逍遥法外的。”韦仲杰道。

“要我们帮忙吗？”耿桓道。

“不用了，这我会调查，总不能让人说我这捕快没事做，你安心的当新郎倌就行了。”韦仲杰调侃。“什么时候轮到你，耿介？”

“还早。”耿介懒懒地说。

“小心芸娟会等得不耐烦。”耿桓取笑。

耿介瞪了大弟一眼，“少在那儿胡诌，别自个儿快结婚了，就拖人下水。”

“耿桓，现在后悔还来得及。”韦仲杰揶揄道。

“我后悔什么？”耿桓耸肩道，他还觉得半个月后成亲太慢，最好是今天就和小萱完婚，他愈看她愈可爱，愈看愈欢喜。

“看来，你倒是迫不及待。”韦仲杰笑道。

三人闲扯一会儿后，耿桓起身道：“我去接爹的工作。”他得到后院训练士兵。

耿桓走出房门往后院走，经过中庭时，却瞧见小萱蹲在花圃里。

“小萱，你在这儿干嘛？”他走到她身边。

小萱站起身子，“我在种花。”她的嘴角带笑。

他擦擦她脸上的泥，“你怎么也跟着娘种花种草的？”他捏一下她的脸蛋。

“我想种些西南的花卉，很香的。”她微笑地凝视他，每次看到他，她就觉得心头暖暖的。“你们谈完公事了？”

他点头。“我现在要到后院。”他吻吻她的额头。

“水仙姑娘呢？她会被抓吗？”她关心的问，“她是个好人。”

“依法她还是有罪的，不过，她本性不坏，也不是出于自愿的，所以刑罚应该不重。”他回答。

“她怎么会跟着高藩呢？”小萱不解的问，高藩是个大坏蛋呀！

“他们是情人，可是在西南不能结合，所以高藩才带她私奔到洛阳，可是到了洛阳，高藩却迷上赌博，才会落得如此下场。”耿桓斜述从韦仲杰口中得知的内情。

“他们也私奔？怎么会那么惨？”她不解。

“并不是每对私奔的情人都能像你爹娘那么幸福。”他抚弄她的秀发。

“那秦裕和巧兰呢？”她突然想起这件事，秦裕好像也要带巧兰私奔。

耿桓搂着她道：“你别担心他们，秦裕如果真的喜欢巧兰，他会──”他停顿不再说，不想她忧心，如果秦裕真的能做到他所说的事，那就没什么好担心的。

“会什么？”她疑惑道。

“没事。”他俯身轻啄她的唇，转移她的注意力。

“耿桓？”她在他唇下呢喃道。

“嗯。”

“刚刚叔叔来过，他说奶奶答应再见我一面。”她亲他的下巴。

“你想去吗？”他摸摸她红嫩的脸。

她点头，“我想，我应该再尝试一次，爹也会希望我这么做的。”

“我陪你去。”他说。

“谢谢。”她搂紧他的背。“你对我真好。”就算奶奶还是不承认她，她也不会到感到失落了，因为她只要耿桓永远陪着她，她就心满意足了。

耿桓因为她的话而微笑，他抱紧她，突然，小萱叫道：“完了，你快放开我，我弄脏你的衣服了。”

他放开她，小萱跑到他身后拍着他的背，“完了，愈拍愈脏。”她沮丧地说。她竟粗心地忘记手上沾满泥土，还搂着他的背。

耿桓看着身后的布料，上面沾满泥土，他的白衣变黑衣了。

他忍不住笑道：“别管了，换件衣裳就好。”

小萱懊恼地拍去手上的泥土，“真抱歉。”

“没关系。”他捏一下她的鼻子，“一定是我太有魅力了，所以你才会浑然忘我。”他逗她。

“哪有！”她打他，“自大狂。”

耿桓哈哈大笑，小萱也忍不住开怀的笑着，他老爱捉弄她，她望着天空思忖，爹娘，女儿很快乐，你们看见了吗？

“快乐”！小萱心中一震，原来如此。

小萱愉快地冲进耿桓怀里，她笑得好开心。

“怎么了？”耿桓笑着抱紧她。

“我只是很高兴。”她笑得好灿烂，“耿桓，我让你快乐吗？”她仰头问。

“你让我很快乐。”他吻她的额头，随后促狭道：“但我可不是娼妓。”

小萱愣了一下，立即捶打他，“你笑我，你好坏。”她尖叫的哼着。

耿桓捧腹大笑，小萱笑闹的不断打他，“不许笑我说过的话。”她想捂住他的嘴，但她自己也笑得好开心。

她在心里对卡丝道：“谢谢你，卡丝。”

小萱抱着耿桓，对他说道：“你是我的快乐，我爱你。”

她得一个结实的拥抱，和一句相同的爱语。

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