[贝勒爷吉祥4]《霸道贝勒》 作者：黑田萌 申明:本书由请看小说网(www.qiyebooks.com)自网络收集整理制作,仅供预览交流学习使用,版权归原作者和出版社所有,如果喜欢,请支持订阅购买正版. 楔子 时值三月乍暖还寒时刻，京城的空气还是相当的凉冽。 这天傍晚，一位骑著马的劲装男子飞也似地来到宫门前。 他下马来，宫门前的士兵忙趋前打了个欠，嘴里喊著：“十一贝勒。” 这劲装男子英气逼人，两道斜飞的剑眉充满著男性的霸气及自信。他有一双茶色的眼眸，鼻梁高挺而正直；他的唇片饱满，与他那宽宽的、发亮的额头相互呼应。他是爱新觉罗？琮祺，端王之子，在所有王孙中排行十一，今年二十又八。 虽然贵为王公贵族，但游侠性格的他总是独来独往，不与人结党，也淡泊权势。 他长年游历江南，并成为奇人“不知真人”的关门弟子，习得一身出神入化的武艺。 甫回京，他便接到皇上的亲笔密函，要求他进宫参见。 一进宫门，皇上的御前侍卫博和托已等候多时—— “十一贝勒。”博和托恭敬地一欠，“贝勒身上可有兵器刀械？” 其实他是皇上亲笔去函要求进宫觐见的，博和托也知道他纵然带了兵器也无妨。但为了安全起见，也为了不打破规矩，他照例还是得问问。 “没有。”他说。 无论王公贵族、亲信大臣，凡入宫皆不许携械，纵使是神机营侍卫亦只可佩带长刀，而不能携带短兵器。当然，这是为了皇上的安全。 “那么，”博和托低声说：“十一贝勒，请跟我来。” “请带路。” 宫墙巍峨，殿角森严，琮祺仔细一想，他有几年没进宫了。 走进干清宫门，绕过西书房墙后，有一条长廊，博和托领著琮祺穿过月洞门，来到隐密的南书房前。 “十一贝勒，”博和托停下脚步，“皇上候著。” 琮祺没说什么，推门进入。 关上门，他走上前，朝著坐在案前的乾隆行了个大礼—— “琮祺参见皇上。”他屈膝跪下。 “起来吧。”已近耳顺之年的乾隆淡淡开口，“这里没有外人，大礼就免了。” “谢皇上。”琮祺起身，恭敬站好。 虽久未入宫，也离开京城多年，但这些该尽的礼数，他并没忘。 “琮祺，”乾隆将他唤到面前，“你久居江南，可听过什么传言？” 琮祺一怔。机警的他立刻猜出乾隆所指何事，但皇帝跟前，他不想多说什么。 “琮祺愚钝，不明白皇上的意思。” “琮祺，”乾隆深深的凝视著他，“这班亲王、贝勒及贝子之中，就属你最淡泊权势地位，这件事我想了又想，总觉得只能交给你去办……”他拿出一封书信，递给了琮祺。 琮祺接下书信，展开一看，信里开头就写著“夺朱非正色，异种亦称王”几个字。 他陡地一震，“这是……” “这是沈归愚所作的黑牡丹诗的前两句，明说朕夺了朱家的天下，又说朕是异种。”乾隆面有愠色。 其实这件事，琮祺早已耳闻。据说当今圣上是先皇亲信陈世倌夫人所生，当初皇太后生下女娃，为保地位，瞒著先皇换来了陈世倌的亲生儿子。 这件事在民间传闻已久，但一直未经证实。 “关于朕的身世之谜，这么多年来不断有人提起……” “皇上，那都是一些讹传，皇上不必放在心上。”琮祺说。 “纵使是讹传，也严重影响了朕的威信及清帝正统。”乾隆脸一沉，“琮祺，写这封信的人是个名叫伏慕书的扬州人士，他说他手上握有关于朕身世的确切证据，还要朕遣人下江南一趟……” “皇上难道是要琮祺……” “没错。”乾隆点头，“你久居江南，对那儿熟悉，而且你口风紧，办事牢靠，所以朕希望你替我走一趟江南。” 担此大任，琮祺不觉惶恐。 此事攸关当今圣上的身世之谜，动辄得咎，非同小可，他真的不想蹚这浑水。但现实是……由不得他。 “朕知道你刚从江南回来……”见他面有难色，乾隆又说，“要你即刻启程，离开你多年未见的阿玛跟额娘，实在难为了你，不过朕已经想不到第二个人选了。” 是福不是祸，是祸躲不过。虽然知道这不是件好差事，但他非常明白……他是推辞不了的。 “我该如何跟这个名叫伏慕书的人接头？”他直截了当地问。 闻言，乾隆露出喜色，“你只管南下，这个人会想办法跟你接头的。” “琮祺明白了。” “琮祺，”乾隆直视著他，神情严肃，“此事我知你知，断不许跟他人提起，就连你阿玛……” “皇上，”琮祺大胆打断了他的话，“皇上若不信任琮祺，便不会召我进宫，这件事，琮祺到死都不会吐露半句。” 听他这么说，乾隆放心的笑了。 “好，很好，”他说，“那么你即刻启程，一拿到‘东西’，立即回京。” 琮祺单脚一跪，拱手一揖，“琮祺领命。” 第一章 徐州，崔府。 崔学儒是徐州当地的仕绅，妻子早逝，只留下一个女娃儿。他怕女儿被继母冷落，甚至是欺凌，所以一直未续弦，而如今他最大的希望是替十八岁的女儿寻觅赘婿。 是的，他的条件是对方必须入赘崔家，以延续他崔家的香火。 这消息一放出，上门提亲的人络绎不绝。毕竟崔家在地方上有头有脸，也因为经商而累积了不少财富。再说，崔家小姐自幼读圣贤书，深通文墨，外貌又娇美出色，就连那不可能成为赘婿的男子都忍不住登门拜访。 但其实，看似柔美可人的崔家小姐，私底下是个教崔学儒头痛的野丫头，还经常在夜里溜出家门游玩。 这天近熄灯时分，崔府的丫鬟春兰从崔家小姐房里冲出来，沿路大呼小叫地。 “不好了，不好了！”她跌跌撞撞、踉踉跄跄地跑到了崔学儒的书斋外。 还未就寝的崔学儒推门出来，见她莽莽撞撞地，不禁蹙起眉头。 这丫鬟成天跟他那野丫头在一起，也成了这副莽撞性格。“春兰，你这是做什么？大呼小叫的成何体统？” “老……老……老……”春兰上气不接下气地。 “老什么？”崔学儒皱皱眉头，“不老都让你给叫老了。” “老……老爷，”春兰好不容易顺了顺气，“不好了……” “什么事不好了？” “小……小姐她……她……”她焦急地，“她不见了。” 崔学儒不显紧张，对于女儿半夜溜出家门之事，他早习以为常。只不过，今天似乎溜得有点早，以往她都会等大家睡了才溜出去。 “天亮前她就会回来的。”他说。 “可是……”春兰拿出一封信，“小姐她留下了这个。” 崔学儒一怔，立刻接过书信一看。“什……” 这字迹是他女儿的没错，但是她在信上写著的是……她离家出走！？ 父亲大人膝下： 女儿年方十八，尚未有为人妻母的准备及能力，为免丢了崔家及父亲的颜面，女儿决定暂时离家，待父亲为女儿招婿之事暂缓，女儿或会考虑返家。 但在此之前，女儿要展开人生之中的第一场冒险。女儿已带了盘缠，足够到江南一游，勿念。 不孝女宝儿 “我的老天爷，她竟然……”崔学儒一直以为女儿纵使再胆大，也不敢离家十里以上，却没想到她这次居然留书出走。 “老爷，这可怎么办？”春兰急得红了眼眶。 她平时在小姐身旁跟进跟出，早跟小姐培养出如姊妹般的感情。 “她从没出过家门，我想她……她走不远的……”崔学儒皱著眉头，神情苦恼而忧急。“也许她后悔了，就会自己回来……” 须臾，他越想越不对，终于决定了一件事。“我立刻叫人出去找。” ※※※※※※ 离开京城之后，琮祺一路往江南赶，就为早日拿到乾隆所说的“东西”。 他虽不过问宫中事务，也对官位及权势毫无兴趣，但关于乾隆不是爱新觉罗正统这件事，他耳闻多时。 这件事在宫里已不是秘密，但却没有人敢提起。因为没有确实的证据证明此事，那些皇亲国戚们也不曾有人拿这事儿来闹。 如今，皇上对此事如此忧心，显见他自个儿心里也有点疑虑。而此事若经证实或传出，将严重影响大清正统，也足以摇撼现时平静富足的大清帝国。 琮祺当然知道自己担此重任，绝不可轻忽。不管他此行南下是否拿到所谓的“东西”，他的处理态度及方法都可能影响到他阿玛、额娘及端王府上上下下。 行经一处河岸，他瞥见一名少女蹲在河边。 少女看著河水，突然扑通一声跳了下去。 他一怔，立刻策马趋前。跳下马背，他迅速地往河里走去—— “姑娘，你别做傻事。”他踩著河床往前走，而那少女却越往河中间走去。 突然，少女脚下一滑，整个人沉到水里。他纵身一跃，一把擒抱住她。 “啊！”少女惊叫一声，“你……你放开我！” 她挣扎著，还要往河里头去。见她死意坚决，琮祺将她拦腰抱起，几个纵跳便回到了岸边，两人都浑身湿漉漉的，说有多狼狈就有多狼狈。 少女像是喝了几口水，咳了一会儿。 “姑娘，”见她年纪轻轻却寻短，他忍不住以老大哥的口气相劝，“蝼蚁尚且偷生，你为什么要寻死呢？” “什……”听见他这么说，离家出走、准备到扬州一游的崔宝儿猛地抬起脸来，看见这救她一命……不，这半路杀出来坏事的家伙，她愣了一下。 如墨般的两道剑眉、锐利而深沉的褐眸、直挺的鼻梁、紧抿而微微下沉的唇、健壮精实的体格……真是太好看了。 她两只眼睛眨也不眨地看著他，胸口无由的悸动了一下。但旋即，她想起这多管闲事的男人刚才害她弄丢了盘缠，秀眉一扬，恶狠狠地瞪著他。 见这约莫十八的少女竟恶狠狠地瞪著自己，琮祺微微皱起了眉。 她脸庞秀致、肌肤赛雪，有一双黑白分明的重瞳大眼，但那两道秀眉看起来却是叛逆难驯，而两片有著红滟色泽的唇瓣紧抿著，像是在生气。 气什么？气他坏了她的寻短计画？ “姑娘，死是解决不了问题的。”他说。 “我……” “活著才有希望，死只是一种不负责任的逃避。”他像在说教似的。 “谁……谁……” “我看你已浑身湿透，回家去吧。” 听他不断地说教，又不给她开口的机会，宝儿气得大叫：“谁要寻死啊！？” 闻言，琮祺一怔。 她不是在寻死吗？那么她为何执意往河里去？贪凉快？不，现在还是三月，可没热到得泡到水里去消暑。 此时，一阵风吹来，宝儿不自觉地打了个颤—— “我路经这里，想洗个手，没想到一时大意让包袱掉进了水里。”她指著河水，“本来我就快捞到包袱了，却没想到你跑来阻止，还硬把我拉上岸……” 他微怔。什么？原来是这回事。 “现在可好，我的包袱给水流走了，我的盘缠也没了。”她鼓著腮帮子，一脸的懊恼。 “这样啊……”他望著河水，若有所思。 须臾，他看著宝儿，“姑娘，我把盘缠赔给你。” 宝儿一怔，“什……你要给我银两？” 他点头，“你掉了多少，我给你。” “为什么？”她瞪大了眼睛看著他，“无缘无故，我为什么要拿你财物？” 琮祺微怔。看她年纪尚轻，又一副刁钻难驯的样子，却没想到她有如此良好的品德及教养。 “算了，”宝儿挑挑眉，“也许这是老天爷给我的考验……” 他眉心微拧。考验？掉了盘缠能考验她什么？ “我爹总说我十指不沾阳春水，又说我手无缚鸡之力，离开家铁定活不了，”她一脸坚定，又带著点胆大妄为，“好，我就要试试身无分文的我，是不是真像他所说的活不了。” 闻言，琮祺已约略猜出她根本是个不知天高地厚，不知人心险恶的离家少女。看她细皮嫩肉，必定是富裕人家出身的小姐，只要饿她个两顿，应该就会哭著回家找爹娘了吧。 如果不是衔命在身，他应该会好人做到底，送她一程。但是，现在他没那种闲工夫。 “好吧，”他看著她，“既然你不要我帮忙，那就告辞了。”说罢，他转身走向他的座骑。 见他转身就走，宝儿有点失落。 不知为何，她好希望得到这个人的帮助，不过，要是她希望别人帮助她，那就失去了冒险的意义。 琮祺跃上马背，策马缓步走向她。 正当她狐疑著他要做什么的时候，他突然解下挂在马背上的斗篷，率性请看小说网Jar电子书下载乐园+ＱiＳuu.с○m地丢给了她。她本能地伸手接住，惊疑地望著他。 他没说什么，掉转马头，驾地一声奔驰而去。 看他渐行渐远，宝儿这才慢慢回神，看著手中的斗篷。 想是他见她全身湿透，故将斗篷留给可能会著凉的她吧。这么看来，他这人还不错，虽然看来有那么点儿冷漠。 突然，又是一阵风。 “冷。”她打了个哆嗦，连忙披上了斗篷。 ※※※※※※ 三月时候，扬州正是春日融融。湖畔柳丝随风轻扬，群芳缀满树间，连空气里都充满了花香；湖水染上淡淡的胭脂色，有的是牡丹、芍药的颜彩，有的是琼花的色调。 春天是扬州赏花的季节，点点莹洁的琼花错落在青翠之间，而琮祺对这一切并不陌生，他在江南待了几年，早已饱览各地的湖光山色。 扬州是个人文荟萃之地，名人雅士的行迹遍及城内城外，在诗人笔下有关扬州的诗句，书不胜书。 据说先皇亲信陈阁老告老辞官后就住在扬州，也难怪此次皇上接到扬州来的密函会如此戒慎恐惧。 一进扬州城，他就先觅了间幽静的客栈住下。 这家客栈离市集有段距离，远远的避开人潮。他不喜欢被打扰，此行也宜低调，而教他选中这家客栈的主要原因是……他要方便让那个从他一进城就跟著他的陌生人见他。 他老早就发现有人跟著他，但他不动声色。 “客倌，这边请。”小二领他来到客栈后厢房最安静隐密的一间上房。 进了房间，琮祺环视了室内一下。 “客倌，还行吗？”小二问。 “可以。”他拿出几两钱打赏店小二，“麻烦你替我给马匹喂些水草。” 见他出手大方，小二乐得合不拢嘴，连声称是。“是，我马上就去。” 小二离开后，琮祺将佩剑搁在桌上，坐下。 他慢条斯理地将茶盘上的杯子翻放了两只，然后倒入茶水。 “外面的朋友，”他气定神闲，不疾不徐地，“跟了在下这么久，应该渴了吧？” 须臾，一直跟著他的陌生人推门进入—— 那是一名三十多岁的汉子，看来严谨而内敛。 这人并无敌意，他猜想这汉子应该跟伏慕书这号神秘人物有关。 “坐。”他直截了当地问，“有事吗？” 汉子见他早就发现自己的行迹，又如此的泰然自在，不觉讶异。 汉子微顿，惊疑地看著他。 “怎么？”他轻啜了一口茶，“朋友不是为了你家主子来的？” 汉子沉默了一下，“我家主子要见你。” 琮祺撇唇一笑，“看来我一出宫门，你家主子就布了眼线……” 汉子没有否认。 “地点时间？”他问。 “明晚卯时，鸣春楼。” “告诉你家主子，我会准时拜访。” “那我这就回覆我家主子，告辞。”汉子一揖，转身走了出去。 琮祺喝著茶，若有所思。 对方在他一出宫门就掌握他的行踪，看来是有所准备。虽然还不知伏慕书究竟是哪号人物，他却觉得有趣极了。 忖著，他唇角一勾，深沉一笑。 第二章 卯时末到，琮祺就来到这家名为鸣春楼的妓楼。 鸣春楼在扬州饶富盛名，就连外地来的客人都曾有听闻。楼里的姑娘个个能歌善舞，娇喉宛转、玉肌温柔，比起那北地困脂是有过之而无不及。据传，当年先皇跟当今的乾隆帝都曾到此一游。 伏慕书为何约他在此见面？他是隐身在妓楼之中，还是他热衷此道？ 不管他为何约在这样的地方，琮祺足绝对得会他一会。 刚到门口，迎上前来的是不管生张熟魏，都一副相识了八百年一样的老鸨儿—— “唉呀，爷……”老鸨儿年纪不算大，还有徐娘风韵，“看您是生面孔，外地来的？” “唔。” “春娘……”此时，有人走了出来，琮祺一眼认出他就是今天到客栈传口信的汉子。 名叫春娘的老鸭儿一愣，“你的贵客？” “嗯。”汉子点头。 老鸭儿有点讶异地望著琮祺，“呦，原来是海棠姑娘的客人，失敬失散。” 闻言，琮祺一怔。要见他的不是伏慕书吗？这汉子的主子究竟是伏慕书还是海棠姑娘？ “请跟我来。”汉子客气但不显卑微地一欠。 虽然心里有疑虑，但既来之则安之，他倒要看看这些人葫芦里卖什么药。 随著汉子走进鸣春楼，发现进出此地的都是一些富豪仕绅，达官贵人，而这儿的姑娘素质也有别于一般的烟花女子。 走到后厢，绕过了一处山水庭园，步上一条长廊，人渐渐的少了。 这时，两个男人迎面走来，其中一个显然是鸣春楼负责介绍姑娘的王八，而另一人锦衣华服，看来是个地方上行商坐贾的富人。 这里是妓楼，这样的人出出入人本不稀奇，但他们的对话却引起了琮祺的注意—— “王老爷，这个姑娘还是个末破身的处子，年纪只十八岁，长得娇媚可人，您一定喜欢……” “你从哪里找来的嫩雏儿？”王老爷好奇的问。 “她在街上游荡，我把她带了回来，打扮一番还真是天香国色……”王八得意的说。 两人自琮祺身边走过，琮祺拉长了耳朵听他们的谈话。 “街上拐来的？不会有问题吧？”王老爷有点忧心地问。 “您只管放心，她老家在徐州，依我看是个离家出走的傻丫头，不会有什么麻烦的……” “是吗？那就太好了，那么价钱……”他们渐行渐远，转弯穿过一道月洞门走了。 老家在徐州，离家出走的傻丫头……不知怎地，在琮祺的脑海中出现了一个影像。他想起前天在河边遇见的小姑娘，那个看起来好强刁钻，挺不好惹的离家小妞。是她吗？王八口中所说不会有任何麻烦的嫩雏儿是她吗？ 眼前他有很重要的任务在身，但不知为何，他的心却更记挂著那个不要他帮忙的少女…… 妓楼里来来去去的姑娘多一个不多，少一个不少，每天不知道有多少未识人事的少女被卖到这种地方来，他根本不会在意。 但如果真是她呢？她的盘缠因为他“出手相救”而被河流带走，她会不会是饿了累了，才会跟著王八来到这种地方？忖著，他深觉自己不能置身事外—— 停下脚步，他转身就走。见状，汉子唤住他，“爷，你去哪？” “请你家主子等等，失礼了。”说罢，他追了上去。 穿过月亮洞门，是一处庭园，边上有几间厢房。 他看见方才的王八从其中一间厢房走了出来，并顺手关上门。他立刻趋前—— “爷，您……”见他是生客，又没有人带路，王八惊疑的开口。 “你刚才带进来的人呢？”琮祺开口便问。 王八一怔，“咦？你……你找王老爷？” “他在哪里？”他浓眉一拧。 “你是王老爷的谁？” “我不是他的谁，他进了哪间厢房？” 王八一脸提防，“你到底是……” 这时，一间厢房里传出了声响，像是有人砸了椅子。 听声辨位，琮祺只一下就确定声音从何而来。他循著声音，大步往前。 王八见状，立刻趋前拉住他。“你做什么？” 区区一个不过练了几招踢打纵跳功夫的王八，哪里拦得住他的去路。他振臂一挥，那王八已让他推到几步之外。 来到门前，他听见里面传来女子惊叫的声音—— “你走开！不要过来！” 他推开门，走了进去。只见房里椅子东倒西歪，刚才的富人像老鹰一样堵著想夺门而出的少女。 少女经过悉心打扮，一身粉紫色的旗服，教人眼睛一亮。 只一瞥，他确定少女便是那天在河边偶遇的小姑娘。 这时，寻芳的富人还未发现有人进来，一脸狎笑，“别怕，别怕，我会好好疼你的……” “你滚开！”少女羞恼地大叫著。 寻芳富人嘿嘿一笑，扑上前去，而同时，琮祺一个箭步上前，擒住了他的衣领—— ※※※※※※ 没有了盘缠，宝儿饿了两天的肚子来到扬州城。 身娇肉贵的她饿坏了也累坏了，但心高气傲的她不愿向人乞讨，她想，只要愿意工作，要吃要睡应该不成问题，这扬州城这么大，总有她能做的活儿。 于是，她沿著街，挨家挨户的询问，这时，一个大叔趋前告知她有份供吃供住的活儿，问她肯不肯做。她喜出望外，连声答应，然后跟著大叔来到这处大宅。 虽然进来时走的是后门，但她隐约可感觉出这应是比她徐州老家还富裕的大户人家。 大叔待她很好，不只填饱了她的肚子，还让她沐浴更衣，给了她一间干净又舒适的房间住。而她因为太累，吃饱暍足后就呼呼大睡。 半梦半醒之间，有人摸进她房里，她一醒来，只看见一个年约五十出头的男人挨在她床前。 “唉呀，真是个漂亮的小姑娘……” “你……你是谁？！”她惊醒，又害怕又生气。 “我当然是你今晚的相公啦。”一向钟爱处子的王老爷说。 “相公？”她一震，惊疑地，“你胡说什么？” “你待会儿就会明白的……”说著，王老爷将手伸向她。 她拨开他的手，连滚带爬的跳下床。他动作迅速地拦住了她的去路，隔著桌子，她闪躲著他。 像玩鹰抓小鸡似的，他们绕著桌子跑来跑去，几张椅子都倒在地上，她还让椅子给绊倒。 见她跌倒在地，王老爷立刻欺近。 “你走开，不要过来！”她尖叫著。 “别怕别怕，我会好好疼你的……” “你滚开！”惊恐又愤怒的她对著他怒斥，但他还是扑了上来。 她吓得紧闭双眼，惊声大叫。 但突然，他砰地一声摔在地上，那巨大声响让她惊疑地睁开眼睛—— 此时，房间里多了一个男人。那男人三十不到，身形伟岸精实，面貌俊挺，气宇不凡，而且……很眼熟。 宝儿惊讶地看著他，唇办微张却说不出话来。 “你……你是谁？”见房里突然多出一个男子，又神情冷峻地瞪视著自己，王老爷惊恐的问。 “她可不是心甘情愿卖身的。”破门而入的琮祺说。 “什……” 此时，王八也跑了进来。见王老爷跌坐在地上，立刻趋前扶起他。 “这是怎么一回事？”被人打断了兴致，王老爷气愤地质问王八。 “这……”王八不甘又无奈地看著似乎不好惹的琮祺，“我也不知道是怎么一回事。” 琮祺直视著王八，“你拐带少女，这可是要进牢的。” “拐带？”王八理直气壮的反驳，“是她自己跟来的，我可没有骗她。” “她自己跟来的？”琮祺瞥了宝儿一眼，“是这样吗？” 宝儿点头，诚实地说：“这个大叔说要给我活儿干，供吃又供住。” “你瞧，我不是说是她自己跟来的嘛！”王八说。 “你没说是来干这种活儿！”宝儿气呼呼地瞪著他。 “你也没问啊！”王八强词夺理。 “什……”宝儿气恼地冲到他面前，“大叔，你摆明了骗人！” “是你这丫头蠢，到了这种地方不是卖身，难道是教你当少奶奶吗？”王八反问她。 “你……”宝儿气愤地，“真想不到扬州人这么坏。” “喂，现在到底要怎么办？”王老爷给了钱，却没得到他要的，很是懊恼。 王八皱皱眉，“王老爷，您梢安勿躁，我来想办法……” 说著，他转而看著琮祺，“公子，你是这姑娘的谁？” “谁都不是。”琮祺想也不想的回答。 王八闻言露出得意神色，“既然你跟这姑娘非亲非故，就不要管这闲事。” 琮祺撇唇，冷然一笑。“这事，我管定了。” 听见他这么说，宝儿既惊又喜。方才听他说他谁都不是时，她还以为他打算不管这事了呢。 不过，他为什么会在这儿出现？又为什么要对他伸出援手？ “这姑娘吃了我的，穿了我的，就是我鸣春楼的人，你若要强出头，可是得付出代价。”王八仰仗著鸣春楼有扬州城的达官显要们罩著，说话也特别大声。 “如果说她穿了你的衣服就是你的人，那么她跟我的关系可又不同了……”说著，琮祺笑睇著宝儿，“姑娘，我给你的斗蓬还在吧？” 宝儿微怔，然后欢喜地，“在，还在！”说完，她转身跑向床边，把搁在床上的斗蓬紧抱在怀里，然后跑了回来。 琮祺唇角一勾，“看见没？在她穿你的之前，已经先穿上我的，这么说来，她是我的人。” 虽然知道他这句话是为了堵王八刚才的那句话，但听见从他嘴里说出“她是我的人”这样的话，却敦宝儿心头一悸。下意识地，她将目光停留在他身上。 “她吃了你什么，我赔你。” “什……”王八恼怒地，“你说陪就赔，把鸣春楼当什么？” “鸣春楼说穿了不过是高档的妓楼，就算有人撑腰，也得讲法。”琮祺唇角看似在笑，但眼神却惊猛骇人。 说完，他从腰间的锦囊里拿出一锭黄澄澄的金子，从容地搁在桌上。 见他出手就是这么大一锭金子，王八吓了一跳。 “这应该够赔你的衣裳跟吃的了吧。”话罢，他伸手拉住了宝儿的手，“走。” “什么？”王八一个箭步挡在前头，狐假虎威地说：“鸣春楼有总兵大人撑著，你说走就走？” “总兵大人？”琮祺冷哼一记，眼中射出一道冷冽的锐芒，“我要走，谁都拦我不得。” “你！”因为面子挂不住，王八忘了刚才在外头曾吃过他的亏，再度冒然出手。 琮祺一手抓著宝儿，一手直探王八咽喉，指尖一掐，镇住了王八的喉咙。 “呃！”王八一惊，疼得皱起眉头。 “哼！”琮祺冷冷一瞪，震开了他，“敬酒不吃吃罚酒。”语罢，他拉著宝儿步出厢房。 ※※※※※※ 离开厢房，走出月洞门，琮祺见那候著他的汉子还在。 汉子见他从月洞门里走出来，后头还拖著个年轻的小姑娘，不觉一怔。 “让你久候了。”琮祺说。 “她是……”汉子疑惑地看著他身后的宝儿。 “她？”琮祺微皱起眉头，“只是个上当受骗的傻丫头。” “什……”听见他这么说自己，宝儿很不服气，“你说谁是傻丫头？” 什么跟什么？要不是他害她搞丢了盘缠，她会这般狼狈的在街上游荡，然后被拐到这儿来吗？ “不是你是谁？”他挑挑眉，睇著她，“有家不回，学人家闯什么江湖？” “我才不是闯江湖！我只是想……” “想啥？”他打断了她，“想试试自己有多大能耐？” 迎上他锐利又强势的目光，她一时说不出话来。 “回家去吧。”琮祺把锦囊塞到她手心里，“拿著，够你回徐州了。” 她一怔，然后倔强地瞪著他。 “我为什么要听你的？”她把锦囊丢还给他。 琮祺浓眉一拧。真是个不知好歹的丫头，吃了一次亏还不怕吗？ “你身无分文，到处游荡，难保不会再落人有心人的陷阱。” “我不是傻丫头。”她直视著他。 看著她，让他想起了他那个倔强又傻气的么妹喀伦，她们都要人疼要人哄，天生吃软不吃硬。 “别以为你帮了我，就能指使我，教训我。”宝儿当然知道若没有他出手相救，此时的她恐怕已失去了她的清白之身。 她感激他，但她不许他教训她。 他根本不知道她为什么离家，她不是想闯什么江湖，而是不想接受父亲所安排的亲事。 女人一辈子就跟一个男人，她得跟对人，也得跟著自己喜欢的人。 “我不是想教训你，只是你跟舍妹年纪相当，所以我……” “你当我是你妹妹？”她一怔，惊讶地看著他。 不知怎地，她对这件事介意极了。妹妹？她才不想他拿她当小妹妹看。 “谁要当你妹妹？”她略显激动地瞪著他，然后将手里的斗篷丢还给他，“还你，我才不是你的人！” 说罢，她转身就要走。琮祺一怔，末加思索地拉住了她—— 她一愣，惊疑地看著他。“做什么？” “你上哪儿去？”她在这偌大的鸣春楼里乱闯，要是再遇上刚才的王八，岂不是又一次落人狼爪？ “你管我！”她气呼呼地。 “爷，”这时，一旁的汉子开口了，“我们家主子等著呢。” 琮祺想了一下，紧紧攫住宝儿的手腕，“跟我来。” “什……”她一震，“跟……跟你去哪里？” “请带路。”琮祺不理会她的质疑，转头要汉子带路。 汉子犹豫了一下，“这……好吗？”他们办的是正事，是秘密的事，多出个来路不明的丫头妥当吗？ “有我担保，你只管放心。”琮祺说。 见他坚持，汉子也不好说什么。“好吧，请跟我来。”说完，他转身往前走。 琮祺拉著挣扎著的宝儿跟在后头，对她的大呼小叫充耳不闻。 “你这个自以为是的怪物，放开我！我不要跟你走！放我走！放我走！” 宝儿又叫又跳，但还是挣脱不了他，最后她累了也放弃了。 终于，她乖乖的跟著他，在汉子的带领之下来到了一处隐密的厢房—— ※※※※※※ 这里有几个一看就知道是练家子的男人守著，而厢房里传来细微的说话声。 虽然是第一次离家，也从来没见过外面的花花世界，宝儿还是嗅到了空气中不寻常的气息。 看这些人种神秘秘的不知道在玩什么把戏，她突然好奇起来。 房里是谁？正等著拉住她不放的这个男人吗？付著，她下意识的看著他。 他是寻芳客？不像，真的不像。只不过男人进妓院，图的是什么当然也相当清楚。想到房里也许正有姑娘等著他，不知为何，她的心突然一阵揪紧。 这时，汉子敲敲房门—— 门打开，探出头来的是一名二十来岁的丫鬟。“客人来了？” “是的。”汉子点头。 “等等。”丫鬓返回房里，须臾又走了出来，“海棠小姐请客人进来。” 汉子轻点下巴，转身看著琮祺，“爷，里面请。” 琮祺点头，“请帮我看著这位姑娘。” “唔。”汉子点头答应。 这时，房里的另两名丫鬟先后走了出来，而琮祺则走进房里。 丫鬟关上了门，退到离房门三尺远的地方。 看房里的人全部退到门外，只留下他及那个名叫海棠的女子，宝儿确定了一件事，那就是他真的是来寻芳的。而且从这阵仗看来，这海棠姑娘还是个不得了的红牌…… 想著，她不觉心火沸腾。 原来不只是那种一眼就知道是色胚的男人喜好此道，就连道貌岸然的男人，都离不开这种销魂窝。 既然他是来找他相好的姑娘，为什么要拉她在这儿等？他疯了不成？ 她崔宝儿不是笨蛋，绝不会在这儿乖乖的等，她转身就要离开。 “喂！”汉子趋前挡住她的去路，“不准定。” “凭什么？”她气愤地瞪著他。 “我答应看著你。”他说。 “我跟他非亲非故，一点关系都没有。” “你们有没有关系，我一点都不想知道。”汉子坚持，“总之我答应看著你，就不准你离开。” “什……”她气得咬牙切齿，“我想上茅厕都不行吗？” “你别要这种小伎俩。”汉子一脸“我知道你想玩什么”的表情。 “人有三急，你没听过吗？”古灵精怪的宝儿理直气壮地质问他，“难道你要我在这儿拉屎？” 听她说话粗鲁又不文雅，汉子不觉皱起了眉头。“你这丫头真是……” “我闹肚子，我要上茅厕。”宝儿像个吵著要糖吃的娃儿似的。 拗不过她，汉子投降了。 “春杏，”他转头吩咐一个丫鬟，“你跟她去。” “是。”春杏一脸不耐，但不敢违命。 就这样，春杏监督著宝儿来到了茅厕外。 “你进去吧。”春杏语气不悦。 宝儿咧嘴一笑，进了茅厕，关上门，假意如厕。 一会儿，她大声喊著外头监视著她的春杏，“唉呀，这里面没草纸了，是哪个缺德鬼把草纸全用光了？” 听她大呼小叫，春杏十分懊恼，“到底怎么回事？” “没草纸了。”她好声好气地哀求，“春杏姊姊，你能帮我去拿几张草纸吗？” 虽然不太愿意，但又不能敦她不擦屁股就穿裤子出来。于是，春杏没好气地，“你等等。”说罢，春杏转身离开。 听春杏的脚步走远，宝儿立刻从茅厕里出来。 “哼，我崔宝儿可不是省油的灯。”她得意的一笑，然后一溜烟的跑了。 第三章 琮祺走进这雅致的闺房里，见帘后坐著个女子。他想，她应该就是汉子口中的主子，老鸨儿所说的海棠姑娘。只不过，奇#書*網收集整理她究竟跟伏慕书是什么渊源？ 他先前还以为伏慕书是想借名妓的妆阁与他一会，但现在看来，这香闺里除了帘后的女子，再无他人。 这些人究竟在玩什么把戏？他们跟皇上所要的“东西”有何相干？ “公子……”此时，帘后的女子开口了。 他凝神，注视著帘后的一举一动。 女子掀开帘子，走了出来。她约莫二十五岁上下，端庄秀丽，柔美动人。 她浑身上下嗅不出一点在风尘中打滚的味儿，反倒像是出身良好家庭，有著良好教养的大家闺秀。 “约我一会的就是海棠姑娘？” “正是小女子。”她点头一笑，“不知公子高姓大名？” “我以为海棠姑娘跟你的手下已经摸清我的底细。”他语带消遣。 海棠莞尔。“请公子见谅，为了自保也为了保密，我们不得不小心。” “你们担心的是皇上亲交任务的我，可能会拿这秘密掐著谁的脖子？还是担心我其实是皇上派来对付你们的？” 海棠气定神闲地一笑，“后者倒不担心，前者的话……我们还要观察。” “皇上要我取了‘东西’就尽速回京，不知道你们还要观察多久？”他直截了当的问。 “皇上急吗？” “信息是你们给的，皇上急不急，你们应该比谁都清楚。”他说。 “公子知道皇上要的是什么‘东西’吗？” “我只负责跟你们接头，然后将东西原封不动、安安全全的带回京城，其他的不归我管，我也没兴趣知道。” 听他这么说，海棠嫣然一笑，“公子果然足快人快语，那么现在你可以告诉我你是……” “罗琮祺。”他说。 “罗琮祺？”海棠微顿，“你在宫里负责的是……” “在下是神机营的御前带刀侍卫长。”在他还未摸清对方底细之前，当然也要隐瞒自己的真实身分。 再说，他能顺利完成任务比什么都重要，至于他是什么身分，对方应该也不在意。 “皇上将此重任交付与你，想必十分器重信任你吧？”她问。 “皇上相信我也许是因为我不会好奇。”他的言下之意是“东西快给我，其他的就废话少说”。 海棠是个聪明的女子，当然听出他话中意含。 “很抱歉，”她笑睇著他，“东西并不在我身上。” 他微怔，但旋即反应过来，“在伏慕书手上吗？” 她点头，“我今天是受伏分舵主之托会你一会，至于东西什么时候给你，在哪里给你则是伏分舵主的事……” “分舵主？”他挑眉一笑，语带试探地，“看来这事跟天地会扯上了边。” 她微微一笑，“罗公子也知道皇上跟天地会的渊源？” “我说过了，我不好奇。”他重申自己只办事，不问事的立场。 “罗公子接了这命令，就已经陷了进来了，不是吗？” “我是否身陷其中，姑娘不必为罗某担心。”他直问：“我什么时候能见伏分舵主？” 海棠顿了一下，“这我得跟他谈谈……” “那好。”他明快地，“等你们谈好了再差人来找我吧，反正你们知道我住哪儿。”说罢，他拱手—揖，“罗某告辞。” “海棠不送。”她笑睇著他，依旧是一派轻松，“客人要走了。” 琮祺转身走到门口，外头的人已将门打开。 他一出门口就见到那汉子，但他托汉子看管的丫头却不见踪影。 他微怔，“那位姑娘呢？” 汉子面有难色，与一旁的春杏互觑了一眼。汉子名叫苫骅，是海棠的护卫。 “实在抱歉，”苫骅抱手一揖，“苫某让那姑娘给跑了。” 琮祺眉头一拧，没说什么。 这时，春杏连忙解释，“是我大意，才让她给溜了。” “怎么回事？”海棠缓缓走了出来，“谁溜了？” “小姐，”春杏怯怯地，“刚才这位公子将一个小姑娘托给苫大哥看管，谁知道她假借要上茅厕，使计支开了我，结果……” 这会儿，海棠已约略知道是怎么一回事了。 “罗公子，”她转而询问琮祺，“那位姑娘是你的……” “萍水相逢。”他说，“我见她落难，于是出手相救，她让鸣春楼的王八拐了进来，我怕她又落人王八手中，才要这位兄弟代我看管。” “原来是这样……”她忖了一下，“这样吧，如果罗公子信得过我，那么找这位姑娘的事就交给我吧。” 琮祺沉吟片刻，“只怕麻烦了姑娘……” “她若跑出了鸣春楼，我也无能为力，但若是她还在鸣春楼里，我保证她一根汗毛都不会少。” “那就有劳海棠姑娘了。”他一揖，“告辞。” “苫大哥，送送罗公子。” “不，”他婉拒，“请留步。”说罢，他转身离去。 目送著他离开，海棠若有所思地。 “分舵主……”苫骅悄声问道：“你觉得他如何？” 海棠沉吟了一下，“他是个高深的人。” “那么你要将‘东西’给他了吗？” “不，让我再观察他一阵子。”海棠神情严肃，“我爹临终前要我将陈老爷的手札原封不动的交到乾隆手里，我不希望搞砸了。” “这手札事关重大，确实马虎不得也急不得。”苫骅深有同感。 “苫大哥，”海棠微笑地望著他，“麻烦你找一些面生的弟兄轮流跟著他，千万别教他发现了。” “属下知道。”他抱拳一揖。 隐身于鸣春楼的海棠姑娘，真正的身分是天地会扬州分舵的当家。她本名伏慕书，父亲伏天青是前任分舵主，深得天地会总舵主之信赖及重用，而这也是陈世倌亲笔手札最后会交付到他手里的主因。 伏天青半年前因病过世之前，将手札交给唯一的女儿，并嘱咐她务必将手札送到乾隆手里，而这同时也是总舵主生前的遗愿。 总舵主希望在知道这个秘密的人都过去了之后，这个秘密就成为永远的谜。其实他也可以毁了手札，一劳永逸，但他希望乾隆不要忘了他的本，他要乾隆在看见手札之后，接受这个他一直不愿接受的事实。 如今，归还手札的重责大任落在伏慕书身上，而她希望自己能不负父亲的期望，将此事办得顺顺当当。 只是，乾隆为什么派来一个神机营的御前带刀侍卫呢？他为什么相信一个侍卫能将此事办妥，并将东西安全送到他手中？难道他不怕这侍卫起了异心，拿这个秘密来要胁他？ 罗琮祺？他足个什么样的人？一个普通的御前带刀侍卫，如何得到乾隆的重用及信任？ 他真的只是个侍卫？还是他跟她一样，都有著双重的身分？ 突然，她想起他直视著她时的深沉眸光：心头不由得一悸—— 秀眉一拧，她懊恼地转身回房。 ※※※※※※ 翌日，琮祺在客栈里点了几样菜裹腹，吃完正准备回房去，突然听见小二哥的声音从门口传来—— “去去去，这里不缺人……”小二哥似乎在驱赶著谁。 “小二哥，你行行好，帮我问问掌柜的……”那是个女孩的声音，带著哀求，“我什么活儿都能做，拜托你。” 这声音，琮祺觉得熟到不能再熟，因为这个声音的主人跟他碰上两次也吵上两次。他转身望向门口，看见了穿著一身漂亮衣裳的她。 真是个傻瓜，穿著鸣春楼王八给她的漂亮衣裙，哪里像需要活儿做的可怜人？ “你真是……拜托别影响我们做生意。” “小二哥，我只要有吃有住，不发饷也行的……” “就说不行了，你走吧。”小二哥态度坚决。 其实琮祺可以在这时对她伸出援手，但他突然想看看这丫头究竟能好强到什么地步。 此时，他发现坐在靠近门口的一桌客人正窃窃私语，不知在计画著什么。 咕哝了几句，其中一名男子站了起来，并走向门口—— “小二哥，你怎么这么不近人情呢？”男人拍拍小二哥的肩，“瞧人家姑娘多诚意的求你……”说著，他上下打量著年轻貌美的宝儿。 “小姑娘，看你很面生，想必是外地来的吧？”他问。 已经吃过一次亏的宝儿心存防备地看著他，默不吭声。 “小姑娘别误会，”男人笑说：“我方才听姑娘说你需要活儿做，而我正好缺个人……” “咦？”她一怔。 “是这样的，”男人笑看著她，两只眼睛舍不得离开她漂亮的脸蛋，“我的高堂老母需要人照顾，前几天刚好有个丫鬟嫁人去了，所以……” 宝儿半信半疑地看著他。 “怎么？你不信？”男人撇唇一笑，“不然你问问小二哥，看看我徐大鹏是个什么样的人……”说著，他瞅了小二哥一眼。 小二哥一震，然后有点惶恐地说：“徐少爷是扬州盐商徐老爷的独生子，家里富裕，他……他……” “没错，”徐大鹏打断了他的话，“我徐家上下，仆人奴婢没一百，也有九十，绝不诳你。” 其实这徐大鹏是个地方恶少，仗著家里财雄势大，便四处寻是生非，尽结交些狐群狗党，干尽坏事，但因为他是单传，父亲徐龙玉对他做的那些坏事通常是睁只眼闭只眼，以不闹出人命为原则。 初来乍到的宝儿不知道他的底细，只听小二哥说徐家是扬州盐商，便心想到徐家干活儿理应不会出什么问题。 “小姑娘，如何？”徐大鹏笑问。 “好，我就先到你家做事，不过我要走便走，你不能拦我。”她说。 “这有什么问题，我这人最好商量了。”徐大鹏哈哈大笑，“那我们这就定吧。” 见情形不对，一直站在远处看戏的琮祺立刻趋前—— 他见多了这样的地方恶霸，仰仗家里富裕，有人撑腰，便尽干些混事。看也知道他不是真心想给她活儿做，而是要拐她去满足他的私欲。 他实在不想管她，毕竟他有更重要的事，但她屡次出现在他面前，而且每次都那么需要他伸出援手…… 说来，他也没闲工夫管她，但不知为何，就是抛不下她。 该死，难不成他欠她的？ ※※※※※※ “站住。”他出声唤住正要离去的徐大鹏跟宝儿。 徐大鹏一怔，疑惑的回头，看是哪个吃了熊心豹子胆的家伙敢叫他“站住”。 “你要带我妹子上哪儿去？”他质问徐大鹏。 徐大鹏一愣，“妹子？” “没错。”他大步上前，一手抓住了宝儿的手，“你为什么要乱跑？” 宝儿眨眨眼睛，一脸迷惑。“我……” “大哥不过是教训了你两句，你就负气离开，这太不像话了。”他端起兄长的架子，委婉的训了她两句。 “呃……”宝儿一时反应不过来。 “走，我们回房去。”他抓著她，转身就走。 眼见到手的鸭子就这么飞了，徐大鹏一脸懊恼。不过人家的大哥既然出面了，他只好眼巴巴的看著他们离开。 这时，一旁的小二哥咕哝了一句…… “奇怪，这位客倌什么时候带进来一个妹子？” 听见小二哥咕哝了这么一句，徐大鹏一震。 “你说什么？”他一把拎住小二哥的领子，“他进来时，没带著那小姑娘吗？” 小二哥惶惶然的回答：“是，是啊……他是一个人来投栈的……” “什么？”闻言，徐大鹏咬牙切齿地，“好小子，敢诳我？”说著，他伙同其他两名同伴追了上去。 见状，小二哥相当紧张，“徐少爷，别……别生事啊。” “你闪边去！”徐大鹏一脚踹开了小二哥，直往里面闯。 ※※※※※※ “你放手。”一路被拉进后院，宝儿挣扎著，“快放开我。” 看四下无人，他也不必再假扮她的大哥，琮祺停下脚步。 “你真以为他是要你去他家照顾高堂老母？”他神情严肃。 “什……” “说你傻，你还不承认？”看她三番两次被骗，他莫名地觉得生气，“你的脑袋里到底有没有料儿？” 啥？说她脑袋里没料儿？他是什么了不起的东西？！ “你为什么老爱管我的事？”她气呼呼地，“昨天也是，还要那几个人看著我。” 她不说，他都快忘了，她这么一提，他倒是想起了昨天的事。 “分辨好坏你不会，要小伎俩逃跑，你倒是很在行。”他语带揶揄，“你是在茅坑里遁地而逃的吗？” “你……” “那些心存不轨的坏蛋三言两语就能取信于你，我这种正人君子所说的话，你一句也听不下去。” “你说什么？正人君子？”她哈哈笑了两声，“正人君子怎么会动不动就拉著闺女的手？”说著，她看著他还拉著她的手。 他浓眉一叫，立刻松手。“那是因为你实在太会惹麻烦了……” “又没人要你替我解决麻烦。”她说。 “那你就不要一次又一次的出现在我面前。” “要是知道你投宿在这里，我才不会来。” “你这不知好歹的丫头……”饶是脾气再好的人，遇上了她这种刁钻难缠的丫头片子，恐伯都要气到七窍生烟。 更何况，他可不算是个好脾气的人。 其实说她傻，他倒觉得自己还更傻。他为什么要没事找事做，管这个小麻烦的事呢？她既不领情，他何必拿热脸去贴人家的冷屁股？ “你才是多管闲事的家伙呢！”她不甘示弱。 宝儿也不是那么不知感恩，她当然知道要不是他出手相救，恐怕她现在已沦落在妓楼里卖身。 对恩人，她确实是该客气点、礼貌点，但不知为何，每当他自称是大哥，并将她当妹子的时候，她火气就来了。 是，他是虚长了她几岁，但那不表示他就可以把她当妹子看待。妹子妹子，好像她是个长不大的丫头似的。 “好，你走。”他沉下脸，“我要是再管你的事，我就是猪。” 听他说得这么绝对，好像真的再也不想跟她有瓜葛一样，她心里突然有种说不上来的失落。她是怎么了？怎么觉得自己的思绪好混乱…… “好，”尽管心里觉得怪怪的，她还是要强的说，“我才不想再看见你呢，告辞。”语罢，她一个扭头，转身要走。 就在同一个时候，徐大鹏跟他的两个同伙追过来了—— “哼！”徐大鹏哼地一声，“可让我逮到你了。” 看徐大鹏横眉竖眼，说话凶狠，跟刚才一副善心人士模样般的他判若两人，宝儿一怔。 见徐大鹏追了进来，琮祺已猜到这恶霸应该发现他跟宝儿并非兄妹关系了。 “好小子，你敢骗我？”徐大鹏语气凶恶，一副天不怕地不怕的架式，“说这妞儿是你妹子，你骗谁啊？” 既然他已经发现，琮祺也没打算再否认。 “小子，我看你是不知道我们徐少爷的名号，才会这么大瞻。”徐大鹏的同伴狐假虎威的对著琮祺叫嚣。 “敢跟我们徐少爷抢妞儿，你活腻了！”另一人附和著。 闻言，宝儿一愣。 抢妞儿？这徐大鹏不是要她去照顾他的高堂老母吗？这会儿怎么…… “你听见啦？”琮祺斜瞥了她一眼，促狭地说：“还想跟他走吗？” 宝儿羞恼万分，只因这徐大鹏让她在琮祺面前丢了脸。 “你这混蛋，原来你不是要我去你家干活儿……”她气得直指著徐大鹏的鼻子骂。 徐大鹏嘿嘿一笑，“我是要你去干活儿，到床上去干活儿。” 宝儿直觉受辱，气得头皮发麻。“下流东西！” “哼！”徐大鹏一副势在必得的模样，“总之你今天跟我走定了。”说罢，他伸手直扑宝儿。 琮祺似闪电般迅速地趋前一步，单手扣住了徐大鹏的手腕，然后一扭，臂膀再一振，徐大鹏踉舱后退了几步。 看徐大鹏吃了亏，两名同伙立刻趋前，一副想干架的样子。 纵然是一对三，对琮祺来说，却像是桌上拈柑般轻易。但转念一想，他为什么要管？ 刚才她说他是多管闲事的家伙，而他也说自己要是再管她的事就是猪，那么……这事儿他还要插手吗？ 余光一瞥，他看见那小辣椒似的丫头露出了惊惧的眼神。灵机一动，他决定给她个教训—— “算了。”他两手一摊，“你们把她带走吧，” 此举不只教徐大鹏等三人一脸错愕，也敦宝儿大吃一惊。 “算你识相，知道我们徐少爷的厉害。”一人洋洋得意，以为琮祺是怕了他们。 徐大鹏一个箭步趋前，抓住了发愣的宝儿，“小美人，你就跟了我吧。” “什……”宝儿一惊，羞恼又害怕，“你放手！放开你的脏手！” “别嚷嚷，这扬州城没人保得了你。”徐大鹏语带恐吓，“走！”说罢，他强拉著她就走。 “喂！你……你……”她一边挣扎，一边回头看著唇角带笑的琮祺。“救我，你不能让他们把我带定！” 琮祺撇撇唇角，不说话。 “你见死不救，你不是君子！”这时，她意识到自己处境危险，忍不住向他求援，“我不要跟他们走！” “我不想变猪。”琮祺冒出一句。 “不，不，你不是猪，我……我才是！”宝儿死命与徐大鹏拉扯，怎么都不肯乖乖就范。 看她那一脸形势比人强，不得不低头的委屈、懊恼及无奈的可怜表情，琮祺几乎要笑出来。 而他意外的发现，这丫头居然总能惹他笑，即使她也总能轻易将他惹毛。 “是你求我救你的？”他挑眉一笑。 “对，我求你，我求你！” 他原本还有笑容的脸突然一沉，“放开她。” 徐大鹏等三人一怔，“你说什么？” “我说，放开她。”他神情冷峻。 “你说放就放，把我当什么？”徐大鹏虚张声势，尽管他已经开始觉得大事不妙。 “哼，”琮祺冷然一笑，“为什么事情总得到了见血才能收尾？” “咦？”闻言，徐大鹏心头一颤。 就在同时，琮祺已经出手了—— 第四章 没有人看见琮祺是在什么时候出手的，只知道不过眨了两次眼，徐大鹏跟他的跟班们，便东倒西歪的或跌或摔在地上，而宝儿已回到他身边。 他单手扣著宝儿的腰，然后放开。宝儿一怔，不知怎地心头突然像打鼓般。 徐大鹏等人脸色发青地看著他，一句话都说不出来，当然也不见刚才那凶狠又嚣张的样子。 斜瞥一记，宝儿看著气定神闲的琮祺，忍不住露出了崇拜的眼神。 她总以为他家的护院武功已经非常了不得，但今日亲眼看见琮祺的厉害，教她震惊得眼珠子都快凸出来。 “还不滚？”他沉声威吓。 “你……你……”徐大鹏等人互相搀扶著站了起来，不甘心地撂下一句：“走著瞧！”说罢，他与两名跟班匆忙逃离。 看他们落荒而逃，宝儿得意地冲向前，“喂，你们别跑，给我回来！” 琮祺伸手抓住她，一振臂，将她给扯了回来—— 迎上他的眼睛，她心里又是一悸。 “你还想惹麻烦？”琮祺浓眉一蹙，有点愠恼又有点无奈地看著她。 “我……”这一回，她意外的没跟他顶嘴。 看著她，他一叹，像是在问自己似的，“真不知道我为什么要理你？” 宝儿眨眨眼睛，一脸天真的望著他。 “你刚才是真的要任他们带我走吗？”她盯著他问。 他眉心叫皱起几条皱纹，没有说话。 他当然不会让他们带她走，但他救她做什么？他衔命在身，跟人过度接触或有任何纠葛，都会影响到他的正事，他何必……看著她，他越想越迷糊。 “喂，”像是没得到答案就会不甘心一样，宝儿续问：“如果我没求你，你真的要让他们带我走？” 他皱皱眉头，“你是不是非要问出个答案才行？” 她点点头，一脸期待。 他挑眉，面无表情地。“不告诉你。”说罢，他转身要回二楼的天字一号房。 见状，宝儿一怔，连忙追了上去。 这个男人一次又一次的救了她，究竟是巧合还是命运？ 如果是巧合，那也未免太巧了，他怎么能每次都出现在她出事的地方？ 若说足命运的话，那么他跟她之间又有著怎样的命运纠葛呢？ “咦？”她一怔：心底一个念头突然闪过。 难不成他是她爹派来保护她的？她爹知道她性情倔强，想做什么就非做不可，所以索性对她南下江南之事睁只眼闭只眼？ “喂！”突然，他喊了她。 她回过神，发现他已经走到楼梯上。 “你饿不？”他问。 她顿了一下，诚实地点点头。 “上楼吧。”他说，“我吩咐店小二送几样菜上来。”说完，他根本不想知道她肯不肯，愿不愿，迳自上了楼，回到房间。 她犹豫了一下，若有所思地。 说起来，孤男寡女是不该共处一室的，不过跟在他身边总比她一个人安全。再说，如果他是她爹派来的，那么她暍他的，吃他的，住他的就天经地义啦。 这么一想，她就不在乎什么分际问题了。 摸摸饿到干瘪瘪的肚子，她开始期待等会儿能饱餐一顿。咧嘴笑笑，她兴高采烈的跟上楼去。 ※※※※※※ “啊……”吃饱暍足后，宝儿挺出肚子，满足的伸个懒腰。 琮祺始终一语不发地坐在床边，不知在想些什么。 她疑惑地看著他。他真的是她爹派来的吗？也许她该试探他一下…… “喂。”她轻叫一声。 他斜瞥她一记，似乎觉得她很没礼貌似的。 她装出一脸无辜又抱歉的表情，“我又不知道你姓啥名啥。” “罗。”他说。 “你姓罗啊？”她一笑，“那我以后就叫你罗大哥吧。” “以后？”他眉头一拧，“你指的以后是什么？” “就是以后我要跟著你啊。” “什……”他一怔，“你要跟著我？” “当然。”她点点头，“我发现跟在你身边比较安全耶。” 他浓眉一叫，有点懊恼，“我没闲工夫保护你。” 闻言，她微愣，“怎么你不是来保护我的吗？” 他实在不敢相信世界上怎么会有这么天真的丫头，保护她？她对“人”的想法实在太天真，尤其是“男人”。 他当然不会对她有非分之想及无礼的举动，但她也不能毫无戒心的就说要跟著他。 “你真的没学到教训……”他目光一凝，直视著她，“丫头，我可是个男人。” “我知道，”她挑挑眉，“一眼就看得出来。” “你……”他长这么大，还是第一次有那种无能为力的感觉。 “你为什么到扬州来？” “那不关你的事。”他说。 “不是因为有任务在身？”她语带试探。 他心头一震，警觉地睇著她。任务？她知道什么吗？ 不，这个小丫头怎么可能知道他此行为的是什么呢？这件事除了伏慕书，皇上跟他之外，知情的应该不会超过五个。 看见他那有点惊疑的表情及眼神，宝儿心想自己应该是猜中了，他果然是她爹派来保护她的。 哈，她爹果然最疼她，还派人来保护离家出走的她。 “你不必回答我什么。”她一脸得意，“我知道你是秘密南下，说不得的。” 闻言，琮祺悚然。 她真的知道？她是谁，又怎么会知道他此行执行的是秘密任务？ 皇上千叮万嘱，就是希望这件事能在最少人知道的情况下进行，但却连这个一天到晚在他面前出状况，惹麻烦的小姑娘都彷佛知道内情。 他神情一凝，倏地站起，然后一个箭步走向她—— 见他突然欺近，她陡地一惊。“你想干什么？” “你是谁？”他掐住她的肩头，目光冷肃。 她瞪大了眼睛，神情惶惑，“你……你怎么会不知道我是谁？” “你……”看她的表情，似乎他应该认识她似的，但……他们见过吗？ 不自觉地，他的手越捏越紧，而她脸上的表情也慢慢扭曲起来…… “你……你掐疼我了！”她既生气又害怕。 他的表情好严肃，而那锐利的目光像是一把能杀死她的刀般。 她有一种感觉，那就是她误会了他什么，而他也误会了她什么。总之，这是一场误会…… “放开我，好疼……” “别跟我要花招，你究竟是谁？”此事非同小可，他一定要弄清楚才行。 她知道他有秘密任务在身，那她知道他的任务内容是什么吗？她对这件事知道了多少？ “崔宝儿……”她疼得拧起眉心，“我叫崔宝儿。” “崔宝儿？” “不是我爹要你来保护我的吗？” 他一震。她以为他是她爹派来保护她的？那么她所说的秘密任务是指……当她的保镳？ 付著，他立刻松开了手，脸上的表情也较为和缓。 宝儿揉揉被他掐疼的肩膀，怨怨地瞪著他，“疼死我了……” 他知道自己的手劲是重了点，但应该没疼到会死吧？ “要是我爹知道你……” “我不是。”他打断了她。 她一怔，“啊？” “我不是你爹派来保护你的人。”他说。 她眨眨眼睛，一脸茫然。他不是？那么他刚才为什么那么激动？难道……他真的有什么秘密任务在身？ 看见她那黑亮的眼珠子在眼眶里溜来溜去，他知道她已经意会到什么。 该死，他居然这么沉不住气的在这丫头面前露了馅？面对任何人，即使是手握天下人生杀大权的皇上时，他都能冷静以对的啊，怎么却在她面前…… 不行，这丫头留不得，因为她铁定会坏了他的事。 “你吃饱了，就快走吧。”他脸一沉，下了逐客令。 她一怔，“你要赶我走？” “我可不是你的奶娘。”他说。 “可是我没地方去，而且我身无分文。” 这丫头，之前在鸣春楼，她死都不肯待在他身边，还趁他进去跟海棠见面时逃跑；现在他要她走，她却装出一副离开他就会马上死掉的可怜模样？ “我给你盘缠，回家去。” “不……”她咬咬唇，“我不要。” “要不要随你，总之我对你没有任何的义务跟责任……”说著，他头一扭，走回床沿并和衣躺下，一副“我不送了”的决绝样子。 见他态度强硬又绝情，宝儿暗忖著。 他说得对，既然他不是她爹派来的，就没有责任照顾她，而她也没有理由赖著不走。 但是她发现外面的世界虽然花花绿绿，却也充满危机，尤其是她已亲身经历。 从跟他相遇以来所发生的每件事情分析起来，她相信跟著他，她便会很安全。但现在问题是……她该如何留在他身边？ 她灵机一动，决定……装可怜。 调整一下情绪，培养一下眼泪，她低著头，慢慢地、怯怯地、蹑蹑地走到床边上。 “罗大哥……”她软软地叫了一声。 听见她那让人怜惜的声音，正闭目养神，准备来个相应不理的琮祺不由得一怔。 “如果不是有不得已的苦衷，我怎么会只身离家，在这险恶之处逗留呢？”她可怜兮兮地。 险恶？他完全感觉不出她有这样的自觉。 “我收拾细软，半夜逃家是因为我不想嫁给我爹替我安排的人……”她说。 这话一半是真，一半是假。真的是她爹确实在帮她物色对象，假的是这个对象其实还未出现。 闻言，琮祺微怔。但他还是一动也不动，像是什么都没听见般。 见他不为所动，宝儿只好继续瞎掰，并加油添醋一番。 “我爹替我安排的那个人，是地方上有名的小霸王，仗著家里有钱就胡作非为，我……我不想嫁给那种人……” 她爹要她嫁小霸王？天底下哪有父母将自己的亲生女儿往火坑里推的？ 他睁开眼睛，斜睇了她一眼，“你爹要你嫁小霸王？” 看他终于有了反应，宝儿心里得意，但还是一脸哀怨，“其实我爹有不得已的苦衷，那小霸王家认识当宫的，我爹是迫于无奈……” 听完她这些话，琮祺沉默了。 他不知道她说的是真是假，但真又如何？假又如何？ 他明知道这丫头待在他身边，早晚会坏事，所以唯今之计就是要她走。既然要赶她走，又何必在乎她所言是真是假？ 难道他心里还有犹豫？还在斟酌？ “罗大哥，我留在这里不会惹事的，你放心……”她像乞怜小狗般看著他，“我会乖乖的，不会碍了你的任务……” 此话一出，琮祺立刻有所警悌。 不管她对他的任务内容清不清楚，总之她已经知道他身负秘密任务。再说，此事敏感，而她又来历不明，他不该跟她有太多的瓜葛。 忖著，他翻身坐起，并站了起来—— ※※※※※※ 见他站了起来，宝儿一脸期待地望著他。 他面无表情，沉默了一下。“快走。” “呃？”什么？居然有这种铁石心肠的人？她都已经说得那么可怜了，他还不同情她？ 他打开房门，“走。” “小霸王要逼婚耶。”她焦急的说。 “不关我的事。”他眉心一拧，语气冷漠。 “那小霸王真的很坏很坏……”她不放弃任何的机会。 他冷冷地看著她，“要我丢你出去吗？” “啊？”她一怔，“我……我身上连一文钱都没有……” “我给你。” “我……我可能又会遇到徐大鹏那样的坏人……” “……”他索性不说话了。 他不能对她心软，绝对不能。 宝儿紧抿著唇，一脸气愤地瞪著他。她都已经把自己说得这么悲惨可怜了，他却连一丁点的恻隐之心都没有。 哼，枉费她编了成串的故事，又哀哀怨怨的搞悲情，原来都是白费。 “我还以为你是个好人，原来你这个人根本没有心肝脾肺肾！”她气恼的喊，“好，我这就回去嫁给小霸王，让他每天狠狠的蹂躏我，糟蹋我、欺凌我，然后再教我跟他生个一窝小小霸王！”说罢，她负气地夺门而出。 蹂躏糟蹋？老天，她用的这些字眼让他心头一揪。 如果她说的是真的，那么她真的得嫁给那个小霸王，然后过一辈子悲惨的生活吗？ 该死，他明明不想管她，却偏偏莫名其妙的放不下…… 看著她纤细的背影，他的胸口一阵紧抽。 “丫头！”突然，他听见自己叫住她的声音。 他一震，她也是。 听见他叫自己，宝儿吓了一跳，但旋即感到惊喜。他一定是改变主意了！ 她不能太高兴，她必须延续刚才的情绪及气氛。于是，她幽幽地、缓缓地转过头—— 看见她那幽怨的表情，琮祺沉沉一叹。他输了，他居然在面对她时是如此的优柔寡断…… “你说的都是真的？”他问。 “啊？”她一时没会意。 “你说小霸王逼婚的事……” 她掹点头，“当然是真的。” 他沉默了好一会儿，似乎在思索著该如何处置她。终于，他有了解决的方法及决定。 “你老家在徐州是吧？”他问。 “嗯。”她装乖的娇怯点头。 “那好。”他走上前，从怀里拿出一块玉坠，“拿著。” 她一怔，疑惑地看著他手里的玉坠。 “你回去时先到太守府求见太守亢雨苍，并将你的事情告诉他，然后请他帮忙。”他说，“见了这块玉坠，他会帮你的。” 闻言，她一震。 她还以为他改变主意要留她在身边，却没想到他只是要将她丢给另一个人。 不过知道他认识太守亢雨苍，还一副跟他是旧识的模样，她也不禁讶异。他究竟是个什么样的人啊？ “有他出面，那小霸王绝对不敢再为难你跟你爹。”说著，他就要将玉坠塞到她手里。 见状，她将手往身后一背，然后两只眼睛直直地、怨怨地、忿忿地盯著他。 看见她这样的表情及反应，琮祺一怔。 “我是在帮你。”他说。 她咬著唇片，气愤地瞠视著他。 她是真的生气，不是像方才那样在演戏。但，她不知道自己为何如此生气。 她不能跟著他吗？她对他来说，真的那么碍事碍眼？ 迎上她那怨慰的目光，他心头一撼，只感觉胸口一阵似有若无的颤悸。 他从未有过这样的感觉，从未有过什么事或什么人让他想抛开却又丢不下。 想他当年离家时，额娘跟妹妹哭红了双眼要他别走，他却还是潇洒的离开京城，四海为家。 当初他能抛下亲情的羁绊，怎么现在却对一个不过三次照面的丫头如此犹豫迟疑？ 就这样，他望著她，而她瞪著他，空气在一瞬间凝结了，直到…… “罗公子……” 化名海棠的伏慕书跟她的护卫苫骅突然来访，并已来到了楼下。 琮祺只觉察到有人来了，却没想到竟是海棠，不觉惊讶。“海棠姑娘？” 这时，宝儿看见苫骅，也认出他就是在鸣春楼里替琮祺看著她的人。而同时，苫骅也认出她来了。 “姑娘你……” “苫大哥，怎么你认识那位小姑娘？”伏慕书问。 “她就是罗公子要我看著的那位姑娘……”苫骅说。 “喔，”伏慕书撇唇一笑，看著琮祺，“看来罗公子已经找到人了。” 琮祺没说什么，只是觑了宝儿一记。 宝儿既认出苫骅，又听琮祺称呼一声海棠姑娘，立刻就知道她就是琮祺到鸣春楼见的人。 她打量著照眼女子，只觉得她美若天仙，端庄秀丽，一点都不像妓楼里的姑娘。但也许就是因为她气质高雅，才能成为住在独立厢房里的名妓。 想起琮祺跟这样的美丽名妓过从甚密，不是我拜访你，就是你拜访我的，她不知怎地觉得懊恼生气。 难怪他拚了命的赶她走，原来他正等著这位美若天仙的海棠姑娘。 她知道自己不该生气，不该对此事有所反应，但她无法控制自己瞬间沸腾的情绪—— 转头，她瞪著琮祺。“你早说嘛。” 他一怔，眼中满是不解。 “我很识相，不会坏你好事的。”她怨怨地瞅了他一记，转身跑下了楼。 走过伏慕书身边，她下意识地再看了一眼，而伏慕书也望了她一下。 错身而过，一个十八姑娘，一个二五佳人，两个女子各有心事。 第五章 眼看著宝儿离去，琮祺这才明白她刚才那句话的意思。看来，她误以为他跟海棠是那种姑娘跟恩客的关系。 他不知道她这一走又要到哪里去，但也许这样更好。 他已近而立之年，不需要跟一个十八岁的丫头纠缠不清。再说，他目前有要务在身，实在不宜跟任何人有太多不必要的接触。 见他望著宝儿离去的方向，好一会儿不说话，伏慕书心里有种奇怪的情绪。 虽然先前在鸣春楼时，他曾说过他与那位逃跑的小姑娘只是萍水相逢的关系，但从刚才那姑娘的眼神当中，她却惊觉到一些不寻常的讯息。 同为女人，她有著相当的敏感，她感觉得到对方显然介意著自己跟罗公子的关系。 她呢？她是不是也介意著他跟那小姑娘的关系？ “罗公子，不打紧吗？”她问。 琮祺回神，不解地看著她。 “我是说……那位小姑娘好像误会了。”她说。 他顿了一下，明白了她的意思，但他没有任何回应。 “当真不打紧？”她语带试探地问：“她就这样跑了……” “跑了更好，我并不想跟她有太多的瓜葛……”他话锋一转，“海棠姑娘前来，可有要事？” 虽然他说得绝情，但伏慕书却从他眼底发现了一丝忧虑不安。 真的不打紧？真的没关系？如果真是这样，为什么高深又潇洒的他会露出那样的眼神来？ 不，伏慕书，这不关你的事，你只要负责判断能不能将重要的手札交到此人手中，而此人是不是能够将手札完整的交到乾隆手中就行，其他的事，你不必管也不该管。她告诉自己。 “进去再说，如何？”她撇唇一笑。 “当然。”琮祺不卑不亢地，“请。” 三人先后进入房内，伏慕书与他面对面而坐，苫骅则恭谨且小心的站在一旁。 “海棠姑娘，请说。” “是这样的……”伏慕书神情平静，却又显得严谨，“我想请罗公子务必小心你身边的人，不管是相识的还是陌生人……” 闻言，他微怔，疑惑地看著她。 “海棠姑娘似乎在提醒或影射著什么？” “不，只是提醒，绝非影射。”她蹙眉一笑，有点无奈，“我并不是在暗指刚才那位姑娘。” 是的，她指的当然不是那个小姑娘，但在她说出这些话的时候：心里没有一点点心眼吗？ 老天，她突然觉得这样的自己很可憎，她是怎么了？ “海棠姑娘，那丫头只是个为逃婚而离家的小鬼，跟我的任务没有任何关连。”他说，“再说，她已经跑了，不是吗？” 听他这么说，她不禁露出了惭愧的表情，“我只是得到了一些消息，所以……” “消息？” “是的。”她点头，“在我天地会中有人觊觎著那个‘东西’，现在表面上风平浪静，但其实是暗潮汹涌，任何人都可能……” “我明白了。”他打断了她的话，“这件事还轮不到我烦恼，因为东西还在伏分舵主手上，不是吗？” 她顿了一下，“的确。” “海棠姑娘，”他直视著伏慕书，语气坚定，“请你回去转告伏分舵主，请他尽快将东西给罗某，好让罗某能回京覆命。” 她沉默了一下，“好的，我会转告他。” “那么我就静候佳音。” “告辞了。”她起身，弯腰一欠。 他神情冷肃，又像是怀著心事般，“不送。” 伏慕书转身，跟苫骅二刚一后的步出房间。 “对了……”突然，房里的琮祺说了话。 伏慕书二人停下脚步，转头看著他，却见他背著房门而立。 他没有回头，只是淡淡地道：“海棠姑娘，我不喜欢有人在暗处里看著我，把你们的人都撤走吧。” 伏慕书神情凝沉，不发一语，而二芳的苫骅则是一脸尴尬。 “我明白了。”她觑了苫骅一眼，“我们走吧。” 走出房间，苫骅带上了房门，咕哝著：“这个人真是狂妄……” “苫大哥，”伏慕书幽幽地，“就照他说奇#書*網收集整理的做吧。”说完，她转身下楼。 苫骅一怔，然后旋即跟了上去。 看著伏慕书落寞的背影，他只觉得奇怪。 从父亲伏天青手中接下分舵主之位，总是有著不输给男人的气势及能力的她变了，就在这两天，就在……那个京城来的男人出现了之后。 他隐约感觉到什么，但身为下属及亲信的他，却只能假装什么都不知道。 ※※※※※※ 离开了客栈，宝儿一个人来到大街上。 难怪他一直赶她走，原来他正等著那个美若天仙的海棠姑娘。美人大家都爱，应该没有男人拒绝得了那样的绝世美女吧？ 他们是什么关系呢？是姑娘跟恩客？还是有著感情的牵系？ 老天，她为什么要在意这种事？她跟他一点关系都没有，她根本不必在乎他跟谁在一起，或做了什么事。 但明明这么想，明明觉得无所谓也不干己事，怎么她胸口却闷得难受？她心里有种莫名的气，越来越胀大，像是要把她的心脏给撑裂般…… “啊……”她的胸口又闷又疼，让她几乎快喘不过气来。 她在街边蹲下，显得无力又虚弱。 怎么会这样？她原本以为外面的世界是既美好又充满乐趣，但一路上，她好像遇见的都不是好事，除了他…… 但他算是好事吗？再细想下去，怎么她开始觉得，就是因为他的出现，让她这一趟江南之旅变了调。 他看来是个冷漠又不喜欢跟人深交的人，但她感觉得到他是个好人。只是这个好人，如今却是让她思绪紊乱的元凶。 “瞧瞧这是谁啊？”突然，有人站在她面前。 听见那不怀好意的声音，她一震。抬起头，赫然发现站在自己面前的正足徐大鹏。 “哼哼，”他哼笑两声，“真是得来全不费工夫。” 宝儿站了起来，娇悍地瞪著他，“又是你这个手下败将。” 她这句话戳中了他的痛处，教他羞恼起来。“你这不知死活的小妞！” “你们还想讨打吗？”虽然已经离开琮祺身边，她还是不改那呛辣调调。她想这些人晌午时才刚领教过琮祺的厉害，现在应该不敢轻举妄动。 “罗大哥就在附近，你们最好赶快走开。”她说谎以恐吓他们。 徐大鹏等人一怔，警觉地看看四周。而此时，宝儿趁机想跑。 见状，徐大鹏一把拎住她，“跟本少爷来这套？” “你放手！”被抓住的宝儿气得大叫，“放开你的脏手！” “徐少爷，”这时，他身边的喽罗献策，“看来她是落单了，不如我们利用她教训那小子？” 徐大鹏一听，深表赞同。“你有什么好主意？” 喽罗阴阴一笑，附在他耳边，叽哩瓜拉地不知讲了些什么。 徐大鹏听完，得意的咈咈而笑。“好主意，就这么办。” “你……你们想做什么？”虽然不知道他们悄声说了什么，但宝儿隐约感觉到他们在计画著一件坏事。 徐大鹏阴狠地看著她，“你马上就会知道。”说完，他当街挟持了她。 ※※※※※※ 在床上躺不住，琮祺起身在房里走了两圈。然后他在桌边坐下，啜了一口茶，又心浮气躁地起身。 他从来不曾如此烦躁过，即使是在接下这秘密任务的时候。 她会回来吗？如果她不回来，又能去哪里？她身无分文，又无落脚之处，此刻肯定在街上游荡。时候不早了，她一个人不要紧吗？ 该死，为什么这个半路杀出来的丫头，竟软他如此的牵肠挂肚？ “唉……”他沉叹一声，又在床沿坐下。 展开游历生活以来，他一直不愿与人深交或有任何关系的发展，他不想被麻烦，也不想麻烦别人，但是她却让他觉得牵挂。 “该死……”他懊恼的咒骂一声。 赶她走，他放不了心，留她在身边，他也忧心。 是的，他忧心。如今的他自身难保，又怎么顾得了她？ 要他为了皇上要的“东西”而跟整个天地会为敌，他不担心，他知道自己有多大的能耐。但他忧心的是拿到“东西”后，他的命运将会如何。 虽然皇上是因为信任他而将此次的秘密任务交付给他，但事成之后呢？就算他真的不好奇，就算他绝对不会窥探秘密，也绝不追求权势名利，但皇上真的能放心吗？ 对于身上流著爱新觉罗正统血源的他，皇上真能安心？ 据闻当年一手带大皇上的姆妈因为知情而被赐死，这也就表示皇上他极力想湮灭一切相关的证据，包括那些知道的人。 况且，就算他毫不知情，皇上也可能为了永绝后患而对他不利。 他当然可以逃，但是他阿玛、额娘跟其他家人呢？从他接到皇上密函的那一刻起，他已经走上了一条不归路。 这条不归路，他自己走便行，不需要再拖累任何人，当然也包括她。而这就是他不得不狠下心来赶她走的主因。 突然，他听到远远而来的脚步声，从那步履判断，应该是小二哥。 “爷，是我。”门外，小二哥的声音显得战战兢兢的。 “这么晚了，有事？”他问。 “徐……徐少爷他……”小二哥颤抖著手，拿出了一封信，“这……这是徐少爷派人送来的……” 他狐疑地接过信，打开一看—— “什……”惊见信的内容，他神情骤变，夺门而出。 ※※※※※※ 妞儿在我手上，一个时辰内到徐府后门来，逾时未见，后果自行负责。 看见这样短短的一行字，琮祺的心立刻揪了起来。她怎么又让徐大鹏那人逮到了呢？难道她都不知道要避开危险的人或事吗？ 虽然他可以不管，虽然这可能是一个圈套，而她可能根本就不在徐大鹏手中，但他不能冒这个险。不管她是否落人徐大鹏之手，他总得亲自证实。 来到徐家大宅的后门，只见一名提著灯笼的少女，畏畏怯怯地站在门外。 见他趋前，她露出了惶惑的表情。 “小姑娘，我找你家少爷。”他说。 “少……少爷他……他在等你。”她说话颤巍巍地，像是很害怕似的。 “烦请姑娘带路。” “是……”她小心的说，“请跟我来。”转身，她踩著小碎步往前走。 琮祺跟在她身后，虽已天色昏暗，但还是约略可看出这宅子的规模。果然是扬州盐商的府第，跟京里的大户人家比起来，有过之而无下及。 走著走著，小姑娘突然停下脚步，但却一直背对著他。 他疑惑地看著她，见她全身发抖，不知在恐惧著什么，他感到不解。就在他往前又走了一步的同时，小姑娘突然转过身，朝他撒了漫天的粉末—— 他一时不察，吸了几口。他一把抓住小姑娘，怒问：“你撒的是什么？” 小姑娘被他一扭，疼得掉下眼泪。“我……我不知道……” “不知道？”他心一急，全身血气快速流窜。 而这一窜，他惊觉到不妙。他中计也中毒了，但这到底是什么毒？ “是少爷要……要我这么做的……”看他神情阴鸳，小姑娘吓得花容失色，泪眼婆娑，“如果我不照办，少爷他……他会……” 看这小姑娘也是情非得已才对他用毒，他实在不好责难她。 “那个姑娘是不是在他手里？”他问。 小姑娘点点头。 “带路。”他说。 “是……”小姑娘胆怯地走在前头，并将他引领到一处独立的厢房前。 走到这厢房前，琮祺已感觉到身体的变化。他的手脚渐渐发麻，力量也慢慢地在流失当中。他知道自己必须把握时间，因为时间一拖长了，不只无法将宝儿带走，就连他自己都可能走不了。 此时，厢房里有人陆续出来，而其中两个是在客栈里被他修理过的人。 在十二个人鱼贯步出厢房后，最后出来的是徐大鹏，还有被绑著的宝儿—— “你果然来了。”徐大鹏阴阴一笑。 “我已经来了，把她放了吧。”琮祺尽可能表现得泰然自若，不让对方发现毒物已在他身体里起了作用。 “放了？”徐大鹏哈哈大笑，“那你得问问我这十二个兄弟。” 他话一说，一字排开的十二个人同时亮出家伙。 “小子，”徐大鹏一副凶狠模样，“在这扬州城，没有人敢跟我徐大鹏作对，凡是违抗我的人都不会有好下场。” “废话少说！”琮祺沉暍一声，“放是不放？” 徐大鹏冷哼一声，“死到临头还逞能？”，他使了个眼色，“都给我上！” ※※※※※※ 落入徐大鹏手里，宝儿知道自己这次完蛋了。 徐大鹏说他要引琮祺来，先在她面前给他点颜色瞧瞧，等擒住他之后，再在他面前把她给玷污了。 她不认为他会来，事实上他也没那种责任跟义务，也就是说……她这回是保不住贞节了。 一想到要被徐大鹏这样的人侮辱，她就气得想咬舌自尽。但她没办法，因为徐大鹏用布条勒著她的嘴，让她不只不能说话，上下颚更是无法动作。 但就在她感到绝望之际，他来了，他出现在她面前。 她几乎无法相信自己眼睛所看见的，但他确实活生生的站在那里—— 她知道他武功高强，这些人绝不会是他的对手，因此她放心了。 只不过，他为什么要来呢？他不是赶她走，不是不想管她的事，不是觉得她是个麻烦吗？他纯粹是喜欢行侠仗义，还是他放不下她？ 老天，现在不是想这种事的时候…… “都给我上！”徐大鹏一声令下，那十二个持械的喽罗同时朝琮祺杀了过去。 他们不会是他的对手，对他有信心，她知道他会将他们杀个片甲不留。但就在她这么想著的时候，却发现事情并不是她以为的那样…… 印象中，他出手疾如闪电，快得让人连眨眼都来不及。但此刻，他出招显得迟疑又艰困…… 几招内，那十二个人虽然还伤不了他，而其中一人的剑也被他夺下，但宝儿就是知道事情不对劲了。 纵然她不懂得舞刀弄剑的事，但她看得出来，这一仗对他来说会是场硬仗。 当地一声金铁交鸣，几支长剑胶接在一起，人影迅速的穿梭而过，倏匆间又易了位置。昏暗中，宝儿看见他高大的身形踉舱了几步，她想喊，但出不了声。 见胜券在握，徐大鹏越发得意，“小妞，你等著吧，他今天死定了……” “唔！”她拚命想发出声音，但力不从心。于是，她恶狠狠地瞪著他。 他笑睇著她，“呦，好凶的眼神，我就喜欢你这种带劲儿的妞儿。”说著，他端起她的下巴，狎笑著：“看我等会儿怎么搞你。” 嘶的一声，琮祺左袖已被划破大半，伤了皮肉。 见状，一班人像嗜血的野兽般扑了过去，又是一阵缠斗。 宝儿觉得自己的心脏快不能跳动了，她的呼吸一阵有一阵无，她的眼泪……已经夺眶而出。 她挣扎著，“唔！唔！” 徐大鹏紧抓住她，敦她动弹不得。他低头附在她耳边，“他中了一种叫绵软销魂散的剧毒，先是手脚发麻使不上劲，再来就是全身血脉沸腾，要是没有解药，会死人的……” 听完他的话，宝儿陡地一惊。原来他是被下了这么恶毒的药，才会…… 这时，一声如困兽般的沉吼传来，那十二个人都被震开—— 身上有多处刀伤，浑身是血的琮祺忽然朝著徐大鹏及宝儿的方向冲来，像是要用尽身体最后的一丝气力般。 以为他必死无疑而有点松懈的徐大鹏来不及反应，咽喉已被掐住…… 因为距离是那么的近，宝儿看见了他眼中的杀机。她心头一震，只觉得这不是她所知道的他。 他的目光锐利得像能杀人般，而就在同时，他手腕一扭，当场断了徐大鹏的咽喉—— 徐大鹏立刻断气，倒下。其他人见状，惊惶得叫不出声音。 琮祺尽可能以内力控制毒性的蔓延，但他清楚的知道这毒已侵袭了他全身。 他抱起惊魂未定的宝儿，“你没事吧？”他扯掉她嘴上的布条。 终于能说话，但她还是发不出声音。见他全身是血又身中剧毒，却还是拚了命的要救她，她好难过。 她宁可让徐大鹏那混球给玷污了身子，也不要看见他这样。 看徐大鹏给掐断咽喉，当场毙命，一班喽罗们虽害怕，但却坚信琮祺再撑也不到一刻的时问。于是，他们蠢蠢欲动…… “谁追来，”琮祺声线一沉，目光阴驽，“我就让他给徐大鹏陪葬。” 看著犹如一只受伤的老虎般的他，大黟儿面露迟疑，没有人敢妄动。老虎就算受伤，还是有伤人的劲儿。他们都知道，困兽最该小心应付。 琮祺感觉喉头有什么东西快冲出来，他压抑住，然后抱著宝儿，几个纵跳便离开了这独立的厢房—— 第六章 回到客栈，琮祺几乎已不能行走。 三更半夜的，客栈里已没有客人，投栈的旅客也都已经就寝休息，只有小二哥还守在门前。 其实早在他将信交到琮祺手里时，就有预感今晚会出事，果然…… “爷？”见琮祺浑身是血的由著宝儿扶回，他大吃一惊。 他连忙趋前，帮忙扶住高大的琮祺。“这……这是……” “小二哥……”琮祺气若游丝，“徐大鹏死……死了……” “啥？！”小二哥陡地一震，“爷，你是说你……你杀了徐少爷？” 他神情痛苦的交代：“你帮我把这位姑娘送……送到鸣春楼找海棠姑娘，告……告诉她……” “我不要去！”宝儿激动的喊，“我不要离开你。” “丫头……”他看著她，“衙门的人很快就……就会……” “我不要！”她猛摇头，哭著说：“我要陪著你，你……你会死的……” “爷，看来你们不能再待在客栈，衙差很快就会找到这儿来……”小二哥思忖著，“爷杀了那徐少爷，也算是替天行道，这城里不知道有多少人要感谢你。这样吧，若是爷你信得过我，就先到附近一处废弃的柴房避避风头……” “小二哥……” “那里荒废了十几年，没人想得到你会躲在里边的。”小二哥拍胸脯保证著。 “小二哥，事不宜迟，”宝儿已顾不得小二哥到底丰不丰靠，“快带路吧。” “思。”小二哥点头，帮忙扶著琮祺拐进客栈旁的一条小巷弄。 绕了几个弯，来到一家破旧的木屋前。 打开门，他将琮祺扶到干草堆上躺下。 “小二哥……”琮祺拉著他的衣角，“麻烦你到鸣春楼一趟……” “找海棠姑娘是吧？” “是的……” “你放心，我这就去。”小二哥站起来。 “小心别碰上衙门的人……” “我会小心的。” “她……”他以眼尾余光瞥了泪潸潸的宝儿一记，“带她一块儿走。” “不，”宝儿咀著嗓子，哀求著，“让我留在这里照顾你……” “走……”他浓眉一拧，激动吼道，“现在就走！” 因为过度使力，他噗地一声吐了一口血。 见状，宝儿更是抵死都不走了。她推著小二哥，“小二哥，你快去啊。” “喔，好，好……”小二哥见事不宜迟，转身便跑了出去。 宝儿小心的关上门，回到琮祺身边坐下。“罗大哥，别死……”她边哭边用袖子擦拭著他满脸满嘴的鲜血。 “走……”琮祺声线低沉而虚弱。 琮祺知道这伤不足以教他致命，但却隐约感觉到他所中的毒并非寻常。 一开始，他手脚发麻，全身气力尽失，连身体都是冷的。但回来的路上，他的身体越来越热，越来越躁，全身的血脉运行已失常，身躯里流窜著一种不知名的气及冲动…… 这不是一般的毒，而是极为阴邪的毒，就连内力深厚如他，都已经几乎快掌控不住自己沸腾的冲动及不知名的欲望。 他奋力地想跟这毒性抗衡，但他越是想压抑它，身体就越不听使唤。 他的身体像著火了般，而他清楚自己快要控制不了这可怕的毒性……他不要她留下，是因为他隐隐知道他可能会伤害她。 “出……出去。”他瞪著她，“立刻出去，走远一点。” 宝儿以为他气她，既自责又愧疚，“对不起，对不起，我……我……”她哭求著，“别赶我走，你伤得这么重，在海棠姑娘来以前，让我陪著你……” 他总在她需要帮忙的时候出现，并对她伸出援手。但当他需要帮忙时，她什么都帮不上，而他只想到海棠姑娘…… 他跟海棠姑娘之问，一定有著一种她永远不会了解的浓厚情谊。 她痛恨无能为力的自己，也羡慕能在他需要帮忙时伸出援手的海棠。 此时，他已经几乎说不出话，痛苦的躺在草堆上急喘，几度像是喘不过气来似的抽搐著身体…… “罗大哥……”她趋前拉住他的手，紧紧抓在手心里。 她发现他的手好烫，“罗大哥，你怎么了？”她焦急地俯近他。 琮祺眼神有点涣散地瞥了她一眼，表情压抑、痛苦而扭曲。 “别……别碰我……”他甩开她的手。 宝儿难过地看著他，“罗大哥……”想到他竞气她、讨厌她到这种地步，她眼泪又掉了下来。 看见她掉眼泪，琮祺觉得不忍，但她不知道他甩开她、要她走都是为了保护她。因为如今她最大的危险是……他。 他以仅存的气力想对抗体内的邪毒，他以为自己可以再撑久一点，但现在他发现自己已经快被这邪毒打败…… “出去，你现在就出去。”他看著她，“我现在不想看见你，出去！” 他必须逼她离开，他必须让她远离他这样的危险。为了逼她走，他不惜说出残忍的话。 听见他这么说，宝儿伤心的哭了。 “现在就出去，”他不想说这种话，但他不能心软，“离我远一点！” 看他情绪如此激动，宝儿担心他伤势越加恶化，只好噙著泪，“你别生气，别激动，我……我出去就是了……”说完，她起身，慢慢地走出柴房，掩上了门。 知道她没离开，还是待在门外，琮祺解下腰带，做了一个预防万一的动作——把自己绑在柱子上。 他用左手将自己的右手牢丰的绑在一旁的柱子上，让自己无法挣脱。他怕毒性完全击败他时，自己会忍不住冲出门外，伤害了无辜的她。 也许是气力放尽，也或许是伤势过重，他慢慢的失去意识—— ※※※※※※ 接到小二哥的通知，伏慕书便与苫骅在小二哥的引领下，来到这处废弃的柴房。 刚到门外，看见的是坐在门外流眼泪的宝儿。 “姑娘？”伏慕书一怔，“你……” “海棠姑娘……”哭红了双眼，焦急又伤心的宝儿立刻站起来，“你快救他，他……他……” 伏慕书一语不发地打开了门，而柴房里的景况敦她及苫骅都吃了一惊。 被苫骅挡著视线的宝儿探出头，一看，陡地一震。“罗大哥？！” 见他右手绑在柱子上，整个人就瘫在一旁，宝儿震惊得说不出话来。 伏慕书看得出来他伤势不轻，失血的状况也挺严重，立刻趋前一探。 他身上有多处刀伤，而发黑的嘴唇及指尖，隐隐可推算他应是中了剧毒。 “姑娘，”她转头看著宝儿，“是你把他绑起来的？” 宝儿摇摇头，“他赶我出去时，还没这样……” “这么说是他把自己绑起来的？”伏慕书不解，“他为什么要这么做？” 虽然心里充满疑惑，但此时并不是找寻答案的时候。 “苫大哥，快帮忙把他解下。”她说。 苫骅点头，立刻上前帮忙。“他像是中了毒……” “我看也是。”她神情凝重，“可不知他中的是什么毒……” “徐大鹏说，”宝儿怯怯的回答，“说他给罗大哥下了一种叫绵什么销魂散的毒……” 闻言，伏慕书跟苫骅互视一眼。 “绵软销魂散？”苫骅恼火地，“居然下那种邪门的毒药……” 这会儿，伏慕书终于知道他为什么将自己绑起来了。 以他的武功造诣，就算不知道自己中的是什么毒，也不难察觉它的不寻常。他将宝儿赶出柴房，又将自己绑住，为的全是保护宝儿。 说什么萍水相逢？真是萍水相逢，真是无牵无挂，衔命在身的他为什么要插手管事，甚至还为她杀了徐大鹏？ 他执行的是秘密任务，不只任务不能曝光，就连身分都必须保密，难道他不知道杀了徐大鹏可能使他的身分曝光？ 不，他一定知道，但即使是这样，他还是为了她硬干。 忖著，她不觉有些失落。 “小姑娘，”转过头，她看著哭得像泪人儿似的宝儿，“你先出去吧。” “我跟苫大哥要为他宽衣疗伤，你在这里恐怕不方便。”她说。 宝儿咬咬唇，“他不会死吧？” “你放心吧。”伏慕书撇唇一笑，“我不会让他死的。” 宝儿点点头，“那就麻烦海棠姊姊了……”说完，她转身走出，并关上门。 伏慕书先检视琮祺的伤势，“这伤势不至于要他的命，我先替他封穴止血，然后用内力逼出他体内的毒……” “恐怕分舵主会耗损自己的内力……”苫骅忧心的说。 “你还有更好的方法吗？”她睇著他问。 “这……” “好了，事不宜迟，你在一旁帮我注意他的情形。”说著，她将他扶正，盘腿坐在他身后。 她凝神聚气，将所有内力逼到掌心，然后推出一掌—— ※※※※※※ 宝儿乖乖的坐在门外等著，眼泪干了又流，湿了又干。 看见他将自己绑在柱上的那一幕，她的心都快碎了。为什么？他为什么那么做？她不懂，也不敢问。虽然隐隐觉得海棠知道原因，但她如何开口问她？ 不知等了多久时间，只知道鸡啼了，天也快亮了。 她好累，但是她睡不著，尽管海棠姑娘保证他会没事，但他真的能逃过这一劫吗？ 一般人要是受了那样的伤，应该是无法活下来的吧？要是他死了，恐怕她这一辈子都会活在无垠的痛苦里。 终于，门开了—— 她连忙站了起来，却见海棠姑娘脸色惨白，在苫骅的搀扶下走了出来。 她一怔，“海棠姊姊？” “他没事了……”伏慕书气虚的说，“苫大哥已为他止血疗伤。” 宝儿弯腰一欠，“谢谢你，大爷。”怪了，替琮祺疗伤的是苫骅，怎么脸色发白的却是海棠呢？难道是因为看见伤势严重的琮祺，她才吓得脸色发白？ “小姑娘……”伏慕书看著她。 “姊姊叫我宝儿吧。”宝儿说。 伏慕书顿了一下，“宝儿，现在天快亮了，不方便移动罗公子，今晚苫大哥会过来把他送到更安全的地方，这段时间就请你照顾他了……” “我会的。”宝儿点头，“我会寸步不离的守著罗大哥。” 伏慕书深深的看了她一眼，没说什么。 “苫大哥，我们走吧。”她说。 “是。”苫骅点头，扶著她转身离开。 目送著他们离开后，宝儿转身进入柴房。关上门，她走近琮祺，看见脸色苍白，动也不动地躺在干草堆上的他，又忍不住掉下眼泪。 破裂的血衣丢在一旁，他精实身躯上的多处刀伤虽已做了处理，却隐约可看见渗透棉布的血迹。 他的右手手腕上留下明显的缚绑痕迹，既敦她不忍又教她迷惑。 她轻轻地握著他的右手，小心的抚摸那淡红色的勒痕，泪水扑簌落下。 此时的他昏睡著，再也不能赶她走或甩开她的手，也只有在这个时候，她才能大胆的，甚至可说是不知羞的握住他的手。 “对不起，都是我害的……”她深深自责著。 要不是她，他不会去徐府赴约，不会中了徐大鹏的计，更不会伤得如此严重。而现在就算他死不了，也背了条杀人罪，是要砍头的。 怎么办？她该怎么办？她能为他做什么呢？ 想著，她既无助且无力，又是一阵嘤嘤哭泣。 ※※※※※※ 扬州，天地会分舵。 琮祺被送到此处养伤已经是第三天了，这三天，他没醒过，而宝儿也不曾从他床边离开过半步。她日以继夜地守在床边，深伯错过他醒来的机会，也像是害怕他永远没有醒来的一天。 “宝儿。”伏慕书步进房里，轻声地唤道。 她微怔，回过了头。“海棠姊姊……” 见她神情疲惫又憔悴，伏慕书微微皱起眉头，“你该歇著，瞧你的脸色多差……” “不，”她摇摇头，然后又看著床上的琮祺，“在罗大哥醒来之前，我绝不离开。” “要不吃点东西？” “我不饿……” “怎么不饿？”伏慕书端详著她才三天就瘦了一圈的脸庞，“要是你罗大哥醒来看见你如此憔悴，岂不心疼？” 她这句话其实泰半是为了套宝儿的话，她想知道宝儿跟琮祺究竟是什么样的关系。当然，她也对这样的自己感到懊恼，觉得自己似乎有些不太光明磊落。 听见她这么说，宝儿微蹙起秀眉，神情有点落寞。 “心疼？”她幽幽地说，“他才不呢。” 伏慕书一顿，“怎么这么说？” “他受伤的那天真的很气我，不管我怎么求他，他都不肯让我留在他身边，当时他……他只想见海棠姊姊你……” 伏慕书沉默了一会儿，显然地，宝儿并不知道琮祺那天为什么赶她走，又为什么找人来通知她。现在见宝儿一脸的沉郁，她觉得自己有必要将实情告诉宝儿——虽然她心里有著某种挣扎。 但她毕竟是个正派人士，不只从小读圣贤书，父亲的庭训也甚严。这样的她，是无论如何都不愿要弄心机的。 “你误会他了……”她说。 宝儿微怔，不解地望著她。 她淡淡一笑，轻轻的搭著宝儿的肩膀，“那天晚上他中了绵软销魂散的毒，这种毒极为阴邪，初时让人全身乏力，之后则会乱性……” “乱性？”宝儿一震。乱性的意思是指…… “他赶你走，是因为他珍惜你，怕在毒发时伤害了你。” “海棠姊姊是说……”宝儿虽还是未嫁的姑娘，但也没傻到不懂伏慕书话里的意思。她脸儿一红，神情羞怯又尴尬。 “他拿腰带将自己绑在柱子上，也是担心自己乱了性后，对你做出不该做的事情。”说著，她看看琮祺手腕上末褪的勒痕，“瞧瞧，他不知道把自己绑得多紧呢。” 经她解释，宝儿这才知道琮祺是如何的用心良苦，而心上的那块大石也终于落了地。她忍不住掉下眼泪，“我还以为他……他气我……” 伏慕书拍拍她的肩膀，“傻丫头，他单枪匹马去救你，可冒了不少险。” 是的，伏慕书不难了解琮祺是如何的在乎宝儿。他身负重任，衔命在身，理应跟任何人保持距离，行事更要低调而隐密才对。然而他三番两次对宝儿出手相救，更因为救她而杀了扬州盐商之子。 虽说徐大鹏作恶多端，早该有人替天行道，但在他必须隐藏身分的此时，闹出这么大件事儿确实足不智之举。 聪明如他，不会不知道这些道理，但他还是为了宝儿而犯此大忌。由此可见，他口中所谓萍水相逢的宝儿，在他心目中确实是占有一定的份量。 想到这儿，她不自觉地羡慕起宝儿…… “海棠姊姊，”宝儿突然问道：“你跟罗大哥一定很要好吧？” 伏慕书微顿，“怎么说？” “要不然他当时怎么只想到你呢？” “在扬州城，他除了找我，再没有其他人可以信任。”她说这是实话。 “你们是朋友吗？”宝儿好奇地问。 “可以这么说，”伏慕书淡淡一句，“不过我跟他之间的事，你还是不要知道得太多比较好。” 她跟琮祺之间要说有关系，也谈不上是什么了不起的关系。要说没关系，又好像有切不断的关系。她不只不知道如何跟宝儿解释，也不能跟她解释什么。 听她这么说，宝儿若有所思地。 他们之间的事？他们之间是什么事呢？为什么那么神秘？为什么……宝儿心里充满疑惑，但她知道自己不该多问。 人家不想告诉她必然有其理由，她若打破砂锅问到底，那就太惹人厌了。 “宝儿，”伏慕书睇著她，“说真的，你去歇著吧，要是你不放心，我替你在这里守著。” “不，我还行。”她十分坚持，“罗大哥为我受了这么重的伤，我累—点又算得了什么？这是我欠他的。” 见她意志坚定，伏慕书也不好再说什么。 “那好吧，”她轻声一叹，“你若撑不住，就告诉我一声。” “嗯，谢谢海棠姊姊。” “那我出去了……” “嗯。”宝儿给了她一记感激的微笑，然后又将视线移回琮祺身上。 见她不只一步都不愿离开琮祺，就连视线也不肯从他身上移开，伏慕书内心五味杂陈，说不出是什么感觉…… 车转身子，她脚步略显沉重地走了出去。 第七章 隐隐约约之中，琮祺总觉得自己听见有人在哭，他想大叫一声“吵死了”，但他发不出声音，睁不开眼睛，也动不了沉重的身躯。 他觉得自己的身体彷佛有千斤重般，无论他如何的奋力，就是动弹不得。 就这样，他一直躺著一直躺著，直到他终于慢慢的掀起沉沉的眼皮—— 这是个完全陌生的环境，不是客栈，不是任何他所知道的地方。他在一个幽静的房间里，而这房间里除了他，还有…… 是的，还有别人，而且这个人紧紧握著他的手，紧紧地…… 那是一只小小的、柔软的、纤细的、温暖的手，甚至他有种感觉……就是这只手将他从无边无尽的幽暗之中拉了出来。 他侧过脸，看见一个女孩趴在床沿睡著。 是她，崔宝儿，那个明明跟他一点都不相干，却教他怎么都放不下的女孩。 这是哪里呢？他记得在他救出她以后，便因为毒发而赶她走，接下来究竟发生了什么事，他真的一点印象都没有。 他觉得自己的气有点虚，身上的伤口也还隐隐作痛，他试著想动，但也许是躺了太久，一直动不了。 宝儿的样子看起来有点疲惫憔悴，脸蛋也似乎瘦了一圈。她沉沉的睡著，但手却牢卒的抓著他。 女人的手，他不是没抓过，但这样被她紧紧握著，却让他有一种奇异的，从未有过的感觉。 他觉得心情很平静，尽管他不知道现在的自己究竟是在什么样的处境之中。 他隐约之中所听见的哭声，是她的吧？他记得他受伤毒发时，她哭得好伤心，哭得很断肠，她……一直在他床边为他哭著吗？ 忖著，他心里对她有著一种怜惜。 “嗯……”像是感觉到有人正看著她，宝儿皱皱眉心，慢慢的苏醒过来。 睁开眼睛，迎上他平静的、柔和的目光，她一震。 “罗大哥？”她以为自己看错了，还用力的揉揉眼睛。 他抿著唇，淡淡地一笑。 “你醒了？”她喜极而泣，“你终于醒了？”因为放了心，她忍不住哭了起来。“我以为你再也醒不来了，我以为……”她哭得语不成句。 “就是你吧？”他还有点虚弱，说话有点中气不足。 她一怔，不解地看著他。“啊？” “就是你—直哭，吵死人了……”他皱皱眉头，语带促狭，“我是被你吵醒的……” 宝儿顿了一下，又哭又笑地。“人家担心呀……” “我没那么容易就死……”他安慰著她。 是啊，他还不能死，皇上交代他的事还没完成呢。 看他身受重伤及剧毒，差点就一命呜呼，居然还为了安慰她而开起玩笑，宝儿忍不住一阵鼻酸。 见她眼眶一红，泪水又在眼眶里打转，琮祺微微蹙眉，“还哭？” “对不起……”她哑声说。 “对不起什么？” “都是我害了你。”她噙著泪道，“要不是为了我，你也不会……” “难道要我坐视不管？”他唇角微微一勾，“虽然我是不太想多管闲事，但既然躲不掉，就只能插手了……” “我们非亲非故，毫无干系，你其实可以不理我的。”她咬了咬唇，“我老是给你惹麻烦，还忘恩负义的跟你顶撞……”说著，她用她小小的手心紧紧捏著他厚实的手掌，“真的很对不起……” “丫头，”他轻声地说，“你没事就好。” 听见他这么说，宝儿更是止不住泪水了。 见状，琮祺倒伤起脑筋来了。 “我说真的，你……你别再哭了……”他皱起眉头奇www书Qisuu网com，露出了苦恼的表情。 看见他那样的表情，宝儿连忙擦拭眼泪，吸了吸鼻子。“好……好，我不哭了……” 见她终于止住泪水，他撇唇一笑。 “对了，这儿是哪里？”他问。 “喔，”她抹去眼角仅余的泪花，“我也不知道。” 他眉心一拢。不知道？她还真是处变不惊，随遇而安啊。 “是海棠姊姊跟苫大爷带我们来的，”她说，“这应该是她家吧？” 海棠的家？她不是住在鸣春楼吗？怎么还有这个“家”？莫非……这里是伏慕书的分舵所在地？ “那天晚上你要小二哥去鸣舂楼找海棠姊姊，过不久她就跟苫大爷一起来了……”她将那晚的事一五一十地跟他说明，“苫大爷替你疗伤止血，海棠姊姊大概被你的伤势吓坏了，出来时脸色发白，还要苫大爷扶著呢。” 脸色发白，还要人扶著？琮祺心里一怔，不禁生疑。 当时他要小二哥去鸣春楼找海棠，是因为自从他到扬州后，都是由海棠出面跟他接触，而他的身分也只有海棠跟伏慕书知悉。 他杀了徐大鹏，想必此事已在扬州城闹大，若不妥善处理，恐怕会坏事。 若他以端王之子，十一贝勒的身分杀了那为非作歹的徐大鹏，铁定没人能办得了他。但问题是，他的身分不能曝光，因为一旦身分曝光，就连皇上交代他的秘密任务都会见光。 而这也是他在情急之下，只能向海棠求援的原因。她是伏慕书的人，知道他出事，一定可以联络伏慕书出面。 但，替他疗伤解毒的是苫骅？ 不，虽说他不清楚自己究竟中了什么毒，但他知道那样的毒必须是内力深厚的人才能以内力为他解毒。苫骅的武艺纵使不差，但替他处理皮肉伤还可以，若要解他身上的毒，那就太强人所难。 当时进入柴房的只有海棠跟苫骅，也就是说以内力为他解毒的人是……鸣春楼名妓海棠。 突然间，他觉得自己弄懂了一些事情，而一切豁然开朗—— “咦？”这时，有人轻手轻脚地走了进来，是伏慕书。 “海棠姊姊？”宝儿见是伏慕书进来，迫不及待地跟她报告著好消息，“罗大哥醒了。” 伏慕书没注意琮祺是不是醒了，倒是看见宝儿紧紧地抓著他的手。 像是感觉到她注意的眼光，宝儿娇羞地松开了手。 伏慕书脸上没有太多的表情变化，只是缓缓地走了过来。“罗公子，你可醒了？” 琮祺看著她，身体虽还虚弱，眼神却一如平常的锐利。 他深深的睇视著她，淡淡地道：“谢谢你帮了这个忙……” “哪儿的话，”伏慕书微微一笑，“三天三夜守在床边的人是宝儿，你没见她都瘦了一圈？” 琮祺瞥了宝儿一记，没说什么，但眼底却像是说著“我什么都知道”。 “丫头，”他看著坐在床边的宝儿，“我有些事要跟海棠姑娘说，你先出去吧。” 宝儿微怔，眼底透露出一丝的失落。 什么话是不能让她听见或知道的呢？她心里忍不住这样想著。 而她又在难过什么呢？为什么她心里有种卑微而怅然的感觉？ “宝儿，”像是察觉她眼底的落寞，伏慕书笑睇著她，“你几天没睡好，去歇著吧。” 人家要她走，她能不走吗？忖著，她站了起来，“那我出去了。”说完，她踩著有点沉重的步伐走了出去。 ※※※※※※ 房间里只剩下琮祺和伏慕书，以及一室沉诡的气氛。 许久之后，琮祺才开口：“我该叫你海棠姑娘？还是……”他凌厉的目光直逼向伏慕书，“伏分舵主？” 伏慕书陡地一震，惊疑道：“罗公子？” “伏慕书就是海棠，海棠就是伏慕书，不是吗？”他语气平静。 她微微拧著眉心，沉默了一下。 看来她的身分已经被他识破，再也没有隐瞒的必要。 “你什么时候发现的？”她问。 “刚才。”他说。 她一怔，“刚才？” “丫头说你从柴房出来时脸色发白，虚弱得要人搀扶……”他直视著她，“以内力替我解毒的人是你，没错吧？” 伏慕书虽震惊，但还算平静。“是的，我就是伏慕书。” “为什么？”他问，“为什么要隐瞒身分？” “在我确定你可以将东西完好无缺送到皇上手中之前，我不想身分曝光。”她说。 “那么你现在可以确定了吗？”他的语气强硬，“何必浪费彼此的时间？” 伏慕书秀眉一拧，“此事非同小可，我有我的考量。” “我不想节外生枝。”琮祺的声音虽虚弱，但一字一句都显露出他的强势及坚定。 “节外生枝？”她疑惑地看著他。 “我只想尽快完成这趟任务，结束这种什么事都不能做，什么话都不能说的日子。” “虽然你这么说，但是你已经那么做了，不是吗？”伏慕书眼底有几分的懊恼。 闻言，他微顿。 她神情一凝，幽幽地注视著他，“你杀了徐大鹏，可知道外头有多少人在找你？这不就是你所说的节外生枝？”伏慕书直言问道。 “当时我没有选择。”他说。 “因为宝儿姑娘？”她蹙眉一笑，隐隐带著苦涩，“既然是萍水相逢，既然不想节外生枝，怎么又跟她有这么深的牵扯？” 琮祺脸一沉，态度虽客气，语气却强硬，“伏分舵主似乎管多了……” “我……”她心头一震，警觉地道：“实在失礼，我只是想提醒罗公子，正事要紧。” “我明白。”他说，“所以我才希望伏分舵主能尽快将东西给我，让我回京覆命。” 伏慕书为自己刚才的失态感到羞愧又懊恼，她有点沉不住气的说：“等你的伤势痊愈了以后，我会亲手将东西交给你。” “希望伏分舵主说到做到。” “你难道认为我会食言？” “不，我没那么想过。”他定定地直视著她，“伏分舵主千辛万苦跟皇上取得联系，自然不是儿戏。” 伏慕书秀眉一叫，神情略显羞恼，但她恼的是沉不了气、隐藏不了心情的自己。 “我不打扰罗公子休息了。”她转身迅速离去，像是这房间里，充斥著什么教她难受的气息一般。 ※※※※※※ 梢晚，宝儿端了碗热粥进来。 假寐中的琮祺，睁开了眼睛。 “你饿了没？”她挨到床边，眨动一双大眼睛盯著他。 看著她那有趣的表情，他撇唇一笑。“有点。” “我替你熬了碗粥，你想喝吗？”她问。 “嗯。” “那我扶你起来。”她靠近他，毫不在乎男女之别。 他心头一震，反倒尴尬起来。“不，我自己能起来……” “要是你用力过度，扯开了伤口岂不麻烦？”她微蹙起眉，噘著小嘴。 “你劲儿不够，不如请别人来……” “谁说我劲儿不够？”她打断他的话，一脸气恼，“为什么你不要我帮忙？” 迎上她那愠恼又带著点难过的表情，琮祺一时问不知道该说什么。 江湖儿女理应不拘小节，他好歹在江湖上打滚了几年，怎么却这么婆妈忸怩？ 他受伤时，想必伏慕书也曾为他宽衣疗伤，但他在面对伏慕书时，并不觉得尴尬别扭，可对宝儿，他却…… “我只是想尽一点心力，不行吗？”宝儿说著说著，眼眶又红了。 见状，琮祺有点急了。 “你受伤时，我什么忙都帮不上，眼看著海棠姊姊跟苫大爷在里头给你疗伤，我却只能焦急的在外面等待，我觉得我……我很没用……”她眼角泛著泪光，但她努力不让眼泪掉下来。 “丫头，你还是个闺女，很多事并不方便……”他试著跟她解释。 但显然地，宝儿并不接受他的解释。 “那么海棠姊姊就方便吗？”她咬咬唇，倔强的忍著泪水。 他一顿，“这……你们不一样。” 在他心里，有著花容月貌的伏慕书，是个几乎没有性别的人，她是天地会的分舵主，跟他只有单纯的公事关系。但宝儿不同，她……她像是个不懂事的小妹妹，可是感觉又比妹妹复杂许多。他不得不说，当她靠近他时，沉稳如他也有著莫名的心情波动。 你们不一样。听见他这句话，宝儿只觉得像是被狠狠浇了盆冷水般。 “我知道我跟你的关系，不如你跟她亲密……”她幽幽地看著他，“可是你为了我而受伤，难道就不能让我替你做点事？” “这……”看她都快哭了，他真的不知道该如何足好。 宝儿负气地瞪著他，“那好，我请海棠姊姊来帮你好了。”说罢，她扭头就走。 “丫头。”他叫住她。 她像是在生闷气，虽然是停下了脚步，却不愿转身看他。 看著她那纤细又惹人怜的背影，琮祺认输了。 他无奈一叹，“你回来。” “不要。”她赌气地说。 “我拜托你，行吗？” “不行。” “那么我求你……”他真是没想到他爱新觉罗·琮祺也有这么一天。 总是随心所欲的他，从不在乎别人的想法及感觉，即使是他的亲人，他也总能挥挥衣袖，十分潇洒。唯独她，敦他狠不下心也放不下。 是不是他近三十年来活得太自我也太自由，上天才派她这个小怪物来磨他呢？ “不。”她委屈地流下眼泪，却又不甘心的抹掉它。 琮祺眉头一拧，“拜托你别又哭了……” 她不说话，只是背对著他。 “丫头，我饿了……”他捺著性子哄她，“你快扶我起来暍粥，好吗？” 她沉默了好一会儿，这才慢慢的转过身，怨怨地看著他。“真的？” “是，我需要你帮忙。”他说。 这会儿，她终于破涕为笑，快步地走了过来。 她挨到床边坐下，毫不迟疑地将身体倾向他，伸出手臂往他脖子底下一穿，勾住了他的颈项。 这样的接触让琮祺心头一悸，颇不自在。并不是讨厌，而是觉得心慌意乱。 “噫。”宝儿小心地，使出吃奶的力，慢慢地将他扶坐起来。 待他坐起，她满意又得意地笑逐颜开，“谁说我没劲儿的？”说完，她端来热粥，坐在床沿。 “还烫著，我先吹吹……”她用汤匙轻搅著碗里的热粥，然后舀起一匙，一口口轻轻地吹。 “来，嘴巴张开……”她像哄孩子般地笑睇著他。 他浓眉一叫，感觉颇难为情。“我的手没事，可以自己来……” 他这么一说，她又板起了脸。 “我长这么大还是第一次伺候别人，你应该心怀感激的接受才是。” “我是很感激，但是让我自己来，可以吗？”他带著商量的语气。 “不可以。”她断然拒绝，语带命令的说：“来，张嘴。” 他一脸无奈，却又不忍再拒绝她的一片心意。张开嘴，他吃了她喂的第一口粥粥一喝下，他随即皱起了眉头。 见状，宝儿一怔，“怎么了？太烫？” “不，”他将那口粥喝下，“不烫，只是……” 宝儿疑惑地尝了一口，立刻纠起眉心。“唉呀，好咸！” 琮祺忍俊不住地一笑，“扬州的盐巴不花钱的是吗？” “我放多了……”她很不好意思，“人家是第一次下厨耶。” “你应该边放边试试味道的。”说著，他笑叹一记，“再说，熬粥可以不放盐。” “我怕味道淡了，你吃不下……” 以为自己终于可以为他做点事儿，却没想到义白忙一场。 “我重新熬一碗。”她说。 “不，别浪费了……” “可是这么咸……” “没关系。”他睇著她，“你熬了很久，不是吗？”他伸手接过她手里的碗。 这次，宝儿没坚持非喂他不可，而是静静地坐在一旁，看他喝完那碗过咸的粥。 此时，她心里慢慢地释放出一股温暖来，她不晓得那是什么，只知道这感觉不只温暖，还有淡淡的幸福—— ※※※※※※ 这晚，一个人影趁著夜深，鬼鬼祟祟地出了伏慕书的宅子。 此人绕了几个弯，来到附近的一问小庙前。 从庙里摸出另一个人，一伸手就把这人拉进庙门里。 “是我。”说话的男人是陆振德，他是天地会成员之一，曾跟随在伏天青麾下，受其重用。 “你吓死我了。”声音娇软，无限妩媚的倚在他怀里的是伏慕书的丫鬓春杏。 两人躲在幽暗处，先耳鬓厮磨的亲热了一番。 “怎样？有什么斩发现吗？”陆振德低声问。 春杏点点头，“先前跟小姐见面的那个人，现在住在分舵里。” “什么？”他一怔。 “他受了重伤，不过已经恢复得差不多了，我想再不用多久，小姐她应该会把东西交给他……” “是吗？”陆振德若有所思地。 “那个人身边带著一个丫头，跟他不知道是什么关系。” “他御命在身，还带著妞儿？” “那丫头听说是他半路上遇见的，不过我看他倒是很宝贝她。”春杏绩道，“你知道吗？他为了救那丫头，还杀了徐大鹏呢。他受了那么重的伤，也是为了那丫头……” 听她这么说，陆振德相当惊讶，“徐大鹏是他杀的？” “是啊。”春杏肯定地点点头，“听说是徐大鹏抓了那丫头，那个人才会杀了他……” “啐，想不到乾隆居然派了个多情种来。” “我倒是很喜欢这种多情种，”春杏撒娇地蹭了他一下，“不知道你会不会为我做这种傻事？” 陆振德在她脸上亲了一记，将她抱个满怀。“我的好春杏，我还不够爱你吗？” 她轻哼一声，语带试探的问：“事成之后，不知道你还记不记得我？” “我怎能忘得了你？”陆振德甜言蜜语的哄著，“等东西到手，我就以此威胁乾隆，到时要风得风，要雨有雨，荣华富贵，享用不尽，而这一切都有你的份……” “真的？”春杏斜睇著他。 “半句不假。”他举手做发誓状。 春杏满意地偎进他怀里，“要是你敢负我，我绝不饶你。” “放心吧。”陆振德拍抚著她，眼底闪过一抹狡黠阴沉。 第八章 经过十数日的休养生息，琮祺不只能下床走动，甚至已能练上一会儿拳脚，进步之神速，教人称奇。 因为外头的衙差还到处在查缉杀了徐大鹏的凶手，所以一向好动的宝儿只好乖乖待在分舵里。她天天跟在琮祺身边，除了睡觉的时间跟他分开，其余的时间几乎都黏著他。 琮祺并不觉得她烦，因为有她在身边，还真是—点都不觉无聊。 只不过随著伤势的痊愈，他越来越担心一件事…… 待他伤势痊愈，伏慕书便会将“东西”交给他，而那也该是他要返回京城的时候。到了那时，他还能让她待在他身边吗？ 经手如此敏感的东西，已让他陷人了危机之中，虽然皇上嘴里说信任他，但对这个皇上极力想湮灭的证据来说，经手的他却可能成为皇上的肉中刺。 身处在随时会发生的危险当中，他能将毫不相干的她牵扯进来吗？ 不，他做不到。在他返京之前，他一定要为她做妥善的安排。 “罗大哥！”宝儿从花园里突然钻了出来，指著一只匆高匆低的幼鸟，“快，帮我抓住那只小鸟！” 琮祺纵身一跳，轻易地抓住那只正飞著的幼鸟。 宝儿兴高采烈地跑过来，从他手里接过那有著赤色羽毛的小鸟，“总算抓到了。” 她开心地看著那漂亮的小鸟，细细端详著它。 突然，她不知想起什么，神情一黯。 “要不要找个笼子让你装著？”他问。 “不了。”她幽幽地说。 他微怔，前一会儿才因为抓到了小鸟而欢天喜地的她，怎么这会儿却一脸的忧郁？ “你不是喜欢它吗？”他睇著她。 “我是喜欢它，不过……”她蹙著眉心，“要是我把它关起来，它的爹娘就再也找不到它了……”说罢，她摊开手心，放走那只鸟儿。 看著她稚气中又带著点淡淡哀伤的侧脸，琮祺心头微微一撼。 平时的她无忧无虑，占灵精怪得活像匹难以驾驭的小野马，但此时的她却又给人一种成熟的感觉。 放走小鸟应该不只是因为她天性善良，也因为这离巢的小鸟，让她想起了离家的自己，以及在徐州的爹娘吧？ “丫头，”他睇著她，“想你娘吗？” “嗯？”她微怔，看著他。 “你离家好一段时日，想你娘亲吗？” “我娘不在了耶。”她说。 “那你总该想你爹吧？” 她顿了一下，“是有点……” 除了古板，除了严格，她爹还真是非常疼爱她的。 “回去吧。”他说。 她一怔，“什么？” “我说你回家去吧。”他语气认真而严肃。 她惊疑地望著他。他要她回家去？这是说……他不让她待在他身边了吗？ 她当然知道自己实在不能理直气壮的跟著他，但他不也让她跟著他好些日子了吗？她以为他不会再赶她走，怎么突然又……是因为她在这里凝眼，也妨碍了他跟海棠姑娘吗？ 他跟海棠姑娘要私下说话或相处时，她都会乖乖走开的，不是吗？为什么非要她回家不可呢？ “我不。”她有点生气地背过身。 “你一直跟著我不是办法……” “我回家去就得嫁给小霸王，那也没关系吗？”虽然嫁给小霸王这事并非事实，但他爹确实在帮她物色赘婿。 遇上他之前，她不想在父亲的安排下嫁人，遇上他之后，她抗拒的意志更是坚定了。 虽然他年长她许多，虽然他跟海棠姑娘过从甚密，虽然他并没有义务一直照顾她，虽然她也没有理由这么赖著他，但她不想离开他，而且这样的念头越来越确定了。 听见她这么说，琮祺心里纷乱了起来。 他对她的感觉很复杂，复杂到他自己都说不上来那是什么样的一种感觉及牵绊。甚至，看不见她的时候，他会因为牵挂她而觉得心慌。 可就因为这样，他更不希望她卷进这个未知的风暴当中。 “丫头，记得我之前提过的亢雨苍吗？”他说，“只要我给他捎个信，他会替你做主的。” 她一听，更恼了，转过身瞪著他。“认识太守大人那么了不起吗？为什么老要把我的事推给他？” “我不能一直把你带在身边。” “我也不是非要留在你身边。”她负气的说，“没有你，我就活不下去了吗？” “丫头，江湖多险，你……” “我又不是江湖中人，哪来的险？”她秀眉横陈，既气愤又难过，“我真的那么碍眼？” 他很想告诉她事情的严重性，但知道太多对她一点好处都没有。 “我就快离开扬州了。”他说。 她惊疑地怔住。 “我必须去一个地方，而那个地方是你不能跟去的。” “为什么？” “我无法向你说明。”他神情严肃，“所以在我离开前，我希望能将你安全的送回徐州老家。” 宝儿蹙著眉心，若有所思。 “海棠姊姊知道你的事，对吧？”突然，她幽幽地问道。 他没有承认，但也没有否认。 “为什么你可以告诉她，却不能告诉我？”她知道自己没有立场质问他这件事，但她忍不住嫉妒起什么都知道的伏慕书。 “丫头……” “我知道海棠姊姊跟你的交情不同于一般，我也知道比起她来，我既没用又麻烦，但是我……”说著，她一阵鼻酸，眼眶也热了起来。 闻言，他知道她误会了他跟伏慕书的关系，也隐约察觉到她对他的情愫。他虽然可以跟她解释，但转念一想，也许她有所误会是件好事。 目前的他，无法接受也无法回应她的感情，为了她好，他必须想办法让她死心并离开他。 “我不想回家。”她声音软软地，“让我跟著你，好吗？” “丫头……”他一脸为难。 “你不是说过有个跟我年纪相当的妹妹吗？那么就让我当你的妹妹，我不会碍著你跟海棠姊姊，你要我走开的时候，我就走开，行吗？”她痴痴地望著他，眼角泛著泪光，像只乞怜的小狗般。 迎上她定定注视著他的眸子，琮祺心头一阵紧揪。 但他不能对她心软，他现在不忍伤害她，以后可能会教她性命不保。 “我对你并没有责任。”他脸一沉，“要不是把你当妹子看，我甚至不必管你回徐州后会怎样。” 听见他这冷漠到近乎残酷的话，宝儿陡地一震。 这是他第一次对她说出这么重且绝情的话，直敦倔强的她深受打击。 “你我相遇也算是有缘，”看见她那心碎般的表情，他胸口一阵抽痛，但他还是把心一横，“你不想嫁小霸王，我可以替你想办法，你回家去吧。” 方才还在眼眶里打转的眼泪，在一瞬间溃堤而下。 她先是对他的这番话感到震惊，接著为自己如此死皮赖脸的缠著他感到羞惭，然后……她因为他的决绝感到伤心，甚至是愤怒。 转过身，她拔腿狂奔而去。 看著她离去的背影，琮祺只觉得胸口揪疼。“该死……”他懊恼地抡起拳头往柱子上一槌。 ※※※※※※ “这样好吗？”伏慕书突然从回廊处缓缓步了出来，方才发生的一切，她全看在眼里。 琮祺对她的现身一点都不感意外，像足早就发现了她的存在。 “你说的那些话真的很伤她的心……”她说，“我想你不是个愚钝的男人，应该知道她对你的感情。” “我并不能回应她的感情。”他神情沉郁，“我要回京了。” “你可以带著她回去。” “伏分舵主，”他睇著她，淡淡说道，“经手这么重要且敏感的东西，只怕皇上从此会特别提防我。” 她微怔，试探地问：“你是说皇上会……要你的命？” “我不愿如此揣测皇上的心意，但我有这样的心理准备。”他诚实回答。 “既然这样，你当初为什么要……” “皇命难违，明知这是条不归路，我却只能接受。”他续道，“丫头她要是跟我扯上关系，怕也有性命危险。” “如果你是为她好，何不老实告诉她？用如此残忍的方法，她……”同为女人，也同为爱上他的女人，伏慕书同情起什么都不知道的宝儿。 “她知道得越少，对她就越好。”他说。 虽然他说得如此平静又决绝，但伏慕书却在他眼底发现了一丝懊恼及痛苦。 “你如何知道对女人来说，什么是好，什么又是不好？”她幽幽地问道。 琮祺微怔，不解地看著她。 “当一个女人爱上了一个男人，她根本就不怕死。”她脸上带著点哀伤及怅然，“对她来说，也许离开你比死还可怕。” “伏分舵主……” “假如她明知跟你在一起有生命危险，却还是坚定的跟著你，你又如何？” “我希望她好好活著。”他不加思索地回答。 “所以说，你对她并非无情？”她直视著他，像要看穿他的内心。 他浓眉一叫，沉默了一会儿。 “你不否认？” “正因为并非无情，我更不想拖累她。” “如果她不怕被拖累，她愿意跟你上刀山下火海，你还是不后悔刚才对她说了那些话？”她神情略显激动。 见状，他一怔，“伏分舵主？” “她跟著你，就算是死了也心甘情愿，但你刚才那么伤她的心，纵使她活著也彷若死了。”伏慕书眉心一拧，冲口而出，“我羡慕被你珍惜著的她，也同情被你伤害了的她。” 话落，她因后悔而露出羞愧尴尬的神情，而琮祺也因为她这番话而意识到某些事情。 他先是惊讶，但旋即就归於乎静。 伏慕书知道他已经发现她的感情，但他却平静的不作任何回应。她想，他是为了让她不那么尴尬吧。 他对她并没有他对宝儿的那种感情，而装做什么都不曾发现，是他对她最起码的温柔及体贴。 “言尽于此，剩下的就由你自己决定吧。”她调整了一下激动而浓沉的呼吸，头也不回的转身离去。 ※※※※※※ 一直到了晚上，宝儿都没再出现。有人看见她离开分舵，却没人知道她的去向。时间越晚，琮祺也就越发的担心起来。 他以为她只是一时负气，晚一点就会回来，但现在看来似乎不是这样。 他懊恼也懊悔著，他真希望自己没对她说那些话。 因为他不方便露脸现身，伏慕书差人出去找寻宝儿的下落。 不久，苫骅有了宝儿的消息—— “不好了。”苫骅焦急地走进大厅，而琮祺跟伏慕书正在大厅等候著消息。 见他神情紧张，琮祺知道一定出事了。 “苫大哥，”伏慕书急问，“发生什么事了？” “我打听到消息，崔姑娘她被衙门的人抓走了。”他说。 “什么？”伏慕书一震，急望著琮祺，只见琮祺神情凝肃，不发一语。 “听说她在通缉犯人的榜前站著，然后就被衙差给抓了。” 伏慕书简直不敢相信，“什么？她……她这不是自投罗网吗？” 听见苫骅这么说，琮祺的脸色更是凝重了，他眼底浮上深深的自责。 他知道她是故意的，他伤了她的心，所以她要他一辈子后悔。 这傻丫头，为什么要这么做？该死，都怪他，如果他不那么说，她就不会做这种蠢事…… “罗公子，”伏慕书忧心忡忡地，“现在该怎么办？” “你自己也被通缉，恐怕不方便现身，不如由我带人去劫狱吧。”苫骅自告奋勇。 “不。”他眉心一拢，断然拒绝了苫骅的好意，“现在时机敏感，不管是我还是天地会都不宜强出头，否则恐怕会横生枝节……” “那你有什么好方法吗？”伏慕书问。 琮祺忖了一下，“我立刻写封信，请伏分舵主派人快马送至徐州太守亢雨苍手上。” “亢雨苍？”伏慕书及苫骅惊疑地同声开口。 “罗公子跟太守大人熟识？” 一个御前带刀侍卫，纵使再如何受到皇帝的信任及重用，应该也难有机会，跟朝廷命官有这种一封信就能搞定所有事情的交情。他到底是什么身分？ “我跟他有点私交，”他轻描淡写的一句话，就把他跟亢雨苍的关系带过，“伏分舵主能帮这个忙吗？” 她点头，“那当然。” “事不宜迟，”苫骅积极道，“我来准备纸墨。” “有劳。”琮祺拱手一揖。 ※※※※※※ 这已经是宝儿待在牢里的第三天了。 在听到琮祺那些话后，她觉得自己的心，像足被狠狠的槌了一下，疼得她几乎不能呼吸。 她跑出分舵，一个人漫无目的的在街上走著，然后她看见通缉犯人的榜示，上面有著她及他的画像。她停下脚步站在榜前，直到有人发现并抓住她。 当时她为什么会站在那里呢？她明知自己随时会被发现并逮捕，为什么还站在那里？ 在那个时候，她是不是根本不想活了？不能跟他在一起，比死还痛苦吗？ 不，怎么会这样？一个人怎么能在那么短的时间内，如此深刻的爱上另一个人？ 在他心里，她只是个像妹妹一样的女人，不，她在他心里算不上是女人。他心里的女人，是像海棠姑娘那样的…… 可是她才十八岁，要像海棠姑娘那样还得等上好几年，到了那个时候，他在哪里？她又在哪里？就算有一天她能跟海棠姑娘一样，他就会正视她吗？ 一想到这个，她的胸口就好痛好痛，那种痛让她有一死了之的念头…… 因为三天未进食也滴水末沾，她整个人无力地瘫在地上，她觉得自己会这么死去，而他根本不会知道。 “你快招出那个男人吧。”狱卒站在牢门外，看著虚弱瘫在地上的她，“何必这样嘴硬呢？” 她瞥了他一眼，面无表情也没有说话。 “大人说饿你三天，你再不招供的话，他就会对你用刑。”看守她的狱卒劝著：“你是个弱质女流，受不了那种苦的。” 见她还是没有反应的躺著，只张著一双空洞的大眼睛望著上面，狱卒轻叹一声。“真是个傻妞……” 突然，外面传来说话的声音，接著，有人进来了。 走在前面，神情有点惶然的是府衙大人，而在他后面进来的，是一名年纪约莫四十，相貌堂堂，气宇不凡的男人。 男人穿著黑色的宫服，看来相当庄严。他，便是江苏太守亢雨苍。 在接到琮祺的亲笔信函后，他立刻启程，快马加鞭地来到扬州，为的就是营救琮祺信中所提“非常重要的女人”。 在琮祺二十出头时，他就与他相识。虽然两人相差十几岁，但却因十分投缘而结为莫逆。 他们虽不常相见，但他对琮祺的了解甚深。他向往自由自在的生活，他随心所欲的过著他的人生，而现在……他有了牵挂的女人。 那个女人，如今虚弱地躺在牢里，就在……他的面前。 “你对她用了刑？”他沉声质问府衙大人。 “这……”府衙大人不安地回答，“不，小的并没有对她用刑，只……只是饿了她三天……” 他眉心一叫，瞪著府衙大人，“你居然对一个无辜的弱质女流如此残忍？” “她是经过指证的嫌犯，”府衙大人为自己辩驳著，“徐少爷的朋友指认她就是凶手的同伙……” “哼！”亢雨苍冷冷地瞪视著他，“只凭片面之词就妄下论断，你简直糊涂。” “大人，小的我……” “你榜上的那个凶手已在徐州伏法，他在行刑前承认他杀了徐大鹏，但这位姑娘是无辜受到牵连的。” “什么？”府衙大人惊讶地道，“但是徐少爷被杀时，她就在现场……” “那只能证明她是目击者，并不表示她是共谋。”亢雨苍严厉地驳斥，“你身为地方父母宫，居然如此草率行事，该当何罪？” 被亢雨苍这么一暍，府衙大人吓坏了。“小的该死，小的该死！” “还不快将她放出来？！” “是，是……”府衙大人连忙趋前催促狱卒，“快开牢门。” 狱卒点头称是，飞快地打开了牢门。 亢雨苍缓缓步进牢房，蹲下身子，扶起虚弱得几乎没有了意识的宝儿—— 宝儿睁开疲惫的眼睛，气若游丝，“你……你是……” 他对著她淡淡一笑，“我是亢雨苍。” “亢……雨……”她闭上了眼睛，仅剩的一丝意识也已流失。 第九章 “我是亢两苍。” 在梦里，宝儿看见一个约莫四十岁，相貌庄严的男人这么对她说。亢雨苍？那不是徐州太守吗？琮祺认识他，也不只一次说过要请他代为处理她的事，而现在…… 琮祺真的把她交给他了吗？ 为什么她不能留在他身边？她是多么希望能待在他身边啊。 她不要他负什么责，不要什么关系，更不要他任何的承诺，她只想待在有他的地方，为什么不行呢？为什么一定要赶她回家？为什么？ 想著想著，她不觉又难过的哭了起来。 “罗大哥，”她泪流满面，语气可怜，“不要赶我回家……” 她眼前是一片黑暗，看不见前路，看不见她未来的方向。她该去哪里？如果不能跟著他，她能去哪里？ 她伸出手，想摸索出路，但到处都乌漆抹黑的，什么也看不见。 “宝儿……”突然，她听见有人在轻声叫她，那声音既熟悉又温柔。 是他在叫她吗？是的，那似乎是他的声音，但是……他在哪里？ 她好急，急著想找寻他。她拚命的往前跑，不管脚步是如何的沉重。 终于，她看见幽暗隧道的彼端有个亮点。她迈开大步往前飞奔，眼前越来越亮了。 “啊……”她呼了一口长气，倏地睁开了眼睛。 她的眼前是明亮的，而这个地方是……是她先前在海棠姑娘那儿的房间。 怎么会？她应该在不见天日的苦牢里，她应该……她在作梦吗？一切都是一场恶梦吗？ “宝儿……”梦里那熟悉的声音清楚的在她耳边响起。 她陡地一惊，视线往旁边一瞥，看见琮祺带著如释重负般的笑容望著她，她浑身一震。同时，她发现自己竟握著她的手…… 琮祺的表情是有些歉疚的，“你终于醒了……” 当亢雨苍将她平安的救出监牢并带到这儿来时，当他看见虚弱消瘦，蓬头垢面的她时，他第一次觉得自己的心快碎了。 这是对他最大的惩罚及折磨，而他衷心的希望这种事不会再有第二遍。 宝儿怔怔地，疑惑地看著他，像是在怀疑这是真是假。 “是亢兄把你从牢里救出来的……”他试著以最简短的字句向她解释。 亢兄？他指的是亢雨苍吗？那么说来，她以为在梦里看见的那个男人，听见的那个声音，其实都不是梦？她真的离开了那个暗无天日，又充满霉腐气味的监牢？而这是因为他拜托亢雨苍出面？ 不，她不要。接下来，他是不是就要拜托亢雨苍，把她带回徐州老家去呢？ 她眉心一锁，怨怨地瞪了他一眼，然后挣开他的手，别过头，她不看他也不说话。 “宝儿，还生罗大哥的气？” 她抿著唇，不开口，也不愿转头看看她所喜欢的他。 委屈的泪水在她眼眶之中打转，而她努力的不让它流下。 “宝儿，我知道我说了很多伤你心的话，但是……”他长叹一记，“你不该用这种方式报复我。” 她拧著眉，还是不回他的话。 “衙门在通缉你跟我，你是知道的，为什么要站在那里等著被逮？” “……” “你是存心的，是吗？” “……”她还是不发一语。 “要不是亢兄来得快，他们可能要对你用刑了，你知道吗？” 琮祺从亢雨苍那里得知，府衙大人打算先饿她三天，若她还不供出他的名字，便要对她用刑。她一个身娇肉贵的女孩子，怎么受得了刑求？她难道打算死在牢里？一想到她可能有著那样的打算，他的心就一阵一阵的揪痛。 “宝儿，你这是在报复我吗？报复我对你说了那些话？” 听到他这些话，她的情绪忍不住激动起来。她紧咬著嘴唇，微微颤抖著。 “不管你是怎么想的，我都是为了你好。”他说，“我身上背了个很沉重的负担，所以我不能再扛著你……” “我不用你扛，我自己会走。”突然，她幽幽地吐出一句。 她终于肯开口说话，他固然觉得高兴。但她这句话，却又同时教他心情沉重。 “我不会成为你的负担，绝不会。”她背著他，声音微微颤抖著，“这样还是不能跟著你吗？” “事情不是你以为的那么简单。” “那么有多困难？” “最困难的是我无法向你解释，而且我不想连累你。”他说。 “如果我不怕呢？”她的声音有点哽咽，听得出来她似乎在哭。 闻言，他一怔。这句话，伏慕书也问过他。如果她不怕死，如果她明知行生命危险，却还是心甘情愿的跟著他，他该如何回应她呢？ 她或许不怕，但他怕，非常怕。 “我怕。”他说。 宝儿一怔，转过头来看著他。 他深深地凝视著她，而这是他第一次如此毫不犹豫的注视著她。 “我怕你有危险，你不能留在我身边。” 在他眼里，她看见了从未发现过的炽热。一直以来，他总是冷冷的，酷酷的面对著她，从不轻易泄露他眼底及心底的秘密，而这次，她看见了。 但是，那代表著什么呢？他不让她跟著他的理由就只是这样？跟海棠姑娘一点关系都没有吗？ “只是这样吗？”她眉心一拧，“不是因为我碍眼，妨碍了你跟海棠姊姊？” “不是。”他不假思索地回答。 “既然不是，为什么海棠姊姊可以留在你身边，我却……”她噙著泪，难以成句。 “她并没有要留在我身边，也不需要跟著我到哪里去。”他觉得是该把他跟伏慕书的关系告诉她的时候了，他不想再让她误会下去，他要让她知道他不让她跟在身边不是因为任何人，而只是因为他希望她平安。“我跟她是单纯的朋友关系，不是你以为的那样。” 她一怔。朋友？他是说他虽进入了海棠姑娘的妆阁之中，但并没有任何的…… “我马上就要启程上京，不能留你在身边。” “上京？”她一怔，“你是说……” “我此行是吉是凶，尚不可得知。”他说，“若是冒然带著你同行，可能会置你于险境之中。” “所以呢？”她眉心一蹙。 “所以……”他艰难地，“你回徐州吧。” 她心里一揪。“你托人把我从牢里救出来，是为了赶我回徐州？” “对你来说，那是最安全的地方。” “可是我……” “现在我唯一能做的事情，就是把你安全的带回徐州。” “如果我要回家，不用你带！”她情绪激动，虚弱地从床上爬了起来，“别忘了我是自己从那里跑出来的。” “宝儿……”见她虚弱得坐都坐不稳，他伸手要扶她。 “不要！”她倔强地拨开他的手，“我不会跟著你或任何人回徐州，我只想跟著你！” “宝儿！”他浓眉一叫，为难又懊恼。 她红著眼眶，声音哑然，“你可以不带著我，却不能强迫我回徐州。” “你这是……” “如果你坚持要我离开，我现在就走，但是你不能管我要去哪里。”说著，她拖著虚弱的身躯，勉强的想下床。 见状，他趋前阻止她—— ※※※※※※ “不要！”突然，她嘶哑地叫著，然后抓著他的手，狠狠地咬了一口。 面对她突如其来的举动，他先是一震，但并没有阻止她这么做。 她在他手臂上咬了个印子，泪流满面地瞪视著他。 她的坚决让他震惊，也让他见识到她纤弱身子里那强悍的灵魂。 “你这是何苦？”他浓眉一叫，无奈又心疼，“你甚至不知道我是谁。” “我不管你是谁。”她哑著声音，两眼盈满泪水，“你是乞丐也好，是土匪强盗杀人犯都行，我就是想跟著你！你听清楚了没？！” 迎上她澄澈又坚定的眸子，他心头一撼。 现在的她，在经历了三天不吃不喝的折腾后，已经是如此的虚弱，他真不知道她哪来的气力对著他大吼。 这就是她的决心吗？不管他是谁，不管将来会发生什么事情，她就是想跟著他？他深深的被她打动，但是他能自私的接受她这样的感情吗？现在的他到底能给她什么？ “宝儿，你……” “如果我真的不能留在你身边，那么就让我走。”她幽怨地看著他。 他真的不知道能对她说什么。该说的，能说的，他都说了，但她还是执意跟随他。 “如果你一点都不在乎，就不要管我去哪里。”她用力抹去眼泪，“我知道对你来说，我是个意外，是个麻烦，是个累赘，虽然你说我像妹妹，我也曾说过可以像个妹妹般的留在你身边，但是我……我……” 说到这里，她突然紧抿著嘴唇不说话了。 不管她再如何大剌剌地，终究还是个女孩子，有些话真要说出口还是有些困难。 “我很后悔……”琮祺匆地幽幽一叹。 她微怔，疑惑地看著他。后悔？他后悔什么？ 他定定地注视著她，沉默了几秒钟。 “我后悔在河边救了你，后悔在鸣春楼救了你，后悔从徐大鹏手中救了你，更后悔遇见了你……” 她一听，好不容易擦干的眼泪又掉了下来。 她真的那么烦？真的那么惹人厌？他那么多的后悔不为别的，就为遇见了她？ “如果没有一开始，就不会到了现在这种难以收拾的地步……”这是他的真心话。 如果不遇见她，他现在不会有这么多的牵挂跟烦恼。他会带著皇上要的东西回京覆命，就算皇上要他的命，他都不会有任何的异议跟抵抗。 他一直是这样的一个人，不只淡泊名利，甚至连生命都不是太在乎。 但现在遇见了她，他不再是昔日的爱新觉罗·琮祺，他有了牵挂及重视的东西，有他割舍不掉的东西，有他害怕的东西……这一切，都是因为她的出现。 “你不必后悔……”宝儿咬了咬唇片，神情倔强却又痛苦，“我不会再麻烦你的。”说罢，她不知哪来的力气跳下了床。 看她纤细的身子晃了一下，他急忙伸手拉她。“宝儿，别……” “不要碰我。”她要强地拨开他的手，像是拚了最后一口气也要离开这里似的往门口冲。但跑到房门前，她彷佛气力用尽地一瘫，脑子有一瞬的空白。 她整个人往后一仰，倒进了及时伸出双臂的琮祺怀中。 她挣了一下，然后再也没有挣脱他的力气。于是，她气得哭了。 他沉叹一记，充满了怜惜及无奈。“这就是我后悔的事。”他自她身后轻轻地抱住了她。 那一瞬，她觉得他不只是因为她瘫软无力而抱著她，而是……不，这是她的错觉。 “我总是在不该理你的时候理了你，总是在不该救你的时候救了你，而现在……”他蹙眉苦笑，“我在不该抱著你的时候抱了你。” 她一怔，定定地任他轻揽著。 “宝儿，在遇见你之前，我是个活得很自由的人。”他语气平静地述说著，“我不喜欢麻烦上身，也从不麻烦别人，虽然我有家人，但我却像孤鸟般自由来去。因此突然之间要去在意另一个人的存在，感觉另一个人的牵绊，对我来说，真的不太容易……” 原本情绪激动的她，在听到他这些话之后平静了下来。 她背靠在他胸前，清楚的感觉到他胸口的起伏。突然问，一种奇妙的、说不出来的暖流在她身体里乱窜…… “我对我毫无理智可言的决定感到后悔，但这些决定是我作的……” “对你来说，我什么都不是吗？”她声音软软的。 “不，”他低沉的声音，真挚的表达出他内心真正的想法及感情，“你在不知不觉之中，已经变得很重要的人……” 闻言，宝儿心头一悸。她刚才听见了什么？是她听错了，还是…… 正当她因为震惊，因为怀疑，因为不确定而努力思索著的同时，琮祺的双臂匆然往前一扣，紧紧地拥住了她。 她瞪大了眼睛，心里满是惊羞。 “真的不怕？”他低下头，在她耳边问道。 她倏地面红耳赤，说不出话。不知不觉中变得很重要的人？他指的是……她吗？ “即使跟著我没有明天，你也不怕？”他的语调越来越显低沉。 感觉到空气里弥漫著一种微妙的，难以形容的气息，她心跳骤狂。 “就算我是土匪强盗杀人犯，你也不在乎？”他抓著她的肩膀，将她转向自己。 迎上他炽热而锐利的目光，刚才还一副天不怕地不怕模样的宝儿，突然娇羞起来…… 低下头，她涨红了脸。 “我去哪里，你都要跟著？”他轻端起她的下巴，凝视著她。 她抿著唇，怯怯地，却又肯定地点了点头。 在这一刻，琮祺心里有了打算。他不再逃避既定的事实，不再逃避他真正的感觉，也不再对她的感情及存在视而不见。 “我有件事情得回京去解决，你能答应我什么都不问？” 她用力地点点头。 “你信得过我的任何安排吗？”他直视著她，“你能接受我的所有安排吗？” 她微皱起眉心，犹豫了一下。 “行不行？” “你的安排是丢下我？” “我不会丢下你，除非……” “除非什么？”她好奇地问。 他浓眉一叫，“你刚才答应过不问的。” 她秀眉一蹙，有点忧心的低下了头。 “看著我。”他再一次捧起她的脸庞，“你要跟著我，就得答应我所有的条件，行吗？” 她咬著唇，用力的点了点头。“你要我做什么，我就做什么。” 有了她的保证，琮祺露出了温柔的笑容。 低下头，他情难自禁，发自真心的在她沁凉的唇上吻了一记。 宝儿一震，惊羞地瞪大了眼睛，难以置信的看著他。 他撇唇一笑，抚摸著她的脸庞，“那么现在就乖乖听话，回床上去躺著，好吗？” 那轻柔的一吻就像颗定心丸般教宝儿的心情沉淀了下来，她不知道是自己走回床上去躺著的，还是他抱著她回到床上，总之这一切就像场梦，一场教人不想醒来的美梦…… ※※※※※※ “罗公子，”伏慕书将一只木盒慎重地交到琮祺手中，“麻烦你了。” 琮祺接下这个隐藏著大清正统及血脉的秘密，心里无比沉重。 “这手札是先父临终前，嘱咐我一定要送到皇上手中的东西，也请你务必要将它原封不动的交到皇上手里。” “那是当然。”他撇唇一笑，“对我来说，这东西像是烫手山芋，我恨不得立刻跟它撇清关系。” 闻言，伏慕书蹙眉笑问：“你这么说不就表示你知道它是什么样的东西？” “我从不否认我知道。”他说，“我只是对它没兴趣也不好奇。” “想必皇上就是因为这样，而将此事交付予你……” 他淡然一笑，话锋一转。“总之这段时日叨扰伏分舵主了。” “别这么说，你我相识也算是一个缘分。”想到他即将离开，伏慕书的落寞全写在脸上。 琮祺对她脸上的怅然视若无睹，他知道当他无法回应一个人的感情时，最好的办法就是佯装从来不曾发现。 “你与宝儿打算何时启程？”她问。 “明日一早就动身。”他说。 “你……决定带著宝儿回京？”她语带试探，“先前你不是……” “我想过了，”他打断了她的话，平静说道：“与其让她在我看不见的地方，发生我预料不到的事情，不如把她带在身边。” 伏慕书落寞地一笑，“那倒是，我看宝儿她心意已定，就算是跟著你上刀山下火海，她都不会退缩。” 琮祺笑而不语。 “那好吧，”她抬起眼帘凝视著他，“我今晚要兼程赶赴苏州，明天就不送你们了，祝你们一路顺风。” “谢谢。”他拱手一揖。 第十章 一大早，琮祺就带著宝儿，两人单骑的上路了。 即使任务已算完成了一半，但身怀皇上身世秘密的他，实在轻松不起来。要不是有宝儿相伴，这趟路程必定很苦闷。 他们不断的赶路，然后在黄昏时分，来到了当初他们初次邂逅的河边。 琮祺停下马，准备在此小歇片刻。这匹良骏虽是万中选一，却还是需要适时的休息。 下马来，他牵著马走到河边，然后对著马背上的宝儿伸出手…… “休息一下吧。”他说。 看著他伸出的手，再迎上他温柔深邃的眸子，宝儿突然满脸羞红。 先前大剌刺的她，根本不知道什么叫含蓄娇羞。她想做什么就做什么，想说什么就说什么，但自从他在她唇上吻上那么一记后，她突然不敢正视他的眼睛。 这一路上共乘一骑，她只觉得自己的心脏随时处在一种急促的、不规律的、强烈的狂跳状态之中。几次，她觉得自己就快不能呼吸了…… 不知不觉变得很重要的人……在听到他这么说的时候，她整个人轻飘飘的，像要飞上天似的。 那已经是一种承诺了吧？他不会放开她，不会离开他，除非…… 除非什么呢？他那时为什么不把话说完？他说他有件事要办，可能会拖累她，到底是什么事？ 突然，她忧心起他的安危。他究竟面临著什么样的危险，为什么他那么的小心谨慎？她好担心，好想知道，但她已经答应过他绝不发问，绝不好奇。 “你发什么愣？”见她在马背上发起呆，琮祺不管三七二十一的将她从马背上抱下来。 当他将她抱在怀里，她又是一阵心悸。 站定，他看著她。 “你的脸……”他似笑非笑地睇著她，“好红。” 迎上他的眸子，她娇羞地以双手覆住自己发烫的脸颊，“我……天气太热了……”说著，她转身跑向了河边。 “小心。”他提醒她，“别又跌跤了。” 她停下脚步，回头看著他，绽开了灿烂开朗的笑容，“没关系，你还是会救我的，对吧？” 他撇唇一笑，慢慢地走上前，与她一起蹲在河岸边洗洗手脸。 一阵黄昏的风吹来，沁凉如水。他看著身边的她，心里难得的平静。 如果任务完成、如果他能平安的出宫，如果他还有机会再见她，那么他希望能带著她浪迹天涯…… 虽说他习惯了一个人的旅行，但他想，有她做伴，想必会有另一番趣味。 感觉到他的视线，她转过头，迎上他的目光，她的脸又是一阵潮红。 “呃，”她的目光被他攫住，躲不开却又羞于迎上。“我们是不是该……” “宝儿。”他直视著她，“怎么了？不敢看著我？” 她、心头狂悸著，“没……没有啊……” 见她羞怯得几乎快抬不起头来，他突然想捉弄她一下。“因为我吻了你？” “啊？”她一震。 他挑挑眉，轻叹一记。“这怎么行呢？你要跟著我，却只是一吻就教你不敢正视我？” “我……”她心慌意乱地。 是啊，她真是太大惊小怪了。哭得死去活来的说要跟著他，却因为那轻轻一吻就……他一定觉得她像小孩子吧？ “幸好我只是亲了你一下，要是我再多做一些什么，往后你可能得蒙著眼睛跟我在一起了。”他取笑著她，但语带怜爱。 她一怔，疑惑地望著他。“多做一些？什么啊？” 她一脸天真无邪，反倒教他说不出话来。他会不会说得太过分了点？在遇见他之前，她可是被养在深闺里的干金女啊。 他眉头一叫，神色有几分苦恼地。“其实也没什么，我是说……再多亲两下……我们走吧。” 他将她抱上了马背，“天黑之前，我们要赶到镇上投宿。”说著，他跃上马背。 掉转马头，他驾地一声，策马前往十几里外的小镇。 ※※※※※※ 来到小镇时天色已晚，但市集上还算热闹。 向人打听了投宿的地方后，他们来到一家名为“云来”的客栈。 将马匹拴在店外，他们走进了客栈并来到柜台前。 “二位客倌，请问是投宿还是……” “投宿。”不等掌柜的说完，琮祺已打断了他，“给我一间上房。” “喔，好的。”掌柜招手唤来店小二，然后笑问：“你们兄妹二人要上京吗？” 宝儿一听，立刻挽住了琮祺的手，一脸懊恼地瞪著掌柜，“我们不是兄妹。” 什么兄妹？她已经十八了，难道看起来还像个孩子？站在琮祺身边，她不像足以与他匹配的“女人”吗？ 见她生气，掌柜十分尴尬，“这……二位看起来有那么点神似，所以……” 知道她为什么反应那么激烈，琮祺勾唇一笑，“她是我末过门的妻子。” 未过门的妻子？宝儿怔住，脸儿刷地一红。 “喔，原来是这样啊。”掌值的咧嘴笑笑，“真是失礼了。” 这时，店小二走了过来。“二位客倌，请跟我来。” “有劳。”琮祺点头，拉住了宝儿的手，随著店小二往上房去了。 进到上房，琮祺搁下手边东西，先打开了窗。 “这儿挺清静的……”站在窗边，他回头看了宝儿一眼。 宝儿脸上的表情有点紧张，紧抿著唇，像是想放轻松却又轻松不了。她杵在那儿，坐也不是，站也不足，两只手背在身后，十只手指头交缠在一起。 琮祺很快地就看出她在紧张什么。也是，她虽然是个大刺剌的傻妞，但一想到今晚得同宿一间房，也够她紧张的了。 “宝儿……”他走了回来，在她面前站定。 她拾起眼帘，羞赧又不安地睇著他。“啥？” “要不……我再跟掌柜的要间房？” “咦？”她一怔，“为什么？” “我看你心慌得很……”他笑睇著她，“我走惯了江湖，这些细节没注奇www书Qisuu网com意到，也忽略了你的感觉。” “呃……不……”她是有点紧张，但绝不是怕。 再说，她都说了要跟著他，又怎么会在乎跟他同房？她之所以觉得忐忑难安，是因为刚才他跟掌柜说的那些话。 末过门的妻子？他是说真的，还是只为虚应掌柜的呢？ “你刚才说的……是真？”她怯怯地问。 他顿了一下，旋即明白她指的是什么。 “宝儿，”他深深凝视著她，神情认真却又温柔，“我现在还不敢跟你保证什么。” 她微怔，疑惑地望著他。 他伸出手，轻柔的抚摸著她的脸庞，“我希望我做得到，但我不确定……” “要等你的事结束了才行，对吧？”她想起他绝口不提的任务。 那是个什么不得了的任务呢？看他那么慎重又那么神秘，她不禁觉得害怕。 那个她所不知道的任务，对她来说，就像只会吃人的老虎，她好伯他一回京，就会被那只老虎吃了……想著，她忍不住眼眶一热，扑进了他怀里，紧紧地抱住了他。“答应我，你绝对不会丢下我。” 他先是一怔，然后温柔的环抱著她。“别怕，我不会丢下你的。” 她抬起脸来凝视著他，眼底泛著泪光。“你发誓？” 他点头，“当然。”说著，他低头在她额头印上一记。 她的脸儿又是一阵潮红，然后满意的、放心的露出笑容。 “你先歇会儿，我去把马匹安顿好。” “嗯。”她点头。 “这地方陌生，别乱跑。”说完，他打开房门，走了出去。 琮祺离开后，宝儿一个人坐在床沿，觉得有些无聊。突然，一只猫眺到了窗台上…… “ㄟ？”看见小猫，她立刻站了起来，走向窗边，“小猫咪，来……” 小猫喵地一声，转身跳开。见状，宝儿玩兴顿起，立刻打开房门追了出去—— ※※※※※※ 两道黑影从打开的窗口一前一后的飞进了房里，站定，其中一人拿下脸上的蒙面巾，一脸惊疑地看著空无一人的房内。 这黑衣人不是谁，而是陆振德。 他从春杏那儿得知琮祺带著宝儿上路的消息之后，就一路跟随并等待下手的机会。 他们一直在客栈附近监视著，直到看见琮祺一个人在门外喂马。料定他将马匹安顿好需要一些时间，他们便决定趁著宝儿落单时，掳走她并用以威胁琮祺。 岂料进到房内，却连个鬼影于都没有。 “怎么没人？”陆振德疑惑地翻翻桌上的东西，并没看见传说中的手札。 也对，那么重要的东西，琮祺绝不会离身。 “方才我们明明看见那姓罗的独自在外头喂马……”另一人不解地说。 “怪了，那丫头呢？” “大哥，现在可怎么办？”另一人问道，“我看那姓罗的很快就会回来，难道我们今天晚上所布署的一切都白费了？” 陆振德沉吟一下，“不，我们就赌它一把。” “大哥的意思足……” 陆振德拿出预先准备的字条，往桌上一搁，“虽然那丫头不在咱们乎里，但那姓罗的一看见这张字条，铁定会立刻赶到树林那边……” 此时，远远的传来脚步声，陆振德与手下互觑一眼，很有默契地先后跳窗而去。 ※※※※※※ 安顿好马匹，琮祺回到房间。 一进门，不见宝儿踪影，又发现桌上的东西被翻动过，他心头一震。 “宝儿？！”他冲到桌旁，看见桌上的字条。 欲见佳人，镇外十里树林见。 又来了？他有个不好的预感，那就是宝儿又被掳走了。上次她被掳走是徐大鹏为了报复而以她做为威胁，这次她被掳走又是为了哪桩？ 莫非是……跟那东西有关吗？先前伏慕书曾提醒他有人觊觎这关乎大清皇帝身世之谜的手札，难道留下字条的人，掳走宝儿为的就是…… 这就是他一直拒宝儿于千里之外的原因，他知道他的任务会拖累她，他知道那东西不只会使他身陷险境，也会教接近他的人遭遇不测。 现在他只希望宝儿没事，要是这班人敢动她一根汗毛，他绝不轻饶他们。 拳头一捏，他狠狠的将那张宇条揉在掌心里。 转身，他如一只迅捷的豹子般冲了出去。 他前脚刚走不久，手里抱著小猫的宝儿，气喘吁吁却满脸笑容的进来了。 “你真是不乖，跑那么远，害我都差点儿迷路了。”她对著怀里的小猫嘀嘀咕咕地。 在桌边坐下，她边逗著小猫，边等待著琮祺。“怎么这么慢……” 此时的她，浑然不知在她离开房问去追猫的这段时间，发生了什么事情—— ※※※※※※ 镇外十里的树林之内，陆振德已在此布署了十名在明，二十名在暗的三十个手下，就等琮祺带著“东西”送上门来。 不多久，琮祺单枪匹马的赶到树林。 见为首的陆振德是个生面孔，琮祺在心里猜测著他的身分及来历。他跟天地会有关吗？ “你来得还真快。”虽然没逮到那丫头做为人质，但显然地，他这把是赌赢了。看来，那丫头在他心日中的地位还真是不得了。 “人呢？”末见到宝儿的身影，琮祺劈头就问。 “你把‘东西’交出来，我就把你的女人还给你。”陆振德说。 琮祺哼地一声冷笑，“真让我料中了……” “姓罗的，”陆振德双臂环抱胸前，“虽说身在宫中，但你不过就是个当差的，何必为了乾隆卖这种命？” 居然连他姓“罗”都知道，显然他不只是天地会的人，还可能与伏慕书身边的人有所勾结。 “你把东西交出来，将来有好处少不了你一份。”陆振德诱之以利，“到时，你不只生活无忧，还能带著你心爱的女人双宿双飞。” 琮祺冷冷一笑，“别作白日梦了。”他若是会如此轻易就被诱惑说动，皇上也不会将此重任交付给他。 见他不为所动，陆振德一脸恼怒，“你真是敬酒不吃吃罚酒，别忘了你的女人在我手里！” “她早知道跟了我有这等风险。”他鸳猛如鹰隼般的目光直射向陆振德，“倒是你，要是你敢动她半根头发，哪怕足天涯海角，刀山火海，我都不会放过你。” 闻言，陆振德心里一惊，但还是装腔作势地，“你在威胁我？” 春杏跟他说过这京城里来的御前侍卫，为了那个叫宝儿的丫头，不只犯下了杀人重罪，甚至差点儿连命都没了。他以为拿那丫头来威胁他，绝对是十拿九稳，却没想到……该死，难道他这步棋下错了？ 利诱他不成，威胁他也不成，看来只好硬干了。 “她在哪里？”琮祺沉声喝问。 陆振德哼地一声，“她在黄泉路上等著你。” 黄泉路上？琮祺胸口一揪，浓眉叫皱，难以置信地瞪视著陆振德。“你说什么？” 威胁利诱都无法策动他，陆振德亦是一肚子火，这会儿虽然手上没有人质，却还是故意撂下狠话激他。 宝儿死了？他只不过是去安顿马匹，她竟然就被这些人给…… “你说的是真的？”他眼底进出两道令人震慑的寒光，直直地射向陆振德。 迎上他骇人的目光，陆振德心头一惊，但他好歹行走江湖多年，总不可能因此就露出惧色。再说，他今天带著三十精兵，绝对有把握从这御前侍卫手里，抢下那足以教他后半辈子富贵荣华的东西。 “废话少说，既然给你好处你不要，那么我们兄弟就来硬的了。”说罢，他一个手势，跟在他身边的十个人立刻散开，将琮祺团团围住。 琮祺不动如山地站著，神情冷肃，目带杀气。这些人居然对一个无辜的女孩下毒手？为了那东西，他们丧心病狂也丧尽天良。他饶不了他们，一个都饶不了！ “一起上吧。”他肃杀的目光扫过他们，“那些藏著的也一起来，免得浪费了我的时间。” 闻言，陆振德一怔。“哼！”知道他已发现尚有伏兵，陆振德也不想否认。“都下来吧。” 话落，原先藏在树上的二十人，几乎在同时一跃而下。 琮祺什么都不想多说，此时他的脑海里只有宝儿的身影。那个天真的、爱笑的女孩，她……她再也不会出现在他的面前了吗？ 他的心一阵强烈的揪痛，又像是有人拿了柄尖刀狠狠的刺戳著他般。 “你们这些……”他阴惊的目光一扫，“该死的东西！”说时迟，那时快，他已如一道闪电般直扑陆振德而去。 陆振德纵身后退，其手下迎上前来挡住了琮祺的去路。琮祺身手犹如苍鹰捷豹般，夺下了其中一个的兵器，快窜几步，直逼陆振德咽喉。 陆振德的功夫也不差，再加上有二三十个高手相劝，一下子就又远离了琮祺刀锋所到之处。 琮祺满腔的愤怒及仇恨，恨不得立刻就将陆振德给大卸八块。但他知道要擒杀陆振德，就得先解决这班挡他去路的人。于是，他飞身而起，挥动手中长刀，以狂风扫落叶之姿，迅速地直取众人要害。 只听哀叫声此起彼落，不一会儿工夫，就见有人倒的倒，闪的闪，不是手腕血流如注，就是脚踝遭到刺穿…… 见状，陆振德大吃一惊。眼见自己绝非他的对手，陆振德转身便想丢下同伙逃跑。 琮祺的目标是他，哪能眼睁睁地让他从自己眼前逃跑。他腾身一跃，手抓长刀，直向陆振德飞去。 刀光乍闪，他在陆振德背上划了长长一道。他哀叫一声，仆倒在地，还没来得及起身还击，已吃了琮祺狠狠的一脚，整个人翻了过去。 “啊！”未回神，那冰冷的刀锋已紧紧抵住了他脆弱的颈项。 他拾起眼帘，看见了站在他面前，冷冷地、恨恨地瞪著他的琮祺。 琮祺目露杀机，手起刀落，欲取其性命—— “刀下留人！”突然，有个女人的声音喊著。 闻声，琮祺的手在半空中停下，而此时，几道人影从树林的另一端飞窜而来。待他们来到近处，琮祺赫然发现他们竟是伏慕书及苫骅等人。 “伏分舵主？”琮祺微怔，“你怎么会……” “我启程前往苏州其实是个幌子，目的是为了找出天地会里的害群之马。”伏慕书续道：“我发现春杏背著我暗中将消息告知陆振德，也知道陆振德会在途中伏击你，所以才会兼程赶来。” “原来是这样。” “罗公子，请你将陆振德交给我。”伏慕书趋前，“他是我天地会门人，清理门户之事，应由我天地会来做。” “其他人都能给你，唯独他……”琮祺断然拒绝，冷冷地瞪视著表情惊恐的陆振德，“我饶不了他。” “罗公子……” “伏分舵主，”他打断了她，“恕难从命。” 见他如此坚持，伏慕书不解。“罗公子为何如此坚决？” “我要他的项上人头来祭宝儿。”他一字一字，恨恨地说。 闻言，伏慕书陡地一震。“什么？你说宝儿她……” “不，没有，没有啊！”此时，陆振德为了保命，急忙澄清，“我没杀那丫头。” 琮祺一震，“你说什么？”他把刀一丢，一把掐住了陆振德的脖子。 “我……我没杀她……” “那么她在哪里？！”琮祺激动地喝问著。 “她根本不在我手上。” 他瞪大了双眼，半信半疑地瞪著陆振德，“你说她不在你手里？” “是……是啊，”事到如今，陆振德不得不说出实情，“我到客栈去的时候，那丫头根本不在房里……” “你没骗我？”琮祺觉得自己像是从地狱里一下子飞回人问般，但……他说的是真的？ “半句不假。”陆振德就差没跪地发誓了。 “罗公子，”伏慕书沉吟须臾，“他看来不像在说谎，再说他现在骗你又有什么好处？” 琮祺浓眉一叫，暗付片刻，像是有了决定。 “好，我今天就卖伏分舵主一个面子，要是他有半句假话，我就向伏分舵主要人。”他拱手一揖，“告辞。”语罢，他车转身子，迅即离去。 看著他那迫不及待的背影，伏慕书蹙眉苦笑，无限怅然。 ※※※※※※ 在房里等了好久好久，却还是一直没等到琮祺回来，宝儿既担心又疑惑。 他到哪里去了？说去安顿马匹，怎么马儿已安顿妥当了，他却迟迟没回来。 她向店小二打探，知道他急急忙忙的离开了客栈。那么，他去哪里了？他……他会丢下她走了吗？ 不，他答应过绝不丢下她，她相信他不会那样一声不吭的离开。 那末，是发生了什么事吗？会不会他安顿好马匹回到房里时，刚好她去追小猫呢？对，他一定是去找她了…… 她抱著小猫在客栈门口坐著，她相信他会回来。 不知道又过了多久，有个人以极快的速度朝著客栈奔来。 待那人影越来越近，她发现那是…… 她立刻站了起来，虽然她的腿已经发麻。她高兴得想叫他，但像阵风似的卷到她面前的他，却是一脸寒霜。她一怔，有点惊疑不安地睇著他。 再见到宝儿，琮祺只觉有种恍若隔世的感觉。虽然才跟她分开了一两个时辰，他却觉得像是跟她分别了几年般。 不，事实上，刚才他还以为自己再也见不到她。 也是直到刚才，他才赫然发现，他比自己原先所以为的还要在乎她。 此刻，她怯怯地看著他，像是个做了坏事的小孩。他瞥见她怀里揣著一只小猫，眉心一皱。 看他睇著自己怀里的小猫皱眉，宝儿嗫嗫地，“我……我捡到的……” “你去哪里了？”他声音低沉，神情严肃。 “我……”见他一睑生气，她以为他是因为找不到她而不悦，“我去追这只小猫，谁知道它很会跑，我……我有点迷了路，所以……” 听她说明著今晚发生的事情，他眉头紧锁，不发一语。 “你生气啦？”她试探地问，“我知道你叮咛过我别乱跑，可是我……你别生气，我下次不敢了，真的……我……” 她话末说完，琮祺突然伸出双手，猛地将她拥人怀中。 夹在他们之间的小猫喵地一声，拚命的想从夹缝中挣出。 “小猫……”宝儿试著提醒他小猫的存在，但他充耳不闻。 他紧紧地抱著她，彷佛她足他在这世界上唯一的珍宝般。这是她第一次感受到他强烈的情感，也因此她有点吓傻了。 他不是在生气吗？怎么他生气不是骂她，而是如此的紧抱住她？他生气的方式还真是奇怪……不过，她喜欢。 她柔顺地偎在他胸口，任由他将她紧紧环抱，直到她几乎快喘不过气来。 “罗……罗大哥……”她试著推推他的胸膛，但他不松手。 “先让我抱著你。”他低下头，将唇片贴近了她的耳朵，那低哑的声音熨烫著她的心。 她心头一悸，脸儿倏然羞红。“怎……怎么了？” “我以为我再也见不到你了……”他说。 听见他这句带著深浓爱意的话，她脸红心跳，不能自已。她猜想在她去追小猫的这段时间里，一定发生了什么事，但毫不知情的她不想知道也不想问。 因为她清楚的知道一件事，那就是……她在他心里占了个重要的位置。 久久，她软软地说了句：“我永远都不会离开你……” ※※※※※※ 两日后，徐州。 来到徐州崔府附近，琮祺让宝儿下马了。 “我们先在这里暂时告别，”他深情凝望著她，“我会回来的。” 宝儿一手抱著小猫，一手紧抓住他的手。她知道他必须回京去，也知道他这一去可能就再也不会回来。好几次，她想哀求他别回京，但是她必须信守与他的约定。 即使如此，一旦面临离别时刻，她还是忍不住…… “宝儿，”看她眼里泪水打转，他伸出手去轻抹她的眼角，“我喜欢你笑。” 听他这么一说，她咬住嘴唇，强忍住泪水并挤出笑容。“我等你，你……你一定要回来。”说著，她的声音还是哑了。 他不舍地看著她，温柔一笑。“我不会骗你。” “嗯。”她拚命的忍著泪水，用力地点头。 看见她那明明想哭却拚命装坚强的样子，他只觉心疼。他知道自己必须马上走，因为只要再多待一下，他就可能改变心意。 他得把“东西”送进宫，亲手呈交到皇上手里。这是他的任务，他的使命，他不得不面对的命运。但，他知道他此时的心情已经跟来时不同。 先前，他对自己是否能平安出宫抱持著随遇而安且无所谓的态度，但现在，他有种非活著回来见宝儿不可的决心。 不管皇上心里是如何打算，他拚了命都要回来。 “回家去吧。”说著，他掉转马头走开。 走了一段距离，他轻拉缰绳停下。转头，宝儿还站在原地目送著他。 而此时，他发现她方才强忍著的泪水已经落下。但因为他在看她，她还是扬起唇角，努力的笑著。 “宝儿，”他扯开嗓门喊著，“绝对不准嫁人！” 宝儿一怔，瞪大了眼睛。 他唇角一勾，“别忘了你是我未过门的妻子。” 此话一出，宝儿泪湿的脸上，漾开了欢喜的笑意。看见她发白内心的笑，琮祺安心了。 回头，他驾地一声策马而去。 尾声 乾清宫，南书房。 在博和托的带领下，琮祺来到南书房的乾隆面前。 “琮祺叩见皇上。”他屈膝一跪。 乾隆挥退博和托，注视著琮祺。“起来吧。” 琮祺起身，恭谨地站著。 “东西拿到了？”乾隆问。 “是。”说著，琮祺趋前早上以木盒封装的手札。 乾隆并没有立刻打开木盒，而是凝视著琮祺。“没别人看过？” “回皇上的话，没人看过。” “有人知道吗？”乾隆又问。 “琮祺未向任何人提起。”他说。 “唔……”乾隆端详著那木盒，神情有点沉凝。 这盒中的东西对他来说，一直像是芒刺在背般。而如今，它已经是他的了。 “琮祺，”他摩挲著大拇指上的翠玉戒指，“你说朕该如何打赏你呢？” 琮祺拾起头，注视著乾隆。“请皇上摘去琮祺爱新觉罗的姓，让琮祺成为一介平民。” 闻言，乾隆一震。“琮祺？” “琮祺对名利权势本就无意，请皇上成全。”他神情严肃而认真。 乾隆眉心微微一拧，神情若有所思，好一会儿，他离开座位，朝著琮祺走了过去。 “琮祺，”他在琮祺面前站定，“你以为朕会要你的性命？” “不敢。”琮祺恭敬地低下头。 乾隆轻叹一声，拍拍他的肩膀。“朕信得过你，才将此事交托于你，朕不怕你会走漏风声。” “皇上？！”听乾隆的口气，琮祺觉得他似乎并不打算要自己以死明志，但……这是真的吗？ “琮祺，”乾隆眼底透露出一丝怅憾，“朕年轻时做了许多悔不当初的决定，也夺去了不少人的性命，但我老了……” 琮祺微怔，心底不解。 “朕不想再做任何教自己遗憾的糊涂事，你明白吗？”乾隆笑叹一记，“朕知道你心里的想法，但绝不会答应摘去你爱新觉罗的姓。” “皇上……” “朕不只不摘去你的姓，还要赐婚于你。”他说。 闻言，琮祺一震。“赐婚？” “嗯。”乾隆点头，“代善之女年方二十，秀外慧中，知书识礼，许配予你，如何？” “回皇上，”他拱手一揖，语气坚定地回答，“琮祺已有意中人。” 乾隆一怔，“意中人？” “是。”他点头，“琮祺与她已许下婚约，约定终身。” 闻言，乾隆思索了一下。“你想贬为平民，就是为她？” “是。” 乾隆听完，匆地朗声大笑，在他肩上重重一拍，“这是好事，是喜事，怎能草率？”说完，他大步走回案前，思索片刻，龙心大悦的说道：“琮祺，朕想到了一个打赏你的方法……” 琮祺微怔，“皇上？” “朕就把城西的府邸送给你当大婚之礼，你意下如何？”乾隆显得心情愉快地。 琮祺一时还有点错愕，“这……” “怎么？”乾隆眉头一拧，微板起脸孔：“你不喜欢？” “不，”琮祺飞快跪下，“琮祺只觉受宠若惊。” “这是你应得的。”乾隆笑说，“朕就等著喝你的喜酒了。” 这结局，琮祺想不到，更出乎意料之外。 “谢皇上。”此时，他除了这句话，再也没有别的话可说。 ※※※※※※ 一个月后，徐州崔府。 听到敲门声，崔府的下人前来应门。打开门，只见外面站了个穿著体面的小厮，而在小厮身后不远处，是一名身形伟岸，身著正式旗装的男子。 虽只一眼，下人却明显感受到此人绝非寻常。 “有事吗？”他问。 小厮礼貌地一欠，“请问府上老爷在吗？” “你们是……” “端王之子，十一贝勒有要事拜见。”小厮说。 闻言，下人大惊失色，“十……十一贝勒？”身在这种平凡地方，哪有什么机会见到王公贵族？一听到马上那人是姓爱新觉罗的，下人吓坏了。 “请……请等等……”那下人说著，慌慌张张地跑回府里去。 “屯齐，”这时，骑在马上的琮祺下马，走了过来，“你跟人家说了什么？” “回贝勒的话，”屯齐弯腰回答，“我只说是十一贝勒拜见。” “我看他一脸惊吓，你说话应答可客气？”琮祺神情严肃。 初次拜会未来丈人，他可不希望给人留下不好的印象。 “屯齐非常客气。”屯齐恭敬地回答。 这时，只听府里有人匆匆忙忙的跑来。不一会儿，刚才的下人跟一名蓝衣中年人有些紧张的走了出来。 蓝衣中年人尔雅斯文，一看就知道是饱读诗书，肚子里有文墨的人。想必他就是宝儿的父亲崔学儒了。 崔学儒听下人说京城的十一贝勒拜见：心里忐忑不安，急急忙忙的跑了出来。见门外站著一位气宇不凡的男子，他想也不想地就要屈膝行礼。 “崔学儒参见十一贝……” “不……”琮祺连忙制止了他。让未来丈人跟他行大礼？这哪行？ 崔学儒一脸困惑，“贝勒亲临寒舍，为的是……”他一辈子没跟权贵打过交道，也绝不会有机会认识所谓的王公贵族，怎么今天却突然来了个皇亲国戚？ “提亲。”琮祺的回答简单扼要。 崔学儒一听，瞪大了双眼。“提……提亲？” “府上有个闺女名宝儿，不是吗？”看他如此错愕，琮祺不感意外。 “是……是……可是她……”怪了，他家女儿什么时候出名到京城去了？居然连身分尊贵的贝勒都大老远跑来提亲？ “可是？”琮祺疑惑，“难道她已许亲？” “不，那倒没有。”崔学儒面有难色，“实不相瞒，小女前些时日为了逃避小人替她安排的亲事而离家，回来之后她声称已与人私订终身，恐怕她……” 听完，琮祺撇唇一笑，“看她大剌刺的，倒是守信。” “咦？”崔学儒一怔。 “未来丈人，”他唇角一勾，“我就是与她私订终身之人。” “啊……”崔学儒瞠目结舌，因惊讶而张大的嘴久久无法合拢。 ※※※※※※ “小姐，你快下来啊。”后院里，丫头春兰抬著头，焦急地看著树上。 树上，只见宝儿手里轻捏著一只雏鸟，费力地想把它放回鸟巢去。 见她在树上险象环生，春兰担心极了。“小姐，危险呀……”这小姐一回来，她就没太平日子可过。 宝儿小心翼翼地爬上树梢，伸长了手想把雏鸟放回巢中。“噫。”她努力把手臂拉直再拉直，终于顺利地将雏鸟送回它的母亲及兄弟姊妹身边。 她很有成就感地往著树下一笑，“春兰，你瞧，我这不是成功了。” “是是是，你快下来吧。” “知道了。”宝儿说完，开始下树。 也许是事情成功了大半，她有点松懈，脚下一滑，手又来不及抓稳，整个人便往下一坠—— “啊！”宝儿脑袋一空，她甚至不知道尖叫的是她自己，还是春兰？ 不过，她猜想自己这回不死也要去掉半条命。不，不行啊，她还没等到他来呢！ 突然，两只强而有力的劲臂牢牢接住了她—— 她发觉自己掉进了一个宽阔温暖的胸膛之中，还来不及回神，却听见熟悉的声音…… “你总喜欢这样吓我吗？” 她陡地一震。这声音是……不，这真的是她等了一个月的那个人的声音吗？ 她慢慢地，怀疑地转过身，看见了一个结实的胸口。再慢慢往上看，她终于睇见了那张脸…… “你又在做什么？”一个月不见，琮祺几乎想将她紧拥入怀。只是一旁有丫鬟在，他不好失态。 宝儿的样子没太大变化，只是看起来有点消瘦。“你瘦了？” 看见他的脸，听著他的声音，宝儿却还觉得这像梦一样。他真的来了吗？ 跟他分开后的每一天，她都在想著他，担心著他。随著日子一天天过去，她越发觉得自己好像永远都见不到他了。 她知道他有个要命的秘密任务，她担心他一进京就丢了性命，她……她怕自己一辈子都等不到他来…… 这是真的吗？他真的就在她的面前？她痴痴地，半信半疑地看著他…… “宝儿？”见她望著自己发怔，琮祺微皱起眉头，“你怎么了？” “是……是真的吗？”她怯怯地伸出手，轻触了他的脸颊。 他温柔一笑，“是真的。” 她眉心一皱，像是要确定什么似的，她伸出双手，捏了捏他的双颊…… “你这是……”未料她有此举，琮祺浓眉一叫。 像是终于确定了，宝儿心头大石总算放下。眼眶一热，泪水倏地涌出，她管不了有人在一旁，便扑进了他怀里。 她紧紧地抱住他，哭了起来。“你终于来了……你……你真的……” 琮祺爱怜地一笑，温柔轻拍她的背。“我几时骗过你了？” 此时，春兰怔怔的，满脸通红地在一旁看著。虽然她不知道这男人的来历，但她想，他一定是跟她家小姐私订终身的人。 “宝儿……”崔学儒尾随过来，见宝儿紧抱著人家不放，眉头都快打结了。 “爹，”宝儿离开了琮祺的怀抱，却还紧紧抓著他的手，“他就是我等的那个人，他叫……” “什么他啊他的？”崔学儒一脸头痛，“宝儿，春兰，还不快向十一贝勒行礼请安？” “啥？”宝儿一震，“十一贝勒？”谁啊？她爹是见鬼了吗？这儿除了她罗大哥，再也没有别人了啊。 慢著……罗大哥？难道她爹说的十一贝勒是…… 她转头，惊疑地望著琮祺。琮祺气定神闲地一笑，“我，爱新觉罗·琮祺。” 宝儿瞪大了双眼，“你是……是……”说著，她低下头，若有所思地。 “宝儿？”见她低头不语，琮祺以为她吓傻了。他推推她，“你没事吧？” 此时，宝儿拾起头来，笑得十分诡异。“如果你是贝勒，那么我将来不就是……少福晋了？” 他点头一笑，“是这样没错。” “哈哈！”宝儿像个孩子似的绕著他、崔学儒及春兰跑了两圈。 “我的老天爷……”崔学儒见状，十分汗颜。这么毛躁的丫头嫁进贝勒府，会不会……他实在不敢想。 琮祺转头注视著他，抿唇一笑，像是在说“您放心吧，有我在”。 迎上他笃定沉稳的目光，崔学儒稍稍释怀。 这时，春兰像是想起了什么，也一脸兴奋。“小姐，那么你要进京了？” “是啊。”宝儿用力点头。 “这真是太好了……”春兰难掩喜色。待她家小姐出嫁，她的太平日子就要真的来临了。 这如意算盘还没打响，宝儿匆地抓住了她的手。 “春兰啊，”她兴高采烈地看著春兰，“放心，我会带著你一块儿去的。”说罢，她松开春兰的手，快步跑到琮祺身边，牢牢地挽著他。 “我们定，去喝茶。”她拉著琮祺，蹦蹦跳跳地往前走。 春兰怔怔地站在原地，想著她刚才那句话。老天爷，她……她一点都不想去啊！ “春兰！”宝儿回头唤她，“快来啊。” “是……”春兰有气无力地长长一叹。唉，歹命啊。 【全书完】 更多精彩好书，更多原创手机电子书，请登陆请看小说网--www.qiyeboo