史诗性长篇小说：《圣天门口》

作者：刘醒龙

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故事发生在上世纪初到60年代，讲述大别山区一个叫天门口的小镇上，雪家和杭家两个家族以及他们周遭人物命运的故事。小说以大别山区天门口小镇为视点，展开二十世纪中华民族的历史风云，题旨深邃，气象磅礴。

据作者刘醒龙介绍，创作《圣天门口》总共用了6 年时间，其中开了3 次头，废弃了17万字，写垮了3 台电脑。这部长达三部、洋洋百万字的长篇小说，刘醒龙在写作之初，心里有一种强烈的愿意，那就是为中国的现实主义文学正名，同时也为自己正名。

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第一章谁最先被历史所杀

杭九枫虽然将棉裤换了单裤，里面还是没穿短裤。迎着从柳梢上斜射过来的阳光，白花花的阿彩有些晃眼。杭九枫伸手扒开并在一起的双腿，探着头看了看。阿彩一点也不骄傲：“你是第一个来采花的蜜蜂。”杭九枫也没有得意：“我说的话没错吧，只有我是真喜欢你。你我是天生的一对。”

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第二章黑暗照亮牙齿

杭九枫生起气来就要用强。阿彩挣扎着要杭九枫放自己起来，杭九枫不仅不肯，反而说他今日很想试试，就这样从背后进到她的身子里面去。阿彩不听，她说人不能这样做，这样就成了猪狗，成了畜生。杭九枫哪肯放弃，执意要试。他说，不管阿彩是不是真的要到县里去告密，也不管自己会不会在哪一天被人五马分尸，他都要给阿彩留下一辈子的念想，就算阿彩有机会与雪茄破镜重圆，也要让阿彩忘不了自己。

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第三章天不落不白的雪

“看来我不好好教你，你就不明白小老婆是如何当的！”阿彩扬起右手照着爱栀的脸上就是一个耳光。爱栀刚躲过去，左手的耳光又甩了过来。这一次爱栀没有完全躲开，右耳的耳坠被阿彩的耳光刮飞了，落在哪个角落里发出一声清脆的响声。爱栀一下子火了起来，一抬脚将坚硬的皮靴重重踩在阿彩的脚背上。“唉哟！”阿彩的叫声穿透几重墙壁。

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第四章走远路要弯腰

麦香每做一个动作，一对乳房都要往上翘几下。乳房翘得太高了，她一定会用沾满面粉的手将它们按一按、揉一揉。到天亮时，一个个新鲜出笼的麦粉粑将四只簸箕堆成了小山。政府军和自卫队的人一手一个，就像抓着挺在麦香胸前的两只乳房。麦香问马鹞子，为什么就不怕她在麦粉粑里下毒，她可是与自卫队有杀夫之仇。马鹞子的脸笑得像麦粉粑一样可爱，他不相信世界上还有比自己更狠心的人。

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第五章用骨头抚摸

门闩终于滑落了，常守义像影子一样闪进来，一把搂住常娘娘不让她出声。常守义在外面走热了，身上暖烘烘的。冷汗还没出完的常娘娘，突然觉得有了依靠一样，心里一动忍不住伸出手来，将很多年没有挨过的男人紧紧抱住。接下来所发生的男女之事来得很自然，分别多年的夫妻，见面后又互相将对方冷落了这么久，终于到一起了，虽然双方都有所克制，那种酣畅也是很少见的。

圣天门口一（1 ）

天远地远从广西孤身一人来到天门口的阿彩，在与雪茄完婚之前，无风也能香十里。当她脱光充满美人气味的贴身衣物，焚香沐浴，即将换上嫁衣时，自眉眼往下处处让人眼馋的模样，忽然露出不堪入目的丑相。嗜好书香的雪茄被懊悔堵得无法顺过气来，捶胸跺脚地冒出一句从未说过的俗话：“这是要我捏着鼻子吃屎！”得知这些事的杭天甲将自己想说的话教给儿子。杭九枫摹仿得很不好，结结巴巴地数落早已跑得不见人影的雪茄，既然已将春江花月夜、长河落日圆等连诗带词的话当独食吃了，就不该还要霸占这种从来就是由杭家人说的丑话。

两种话都听了的人，冲着天堂大笑，觉得天下终于公平了一回。狗笑天，要落雨；人笑天，打炸雷。他们敢笑的这个天堂，是一座离此不远的高山。将蜿蜒雄挺的高山叫做天堂，向山而立的小镇自然就叫天门口。天门口人索要公平时所说的天下，不是那种普天之下，而是他们的栖身之所。见别人还在笑，八岁的杭九枫很不高兴。“雪家男人不要阿彩，那就莫怪我不客气！”挑起此事的杭天甲没有注意到此话的不同凡响与意味深长，他以为这个小小年纪的男人口出狂言并无深意，同杭家所有人一样，将雪家人羞辱一番就达到目的了。

靠在西河上看护独木桥，得几个赏钱过日子的常守义，更是惊讶杭九枫这么小就晓得霸占女人，非要摸摸他的小卵子，看看长圆了没有。“你敢脱我的裤子，我就扒了你的皮！”已经伸到半路上的手，被杭九枫的气势汹汹吓了回去，常守义转而说雪茄，只怕是身上有见花谢的毛病，所以才要逃婚。

在往年，雪家人很少受到这类嘲笑与讥讽。一般人口不旺的家族，只要生下男丁，便尽量让他及早成家立业生儿育女。孤门独姓的雪家不这样想。眼睁睁地看着家里男人一代比一代少，品书论学、吟诗作画的劲头反而更凶。临到雪茄的父亲雪大爹出世，雪家不仅成了单传，同堂的也只有两代人。街上那些爱挖古（注：挖古，鄂东方言，指聚在一起闲聊）的人都说，哪天雪家一不小心断子绝孙了，罪魁祸首只能是满屋的书。特别是那些发黄的古书，经年历代，纸也好，墨也好，已经酿出药性。读书时每每要用手指蘸了口水去翻动，不知不觉中文毒就上了身。天长日久，男人的阳性蔫了，勉强将种子下到女人身子里也很难生出肉芽。那些能上雪家说话的人都劝他们：少读几本书，天门口的孔圣人还得由他们来做，书中颜如玉再好，不如怀抱娇嫩女子实在。雪家人喜爱诗书，就连自己家开的绸布店也取了一个有声有色的店名：新丝响。生意是雪家的，量体裁衣等具体事情全由两个伙计做。靠着买卖花色绸缎和粗细布料，雪家男人不用上山打猎下水耕种，女人不用清洁浆洗喂猪放牛。因为羡慕这种日子，一直没有生出男丁的雪大爹在四十岁那年添了根香火后，不是初一，就是十五，屋里总也断不了主动上门提亲的人。随着雪茄长得一年比一年英俊，雪大爹和雪大奶的口风越收越紧。这一拖就是十六年，接着又拖到第十七年。在雪茄去武汉求学的这一年里，提亲的人当中，被雪大爹好言拒绝的有三家，雪大奶没看上眼的有五家。因为战乱，雪茄中断学业回到家里，那些有心将女儿嫁过来的人家像是邀约了，忽然都不再提这事，纷纷拭目以待，要看雪家儿男，到底是娶金枝玉叶还是癞痢婆娘。雪大爹不理这些，他自己也是三十岁时才娶上雪大奶的。雪大奶是雪家人敢于等待的最好理由。

阿彩的到来，几乎使这理由锦上添花。

那一阵正是小雪节前后，穷人家也还有半缸新打下来的稻谷。看不到开春就要饿饭的日子，不管贫穷与富足，大家的心情都一样好，三三两两凑在一起蹲在街边七嘴八舌地挖古。杭家四兄弟中的老二将左手的拇指与食指做了一只扁扁的圆圈，又将右手食指伸直了，插进去来回抽动着，问那像大人一样两只眼睛发直的杭九枫，是不是想同阿彩如此这般。杭九枫对自己的二父也不客气，当即用那嫩嫩的嗓音警告他，不许在阿彩身上打歪主意。好像阿彩已经是他的女人了。挖古的人见了好不开心。

雪家人平常不爱在街上挖古，阿彩一来，他们就变了，大白天里也像做梦，见人就说：“哪来这样的奇事！真没想到！真没想到哇！”在其他人听来，第一句没想到当然是指那个眼睛上长着心钩钩的陌生女子阿彩，第二句没想到则是指同阿彩一起换了归属的灿烂钱财。这些人也一样地吃惊，天上往下落财喜的事谁能想得到！钱财是太阳，天下万物只要靠上它，马上能变得亮丽堂皇。如此好东西，除了惦记，并没有太多好说的。面对钱财就像面对太阳，全部意义明摆在那儿：冬天的太阳比仿佛没长皮的女子还温柔诱人。到了夏天，太阳就不能用人来比。那种动不动就将人身上晒出脓疱来的劲头，简直就是脊背上长了十二根大刺、还将本应长毛的地方全都长成短刺的刺猬，饿了三天的猎狗见了它也只能吐着舌头闻闻气味。女人就不一样了。女人是月亮，生下来就要给人看、给人说。一袭黑幕带来铺天盖地的夜晚，乘着月亮独自从头顶款款走过，谁心里没有产生过想去高山之上踮起脚来摸一摸的念头？阿彩领着自己身上所有的细皮嫩肉，在小街正中的石板路上迈着莲花碎步，一看就是从南方来的。只有南方的雨才弄不皱

圣天门口一（2 ）

女人的脸，也只有南方的风才吹不弯女人的背。月亮出来，女人过来，男人的心里长满善解上身扣子、下身裤带的手指，胡思乱想的脑子里拌了许多的蜜糖！阿彩将自己湿漉漉的眼神，一波一波地迎面洒来。那是一只影子，稍一走神就很难分清是走动还是在飘荡。

雪家人不着急，是因为没有找到合适的女人。

有了合适的女人，雪家人也会着急。

正是此种原因驱使，阿彩一来，雪大奶就看到了她的原身。

那天傍晚，在厨房里做事的王娘娘烧了一大锅热水，为阿彩洗净一路上的灰尘。阿彩不好意思，却又经不住雪大奶亲人一般的反复劝说。她将身上的衣服一件件地脱下来，嘴里也反复说着，从今往后雪大奶就是她最亲的亲人。雪大奶也是年轻过的女人，阿彩的身子每有新的裸露，她就对应地想着自己的样子。她记起自己的脖子曾经也像是糯米粉捏成的，还有肩头，那是女人身上最不易长好的地方，多一分骨头就瘦得难看，多一块嫩肉便臃肿碍事。雪大奶不太看重乳房。阿彩脱下那件用金色丝线绣了一对鸳鸯的红肚兜，两只小巧玲珑的乳房在煤油灯下闪闪发亮。雪大奶朝着它们看了一眼，就将目光聚到将要现身的腰肢上。不管是年轻还是老了，雪大奶一直认为，女人的乳房大有大的用途，小有小的精妙，挺有挺的魅力，扁有扁的好处，硬纠纠的是硬的乐趣，软绵绵的是软的滋味。对于患相思的男人来说，女人胸脯在眼前晃一晃，就是还魂的宝贝。在男人眼里，女人的乳房不过是一坨永远吃不完的馋死人的肉。结了婚，生了孩子，又不一样了，乳房既不是宝贝，也不是馋人的肉，仅仅是做女人的招牌和幌子。雪大奶格外看重水蛇一般的好腰，那才是女人真正出落得与众不同之处。好腰加上细嫩的脖子，女人才是一辈子不凋不谢的火一样惹人的燕子红（注：燕子红，即杜鹃花）。包括雪大爹在内，男人们从来不会欣赏女人。脱下衣服之前，他们将女人的脸蛋看得太重，脱下衣服之后，他们又将乳房看得太重。真正让人神魂颠倒的恰恰不是这些。男人看重的这些东西只是浮在表面上，没有好看的腰肢在背后支撑着，它们只是三月桃花，风吹就来，雨扫即去。一副好腰肢可以让自己，也可以让他人享用一生。脱掉肚兜，阿彩身上就只剩下一条裤衩了。雪大奶让她转过身去，不是雪大奶不想看前面，而是雪大奶太想看看阿彩的腰肢了。这之前，雪大奶就明白阿彩的腰肢肯定差不了。真的脱得一丝不挂了，雪大奶才发现，眼前这副腰肢是女人当中最好的。更令人称奇的是，阿彩还有一盘撅得很好的屁股。按照常理，好看的细腰与撅起的屁股不可兼得。这便是好看的女人不会生孩子，会生孩子的女人不太好看的原因。阿彩的屁股像是长在鹿身上。对于女人，鹿是多么好的东西呀！那些不会生孩子的，还有那些不能陪男人欢情的，总会倾尽所有私房，买来鹿胎偷着吃下。偶尔有与鹿差不多的麂子从大山里跑出来，在镇外的河滩上遛一圈，就会有女人争先恐后地上门去笼络会打猎的杭家男人。无论是该圆的屁股尖，还是该瘪的大腿根，无论是该挺丰满的嫩肉，还是该藏起来的细骨，阿彩都把握得恰到好处。屁股尖太圆像野马，大腿根太瘪则为老牛。女人身上的风情能达到这样的境地也就是十全十美了。

雪大奶索性掇着一盏煤油灯，凑到近处。几番看下来，雪大奶就明白阿彩的身子比自己年轻时还要美妙。借着浇水，雪大奶拭了拭那对红艳艳的乳头。还是借着浇水，雪大奶用手指弹了弹那片白茫茫的下腹。红艳艳的乳头是如此的硬，高高挑挑的，稍一走眼，就会看成是春天里还没被鸟雀啄过，没被蝴蝶采过，没被蜜蜂蜇过的花蕾。白茫茫的下腹却是另一番天地，那是冬天里没有留下脚印的雪地，又是夏天里没有鱼儿游过的浅湾，也是秋天里尚且挂在枝头的白棉花。煤油灯下，仍旧包在头上的头巾，与那精细瓷器般的肌肤一同闪耀着，好像它们从来就是浑然一体不可分离。雪大奶开始为雪茄着想了：男人千方百计要寻一个倾国倾城的女人做妻子，是因为不想在心里留有缝隙去装别的女人，省下了与别的女人厮磨而耗费的大好时光，才能饱读诗书，将自己修炼成栋梁之材。惯于等待的雪家男人更是如此，能得到一个使自己不再四处播撒情种的女人，就可以在往后的日子里一心一意地成就大事。像是要先下手为强，雪大奶让自己的手指在阿彩的背上轻轻地流动起来，内心的想法也淌了出来。

“我家雪茄还没成亲，你就嫁给他吧！”

阿彩的身子哆嗦一下，脸上迅速起了绯红，像那天上的云霞，不用风吹人撵，一会儿工夫便越过脖子漫过乳房，就连腰肢以下的屁股也红润了许多。羞过了，阿彩才小声回应。

圣天门口一（3 ）

“我这样子，只怕少爷会嫌弃。”

阿彩刻意模仿的天门口方言中夹杂着浓浓的广西鸟语，听起来非常入耳。雪大奶记得自己为此曾将阿彩搂在怀里，抚着阿彩的头好好地亲热了一番。雪大奶看到的这些，在一段时间里，激动了雪家所有的人。或男或女，大家都在尽情享受着这份十全十美，并在心里欢庆。雪茄没有像雪大爹那样非要到三十岁，在他二十岁那年，十五岁的阿彩便从天而降。

趁着内心泛起的美意，雪大奶从阿彩的腰肢与屁股面前走开，赶紧对雪大爹说，她已经找到一个好儿媳妇，阿彩已经答应嫁给雪茄了。雪大爹还要考虑如何不让别人觉得，这样做是冲着阿彩的父亲留在天门口的家业与钱财。雪大奶容不得丈夫此时此刻的犹豫不决，她将阿彩从头到脚的样子细细描述了一遍。一开始雪大爹还想阻止，不让雪大奶往下说：假如阿彩真的做了儿媳妇，今日说的这些就有乱伦的意味。雪大奶说起的乳房一下子吸引住他。雪大奶每说一句，雪大爹就在心里想，这不就是年轻时的雪大奶吗？后来说到腰肢，雪大爹更是心无二用，拼命将那个嫩得像五月里孵出壳的小鸭一般的妻子，一点点地从脑子里掏出来。雪大奶当然要往下说，她觉得阿彩的屁股白天可比太阳，夜里可比月亮，这样好的东西不对丈夫说说，就是做妻子的过错。女人说，男人听，不知不觉中，雪大爹将雪大奶搂进自己怀里。

“我最好看时的屁股也没有阿彩的屁股好看。”

“这是你说的。我只看过你的屁股。”

说话时，雪大爹已经轻车熟路地脱光雪大奶身上的衣物。

阿彩进雪家门后第三天，还没有将头上的包巾取下来。丫鬟杨桃觉得奇怪，免不了在雪大奶面前嘀咕了一句。雪大奶也没当回事，但她还是回头对雪大爹说了。雪大爹毫不在意，反说雪大奶少见多怪，南方女子受了蛮夷影响，上面扎五彩头巾，中间穿露脐短褂，下面的裤腿更蹊跷，简直就是姐姐错穿妹妹衣，不少一截就不肯上身。二人正在说话，丫鬟杨桃笑嘻嘻地跑进来。不等他们询问，杨桃主动说：“少爷在生我的气，说我不该笑话广西人爱吃老鼠和蛇。”听到这话，雪大奶赶紧从手边的糖罐里摸出一坨冰糖塞进嘴里，压住那阵突然冒出来的恶心：“还没睡到一个枕头上，就这么向着她，往后成了小夫妻，心里还记不记得另有二老双亲呀？”听到这样的取笑，紧随杨桃追逐而来的雪茄只有羞的份，哪还敢说二话。一场笑话之后，再也没有人提及阿彩头上的那块包巾了。

因为风俗的缘故，喝喜酒的前几天，阿彩暂时借住在与雪家有知遇之恩的马镇长家里。

太阳走得很慢。聚集在前厅，单等天黑之后抬着花轿上马镇长家接人的轿夫们，正在吆喝着催促太阳快些下山。绸布店的伙计探头走进书房，告诉雪茄，杭九枫有事找他。被突如其来的喜艳之事弄乱了心绪的雪茄，竟然听信了这个八岁男孩的召唤，立即来到大门口。

“真可惜，你娶的阿彩是个癞痢婆。我明白你不会娶癞痢婆，才对你说实话。本来我只想趴在马镇长家的后窗上过把眼睛瘾，看看新娘子如何洗香澡，换嫁衣。没想到藏着那么大的秘密。阿彩将头巾摘下来时，我看花了眼，还以为她顶着一只金碗。我不骗你，阿彩头顶上全是癞痢，只有靠脖子一带才有半圈黑毛。要不是北风从外面往屋里吹，那么多的癞痢一定和死鱼一样的腥。我说嘛，就凭阿彩这副身子，何苦要跑那样远的路，将自己草草嫁了。她刚洗完澡，你快点赶过去看，肚脐眼里一定还有水。”

杭九枫说完就走。雪茄也不迟疑，转身跑到雪大奶屋里，直截了当地问，谁在侍候阿彩洗澡换衣服。雪大奶不了解内情，笑着说：“阿彩不习惯洗澡时有人在身边，她那身子先前我已经看过一次，足够你馋上一辈子的。女人就是这样，等过了今晚，如果没有男人在身边看着，就是用花露水洗澡也会觉得没意思。”怀着一肚子苦水的雪茄出了大门，一溜小跑来到马镇长家。马镇长的妻子和雪家新买的丫鬟都在。雪茄一边敲阿彩的门一边让她们躲远一些。

雪茄进屋时，阿彩果然还在床上。她一扭腰肢，露出一只光溜溜的肩膀：“不是说喝喜酒之前新郎新娘不能见面吗？”雪茄想说自己来是有目的的，又觉得难于启齿。阿彩扬起情色迷迷的眼神说：“既然来了，就莫在那里干站着。”阿彩挪挪身子，空出半个床铺，同时露出半个雪白的身子。雪茄全身颤动起来。他无法相信，如此多情的阿彩竟长着与其美貌不共戴天的黄癞痢。犹豫之下，雪茄不由自主地捉住了那只细嫩的手臂：“我也不想等到半夜了！”阿彩应声将身上的被子全部撩开，仰面朝天地倒在床上。雪茄的身子已经失去控制，发硬的心跳起老高，同喉结一起堵得他喘不过气来。就在雪茄将要豁出去之际，杭九枫在窗户外面高叫一声：“快看癞痢！”雪茄的神经绷得紧紧的，伸得笔直的手，突然改变方向，越过阿彩身上所有使人心花怒放的地方，猛地扯下那块头巾。

圣天门口一（4 ）

一道异样光泽闪了一下，阿彩头上真有那种穷人们常吃的玉米饼一样的东西。

雪茄垂头丧气地转过身，慢慢向门口走去。

“你不能这样！不要丢下我不管！”

在雪茄跨过门槛后，阿彩开始放泼，

“你敢丢我的人，我会让你不得好死！”

从马镇长家出来，碰上早就等在外面的杭九枫。雪茄心里不好受，免不了呵斥几句，埋怨他不该管这份闲事。虽然只有八岁，杭九枫却不服气，当面贬斥雪茄，说他表面上知书达理，实际上是虚情假意。

“如果我说错了，雪大少爷就该回去喝喜酒拜花堂，乖乖地同阿彩圆房，让她破身显红鼓起大肚子。”

雪茄听着这话心里就冒火，说出来的话更难听了：

“你若是喜欢，我可以将她养几年，等你长到能翻云覆雨时再送给你！”

“这可是雪大少爷亲口说的，我也没有绑你的肉票！”

杭九枫像是捡了宝物，一个人在那飘荡着花露水香的门口站了好半天。

雪茄没有理睬杭九枫，他将半里长的小街当成从天门口到武汉的路程来走。半路上还拐进绸布店，用那记账的纸墨笔砚，心情沉重地写了一封信。好不容易回到家里，雪大爹正在客厅里同前来道喜的人说话。当着客人的面，雪茄将信交到雪大爹手里。封好的信恰似送喜礼的封包。雪大爹正在高兴，没有察觉交到自己手中的封包中竟然隐藏着这个家庭里从未有过的阴谋。他挥挥手让雪茄退下去，这儿全是长辈，不是晚辈说话的地方。雪大爹后来非常懊恼。每逢为这事自省时，他就叹息地告诫家里人，天门口之事，十分喜里一定有三分忧，十分忧中也一定会有三分喜，所以不管遇到何种情形，都不能乱了方寸。

小雪节后的那场喜庆，是从阿彩声声叫唤肚子疼开始的。

马镇长的妻子过来报信，请来帮忙的那些人一齐喧哗起来：“拜堂成亲的喜酒刚煮热就要生孩子，这才叫双喜临门。”雪大爹也笑，他从书房里取出一小坨鸦片，让马镇长的妻子回去化成水给阿彩喝了。天刚刚黑，该准备的都准备好了，雪大爹吩咐新郎手掇红蜡烛，脚踏梯子步步高升地点燃红灯笼时，才发现雪茄不见了。查问起来，只有新买的丫鬟记得雪茄曾经去马镇长家看过阿彩。雪家人忍着不去打搅阿彩，找了两遍发现情况不对头，这才让雪大奶过去。雪大奶心里急得翻江倒海，阿彩反而镇静自若地说：“世上又多了一个负心郎，雪茄肯定逃婚走了。”疑虑难解之际，雪大爹想起雪茄交上来的那只封包。他从一大堆封包中找到它，打开一看，好好的人顿时变苕（注：苕，鄂东方言，意思与北方方言中的傻或傻子相同）了。消息传开，雪大奶也不相信：阿彩屁股的样子，乳房的样子，甚至两腿之根最深处的粉红色产门她都看见了，满头的黄癞痢又如何会看走眼！望着满屋子贺喜的客人，还有在街上打野（注：打野，鄂东方言，看热闹及起哄的意思）的许多乡邻，雪大爹忍着内心的煎熬，一边骂雪茄为何不死，若是死了，还可以让阿彩抱着枕头拜堂，一边同雪大奶商量，依照风俗火速找一个小女孩来代替雪茄拜堂。上街的富人家不肯让女儿做这种别人生孩子，自己捡胞衣的事。下街的穷人家倒是愿意，雪大奶却不愿意，最后才找到在镇上打更的段三国家的大女儿丝丝。

那天晚上光是记在彩礼簿上有名有姓的客人就有一百挂零。雪大爹早先怀着好心情来操办这场婚事，此时此刻心情不好了，摆上桌子的酒菜并没有改变。几杯酒下去，就有不知情的人站起来说：“雪家是不是娶回一个癞痢婆，想看一眼都不让！”放在别的婚宴上，主人会将新娘叫出来给大家敬上一杯酒，那些口口声声说新娘是癞痢婆的人马上会说，难怪我们这些凡人见不着，原来新娘子长得像仙女。接下来一定是满堂喝彩声。雪大爹就怕客人们这样闹，类似的话题刚一起来，他便赶紧站起来作揖说，雪茄有急事去了武汉，希望大家理解阿彩，不到之处日后再弥补。客人们还没安抚好，那些聚在外面打野的人又一齐叫起来：“癞痢婆，做新娘，满头金子没法藏。别的新娘下面痒，癞痢新娘痒头上。癞痢越痒心越慌，低声细语叫新郎。新郎不知癞痢苦，反说客人一走就上床。”雪大爹心里难过，拿上零钱，出门去将那些人打发了。一批刚走又来了一批，客人当中先醉的那些也跟着乱叫。

雪大爹正要继续散钱，身后就传来一声断喝：

“你们不是要看癞痢新娘吗？就让你们看个够！”

阿彩身着红色绣花缎面旗袍，威风凛凛地站在摆满酒桌的大厅上，她将盖头往下一扯，正在闹酒的人立即变得鸦雀无声。“不错，我是癞痢。你们不喜欢癞痢，我也不喜欢它。今日的事今日了。从明日起，不管是谁，也不管是当面还是背后，只要是朝我指指点点的，我就要拿上快刀上他家去，要么是他将我的头砍下来，要么是我将他的头砍下来。”阿彩说完话，随手拿起一只酒杯，挨个上每张桌前敬酒。除了杭大爹，只要阿彩一走近，所有的人全都诚惶诚恐地站起来。

圣天门口一（5 ）

喝完酒，阿彩将盖头重新盖好，再问大家：

“我有癞痢吗？”

“阿彩这么漂亮不会长那种东西！”

四周的人正在七零八落地回答。

本来不想来喝这喜酒的杭大爹猛地掀翻面前桌子：“我也把话说在前面，白癞痢犟，黄癞痢狠，白癞痢和黄癞痢长在一起也犟不过我们杭家！”杭大爹带着家里的人扬长而去时，还愤愤不平地说：“在天门口，谁也莫想同杭家人斗狠。”被杭大爹带在身边的杭九枫不想走，为此，杭大爹飞起一脚将其踢出老远。

由于没有人来听房，夜里的雪家很安静。雪大爹将几本医书和药书对照着看了又看，然后同雪大奶说好，不管阿彩愿不愿意，一定要送她去县城里看郎中。三朝过了，又过了满月。阿彩往县城走了两趟，吃完二十几付药，第三次去县城时，白须飘逸的张老先生托病不肯出面，接待他们的是其儿子小张先生。子承父业的张郎中叹气说，但凡癞痢都会长根，其根长在皮上，不仅可治，还能重新长出黑发来。再进一步，癞痢根就会往肉里长，那样癞痢就会将皮全吃了，虽然还可以治，治好了也是一头斑秃。像阿彩这样的癞痢，不仅吃光了皮，肉也吃光了，每一条根都像蛇信子那样直往骨髓里钻，这洗髓生精之法，只有神仙才会，肉体凡胎的郎中无能为力。就在雪大爹表现出难以言表的痛苦时，阿彩也说了实话，广西那边的郎中也早有断言，否则，以她家的钱财，如何会让独生女儿顶着一头羞辱从小到大。

差不多两个月时，雪茄的亲笔信回来了。

雪茄没有再读书，而是经过武汉三镇最有学问的梅老先生介绍，在湖北省教育厅汉口分部找到一份工作。去武汉的路雪大爹走过许多趟，他很清楚，从天门口到县城得一天，到相邻的浠水县得走半天水路加一天旱路，第四天傍晚才能到达有小火轮开往武汉的兰溪码头。上水船跑不快，到武汉还得一天一夜。如果顺利，来回一趟，仅在路上就要十天十夜。

雪茄的信一到，阿彩就放出话，要去武汉与丈夫圆房。

又过了两天，阿彩早上过来请安，当面提起去武汉的事。

雪大奶阴着脸厉声说了句：“也只有你敢这样想！”

自此以后雪大爹便不断地预言：阿彩心里憋着许多东西，迟早会闹出什么大事来。

雪大奶对阿彩很不屑，莫看雪家人丁不多，阿彩若敢做出格的事，一人一口痰照样能淹死她。一家人不爽不快地过到天黑，雪大爹饭也不想吃，早早地睡下了。迷迷糊糊地睡了一觉，醒来时，雪大奶正在床前解衣服上的扣子。雪大爹盯着看了一阵，雪大奶不好意思起来，她将布袋一样的一对乳房藏到灯影里：“别人一老，什么都变钝了，就你不同，眼神快得像刀子。”雪大爹忽然翻身起床，不着边际地说，白天用过的毛笔忘了用清水泡上。

雪大爹披上衣服，掇着煤油灯，刚走到书房门口，冷不防蹿出一个人来与自己撞了个满怀。不等喝问，那人已跪在面前。雪大爹抬起脚，将那人的下巴勾起来，才发现是阿彩房里的丫鬟。再看她手里拿的东西，竟是那包藏了多时，专门留着治肚子痛的鸦片。雪大爹一脚踢过去，阿彩屋里的丫鬟在地上打了个滚，爬起来重新跪下哭泣：阿彩从广西带来的鸦片抽完了，逼着她过来偷。雪大爹想起雪茄逃婚的那晚，自己曾经从书房里拿了些鸦片给阿彩化水喝，终于咬着牙将一句憋了很久的话骂出来：

“癞痢婆，没想到你是五毒俱全！”

雪大爹气急败坏地回到屋里，冲着雪大奶嚷嚷，要派人去武汉，让雪茄早些回来，就算人不能回，也要写封休书，与阿彩断绝关系。雪大奶顾不上心头的恨，抢上来挥起柔软的拳头在雪大爹胸前胸后捶打一番，等他气顺了才说：“若不是怕脏了自己的手，我非要将阿彩头上的癞痢一颗颗地抠下来。”媳妇的事自然总是由婆婆来管，雪大奶要做到仁至义尽，她让雪大爹将那包险些被偷走的鸦片尽数交给阿彩屋里的丫鬟，并要她转告阿彩：“这是她在雪家抽的最后一包鸦片。希望她能顾及雪家的脸面，还有自己这辈子的幸福。”雪大奶不让雪大爹过问这事，一切都由她来安排。

雪大爹越想越难受，将自己关在屋里对着一箱箱的书籍、一堆堆的字画，拼命地吼叫：“丢人啦，雪家的脸面从此往哪里搁呀？”倒回去几十年，天门口街上尽是抽鸦片烟的人，特别是上街的富人，家家户户都有几杆鸦片枪。被雪家人捅破了当镇长梦想的杭家人为显示自己的执政能力，在县里夸下海口：半年之后，要将天门口一带的鸦片扫得精光。杭家人说到做到，半年之后，从上街到下街，再无半个吸食鸦片之人。那一次，杭家人还是没能当上镇长，原因是他们的做法太残酷了。那些由他们帮忙戒掉鸦片的人，一边感谢杭家人，一边又反对由杭家人出任镇长。自那以后，多年来，天门口再无一个鸦片鬼。没想到如今独独冒出一个阿彩，还是自己家的儿媳妇，且不说一旦烟瘾上来了，什么最丢脸她就会做什么，光是街上那些人挖古时的口水，就能将雪家多少代的名声一冲三千里，由西河到白莲河，再到长江，彻底销毁在太平洋里。

圣天门口一（6 ）

那天傍晚，阿彩将最后一坨鸦片点上火，雪大奶出其不意地闯了进去。正在床上对着烟灯吹烟泡的阿彩没有心思理睬。雪大奶做事也不太绝，等阿彩享受完了，才说往后的事由她来决定。抽过鸦片的阿彩显得容光焕发，从床上爬起来时，还以为雪大奶会拿走烟枪、烟灯和烟盒。雪大奶做了一个手势，站在身旁的丫鬟胆怯地绕到阿彩面前，将最方便到手的烟枪拿起来小心翼翼地递给雪大奶。雪大奶的目光格外慈祥，她将烟枪从头到尾看一遍，又从尾到头看一遍。

雪大奶说：“是银的，还雕着一对交颈鸳鸯。自己买的？”

阿彩一眨不眨地说：“家里给的，他们怕我日后受穷，说是万一过不下去了，将它送进当铺，过半年日子没问题。”

“真到那时候，恐怕你还会用它去换鸦片的。”雪大奶笑一笑，不等阿彩回答又说，“你真想去武汉？”

阿彩抢着说：“昨晚我还做梦，生了个大胖儿子。”

雪大奶不笑了：“你趁早将鸦片戒了！”

雪大奶语气之坚决让阿彩不由自主地哆嗦着。她将床上那些亲过自己的嘴，碰过自己的乳头，甚至还硌过自己屁股的物什，一件件地抓在手里，低眉落眼地交给雪大奶。雪大奶扭头一叫，等在门外的雪大爹撩开门帘伸进一只手，将那些纯银做的烟具一一拿到手里，连花园都不用去，就在阿彩的房门外，三下五除二，挥起烟枪砸烟盒，挥起烟盒砸烟灯，转眼间，那些有花有朵的银器就成了一堆稀巴烂。阿彩哭了起来，这是父亲惟一留给她的东西。阿彩戴着头巾哭泣的样子让雪大奶联想到戏班子里演青衣的女子，她拿出手帕举向眉眼的过程尤其如此。阿彩边哭边诉，戒鸦片她早先试过多次，那滋味比洞房花烛夜被雪茄丢下不管还难受。今日不同了，她心里只想雪茄，只要雪茄在身边，肯定不会再想鸦片了。雪大奶没有完全接受阿彩的说法，雪家的孙辈虽然还没问世，但那是迟早的事，雪家不可能不让孙辈问世，这也是女人出嫁到婆家，做个好媳妇的头等大事。鸦片抽得太多的女人生不出好孩子，夫妻俩在一起时也没能力尽兴地伺候丈夫。雪大奶这又软又硬的话，逼得阿彩郑重地点头答应了。

圣天门口二（1 ）

戒鸦片时的阿彩，除了那块头巾，身上没有一处整齐。若不是雪大奶提醒：“还想去武汉吗？”阿彩早就松开牙关倒在地上打滚了。最难熬的第七天晚上，阿彩被内心对鸦片的渴望折磨得实在受不了，雪大奶死劲掐她的大腿也没用，身体一歪，就地结结实实滚了几滚，嚎叫着：谁给她鸦片，哪怕是要她当婢做妾送春卖笑都愿意。心如铁石的雪大奶不理会阿彩的疯狂，她发现，任由阿彩折腾得翻天覆地，那块头巾始终牢牢地戴在头上。

雪大奶站起来走近阿彩：“这头巾有什么用处，丢了它吧！”

阿彩嚎叫着回答：“我没有气力想这事，让我再抽最后一回吧！就一口呀，你们也不答应吗？”

雪大爹勃然大怒：“鸦片到底好在哪里？它是用诗词歌赋做的？还是用黄金白银做的？”

阿彩抹了一把鼻涕：“那些东西都不是活人心尖上的肉。心尖上的肉想抽一口，我也没办法！”

这天晚上，心情茫然的雪大爹一个人在小街上散心。

小街的暗处闪出一个人影，走近了才看清是杭九枫。

“我有一个上联，你想不想对下联？”

雪大爹说：“杭家人只会来比大粪还粗俗的那一套。”

杭九枫不在意：“这上联是，半夏当归生地不如熟地。”

雪大爹掩不住惊讶：“这些都是中药名字呀！”

杭九枫得意起来：“这是我家老太爷想出来的，专门整那些卖鸦片的家伙！谁答不出来，就得绑上石头往鬼鱼潭里跳，所以那些卖鸦片的家伙才不敢往这一方走。”

雪大爹说：“你家的事莫对我说，说了我也听不进去。”

杭九枫说：“那好，我们对对联。”

冷风里的雪大爹越想越觉得这上联太奇了，借故说自己头痛，等头痛好了再来想那下联。雪大爹匆匆回屋，一群跟着杭九枫打野的孩子，故意在街上大声说笑。鸡叫三遍后，阿彩稍稍安静了些。雪大爹趁机睡了一觉，醒来后再想那上联，竟然一整天没有出书房。他的脑子一刻也没闲过，头都想破了，也没想出下联。

窗外的太阳越来越阴冷，那些同杭九枫差不多大小的孩子不时在门前齐声大喊：“半夏当归，生地不如熟地！”眼看天色将黑，雪大爹终于下决心，让伙计找来杭九枫，请他说出下联，早早了却这段心事。

伙计出门不久，杭九枫就来了。雪大爹到底还是小看杭九枫，虽然让进书房，却不肯请他坐在那由景德镇官窑烧出来的青花瓷鼓上，两个人随随便便地站在屋子当中。听得雪大爹直言相问，杭九枫也直言对答：本来就只有上联而没有下联，要不然杀不了那么多卖鸦片的人。雪大爹心里一踏实，嘴里又有些放大话的意思：“天门口的学问深不可测，有些绝对，是对不出下联的。半夏当归生地不如熟地，就是绝对，若不是绝对，我早就对出来了！”

嗟叹之时，想抽鸦片的阿彩又在白雀园那边嚎叫起来。

“阿彩这样子，一定是抽犯了鸦片瘾！”

“是呀！”雪大爹心性已乱，不知不觉中竟承认了，等到想否认时，已经覆水难收。他有些欺负杭九枫是个孩子，索性说将到底：“从这鬼婆娘进门后，家里就没安静过。”

“杭大爹放心，我不会去外面说。”

杭九枫难得有尊敬的表示，让雪大爹有所感动。

“家里乱成这个样子，琴棋书画都成了摆设。”

“只要三天，我就能让阿彩这辈子不再沾鸦片的边！”小小年纪的杭九枫不像吹牛，“我这人遇事爱多个心眼，抽鸦片上瘾，其实与母鸡发情时差不多，关键是要破那迷魂的样子。”

雪大爹担心杭家人设计故意羞辱雪家，一时拿不定主意。

雪大奶倒是果断，问了几句，初步领会杭九枫的意思后，便带上杭九枫从穿过右月门从紫阳阁走到白雀园。还没站稳，阿彩就扑上来，抱着杭九枫的双腿，嘴里放声喊着：“救命！”雪大奶不做声，听任杭九枫飞起一脚，将阿彩结结实实地踹倒在墙根上。

童音未改的杭九枫说：“这时候才后悔有个卵子用！”

阿彩缩着身子说：“我已经戒了十次，从没有反悔过。”

杭九枫说：“别人为了戒鸦片，可以剁手指脚趾。你这样娇滴滴的，像戏台上的公主。”

阿彩用足力气大声说：“你有种，你来剁我的头吧！”

雪大奶打断这些话：“有个戒鸦片的秘方，你愿意吗？”

阿彩睁着迷迷的眼睛：“你这样子说话等于放屁，我想找个猪屁眼钻进去，能行吗？”

雪大奶转身对杭九枫说：“这话你都听见了，可以做个将来的证明。不然，都是雪家人，就是说了实话，外人也会觉得我们是在欺负阿彩。”

圣天门口二（2 ）

杭九枫没有多说话，他将雪大奶叫到一边，小声说了一阵。雪大奶瞪大眼睛，将头一扭转告阿彩：“九枫怕自己说不清楚，要我替他说。他的方法并不难做，就是让你洗个冷水澡。以毒攻毒的道理你懂吧！我跟你说，就好比蚊子咬了你一口。广西的天气很热，肯定一年到头都有蚊子。特别是那种专门在白天咬人的麻蚊子，咬得人一下子就痒到了骨头里。这时候要想止住痒，有钱的人不是搽万金油，就是洒花露水。其实这是钱多烧心，最好的办法是对着蚊子咬过的地方自己咬自己一口，马上就会不痒了。我一点破你就晓得，痛了起来哪里还会顾得上痒。冬天里洗冷水澡就是这样。你一天到晚在屋里呆着，既没见到春天猫狗发情，也没见到冬天母鸡赖孵。为了让它们早点解脱，主人总是拿着竹竿将猫狗撵进水塘，一天一夜不让它们出来。母鸡细小更好对付，只要用绳子捆住它的脚和翅膀，放在地上，不停地用冷水浇就行。本来，你这样子，只要弄一身痛就没事了，可你身上全是细皮嫩肉，一鞭子下去，就像抽到豆腐上，雪家人下不了手，九枫他也下不了手，想来想去，只有洗冷水澡才不会伤你——九枫，我说的全是你的意思吧？”

杭九枫点头时，阿彩在地上打了一个滚：“我不怕痛，就怕没有鸦片抽。你快用鞭子抽我！快让我洗冷水澡！”

雪大奶说：“你是在广西长大的，不明白大别山里有多冷。广西也冷，但那冷是从海上来的。我们这里可不一样，所有的冷都是从三伏天睡觉也要垫狗皮褥子的俄国人那里吹过来的。所以我要对你说清楚，眼前正是三九寒天，前几天你在火盆旁洗热水澡还连连叫冷！真要洗冷水澡，到时候，轻则身上会长冻疮，重则冻坏手脚。”

阿彩说：“都什么时候了，我哪会想这些哩！”

杭九枫马上说：“看你如此诚心，我也只好成全你。”

杭九枫嫌花园里的井水太暖和，让人去街边的小溪中打回一桶带冰的冷水，照着阿彩劈头盖脸地倒下去。阿彩忍住了第一桶水，又忍住了第二桶水。杭九枫也不惋惜阿彩身上那件上好绸缎面料的棉袄，又将第三桶冷水打回来。阿彩再也忍不住了，没等那桶水浇到头上，就像大白天碰到鬼一样叫唤起来：“救命啦！你们一刀将我捅死算了，莫用那么多的刀子零宰碎割呀！”杭九枫年纪虽小，狠辣劲却超乎常人。第四桶冷水浇过，一直顶在阿彩头上的那块头巾，终于落在地上成了一把腌白菜。哆哆嗦嗦的阿彩，除了喊冷，再也表达不出第二种意思。杭九枫这才像小公鸡叫鸣那样开腔，让丫鬟扶阿彩回屋，不许烤火，也不许用热水暖身子，只能用最好的绸缎一点点地将阿彩的身子擦热。阿彩在几床棉被下面，慢慢地将自己睡出一丝暖意。阿彩声声断断叫出来的冷意里，有关鸦片的念头，似乎全被浇没了。

阿彩睡了一天一夜，暖和过来，又想鸦片。

瘾头最足的傍晚，杭九枫又来给她浇冷水，还是四桶。

阿彩彻底戒掉鸦片的那天，正好是腊月二十六。

比杭九枫夸口说的三天多出三天。感激不已的雪大爹，封上二十块银元亲自送到杭家。此前一点风声也没听到的杭大爹张大嘴巴半天合不拢：

“这个细卵子，居然有这种本事！”

傍晚的斜阳顺着小街一缕一缕地照过来，阿彩站在花园水井旁迫不及待问雪大奶，什么时候动身去武汉。雪大奶低头望着幽亮的井水，答非所问：“要过年了，明日上午家里的女人都得洗洗头！”阿彩兴致勃勃的容颜，立即变成一面陈年的山头墙。这天晚上陈瞎子的说书结束时，雪大奶高兴地给在场的女人一人发一块香肥皂。雪大奶发香肥皂时，阿彩知趣地躲到最后。雪大奶也不找，别人都走了，才叫她到跟前，亲手递过香肥皂。

“你也洗洗吧，后门外不会有别人的。”

雪大奶的话让阿彩差点落下眼泪来。

日日月月去又来，戒掉鸦片后的阿彩每过一个季节就比先前美丽几分。下半年的日子一天天地过得特别快，说着话年关又来了，听说马镇长要去武汉，雪大爹忍不住同雪大奶商量，是不是带封信去，让雪茄回来了却阿彩想同他圆房的心愿。雪大奶虽然也被阿彩的容颜打动，内心的主意却没有变。

“我只见过一丑遮百俊，没见过百俊遮一丑！”

雪大爹叹了口气，从此再也不提这事了。

马镇长只是去武汉看看。从武汉回来的第二天，雪大爹请他吃了一顿饭。席间上菜等一应事情全由雪大奶亲自来做，别人都没机会走近桌子，更听不见他们说了些什么。只看见雪大奶脸上出现许多奇怪的笑容，雪大爹的举止更是奇怪。马镇长刚走，他便亲自动手写了一幅匾额，将绸布店的店名用谐音做了修改。按照天门口的规矩，制作店铺匾额时，最忌讳女人靠近。不见字面，只听声音，阿彩还以为是新思想绸布店。新做的匾额一直锁在书房里，直到选好的良辰吉日到了，才用红布包着，抬起来挂到绸布店大门上方。在阵阵鞭炮声中雪大爹亲手掀开匾额上的红布，站在雪家门后观望的阿彩这才明白，修改后的店名从“新丝响”变成了“新丝想”，而非“新思想”。阿彩有些失望，她更喜欢“新思想”，况且“新丝想”的来历让她心存疑惑。果然，雪大爹随后亲口对别人说，这个建议是将雪茄作为关门弟子的梅老先生提出来的。雪大爹还感慨学无止境，自己也遇上了一字之师。

圣天门口二（3 ）

阿彩猜测，马镇长也许还了解雪茄的其他情况。她借故上马镇长家打听，马镇长只说自己在武汉乘船过江时，碰见过雪茄，当时一个人要去武昌，一个人要到汉口，江风很大，幸亏两块跳板相隔不算太远，还能说得上话，只是跳板太窄，跟在身后的人在不断地催促，无法说得太多。

才几天时间，由马镇长带给雪大爹和雪大奶的惬意就不见了，取而代之的是某种焦虑。哪怕是大年三十和正月初一，也难从雪家人的脸上找出一丝与礼貌客气无关的笑容。正月十五前一天，杨桃问，是不是还像往年一样，准备一些灯谜，挂在天井一带，添些喜庆气氛。雪大奶闷闷不乐地看着雪大爹，两个人都没有回答。一夜之间，情形突然改变，一大早就听到雪大奶在吆喝：“过元宵节了，都在睡懒觉算什么呀？”从这样一声喊开始，没过多久，写着灯谜的彩色纸条和各种各样的走马灯全挂出来了。相比往年，大部分灯谜的谜底猜起来要容易许多。只要有兴趣，外面的人也可以进来猜。猜破谜面的几乎都是大人，他们将谜底告诉自己的孩子，让孩子们上雪大奶那里领些足以让他们欢天喜地的纸张、毛笔、砚台和墨。礼品送出越多，雪大奶脸上的笑容越灿烂。

又过了一夜，雪大奶突然开始张罗，要请奶妈送去武汉。

阿彩这才听说，雪茄来信了。

阿彩小心翼翼地去见雪大奶，正碰上守桥的常守义在那里说情，求雪大奶让妻子去武汉当奶妈。也是有意让雪大奶见识并放心，常守义的妻子借口给儿子喂奶，当着大家的面，撩开衣襟，显出一对白兔般的乳房。雪大奶喜不自禁：“这样好的家业，不当奶妈太冤枉。”阿彩还记得雪大奶曾经夸奖自己的乳房，没生孩子时丈夫享福，生了孩子后全家人享福。她很想说，如果雪茄能让她生孩子，用不着请奶妈，一天到晚都有上好的奶水。要说的话在舌头上转了几次，出口时却变了样：

“是谁生孩子了？”

雪大奶像是没听见，只顾同常家夫妻说话。

雪大奶要他们商量好，去武汉不比走亲戚，没有三五年是回不来的。不等雪大奶说完，常守义便连连保证，只要对方按时将工钱带回来，莫说三五年，就是三五十年他都不会反悔。见雪大奶还在犹豫不决，常守义着急地抓起她的手，放到那对硕大的乳房上。雪大奶犟了一下，几个手指还是碰着他妻子的乳房了。正是这一碰，让雪大奶下定决心：“既然你俩如此迫切，我不答应也不好，可你家这个孩子么样办？”正在吃奶的常天亮，抬起头来用那双胎里瞎的眼睛瞅了瞅四周后，又立即转回去，嘴里唆（注：唆，鄂东方言，叼在嘴里，吮吸的意思）着一只乳头，双手抓住另一只乳头，一声不吭地用力唆。

“天亮命贱，好办！”常守义的妻子巴结地向雪大奶表示，她明白雪家向来爱做善事，“如果能同说书的陈瞎子陈先生说说，等天亮稍大一些去他那里学说书，我这一去就是给人当牛做马也心甘情愿。”

“你能这样想那就好办了，正好我也是这样想的。你就放心，陈先生那里由我们去说。说书人总是要收徒弟的，顺水人情谁都会做。”说话时，雪大奶的眼睛一直盯着那对乳房，像是担心常天亮将它唆坏了。

常守义感激不已：“我也明白自己从小不务正业，靠着西河里水涨水退，将那桥板拆拆搭搭得几个偿钱作为收入，养不活一家人，害得他们母子跟着我吃苦受累！假如天亮真的将陈先生说书的本事学到手，莫说他自己，我们两个做大人的也不用为后半生吃喝发愁了。”

阿彩只顾往自己的心事上想，她对常守义的妻子说：“常娘娘，你比我有福气，到武汉后肯定能见到雪茄。他若是比往日胖了，你就不用管，若是瘦了，一定要捎个信给我。”

阿彩带头称呼常娘娘，常守义的妻子有些受宠若惊。

雪大奶突然板起脸来：“武汉虽然比天门口开化，当佣人的规矩却是一样，主人家的事不要信口开河，哪怕烂在肚子里也不能往外说。”

事情刚一谈妥，雪大奶就催促常娘娘动身：

“那边有个女孩正在等奶吃哩！”

圣天门口三（1 ）

经过几年的等待，又到了那个年年都让阿彩心酸惆怅的日子。

依然是斜阳，天门口的女人一大早就开始在自家门前欢天喜地地拆开大大小小的纠巴（注：纠巴，鄂东方言，即发髻），舒展成长长短短的头发，泡在热水里洗了又洗。阿彩也站在斜阳里，对雪茄的相思，让青春焕发的阿彩略显憔悴，还没到春天，那样子已是弱柳扶风。

因为替雪茄做的那些事愧疚，雪大奶有些心疼地对阿彩说：“二十七，洗纠巴；二十八，打糍粑。今日是做女人的日子。”还亲自用脸盆掇了一盆热水放在后门外。自己则在里面替阿彩守着门。

躬身站在后门外的阿彩先用香肥皂在头上打出许多泡沫。

天门口的女子没有受武汉等地时尚的影响，大家都不剪短发。没出嫁的女子全都扎着长长的辫子，出了嫁的闲来无事仍会躲在房里，偶尔扎扎辫子，对着镜子看上一阵，又将其解开盘成一只纠巴，这才走出来见人。腊月二十七这天，出嫁和没出嫁的女子一齐站在门口，散开长发，一会儿埋在脸盆里汰来汰去，一会儿又大呼小叫地要家里人帮忙，一舀舀地将热乎乎的清水从桶里舀起来，徐徐浇在头上，直到认为洗干净了，才抬头往后仰，说是让风吹干长发，挺得高高的胸脯，故意让人赏心悦目。

阿彩从小就没有当众洗过头，那些最亲的人也不能看她洗头。能记住的有关洗头的最早情景就是自己拿木瓢，舀起水来往自己头上淋。热气腾腾的水顺着那层玉米饼一样的东西往下淌，所有钻心的痒全都随水而逝，说不出有多舒服。洗到惬意时，她用手指从头顶上抠下两块泡软了的痂片，习惯地看上一眼，然后使劲一挥手，将它们扔上高高的瓦脊。一阵北风拂面而过，已经落在瓦脊上的痂片掉下来一块。阿彩弯腰捡起来，再往瓦脊上扔。扔了三次，才大功告成。这是小时候别人教给的方法，后来明白了这是一种取笑，她还要坚持这么做。不管是痂片，还是零星的烂皮碎屑，全都收集起来，扔上瓦脊。扔了多少年，癞痢仍旧长在自己头上。那些瓦脊，在夏季会长一些青苔，秋季总是落满枯叶，只有冬季的样子像长了癞痢，可那是女子和少年最喜欢的白雪。

阿彩将一瓢热水重新淋到头上。

突然，有个男人在很近的地方说：“天黑后你将后门打开，我学会了一种仙方，可以治好你的癞痢。”

阿彩吓了一跳，眼睛还没睁开，就用木瓢盖着自己的头。见没动静了她才放下木瓢，擦干眼皮上的水珠，用心往四周看，除了风吹田畈的样子，再也没有别的动静。

后门吱呀一响，雪大奶探头探脑地问：“谁在同你说话？”

阿彩用洗脸手巾将头包严实：“你听错了风声吧？”

一只土黄色的山羊正在紧靠墙根的那块白田里埋头啃着早就收获过的稻草蔸子。顺河而下的北风很厉害，一不小心就会将好人吹病。雪大奶重新退回院里。后门里传来杨桃的小声说笑：“总共不到一百根头发，吐泡痰就能洗个够，顶多再吐一泡痰汰一汰，用不着这样费劲。”雪大奶说了一句阻止杨桃再往下说的俗话：“癞痢头，哑巴嘴，瞎子的眼睛，跛子腿，这些都是碰不得的东西。”阿彩听得一清二楚，她没有挪身子，只将头伸进后门，冲着杨桃说：“谁若是再在背后嚼舌头，小心我用洗头水煮饭给她吃。”话一出口，不用说当丫鬟的杨桃，就连雪大奶也有些心虚，赶紧走开了。

门里门外就剩下阿彩一个人，紧靠墙根的那根搭竹涧用的长竹筒无缘无故地动起来。阿彩上前去对着长竹筒踢了一脚。竹筒猛地一抖，蹿出两只惊惶失措的乌鼬。

点灯后，阿彩还在睡房里想心事。隔着几重门，雪大爹正在招呼要雪大奶少搽点雪花膏，早点去陈瞎子那里听说书。雪大爹数着鼓点，学了几句陈瞎子的说书。该有板的地方有板，该有眼的地方有眼，引得伙计丫鬟纷纷叫好。几年来，雪家一直如此，细细揣摩这些动静，分明有一种遮遮掩掩的兴奋。天色越来越黑，阿彩决定不再想那些想不通的事了。看看差不多到时候了，阿彩拿上钥匙去到后门，将嘴对着门缝，问门外是不是有人。果然有男人小声回应了一句。阿彩不放心地问他是做什么的，听那男人说是来诊治癞痢的，阿彩才将后门打开。

来到有灯的睡房里，阿彩才发现跟进来的男人是杭九枫。

几年下来，少年杭九枫已经烟消云散变得人高马大了。

阿彩当即沉下脸来，要撵他走。杭九枫站在原地说，除非阿彩亲自送出大门，否则他是不会走的。杭九枫一脸柔情地告诉阿彩，对她来说，自己才是有心人。白天里，别的女人都会在家门口洗纠巴，借机将里外三层半上衣脱得只剩一层半，大明大白地朝着过路男人卖弄风骚，阿彩若是没有难言之隐，趁着太阳往门外一站，那些想饱眼福的男人非得压垮半条街。全天门口只有他在惦记着，阿彩洗纠巴也只能躲在后门外。杭九枫还想到，不管是谁，这时候都不可能站在阿彩面前，所以他才想到将几节搭竹涧的竹筒连起来，放在白雀园后门外，自己在竹筒的另一端说话，就不会吓跑阿彩。

圣天门口三（2 ）

杭九枫十分真诚：“我能诊治好你头上的癞痢。”

阿彩脸一红，身子一扭顺手给出一个耳光：

“你若是再敢这样说，我就将你打成三瓣嘴。”

阿彩做梦也没想到杭九枫会还一个耳光给自己。

杭九枫力气十足，一下子就将阿彩打苕了。

“又不是得了杨梅疮，别人看不见。癞痢的丑是明摆着的，长都长了，就不要怕别人说！”挨了杭九枫的耳光，阿彩拿起煤油灯，挥了一下到底却没有砸下来。杭九枫接着说：“是癞痢就是癞痢，别人说不说我不管，就是割了舌头，我也要说到底。你应该为有人这样真心待你而高兴。告诉你吧，是我第一个看到你头上长了癞痢。我报了信后，雪茄才第二个晓得。你不要为这事恨我，相反，你应该感谢我。假如雪茄不明不白地钻进洞房拉着你上了花床，将你脱得像是剥了皮的狗，这时候才发现身下睡着一个癞痢婆，对你来说，那才是该出血的地方不出血，不该出血的地方血流成河，要多惨有多惨。你若是想通了要感谢，我暂时也不想要别的，就喜欢叫你癞痢婆。以后我叫癞痢婆你不要生气就行！”见阿彩不做声了，杭九枫继续说：“现在该说正事。杭家是靠硝狗皮起家的，这种看家本领哪一代也不能丢。头一回学硝狗皮时，家里人就对我说，天下手艺都是相通的，只要学得好，就会一通百通。用硝狗皮的手艺诊治癞痢，是我自己悟出来的。在天门口，比起雪茄来，我和你更像命中注定的一对。等我将你头上的癞痢诊治好了，我们就可以名正言顺地在一起过日子。你父呀，当初花了那么多血，吃了那么多苦，暗暗地为你选了一个婆家，还要拉上我们杭家当垫背的，这是一次大大的阴差阳错，老天爷看不过去，才又让你我好到一起。”

见杭九枫说到自己的父亲，阿彩的兴趣突然浓了许多。

杭九枫却不再往下说了，咬紧牙关除了癞痢没有别的话。

“人心都是肉长的，我和雪茄的想法大不一样。那家伙只会逃。我是个勇敢的人。我不会逃，我要替你着想。谁叫你不是雪家的女人呢？你若是雪家女人我也少好多事，用不着额外费那么大劲，将人脑筋想得像猪头，将人的心事挖得空空的像只破葫芦。”

杭九枫打开随身带来的那只布袋，从中拎出两张狗皮。

一张狗皮已经硝过，另一张狗皮还保留着剥离时的样子。

阿彩伸出手来仔细抚摸着那张已经硝过的狗皮。狗皮真的硝得很好，铺开来正好可以躺下一个人，随手叠几下再揉一揉，便成了一小团，可以毫不显眼地塞进衣袖里。杭九枫将狗皮打开，团成一团，然后再打开，当着阿彩的面，一边抖成原来的大小，一边说狗皮硝成这种样子，还有一般人想像不到的用处。杭九枫让阿彩猜，阿彩哪里猜得着。杭九枫颇为得意地说，别人硝的狗皮只能穿在外面，他硝的狗皮可以穿在最里面，那种贴肉的感觉让男人感到有女人的脸蛋、乳房和屁股在身上搓来搓去，女人则以为心上的那个男人在忽紧忽松地搂着自己。杭九枫认为从帮她戒鸦片时开始，自己就是阿彩的半个新郎，也就是半个丈夫，二人之间，什么话都可以说，什么样的话都可以听。他让阿彩再次将狗皮团起来，塞进衣袖里，对想偷情的女人这是最好最方便的床，遇到情郎哥哥了，将硝过的狗皮随手往地上一铺，那些爱硌人的石子就没有了尖角，爱扎人的野草就没有了刺芽，

寒冬腊月，地上结了冰，也敢光着身子躺下去，放心大胆地快活。杭九枫要阿彩留下这张狗皮，现在说以后会用得着，她当然不信，可他敢打包票，用不了多久，阿彩一定会带着这张狗皮出门。

在打开第二张狗皮之前，杭九枫要阿彩拿面镜子在手上。没有硝过的狗皮背面，粘着许多带血的狗肉。阿彩看了一眼就看不下去。广西人个个爱吃狗肉，他们将狗肉看得十分金贵，同杀猪一样，杀狗时只褪毛不剥皮。别处的人剥起狗皮来，像绣花一样细致利索好看，广西人总也不肯学。阿彩不爱看的样子让杭九枫笑得很舒服。杭九枫了解广西人与狗有种别样的亲近。广西人不剥狗皮，也就没有硝狗皮的。杭九枫将剥下来的狗皮强行塞给阿彩看，还要她说背面的样子就像头上的癞痢。阿彩既不想看，也不想说，却又拗不过杭九枫。杭九枫抓住她的肩膀，硬是将她的头与狗皮背面紧挨到一起。阿彩威胁说她要叫人了，杭九枫一点不怕。是阿彩打开后门请他进来的，并且只是商量怎样治癞痢，又没有抢她的东西，脱她的裤子，都是日月行天，光明正大的事。再说这一带人人都明白，杭家男人喜欢哪个女人时，那个女人一定也会心甘情愿。杭家男人不会强迫任何女人，也只喜欢心甘情愿的女人。杭九枫劝阿彩看一看，不仅要说像，还要说狗皮上也长了癞痢，这样一来癞痢就会跑到狗皮上去了。阿彩被杭九枫的话说得心动了，抬起眼皮对着镜子一看，去掉头巾后，自己的样子果然比狗皮背面好不到哪儿去。

圣天门口三（3 ）

阿彩用几颗糯米牙咬着嘴唇，冲着镜子说：“像。”

杭九枫依然不肯放过：“这样不行，你得说出癞痢来。”

阿彩几乎哭起来，她不得不说：“癞痢长到狗皮上了！”

杭九枫用手拍了一下阿彩的头：“我说的这些道理，你若是全懂了肯定会更高兴的。”

阿彩说：“我懂了。你打算用硝狗皮的办法，来硝——”

杭九枫催着问：“莫只是硝呀硝的，要说硝什么！”

阿彩又在咬牙：“我让你来还能硝什么哩，癞痢呗！”

杭九枫摇摇头：“你这是没有全懂我的好意。为什么我白天不来？为什么我不从大门进来？为什么我要避开雪家人直接找你？这样费尽心思就是为了圆你我的夫妻梦。”

阿彩扑哧一笑：“你若是这样想，不如趁早找条母狗。”

杭九枫也笑了：“听你这样说，好像狗是什么贱东西。才不是！最贱的是人。譬如男人喜欢上女人了就想抱着她一起快活。快活就快活，钥匙钻锁眼，蛔虫钻屁眼，和脸上头上有何关系？就因为底下的东西难得一见，上面的东西一天到晚总在眼前晃来晃去，搞得男人心里想的和身上做的都颠倒了。女人也是这样，不同的只是上了床，一个在上面，一个在下面。我不会行蛮，我说个办法，你看行不行。硝狗皮是要一步一步地慢慢来，诊治好你头上的癞痢，也得慢慢来。若不是雪茄不要你，你们做起夫妻来一定是三下五除二，就像杀狗一样快捷。我哩本来也可以这样。我看得出来，你嘴上不答应，心里却像猫在抓。为了练好看家本领，这几年我杀过太多的狗，我不喜欢女人在怀里像要死的狗那样又蹦又跳。我要你像猫一样，不仅乖，还会贴在怀里哼哼叽叽地叫。你若是答应的话，今晚我先用芒硝化水，将这些癞痢泡起来，同时我也只是摸摸你的脸，最多再摸摸脸下面的脖子。”

阿彩忍不住问：“你今年多大了？”

杭九枫说：“你莫担心，杭家有规矩，男人有没有长大年龄无所谓，一看男人的那条根长结实没有，二看根上的两个砣长圆了没有，只要行了，就可以自己找女人。我明白你还是含苞待放的黄花女，我哩也是有过坐怀不乱经历的童子男。从八岁时见到你，我就死了心，非你不娶，所以，我才愿意为你守身如玉。”

阿彩有些感动：“你带了芒硝来吗？”

杭九枫从布袋里拿出一只纸包，让阿彩弄些热水来。阿彩走到紫阳阁，让早先支开的丫鬟送来一些热水。杭九枫将芒硝倒在热水里，搅了几下，眼看着那些药粉在水里均匀散开，他将腿向前伸了伸，吩咐阿彩趴在上面。阿彩忸怩了一阵，脸上忽然挂起一层妩媚，将春风般软软的身子缠在杭九枫的大腿上。杭九枫掬起一些芒硝水，冲着阿彩的头顶缓缓地浇去。芒硝水在高低不平的癞痢上小作盘桓，化作阵雨尽数回落到脸盆里。杭九枫不厌其烦地将芒硝水掬起来，浇下去。历经数百遍往复循环，才将自己的大腿从阿彩腰下抽走，让她变换姿势，将头泡进芒硝水中。阿彩的腰很细，做起来一点也不难。为此，杭九枫少不了一遍遍地羡慕。杭九枫没有夸奖阿彩撅得老高的屁股，不是他不明白阿彩的屁股长得出色，是因为他得说话算数，今日只能摸摸阿彩的头。说是不夸还是夸了。杭九枫说，阿彩的屁股非常耀眼，就像陈瞎子说书用的鼓，架在大庭广众面前，并被那惟一的一盏灯照着。阿彩的头被芒硝水浇过了，泡过了。杭九枫又让她找来一只小板凳，隔着脸盆坐在自己身前。杭九枫将巴掌浸得水淋淋的，细细密密、轻轻重重地拍打着所有长着癞痢的地方，用芒硝水泡过浇过的癞痢慢慢地就变软了。隔上一阵，杭九枫就会叫阿彩摸摸自己的头顶。杭九枫一边拍打一边说，硝狗皮时也是这样，第一关功夫最重要，一旦成了半生不熟的夹生饭就难办了，硬吃下去就算不拉肚子也会臭屁连天。像阿彩的乳房一样硬纠纠的不行，一定要将所有癞痢弄得像喂过奶的女人乳房那样软。说归说，杭九枫的手一直没离开阿彩的头顶。拍拍打打这一关完了，杭九枫将一块早就准备好的手巾放到芒硝水里浸湿，包在阿彩的头上，并吩咐，未来三天里，只要手巾变得半干不湿的，就要将它重新泡一泡，再放回头上。说话时，杭九枫的手开始在阿彩脸上轻轻地抚来抚去。阿彩将睫毛垂得低低的，不去看杭九枫的眼睛。杭九枫的手有些发抖，抚在阿彩的脸上，痒在阿彩的心里。抚到动情时，杭九枫小声地叫了起来。

阿彩有些怕，赶紧伸手捂住他的嘴：“你该走了！”

杭九枫说：“我还没有摸你的脖子哩！”

阿彩只好让他摸了自己的脖子。杭九枫的手顺着高高的旗袍领子插进去很深，眼看就要摸到了乳根了，忽然将手抽回来，并且着意强调，自己说话算数。杭九枫要阿彩记住，下一次"奇+---書-----网-QＩＳuu.ｃＯm"，她还是不用解开半根纱，只要让他摸摸腰就行。

阿彩说：“莫做梦，今日是我心软，我不会上钩了。”

阿彩这样说话让杭九枫笑得很开心。

圣天门口四（1 ）

第二次，杭九枫来时，雪家刚刚吃过团圆饭。

雪家没有赶大早吃团圆饭，这与大家心里盼着雪茄回来团聚无关。依照向来的风俗，团圆饭是必须赶早的，越是吃得早，来年发财的机会就越多。自从成了天门口的富人，雪家就将吃团圆饭的时间改在傍晚。雪家人对外说，这样做了就等于多给别人一些财路。傍晚的风很大，镇内镇外不断有零星的鞭炮炸响。吃完团圆饭，有家有室的佣人和雇工，全都赶着回去了。留下来的人里，杨桃和当厨娘的王娘娘是无家可归，阿彩房里的丫鬟则是有卖身契规定，逢年过节也不能回家。雪家人照例一起去听陈瞎子说书。前厅的天井边已经积了薄薄一层白雪。因为席间雪大奶说了不少想念雪茄的话，阿彩更不想再见杭九枫了。她在前厅西边的紫阳阁里同丫鬟下了一盘棋，一向优势很大的她竟然输得很惨。一旁观战的王娘娘捂着嘴笑，阿彩也不生气，站起来让她俩对着下。一盘棋没看完，阿彩就转了身，灯笼也没拿，一个人出西边月门，穿过前厅，再进东边月门，沿着回廊摸黑走到位于前厅东边的白雀园深处，试探着将后门打开一道缝。

北风还在外面盘旋，一只粗壮的脚便抢先插了进来。

阿彩着急地说：“你不能再进我的屋，会出事的。”

“你以为想出事就能出事！”杭九枫像撕开她的上衣一样将门分向两边。

阿彩没有力气重新合上后门，眼看着杭九枫一身雪花地闯进来，只好说：“今日是年三十，你不许沾我的边。”

杭九枫将身上的雪花生气地甩在阿彩脸上，嘴里还恶狠狠地骂：“臭癞痢婆，再不听我的，癞痢就会长上你的乳房。”

杭九枫不由分说的样子，让阿彩无法对抗下去。

挨过骂的阿彩顿时乖了不少。有上一次的经验，不管杭九枫是洗是揉，还是又拍又打，她都觉得舒服，身上的皮肉骨头变成弹过的棉花，没有管束的胃气一股一股地嗝了出来。杭九枫闻到气味后忍不住问雪家的年饭都有哪些好吃的。阿彩扳着手指一口气数出三十样，还有六样无论如何也想不起来。

杭九枫有些不屑：“这是读书人的虚荣心在作怪。我家的日子一向过得不错，也只做十二道菜。吃和穿不一样，吃的东西必须实在。像穿衣服那样，将饭菜弄成花花朵朵有什么用，吃到肚子里还能拉出春兰秋菊吗？说句不好听的话，雪家这样做，总有一天会发现，这是自取其辱。已经有人在说，天门口的事真不公平，雪家人一年到头穿着阔气，身上没有一个泥巴星，好东西都吃尽了，就连娶女人过卵子瘾也要最好的，这样下去非要闹革命不可。”

杭九枫说得忘形了，手上使出来的力气失去了轻重感，一巴掌拍下去，阿彩冒气泡一样叫起来，鲜血沿着癞痢缝一小股一小股地乱流。杭九枫骂了几声该死。阿彩嘴里也说杭九枫该死，心里却没当回事。癞痢上了头，出血的时候比女人来月经还常见。特别是夏天，一出汗便痒得钻心，只要忍不住用手抓了，少说也有三五处血印。出血了反而好，不出血就止不住痒。因为这件小事，杭九枫的心手配合更加艺术，其中滋味又让阿彩感到有许多不同。做完这些同硝狗皮差不多的事，杭九枫终于将手放到阿彩的腰上。明知杭九枫的手会落在何处，阿彩还是情不自禁地叫了一声。杭九枫喜欢听这样的尖叫，他一声不吭地将双手从阿彩腰眼一带挪到肚脐附近。揉上三五圈，就用手指碰碰小腹下方的耻骨。杭九枫的手很糙，每次从旗袍的缎面上划过，都会发出咝咝声。

一切都如前次，从开始到结束，杭九枫一点也没有拖泥带水。

正月初三夜里，杭九枫摸了阿彩的屁股。

这之后，杭九枫又来了第三次和第四次。

第五次，杭九枫一来就说：“今日事多，得在你屋里过夜。”

杭九枫在芒硝水里加了硫磺。还让阿彩找来火柴，将硫磺点燃了，烧出些鬼火般飘飘忽忽的绿色火焰给她看。捣弄完硫磺，杭九枫伸出两个手指在阿彩头上按一按、掐一掐。

“狗皮硝得好，规矩不能少。一定要在芒硝水里泡得像棉花一样柔软，硝出来的狗皮才是上品。狗皮不能泡得像烂鼻子里流出来的鼻涕，那样就过了，会落毛的。也不能泡得像穷人家吃不上饭，只能将粥煮得硬纠纠的。那是火候没到，硬要硝了做穿的，就会将好人撑得像是偷蓑衣的贼。诊治癞痢与硝狗皮当然不一样，不然，你这头还得用芒硝水泡上一个月。”

杭九枫从布包里拎出一把尖刀，一支钝锉和一块可以在西河里随意找到的糙石头。他将这些东西一一亮给阿彩看。不管狗皮是如何剥下来的，上面总会粘着狗肉和狗油，按说狗早已死了，狗肉也穿肠而过化作大粪肥了地里的庄稼，用不着尖刀了，就因为粘在狗皮上的那些东西都是肉筋子，没有尖刀对付不了它们。大部分肉筋子都能被尖刀剔掉，那些只比狗皮高出丁点的残余部分就得用锉刀来对付。用尖刀时力气要巧，用锉刀时力气要稳，这两样功夫必须到家。接下来就得用糙石头慢慢磨去那些没用的厚皮。这是细水长流的活，出得起钱的，可以磨得如纱似锦，出不起钱的，就只能实打实地将狗皮当成狗皮了。杭九枫说，阿彩头上的癞痢正如狗皮上难以去掉的肉筋子，必须一点不剩地剔除。那些利刃一碰就会打滑的残渣余孽也要随之锉掉。至于最后的打磨更是不可避免，如果不将那层长癞痢的皮磨掉，露出长头发的皮，不仅长不出头发，就连磨掉的癞痢也会重新长出来。

圣天门口四（2 ）

阿彩瞅着那三样东西，吓得脸都白了。

“我只是给你看看我的手艺。我都想到了，你身上没有长狗皮，得用别的方法。”

杭九枫重新从布包里拿出两样东西：一片一指宽的篾青，一只往年的丝瓜瓤。阿彩用手指试了试，篾青两侧的锋利比刀刃差不了多少。将老丝瓜风干去皮、磕掉黑籽或者白籽做成的丝瓜瓤她也试过。丝瓜瓤是用来洗碗刷锅的好东西，

那些风干的米汤饭颗粘在碗上，硬得像是同陶土一起放在窑里烧出来的，用丝瓜瓤一抹，就万事大吉。杭九枫要用篾青代替尖刀，用丝瓜瓤代替锉刀。阿彩问糙石头怎么办，杭九枫说他也曾为这事想破了头，最后才决定用自己的巴掌：以摸当磨。杭九枫将早先准备的热水倒掉，亲自去花园的水井里打回一盆带着冰碴的凉水，将芒硝和硫磺化了。坐下来将大腿一横，让轻车熟路的阿彩趴在上面。杭九枫挥着篾青从阿彩头上挑起第一块黄色痂壳时，阿彩的心软得都快化成了水，涌来涌去地只想往杭九枫的心里流。篾青果然温和，不似尖刀，刀刀都会割得人皮开肉绽，疼痛无比，只能跪在十八代祖宗面前叫饶。篾青割了几下，才有疼痛从心底冒出来。阿彩刚刚张嘴咧了咧，杭九枫便及时放下篾青，将那泡着芒硝和硫磺的水，浇在阿彩的头上。带冰碴的水流经头顶，如同顺河而下的桃花汛，刚刚堆积起来的刺痛是那河流中间经过一个冬天才形成的沙滩，桃花汛一来，沙滩们便顺理成章地不知去向。这种因刺痛的出现和刺痛的消失所产生的快感，不停地给阿彩以得而复失和失而复得的双重刺激。自从戒了鸦片，阿彩还没有享受到如此的快活。她由衷地一次次叫着杭九枫的名字。

“在广西时，家里请了不少高人，那些家伙远不如你，莫说快活，没被整死是因为我命大。”

“等到你不是黄花女，我不是童子男了，才能算命大！”

杭九枫嘴里的粗鲁一点也不影响手上的精细，后脑上的活儿做完了，阿彩翻过身来同杭九枫脸对着脸，让他在额头一带找活干。

这时候听说书的人回来了，雪大爹带着伙计来白雀园查火种。

“哪来的枪药气味？”雪大爹说的是硫磺。

“是少奶奶用那过年时没炸响的鞭炮点哧火玩。”丫鬟说的话都是阿彩事先教的。

“少奶奶睡了吗，为什么灯还亮着？”

阿彩在屋里接上话：“天冷，我在被窝里做点手工。”

“瞌睡来了一定要先吹灯。”雪大爹放心地走开了。

杭九枫小声感慨：“女人一开口，就能将男人往死里骗。”

阿彩忽然来了气：“是他们先骗我的。他们有事瞒着我。”

同篾青细细割来的滋味相比，丝瓜瓤在头上擦来擦去又让阿彩进入一番新境界。杭九枫一手拿着丝瓜瓤，一手拿着白花细瓷茶杯。从那应该是头发长旋的地方开始，让丝瓜瓤一圈圈地打着转。白花细瓷茶杯装着的芒硝硫磺水，也细水长流地跟着打转。丝瓜瓤有时转得急，有时转得慢。丝瓜瓤转得急时，白花细瓷茶杯里的芒硝硫磺水柱就流得粗。丝瓜瓤转得慢时，白花细瓷茶杯里的芒硝硫磺水柱就流得细。反复多时，变化却不多。见阿彩舒服得比先前还厉害，杭九枫便得意地告诉她，这就是狗皮能否硝得像绸缎的最大奥妙。别人硝狗皮到了这一关都是习惯来回用力，他家上两辈人都是这样。他不，从拿起锉刀，到最后放下，都是顺着脑子里想像的那个圆往前绕。就像玩水，别人喜欢站在水里双手使劲推出那种高低不平笔直往前冲的大浪，他喜欢站在岸上捡一块石头扔进水中间，看那一圈圈不断涌出来的波纹。

“今日该我摸它了！看样子雪茄还没有摸过它。一会儿我就用这两种方法摸给你看看，到时候你就明白，到底是哪种方法更让你快活。”

杭九枫将阿彩的乳房好好看了一阵。

阿彩心里跳得咚咚响，嘴里一点声音也没有。

半夜过后，杭九枫将细丝瓜瓤一扔：“好了，就剩下最后一关了。”

有些迷糊的阿彩也跟着兴奋起来，杭九枫双手捧着她的头，不到一百把，就将她揉得全身发起热来。又揉了一百把，阿彩突然伸出双手将杭九枫的手往下一拉，结结实实地按在自己的乳房上。

“你不要管我的头了，先管管我的心吧，我都憋死了！”

杭九枫揉了揉阿彩的乳房，又回转来继续揉着她的头。阿彩想忍住却没做到，一双手又伸了出来。这一次她将杭九枫的腰搂住了，并且不停地往自己怀里死劲拉。杭九枫说了几次，这样挨得太近，他没办法把握诊治癞痢病的最后一关。阿彩的手松了一阵，再用力时反而变得更紧。

圣天门口四（3 ）

杭九枫的手法被阿彩弄得失去节奏。

“你也不要太急，我都想好了，等下一次吧。下一次来时，你头上的癞痢肯定已经好了。那时你不拉我，我也要拉你。杭家人说话做事都是直来直去。若是今日我就扒了你的衣服，你不说什么，我自己却要说自己，因为这叫趁人之危。下次吧，下一次不摸那地方就没有别的可摸了！”

阿彩不肯放手：“我的鸦片瘾又犯了。”

杭九枫只顾将手蘸了芒硝硫磺水往阿彩头上揉。

阿彩急了：“杭九枫你听见没有，我的鸦片瘾又犯了！”

杭九枫将双手搁在阿彩的头顶上，停了停才说：“也是的，非要等到癞痢好了再快活，你会觉得我也嫌你有癞痢。也罢，我也不等了！”说着，他就将阿彩身上好看的缎面旗袍解开了。

一看到阿彩的身子，杭九枫更没办法佯装了，慌慌张张地将扎在腰上当裤带的布条儿抽成了死结。到这时杭九枫也不顾别的，转身拿起那片篾青往腰里一插，使劲将布条儿挑断了，宽大的棉裤不用手去扯，顺着两腿自动落下来，露出一段赤条条的下身。阿彩吓了一跳。她用两眼瞪着杭九枫，不相信除了棉裤，他那下身上再没有一寸纱。杭九枫扑上来，正要找准地方，阿彩将两腿一缩，再蹬出去。一点防备也没有的杭九枫应声跌倒在床下。

阿彩翻身坐起来：“你竟然只穿棉裤不穿别的，真可怕！”

杭九枫躺在地上不动：“有什么好怕的！除了我，别的男人裤子里面有没有东西，都不会给你看。我晓得，那个不要你的男人还在你心里作怪。我今日吐泡痰放在你的马桶边，除了我，若是还有第二个男人想你，我就将这泡痰舔起来！”

杭九枫爬起来走到架子床后面的马桶边，重重地吐完一泡痰。

阿彩将身上该扣的地方全扣好了：“你不能怪我，我是雪家的少奶奶。若是没有丈夫，我早就将眼睛一闭任由你了。你还是将第三件事做完吧。”

杭九枫提着棉裤从架子床后面走出来，那根断了的布条儿已经无法再当裤带儿用了。

阿彩从枕头下面翻出一根绣了花的布带子：“这是我自己用的，你拿去做个念想。”

系好裤子，杭九枫在阿彩头上忙到鸡叫第三遍才离开。

这一去，有几个月不见杭九枫的踪影。有一阵阿彩头上特别痒，便总想杭九枫为何不来了。只要后门一响，不管白天黑夜，她都要开开门看个清楚。熬过那些难受的痒痒后，阿彩发现自己头上长出一块鲜红的嫩肉。尽管很高兴，她还是忍着没有告诉雪家任何人。直到头顶上的情形越来越让她惊喜，才将雪大奶叫到屋里。雪大奶看着取下头巾的阿彩好生惊讶，忍不住伸手在阿彩头上摸了一下，又用巴掌托起阿彩的下巴细细打量了一番。阿彩头上的癞痢全不见了，那种肉红色的样子就像初夏时节，从那长满松树和荒草的山坡上突然冒出来的肥硕蘑菇。

新发极为稀疏，还不如男人的腿毛。

雪大奶疼爱地用手指梳理着它们：“恭喜你呀孩子！”

阿彩的眼角湿润了：“我能去武汉吗？”

雪大奶将目光移向窗外：“既然你问到了，我就实话说给你。那个不听话的小杂种，在武汉娶了别的女人，还生了一个女儿。”

阿彩突然明白，当初送别常娘娘时，雪大奶所说的女孩，就是雪茄娶了另一个女人的结果。她像苕了一样明知故问：“那一年请奶妈，就是为了这事？”

雪大奶不再犹豫：“是的，女儿叫雪柠，都能满地乱跑看书认字了。”

阿彩没有再说话，她在花园里伤心地来回走动，偶尔停下来必定站在水井边。“我不想活了！这样活着有什么意思呀？”她坐下来，准备脱下脚上的鞋放在水井边。“我那苕过心的父哟，你明白女儿有一身坏毛病，她在广西受的罪还不够吗？为什么还要送到这人生地不熟的地方继续受罪？”

突然间，阿彩发现白雀园里没有一个人，专门侍候她的丫鬟也不见了。自己折腾的时间已不短了，雪家人竟然像没有听到一样。阿彩意识到这是有人存心想让自己去死！想到这里，阿彩不由得发了一声冷笑，在心里说了一句连自己也没听清楚的话后，故意搬起一块砖头扔进水井里，同时尖叫了一声。

紫阳阁那边终于有人被惊动了。

经过一番足以淹死人的等待，神情异常的丫鬟才进来。

见到阿彩，丫鬟吓得面色嘎白。

阿彩装出若无其事的样子，轻轻松松地告诉丫鬟，要她多多注意杭九枫的踪影，有消息了及时告诉她，然后就去见雪家人。雪大爹同说书的陈瞎子谈古论今去了，紫阳阁那边只有雪大奶在。见到阿彩时，虽然不像丫鬟那样明显，眼神里还是掠过一丝诧异。阿彩更平静了，她对雪大奶说，自己想通了，往后会实实在在地过日子。

圣天门口四（4 ）

第三天中午，丫鬟从外面回来，乖巧地说，杭九枫不知从哪儿冒出来，一个人往河堤上去了。阿彩想也不想就从箱子里翻出那张狗皮，笼进袖子，打开后门一直走进分隔天门口与西河的田畈里。

油菜花正灿烂地开着，蜜蜂在嗡嗡乱响，蝴蝶在上下翻飞，阿彩心里有股火在烧。她没有心思看油菜花，走进河堤上的柳林，杭九枫果然等在那里。阿彩什么话也不说，从袖笼里扯出狗皮顺势铺在柳林中的青草上，接下来又将自己脱得寸纱不剩，鱼儿一样躺在狗皮上。这一次杭九枫很从容，他先找了一个水坑将自己的手洗了洗，然后双腿叉开将阿彩完全置于自己身子下面，一边脱衣服，一边问话，是不是雪家有事得罪她了。

阿彩说：“我恨雪家人。”

杭九枫笑了：“我就爱听这样的话。”

杭九枫虽然将棉裤换了单裤，里面还是没穿短裤。迎着从柳梢上斜射过来的阳光，白花花的阿彩有些晃眼。杭九枫伸手扒开并在一起的双腿，探着头看了看。

阿彩一点也不骄傲：“你是第一个来采花的蜜蜂。”

杭九枫也没有得意：“我说的话没错吧，只有我是真喜欢你。你我是天生的一对。”

趴在阿彩身上的杭九枫突然不说话了。就像往日篾青在头上割了一下，在杭九枫粗壮的压迫下，阿彩痛苦地声声叫着感到从未有过的快活。野地里的交欢有如潮起潮落，很长一段时间才消停。停下来的部分原因是垫在身下的狗皮揉破了。杭九枫已经坐起来了，又忍不住低下头将阿彩的两只乳头轮番含在嘴里轻轻重重地唆了一通。

圣天门口五（1 ）

一九一八年十一月十六日，武汉三镇早早落雪了。

隔着一条长江，左岸的汉口积雪更多。绕过每根落光叶子的树枝和每片不肯从枝上落下的树叶，白的雪温柔而坚决地重新堆砌了本来就很幽静的咸安坊。紧随着一年当中最有新意的日子，居住在这片被雪铺得格外完整的街区上的梅外婆，亲手接生了雪柠。梅外婆在花楼街德国人开的医院里当过护士和护士长，雪柠穿越产道从母亲温软的体内来到炎凉百变喜怒无常的世界，其过程本应该也在这家医院里完成。

变故缘于雪茄。作为湖北省教育厅汉口分部的负责人，每个星期三都要去长江右岸的武昌本部述职。这一天是星期六，为庆祝协约国在第一次世界大战中获胜，武汉三镇各所学校一律放假三天。一直以来拒不在公众场合上露面的梅外公，没有像其他人那样，因为所谓正义战胜邪恶而欢呼雀跃。他精心写出一篇反其道而行之的《过渡时代社会之道德》，准备在第三天，也就是星期一在长江左岸的汉口辅德中学礼堂演讲。为了安全起见，雪茄去了一趟武昌，与在省国民政府担当要职的两个同学见面，通过他们与各强力部门进行沟通，确保梅外公发表演说的那一阵，不会发生有官方背景的骚乱。几年前，雪茄初来武昌求学，正赶上出生于武昌江夏的京剧名角谭鑫培衣锦还乡，说是还情于家乡父老，可是想要获得一张春满园的票，比在六渡桥一带的马路上捡到金条还难。正是这两个同学的激将，雪茄才冒昧过江找到梅外公的门下，请他赐赠几张戏票。那一次，雪茄不仅得到了戏票，还认识了后来相亲相爱的妻子爱栀。

雪落无声，雪茄往来奔波了一整天，最终得到一个让他哭笑不得的回复：梅外公早就应该这样做，讲学道德，教授规范，这些都是当局的倡导。在长江左右两岸间来回穿梭的渡船有事没事都是悠悠荡荡的，惟有船舱内滋生的各种好与不好、有趣和没趣的消息，同江风一样奇快无比。

去的时候，雪茄在跳板上碰到马镇长。

回来时，马镇长似乎仍等在跳板上同他说话。

“那个阿彩，你可要防着点，小心她来找你的麻烦哟！”爱听说书的马镇长说起话来字正腔圆，“女人若是破罐子破摔，发起狠来可是真狠！”

在雪花纷纷的长江边碰上故人，马镇长有些高兴，一口气不歇地说下去。夜里醒来能在枕边看到丈夫雪茄是阿彩惟一的梦想。只要能当一个有名有分的女人，哪怕这一生被雪茄压得扁成一张皮，她也无怨无悔。假如过年时雪茄还不回去采她的花，唆她的蜜，仍旧让她不阴不阳地守活寡，逼急了，她就先养野男人，再将雪家闹得家破人亡。马镇长在天门口任职多年，六安、合肥都曾去过，随后又悄悄地攒下一笔税款，就是为了来武汉三镇，见识一下总听别人说的花花世界。马镇长再三说，自己这次来是雪大爹同意的，雪大爹不同意他也不会来，也不会写了信交由他带来。雪茄不是有意不请马镇长到家里去，也不是因为明白梅外公不喜欢马镇长这一类有鱼肉乡里之嫌的人，说到底还是马镇长所说阿彩的一席话，让他太难受了，以致把已到分娩关头的爱栀都忘在了脑后。

雪茄被马镇长的话弄得恍恍惚惚，他走走停停，好不容易清醒过来发现路灯已亮了，才记起怀胎十月的爱栀仍在家里，立刻风风火火地拔腿就跑。这天是星期六，梅外婆必须去教堂祈祷。按照早上的约定，雪茄无论如何也要赶在梅外婆出门之前回来。雪茄没有按时回家，梅外婆还是出门去了教堂。梅外婆出门不一会儿，雪柠就在爱栀肚子里大闹起来。留在家里的梅外公毫无办法，只能站在门口，一次次地请人送信，盼着梅外婆早点回来。梅外婆回家时，雪柠的半只小脑袋已经伸到产道外面。梅外婆倒不惊慌，比起在医院的那几年，时常见到一条小腿或一只小手伸出产道的惊险，那蓬过早显露的湿漉漉的秀发，几乎就是一朵供人观赏的灿烂墨菊。虽然在家里，该做的事梅外婆都没落下。雪茄进门就闻到一股很浓的血腥味，却不是发生意外，小生命雪柠已经平安地哭了好几场。

雪柠出生不到三天，两眼就齐齐睁开。贺喜的人都说，婴儿一般都要到二十天左右才能睁开眼睛，最早的也得十天，并且两只眼睛还有先后之分。早早睁开眼睛的雪柠，还没有让人觉得异乎寻常。有人连连称奇，是因为需要有合理的夸张和客套。

异乎寻常的雪柠出现在常娘娘到来后。那一天，正午的太阳温暖宜人，两个打鱼人抬着一尾比人身短不了多少的红鲤鱼从江边直接来到家门口。红鲤鱼还是活的，大尾巴像蒲扇一样在空中甩得叭叭响。看见门口晒满花花绿绿的尿片，打鱼人便站在门外不停地叫：“活鲤鱼发奶，活鲤鱼发奶哟！”叫了几声，梅外婆和爱栀心动了，就让常娘娘上前去招呼。大约就在常娘娘从打鱼人手里买下红鲤鱼时，睡得好好的雪柠哇地哭起来。这一哭就没有止境，整整三天三夜，说歇下来也只是哭声稍小一些，马路上的人听不见。夜深人静时放开嗓门，一阵风就能将哭声吹到远处的水塔尖上。爱栀的乳头细细的，挺挺的，常娘娘的乳头粗粗的，绵绵的，在平时，一个优雅高贵，一个本分实在，总能够十分恰当地塞在雪柠嘴里，及时止住那些有理和无理的哭闹。读书知史的梅外公，什么哭泣没见过？国破家亡的，丢官去爵的，丧父丧母的，缘尽情断的，哀毁骨立的，缠绵悱恻的，大恸无言的，长哭当歌的，悲愤莫名的——凡此种种竟然无法解释雪柠不到一百天的人生。熬到第四天，雪柠总算不哭了。刚过几天放心的日子，那种神秘深奥的哭泣又响起来。如此反复多次，人缘与名望极好的梅外公，陆续送出十几封帖子，先是汉口，随后扩展到汉阳和武昌，三镇内外，专治疑难杂症的医生郎中挨个请到了，号脉听诊，熬药打针，能想到的病症都想过，能使用的办法都用过，浑浑噩噩的雪柠仍旧想哭就哭，要闹便闹。一年下来，就连与梅外公交情最深的医生郎中也开始推三挡四借故不肯登门。家里大部分人急得口舌生疮，脸上长火嘴子，只有梅外婆处事不惊百事不烦：

圣天门口五（2 ）

“想哭就哭吧，哭是笑的福音哩！”

谁也想不到，雪柠每次哭闹都是因为鱼。

如果是简简单单的鱼，别人也会及早发现。妨碍破解雪柠心性的因素是，打鱼人用各种方法捞起来的鱼，离水之后还能或长或短地苟延残喘一阵，也只有买了这类活鱼回家，让人心烦意乱的哭闹才会爆发。常娘娘若是每次上街买菜都能碰上还在篓子里蹦蹦跳跳的活鱼，也许就不会让雪柠的哭泣在咸安坊的大街小巷里弥漫那么久。有长江和汉水穿城而过，从江里捞起来的鱼一年到头总能摆满菜市场，哪怕落大雪，鱼价涨幅也难超过两成。常娘娘的菜篮天天都会装回一条鱼，这已经形成习惯。第一天用胖头鱼（注：胖头鱼，鳙鱼的俗称）熬一锅鱼头汤。第二天则是买鳊鱼回来，放入蒸笼用大火清蒸。第三天往往是一条三斤左右的草鱼，打鳞抠鳃，斩头去尾，一剖两半后剔除脊刺，用刀刃横着将剩下两块好肉一点点地刮成肉泥，捏成一只只的鱼丸子。第四天是鲤鱼，第五天是喜头鱼（注：喜头鱼，即鲫鱼，此叫法流行于武汉三镇），这两样或者红烧，或者干煸。从一到五，只是排个顺序。市面上还有许多种鲜鱼，因为季节变化有些鱼会时有时无，这几样是一年到头断不了的。做清蒸鳊鱼必须要活鱼，做喜头鱼汤也得要活鱼。不管什么样的活鱼，从江里湖里捞取起来总有先后之分，后捞起来的有可能上了街还活着，但毕竟是少数，碰得上碰不上，很难料定。实际上，一月当中，常娘娘用菜篮拎回家的活鱼，平均起来也就三条。就像别人所说，常娘娘天生就是当奶妈的料，从不轻易掺和主人家的事。也是让雪柠逼急了，她才忍不住将自己家的规矩拿出来说，天门口人一有来历不明的毛病，就要吃一段时间的素，长了眼睛的东西，会出血的东西，一概不沾筷子。常娘娘进一步说，不是长眼睛的东西妨碍了雪柠，就是雪柠妨碍了长眼睛的东西，如果雪柠妨碍了长眼睛的东西，到头来长眼睛的东西就要伺机报复，仍然会妨碍雪柠。依她的观察，最令人怀疑的是鱼。

话说到此，常娘娘又开始往回收。她一直在留心这事，然而家里一天一个花样做鱼吃，雪柠的哭闹却不是天天发生。因此，常娘娘最后又将自己说过的话全部否定了。

发现其根由的人不只是梅外婆，还有梅外公。又是冬天，家里人在桌子上摆了许多东西，让刚满一岁的雪柠自己去抓。雪柠坐在琴棋书画、金银首饰、五谷杂粮和五光十色的绸缎当中。抓到琴棋书画将来必定爱读书，抓到金银首饰将来不用担心没钱花，抓到五谷杂粮和各种绸缎自然会不缺吃的穿的。雪柠不碰那些现成的东西，眼睛一扫望着窗外，嘴里迸出一个字：“要！”一向淡看世事的梅外婆也为之惊讶，窗外只有一朵白云，那是上天之物，平常人如何能拥有？即便拥有腾飞之术，还得修炼出天高地阔的胸怀才行！

这一天，梅外公有个无法推辞的应酬，踏黑归来，接着雪柠上午的奇想，说起晚餐时也是亲眼所见的一宗怪事：跑堂的伙计将一条糖醋鲤鱼端到桌子上，身上的肉都熟了，鳃和嘴巴还在有节奏地一张一。一桌子好奇的人，吃完上半边，再将下半边翻起来，也吃光了，只和一根刺连着的鱼头还能抖动两根须将嘴巴一下接一下地撑圆。梅外婆想像着那条鱼死活不分的情形，一晚上没睡着。梅外公明白自己失言了，天还没亮，就爬起来钻进书房埋头写文章。远处传来别人家孩子的哭声。隔着两道门，梅外公突然问梅外婆，雪柠最近一次的哭闹，好像是家里正好买了活鱼回来。梅外婆心里像点上了灯，当即起床叫上常娘娘，跑到鱼市上守了好久，活鳊鱼和活喜头鱼都没见到，只等到一条五斤二两的红鲤鱼。梅外公的预感真的灵验了！红鲤鱼一进家门，雪柠就将自己往死里哭，最初像小猫小狗，四脚乱蹬乱划，屁股和脑袋配合着不停地扭来扭去，慢慢地，嘴唇紫了，指甲紫了，脸色也紫了，两只鼻孔撑得同四只鼻孔一样大，还是上气不接下气。心智聪慧的梅外婆试着将红鲤鱼放进装有五担水的水缸里。红鲤鱼在水里游了几圈，雪柠就不哭了。梅外婆继续试探，趁着爱栀逗得雪柠笑个不停，又用菜篮将红鲤鱼捞起来。玩得好好的雪柠就像装有开关一拉就亮的电灯，明明笑得正开心，嘴角一撇便像街口的北风一样大声嚎啕起来。反复几次，差不多可以相信了，梅外婆让家里的黄包车夫拉上养在水缸里的红鲤鱼，送到长江边上放生。半个月后，梅外婆有机会又用活鱼试了一次，两次的效果如出一辙。

“命中注定了，小家伙，这辈子够你辛苦够你忙哟！”

梅外婆庄重地说。从此一家人不敢再吃活鱼。

一家人当中只有梅外婆在这件事上想得最多。随后几年，梅外婆每时每刻都在细心观察这个长相越来越出众的小女孩。雪柠如此幼小就懂得心疼一条有生命的鱼，这种珍贵，已经是无价宝物中的极品。龙行天外，鱼游水底，所以才有鱼龙混杂一说。像雪柠这般尽力呵护凡尘俗物，正是梅外婆盼望的。与梅外婆不同，爱栀和雪茄迫切地想弄清楚，猪牛羊鸡鸭鹅，世上常见的有眼睛的生物中，雪柠为何独独惦记那些鱼儿。在上辈人焦急的等待中，按部就班的雪柠用每一天的细枝末节悄无声息地改变着自己。除了不许活鱼进门，家里还有一条禁令：在雪柠主动说起鱼之前，任何人不得用任何借口向她追问。雪柠说话很早，提起鱼的时候却很晚。

圣天门口五（3 ）

一夜北风吹开了屋前屋后的菊花，梅外公的一位朋友从上海远道而来。梅外公的朋友是吃继母的奶长大的，刚刚功成名就，继母就去世了。趁着酒兴，朋友提起笔来，就着梅外公的水墨，在七尺白绫上画了一幅卧冰求鲤图。梅外公一声叫好，惊动了雪柠。她像蝼蚁一样站在七尺画稿前，两行清泪宛如断线之珠。

“世上最可怜的东西是鱼儿，它有嘴出不了声，有眼睛流不了泪，有痛苦不会说，想伤心脸上起不了愁云，别的东西有嘴巴能喊救命求饶，有眼睛能哭得让人心疼，还有那一长就是一双的手和脚，遇到打杀，再软弱也能抵挡几下，只有鱼儿，生没有手，死没有脚，想将它怎么样，它就只能怎么样！”

雪柠的原话少不了有幼稚的地方，不可能如此老练。这一番话是梅外公复述的，大致意思是雪柠的。梅外公的朋友因此将自己关在客房里一整天没露面。离开之际，朋友要梅外公直接送自己去江汉关下的大船码头，而不理会其他人的一致挽留。回到上海，朋友随即去了法国。他从巴黎寄信给梅外公，感慨万千地提起，是雪柠的话让他恍然大悟：越是功成名就的人，越是浅薄无知。梅外公将来信解释成，朋友一直想去欧洲了解西学，以图有朝一日用来修正或者充实国学，雪柠的话只是帮他下定决心，而不可能有更大的作用。在家里人听来，那番将梅外公的朋友激走的话，是从雪柠襁褓时期的哭闹里延续下来的。年年都在期待答案的梅外婆，没有因为秘密的公开而激动。话是从雪柠嘴里说出来的，听上去却是发自梅外婆的内心。不止是梅外婆，还有梅外公、爱栀和雪茄，细想也好，不去细想也好，结论都是显而易见。

关于鱼的可怜，很快从天门口传来回响。雪大爹深深关心着雪柠过早显露出来的天性，在以雪柠为主要内容的书信最后，自然会说到阿彩：“已经到了必须为此女子做出安排的时候了！”此话足以表达雪大爹内心的焦急。梅外婆理解雪大爹的意思，出现在城里的婚姻自由，改变不了深山小镇的生活人。她对雪柠说，这里和那里本来就是一个世界，不定哪一天，两脚一抬就转回天门口去了。雪茄捧着信不知所措，突然想起天门口街上百无禁忌的杭家。真要回天门口，碰到杭家人从溪水里抓起鱼儿，用刀尖挑着放进铁匠铺的炉火中，烤熟后当众狼吞虎咽，雪柠如何受得了！

都是风，吹起来，一处一个样。

圣天门口六（1 ）

八岁的雪柠就像翡翠一样动人，不用说咸安坊一带的邻里，在整个租界区也很有名气。常娘娘带她出门闲走，常有似是前朝遗老遗少的人上前来说，如果还有皇帝，雪柠一定会被选进后宫做妃子，碰上运气好，还有可能当皇后。最喜欢她的是那个逃亡到此，在街口开一家名为旗袍店的俄罗斯贵妇娜塔丽娅。每次见到雪柠，不管忙不忙，娜塔丽娅总要手把手地教她走路时手如何摆，站住不动时手又如何放。

八月底，从广东出发讨伐北洋政府的国民革命军与横行中原多年的北洋政府直系军在贺胜桥一带展开了血战。大败而归的直系军首领吴大帅，仓促地将城防要务做了调整，准备死守武汉三镇。因有高人术士相劝，为了化解这场致命的失败，一向不近女色的吴大帅，破例收了一个人称七小姐的干女儿。那种排场，能让自己的对手顺风闻到汉口街上的女人香。

受七小姐之托，年轻英俊的副官傅朗西专程来咸安坊，给一个八岁女孩送来大红喜帖。傅朗西绕了几个弯才将目的说出来：雪柠以鱼为痛，不能不让人联想到传说中的龙女，因此，七小姐想与雪柠结拜为姐妹，借雪柠的瑞气，衬托吴大帅的鸿运。七小姐扳着手指计算，八年后雪柠正好满十六岁，那时候吴大帅肯定不会还是今日这样被人封侯拜相，以雪柠的天姿聪慧，恐怕将来许多人得跪在地上见她。梅外公极有涵养地请傅朗西代为转告，吴大帅带人打仗，胜也败也，都可以用他能想到的办法犒赏自己和部下，却不可以将黎民百姓当成战利品。梅外公将雪柠叫来，让雪柠自己做出回答。雪柠当众背了一句诗：质本洁来还洁去。如果仅是这一句诗，还不算什么，雪柠紧接着又念了一句：曾经沧海难为水。汉口一带读书人家的孩子，像雪柠这样大小时背诵几首古诗并不少见，令傅朗西叹为观止的是雪柠所说质本洁来还洁去，曾经沧海难为水时的样子。傅朗西从未见过如此动人的表情：有雪柠做比较，春满园里最好的戏子，花楼街上最骚的婊子，就成了夏季长江上暴涨的浑水。而雪柠，就是用清碧如蓝的汉水来做比较，也有脏了她的意思。

傅朗西走时一点没有因为被拒绝而勃然大怒，反而客客气气地说，前几天，他听刚从日本留学回来的柳子墨说，天上有二十四种白云。雪柠的脸上的样子，大概只有柳子墨所说的二十四种天上白云才能相配。

雪柠问天上有哪二十四种白云，梅外公答不出来。

雪柠问柳子墨是谁，梅外公也答不出来。

雪柠反过来劝梅外公莫失望，她会找到柳子墨，也会弄清楚天上有哪二十四种白云。此后的日子，只要天上出现白云，雪柠不是站在门口就是站在窗前，非要将每一朵白云看透彻了才肯转身。

吴大帅和七小姐在一起呆了七天，便继续往北败退。北伐军从汉阳渡过汉水攻占了汉口。一个月后，死守武昌的三万军队被北伐军尽数围歼，挂在武汉三镇上空的尽是血色旗帜。那一天，傅朗西不请自来，像个搬弄是非的女人，兴奋地告诉梅外婆和梅外公，那个叫七小姐的女人又攀上革命军前敌指挥部的一位要员，依然是给人家当干女儿。傅朗西也不在吴大帅手下干了，转而在革命军前敌指挥部下属的一个部门找到一个也是副官的差事。虽然同七小姐的经历差不多，傅朗西一点也不尴尬，还自豪地说，有了他做内应，屡战屡败的革命军才能毕其功于一役。

傅朗西刚走，咸安坊的街道上就黑了下来，雪柠用手捂着手电筒，好奇地看着自己通体红透宛若波斯宝玉的手，忽然想到要将电光照在天上，看那夜空中的云。常娘娘将手电筒夺下来，好言劝她，不可以将如此金贵的东西拿在手里随便玩。常娘娘用天门口的俗话说，若要穷，玩电筒。小小一对电池，价钱竟相当于一担米或者一担半上好的稻谷。被夺走手电筒的雪柠很纳闷，从旗袍店里取回新衣服的爱栀刚一进门，她便冲上去大叫一声：“若要穷，玩电筒。”

爱栀身后跟着一个人高马大的俄国人。俄国人的样子，让雪柠以为他就是那个懂得二十四种白云的柳子墨。雪柠记不住俄国人那一长串的真名，她和大家一道将其简单地称为乌拉。乌拉奉第三国际的派遣来武汉控制共产党，不让其势力过快发展，以维持与国民党的长期合作。乌拉来武汉不久就成了那个开旗袍店的俄罗斯贵妇的情人。梅外婆十分喜欢俄罗斯贵妇的气质，旗袍店开张之后，家里各种穿戴全由他们缝制。爱栀第一次在旗袍店里碰上乌拉时，梅外婆和那个叫娜塔丽娅的俄罗斯贵妇都在场，乌拉不管这些，当着大家的面对爱栀说：“你太漂亮了，如果在莫斯科，我一定会同你的丈夫决斗。”梅外公对乌拉的印象不错，却不喜欢他老将“决斗”二字挂在嘴上。梅外公认为不管用什么理由，也不管是什么方式，一个人都不可以随心所欲地夺走另一个人的生命。

圣天门口六（2 ）

相互间越来越熟悉后，雪柠也会跟着雪茄和爱栀到乌拉的住处去坐。雪柠不喜欢大人们总在争吵，之所以要跟着去，是因为乌拉屋里有一只全身没有半根杂毛的雪白的波斯猫。雪柠喜欢在地毯上和波斯猫相互逗着玩，很少听大人们说话。偶尔也有例外。傅朗西同乌拉争吵的那一次雪柠听得格外专心。事情缘于俄罗斯贵妇娜塔丽娅。娜塔丽娅在这条街上呆得好好的，突然间要走。梅外婆从娜塔丽娅手里买下旗袍店，将其托付给一直在店里做事的邓裁缝。娜塔丽娅领着全家踏上前往东京的旅程。傅朗西来乌拉的住处，这是他头一次来，敲门时，还特意问住在这里的是不是一位俄国人。傅朗西一点也不客气，见面就质问，乌拉为何不按协助他们的苏维埃政府，将娜塔丽娅遣送回国，反而私下周旋安排她去日本避难。乌拉没有正面回答，只是提醒他，刚进校门的学生没有资格批评老师。

傅朗西出现得越频繁，乌拉屋的争吵越多。他们一吵，波斯猫就吓得到处躲，不肯与雪柠玩。雪柠只好站在旁边听。慢慢地，雪柠明白了，乌拉最不爱听别人说他不像布尔什维克，傅朗西偏偏又好这样说，惹得他像豹子一样吼叫：武汉三镇注定产生不了真正的布尔什维克，而在离武汉很远的乡下更不可能产生布尔什维克，硬撑着去拼凑，只会招来一些痞子，到头来反而将真正的布尔什维克弄成人模狗样。乌拉惟一看好的地方是上海。他认为，只有在上海这种相对文明的城市里，才能真正体现出布尔什维克的意义。在乌拉的眼里，梅外公倒像布尔什维克。

梅外公是一个对任何暴力行为都深恶痛绝的人。他有一句名言：任何暴力的胜利最终仍要回到暴力上来。乌拉每次听到这话，都要使劲地拍他那长满金色汗毛的巴掌。

梅外公还有一句积前半生经验教训才有的醒悟：“革政不如革心。”

冬天一来，过年的日子也就来了。腊月底，梅外婆让雪柠代表全家早早向乌拉发出邀请，要他大年三十到家里来吃团圆饭，一起放鞭炮。乌拉非常高兴，www奇Qisuu書com网当着大家的面明明白白地说，那一天，他要送一件很珍贵的礼物给爱栀。乌拉晃着熊一样的身子说，如果没有去过他们的西伯利亚，就是将武汉三镇的人都请来，也猜不出结果。雪柠不服气，她认为如果再加上天门口人，肯定就能猜出来了。乌拉没听清楚。雪茄便将天门口解释成天堂门口的小镇。乌拉认真地回答，离天堂那么近，那里的人一定聪明无比。几天后，乌拉坐着一辆黄包车，抱着一只包裹又来了。进门后，他将包裹往客厅的沙发上一扔，紧紧搂着爱栀，伤心地大哭：刚刚召开的共产国际执委会第七次扩大会议上，被托洛茨基形容为在苏维埃事业中像一名粗工劣匠、在政治斗争中却是天才的斯大林，不仅公开咒骂托洛茨基，还在私下里鼓动他人，要将真正的革命大师托洛茨基清除出布尔什维克。乌拉坚持认为，没有托洛茨基的苏维埃事业是没有前途的。梅外婆、梅外公还有爱栀劝了好久也没劝住，喝了几杯酒后，乌拉哭得更厉害。与乌拉交往后一直低调说话的雪茄突然开口：有知识和有教养的人是无法当上革命领袖的，一切革命领袖都是才疏学浅。因为才疏学浅，才会天不怕地不怕。雪茄三言两语就解决了别人说了许多话都没解决的问题。这种深沉稳重的姿态正是爱栀爱上他，梅外婆、梅外公选择他做女婿的重要原因。乌拉不哭了，直至行将醉倒，才将包裹里面的雪狐皮大衣取出来扔到爱栀怀里。

正月十五晚上，爱栀穿着雪狐皮大衣去春满园，惹得不少男人和女人都无心看戏了。戏还没演完，身着革命军军服的傅朗西径直走过来，低声说，七小姐请爱栀看完戏后坐他们的小汽车回家。傅朗西用更低的声音告诫爱栀，千万莫坐小汽车，那是有去无回的鸿门宴。爱栀听懂了傅朗西的话，不等散场就提前回家了。隔了一段日子，傅朗西同乌拉一道来到家里。说起来那天看戏的情形，才明白七小姐看上了爱栀的雪狐皮大衣。

傅朗西很崇拜梅外公，曾经给他写过求教信。梅外公坦然回答，自己早就收到傅朗西的信；虽然他曾参与发起推翻满清王朝的武昌起义，但十五年来军阀们的血腥杀戮，让他再也无法认同傅朗西所推崇的暴力变革观点，所以才没有回信。梅外公说得很不客气，傅朗西还是很尊敬他。

梅外公力劝傅朗西，读一读梁启超于一九○四年二月十四日写下的《中国历史上革命之研究》。对于中国式革命的危害，梅外公也是感同身受。他同意梁启超的广义革命和狭义革命之分，

“其最广义，则社会上一切无形有形之事物所生之大变动皆是也；其次广义，则政治上之异动与前此划然成一新时代者，无论以平和得之以铁血得之皆是也。”其狭义就是暴力革命，以武力推翻时下的政权。而中国数千年历史中大家一致崇尚的全是以暴力为惟一手段的狭义的革命。

圣天门口六（3 ）

欧洲大陆上的革命，多是团体革命，革命是由革命团体完成的。中国则不然，数千年来多是为私人利益的革命。

所以，中国历史上只有私人革命，革命尚未成功的时候，各派尚且可以联合对付官府朝廷，一旦官府朝廷快要完蛋时或革命成功后，为着各自的私利，各派党徒就开始相互倾轧，造成几十年乃至上百年的社会动乱。所以，这种革命目标，不过是陈涉所说，苟富贵，毋相忘；项羽所说，彼可取而代之。无论有没有好的名目，都不过是少数野心家的一种手段。欧洲革命，主要力量在中等社会，起事者为善良的市民，社会秩序很快得到恢复。而中国的暴力革命者，多以盗贼或杀人犯为主力，譬如，唐朝的瓦岗寨十八条英雄好汉，宋朝的水浒梁山一百零八名天罡地煞。这些人革命起来，往往不顾生计，只管今朝有酒今朝醉，然后到处涂鸦：杀人者打虎武松者也。革命的敌人应该是旧政府，旧政府一倒，革命就应该结束。中国不然，旧政府垮台了，敌人反而更多，志同道合者往往在一夜之间成为死敌。革命对社会进步的破坏，比被推翻的旧政府还有过之而无不及。汉朝末年、隋朝末年、唐朝末年的暴力革命后，其人口仅仅为全盛时期的十分之一。在欧洲，蒙革命之害不过一二年，而得其利则达数百岁，所以革命一次，文明程度便进步一级。中国正好相反，蒙革命之害者动辄百数十岁，得其利者不到一二年，所积累的文明，也跟着玉石俱焚。

傅朗西不是不听梅外公的宏论，也不是听不进去。他很自信，自己所投身的这场革命，将要开创历史先河。

傅朗西嘎白的脸上多出一块潮红。他们打开乌拉的伏特加，酒杯也不用，用嘴对着酒瓶口喝了起来。

梅外婆上前告诉傅朗西，他这样子是不能喝酒的。

傅朗西不明白自己好好的为什么不能喝酒。

梅外婆不得已只好当众小心提醒，他这样子像是有肺病。

不等傅朗西说话，乌拉抢着替他回答，在莫斯科，男人生病全都吃相同的药。

说着话，乌拉举起酒瓶：“为了托洛茨基，干杯！”

傅朗西举起酒瓶回敬一句：“为了斯大林，干杯！”

放下酒瓶，乌拉激动地要大家相信自己的话，如果不听托洛茨基的教导，布尔什维克就会变成失去理智的魔鬼。傅朗西反驳地说，托洛茨基才是真正的魔鬼。

争吵起来，乌拉脸上露出俄国人固有的傲慢：

“你们这儿乡巴佬太多，只会分田分地强占别人的财物，既不懂革命，也不懂女人——什么都是一窍不通！”

傅朗西很不高兴，站起来将酒瓶往地上一摔，一句告辞的话也没说，扭头出了大门。

坚信自己眼力的梅外婆，三番五次地上花楼街，好不容易从德国人开的医院里买回一盒盘尼西林，准备送给傅朗西，治疗他那所谓的肺病，可是过了好久也不见傅朗西的人影。问过乌拉才清楚，傅朗西已经辞了副官之职，要到乡下去动员农民。

梅外婆很伤感，在她眼里，傅朗西的肺病一天也拖不得，如此不顾一切地四处奔波，无疑是将生命往绝路上推。

那天早上，正在窗口看白云的雪柠发现傅朗西来了。

梅外婆丢下手里的事，跑到门口去迎他。傅朗西当晚就要乘轮船离开武汉，来此的目的并不是告别，而是来告诉爱栀，七小姐仍在设圈套，想将她的雪狐皮大衣弄到手。除了通风报信，傅朗西还出主意说，整个武汉三镇只有柳子墨能够让七小姐改主意。这一次，傅朗西说得很清楚，柳子墨的父亲是开油脂公司的，家住循礼门附近，长得一表人才。七小姐总在背后谋划如何约柳子墨一起看戏，却又不敢当真。梅外婆谢过了，转身将那盒盘尼西林拿出来交给傅朗西，嘱咐他找个会打针的医生一口气将它打完。

傅朗西感动得说不出一句完整的话。

走了傅朗西，家里平静下来。

梅外婆波澜不惊地对爱栀说，如果七小姐真的想要，那就将雪狐皮大衣给她好了，再好的东西，如果总给人带来烦恼，就不值得留。世间万物万事，为一些身外之物而生活得不快乐是最不划算的。爱栀当面没说什么，转过身来却赌气地叮嘱雪柠，就算自己死了，也不要将这雪狐皮大衣让给别人。

好在乌拉来了。乌拉自告奋勇去找柳子墨。

雪柠独自跑到窗口，久久地盯着天空，看那遥遥不可触摸的白云神秘地变幻身姿。在她的眼睛里天上的白云已经有十几种了，譬如眼前这些，像绵羊，像白狗，像兔子，还有像梅外公头上苍苍白发的，可就是达不到柳子墨所说的二十四种。雪柠对着天空小声地问，为何柳子墨对天上的白云如此了解呢？那既不是他家养的鹦鹉，又不是他家养的鸽子，难道他有翅膀！

圣天门口七（1 ）

时间不长，柳子墨就捎信过来说，七小姐再也不会找麻烦了。乌拉不无得意地说，在一个由托洛茨基统领的世界里，莫说雪狐皮大衣，就是落在地上的一根鸡毛，也会得到执政者的充分保护。

“有梦想的男人才是天下女子心中的最爱。”

爱栀深情地望着雪茄和乌拉，一再强调。

乌拉安排了一个与柳子墨见面的机会。那一天是三月二十二日，在汉水与长江交汇的水天一色的景象深处，蕴藏着比雪柠想要弄清楚的二十四种白云更复杂的事情。这一天《中央日报》和由此派生出来的《中央副刊》创刊了，各版主笔都希望梅外公能亲临发刊会场。整个三月份，这样的事情不胜枚举：四日，全省第一次农民代表大会召开；七日，国民党中央农民运动讲习所开办；八日，全省妇女协会第一代表大会召开；十日，国民党中央委员会二届三中全会召开；十五日，英租界正式收回；二十日，国民政府各部门委员宣誓就职，国民政府正式成立；同一天成立的还有武汉三镇新闻记者联合会。所有这些活动的邀请都被梅外公拒绝了，梅外公还要求家人不要出入公众场合，不给任何人留下同流合污的口实。

那一天，梅外婆带着雪柠去见柳子墨。

“在我的家乡，春天的太阳属于诗和梦想。”

乌拉曾经这样说过。饱读诗书的梅外公从没有说过春天的太阳属于唐诗或是属于宋词。雪茄取笑乌拉，中国人也有关于太阳和梦想的说法，那个成语叫白日做梦。这一年春天的太阳从汉口升起来时，梅外婆和雪柠去了由柳家捐建的辅德中学礼堂。她俩一到，柳子墨就开始演讲。

柳子墨的声音让雪柠想起梅外婆常去唱诗的教堂里的回声。

风雨中有你的身影

每条路上留下你的脚步声

披星戴月脚步匆匆

今日北山谷明日又上南山岭

日日夜夜春夏秋冬

羊的好牧人不是雇工

一颗滚烫的心至死忠诚

迷羊流离小羊哀鸣

牧羊人的心中怎能安宁

谁是牧羊人，谁是牧羊人？

柳子墨站在讲台上朗诵的这首诗，雪柠早从梅外婆那里听

了无数遍。外婆的念诵

只是让她有些感动，从未使她脸红。今天听演讲的人差不多都是年轻女子，七小姐也来了。雪柠脸红时，她们也跟着脸红。雪柠只顾看柳子墨。奇 -書∧ 網柳子墨后面的话，她要么听不懂，要么没有听。若不是梅外婆后来告诉她，柳子墨说，他在日本那边的书已经读完，此番回国，是为了在龟山上建一座测候所，深入研究国内的气象变化，雪柠肯定对这些一无所知。

柳子墨在台上演讲，台下有人拿着本子挨个请大家签名认捐。

轮到她们，梅外婆让雪柠写。

雪柠看看前面，七小姐名下竟写着五百块银元。

她提笔一挥，飞快地写上一行字。

梅外婆看过后，脸上像花开一样，笑出一层细细的皱纹。

柳子墨演讲完，请大家认捐的人便站在他的身边，逐个念起认捐人的姓名和认捐款额。雪柠竖着耳朵往下听，身边那几个认捐人的名字都念过了，还没有听到自己的名字。正当她失望地以为，柳子墨一定不高兴自己的认捐时，台上那人冲着柳子墨神秘一笑，然后大声请他来宣布最后一名认捐者。

“雪柠——白云二十四朵！”

伴着所有人的笑声，柳子墨从台上一直走到雪柠面前，深深地鞠了一躬。鞠完躬，柳子墨伸手过来要抱她。雪柠躲在梅外婆身后，冲着比自己高出半个身子的柳子墨惊恐地叫起来。柳子墨没有在意雪柠的满脸羞涩，回到台上，将开始演讲时朗诵过的诗重新朗诵了一遍。

在女人的鼓掌声中，雪柠凝望着柳子墨：“我晓得爱了！”

梅外婆脸上出现一种神圣：“你真幸运！趁着还有几年时间，好好享受女孩子的快乐吧！”

“不过，暂时你还得将这话藏在心里。”梅外婆又说：“只用那看不见的红线将你所爱的东西拴住，让它安宁地在前面引路。”

从辅德中学礼堂出来的那段路不好走，雪柠顾不上低头盯着脚下的坑坑洼洼，她一直仰望天空，记住每一朵从头顶飘过的白云的样子。因为高兴，梅外婆变得特别安详，要进家门了才开口：“柳子墨的身上有着浓浓的福音。”雪柠的眼睛瞪得老大：在梅外婆的言词中，福音是一种无上的赞美，多少年来，梅外婆只用它来形容过梅外公。雪柠曾经问过梅外婆，是不是只有梅外公身上才有福音。梅外婆只是笑一笑，耐心地将答案留到今日。

这天晚上，雪柠刚一睡着就开始不停地说梦话。

圣天门口七（2 ）

常娘娘叫醒她，喂了半杯水。雪柠两副睫毛刚往眼皮上一搭，嘴里的梦话又冒出来。实在没办法了，常娘娘才将爱栀叫过来看。爱栀将雪柠抱在怀里摇了半夜也没用。天亮后，梅外婆得知雪柠的情形，就说夜里如果还是如此就由她来管。雪柠再三保证夜里不会再闹，可等到天黑，人一发困，清醒时的许诺便无法兑现。梅外婆坐在床边听了听，俯下身子，贴在雪柠耳边说了一阵。说到白云时，雪柠的眼皮轻轻跳了几下。梅外婆继续将柳子墨朗诵过的诗，小声重复几遍。睡梦中的雪柠轻叹一声，翻过身来，梦话没了，呼吸声也变得舒缓均匀 .

雪柠睡醒之后，第一件事就是跑向窗口。

外面正在落雨，看得见天空，看不见白云。

雪柠失望地正要叫梅外婆、爱栀，忽然听到一阵奇怪的说书声。

说书之人胆子大，火不烧山石不炸，书不追根人不怕。古来混沌有爹妈，然后它才分上下。为什么分四分？为什么分八卦？为什么分阴阳？为什么分造化？昔日草里寻蛇打，书匠明白这根芽。说书说起混沌祖，要将混沌问根由。当时有个泉（注：泉，来历不详，她传下十六代，都是造水的神仙）祖，泉生浦，浦就是混沌父，泉就是混沌母，母子成婚配，生出一元物，泡（注：泡，指天地混沌时期，产生的一种类似水泡的原始胎胞，由此产生万物）万象在里头，好像鸡蛋未孵出。汗清又出世，泉变滇汝，混沌从前十六路。一路是泉，泉生浦蔔，浦蔔生滇汝。二路生江泡，三路生玄真，四路生泥沽，五路生汗水，六路生提沸，七路生雍泉，八路生泗流，九路生红雨，十路生清气，十一生洚沸，十二生重汗，十三生

，十四生，十五生洞，十六生江沽（注：江沽，造水之神，江沽之前只有青赤两种气体，江沽使二气相合才造出水来。江沽原为水爬虫修炼而成），江沽他才造水土。油波滇汜消沸化，口含吐水放金霞，他有混沌十个大。波泥轧坤化雷电，氰气上浮成了天，气下降为地元。下有气降了地，内有泡吐清气，生出一个叫元提。惟有元提有一子，一子更名叫沙泥，沙泥传沙滇，沙滇传沙沸，沙沸传红雨，红雨传化极，化极传苗青，苗青传石玉。一声闪电沙泥动，霹雳交加雷轰轰，分开混沌黑暗重，惟有黑暗根基深。化得混沌有父母，化得黑暗无母生，黑暗出世有混沌，混沌之后黑暗明，才把雨仪化成形。雨仪之后有四象，四象之中天地分。然后才有日月星。（注：本书所引说书资料历史部分，主要参照《汉族长篇创世纪史诗神农架〈黑暗传〉多种版本汇编》，中国民间文艺研究会湖北分会一九八六年编，内部资料。略有增删。）

雪柠出了自己的卧房，穿过空无一人的客厅走到常娘娘的门口，一路听来竟然有些着迷。

突然间，屋里的说书声被常娘娘打断了：“你都能学得这样好听，董先生亲口说的说书一定更妙了。”“是呀是呀，这董重里若是没有真功夫，在天门口住了十几年的陈瞎子就不会灰溜溜地离开。”听到有男人在同常娘娘说话，雪柠那正要敲门的手又放了下来。常娘娘屋里传出一阵暧昧的笑声。那男人又说：“我晓得你不想丈夫想儿子，他们两个都还好，你儿子天亮，后来跟着这个董先生，说书的本事长进得更快。”接下来屋里响起一种奇怪的动静。不一会儿常娘娘就开始绵绵不绝的呻吟起来。常娘娘的呻吟一串比一串急，还不时夹杂着一两下迫不及待的短语。有一阵，常娘娘说了一句完整的句子，像是在催促着那人：这时候由不得兴致，如果被主人回来碰上那可太不好了。雪柠想听男人的回答，可男人不仅不回答，反而迅速地将那种喘息声推向新的高潮。而常娘娘也不再说话了，跟着那喘息声将自己的呻吟叫得惊天动地。雪柠终于忍不住要敲门了。就在这时，屋里的男女像疯了一样，一齐啊啊地吼叫起来。

雪柠来不及放下举在空中的手，惊恐地叫了一声梅外婆，转身蹿到街上。

惊惶失措的雪柠躲在不久前还由娜塔丽娅操持的旗袍店门口，看着一个男人从家里钻出来，健步走出街口。

男人的身影刚刚消失，常娘娘便呼唤着找了过来。

雪柠没有理常娘娘，她从常娘娘身边绕过去，抢先回家将自己反锁在屋里，直到梅外婆回来，才将门打开。不待梅外婆问，雪柠就将听到的情形全都说了出来。

“他们在屋里说话做事，就像江风呜呜地往窗子里灌，

有时还像小汽车从面前跑过去。“

梅外婆沉吟了很久：“你很幸运！你听到福音了！”

梅外婆非常沉静，眼睛里的亮点同星星一样晶莹。

圣天门口七（3 ）

这时候，常娘娘出现了，隔着门怯生生地不知如何是好。

梅外婆平平常常地问：“天门口来人了？”

常娘娘脸红了：“是杭天甲，他来告诉我天亮的消息。天亮如今跟了一个新来的说书人学说书。那先生姓董，董先生真是好人，天亮跟上他不久就会说不少说书。”

雪柠好奇地问：“姓董的说书人也是瞎子吗？”

常娘娘说：“不，董先生两只眼睛没有一点毛病。”

“这样也好，早点学上一门手艺，免得你一辈子为他着急。”梅外婆继续说：“你给家里带个信，让天亮好好学，过上三五年，那时他也大了，让梅外公出面和春满园的老板说说，挂几天牌子。若是唱红了，你也不用再在我家做了，就跟着儿子享清福去吧！”

常娘娘忙说：“能在你家找口饭吃，我就心满意足了。”

梅外婆要常娘娘学一学，天门口的说书是什么腔调。常娘娘借口一向听得少，加上离家多年，记不得那些说书的词儿。推了几回，见梅外婆越说越认真，常娘娘只好将从前陈瞎子的说书学了一段。

梅外婆挥手让常娘娘打住：“说书就是这样的？”

常娘娘说：“是呀。”

梅外婆说：“我就不信天门口的说书不说水词儿！”

常娘娘轻轻地笑：“说书人全都一样，不说水词儿就活不下去。你若是有机会听听——在天门口说书的人，个个都会用水词儿撩死人！”

“我怕是去不了天门口，等天亮来吧，到时候让天亮说给我听！”梅外婆忽然一转话题：“你先在心里做好打算，这几天可能有事要你回去一趟。”

常娘娘刚刚离开，雪柠就说：“我也晓得福音了。”

梅外婆捂住她的嘴：“不要叫，福音是不能声张的。”

雪柠在梅外婆怀里偎了一会儿：“又不是过年，常娘娘为何要回天门口？”

梅外婆说：“柳子墨的哥哥在去六安一带做桐油买卖，半路上被人绑了票。有人往他家送帖子，要五千块银元，银票都不要。”

雪柠叫起来：“一定是杭天甲干的！”

梅外婆说：“真是这样，常娘娘就是柳家的福音了！”

雪柠不解地问：“我能做柳子墨的福音吗？”

梅外婆说：“你这样想了，就已经是他的福音。”

雪柠将梅外婆的话想得懵懵懂懂的。她去找常娘娘，要常娘娘讲讲杭天甲。常娘娘推辞了几次，眼看着天色变成黄昏，她忽然长叹一声，开口对雪柠说，在天门口，只要是女人，就会有嫁给杭家男人的念头。常娘娘的眼睛里出现一股饥渴的光芒，她有些陶醉地将雪柠搂在怀里，喃喃地嘟哝：天门口的男人自己见过不少，除了杭天甲，还没有谁能让她瞟一眼就想得夜里睡不着觉。常娘娘很后悔，十五岁那年冬天，镇外西河上的独木桥临时垮了，只能锳水过河时，因为不好意思而拒绝了杭天甲的帮助。杭天甲已经说过要将她背过去，而且还将裤腿挽起来，露出两截黑粗的大腿。“不是不答应，我正巴不得有这样好的机会哩！我是舌头清楚，嘴巴糊涂，竟然说自己是有男人的人了。我虽然是童养媳，对常守义却有一百零一个不满意。你没回去，不了解天门口的事，就是回去了，也要再长大一些才会有女人的心事。在天门口，做女人的还是更喜欢杭家男人。”说起多年前的事情，常娘娘脸上堆满追悔。

常娘娘的话让雪柠很不服气：“他们再好也不如柳子墨！”

常娘娘一脸不解，她不明白柳子墨是谁。雪柠逼着常娘娘，要她说杭家的男人比不上柳子墨。常娘娘不仅不同意，还强词夺理：“男人好不好，要等十年、二十年、三十年以后，女人明白了日子是如何过来的，才说得清楚。”

雪柠生气了，丢下常娘娘跑到客厅里，冷不防叫了一声：“杭天甲不是好人！”

别的人都不明白此话从何说起。只有梅外婆能回答：“不要说别人不好，那样自己也会变得不好。”

雪柠坚持说：“柳家的凶帖子一定是杭天甲送的。”

梅外婆将满屋人一一看了一遍，回头将常娘娘从里屋叫出来，问她听没听见雪柠的话，还问她信不信雪柠的话。常娘娘冲着梅外婆点点头。梅外公不相信，他要常娘娘将心里想的说出来。常娘娘再次点点头，还是没有语言的表示。还是雪茄开口说，杭家在天门口一带经常干打家劫舍的事，却还有些正气。有些人得了不义之财，就去大地方吃喝嫖赌，杭家男人却是无论如何也不会专门来武汉逛妓院。既然杭天甲在这里露了面，一定是有要紧事。梅外公心地实在，他不管许多，当即要雪茄去柳家，将这些话说给他们。

圣天门口七（4 ）

隔了半个月，柳子墨的哥哥柳子文突然来到家里，说了许多感谢的话，却只字不提脱险经历。谈笑之间还将在天门口学到的说书学唱了一段：

提起黑暗一老祖，一无父来二无母，当日有个江沽皇，出世他在水中藏，原是水爬虫修炼，修成龙形百丈长。他有两个徒弟子，名叫奇妙和浪荡。一天游到水上玩，见一物体放毫光，他俩来到跟前望：一匹荷叶无比大，一颗露珠叶里荡。浪荡子一见甚可爱，一口吞下腹中藏。奇妙忙去禀师父，一下气恼江沽皇：露珠原是生天根，生天无根怎得了？

一下咬住浪荡子，尸分五块丢海洋

。海洋里长出昆仑山，一山长出五龙样，五龙口里吐血水，天精地灵里头藏，阴阳五形才聚化，盘古怀在地中央。怀了一万八千岁，地上才有盘古皇，盘古之身长一尺，老天就会高一丈，始分清浊有阴阳。

柳子文一点也不像是刚刚被绑过肉票的人。学说完了，他说，自己在天门口听到的不是说书，而是天书或者史诗，从大汉民族的源起说到后来的种种兴旺和衰落。

柳子文来时，雪柠正好到外面玩去了，所以她也不好因柳子墨没来而生气。

圣天门口八（1 ）

看着爱栀将雪狐皮大衣穿穿戴戴收收藏藏的雪柠又长大了一些。每逢家里有客人来，雪柠就会留心地听，这些人是否说了与柳子墨有关的话。慢慢地她弄清了，由于有七小姐在背后帮忙，龟山上的那座测候所建得很顺利。为这事雪柠生过柳子墨的气，后来原谅他，是因为她明白龟山是军事禁区，那里驻扎着国民政府军的精锐炮兵，白天黑夜都在严格防备着以南京为大本营的另一个国民政府的军队。因为有南京国民政府和武汉国民政府，两个曾经同仇敌忾的革命军突然反目为仇。梅外公对此责骂得越凶，雪柠越是听不懂。勉强听得懂的是梅外婆的解释：“莫信那些冠冕堂皇的道理，说穿了，无非都是个人贪欲在兴风作浪。”如果没有七小姐，柳家的钱再多也打不通去往龟山的路。而测候所必须建在高山之上，不如此就无法看清风的来路，云的去向。上龟山的路如此之难，想见柳子墨自然也就难了。有一回雪柠从梅外公的一个学生那里听说，柳子墨的测候所办得惨不忍睹，那点捐款不够用，又不肯接受资本家父亲的接济，随时随地都有可能破产。梅外婆不认为这是好消息。测候所破产了，想见柳子墨当然容易一些，可测候所是柳子墨的梦想，若是梦想破灭了，柳子墨就会变成另一个人。柳子墨的测候所勉强生存了一段时间，终于在一场突如其来的没顶之灾中彻底沉沦。属于武汉国民政府的独立第十四师，暗中投靠了南京国民政府，悄然顺流东下，进占与武汉三镇唇齿相依的纸坊镇，并在当天夜里，派出一支敢死队偷偷渡过长江，摸上龟山，扔了许多炸药包，安在山顶上的大炮都被炸得散了架。柳子墨从日本带回来的那些仪器比女人的眼泪还娇气，被炸得连魂都找不见了。天亮后，大家站在街上往龟山上看，感觉中那山顶矮了好几尺。好在当天有人来家里请梅外公，要他代表武汉各界发表声明，谴责一切叛军。梅外公憎恨一切的杀戮，哪怕是为了挽救危在旦夕的武汉国民政府的行动也不例外。在请梅外公时，那人也说了一些让雪柠终于放下心来的话：柳子墨在叛军中的同窗好友略施小计，赶在天黑之前将柳子墨骗离了龟山。

这场牵挂，让世事在雪柠的脑子里形成一只巨大的记忆旋涡。

叛军全线溃退，讨逆军光鲜闪亮地回到汉口的那段日子，天天都有许多人聚在春满园附近的街道上，为一群群扛着枪炮大刀的人欢庆。雪柠听过那位最受欢迎的人用广东鸟语发表演说。据说，这个广东人独自杀死了十二个人。那把杀人太多，刃口已成锯齿的大刀，像是一件圣器，被系上红色的绸缎，由另外的人举得高高的，引得许多还未成年的男女一波接一波地冲上去，企图用手摸一把。街上的人都在传说，这个人杀人，就像每年枯水季节收割武汉四周上百座湖泊中遍生的芦苇一样，而杀人的堂皇理由是战斗。

雪柠心里因此有了一个既冒不出来又沉不下去的疙瘩：

“为何平时杀人的人总是遭到唾弃，而在战斗中杀人越多越受崇拜，并且可以成为英雄？”

还有一个问题让她困惑不解：

“历史上第一个被杀的人是谁？”

这个问题让梅外婆和爱栀还有雪茄犯了难：

“这孩子，尽问一些没人去想的事情！”

“我又没有说错，总有一个人是最先被杀的。”

“是我们错了。古往今来，是应该有人最早死于非命。”

就连学富五车的梅外公都被这个问题难倒了：

“雪家尽是难题，看来我又要答不出来了。”

梅外公的话暗指杭家人刁难雪家人的那个绝对：李白李太白李太太白李太太太白。当初雪茄为了从梅外公那里找到答案，没想到梅外公也无能为力，他沉思良久才表达了另一种意思：这上联是一种民间

口口相传的

历史。梅外公说，在民间一直存在着一种认为文明只与财富相关、而与底层中的贫困相敌对的观点，所以，在民间故事与传说中，才有秀才们个个都是蠢材，只配受到大字不识的穷苦人戏弄的描写。

梅外婆也被雪柠的问题难倒了，她只能反反复复地说：这种事要靠自己去想，要靠自己问。

一天中午，雪柠趴在梅外婆怀里睡了一觉，醒来后清楚地告诉家里人，她看见一群人用刀砍一只老鼠的尾巴，想让它生养出没有尾巴的小老鼠。那些刚生出来的老鼠只要还有尾巴，他们就一代接一代地往下砍，非要断尾巴的老鼠生出没有尾巴的老鼠。

雪柠梦中所见，让梅外公大为惊讶。这个曾在现实中存在过的古典实验，梅外公在将近四十岁时才有所耳闻。他曾对身边的人说，外面那些扛枪舞棍、成天将对方当成死敌的人，其实就是心怀这种目的，以为仗着手中的强权与暴力，杀光了反对自己的人，世界就会变得光明起来。他们一点也不懂，不管好人坏人，也不管是好政府还是坏政府，只要想通过对敌人实行弹压，用他人的死亡来推行自己的信仰，从实质上讲他们就已经同流合污，没有好与坏的区别。有什么样的人，就有什么样的政府。一群爱杀人的人，只配有一个爱杀人的政府。听过这些话的人里有梅外婆，还有雪茄和爱栀。大家都没做声，只有梅外婆接过梅外公的话说了一句。梅外婆的话让梅外公击节赞叹，说梅外婆的话比自己先前说过的话，是青出于蓝而胜于蓝，冰水为之而寒于水。

圣天门口八（2 ）

“用人的眼光去看，普天之下全是人。用畜生的眼光去看，普天之下全是畜生。”

雪柠认为，她一生中最早听见的，就是这句话。雪柠说的不是谎话，因为每个人最早的经历，是属于他人的，属于自己的东西直到有了思索才真正开始。人好不容易抓准机会到世上走一回，没有不想沙里淘金的。只要有金子出现，被淘掉的沙子再多也不会有人在意。

也是从此时开始，武汉的局势越来越紧张。一天早上，雪柠还在做梦，好久不见的乌拉就在外面敲起门来。乌拉瘦得很厉害，样子已经接近害肺病的傅朗西。乌拉要回莫斯科了。他将波斯猫送给爱栀，一串泪珠从眼眶里漫出来，流进茂密的胡须中。天气炎热，乌拉却说，严冬已经来了。新来的共产国际代表印度人罗易，把以进行土地革命和扩大工农武装为主要内容的“共产国际五月紧急指示”，亲手交给了他所信任的武汉国民政府主席汪精卫。没想到汪精卫当即翻脸，不仅解除了武汉国民政府中全部苏联顾问的职务，就连罗易本人也被递解出境。

乌拉一走，武汉街头上的欢乐就成了稀奇之物。

一开始，大家只说南京国民政府的蒋介石在上海把与共产党有关联的人杀得血流成河。接着又轮到说长沙。长沙的事还没说够，汉口的军警特务就开始与隔江相对的武昌城内的同行们相互比赛，没日没夜地将被称为共产党分子的死人活人混在一起往长江里扔。分别在南京和武汉两地设立首府的两个敌对的国民政府，在对付共产党势力这一点上，默契得天衣无缝。这些还只是城内的情形。离城十里、百里、千里的各处，因为各种军队一会儿反水，一会儿反正，再不就是起义，大大小小的战场上，通过各种方式杀死的人更是多如牛毛。

有一阵，梅家的黄包车格外忙碌，天刚亮就载着梅外公出门，直到快半夜时才转回来。梅外公找遍了一江两岸所有掌权的熟人，要么是想阻止明目张胆的屠杀，要么是去监狱里挽救某个被折磨得奄奄一息的人。梅外公将毕生的力气都用尽了，也没有成功一次。后来，梅外公不再出去了，就呆在家里，三天两头地托人给那些喜好杀人的人传递一些难听的话。那些在吴大帅之后经过多次取代最终成为执政者的人，只用过一次书面语言，他们将一颗子弹装进信封，信封上一本正经地写着：汉口咸安坊梅府梅老先生亲启。之后的做法全是赤裸裸的，连信封也不用了，直接用枪膛将所谓的子弹文章射进梅外公的书房。枪响之后，梅外公走到窗口，大声嘲笑尚未逃开的便衣特务，说他们不如往日吴大帅的手下。吴大帅一声杀人令下，他们都是明火执仗，不管动刀还是用枪，连面罩都不戴，不像他们，有政府和军队做靠山，却只敢打黑枪。

梅外公将便衣特务们嘲笑够了，转身洗净双手，裁了三条白纸，贴在大门上。他已拟好了挽联的词语，一旦自己遭到意外，即由家里的人填到白纸上。由于执政者的警告，武汉的报纸不敢就梅外公的行为发布消息，梅外公的事只能在民众中口传心授。

天气越来越热，太多的血腥化作腐臭笼罩着整个汉口。那些始终与

翻手为云、覆手为雨的国民政府维持良好关系的有钱人，纷纷躲到城外有山有水的地方避暑连带避邪。这天上午，柳子文突然登门造访，邀请梅外公全家同他们一道到靠近河南的鸡公山消夏。刚说起时，梅外公还有些动心。聊了一阵，柳子文透出口风：那些跟着汪精卫在武汉三镇呼风唤雨的执政者给柳家派了任务，即使无法让梅外公改弦易辙弃暗投明，至少叫他不要继续敌对下去。梅外婆先于梅外公愠怒起来，她要柳子文回去告诉派他来当说客的人，不管是什么政府，只要他们靠杀人上台，并且靠杀人撑台，不仅是梅外公、不仅是爱栀和雪茄，就是到了雪柠省事时，也决不会成为他们的同谋。

送走柳子文，雪茄拿出一张《中央日报》。上面有柳子墨写的一篇文章：《关于武汉地区一九二七年天气变化的中期预报及一九二七年以后若干年中气候的长期预报》。文章很长，几乎占去半个版面，标题还加了花边。除了雪柠，家里人并没有对柳子墨的文章产生兴趣。雪柠拿着报纸坐在椅子上慢慢地看着，遇到不太好懂的地方，不得不像读书一样小声地朗读。

未来武汉三镇地区的气象条件越来越具备暴戾倾向。在今后十数年乃至数十年内，这样的气候从任何角度来看，都不能使当地居民享用风调雨顺的时光。从客观上看，此类气象危机主要来自东南两个方向，在对此尚无高屋建瓴之认识的目前形势下，种种由意想不到的因素导致的灾难将是各类灾患的主要根由。

正在闭目静思的梅外公突然睁开眼睛，拿过雪柠手里的报纸，一半还没看完，便连连击节叫好。梅外公将柳子墨的文章一连看了六遍，放下报纸时还有些不舍。梅外公赞叹柳子墨比自己有智慧，这种时候只要能将自己的思想表达出来，就算隐晦一点也是莫大的成功。让雪柠高兴的不仅是梅外公对柳子墨的夸奖，梅外公还叫雪茄去柳家，约柳子墨抽空来好好叙谈。

圣天门口八（3 ）

雪茄去了两次才见着柳子墨，带回来的消息却不算好。

柳子墨说自己的文章是在百分之一百地分析气象趋势，并无其他寓意。

整个夏天，空无一字的白纸一直贴在梅外婆家门口。

被雨反复淋过又被阳光反复晒过的白纸卷曲得很厉害。

有一次，柳子墨乘黄包车从梅家门前路过，停下来对着那副不知悼念何人的白色对联端详了一阵。临走之际留下话说，在他的眼里已经从墙壁上起翘的白色挽联，就像天上的钩云。

柳子墨还说了一句谶语般的话：

“鱼鳞天，马尾云，大轮船，不远行。”

柳子墨说这些话时，只有常娘娘在旁边听着。柳子墨走了，常娘娘进屋把他的话复述给家里人。梅外公在书房里翻了半天的书，也没找到有关钩云的解释，倒是发现，门外贴着的白纸被风化后，真有几分像马尾。梅外公相信柳子墨说的是一句关于天气的谚语。他用一种异乎寻常的口吻轻轻地告诉家里人，既然大轮船都无法远航，狂风暴雨一定就在前面。

武汉的夏天真是难熬，好不容易到了秋凉，大家都以为让人提心吊胆的暴风雨不会再来了。梅外婆憋在嗓子眼上的那口气松下来，便带雪柠上街去买东西，准备着过冬。转了一圈，二人一头钻进陈太乙药店，正说要买点花旗参，给梅外公补补元气，柳子墨突然出现在她们身后。

雪柠旁若无人，脖子一仰便问：

“钩云也是白云吗？”

柳子墨看着雪柠，不停地朝梅外婆使眼色。

梅外婆会意地跟着他走到一旁。

柳子墨脸上若无其事，声音却是急得不得了：

“梅外公有生命危险，有人要拿他开刀，杀一儆百！”

说完，柳子墨有意提高嗓门告诉雪柠：

“顾名思义，钩云嘛，就是那云的样子像是一把把钩子。”

柳子墨从药店伙计手里拿过几包仁丹，匆匆离去。

雪柠盯着那个站在门口的不三不四的男人自言自语：

“像枪的叫枪云，像炮的叫炮云，像刀的叫刀云！”

相隔不到十天，雪茄带回最新消息：老是翻来覆去的汪精卫要完蛋了，南京国民政府的征讨大军，正在开进武汉三镇。消息传来，梅外公便吩咐梅外婆为自己安排后事。学贯古今的梅外公说，纵观历史，任何一朝新政，为了安定天下，总是要找借口屠城，而且需要一两个名声响亮的人的人头。梅外公是在新年到来之前出事的。那天梅外公正在家门口散步，一群身着军服的武装人员客客气气地围了上来。梅外公看了他们一眼，平静地要求回家换件衣服。梅外公让梅外婆找出那套平时不大穿的西装。梅外公从没学会打领带，这时候还要梅外婆把着手教。系好领带的梅外公说，往日梅外婆总埋怨他到哪儿都只带着学问，身上的穿戴还不如学生。这一次他要好好出一下风头。

“我这是去给那些不好好读书的人上课！”

出了门，梅外公还回过头来将雪柠抱在怀里：

“我这条老船看来只能永远停在码头上了。”

三天之后，一辈子没有沾过酒的梅外公，手里握着一只精美的酒杯，无声无息地躺在汉口最繁华的街道上。

梅外公是与另外两个同样极有声望的人一道，被那些一路杀进城来的人押到六渡桥附近的水塔下面枪杀的。

梅外公死前给梅外婆留下一句话：

“该我做的我都做了，剩余的都是不该我做的。”

梅外婆凄美地低头对着自己的胸口说：“福音到了！”

她将这话作为横批写在那副白色挽联上。

夜里，雪柠再次问起，历史上谁第一个被杀。梅外婆搂着雪柠，彼此紧紧依偎着。她说自己今日最想了解，这个世界上谁最后一个被杀。逝者如斯，只要有人想着要杀别人，就不只是这些人的错，而是这个世界的错。

“看来我是没有办法成为最后一个被杀的人。”

梅外婆说了一句让雪柠听得心惊肉跳的话：

“但是，我希望你能做到。如果你真的成了世上最后一个被杀的人，你就会成为所有人的福音。”

梅外公被暴尸的那段时间里，梅外婆每天都要走很远的路，到水塔下面去看望。雪柠眼泪汪汪地也想跟着去，梅外婆坚决不许。梅外婆要雪柠发自内心地感谢那些杀死梅外公的人，是他们用灵魂做了铺路石，垫在梅外公的脚下，送梅外公上了天堂。梅外婆担心被人暴尸的梅外公的样子，会在雪柠心中留下一辈子打磨不掉的仇恨印记，这种刻入骨头里的仇恨，会让一个美丽的女人变得丑陋。每天早上，梅外婆都要用清水给横陈在地的梅外公洗脸，到夜里，还要用清水洗净梅外公的手脚，又给他换上干净衣服。梅外公手里的酒杯是梅外婆给的。这是梅外公死前的最后嘱咐。它让梅外婆欣慰地觉得，几十年的夫妻关系让曾经各自迷茫的两个人，真正融为一体了。梅外婆没有听别人的话，她不让梅外公继续握着那支写秃了的毛笔而是在梅外公手里放了一只精细白瓷的酒杯。梅外婆告诉那些直接和间接地参与梅外公死亡过程的人，梅外公不会再责骂他们了，那边的世界，是理想者的天堂。不比往日，身在混杂之所，再好的酒也会使人乱性，分不清人兽。那边的世界里只有人，酒喝得再多也不会醉倒。

圣天门口八（4 ）

梅外婆去看梅外公时，家里只有雪柠和常娘娘。

爱栀和雪茄躲在一个只有梅外婆清楚的地方。

那天上午，花枝招展的七小姐在外面敲门，非要进屋来说话。七小姐毫不在乎四周那些不三不四的人，不仅自己大声嚷着，还让那些人上来帮着叫门。常娘娘阻挡不住，只好将她放进来。七小姐在屋里转了一圈，赤裸裸地说，自己是为雪狐皮大衣而来，她虽然不能让梅外公死而复生，却可以让新来的卫戍司令不再上门找麻烦。常娘娘不知道雪狐皮大衣已被爱栀带在身边了，她劝雪柠不如按梅外婆早先说过的意思蚀财消灾，雪狐皮大衣再金贵，总不如让人好好地多活些时日。雪柠生气地从常娘娘手中挣开，指着门口要七小姐出去。七小姐赖着不走，她说，如果不同意她的条件，等到她们后悔时，莫说是眼泪，就是用来伺候男人的那些淫水也得一起流干。雪柠已将波斯猫调教得非常听话。她一发令，波斯猫就弓着身子，尾巴竖得老高，冲着七小姐低声咆哮。惹得七小姐恨恨地几乎将大门摔破。

梅外婆回来得有些晚，她坐黄包车去了一家寿材店。梅外公的尸体放了三天，已经发胀了。寿材店里没有这么大的棺材，梅外婆费了不少口舌，店主才答应连夜赶做一副。忙完这些，再回家，天色已经黑下来。听完雪柠与常娘娘的转述，梅外婆往雪柠荷包里放了一些零钱，要雪柠抱上波斯猫假装到外面去玩，寻机去找柳子墨。

雪柠躲过那些不怀好意的人，跳上一辆黄包车，径直到了柳家门外：“我找柳子墨。”看门人见她小小年纪口气很大，就没有太理睬。正在这时，一个年轻女子从刚刚停稳的黑色福特轿车上下来。年轻女子半是责备地教导看门人：莫说雪柠人长得与众不同，就连她抱着的波斯猫，那种高贵的样子也不是平常人家能有的。年轻女子将雪柠带进柳家，交给正在看书的柳子墨。当着雪柠的面，柳子墨拉了拉那年轻女子的双手。这个动作几乎让雪柠将全部的重要事情忘得一干二净。听完雪柠的话，柳子墨大气没出一口，就起身走了出去。在和那年轻女子单独相处时，雪柠一句话也不愿意说。外面越来越安静，除了枪声和警笛声，听不到别的声音。夜更深了，雪柠有些撑不住，问几点钟了。问了两声没听到回答，扭头看去，年轻女子已在沙发上睡着了。

一觉醒来，雪柠已经躺在父母身边。

柳子墨的挂衣间刚够装下他们。柳子墨没有将他们躲在这儿的事告诉任何人。将雪柠领进柳家的年轻女子摆着自家人的架子，却不是柳家的人。年轻女子来得很勤，雪柠他们躲着不能露面的那几天，几乎没有间断过。让雪柠稍感满意的是，柳子墨竟然时常冲着那位年轻女子发脾气。柳子墨生气时，年轻女子将腰弯得低低的，嘴里不断地发出“哈依”声。雪柠在挂衣间的门缝里第一次见到这种情景，捂着嘴差点笑出声来。爱栀告诉她，那女子一定是日本人。再听下去，柳子墨果然将她叫做小岛和子。如果屋里没有别的动静，雪柠一家人就会钻出挂衣间，散散满脑子的樟脑丸气味。这时候，爱栀总是迫不及待地将随身携带的皮箱打开，取出雪狐皮大衣在空中用力地抖动。裘皮最怕樟脑，时间长了就会脱硝落毛。雪茄劝她将皮箱放在外面，不要带进挂衣间。爱栀哪肯这样，在她的心目中，武汉三镇穿花衣服的众生，只要眼睛还管用，就没有不爱这雪狐皮大衣的。柳家的客人多，万一有个闪失，后悔都来不及。雪柠对爱栀的话充耳不闻，她只会琢磨小岛和子同柳子墨之间是何种关系。只有一次，爱栀说雪狐皮大衣上的白颜色像是人的眼睛，雪柠插嘴说，她也是女人，可她一点也不喜欢这件雪狐皮大衣。爱栀并不在意，她对雪茄说，再长几年，雪柠就不会说这样的话了。

一个星期后，柳子墨终于弄到一张特别通行证，领着雪柠、爱栀和雪茄出后门，上了那辆黑色福特轿车。他们在江汉关钟楼前面下了车。临近冬天，长江的水一天比一天浅。翻过江堤，沿着裸露的江滩走了很长一段，分手时，柳子墨要他们在阳逻港离船，绕道回天门口，千万不要到下游的兰溪港才起岸，循那一向出山进山的老路。

雪柠抢着说：“子墨，谢谢的话我就不说了！”

又说，“我不喜欢日本人！”

大家心情正紧张，没有人深究雪柠的话，还以为她在冒充大人。趁着人多，雪柠悄悄地摸了摸柳子墨的手。柳子墨没有看雪柠，而是像包饺子一样将她的手握在自己的掌心里。柳子墨的手很有力，一点不像读书人。雪柠不得不忍受隐隐的痛。要上跳板了，柳子墨松开手，弯下腰一把抱起雪柠。

雪柠紧紧地闭着眼睛，听任柳子墨抱着自己走在通向客轮的跳板上。

圣天门口九（1 ）

雪家的书，杭家的炮，法国人盖的屋子像把刀。多年以前，三个蓝眼睛的法国传教士来到天门口，用自己的钱盖了一座溜尖的美其名曰教堂的房子，诚心诚意地住在里面。多少年过去了，蓝眼睛的法国传教士百般勤奋地传教，仍旧不能让天门口人信他们的教，进他们的堂。无论蓝眼睛的法国传教士如何花言巧语，就是没人相信这种不用磕头，不用上供，不用香火侍奉的好事。想偷别人家的盐吃，还得先将自己的指头舔湿。想要从长毛那里缴来铁沙炮，自己手里先要有把刀。杭家人得到铁沙炮那年，蓝眼睛的法国传教士被长毛军杀了两个 .虎口余生的那位米歇尔，固执地多活了十年，直到行将老死时，米歇尔才承认自己失败了：想让天门口的男女老少相信自己无论如何都是有罪的，简直比登天还难。雪家的前辈当中就曾有人诘问，不偷不抢不淫、不巧取豪夺、不欺凌弱小，此罪从何而来？失败的米歇尔嘴上还很硬，不愿相信几十年来的霉运全是尖得像杀猪刀的屋子带来的，而是巧舌如簧地说，他虽然失败，还可以自己原谅自己，天门口人却没有这种资格，他们没有尽力，不仅是不可原谅的，而且在将来一定会有颠覆性的失败。蓝眼睛的法国传教士米歇尔一死，小教堂就空下来，那种可以坐上三五个人的大椅子，就连讨米要饭的人也不去坐。大家都说，住在那里面会短阳寿。

那年冬天，一向存不住雨雪的小教堂顶上也结了冰。接连几天，天上一直落着冻雨。不管是草茎树木，还是石头瓦块，雨水只要沾上去，即刻就在上面结成一层亮晶晶的外壳。石头瓦块自然能抗得过，草茎树木就不行了，不用别的东西去碰，无缘无故地就会活生生地断成几节。若是落雪，哪家火塘里的柴火烧得旺，哪家屋顶上的雪融化得早，屋檐上的冰吊儿就会又粗又长。此情此景之中，雪家总是比不过人家。雪家没有火塘，雪家烤火用的是火盆。火盆里烧的是白炭，它比栗炭还好，既无烟，又无灰。那些架在别人家堂屋正中的古树蔸子，要么尽是黑烟，要么一股火苗蹿起几尺高。白炭火力温和，烤上整个冬天，也不会给身子里添虚火。东西一好就金贵，一斤白炭要花三斤栗炭的价钱，那种不值钱的古树蔸子根本没办法与之相比。因此，富裕的雪家屋顶上，积雪总是化得很慢。相邻人家朝北的屋脊上的雪都快化光了，屋檐下挂着一排长长的冰吊儿，雪家向南的屋檐上，冰吊儿还小得可怜。小教堂上的冰吊儿结得早，化得早，别处的冰吊儿只有女人的乳头大小，小教堂上的冰吊儿就已经垂得像剥了笋衣的春笋。

落冻雨时，家家户户屋檐上便同时长出一眼望不到边的冰吊儿，那种整整齐齐的样子，无异于这几年时常从镇上排着队路过的士兵。

冻雨一来，若不是天大的事情，就不会有人贸然出远门。

只有后来将天门口男女老少的魂都勾了去的董重里例外。

年轻英俊的董重里背着一面鼓和一副鼓板，在冻雨中跌跌撞撞地走过小街，将自己安置在无人问津的小教堂里。董重里是个聪明反被聪明误的说书人，学艺不到三年，师傅的看家本领被他明里暗里学得精光。出于日后让董重里承接自己衣钵的打算，从未离开过湖北与陕西交界处那片大山的师傅给了他一笔钱，让他到武汉结交各门各派的艺人。董重里在天门口站稳脚跟后，曾对雪大爹说，第一次离开名叫神农架的深山老林到达武汉，他便对说书有了新的认识。抵达武汉的第二天，董重里就在春满园旁边看到一个短发女人站在街头对过路人发表演讲。年轻漂亮的女人，嘴里冒出的每一个字都是那么好听。她瞧不起春满园演出的所有东西，嫌它们是陈词滥调，是精神鸦片，是官府附庸，是婊子出门遮羞的花衣服。短发女人还没说完就被人用枪打死在街上。若是她没被打死，董重里也许不去想她说的这些话。生动妩媚的短发女人死在董重里眼皮底下，让他在很长一段时间里不能不去琢磨。董重里后来从自己的说书中明白了短发女人话，师傅教给他的说书只是好听，而短发女人所说的道理是要让人听好。回到神农架，董重里自作聪明地在说书中加入一些能让人听好的想法，经过十几代宗师口传心授、有词有牌的说书，成了南腔北调。由于屡教不改，师傅盛怒之下将他扫地出门。毕竟一日为师终生为父，临行前，师傅还是指点他，天下名山都不要去，天下名城也不要去，那些地方容不下他，只有往东九百里的大别山，暂时还没派生出玄宗秘教大士高人，有可能做出一番事业来。

董重里并不遗憾，他说，一百个说书人里有九十九个是瞎子，只有自己是明眼人，自然比他们见多识广，既有责任将这一行发扬光大，又有义务做一两件比听说书更使人觉得幸福的事情。董重里对别人说，从十七岁离开师傅来到大别山区，前前后后已有三年了，三年来他从没有在一个地方连续住上一个月，从黄安县的七里坪到麻城县的郝家铺再到罗田县的滕家堡，不是被当地说书的人赶着跑，就是水土不服，还有其他一些乱七滥八的原因。说书这一行吃的是百家饭，众口难调，譬如说假如女人缘太好了，男人们就会醋意大发，他们会抓起他的鼓和鼓架，一扔就是几十里。董重里说的都是实在话，天门口人对他充满好感。董重里只用一个月就将满地冰碴的小教堂变得暖烘烘的，先前在天门口独占书场的陈瞎子，抖擞精神使出浑身解数，最终还是卷起被窝去别处谋生。这时候，别人才想起当初董重里说那些调子很低的话，那既是绵里藏刀，又似那下棋时能看三步的能人高手。

圣天门口九（2 ）

董重里夺取这块小小天下的招数叫抓住要害凝聚民心。

最初的那段时间，董重里白天黑夜总在和别人挖古，偶尔敲一敲鼓，击一击板，却不肯吐露半句词语。甚至还放出话说，他的第一场说书至少也得有雪大爹和杭大爹这样的人物到场才能开始。一天，董重里又说，有那么一天，自己会以天门口雪杭两家为榜样，编一本千古说书，让后人也能传唱。董重里的话首先打动了杭大爹，接着雪大爹也动了心。只要雪杭两家的人不为陈瞎子捧场，陈瞎子自然无法在天门口呆下去了。董重里放话要为雪杭两家编一本千古说书的第二天黄昏，雪大爹就去了小教堂，进门后才发现杭大爹已经先来了。雪大爹一向尽可能避免与杭大爹走到一起，但如果有像眼前这样的意外出现，只要杭大爹没有做出不能容忍的举动，他自然也会礼仪当先。迟疑之际，董重里已经迎上来，将雪大爹请到与杭大爹平起平坐的位置上，并且说从今往后，不管二位来不来捧场，这两个座位总是给他们留着，哪怕马镇长来，也只能与民同乐了。这边话一说完，董重里便拿过手边的鼓和鼓板，言情语意浓得用水也化不开。

混沌之时出盘古，二气相交产万灵。金木水火是盘古父，土是盘古他母亲。天心地胆在中心，长成盘古一个人。不知过了几万春，盘古昏昏如梦醒，伸手伸脚出地心，睁开眼睛抬头看，四面黑暗闷沉沉。站起身来把腰伸，一头碰得脑壳疼。盘古心中好纳闷，要把天地来劈分。盘古四下来找寻，天为锅来地为盆，青丝严缝扣得紧，用头顶，顶不开，用脚蹬，蹬不成，天无缝来地无门，看来天地不好分。盘古奔波一路行，往东方，东不明，往北方，看不清，往南方，雾沉沉，往西方，有颗星。盘古摘来星星看，变成石斧面前存。盘古连忙用手拎，拿在手中万万斤。黑暗混沌一盘古，身高百丈零二五，好似一座擎天柱。盘古来到昆仑山，举目抬头四下观，四下茫茫尽黑暗，不砍石柱难开天。东边砍，西边砍，南边砍，北边砍，声如炸雷火星闪，累得盘古出大汗。眼看清气往上升，升到高处成了天，眼看浊气往下沉，落到低处是地元。盘古分了天和地，又找日月种星辰。东方山高毫光现，壅塞阻拦不通行。盘古砍破太阳洞，洞里有棵扶桑树，太阳树上安其身。太阳相对有一山，劈开也有一洞门，洞中有棵梭罗树，树下住的是太阴。二神见了盘古面，连忙上前把礼行，请了二神上天庭。太阳太阴儿女多，跟着母亲上了天，从此又有满天星。夫妻二神相交合，阴阳相合雨淋淋。盘古分开天和地，又有天皇出世根。盘古得知天皇出，有了天皇治乾坤，盘古隐匿而不见，浑身配与天地形，头配五岳巍巍相，目配日月晃晃明，毫毛配着草木秀，血配江河浩荡流。头是东岳泰山顶，脚在西岳华山岭，肚挺嵩山半天云，南岳衡山是左臂，右膀北岳恒山岭，三山五岳才形成。

董重里一口气说到这里，早让雪大爹诧异不已：“这可不是一般的说书，是在做学问，天开地始，人兽分明，《纲鉴》上也没有你说得清楚呀！”雪大爹当即暗示，只要董重里将跟着陈瞎子学说书的常天亮收为徒弟，从今往后雪家人就只听他的说书。杭大爹也来了兴趣：“不管你将来是不是真的为我家编什么说书，就凭这个，天门口可以管你的饭钱。”有雪杭两家的当家人发话，董重里俨然成了小教堂的主人。一旦扎下根来，董重里就像真的要为雪杭两家编一部千古说书，时常与别人说起雪杭两家的事情。这当中也包括听雪杭两家的人亲自诉说。同挖古的人一样，董重里也爱听阿彩之所以能来天门口的种种传奇。后来他对别人说，一个人爱听另一个人的故事，肯定是因为那个人的故事里包含有听故事人的某种经历。挖古的人一听就明白，董重里是在解释，自己爱听雪杭两家的故事，缘于自己像阿彩的父亲狗头一样，曾先后两次被人绑了肉票。只不过绑匪绑他不是要钱，而是要听他说书。一切安定了，董重里就给在武汉的表弟写信，叙述来天门口后见到和听到的一些情形。

董重里在信的开头借用天门口人挖古时的话说，那一年，天气有些吊诡。一场冻雨过去不久，第二场冻雨又来了，雨量大小、持续时间都差不多。冻雨落得正猛，一个叫狗头的广西男人从上街口闯进来，一声声地喊着：“救命！救命啦！”不比下街两百多户全是穷人，上街住的几十户中多数是富人。狗头双手被人用绳索捆得死死的，只能用肩膀去撞别人家的门。

有虚掩着门一撞就开的人家，见到他的情形，没有不明白是怎么回事的，连绑都不愿意替他松，就让当雇工的下人推将出去。好不容易碰上一个肯出主意的人将他指到马镇长家。马镇长倒是替他松了绑，别的事同样不管。狗头还没将自己的遭遇叙述完，马镇长就指给他陈瞎子的住处，要他去找正在那里听说书的雪大爹，并说如果雪家不肯出头，那他就应该先保住自己的性命，其余的人和事只管丢到一边去。天门口人都怕落冻雨，狗头更不习惯，这一路少说也跌了二三十跤。那些下冻雨时做不了任何事情，只能挤在一起听说书的人，亲眼看见狗头在门前像磕头一样一连跌了三跤。“雪大爹救命！”听到叫声，雪大爹连忙让伙计将狗头扶进家门，什么话也不说，先洗澡换衣服，然后摆酒压惊。三杯酒下肚，狗头缓过劲来，自然要将事情始末从头到尾说一遍。狗头是广西人，自称是卖蛇酒的。惊蛰打雷蛇出洞的那一天，狗头离家历游湖南、湖北、安徽三省，一边捉各种活蛇，一边就地泡酒卖给别人，小本生意做得一帆风顺，连夏天晒的蛇干都用完了，狗头打算回家过年，没想到刚刚上路就遇上了绑票。从霍山县城打转时，狗头特意与几个收药材的人结伴而行，刚到中界岭上，就被齐齐地冒出来的四个蒙面男人，带到一处听得见鸡鸣狗叫的独立屋里。饿了整整一天，半夜里才叫他们吃饭。饭桌上只有两大碗菜，一碗清炒萝卜，一碗红烧猪肉。狗头本想吃那红烧猪肉，因为有两个当伙计的抢了先，他临时让筷子改变方向伸向了清炒萝卜。没想到这个方向竟是一条暂时免死的活路。饭一吃完，两个当伙计的就被拖出去，扔进门外那条无人敢下的深沟里。绑匪说，富人一向吃了太多的好东西，上了饭桌才会先吃萝卜，不将肚子里的油水刮一刮，就没有胃口吃饭。“这时候，我也只能打肿脸充胖子，万一他们明白我没钱赎命，将票一撕，家里等着我拿钱回家过年的母女俩往后怎么活呀！”狗头说，别的人很快拿了赎金，换得一条活命走了。只剩下他一个人，眼看着自己所说霍山县城里的朋友会送钱来的谎言就要被戳穿，狗头终于逮住一个机会逃了出来。狗头的一番话说得雪大爹沉默不语，他想都不用想，就认定那绑票的四个人是杭家四兄弟。

圣天门口九（3 ）

雪大爹什么也没说，第二天早上，他让雪大奶封了一个十块银元的封包交给狗头。听说这是送给自己的盘缠钱，狗头当即流了一大通眼泪。狗头流眼泪不是表示感谢，而是觉得雪大爹无情，能帮他却不愿意帮到底。狗头在山上听其他肉票议论过，绑匪就住在天门口街上，否则他也不会大明大白地在街上喊救命。狗头希望天门口最有名望的雪大爹能出面找到绑匪，将他们搜走的账簿还给自己。那东西在别人手里毫无用处，回到他手里，就可以顺着来路讨回别人所欠的五百元银元。雪大爹想了又想，怔了又怔，出了几次门，往杭家方向走得一次比一次远。最远的一次，已到杭家门口了，心里扑通一响，脚跟在被冻雨弄得极滑溜的街面上一转，人又回来了。“我实在无法开口啊！无凭无据，哪能说人家绑肉票，管人家要账簿！”这天下午，陈瞎子又在屋里摆开了书场。雪大爹去后发现，杭大爹竟然没有到场。夜里再去，杭大爹出现了。往日听书，雪大爹总能记住大概，万一雪大奶有事没能来，雪大爹也能对她复述得八九不离十。可这一次陈瞎子都说了一些什么内容，雪大爹一句也没记住，心里只惦记着如何向杭大爹提起那账簿之事。随着一声刹音锤，这一天的说书结束了。雪大爹想了许久的开场白全没用上，见杭大爹起身要走，心里一急，竟然将正在想的一句话说了出来：“好久不见你家四位少爷了！”“是呀，有人请他们去押货。”听了杭大爹的回答，雪大爹再无别的话可说。到家后，雪大爹将心一横，取了五百元银元交给狗头，要他别再多言，等冻雨一停，拿上这些钱，赶紧回广西与家人团聚。狗头看出雪大爹心中的无奈，冻雨停歇之后，立即告辞而去。他走后，雪大爹才发现，那五百元银元，只被狗头带走了五元，同时留下的还有一封信，上面只有一行字：只见门口不见天。雪大爹心里一怔，立刻明白了狗头这是在说天门口。他觉得这句话很有意思。

董重里也觉得这话很有意思，他在信中告诉表弟，只要一有机会，自己就会将这句话用在开场白一

样的说书帽里，之后才开始言归正传。听说书的人每每都会爽朗大笑。董重里还评论说雪大爹受过良好的教育，对事物的判断却不优秀。杭家人绑票得手之后请肉票们吃饭的习惯，在天门口早已是人尽知之。然而仅凭这一点就认定狗头是遭到杭家人的绑架，又未免刚愎自用。董重里认为，在这一点上，雪大爹的眼力明显不如杭大爹，杭大爹说自己的眼睛是蛇嘴里的毒牙，看得出狗头不只是一般来天门口走走的生意人。雪大爹当然不会留意杭大爹的话，特别是在往骨髓里看人时，他更是不把杭家人当回事。

狗头走后的第三天夜里，雪家人被瓦脊上的响声惊醒，听声音像是有东西在瓦上跑跑跳跳落在院子里。随后果然就在院子中间发现一封同石块包在一起的帖子：“雪老先生，我又被绑了肉票，他们逼我写信。既然您老人家救了我一次，那就一定会再救第二次。他们点名要您付一万元银元，期限十天。赎金有了，您可以在听说书时说一句，只见门口不见天，余下事宜自会有人告之。”雪大爹倒是沉得住气，他将那信与狗头先前所写的信反复对照着看了多遍，才表态说，这事越来越不简单了。雪大爹说的不简单，其实就是交公处理的意思。

他将马镇长找到家里。马镇长看过信，也认定这是杭家人干的。光认定没有用，这么多年，绑肉票的事在方圆百里之内从没断过，尽管大家都知道是杭家人干的，但由于每一票都做得极为巧妙和干净，找不到任何一点线索和证据。

“我也没说要你出来公断，只是请你出面同杭家沟通一下，莫将竹杠敲到我家来。”

雪大爹生气地看着马镇长，就像诸葛亮面对那扶不起来的阿斗。“可这信上也没有哪个字说是杭家人干的呀，我这样去，岂不是自己往砧板上睡，等着他们用话刀子狠狠地剁吗？”后来，马镇长还是答应相机行事。第一次，马镇长在街上碰到杭大爹，杭大爹爱理不理地听他打了一个招呼，便将长长的白须一撇，要他忙自己的政务去。第二次，杭大爹在河滩上教杭九枫习武，马镇长凑了过去，说了一番保镇安民的意思，正要将话题往绑肉票的事情上引，杭大爹将外衣一脱，拉开架势与杭九枫对练起来。马镇长能当镇长主要得益于雪家，这种不大不小的事当然要努力。第三次，他干脆上了杭家门，直接从人们挖古时所传的杭家人抓到肉票后，以一碗荤菜、一碗素菜来试探肉票的故事说起。不过他还是怕惹火了杭大爹，赶紧扯开话题说，如果对方是吃斋信佛的，岂不是要出差错。杭大爹一脸不屑地回答，假如连这都分不清，那就莫做这一行。杭家人总是这样，只要是天门口人嘴里说出来的话，他们从来都不屑一顾。杭大爹告诉马镇长，吃斋信佛的人，走路的样子与常人没法区别，但只要一坐下来就不同了，信佛学佛的男女绝对不会趴脚趴胯，也不会胳膊往外拐，整个姿势都是往心里收缩，还有那眼皮，十分钟里，有九分半钟是向下耷着。“譬如前几天闹着要雪家救命的那个家伙，管他拿起筷子吃什么，一看就不是善主。”杭大爹主动说起了狗头，“我还看得出，那家伙从前家境不错，今日不行了，家业不是被他自己败了，就是被家里的人败了。”马镇长不失时机地说：“您老请兼而听之，雪家当家的收到一个帖子，那个狗头又被人绑了肉票。”“一连两次被人绑肉票，这样的事倒是少见。”“方圆百里的绿林道上，您老是一言九鼎，一览众山小。”“这件事到此为止。绿林的规矩，我也不好对你明言。”马镇长将这话带给雪大爹，没想到竟是一场喜一场空。夜里雪家瓦脊又响了，雪大爹以为是绑匪放人的消息，走到院子里捡起帖子一看，手里掇着的煤油顿时惊落在地，一团大火腾空而起，将雪大爹的脸照得嘎白。这一次可不仅仅是帖子，里面还包着一只男人的手指头。帖子上还是狗头的笔迹：“他们已发出警告，从今日起，在没有得到赎金之前，太阳每出来一次，就剁掉我一只手指。”雪大爹惊魂未定，第二只手指头又来了。原来第一只手指送来的时间因故耽误了。

圣天门口九（4 ）

信写到这里，董重里第一次用了我们二字，他对那位表弟说，看起来既往我们所做的一切，也犯了与雪大爹一样救人心切的错误。雪大爹心里一急，只想着要同杭大爹面对面说话。我们一急，行动就会过火。雪大爹与杭大爹见面时，马镇长也在座。雪大爹将两只人指头和三封帖子全拿出来。杭大爹只是瞟了一眼，就断定一只是左小指，一只左无名指。除此之外，任凭大家如何说话，杭大爹只咬定两个词四个字。一是规矩，二是反常。杭大爹的意思是，自己说出反常二字，已经有违绿林规矩了。雪大爹终于忍无可忍：“我把话挑明了，杀人要见血，救人要救彻。狗头的事于情于理都不该由我来管，我管了，是因为良心。以雪家家底，急忙急促地拿不出一万元银元。就两千，行不行？”“你这是同谁说话？”“要是嫌开价太低，小看了你，那就再加一千。”“雪老怪，你不要欺人太甚！”杭大爹顶了几句便愤然离去。雪大爹在背后忙不迭地喊：“我出五千！五千不行吗？”杭大爹再也没有回头。董重里在信中用局外人的角度，着重分析杭大爹当时所说的反常二字，并且认为这就是雪大爹犯错误的根源所在。杭家人做过的那些没影的事，在挖古人的传说中都有十分细致的描述，像这样将肉票的手指剁下来零割碎宰，是前所未闻的头一回。在燃眉之急的当时，别无他法的雪大爹只得咬紧牙关做了决定。听完说书，雪大爹如约喊道：“只见门口不见天！”

第二天是上街的日子，天刚亮，绸布店的门，就被一群从西河右岸结伴而来的女人叫开，嬉笑着挑选各自喜爱的色布和花布。走了一群又来了一群，其间也穿插着来了不少独自出门的女人。伙计们忙不过来时，杨桃也赶过去帮着记账收钱。不清楚是什么时候，从谁手里收到一张写着字的法币。杨桃从钱柜里拿出来正要找给别人，忽然发现了。杨桃不敢耽误，拿着那张法币就往家里跑，交给雪大爹一看，上面果然写着：“速带银票去到离凉亭两里的河滩。”雪大爹一个人到了那片河滩，眼际里只有一条死去的黑狗躺在河柳丛中。久等之下，雪大爹的怀表上，时针已经转了整整一圈。就在这时，死去的黑狗忽然动了一下。随着黑狗四肢越动越厉害，雪大爹吃惊地发现，黑狗是被人事先灌了麻药并且捆在河柳丛里。挂在黑狗脖子上的竹筒里有张字条：“将银票放进竹筒里，然后解开系狗的绳索。”雪大爹哪有那么多的银票，他将布店和住宅的房契放了进去，同时放进竹筒里的还有一张许诺一年后用银票换回房契的字据。挂着竹筒的黑狗毫不犹豫地从浅水处越过西河，消失在高高的右岸后面。

天还没黑，少了两只手指的狗头就在下街口出现了。狗头有许多好话想说，雪大爹却一而再再而三地要他快走。

这封信写得太长，为了不被当成敌视国民政府的宣传品，董重里就像说书一样，留下一个且听下回分解的悬念。

圣天门口一零（1 ）

天皇出世人民少，弟兄共有十三人，淡淡泊泊过光阴。又无岁数和年月，又无夏秋与冬春。

天皇那时来商议，创立天干定年岁，又立地支十二名。天皇一万八千岁，又有地皇出了身，天皇自此不见形。地皇雄耳出龙门，一姓共有十一人，他以太阳把日定，又以太阴把夜分，那时才有年和月，昼夜才能得分明。地皇一万八千岁，又有人皇来出生。行马山前来出世，弟兄一姓共九人，九人九处治天下，他在中央管万民。选才德，作用人，那时才有君臣分。

驾云车，观地象，东南西北才摸清。渴有清泉饮，饥摘树叶吞，寒有木叶遮其身，男女交欢无分别，只认其母无父尊，人皇活了一万五千五百春。说起三皇到尧舜，共有八十女皇君，当日海中有五龙，青黄赤白黑五形，捧一葫芦水上行，葫芦藏着两兄妹，以后兄妹成了婚。兄妹成婚三十载，生出肉蛋里面有百人，此是人苗来出世，才有世上众百姓。

董重里说书说得好，信也写得勤。第一封信寄出后，眼见着半个月才跑一趟天门口的邮递员又要来了，董重里便连忙动笔给在武汉的表弟写第二封信。

冬去春来，过冬的荒草正在一点点地苏醒，最敏感的是那些开着细小白花的野菜，还有那种将自身枯死的残骸像挽幛一样举得高高的细米蒿。雪大爹喜欢用刚返青的细米蒿做粑吃，还将此举称为尝新。花朝节这天，雪大爹同家人一起出外采了一大篮细米蒿，拿到春水泛起的西河里洗干净了，放进锅里焯一焯，和上糯米粉，又是搓又是揉，做成形后再将它贴在盛有半锅水的锅边上，用大火猛蒸。细米蒿粑刚蒸好，狗头突然神气地出现在雪家人面前。见面后还没说上三句话，狗头就说自己想在天门口买块好地建座房子。一天下来，事情就办妥了。

雪家东边正对着小教堂的几户人家，大约是拿了狗头很多钱，他们搬起家来比躲兵灾还要快。旧房子被推倒后，狗头将雪大爹请到镇上一家饭馆里，好好喝了一顿酒，趁着酒兴将建房的事托给了雪大爹。狗头出其不意地从怀里掏出几张加起来正好一万块银元的银票放在雪大爹面前，要他该怎么用，就怎么用。房子建成什么样式，狗头只说了个大概：新起的院落，要通过回廊与雪家的山头墙连接在一起，不留任何缝隙，其余大小高低，也与雪家前厅西边的院落大致相当。狗头说得最清楚的是大门。他一连三遍强调，如果雪大爹不嫌弃，他的房子暂时不要大门，就在雪家东边墙壁上开一座月门，与雪家共一座大门进出。什么时候来人，再议修大门的事。雪大爹再三推辞也没有用。狗头随后开始盛赞天门口乡风纯朴，上千人口中竟然没有一个抽鸦片的。雪大爹如实相告：这都是杭大爹立下的功劳，当初也有人来天门口卖鸦片，没有赚到钱不说，还将老命小命一齐赔了进去，那些家伙就不敢来了。狗头顺着小街渐渐远去时，不停地从轿内伸出头来往后张望。狗头如此依依不舍，有种一去不返的味道。董重里在信中叹息，饱读诗书的雪大爹后来才明白这些都是狗头有意为之的暗示，只怪自己当时太不聪明，竟然对这些明明白白的圈套毫无察觉。

到这一步雪大爹也无法深究了，一切都有天意，是凶是吉，已经由不得自己。靠着自己的名望，雪大爹将这一带最好的工匠全请来了。听说要修的房屋没有大门，工匠们都不肯接手。

按照工匠们一代接一代的师承，只有阎王爷在阴间盖房子才不用大门。雪大爹没办法说服他们，只好违背狗头的意思。房基起来之前，一家人围着那些砌匠转。房基起来后，砌匠手上的活变得千篇一律了，不太需要照看，那些木匠和石匠则开始一天天地催促雪家人。雪大爹不肯让石匠木匠按照他们熟悉的套路，随意雕刻镂凿。凡是要用图形进行点缀的地方，雪大爹都要亲自动手来画。虽然也是福禄寿禧、吉祥如意、龙凤呈祥、花好月圆、良辰美景的意蕴，出自雪大爹笔下的松鹤同春、喜鹊戏梅、锦鸡金葵、孔雀牡丹、春兰秋菊、桃李荷花、金鹿雄鹰等等，却是风流灵秀、物物传神。毕竟全是雪大爹的想法，新起来的那些房子越到后来越像雪家的院落。天气刚刚交秋，砌匠、石匠和木匠刚走，又来了十几个油漆匠。

紧赶慢赶，总算在重阳节这天刷完最后一遍油漆。到这时，新房就算建起来了。雪大爹亲自将新屋的大门上了锁，回到家里，又将所有账目从头到尾算了一遍：除去花销，狗头所给的银票还有五千元剩余。雪大爹对家里人说，等狗头再来，将这些钱还给他。正好是小雪节这天，一乘小轿抬着一个叫阿彩的年轻女子出现在天门口。听说是狗头的女儿，从上街到下街，所有人齐齐地惊叫了一声。阿彩将那只曾经挂在黑狗脖子上的竹筒交给雪大爹，并说狗头死前特意交代，女儿今后的全部安排都在里面装着。竹筒打开后，里面装着当初由雪大爹亲手装入其中的两张房契，还有狗头亲笔所书的遗嘱。从第一次被绑肉票开始，一切都是狗头设计的圈套，其目的只是试探雪大爹的慈悲之怀有多宽，仁义之心有多厚。雪大爹毫无悬念地通过了测验，狗头这才决定将掌上明珠阿彩托付给雪家。在狗头的圈套中，就连亲自剁掉自己的两只手指头的情节都不是最离奇的。狗头在广西老家骗了一支土匪队伍的大笔银元，说是要替他们在汉阳兵工厂购买四十挺机枪，其实他连一根枪毛都没买着。那些钱除了留下一万元用来安置阿彩以外，其余的全给了那些在军阀与军阀、土匪与土匪、军阀与土匪的混战中受尽苦难的乡亲。狗头在遗言中痛斥那些明火执仗杀来砍去的人，之所以将阿彩送往千里迢迢的异地，一是有雪大爹这样的正人君子，二是有天门口这样远离杀戮的世外桃源。在遗嘱中，狗头连自己的死都绘声绘色地写到了。他将自己吊死在出家门往南走四十里远一棵大榕树上，还不让阿彩收尸。他要让土匪们亲眼看到自己已死，好让阿彩顺利地扭头向北，靠着自己死前的精心安排，一路有人接，有人送，平平安安地到达天门口。

圣天门口一零（2 ）

后来雪大爹生出一种习惯，只要叹气必定会连续长叹三声。第一声叹是为狗头最早的苦肉计，第二声叹是为狗头随后的连环计，第三声则是叹雪家最终又中了狗头那不是美人的美人计。连雪大爹都承认，如此无中生有，暗渡陈仓，反客为主，环环相扣，最终造成众目睽睽之下，竟然不能发现阿彩满头癞痢的奇迹，实在是叹为观止。狗头死了还能瞒天过海，用一个金玉其表的阿彩，成全了只差骨肉通连便是天作之合的婚姻。在没有发现阿彩的败絮其里之前，等着要娶新娘的雪家人人都由衷地高兴。雪茄年满十六时，父母就替他准备好了结婚的家具，现在惟一要做的事情是，请两个砌匠上门，按照狗头当初的嘱咐，在连接两处房屋的墙壁上开出一道月门。两家房屋并成一处，一家人进出更方便。与雪家前厅从前的西月门相对应，新开的东月门让雪家院内各处的设置显得更加和谐。阿彩还想将狗头替她盖的这座院落的大门封起来，雪大爹执意不肯。他有三层意思：不管出于什么理由，封大门总不是吉兆，这是其一。其二，是雪大奶想到的，天下女子，进门之前性情不好的很少，进门之后性情不像河东狮子的也很少，万一出现闹腾，非要分家，将院子大门门锁打开，再将东月门堵上就是。若今日封，明日开，别人说起笑话来会格外难听。其三则是十七世祖留在家谱上的那些训诫。从天到地，只有雪家房屋格局与众不同。别的人家，不管屋多屋少，都求一个阴阳平衡，右边有多少房间，左边一定有多少房间。而雪家房屋修得只有左没有右。为什么这样，家谱上写得很清楚，十七世祖在盖这所房屋时，综合雪家多年的经验与教训，得出结论：譬如李字，下面那条根扎得深且不说，还拐了一个弯，这叫钉钉卷脚，所以李家人成就了盛唐；而雪家人的雪字，缺陷十分明显：右边没问题，左边却虚之又虚，那样大的缺口，再多福贵也难留住。独步风流的十七世祖盖起这座独一无二的院落，意在用它左边的坚实堵住雪字先天的左半部缺损。自那以后，雪家在财富上真的步步发达起来。因为狗头为阿彩盖的房屋另有大门，就算用东月门连在一起，也不能说是破了雪家的规矩。

雪大爹站在前厅，往西看看，又向东看看，一时雅兴大发，觉得既有两座院子，就该在月门上题写表示各自的心志的院名。阿彩推了几次没有推脱，只好按雪大爹的意思为自己的院子取名为白雀园。与白雀园对称，雪大爹又让雪茄给西月门后的院子取名为紫阳阁。隔了一夜，雪大爹将“白雀园”和“紫阳阁”写在两座大门的门头上。

董重里写给表弟的信越多，对雪杭两家的认识就越深入。他来不及娓娓道来，笔墨所至，慷慨陈词：处在雪杭两家矛盾之中的天门口民众急切需要正确的引导。

狗头当初之所以假称自己被杭家绑了肉票，因为这在杭家是隔上一年半载就会发生的事。相比雪家，杭家人行事诡秘，外人只知他们个个侠胆雄心，像雪家事那样被挖古人口口相传的，只有杭家在天门口扑杀长毛军的那些事。一八六四年，也就是同治三年甲子五月，太平天国英王陈玉成领着数十万长毛军，由蕲春、罗田等地蹿入本县，驻扎近一个月。在僧格林沁亲王率领的三路大军到来之前，知县和衙门里的一帮人只顾逃命，让杭家成了在百里西河扑杀长毛军的带头人。长毛军被击败后，杭家人拼命疏通关节，想让杭大爹的父亲当上知县，看看不行了，又后退一步，谋求镇长之职。但杭家的梦想被雪家轻而易举地击破了。五十年前，杭家人除了硝狗皮，再也没有其他卓越超群的能力；而五十年后，杭家只是长了蛮力，全家人认识的字加在一起也没有超过一千。雪大爹的父亲认为，明朝的李自成和张献忠，论武力当年无人能敌，但他们给百姓带来的却是一个惨字了得。唐朝末年更有一位黄巢，有比虎豹豺狼还要狂暴的力量，而在《二十四史》中，恨不得用敲骨吸髓四个字来记录他的为人为事。黄巢在失败之前围困陈州近一年时间，他竟然制造出一种机器，将活人粉碎，以人肉作军粮，供给他的围城队伍。雪家人对《旧唐书》中“贼围陈郡三百日，关东仍岁无耕，人饿倚墙壁间，贼俘人而食，日杀数千。贼有舂磨砦，为巨碓数百，生纳人于臼碎之，合骨而食”一段，记忆犹为深刻。雪大爹小的时候曾从街上听得黄巢所写的菊花诗，“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲”，并欢喜地称其为无上浪漫的妙品。为此，父亲将他在书房里关了三个月，命他反复阅读史书上黄巢率军队杀入长安时，其部属“居数日，各出大掠，焚市肆，杀人满街”的记载。待到官军反攻之时，长安百姓全部携起手来，帮助官军打击黄巢。“巢怒民之助官军，纵兵屠杀，流血成川，谓之洗城。”因为有过血腥的历史，后人再也不将长安作为国都。经过此番训诫，熟记史书史料和史实的雪大爹比父亲更坚决，他不断地运用自己的学识与财富，在近三十年的时间里，屡屡使与自己年龄相仿的杭大爹做天门口一镇之长的梦想化为泡影。

圣天门口一零（3 ）

若论雪杭两家文武相争的起源，长毛军时代还不是源头。

雪杭两家始祖同时从江西彭泽迁来此地，一家是读书人，一家是硝狗皮的，相处起来也还过得去。雪大爹的父亲小时候考上了县里的文童，而杭大爹的父亲同时考上了县里的武童。雪家是书香门第，受人尊敬久了，此时上门祝贺的人出出进进有如流水。杭家头一回出人头地，对此事看得极重，但在众人眼里，杭家的孩子即使考上武童，也还是硝狗皮的。

读书人儿女情长，习武者英雄气短。

眼看着街上的人们从自家门前经过，连句客气话都不说，只往雪家走去，杭家人心气难平。他们干脆走进雪家，在酒宴上让一向以孔圣人在天门口的化身自居的雪家人大大地出了一回洋相。那一天，雪家的当家人趁着酒兴，要与来贺喜的人即席对对联。

有文才的人抢在前面，后面是粗通文墨的和一点文墨也不沾的。

已经对过对联的人都将目光投向杭家人。有性急的人已忍不住开始打野，要一文一武的雪杭两家当家人赌酒。杭家当家人欣然接受，大家以为他不过是好酒，寻求一醉而已。没料到他脱口就说：李白李太白李太太白李太太太白。上联既出，席间先是一片静默，继而一派哗然，还有人冲着雪家女人哈哈大笑，随后又归于静默。此时此刻，雪家当家人的脸色由红变白，由白变红，反复变化了好几回，额头上的汗水不知流出了多少。

雪家人读唐诗，一向厚李白而薄杜甫，这上联不仅冒犯了李白，而且还含有不尊重雪家女性之意。读书人遇上这类事情，最好的办法当然是以正气凛然的下联作为回敬。偏偏这是一副绝对！雪家当家人越是明白其中诗文意义语词音韵，各类元素决定其难有天衣无缝的下联，脸上越是发烧，流出来的却是冷汗。如果他能坦诚面对，承认这是绝对，是冥冥之中在提醒，学海无涯，文无第一，此事也许当即就化解了。然而，那一刻，面对众多宾客，杭家当家人的逼人气势，激怒了雪家当家人，况且这分明是故意上门寻衅。那些好打野的人早已数过一百了，杭家当家人将先前说好的一斤烧酒，拎起来晃个不停，还说不喝酒也行，可以依照上联十四个字的音律，学十四声狗叫。雪家当家人已到了忍无可忍的境地，说了一声：满嘴大粪，不可为伍！杭家当家人将酒壶里的烧酒一口气倒进嘴里，然后说，既然替雪家人喝了这酒，就得替雪家人续了这下联：扒灰扒嫩灰扒嫩嫩灰扒嫩嫩嫩灰。说完竟自扬长而去。其时，雪家的儿媳妇单名嫩，雪家人亲昵地称她嫩嫩。这场羞辱让雪家当家人至死不再与人谈及李白的诗文。时光流逝，这事渐渐被人们淡忘了，但在雪家人心里，它却成了一条长满毒刺的松毛虫，一代接一代地在雪家人心里爬来爬去，令他们又痒又痛，难受得说不出话来。

从雪大爹的父亲，到雪大爹本人，虽然总在告诫家人，这只是一种粗鄙的文字游戏，算不得才华，更与学识相去甚远，然而它却对应了那些爱挖古的人说的：明知花枝招展的婊子不是好东西，男人见了还是会动心。这样的对联显然不是杭家人能想出来的，能想出如此对联的肯定是有学问的人。偏偏从古到今，总有一些读书之人，放着文明的方向不走，编出一些粗俗的文字来取悦民间。

最后的这些话，是董重里对表弟发表的议论。董重里还说，真正动摇雪家根基的是阿彩的到来。

与阿彩相关的一系列事情，让一向在天门口被尊为圣人的雪家名声江河日下。董重里说，表弟让他来天门口实在是很英明的决定，天门口这地方太好了，动静相宜，文武兼备，可以做一切梦想之事。

圣天门口一一（1 ）

从北方刮过来的风推着铺天盖地的黄沙雾顺着西河如期而至，一股血腥也在天空中隐约盘旋。两个赶着牛沿途贩卖的北方人，用走到哪里也改不了的侉子腔大肆渲染：洛阳、郑州一带在打大仗，双方死伤无数。望着春季里西河慢悠悠的浅水，他们炫耀地说，中原一带到处都是血水流成的河，先是红色的，然后就会变黑。到处在打仗，只有北方人敢出来做生意。牵在他们手里的几头瘦牛价格比往年贵了一半，一头牛的价格已经超过二十块银元。生性喜欢四处奔走的北方人在天门口临时落脚的那几天，几乎逢人就说，恨不得用这些牛换一处房产，再将家里人接过来在此繁衍生息。

天门口的风水的确很好：从远处大山上延伸下来的一道山脉，临近镇子时轻轻隆起一对山头，相距不到一里远，像慈佛又像善人，伸展双臂深情地朝着镇子拥抱而来。起源于两座小山之间的一条小溪长年不断地穿街而过，镇外是一片整整齐齐的田畈，田畈外则是清水长流的西河。北方人从北跑到南，从东跑到西，跑遍了大别山也只见到这一块福地，好像埋块石头在地里就能变成金银，插根扁担在水边就会长出竹林，上半年买一头牛，下半年就可以将河滩犁成十年不用施肥的良田。北方人说的没错，一座小东山，一座小西山，多少擅长风水的先生，精通八卦的后学，莫不为之倾倒。就连蓝眼睛的法国传教士也跟着凑热闹，声称他的教堂是一炷敬给这块福地长明不熄的香烛。

天门口人早就不在乎外来者的任何恭维话，对北方人说的话也不例外，他们觉得这是北方人哄人买牛的花言巧语。虽然想买牛的人不少，却没有人肯出这少见的大价钱。

北方人住在麦香家的小饭店里，花了几天冤枉钱，终于不耐烦了，不再听信总在凑钱、总也凑不齐钱的几家人的话，背起包袱，赶上牛沿西河左岸往县城方向走去。几天后，杭家老二又将北方人的牛赶了回来。在杭家老二手里，每头牛只值五块银元。早在北方人说他们是赶着五十头牛离家之际，挖古的人就断言：北方人是不是活到头了？说归说，做归做，虽然大家都明白是怎么回事，却没有人多嘴多舌。来天门口时间不长的董重里已经相信，靠着大河大山的天门口人并非贪图杭家人杀人越货给镇上带来的种种好处；实在是因为杭家人已成了天门口某种荣耀，他们出门在外，只要说自己是天门口人，马上就能赢得敬畏。

那天晚上听完说书，人们正要散去，董重里客客气气地叫住了杭大爹：“我表弟要从麻城过来，您老能不能派个人去帮我接一接？”“你表弟不是在武汉吗？”杭大爹盯着董重里反问一句。

“还不是为了女人，有个女同学在麻城，想逃婚又没胆量，表弟就跑去帮她。我这表弟心气极高，以为自己能力大，哪里都敢去。却不了解乡下的规矩，一到麻城就被当地人困住了！”“那就让九枫跑一趟吧！”杭大爹爽快地答应下来。董重里不好挑剔杭九枫的年少，当着杭大爹的面，他将相关事务一一吩咐给杭九枫。杭九枫粗枝大叶的样子让董重里很不放心。杭大爹拍着他的肩膀，不无得意地说，莫看杭九枫年轻，各方面才能已经超过他的二父三父和细父。第一场春水下来，只打湿了西河两边的沙滩。盘桓了近十天的黄沙雾完全散尽了。杭九枫往北走了几百里，在约定的地点见到了董重里的表弟傅朗西。不紧不慢地走了几天，他们宿在罗田县境内的三里畈镇，从那里到天门口少说也有二百三十里山路，急走也要两天。因为夜里一连两次有旅客走错了门，傅朗西便心血来潮，非要一口气赶到天门口。杭九枫说，要想在山路上走得快，就要吃油子，吃了油子，脚才不会发软。傅朗西倒不小气，站在朦朦胧胧的街边，让他吃了十根刚从油锅里捞起来的油子。傅朗西也喜欢吃油子，还喜欢吃细米粑。他对杭九枫说，油子和细米粑里面的空洞，与人的肺很相似，多吃一点累了不会喘气。走在两山之间平崭崭的田畈上，傅朗西倒还有说有笑，一旦遇上山了，不管是高是低，莫说说话，喘气都难。他那瘦得只剩一根筋的身子，看上去爬不过任何一座山，杭九枫总觉得他随时会提出在路边找个人家借宿。但傅朗西一直赖死赖活地跟在后面，一点也没落下。

相隔不到十天，西河就泛起了第二场春水。

在冬天里冻得发白的西河，被流水冲刷得面目全非。过水的河道成了打得半死的蛇，没有规律地到处乱扭，将那座架在流水之上的独木桥，变戏法一般抛弃在新冒出来的沙滩上[奇Qisuu.ｃom书]。曾经离水线很远的一个个沙丘，免不了被一股股流水开膛剖肚般切开。“河那边就是天门口，在这儿，傅先生想做什么都行，莫看有个马镇长，真正说话算数的还是我们杭家。”杭九枫领着傅朗西在与天门口隔水相对的沙滩上徘徊，“傅先生不相信？那好，一会儿不管是谁，只要有人露面，我就要他背你过河。”傅朗西没有做声，他被眼前隐隐可见的山势与地形吸引住了，随后说了些与北方人见解无异的话。被流水冲刷的沙滩突然塌下半边。正要说话的杭九枫机灵地拖着傅朗西往后退了几步。不等他们重新续上这个话题，打更的段三国就在远处单调地叫着这一夜的结束语。

圣天门口一一（2 ）

“强盗莫来！贼也莫来！火神回庙！老狼进山！哪个不听！要遭报应！”

云一样雾一样飘飘荡荡的几句话，再次吸引住傅朗西，他以为西河左岸上出现的人影就是打更人。

“不，那是守桥的常守义，他老婆在武汉给人当奶妈。”

杭九枫亮开嗓子大声吆喝，让常守义背傅朗西过河。

常守义没法拒绝，桥垮了，过河的人就得由他来背。

面对涉水过来的常守义，傅朗西稍作推辞后还是接受了。

“你也是个读书人吧？你该明白，这样做是对我的剥削和压迫！”常守义反手搂住傅朗西，一路说个不停，“我儿子在董先生那里学说书，你是董先生的表弟，这一次算我心甘情愿的，不是剥削和压迫。”爱睡懒觉的常守义是被马镇长从家里骂出来的。有赶早出门的人告诉彻夜打麻将的马镇长，夜里下来的春水将桥板冲走了两块。常守义讨厌马镇长的威胁，离开马镇长的视野，他就恨恨地回骂，马镇长若敢不让他照看河上的独木桥，他就要用卵子在马镇长老婆的肉沟上搭一座桥。“没良心的人才说我懒！整个冬天，我就穿着这样的衣服，河风本来就冷，早上的河风更冷。说句无可奈何的话，我愿意背你过河，你热乎乎的胸口贴在后背，我就像穿了一件狗皮袄子。”

“我来迟了！”

杭九枫没有理解傅朗西的长叹：

“董先生让我接你，一路上可是一点也没耽误！”

接下来杭九枫和常守义一人说了一句笑话：

“一个大男人，又没有月经，还怕过冷水河！”

“傅先生这身子，轻得就像没生过孩子的女人。”

一阵河风吹过，趴在常守义背上的傅朗西连连咳嗽起来。趁着傅朗西不能说话的空隙，常守义乱说了一通：来到天门口，首先要找个心疼自己的女人；女人热乎乎的胸脯往后背上一贴，那些号称会诊治肺病的郎中就会气得舌头上长疮；天门口的女人除了会心疼丈夫，对野男人更是好得不得了；去年冬天夜里，他在一个公佬的女人那里睡觉，被她婆婆发现了，婆婆不但进屋来替他们掖被子，还煮了两个鸡蛋放在枕头边上。常守义将自己说高兴了，便建议傅朗西，应该找在上街开饭店的麦香。麦香虽然结婚了，可丈夫却像被劁过的公猪，见到母猪只能骑一骑，男欢女爱的事一样也做不了。换了别人，早就要找野男人了，麦香不一样，她心气高，一般的人看不上眼，只怕就是为了等傅朗西来。“西河同别的河不一样，冬天的水不太冷！因为这条河是女人屙的尿。”常守义用手指了指很远的高山，“那座山叫天堂，一般人轻易不敢上去，只有杭家的人例外，他们说起天堂就像说自己的女人一样熟悉。山脚下有座鬼鱼潭，西河的水就是从那里流出来的。有空让表哥带你去看看，鬼鱼潭和上面的悬崖峭壁连在一起，又叫美女现羞，那样子就像女人解开裤子蹲在地上屙尿。若不是女人拉的尿，又没有在地底下烧火，西河的水为什么会热得冒气呢？”

常守义的话引起傅朗西的注意。锳过飘着雾气的水流，站在河滩上的傅朗西用手试了试河水，很有把握地告诉他，同池塘里的死水比起来，流动着的水总会暖和一些，这是一种普遍规律。常守义哪里服气：“鬼鱼潭与金寨那边的燕子河是相通的。”傅朗西三言两语就将常守义的理由说得一无是处，燕子河的水是经淮河流入大海，西河的水是经长江流入大海，两大流域的水不可能通过分水岭而联系在一起。常守义强词夺理：天门口一带的人从来都是这样认为的。傅朗西马上因势利导地解释：就像穷人年年穷，富人年年富，出苦力的总在吃苦，会享福的总在享福，人间的许多事情其实是很不合理的，要想改变它，就得先让自己的思想有所改变。

“也好，请傅先生帮我一把，我早就想变了。”因为兴奋，常守义的脸色迅速红润起来。他意犹未尽地表示，自己有足够的胆量，只要再听到马镇长说自己好吃懒做，他就用刀将那张嘴多划一个口子，让它变成会吃草的兔子嘴。

西河右岸上有人在喊常守义。那人发现了被水冲走的桥板。

天色已经很亮了，看得见春水漂来的片片桃花。

常守义临走时突然问：“傅先生来天门口，是想拉人闹暴动吧？”

傅朗西吓了一跳：“我不懂你说这话的意思。”

常守义说：“马鹞子说过，读书人最爱到乡下煽风点火搞暴动了。”

在董重里的来信中，傅朗西已经了解到马鹞子是马镇长的侄儿，在县自卫队当副队长。

常守义继续说：“我敢出头露面替你扛大旗，当先锋。”

圣天门口一一（3 ）

话说到此，傅朗西只能不置可否地劝他学会保护自己。

常守义一走，就轮到杭九枫问了：“你说的暴动，就是撕破脸皮与政府对抗吧？”傅朗西说：“暴动只是手段，是为了建立自己的政府。”

杭九枫固执地说：“麻城那边的事，天门口人都明白。董先生一说接你，我就明白了好几分。假如你没有把柄让那些反水的富人抓住，董重里就不会脱裤子放屁，多此一举，非要请我去迎接。你们不该先在麻城那边闹，如果开头就来天门口，不说别人，光是我们杭家，个个是以一当十、以十当百的好汉，就是扛着洋枪洋炮的自卫队也奈何你们不得。”

傅朗西小心翼翼地试探：“你喜欢暴动吗？”

杭九枫很粗鲁：“我人不暴动卵子还要暴动哩！”

傅朗西不高兴了：“你最好去武汉，当一条街头恶棍。”

圣天门口一二（1 ）

一股臊臭气味顺着小街上的风刮过来。沿着小街走出不远，就看到阿彩房里的丫鬟正同杨桃

一起，在紫阳阁前的小溪里用笤帚使劲擦着马桶。雪家人一不种田二不种地，夜里的屎尿留着没用。听到脚步声，杨桃抬头看了看，马上将头低了下去。阿彩房里的丫鬟却不怕，一眼看过去，半天也不收回目光。

杭九枫故意问：“为什么这样臊，是不是有男人尿？”

丫鬟一点不害羞：“这马桶可是少奶奶屋里的。”

杭九枫说：“这样臊的尿只有雪大奶和雪大爹才能屙出来。”

丫鬟用手臂堵着嘴巴用力笑了几声。

傅朗西的喉咙里又在难受，他使劲咳出一团绿痰，吐在街边的小溪里。一只长着花翅的马口鱼夹杂在一群白色马口鱼中，就像武汉街头穿旗袍的女人。正在顺流而下的花翅马口鱼察觉到水面上的动静，飞快地打了一个旋，张大嘴巴将绿痰拖入水底。杭九枫蹲在小溪边掬了一捧水浇在脸上，回过头来还叫傅朗西学他的样子，洗一洗，夜里的疲倦就会去掉一半。傅朗西弯下腰用指头在水里试了试，叹了口气说，等见到董重里，让他烧些热水再洗。杭九枫不再像过河时那样讲笑话了，他开始觉得这是傅朗西身上的富贵气，将来肯定要做大官。那只花翅马口鱼又从水底冒出来，跟上别的马口鱼顺着溪水继续向前游。杭九枫突然提起常守义，一个男人既穷又受人欺侮，那日子真是没办法过。杭九枫说，自从常娘娘去了武汉，常守义的日子比往日稍好了些，不用再想办法捞那些不上斤不上两的小鱼儿做年饭菜。其他穷人的生活却没有任何改变。在平时，临街的小溪是不能断流的，只有过年之前可以例外。一到腊月底，镇上的穷人选个日子邀到一起，先将上面来水的地方切断，然后每人分一段，等小溪里的水干了，各自将那些乱蹦乱跳的小鱼儿拢到一起，拿回家放在锅里，往灶膛里塞几把稻草，用细火慢慢地把鱼烤熟，然后厚着脸皮去富人家讨半碗腌菜水。等到年三十，一家围在一起，用小鱼儿蘸着腌菜水，就算是吃了团圆饭。杭九枫还说了一件事，去年过年时，下街有个懒汉，没有捞着小鱼儿，只好打着赤脚上西河去碰运气。没想到竟在水边的柳树蔸下，摸到一条三斤二两重的鲤鱼。他用这条鱼从雪家换出一斤新鲜猪肉、两斤腊肉和二两大粒子淮盐，三十晚上还有一个闻到腊肉香的寡妇不请自来，陪着他守岁。

傅朗西说：“这么风流，日子过得不差嘛！”

杭九枫说：“傅先生这样说就不对了，在天门口一带，若以女色来论日子，你会找不到一个穷人。”

两个人说说笑笑地走到小街中间的小教堂。敲过门后，刚听到董重里在里面应答，身后就传来一只狗的喘息声。傅朗西转过身来，没做任何停顿，冲着迎面走来的杭大爹响亮地叫了声：“好早哇！”杭大爹没有开口，杭九枫也故意不做声，那只大白狗会意地低声咆哮起来。

傅朗西并不怕，他将大白狗从头到尾打量一遍，又从尾到头打量一遍。杭大爹生起气来，两眼瞪得比灯笼还大，他觉得傅朗西的目光像在盯着女人或者小猫。杭大爹依然不说话。白狗往前跃了一跃，傅朗西下意识地准备抵挡，右脚刚刚抬起来，白狗已经趴在地上，真的像只猫。杭大爹对着白狗大吼一声。白狗非但没有按他的意思猛扑过去，反而起劲地摇尾乞怜。杭大爹奇怪地站在那里。他不明白，从来没有怕过人的大白狗，为何会在傅朗西面前示弱，还没挨踢便夹着尾巴躲在主人身后，连声都不敢出。杭大爹揪着大白狗的耳朵，要傅朗西真的踢一脚试试，傅朗西哪里肯踢。一再谦让之下，杭大爹有些发火：“你不踢，我就要踢你了。

“傅朗西犹犹豫豫要踢未踢之际，大白狗早已趴在地上，呜呜地哀嚎起来。杭大爹瞅着大白狗：”畜生也会犯邪？是不是遇到克星了？“傅朗西向前走了半步，大白狗便随着后退半步。试了几步，见大白狗只顾后退，傅朗西突然有了底气：”趴下！“话音刚落，大白狗真的趴在地上。傅朗西又喊：”起来！“大白狗听话地爬起来，乖乖地偎到傅朗西身边。傅朗西抬起脚尖在大白狗的肚皮上来回摩擦两下，大白狗如同动情女子在感受着男人的抚摸，夹着尾巴，忸怩地摇动后身。杭大爹再也无法容忍，冲着屁股撅得比头高的大白狗狠狠踢了一脚。大白狗只好汪汪地逃到一边。”和畜生斗气不值得！“杭九枫上前宽慰杭大爹，”金木水火土，世上的事总是一物降一物，恶要恶降，毒要毒克。遇到更狠的东西，大白狗当然也怕。“

“你就是傅先生？在天门口，大白狗从没怕过谁！”

因为着急，傅朗西一伸脖子，手捂胸口又咳嗽起来。

圣天门口一二（2 ）

“你这样子哪像男人，比坐月子时阊了血（注：阊了血，鄂东俗语，指产后大出血）的女人还不如！”杭大爹趁机贬了傅朗西一句。

董重里走出来：“表弟身子虽弱，心气却一向很高。”

傅朗西还没来得及做出回应，杭大爹已经扬长而去。

董重里上前扶了傅朗西一把，借助这股力气，傅朗西将堵在喉咙里的痰咳了出来。白狗还在地上趴着，直到傅朗西进了小教堂，它才爬起来夹着尾巴溜走。喝了一杯董重里亲手沏的热茶，傅朗西的心情轻松了许多。三个人有问有答地将一路上的情形粗略说了一通。傅朗西将董重里夸奖一番，说他有眼光，选了一个有见识也有胆量的杭九枫去接自己。董重里没有接话，他将一只砂罐交到杭九枫手上，要他去麦香的饭店里买几碗豆腐脑儿，顺便再买几根油子。

杭九枫一走，傅朗西就问：“街上还真有一个叫麦香的女人？”听傅朗西将常守义的话做了简要复述，董重里也跟着说笑：“从外面来的男人，能尽快在天门口找到相好的女人，那才叫如鱼得水。”

杭九枫拿着油子回来时，身后跟着一个美丽的少妇。

董重里忍不住数落杭九枫：“这点东西还要两个人拿。”

杭九枫却笑着对傅朗西说：“这就是我对你说的麦香。”

傅朗西突然怦怦地心跳不止，脸上红得更厉害。麦香却很大方，睃了一眼傅朗西，含情脉脉地要他接过掇在手里的满满一砂罐豆腐脑儿。傅朗西还没来得及伸出手来，便又咳嗽了。见傅朗西的腰越弯越厉害，麦香连忙将砂罐塞给董重里，腾出手来在傅朗西的后背上轻轻拍打起来。拍了一阵，见傅朗西还在咳嗽，麦香就去厨房拿来三只碗，将砂罐里的豆腐脑儿分成三份，然后像主人那样招呼别人赶紧趁热吃，说豆腐脑儿不能凉，凉了就有种难闻的腥味，一边又对傅朗西说，吃点热乎的东西暖暖身子，就不咳嗽了。一碗豆腐脑儿吃了下去，傅朗西不仅真的止住了咳嗽，心里也平静下来。

“这么好的吃食，往后可莫怪我天天去你那里找麻烦！”

“只要傅先生不嫌弃，尽管去我那里。”

说完这话后，麦香反而脸红起来。

麦香走后，董重里才发现，杭九枫已经将他的那份豆腐脑儿吃光了，正在大嚼剩下的两根油子。吃完之后，杭九枫说自己饿极了，吃相一点也不好看。董重里点头表示同意。硝狗皮时的杭九枫模样最好看，除此之外都是下品。董重里说杭九枫不该这么急着就将豆腐脑儿吃完，连糖都没来得及放。说着话，他从枕头旁边取出一只小砂罐，打开盖子，拈了一撮红糖放进剩下的豆腐脑儿里。

从小教堂出来，杭九枫没有马上回家，抽身拐进一处由两座山头墙紧挨着形成的仄巷，七弯八转就到了白雀园后门。四周静得不见一个活物，两扇后门看上去掩得很紧，轻轻一推便开了。杭九枫正在想丫鬟报信如此及时，变宽的门缝里已露出半张阿彩的脸。杭九枫闪身进屋，抱起阿彩迫不及待地钻进睡房。

一对欲火烧身的男女将自己裹在被子里，狠狠地发泄了一通。见时间还早，阿彩懒得马上穿衣服。她光着身子趴在床沿上，说这些天里自己头上痒得要命，要杭九枫赶紧替自己治治。

杭九枫驯服地将热水和芒硝准备好。阿彩光秃秃的头上，一直没有再长癞痢，稀疏的头发却也没有变浓密。杭九枫将芒硝水掇到床前，腾出双手在阿彩脸上好生抚摸一阵，直到阿彩的眼睛里又飘闪出勾人的神采。

杭九枫就觉得身上那些没有劲的地方，又活动起来。他在心里轻轻笑了笑。阿彩像是听见了，及时提醒他不要想这份心思，男人一次接着一次地连着在女人身上进出，最容易让女人怀上孩子。阿彩说她在天门口出的丑已经不少了，不想再出别的丑，哪怕杭九枫的家伙硬得像金刚钻，她也不会再让他往自己身子里钻。

“你还是对雪茄不死心，所以才不想怀上我的孩子。”

“我总觉得雪茄会回来。武汉三镇自古就是兵家必争之地，只要打起仗来，一定比河南那边还要惨，到那一步，他不回天门口避难还能去哪儿！”

杭九枫手上的劲用得足了些，阿彩的头被拍得啪啪响。

“我已经替你除了病根，你已经不是犟癞痢了！”

“我说的是实心话，雪茄会回来的。”

杭九枫没有做声，过了一阵才开口说：“你不要以为暗地里还有个我，就可以吃着碗里，瞅着锅里。你还不明白，为什么男人可以娶几房妻子，女人却不可以嫁几个丈夫？因为女人肚脐眼下面天生一道长不圆的缝，若是脚踏两只船，很容易就会将身子撕裂成两半。”阿彩睁大眼睛半真半假地说：“真到了要将自己分成两半时，我会横着下刀，将肚脐眼以上的那一半给你！”

圣天门口一二（3 ）

杭九枫笑着收了手：“若是没有上半身，光有下半身，那就和狗差不多。”

阿彩光着身子趴在床上，忽然问他，一大早从哪儿带了个不认识的男人来天门口。杭九枫就将自己去麻城接傅朗西的事，绘声绘色地说了一遍。

“傅朗西是个胆大包天的家伙。说出来你不要怕，他先后三次发动我，要我跟他一起在天门口一带搞暴动。如果暴动成功了，傅朗西还要用雪家的人头祭旗。”

若不是杭九枫在背上压着，阿彩差点跳了起来：“雪家都是斯文人，不可能有人对他们怀恨在心。”杭九枫说：“为什么没有，远在天边，近在眼前。”

阿彩挣扎起身：“杭九枫，我晓得你一心想将我从雪家抢走。是你在想，只要将雪家满门抄斩了，我就没有后路，只能死心塌地地做你的老婆。是不是？”

杭九枫将阿彩压在身下：“你把我想得太有用了，满门抄斩只有被打倒的皇帝才能做到。就算我已经决定跟着傅朗西干，他也不会这么快就将生杀大权交给我。你好好地想想，从来暴动的穷人都不会放过表面斯文，其实是吃人不吐骨头的富人。傅朗西若是不拿雪家祭刀，他拿什么笼络穷人，让穷人们听他的话，跟着他打天下？”

阿彩将一身力气用光了，也没有挣脱杭九枫，她绵软地趴在床上：“我把话说在前头：你不参加暴动就没你的事，不然你就要负责，莫让人动雪家的一根毫毛。要不我就叫人到县里告密，让马鹞子带着自卫队来，杀你一个五马分尸。”

杭九枫生起气来就要用强。阿彩挣扎着要杭九枫放自己起来，杭九枫不仅不肯，反而说他今日很想试试，就这样从背后进到她的身子里面去。阿彩不听，她说人不能这样做，这样就成了猪狗，成了畜生。杭九枫哪肯放弃，执意要试。他说，不管阿彩是不是真的要到县里去告密，也不管自己会不会在哪一天被人五马分尸，他都要给阿彩留下一辈子的念想，就算阿彩有机会与雪茄破镜重圆，也要让阿彩忘不了自己。正在床上纠缠，门外响起丫鬟细声细气的叫声，说是早饭做好了，一会儿就要吃饭。阿彩张口答应时，杭九枫趁机一使劲，竟然得手了。阿彩也同时惊喜地叫了一声。

翻过身来，二人依依不舍地搂抱在一起。杭九枫一连两遍说雪茄真是苕过了心，竟然放过这么有味的女人，可见雪茄是个足斤足两的书呆子，阿彩完全用不着后悔。还在快活中的阿彩不让他说了，并且催着要他快走。这一阵欢情时间拖得太长了，如果雪大奶亲自过来催自己去吃饭，露出马脚来就太糟糕了。杭九枫看看窗外，没有再说什么，穿好衣服，将可以再来的时间大概约定下来。

圣天门口一三（1 ）

伏羲五帝第一尊，成纪地方生圣君。伏羲仁君观天象，日月星辰山川形，才画八卦成六爻，六十四卦达神明，天降祥瑞吉兆临，在位一百一十五年春，共工出世乱乾坤。说起共工一段文，共工本是一帝君。贪色无道失民心，祝融一见怒生嗔，领兵与他来相争。共工大败走无门，当时心中气不过，两头触崩不周山，上方倒了擎天柱，下方裂了地与井，洪水泛滥又混沌，女娲一见怒生嗔。说起女娲哪一个，她是伏羲妹妹身，洪水泡天结为婚。当时她把天补满，要杀共工这恶臣。共工一见气不过，涌起洪水乱乾坤，女娲一见心大怒，杀了共工定太平。百姓一见心大喜，就尊女娲为上君。女娲在位三十年，又有神农来出世。他今教民耕稼事，女子采桑蚕吐丝。当时天下瘟疫广，村村户户死无人，神农治病尝百草，辛辛苦苦救黎民。神农又往七十二名山，要把五谷来找寻。又有夙沙太欺心，要反神农有道君，大臣箕文劝不可，夙沙大怒杀箕文。百姓群集心大怒，要杀夙沙这反臣。夙沙孤寡不敌众，百姓杀他命归阴。神农一百四十春，崩于长沙茶陵城。自从神农皇帝崩，又有愉罔治乾坤，哪知愉罔多无道，反使蚩尤大兴兵。愉罔惧怕蚩尤凶，悄悄迁都让反臣。幸有轩辕来出世，摆下八卦无极阵，捉住蚩尤一命倾。

傅朗西一来，天门口的情况就变得一天天不同。傅朗西曾经在小教堂内最隐秘的屋子里，说起常守义主动要求加入暴动队伍之事。董重里想也没想就表示反对：“千万不能让这种人混进来，那会让革命事业变质。”“多发动一个人就多一份力量。这几年我的体验很深，光靠那些老实巴交的农民是形不成革命高潮的。”说了几次都没效果，傅朗西就武断地做了决定，动员常守义去金寨县接受武装暴动的秘密训练。在与傅朗西接触了几次后，有一天，常守义突然找到马镇长，说是要去武汉看望自己的妻子，想当年分别时，常天亮还不到一岁，如今已长成半大的男人，他们夫妻间竟然再也没有见过面。常守义往日也经常提起这类话，却没有真去武汉，这一次他真的走了，并且一去就是整整一个夏季，眼看着秋天都要过完了，还不见人影。

一到夏天，董重里的书场就挪到外面的街上。天色要黑又没有黑，家家户户的大人就忙着使唤各自的孩子，赶早搬上躺椅竹床，到小教堂门口占地方。占到好地方的孩子放下躺椅和竹床，回转身再从家里拿上一茶盅米或一把茶叶。日子好过的人家，也有让孩子拈上几颗大粒子淮盐或者数上三五根火柴的。不管拿了些什么，再次来到小教堂门口时，已经有人抬出一张小桌子。常天亮将鼓架放好，并不急于安上鼓，他从桌子下面拿出一只布袋，摊开袋口放在桌子的左上角。本分的孩子一边对常天亮说自己是谁，一边将带来的东西放进布袋子里。那些刁猾的孩子却不说话，他们将手放在常天亮的手里，让常天亮猜。常天亮瞪着一对白眼珠子，左手摸摸，右手摸摸，总能准确无误地叫出他们的名字。被猜出来的孩子照例要大惊小怪一番，惹得那些还在忙碌的大人们也要抽空打野。天色完全黑了，吃过晚饭出门乘凉的人陆续聚到小教堂门前。趁着说书前的空隙，大家凑在一起挖古。这一阵议论最多的是各处乡民暴动的事。天门口人对暴动有着天生的兴趣，一说就上瘾，天变凉了，露水变重了，他们还往小教堂门口跑，听不到新消息，也要将早就议论过的事、早就说过的话重新温习一通。

天气一天比一天凉。傅朗西的咳嗽声从早到晚都没断过，那张潮红的脸很快就因咳嗽变得嘎白。太阳落山，地上一阴，傅朗西身上早早就起了鸡皮疙瘩。

舍不得穿夹衣服的常天亮趁机说：“不在外面说书吧？”

连日来心情一直不好的傅朗西忍着咳嗽气势汹汹地说：“你这样子一点也不像是受苦的人，简直比雪家的女人还娇气。天晓得月亮会不会将你身上晒出疱来！”

董重里在一旁打圆场：“小阳春来了，不会太凉的，在外面说书可以省几个灯油钱。”

傅朗西还没消火，继续冲着常天亮说：“只要没人吩咐，哪怕是天上落着鹅毛大雪，你也得将鼓架在门外。”

一向对常天亮呵护有加的董重里有点不乐意了：“傅表弟，你这样说话就是过分了。麻城那边的暴动败得再惨，也不该冲着孩子撒气。东方不亮西方亮，黑了北方有南方。别处失败了，我们换个地方接着干不就行了！不是我说你，越是这样越要沉得住气，别让马脚露出来。

你不是很信任常守义吗？说不定这两天他就会回来。“

常天亮掇出那面漆成红色的小鼓，出门放在鼓架上，右手拿鼓槌，左手拿鼓板，一板一眼地敲击起来。从上街口传来一阵骚动。有人大声地嚷嚷：“去时山上的毛栗子树还是青色的，到现也没变红变黄，为什么就回来了！”好比北风刮过来，街上很快就被这些人吵翻了天。有人一声不吭地走上来将自己的手塞在常天亮的手里。

圣天门口一三（2 ）

旁边还有人叫：“若是你摸错了，今晚就该我们白听说书了！”常天亮不搭话，他将另一只手拿过来，托的托，摸的摸，一会儿工夫就叫出名字：“杭九枫，你口口声声说是出门打野猪，毛都没捞着一根，还好意思回来！”

听说书的人已经来了不少，常天亮一开口，大家便笑起来：“九枫，天亮猜得这样准，你得给他一块银元才行。”

杭九枫也笑：“我这手糙成了石头，你摸得出来？”

杭九枫什么东西也没带来。常天亮说：“你将麻城那边的情形说说就行！”“换了别人，像我这么大，肯定会害怕！我不怕，我比好多大人看得都清楚。那边的人都被反水的富人杀光了，死尸扔在稻场上，就像粪缸里的肥蛆，数都数不过来。”说了半天，见常天亮那里没有任何反应，杭九枫不禁大声问：“你要我说，又不想听。”“我听见了。我在想死人与活人有哪些不同。”

杭九枫将自己的手放在常天亮的脖子上：“这是我亲眼见到的，好多人被别人从这儿下刀，卸下头来挂在路边的南瓜架上。那些没有头的脖子往外喷血时的样子，就像一到河南就长得特别肥大的鸡冠花。你晓得鸡冠花？”

“我晓得鸡冠花。谁若是被刀枪伤了，将鸡冠花晒干，碾成粉，用酒调一些内服，再留一些用做外敷，就可以诊治好。”

常天亮借口说鼓板上的绳子要断了，回到屋里告诉傅朗西和董重里：“去麻城打野猪的人全都屁滚尿流地逃回来了。他们说，那边闹暴动后成立的苏维埃被消灭了。所有被苏维埃斗争过的人，个个都像吃了朱砂，只要看谁不顺眼，二话不说，挥刀就砍，拿枪就戳。”董重里刚才还劝傅朗西不要着急，这时候自己先紧张起来，嘴唇一哆嗦，突然冒出一段说书的鼓词，要常天亮等听说书的人都到齐了，先上去说说：“北方吹来十月的风，盘泥巴的穷人闹暴动，富人上武汉搬救兵，不许小蛇变大龙。”

“好汉不吃眼前亏。”董重里还要往下说，傅朗西拦住他。有了确切消息后，二人的情形正好倒了过来。在劝阻了董重里后，傅朗西打起精神，吩咐常天亮：“往日如何开场，今日还是如何开场。”

常天亮出门时情不自禁地打了一个冷噤。

天色黑了好久。早来的那些人当中有人比常天亮穿得还要少，夜风接二连三地吹过来，几个抱着膀子站在人群后面的男人猛烈地打了一串喷嚏。

“董先生变得势利了，非得雪大爹到场，才开始打闹台。”

有人躲在黑暗中声音不大不小地说，其他人胆子也大起来：

“雪家什么都有，可以请董先生去开堂会，和我们争个屁的高下！”

“雪家人个个脑满肠肥，从年头到年尾，四季衣裳一样也不少，就是不落雪也有皮袄穿，当然不怕半夜三更风像刀子割肉。”

“这话算是说到点子上了，我们上半年在田里忙，下半年在地里忙，到头来得到的棉花不够做一双棉鞋，得到的粮食不够吃一餐年饭。”杭九枫听着好笑，他用巴掌在鼓上猛地一拍：“往年冬天，你们赤着脚在雪地里跑来跑去，也没有责怪谁，现在怎么无缘无故就变娇气了！”

杭大爹坐在前排，笑眯眯地夸奖杭九枫越来越会说话了：“从说话的语气就能看清一个人。再过两三年，杭家的事就可以全部交给你管。”

杭九枫受到鼓励，说话更有力气：“大家心里是不是觉得暴动很有意思？真想暴动，你们得先问问自己，是不是可以一抹脸，无情地将左邻右舍的富人赶尽杀绝。只要心里有丁点硬不起来的地方，就不要有非分之想。类似这种舞刀弄枪的事，杭家人放个屁也比你们闹暴动的动静大。杭家都没拿定主意，你们就不要做梦了。”

正说着，雪大爹带着雪大奶和阿彩，加上杨桃等几个下人，前呼后拥地挤到杭大爹近旁，吵吵嚷嚷的人群顿时安静下来。雪大爹一坐下就对杭大爹说，自己一时兴起，画了两幅小品，所以来晚了。

杭大爹神情冷漠地笑一笑，一个多余的字也没说，冲着常天亮大叫：“快去对董先生说，莫老让小徒弟在外面敲空鼓，留着一肚子鼓词也当不得胎儿！”

常天亮不敢怠慢，进门就叫：“董先生、傅先生，雪大爹到了！”

常天亮正要叫第二声，傅朗西就在身边低声责备起来：“说了多少回，你就是不改，天生一个小奴才！你不要一见到雪家人就激动，你和他们是平等的，脸对脸时叫雪大爹还情有可原，隔着老鼻子远，他又听不见，还这样叫就是没骨气。”

“谁佩服雪家人都没用，抵不过傅先生的宣传呀！”

董重里又出面替常天亮打圆场。

圣天门口一三（3 ）

小教堂外面吵吵闹闹时说的话，董重里都听见了，他在天门口呆了这么久，从没听见有人说雪家的坏话，就是发牢骚也不会将雪家作为对象。一旦亲耳听见了，董重里也不免高兴，常常夸奖傅朗西，说这些年自己也没少花过心血，动过心思，可就是没人听，傅朗西才来几个月，广大民众就被他的宣传鼓动起来。

傅朗西也就难得高兴地说：“可以在天门口搞大动作了！”

紧接着他往往又会说：“关键还是杭家！”

董重里还没有出门说书的意思，他要常天亮先出去，拣大家爱听的说书帽子说上几段。傅朗西轻轻拍了一下桌子，不让常天亮再说那些公公与媳妇扒灰、嫂子和小叔子偷情的内容。

他怕有朝一日一切明了时，民众会小看他们。听到这话，董重里立即吩咐常天亮，往日那些东西不要再说了，等敲起鼓点后，按照书场上的情形，随口编些水词儿逗杭大爹高兴就行。

董重里刚说完，傅朗西又补上几句，还要多说些杭家人往日的英雄故事。常天亮上了书场，一声不响地取了鼓板和鼓槌，急急地敲了一通后，猛喊一声：“说一个姓杭的不是人——他是天上二郎神下凡尘！”虽然是老套子，听说书的人还是笑了。

杭大爹依然恼着脸：“这个细瞎子，董先生的真传没学到家，只会用花言巧话哄老人家，小心提起两只脚，倒劈了你！”

常天亮冲着杭大爹翻了一个白眼，继续击打鼓板。常天亮讲的是杭大爹当年如何考上县里的武童，小小年纪上阵杀长毛的事。随口编的说书帽子一说完，听书的人齐声喝彩，都说常天亮虽然有眼无珠，看起东西来比谁都清楚。

杭大爹终于欠着身子站起来：“没想到不动不静地，你就学会说书了，董先生算是没白栽培你！你这段说书帽子说得虽好，却不全。天门口除了出武童，还出了雪大爹这个文童。有文有武才是双全。你就再替董先生打个闹台，也为雪大爹来一段。”

雪大爹连忙说：“斯文读书，比不上冲锋陷阵，荡气回肠。”

“斯文好！我就想斯文，人一斯文满肚子就开始长儿女情肠。常天亮，你这个细怪种儿，若是将雪家的斯文说得像那回事，雪大爹一定会将你亲娘从武汉接回来，你就不用老想着别人的肉葫芦了。”杭大爹从兜里摸出一把零钱，慢吞吞地放进鼓架旁的布袋里。

好久没有露面的常守义突然出现在黑黝黝的墙根下：“杭大爹，天亮将你说得这么好，你不往布袋里放一块袁大头，也该放一块孙大头。”

杭大爹不高兴地站起来，朝着暗处狠狠盯了一眼，有人怕受连带赶紧说：“常守义，好汉做事好汉当，话都说了，你就莫像根卵子，只往女人裤裆里钻。”

几双手一齐用力，早将常守义推到杭大爹面前。常守义显得很不耐烦，一只手往腰里摸去。

杭九枫眼明手快，一个箭步冲上去，拧住常守义，硬是将他的手从腰里扯出来。常守义长得还算强壮，仍然吃不消杭九枫的手劲。他嗷嗷叫个不停，就像富人家的女子在外面玩水，被蚂蟥咬了，只顾用力甩着手：“不要这样，我不是刺客。”挣了一阵，总算脱了手。常守义变戏法一样掏出一只手电筒。他用手电筒对着杭九枫照了一下，书场上的人一齐惊呼起来。常守义得意地将手电筒塞给常天亮，让他对着人群好好照一照。被手电筒照着的人吓得连忙弯下腰。远处的还没照着的人，喊着常天亮，要他快往自己身上照，等到真的照过去了，也是一样地躲个不停。有人大惊小怪，说自己的眼睛被手电筒晃瞎了，看不见对面的人。坐在雪杭两家后面的马镇长的妻子尖叫一声：“常守义！你出去半年回来就摆阔气，说说这样贵重的东西是从哪儿来的？莫不是你也去武汉给人做了上门女婿？”常守义收起手电筒：“你没听人挖古，我也是士别三日哟！”雪大爹接上了话：“挖古的人爱说三十年河东，三十年河西。这半年你在外面读书了？”常守义有所保留地说：“雪大爹是不是觉得，雪家一代接一代地读书，这手电筒应该是你们的！”不等雪大爹说话，杭大爹抢先开口将常守义骂了一顿：“莫以为手里多了一件新东西就可以神气，三百六十行里守桥的照旧排不进去。我把话说在前头，你若是再不将这狗卵子一样的东西收起来，明日早上它就不是你的了！”

常守义收起了手电筒：“雪大爹、杭大爹，你们二位如今可不是金口玉言了，这东西是我那婆娘托我带给董先生的，感谢董先生这几年如此照顾我们的瞎儿子！”

说着话，董重里已经出来了。常守义将手电筒递过去。

“这么金贵的东西我玩不起。”董重里摊开五指不接手。

圣天门口一三（4 ）

突然间，常天亮紧紧凑凑地敲了一通鼓点，亮开嗓子唱起来：“自古文官磨墨武官出血，从来君子动口小人动手。只有贤文说得好，万般皆下品，惟有读书高。莫看天门口地方小，知书识理就能傲视强豪！”

“咚——”杭大爹忽地抬脚踢翻杭九枫的凳子，不待跌坐在地上的杭九枫发出惊叫，杭大爹已经高声叫起来，“快说正传！”

常天亮捂着鼓，不让它发出声音：“是你让我说说雪家的。”

一只脚站在门里的常守义回转身来：“我懂杭大爹的意思。天亮，你这几句词儿虽然有文采，却犯了抬一个压一个的忌讳。读书高当然是说的雪家，除了杭家谁也不敢称强豪。”

杭大爹更不高兴：“你这话像从没长牙的屁眼里说出来的！”

常守义顺手将董重里推到鼓前：“不说这些闲话了，还是听董先生说正传吧，这半年我在外头瞎跑，没听到你说书，心里早就痒起疱来了。”

杭大爹仍旧不肯罢休：“你这个没长眼睛的瞎子——”

到这时，杭大爹满脸皱纹已没有一根是和善的，蛮蛮地尽在那里横来横去。

一阵山风顺势蹿了进来，小街上发出阵阵呜鸣。

雪大爹裹了裹身上的长袍：“风太冷了，直往骨头里钻。”

雪大奶心领神会：“莫吹出毛病来，少听一场吧！”

雪家人正要走，常守义在一旁说：“杭大爹才说几句话，你们就不想听了。大家都在一个镇上，躲得过初一，躲不过十五。”

雪大爹盯着常守义：“是呀，一条街上住了多少年，没见过谁把炮药当饭吃！”

常守义抢着开口：“贵人屁多，小人气多嘛！”

雪大爹急了，他不想惹得杭大爹更加生气：“常守义，你不要跟着别人呼风唤雨！”

在黑暗中站着的人也都跟着吆喝：听说书要紧，想要说别的话，另外找时间。见董重里操起鼓槌鼓板，雪大爹一家重新坐了下来。董重里还没说出词儿，光是几声鼓响，听的人就喝起彩来。董重里一会儿低下头，一会儿仰着脖子，一会儿闭上眼睛，一会儿又将两只眼珠子瞪得老大。右手的鼓槌，左手的鼓板，也跟着或急或缓或紧或松。开场鼓点响了又响，震得人人心神不定。头顶上的风吹了又吹，闹得大家意志惶惶。躲在人影里的阿彩，脸上涨得绯红，不停地用目光往杭九枫身上扫。杭九枫的眼睛虽然动个不停，可十回当中只有一回是对着阿彩，其余九回全给了董重里。好不容易盼到董重里将鼓板往前一送，然后停下鼓槌，嚓——嚓——嚓——连击三下鼓板。一见到这个动作，杭九枫的嘴巴就不由自主地张得老大。他和大家一样熟悉，闹台已经结束，石破天惊般的开场白要来了。

就在这时，杭大爹突然站起来：“杭家的儿孙都回去！”

他一只手端起躺椅，抡了半个圆，放在自己的肩上。

站在小教堂门后的傅朗西暗中窃喜，恨不能马上对常守义说，这半年的训练没白费，刚一回来就将杭家的人发动得差不多了。

圣天门口一四（1 ）

都说那女人是柳叶绒花，不起风也要去婷婷婀娜。昨一日众听官怪我心狠，为什么娇牡丹结个苦瓜？此天命由不得你我想法，行蛮力也难让板凳长大。今夜里秋风细慈悲浩荡，且听我再表一番那那那——

董重里的说书声没有留住杭家人。他们不像雪家人，犹犹豫豫地欲走还留。杭家人噼里啪啦地往回搬东西时，眼睛还在盯着雪大爹。雪家人听说书的样子越专注，他们就离开得越坚决。

常守义被这几句开场的鼓词儿迷住了：“董先生，听你说书就像喝喜酒，好醉人！”

正在击板敲鼓的董重里说：“醉人先醉己！多谢各位捧场。”

常守义说：“若是能说荤一点，就更那那那了！”

听说书的人全都笑起来。雪大爹也跟着嘿嘿地笑了几声。常天亮没有笑，伸手拿过那只鼓囊囊的布袋，转身进屋，将袋里的东西尽数倒在一只簸箕里，摸索着将种种不相同的东西一一

分开。听到动静，傅朗西在最里面的睡房里问，是不是有人送了花生。常天亮刚说声是的，傅朗西便三步两步地蹿了过来，腰还没有弯到位，就将那包花生拿在手里，解开，寻出一颗最大的放在手指间使劲挤压。听着一阵接一阵的咀嚼声，常天亮忍不住说话了。

“你也不问花生是谁送的？”

“我晓得，包花生的手帕上面绣着雪字哩！”

“你不是不喜欢雪家吗，为什么还要吃他们家的东西？”

“我不喜欢的是雪家所代表的阶级。这个阶级必须消灭！”

“什么叫消灭？我不懂。”

常守义悄然走过来，代替傅朗西回答：

“消灭就是强行剥夺他们的生存权利。”

“我怕死人。若是有人死在我面前，我会吓死的。”

“你不要怕。”

“我已经怕了。你一说死人，我就怕。”

“我说不要怕你就不要怕。万一像麻城那边一样形势不好，董先生就会将这小教堂送给你。

你明里说书，暗地要为我们通风报信。“

常守义同常天亮说了几句后，就将他支到门口守着，不让别人进来打扰自己同傅朗西说话。

别的人都没有察觉，只有正在说书的董重里察觉了，他推说晚饭时辣椒吃多了，嗓子痛得要命，将好好的一场说书弄得断断续续地尽是咳嗽声。加上心神不定的雪大爹也想早点回家，只到了往日一半的时间，就散场了。

董重里回到里屋时，常守义已经将这半年的种种过程全对傅朗西说了，董重里也不客气：“常守义，你还真的回来同我们接头了？”

常守义听了听外面的动静：“不只是接头，还有任务。前不久，共产党中央委员会在武汉开了一次紧急会议，号召各级组织同工农大众一齐起来暴动。”常守义将那封从鞋里抠出的臭气熏天的信递给董重里，“我是从六安赶回来的，组织上已将从六安到本县一带划为第一暴动区qisuu奇书ｃom，要借大别山的天时地利人和，搞武装割据。”

屋里灯光有些暗，看过信的董重里全身上下灿烂无比。

常守义抖了抖嘴角：“我最喜欢革命，它太适合我了。”

常守义主动同董重里握手。董重里虽然迎了上来，动作却有些迟疑：“没想到你进步得这样快！”

傅朗西在一旁及时地说：“对革命来说，朴素的感情比高深的理论更可靠。”

三个人在里屋说着一些暂时对其他人保密的事情。

常天亮一直在放着许多长椅的大屋里练鼓。

“天亮，你又糊涂了。我都记得董先生教的口诀，少敲空鼓，多说书文，只图温饱，莫贪金银。”

隔着大门，杭九枫的声音格外响亮。常天亮吓了一跳：

“你是练了轻功吗，走起路来像只影子。”

杭九枫特地过来要常天亮莫再敲鼓了，杭大爹听得心烦，正在屋里发火，要将小教堂的瓦全揭了，捐到后山关老爷庙里去。

“再敲三声我就不敲了。”常天亮用力挥着鼓槌，给里屋的人发了暗号，“我晓得，杭大爹还在不满我说的那段鼓词儿。文武文武，不管是说还是写，这文总是在前面。武将虽有高头大马，终归逃不脱被人砍杀。”

“我家的老人家说大话是为了消气，若是小教堂真的没了，这夜里的日子还不明白如何过。

就说刚才，虽然赌气回去了，一家人全守在门后，不清不白地将董先生的说书听完。过完今夜，到了明日，还不是一样要坐书场上最好的位置。“

“那好，我再学一段董先生的说书给杭大爹听听！”

轩辕原是有熊君，如今河南有定城。蚩尤作乱胆真大，铜头铁额兴人马，要与轩辕争高下。

圣天门口一四（2 ）

上阵就是烟雾起，层层瘴气遮天地，白日犹如黑夜里。轩辕战败心中闷，夜得一梦好惊人，狂风一阵卷沙尘，一只猛虎驱群羊。黄帝醒来自思量，必有高贤在此方，原是风后和力牧，二人本事果然强。轩辕造起指南车，风后力牧各显能，摆下八卦无极阵，烟雾不再迷大军，蚩尤困在阵中心，涿鹿之野丧残生。轩辕本是仁德君，无数作为定乾坤，又命大桡造甲子，又命隶首作算术，又命伶伦作律吕，又命车区制衣襟，又命歧伯作《内经》。轩辕将崩有龙迎，他就骑龙上天庭，在位却有一百载，少昊接位管乾坤。少昊本是轩辕子，黄帝原配嫘母生。少昊登位坐天下，正是身衰鬼弄人，民间白日出鬼怪，龙头金睛怪迷人，东家也把鬼来讲，西家也把怪来论，王母娘娘降凡尘，教化民间收妖精，也是少昊福分浅，天降奇怪害黎民。少昊驾崩八十四，又出颛顼把位登。

杭九枫在窗外消失了很久，常守义才依依不舍地离开小教堂。

常守义本不想走，他愿意同常天亮一道睡在长椅上。往日蓝眼睛的法国传教士痴心地做了那么多的长椅，睡上一百人也不会太挤。更重要的是，常守义认为自己已将一切交给了组织，不想再回那久无人烟的破屋。傅朗西也有留下他的意思。董重里态度一直不肯改变，他将常守义连拉带推弄过门槛，关上门就与傅朗西低声争吵起来。若不是镇上的马镇长深更半夜地跑来敲门，二人也许会彻夜不眠地论战。

马镇长敲门时，芦花公鸡已在鸡埘里拍打翅膀准备叫更了。

敲门前马镇长先在窗外窥探了一阵。睡在长椅上的常天亮惊醒地喝问起来，马镇长才举手敲门。几个人在新点亮的梓油灯下见了面。

“都什么天气了，还在外面说书！”马镇长有意打出自卫队的招牌，“马鹞子带信来将我的军，说我不听军令，局势这样混乱，还在当街聚众听说书。这种时候，你就是将书场挪回屋里，也是给我添麻烦呀！”“我也不想老在外面，夜里的风特别呛喉咙，可大家喜欢这样。”董重里小心翼翼地找了个理由，“要不你帮我问问雪杭两家，他们若是也有这种意思，我就往屋里搬。”

“只怕我那犟脾气的侄儿不明情况，就将士兵派来了。”

董重里忙说：“你为地方做了事，大家都记得。”

“是呀，外面的世道在变，恶人歹人越来越吃香，得一块净土不容易，得一块福地更难。”

马镇长语重心长起来，“董先生可要好好珍惜自己的名誉，多带一两个徒弟没事，千万莫将不明不白的人留在身边。”

马镇长如此含沙射影已不是头一回了，其实只要去他家里说一场堂会就万事大吉。董重里有意不主动：“傅表弟的事不是早就说清楚了吗，上次马鹞子来，我还请他喝醉了酒。他也看出来了，傅表弟肺上的病不是一般的重，能保住性命就不错。他家里有个很不贤德的继母，他不想回去，我也没有办法撵他走。”

马镇长的回答有些出乎意料：“我也没有说傅表弟的意思，你是聪明人，应该想得到，我说的是常守义。半年时间不见人影，一回来就敢上你的书场胡搅蛮缠。”

梓油灯芯上正好结了一朵灯花，掩盖住董重里脸上的惊慌：

“不会吧，一个看桥人能闹出惊天大事，除非出鬼！”

“董先生有所不知，上半年，我在县国民政府碰见一位从武汉来的王参议。王参议可是个高人，他说麻城一带很快要出事，果然就应验了。他还说，在两湖两广之地，任何一处乡下只要有农民闹事，带头的一定是当地的痞子。如果没有这样的痞子，有点风波起来，也不会形成蔓延之势。所以呀，我才特别注意常守义。”

傅朗西披着上衣走出来：“要说痞，常守义还不是头名状元。”他坐下又站了起来，故意让马镇长多想一会儿：“在天门口，最痞的恐怕是杭九枫。他同雪家儿媳妇阿彩有私情，你们听说了吗？”

傅朗西将杭九枫亲口所说的如何给阿彩治癞痢、如何在河边的柳林里给阿彩开苞，一五一十地告诉了马镇长。

马镇长惊得半天没做声：“这样做可不行！雪杭两家本来就是面和心不和，这种戴绿帽子的事，放在别人家可以不当回事，雪家可不同了，宁可不要财钱，也不能丢失颜面。一旦两家闹起来，就没个管束了！”

马镇长要董重里和傅朗西不要往外说，他俩答应了。

临走时，马镇长装模作样地笑了一下：“过些时，我家有点事，请你帮个忙，去家里说一场书吧！”

马镇长刚走开，傅朗西就低声骂道：“吸血鬼！”

估计马镇长已经走远，董重里便开始冲着傅朗西发脾气。董重里认为傅朗西这时候提起阿彩完全是别有用心。傅朗西坦白地承认，他早就想将这个秘密说出来，之所以拖到今天，是因为时机不成熟。现在说正是时候，雪家人一旦得知阿彩与杭九枫的奸情，一定会想办法报复杭家，以雪家在当地的影响，是有可能得手的。到那时，莫说杭九枫，就是杭大爹和杭天甲，都只能跟着我们走，再无投机取巧的机会。董重里还是不肯放过傅朗西，他觉得这样做太不光明磊落。

圣天门口一五（1 ）

打过霜的地上，眼看着就要结冰了。一棵棵孤立在田畈上的木梓树要么变得金黄金黄，要么变得红赤红赤。打霜的日子可以从深秋一直延续到初春，因为霜花掩映而异常美丽的木梓树叶，如同野外偷情的露水夫妻，相依相伴的时间注定有限。木梓树叶越是好看，飘落的时间就越早。打霜日子一天比一天多，同往年一样，落得最快的是那些金黄的叶子。只要夜里起风，天亮后地上肯定是一片灿烂。风来风去一共刮了三天，如此长时间足以将金黄的木梓树叶从高高的枝头一片不剩地扫落在地。黄叶沦落时，红叶若无其事地在一旁看着。头一场风过后，需要十来天时间，第二场风才有力气刮起来。失去了做伴的黄叶，一树树孤单的红叶反而更难对付。攒着老大力气吹过来的一阵风，就算将树梢吹歪了，落下来的叶子也没有多少。

为了这些红赤的木梓树叶，北风没日没夜地吹了又吹。

趁着风，有木梓树的人家将锈了一整年的柯刀找出来，做着柯木梓的准备。贫穷人家的男男女女免不了要个个上阵。稍富一些的人家如果没有长工，也会请那些年轻力壮的夫妻做短工。男人将柯刀放在青石条做成的门槛上使劲地磨，性情乖巧的女人拿着碗站在一旁，及时地掬起碗里的水，通过时窄时宽的指缝，一滴滴一线线地顺着刀背浇下去。男人一只脚在门里，另一脚在门外，将身子半蹲半骑地架在门槛上，不时抬头看看自己的女人，心里有话也不说。偶尔一笑，那脸上的表情完全两样：一个是金黄金黄，一个是红赤红赤。柯刀磨好时，木梓树上的红叶正好落光。看着男人将腰直起来，女人赶紧从屋檐下取来长长的竹竿，又用浸了水的布条儿缠在顶端，小心翼翼地插进男人手中的刀柄。男人心安理得地看着女人一丝不差地做完这些，手一垂，马上将刀背抵在门槛与门框的夹角处。不管有没有人在旁边，女人的脸上立即堆起一团团的云霞，水汪汪的眼睛再也不看别处，羞羞地一动不动地瞅着男人。这时候，男人的眼睛也像一把火，除了女人什么也不看。就这样一来一去中，两个人和谐地用着力，起起伏伏，进进退退，直到竹竿深深插入刀柄里。春天摘茶叶，秋天柯木梓，有情的男女一年到头就盼着这两样。落光叶子的木梓树将一簇簇雪白的果实举在被风吹净的天空里，有红叶或黄叶铺着，木梓树下的土地同新丝想绸布店里的绸缎一样漂亮。男人或是站在矮小的树下，或是爬到高大的树上，举起长长的柯刀，柯下一簇簇木梓。坐在树下的女人，将那些带枝的木梓捡起来，采花一样一把把地扎在一起，不时地就会有抒情的小调从心里哼出来。

柯木梓是一年中最后的农活。

别人过得最快活时，围绕着常守义和杭九枫，董重里与傅朗西之间的争吵在持续中达到高潮。

董重里认为，常守义和杭九枫对革命既无感情又无理想，完全凭着利益的嗅觉，同那些到处带路剿灭苏维埃播种者的叛徒一样，是不折不扣的投机分子。虽然无法证实街上那些挖古的人所说的其他事情，常守义一回来就在河边调戏洗衣服的女子，夜里还去敲那些只有女人在家的公佬的后门，却是人所共知的事实。杭九枫与阿彩的风流之事更是铁证如山。这半个月，傅朗西三次有事找不着杭九枫，事实证明他是去阿彩屋里共度良宵的情形就有两次。特别是后一次，杭九枫从阿彩那里直接来小教堂时，渴得像是在地里干了一整天活的水牛，寻了一只水瓢正要舀缸里的冷水喝，又忽然缩回来，逼着常天亮火速为他烧一锅开水。在等待冷水开锅的时候，杭九枫指着桌上热气腾腾的陶壶，一连三次问里面装的是什么东西。董重里回答了一次，傅朗西回答了一次，常天亮回答了一次，众口一词说得清楚明白：那是董重里照着药书上的偏方，用鱼腥草煎的茶，想治好傅朗西的肺病。渴急了的杭九枫，硬是捏着鼻子将那鱼腥草水猛灌了一大口。喝完后他说，阿彩是团火，三层绸布衣服都隔不住她身子上的热和烫。董重里快二十五岁了，心里还是混沌一团，不谙性事，说书时撩人的词儿都是平时学来的，说一说没问题，做起来却不行。常守义曾经当面问他是不是见花谢，他没说是，也没说不是，只说自己对女人没有任何兴趣。这种缺陷并不妨碍董重里完全明白一对渴久了的男女初到一起时，会闹出多大的动静。即便是这样，雪家人仍旧浑然不觉。按照董重里的话说，这种情形，只能表明了雪大爹他们的忠厚。董重里的这些看法傅朗西完全不能同意。他还要求董重里一定要响应武汉会议的号召，动员一切可以动员的力量，发动一切可以发动的群众，团结一切可以团结的人士，不如此就不可能走向胜利。

傅朗西还以在武汉遇见的梅外公和雪茄为例，铿锵有力地说，有些人充其量只能是革命势力蓬勃发展时的同盟军，这种松散同盟的建立需要许多先决条件，稍有变化就会分道扬镳。

圣天门口一五（2 ）

反过来，常守义和杭九枫天生就是无产阶级分子，根基优越，必须改造的过程很简单，甚至只需改正一下就行。为了让董重里信服，傅朗西进一步将自己经历过的大小事变，以及各种暴动的发起作了阐述。无论哪一次，总是先由倡导者提出一种诱人的理想，而最积极最有兴趣并且有胆量将那些理想变为现实的，多是一些所谓游手好闲的人。比起那些埋头读书、埋头做工和埋头种地的人，这类人见多识广，又不安分守己，是任何新起的势力最方便使用的一股力量。如果没有这类人的领头，真正的苦大仇深者，是很难将自己的理想从菩萨那里转移过来的。在实践革命理想的过程中，所有加入进来的人都不外乎有益无害、有益有害、无益无害和无益有害四种可能。就实际情况来讲，第一种人远没有后三种人加在一起多。如果按照教条主义的办法，非要等到这部分人占多数时再行革命，革命者就不是先锋队，而是西河两岸那些趁大水来时手拿竹竿，在浪渣里捞东西的人。或者是天门口外那些等别人田里的水稻收获完了，上去捡几根稻穗；等别人树上的木梓柯完了，上去捡一把木梓粒儿的人。总而言之，革命就是将一切搞得翻天覆地，就是将所谓的好人与坏人全都放进火炉里重新冶炼一通，再做新的结论。说到底，革命就是让大多数人过上好日子的强迫命令。正因为这样，革命的倡导者，对常守义和杭九枫这样有着充分积极性的人，是断断不可拒之门外的。如果那样做了，就是对革命理想的右倾。傅朗西没有直接对董重里提出批评，间接地却有此种意思。即使不算这样的总账，只从董重里信仰苏维埃时算起，也有四年时间了。在那些越来越爱听说书的人当中，董重里竟然连一个革命的同情者也没找到。革命者从来没有天生的，苏维埃更不是树上结的果子，只要有花开出来，到时候就可以提着竹篮、夹着布袋上树去摘。革命者是培养和训练出来的，就像狗皮，没硝之前只是一张糙料，既不能垫在身下当褥子，又不能做成袄子保暖挡风。只有到了杭九枫之类的手艺人手里，用芒硝水浸了又浸，泡了又泡，再用小刀刮，石头磨，功夫到了，才能穿，才能睡。董重里有些意气用事，他激动地诘问，万一用芒硝水泡过，用小刀刮过，再用石头磨过，常守义和杭九枫还是往日的样子，不就会坏了革命的大事吗？

两个人争吵得最厉害时，马镇长扛着一把柯刀找到常守义，要他帮忙柯木梓。常守义不满意马镇长家只管午饭不给工钱，推说他没有女人打下手，这种活如果没有男女搭配，来年木梓树就不肯结籽。马镇长说，只要常守义来，他马上就在镇里找个女人与他配合。常守义说，光配合干活不行，起码夜里要陪着睡觉。马镇长当即翻脸，嘲笑常守义说，像他这样的人就是在外面找到靠山也没用。马镇长一生气，便不停地将柯刀往地里插，不轻不重地威胁说，常守义带回来的手电筒来路不明，如果被人报告给马鹞子，自卫队一来可就没有乡里乡亲的客气。常守义承认，手电筒比富人家的金银首饰还金贵，既然镇上最有钱的雪家都没有手电筒，由他来带头玩这种东西，的确太奇怪了。马镇长就是不发话将他送进县牢，他自己也会送肉上砧。所幸手电筒只在自己手上过一过，从来就不是他的东西。马镇长这时变得特别蛮横，他死死认定，不管手电筒是不是董重里的师傅送给董重里的，单是别人敢将如此金贵的东西托付给常守义，他就有理由怀疑。早几个月，六安城里有家卖手电筒的店铺被抢，店里的手电筒后来陆续出现在山里山外闹暴动的暴民手里。县自卫队有密令下来，凡是见到有人突然玩起手电筒，一律不得放过。

马镇长最后说：“你这样子是不是也想搞暴动？”

常守义以歪就歪地说：“暴动时能抢女人吗？”

已经走出大门的马镇长被这话吸引得往回退了一步，然后真心实意地告诉常守义：“天门口富人不多，在这儿搞暴动划不来。像雪家这样的富户，也是因为得了意外之财发的家，几年下来也耗得差不多了。这两年上门收税钱时，雪家也变得不爽快了。去武汉搞暴动多好，武汉三镇黄金多如牛屎，这里一堆，那里一堆。只要卖一下眼睛，就算右脚没有踩着，左脚无论如何也逃不脱。退一步说，也应该上六安。六安是出美女地方，好看的女人比哪儿都多。武汉三镇好看的女人也多，可若是没有能力分清谁是婊子，搞不好就会惹上杨梅疮。六安的女人好，六安的女人不长杨梅疮，只要跟了谁，胯裆里就像夯了三合土，别的男人就是用杵也捅不开。”

说着话，马镇长已经走神了。常守义的心性也跟着失去控制：“马镇长，你应该去给暴动队伍当政委。告诉大家暴动好在哪里，莫看他们最初都在山里闹，接下来就是六安与武汉。没有这样的目标，光在山旮旯里闹来闹去，只有最苕的人才会将脑袋掖在裤腰上，腾出手来扛枪舞棍。”

圣天门口一五（3 ）

马镇长一时语塞，再也不说什么了。

看着马镇长慢慢走远，常守义突然醒悟过来，一边狠掐自己的脸，一边暗暗骂自己蠢：马镇长问了好久也没问出来的情报，自己竟不经意地说了出来。马镇长走得很平静，到了该拐弯的地方也不记得回头看一眼。常守义心里慌得不得了，他以为这是马镇长阴险毒辣、吃屎不露牙齿、吃人不吐骨头的表现。常守义越想越慌，连董重里和傅朗西要他有事走后门的吩咐都忘了，顺着小街径直进了小教堂的大门。

常守义还没站住就低声叫道：“搞暴动的计划暴露了！”

董重里瞪大眼睛：“八字都没一撇，你用卵子搞暴动！”

常守义越说越像：“马镇长真的发现了。他还知道手电筒是暴动时用来发信号、搞联络的。

“董重里不屑地说：”你这话太像贼喊捉贼了。“

常守义火气也上来了：“到今日你还是个说书的，上面也没有指示让你当我的领导，你不能这样对待同志。”

傅朗西见势不妙赶紧上前将二人分开，并以资格老为理由将董重里数落一顿，然后让常守义继续说他想说的事情。

常守义汇报完，傅朗西突然说：“你有没有胆量除掉马镇长？”

这种狠话有些出乎常守义的意料：“我只杀过羊和狗。”

“眼下是革命。革命不需要你杀狗，而是要你杀人。再心慈手软，我们这些革命火种就要被他们一泡尿浇熄。”

常守义想了想才说：“杀马镇长要杀出意义来。在天门口，杭家最爱杀人，马镇长死时，我们可以做点手脚，让外人以为是杭家干的，弄得他们就像捏着鼻子吃屎，有嘴也说不清。以杭家的性子，真到了走投无路时，他们就会使出杀招拼个鱼死网破。只要杭家一动，那样子不是革命也是革命。到那时，谁也收不了手，非暴动不可。”

傅朗西将常守义夸奖了一通。正好在西河里放运货的公佬回来了，还没进自家大门，为首的余鬼鱼就带着他们到小教堂来打听董重里的说书说到哪儿了，并将从山外带回来的火柴、香烟、万金油等送给董重里。接过那些东西后，傅朗西顺手将武穴产的酥麻糖给了常守义一些。

常守义拿着酥麻糖，一直不肯吃，公佬们都走了，他才硬气地表示：“董先生还没有将我当成自己人。我要多做事，让大家明白我比董先生更爱革命。”傅朗西立即严厉起来：“这话不能说多，说多了就是你的不对。各人有各人的生活性格，这和革命没关系。就像你说的，守桥的没有说书的地位高，这不仅是行业之间的问题，还得看每个人做人做得如何。常天亮是你的儿子，你都没办法了，却让董先生调教得不比多数人差，你应该佩服才对。”

常守义表面上点了头，心里却一百个不服气。

离开小教堂后，常守义就下决心，要独自下手杀了马镇长。从天黑盯到天亮，常守义在马镇长家附近转了一个通宵，也没找到下手的机会。第二天还是没机会。自卫队的几个士兵，从六安押了些军需品回县城，路过天门口，见天色不早，不敢再走，就住在马镇长家。整个晚上，士兵们都没偷懒懈怠，抱着枪轮流在门口放哨。自卫队士兵刚走，马镇长家又来了一帮喝寿酒的亲戚。马镇长夫妻俩的生日紧挨着，马镇长生日在后，妻子的生日在前。就因为天生这份巧合，每年做寿时，马镇长总也免不了小打小闹地先给妻子摆一桌酒席。第一餐寿酒规模不大，那帮亲戚的兴头却不小，一群人头天傍晚上的桌，一直喝到第二天清早。散席后男男女女就在门外有太阳的地方东倒西歪地打一通瞌睡，等到太阳偏西了再爬起来，大鱼大肉地继续吃喝。董重里带着常天亮坐在客席上，谁也看不出他们对来这里说堂会非常不满。因为要听董重里的说书，客人们将好话飞快地说完了。马镇长年满四十二，大家都说他还能活一个四十二。董重里喝酒时一言不发，说书时，他让常天亮编了一段恭维马镇长的说书帽子狠狠地说了一通。常守义在窗外听到这些话就在心里发笑。同常守义一样在附近转悠的还有许多不能进屋喝酒，只能在外面伸长耳朵听说书的人。马镇长家所有的事都了结时，天色已经大亮。客人一走，马镇长的妻子就冲着马镇长唠叨，说他刚喝了酒，身上的劲足，赶紧去将自家的木梓柯下来。今年的木梓特别好，山麻雀特别爱吃，眼看着别人家的木梓都柯得差不多了，那么多的山麻雀若是集中起来吃一两棵树，简直就是穷人家吃年饭。

杭九枫听得真切，连忙抢在前面先去了马镇长要去的地方。

圣天门口一六（1 ）

柯木梓的人仍在忙碌着。早上出门，男人将那两丈来长的柯刀与冲担合成一把扛在肩上。傍晚回家，男人走在前面，一手叉腰，一手扶着黑油油的檀木冲担，挑起两捆带着细枝的木梓。长长的柯刀无一例外地全搁在女人肩膀上。女人腰细，男人在前面走一步，她们就在后面扭一下腰肢。细竹竿做的柯刀像是被捉住尾巴的水蛇，走或不走，首尾都会轻舒曼舞。

常守义躺在一处茅草窠里，盯着马镇长夫妻看了大半天。马镇长没有发现常守义，他的眼睛除了看自家的木梓树外，其余时间都在盯着杭家老二。隔着一道田冲，杭家老二也在和一个女人柯木梓。两棵木梓树离得不远不近，稍加注意就能看到杭家老二一手拿着柯刀干活，另一只手伸进女人衣服里面，总不见拿出来。常守义也看见了。他很想看清掩在女人怀里的那只手，是在往上身走，还是在往下身去。杭家只有一棵木梓树，男人又多，别人还没开始动手，他家的木梓就柯完了。每年这个时候，镇上总有女人摆出各种各样的理由，要杭家的男人帮忙柯木梓，有时候的确是因为自家的男人对柯木梓有心无力，多数时候则是另有所想。那些做丈夫的明知自己女人的意思，却也乐意网开一面，腾出这段时间，自己也到外面去打打野食采采野花。中午时分，对面的女人从家里端来一些吃食。杭家老二没吃几口，就拉着女人的手，匆匆忙地钻进树后的茅草丛里。常守义所处的位置高一些，看得见杭家老二从裤子里褪出来的光屁股。有两次，女人翻了天，反过来骑在杭家老二身上，将一对白花花的乳房露在常守义的眼前。马镇长站在木梓树下，只能看见一片茅草在动。他想往高处走，妻子却不让。二人先是扭来扭去，接着就争吵起来。等到他们觉得没趣了，杭家老二已衣着整齐地坐在那里吃着东西。马镇长的妻子大概也饿了，起身离开一阵。妻子刚走，马镇长就大声问杭家老二，秋天的茅草比柯刀还厉害，他如何舍得将细皮嫩肉的女人垫在身下过瘾。杭家老二同样地大声反问，去年割麦子时，马镇长出去收课税，不是也将别人家的女人按在麦地里。马镇长又问杭家老二有没看到女人胸前的两堆嫩肉，一堆大一堆小。马镇长说大的一堆是他的，杭家老二要动也只能动小的。那个女人也开口了，却不是同马镇长说话，而是小声地唱着山歌。马镇长听不清便干脆不听了，趁着太阳往后一仰身子，就在落满红叶的地上睡起觉来。

眼前的所见所闻，让常守义再也控制不住。正当他从腰里拔出短刀，即将跃出草丛之时，马镇长的妻子拿着两只生鸡蛋回来了。马镇长中断鼾声，爬起来迷迷糊糊地对妻子说，早上他将家里的三只母鸡屁眼全摸过，只有一只有硬坨坨，就是生蛋也不会生下两只。妻子说她从麦香家门口路过，见到两只开窠生蛋的母鸡在那里比着叫，就进屋将鸡埘里的蛋捡出来。

麦香起初很不乐意，她就替马镇长当家，答应麦香家欠的课税可以再缓两个月缴。妻子小心翼翼地在带着血丝的生鸡蛋上抠出一只小洞，要马镇长趁鸡蛋还带着母鸡肚子里的温热赶紧喝下去，多喝几只这样的生鸡蛋，就不用羡慕杭家男人的硬朗身子了。马镇长仰着脖子猛地一嘬，滑溜溜的蛋黄蛋白就从蛋壳钻出来，带着一声脆响落进他嘴里。吃了生鸡蛋的马镇长，将柯刀举到树梢上。那把从上向下弯再向上翘的刀头，如同一只伸出脖子在田里找螺蛳吃的白鹤。马镇长用那白鹤长颈一样的刀脖子夹住树梢上细细的木梓枝，一枝一枝地拧断，他的妻子弯着腰一枝一枝地捡，等到落下来的细树枝有一满把了，就将它用几根稻草扎起来。扎好的木梓把儿，一头是雪白的木梓，一头是带着油香的细树枝，好看的样子比得上春天里漫山遍野开着的鲜花。一群山麻雀在天上盘旋一圈后，呼啦啦地落在马镇长家的木梓树上，叽叽喳喳地与马镇长抢树上的木梓。马镇长的妻子大声吆喝着撵它们走。山麻雀胆子一向很大，根本不把马镇长的妻子放在眼里。马镇长一边数落妻子嗓门太小，只有他能听见，一边要妻子看他如何撵这些讨厌的山麻雀。说完，马镇长手里柯刀就在树枝间猛烈地击打起来。受到惊吓的山麻雀纷纷拍打着翅膀，蹿进半空里。

突然间，马镇长扔掉手里的柯刀，双手捂着眼睛尖叫起来：“我的眼睛！山麻雀丢了一粒木梓，将我的眼睛打瞎了！”马镇长的妻子扔下手里的半把木梓，扑了过来，双手扒开马镇长的眼皮，不停地往眼窝里吹气。马镇长疼得难受，一屁股坐在地上，嘴里还在连咒带骂：“不要吹了，你嘴里长了毒牙，吹得我生痛！你快回去，接碗童子尿来帮我洗一洗！”马镇长的妻子刚刚挪动脚步，马镇长就开始用手揉着眼睛。马镇长的妻子连忙返回来，好言劝马镇长不要揉，木梓上的渣滓一定还在眼睛里，这一揉，那一揉，搞不好眼珠子就会揉破。马镇长哪里肯听，一边要妻子快滚，一边骂她没见识，眼睛再嫩也没有女人的肉蚌壳嫩，肉蚌壳揉了几十年也没坏，眼睛在外面日晒夜露的，不会那样娇气。马镇长的妻子被骂急了，扭着屁股走到山冲那边要杭家老二替自己照看一会儿。

圣天门口一六（2 ）

杭家老二拎着柯刀不紧不慢地走过来，顺手在田埂上割了一根葛藤。

杭家老二对马镇长说：“你不能再揉眼睛了。”

马镇长不干不净地说：“长着卵子不找女人快活，长着手不揉眼睛，天门口没有这样的道理。”

杭家老二说：“若是你的眼睛瞎了，当不成马镇长，那多可惜。”

马镇长说：“我的狠处你不清楚。在天门口只要我还活着别人连当镇长的梦也做不出。”

杭家老二冷笑几声，用葛藤将马镇长的双手捆起来。一边捆一边还要马镇长将来不许怪罪，他这样做完全是听马镇长妻子的话。马镇长一开始还嗷嗷乱叫，慢慢地就乖巧了。见此情景，躲在茅草丛里的常守义激动无比，祈盼着杭家老二就此走开。杭家老二在马镇长面前呆的时间果真不长，临走时，还对马镇长说：“我这就回去拿万金油，那东西比童子尿还有效。”马镇长很高兴杭家老二要用万金油给自己治眼睛，杭家老二将柯刀靠在木梓树上空着手回家去时，马镇长将那只没有伤着的眼睛笑成一条缝。杭家老二没有看见，常守义看见了。他在茅草丛里悄悄地笑话，马镇长那眯着的眼睛，样子正和女人身上的肉蚌壳差不多。

木梓树下只剩马镇长一个人。常守义站起来，捶了捶发麻的双腿，伸手拨开挡在面前的长茅草，借着山坡上一溜青石的掩护，轻手轻脚地走近马镇长。常守义没有动自己的短刀，他盘算好了，就用杭家老二靠在木梓树上的柯刀，不仅利索，回头自卫队的人问起，杭家老二就是将屁眼当成另一张嘴也脱不了罪责。眼看就要拿到柯刀了，紧闭双眼的马镇长突然说起话来。常守义心里一哆嗦，伸出去的手差点将柯刀碰倒。好在马镇长说的都是些宽慰自己的话。

马镇长说自己这一生没做多少坏事，如果真让木梓打瞎了眼睛，那才真的划不来。他闭着眼睛起誓，不管眼睛伤成什么样子，等大家的木梓一柯完，一定要去欠课税的人家弄只羊吃吃，如果眼睛好不了，就至少要弄两只。常守义一边流着涎水，羡慕马镇长的口福，一边为马镇长的剥削行为愤怒。天门口的木梓特别好，随便捡出一粒来，也能比别处最好的木梓多挤一滴皮油（注：皮油，用木梓树的果肉榨的油）。一向吃草的羊，只要见了木梓，就是正在发情，也会抛下情侣大嚼一顿。羊爱吃油多的木梓，人爱吃吃过木梓的羊。每年这个时候，地上总会有不少散落的木梓，那些出圈放牧的羊，只要到木梓树下转一圈，身上就能长出一层膘来。吃了木梓的羊，一宰一杀，放进锅里不待煮熟，那股肉香就能顺着西河淌出几里远。常守义吃这样的羊肉的机会实在有限，马镇长越是念叨，常守义心里的愤怒越是高涨。一不小心，手里正在横过来的柯刀碰得树枝哗啦一响。马镇长以为是妻子回来了，闭着眼睛说：“我要吃羊肉。”常守义一点也没迟疑，他将柯刀使劲往前一戳，半圆形的刀刃抵住马镇长的脖子。随着结结实实的一声响，马镇长的头就像没柯断的木梓树枝被脖子后面那块老皮牵着倒挂在背后。马镇长端坐在地上，比满地铺陈的木梓树叶还要红的血，从他齐崭崭的脖子里喷射而出，咕咕哝哝的声音，听上去似乎是在说：“羊肉！羊肉！”常守义壮着胆，绕到马镇长身后，解开裤子，将一泡尿撒在马镇长的头上，嘴里不停地说：“给你童子尿！给你童子尿！”这泡尿比牛尿还要长，它同还在喷个不停的血一道，钻进厚厚的落叶中，顺着山坡潜行到一处土堑里，同泥土一起，跌落出一片哗哗声。

马镇长妻子掇着一碗童子尿爬到木梓树下，她不明白马镇长的头为何突然不见了：“老鬼，你的头哩？”问过之后，她才惊讶地发现，那颗一天到晚总在眼前晃来晃去的头，怪模怪样地倒挂在马镇长背后。

听着马镇长妻子天崩地裂地哭喊声，躲在山脊后面的常守义相信，杀人之事虽不是轻而易举，却也难不到哪里去。

终归是头一回将活人杀死，常守义既不感到兴奋也不感到害怕。夜里，常守义跑到下街，拨开一位寡妇的后门。火急火燎的寡妇主动将自己的身子扒光了，撩拨之下常守义竟无反应。寡妇三番五次地用牙咬他身上的肉，问他到底想做什么。天快亮时，从县里赶来的自卫队士兵，在小街上吵翻了天。刚刚合上眼皮的常守义紧张得没法排遣，终于趴到寡妇身上，恨不得将整个自己全部塞进寡妇的身子里。快活无比的寡妇不明情况，竟也就着常守义的意思，手也匝，脚也缠，将那缩得紧紧的身子拼命往一处挤。

自卫队的士兵一来，天门口就乱成一团。

副队长马鹞子根据那把柯刀以及马镇长手脚被捆的情形，认定是杭家老二干的，他命令士兵端着枪去杭家抓人。头一拨三个士兵领了命令，正要跨过门槛，那只大白狗呜的一声吼，扑上来将一对前爪一搭，老长的舌头舔到一个士兵的脸上，将他们吓得挪不得步。第二拨士兵由马鹞子亲自带领，还没进门就朝天放了一阵排子枪，被白狗困住的士兵趁机逃开，将一只碗口大的黑窟窿暴露在众人面前：

圣天门口一六（3 ）

一门铁沙炮正指着马鹞子，荷枪实弹的马鹞子不得不带着士兵连连后退。杭家男人将铁沙炮架在大门口，虎视眈眈地盯着门外躲躲闪闪的人影。隐蔽在小街拐角的士兵，在天门口人的耻笑中，虚张声势地放着冷枪。僵持到天黑，马鹞子又下令发起进攻。杭天甲也不含糊，他将火捻一吹，铁沙炮猛地一震，马鹞子藏身的墙角顿时被轰去半边。自卫队的士兵一下子退到街口，好久之后才敢回到街角。两拨人像公鸡比势一样斗了几个来回，也没分出高下。

隔天上午，黄县长亲自从县城赶来调停。一番好说歹说，马鹞子与杭大爹各退一步。杭家将老二交作人质，自卫队则不带走他，就在小教堂内找间房关着，看审问结果，或是当场放人，或是带到县里关进大牢。

杭家老二被关在法国传教士用作忏悔室的房间里。

这样的消息在常守义听来简直就是天赐良机。

他没有与董重里和傅朗西商量，一个人就拿定了主意。因为有自卫队的士兵驻扎，想进小教堂特别难。那天夜里，在黄县长的亲自周旋之下，两天没有说书的董重里，冒着冷风在大门口摆开鼓架。杭家还是坐在最前面，自卫队士兵坐在他们旁边。鼓声初起，两拨人还都心怀敌意，到后来精彩的说书吸引了他们，心里的仇恨便暂时被调换了出去。

颛顼之时有天梯，神仙能从天梯下，人能顺梯上天庭，人神杂乱鬼出世，闹得天下不太平。

东村有个小儿鬼，每日家家要乳吞。西村又出一女鬼，披头散发迷倒人。忽见一人骑甲马，身穿黄衣腰带弓，一步要走二十丈，走路如同在腾云，就把西村人来问，可见披发女鬼精？

她乃是个女妖精。她有同伙无其数，八十余万闹西村。颛顼仁君多善念，捉拿女妖归天庭。

女鬼忽然起腾云，前后不到一时辰，鲜血如雨落埃尘。从此挖树做大鼓，穿着黄衣驱鬼神。颛顼砍断上天梯，从此天下得安宁。颛顼在位七十八，葬于卜阳东昌城。

在常守义看来，董重里的说书大不该如此精辟。杭家与自卫队之间越仇视，对他们将要发起的暴动就越有利。反过来，假如这场说书化解了杭家与自卫队的矛盾，真到暴动时，杭家如果不吭声，能否成功就非常难说了。这样想着，常守义觉得一旦暴动成功，自己即将付诸行动的选择，将使自己成为新政权的第一大功臣。董重里歇下鼓槌，单让那鼓板轻轻地响着，一段悠扬的故事，随着屋檐下的小溪水波不惊地飘荡在小街上下。看着杭家人和自卫队士兵笑到一处了，躲在人群后面的常守义抽身就走。家家户户的柯刀都在沿街的屋檐下竖着，常守义就近拿过一把，拐几个弯，抹几个角，人不知鬼不觉地来到小教堂后面。隔着窗户看去，杭家老二正在梓油灯下独自喝着闷酒。常守义小心翼翼地将柯刀伸进窗户，一只眼睛紧贴刀杆，瞄着杭家老二的脖子，正要用力，忽然记起自己忘了试试刀刃是不是还锋利。柯木梓特别费刀，若是用过了没有再磨，哪怕瞄得再准，也不大可能从后面砍透杭家老二的脖子。常守义已经没有别的办法，他冒着险轻轻叫了一声：“老二！”杭家老二一回头，常守义连忙猛一使劲，柯刀刀刃紧贴着他的下巴扎进气管里。杭家老二比马镇长的脾气大，眼看着人都要死了，还要下死力反抗。常守义不得不将全身力气使出来，两人一个向前推，一个往前顶。忽然间所有力量全消失了，常守义以为是柯刀柄断了，仔细一看，才发现杭家老二的人头已经像陀螺一样，在屋中间的地上打着旋。

常守义将柯刀放回原处，人也回到原处。

董重里的说书还在勾魂夺魄的精彩之中。

常守义想听，先前的情绪却总也找不回来，有种东西死死堵在他心里。

颛顼高阳崩了驾，帝喾高辛把位登，可恨房王作反臣。高辛有个五色犬，常跟高辛不离身，忽然去见房王面，房王一见喜欢心，高辛王犬归顺我，我的江山坐得成。当时急忙摆筵宴，赐与王犬好食品。五色犬见房王睡，咬下他的首级见高辛。高辛一见心欢喜，重赐肉包与它吞。王犬一见佯不睬，卧睡一日不起身。莫非我犬要封赠？会稽王侯来封你，又赐美女一个人。

说书还没完，一名士兵神色不宁地从门里钻出来，贴着马鹞子的耳朵说了句什么。

马鹞子很镇静，报信的士兵退下，他在原地坐着将董重里的说书听完，并同所有的人一起放声大笑。曲终人散时，马鹞子拉着黄县长走到杭大爹面前，诚心诚意地要杭大爹将亲朋好友全请来，当面看看黄县长是不是公平断案。

半夜里，寂静的小教堂里传出些许动静。

自卫队士兵从大门里鱼贯而出。马鹞子亲自护着黄县长。一行人走到杭家大门外，齐齐地叫起来。

圣天门口一六（4 ）

“杭大爹，您老听清了，你家老二刚被仇家谋杀。没有照看好是我们的不对，但绝不是有意所为。为了表示歉意，黄县长和马队长决定送一支长枪给你们家老大。今日大家都在气头上，为了不再发生冲突，我们先回县里，这里的事留待日后处理。”

自卫队士兵跑得飞快，杭家男人抬着铁沙炮一直追到军师岭脚下，也只捡到一只土黄色的军帽。因为离县城太近，杭家人只好无奈地收手。

从小教堂里抬出老二的尸体，杭家人眼睛都在冒火。

望着那身首分离的尸体，杭大爹平静地轻叹一声：

“人是全身来的，去时也得全身！九枫，你有一手硝狗皮的好手艺，能不能还二父一个全身，就看你的了。”

杭大爹不生气，天门口人反而更害怕。

只要杭天甲动一动马鹞子留下的那杆步枪，所有人的脊梁骨就开始发冷。

杭家老二的头脱离身子久了，像只被霜打过的老南瓜，白掩黄，黄盖白，捧在手里冰冰凉的，虽然不大，却比得上一只壮狗的分量。杭九枫不想看那睁得圆圆的眼睛，可是不管他躲在哪个角度，都会被它盯着。杭九枫一遍遍地骂马鹞子，先是小声，后是大声，一直骂到自己不再害怕，哪怕失手让二父的人头在自己怀里打了个滚，也能坦然地将它翻过来重新放好。杭家老二的皮比一般人要厚，却比不上狗皮坚实。杭九枫要了芒硝，也要了硫磺，其他工具也全带在身边。他没有用硝狗皮的办法，也没有用替阿彩治癞痢的办法。杭大爹要求将老二的人头同身子好生接在一起，作为侄儿的杭九枫得用新的办法。

经过一番构思，杭九枫将人头与身子分断处放在芒硝里泡了一天一夜，随后将身子断处的皮切下一圈，又用了一天一夜，十二分小心地将其打磨到纸一般薄。在两相对接之前，杭九枫先将一个樟木楔子插入人头上的气管。有木楔撑着，人头连回到身子上。杭九枫很想将这事做得无可挑剔。他用上好的丝线，从气管旁边开始，如同夏天掠过田畈的旋风，一针接一针地从最里边缝到最外边，将两边的僵肉连到一起。花了半天时间，缝完最后一针后，杭九枫忽然啊了一声，一只手从二父的人头上抬起来，不停地拍打着自己的额头。说是不紧张不害怕，真正动起手来，还是有些哆嗦，稍一分心，忘了将事先准备的那圈皮先一步套上去。杭九枫指着那圈硝过的人皮，告诉杭大爹，他得将刚刚缝好的线拆了重来。由于杭大爹的默许，一旁观看的常守义有机会重温他让杭家老二人头落地的痛快。那圈人皮在杭家老二断成两截的脖子上套好后，杭九枫怔怔地低声嘟哝：“这东西就像银项圈！”

杭九枫将上半截脖子最下边的皮，同下半截脖子最上边的皮拉到一起，新换的丝线在两截脖子中间打着旋转出来。

这一次用的丝线特别细。杭九枫遗憾地表示，描花绣朵缝衣补裤是女人干的事，这么细的针线，大手大脚的男人做不了。可是家里的女人，包括二父的妻子都不敢动手，不停地说好话求着杭九枫。杭九枫没有别的选择，只得将这事做到底。绕脖子一圈，杭九枫缝了几百针。针要扎得不远不近，线要绷得不紧不松正合适——太紧要起疙瘩，太松又会出现坑坑洼洼。好不容易缝完，再将项圈一样的皮圈挪到针线缝口上一掩盖，除了两条细线，别的痕迹全不见了。杭大爹已经非常满意了，杭九枫却说他还有办法做到连两条线也看不到。接下来他的做法同替阿彩诊治癞痢没有多少两样，不仅还是那样忘情和投入，而且手法更温和细腻。磨过了，刮过了，拍过了，再抹上一层女人用来搽脸的粉。等到杭九枫直起腰来说一声：“好了！”前后已过了三天三夜。

仿佛忘了杭家老二是自己的二父，杭九枫理直气壮地告诉杭天甲，不管换了谁，都不可能还杭家老二一个完整得像是天生的身子。杭天甲吼了一声：“还不给你二父磕头！”像从梦中醒来，杭九枫翻身倒地，跪在杭家老二的尸体面前结结实实地磕了三个响头。磕完头，杭九枫的眼泪像溪水一样流出来。他哭起来就像女人那样没有止境，杭大爹再三呵斥也没用。大家都觉得杭九枫是被杭家老二的人头吓着了。后来，常守义想出一个办法。在获得杭大爹的谅解后，他说这个办法是从狗身上学来的，不管多么没用的狗，只要将带血的狗肉喂给它，它就会变得凶狠无比。要想让杭九枫恢复先前的英武，就得用杭家老二的耳朵泡酒给他喝。

杭大爹盯着常守义看了好久：“这是个好办法！只是得用你的耳朵。”

吓得常守义不敢再在杭大爹面前转来转去。

杭大爹舍不得割下二儿子的耳朵，只给杭九枫通常的烧酒喝。喝了半斤，又喝半斤，一场宿醉后，杭九枫一切如常。

圣天门口一六（5 ）

常守义的所作所为遭到董重里劈头盖脸的批评。在那间没有窗户的楼梯间里，董重里激动起来的嗓门比铁沙炮还厉害。常守义一口气作了五次检讨，还没有降下董重里心中的怒火。傅朗西也不满意，他认为常守义的行为太血腥，这样的革命就算成功了，也会让人耻笑。

这天早上，常守义醒来，听到窗外的动静不一般，他顾不上穿好衣服就往外跑。跨过门槛，迎面碰到杭天甲。只见他手提那支汉阳造步枪，满脸杀气地往小教堂走。常守义跟在他身后，抢先冲着屋里叫道：“杭家老大来了！”杭天甲拨开正在门口练习说书的常天亮，径直走进里屋。见到董重里和傅朗西，杭天甲一副令人生畏的样子，直截了当地说：

“我晓得你们是来组织暴动的。从今日起，杭家人就是你们的人，不管是来文的还是来武的，保证随叫随到！”饱受责难的常守义瞅着不知所措的董重里和傅朗西，张开大嘴装着打哈欠，将溢出来的满心欢喜，重又吞进肚子里。

圣天门口一七（1 ）

一进农历冬月，畏寒的老人就会穿上棉衣。经历了半年时间，被橱柜闷出来的霉味有一股特别的芬芳。天门口许多人都喜欢这种气味，认为那是富足、富裕和富贵之气。寒潮初临之际，只要有穿上棉衣的老人在外面行走，身后便有一个接一个的人，悄悄收紧鼻翼，深深吸纳着飘扬在寒风中的异香。中午的太阳特别温暖，多做一点事身上就会有汗微微渗出来。

从下街口油坊里出来的油匠，一连往雪家送了两担木梓壳。送到第三担时，油匠在雪家门口停了停，同雪大爹打了个招呼，然后继续往前走，一直走进了小教堂。年年都是这样，雪大爹早早预约三担上好的木梓壳，自己留下两担，剩下一担送给董重里。一会儿，油匠带回董重里的话。董重里说，一般人是为富不仁，雪大爹却是越富越仁。

雪大爹笑眯眯地站在绸布店门前时，段三国凑了过来：“您老该穿棉衣了。”

雪大爹将头低下来才说：“你也变得怪了，大白天在外面逛，不想夜里敲锣了？”

段三国哭丧着脸：“还什么敲锣！马镇长死了，没人给我开工钱，今日早上就没揭锅盖。”

“好个段三国，也像常守义，舌头能开叉了。”雪大爹转身从绸布店里拿出一块银元，塞到感激不尽的段三国手里，“这一阵镇里情形混乱，你可不要偷懒。夜里多走几步路，时常到我家后门转转。真捉贼和真抓强盗你是没有那份力气，只要多打两锤锣，壮个声势就行。”

段三国点了点头：“有件事，我也不知该不该对您老说。”

雪大爹不大在意：“想说就说，不想说就不说。”

段三国说：“马镇长在世时是不是跟您说过什么？”

雪大爹若有所思地说：“有两次吧，他似乎是欲言又止。”

段三国咬了咬牙：“您是好人，一向对我不错，实话对您说吧！马镇长死之前就吩咐过，要我特别留意您家的后门。一开始我没发现什么，前天夜里月亮团圆时，我才看到有人从田畈上往您家方向走，一到后门外就不见了。”

雪大爹问了三遍：“是谁？”

段三国才说：“除了杭九枫，谁敢打您老家的主意呀！”

像是有炸雷落在雪大爹的头顶上：“你没看错？”

段三国巴结地说：“打了几十年的更，人眼变成猫眼，不管天有多黑，只要是镇上的人，我就能认出来。后来我还贴着墙根听了听，确实是杭九枫，他进了阿彩的睡房！”

雪大爹将第二块银元塞给段三国，叮嘱别对任何人提起这事。

段三国一走，雪大爹就回屋躺下了，一连两餐饭都没有吃。雪大奶以为他是受了风寒，亲自操持，将几味中药不文不火地煎出汁来，端给雪大爹喝了。黑夜里，雪大奶不敢贪睡，抱着烘篮一直守在床前。雪大爹似睡非睡地歪在枕头上睡了半个觉，终于忍不住将段三国的话说了出来。

雪大奶当即就说：“我早就说过，阿彩又没同雪茄圆房，身子不应该变形。男人的那点东西是女人的宝贝，所以守寡的女人才会个个面黄肌瘦。像阿彩这样乳大腮红，屁股翘在半腰上，一定有野男人。”

“这个贱货，与人私通，肚子为什么没有大起来？”

“真是有娘生没娘教！她敢这样做，一定心里有数。”

雪大奶急得两眼赤红，逼着要雪大爹尽快想个办法，免得弄出家丑来，日后见人脸面无光。

雪大爹一时间哪有好办法，况且这事又不好同其他人商量。

“事已至此，只有先捉双，再找杭大爹，私下计较。”

雪大爹没有叫伙计，亲自去铁匠铺里买了一把矛子。铁匠没有多心，马镇长死于非命后富人们都在加强戒备。半夜里，门窗突然响个不停。雪大爹半梦半醒地翻身往起爬时，顺手将雪大奶弄醒：“狗杂种来了！”雪大爹一手拿着矛子，一手牵着雪大奶，出了紫阳阁进白雀园，才明白外面起风了。后门上的门闩以及门闩上的暗闩都是好好的，雪大爹还是不放心地试着打开一条缝，扑面而来的北风差一点将他呛住了。山头上，河床里，到处都是寒风。地上能飞起来的东西全刮飞了。光溜溜的风被嶙峋的山石、芜杂的荆棘和飘在风里的那些硬物，磨削出数不清的棱角，撞到脸上，钻进领口里袖口里，让雪大爹感到生痛。

“大风满镇，贵人醒醒！闩紧门窗，小心屋顶！”

段三国的锣声隐隐约约，喊出来的话更是被风撕成细丝。

一口气不歇的北风一直吹到第三天中午才停下来。

平静了一个下午，到黄昏，柔软的大雪突然飘落下来。

夜里，在大白狗的带领下，全镇的狗隔不了多久就要叫一阵。狗越叫外面就越安静。积雪越来越厚，平常的声音都传不过来，所有的东西都变得非常遥远。

圣天门口一七（2 ）

“雪厚十寸，压在皇村，各家各户，千万小心，瓦屋扒雪，茅屋打撑，少睡半夜，一年安宁。”

听见段三国的喊声，雪大爹起床到各处查看了两遍，见一切并无异样，这才放下心来。

天快亮时，先是一个男人在叫骂，嗓声厚得像埋在雪里了。跟着又有一个男人用女人一样尖厉的嗓门，催逼着家里人赶快穿上裤子。随着叫喊，外面突然喧哗起来。男男女女都在诅咒雪落得太大、太不讲理、太蛮横了。不少人开始扛着竹筢子往屋顶上爬，不扒掉上面太厚的积雪，屋顶就会压垮。雪大爹也在听着自家房顶上有没有吱吱呀呀的声音发生。他并不喜欢听这种声音，他只想听听。紫阳阁和白雀园都是用的八寸松木檩条，别人家的房屋就是垮上九十次，雪家仍可以高枕无忧。从屋顶上扒下来的雪堆在小街上，长年不断流的小溪不见了，小街上只剩下一排黑洞洞的窗户和一排掩去半截的门。天总算亮了，开饭店的麦香刚将烟囱烧得冒出青烟，头上的屋顶就塌了下来。在一片凄厉的叫喊中，常守义的吆喝声最响亮：“救命啦！麦香的屋垮了！”两遍叫下来，只有董重里和傅朗西上了街。常守义开始说丑话了：“长卵子的男人，快点从女人胯里钻出来。谁不肯帮麦香，就要跟着遭灾。杭天甲，你家的房子大炮都轰不垮，赶快出来帮人家！”听到常守义指名道姓地责备杭天甲，雪大爹好不惊讶。更没想到杭天甲真的听了常守义的话，自己在头里跑，身后跟着老三、老四还有杭九枫。一群人七手八脚地刚将麦香的家人从瓦砾中扒出来，街对面人家的屋角又塌了。常守义和杭九枫合抬一根杠子，抢上去撑住主梁，刚刚将摇摇欲坠的屋顶固定好，上街下街又同时传来屋要垮了的呼救声。

常守义分身无术，不由得大骂那些闭门不出的人：“马镇长死了，你们就没怕处？”斯斯文文的董重里和傅朗西也沉不气了，一个往上街去，一个往下街去，沿途大声招呼：“雪太大了，各家顾各家是不行的，得组织起来！”

杭天甲也喊：“听董先生的话没错，组织起来才有力量！”小街两旁的大门里陆陆续续地走出许多男人：“不是我们不想帮忙，就是看不惯常守义人五人六的样子，比马镇长还凶。董先生如果早点出面说话，我们也早出来了。”

雪还在落，见不到要停的意思。要垮的房屋越来越多。半下午时，气喘吁吁的傅朗西突然吐了一口血，吓得董重里让他赶紧回屋休息。常守义他们死命地抢，只保住七家，被雪压塌压垮房屋的却有十几家。

天黑后，雪大爹和雪大奶面对面守着一盆烧得正旺的白炭。雪大爹不满雪大奶老用火钳将烧得好好的白炭夹来夹去，忍了好久终于还是开了口：“这么多年你的习惯一直改不了！我再说一遍，白炭金贵，就像有福人家，烧着后用不着搬来搬去，搬多了反而会熄的。黑炭贱，才需要不停地翻弄折腾。”

雪大奶一口气没憋住，随口还了一句：“雪家与雪有缘，再大的雪也不怕。”雪大爹的眼睛瞪大了一圈：“你以为雪家人饿不死就是好日子？真要闹灾荒，就会大事不好。”雪大奶不太在乎雪大爹的话：“当年长毛闹得那样凶，结果哩，连杭家十几岁的武童都打不过。”

雪大爹叹了一口长气：“你没有看见外面的情形，马镇长死了，马鹞子跑了，杭天甲、杭九枫，还有常守义和董先生，都和那个来历不明的傅朗西搞到一起了！”雪大奶也有些情不自禁：“这倒也是。董先生说书时讲过，历朝历代造乱子的人，光是学文的不足忧，光是习武的也不足忧，世道上的痞子堆成了堆还是不足忧。忧的是，学文习武的人搞到一起，取长补短，再加上不怕事的痞子，这太平日子就没有了。”二人正在不快，伙计从外面回来说，失去房屋的人全挤在小教堂里。伙计小心翼翼地将很多人本来就没有棉衣过冬的意思夹在自己的话里。雪大爹指指火盆，示意伙计过来烤一烤。伙计伸手做做样子，嘴里继续说，受了雪灾的穷人哭，开饭店的麦香也跟着哭，常天亮架上鼓说书，大家都无心听。刚刚吐完血的傅朗西喝了一碗煎药后，硬撑着将一些年轻人叫到里屋，坐在一起挖古。他开口就给大家讲秦始皇的儿子当皇帝后，一个叫陈涉、另一个叫吴广的农民，为了追求幸福，如何勇敢起来造反，差一点就成了大业。接着又解释那个黄巢杀人八百万，在劫难逃的典故，曾经是农民的黄巢也是差一点成了大业。雪大爹围着火盆不停地转圈，不等伙计说完，便加了一层御寒的衣服，出门去了小教堂。雪大爹赶过去时，傅朗西已说到辛亥年间的那场大革命。雪大爹从未听说过自己那未见过面的亲家，最早与革命党结过盟。傅朗西说到梅外公与那个拿着枪威逼黎元洪出来管事的黄冈人李西屏志同道合时，雪大爹差点惊出了声。常守义在一旁热血沸腾，不等傅朗西说完，便直叫可惜，那个叫李西屏的起义者，为何非要从蚊帐后面将军阀头子黎元洪请出来当军政府总督？应该由李西屏自己来当这个总督，那样穷人的日子也一定好过多了。“我是不会做书呆子李西屏，我也不会幻想占着那么多好房子的雪家会发善心，请我们去他家避难。雪家越富，能进他们屋的人越少，只有起来和他们斗争，我们才有机会住那样好的房子。”常守义气愤不已地说，“我和大家一样，哪年过年都没有过年的样子。可雪家哩，一年三百六十天，天天都在过年。我心里不服呀，若是大家也不服，我就替大家去雪家谈判，先进那好房子里避避难。”

圣天门口一七（3 ）

雪大爹难过得听不下去了，闪身走进里屋：“董先生承担不起这么多人，愿意的，都去我家吧！”

一直没有做声的董重里说：“有没有想去雪家住一阵的？”

雪大爹不让人逐个回答：“熟人熟事的，都去吧！”

麦香已经站起来了，见别人没动，便装着跺了跺脚。

雪大爹不敢相信，他说了十遍后，终于有人开口了：“你没看到我们都快冻死了吗，若是真有善心，就送些栗炭来！”雪大爹一点也没迟疑，拿着照路的灯笼就往家里走。雪大爹后脚还没进门，便大声招呼家里伙计、丫鬟，一刻也没耽误，男的抬筐，女的提篮，一趟趟地往小教堂送栗炭。栗炭搬完了，木梓壳搬完了，仅有的白炭也被搬走一半，雪大奶都没做声。董重里亲自过来说，烤火的东西足够了，不用再送了。雪大爹一点也不笑，阴着脸对雪大奶说：“就当那年没有收阿彩的嫁妆。”雪大奶不明白：“这事与阿彩有何关系？”雪大爹说：“你呀，记性好，忘性也好，狗头前后两次来，只说明一个道理，救人要救到底，若不救到底，回过头来别人还会找借口倒着算账。”雪大爹像某种劫数临头那样，闭上眼睛，用手指了指存放布匹的屋子，凄惨地吩咐下去：

“每人发一丈布裹裹身子，免得他们闹暴动，行蛮硬抢。”

屋外的雪越落越大，大朵大朵的雪花打在窗纸上扑扑地响。

五更还没到，雪大爹就爬起来对着窗外独自流着老泪。从挤满乡邻的小教堂里传来的剪刀裁布声，充满他正在失聪的耳朵。雪大爹想起六十年前的那些春天。那时家境尚未中兴，家里的女人个个都要养蚕。蚕匾中厚得像雪的蚕儿咀嚼桑叶的动静，太像耳边的裁布声了。天又亮时，早起看雪的阿彩惊叫起来。雪大爹没看就明白外面发生什么了。他从心里佩服这些逃雪灾的女人，在只有雪光的夜里，摸着黑能将那么多的布统统做成了衣服。阿彩在小教堂门口怒气冲天地叫喊，说这些被救济的人都是不知好歹的无赖。那些人都不做声，乖巧地按照吩咐，在一份份借据上画押签字。“有这些借据和没这些借据全都一样，这些从没在店里买过布的人，能有借布还钱的日子吗？”雪大爹将这个常识告诉阿彩，他要阿彩干脆明说了，不管是布，还是用布做成的衣服，都是雪家白送给他们的，不用还，也不用回报。阿彩按照雪大爹的话吩咐下去。穿着粗针大线摸黑赶急缝成衣服的人成群结队地走在小街上。那些女人手工的确巧，花布绿布蓝布黑布，全都合适地穿在自家人的身上。但急促之中她们无法将白布染色，无论是谁穿着它，都像是出殡送葬。大部分得了衣服的人都没有欢天喜地，反而增加不少嫉恨。私下里纷纷议论，没想到雪家的存布竟然能够让全天门口人穿衣。

圣天门口一八（1 ）

大雪下了一天两夜后终于停了下来。

雪下得越大，雪后的太阳就越灿烂。

几个走了又回来的女人在小教堂里细心地捡着夜里丢下的碎布屑，说是还有用，还可以用糨糊糊成布壳做鞋穿。雪大爹已经不去想那一夜之间几乎搬空了的绸布店。他说人心就是账本，人心是可以生大财的。雪大爹讲出来的道理让心疼不已的雪大奶哭得更厉害。捡碎布屑的女人不服气地说，雪大奶心里肯定很贪，换了她们，住着这样好的屋子，靠着这样富的男人，就是亲娘亲老子死了也不会哭。

雪大爹将雪大奶安慰了半天，还不见阿彩露面。他暗暗叫声不好，非常不情愿地往后门走时，差点被阿彩房里的丫鬟撞了个满怀。雪大爹一声不吭地只管盯着丫鬟。丫鬟想看又不敢抬头，低眉落眼地说，是阿彩让她到后门外倒马桶，阿彩不想让马桶里的脏东西脏了家门口的雪。雪大爹忍着满肚气问：“少奶奶还在睡觉？”“这几天落雪，家里只做两餐饭，少奶奶回房后又睡了。”落雪天只做两餐饭是雪家多年的规矩。若在平时，丫鬟这样说一点事也没有，今日的情形不同了，雪大爹嘴上没有做声，心里的火旺得都能煮熟牛头：“滚一边去！谁要你多嘴！”吓成老鼠样的丫鬟绕着走开了，雪大爹吃力地拉开后门。雪地上，一排男人的足迹像箭一样射在他的眼睛里。雪大爹捂着心窝：“让别人看到这些脚印，雪家的脸面往哪里搁呀！”不像骂人，也不像叹息，雪大爹对自己说了几句话后，便出了后门，踩着雪地上的脚印，一步一步地往前走，直到那行脚印与更多的脚印混在一起。

刚刚从远山上升起来的太阳，惨艳如一摊鲜血。

雪大爹在雪地站了很久，正想回去时，杭大爹带着杭九枫，像是有事一样冲着他走了过来。

杭大爹没有留意雪地上奇怪的脚印：“是九枫对我说的，你在这儿雅致。”

雪大爹讪笑了一下：“您还记得咸丰十一年的那场大雪吗？从腊月下到正月，一共十四天十五夜。窗户都被雪埋了半截，全镇的水缸都被冻裂了，只有你我两家的水缸保了全身，别人还觉得奇怪。”

杭大爹说：“只怪他们太蠢，想不起来要将水缸里的水倒掉。听我家老大说，你家孙女长得特别漂亮，不知能不能赏我个老脸，让她同九枫结个亲？”

雪大爹看了看杭九枫，极力露出几丝笑意。

“行还是不行，说句话就是，为什么要这样？”

“我也没有别的意思，只是觉得一个人心性不能太低！”

杭大爹指着遥远的山峰：“杭家男人没有心气矮的。”

雪大爹还是不看杭九枫：“自古以来总说英雄用武，只要多读一点书，就会发现很多时候是无赖在用武。”

“我也明白，时势造英雄，败下阵的就成了无赖。”

杭九枫抢着替杭大爹回答。雪大爹没有理睬，扭头走开时，将一股在杭大爹看来十分怪异的目光闪烁着射向杭九枫。

“你若是还不明白结亲对雪家的好处，这辈子的书就是读到狗屁眼去了。”杭大爹大声说了一句还不够，又用一样的嗓门故意说给杭九枫听，“不就是一个女人吗，这辈子你要娶四个妻子，个个都要长得羞花闭月沉鱼落雁。”

雪大爹拼命想将自己从尴尬中解脱出来：“好像是马镇长说的，杭家有个秘不示人的家规，是带人打败长毛军的老老太爹定下的，不许杭家女子嫁到雪家，也不许杭家男人娶雪家女子为妻。”

杭大爹大笑起来：“雪大爹真会编故事，用一个死无对证的人当例子。好了，我说了笑话，你也说了笑话，风一吹，就散了。说正经事吧，天门口这样闹下去，谁也不清楚会结出什么样的果子。说到底傅朗西和董重里都是外人，前无根，后无系，稍不如意就会拍屁股走人。

这些时，我前思后想，才有一个办法。“

雪大爹说：“说出来我听听。”

“冤家宜解不宜结，人死不能复生，只要县里答应让九枫他父出任天门口镇长，老二的事就算到此为止了。”见雪大爹在那里迟疑，杭大爹继续说，“这样安排对雪家也是大吉大利。

不是吹牛，只要天甲当镇长，常守义就成了你家门前小溪里的花翅鱼儿，傅朗西再会宣传鼓动，也顶不上杭家的铁沙炮。铁沙炮的炮口对着谁，不对着谁，可是由杭家说了算。“

雪大爹没想会有这种事。他不是不支持，而是一时想不明白。雪大爹一犹豫，杭九枫就说：“我说过，你还不信，雪家绝对不会上你的钩！”杭大爹还在做最后努力：“雪大爹呀www奇Qisuu書com网，到今日为止，你还能替两边说话。这种事可是过时不候的哟！”

圣天门口一八（2 ）

雪大爹还在犹豫，杭九枫已拉着杭大爹往回走了。

“我是真的想帮你们雪家一把！”杭大爹还在叫。

雪大爹没有理会。这一喊反而让他下定了决心。一路看去，本来就存不住雪的小教堂顶上，此时此刻雪更少了，从积雪中蒸发出来的水汽和瓦缝里钻出的烟雾，混合着飘荡在屋顶上，就像失了火一样。雪大爹免不了要想，又没说书，董重里彻夜烧着火塘，除了与人挖古，再不会有别的可能。由此他又想到，若是马鹞子这时候后带了士兵来，一定会进去抓人的。垮屋的人家等不到雪化，就开始清理那些埋在废墟中的东西。小街上全然没有雪后的清静，到处乱七八糟的。雪大爹在马镇长家门口站了一会儿。他没有看自己替马镇长写的挽联，也没有听从门缝里冒出来的念经声，犹犹豫豫地举手在那门上敲了几下。马镇长的妻子从门后闪了出来，说了几句客气话后，雪大爹就托她找个买家，将家里的丫鬟卖掉一个，多少价钱，全由马镇长妻子做主。马镇长的妻子怪笑着问雪大爹，要卖的丫鬟是不是让雪大奶容不得了。雪大爹一向经不起别人说这样的笑话，转身快步走出老远，还觉得害臊。几天后，马镇长的妻子带着一个六安男人来到雪家。雪大爹没有细问，就将阿彩房里的丫鬟叫了出来，让她收拾东西跟着六安男人走。不知所措的丫鬟吓得嚎啕大哭。阿彩闻声跑过，因为心虚，当着面也不敢多说话。六安男人将阿彩屋里的丫鬟领走后，雪大奶让杨桃临时到阿彩屋里做事。阿彩还是没有说二话。杨桃到阿彩屋里的第三天，便悄悄向雪大奶报信，夜里有人敲阿彩的窗户。

当天夜里，家里的人还没睡熟，雪大爹站到房门口大声喊：“有贼！贼进屋了！快捉贼呀！

“雪大爹在前面喊有贼，雪大奶在身后叫捉贼。从床上爬起来的伙计、丫鬟、佣人，按照雪大爹的支唤，分头将两处院子和几十间房屋细细搜了一遍。第二天夜里，雪大爹和雪大奶再次照本宣科，虚张声势地说是又有贼进屋了。闹到第三天，镇上的人都晓得了，一到夜里，不问穷富，家家户户都会关紧窗户，将前门后门顶得死死的。第四天早上，铁匠铺刚刚开门，雪大爹就派了伙计来，请铁匠们专门打一根铁闩，上面钻几只眼子，再打几根铁钉。他用这根铁门闩将紫阳阁和白雀园的后门钉得死死的砸都砸不开。很少有人会想到这样做是为了将雪家内部的痛楚与羞辱深藏起来，一般人只是理解为雪家屋多，守不过来，这也是所有富裕人家无法解脱的难处。傅朗西、董重里等人，纵然明白也不便将这事说破。

最明白的当数阿彩，铁闩和铁钉像是钉在自己身上：

“后门也是门，这样往死里钉，就像钉棺材。”

雪大奶正愁找不到茬儿，当着雪大爹的面，逼着阿彩用鞋底掌自己的嘴。阿彩哪肯就范，硬说自己嫁到雪家这么多年，连丈夫的气味都没闻到，换了雪大奶本人也会说几句气话。“癞痢婆，莫以为自己是长在洛阳的牡丹花！”

雪大奶被激怒了，说了骂了还不解恨，随手抄起椅子旁边的拐棍对着阿彩的嘴捅过去。阿彩向后一闪身子，迎面而来的拐棍还是将下嘴唇捅出一只血泡。雪大奶不肯罢休，还想下手。

雪大爹一语双关地说：“住手！再逼，狗就要跳墙了。”

阿彩眨眨眼睛看上去是不再做声了，回屋后一口气睡了三天，既不吃饭也不理人。

圣天门口一九（1 ）

化雪的日子更冷。因为不想看到阿彩，雪大爹硬说自己不舒服，三天没有出房门，闭着眼睛坐在火盆前，谁也不理，饿了就让雪大奶给他烤上两块糍粑。见外面的雪化了一半，雪大奶想将一日两餐改为三餐。雪大爹一听，眼睛瞪大许多，恨不得让阿彩学那庙里的和尚尼姑，一年四季只吃两餐，养只饿鬼吊在腰上，看她还有没有力气养野男人。说到饱暖思淫欲，雪大爹又想起另一件事，他要雪大奶将放炭的柴屋锁起来，每人屋里每天只给一斤炭。雪大奶明白这话的目的，每回分炭，都在阿彩的那份里放上一半在窑里就没烧透只会冒烟的炭头子。

没有火烤，阿彩手上很快就起了冻疮。雪大奶嘴里让她将萝卜烧得滚烫，放在受了冻的地方慢慢擦拭，却不多给一两炭。自从将杨桃派到阿彩屋里后，阿彩来月经时用了几张草纸雪大奶都一清二楚。这天早上，阿彩还在睡觉，杨桃又溜到雪大奶屋里。一向嘴巴乖巧的杨桃，结结巴巴告诉雪大奶，阿彩夜里说梦话，含含糊糊地不断叫着一个男人的名字。雪大奶心里有数，不由分说地说，除了雪茄，阿彩还有什么可想的。杨桃一走，雪大奶便和雪大爹议论，杨桃肯定听清了，因为顾忌主人的面子才装糊涂。

一想到连丫鬟都看出端倪，雪大爹开始火冒三丈。

杨桃去去又回，小心翼翼地说：“少奶奶今日有些反常，要我先来报信，说是有要紧的事要和老爷和老夫人商量。少奶奶这一阵好像知错了，不再像先前那样恶，每天都要向我这做丫鬟的说几句软话。放在平时，少奶奶要见二老，自己过来就是。她要我来搭这个桥，当然是想二老给她一个面子。”

雪大爹将眼睛紧闭一阵，终于点头答应了。

杨桃出去不一会儿，就和阿彩一起回来了。

阿彩的脸色果然和善了许多，进门就跪下来请安。还没站起来，眼泪就在阿彩脸上淌成汪汪洋：“天快亮时我做了个噩梦。雪茄在武汉被几个拿枪的人追杀，那些人先杀了雪茄在武汉那边重找的岳父。雪茄当时逃脱了，那些人就在街上贴布告，继续悬赏捉拿。”

阿彩的话将大家说苕了。

雪大奶说：“梦是反的，雪茄一定没事。”

阿彩抹了抹脸上的眼泪：“我做梦一向灵验。”

“听你的口气，这话不像是梦，倒像是真的。”雪大爹忍不住说，“你是听到传闻了吧？”

阿彩讨好地说：“这些时杨桃一直在我身边，我明白的她都明白。除了家里的事，外面就是有传闻也到不了我耳朵里！”

“女人出了嫁，就应该处处想着丈夫。能替雪茄担忧，这是好事。你放心，雪茄不会有事。

“雪大爹再次将眼睛闭上。阿彩知趣地施礼告退。

“阿彩这梦不见得是假的，一定是杭家的杂种在搞鬼。太嚣张了，不能再让他爬到我们头上屙屎。”剩下两个人时，雪大爹对雪大奶说，“你去厨房准备一只吊锅，用腌菜煮上白豆腐。我要找段三国来。我想了好久，要彻底了结这事，就得利用一下段三国。”

“一个打更的，帮不了我家的大忙。”

“我要保荐他当镇长，让杭家一点想念都没有。”

雪大奶去了不一会儿，滚烫的吊锅就做好了，她还自作主张地往吊锅里放了一些腊肉。

段三国来得很快，身后还跟着他那双胞胎女儿丝丝和线线。段三国也不装假，他说，带她们来是想让雪大爹过个目，万一日后有合适的男人，一定要帮忙做个媒。段三国一手拉着丝丝，一手拉着线线，非要雪大爹亲手摸摸。雪大爹将丝丝和线线多看了几眼，那模样真的有些可爱。雪大爹客气地说：“如果吃得好点，穿得好点，这样的姑娘何愁嫁不到好人家。

“雪大爹让人将丝丝和线线引到厨房里另外做些吃的，然后招呼段三国在火盆边坐下。

段三国的筷子在吊锅里来来回回动得很快。

雪大爹咳了一声：“镇上又有我家雪茄的传闻吗？”

段三国明白这话的真意：“这时候，大雪封山，跑生意的人都不敢进来。镇里还是那些老话在传来传去。”热乎乎的几块腊肉吃进肚子里，段三国心里踏实了许多，“你家的腊肉真香。”“这是前年的，腊肉起码要熏上两年才香。”

“我家的肉，就是放在肚子里也腊不了这么久。你家的东西就是好，腌菜也好。”“听说你妻子的手臭，手臭的女人不能碰腌菜缸。明年再腌菜时，让雪大奶去帮帮你们。”

“您老快莫这样说，回头一出门，我就要摔跟头。”

“三国呀，你像是长着一副牛眼，看东西都是放大，以为别人是庞然大物，所以那样听话。”

圣天门口一九（2 ）

雪大爹拿起火盆边的酒壶，倒出一杯热气腾腾的谷酒，递到段三国手上。

段三国受宠若惊地接过酒杯，美美地喝了一大口。

雪大爹继续说：“杭九枫与你相反，长的是狗眼睛，看东西总在缩小，将别人看做了蚂蚁，所以才那么大胆。看你的样子也还有些福贵相，不该这样落泊。你得有点想法才行。”

一连喝了三杯酒，段三国真的有想法了：“我不是没有想过。马镇长死后，最应该由我来当镇长。”

雪大爹说：“别人都说最好让杭天甲当哩！”

段三国说：“这话也不假。可他家老二一死，这镇长由他来当就不合适了。一旦查证谁是杀人凶手，办起事来就不公平。”

雪大爹说：“这样想也对，只怕还有人不答应。”“我晓得，雪家人是不会在意这个小官的。只有常守义，这一阵走家串户比天上的燕子还勤快。”雪大爹将吊锅里的一块腊肉翻起来，示意让段三国夹了去。段三国还记得客气，虽然心里馋，仍然将筷子暂时放了放。嘴里越说越带劲：“有句话我一直放在心里没有说。马镇长死时，我还以为是杭家人干的。杭家老二一死，再这样想就没道理了。于是我就想到常守义。这些年，马镇长经常带我出门收课收税。每次收到常守义的头上，他都要说，等马镇长死了，这个镇长就该他来当了。前些时来镇上断案的黄县长就说过，他是见过大世面的，用柯刀杀人，还是头一回听说。这种离奇的事，不是常守义，换了别人就是将头劈成八瓣也想不出来。”

“你这样想对别人是一种启发。天门口这地方，只能容下你。说实话，我还不相信马镇长和杭家老二是常守义杀的。最可信的还是杭九枫杀了马镇长，有人为马镇长报仇，杭家老二才会送命。人心难测呀，说到底祸根是杭九枫。若是他像杀狗那样对付人，天门口还有好日子过吗？如果你能将他除掉，我就支持你当天门口的镇长。”

“你要我杀人？我不会杀人！也不敢杀人！”

“你若是只懂得杀人，我就不支持你当镇长。你还记得马鹞子和黄县长许的愿吗？你的话对于他们简直是求之不得。”

段三国眼睛亮了一下又迅速暗淡下去：“杭九枫这一阵总在小教堂进出，不管董重里有没有在背后为他撑腰。万一牵联上董先生，就算你老不说我，天门口还有那么多的人，他们一人一泡痰就能像西河里涨大水，将我活活淹死。”

雪大爹不由得提高了嗓门：“谁叫你扯上董先生，再说你也没有怀疑董先生，你不说，别人还能从你嘴里抠出话来！你应当去一趟县城，否则，错过这条路，就没有这座凉亭了。”

段三国说：“雪杭两家有仇，与我没有关系——”

雪大爹说：“从现在起，你就该想着如何在天门口保境安民。”

段三国高兴起来，回家将锣槌交给妻子，让她替自己打更。

圣天门口二零（1 ）

想着杭九枫要遭报应，雪大爹也难得一见地高兴起来。他让雪大奶将吊锅里添些豆腐，正要好好吃一顿，伙计在外面叫：“小教堂的贵客来了！”雪大爹一听，连忙让伙计将客人引到书房里，自己随后就来。雪大爹将自己从头到脚打量了一遍，这才起身往书房走，还没进门，就一连串地叫着：“怠慢了！怠慢了！”正在书房里四处张望的杭九枫赶紧往旁边一闪身，让傅朗西上去同雪大爹说话。“董先生哩？”雪大爹下意识地问。傅朗西笑一笑说：“他在屋里准备晚上要说的新书。”雪大爹招呼傅朗西在一只青花瓷鼓上坐下来，顺手也朝杭九枫指一指，那意思是请坐下还是请滚蛋，他也说不清楚。杭九枫丝毫不顾这些，结结实实地往那青花瓷鼓上一坐，屁股还没放稳，突然像走路不小心踩着牛屎那样跳起老高：“雪家的凳子也不一样，热天冷，冷天热，就像赤脚踩在刚屙出来的牛屎里。”杭九枫摸摸青花瓷鼓，发了一通感慨。雪大爹鄙夷的目光从杭九枫身上一掠而过。给傅朗西坐的也是青花瓷鼓，里面同样放了一只烘篮，没有坐过的人大都会被里面冒出来的热气吓着。董重里刚来的那年冬天就曾有过这样的经历。如果傅朗西受到惊吓，雪大爹一定会像问候董重里那样：“惊驾了？”雪大爹不经意地盯着看。傅朗西右手将深蓝色长袍轻轻一撩，右脚同时小跨半步，上身微倾，整个人端坐下去，拖在后面的左脚顺势并到先行放稳的右脚旁。几个动作一气呵成，毫不拖泥带水。坐好后，傅朗西还会意地冲着雪大爹点点头。雪大爹暗暗断定，傅朗西是在青花瓷鼓上久坐过的。傅朗西坐在青花瓷鼓上背不弯，脖不勾，脚不开叉，一看就知道他家境很好，家教也很好。雪大爹多次与傅朗西在小街上、小教堂门口或者镇外某条小路上打过照面，如此面对面地坐着还是头一回。也只有这样坐到一起才能看出一个人是不是真正读书之人。这个道理是雪大爹当年考中县里的文童后，教书先生告诉他的。傅朗西今日的样子就像那个教书先生。更让雪大爹想不到的是，傅朗西也会说：“惊驾了？”由于是说给杭九枫听的，雪大爹更觉得惊讶。

杭九枫不管这些，开口就说：“傅先生来，是要请你帮忙。”

望着雪大爹投来的目光，傅朗西淡淡一笑：“不着急！”

雪大爹心里有股毫无理由的高兴：“这就对了！我要让下人做几样小菜，小酌几杯，有话再说也不迟！”

在吩咐备酒的同时，雪大爹动手摊开笔墨：“傅先生是贵客，来天门口快大半年了，也不上家里坐坐。既然来了，一定要留下你的墨宝！”“雪老先生这样自信，不怕看走眼！”傅朗西也不客气，稍稍挽一挽袖子，提笔在纸上重重一抹。接下来借着那一抹的力量，使出笔上偏锋，或正走或逆行，最后轻轻描出一道细长的弧线，这才续上第二笔墨。纸笔翻飞墨彩腾挪，雪大爹看出傅朗西的笔法与自己熟悉的大不相同。既无泼墨又不同于写意，半天下来仍看不出纸上那团团线线的墨迹，是花鸟鱼龙，还是山水林木。每画上三五笔，傅朗西就要退后几步，眯着眼睛看一阵。有时候还会像给墙壁粉石灰，总在一处着笔，一会儿是墨，一会儿是彩，一会儿又是墨，一会儿又是彩。雪大爹只顾看，一句话也不多说。画到后来，终于有形了：纸上那些看上去毫不相关的东西，都是人的某种形状。随着一笔朱砂点出一双嘴唇，大半个男人的形象跃然纸上。一直不知所措的杭九枫也找着说话机会了：“雪大爹，这个人好像你家雪茄哩！”雪大爹嘴上没有做声，心里却有了想法。傅朗西在纸上着墨越多，雪茄的样子就越突出。杨桃走进来，给大家添过茶水后正要出门，杭九枫叫住她，要她看看傅朗西画的男人是谁。杨桃飞快地扫了一眼，一点也没犹豫地回答：“这不是少爷吗？”杨桃的话惊动了雪大奶他们。正在议论，傅朗西一定见过雪茄，才能画得如此活灵活现，阿彩闻讯跑了过来。阿彩不管别人，只顾扒开人群往里钻。“这哪是雪茄，分明是老爷嘛！”

阿彩指着桌上的画像说。杨桃说：“这是画了胡须，没画胡须时，那样子除了少爷不会像第二个人。”雪大爹不想听这些话，他将众人往书房外面撵，连雪大奶也不让留下来。“傅先生真的见过我那孽子？”

雪大爹客气地问。

傅朗西不卑不亢地回答：

“雪老先生这样说话，就是对自己的外行。几十年后，少爷一定是你今日的福相。而你在几十年前，也一定像今日的少爷这样英俊。”

雪大爹略微一想，便忍不住笑起来：“这个问题太俗，不说了，说傅先生的画吧！我左看右看，就是看不出傅先生的师承。难道是自为己师，自成一家？”

圣天门口二零（2 ）

傅朗西用若有所思的样子回答：“小时候我学过一阵西洋画，虽然后来画起水墨，习惯了的东西却改不掉，不知不觉就将西洋画里的东西挪过来用了。”

雪大爹将傅朗西的画仔细揣摩一阵：“我没学过西洋画，看不出其中的奥秘。也许雪茄会这一套，他一去武汉多少年还没回头。”说着话，雪大爹不由得长叹一声。

傅朗西眼睛忽然一鼓，脖子往前一送一缩，嘴里咔咔地咳嗽起来。雪大爹赶紧上去用巴掌对着傅朗西的背拍了几下。傅朗西歇了歇，一口热茶还没喝完，便又咳上了。雪大爹大声叫着雪大奶，要她将家里藏的罗汉果拿上一颗，给傅朗西泡上止咳。傅朗西伸手一摆：“罗汉果对我没用，我喝过很多，还不如——”话没说完，他的脸色突变，一口鲜血喷射而出，正好溅在画上。一阵手忙脚乱之后，傅朗西喘过气来，凄惨地笑了一下。

也是心里有事，雪大爹不如以往那样沉得住气，想到什么马上就说了出来：“傅先生刚才所说常喝罗汉果一句话，让我不由得猜想傅先生绝对不是平常人家出身！傅先生心里一定有非常了不起的想法，所以才硬撑有病的身子，背井离乡自找苦吃。”

傅朗西稍一沉吟：“既然如此，我就实说了，今日来是要你帮忙买十五匹红布。”

傅朗西刚说完，杭九枫便掏出五块银元放在雪大爹面前。

“这是定钱。这一阵红布不太好买，你的名望高，只好拜托你了！”

“最迟二十天，就得见到货。”杭九枫补充了一句。

雪大爹不软不硬地说：“做生意不能这样，一个愿打，还得一个愿挨。”

“镇上只有雪家卖布，要打要挨都是你！”

“雪老先生看事情一向入木三分，明白因势利导。如果真的做不了，也不好勉强。”傅朗西没让杭九枫说得太多，他用很文雅的措辞说出更具威胁的意思后，随即换成真正平和的语气，“雪老先生有没有听说亲家的事？”

雪大爹心里一怔：“傅先生有话，不妨直言。”

“我的话你也莫当真。我也是听人说，你那亲家梅老先生被当做共产党枪杀了，你儿子雪茄正在被通缉。好在悬赏不高，只有五块银元，所以没人去下那份死力气。”见雪大爹急了，傅朗西又说，“雪老先生也莫太心焦。世上的事情从来都是相互照应，你帮助了我们，我们绝对不会在你有事时袖手旁观。如果不是将你当朋友，我们也不会找上门来做这笔生意。你那亲家在武汉声望有多高呀，到头来被枪毙了不说，还在大街上暴尸三天。按道理来讲，有人想发动民众推翻这个坏事干尽的政府，你至少会同情的，是不是？”雪大爹努力让自己在纷乱中保持镇静，答应替傅朗西买红布，不过期限得放宽到一个月。傅朗西想了想，也同意了。他要雪大爹守口如瓶，在任何人面前都不能提及此事。由于说得太狠，傅朗西又咳嗽了，直到走时也没停下来。杭九枫出了门又退回来，指着傅朗西咳在那幅画上的血说，被柯刀杀死的人，脖子上的伤口都是这种样子。傅朗西的血正好咳在画中人的脖子上。

杭九枫走远了，雪大爹才敢骂：“我一卵子日死你家八代女人！”边骂边将傅朗西的画扔进烘篮里烧得大火扬天。雪大爹将自己关在书房里，双手交叉抱着烘篮，一个人想了好久。中间，雪大爹叫了一声。在门外等急了的人们以为有吩咐，赶忙蜂拥而入，结果被雪大爹狠狠瞪了几眼。雪大爹只需要有人将烘篮里的火拨旺一些。雪大奶将别人撵开，亲自动手将烘篮里插着的一双铜火柱拔出来，将烘篮上面的火灰小心翼翼地顺着周边一点点地挤压下去。埋在烘篮底下的木梓壳被挤出来，见到风就烧得通红。燃烧着的木梓壳冒出一股淡淡的青烟，雪大爹习惯地将鼻子伸过去，深深地嗅了几下。苦思良久的雪大爹后来还是将梅老先生可能真的遇难，雪茄可能真的跟着惹上麻烦的事告诉了家里人。雪大爹没有说红布的事，他借口要去武汉，想办法打通关节，替雪茄消去这场灾祸。雪大奶没有哭，瞪着大眼睛，要大家笑，要大家快乐，不许有任何不吉利的表示。雪大爹上路时，有意去小教堂门口转了一圈。常天亮依然终年不变地坐在门口练习说书，杭九枫带着傅朗西去附近的垸里还没回来。

雪大爹大声说：“董先生，我去武汉了，听不成说书了！”董重里没有出来搭话，他在很深的里屋里，吊起嗓子，隔山隔水一般回答：“雪老先生！这一路——你要好自为之呀——”

雪大爹还想多说几句，常天亮在一边少有地不耐烦起来。常天亮怪雪大爹打乱了他的记忆，昨晚董重里说的那些鼓词自己明明记得清清楚楚，被雪大爹一喊，他便忘得干干净净。而在通往县城的大路上，雪大爹老在回味董重里那一声千回百转的“呀——”

圣天门口二零（3 ）

出天门口顺着西河走了不到五里，忽然听到傅朗西的声音：

“轿子里坐的是雪老先生吗？”

雪大爹撩起轿帘，只见傅朗西穿着一条短裤，同杭九枫一道，拎着鞋袜裤子站在西河流水中。“傅先生快起岸，你刚吐过血，沾不得冷水！”叫了几声，雪大爹壮起胆来，“杭九枫，你是长着猪头狗脑吗，快将傅先生背起来！”

“不是我不背，”杭九枫大声说，“傅先生自己说，若是连冷水河都不能过，穷人就不会与他亲近。”

不知是他们不再说话，还是北风将他们的话吹没了，看着傅朗西一步一步地锳到西河那边，雪大爹心里突然起了一种念头：傅朗西可能真的很了不起，可能真的要做成大事。

天黑之前，雪大爹到了军师岭脚下。他拿不定主意是在小镇上找家客店歇下，还是赶几步夜路翻过军师岭到县城再歇。轿夫倒不犹豫，只要雪大爹肯多出几个脚钱，什么样的夜路都难不住他们。多说了几句话后，轿夫就露出马脚：他们想去县城里找个婊子玩玩。

一路上尽想那沉重的事，雪大爹不禁将这事当成有趣，便松口说，婊子再好玩，也要将抬轿的力气留下来，不能耗光了。两个轿夫高兴得吆喝着抄近路往军师岭上爬。

天色越黑轿夫们的脚步越快。过了半山腰，再往上去，一步比一步陡。听见轿夫们在喘粗气，雪大爹撩开轿帘让他们歇口气。走在前头的轿夫用一种古怪的声音轻轻地回应，他要雪大爹在轿子里闭着眼睛睡觉，不用吩咐什么，也不要管外面的任何事情。雪大爹还是问了一句，后面的轿夫开口求他，要他莫做声，荒山野岭之地，话说多了会招来总在找替身的无头鬼。雪大爹一不说话，很快就睡着了。直到轿夫们扯着喉咙叫门，他才醒过来。

已是下半夜了。轿子已过了军师岭，停在一户人家门口。两个轿夫轮番哀求，要屋里的人快点开门，救救他们。门缝里现出半张男人的脸：“坐轿子的都是富人，富人身上的肉腥味太重，就像钓鱼的鱼食，会将驴子狼（注：驴子狼，即狼，因其叫声像驴子而得的俗名）引过来。”

提起驴子狼，莫说夜深人静，就是大白天，也会让人心慌。

雪大爹逼着问，轿夫们才慌慌张张地说了实话：在山那边，雪大爹第一次叫他们歇息时，就碰到十几只驴子狼了。黑夜里，它们的眼睛比绿灯笼还亮，那些驴子狼大概是探路的，顺着山沟一个劲地往前跑，没有理睬他们。探路的驴子狼都有十几只，紧随其后的驴子狼岂不是有成百上千。轿夫说，正是因为驴子狼太多，他们三个的肉太少，所以大队的驴子狼虽然只与他们隔着一条山沟，却也懒得绕那几步路。轿夫还没说完，冷汗已悄然浸湿雪大爹的后背。雪大爹急于与驴子狼背道而驰，拉开更大的距离，他让轿夫抬上轿子，离开这户人家。沿途尽是驴子狼拉的屎尿，只要风一停下来，浓浓的臊味就会熏得人睁不开眼睛。一口气跑到县城边，高墙之下的城门闭得紧紧的，三个人放声叫了好久，才有士兵从城墙上探出头来。士兵的回答更加重了雪大爹的恐惧：昨日下午，太阳落山时一切还是好好的，等到太阳刚一落山，上千只老大的驴子狼，像是暴动一样，从附近山沟里钻出来，直往城里扑。好在他们及时扔出几颗手榴弹，才有机会将笨重的城门关上。黄县长随后下了命令，在没得到确切消息之前，就是太阳出来了，也不得擅自打开城门。雪大爹还没来得及责怪轿夫，轿夫们已先悲哀起来，若是真的嫖了婊子，不管死成什么样子，也还有个宽慰，今日这样，连婊子放的屁都没闻上，莫说让驴子狼撕成肉末吃了，就是有幸吃了驴子狼，那味道也香不起来。雪大爹心里很难过，躲在城门门洞里，一句多余的话也不肯说。慢慢地轿夫们也不说话了。北风一阵阵地从远处的军师岭上吹来，城墙上面放哨的士兵时时用力吸着鼻子，然后彼此问着有没有闻到驴子狼的臊味。多数时候，士兵们的问答他们都能听清，一旦没有听清，不管是轿夫还是雪大爹，总会有人要大声问个清楚。站得高高的士兵一直没有闻到驴子狼的臊味。天亮之前，城墙上响起马鹞子的吆喝声。雪大爹一听，便不管三七二十一地叫了起来。马鹞子听清楚后，让手下的士兵将城门开了一道缝，放雪大爹进了城。

二人一见面，马鹞子便凑了过来：

“段三国和我见过面了，天一亮就去捉杭九枫。”

马鹞子很得意，这次去天门口，他要带上自卫队新买的机枪。有了机枪，不管是驴子狼，还是杭家的铁沙炮，他都不会放在眼里。马鹞子说他不怕驴子狼，如果连驴子狼都怕，就没办法对付那些想暴动的乡民。

“不管段三国如何同你说话，都没有我的关系。”

圣天门口二零（4 ）

雪大爹的表情比见到驴子狼还害怕。

马鹞子不管这些：“如果杭九枫真是共产党，你就是县国民政府的第一功臣！”

雪大爹还想说话，轿夫们在一旁等不及了，连连说，熬了一夜，胆都快吓破了，要赶紧找地方歇下来。

圣天门口二一（1 ）

县城里只有一家妓院。一到那儿，不用招呼，轿夫就将轿子放下来，拿上雪大爹给的赏钱，各自寻了一个婊子进屋快活。雪大爹从未进过妓院，见到鸨母和婊子舌头就呆了，费了老大的力气，才让她们明白自己是来找一个叫段三国的男人。鸨母到里屋叫人时，有人从紧挨着天井的那扇门里探出头来同他打招呼。雪大爹一看是茂记绸布店的王老板，连忙说一会儿要去他店里谈笔生意。得知雪大爹要买红布，王老板不动声色地说雪大爹终于想通了，明白人赚钱是为了快活。王老板还说，这儿新来了一个单名叫圆的婊子，以前学过杂技，浑身全是风花雪月，比弹过的棉花还软，今日来就是特意会她的。说话时，圆婊子在门里莺啼燕啭唤了一声。落了魂一样的王老板，脖子都没扭回去，人就不见影了。

等了一阵，鸨母总算将段三国带了出来。

“不是我要来，马鹞子非要慰劳我！”段三国见面就说。

雪大爹极不高兴：“说好都是你的事，瞎扯我做什么！”

段三国很委屈：“我是想一人做事一人当，可马鹞子将脸上的白麻子板成黑的，黑麻子板得像出血，不信我的话。我是没本事的道士，锣打破了，法做尽了，还降不住鬼，只好将您抬出来。”

雪大爹恼着脸说：“我好心帮你，你却将我卖了。叫我如何支持你当镇长！你不要在县城里赖着，赶紧去找马鹞子，同他一起回去，并告诉他，你将我扯出来，只是为了让他相信，其实我与这事毫不相干。”

“可马鹞子要我在这儿等他回来！”

“你以为我会相信你的鬼话！快回去！妓院又没长脚，跑不了。我可是好心提醒，你不在家，丢下两个如花似朵的女儿，马鹞子这一去，说不定会出什么！”

“一个打更的，养不出金枝玉叶，马鹞子能看上我的女儿，那是我的福气。”“好，我不管了！等长了杨梅疮也莫在我面前诉苦。”

“您老可莫当真，我哪会真的嫖婊子哟！”段三国眨着眼睛将雪大爹扯到一旁，“是我自己多虑。马鹞子抓杭九枫，我们都不方便露面，不回去吧，又没有别的理由，只有这样说。不信您跟我进屋看看，那个婊子被我灌醉了，这会儿还在床上躺着，连鞋都没脱。您让我当镇长，我能不珍惜吗？前面几任镇长的德性我都见过，说到底，他们都是自己害自己，抓丁派夫要课收税，这些事可以往政府那边推，可好吃懒做、贪财恋色的秉性无论怎样说也是自己的事。您老放心，我这就回天门口，再重的担子我也要挑起来。”

段三国回去拿东西时，雪大爹已经出了妓院大门。

县城不大，离城门不远就是正中心的十字街口。雪大爹熟门熟路地走到茂记绸布店门前。正在同伙计一道卸门板的账房先生连忙将雪大爹引到客房，一会儿就有烧好的吊锅搬上来。雪大爹故意问王老板去哪里了，账房先生一本正经地说王老板走亲戚去了。雪大爹笑着不再做声，转而问账房先生为何不问自己一大早就来了。账房先生笑一笑说，他一闻到雪大爹身上的香味，就明白雪大爹是在哪儿过的夜。雪大爹将夜里遇险的事说了一遍，账房先生显然不信，虽然笑着点头称是，神情里还是先前的看法。雪大爹心里突然生出多种遗憾：人一老，嗜肉的驴子狼也懒得尝他了。账房先生没有认同这话，男人年纪大了，家里的破坛破罐当然撩不起心性，得去外面找野食、尝新鲜，真有一个穿着半层纱的年轻女子偎在怀里，就是腌过的酸黄瓜，也会变成石匠用的钢钎。风月之事总是越说越真，好久之后他们才又说起驴子狼，雪大爹希望这一次驴子狼还像往日一样，来时一阵风，去时风一阵。账房先生没有非议驴子狼的习性，让他担心的是乡民们会不会受人唆使，借口反对国民政府，跑到城里来洗劫。

临近中午，王老板还没回来。雪大爹趁空到街上转了转。

看得出来，今年秋收不错，沿街店面里各种货物比往年丰盛。县城的四门也开了，来打货的人免不了要说说驴子狼，脸上却都放着油光。县国民政府门口只有一个扛枪站岗的哨兵，门顶上老大的青天白日徽标将一段街面映得非常安静。县城里一共有六家布店，雪大爹全都熟识，只要进到店里，没有不热情招呼的。雪大爹嘴里的话没少说，眼睛却只看那货架上的红布。一遍走下来，雪大爹心情阴了许多：六家绸布店里的红布全加起来，也不到两匹。转了一圈，刚回到茂记绸布店门口，就听到一个罗田口音的男人在和绸布店的伙计争吵。男人要买两丈红布，伙计为难地不肯卖。自卫队已经给各布店下了命令，不管谁来买红布，一律不能超过五尺。罗田口音的男人说自己是舞狮子玩龙灯的，红布是他们当家的彩头，并不是要学麻城那边的人，做成红旗和红袖箍，占县城，搞暴动。说了半天好话，伙计还是不肯通融。罗田口音的男人只好无奈地拿着五尺红布走了，临出门时还恨恨地说：“风调雨顺的，还想暴动，准是活够了！”

圣天门口二一（2 ）

因为头天夜里受到驴子狼的惊吓，午饭后，雪大爹上床将没睡好的觉补了一阵，再醒来时，窗外的太阳已经踪影全无。没过多久，天就黑了。见王老板还没回来，雪大爹多问了一句，才晓得王老板的妻子带着孩子回浠水老家去了。雪大爹以为王老板不会回来，夜里早早上床睡了。早上又赖了一阵床，起来后听说王老板回来过，见自己睡得正香，就没惊动，先行出门办一件急事去了。雪大爹心里一急，忍不住将话挑明了，他要账房先生去妓院里将王老板找回来。账房先生不但不尴尬，还一个劲地笑，说是王老板同雪大爹一样都是正经过日子的人，快老时才遇上这样的艳福。账房先生去了一趟妓院，捎回来的话里也带着粉脂香：王老板已付钱将从武汉来的圆婊子包了三天，雪大爹也不妨放松心情在县城好好玩一阵。雪大爹在不同时间里问过三次，账房先生都说王老板只字没提这笔生意如何做。雪大爹委婉地问账房先生，货架上为什么不摆红布。账房先生说，马鹞子不让摆，也不让卖。雪大爹没有再往下说。账房先生却不放过这个机会，再三劝雪大爹将手上新接的这笔生意辞了，看起来短时间里进项少了，从长远看一定还有赚大钱的机会。账房先生的话让雪大爹警觉起来，追问之下，账房先生矢口否认自己是在替王老板传话。雪大爹很难相信，没有王老板的吩咐，账房先生就是生着一只豹子胆，也不敢将要做大笔生意的老主顾推向门外。雪大爹没有捅破这层纸。既然自己都能想到，十五匹红布落到傅朗西和杭九枫手里，除了直接导致一场暴动，不可能再有其他用途，以王老板的精明也不可能想不到。

正午以前，雪大爹正在客房里抱着一只烘篮枯坐，窗外有人大声问：“这是天门口雪大爹的轿子吗？”轿夫刚说是，问话的男人便连声叫着：“他人在哪里？我是他家少爷！”不等雪大爹起身，雪茄便闯了进来，也不多说一个字，双膝一弯，人就像石头一样硬邦邦地跪在地上，身后的爱栀和雪柠也跟着跪了下来。雪大爹心里高兴，伸手将雪柠扯起来，着实亲热一阵，这才扭头问那穿着雪狐皮大衣，怀里抱着波斯猫的爱栀：“这就是你在外面找的二房？这么多年了，我还是第一次见到。武汉到天门口其实并不远。这不，想回来的话，千山万水也拦不住！”

爱栀连忙说：“是做媳妇的不孝！”

雪大爹毫无表情地说：“你的名分还没定，不用道歉。”

雪茄这时说：“是我没将事情做好，要骂你就骂我。”

“我这样说一说，也是为了销掉往日的事。说过了，你的爱栀就是雪家的好媳妇！”见爱栀眼圈红了，雪大爹赶紧将雪柠紧紧搂住，“你家的事，我才听说，一直不敢相信，以为不是真的！”“我们好歹还能往老家逃，那边只剩下梅外婆一个人。”雪茄刚一开口，爱栀的眼泪就流了下来。雪柠从雪大爹怀里抽出自己的手，一边替爱栀揩眼泪一边说：“梅外婆有福音，谁也伤不了她！”

“福音？”雪大爹没听懂，“这是那些法国传教士说的话呀！”

雪柠坚决地说：“有福音在，恶人再多也不能害死我们！”

雪大爹被雪柠的话吓得不轻，情不自禁地将她搂得更紧。

雪茄和爱栀没有打断雪柠的话。雪柠说，他们搭乘的轮船在阳逻靠岸后，特别通行证就不管用了，光是出码头就被当兵的拦住三次。雪茄和爱栀每次都打算暗地里塞些银元出去，不料那些凶神恶煞的士兵，一摸到爱栀不敢穿，只能收在皮箱里的雪狐皮大衣，个个都变得温和起来，虽然多说了不少话，都没遇到什么麻烦。后面的路程走了近两个月，沿途碰到暴动或反水的人不下十次，那些人全都杀红了眼睛，见谁都想动刀枪。每逢这时，他们便就近找个人家住下，直到有人来指点如何几弯几绕就没事，才又重新上路。在雪柠想来，报信的人就是梅外婆所说的福音。他们一说没事，所到之处便风平浪静。有一次，他们前脚离开，刚刚住过的房子就被人烧了。还有一次，他们站在一处垸子的西头，远远地看见刚刚杀了几十口人的那些家伙，山呼海啸地离开垸子的东头而去。

雪柠说完，雪茄和爱栀一个字也没补充。

雪大爹明白这些话不是编出来安慰自己的：“回家来当然好！只是天门口也不太平了！多少年来，雪家一直是说中庸做中庸，凡事以礼待人，没想到今日也会受到逼迫！”

说过天门口最近发生的事，爱栀没有控制住自己对傅朗西这个名字的惊讶。

雪大爹更惊讶：“傅先生心肠真硬，居然一点口风不露。”

雪茄心里冒出许多轻蔑来：“将自己没学好的东西拿来哄山里人。可惜呀！梅外公没有将傅朗西说服，如果他能将革命作为一门学问来研究，天门口就有福音了。”

圣天门口二一（3 ）

爱栀伸手拍拍四处张望的波斯猫：“也许我们回来得正是时候，多劝劝傅先生。”

雪大爹摇头说：“只怕没用，傅朗西只是一根箭，后面还有一张硬弓。弓都拉开了，箭就没办法回头。”

雪茄对雪大爹的看法没有异议：“暴力是最简单的手段，它是不能改变世界的。那些家伙杀梅外公时，看上去是得到了他们想得到的世界，但在那看不见的世界中，他们已被彻底抛弃，成了不折不扣的一无所有者。倒是梅外公，总有一天，大家会懂得他坐在家里等着赴死的意义。”

雪柠跳了一步，站到他们中间说：“那是福音。”

爱栀说：“这不是武汉，少说福音。”

雪柠固执地说：“大家会懂的。”

雪大爹说：“让她说吧，这两个字很好听！”

随后一家人在一起商量，要不要继续给傅朗西他们买那十五匹红布。买的理由摆了半天，不买的理由也摆了半天，权衡来，权衡去，最终还是由雪大爹说了句活动话：等王老板回来后再说。没有定论的话说定之后，雪大爹叫了一桌菜，一是洗尘，二是为初到婆家的爱栀接风。酒杯一端，雪大爹忍不住伤感起来。按照顺序，他先说雪茄的出走，其次是在外娶亲和雪柠的出世，慢慢就说到了梅外公之死。一如夏季打过雷的天空，三代人的悲欢离合到这时候才爆发出来，一个个哭得像是刚从水里捞起来的。到后来，雪大爹也顾不上禁忌，任凭爱栀将头埋在自己怀里哭了个够。

这场积蓄太久的伤感一直持续到点灯时分。王老板突然掇着一盏呼呼作响的煤油灯走进来，大着嗓门，不知在骂谁：“狗杂种，不就是仗着手里有根吹火筒吗，说不定哪天有人暴动，看你还敢不敢这样无法无天！”雪大爹明白王老板一定是在妓院里受了哪个当兵的气，有爱栀在跟前，他不好追问。

一入正题，雪大爹便开门见山：“我说的事办得成吗？”

“我还以为自己听错了哩！”王老板让雪大爹重说一圣天门口 /刘醒龙圣天门口二二（1 ）

一看到太阳，杭九枫就高兴起来。

几个士兵将他从牢里牵出来，他还担心天上会落冻雨，如果不戴斗笠不穿蓑衣，在冻雨中无遮无盖地转上半天，就是铁打的人也会冻死。杭九枫庆幸沾了自身好手艺的光，贴身穿的狗皮袄子这一次可算是派上了大用场。站在县国民政府门前的马鹞子也很高兴，不轻不重地说，他要亲自带着杭九枫在县城里转一转。杭九枫毫不畏惧地回答，马鹞子敢让他在县城里游街，用不了多久他就要让马鹞子在全县游乡。五花大绑的杭九枫昂着头走在最前面，两边是荷枪实弹的自卫队士兵，马鹞子背着新买来的冲锋枪，走在离杭九枫只有三步远的地方。

街上来来往往的人很多，有时候是由马鹞子喊，有时候是由士兵们喊：“大家看清楚点，这个人叫杭九枫，是杀人凶手！”“莫听他们放屁！我是想杀人，可到今日为止还没找到下手的机会！”每一次杭九枫都要跟着大叫。站在原地观看的人很多，偶尔也能听到有人在小声议论，大部分人都不做声。县城里除了一条大街，还有几条与大街垂直相交宽窄不等的小街。有时候，杭九枫也会像老师出题考试，学生的答案却跑了题一样，马鹞子说他是杀人凶手，他却抱怨马鹞子是个懦夫，武器那么精良却不敢到天门口街上抓他，只能打扮成做生意的，坐在镇外的凉亭里，趁他不注意时才扑上来，然后像狗一样往回跑。杭九枫说得越多，马鹞子越是得意，有意无意地学起戏台上诸葛亮的模样。

一行人不紧不慢地往前走，猛地发现一个美貌惊人的少妇领着一个同样美貌惊人的女孩子站在茂记绸布店门前。

一看见她们，杭九枫的胸脯就情不自禁地挺起来，豪气冲天地高声大叫：“为什么不将我的卵子也捆上，不然它会跷起打破你们的锅！”

马鹞子也发现了身穿雪狐皮大衣的爱栀和雪柠。他紧走几步，一点礼节也不讲，开口就问：“从哪里来的？”

被马鹞子丢在身后的杭九枫响亮地说：“马鹞子，你看看女孩子的模样就明白是谁了。”

马鹞子真的看了看雪柠，脸上的笑意随风飘走一些又来了一些。“你这大衣真好看，是狗皮吗？”说话时，马鹞子顺势在爱栀的肩膀上捏了一把。

“狗能长出这样好的毛，一定也能像你一样扛枪当副队长！”

马鹞子忍无可忍地回头抽了杭九枫一鞭子。“这狗毛真好，越摸越舒服。”马鹞子手臂一垂，正要往下滑。

雪柠冲着他说：“这是雪狐！”

杭九枫忍着疼痛，咧着嘴嘲笑没听明白的马鹞子：“就是白狐狸！白狐狸你都没听说——就是狐狸精！”

马鹞子将搁在爱栀肩膀上的手缩了回来：“狐狸只白一点尾巴尖，人就对付不了，全白的狐狸还能让你打死了剥成皮做成大衣穿在身上？”

雪柠往前走了一步，指着杭九枫对马鹞子说：“他会死的！放了他，你就有福音了！”

这时，雪茄匆匆跑出来，二话不说就将爱栀挡在身后。

跟在身后的雪大爹，赶紧将雪柠搂在怀里。

马鹞子若无其事地说：“原来是雪大爹和雪大少爷的家人，早晓得就不用费这番口舌了。”

雪茄在省教育厅做过几年事，越不说话，越是有股肃然之气。马鹞子不再往下说了，先后退两步，再转身往前走。等到他想起来要问雪大爹什么时候回天门口，雪家四口已经消失在茂记绸布店门后。

“我不是杀人犯！我是共产党！我要闹革命！”

杭九枫出乎意料的一喊，并没让爱栀和雪柠的身影再次出现。马鹞子突然生气了，他像条咬人的恶狗，也不打招呼，挥起皮鞭劈头盖脸地抽下去。马鹞子的手法非常好，头一鞭正中杭九枫额头鼻梁和下巴，接下来的两鞭，左右交叉落在脸上。肿起来的血痕迅速封住杭九枫的全部视线。第二天中午，有人用温水给他洗过脸，他才重新看到马鹞子的鼻子和眼睛。

马鹞子不再生气了，主动告诉杭九枫，杭大爹来了，非要见到他，正在外面同黄县长和萧队长谈判。细听之下，果然听到杭大爹隐约的怒吼声。马鹞子显然对自己的副队长身份不满，刻意用很大的口气同杭九枫说话：“你们杭家不是有铁沙炮吗，几天了，为什么还不来攻城！我可不怕有人来监狱里见你。有你给家里人出主意，那是求之不得的好事。可你能出的主意我都想到了。铁沙炮抵得过冲锋枪吗？就是用朱砂拌饭吃也没用！不来攻城，那就是另外的问题。以你们杭家的习惯，是不可能吞下这口气的。让你在这儿受罪，只能说明从来都为所欲为的杭家，现在也听人使唤了，而且这些人一定是共产党！所以，你想到的都是死路。还是听听我的吧，只要将背后的那些人交待出来，就不追究你的杀人之罪！”

圣天门口二二（2 ）

“我就是共产党，我就是在背后出谋划策的那个人！我都说了，你放我出去吧！”

“这里没有漂亮女人，你逞个屁的英雄！”

马鹞子骂骂咧咧地说着，还是没有生气。

杭大爹闹了一整天，终究没有进到县国民政府后院。

他传进来的只有一句话：“杭家这次是先礼后兵。”呆在牢里的杭九枫很快就开始想像捆在木柱上的情形。他一次次对来牢房里提审自己的马鹞子说，自己宁可被十道铁链捆在外面的木柱上。马鹞子答应，只要杭九枫招供，县城的每个角落他都可以自由来往，上半夜开口招供，决不会拖到下半夜才放他出去。马鹞子没有再行蛮，说的都是让人垂涎三尺的话。

马鹞子不知道杭九枫早就同阿彩风流了，以为他还没有女人。马鹞子觉得这不像杭家人的作为，老大不小的一个男人，不说八九十来个，至少也该有三五个相好的女人。按照杭九枫今日的情形，他可以帮忙找一个非常好的女人引着入门。马鹞子坦率地说，他并不害怕雪大爹，也不至于在爱栀面前露怯，可他们身上有种使人不方便下手的东西。他自己尚且有如此忌讳，初入女人情怀的杭九枫就更不用说了。除爱栀之外，马鹞子能保证县城里其他漂亮女人随时来到杭九枫面前。杭九枫阴险地笑了笑，奚落地说，他怀疑一张脸麻成了筛子的马鹞子，大概是将生了杨梅疮的女人看成了仙女。

马鹞子骂骂咧咧地走开了，回来时，身后跟着那个会玩杂技的圆婊子。

杭九枫看得发呆。马鹞子问，圆婊子的屁股长得如何？胸脯长得如何？腰身长得如何？杭九枫都无法回答。他只盯着圆婊子的十个指甲，那些指甲一个比一个招摇地涂着红瓶桃（注：红瓶桃，一种涂在指甲上的化妆品）。马鹞子说，婊子的身价是由手上涂了多少红瓶桃定的，一块银元涂一只，圆婊子的十只指甲上全涂着红瓶桃，想上她的身，一次就得花十块银元。杭九枫没有时间来想十块银元的身价，只怕圆婊子将手笼进袖子里，再也看不见那排美艳惊人的手指。杭九枫还没看够，圆婊子便像上了台的戏子那样扭扭歪歪地出了牢门。马鹞子说，他也喜欢手指上涂了红瓶桃的女人，这样的手指含在嘴里，比冰糖还要甜。

杭九枫咬咬牙，正想说自己不喜欢红瓶桃，马鹞子又告诉他，在红瓶桃指甲之外，圆婊子最厉害的本事是会将腰挺起来，弯成一张弓，双手反背着地，让男人站在地上嫖，如果她的腰累塌了，一文钱也不收，如果不塌，又得加上十块银元。马鹞子问杭九枫想不想试试，他语重心长地提醒杭九枫，跟着共产党只有钻山沟的命，漂亮的舒服的东西都沾不上边，还要冒杀头的风险，不用算账，就知道划不来。

突然间，杭九枫想到一个问题：“国民政府能不能做到让他们的敌人永远娶不上城里的女学生做妻子？”这种想法让马鹞子觉得太奇怪了。

记不清是在马鹞子第几次来去之间，杭九枫靠在墙角上打瞌睡。〖FJF 〗〖FJJ 〗中，一颗石子从牢门外飞进来砸在他嘴唇上，睁眼一看，一个军帽压得极低的男人，伸出一只手指向上勾了两下。

杭九枫随着手势挪到门口。

“什么都不要承认，组织上正在想办法营救你！”

那人闪了一下就不见了。片刻后，传来马鹞子的声音，

他在向自己的上司、县自卫队的萧队长问好。

马鹞子出现时，阿谀之态还没有全部消失：“你笑什么，是不是坐牢很好玩？”

杭九枫不相信马鹞子的话：“我笑了吗？人头快成了腊月底的猪头，想笑也笑不起来！”

马鹞子咬定自己看到的是笑：“你在想什么好事？”

杭九枫不再反驳：“我在想圆婊子手指上的红瓶桃！”

马鹞子说：“是不是心痒了？这才是杭家的男人。”

马鹞子开了牢门，将杭九枫领进了一间摆设齐全的屋子。杭九枫心里有数，嘴上却问这是什么意思。马鹞子笑开了花，客客气气地说，就是杭九枫想要的那种意思。说笑之际，圆婊子香喷喷地走进门来。马鹞子也不多说话，拉着圆婊子的手看了两眼就走了。

圆婊子走过来，伸出一只比棉花还白还软的手，叠在杭九枫的手背上。那涂了红瓶桃的手指，就像开在雪地里的一树红梅，一朵一朵全抠在人心上。圆婊子将杭九枫的手轻轻捏了几下，转过身去，将斜垂在门后的门闩，利索地插入门闩套里。圆婊子并不是闩门，她将嘴唇贴在杭九枫的脸上，问他门闩像什么，门闩套像什么。圆婊子温柔地握着杭九枫的手，将门闩往闩套里插了一遍又一遍，每次都要问杭九枫，想起什么没有，还说杭九枫的样子不像是童子男，就算是童子男，也会明白门闩为什么要往门闩套里插，门闩套为什么只能往门闩上套。杭九枫总是听别人说婊子如何会勾男人的心，这样的招数让他觉得婊子到底只是婊子。

圣天门口二二（3 ）

杭九枫突然扑哧一笑，冲着门外叫了几声。马鹞子应声出现。“我是个童子男，这些事全不懂。”杭九枫装得像极了。马鹞子说：“很容易，男人是门闩，女人是门闩套。”“我要看看你做的门闩，她做的门闩套！”马鹞子疑惑地将杭九枫看了一阵，终于轻蔑地一伸手从底下抄起圆婊子，三步两步地走到床边，捧着圆婊子的两只手，一个指头一个指头地依次尝了好几遍。马鹞子边做边说，一般时候，男人总是性急，十分力气用足了九分，留着剩下的那点精力与兴致，再去身上其他地方周游。其实这是最没趣的，最有趣的是，十分时间里，用七到八分来做神仙一样的四海云游，剩下来的时间就像一个人出外多年最终回到家里，再破的屋子也会生出无限的幸福。接下来，马鹞子又将圆婊子的身子摆给杭九枫看，特别是耻骨上面的那块硬茧。他说，凡是得男人宠的婊子，没有不长硬茧的。相邻的罗田、浠水、蕲春几个县的妓院，马鹞子全去过，只有圆婊子是天生当婊子的料，这么多年了，身上的骚水还在一汪汪地往外流，好比一只长年不断流的泉眼，四周长满青苔，又硬又软，又糙又滑，一遍下来不叫十声好，也要叫九声半。

马鹞子正要来真的，杭九枫不早不晚地叫起来：

“让她挺起腰来！让她将玩杂技的腰挺起来！”

圆婊子翻身爬起来，妩媚地瞟了杭九枫一眼，将那水蛇一样的腰肢一点点地向上挺，四肢着地后，还能将头从裆里伸出来，冲着马鹞子不停地笑，不停地伸缩舌头，并且轮番眨着两只眼睛。圆婊子的样子让马鹞子迟疑起来。“马队长是担心要多出十块银元，还是害怕输给婊子的男人太没脸面？”“你才会输给婊子！”就像街上那滚铁环的游戏，马鹞子站在那里成了一根不断往前推进的竹棍，弯成一道肉圈或者是一团肉球的圆婊子就是那周而复始的铁环。快也好，慢也好，左右也好，上下也好，无论马鹞子如何变换，铁环一样的圆婊子总是如影相随，有时，那拱桥一样的腰身似要塌下去了，转瞬之间又变得更高更有弹性。几经反复，从圆婊子身上溜下来的马鹞子成了一摊泥，瘫坐在椅子上。意犹未尽的圆婊子，先是抬起左腿，伸在空中，随后又将右腿抬起贴着左腿一齐伸向空中，轻盈地做了一个倒立，这才笑盈盈地站起来：“马队长可是有言在先了，只要输给我了，就不再打扰我的客人！”

马鹞子像苕了一样，坐在那里一句话不说。

穿好衣服的圆婊子扭着腰正要离开，杭九枫突然放声大笑：

“马鹞子，你这样子比见花谢的男人好不了多少。我不要你的报答，现在就教你一个绝招，下一次圆婊子再与你玩这种滚铁环一样的把戏时，绝对用不着担心要花十块银元。杭家人比你高尚，从不沾婊子的边，不然我就当面做给你看。我告诉你，你听见了，相信了，以后不要在老子面前逞能就行。”

马鹞子情不自禁地凑拢来。杭九枫附在他耳边说了一通。

“这是你想出来的？你不是童子男，童子男想不到这些。”

“你又在小看杭家男人，这样下去你会死无葬身之地。”

马鹞子的大惊失色引起圆婊子的好奇：“他教你什么办法？”“他要我去找个剃头匠，像剃头一样将屁股前后的毛全部剃光。三天之后，就会长出一层硬毛茬。到时候，要不了三招，你就会躺下来求饶。”

初听这话，圆婊子没有在意，一会儿她就变了脸色：“那不成了扎人的胡须茬吗？”杭九枫再次大笑起来：“女人身上除了脚掌，还有哪个地方经得起男人的胡须茬扎几下呢？”

马鹞子走得灰溜溜的，当着杭九枫的面，竟然输给了一去不回头的圆婊子。

“戏子无义，婊子无情，你有体会了吧！”马鹞子再来时，杭九枫故意说，“你应该去天门口听听董先生的说书，不管出于什么目的，美人计只能用在后面，开头是百分之百必须用苦肉计的。”

“据说共产党极其古板，连与妻子以外的女人勾搭都不允许。”马鹞子咬牙管束着要发火的性子，没有边际地说，“若是这样，他们拉你进去做什么，难道是想自己往自己脸上抹屎？”

“马队长，你真的以为我是共产党？那会误你的大事！共产党哪会要我这样的人！说好听点，我不过是杭家第三代长孙，说得不好听，只是一个硝臭狗皮的，上街不能走中间，看人只敢用上眼皮。共产党要我只有一个用处，不用枪也不用炮，暴动时将我推在前面，直往县国民政府的大堂上走。这一身的烂肉，吓不跑你们，也会熏得你们满地打滚。那天在外面我是乱喊！杭家男人都这样，见到好看的女人身上就来劲，就想让人家将自己记在心肝上，一辈子也忘不了。马队长呀，你我都是没有吃过大猪肉，只见过大猪走路的人。县城也好，天门口也好，都还没有可以杀头砍脑壳的共产党。别的地方，抓到共产党往刑场上押送时，那些将死的人一个个英雄得很，又是唱歌，又是喊口号。男的围着长围巾，蓄着西装头发，女的穿着背带裤，短发上扎一只小红花，脸上的白用不着我说，就是男的，鼻子两边也像搽了雪花膏。我杭九枫一不会唱歌，二不会喊口号，脸也不白，脖子也不细，共产党要我有屁用！前些时过中秋，六安城里杀了一个男共产党，我亲眼看见他在吃枪子前大声念诗：生命贵得很，爱情价好高，若想闹革命，头和卵子都不要！共产党连爱情都不要，还能替你想办法对付一个身怀绝技的婊子？我是小狗坐在粪堆上，假充大狗。你在街上用鞭子死命抽我，我不会计较。你不过是想让那漂亮女人明白，自己才是县城里说一不二的霸王。今日你我两条光棍对着敲打，赢了也不过是放在墙角的打杵——白硬白翘，输了也少不了一两女人身上最嫩的肉肉。就将我说的话当做放屁吧，若是一口气憋在心口上，你可以照旧将我当做暗杀马镇长的嫌疑犯。反正抓我时也是这个罪名，审成真的，你杀了我，审成假的，你就放我回天门口去。我不说自己是共产党，你也不要这样逼我了。”

圣天门口二二（4 ）

马鹞子将眼睛翻得又大又白，张开嘴巴想喊又没出声。

剩下杭九枫一个人，时间突然变慢了。等了又等，终于有士兵跑来，抱手的抱手，扯脚的扯脚，转眼间就将杭九枫拖进一间没有窗户的屋子。还没站稳，数不清的鞭子就像雨点一样落在身上。从进到出，杭九枫记不清自己苦熬了多长时间。头几阵疼痛最让杭九枫受不了，一次次地冲着马鹞子尖叫，要他学自己平时杀狗，从嘴唇开始动刀，到后蹄收刀，剥下来的皮子仍是一条狗，中间那赤条条的身子还能叫、还能咬人。为了不让心气垮下来，杭九枫所说的话全是最凶的。杭九枫从第一次昏迷中醒过来时，耳边响着那个报信人的声音。那人要马鹞子下手不要太重，防止杭九枫实在熬不住了，舌头一转，开口胡乱咬人。杭九枫与被马鹞子毕恭毕敬地称为萧队长的人对了一次目光。那萧队长的眼睛像一口古潭，看不清里面藏的是龙还是蛇。杭九枫横下心来死死认定，既然马鹞子不敢将自己置于死地，其他种种难受总是可以熬过去的。一旦熬出了头，就能看到好日子了。萧队长走上前来喝问杭九枫，到底干了哪些伤天害理的事情。杭九枫回答得理直气壮，因为自己的确没有杀人。萧队长拿起一根皮鞭，还没摆开架势，就被马鹞子接了过去。马鹞子也没动手，转身将鞭子交给一个五大三粗的士兵，他狠命地抽打杭九枫，另一个士兵在一旁点数。已经过了六十整，杭九枫仍咬着牙不让自己将疼痛喊出来。杀了许多狗，杭九枫太有经验了。那种到死也不吭声的狗最让人害怕，就连一旁帮忙的人也都心惊胆战地老想快点收手。杭九枫不叫也不挣，挥鞭的士兵抽到六十下时，就没有力气了。杭九枫越是一副死猪不怕开水烫的样子，马鹞子越是觉得这正是共产党特有的宁死不屈。萧队长却认为马鹞子没有真正了解共产党，若是了解了共产党，哪怕杭九枫将共产党三个字写在脸上，他也会明白那不过是鬼画符。

遍体鳞伤的杭九枫被人抬回牢房，斑斑血迹就像圆婊子手指上的红瓶桃。躺在地铺上，杭九枫让自己一个劲地想，一旦出了这牢门，就去找圆婊子，向她要些红瓶桃送给阿彩。即使这样，那些渗入体内的疼痛，也没停止往外释放。最早抽在身上的皮鞭滋味杭九枫已经不记得了，他只记得马鹞子将士兵手里的皮鞭夺过来扔到一边，不无得意地警告他，如果还不招供，就要“熏腊肉”，接下来是“灌猪肠”，再往后是“烫豆糕”，最后还有“捆皮油”。猛一听这些过年时才会挂在大家嘴上的名堂，杭九枫还挺神往的。

马鹞子皮笑肉不笑地问他，知道不知道腊肉是么样熏的，猪肠是么样灌的，豆糕是么样烫的，皮油是么样捆的。杭九枫挺着腰杆，神气活现地说，皇帝娘娘见不到，难道还见不到女人吗！他如数家珍地告诉马鹞子，在天门口，年年都是由雪大爹等几家富户带头，一进腊月就开始杀年猪，两百来斤的肥猪，少说也要杀出一百五十斤净肉，取下前胛后胛，挂在室内向北的墙壁上，年前年后吃新鲜的。其余猪头猪脖子猪屁股，全都放进缸里，撒上大粒子盐，腌上十天半月。哪天有太阳出来，哪天便起缸，晒上几天，不等上面的咸水完全干，便挂到灶后的梁上，要吃就取下一块，不吃的就挂在那里熏着。与熏腊肉不同，灌猪肠是细活，屠夫把大肠小肠从上到下连捋几遍，挤掉里面的屎尿，用长长的铁顶针顶着大肠的一端，一手握着肠子，一手握着铁顶针，呼呼几下，里变外，外变里，一根肠子就翻了面。翻小肠不能用铁顶针，要用做挂面的长筷子。然后蒸上几斤糯米饭，摊在簸箕里，用那两尺来长的竹筷子，将雪白的糯米饭，一团团地捅进肠子里。手巧的女人，加上好运气，会将一根肠子从头灌到尾。如果没有运气，手再巧也会将好生生的一根肠子弄成几截。灌好的猪肠要挂在大门两边，白天掇出来，夜里掇进去，总是要到正月十五以后才能一截截地切下来，或蒸或炒。烫豆糕要复杂得多，用料上，绿豆不可少，黄豆不可少，饭豆不可少，籼米不可少，糯米也不可少。选准天晴的日子，将这些东西用水泡上两天两夜，泡好了，混在一起，用细齿磨子磨成浆。浆磨好了，搭伴的两个女人，一个坐到灶后，将金黄色的松毛柴塞进灶膛里，不紧不慢地烧。另一个站在灶前，舀起浆汁，沿锅边旋转着倾倒下去，烫成一张圆圆的薄饼，揭起来随手一卷，趁着下一勺浆还没烫好，赶紧切成半指宽的细丝，摊在簸箕里。切好的豆糕也要晒，豆糕不是菜，在水里多煮几滚，放些腊肉在其中，就是一顿好吃的早饭、午饭或夜饭。

杭九枫越说越有味道，马鹞子一次也没有打断他的话，等他说完了，马鹞子才对士兵们说，杭九枫教的方法比他教的还好，就照杭九枫的方法办。

圣天门口二二（5 ）

士兵们就将杭九枫吊起来，过了一整夜，马鹞子见“熏腊肉”不起作用，又让“灌猪肠”。士兵将一碗没有掺玉米粉的辣椒酱分成两半，一半从上面灌进杭九枫的喉咙里，一半从下面塞进杭九枫的屁眼里。马鹞子吩咐“烫豆糕”时，杭九枫还有力气说笑。士兵们将烧红的烙铁，不停地往杭九枫身上烙，没有窗户的屋里尽是人肉香。杭九枫说，马鹞子家里的日子一定过得不错，换了自己，这办年货的事，哪一宗在前，哪一宗在后，非要弄错不可。马鹞子也笑，他说：“捆皮油的办法是我想出来的，我最喜欢捆别人的皮油。树上的木梓柯下来，熬成油时是软的，一装进桶里就变得硬邦邦的，像石磙一样。”在“熏腊肉”、“灌猪肠”和“烫豆糕”等各种刑罚中，让杭九枫苦不堪言的是马鹞子亲手从墙角提出来的那只粪桶。马鹞子挽了挽衣袖，做出一副亲自上阵的样子，嘴里说，杭九枫不怕痛那就换个不痛的法儿。士兵们将杭九枫的身子三下两下对折起来，对准粪桶猛地一筑，他的屁股就结结实实地塞进去了。长年被屎尿浸泡的粪桶里生着一层滑溜溜的尿垢，杭九枫对折的身子比粪桶粗出不少，但士兵们抬起如同坐在粪桶上的杭九枫往地上一筑，那身子照样会陷进去一截。筑过十几下，除了手脚和头留在外面，杭九枫的身子全被粪桶套得死死的，每吸一口气都要使尽全身力气，好不容易吸进一些，桶壁就会挤压过来。他一呼气，口鼻就发出奇怪的声响，马鹞子便兴高采烈地问，是谁放屁如此响亮？

后来，马鹞子一脚踢倒粪桶，让它在地上滚得轰隆作响。一遍滚过来，一遍滚过去，杭九枫觉得自己的五脏六腑已经成了一块石头。马鹞子再次问他有没有话要说，杭九枫张着嘴，什么也说不出来。马鹞子狰狞地一露牙齿：“饶他一回！”士兵们抬起粪桶，倒过来使劲抖了一阵。杭九枫从粪桶里脱身出来，无力地惨叫了很久。

“我的骨头呢？我的肉呢？”他问的东西一样也没少，可他还是觉得，“我只剩下一张皮了吗？”

杭九枫在地铺上躺了三天三夜，直到萧队长让马鹞子到街上请来张郎中，开了几付膏药与汤药，敷的敷，喝的喝，被粪桶匝成棉条的骨头，还有那些失去知觉的肉，才开始往先前的模样恢复。马鹞子对此非常不满，冲着手下的士兵发牢骚，萧队长这样做，要么是怕共产党暴动成功而给自己留条后路，要么就是与共产党有瓜葛。不知是萧队长没走远亲耳听见了，还是有人向他报告了。没多久萧队长就转回来，在牢房门口将马鹞子厉声斥骂一通。

马鹞子被萧队长停职的当天下午，杭天甲扛着马鹞子亲手赠送的那支步枪，从天门口来到县城，自卫队的士兵要么认识那支步枪，要么认识杭天甲，都没有阻挡他。杭天甲径直来到牢房前，拉动枪栓，将子弹推上膛：“快去报告，我要带儿子回家！”萧队长自始至终都没露面，只是放出话来，解铃还得系铃人，让马鹞子来同杭天甲谈，只要杭天甲能找到一个德高望重的人为其作保，就可以先放杭九枫回家。

扛着枪的杭天甲去了又回，身后跟着雪大爹和雪柠。

“我可不想为你作保。”雪大爹对杭九枫不屑一顾，“是雪柠要我做你的福音。”

“雪大爹这样说话岂不是同自己过不去？”马鹞子在一旁故意说，“好事做了连人情都不要。”

“这不是你要不要人情的问题，是我想不想领这个人情。”

杭九枫被打得遍体鳞伤，长着牙齿的嘴还是一点也没屈服。

雪大爹在保证书上画了押后，无可奈何地对雪柠说：“我也不明白，你非要这样做，这到底是好事还是坏事。”

杭天甲弯腰背起杭九枫，无遮无拦地走出阴森的牢房。

要过年的县城到处都在喧哗，杭天甲小声问杭九枫：“马鹞子说，你杀了马镇长，为了嫁祸于人，又害死了二父，我才不信——对吧？”

杭九枫说：“我也明白是谁在背后下我的毒手。”

他暗中指指身后的雪大爹：“就是他，杀人不见血，杀人不用刀子的老东西！”

“这么说，你是真的将阿彩睡了？”杭天甲接着说，“你这个教不醒的畜生！从你睁开眼睛看东西开始，老子就提醒你，绝对不许碰雪家的女人。读书人将女人当做自己的脸，读书人最丢不起的就是自己的脸。往后你就莫想过好日子了！”

圣天门口二三（1 ）

高辛建都名子台，如今河南偃师城。高辛娶得陈年女，名曰庆都是她身，庆都年近二十岁，一日黄云来附身，身怀有孕十四月，丹陵之下生尧君。高辛又娶诹訾女，名曰常仪是她身，诹訾常仪生一子，子挚乃是他的名，妃姜塬生稷子，次妃简狄生契身。高辛在位七十载，顿丘山上葬其身。

子挚接位却无道，九年就被奸臣废，再立尧帝为仁君。尧帝是个仁德君，圣泽滔天民感恩，无奈气数有改变，天降灾难于黎民。十日并出有难星，禾苗晒得枯焦死，百姓地穴躲其身。

忽然又是狂风起，民间屋宇倒干净。又有大兽大蛇大猪三个怪，它们到处乱吃人。尧帝一见使羿治，羿的弓箭如天神，羿就当时寻风伯，他与风伯大战争，风伯被他射慌了，即忙收风得太平。十个日头真可恨，羿又取箭手中举，一箭射去一日落，九箭九日落地坪，原是乌鸦三足鸟，九箭九日不见形。还有一日羿又射，空中响如洪钟声。此是日光天子来说话：有劳大臣除妖精，当年混沌黑暗我出世，就有许多妖魔与我争，九个妖光今除尽，从此民安乐太平。羿就当时来跪拜，拜谢日光太阳君。九个日妖都射出，尧帝赏了大功臣。尧帝在位七十二，帝子丹朱不肖名，尧帝让位许由坐，许由躲在箕山阴，又叫子交接父位，他又推病在其身，当时群臣来商议，才荐大舜治乾坤。

“又在飘雪花了！”

好像有人在附近说话。雪柠醒来，除了坐在镜子面前梳妆的爱栀，屋里面没有别人。天上也没有飘雪花。早来的灿烂阳光从窗口照进来，蜷成一团的波斯猫还在缕缕金光里呼呼酣睡，一副累得不想起床的模样。

“妹妹，起床了吗？乡下的规矩同武汉不一样，做媳妇的起床晚了婆婆就不高兴。”

听说门外小声叫着的女人就是阿彩，爱栀放下梳子转身将门打开。阿彩一进门，乖巧的话就说成一串串：

“从县城到天门口，足有八十里，坐轿子总是要一天半时间，你们一天就赶回来，连猫都累得睡不醒。这一路一直在闹驴子狼，幸亏不知你们要回，不然全家人都会担心坏的。真是万幸，那些作恶的畜生也怕有福的人。”阿彩伸手在爱栀的脖子后面摸了一把，“你这样子真好看，难怪雪茄守在武汉，十几年不回家。”

阿彩不停地感谢爱栀，说这十几年里她既要照顾雪茄，又要照顾雪柠，实在不容易。爱栀不想搭理阿彩，又没办法不搭理，只好有一句没一句地回应。再往下说，阿彩就开始流眼泪了，感叹自己命苦，结婚多年，连半点骨肉也没有留下。她是能够生孩子的，娘家的女人个个都是儿女成群，最多的三十岁时就生了七个孩子。爱栀刚说阿彩肯定会有自己的孩子，阿彩便合着双手求爱栀，等雪茄回来了，让他上自己房里去睡几天。

爱栀心里一阵不爽，正好杨桃掇来一盆热水，放到地上。爱栀以为杨桃是要伺候自己洗脸，弯下腰掬起一把水正要往脸上抹，阿彩在一旁扑哧一声笑起来，伸手拦住爱栀，告诉她这水是洗脚用的。

爱栀不明白：“夜里又没有走路，哪有早上洗脚的。”

阿彩盯着还在熟睡的波斯猫：“你昨日走了一整天的路，天黑好久才到家，没说几句话就睡了，老太太后来的吩咐，你自然听不见。”

爱栀刚一推辞，阿彩连忙坐到椅子上，将一双脚抬起来，让杨桃帮着解开裹脚布，然后慢悠悠地把脚放入热气腾腾的脚盆里。“你一向只给老太太洗脚，不是老太太昨晚有吩咐，我这当少奶奶的还没资格享受你哩！”阿彩的话像把软刀子。杨桃勉强蹲下去轻轻地捏着阿彩的双脚。阿彩的脚说小也不小，是裹了一阵又放开的那种，搁在杨桃手里就成了一对白色的鸟儿。

杨桃用双手捧着热水浇了几十遍，又用洗澡布反复搓了几十遍，这才开始一点点地细捏细揉。

捏过了，揉过了，又将十个脚趾轮番放进嘴里，一只接一只地唆。从大脚趾开始，唆到第二个脚趾，阿彩就开始闭上眼睛快活地呻吟着，像是将自己的魂魄全给了杨桃。一遍完了，阿彩要杨桃再来一遍。一而再，再而三，阿彩快活得嘴角都咧开了，随着呻吟声的放大，阿彩的嘴也张得越来越大。突然间，阿彩将脚住前一送，一分不差地将右脚塞进杨桃的嘴里。眯着眼睛的雪柠惊得差点叫起来。杨桃脸色涨得通红，双手抱住阿彩的小脚，鼓起腮帮，有节制地用牙咬着。隔了一会儿，阿彩将左脚换到杨桃嘴里。爱栀在一旁看得发呆时，杨桃开始伸出舌头在阿彩的脚板心上舔起来。阿彩哆嗦地叫着真痒。杨桃抱紧她，不让她下意识地缩回小脚。阿彩发黄的脸色迅速红润起来。杨桃吞下一口痰，两手用力地将阿彩的双脚攥在一起，形成一团白馒头一般的东西，将嘴张得老大，一口吞下，然后有节奏地往两旁扭动着自己的脸，用口腔深处的臼牙有力地啮咬着。杨桃每咬一下，阿彩的身子就挺起来一点。阿彩的身子越挺越高，身下的椅子被压得吱吱响，直到她大叫一声，整个人像烂泥一样瘫在椅子上。杨桃松开牙齿，将身子俯得更低，从盆里吸了一口热水，缓缓地喷在阿彩的小脚上。阿彩的小脚上布满了牙齿印，几遍水喷下来，那些牙齿印便褪成一片鲤鱼鳞。杨桃轻轻地用手拍打了两下。隔了一阵阿彩才像大梦初醒一样哼了一声。杨桃赶紧给她揩干了脚上的水，重新缠上裹脚布。雪柠觉得恶心，从被窝里蹿出来趴在床边，干呕一阵。

圣天门口二三（2 ）

阿彩却觉得回味无穷：“这是沾你们的光。放在平时，杨桃只给老太太洗脚，我连看一眼都难！”

雪柠极其难受地冲着窗户叫了一声：“我想梅外婆了！”

单脚站在地上登皮靴的爱栀没站稳，趔趔趄趄地蹿出好几步。杨桃上前扶住爱栀，本想进一步帮忙，瞅着皮靴却又不知如何下手。

阿彩提醒她：“你没见过怎样给死猪剥蹄壳吗？”

杨桃还是不敢动手。爱栀将皮靴系好，转身披上雪狐皮大衣，亭亭玉立地站在屋子当中。从窗外平射进来的阳光将爱栀照得晶莹剔透，微微一动，就有落雪一样的洁白散发出来[奇Qisuu.ｃom书]。阿彩看呆了，伸出手摸过来时，顺便拔了几根雪狐毛。爱栀一生气，扬起巴掌照着阿彩的手背重重拍打一下。皮肉与皮肉撞击出来的响亮声音，将杨桃吓得掇起那盆正在变冷的热水，一溜烟地逃到门外。

“看来我不好好教你，你就不明白小老婆是如何当的！”

阿彩扬起右手照着爱栀的脸上就是一个耳光。爱栀刚躲过去，左手的耳光又甩了过来。这一次爱栀没有完全躲开，右耳的耳坠被阿彩的耳光刮飞了，落在哪个角落里发出一声清脆的响声。爱栀一下子火了起来，一抬脚将坚硬的皮靴重重踩在阿彩的脚背上。“唉哟！”阿彩的叫声穿透几重墙壁。听见有人跑过来，爱栀再次用力地在阿彩的脚背上踩了一下。阿彩叫得更加凄厉了。

杨桃和王娘娘站在门口，直到雪大奶来了，才敢跟着进屋。阿彩已经解开那刚缠好的裹脚布。白皙的脚背上青肿得很厉害。问清楚原因后，雪大奶表面上各打五十大板，既要爱栀像个做妹妹的，又要阿彩像个做姐姐的，遇事时不论大小先后，都要彼此谦让。说话时，雪大奶突然要杨桃伸出手来。杨桃手还没动，脸先红了，两只手仿佛是铁铸的，半天才抬起来。在那白嫩的掌心中，一对用墨画成的男女正紧紧地搂在一起。“谁画的？”听说是绸布店的伙计，雪大奶从纠巴上取下一枚玉簪，对着杨桃的掌心扎去。雪柠在一旁叫：“莫这样！”雪大奶回头看了看，很不解气地警告杨桃，看在雪柠的面上，这次就饶了她，再有任何轻浮的行为，到时候谁替她讨饶也没用。

雪大奶好言好语地打发走阿彩，又挥手撵走其他人。关上门后，雪大奶将雪柠搂在怀里，长吁短叹地半天不说话。

爱栀不去猜雪大奶心中的正事，有意往旁边劝：“自古文人多情。做下人的在雪家呆久了，难免学着附会，偶尔与丫鬟逗逗笑，调调情也是正常的。”

“都是那个癞痢婆娘闹的，放在平时，年轻男女有点风花雪月事，我也不会发这样大的火。

回头我还要找机会安慰杨桃。“雪大奶摇了几次头后，还是说起最担心的事，”自从雪茄去了武汉，阿彩就在屋里犯邪。“雪大奶设想，雪茄回来得正是时候，过了正月，就将阿彩休了。”千般错可以原谅九百九十九，一旦犯了天条就是不可饶恕的了！你那一脚踩得好。平日里她总是一副怨妇模样，好像雪家欠了她八百年人情！“

爱栀正不知说什么好，雪柠打了一个冷颤。

雪大奶赶紧抱着她：“小心肝，老东西的话将你吓着了？”

雪柠歪在雪大奶怀里：“我在想梅外婆！不管别人犯了多大的错，梅外婆都不会这样凶恶！”

雪大奶笑得很开心：“武汉地方大，天门口地方小，不恶一点就没有好日子过！”

雪大奶暂时放开雪柠，拎着波斯猫的耳朵看了一阵。她觉得波斯猫长相奇异，应该是吉兆。

爱栀见雪大奶喜欢波斯猫，趁机将它只吃活鱼，死了的鱼闻都不闻的习惯说了。雪大奶马上担心起来：“猫吃活鱼时雪柠会不会哭？”

爱栀小声说：“这事就是奇怪！除了人，其他猫狗吃了再多的活鱼，她都没事。”“这不奇怪，猫狗鱼是同类相残，人是另一类。”

雪大奶随即发话，让那个敢在杨桃手上画画的伙计，扛上门板堵住街边小溪里的来水，再用撮鱼网将逃不走的小鱼儿全都撮回来，用水缸养着。

太阳更亮了。天上地下都没有要落雪的迹象。

吃完早饭，爱栀正要带着雪柠去看常娘娘家里的人，杨桃慌慌张张地跑过来，大惊小怪地说：“找老爷的人又来了。”

雪大奶吩咐爱栀留在里屋莫露面，自己往前面走。

一群衣衫不整的男人大叫大喊地闯进门来，杨桃指着领头的人告诉爱栀：“他就是常娘娘的丈夫。”

“雪大爹还没回，还在县城里办事！”

常守义打断雪大奶的话：“今日不找他，就找你！多少年来，富人吃肉喝酒，穷人咽草吞糠，好像是天经地义的事。不仅如此，富人酒足饭饱，还要抢穷人的白水喝。就说眼前，你们家的屋梁上挂满腊鱼腊肉，还要与穷人争抢河里的小鱼儿，难道你们真的连嘴角上的饭粒，也不肯留给穷人吗？”

圣天门口二三（3 ）

一番说得雪大奶直翻白眼：“你这是说的哪里呀！我家孙女带回一只猫，小东西要吃活食，我才想到让伙计去撮些小鱼儿！”

常守义更加义愤填膺：“大家听听，你们想着要做年饭菜的小鱼儿，富人却要抢去喂猫！”

跟在常守义身后的那些人，个个都在用眼睛往外放火：

“这世道还是人过的吗！一样的血肉，一样的骨头，为什么有人在房子里雕梁画栋，有人却连茅屋破了都没法补？为什么有人养的猫狗都能吃得满嘴流油，有人却连年饭米都没有？这样的日子，再要忍气吞声地过下去，还算得上人吗？”

常守义话音未落，雪大奶就说：“不就是些小鱼吗，我让伙计拿上撮鱼网，去你们不去的西河里总可以吧！”

雪大奶叫过杨桃，让她将自己的话传给伙计。杨桃去去就回，说是伙计已将撮到的小鱼儿全部放回小溪里，然后去了西河。

“河水是流的，鱼儿是游的。我这里撮起来几条，别处就会跑来几条。又不是天上落下来的宝贝，一个人捡到手里，就没有别人的份。

“跟着常守义身后一直想说话又不大敢开口的那些人终于生气了。雪大奶这话不是没有道理，他们生气是因为她说这番话时轻巧的样子。有人将头埋在别人背后，声音不大也不小地说：”前几十年白活了，以为富人是天生的，以为富人里面也有好人。“

雪大奶听得心里冒火，忘了雪大爹临出门时吩咐她不要找人讨债的话，冲着被挡得只剩下半边脸的那个男人大声说：“常二叔，别人这样说还情有可原，你可不能这样说雪家。五年前，为了喝喜酒，你在我家店里赊了两丈花布，如今你儿子都生了两个，还一次次地说没钱还账，雪家有人为难过你吗？去年过年时，你还逢人就说雪家的好话哩！”被雪大奶称作常二叔的男人，支吾着向门口退。雪大奶看准另一个男人又说：“他求福哥，听说你家老人病得不轻，该办白喜事了吧？你放心，雪大爹落雪之前答应的话不会让化雪的水冲走，什么时候做寿衣，你只管过来拿布。”

“大家回去吧，雪家已经认错了！”见大家脚底越来越不稳，常守义连忙找了一个撤退的理由。

爱栀本来就要带上雪柠去常娘娘家里看看，到这一步更觉得去得越早越好。她让杨桃追到门外，大声叫着常守义，告诉他，爱栀要去他家，让他在家里等着。常守义装着没听见，钻进小教堂不见了。雪大奶让伙计从梁上取下一块腊肉，外加几斤挂面糍粑。波斯猫像是明白爱栀她们要出门，围在脚边不停地叫。雪柠拍了拍它的头，夸了几句后，还是抱着一起往外走。地上的影子很清晰，街上有人在大声夸奖太阳真好。

“教堂！真的是教堂！”走过小溪的雪柠高兴地叫起来。

跟在后面的杨桃说：“天门口人都叫它小教堂！”

雪柠不管这些，一个人抢先跑了进去。

爱栀记得雪茄的话，在他没回来之前，不同住在小教堂的傅朗西单独打交道。杨桃那里，雪大爹也早就有话在先，除了听说书绝对不许进小教堂一步。等待之际，钟楼里的大钟突然响了。大钟一共响了三声，街里街外的人不由得同时怔了怔。钟声还在回响，雪柠从小教堂里出来，意犹未尽地告诉爱栀，天门口的钟声比武汉响亮，也更动听，一阵阵的回音就像平安夜里上千人聚在一起尽情地唱诗。梅外婆若是来了，一定会喜欢这儿。钟声的最后一阵回音传过来，爱栀听得入迷，好久才对雪柠说，教堂里的钟不是想敲就可以敲的。

天门口只有一条街，顺着水流方向，以小教堂为界，住在上街的多数是富人，下街住的全是穷人。杨桃带着爱栀和雪柠往上街上走，是因为常家的两间茅屋多少年来就夹在富人的高屋大宅之间。杭家也在上街。这时，隔着那扇嵌着几十枚巨大铁钉的大门，传出杭九枫雷鸣般的惨叫。在叫声的间歇中，杨桃听见杭家人正在屋里擦拭铁沙炮。杨桃清楚地告诉她们，哪种声音是从杭家男人的嗓子里发出来的，哪种声音表示着那缠了许多棉布再涂上鸡油的粗木棍正在炮膛里往复进退。爱栀不喜欢听这些，她问杨桃，为什么对杭家的动静如此熟悉。杨桃笑得十分认真，相比天门口其他女人，自己仅仅只是熟悉，换了别的女人，巴不得天天能替杭家男人做事：“杭家的男人个个都像采花大盗。”雪柠敲响的钟声惊动了上街，站在各自门口听动静的富人们，见到爱栀和雪柠后，纷纷上前来与她们打招呼，自我介绍，更多人摆着一副天生亲近的姿态，不远不近地对爱栀她们说：“好久没人上钟楼敲钟了，没想到是你们二位！雪大爹和雪大奶平时没有少在我们面前提起你们。大少爷也回来了吧？你们是见过大世面的，日后若是有何意外发生，我们可就盼着你们来当这主心骨哟！”爱栀不好说什么，只能礼貌地笑一笑。

圣天门口二三（4 ）

常家大门虚掩着，雪柠推开门，头一个进到屋里，叫了几声竟没人应。

杨桃说：“这个常守义，门都懒得锁，就不怕贼进来？”

雪柠环顾四周说：“这样穷，还会有贼来？”

杨桃说：“自从常娘娘能从武汉往回带钱，他家里日子就比别人好过多了，惹出远远近近的不少羡慕。”

雪柠吃惊不小：“还有更穷的人？”

杨桃低下头来：“常家好歹有两间破屋，我家连一片瓦都没有。”

爱栀不让雪柠往下问了，拉着她在屋里转了转。说是两间屋，其实只有外面一间是正屋，后面一间是顺着正屋的墙搭盖的草棚。站了一阵，爱栀还是走近了那架看去摇摇欲坠的木床，紧挨着床用砖垫起来的红漆木箱上，放着一面小圆镜，两边各放一只乳白色的雪花膏瓶子和红红的万金油小盒。这些东西都是爱栀亲手送给常娘娘的。那时常娘娘刚到武汉，不知她托了谁将它们带回天门口。后来常娘娘知道了这是女人们用的东西，爱栀再送给她，她也不往家里带了。

爱栀正在叹息，雪柠突然扑进她怀里惊天动地地叫起来。

杨桃也在叫：“谁？快出来！不出来我就叫捉贼了！”

发黑的蚊帐动了几下，一股尘土的霉味在屋子里弥漫着。

“莫叫！是我！”打更的段三国贴着墙壁钻出来，“这个常守义，妻子上武汉当奶妈，自己就在家装富人，蚊虫都冻死了还要架着蚊帐。上面全是灰，你们不叫我也会出来的，要不就会呛死。”段三国不看杨桃，只看爱栀，“我们已经见过面了。雪大爹最喜欢我！”见爱栀一脸惶惑，段三国便做出打更的样子，小声喊了几句，“强盗莫来！贼也莫来！火神回庙！老狼进山！哪个不听！要遭报应！”

爱栀想起来，昨晚轿子摸黑进镇子时，正是这个段三国，鬼鬼祟祟地跟在后面，猛一敲锣，然后喊起这些话，惊得正在打瞌睡的雪柠差点掉下轿子。

爱栀很不高兴：“为什么躲藏在别人家的蚊帐后面？”

段三国示意要爱栀到一边说话，却被杨桃拦住。段三国认真地告诉杨桃，他对爱栀说的话，别人都不能听。爱栀让杨桃走开后，段三国才说，天门口的情形不对，有些人在暗地里准备暴动，近一个月，经常有人在这屋里进进出出。段三国一直想进这屋看看，好不容易才等到这个机会。

爱栀问：“找着东西了吗？”

段三国领着爱栀走到床后面，撩开蚊帐，将床上铺的稻草小心翼翼地翻起来，露出一本油印的小册子。封面正中有镰刀斧头的图案，下面印着书名：《革命及暴动指南》。段三国问：“这是常娘娘带回来的吧？”

爱栀一下子虚了：“这是我家不要的书。常娘娘找我要，说是拿回家剪鞋样，我就给了她。”

“你家也有镰刀斧头的书？”

爱栀已经定下心来：“这叫读万卷书知万世事！”

她将小册子放回去，小心地放成原先的模样。

从常家出来，分手时，段三国突然说：“我只是想了解天门口不久之后会发生什么，并不是想管这些闲事。假如我像你这样有文化，一定会找傅先生谈一谈，不管好话歹话全都说在前面。雪家不是普通人，应该主动做些事情。”

爱栀明白自己将段三国小看了。

爱栀很怕革命二字，这两个字看上去很恐怖。但她还是决定接受段三国的建议，趁着什么事情都没发生时，立即同傅朗西见面。

爱栀让杨桃先回去，自己带着雪柠走进黑洞洞的小教堂。

教堂大厅正中架着一只半人高的木梓树蔸，爱栀和雪柠从门口带进的风吹在上面，扇出青烟或是火星。董重里拿着一只火钳坐在小板凳上，那样子像是木梓树蔸旁的一个小人儿。爱栀情不自禁地笑起来。董重里以为自己脸上有黑灰黑炭，回头时顺手一摸，本来还干净的脸真的变黑了。“用树蔸子烤火没有巧，只要火钳戳得好。这么大的树蔸子，可以从年里烧到年外！”董重里用火钳在木梓树蔸子上东戳戳，西戳戳，火塘里的火果然旺起来。见雪柠和爱栀毫不知事，董重里接着说，“你是雪茄的太太吧？你呢，一定就是雪柠，刚才是你冲到钟楼上敲钟的。”

爱栀赶紧说：“我也晓得你是董先生。常娘娘没有见过你的面，却一天到晚想念你，说你人好，说书说得更好。”

董重里飞快地笑了笑：“往日有人说，一把辛酸泪，满纸荒唐言。我这里正好相反。”

爱栀小心翼翼地问：“你这里是不是有个叫傅朗西的？”

“傅表弟，有个穿雪狐皮大衣的太太来看你！”董重里冲着里屋叫了一声，木梓树蔸一声炸响，冒出一串火星。“你这衣服太金贵了，还是站远些，要烤火只能用白炭！”

圣天门口二三（5 ）

“董先生真是与众不同，没有用看狗皮的眼光来看雪狐皮。”

这时候，傅朗西从里屋快步走了出来。

见到爱栀和雪柠，傅朗西满脸和颜悦色，熟识地拉过雪柠在自己身前比画，说先前是多高，今日又有多高。

雪柠仰起脸问：“你还咳嗽吗？”

傅朗西正要说话时，脸上突然现出一脸潮红，脖子也伸长了不少，转眼之间屋里全是他的咳嗽声。初咳嗽时，傅朗西还能站，慢慢地腰就弯了，接下来只能蹲在地上。到最后，整个人缩得像是北方人手里牵着的瘦猴。

雪柠走过去，一遍遍地用手拍着傅朗西的后背，同时一遍遍地问：“你的福音哩？”董重里端来一杯热茶。傅朗西呷了一口，还没吞下去，就全都喷出来。再让他喝时，那手摆得比货郎鼓还快。除了雪柠，别人都帮不了他。

董重里叹着气说：“傅表弟常提起你们，见到你们，他比谁都激动，所以才咳得这样厉害。

武汉和天门口本来就有天壤之别，在城里生活惯了，见到城里来的人，哪能不亲切！“

爱栀和雪柠耐心等了好久，傅朗西的咳嗽一刻也没停。雪柠忧伤地望着傅朗西，要他早点回武汉去，让梅外婆帮忙再弄一些盘尼西林，打打针，就能康复。

经过半小时不间断的咳嗽声，爱栀终于明白，傅朗西是在以这种方式逐客。“我和雪柠刚才去过常家，听常娘娘说常守义并不识字，可那床下竟然藏着一本宣传革命和暴动的小册子。作者是甫寸。我记得在武汉时，你在报纸上写文章，就是用这个笔名。”

爱栀冷冷说了几句，傅朗西果然不再咳嗽了。

“傅先生！”爱栀换了一种语气，“这次回天门口避难，一路上雪茄总在提起你，后悔往日没有听你的指点，早点离开武汉，那样就不会有今日这种家破人亡的结局。”

“如果是这样，我要再提醒你们一次！”傅朗西顿了顿。

抱着波斯猫的雪柠插嘴说：“傅先生！我还记得你讲的故事。前几年你家养过好几只波斯猫，为了让它们有活食吃，还专门雇了一个人，天天划着小船在汉水里撒网，打起来的鱼都在船舱里用清水养着，只要肚子有丁点翻白，就不能喂给波斯猫。有一回，那雇工偷着用一条半死的鱼儿喂波斯猫，被你看见后，你拿着棍子赶走了雇工不说，还扣下一个月的工钱。你这是欺负穷人吗？”

“那时我像你这么大，很多事都不懂。等我明白很多道理后，我就上门认错了！这小东西，既不会驮犁，也不会拉磨，活着不会捉老鼠，死后皮毛也不能做袄子，养它就是图它的好看可人。按照天门口人的算法，卖掉两头牛，才能买得到这样一只猫。我说的话全是真心实意，你们这次回来，如果还像过去那样不愿当小溪汇入洪流，也要像过去那样不做妨碍洪流的河堰，或是改变河流方向的河摆（注：河摆，与河堤成一定夹角的副堤，用于调整洪流方向）。”

正在这时，兴冲冲的杭天甲从门口闯进来：

“我有个好主意，借口防驴子狼，将我们的人提前武装起来！”

扛着步枪的杭天甲没想到屋里还有别人，话一出口，便像苕了一样望着大家。门外的小街上传来一片吆喝声，有人在叫：“捉住它！”傅朗西神色紧张地盯着杭天甲。杭天甲松了口气，说他来小教堂时，看到麦香家正在杀年猪，捅了几刀才将那猪弄个半死，刚往屠凳上一放，那猪又跳起来四处逃命。傅朗西也缓过气来，装作不明白地问，杭天甲是不是又想拉人搞野猪队，上山打猎。

见杭天甲点头称是，爱栀只能失望地转身告辞。

没有见到常守义，常天亮也不知去了哪儿，爱栀和雪柠有些失望。

回家不久，杨桃就慌慌张张地跑来大声报告，有不好的事情发生：有人打开临街窗户，将波斯猫放跑了。一般家猫跑出去，大不了爬爬人家的屋顶，撵撵还没生蛋的小母鸡。不知波斯猫是欺负穷人，还是欺负乡下人，它竟然跑到街上，非要和杭家的大白狗较劲！雪柠一点不急，她以为只要自己一唤，波斯猫就是跑到天边，也会转回来，摇着尾巴乖乖地趴下。

雪柠想错了，波斯猫居然也不听话了。它闷着头同杭家的白狗打闹，天黑了还不肯歇下来。半夜里，山上起了风。饥饿的波斯猫终于回家了。绸布店伙计用了半天时间，两脚冻成死木头才捞起来的几十条小鱼儿，被它一口气吃了个精光。波斯猫开始打呼噜时，从山上下来的风吹得满镇的屋瓦哗哗响。

好像鸡都没叫，天就亮了。杨桃早早烧了一盆白炭火，送到爱栀屋里。同时带来的还有雪大奶的口信，要爱栀和雪柠不要出门，以防被风吹伤。隔着几堵墙，阿彩突然在自己屋里嚎啕大哭。虽然雪大奶事先有所预料，怕阿彩借故哭闹，让杨桃先去阿彩屋里为她烧好火盆。阿彩却越哭越凶，口口声声说爱栀欺人太甚，又说雪大奶心里的秤杆越长越歪，跟儿子一道专宠当小老婆的。好不容易才弄清楚，她的哭泣全是因为火盆中的白炭被猫尿淋过，燃烧起来臊腥难闻。爱栀烦恼异常，强忍着没有过去吵架：波斯猫不是天门口的女人，内急时，田边地头，山前树后，只要没人正对着看，都敢就地解手。爱栀将波斯猫拍醒，让它蹲在马桶边沿屙尿给大家看。雪大奶不愿去同阿彩说，雪柠愿意去。

圣天门口二三（6 ）

雪柠眼睛一眨不眨，盯着阿彩大声问：“天上有几双眼睛？”

阿彩没有回答。雪柠告诉她天上只有一双眼睛。又问：“这双眼睛是做什么的？”阿彩还是不回答。雪柠告诉她这双眼睛是专门用来看人的。接着再问：“人最聪明，天上为何还不放心？”

阿彩找到说话的机会了：“天上的眼睛就像你养的那只鬼猫，一只阴，一只阳。”阿彩歇了很久，直到听说波斯猫又跳窗出去了，她才重新开始抽泣。风声越来越紧，她对又来打量的雪柠说：“落雪好，落得越大越好，将这个混账的天门口埋得一干二净。”

一朵一朵的雪花，正在天井里不声不响地盘旋着。

圣天门口二四（1 ）

山上山下镇里镇外都是雪，四野比平时还空旷，两道山脉中间的西河只剩下清粼粼的一线水，夹在一片白茫茫中。旋风一来，整条河就跟着它弯弯曲曲到处乱窜。

几来几去，天地都有些不稳了。田畈上的老木梓树，没有一片叶子，粘着雪的枝干，一半洁白，一半黝黑。风推雪阵，偶尔扫落一段枯枝，砸落下来，溅起一股让人心神不定的响声。掩埋着所有踪迹的积雪上，有一处处窟窿，人们明知积雪只有一尺厚，心里仍以为那是一种深不可测的暗示。仿佛是在验证一些人的心虚。树底下的雪堆忽然动了几下，一只黑油油的乌鼬从积雪下面钻出来，长长的身子和尾巴，忽闪忽闪地蹿了一阵，又明明白白地消失在田埂下面。除了雪还是雪，雪已经成了一切。就像过年时，穷人也要快活几天，那些最沉重的雪花，也在向下的过程中自由自在地飘扬，一点也不在乎那些扛着矛子、柯刀和土铳在小街上招摇而过的男人。

每隔一阵，段三国就会敲响铜锣，凄厉地叫喊：

“驴子狼到天堂了！天堂上有驴子狼！”

风将那声音刮得十分缥缈，好不容易才转回来。

“杭家老大亲眼所见！杭家老大差一点成了狼屎！”

雪花太密，段三国的喊声被挤得像风一样薄。

因为落雪，被天门口人称为天堂的那座远山，一下子拉近了许多。雪柠已经知道，天门口的天堂不过是一座山。她问身边的常天亮，天堂是不是真有驴子狼。那枚微微上翘的食指，顺着雪上仅有的一行脚印，毫无偏差地指向堆满白雪的高山。落雪的那天，常天亮没有像往日那样一心一意地练说书。他在凉亭里坐着，直到飘扬的雪花彻底染白了全身还不想回家。但是，常守义来了，不轻不重地踢了他一脚，逼着他往回走。雪花有的落在身上化了，有的继续随风而去，有的如梦中的蝶舞蜂飞，只管盘旋，不愁下落。一切都让久在雪中行走的人变得雪一样白。雪里行人，已不是走了。常天亮飘飘而至，风紧雪密中舒缓的样子让雪柠将他看成一团白云。云将自身撕碎，化为脚印留在天上。常天亮没有碎，雪地上的每一对脚印都是那比光明还要黑暗的眼窝。雪柠拦在脚印的尽头，一声不吭地将手伸给常天亮。常天亮摸了一下就不肯再摸，伸出手，接了一层薄薄的雪，贴在眉眼间使劲擦拭。常守义没有理睬儿子，更没有看到那些从眼窝里滚出来的泪珠，他要常天亮同雪柠说完话后立即回去。常天亮还没点头，他便独自进到镇里，冲着洁白的小街大声叫喊：“天堂有驴子狼，天堂有驴子狼了！”

常天亮不去听那惊惶失措的动静，一如落定的积雪，深深地叫着雪柠的名字：“我晓得你是谁，我想看见你！”

“你会看见我的，你看不见我，我就不离开你。”

近处一棵木梓树上掉下几团雪。雪柠有些慌张。常天亮安慰她，没有驴子狼，有驴子狼也在天堂那边的深山里。他这样说是傅朗西设的妙计，让一心想当镇长的段三国先上当，段三国一上当，县自卫队就会跟着上当。那些对国民政府有贰心的人，就敢大明大白地演练刀枪。

又下了一天雪。

早上出门，天空中不仅有雪在飘，还少见地透射出阳光。就在昨日站过的地方，雪柠将自己的手重新递给步步走近的常天亮。常天亮不敢捏得太重，小心翼翼地像是捧着一把雪。

常天亮接着昨日的话说：“段三国已经上当了，别人故意让他代行镇长的事，他一上台就宣布由杭天甲统领野猪队，两丁抽一，三丁抽二，齐心协力对付驴子狼。”

雪柠不得不信，常天亮是在同自己说话，她对常天亮说：“你的眼睛长错地方了，不在脸上，而在手上。”

“除了不长在眼窝里，瞎子的眼睛可以长在其他任何地方。”

常天亮的回答让雪柠在很长一段时间里想个不停。正因为如此，在常天亮的眼睛里，除了雪柠，别的东西都能看见。

“我听傅先生说过几次，一定要见血，见不到血就没有办法将穷人召集到一起！这话你懂吗？”

常天亮有意问雪柠。雪柠却是真不了解。

这时候，段三国的声音又响了起来：

“天不怕，地不怕，就怕驴子狼顺河下！男人手里拿刀枪，女人脚下要抹油，要打就往死里打，要跑就要跑回家！”

段三国敲着锣出了下街口，大声叫嚷，要常天亮和雪柠赶紧回屋里去，不要以为见到驴子狼了再跑还来得及，再狠的人见到驴子狼后也会拉不动脚，何况地上还有一尺厚的雪。常天亮不高兴段三国的打扰，又没有其他办法。“今日我不光是打更的，还是镇长，我说话你们必须听。”见二人真的转身了，段三国立即变得非常热情，他问雪柠，雪大爹为什么还没有回来。段三国并非必须得到答案，紧接着又说起别的。“杭九枫回来后一直起不了床，整天在家里嚎天吼地骂马鹞子，就是不骂驴子狼，还说驴子狼一来，肯定先挑细皮嫩肉的人吃。”

圣天门口二四（2 ）

这番话说完，段三国又说起波斯猫。这几天碰到波斯猫和大白狗在雪地里追赶时，他有意不敲锣，多看了几眼。按照他的观察，虽然狗天生是猫的冤家，但就这两个畜生来看，不到最后，还不能说吃亏的是猫还是狗。

雪柠只说驴子狼：“为什么只怕驴子狼顺河下，不怕驴子狼沿河上？”

段三国解释说：“西河越往下人畜越多，驴子狼从下往上走，是吃饱了进山生儿育女享清福。顺河往下走的驴子狼都是刚出山的，个个肚子瘪得像只空布袋，那样的驴子狼，一只就能吃一个人，三只就要吞下一头牛。”

段三国自己的话将自己的脸吓得嘎白。

雪终于停了。最后的雪花碎成细细的粉末，漫天撒了一阵。再有飘扬的，不过是风将早已飘落过的积雪从高处吹起来。落雪前，气温降得不够，融化的雪水长不成长长的冰吊儿。雪水顺着瓦沟淌下来，落在街边的小溪里，哗哗啦啦地响成一片。雪柠最后一次回头张望，被雪掩埋的西河，宛若在衣物的掩饰下正在发育的胸脯。雪柠没有发现那个到河里撮小鱼儿的伙计。常天亮叫她放心，在雪家当下人的人，个个都心怀感激之情，没有谁会瞒着主人偷懒。

西河有一百多里长，太容易藏住一个人。这时候，天上没有一丝云，太阳直直地照射着。

阳光后面是一片梦一样深蓝的天空。没有云的时候，雪便成了云。一级级的山岭，从西河里的水线和雪线起源，步步隆起，渐渐地高耸成仿佛能够到达天际的云梯。雪柠用力嗅着空气中雪的滋味，猛烈的抽吸让她情不自禁地打了几个响亮的喷嚏。

走过长长的小街，到处都有吆喝着用砖块石头堵塞街巷出口的人，凡是脚能触及的雪全被踩成了泥巴。杭天甲领着杭家老三和老四，还有别的几个人，抬着铁沙炮从上街到下街，又从下街到上街，连走了两回，不厌其烦地大声叫喊：只要野猪队的人在，驴子狼就是豆腐渣做的。那些心神不宁的女人站在自家门口，人人脸上都有两团奇异的酡红。点灯的时候，雪柠跟上雪大奶和阿彩，扛着椅子去听董重里的说书。爱栀对说书没兴趣，雪大奶劝了几次也没能将她劝出大门。拖了一会儿，阿彩在旁边说：“落雪天听说书的人更多，大家又不如往日那样尊重雪家人，去晚了就没地方。”雪大奶不知是在生谁的气，硬邦邦地冒出一句话：“那些三生没听说书的人，未必就不活命了。”小教堂里简直是人山人海，雪柠跟着雪大奶挤到前面时，一向留给雪家的位置早被野猪队的人占了。常天亮眯着眼睛说了几次，野猪队的人马上说起闲话：一样的耳朵一样的肉，若是有人长着金子做的耳朵，他们才会让位。一看情形不对，雪大奶忙说有地方站站就行。站了一会儿，由常天亮开场的说书帽还没说完，雪大奶的两腿就撑不住上身重量。幸好董重里出来了，二话没说，就让雪大奶带上椅子坐在里屋门后。

夜深了，董重里的说书声完全消失了，雪大奶仍然点着煤油灯，嘴上说是等波斯猫回，其实是心里还在窝着气。爱栀和雪柠陪着说了一阵话，雪大奶的心里才舒缓了些。

这时候，大白狗的吠叫是天门口飘忽不定的惟一声响。

“这小东西，较上劲了！”

大家轻轻一笑，都明白雪大奶这话是说波斯猫。

只要大白狗在叫，波斯猫一定在它附近。

雪大奶张开嘴，一个哈欠没打完，窗外突然响起吆喝声。听起来是野猪队的，说是镇外发现驴子狼，要雪家屋里的男人带上利器，到街口新垒的墙后面去守着。小街上的脚步声越来越纷乱，到处都是明亮的火把。杭家男人抬着铁沙炮匆匆地跑向北边的街口，时间不长，一声山摇地动的巨响传过来，喷了桐油的窗纸猛地一亮，整个天门口跟着晃了半天。雪柠趴在窗台上，望见一只巨大的火球拔地而起，拉着长长的斜线直奔西河上空而去。就像是在呼应，铁沙炮响声未落，远处山上也响起零零星星的土铳声。闹了一阵，绸布店伙计回来了。说是常守义心慌看错了，将波斯猫那绿莹莹的眼睛当成了驴子狼。雪大奶正将信将疑，一大群人拥着铁沙炮从北边街口说说笑笑地回来了。天门口重新安静了，段三国的锣声才像一个爱在事后说自己如何高明的女人那样响起来。

波斯猫天快亮时才从外面回来。它饿极了，跳到床上不停地用舌头舔爱栀的脸。爱栀醒过来，一边说不给吃的，免得它吃饱了又到外面去疯，一边撩开被子披上雪狐皮大衣，掇起水桶去天井边倒掉里面的水。天太冷，离开了水，那些小鱼儿蹦不起来，躺在那里任由波斯猫叼在嘴里嚼得吱吱响。吃完小鱼儿，波斯猫冲着爱栀叫了一声，没洗脸，也没洗爪子，顺着回来时的路，第一下跳到架子床顶，第二下就跳到了屋檐上。

圣天门口二四（3 ）

雪柠睡得很沉，对这一切丝毫没有察觉，早上醒来，听说了夜里的情形，决意要看看波斯猫如何同大白狗打闹。

地上的雪化得很快，一脚踩上去，最少也能溅起十几只带水的雪团。雪柠从小教堂门后拉出正在练说书的常天亮，要他跟自己去找波斯猫。顺着上街向前走，那些日子殷实的富人家，还在忙碌着用石块和原木加固自家的门窗。他们都很乐意回答雪柠的问话，一致地指向东边：波斯猫和大白狗，一个顺着屋脊，一个顺着小街，撕撕咬咬地出了上街口。路过杭家，雪柠好奇地多看了几眼。从敞开着的朱漆剥落的大门，望得见那尊夜里响过的铁沙炮，在白雪与阳光的映照下，它又多了一层威严。伤势开始好转的杭九枫也露面了，他穿着一身单衣，同杭天甲他们一道用力擦着炮身。

见到雪柠，杭九枫直起身子：“昨晚铁沙炮的响声大不大？”

雪柠微微一笑：“你放心，吓不着我！”

藏在幽暗之中的杭大爹大声吼起来，要杭九枫用力快擦，晚了铁沙炮就会生锈。一出上街口，就望见大白狗正狂躁地绕着一棵苦楝树来回蹿动。苦楝树很高，波斯猫坐在半中间的树枝上，若无其事地用舌头舔着自己的爪子。听见雪柠的呼唤，波斯猫娇滴滴地回应了一声。大白狗气急败坏地咆哮起来，两条前腿搭在树干上，做出一副非要爬上去的样子。

躲在厕所后面的几个孩子，不停地用雪球砸那大白狗，讥笑说它若是输给一只猫，不仅丢自己的脸，连杭家的脸也会丢得精光。波斯猫冲着雪柠叫了两声，掉转头来屁股朝天顺着树干往下走。白狗在树下叫得更凶。波斯猫不在意这些，慢慢地下到离地最近的树枝上。大白狗瞅了瞅波斯猫，转身迎着雪柠和常天亮走了一阵，突然扭头箭一样冲向苦楝树，沿着树干顺势蹿了一丈高，将那肥硕的下颚紧紧勾在波斯猫坐着的树枝上。树枝上的波斯猫站起来，身子弯成了一张弓，身上的毛竖成了数不清的箭，撕肝裂肺地叫着，抬起前爪在白狗脸上狠狠抓了几下。大白狗叫不出来，只能用后腿拼命蹬着树干，惊落了苦楝树上的许多雪。波斯猫换了一只爪子，在大白狗的脸上又抓了几下。大白狗终于叫了一声，张开的利齿只差一点就能咬着波斯猫。波斯猫在原地打一个旋，蹬在树枝上。一泡猫尿自天而降，完完全全地屙在大白狗的脸上。大白狗终于支撑不住，下颚一松，顺着树干滑到地上，打了几个滚，刚爬起来，又倒在雪地里，滚几下再爬起来，还是支撑不住。躲在厕所后面的孩子们顿时欢呼雀跃起来：“大白狗要死了！大白狗被猫咬死了！”波斯猫在苦楝树上欢叫着，尾巴翘成一杆大旗迎风招展。雪柠再次将双手伸向波斯猫。正在雪地里打滚的大白狗突然蹿起来，咧着老大的嘴扑向雪柠和常天亮。大白狗的眼睛看不清楚了，两个活人站在面前，它偏偏要往人缝里扑。扑了空的大白狗，更加凶猛，回过头来一下子扑到雪柠肩上。就在这时，波斯猫从树上飞身跳下，准确地落在大白狗的头上，四只锋利的爪子借着惯性在大白狗头上猛抓一把。大白狗在雪柠耳边惨烈地叫了一声，落地后连翻了几个跟头，再爬起来，身上已裹满了雪。

雪球般的波斯猫，在远处屋顶上迈着悠悠的猫步。

天门口的狗齐声叫着。细细听过就能分辨出，除了一只狗吠是有来由的，别的狗都是跟着打野。大白狗在镇外十分遥远地叫着，声音顺着白雪覆盖着的西河淌出很远。波斯猫打架赢了，常天亮却很伤心，他劝雪柠趁着白天将波斯猫找回来。猫狗打架，最终都要将主人牵扯进来。常天亮说，没眼睛也有没眼睛的好处，别人用眼睛看事情，不是被云挡住了，就是被山挡住了，还有隔墙隔布的。他没眼睛，看东西时用的是心，只要自己不糊涂，什么遮挡也没有。雪柠不让常天亮说这些，她也不愿意看猫狗打斗，她要常天亮说书给自己听。

黄昏一到，被太阳晒化了的雪，飞快地上了冻。上街下街硬邦邦的脚步声，比白天更响了。除了大白狗，另一个蹿上蹿下的就是段三国。段三国嘴里说是在找那两个贪玩的女儿丝丝和线线，眼睛里看的全是五大三粗的男人。有一次段三国还借故进到雪家门里，掏出心里的话说，雪大爹再不回来同他一起拿个主意，天门口就要出大乱子。段三国猜测，所谓的驴子狼根本就不存在。杭天甲他们积极地将野猪队拉起来，不可能干好事。雪大奶不想过问这些，他要段三国去县城，对那些更关心这些事的人去说。段三国想去又拿不定主意，虽说他已经代理镇长了，实际上还是个打更的，别人一两天不露面没事，一夜没有他的锣响，没有他的声音，天门口人人都能晓得。万一惹得杭天甲他们疑心，也不是好事。

圣天门口二四（4 ）

相比段三国，大白狗更疯狂。一会儿在上街口，一会儿又到下街口。偶尔也能听到波斯猫的叫声。波斯猫叫得不紧不慢，仿佛与大白狗毫无关系，就像董重里说书时轻敲鼓慢击板一板一眼地散唱着的水词儿。阳光快没有了，剩下的少许抹在山尖上。乘着落日余晖，波斯猫满不在乎地走上小街。碰上它的人忍不住都要多看几眼：“富人家的东西，一样比一样好看！”一个人开口，附和的接二连三。波斯猫没有理会街上的人，伸出前爪去那小溪里掬起一些水。大白狗顺街寻过来。波斯猫不慌不忙地洗完最后一把，转身往前走时，那些看不惯它的人，已将去路拦死了。大白狗扑上来，转眼间两只畜生打得不可开交。最激烈时，分不清地上哪是雪球，哪是猫狗。闻讯赶过来的爱栀不停地呼唤着波斯猫。

“让它们闹去，要过年了，总有一些热热闹闹的事情。”

说话的是杭大爹，那种仗势恃强的意思非常明白。

爱栀没有生气，挑了心里的实话说：

“世界上不见得总是狗欺侮猫，说不定哪天局面就变了。”

话刚说完，波斯猫就被大白狗一口叼住。它将波斯猫按在雪地上正要撕咬，波斯猫一伸爪子，抠住它的眼眶，随后便跳上街边的窗台，一边歇息，一边看着痛苦不堪的大白狗在地上不停地打滚。打了许多滚的大白狗终于爬了起来，没待它站稳，波斯猫就从窗台上一跃而下，吊在它脖子上，张开利齿，咬住了它的喉咙。

杭大爹丝毫不为濒危的大白狗着急。那些打野的人鼓噪着想上前撵开抱在一起的猫狗。杭大爹还嘲笑他们不如大白狗，没见过世面，还以为卵子真的能打破人的头。

“怕什么，我就等着看太阳从西边出来！”

杭大爹底气十足地说完这话不久，大白狗突然像断了轴的门板那样倒在雪地里。刚倒下时，两腿还能动弹，一会儿，就只会抽搐了。见情况不妙，杭大爹刚要上前，波斯猫气势汹汹地咆哮起来。四周打野的人发出一阵哄笑，恼羞成怒的杭大爹飞起一脚将波斯猫踢出老远。波斯猫露怯地蹿进紫阳阁时，雄赳赳的大白狗已经死了，庞大的身子成了一件软不拉叽的皮货搭在杭大爹的臂弯上。不知是谁带头，打野的人整齐地亮开嗓门大笑起来，不仅笑大白狗和杭大爹，还笑杭九枫：如果不是波斯猫让他们长了见识，还以为世上只有杭九枫杀狗的手艺最好。

杭大爹的脸色变得比杭家老二死时还难看，他一连几次冲着爱栀将拳头挥得老高。爱栀有些怕，又没有可以退缩的地方。打野的人喊叫，杭大爹的拳头敢打雪家女人，才是天下无敌。

但杭大爹的拳头终归没有落在爱栀身上，只恨恨地说女人只配吃卵子。杭大爹推开围得密不透风的人群，只身闯进紫阳阁。他不知道波斯猫躲在哪间屋里，踢开第一扇房门，就撞上正在脱光衣服擦洗身子的雪大奶。不管雪大奶如何絮絮叨叨地咒骂，杭大爹还是硬着头皮在雪大奶的睡房里搜了一通，又经东月门闯进白雀园，钻进阿彩的睡房里。衣着整齐的阿彩叫得更响亮，然后凑在杭大爹的耳边小声说，从西月门进紫阳阁，正对着天堂的那间屋子，是爱栀住的，也是波斯猫住的。照着阿彩说的，杭大爹一点弯路没走，径直钻进爱栀的睡房。

雪柠生气地坐在火盆边，不去理睬在她裤腿上蹭来蹭去不断谄媚的波斯猫。雪柠对波斯猫说了许多责备的话。她让波斯猫走，去外面的荒山野岭里过日子。波斯猫委屈地匍匐在雪柠的脚背上，嘴上长长的胡须没有动静，肚子却在不停地起伏，呼呼出气。

杭大爹的动作非常敏捷，他伸手之际，雪柠只来得及从空中抱住波斯猫的后半身。杭大爹只顾用力，眼看着波斯猫被扯成了一张皮，雪柠只好放了手。杭大爹双手拎着波斯猫使劲一扯，那浑圆的脖子差点撕断了。雪柠尖叫着要杭大爹别这样，猫有九条命，害死一只猫，人死后要投八次畜生胎，才能转世为人。杭大爹微微发怔时，波斯猫趁机叫了一声。杭大爹冷冷一笑，大声问：“大白狗有几条命？”雪柠答得上来，却没有回答。

若说大白狗只有一条命，肯定会激怒杭大爹。杭大爹逼问了几次，胡须一抖又要撕那波斯猫。雪柠想起一个人，连忙指着门口说：“杭九枫来了！”趁杭大爹回头看时，她上前去抢波斯猫。得到帮助的波斯猫，四只爪子在空中拼命乱抓。为了将波斯猫拖住，杭大爹的手背被它抓出几道深深的血痕。他不再理会任何人，高声叫雪大奶快出来，他不想只当着雪柠一人的面弄死波斯猫。雪大奶躲在屋里，还在骂杭大爹无理无耻，害得自己再也没脸在天门口露面了。杭大爹不在乎雪大奶的骂，倒退三十年，雪大奶还可以在男人面前撒撒娇，可如今，那抹了粉搽了雪花膏的脸，配着上了菜油的纠巴还能看看；真的脱个精光，胸前吊着两只讨米袋，裆里露着几根癞痢毛，中间的肚脐瘪成了猪屁眼，盘在洗澡盆里的两条腿，又黑又皱，比木梓树皮还不如，看什么恶心什么。杭大爹还想说雪柠，他将雪柠看了好几遍，嘴唇哆嗦了好几遍，还是没有说出口。

圣天门口二四（5 ）

雪柠再次伸手指向门口：“杭天甲来了！”

这一次是真的。杭天甲站在门外说：“放了那猫！”

雪柠高兴地说：“只有狗仗人势，哪有人仗狗势的！”

杭天甲没有觉得雪柠的话难听：“猫是雪家的，但雪家人不是猫。狗是杭家的，杭家人也不是狗！”

杭大爹瞪大了眼睛：“猫狗通人性。”

雪柠说：“所以人更要时时防着自己心中杀性！”

“先是老二，今日又是大白狗，再不露点杀气，人人都可以爬到杭家屋脊上屙屎屙尿了！”

杭大爹喊了三遍，杭天甲都不改口。杭大爹明白了，“我的儿，还是你看得远，男子汉大丈夫，心里要容得下人和事！”

杭大爹一松手，憋急了的波斯猫猛地蹿了几下，顺着屋檐跑得无影无踪。

杭大爹不再同雪柠说话了，一边往外走，一边大声叫着雪大奶：“今日事今日了，明日谁还记在心里，就是小人，就是王八蛋！”

杭大爹的样子，让那些站在街上打野的人一时回不过神来。杭大爹也不多说，伸出剑指对准杭天甲。杭大爹要他将大白狗扛回去，交给杭九枫剥了。狗肉留着自己吃，狗皮风干了，来年夏天，好好地替他硝成皮子。到时候，再找来西河上下最好的裁缝，用爱栀穿的雪狐皮大衣当样子，做一件更好的狗皮大衣。杭大爹相信只有大白狗的皮毛才是天下最好的，雪狐皮大衣也比不上。

圣天门口二五（1 ）

落在天门口的雪所剩无几了。驴子狼的事很少有人提起。通往东边的道路上传来的消息，比驴子狼更让人不安：六安一带的乡村出现暴动，奇#書*网收集整理虽然只是星星点点，却有渐成席卷之势。野猪队的人，一改只在夜里活动的习惯，大白天也在天门口通往各村的路上忙碌。就在这时，柳子墨的信到了天门口。信是由回六安过年的鄂东保安团冯团长带来的。从武汉将信带到黄州的人是前来巡视防务的省国民政府的王参议。冯团长骑着马，后面跟着一个骑兵班。十几匹马卷着几丈高的尘土猛地出现在天门口，着实把野猪队的人吓得不轻。最先发现情况的人去小教堂报告，傅朗西却不在。有人依稀看见傅朗西去了麦香的饭店。董重里不让野猪队的人过去找，说那是别人看花了眼。瞒着优柔寡断的董重里，常守义和杭天甲暗中发布命令，将铁沙炮的火捻都插好了。冯团长只喝了一杯茶，便赶路去了，再晚一点，说不准就会出事。

柳子墨信中所写大都与气象有关。武汉的冬天本来就不好过，今年表现更糟。伴随高空大气环流的变化，鄂东大别山区将从最近开始，越来越成为各种坏气候的始发地或中心带。经由西伯利亚刮来的寒流，总爱在长江中下游一带碰上从太平洋上吹来的暖湿气流，今日落雨明日落雪，年前年后肯定不会给大家太平日子过。从目前的趋势来看，不仅降雨量要超过往年冬天，降雪量也要超过往年。未来一个月，前一段的天气主要为雨夹雪，后一段天气多为雪夹雨。又湿又冻的日子一来，就要伤人筋骨。

在信的后半部分，柳子墨说大别山区到目前为止，连一座测候所都没有，如果不嫌麻烦，请雪茄组织读书甚多的爱栀和雪柠，多多留意日常天气，并逐一记载下来。

柳子墨的请求让雪柠高兴得差点笑出声来。

冯团长的马队沿着大路往东走后不久，雪大爹和雪茄就在这条大路的西端露面了。两个人费尽心机也只弄到不足十匹红布，外加一些红绸，还有十几床已经做好了的红被面。算在一起，也不过十二匹多一点。雪茄有经验，额外买了些红纸。真要暴动，红纸也能派上用场。不暴动也不要紧，过年时，将红纸裁开，写成春联送人，给别人家添个吉利，自家也能落个好名声。一路上小心谨慎，眼见着就要到天门口了，波斯猫不知从哪儿蹦出来，蹲在路当中喵喵地叫个不停。雪茄让轿子停了下来，走上前去正要抚摸，波斯猫咧着嘴大叫一声，尾巴一扬，一路蹿进右边的山冲里。雪茄正在奇怪，路旁看茯苓的草棚里突然冒出傅朗西。傅朗西带着几个人，冲着心惊肉跳的雪大爹道了一声谢。结账时，傅朗西给足了货款，一厘赊欠也没有。只是那些红纸出了点麻烦。傅朗西不肯领情，还问雪茄，为什么觉得他们用得着红纸。雪茄说，他是随心所欲想到的，傅朗西不要也没关系。傅朗西不要红纸的样子很坚决。雪茄不多说了，转而请他过年时上家里坐坐。傅朗西笑得很灿烂，看上去像接受邀请了，还说雪茄离家这么多年，猛地回来恐怕也不习惯。三言两语叙完旧后，各自走了一程，傅朗西又转回来将红纸要了去。傅朗西还是称董重里为表哥，他说董表哥一向喜欢给别人写春联，这些红纸给他用正好。

雪茄回到天门口，引起的动静并不大。街上走的人，雪茄差不多全认识。见面时有人说，雪茄长阔气了。也有人说，雪茄真有本事，要么一个老婆也不要，要么一下子娶两个。放在往日，雪茄也许会打哈哈说，就算自己娶三个老婆也不关他们的事。但在武汉生活久了，雪茄已想不起那些在天门口耳熟能详的话。雪茄的归来，使做母亲的雪大奶感情波澜起伏。若不是雪柠提醒，她都忘了让跪在地上很久了的雪茄站起来。与阿彩相比，雪大奶的忘情又是微不足道了。雪茄第一次与阿彩单独相处时，阿彩便流着眼泪泣诉，这个世界上所有关于雪茄的念头全部加到一块，也不如她心里对雪茄日日夜夜没完没了的想念。雪茄回到天门口引发的动静大部分都出自阿彩。

雪茄是下午到家的。

那天上午，阿彩正在火盆边无聊地拨弄着烧得很旺的白炭，杨桃进来传信，说雪大奶让她到门口去见一见杭九枫。阿彩不肯去，以为其中藏着某种阴谋。杨桃不得已说了实话：杭九枫有关于雪家的消息，他只肯对阿彩说。在门口见到杭九枫，阿彩怦然心动。

养了十来天的伤，黑不溜秋的杭九枫居然露出些许白净。隔着一条小溪，杭九枫告诉阿彩，雪茄真的要回来了，下午就能到家。然后，杭九枫趾高气扬地说：“雪茄是回来送死的！”他不满意阿彩眼里流露出来的柔光，说了这句狠话。没想到阿彩却比他更凶：“你敢动雪家人的一根头发，看我如何抽你的筋！”阿彩回屋转述了杭九枫的话，雪大奶还不敢相信。阿彩一点也不怀疑，她将火盆烧得旺旺的，脱光身子惊天动地地洗了个干净，并在所有衣服里，挑了一套最合意的穿上。雪茄进门之前，阿彩讪讪地去爱栀屋里坐了一会儿，说到希望爱栀能原谅自己时，眼窝都湿了。阿彩要雪茄上自己屋里睡三夜。三夜不行，两夜也可以，再不然，一夜也行。爱栀没有回答阿彩，她要阿彩当面和雪茄说。

圣天门口二五（2 ）

雪茄带回久违的动静，让阿彩听得地动山摇。更让她惊心动魄的是，雪大奶当着大家的面一遍遍地摸着雪茄的脸。阿彩两颊绯红，垂在大腿旁的手不由自主地抓着旗袍的丝绣镶边。雪茄同所有人打过招呼，包括雪柠，最后才对阿彩说了句：“你在家辛苦了。”

两人再次说话，已是夜深时分。那时雪茄跨进白雀园，在花园里就大声说：“为什么这样香呀，是腊梅开了吧？”阿彩不记得自己回答了些什么。雪茄跨过门槛向前走了两步：“这么多年不见，你还是老样子，一点也没变！”阿彩站在屋子当中，一会儿低眉落眼，一会儿二目传情，一心等着雪茄上来拦腰抱起自己。雪茄向侧旁走了几步，用手推了推那扇早被钉死的后门：“夜里睡觉就别烧火盆了，小心让烟闷着。你睡吧，不用等了。这次回来要住很久，有我们说话的时候。”雪茄离开时，顺手将门关得严严的。阿彩不知道自己叫出声来没有，但她觉得自己已经对雪茄说清楚了：她不想浪费雪茄的时间，也不会做与雪茄共度良宵的美梦。只要雪茄宽衣解带往她身子里喷一颗种子，她就有把握替雪家生出一个续香火的男丁。

只要有一个如同雪柠那样可人的骨肉，别的东西她都不在乎。雪茄将一阵有声有响的北风留给阿彩，无声无息地走了。打更的声音一起，阿彩也悄悄地走出了自己的屋子。

天上星星很多，透过花园和天井照得见院内高低不一的门槛与台阶。阿彩一声不响地进了紫阳阁，摸到爱栀门前，刚好听到爱栀在屋里轻松地笑着。爱栀的笑声与白天里不一样，阿彩能听出其中百般柔情，千般快乐。换了男人来听，那滋味必定会十倍地往上翻。屋里女人的笑声越来越细，男人的笑声越来越粗。

爱栀笑过之后的头一声呻吟，恰似报信的春风扫过冰封之地。是山是水的，立刻澎湃起来；是草是木的，立刻张扬起来。秋风萧瑟，北风呼啸，这些都不对，一定是春风，也只能是春风。细微之声激发出浩荡之势，天门口的夜空，转眼之间就只剩下旷阔的男女之情。这一夜阿彩一刻也没睡。再熬过白天，天又黑了，看着雪大奶藏着深深笑意吩咐王娘娘把一小罐鸡汤送到爱栀房里去了，阿彩又站在了那门前。早早地就有奇妙的芬芳从门缝里弥漫出来。

阿彩清楚这不仅是瓦罐里的食物的芳香，更是两具欢娱的肉体散发的香气。春潮汹涌，天地翻覆，他们甚至一点也不担心，身下那具睡过几代人的老床，是不是能够承受如此欢情。在随后必定要出现的安静中，哪怕是最细小的声音从夜幕中滴落下来，对阿彩来说也像晴天霹雳。那是爱栀下地，到火盆边掇起了鸡汤。阿彩想像着此情此景，只要自己也能从雪茄那里得到快乐，就是光着身子到雪地里打个滚也心甘情愿。阿彩想像得到，雪茄肯定是坐在床上，搂着爱栀，一口口地将鸡汤喂进心爱的女人嘴里的。她想不到的是，他们竟将瓦罐扔在地上，也不去看它们摔成几片了，便又倒在床上重新刮起那没完没了的春风。到后来，雪茄还将春雨下到爱栀身上。爱栀将被子蒙在头上，忘乎所以地欢叫，就像春天里走在花红草绿的田畈上，突然遇上从山后袭来的阵雨，女人们借机忘掉各种各样的管束，或是往家里跑，或是往树下跑，或是往男人怀里钻，不管怎样，她们都会放开身心大声尖叫。爱栀的叫声非常漫长，阿彩都听不下去了。她第一次往回走时，走到了西月门外的天井边。第二次走得稍远些，已经到了腊梅开得正旺的白雀园里。第三次走得更远，都进了自己的睡房。无论怎样，在没听到雪茄的鼾声之前，阿彩的脚始终是一对将爱栀的睡房门口当做暖窝的兔子。新一天的太阳刚出来，阿彩就在想自己将会看到和听到的。到夜里，那扇死死挡着自己的门板后面，仍旧响着两堆肉奶奶的声音。两个人的理由都是一样的，到家了，他们不快乐还有谁能快乐！阿彩终于没能听到最后。都三夜了，屋里的两个人怎么说也与自己关系密切，可他们就是不肯提她的名字，一次半次也没有！仿佛在他们之间从来就不曾有过别人！头一夜他们是用心交合，第二夜他们是用肉来交合，第三夜的交合，就只有用骨头了！从心到肉再到骨头，这样的男女欢情对自身是补药，对旁人却是泄药。阿彩躺在自己的床上，跟着段三国的锣声一遍遍地想，她终于明白，从那一年雪茄逃婚开始，自己就已经死在他心里了。

别人死了，还能得到一处墓地，可自己简直就是被抛进了长江，被大鱼小虾老鳖幼蛇分而食之，连一点痕迹都没剩下。心里一空，寒气便进到身子里面来了。阿彩用力地想，雪茄挺着腰进到爱栀的身子里时，如果也是这样冷冰冰的该多好！

天亮时，烧得昏沉沉的阿彩对杨桃说：“男人哪能按着一个女人死死折磨，是不是担心家里的好日子要过完了？”

圣天门口二五（3 ）

杨桃望着阿彩脸上罕见的凶相，胆怯地迎合：“你可不要给人家口实，让他们有借口将你休了！”

天交正午，替阿彩诊治过癞痢的张郎中正巧路过天门口，雪茄硬是拉他进屋，替阿彩看病。张郎中正在号脉，外面有人大声叫喊：落雨了，快将晒的衣服收到屋里去！阿彩望着张郎中，迷迷糊糊地说：“没听见打雷，为什么会落雨？”张郎中没有答话。阿彩换了一种语气：“你是聋了，还是哑了，说什么话都没反应？”张郎中放下阿彩的一只手，拿起另一只手，继续号脉。阿彩也继续说胡话：“是不是想要我了，又不是野猫偷腥，想要你就来！”

张郎中一声不吭地号完脉，要出门时，阿彩突然骂起来：“我可是明媒正娶的，你敢不要我，小心将来不得好死！”

张郎中在厅堂上写药方，趁着没有别人，他问雪茄，要不要另加几味药，让阿彩吃下去，不再想那男女之乐、床笫之欢。雪茄不假思索地回绝后，张郎中狡猾地笑了笑——他并没有这样的本事，只是想试试雪茄的为人。张郎中接着劝雪茄，阿彩不是一般的女人，一般女人戒不了大烟，更治不好自己头上的癞痢，阿彩能将这两样顽固之疾治好，心里显然有很大的主意。这样的女人，既然娶进家门，就当是一只上半截破了口子的水缸，只要下半截还能装水，能用多少就用多少。在雪茄听来，无论张郎中笑与不笑，他说的话都是笑话。张郎中来时，伞在腋下夹着。走的时候，人没出门伞已撑在头上了。雨下得不大不小，一群衣衫褴褛的男人打着赤脚在街边小溪里忙碌着。紧挨着紫阳阁墙根处垒起了一座齐腰高的拦水坝。雪茄正在同情那些在拦水坝下面七手八脚地捉小鱼儿的男人，杨桃在他身后大声叫着，屋里进水了。小溪里涨高的水顺着通过排水的阴〖FJF 〗？〖FJJ 〗灌进天井里，外面拦水坝里的水有多高，天井里的水就有多深。雪茄一头钻进雨里，抢过一把锄头，三下两下就将拦水坝扒开了，还说，也不是今年过年才开始拦水捉鱼的，得按老习惯来，到小溪上游去筑坝拦水，不应该将拦水坝修在人家的墙根下。雪大爹和雪大奶闻讯赶来时，拦水坝里的水已经破堤而出，顺着小溪浩浩荡荡远去了。

舜帝父亲名瞽叟，握登乃是他母亲，握登生舜姚墟地，故此以姚为姓名，黄帝是他八代祖，他是轩辕后代根。他的母亲早年死，继母才生象弟身。继母要把舜害死，唆使瞽叟变了心，设计要害舜一人。当时尧帝诏书到，舜帝即忙见尧君。尧君就问天下事，对答如流胜于君。

尧帝一听心大喜，二女与他作妻身，大者名曰娥皇女，二者名唤是女英，又将牛羊仓廪付，又将百官九男赐他身。舜帝回家见父母，继母越发起妒心，象弟当时生一计，悄悄说与瞽叟听。父亲叫舜上仓廪，象弟放火黑良心，大舜看见一斗笠，拿起当翅飞出廪。象弟一计未使成，又献一计与父亲，叫舜古井去淘水。说起他家那古井，却是狐精一后门，九尾狐狸早晓得，象弟今要害大舜，吩咐小狐忙伺候，接住大舜出前门，指条大路往前行。父母二人与象弟，具在上面把井平。大舜走至卧房内，手弹琴弦散散心。忽听舜房琴声响，三人一看吓掉魂。瞽叟见舜害不死，儿子果然有帝份，害他念头从此止，尧帝让位于大舜。尧帝在位九十年，龙归大海升了天，阳寿一百单八春。舜为天子号有虞，不记象仇封有神，心不格奸真仁义。舜流共工于幽州，放兜，于崇山，杀三苗，于三危，殛鲜于羽山，后来才生禹。

下了几天雨，每次听董重里说书，大家都要议论说，只有见到雪了才会天晴。雨缝里果真飘起许多雪花，一旦雪花不再飘了，天空又还原成一片水幕，而且那雨还越下越大。下到后来，雨没有停，雪花又来了。天空完全变晴，已是正月十五往后的事，富人家闹元宵挂在门前屋后的灯笼，都快没有形状了。

一切都在印证柳子墨的预言。

圣天门口二六（1 ）

趁着阿彩生病，雪家人高高兴兴地将年过完了。

初一早上，雪大爹将家里的人全喊起来，守在大门后面，他双手握紧那根挂着六千响鞭炮的竹竿，从大门口伸到小街上。最后一只鞭炮响过了，一家人拥到门外，发现夜里才贴上去的春联旁，被人贴了两张标语。雪大爹带着雪柠沿街看去，富人家的墙上，都被人贴了标语。随后几天，神色各异的拜年客从各地带来消息，大年三十夜里，相同的标语贴满大半个县城，相邻的浠水、罗田、太湖和蕲春等县也是如此。段三国上雪家拜年时，也说了些情况。标语上说要打土豪，分田地，雪大爹却不着急。雪家没有置田产，没有田地给人家分。雪家不是土豪，没有什么让人家打的。雪大爹还要家里人都想一想，有没有做过对不起天门口人的事，家里人都说没有，于是雪大爹叫大家放心，只要做人做得正，就是翻天覆地也用不着怕。

说归说，雪大爹心里更盼着能有更多的穷人借拜年来家里讨封包。放在往年，下了如此多的雨雪，青石条门槛都会被拜年的人踩矮半寸。雪大爹越是盼，来拜年的人越少。往年总会来的常天亮也不见来，晚上听说书时，也不见他在董重里身前身后打转。撑了两天，初三上午，雪大爹叫雪柠去常家看看。雪柠去时，常家大门上了锁。路上碰到段三国的两个双胞胎女儿。妹妹线线抢在姐姐丝丝前面告诉雪柠，年三十夜里常家里就没有灯光。

初一这天，最早来拜年的是董重里。因为头天夜里为那些不想在家里守岁的穷人说了一整夜书，董重里的嗓音又沙又哑，听起来不是滋味。董重里说傅朗西咳嗽的毛病又犯了，不敢出门吹冷风，让自己多拜一个年，算是代替他。雪茄和爱栀赶紧去小教堂回拜。躺在床上的傅朗西略带伤感地对雪茄说，活到二十几岁，只有今年的年过得最有意思，吃不好，喝不好，身体也不好，心里却是十分快乐。傅朗西这样说时，不像是装腔作势，说起快乐，他的两眼放射着炯炯光芒。傅朗西的目光很少从雪狐皮大衣上离开。爱栀被他看得很不自在，只好说，最好的咳嗽药是保暖。两眼闪烁不停的傅朗西突然从雪狐皮大衣，想到那个老毛子乌拉如何不怕冷，三九天穿着两件单衣在外面跑，还嗷嗷地叫热。提起故人，雪茄也没有太多的话可以说，只是提醒，杭九枫有一手硝狗皮的好手艺，傅朗西可以请他帮忙硝一张狗皮，做成皮袄贴身穿着，准保他的咳嗽能好一大半。

雪柠在家里等到不想等了，才等来常天亮。

“三百六十天忙到头，过年了也不让喘口气。”

见常天亮不高兴，雪柠就问：“去哪里了？”

常天亮脱口而出：“偷偷摸摸的像个贼！”

后面的话常天亮没有说，雪柠也不催，一声不吭地等他再开口。常天亮将雪柠递过来的瓜子花生全部剥开，吃了里面的仁，剩下的壳儿在面前堆成不小的一堆。不时有大人过来提醒他们，不要只记得吃东西，大过年的，要多说话，莫像哑巴一样闷在那里。又吃了几颗花生，雪柠忍不住先开口：

“我晓得，你到别处贴标语去了！”

“我没贴标语，傅先生编了一些说书帽，让我一边说书一边作宣传！”

有了宣传这个词，雪柠就明白常天亮这些天都在外面做些什么。在武汉时，除了乌拉爱说宣传，街上那些凶神恶煞的警察和特务也爱说这两个字。那些人说这两个字时，前面或后面还带站一些充满威胁的词语，譬如共党赤匪等等。雪柠将一颗很长的花生剥开，取出包在里面的三颗仁塞到常天亮嘴里。

常天亮说这些话时，没有要求雪柠保证不告诉家里人。他一离开雪家，雪大爹就将雪柠叫到书房里。雪柠明白雪大爹的意思，当着爱栀和雪茄的面先问雪大爹：“你也想杀人了？”

雪大爹第一次摇头时还不坚决，他不得不坚定不移地摇了第二次。雪柠这才忧郁地告诉家里人，常天亮是说过一些话，自己只要往外吐露一个字，就等于杀了一个人！“不能杀人，谁也不能杀人！”雪柠将记忆中梅外公死后梅外婆说过的话重复了一遍：不要对杀人者开杀戒，对杀人者最大的惩罚不是回过头来杀了他，而是相反。杀人者其实最盼着有人再来杀他，只要有人杀他，他就不把自己的罪孽当罪孽。杀他是为他开脱。

连绵的冷雪冷雨下到最后一天晚上，冯团长领着十几个骑兵突然回到天门口。还没下马，急如星火的冯团长就要雪家赶快煎些糍粑，不求味道，熟了就行。冯团长说，他这一路去时就看出金寨、霍山等地的乡民是在准备暴动。等到返回来时，一支打着工农红军旗号的队伍，已经将霍山县城攻下了。围坐在火盆四周的那些骑兵，胸前都湿透了，被火一烤，升起来的白色水汽像雾一样。煎好的红糖糍粑源源不断地端上来，冯团长命令每人都要吃上两碗，他们要连夜赶路，中间不再休息。同时他又轻蔑地表示，就算那些人暴动成功了，来年回家过年，他还要从这条路上走。临走前，冯团长劝雪家人带上值钱的东西暂时离开天门口。他打了近十年的仗，伸着鼻子就能闻出哪儿有炮药味。何况论地理条件，天门口是闹暴动的理想地方。

圣天门口二六（2 ）

冯团长的话没有得到雪家人的响应。冯团长在西河下游消失后的第二天，天门口来了几个野猪队打扮的陌生男人。其中一个人在杭天甲的陪同下走进绸布店，一边询问绸布行情，一边打听冯团长的情况。正在店里教雪柠打算盘的雪大爹如实说了。陌生男人听得很平静，杭天甲却有些沉不住气，不顾雪大爹和雪柠就在一旁，直截了当地对陌生男子说：“我们也要有骑兵。”陌生男人更痛快地说：“岂止是骑兵，你应该更大胆地想像，我们还要有能上天飞的飞机，能下海游的军舰。”

冯团长对暴动的预言，同柳子墨对气候的预言一样准确。

病刚好的阿彩还在吃药，杭九枫的手臂就戴上了红袖箍。

那一天的阳光照例是两头清冷中间暖和，雪柠蹲在门外的小溪边，看着一群小鱼儿从水底钻出来，露着半个白白的身子，去啄那顺水飘来的红纸屑。奇 -書∧ 網水面上的红纸屑很快就从一片两片变成十几片、几十片。太多的红纸屑以及不时出现的巴掌大小的红纸片，让小鱼儿们不知所措，纷纷躲进水底不再露面。雪柠站起来，沿着小溪往前走，越往上游走，红纸片越多。眼看就要到常家了，躲在墙角后面的段三国小声叫住她，递上一只刚从水中捞起来的红纸片，要她认认纸上的两个残缺的字，是不是“暴动”。第一个字缺得不多，上面是个田字，放在整个字里看，显然是多写了中间的那笔竖。有了第一个字，第二字缺得再多也不会妨碍雪柠的判断。雪柠没有将两个字连起来说，她说：“这是动字。”“这是暴字。”两句话的间歇里，她抬头看了看，有一朵翻滚着的灰色的云，仿佛就要落在常天亮头上。常天亮拿着柴刀，正在家门口砍削一块粗大的竹片。雪柠继续往前走。

段三国在身后小声说：“小心点，那些人正在常家开会。”

小溪里的水经过常家时流淌得最激烈。

雪柠将自己的手放进常天亮的手心里：“要暴动了？”

常天亮松开她的手：“不要问瞎子！瞎子可怜！”

一阵风吹过来，常天亮身后的门开了一道缝，传出傅朗西的说话声：“请大家牢记我的话，温情脉脉代替不了革命！暴动免不了要杀人，免不了要人头落地！失败的教训实在是太多了，我们再也不能重犯过去的错误。虽然不能大开杀戒，但也不能只是小开杀戒！依我看中开杀戒是很合适的！”

雪柠不想听，正要走开，从昏暗里的屋子里探出董重里的半个身子。董重里的脸色比那红纸还要红，他将一把红艳艳的碎纸屑扔进小溪，见到雪柠，没有张嘴也像是笑：“不要怕，暴动只是为了推翻反动的国民政府，与你们雪家不相干！”

夜里，天门口人都知道第二天这个时候就要暴动了。在下街的穷人中暗地里流传着一种说法，只要杭家人扛着铁沙炮，对准县城一轰，城头上的士兵就成了纸人纸马。随着城门一开，所有金号钱庄里的财宝，就会顺着西河倒流到天门口。不参加暴动的人也跟着参加暴动的人一起兴奋。董重里在小教堂里说书时，鼓点子敲得特别响，嗓子也比平时亮，听说书的人隔一会儿就要莫名其妙地吼几声好。

董重里叫得最响：“从明日起，所有的日子都是好日子！”

常守义站起来，举着拳头带头喊：“我们就是要过好日子！”

在董重里往日的说书里，好日子是嫖客对婊子说的：哪对男女在妓院里相互动了真情，嫖客没有钱替婊子赎身，两人合计好如何私奔后，一定要说这样的话。那些私订终身的书生和小姐，分手时也要说这样的话。所以，一说好日子大家都觉得亲切，同时也想到在好日子到来之前，少不了会有许多磨难。

圣天门口二七（1 ）

舜帝过后出大禹，夏侯禹王号文明，受舜天下管万民，国号有夏治乾坤。他的父亲名叫鲧，以土掩水事不成，天上盗息壤，上帝发雷霆，斩于羽山尸不烂，后生大禹一个人。禹王治水多辛勤，疏九河来铸九鼎，从此九州才有名。三过家门而不入，决汝汊，淮泗，凿开黄河龙门口，引得万水归海中，十三年来得成功，天下无水不朝东。禹王诰命涂山上，涂山氏女化石像。行至茂州遇大江，黄龙负舟来朝王，大禹仰面告上天，黄龙叩首即回还，渡过黄河到涂山，天下诸侯都朝见，黎民都乐太平年。禹王为君真贤能，左规矩，右准绳，不失尺寸于百姓。禹王在位二十七，南巡诸侯至会稽，一旦陨落归天去，至今江山留胜迹。从此帝启撑乾坤，帝启生太康，太康生仲康，仲康生帝相，帝相生少康，少康生帝杼，帝杼生帝槐，帝槐生帝忙，帝忙生帝泄，帝泄生不降，不降生帝局，帝局生帝廑，帝廑生孔甲，孔甲生帝皋，帝皋生帝发，帝发生履发。父传子，子传孙，夏朝共传十七君，禹王丁巳把位登，桀王甲午败乾坤，共有四百八十春，成汤出来动刀兵。

黄昏到来之前，杭家屋里传出一阵罕见的吼声：

“你们不听我的话，那就莫动我的铁沙炮！

杭家只在绿林行走，不可以与政府作对！“

杭大爹吼出来的每一个字，天门口人都能听清楚。

杭九枫往小教堂跑了三次，第一次是请杭天甲，第二次是请傅朗西，第三次是请董重里。三个人都去了杭家，杭大爹的声音终于平息下来。

随着杭家的大门在一阵沉重的吱呀声中缓缓打开。杭家老三和老四，还有一位大个子铁匠，一位大个子榨油匠，终于抬着铁沙炮大张旗鼓地走出来。这是杭家多少年来第一次允许自家以外的人参与对铁沙炮的操纵。

几百号人借着铁沙炮的威风齐声高喊：“暴动了！”

参加暴动的人汇合在小教堂门前，虽然穿得五花八门，却一律头戴着绣有红星的有檐军帽，手臂上还有一只更显眼的红袖箍。肩上斜披红布带的傅朗西，领着相同打扮的董重里、常守义、杭天甲，还有杭九枫，站在一溜摆开的三只八仙桌上。傅朗西一点也不咳嗽了，放开嗓门大声宣布，自己是暴动总指挥长兼独立大队的指挥长和政委，董重里则是独立大队副政委和天门口苏维埃政府主席，杭天甲当上了独立大队的参谋长，常守义的职务全在苏维埃里，一个职务是苏维埃副主席，另一个职务是农会主席。傅朗西每宣布一句，杭九枫就在旁边带头呼喊：“拥护！”傅朗西宣布他的职务时，他也喊着“拥护”。参加暴动的人突然快乐地笑起来。杭九枫的职务虽然只是独立大队下属的敢死队队长，得到的欢呼却最多最响亮。最让大家高兴的是傅朗西脸上泛起的红瓶桃般的颜色。这种新起的鲜艳比那飘扬在火光中的红旗还要动人，傅朗西自己也激动无比，频频挥动的手汇聚了从未有过的力量，他坐在一架黑布抬椅上，将手臂指向县城方向，用尽全身力气喊了一句：“出发！”好像觉得有所欠缺，傅朗西回头示意杭九枫，杭九枫就猛地跳起来：“打下县城，再过一次年！好不好？”杭九枫的声音还不如傅朗西的响亮，四周却回应了一声雷鸣般的——“好！”许多人都在不停地重复着董重里的说书，大家一唱一和。“就看哪个胆子大，一鸣冲天地也惊！”

经过一夜狂奔，独立大队以前所未有的速度于第二天清晨赶到县城。无论是抬着铁沙炮的人，还是抬着傅朗西的人，都没有掉队。让人抬着身体不好的傅朗西是常守义的主意。董重里开始不同意，他以为常守义要让傅朗西坐轿子。傅朗西自己也没答应，他觉得暴动刚开始，自己就处处与众不同，会使普通人产生不值得为革命胜利而浴血奋战的想法。其实常守义最初设想的是让人用运东西的抬杆抬着傅朗西，后来又想起请人做了一架黑布抬椅。董重里这才同意了。

常守义不无自豪地谈到先前在金寨那边接受训练的经历，他的体会是先搞革命、先闹暴动的人当然要比后来的人高级。

跑在最前面的杭九枫藏在县城城门外的大树后面，操纵铁沙炮，对着城门轰了一炮。铁沙炮一响，城墙上的自卫队士兵便胡乱放起枪来。敢死队的人并不冲锋，他们躲在隐蔽处，大声喊着要自卫队士兵投降。二百多号攻城的人中只有像杭天甲这样的负责人才明白，傅朗西是在等着内应的信号。没过多久，城内响起一阵机枪声。相伴的还有吆喝与嚎啕。又过了一会儿，城墙上突然飘起一面红艳的旗帜。头上缠着绷带的萧队长亲自打开城门，带着近三十名起义的自卫队士兵，列队站在两旁。

马鹞子也在那些士兵当中。见到杭九枫，马鹞子主动上前，学着傅朗西与萧队长，想要热烈地握他的手。杭九枫记着先前的仇，嘴唇一嘟，冲着伸过来的手吐了一泡痰。董重里马上过来当众数落杭九枫，要他有一些气度，马鹞子既然起义了，就是自己人，就算是“箍皮油”那样的仇恨也不要再往心里放了。董重里的话让杭九枫想起自己已是敢死队队长了。尽管马鹞子戴着红袖箍的样子让人看着难受，杭九枫还是没有再刁难他，甚至还同意董重里的意见，让马鹞子当了一名小队长。

圣天门口二七（2 ）

独立大队这时已扩大到近四百人。按杭天甲和杭九枫的想法，那所新修的学校正好可以让大家集中住在一起。董重里不同意，有县国民政府的房子，加上空出来的牢房，足够四百人住了。董重里说，不管谁来执掌政府大印，都不应该以任何理由亵渎学校。傅朗西同意董重里的话，杭九枫再次住进牢房。他在那间被“箍皮油”折磨得死去活来的屋子里，细细回忆着当时的情节。马鹞子也在牢房里住着，两人每次见面，马鹞子总是意味深长地看着他。因为暴动成功的喜悦，杭九枫没有留意马鹞子的目光里不同寻常的东西。不过两人单独碰面的机会只有一次，马鹞子问杭九枫还记不记得圆婊子。马鹞子说，后来他用杭九枫教的办法试过一次，果然立竿见影，圆婊子的腰再也不能挺得像那挑炭人的弯扁担。杭九枫笑得很开心，样子像一个胜利者。

受到纪律制约，除了少数识字有文化的人可以出门，就是杭九枫也不能到街上乱逛。住在牢房里，听着别人喊杭队长，杭九枫在心里掂量，要不要去妓院里看看圆婊子。

就在这时，傅朗西突然发出从县城撤退的命令。独立大队只在县城里呆了三天。派往西南方向的侦察员回来报信：逃走的黄县长请到保安团冯团长的援兵，已经到了一个叫二分垸的地方。从二分垸到县城的距离同天门口到县城的距离差不多。傅朗西说，攻打县城，扩大影响的目的已经达到，独立大队应火速返回天门口，在易守难攻的地方建立根据地。

命令既出，反对声几乎响破了天。独立大队磨磨蹭蹭地半天站不成队伍。杭九枫说，不想走的人，就在这儿等黄县长带着政府军回来，扒他的皮，抽他的筋。县城又没长脚，摆在这儿就在这儿，要不多久，我们就会再来的。杭九枫的话很管用。回到天门口，常守义将段三国拉进新成立的农会里，加上杭九枫，几个人一起去富人家里借了几头肥猪，让那些在县城里一点好处也没得到的人放开肚皮吃了几天。天门口同雪家差不多的富人有七八户，为着先从哪家开始，常守义请示傅朗西，要不要来个中间开花。傅朗西当然明白雪家住在小街正中，所以他说：“东西东西，先东后西。”农会的人按着从东到西的顺序，一家家排过来，眼看就要轮到雪家了，冯团长的援兵像冬天里的雷一样冷不防地出现了。

其时，暴动总指挥部来了命令，让傅朗西火速翻过天堂，去金寨面见共产党中央委员会派来的高级巡视员。傅朗西上路后，不甘心只在县城住上三天的独立大队，又开始了新一轮的攻城准备，由杭天甲和萧队长领着在河滩上进行演练。

冯团长的军队一向会打仗，他们不走大路，出了县城就往相反的方向走。独立大队的侦察员小看了政府军的保安团，以为他们是要回到背靠长江紧逼西河的白莲河一带。骗过独立大队的政府军，往西南方向走了十几里，便回头杀气腾腾直奔天门口而来。雪家的猪还是没能活到下半年。雪家的猪肉格外香，能够吃上它的一百零几人是从四百多人里剩下来的。其中既没有带领县自卫队起义的萧队长，也没有浑水摸鱼的马鹞子。政府军偷袭独立大队的行动得到了马鹞子的内应。

那一天，独立大队正在河滩上演练，河岸上突然有人开了一枪。萧队长正要发问，带队放哨的马鹞子从河岸上站起来大声说，是哨兵不小心走火了。杭天甲不像萧队长那样放心，他发现正在天上飘荡的那团乌云里隐藏着一股杀气。他没有放过心中的疑惑，让老三老四扛上铁沙炮，外加自己临时指挥的几十个人，借口演练冲锋，一口气涉过齐腰深的流水，爬上西河右岸。多年之后，雪柠说的那句白云也通人性的话，最为赞成的就是杭九枫。如果不是杭天甲从云彩里看出人世的秘密，成立于天门口的独立大队早就全军覆灭了。那河岸上的第一声枪响，是马鹞子开的。马鹞子不允许哨兵向萧队长报告迫在眉睫的敌情。

第二声枪响也是马鹞子开的。政府军秘密运动到西河左岸时，已经回到萧队长身边的马鹞子，冲着他的后背毫不留情地扣动了扳机。

射入他身体里的那颗子弹，曾经在马鹞子的鞋底上反复磨擦过，成了一颗听着就让人害怕的开花弹。钻进去的地方只有筷子头一般的小眼，冒出来的前胸上却是碗口般大小的血肉翻花。枪声再起，河滩上的独立大队立刻炸了窝。那些往水里跳的人基本上没有死，就近往河岸上跑的人，不管手里有没有武器，全被政府军的机枪和排子枪放倒在地。架在西河右岸的铁沙炮及时响起来，没被打倒的人全往水里跑。在这场偷袭中，独立大队损失了三百人。留在河滩上的尸体只有三十几具，其他受伤和没有受伤的人，大都一哄而散，像惊飞的麻雀一样不再回头。但政府军对西河右岸的攻击遭到铁沙炮的顽强阻击。老三往炮筒里大把大把地灌足铁沙，杭天甲还嫌少，逼着他又塞了两把。巨响之后，密密麻麻的铁沙风一样刮过去，有人打人，没人之处击起来的水花如同雾幛。挨了十几炮的政府军，放弃了过河的设想，随着血洗天门口的命令，扭头杀向近在咫尺的镇子。

圣天门口二七（3 ）

根据马鹞子的情报，独立大队的人马都在河滩上。骄横的政府军以为闹暴动的天门口人已经吓破了胆，瘫在家里，任由他们砍头剁颈。没有想到，敢死队队长的杭九枫居然能在极短的时间里，将天门口布置成一座陷阱。对政府军的杀戮是杭九枫最先动手的。西河里枪声初起，杭大爹将束手无策的董重里甩开，将蚂蚁爬进热锅一样的杭九枫臭骂了一顿。见惯了血风腥雨的杭大爹，适时地教导杭九枫：“对付仇人的最好办法就是与他们对杀！他们不是用柯刀杀了你二父吗？为什么不取人之道还治其人之身哩！”

这些话是一杯闻着就能让人热血沸腾的烈酒，给了杭九枫巨大的胆量。他将常守义等骨干叫到一起，说出要与政府军对杀的话时，他的两眼射出绿色的光。暗暗称奇的杭大爹忍不住说，他不知道自己的眼睛是不是能放绿光，自家的四个儿子已经够狠了，他们的眼睛还不能放绿光。杭大爹点着名说杭九枫：“你的眼睛绿了！”杭九枫说：“这是恨的，杭家的死对头来了！”眼睛里冒着绿光的杭九枫带上二十几个骨干，拿着柯刀藏到临街的窗户后面。眼看着政府军的尖兵们平端着枪，顺着小街缓缓走近了，杭九枫一声不吭地从窗户里伸出柯刀用力往前一推，脆响之下，一颗戴着军帽的人头在小街上打了几个滚，扑通一声掉进小溪里。

十来个尖兵中，只有一半的人逃了回去，剩下的或是胸口中了从猫狗进出的门洞里捅出来的柯刀，或是被从阁楼小窗里降下来的柯刀勾住了某处要害。遭受暗算的政府军主力随后发动了两次进攻都被打退，因为他们无法对付不知会从哪个方向出现的柯刀。进攻被打退后，政府军想要放火烧房子，但富人们纷纷从自家的阁楼里探出头来大叫，不让政府军采取这种玉石俱焚的办法。政府军只好强攻。马鹞子掇着一挺机枪，对着小街右边有可能冒出利器的地方一路扫射，小街左边交给了另一个机枪手。两挺机枪在前面开路，柯刀威力全无。小心翼翼的政府军到了小教堂门前，刚刚喊着要全镇的人都出来时，杭大爹从钟楼上扔下来几罐炮药。巨响之下，七零八落的政府军仓皇逃到小街外面。被炮药炸得头昏眼花的马鹞子，藏在最靠近街口的那棵木梓树后，大声骂着杭大爹。马鹞子说，杭大爹就算是暗地里当土匪也不该同政府作对。杭大爹也不客气地大骂马鹞子。通过马鹞子两面三刀，白天做人，夜里做鬼的行为，杭大爹更加认定自家老二是死于马鹞子之手。杭大爹只佩服那种当面锣，对面鼓的人，假如老二死得明明白白，哪怕是枉杀，这么长时间下来，他也会认了，毕竟马鹞子与杭家往日无冤无仇。可惜马鹞子用黑手走错一步棋，硬要与杭家做对头。马鹞子只说了一句，这是天大的枉冤，就被常守义的话打断了。常守义有一只喇叭筒，他用力喊出来的话被喇叭筒放大后，藏在里面的心虚就被掩饰了。常守义极力喊着为死去的革命兄弟报仇，政府军的子弹击中了喇叭筒也不能让他闭嘴。

这番舌战尚未停歇，杭天甲领着独立大队的残部回到西河左岸，与政府军背水一战。配合着独立大队的冲锋，扛在杭家老三老四肩上的铁沙炮一连放了十几炮。武器精良的政府军不想再死人，丢下十几具尸体，一路退回县城。

独立大队一共死了四十五个人，轻伤重伤加在一起有二十几个。政府军的死伤人数大致差不多。天门口公祭独立大队阵亡者大会举行之前，匆匆赶回来的傅朗西一踏上傍着西河的大路，就看见路边的大树上挂着一排戴着政府军军帽的人头。天气一天比一天暖和，人头上爬满过冬的苍蝇。被太阳晒醒的苍蝇格外黑，像是穿着一身孝衣。董重里捂着鼻子冲傅朗西发脾气说，常守义和杭天甲根本不听他的话，他们认为傅朗西一定会支持他们这样做，这都是傅朗西的怂恿造成的恶果。河谷里的风迎面吹来，地上随处可见一摊摊严峻的血，傅朗西喉咙里痒得厉害，随时随地会咳嗽起来。傅朗西要董重里对这些纯朴感情的人多些理解，活生生的战友死了那么多，轰轰烈烈的暴动被打得冷火青烟，他们对敌人的仇恨自然会沉重许多。见傅朗西又要咳嗽了，董重里不再多说，只是强调，老想着报仇和报复的人，成不了革命者。傅朗西从随行的警卫班里叫出两个士兵，加上正在附近转悠的段三国，三个人将人头取下来就地掩埋，还给每个人头立了座坟头。

公祭大会开得冷冷清清。董重里朗读公祭词时，连同独立大队的人，到场的人总共不到二百。从上街到下街，私下里人们说，马鹞子在天门口安下了密探，不管哪一天，谁放的屁只响不臭，谁放的屁只臭不响，谁放的屁又响又臭，马鹞子都会一清二楚。面对一系列由失败导致的后果，傅朗西决定，哪怕冒险也要再次攻打县城。杭天甲首先为这个决定叫好，他用山上的野猪打比方，没受伤的野猪还好对付，一旦它被打得半死不活，打野猪的人心劲松下来，被绝境中的野猪杀了回马枪，可就惨了。杭天甲说他身上的力气越来越足，杭九枫也说他身上有用不完的力气。傅朗西的决定一传达下去，独立大队的人也都兴奋地说他们正愁有力气没地方使。

圣天门口二七（4 ）

为了防范政府军的密探，独立大队以其人之道还治其人之身，打的旗号说是去金寨一带与那里的暴动队伍会合。顺着西河往上走到鬼鱼潭附近，分散上了三只，头上顶着油布，顺水直奔县城而去。在西河里走了两天两夜，有人问起，公佬们一律说是运茯苓。越往下游走，河面越宽，水也越深，有空歇下来，〖FJF 〗？〖FJJ 〗公佬们便让董重里隔着油布小声说书。如果喝了酒，公佬们就会念叨，他们是担心独立大队寡不敌众，连累董重里也要吃政府军的亏，才答应帮助独立大队的。第三天黄昏，结伴而行的三只〖FJF 〗？〖FJJ 〗终于停在离县城不到两里远的两河口。靠着公佬的指引，独立大队悄悄靠近通往城内的一条阴沟。公佬们不乐意接受傅朗西的感谢，他们不喜欢暴动。因为痛惜董重里，他们愿意出两个人帮助独立大队。董重里当然不会答应留在上，他对公佬们说，自己心里也有一种和他们对说书的痴迷一样的理想。

董重里没有留在上，留在上的是傅朗西。四月份下半夜的阴沟水对一个正在咳嗽的男人，哪怕他意志坚强，也是一道难以逾越的障碍。与傅朗西做伴的还有铁沙炮。因为没有可以包住它的大张蜡纸，独立大队无法通过阴沟把它带进城里。鸡叫两遍后，杭九枫和杭天甲带头脱光衣服，捏着鼻子从水底钻过城墙，潜入城里。除了妓院里还有男男女女的欢笑声，大街小巷处处静若无人。董重里带着几个人悄悄摸到城门边，顺利地缴了几个正在打瞌睡的哨兵的枪。主力则由杭天甲和杭九枫带着直奔政府军的营房。枪响之后，董重里便打开城门，还故意放了把火，模仿政府军慌慌张张地大声叫喊，谎称工农红军第三十三师主力来了，再不逃命就来不及了。独立大队连枪带铳只有四十几件，与政府军硬打，肯定要吃大亏。杭天甲带人只攻东面、北面和南面，惊惶失措的政府军果真顺着西边的缺口逃出城去。

天亮之前，傅朗西也进到城内。他亲笔写了一张告示，贴在茂记绸布店的墙壁上。告示重申前次攻占县城时的声明：独立大队只打与苏维埃为敌的人，宁可饿肚皮也不抢夺他人财物。白纸黑字的告示在独立大队内部引起的震荡，远远大于对城内民众的影响。告示上保证的是不扰民，在独立大队内部，傅朗西的命令是不许扰民。无论是富得流油的商号店铺，还是坏得透顶的贪官污吏，没有他的命令，谁也不能动他们一指头。杭九枫为此与董重里吵了一架，但他没有与傅朗西争吵。他用一种正告的口吻说，傅朗西也好，董重里也好，都不如他了解天门口的民众，真如布告保证的那样去做，暴动胜利之日，就是革命失败之时。第二天早上，傅朗西还在睡觉，指挥独立大队出操的杭天甲闯进来向他报告，队里只剩下五十多人了。独立大队在县城呆了两天，逃走的政府军还没开始反攻，傅朗西就下令撤兵。这期间只有十来个新人报名参加独立大队。开拔之际，杭天甲代表傅朗西宣布，不想继续干下去的人可以自愿离开。新加入的那些人不约而同地站了出来，与他们站到一起的还有几个老兵。傅朗西神情悲哀地看着他们放下武器，隐身于布满各式店铺的街道。董重里没有悲哀，脸上甚至还显出高兴的迹象。他将目光转向余下的四十几个人，连续三次追问是否还有人想走，不管什么原因，只要不想在独立大队呆下去，尽管拍屁股走人。这是两厢情愿的事，走了的人，可以过他想过的好日子。董重里还指名道姓地说，包括杭九枫、杭天甲和常守义，只要想走，绝没有人刁难他们。那些怀着与远大理想格格不入目的的人都走了，反而是天大的好事，剩下的人可以确保独立大队不再像野猪队的变种，不再是乌合之众。董重里没有得到他要的回答。杭九枫当众说，他是有理想的人，要将理想进行到底。杭九枫说的理想，就是杭家人的一副牛脾气，宁折不弯，宁死不屈，哪天独立大队被政府军打得只剩下一个人，这个人一定是他。独立大队出城时，两天前钻阴沟时粘在身上的黑水和臭泥，还在队伍中闪烁着。杭九枫不在队伍里。与杭九枫一道消失的还有另外几个人。出城不到半里，坐在黑布抬椅上的傅朗西就让士气低落的队伍停下来。杭天甲不理解傅朗西的指挥，在这种进不能攻退不能守的地方，一旦遭到政府军的偷袭，真是插翅难逃。催了几次傅朗西还是不着急，直到杭九枫带着几个人匆匆追上来，队伍才继续赶路。一路上马不停蹄，董重里在左，杭天甲在右，听着傅朗西说：既然攻克县城也不能让独立大队的士气振作起来，就得想别的办法。杭九枫晚一个小时出城，是他的指示。城里的那些有钱人，总是阳奉阴违，明明白白地筹措经费，他们一个比一个会叫穷。上次打下县城只筹到几百块银元，这次更惨，舌头说起泡了，筹的钱也没到一百。傅朗西将杭九枫重重夸奖一通：才两个时辰，就弄回五千块银元。傅朗西只说了这些，有关茂记绸布店王老板的胳膊被扭断等情况，都是杭九枫自己说出来的。

圣天门口二七（5 ）

爬上军师岭，傅朗西给独立大队的每个人发了十块银元。四十多个人手拿银元，举在空中，翻山越岭而来的风吹在上面，宛若一派欢歌。杭天甲说，如果能发一百块银元，就等于打下省城了。杭九枫不稀罕手里的十块银元，他看重的是重新回到队伍中的那股不可阻挡的欢乐。趁着休整，傅朗西召集董重里等人开了一整夜会。

杭九枫硬征强筹五千块银元的效果，最大限度地印证了常守义的主张：“要尽快让民众尝到暴动的好处与甜头，落实动员民众暴动时的诺言，真打土豪，真分田地。”

常守义一个时期以来的表现，让董重里再也不能说他是投机分子。董重里只能用欧洲列强做例子，解释暴力革命并不是要在所有方面一律使用暴力，暴动成功，建立政权了，就应当将暴力放置一旁，以怀柔之策团结大众。董重里说：“雪家几代人经营绸布店，精通各种丝绸麻布的生意经，什么样的年成卖什么样的布，什么样的人用什么样的布最实惠，其中经验不是一年两年就能学到手的，如果将雪家当做土豪打掉了，天门口人就有可能买不到合适的布料，穿不着价廉物美的衣服，从长远来看，反而要吃亏蚀财。”董重里的本意是先入为主，将话说在前面，真要打土豪，也不至于在雪家头上动土。春风得意的常守义屁股跷得比天还高，他向傅朗西建议：“要打土豪就得先打雪家，以雪家的地位，哪怕只动雪老爹的一个指头，也比把开饭店的麦香绑在柱子上点天烛更能获得人心。”

傅朗西立刻指着常守义的鼻子斥责他信口开河：“麦香只是做个小本生意，怎么可以用她来与雪家做比较！”

山上的风越来越大，独立大队又出发了。

傅朗西却站在路边发呆。董重里说：“走吧，再不走，你又要咳嗽了！”

傅朗西说：“革命一词是谁发明的，竟然如此深刻！”

董重里敏锐地问：“你心里有犯难的想法了？”

傅朗西闪烁其词：“我在想梅老先生，就是雪大爹的亲家，被人杀害的深奥之处！”

董重里说：“敲山震虎，杀鸡吓猴。还可以用杭九枫的哲学：让女人最伤心的办法，是男人打自己的卵子！”

董重里心里还有一个想说的词没有对傅朗西说，苦心经营多年才搞成这场暴动，竟让自己如此失望。董重里将失望二字紧咬在臼牙上。傅朗西脸色潮红，有寒风冻深了的因素，也有肺上毛病加重的因素，最主要的还是他心里有了新的决定。这项决定的重要性让傅朗西无法控制内心的激情。

董重里越来越了解傅朗西，他默默对自己说了一句：

“雪家的好日子到头了！”

此后很长一段时间里，董重里一直在想，说书中的惊堂鼓并不难学，但它却是说书人代代相传的绝技。

圣天门口二八（1 ）

独立大队逆势而动再次胜利攻占县城，迅速引起一种不安的气氛，弥漫在天门口上空。下街的穷人们经常凑在一起挖古，有事没事就将话题扯到几户富人身上。平时，穷人对富人议论再多也是正常的。这一阵的不正常集中表现在一张张焦急的笑脸上，好像有什么好事在等着他们。感觉越来越不踏实的雪大爹让雪茄去小教堂探听虚实，和颜悦色的傅朗西三次表示，没有任何针对雪家的计划与安排。暴动的目的是以暴制暴，像雪茄这样手无寸铁的读书人，应该高枕无忧。傅朗西说话的样子一点也不像是笑里藏刀。董重里和雪茄的关系不如傅朗西亲切，他说话的表情也不如说书时丰富。面对雪茄的试探，董重里只是反复回忆，往日来天门口，如果不是雪大爹带头捧场，自己能否在此地立足都很难说。从小教堂里得来的轻松非常短暂，几家自觉会有厄运的富人，暗地里邀约着外逃了，家中只留下走不动的妇孺老人。雪大爹对此无动于衷。当年长毛军几十万人马犯境，雪家也没离开天门口。雪大爹不相信这个世界上还有比杀人如麻的长毛军更凶恶的人。几家富人一走，雪家在天门口更显孤立，而且他们想走也走不了了：所有离开天门口的人，都必须持有盖着苏维埃大印和常守义私章的路条。雪大爹仿佛仍旧没有想走的意思，他对家里的人说，多想快乐的事，多做快乐的事，不要自己吓唬自己，自己为难自己。早上的太阳不疏不密地照在窗纸上。同所有富人家一样，紫阳阁临街的墙上只有阁楼上开了几扇很小的气窗，其余的窗户全都开在自己家的院子里。以往，雪家屋里的事情，只要不往外说，别人从来不会知道。雪家窗户上的纸从来也不会破。可是今日，天还冷着哩，窗纸就被人故意捅破了几个窟窿。透过这些窟窿，往日柔情似水的阳光，粗鲁地晃着雪家人的眼睛。雪柠不怕这样的阳光，但她被窗纸后面那只窥视眼睛吓着了。雪柠的惊叫震撼着全家人的心。特别是正在枕衾之间缠绵的爱栀和雪茄，二人一跃而起，身上的羞处正好露了出来。爱栀和雪茄的睡房窗纸上也有夜里新破的窟窿，因为怀疑被人窥视了，爱栀羞得捂着被子不敢哭出声。雪茄气急败坏地站在院子里厉声喝问这是怎么回事，他以为是妒火中烧的阿彩干下这种缺德事，他刚叫了两声，阿彩就跑过来，委屈地说自己屋里的窗纸也被人抠了几个大洞。这件事很快就弄清楚了，是农会的人捅破了窗纸，他们还遵照常守义的命令，开始早晚两次盘查所有的富人，不让他们有串联的机会。雪茄没有听从雪大爹的劝告，执意来到小教堂，冲着傅朗西和董重里发脾气，说了一大堆难听的话。惹动心火的傅朗西当场警告他，要对自己所说的话负绝对责任。

天黑之前，紫阳阁大门上第一次被人贴上布告：“自即日起，无论白天黑夜，下列对苏维埃政权心怀不满的人家一律不许反锁大门，随时准备接受相关检查。”在名单上，雪家位于榜首，段三国家押后。

太阳更加暖和了，雪家人感受不到，恐慌与恐惧导致的寒冷，让他们总也脱不下过冬的寒衣。爱栀更是这样，头天夜里说好，明天一定不再穿那雪狐皮大衣，待到第二天起床，透过窗纸上的窟窿看看外面的动静，又不得不将柜子打开，要雪茄帮她披上雪狐皮大衣。常守义他们认为这是“乌龟晒太阳——摆阔”，更难听的是“睡在棺材里搽粉——不知死活”。

纷乱时，被雪家好饭好菜养得面如桃花的杨桃，还是每天独自给糍粑换水。杨桃睡房的窗户开在天井上，就算有人弄破窗纸，想要偷窥却不是踮着脚就能做到的。爱在三伏天用栗炭火烤糍粑吃的雪大奶，不改多年的习惯，年前让伙计打了五斗糯米的糍粑，用一只大缸装着，放在背阴的回廊边。天凉时，大缸里泡糍粑的清水一天换一次，过了清明节，每天早晚两次换水是必不可少的。要将糍粑一直放到夏天，必须在中午加换一次水，那水还必须是古井里的。只有这样才能保证糍粑不会霉变不会馊臭。杨桃被买来之前，这事是由王娘娘做。王娘娘做得很精心，她换水时要上三次水，可那糍粑仍旧有少量变坏的。杨桃来后，曾经替王娘娘帮了一阵忙，那是最热的时候，可糍粑竟一只霉点都没起，泡糍粑的水中也没有冒气泡。

总嫌王娘娘手臭的雪大奶一高兴，就将这事吩咐给了杨桃。年年给糍粑换水，杨桃也习惯了。她先用瓢一瓢瓢地舀出一些水，随后徐徐用力将水缸搬斜，让略显浑浊的陈水自然流走。天气热，她还要用干净抹布将糍粑上新起的涎状东西擦拭干净。雪家人每天早晚都能看到杨桃给糍粑换水，如果不是心有闲暇，想看看那白如奶汁的水溅起来的样子，谁也不会额外多加注意。

第一遍浑水刚倒完，阿彩从雪大奶屋里出来，站在回廊边，让杨桃从缸里挑五块糍粑交给她。杨桃乘机笑盈盈地赞美阿彩：一样的炭火，一样的糍粑，不知为什么，经阿彩手烤出来的糍粑味道就是不一样。阿彩从杨桃手里接过糍粑，半真半假地说：“我也没有将馊了的糍粑烤出奶香的本事，怎么突然之间大家都说我烤的糍粑好吃？”“你是真人不露相嘛！”“但愿吧，不然我在这屋的地位恐怕连丫鬟都不如！”阿彩拿了糍粑，从天井旁边走过，先去书房里请雪大爹和雪柠，让他们一会儿上雪大奶屋里吃烤糍粑。

圣天门口二八（2 ）

“没想到一向清高的雪家，也会向这种女人低头。”

杨桃猛一回头，不知何时，王娘娘站在自己身后了。

“我才不吃她烤的糍粑哩，隔几间屋就闻得见癞痢腥。”

二人相对苦笑一下，没有再说话。

院子里的水声，让雪柠情不自禁地想起几个月前在江边与梅外婆告别的情景。雪柠停下手中的画笔，要雪大爹说说天门口的白云。雪大爹心情不好，拉上雪柠，走到院子里，信口开河地说，白云是糍粑变的。雪柠不高兴雪大爹用白云开玩笑，抢前行走时，不小心撞上杨桃丰满的屁股。杨桃若无其事地扶着倾斜的大缸，一脸笑容地提醒雪柠，这一带潮气重，小心脚下打滑。雪大爹已经走过去了，杨桃还在背后说，雪家这些年来总是好运当头，三伏天的糍粑都不会馊，别人家就没有这样的福气，过不了清明节，糍粑就会冒酸气。

当时一声不吭地雪大爹后来说：“夜里让杨桃给我咬咬脚。”

“早该这样，咬咬脚尖，揉揉老寒腿，人会长寿许多。”

雪大爹让雪大奶挑出一块烤好的糍粑，拿着回书房了。

坐在爱栀身边的雪茄也走了。一丝悲凉之意掠过雪大奶的心头。火盆里烧得正旺的白炭突然发出几声罕见的脆响，一串火星迸了起来。爱栀赶紧将椅子挪到离火盆较远的地方。雪柠小声同雪大奶说了句什么，雪大奶强作欢笑：“女人一好男人就会喜欢，这是没法子的事。若是没有几个男人喜欢，女人活到老时，就没有滋味了。”雪柠不知深浅，问雪大奶曾经让几个男人喜欢过。雪大奶笑得更加勉强：“都这把年纪了，说它还有什么意思！”雪柠又问，如果几个女人同时喜欢一个男人，男人怎么办。雪大奶心里正烦，想也不想就说：“小乖乖，你可不要为哪个男人吃醋呀！”话说出口，雪大奶便将目光盯在阿彩身上。

阿彩没有做声，她用一把小火钳拨着糍粑在火灰里不停地翻转，眼见着瘪瘪的糍粑一溜烟地变圆了，胖乎乎的，像是多年守寡的女人突然有了男人的滋润。阿彩拿起糍粑，细细拍打着。糍粑很烫，阿彩不得不飞快地来回倒手，直到把糍粑上面的炭灰拍干净了，也不烫手了，这才双手掇着恭恭敬敬地递过去。雪大奶并不急于吃。她将糍粑放在掌心里，眼睛眯成一条缝，端详着，仿佛舍不得吃。终于，她将糍粑送到唇下，正要张口又放了下来。雪大奶突然想起往日。雪大爹曾将糍粑比作她年轻时的手腕、手臂、手指，还有大腿、脖子和腰。雪大奶的美丽曾经让天上的鸟儿、河里的鱼儿，只要从天门口路过，就不想再去别处了。年轻的雪大奶，身上有股糍粑烤熟时的清香，在天门口四处漂溢，八面流芳。

“我老了，成了丑八怪了。”雪大奶叹息说。

“你没老，我们才叫老哩。”阿彩忙说。

雪大奶瞟了阿彩一眼，扭头对爱栀说：“你的这个姐姐，身上有好多过人之处。就说烤糍粑，我活了这把年纪，硬是没见过有谁比她烤的糍粑更好吃。不管有没有用水泡过，也不管糯米放多放少，火盆里的火大火小，都能烤成一个模样。白白胖胖，没有一点烤煳，没有一点烤爆，也没有一点火候不到的。抛开别的不说，光说糍粑，我也离不开你姐姐。”

阿彩说：“莫只顾说话，还是趁热吃，糍粑冷了嚼不动，也不香了。”

爱栀嘴上应着，心里却在想早先雪大奶说阿彩犯天条时的样子。稍一想，心里就打起了寒颤。随着独立大队又一次打下县城，在小教堂里进进出出的人对雪家的态度有明显变化。杭九枫来家里捉猪犒劳自己，说话的口气里含着一听就明白的恶意。在为所欲为的杭九枫面前，雪大爹和雪茄无计可施，还是阿彩出面说了几句狠话。她说杭九枫才占了三天县城，行为动静却像打进京城，当了皇帝一样。除了那声癞痢婆，杭九枫骂阿彩的话不算太难听。他嫌去京城当皇帝太麻烦，只想在天门口做个说一不二的人。他明目张胆地拉了一下阿彩的手，还想再拉一下，却被阿彩甩开了。杭九枫从雪家猪圈里拉走两头猪，大的只有百把斤，小的也许还不到七十斤。吃过雪家猪肉的人，眼神比往日更冷酷。雪大奶也有变化，让阿彩来烤糍粑，只是其中一种。前不久雪大奶还在嫌阿彩总爱搔头上的痒，连茶壶都不让她碰。

爱栀领会到雪大奶的意思，也跟着乱说：

“老爷写信劝雪茄回家时，总说这是雪家第一口福。”

雪大奶将糍粑塞到嘴里咬了一大口。正嚼着，脖子突然伸长了许多。爱栀连忙在她背上拍了几下，雪大奶的样子反而更难看了。阿彩慌张地叫喊起来。

爱栀顾不上多想，她将雪大奶的头放到自己的左臂上，腾出右手，撬开她的牙齿，将手指插进嘴里使劲一抠。随着稀烂的一团糍粑粘在手指上被拖出来，雪大奶喘了一口粗气。雪茄和雪大爹一前一后赶来时，雪大奶已经没事了。一场意外反而让大家放下重重心事，轻松地笑起来。冬天吃糍粑时粘住牙的事在天门口屡见不鲜，也就是憋岔气而已，不会死人的。

圣天门口二八（3 ）

雪大奶说：“不管怎样，我还是要吃烤糍粑。”

一屋人正在笑，雪柠尖叫起来：“谁的头发烧着了？”

爱栀吸了一下鼻子，低头一看：雪狐皮大衣的前襟被烧焦了一块。爱栀撩起大衣，下意识地拍打一阵，再看时，上面出现了一个黑乎乎的窟窿。爱栀在那里像苕一样，杨桃过来装着帮忙，附在爱栀耳边说：“是阿彩干的，我看到她故意用火钳夹着炭火往你身上按了一下。”

爱栀想装着没听见，又没装成，心里难过，眼泪就出来了。

雪茄察觉出其中的异样，他将爱栀叫到一边，问清楚后，转过身言外有意地说：“女人都是这样，经不起一点意外，不是好心行坏事，就是善意结恶果。”

“我的儿，你妈也是女人哩！”雪大奶将这一切看在眼里，故意将指向阿彩的话揽到自己身上。片刻后又说，“生你时，我一定是有恶意，不然你如何成了这好的善果哩！”

爱栀不敢再哭，擦着泪水和缓地说：“雪茄说的其实没错，我们才是女人。妈妈这样慈眉善眼，当然不是女人了，是女菩萨，是女神仙。”一番话说得雪大奶的眼睛笑成一条缝。爱栀接着说，“只怪我没经过大场面，遇到一点事心里就发急。若是冷静一些，就不至于和衣扑到火盆里去。”

雪大奶心中有数地摸着那些烧得只剩半截的雪狐毛，问阿彩：“往日好像有个丫鬟，会补一种叫孔雀金丝裘的衣服？”

“是《红楼梦》里的晴雯吧！”见雪大奶点了头，阿彩继续说，“杭九枫也有这样的手艺，要不要请他来试试？”

“人家今日手握枪杆子，不会干这活了！”雪大奶张大嘴将一声长叹改成打哈欠。阿彩吞吞吐吐地说：“只要你们同意，我可以去请请看。”

雪大奶使了个眼色，不让爱栀开口，自己替她说了同意。阿彩走后，爱栀说，宁可让雪狐皮大衣破得一塌糊涂，也不愿让杭九枫碰一下。这一次雪大奶是真的叹气了。她估计杭九枫不会来，之所以让阿彩去，是想试探那些人的动向。二人只顾说话，没有注意到雪柠跟着阿彩出门去了。雪柠在外面转了一圈，带回一个出乎意料的消息：杭九枫居然答应帮爱栀修补雪狐皮大衣。眉飞色舞的阿彩带着相同的消息回来了，她说，杭九枫成了一个有身份的人物，有拿枪的人在小教堂门口站岗不让她进去，杭九枫横着喉咙咳嗽了一声，拿枪的人立刻就向她立正行礼。几天不见，那些种田人便训练得一点也不比政府军差，看样子他们真能做出一番大事业。

阿彩突然闭上了嘴，她听见杭九枫来了。

圣天门口二九（1 ）

回廊边，杨桃还在给糍粑换水。流水哗哗，仍旧掩不住杭九枫的动静。杭九枫不怕雪家人听见，大着声音要杨桃将糍粑照顾好，回头给独立大队做军粮，一餐吃饱了，连续打三天三夜恶仗，也不觉得饿。杭九枫跨过门槛时，带来一股冷冰冰的风。雪大奶和爱栀有些不敢认，瞅着竖在面前的一身新军装说不出话来。杭九枫故意将那顶缝出八只角的帽子正了正，又将吊在屁股后面的乜子（注：乜子，一种土制手枪，每次只能发射一颗子弹）移到小肚子上。因为得意，杭九枫说起帮阿彩戒鸦片的事，说这是雪家第二次主动请他上门。阿彩毫不客气地骂他，别一副小人相，得志就猖狂。杭九枫没有计较阿彩，他对满屋的人说，哪怕将来更加出息，当了更大的官，自己还是离不开狗皮和芒硝。说话时，他已经凑上来，抓起爱栀身上的雪狐皮大衣。杭九枫看得很认真，不知不觉中腾出一只手，伸进爱栀怀里。爱栀正想扭动身子躲开那只手，杭九枫抬起头来，一本正经地说，他可以从杭家的大白狗皮上取下一块最好的皮，天衣无缝地补上去。杭九枫要爱栀脱下雪狐皮大衣，他带回去补好了再还给她。杭九枫说，要在往日，他可以住在雪家干这活。现在不行了，这种事只能抽空做，他的主要精力要用在为天门口的新政权出谋划策上。

爱栀双手紧紧抱在胸前，坚决地说：“不！”

杭九枫伸出手想要硬扯。阿彩也在一边帮忙。

爱栀终于发作了：“你这样子，像条癞皮狗！”

杭九枫很失望，没想到雪茄从武汉娶回来的妻子，也是个满肚子大粪的臭皮囊。按照杭九枫的习惯，他不会对爱栀骂的那句癞皮狗无动于衷。有人骂他一句，他一定要回敬三句。有人说他是吃屎长大的，他一定会反过来说对方上下三代都是将锅碗筷子摆在厕所里。骂对骂，打对打，一报还一报，这是杭九枫的天经地义。所有人都以为杭九枫要说最难听的话时，他却出其不意地笑了笑。“我和往日不一样，更与你们不一样。若是心里想骂，我会带人为你们喊口号！”杭九枫挥动手臂强调说，“我喜欢喊口号，喊圣天门口 /刘醒龙圣天门口二九（2 ）

雪柠总算醒悟过来。她将脚上的鞋脱掉跳进水凼，边捡糍粑边说：“搞暴动的人也是人，又不是野兽，有什么好怕的。”

杨桃蹲在水凼里，双膝顶着胸口，动作迟缓地捡着糍粑，一个字也不再说。这时，去杂货店买缸的伙计回来了。伙计将新缸放下来，想着要讨好主人，气喘吁吁地责骂街上那些幸灾乐祸的人：“我讨厌落井下石的人，早知道那些人的德性，就不会说家里的缸破了，让那些异想天开的家伙找不到做梦的枕头。”伙计越说越气愤，既然那些人将一只缸同家业兴亡联系得那样紧，“过两天，我要到街上散布，就说夜壶破了，将他们的黄粱美梦淋上一壶尿。”伙计的话被雪大爹打断了。他厉声斥责伙计，说落井下石一词，用得不合时宜：“别人有没有下石，雪家无法干涉，也不想干涉，可雪家还没有落井，也不会落井。”雪大爹说得越凶，家里的气氛越是低沉。已经捡起全部糍粑的杨桃，不声不响地拿来一块洗碗用的丝瓜瓤，细心地将新缸擦洗干净，将糍粑放进去。做完这些后，杨桃邀上一个伙计，去小教堂附近的古井打水。正要出门，雪大爹在身后吼起来：“夏天还没到，用白雀园的井水泡糍粑就可以！这么早就用古井里的水，会让外人觉得雪家又在摆阔！”杨桃还是没有开口。伙计解释说，往年家里就是这样，赶早用古井里的水，糍粑的味道才有保证。雪大爹脱口说道：“往年是往年，今日是今日。往年谁不嫌硝狗皮的人满身狗屎臭，今日哩，不但人不臭，就连狗屎也香起来了。”

狠话说完，雪大爹镇静下来，又后悔地让杨桃他们依然照着往日的习惯去做。

天黑后，杨桃掇上一盆热水进了雪大爹的屋。

雪大爹的心情似乎好了起来。被杨桃伺候得极舒服时，歪在躺椅上的雪大爹自言自语：“那一年买你时，一块银元就可以，为什么我要多给八块？是雪大奶认为你有富贵相，打算等你成人之后给我当个偏房。都是阿彩闹的，弄得大家都没心情考虑这事，到如今更是既无心又无力了。就看能否熬过眼前这一关。”雪大爹的眼睛闭上又睁开。日子进入险境后，他才想到男人本该有更多的享乐，说出来的话也不再是平静如水。“昨日你在厨房里洗澡时，我在门外看过你的身子。往日也曾有过这样的机会，我都回避了。这一次我不想再回避了。”雪大爹紧接着长叹一声，“你的小模样真的长得很好，还能让我心动。那对乳房，简直就是两朵要开没开的牡丹。还有小肚子下面那团黑黑的隐私，活像我一贯画起来得心应手的墨菊。看到你开花的样子，我这心里死过的那些东西又活了起来。这一阵潮气太重，水墨上了宣纸后不听使唤，老爱自作主张地乱跑，不适合画画。只要能熬过这一阵，天气干爽了，一定让你脱了衣服坐在书屋，照着你的样子重画几副牡丹和墨菊。”雪大爹像做梦一样说了很多。杨桃低着头一声不吭。此时此刻，雪大爹又想到了茂记绸布店的王老板。“那个王老板，如此贪恋圆婊子，当初我还小看他，到了这个地步再想，他是代表着天下所有男人。就是说书的董先生，也不过如此。看上去董先生有些不食天门口的人间烟火，别人说他有见花谢的病，我是不信的。董重里只是在等一个人，一旦等到合适的女人，只怕连杭家男人都会相形见绌。”雪大爹一连三次说自己可能没机会享受杨桃。第四次说时，雪大爹开始做出纠正，说自己过于乐观，事实上，享受杨桃的可能性早已不复存了。除了嘴巴，雪大爹身上没有一处地方发生针对女人的动静。雪大爹最后说：“这些话从我嘴里说出来，原因只有一个，说这些话的人已经死了！就算有人要用我的人头祭旗，也没有太多的威风可长。面对一具行尸走肉，越是逞凶显狠，越像呆头呆脑的蛆虫。”雪大爹似乎是在安排后事，他要杨桃早做准备，“与其白白等着傅朗西他们来打我们家的土豪，将你分给那种八辈子没有女人理睬的男人，不如主动嫁给董先生。小东西雪柠，从梅外婆那里学得一句话，一天到晚都在说，这个是那个的福音，那个是这个的福音。依我看，你就是董重里的福音。我注意过，董重里一看到你，眼睛就变得特别亮。在所有闹暴动的人当中，他是最值得你嫁的。雪家家底还在，这时候出嫁，我还可以送一份厚礼给你。”

自始至终都是雪大爹独自说话。

雪大爹说话时，杨桃用手掌在他身上拍了又拍，又用拳头捶了又捶，再用手指掐了又掐。最后才将嘴巴张开。男人的脚太大，咬起来有太多的不方便。杨桃小心翼翼地咬了一阵，雪大爹也不说话了，从他嘴里冒出来的全是惬意的哼哼声。快活的雪大爹又想到了董重里，他将哼哼声停下来，认真地提醒杨桃记着自己的话，等到如愿嫁给董重里后，一定要像今日这样伺候他，让他幸福得不再幻想暴动，也不再幻想革命。杨桃还是不说话，只有咬在雪大爹脚上的两排牙齿发出肉肉的声音。尽情享受着的雪大爹哼得越来越急，杨桃的嘴也张得越来越大。快活到极点的雪大爹突然一蹬腿，猝不及防的杨桃仰面朝天地倒在地上。雪大爹霍地从躺椅上跳起来，七手八脚地扒开杨桃的衣服，将一张老脸藏在那对乳房中间。杨桃一声也没叫。是雪大爹自己声张起来的。

圣天门口二九（3 ）

雪大爹死死抓住杨桃的乳房，对着茫茫夜空狂喊一通。

“谁敢害我？第一没做亏心事，第二没做亏心事，第三还是没做亏心事！我谁也不怕！我不会死的！今日好了，我做了坏事，你们有理由了，只要不碰我的家人，我会心甘情愿地听任你们宰割！”

打鼓提起商代根，它是帝喾十五代孙。当年帝喾后，三妃名简狄，吞了玄鸟一颗卵，不觉怀胎生子契，子契生昭明，昭明生相士，相士生昌若，昌若生曹圉，曹圉生子宜，子宜生子振，子振生子微，子微生报丁，报丁生报乙，报乙生报丙，报丙生报壬，报壬生主癸，娶妻扶都女佳人，白气贯日照浑身，怀胎生下太乙君，国号成汤把位登。提起成汤出世根，姓子名履是他名，他是子契十二代孙。传至主癸生成汤，扫灭夏朝定家邦。乙未年间坐江山，在位整整三十年，阳寿一百染黄泉。汤亡伊尹摄朝贤，扶住外丙把位权。成汤传位与外丙，外丙传仲壬，仲壬传位太甲登。太甲传沃丁，沃丁传太庚，太庚传小甲，小甲传雍已，雍已传太戊，太戊传仲丁，仲丁传外壬，外壬传甲，甲传祖乙，祖乙传祖辛，祖辛传祖沃，祖沃传祖丁，祖丁传南庚，南庚传汤甲，汤甲传盘庚，盘庚传小辛，小辛传小乙，小乙传武丁，武丁传祖庚，祖庚传祖甲，祖甲传禀辛，禀辛传庚丁，庚丁传武乙，武乙传太丁，太丁传帝乙，帝乙所生三圣人，微子启，微子愆，殷辛就是纣王名。相传三十圣主人，共有六百六十四年春，戊寅年间败乾坤，万里江山属周君。

雪大爹从未摹仿过董重里的说书，说起来声声断断地。

最早被雪大爹的声音引过来的是雪大奶。

瞅着衣衫零乱的杨桃，雪大奶有些强作欢笑：

“老东西，你不比那些图新鲜的革命者差，也晓得没开苞的东西好玩了。”雪大奶从手腕上蜕下一只银手镯，给了杨桃，“你还没有名分，等你有名分了，我会给你一只金手镯的。”

杨桃比别人先离开雪大爹的屋子。她从地上掇起那盆变凉的水时，脸上的表情与平时没有两样。没有人能想到她会就此自寻短见。发现杨桃将自己倒插在泡糍粑的缸里的人是阿彩。阿彩不想看爱栀偎在雪茄身边的样子，不等雪大爹心情有所好转，一个人溜了出来。在阿彩的惊叫声中，雪茄抱起湿淋淋的杨桃，依然是倒插在水缸里的样子，一边拍一边抖，直到所有人都听见她长长地哼了一声。

杭九枫闻讯而来，也听见了。他用前所未有的嗓门说：“杨桃，有革命为你撑腰，赶快起来控诉这帮吃人不吐骨头的家伙！”

杨桃只顾吐黄水，发出的声音全都带着泡泡。

雪大爹没有吐黄水，也没有吐泡泡，他用最清晰的声音回答：“杨桃是受了欺侮。我干的。

我愿意接受革命的惩罚。“

雪大爹将双手剪到背后，任由杭九枫捆绑：“我不想再等了，免不了要来的东西，不如让它早点来。莫害得全家人跟着发疯！”

“不许碰雪家人！”

一直躲在人群后面的阿彩突然冲出来。阿彩扬着一把纳鞋底用的锥子。杭九枫吓得松开绳子，退后几步。两个拿矛子的男人，迅速将矛子对准阿彩的胸口。

阿彩不怕那尖锐的矛子，她用一只乳房碰了碰矛子：

“想革我的命了？那就来吧！”

杭九枫惊慌过后，发起火来：

“臭癞痢，莫以为丈夫一回家，你就变香了！”

不等杭九枫的话音落地，阿彩手上的锥子呼的一声飞过来扎在他的肩膀上。跟在锥子后面扑过来的阿彩，顾不上胸前的衣服被矛子划破了，揪着杭九枫，一个耳光扫过去：

“我先将你的命革了！”

“不见癞痢心不死，你就死了这颗心吧！”

杭九枫一伸手，撕下阿彩的头巾。情急之下的阿彩再也顾不上别的了，她从杭九枫手中夺过头巾，转身就跑，藏进深深的白雀园。

脸色嘎白的雪大爹走进小街的黑暗时，不无悲凉地告诫跟在身后的雪柠：“这辈子我只贪了一次财，就惹上这燎天大祸。如果有人想要雪家的东西，就让他们尽兴吧！如果还有人想听你的想法，你就说是我说的，他们从雪家拿走的也是燎天大祸！”

雪柠跟到小教堂外面，常守义拿着土铳不让她进。常守义不像杭九枫总是那样凶，口气缓和时，还能告诉一些发生在小教堂里的事情。在常守义看来，雪大爹真是胆大包天，活到这个地步了，还敢当面耻笑傅朗西和董重里。雪大爹用了一些天门口最常用的譬如，不该用狗屎画画，不该用夜壶装酒，不该将婊子当公主。

雪大爹最后对雪柠说的话是为傅朗西和董重里深深惋惜：有文化的人为了达到自己的目的，竟然依靠没有文化的人，十分美好的理想，也会染上七八九种丑陋

圣天门口二九（4 ）

夜里，雪家无人入睡。重新包好头巾的阿彩羞羞答答地对雪茄说，应该不断地派人到小教堂去探听消息。她第一个走出紫阳阁从小教堂带回雪大爹的消息。她来去匆匆，仿佛有意告诉别人她根本没有时间和杭九枫幽会。待别人都去过之后，她又去了第二次，为了将时间压得更短，返回时她一路小跑。关在小教堂的还有一些因故没有逃走的富人。

雪柠也去过小教堂。她从常天亮那里得来的消息，最让家里人难过：天亮后，常守义和杭九枫就要押着所有关在小教堂里的人，从天门口开始，四处游乡。依照常天亮的说法，到时候雪大爹还要戴上六尺高、上面写满坏话的纸帽子。

雪家人伤心不已、泪流不断时，阿彩将雪大爹难逃一死的消息藏在心里。她太清楚了，一样的噩耗，不管由谁来传达都不会产生歧义，就是不能由她来说。阿彩不想让人觉得自己是杭九枫等人的同谋。她从相互偎得极紧的雪茄和爱栀身边走开，一个人站在花园里，望着天上的月亮和星星，用尽心思地想，如果自己能从杭九枫的刀下救出雪大爹的性命，雪茄就没有理由继续将自己当成别人家的女人。

圣天门口三零（1 ）

那顶六尺高的纸帽子上所写的坏话，远不如贴在紫阳阁门旁的那副对联厉害：“李白李太白李太太白李太太太白，扒灰扒嫩灰扒嫩嫩灰扒嫩嫩嫩灰”。这副对联只贴了半天。雪茄生气地找到傅朗西。傅朗西也觉得不该采取这种羞耻方式。对联被撕了下来，“没有好下场”的横披却没有动。这横披也是杭九枫想出来的。“虽然粗俗，但还贴切。”雪茄只能如此自嘲。

雪大爹游乡的锣声在西河两岸时远时近地飘荡着。

天门口一带涌动着一股莫名其妙的激情。雪茄跟在这奇特的一群人后面，有机会便跑上前去，看看雪大爹的情形如何。阿彩没能劝阻住雪茄，她在家里心烦气躁地等了三天，雪茄才回到紫阳阁。这时，天门口外的河滩上已经搭好一座戏台。往日有戏班子来演大戏，马镇长就会联络雪杭两家和其他富人在河滩上搭戏台。北方来的武戏，诸如河南豫剧、山东梆子，戏里明枪暗箭你死我活。南方来的楚戏和黄梅戏，虽是文戏，也好死人，但多是为情所伤，纵然悲惨，死的时候个个都浪漫得诗文打滚。台上的人死得再多，台下也不会少一张吃饭的嘴。这一次就不同了，枪里装着带炮药的子弹，刀上磨有吹根头发上去也会两断的刃口。只要死了，就不可能再像演戏那样，变个模样，还能继续上场，做那手眼身法步的套路。

戏台搭起来后，大大小小的孩子围着转个不停，不时有人兴致高涨地领头叫着：“杀人啦！杀人啦！”大人们没有如此兴奋，他们大都站得远远的，偶尔有人问：“真的要杀雪大爹吗？”他们才会两眼发亮地回答：“杀谁不杀谁，非要等到人头落地才成定数。”

刚回到天门口的雪茄，从雪柠那里得知戏台的用处。

雪柠说雪大爹必有一死时，就像说那天上的白云。阿彩对此很不理解，上辈的当家人就要死于非命，当孙女的竟然像白云一样轻飘。阿彩真的不希望雪大爹死。她说这话时，身边只有雪茄。这是她在前厅的天井旁看着雪茄像无头苍蝇那样来回蹿了八九次才等来的机会。跑的路太多，雪茄的两只脚成了棉条，没有力气多走几步绕开阿彩。雪柠不在，爱栀不在，无助的雪茄不自觉地走到从武汉回来后离阿彩最近的距离。阿彩的轻言细语像春雷落在屋脊上。阿彩想将雪大爹从水深火热中救出来的表示，让雪茄觉得难以置信。

阿彩妩媚地向前走了一步，差不多和雪茄脸贴着脸了：

“我说的是真话！为雪家，我什么都能做！”

说完，她转身走了两步，见雪茄没动，又停下来：

“你是家里惟一的男人，你应该比我更有主意！”

阿彩的话像绳子，无形之中将雪茄牵在身后。

白雀园的院子里开着一树梨花，比早先下过的雪还白。

阿彩在前面扯了扯伸在头顶上的枝条，先落的花瓣撒在自己头上，后落的花瓣撒在雪茄头上。过了水井，阿彩一只脚站在门里，一只脚站在门外，半是回头地要雪茄稍等一下。阿彩在半掩的房门后面消失的时间很短，她招呼雪茄进屋时，他身上的花瓣还没有掸干净。

雪茄推开房门，正中间凳子上坐着的阿彩，披着当年没有被雪茄揭开的红盖头。与架子床上贴着的大红喜字相比，丝绸的红盖头一点也不显旧。红盖头下露出阿彩娇柔的嘴巴：“那年喝喜酒时你跑了！”她将红盖头的一角塞到雪茄手里：“揭呀，我这辈子就想当你的新娘子！你不揭，我这太太总是当得不明不白！”雪茄麻木的手一松，红盖头又遮住了阿彩的脸。“二房太太都娶到手了，你不该害羞。”阿彩再次将红盖头塞进雪茄手里。她将雪茄的手连同红盖头紧紧握了一阵，突然张开双臂扑进雪茄怀里，嘤嘤地抽泣起来：“你真狠心，娶了我，又不要我，害得我苦苦守了这么久的空房！”心如潮涌的阿彩，挥着拳头，轻轻重重地捶在雪茄的背上。“你摸摸这儿，它都长成苦枣了！”阿彩激动地将一对乳房顶在雪茄的小腹上，“你摸摸呀！你不摸就不知道它好不好，配不配夜夜给你的手指当枕头！”阿彩从雪茄的后背上收回双手，刚刚解开领口上的扣子，眼前突然一亮。

“我做不到！我不会捏着鼻子吃屎！”

说完当年说过的话，雪茄转身后撤，脚步迈得像一头从绿油油的菜地边走过的老牛，又慢又重。红盖头仍旧蒙在阿彩头上，她呆坐在屋子里，花园里梨花坠落的声音，一朵朵地敲在心上。墙外，田畈上青蛙叫声连天。阿彩拼命扯着自己的乳房，被眼泪打湿的红盖头粘住了嘴巴。

“雪茄，你是个苕男人，七十岁的老女人还有一头好头发，可那有臭屁的用！你连杭九枫都不如，人家是满肚子大粪当诗书用，你是满肚子诗书当大粪用！”

圣天门口三零（2 ）

隔着红盖头，阿彩感到门口一暗，有人进屋来了。

她以为是丫鬟，正要呵斥，红盖头被人揭开。

站在眼前的还是雪茄：“你真的能救雪家？”

阿彩点了点头。他说：“那好，夜里我上你屋睡！”

阿彩站起来拉住他：“就现在吧！我等不了一个白天，我怕自己到时候老得让你更不想理睬了！”

阿彩真的怕雪茄再次跑掉，她将雪茄搂在怀里，蹒跚着走到门口，隔着他的身子伸手将门闩上。门一关，屋顶上的亮瓦更显眼了。两个人手牵着手，走到架子床前。见雪茄还在盯着透过亮瓦照进来的那团阳光，阿彩娇滴滴地说：“我也爱看亮瓦里的太阳光，洗澡时，qisuu奇书ｃom我喜欢用它照着身子！”雪茄抬起头来，吃力地将手放在阿彩身上。绣花旗袍的扣子很容易解，大拇指往前顶的同时，食指往回抠一下就行。从领口开始，转了一个弯，一会儿就解到腰间。眼见着所有扣子全解开了，阿彩将双臂往后一举，甩落旗袍，露出一个光溜溜的身子。光着身子的阿彩一上来就将手放在雪茄的腰上。雪茄穿的不是长袍马褂，他那西装裤子被一条吊带吊在肩上。阿彩不是没有见过世面的女人，在广西时，家里常来这样的客人，父亲狗头也曾这样打扮过。所有正规西装的穿戴，雪茄一样也没少。阿彩虽然不生疏，做起来也很费劲。她对雪茄说，从他回家的那一天开始，自己就没穿过内衣，哪怕落雪天仍是一身空壳穿戴。她一直盼着这样的日子，一旦雪茄需要自己了，用不着七脱八解九松开。脱掉裤子卸下皮鞋，雪茄不让阿彩再脱最里面的短裤。他将阿彩抱起来放倒在床上，双手往那对乳房上游走了一阵。

阿彩痴迷地望着雪茄：“你用力试试，会将它揉出水来的！想你的时候我就揉它，睡到半夜被子湿得就像尿了床！”几把揉下来，雪茄虽然没有用力，也还是满手潮湿。“你再试试肚脐，就像天堂山上跑的獐子，我一想你，它就往外喷香气！”雪茄俯下身子时已经有些不由自主了，嗅了嗅，真的有股不同寻常的芬芳。他很自然地将目光从肚脐移到下身，并在那里停下来，等着阿彩再说什么。阿彩却没吱声，她将下身往上挺了两次，又将身子侧过去，露出圆硕的屁股，以及屁股一带被子上圆圆的湿润。雪茄盯着它，突然冒出一句话：“你真的能上小教堂去救人？”阿彩将一双玉做的手臂吊在他的脖子上：“要说的我都说了，现在是你救我！我这心里也好、身子也好，都还缺着你该给我的东西！你不救我，我就不能去救别人！”阿彩开始替雪茄脱那些还没脱去的衣服，“为了等你来，这些日子我天天晚上都要烧两桶热水，一桶洗身子，一桶洗头。光是花露水就用了两瓶。你闻闻，就连这儿都香得像一朵花！”阿彩半蹲起来，将一只膝盖放在雪茄的肩膀上。雪茄瞅了瞅小腹下面花蕊般的一团：“你不要以为男人都是下贱货色！”“我这样做还不是为了你！我头上长得不好看，下面嘛，你若是要了，你就会明白它有多么好！”放下膝盖的阿彩很快就将雪茄脱得和自己一个样：“这是个好日子，我与你终于要做夫妻了，老爷也会从小教堂里放出来。等到亮瓦里的太阳光爬到床上，我就可以为你怀上儿子！算命先生替我算过，这一旬十年当中，就数今年阳气最盛，这一年当中又数这个月里阳气最盛，这个月里阳气最盛的正好是现在。你快来下种子吧，儿子在我肚子里，等着你来喂这想出世的第一口米汤咧！”雪茄一点点地动情了，当他接触到只有女人才会有的湿润时，不由得长叹一声：“算命先生是不是还说了你我之间的缘分？”阿彩没有回答。雪茄还没碰上去，她就叫唤起来，从一声到一串，从一串到一片。

快活异常的阿彩突然收回摊在床上的双手，掀开头巾，在难得找着头发的头皮上猛烈地抓挠起来。透过亮瓦的太阳光正好落在阿彩身上，打了几个滚后，她从靠墙的褥子下面取出一只蜡纸包，打开来拈出一团糊状的东西，不顾一切地搽在头上。一股刺鼻的芒硝气味扑面而来。“我是成也萧何，败也萧何。杭九枫治好了我的癞痢，却害得我离不开他的药，一高兴头上就痒得钻心！”

刚刚还在发动的雪茄，突然冷了下来。他朝阿彩望了两眼，高耸的乳房也没有留住他的目光。雪茄从床上跳下来，被奇痒弄得说话也哆嗦的阿彩在说什么，他一点没有听清楚。雪茄正在埋头穿衣服，有人闯进白雀园。

没有叫门，也没有敲门，成串的脚步声没有一刻停顿，随着一声巨响，手臂粗的门闩从门上掉下来，黄鼠狼一样蹿到雪茄的脚边。

洞开的房门口，站着脸色嘎白的爱栀：

“梅外公被人枪杀时，你也这样找过七小姐吧？”

圣天门口三零（3 ）

爱栀跑来时撞在梨树上，惊落的半树梨花被风吹进屋里，地上白得让人看不下去。“都是你宠的！我又不是别人，她不该这样闹！”

阿彩一生气，头上就不痒了。她从床上下来，一手拾起门闩，一手抓住雪茄，不让他穿衣服。雪茄将腰猛一扭，正要挂到西装裤腰上的吊钩，呼地砸在阿彩的脸上，一下子就见血了。“杭九枫喜欢你，你找他撒娇去！你去对他说，雪家只有两个男人，让他索性将我也杀了，免得留下一个扛得起大刀的仇人！”

“这话是你说的吗？那年入洞房，你屎屙到屁眼门上了却将我丢下。现在你将我脱得精光，卵子也硬得像根钻子，又想穿上衣服滚蛋。我对你说实话，你若不走，我就是你的妻子。你若是走了，我就是你的刀子！”

雪茄系好裤腰上的吊钩，伸手摸了摸阿彩脸上的血迹。

阿彩以为这是回心转意，没料到雪茄竟然冲着那张有血的脸庞，唾了一口腥味极重的痰。

带着种种难堪，阿彩冲出雪家大门，来到小教堂。

杭九枫他们正在听傅朗西教导，准备第二天的公审大会。

阿彩等不及了，她要杭九枫今日就将雪大爹杀了！

就在杭九枫为阿彩终于有了与自己一致的立场而高兴时，傅朗西将他叫到一边，小声吩咐一阵。傅朗西的话让杭九枫不住地点头，回过头来再同阿彩说话时，言语当中多了许多严肃。

傅朗西的意思很清楚，苏维埃事业有可能会在一定时期内处在低潮与困境当中，像阿彩这种抽过鸦片，一直过着衣来伸手饭来张口养尊处优生活的女人，一旦吃不下这种苦，不仅会拖累杭九枫，更会拖累杭九枫为之献身的事业。让阿彩睡三夜稻草的主意是杭九枫想出来的。

他让人在钟楼上铺一层稻草，并且学着傅朗西的样子，严肃地告诉阿彩，如果她能经受住这些考验，从今往后就可以跟着自己，不再受雪家人的压迫与摧残。万一半途而废，就只好请她返回风吹不着、雨淋不着、太阳晒不着的白雀园。杭九枫将阿彩带到钟楼上时，墙角上已经铺好稻草。望着有些潮湿的稻草，阿彩手臂上起了一层鸡皮疙瘩，可她还是咬着牙坐上去，随后又在上面打了一个滚，爬起来正要往杭九枫怀里扑，却被他闪开了：“这几天我们得守纪律，不然他们就得撵你走。你一个人在这儿睡，等他们认为你没问题了，我才能来陪你。”阿彩不再留他，她在钟楼上睡了一夜，又睡了一夜，第三天傍晚，有人上来明目张胆地往稻草里泼了一些水，阿彩还是一声不响地睡到天亮。太阳出来后，杭九枫将阿彩接到楼下。傅朗西笑眯眯地朝她伸出手：“祝贺你，从今往后，你就是九枫志同道合的伴侣了！”

阿彩高高兴兴地回雪家去拿几件衣服。雪家屋里听不到别的动静，只有杨桃站在回廊边，给糍粑换水的声音能够响彻云霄。雪大奶还在一如既往地拨着算盘，算当天的流水账。书房的门也一如既往地开着，青花瓷鼓上坐着雪茄，他仍在衣冠楚楚旁若无人地读着一本书。只有爱栀在独自发呆，从不离身的雪狐皮大衣也不见了。阿彩认定，是爱栀发现情形不对，已将雪狐皮大衣藏了起来。

阿彩很生气，她想告诉傅朗西，雪家人太不把别人放在眼里了，只杀一个雪大爹是不能镇压他们的。杭九枫不让阿彩说，他认为这些只需你知我知就行，用不着让太多的人了解。那天夜里，杭九枫早早爬上钟楼，正要往稻草上躺，阿彩拦住他，笑盈盈地从袖口里掏出一张狗皮铺在上面。杭九枫先是一怔，继而放声大笑：“孽缘也好，情缘也好，反正这辈子我是秤杆，你是秤砣，我离不开你，你也离不开我。”“如果不是那些怪药，害得我一高兴就奇痒难忍，不能舒舒服服地同雪茄睡一回，我也不会同雪家公开决裂，从被窝里往狗窝里跳，过这种苦乐不知的日子。”阿彩说话时一会儿咬牙切齿，一会儿满脸带笑。自从雪茄回来，阿彩就没有让杭九枫碰自己一指头。现在，怀着既恨雪茄又恨杭九枫的心情，阿彩在那张狗皮上一阵阵波澜起伏，一场场山呼海啸，一次次翻云覆雨，一番番花谢花开。

杭九枫不时借着快要团圆的月亮将一双半信半疑的眼睛瞪得很大，等到相信一切都是确凿无疑时，便又开始随着阿彩将这座不大不小的钟楼折腾得天旋地转。

圣天门口三一（1 ）

“少爷！少奶奶！你们在哪儿呀？”

黎明时分，街上突然有人大呼小叫：爱栀和雪茄不见了！

一会儿，街上又响起雪柠对父亲母亲的呼唤。

雪大奶最悲壮，她一喊叫，就将天上的惊雷惊落下来。

那声雷在很近的地方炸响，震得小教堂都抖了起来。

“这雷有些怪，声音也太大了！”

阿彩这时胆子特别小，非要杭九枫陪着她往远处看。

田畈上有木梓树让雷击中了，远远地烧起一炬火。

“我得去看看，万一雪茄他们正在树下躲雨哩！”

“难怪别人不放心，你的心还搁在雪家门槛后面。”

“就这一次，你陪我去看看，往后说什么都依你。”

杭九枫想了想，还是同意了。下了钟楼，正好碰上董重里，听说他俩要去寻找雪茄和爱栀，董重里那绷得紧紧的脸不仅松弛下来，还将难得放手的手电筒借给杭九枫。

天黑得厉害，春雨有一阵没一阵地下个不停。阿彩跟在杭九枫身后，出了上街口没走几步就碰到两个赶夜的人。听他们说话像是从天堂来镇上报信的，一个富人受不了有苏维埃撑腰而挺起腰杆的穷人们的折磨，用一根绳子将自己吊死了。报信的人也是穷人，他们对着杭九枫和阿彩抱怨：总看着常守义上天堂又下天堂，到处组织农会，却不如那死得莫名其妙的马镇长，将河上的独木桥作为一件心事惦记着。夏天洪水大的时候，马镇长总会让常守义及时将桥板卸下来，水退了再安上去，丁点小的桃花汛更是不在话下。守了半辈子桥的常守义争权夺利得手了，自己不想再动手修桥补路，也该找一个人来顶替。来到西河左岸，那座方便天门口人往来的独木桥果然来不及加长，最后一块本应搭在沙滩上的桥板，斜刺着扎在水里。杭九枫用手电筒照那桥板时，阿彩惊叫了一声，她看到水面上漂着一具尸体。阿彩以为那就是雪茄，逼着杭九枫下到水里去看看。被桥板挡住的尸体打了一个转，慢悠悠地漂到岸边。被水泡过的尸体，肿得像麦香家蒸的细米粑。杭九枫不慌不忙地抓住两条腿，让尸体在水里翻过身来。死的是个男人，但不是雪茄，看穿戴就能确定这是个富人。阿彩长出一口气，仿佛还没有放下心来，她不管杭九枫有多生气，紧接着又更长更重地出了一口气。

天色渐渐亮了起来。被雷电击中的木梓树在不远处徐徐地冒着青烟。绸布店的伙计对少爷和少奶奶的呼唤，在远处消失一阵后，渐渐地又响起来。这棵木梓树很大，从北边接近它时看不见南边树底下有些什么，更想不到它的南半边已是一片焦黑。

杭九枫在前，阿彩在后，二人绕到木梓树的另一边时，赫然发现两具已被烧成黑炭的尸体。

看着残留下来的吊带铁钩、皮鞋铁掌，以及戒指耳环等东西，一向胆大的杭九枫也吓得不轻。平心而论，爱栀和雪茄为人并不坏，他们居然被雷打死，真是令人难以理解。阿彩吓得更厉害，双手搂着杭九枫的腰不敢放松。杭九枫只好举着手电筒，趁着朦胧夜色，往左转了三圈，又往右转了三圈。一会儿，有人从镇里跑出来，听了杭九枫的吩咐，又快速跑回镇内。

天色越来越亮，傅朗西和董重里几乎以最快的速度冲出上街口。当他们不再怀疑被雷电击中的两个人就是雪茄和爱栀后，竟然异口同声地说：“都是读书人，怎么会这样苕？这么大的田畈，哪能在树下躲雨哩，就是干木头也会遭到雷击电打呀！”受了刺激的董重里一遍遍地抚摸着木梓树上的那道生死分界线。这种季节，躲雨也要靠在树的北边，春风从南边吹来，春雨从南边袭来，靠在树的南边岂不是自寻苦吃！

过了好久董重里才说：“这样也好！”

傅朗西默默地点了一下头，也不转身，面对两具焦煳的尸体，命令阿彩，马上回去将这里的事通知雪柠和雪大奶。

阿彩迟疑之际，杭九枫用力推了她一把。

借着这股力量，阿彩木木地走进小街。

为了早点得到父母的音讯，雪柠一直站在门口痴痴等待。

身材高挑的阿彩面对娇小的雪柠，说起话来有些心虚：

“真没想到，昨晚的雷，打死了你家的人！

你不要等了，雪茄和爱栀再也回不来了！“

雪柠没有看到那棵清浊有界，黑白分明的木梓树。

哭泣的雪柠也不可能马上跑向那棵木梓树，她必须先将噩耗原原本本地告诉雪大奶。穿过青石雕琢的门槛，再穿过又深又阔的前厅，在那虬松昂首、仙鹤迎风的屏风侧后，雪柠和雪大奶在天井边说话的样子，清清楚楚地映入阿彩眼中。老少两个女人从站着到蹲着，然后坐在地上。

圣天门口三一（2 ）

“我真没用，如果昨晚就让自己死了，那该多好！”

天井边从来就干不透，落雨了，青石条也会往外渗水。

雪大奶坐在上面，瘫了一样起不来。

“你会烧烘篮吗？我房里有只已经装好栗炭的烘篮，你去厨房的灶里找些火种，放在上面拎在手里来回多晃一阵，等到栗炭都烧着了，就将烘篮放进书房的青花瓷鼓里。我这老寒腿呀，吃药吃不好，拔火罐拔不好，只要往那热乎乎的青花瓷鼓上一坐，就像喝下一口鸡汤，从嘴里直接跑到脚尖上了。”

雪大奶没有像她对雪柠说的那样，坐在青石条上等去提烘篮的雪柠。

雪柠离开不一会儿，她便爬起来，健步走进开满梨花的白雀园。雪大奶隐身墙后的那一刻，露在外面的腰往回扭了一下，脚下也有一下极短的停顿，听得见她用前所未有的温柔叫了一声：“雪柠！我的好乖乖，委屈你了，雪家全家的苦要你一个人去吃。”

阿彩跨过大门，往里走了几步又停下来。雪大奶绕过屏风时的模样有些不对。她想，雪大奶可能要寻死了。她又想，既然雪茄都死了，雪家其他的人是死是活与自己全无关系。隔着几重门，随风飘来的阵阵花香里，雪柠重又出现了。她双手提着烘篮，一边走一边大幅度地左右来回晃着。燃烧着的栗炭一边炸响，一边冒出阵阵火星。发现天井边没人了，雪柠一怔，扔下烘篮便往白雀园跑。

隔着几重门，传来雪柠惊心动魄的哭声。

从阿彩眼皮底下走进白雀园的雪大奶，将自己扔入水井。

雪家门前聚的人越来越多。阿彩走进去看了看，水井边有雪大奶用木棍在水井旁写下的十二个字：

“天门口，地门口，死门口，活门口。”

水面上隐隐约约地漂浮着一些血丝，及时赶来的常守义断定这是因为雪大奶的七窍里有血流出来。阿彩心里清楚，被水灌死的也许还有救，呛水死的就没救了。

还没来得及公审雪大爹，雪家就接连死了三个人。阿彩心里有种难以言表的虚空，她以为傅朗西也会赶过来，等待之中只见到董重里。

“读过书的女人，遇事想得通就好，若是想不通，所读的每一本书都是催命的鬼符。”

自言自语的董重里吩咐农会的人，莫让雪大奶的尸体受到糟践。

等不来傅朗西，阿彩总是不踏实，她不想再看雪大奶的尸体，跟着董重里去了小教堂。

傅朗西果然在，他将阿彩看了一眼，紧接着又看了好几眼，最后才冒出一句话：

“有人对雪大爹不放心，担心一会儿公审时他会闹出什么花样。我是不怕的，你们怕不怕？

我看没有怕的必要，如果你们真要怕，我这里有个办法——阿彩，你去告诉雪大爹，不要隐瞒，也不要夸张，实事求是地将他家一连死了三个人的经过说一说就行。只要你敢说，我保证，不用公审，雪大爹就会变成一根朽木头！“

阿彩真的与雪大爹见了一面。

“我晓得你听到昨晚的雷声了。我也没法将这事说得更委婉。你儿子，还有他从武汉带回来的那个女人，让雷劈了。还有你那老伴，说是不愿死在你前面，投井自尽时还在后悔不该死在儿子后面。”

雪大爹果然呆若木鸡，有点动静也是行尸走肉式的。

没有太阳，只有一面面红旗在迎风招展。

换了一种心情的阿彩带着一些女子，手拿红绸带且歌且舞地走在小街上：“劝农民，要革命，打倒豪绅；不出租，不出税，不受欺凌。跟着那，傅朗西，独立大队；苏维埃，董重里，代表贫民。富人家，官匪们，真正可恨；谁反对，他就要，打杀无情。倒不如，大家来，团体结紧；杀地主，铲恶人，斩草除根；分田地，拥新政，共享太平！”一群和雪柠年纪不相上下的少年绕在她们四周，兴奋地狂呼乱叫。

西河左岸上新搭的戏台前挤满了人。阿彩带着那群女人抢先跳上戏台，大声唱着被董重里和傅朗西改过唱词的山歌。戏台上的女人们边唱边做动作，戏台下的男人一会儿就看疯了，一声接一声地喊着要阿彩单独唱一曲。阿彩一点不怕，别的女人退到戏台边缘后，她一伸手，身子一倾，站在原地一连打了三个马叉，然后一扬嗓门，冲着黑压压的人群大声唱起来。一曲唱完，台下的人一齐喊着，非要阿彩再唱一首。阿彩冲着台下鞠了一躬，转身跑到台后。

“该你们的了！”

常守义走上戏台，一个个地点名，让杭九枫他们将四个又白又胖的男人押上戏台，随后照着公审书顺理成章地数着雪大爹等人的罪状。戏台上的桌子铺着从绸布店里拿来的蓝布。好不容易念完上面的条条，常守义将公审书往桌面上一拍，一边擦汗一边振臂高呼：“打倒土豪劣绅！”戏台下的人也跟着高喊：“打倒土豪劣绅！”他又喊：“分他娘的不义之财！”戏台下的人继续跟着他喊：“分他娘的不义之财！”听到吼声，杭九枫将手里的乜子往膝盖上一磕，乜子像断了一样变成两节。随着一颗被捏出汗来的子弹塞进枪膛，杭九枫一抖手腕，乜子哗地合为一个整体，凶狠地顶在雪大爹的背心上。雪大爹一挣扎，戏台上下顿时就成了一锅煮开了的粥。

圣天门口三一（3 ）

一直在后台督导的傅朗西果断地做了一个下手的姿势。

傅朗西做手势是事先就有安排，这之后常守义应该下令，将四个捆得像猴子的富人，押到河堤后面，跪在那块正在开花的油菜田边，然后再由常守义下令，用排子枪打死他们。无论是常守义，还是傅朗西，事先对民众的热情都估计不足。还没有彻底习惯发号施令的常守义，在数千人的齐声怒吼面前，深感措手不及，稍一分神，竟然提前发出开枪的命令！在四个行刑的人当中，杭九枫算是见过世面的。口号一起，他就叫雪大爹老实点，一会儿站到油菜田边，不要乱晃乱动，免得一枪打不中要害，还要再挨一枪。出其不意的命令猛一冒出来，杭九枫心里也乱了章法，忘了乜子里有子弹，鬼使神差地又将乜子往膝盖上磕了一下，已经上膛的子弹当的一声迸了出来。他从地上捡起子弹，重新塞进乜子里，旁边三个人已经开枪了。戏台下的人群顿时大乱。杭九枫平端着枪，哪怕雪大爹肥厚的脊背足以挡住劲爆的子弹，他也不敢扣扳机。先行倒地的三个富人死得非常利索。雪大爹仍在戏台上站着。没有跑远的民众，不知道杭九枫还没开枪，纷纷惊呼起来。发错命令的常守义就近从别人手里拿过一把柯刀，趁着戏台下一浪高过一浪的惊呼，准确地砍在雪大爹的脖子上。随着一声不大的脆响，在雪大爹颈椎第一块骨头与第二块骨头之间，准确地开出一道喷血的刀口。杭九枫惊愕地望着那具轰然倒下的肥硕的身躯。

常守义在身后大声催促，让杭九枫赶紧补上一枪。

阿彩从捂住双眼的指缝里看见，围过来的人群，一下子又散开了。

圣天门口三二（1 ）

戏台周围的人潮水一样涌到镇里去了。

左岸上只剩下很少几个人。

用看过血的眼睛去看油菜，分不清哪是花，哪是叶。

雪柠穿过油菜田慢慢走来，将一路上采摘的油菜花一层层地盖在雪大爹身上。夏天，西河两岸的山谷里常会陡然冒出滚滚洪水，猛烈地注入河床，只需极短的时间，白茫茫的沙滩就会被淹没得无影无踪。随着洪水不停上涨，长满柳树的河堤边不时喘息着冒出一个个黄汤汤的水泡，紧接着，有边有角的田畈就变得昏黄不清。那些耕作的水牛黄牛尽管面临主人鞭子的威胁，仍然拖着犁铧仓惶地逃向山坡。肆虐的洪水跟随其后，直到被道道青石突兀的山脚挡住才肯罢休。现在还没到夏天，雪柠的眼泪成了洪水。护着她的王娘娘说：“住在小教堂的法国传教士说过，人哭是为了给自己的内心做清洁！”“梅外婆也说过这样的话！”提起梅外婆，雪柠哭得更厉害了，她已经哭了一天一夜，还没有停下来的意思。

春潮汹涌的西河上，一群接一群的人也没有停下来的意思。他们扛着从富人家分得的东西，和忙着做窝的燕子一起，轻快地掠过水面。高兴得无法表达时，有人高声学着董重里的说书。

文王出世天下惊，姓姬名昌有天心，他是后稷十五代孙。轩辕帝喾将五代，娶妻邰氏女裙钗，生下后稷传后代。后稷生不，不生公刘，公刘生居豳，居豳生庆节，庆节生皇仆周，皇仆周生差弗，差弗生毁，毁生公非立，公非立生高圉，高圉生亚围，亚围生公权祖，公权祖生古公，古公娶妻太姜女，所生之子在家里，太伯虞仲与季历，季历娶妻太妊女，降生文王岐山地。文王生下武王君，坐了纣王锦乾坤，一统山河国太平。武王掌朝管万民，姜子牙，下山林，辅佐周朝八百春。孟津八百诸侯会，纣王摘星楼上火焚身。周王后来生成王，成王康王和昭王，穆王共王和懿王，孝王夷王和厉王，宣王幽王和平王，平王传位东周王，子孙三十零八代，传至清王江山败。

雪柠的哭声没有被镇内的欢呼声打断。

打断雪柠哭泣的是西河下游响起了阵阵枪炮声。

马鹞子终于带着自卫队作为先锋向天门口发起进攻，南风从二十几里外的饼子铺吹来越来越浓的硝烟。

雪柠坐在河边，直哭得独立大队扛着铁沙炮撤了回来。

杭天甲用一条很脏的布带吊着一只胳膊，他手下的人也都是一副狼狈不堪的样子。董重里更惨，说书时的儒雅全没了。只有细看，才能将他与出门贩了半年牛的北方人区别开来。冯团长从黄州派来了一个营的政府军，配合着马鹞子的自卫队，很快就将独立大队杀得卸甲丢盔，要不是杭天甲在沿途布下迷魂阵，独立大队也许连撤退的机会都没有。

独立大队的人七零八落地钻进小街后，雪柠也回家了。

空空如也的屋子里只剩下摆在天井边的四具尸体，还有一堆堆被踩得乱七八糟的书籍。王娘娘和杨桃望着雪柠，希望她能发话，安排如何安葬四位突然死去的上人。旁若无人的雪柠穿过西月门，横跨紫阳阁，径直走进爱栀的睡房。不久前还显得很拥挤的屋子突然空阔起来，墙角的大衣柜被人搬走了，爱栀和雪茄睡的架子床离开了原来的位置，也许是它太过笨重，才被人无奈地抛弃了。雪柠绕着架子床转了几圈，拼命地寻找什么。

杨桃明白她的心思，小心翼翼地说：分财物的穷人闯进来时屋子里乱成了一团麻，那些想得到雪狐皮大衣的男人更是拼命地往这屋里钻，大衣最终落到阿彩手里。阿彩将那个死死抱着皮箱的男人打了一耳光，然后轻飘飘地提着皮箱走了。阿彩拿走皮箱时，等着分东西的穷人们都有意见，说阿彩还是雪家人，不应该同他们一起分雪家的东西。阿彩一点也不让步，拿着皮箱，就去了小教堂。

雪柠说：“我去找阿彩，要回雪狐皮大衣。”

杨桃一把拉住她，继续对她说：阿彩离开不一会儿又回来了，她将空空的皮箱扔在地上，厉声问，谁将雪狐皮大衣拿走了，若不还回来，雪家的财物就不分了。阿彩说到做到，真的不让那些拿着东西的人出门。这时候，傅朗西的命令传到了，雪家的财物不能分光，必须留下供雪柠日后生活的部分。傅朗西还特别说到雪狐皮大衣任何人都不能拿走，必须留给雪柠。傅朗西的命令是由杭九枫传达的。听说雪狐皮大衣不见了，杭九枫也很生气。没想到阿彩突然变脸，咬定是杭九枫趁乱先将雪狐皮大衣藏了起来。杭九枫一点面子也不给阿彩，当着众人的面重重地责骂她，说她命中注定只能穿狗皮袄子，就不要望着雪狐皮大衣异想天开了。雪柠相信阿彩的判断，又要去找杭九枫。杨桃仍旧劝她不要去，阿彩那样凶，几乎抓破了杭九枫的脸，杭九枫也没承认，雪柠去问更是没用。雪柠执意要去。她在小教堂门口徘徊了很久，明明听见傅朗西就在里面说话，有时还能看见杭九枫的身影在门后一闪而过，哨兵却坚决地说他们不在，不许雪柠进去。

圣天门口三二（2 ）

正在街上踱步的杭大爹动了恻隐之心，主动过来同雪柠说：“上人的后事如何料理你都想好了吗？莫光顾着找那好看的衣服，捡了芝麻丢了西瓜。”

雪柠说：“找几副棺材还不容易，雪狐皮大衣只有一件，丢了就没有了。”

“九枫还留着那张大白狗皮，让他硝好，送给你。”

“给阿彩吧，阿彩穿这种东西最合适。”

“那个癞痢婆，我都看不上眼，也不明白九枫哪根筋长得不对劲，若是早晓得这事，我是不会饶过他的。”正说着，一旁蹿出杭天甲，杭大爹叫了他一声：“去叫九枫来，看他是不是真的拿了人家的东西，若是拿了就还给人家，那是雪柠的念想。”

杭天甲一把拉住他：“您老快过河，往天堂去，找个平安的地方安身。”

杭大爹不停地挣扎：“老子早就说过，要暴动也得给自己留条后路。我不想跟着你们四处逃命，死在家里，还能给儿孙们留下一股镇宅的威风。”

小街上出现一股旋风，尾随而来的枪声十分激烈。

雪柠执着地站在小教堂门前，毫不理会四周的混乱。

最会打仗的杭天甲都沉不住气了，丢下杭大爹，也不请示傅朗西，就开始在小街上集合队伍。

杭天甲说：“打头阵的一定是政府军，自卫队的枪声不可能如此密集。”杭九枫不同意他的判断：政府军是何等的高傲，小一点的路都不肯走，到哪儿都是两个人一排，前面有机枪开路，后面有机枪压阵，中间还有机枪撑腰，根本不可能将好枪没几支的独立大队放在眼里，更不可能还没见着独立大队的人影，隔着几里路就打乱枪。

父子俩正在争执，段三国的锣声响起来：

“驴子狼来了！快躲驴子狼呀！”

他的声音异常凄厉，“有楼的上楼，有树的上树，没楼没树的，快将牲畜扔到门外！”

钟楼上的阿彩也惊慌失措地叫起来。西河左岸的田畈上，一块巨大的灰色云彩一样的东西正在快速移动，所到之处，金黄的油菜也褪了颜色。南风急促地吹着，四周的木梓树哗啦哗啦地向西摇曳。穿破高天，犁起地面，一浪撵一浪的嚎叫声顺风翻滚而来。已经下过撤退命令的杭天甲，临时改变主意，调动全体独立大队队员，或是抬铁沙炮，或是荷枪实弹，在下街口外一字摆开，冲着刚刚进入射程的驴子狼猛烈开火。

前面的驴子狼应声倒下一片，大队驴子狼马上停止前进。

趁着驴子狼犹豫不决的间隙，杭天甲再次命令：“快往天堂撤！”

两个身强力壮的独立大队队员从小教堂里抬出那乘黑布抬椅，坐在上面的傅朗西大声说：“乡亲们，记住我的话，谁也夺不走你们过好日子的权利，用不了多久，独立大队就会回来！”

被杨桃和王娘娘连劝带拉快要走近家门的雪柠，突然发力挣脱她们，快步跑到黑布抬杆前面。

“还我雪狐皮大衣！”

“我也在找它！你放心，我对杭九枫他们说过，在天门口，从今往后只有你配穿雪狐皮大衣！除了你，谁也休想穿着它招摇过市！莫着急，反正你没长大，就算给了你，今日也穿不成。等到你长高长丰满了，就算我不能亲手将它还给你，还有董先生，我们都希望你长得像爱栀一样美丽。”

傅朗西说得很动听，雪柠情不自禁地低头打量着自己。雪柠身体的确不是那种彻底的女人模样，特别是腰和腿，被衣服包得几乎看不出形状。如果再用雪狐皮大衣一包，岂不是形同小兽！等到乳房没有隆起、腰肢没有紧缩、屁股还是瘪的、两腿更不见修长的雪柠明白过来时，独立大队和苏维埃的人已经跟着傅朗西逃到西河右岸，马不停蹄地朝着天堂一带的深山疾进。突然冒出来的驴子狼让那些准备进山逃难的人受到双重惊吓，逃过西河的不到十家。大家早早地将自己反锁在屋里，隔着门缝窥探外面的动静。段三国喊破了嗓子，也没人去街口守那道专门防备驴子狼的围墙。没有铁沙炮，杭大爹也不敢出门当头领。仓促之中的常守义连儿子都顾不上带走。常天亮心里也有数，一点也不耽误地躲进紫阳阁。找到藏身之处的人，都在各自的角落里不敢做声。

一只驴子狼出现在小街里。每向前跑一阵，它必定后退几步听听动静。直到走近小教堂，它才昂起头来长长地嗥叫一声。叫声还没消失，街头上就出现一道灰褐色的潮头。无数驴子狼带着阵阵轰隆声，顺着小街汹涌地冲过来，贪婪地张开大嘴，伸着长长的舌头，不时聚在一起头挨着头像是商量什么。天门口上上下下被一种令人窒息的臊臭笼罩着。一个男人经不住这种恐怖，用哭嚎的声音尖锐地叫骂：“我说过雪家人杀不得，杀了雪家人，没祸也会惹祸！”男人的叫声很快就被按了下去，“驴子狼又不是雪家养的家狗，你若是怕，昨日喊口号时就不要那样不要命！”尖叫的男人是麦香的丈夫，捂着男人嘴不让喊的是麦香本人。驴子狼群在小街上打了一个旋。跑到上街口还没找到吃食的驴子狼开始回头了。

圣天门口三二（3 ）

这些年天门口每次爆发驴子狼，王娘娘都见过，像今日这样，一群接一群的驴子狼将上街下街挤得满满的情形却是前所未有。她从阁楼里望着那些穷凶极恶的驴子狼，一边心惊胆战地担心大门不结实，一边对外面那些焦急地转来转去的驴子狼们说：“快去撞别处的门，那些屋里都有人，他们刚吃了雪家的东西，肚子里正在长肥肉，只要逮住一个吃了，三个月不会饿。”

突然间，一只个头巨大的驴子狼，箭一样对着绸布店隔壁的那扇窗户飞身撞过去。窗户很结实，一下没有撞开，驴子狼被弹回来，落在雪地里发出一声哀嚎。打了几个滚后，它翻身跃起，晃了几下尾巴，一低头又冲了上去。这一次窗户没能抵挡住，驴子狼从裂开的窗户钻进屋里，转眼间各种各样的惨叫已响成了一片。小街上的驴子狼群叫得更凶了，它们开始三五成群地向着所有临街的门窗发起攻击，丝毫不在乎会被碰得头破血流。听着驴子狼在门外撞击，雪家屋里的人反倒轻松了。雪家大门是用五寸厚的枫木做成的，中间还穿着铁条。穷人家的门看上去也还结实，实际上非常脆弱。穷人家也用枫木做门，可是因为穷，一扇门用了几代人，门轴磨得只有手指粗，轴碗磨得像碓舂，也没钱换一换，反正家里也没有值得用心守护的东西。若不是还有扁担和打杵等等顶着，只需几个回合，就会被驴子狼撞开。不知谁家的大门又被攻破了，传出一阵阵撕心裂肺的惨叫声。

钟楼上的段三国在敲锣：

“有牲畜的快扔牲畜呀，再不扔自己就会变成牲畜！”

他从上街开始挨家挨户地叫到下街还是没人应。

王娘娘一声叹息：“穷人家养头牲畜不容易！”

雪柠忽然说：“他们舍不得扔，我们来扔吧！”

雪柠伸手指着停放在天井边的四具尸体。

杨桃不敢相信地又问了一遍，见雪柠真的要将雪大爹他们的尸体扔出去喂驴子狼，立即张大嘴巴放声哭起来。满屋的人全都跟着流眼泪。

王娘娘哭着说：“要不得哟！”

雪柠马上回答：“我听见了，梅外婆叫我，她要我这样做！驴子狼多吃一个死人，就会少吃一个活人。只要能救活人，死人也会乐意的。”

最先被扔出去的是雪大爹。

两个伙计抬起那具硬邦邦的尸体吆喝着抛出窗外后，钟楼上的段三国用力敲了三下锣。

“雪家人带了头，将牲畜扔出来了！又扔了一头牲畜！雪家扔第三头了！还有一头，一共是四头！”

那些还没被驴子狼攻破门窗的人家，终于将养在屋的大小牲畜纷纷扔上小街。有了吃食的驴子狼们，停止了攻击，挤在一起乱哄哄地抢个不停。

段三国又在钟楼上敲着锣叫开了：“杭大爹，轮到你显狠了！没有铁沙炮，炮药总还有吧，找只土罐，装上药扔到街上，也可以将驴子狼炸得四面开花！”

段三国拼命地敲着锣，除了烟囱冒烟，杭家屋里一点回应也没有。

离天门口很近的地方传来一阵机枪声，枪声越响越密。比过路蚂蚁还多的驴子狼匆匆吃完嘴边的牲畜，在小街上东奔西突地骚动一阵后，像那过街的狂风，向东跑得踪影全无。

段三国从钟楼上探出身子冲着枪响方向拼命敲着锣：

“独立大队走了！”

“驴子狼也走了！”

“不要打枪了！”

圣天门口三三（1 ）

失去回音的天门口格外恐怖。

自卫队在前，政府军在后，五百多杆枪一齐瞄着天门口。

马鹞子的一只手也像杭天甲那样被布带吊在胸前。杭天甲吊手的布带脏得没法看，马鹞子吊手的布带白得像婊子的屁股。他挥舞的手枪也是崭新的，上好的烤蓝在阴沉沉的天气里还能放出刺眼的光芒。当上了自卫队长的马鹞子，一边骂驴子狼与独立大队同流合污，一边要所有人开门出来，站在街边不许动。

段三国提锣沿街叫了三遍。

杭家大门曾开过一道缝，随后就关得死死的。

天黑之前，麦香同她丈夫将刚分到手的一张饭桌、八只凳子还给雪柠。麦香对雪柠说，家里开饭店的东西本来都有，因为大家都拿了，她才想着要这桌子板凳。段三国仍在到处敲锣喊话，让所有拿了富人家东西的人，半夜以前全部还回去。雪家伙计记得麦香的丈夫从水缸里捞走十块糍粑，还回来的只有两块。马鹞子每次来天门口都要在麦香的饭店里吃饭。

仗着这点交情，麦香的丈夫嬉皮笑脸地说，剩下八块已经吃进肚子里了，就算屙出来，也是屎坨子，不可能还原成糍粑。雪家人不笑，马鹞子更不会笑。他让那些反水回来的富人亲自动手，将因为各种原因看不顺眼的人全都捆起来。

不到半夜，小教堂前面的空场子上就被扔满了人。

马鹞子将那支崭新的手枪，递给一个反水回来的富人。

麦香的丈夫还在说笑话，他认定马鹞子和反水回来的富人不可能杀人，因为东西已经还回来了。反水回来的富人听不惯他那刺耳的笑声，从人堆里把他拎了出来。麦香的丈夫拼命扭着身子：“我家开着饭店，"奇+---書-----网-QＩＳuu.ｃＯm"不是穷光蛋！”富人将手枪往麦香丈夫嘴里一捅，一声闷响之后，麦香丈夫的后脑勺不见了。

麦香哭喊着扑过来。反水回来的富人冲着她甩手就是一枪，尖叫着的子弹在麦香的头发上犁出一道沟。吓趴下的麦香从地上爬起来后，一点多余的动作也不敢做，乖乖地照着马鹞子的吩咐，背起丈夫的尸体，放到杭家大门前，然后贴着门缝朝里喊，让杭大爹出来替儿子认罪，否则，这些捆起来的人，都会死在杭家门口。

杭家大门照旧关得严严的，听不见里面的动静。

反水回来的富人，一个个眼珠子红得像樱桃。麦香丈夫的死无法满足他们内心复仇的需要。

马鹞子比他们有耐心，他对所有眼巴巴盼着杀人的人说，凡是闹暴动、搞苏维埃的人，都得杀。可今日天气不好，他更喜欢晴天。晴天杀人，上面有太阳照着，可以让别人看清楚人是怎样死的。落雨天不好，人还没死，就闹得到处哭兮兮的，像是天怒人怨。雨过天晴的日子出现在第四天早上。

住在小教堂里的马鹞子爬上钟楼，伸了个懒腰。

段三国的双胞胎女儿丝丝和线线正在屋檐下走着。

马鹞子盯着丝丝和线线，笑嘻嘻地说：“这么好的天气，不管杀谁，都对得起他！”他走出小教堂，对着太阳抬手就是一枪。

手下的人听到命令，抢着将常天亮叫来，架好了鼓，冲着杭家大门说书。

一条冲担两头尖，冲担尖上搁鸡蛋，鸡蛋上面搁鸭蛋，鸭蛋上面搁汤碗，汤碗上面搁石板，石板上面盖牛栏。别人吹牛不要本，我的说书句句真。咸丰十一年落大雪，闺房的马桶都冻裂，寡妇的尿脬也结冰，没有男人怎么热！有一人，了不得，后人叫他杭大爹。雪中骏马进县城，刀枪剑戟考武童，年纪只有十一二，一举得中好武功。第三年，号同治，五月来了长毛军。兵马纵横两百里，烧光太湖和蕲春。天上仙人捉恶鬼，地上菩萨打妖精，无头苍蝇落厕所，妖兵进了我县城。蒋道台，奉朝廷，八座大营连大营。吃喝屙撒十万众，不及武童一个人。杭大爹，年纪小，日日夜夜出奇招。白日枪挑长毛汉，三更剑指女长毛。十天杀了九对半，十八首级箩筐挑，剩下一个没抓牢，没手没脚顺坡跑。十月青，十月黄，来了僧格林沁王。隔山抄了长毛的后，好比亲夫捉奸夫。道台鼠胆变狗胆，放出兵丁万万千。顺河一赶水推沙，沿山一追风过岭。小小武童真英雄，一把钢刀砍到钝。钝刀杀贼也管用，葫芦落地踩成饼。天不应来地无门，山沟成了好大的坟。从此长毛没有毛，世上少了一类人。好武童，得胜回，一乘大轿抬着请，道台想招乘龙婿，见面方知没成人。赏银封了二百两，哪知武童不领情。手抱缴来的铁沙炮，八面威风示大人。领赏回转天门口，早有乡亲十里迎。亲娘把儿搂进怀，姨娘将公鸡举过顶。亲娘说，这些时，儿不吃奶怎得饱。姨娘叫，要沾光，杀鸡偏用英雄刀。武童心慌如草荒，先声应了二姨娘，回头再把亲娘叫，快把肉葫芦端出来，道台千金红牡丹，难比娘亲黑枣鲜。父亲听了笑连连，骂一声：破窑出好瓦，茅屋生好汉，细怪种儿逞英雄，还剩卵子没长圆！

圣天门口三三（2 ）

一段说书帽正让人荡气回肠，常天亮猛地收了鼓点。

那些等着杀人的富人和士兵，不由得喝了一声彩。

“杭大爹，我敬你是条好汉，也晓得你最爱听说书。

我已经尽心意地做了，不到之处，请您老多多包涵！“

马鹞子大声说着，飘荡在杭家屋顶上的炊烟抖了一下。

士兵们将五个捆在一起的人推到前面。那些人不停地用头撞着杭家大门，哀求杭大爹出来救他们一命。久等之下，仍不见杭大爹有动静，自卫队士兵等得不耐烦了，一阵排子枪打过去，五个人顿时倒在门槛外。第二批推上去的还是五个人，这些人也没有活下来。杭家的门框是用青石条做成的，穿透活人身体的子弹碰在上面溅起串串青烟。死者的尸体将杭家门口堵得水泄不通，黑红黑红的血汩汩地流过青石板铺成的小街，淌进清悠悠的小溪里。

还有几十个人，但不是死在杭家门前。

反水的富人将他们随手杀死在天门口的各个角落里。

富人们越杀越狠，天门口没死的人也像死了一样。

一个白面书生模样的排长，顺着墙根，猫一样滚了几滚，狗一样跳了几跳，又像乌龟一样爬了几爬，将捆在一起的三个手榴弹塞进那个曾经有大白狗进出的门洞里。巨大的爆炸声让天门口人感觉到踏实。杭家大门塌得非常彻底，透过没有遮挡的窟窿，站在街上就能望见正厅深处一字摆开的十几副黑漆棺材。松懈下来的士兵们钻进那些没有炸塌的屋子，进进出出了一阵，扔手榴弹的排长不满地叫道：杭家几代人都是强盗，为什么找不到几样像样的家当。得意洋洋的马鹞子心眼一动，突然惶恐地大叫起来：“撤！快撤！有埋伏！”进到杭家屋里的十几个士兵还没撤出来，马鹞子就下令用机枪对着棺材猛扫。

正中间的那具棺材盖飞了起来，露出几日不见的杭大爹：

“老子还有儿子孙子！等着吧，会有人来砍你们的头！”

被机枪子弹击中的杭大爹倒进棺材，又一次飞了起来。

棺材里装着的炮药将杭家的一切全部炸没了。

清王皇后身有孕，生下太子貌超群，五十七岁长成人。太子出宫游四门，撞见元始大天尊，指明武当去修行。太子坡前来打坐，老营宫里讲功果，南岩宫里景致多，玉帝赐剑斩妖魔。

太子明白其中情，急忙将身转回程，乌鸦行路往前行，黑虎开山路途村，引至太和山上存，玉皇大帝传旨令，封为玄天上帝神。父传子来子传孙，相传三十帝王君，共有六百八十四年整，一部史书明如镜。二十一年庚戊春，仲冬生下孔圣人。他是纣王的后裔，帝乙长子微子启，子启之后生微仲，微仲生公稽，公稽生公丁甲，公丁甲生缗公共，公共生公熙，公熙生弗父何，父何生宋父周，父周生子圣，子圣生正考甫，考甫生孔父嘉，嘉生木金父，金父生幸夷，幸夷生防叔，防叔生伯夏，伯夏生叔梁纥，梁纥生孔丘，公稽是他十三代祖，孔丘是他十三代孙。说起圣父叔梁纥，他有一妻两个妾：施氏夫人生九女，孟氏生下孔孟皮，二妾就是颜氏女，夫妻祝告泥丘地，孔野山前告神祈，后来生下孔仲尼，形容古怪多奇异，面目犹如黑锅底，父母弃于荒郊地，白鹿哺乳凤暖体，捡回长成三余岁，能知天文并地理。

天门口死了一百多人，活着的居然没有一个人哭。

不哭也罢，大家反而逼着常天亮摆起书场照常说书。

遍地开花的尸体一直摆在那里，不见自家人出来收拾，只有段三国一个人在忙碌。被马鹞子委任为镇长的段三国，带着几个被自卫队找借口故意扣下来的过路人，将所有的死人草草掩埋。为着向死了人的人家要门板和稻草，天门口一天到晚都在回响着那些过路人的声音：“你家大人的金身，要好好伺候，不然就太可惜了！”段三国对一天到晚拉着常天亮做伴的雪柠说：“驴子狼来时，我看走了眼，以为你扔的是牲畜。要不是你将雪大爹他们的金身扔出来，天门口可不止死这些人！”雪柠说：“马鹞子比驴子狼还野蛮，杀了这么多的人，连个像样的理由都没有。”马鹞子知道了这话，闯进绸布店，冲着正与伙计商量事情的雪柠大喊大叫：“为什么拉屎要解裤子？为什么放屁不用解裤子？我没有将天门口的穷人斩尽杀绝，就是杀那些人的最好理由！”

从杭家废墟里扒出来的尸体摆在大路旁曝晒了三天。

被炸得粉身碎骨的杭大爹成了许多人的噩梦。

圣天门口三四（1 ）

隔年的麦子和油菜全熟了。

与往年不一样，新熟的麦子与油菜上多出一层橘子皮的颜色。从天堂吹下来的风，跟在一群觅食的麻雀后面蹿来蹿去。田畈上的人比往年少。由于前一阵死人太多，像段三国家那样幸免的人屈指可数。绝大多数活着的人都穿着孝服，幽幽地少有生气。往日最水灵的女人也像个呆子，偶尔将弯得太久的腰挺直了，站在麦子或油菜丛中歇口气，俨然就是插在田边地头吓唬雀鸟的稻草人。飞来飞去的麻雀越来越多，不时有大胆的落在挑在肩上的麦把子上。

辛苦半年，盼着收获的人们，懒得冲着这些伸手就能抓到的小东西吆喝。年年都是这样，每到割麦插秧，就将所有力气往心里攒，哪怕有半辈子没见过的好女人在一旁花枝招展也没用。

那些跟着独立大队离家远走高飞的人和被反水富人用各种方法处死的人，大都是正能干活的青壮年。现在人少了，要干的活却一点也没少。加上那些颜色深红的麦秆和油菜秆特别厚实，本来可以握着镰刀割两把的力气，一把就用完了。健壮如古树擎天的男人，柔韧如水滴石穿的女人，都不敢说自己有多余的力气。过去，女人抱着一铺铺的麦子送到男人手上捆成把子时，顺便发生的各种调情动作，全都见不着了。大家都在低头干自己的活，趁着太阳还是那么好，早上起来一把把地割下麦子，铺在田地里晒一晒，等到天快黑时，再将晒得半干的麦子捆好，一担担地挑进大小不一的晒场。收油菜也是这样，不同的只是到了晒场上，油菜要倒着蓬起来，用最好的太阳晒上一两天。晒场上的麦子比油菜容易招呼，平平地铺在地上，晒上半天就可以挥着连枷照着有穗的地方用力拍打，穗子上的麦粒都掉下来了，打麦人就将手上的连枷换成扬杈，一边叉，一边扬，借着太阳滑向山那边时带动的阵风，将麦草和麦粒初步分开。那些抢在独立大队动手抓人之前成功逃脱的富人，和那些虽然没有逃脱却没有被独立大队公审的富人，都拿着大斗大秤守在晒场旁，除了像往年那样笑眯眯地看着，嘴里又多出一些新鲜的咒语骂词。满脸汗水的男人女人没有一个敢还嘴，只能理所当然地从麦堆里抓起一把麦子，嘬着双唇，吹去麦芒等杂物，放进嘴里大口大口地猛嚼，不时将舌头吐出来，露出白花花的浆汁，然后将饥饿和愤懑一起咽进肚子里。

新麦最香。政府军和自卫队要吃新麦，富人们也得让先。

第一场麦子打下来，就被段三国按照课税收走了不少。

天黑之际，几个女人被段三国叫到一起，围着一盘石磨，有的用粗眼箩筛筛去麦粒中的沙子皮壳，有的用推杠推着石磨团团转，有的抓过筛好的麦粒一把把地朝磨眼里点籽，有的用细眼隔筛从磨过的麦子里筛出细粉，再将剩下来的颗粒堆在磨盘上，任它们自由地滑入磨眼重新磨一遍。忙到鸡叫，几箩筐新麦变成了雪白的面粉。早就等在一旁的麦香这时也忙碌起来。一盆盆面粉都得从她手上经过，掺上清水与老面，踮起脚来使劲地揉。

麦香喜欢新麦磨出来的面粉的气味，揉到最热时，麦香撵开段三国，将上衣全脱了，露着白得晃眼的上身。这时，闲下来的女人们都说，难怪麦香做的麦粉粑好吃，原来是照着乳房的样子做的。

麦香每做一个动作，一对乳房都要往上翘几下。乳房翘得太高了，她一定会用沾满面粉的手将它们按一按、揉一揉。到天亮时，一个个新鲜出笼的麦粉粑将四只簸箕堆成了小山。政府军和自卫队的人一手一个，就像抓着挺在麦香胸前的两只乳房。麦香问马鹞子，为什么就不怕她在麦粉粑里下毒，她可是与自卫队有杀夫之仇。马鹞子的脸笑得像麦粉粑一样可爱，他不相信世界上还有比自己更狠心的人。

马鹞子吊儿郎当地说：“只怪麦子割晚了，早十天有这新麦磨粉做麦粉粑吃，我就不会杀那么多的人。”打了麦子再打油菜。留下秋播的种子，所有的油菜籽都会送进油榨坊。

下街口的油榨一响，天门口的厕所也都变得芬芳起来。

趁着这样的气氛，政府军说走就走。吃过新做的麦粉粑，闻着新起的油香，自卫队的人和善了不少。每次见到麦香，马鹞子都要笑着叫她用新油炸些面窝吃吃。麦粉粑要凸，面窝要凹。马鹞子说，麦香做面窝时，肯定是将面窝往乳房上扣一扣，回头再放进油窝里炸，所以面窝才会是周围高，中间低，中心有个圆洞洞。做麦粉粑时则相反，一坨粉揉好后，随手往两只乳房所夹的心窝上一按就成型了。

“只要你将这样的手艺让我看一眼，还可以继续开饭店。”

“你说错了，我做麦粉粑不是这样的。”

麦香示意自己是将麦粉揉好后放进腋窝里使劲夹出来的。

马鹞子再笑时，脸上阴了许多。

割麦插秧，胀死黄牛，香破粪缸！开犁之前，不管黄牛水牛，都会吃上一升没有筛过的麦子。

开犁了，不要说富人，就是穷人，也会想出各种各样的办法从油榨坊里弄出几块榨完油的油饼，砸碎了，分成大小不一的块块，塞到黄牛和水牛的嘴里。哄得那些背着轭头的黄牛和水牛，将一片片僵硬的土地犁得春水荡漾。与收获前不同，被犁铧翻得底朝天的田畈里，很容易显出人心的清冷。翻出来的泥土冒着肥沃的黑油，浓浓的钝钝的气味十分醉人。然而，割断金黄、掩埋青绿的土地上，总有摔碎骨头般的创伤。那些因为休耕早早犁过的土地，既没有麦子和油菜的帮衬，又没有新犁的油光，雨雪风霜打在上面的疤疤点点、要烂又没有完全烂掉的陈年水稻蔸子，全都历历在目。

圣天门口三四（2 ）

按田亩算，当了镇长的段三国还是穷人。犁完了自己家的田，段三国又将铜锣提在手上，顺着河堤叫喊：“开春的田，新媳妇的脸，若是田也犁得好，插秧胜似搞皮绊（注：搞皮绊，即男女偷情）！”等不到天亮，就有人爬起来，沿着田埂去看水深水浅，顺便拎起挂在每道田埂放水癒上的竹筐，看看有没有追着春天产卵的鲫鱼或者鲤鱼。青蛙不分日夜地乱叫，想着要下田的人还是能准时起来。在前后差不多的时间里，临街的前门与邻近田畈的后门全开了。隔着田，隔着水，就听见挂在放水〖FJF 〗癒〖FJJ 〗上的竹筐里有鱼儿在蹦跳。段三国家的竹筐里也有鱼儿在跳。“从去年下半年到今日，天门口就没有女人生孩子，这么多的鲫鱼，给谁发奶水呀！”朦胧中近处的几个人正在说话，有人叫起来：“我这筐里接了好几条鬼鱼！”天色又亮了一些，原先看不太清楚的东西基本上能看清了。眼见用竹筐轻松捕获的鱼儿多半是红鲫鱼，早起的男女免不了有些心惊肉跳。天门口人从来不吃红鲫鱼，如果有人在西河里见到红鲫鱼，哪怕只有一条，全镇的人也会跟着闹心慌。天门口人向来视红鲫鱼为鬼鱼。

任何一条鬼鱼的出现，都会附着一个冤死的灵魂。如此多的鬼鱼一齐出现，人人都能想出它们的来由。大家将竹筐倒过来，凡是红色的，不管是鲫鱼还是鲤鱼，一概丢进水里。秧田里养不大鱼，鬼鱼也不例外。一旦插上秧，就得堵上放水〖FJF 〗癒〖FJJ 〗，不让水过路，也不让水流走。秧苗封行后，留在田里的鬼鱼就会被飞长的蚂蟥叮住腮帮，一点点地吸干血，死的时候就成了普通鲫鱼。

鬼鱼带来的不快憋在男人心里，又能变成几分力气。接下来就要搭田埂。男人用高起高落的挖锄将好好的田埂挖下半边抛进田里，再用扒锄从田里大块地扒起新鲜泥巴搭在田埂上。没有哪个男人不将挖田埂比做给女人脱裤子，也没有哪个男人不将搭田埂看做给女人穿裤子。

新鲜泥巴的柔软顺着长长的扒锄，从田埂爬到手上，从手臂爬进心里。往年的这个时候，围绕田埂的话早已说开了花。没有一个人吝啬，大家都将自己的妻子挂在嘴边上，一会儿说新搭的田埂比妻子的腰还圆，一会儿又说妻子的屁股没有新搭的田埂撩人。做妻子的总是有机会听见这样的话。她们会佯作恼怒：“这不好那不好，为何不叫田埂给你们生儿子。”隔了一年，一样的季节又来了，该说的话没有人说，该笑开花的时候没有人笑。将灌过水的田盘得像镜子似的男人，终于有空坐在田头，一手掇着一把大茶壶，一手拿着一尺多长的烟杆，看着女人们弯弯的腰，蜻蜓点水一样将秧苗插下去。被孝衣包裹多日的女人，一点也不犹豫地将自己脱得半光。没有了粗针大线缝成的孝衣，女人一个比一个动人，宛若蜕完最后一次皮的大蚕，屁股向上顶着了天，胸脯朝下挨着了地，中间一段被风吹得时隐时现的细腰，让男人看清了也像没看清。除了自己的妻子，男人还看别人的妻子。一年一度，只有这个季节，女人才不会计较男人的话。段三国家的田不多。几天不见，他那双胞胎女儿丝丝和线线就丰满了许多，段三国的妻子领着她俩站在被富人家的大田大地挤得弯弯曲曲的一小块水田里，手里的秧把子还没解开，那块水田就像要收获了一样，勾住远近不同的各处男人的目光。三个女人一片花。线线不胖，却也不瘦。金银花一样的腰最爱惹露水，没有风也会晃晃悠悠。顺着细腰高高翘着的屁股仿佛一朵开了瓣的桃花。丝丝不瘦，却也不胖，身子正中那一段早早地长成了要开还没开的牵牛花。说不上最耀眼的是哪一处，无论有意无意，它们都要搅得四周都是眼睛风，就像开在路边的一树月季，满天星一样的许多花儿，都是为了烘托开得最高的那一朵。傍着两个女儿，段三国的妻子越发显得胖墩墩的，男人胖了都没腰，何况女人。插秧的情形却能生出新奇。只要能插秧，石磙也会变出腰来。为了插秧，段三国的妻子用石榴花另做的一副腰，浑圆而结实，怎样看也不比丝丝和线线逊色。这么肥大的屁股应该专生儿子，为何只生两个女儿哩！看了个够的男人，像喜欢牡丹一样喜欢它。

段三国当镇长也就一个月时间，一向让人看不上眼的妻子女儿，全都光鲜起来。段三国只看别人家的女人。他在田畈上走来走去，一会儿说这个女人脸不大，屁股却像磨子，一会儿又说那个女人的身子长反了，别人是腰粗脖子细，她却是腰细脖子粗。没闹暴动时，这些话都是常守义爱说的。常守义跟着独立大队去了别处，如果段三国不说，就没有人说了。女人在田里插秧，她们喜欢有男人在旁边说笑。插秧时的女人没有不可爱的。除了秧田里的蚂蟥，谁也看不见那总是让人评说的脸。不好看的女人终于有机会和别的女人一样惹人注目。藏起了眉眼，男人反而更容易感受女人身上各不相同的韵味。临近中午，天上下起了阵雨。女人从田里爬起来，躲到已经长满绿叶的木梓树下，还没将淋得透湿的衣服整理好，随风来随风去的阵雨就停了。回到田里的女人更让男人看不够。挨了雨淋的衣服贴在身上，映现出女人的肌肤。穿过云层的阳光落在上面，所有与插秧密切相关的身段，随着反跳的光泽一齐激荡起来。心安理得的男人越来越不安了，他们不约而同地开始盼着天黑，盼着收工，盼着家里烧起一锅热气腾腾的水，倒在洗澡的木盆里，让因为插了秧才敢指使男人为自己搓背揉腿的女人柔软地坐在上面。段三国家的女人最早从秧田里起来，阵雨淋湿的衣服早已干了。段三国在前面走，后面跟着他的妻子，再往后，丝丝用手搭着线线的肩，线线用手挽着丝丝的腰，虽然也在往家里走，四只眼睛却还留在秧田里。趁着插完秧的兴奋，段三国旁顾无人地说，他已经想好了，丝丝要嫁个好人家，线线要嫁个好男人。段三国这样说话时，田畈上有名无名的花儿都在灿烂地开着。

圣天门口三四（3 ）

插秧的日子拖也拖不长。刚插下的秧苗是绿的，隔上一夜就黄了。挨过三五天，秧苗重归嫩绿的那天夜里，一声重响低低地滚过天门口，像是约好了一样，大家一齐松了口气。自卫队的人也觉得不必奇怪，一样的劳作，一样的春天，难道就不能做个相同的梦！天上起了阴云，早上就该出来的太阳，直到中午才露了一下脸。

就在这时，马鹞子的脸色变了。

有人看见杭家废墟上插着一大把烧剩的香头。

被炮火烧焦的屋梁上，有一行刀刻的字：天杀马鹞子！

马鹞子看到这些时，段三国就在他的身后：

“只顾插秧，忘了记日子，杭大爹满七七了！”

马鹞子拔出手枪，将五个字打得满地乱飞。

听到枪声，正在用麦秆编着辫子的线线，从墙角那边探过头来：

“独立大队的人又没来，你打什么枪，返青的秧苗会被你吓得不长了！”

三根细麦秆在线线手里舞成了一团花，怒气冲冲的马鹞子忽然温软下来，他将线线的手看了很久。线线不看他，也不看细麦秆，直到某根细麦秆快编完了，她才睃上一眼，从挽在手臂上的布袋里抽出一根细麦秆添上去。三根细麦秆轮换着编出来的辫子只能做女人戴的草帽。给男人编草帽，最少要五根细麦秆。马鹞子看出了神，像是从没见过瘦得如此好看的女人。他要线线给自己编一顶用五根细麦秆编成的草帽。

马鹞子再次情不自禁地夸奖线线，长得就像返青的秧苗。

黄昏来临后，整天都是阴沉沉的天空充满彩霞。割完麦子插完秧，闲下来，天门口的女人自然而然就会开始编草帽。家家户户都有三五根细麦秆舞来舞去的声。独立大队杀一次，自卫队又杀一次，少了一百多人的天门口显得格外安静。夜幕越来越深，住在下街口的人能听见段家姐妹俩在那里数数。线线每数一个数，就会说这个人是独立大队杀的，轮到丝丝时，每数一个数就会说这个人是自卫队杀的。她们是在数天上的流星。月亮还没出来，天上的流星很多。刚刚数到一百一十，段三国就不让她们数了。再数下去，万一天门口再死人，大家肯定会怪罪她们。

段三国提着铜锣出门时，妻子又劝他，就按马鹞子说的，找个保丁专门打更。段三国嫌她多嘴，先前的马镇长为什么会遭杀身之祸，就是因为有自己替他打更，符合了傅朗西他们宣传的所谓剥削人压迫人的条件。

段三国的锣声一响，天上就开始往下掉露水。

返青的秧苗非常焦渴，忙碌了一天歇下来饮水的水牛，也没有它们厉害。水牛只能将一座水塘、一条小溪喝得呼呼响，秧苗渴了，每喝一口都会吸走人的一丝心血。天亮后，木梓树上长长的花穗长得更长了，尽管它们一天比一天开得茂密，却没有蜂蝶飞来舞去，从早到晚，只有一团团的蠓子在上下盘旋。秧田里的水还在闪烁着，一片片交错向上生长的秧叶总在摇着身子，像人一样躲着那些铺天盖地的蠓子。到了炎热的正午，漫天而去的蠓子是从焦渴的嗓门中冒出来的一股青烟。夜里降下的露珠早已不知滚到哪里去了，从木梓树最高的枝杈到紧贴水面的秧蔸子，全是毫无阻拦的蠓子肆意张扬的地方。秧田里水的气味、泥的气味都被淹没了，从潮湿的西河里吹上来的空气都变得毛茸茸的，干涩的蠓子气味无所不在。段三国的妻子正在给秧苗薅草，不停地用手拍打着自己的脸，每次拍打完了，还要摊开巴掌给女儿们看。丝丝和线线的脸上也有蠓子。就像所有没有出嫁的少女，她们不会因为蠓子而打自己的脸。只有出汗了，丝丝和线线才会将手伸到自己脸上去，轻轻揩下来的汗珠里泡着几只已经淹死的蠓子。男人们不插秧的理由是自己腰太硬，弯不下去。男人们不肯干薅田的活也是有理由的。男人的脚像斧头，砍树都行。不比女人，温软的脚掌，在秧蔸上蹭一下，秧苗就会变个模样。天门口的女人多年前就不缠脚了，她们用下田薅秧，换得这项肉体的自由。没有出嫁的少女，脚底有股香气，薅到哪里，哪里的秧苗就会疯长，满满一田水，只够它们喝两三天。在早上，也可能是在黄昏，田畈上静静的，连风都没有一丝，烟雾一样的蠓子突然往起蹿，蹿得高的时候，甚至会超过最高的木梓树顶。那是秧苗在拔节。

有露水的夜里，细心的女人也能听见这声音。它和露水的声音差不多大小，露水的声音向下坠，秧苗拔节时的声音则是朝上飘。那些一到夜里就将耳朵贴在地上睡觉的狗，时常被秧田里的声音惊得伸长脖子。

春夏之交，什么都在长。丝丝和线线这样含苞待放的少女，听到的声音更多。哪是风声，哪是人声，哪是梦呓，哪是亲昵。却不敢听得太细。恍惚之际，她们会翻身掀掉压得自己吐不过气来的薄被子，迎着轻柔的月光，将那刚刚发育好的身体紧紧顶在窗台上，喃喃地冲着水色越来越少的田畈说：烦死人，真是烦死人！月光里的露珠滴滴作响，少女们的心事长得更圆了，秧苗借着风势踮起脚后就不再缩回去。

这么好的季节，扁担插在地里，也能开出花来。

有好雨好风，女人的心也在返青。

秧苗终于封行了。曾经因为收获而裸露的土地，又被深藏起来。天气正在变热，女人们高高地卷起裤腿，将雪白的半个身子掩进秧田里，任由长满锯齿和绒毛的叶片磨磨擦擦。薅完这遍秧，女人就只能待在家里等着秋收的到来，哪怕是最热的日子，哪怕是在家中，也不能在大白天里无所顾忌地露出自己的身子。在有锯齿和绒毛的秧叶丛中，一群群蛾子在低飞。只要下了田，没有哪个女人的大腿不被划出纵横交错的伤痕，伤痕上堆着从蛾子翅膀上掉下来的块块粉尘。女人在前面薅秧，男人背对背地跟在后面，从斜挂在肩上的箩筐里一把把地抓起草木灰，让它扬扬撒撒地落在秧苗上，既为除虫子，顺便也壮壮秧苗。不管大腿上如何痒，丝丝和线线都会忍着不伸手去抓，而段三国的妻子早忘了女人的禁忌，在给自己抓痒时，还大声说着常守义的事：如果常守义没有上山打游击，一定又要追着屁股说这个是扒灰人，那个也是扒灰人。段三国的妻子以为别人会跟着笑，等了一阵，周围的人竟然默默无声。

圣天门口三四（4 ）

“只有活得不耐烦的人，才会老想着常守义！”

段三国转过身来大声呵斥，同时抓起一把草木灰扔向妻子。正好是顺风，草木灰飞得很散，一部分落在妻子身上，其余飘到两个女儿身上。女儿们埋怨段三国，当镇长还不如不当镇长，往日请不起帮工，还能嘴上说说，今日连说说都不能了。这一次段三国没有用草木灰，他将一棵稗子连根带泥扯起来，越过女人们的头顶，狠狠扔到田埂上。段三国不骂别的，只骂她们眼睛不对光，说是薅了三遍，还有稗子人五人六地长在田里。

隔着一块田，麦香搭上了话：

“早先的人也吃稗子，那时的粮食都在野地里长着，想吃什么就摘什么。”

“快莫这样说，碰上爱追根究底的人，问你这样深奥的学问是从哪里听来的，你就不好回答了。”

段三国小声劝阻反让麦香的话变得更多：

“是傅朗西说的又怎样，我又不是聋子，听一听还不行吗？”

“那好，就当我是在追根究底，我问你，天门口上千号人，为何别人都没听到这话，就只有你听见了？”

麦香被问住了，从此再没做声。

段三国也不多说，抓起一把草木灰遮天蔽日地撒在空中。

这天黄昏，自夏收开始的农活不声不响地做完了。天门口的男人和女人拥进西河里，痛痛快快洗了个干净。和衣泡在清水中的女人，有的背对上游，捧着凉爽的流水一把把地浇到头上，有的趴在河里，双手撑在沙子上，就像洗衣服，让身子随着流水汰来汰去。河里的大小鱼儿都吓跑了，只有那些永远长不大的沙狗头鱼，还在人前人后嬉闹。沙狗头鱼喜欢往河沙里钻，女人们看见后，将双手插进河沙里，拖沙带水猛地往岸上扔。扔了十几次，只有一条不到小手指长的沙狗头鱼被扔上了岸。相隔不远，屁股上没有一丝棉纱的男人洗得更痛快。他们将几棵已经半枯了的稗子捏成一把，洗去蔸子上的泥巴，用那柔软中夹着粗粝的根须，细致地擦着自己的身子。高兴时，还会冲着下游叫喊，让女人们也试着用稗子擦一下自己。不待女人回应，男人就会自说自话：男人那从不受累的肚脐眼也糙得像是麻骨石，当然不怕稗子，女人不行，女人的身子长得像豆腐，真要爱惜她，就得天天晚上用舌头舔。正说着，女人们像受了惊的鸭子，轰地从水里爬起来，纷纷跳到岸上。是一条水蛇从西河右岸下水，游过流速很慢的中流后才被发觉。水蛇也受了惊吓，半转身，昂着头，飞快地向下游游去。几个胆大的男人踩着浅水蹦蹦跳跳地追上去。西河的这一段只有水和细沙，一块像样的石头都找不着。空着手的男人只能用沙砸那水蛇。水蛇的头昂得更高了，像那站在上使劲撑着竹篙的公佬。追了一阵，流水在笔直的西河转了个急弯，留下一座深水潭。水蛇毫不耽搁地游进潭里，追赶的男人只好望洋兴叹。段三国的妻子嘲笑这几个男人，大声问他们将死蛇夹在胯里做什么，天门口只有阿彩敢吃蛇，阿彩跟着独立大队跑了，没有她来抢，别人闻都不会闻。没有打着水蛇的男人，光着身子嬉皮笑脸地往女人堆里走，躲在最后的丝丝和线线羞得捂着脸哭了。

转眼之间，西河里就哭成了一片。十几个死了丈夫的女人抱在一起，哭得天昏地暗。段三国十分不满地骂她们是骆驼托生的，非要有苦吃才会笑，男人死了那么久都不伤心，一天到晚忙得像没炒熟的豆子，好不容易闲下来，不去寻快活，偏要往死里哭。别人都歇下来了，麦香还在那里止不住地嚎啕。别人哭时，一声长，一声短地叫着丈夫的名字，还要哀叹往后那拖儿带女的日子怎么过。麦香将手死命地往河沙里插，将头死命地往河沙里钻，隔好久才会大吼一声：

“我的天啦！我的地啦！谁来给我做主呀！”

洗澡的人渐渐走光了，段三国一家也要走。

趁着没有别人，段三国贴着麦香的耳朵说：“我明白你是心里有事痒得难受，我想帮帮你，若是上我家不方便，今晚上我去你家！”

麦香还没做声，段三国的妻子先叫起来：“你说过，你不会学别的镇长！”

话没说完，段三国的耳光就甩在她脸上：“莫以为身上比男人多个眼，就了不起，其实你屁事不懂！”段三国的妻子捂着脸将话题扭到一边去：“你的宝贝女儿长着耳朵哩，你这样说话像个做老子的人吗？”

吃罢晚饭，段三国拦着不让丝丝去泡茶，说是留着嘴巴上麦香家喝去。已经进了厨房准备煮猪食的妻子，几步退回来非要跟着段三国。段三国不同意，只肯让丝丝跟着去，还说：“马鹞子一定会来的，你得留在屋里看家！”

段三国要丝丝脱下刚换的新衣服，将那好久不穿的破衣服穿上。段三国的妻子不明白，丝丝已经十六岁了，再穿那种破衣服，做梦也嫁不到好人家里去。段三国不让她多嘴，凡事他都想好了。丝丝什么时候穿什么衣服，他心里有数。段三国带着换上一身破旧衣服的丝丝不声不响地摸到麦香家里。

段三国一点不拐弯抹角：“别人死了丈夫是伤心事，你的丈夫死了，反而是件好事。他不死，你和傅先生就只能做露水夫妻！我晓得你想去找他。你这样子，若不去找傅先生，在天门口肯定要受人欺负。难道你没听说，麻城那边闹暴动的失势后，好多像你这样的女人都被卖到妓院当婊子！”

圣天门口三四（5 ）

麦香的眼圈又红了：“我没有和傅先生做露水夫妻！他常来我家，是为了别的事。他喜欢吃我做的细米粑，又不想让别人晓得，所以才偷偷摸摸的像个野男人！”段三国摆摆手：“你也用不着对我说这些。趁着马鹞子还没有防备你，拿上路条，快快走。”

麦香果真进到里屋，拎出几件早就包好的衣服，打开来一件件地让段三国看。正看着，麦香突然从那件绣花胸兜里掏出一把剪刀，对准段三国的喉咙：

“我是死活都不想在天门口呆了，假若你是替马鹞子下套子，我这就杀了你，赚一条命再去小教堂。假若你说的是心里话，马上就放我走！”

丝丝吓得转身要跑。段三国叫住她，让她从荷包里掏出一张纸，放在桌面上：“我还怕你反咬一口哩！你看看，路条都准备好了！只要出了天门口，这路条就是你的护身符。”麦香松开剪刀，将路条紧紧抓在手里。

段三国摇摇头，一句责怪的话也没说。他让麦香将头上的纠巴解开，梳成一对辫子，再将身上的衣服脱下来，换上丝丝的破衣服。做完这些，麦香往灯影里一站，朦朦胧胧地变成了丝丝的模样。段三国先将丝丝送回家。看着转眼之间就赚了一身新衣服回来的大女儿，段三国的妻子忘了先前那一耳光，不仅将锣送到段三国手里，还要他早点去麦香家里接人。

穿着丝丝衣服的麦香在前面边走边敲锣，段三国装模作样地捂肚子跟在后面。路过小教堂时，站在钟楼上放哨的士兵，探出头来大声问，打更的锣为什么敲得与以往不一样。段三国有气无力地回答，傍晚时在西河里洗澡受了凉，肚子疼，只怪老婆不会生，没有儿子替他，只好拉着大女儿帮忙。哨兵要段三国将他招做上门女婿，那样他就有儿子了。段三国没有接话。

到了西河左岸，麦香说：“我得谢谢你！”

段三国说：“你这是去投奔革命，不是一般的投桃报李之事！你这一去，说不定就会辅佐傅先生做成大事业。我想摸摸你的手，沾点福气。”

段三国将麦香的手着实摸了摸：“你是个好人！”

临分手时，麦香说：“哪一天独立大队打回来了，傅朗西肯定还会让你当天门口的镇长。”

段三国直叹气：“今日这个镇长也不是我要当的，都是马鹞子拿枪逼着，不干不行。如果真有独立大队东山再起的时候，只要傅先生不让杭九枫用柯刀砍我的头就行，哪怕用铁沙炮轰，哪怕用五马分尸，我也不会有怨言。”

麦香不敢走那独木桥，脱下裤子径直往水里走。

“你一定要转告傅先生，我是个没有福分的小人物，只想多活几年。”

麦香走远了，段三国还在黑暗中不停地叮嘱。

回到家里，听说马鹞子没有来，段三国有点不相信。

圣天门口三五（1 ）

沿街的屋脊上，一只老鼠正在不慌不忙地走着。街上聚了不少打野的人。几个手拿石子的人在那里不停地比画，最终还是没有扔出去。老鼠像是知道他们怕砸碎了瓦，弄得房子漏雨，不敢把石头扔出去，所以每走一阵还要坐下来歇一歇。

这是一只母老鼠。天热了，它正在换毛，只要有风吹过来，就会有细细的茸毛不高不低地飘飞。有一种说法，如果将这样的茸毛弄到女人身子里去，莫说二十岁三十岁，就是七老八十了，也会一天痒几次。卖到妓院里的女人，若是又哭又闹不肯接客，鸨母就会用老鼠毛，害得她只能心甘情愿地当一辈子婊子。多少年来，天门口人对这种茸毛又爱又恨。

老鼠跑到段三国眼前，段三国正在晒场上同常天亮说话。

比起昨日，今日又热了一些。常天亮坐在那些新打下的麦粒中间，手里拿着长长的竹竿，不让鸡猪鸟雀靠近，一天下来，可以换回小半升麦子。隔着大片金黄的麦粒，常天亮对那些想偷嘴的家禽野鸟说：“你们敢吃段镇长的麦子，小心麦子咬嘴巴！”身为常守义的儿子，父亲带头闹暴动，见势不妙又跟着独立大队走了。瞎眼睛的常天亮，成了马鹞子第一个要杀的人。马鹞子最终没有杀他，原因有二：一是雪柠拼命保他，雪柠说的都是事实，莫看常守义是苏维埃的副主席，将富人家的东西全分给了穷人，常天亮却是天天饿肚子。常守义从没管过自己的儿子，原先跟着董重里说书的依靠也没有了，吃的喝的都是雪柠在接济。二是常天亮自己没让马鹞子找到多余的借口，马鹞子要他一连三十天，夜夜都说新书。常天亮做到了，连第二个月的说书都没有半点重复。马鹞子就放过了他。段三国家的田地不多，收的麦子也有限，但他也跟别人一样请常天亮帮忙看晒场。

“这样说不好，别人听了，以为我真的心狠手辣。”

“我不会乱说的，段镇长你是天上飞的老鹰。”

常天亮抬起头来仰望天空。段三国也跟着往高处看。几只老鹰在白云的映衬下，正在忽近忽远地盘旋，那些厚着脸皮总想偷吃麦子的雀鸟鸡鸭，全都吓得藏了起来。望着老鹰，段三国想起小时候从大人那里听来的一句话：鹰是瞎子的眼睛。双目失明的常天亮真是这样，他能看见别人看不见的东西。

天一热，老鼠就忙着换毛。沿街的房屋山头墙都是独立的。两道相邻的山头墙之间只能勉强让一个人通过。因为有挡雨的瓦檐，屋顶上的距离更近了，老鼠用不着费力，就从这家屋脊跳到那家屋脊上。老鼠顺着屋脊往前走得很顺利。街上更热闹了。马鹞子带着两个勤务兵，从小教堂里钻出来。有人迎上去：“马队长，试试你的本事，用枪将老鼠打下来。”马鹞子朝屋脊上看了看，扭过头来翻了一个白眼：“你以为我这枪里的子弹是羊屙的屎呀，它要三升米才能买一颗！”“马队长若是一枪能将老鼠打下来，我愿意出三斗米！”几个反水回来的富人异口同声地说：马鹞子若是一枪打下屋脊上的老鼠，不仅每人出三斗米，还要另加一块银元。马鹞子骂了一句极脏的话，伸手从腰里拔出手枪，冲着常天亮身边的石磙一扣扳机，尖锐的呼啸拖着长尾巴划过头顶。试完枪，回头往屋脊上看，老鼠早不见了。“马队长也会声东击西了！”马鹞子听出这话不是恭维，命令两个勤务兵，钻过山头墙之间的夹缝，到屋后去将老鼠撵出来。勤务兵们去了一会儿，老鼠又在屋脊上出现了。重新露面的老鼠不再大摇大摆，一副鬼头鬼脑的样子。马鹞子眯着左眼，盯住随着右手伸出去的手枪，正要扣扳机，天上突然闪出一道阴影。被枪声惊走的老鹰不知从哪儿钻出来，掠过尖尖的小教堂顶，无声无息地抓起屋脊上的老鼠，又无声无息地蹿入高空。马鹞子反应很快，手腕一转，别人还没明白过来，枪就响了。刚刚还在高飞的老鹰应声变成一块石头，垂直坠落下来。在一片惊呼声中，黑乎乎的老鼠从老鹰的爪子里掉下来，落在段三国家门口，摔得肉肉响。即将坠地的老鹰突然抖动半边翅膀，贴着屋脊和树梢，挣扎着飞入后山的丛林中。

“哟，母老鼠怀了儿！”站在门后的线线最先看清，从摔碎的老鼠肚子里迸出来的几只红肉团是些没长毛的小老鼠。

“这还用得着说，不是母的，就不会生儿子！”周围的人不怀好意笑起来。段三国一变脸色：“会生儿子又么样啦？不是我说丑话，穷人家的儿子若是跟着独立大队跑，肯定要吃马队长的子弹头，富人家的儿子一进自卫队，就会挨杭九枫的铁沙炮！”一向谨小慎微的段三国突然换了一个嘴脸，两只眼睛红得发紫，不仅让大家不习惯，更让大家看不惯。富人也说，穷人也说，大家一齐将段三国说的后半句话挑出来，当面向马鹞子挑唆。

马鹞子听后反而说：“段三国若是共产党，还用得着我来清剿吗？”

说话时，马鹞子目不转睛地盯着线线。线线也在看马鹞子：

“你的枪法真准，就像说书里的百步穿杨。”

马鹞子没有回话，仍是一副若有所思的样子。

段三国怒气冲冲地回到家里。妻子正在灶上专心致志地剁着早上打回来的猪草。段三国二话不说，抬起脚来就踹，毫无准备的妻子差点趴到锅里去了：“你这个光赖孵不生蛋东西！”

圣天门口三五（2 ）

妻子抬起身子争辩：“你不要睁着眼睛说瞎话，你这两个女儿可比鸡蛋难生许多！”

段三国更生气：“要生就生儿子，光生女儿，便宜都让别人占尽了！”

段三国越骂嗓门越大，像是故意让门外的人听见。

打了女人，段三国仍闷闷不乐，一个人坐在后门口瞪着一望无际的河堤不出声。妻子炒了一碟葵花子小心翼翼地放在他手边。段三国伸手拈上几颗放进嘴里，磨豆腐一样乱嚼了一通，连着瓜子壳一起咽下去。看着他一连吃了几把，一旁站着的妻子忍不住劝他：“都当上镇长了，要一个好的吃相，吃瓜子得吐壳，吃花生要剥花生皮。”段三国又生气了，开口就骂妻子没韬略，男人才收几天课税，她就在家里摆阔，炒一两瓜子竟然放了半钱盐，自己是舍不得瓜子壳上比霜还要厚的盐，才不吐瓜子壳的。段三国抓起葵花子继续往嘴里放。

两排牙齿咀嚼时发出的声音，比两只狗趴在街边同时啃着一根牛腿骨还要响。

葵花子还没嚼完，就听到马鹞子在门外叫：“真香！”

一种与极度气恼格格不入的笑意在段三国的眼睛里高速闪烁起来。妻子以为马鹞子闻到葵花子的气味了，正要藏起一些，段三国胸有成竹地说：“马鹞子哪会在乎这点葵花子，他闻到的是女人身上的肉香！一会儿我同马鹞子说话时，你不要打岔，不管说什么，你都要给我帮腔。”

马鹞子进屋来，跟在身后的勤务兵，手上掇着一副尚在冒热气的蒸笼。打开后，露出一只整鸡，一只整猪头，还有一条鲤鱼。马鹞子随身带着一瓶酒。段三国在马镇长家见过瓶子装的酒。他将瓶子酒放在眼前晃荡了好几次，还不停地叫妻子过来看，却不知道瓶子酒如何开。

马鹞子炫耀说，自己一向喝瓶子酒，从来不肯按部就班地一点点往外撬那瓶塞子，总是将酒瓶放在桌子上，对着瓶口开一枪就行。马鹞子从腰间拔出手枪，交到勤务兵手里，让他站到门外去，只要不是独立大队的人来了，就算天上往下掉珠宝，也用不着进屋报告。马鹞子要过一把剪刀，先将酒瓶上的火漆划破，再用刀尖一点点地往外撬那软木塞子。软木塞子砰地跳向空中，带来满屋的酒香。马鹞子亲手拿起酒瓶，将桌上两只酒盅一次次地斟满。段三国一开始还惦记着自己是这屋里的主人，慢慢地就不提这些了，他将空了的酒盅往桌上一放，大声咒骂那些借着老鹰抓老鼠嘲笑他没有儿子的人。一遍不解气，段三国又从头骂了一遍，越骂气越多，喝酒的速度也加快了。

“不管怎样说，你还有两个女儿。”马鹞子眼圈一红，差点掉下眼泪来，“我娶了两个老婆，一直被我养得像肥田熟地，秋天我没少往地里撒麦种，春天我也没少往田里插秧苗，这么多年，除了屙屎屙尿放响屁，那么肥的地方，就连野麦稗子都没长出一根。我这样子如果没有几个儿子，好多人会笑出大肠来！”

“既然已经娶了二房，干脆再娶一个三房。”段三国这时已经醉了八分，“你看得中我家老二吗？打小就有人说她是生儿子的相。只要你点一下头，回头来一乘轿子将她抬走就行！”

段三国主动说出来的话，让马鹞子倍觉高兴。他举起酒杯，重重地敬了段三国三次。在两个醉醺醺的男人眼里，线线瘦得好看不好看，那是当少女的事。结婚了，怀上男人的血脉，越瘦的女人越会心疼肚子里的孩子，有好吃的好喝的，不会用来长自己的肉，而是拼命往脐带里灌、往胞衣里灌。段三国仿佛醉得更深，说起话来句句都像是在夸口，天门口这么多的女人，能让他看上眼的只有自己的二女儿线线。段三国甚至还可惜天门口再也没有哪个女人像线线那样具备生儿子的天赋，这样的女人只要有第二个，哪怕有一天傅朗西带着独立大队打回来，重新搭起戏台，公审他鱼肉百姓强占民女的罪恶，自己也要娶她做二房，生出一线香火、一根血脉来。

段三国的妻子很会配合，找借口让线线在酒桌旁现了两次身。

马鹞子的眼睛已经不会转弯了，线线走到哪里，马鹞子的目光就跟到哪里。

趁着酒兴，马鹞子叫了一声岳父：“我将话说在前头，只要线线给我生出儿子，不出三天，我就将前面的老婆都休了，让线线做大房。”

“用不着这样客气，线线还没嫁哩！”段三国的醉意又深了一分，“金银金银，金子总在银子前面，我不将丝丝嫁出去，线线就不能与你成亲。”

马鹞子又开始直呼段三国的名字：“我的瓜已经熟了，你可不能不让蒂落！”

段三国也不叫马队长了：“马鹞子，我既然认了你这个女婿儿，就不要着急。明日我就带丝丝出门，出中界岭，往霍山、六安走，我就不信这么长的路上，找不到可以让丝丝嫁过去的人家！”

一瓶酒喝完了，马鹞子又叫勤务兵回小教堂拿来一瓶。

马鹞子终于醉了，倒在床上，一声声地喊着线线。马鹞子一觉睡到太阳落山，醒来时，段三国还在自己屋里呼呼大睡，丝丝跟着段三国的妻子去绸布店扯布做新衣服还没回，只有线线一个人在马鹞子眼前晃来晃去。马鹞子一点工夫也不肯耽误，拦腰抱起线线，平崭崭地放在床上。线线一声不吭地用力挣扎着。线线越不做声，马鹞子心里越是有数，任凭她手脚划出了花，自己的招式全用在那打着死结的裤带上。刚刚解开裤带，线线突然像蛇一样抬起上半身，将他紧紧缠住，并且熟练地抓起枕头塞在自己的腰下。马鹞子大为惊讶，要不是线线及时解释，这是从董重里的说书里听来的，他肯定不会相信线线还是个不解风月的黄花少女。

圣天门口三五（3 ）

马鹞子在有限的时间里，匆匆地说起董重里。马鹞子的脸上露着与线线的妩媚格格不入的狞笑，他认为爱讲些风月之事的董重里将是独立队的死穴。提起董重里和独立大队，马鹞子就变得野蛮起来。直到线线的呻吟像发大水时的西河那样响起来，马鹞子才将董重里的影子从眼前撵开。这时候的马鹞子更加惊讶，线线纤细的身子中间，宽阔得如同三岁皇帝坐着的金銮宝殿。还有那肌肤，看上去又浅又薄，好像一道只长些零星杂刺的麻骨石山岗，底下的土地却肥沃得只需一碰，就有稠稠的汁水哗哗流响。

马鹞子高兴至极，毫不在乎段三国苏醒的声音越来越响亮。

“不是我不想等，是儿子在催，他也闻到瓶子酒香了！”

段三国越是责怪，马鹞子越是得意。

重新回到桌子旁边，喝着线线红着脸泡上的香茶，马鹞子大声称赞，线线简直就是西河两岸年年被大水淹没的田畈，看上去黄不溜秋的，随便撒些种子上去，想让它长麦子它就长麦子，想让它长水稻它就长水稻，想让它长棉花它就长棉花，想让它长红苕它就长红苕。马鹞子一口气说了好几个想法，他盼着线线学那被大水灌过的畈田，今年下了人种，明年肚子里就会开出花，结成果子。

四周出奇的寂静。

段三国用嘴对着铜锣一吹，铜锣立即发出沙沙的鸣响。

马鹞子已经走了。丝丝和线线听见的重话，都是段三国说的。放在往日，当镇长是件了不起的好事，今日不同了，左不能得罪独立大队，右不能得罪自卫队和政府军，要想过好日子，简直比上天还难。所幸他有两个女儿，如果是两个儿子，莫说敲锣打更当镇长，就是喝潲水睡稻草，也不一定能保住自己的人头。既然线线跟了马鹞子，丝丝就应该去独立大队找个着落。

圣天门口三六（1 ）

天还没亮，段三国就带着丝丝出了门。

在路上，段三国说了实话，去霍山、金寨那边找婆家只是托词。段三国只想将丝丝嫁给杭九枫，假若杭九枫不要丝丝，这辈子他俩就用不着回天门口了。不和杭家攀上亲，光靠马鹞子，还是死路一条。

君子一言，驷马难追。段三国一口气说了三遍：

“我这舌头上跑的马，有十二只脚，谁也追不上。”

在段三国眼里，杭家是那驴子狼群里的狼王，这样的人家若不是落难，就是用一百种心计也不一定能高攀得上。丝丝明白段三国的意思后，一连两次险些被高低不平的地面绊倒。段三国说得越多，丝丝越不做声。

“你不说话就是同意，是不是？”

丝丝还是不开口。段三国不管女儿的心思，他已经算计好了，放麦香走，就是让她在前面探路。麦香此去只会寻找傅朗西，这与他们要找杭九枫的目标是一致的。头一天，他们有意慢悠悠地走过的路全在西河左岸。段三国不用打听麦香的行踪，那张路条上写得很清楚，麦香要去霍山县走亲戚，少不了要走这段必经之路。太阳出来时，西河很宽很宽。太阳快到当顶后，西河还是比较宽。随着太阳从头顶划过，步步滑向西边的高山，西河终于变得和天门口街边的小溪一样窄，稍微用点力，一泡尿就可以屙上右岸。太阳偏西时，段三国终于爬上中界岭。往前走，就是霍山县的地盘了。中界岭是分水岭，在霍山那边落地的水无论如何也流不进西河，而是归到另一条叫做燕子河的大河里。段三国说了两遍，丝丝才记住，西河的水只能流进长江，这儿的水却是往淮河里流。

一过中界岭，段三国的话就多起来。那年秋天，马镇长要他到燕子河来买烟丝。燕子河的人做烟丝喜欢往里面洒麻油，一个人抽烟，吐出来的香气，十个人都闻不完。马镇长抽烟丝时，一杆烟筒从早到晚都不熄火。烟丝快抽完的马镇长许诺，段三国若是半夜前赶回来，这一趟的脚钱按两倍来付。段三国三更就动身，一路上走得飞快，过了中界岭，才在路边找人讨碗水喝。那户人家的男人一去六安就是两个月，丢下一个女人带着还在吃奶的孩子。段三国喝水时，随口答应那个女人，自己姓杭，是从天门口来的。段三国这样说是有理由的，山越大，沟越深，一眼望不到五里远的女人越是喜欢有很多传说的杭家男人。段三国一说自姓杭，女人脸上就开始泛红光，借口给孩子喂奶，让胸脯始终半敞着。段三国很喜欢那对白得饱满的乳房。看着女人起身回到房里，也不关门，背对着他将自己脱得精光。又惊又喜的段三国连忙跑进去，他趴在女人身上不断地使劲，吃奶的孩子从没有松开乳头。女人很快活，她要段三国回来时再进屋歇歇，段三国答应了却没有算数。因为额外的耗费，脚上劲头小了，紧赶慢赶也没赶在半夜之前将烟丝送到马镇长手里。“就因为她问我是不是姓杭，我应了一声是的。如果我没有卖掉自己的姓，马镇长肯定得给我双倍的脚钱。霍山女人事后才晓得我姓段，可她还要说，一想到我是杭家男人心里就高兴。”段三国告诉丝丝，天下女人都明白杭家男人身上的好处，只要说自己姓杭，就能骗得她们恨不能变成虼蚤。天还没黑，段三国带着丝丝一头钻进那个女人的家。女人笑盈盈地要去菜园里摘菜，段三国让她带上丝丝，顺便对她说说，自己心里是如何想念杭家男人的。女人在前，丝丝在后，还没出屋，女人就对丝丝说，她这种模样能有杭家男人陪着睡觉，那可是天大的快乐。女人在菜园里一刻也没停止说话，回到屋里，当着段三国的面还对丝丝说，换了她做杭家的邻居，也许十二三岁就缠着让杭家的男人开了苞，决不像丝丝这样等到十六七岁才动春心。女人的男人又去了六安，不再吃奶的孩子也被他带走了。夜里，段三国同她睡在一起时，段三国要她将使劲时的声音全发出来，一定要让睡在隔壁的丝丝听见。忙了半夜，两个人的身子不再有动静，女人叹息地说，生在山里做女人，最受煎熬的是丈夫个个都爱抽烟丝。洒了麻油的烟丝其实不好，油着火了该有多厉害！长年累月地抽下去，莫说肉，就是骨头也会烤得半干。天干了，地上就没有露水。男人干了，女人就烧得烫手，就需要河边的男人来滋润。段三国没有再往东走。女人告诉他，三天前，麦香也在她家住过一夜。麦香离开时看上去还是向东，半小时后，女人在菜园里锄草，偶然一抬头，发现她悄悄地转回来，拐上了一条向北的小路。段三国和丝丝循着麦香的踪迹向北走了一整天，直到双脚踏上从天门口经由天堂去往金寨的大路，他们才借宿在一户已经熄灯的人家里。段三国不提给丝丝找婆家的事，问起来，就说找人。金寨境内的路走完了，又开始走六安的路。段三国将麦香的样子说了一遍又一遍，只要没走错，总能找到见过麦香的人。离开天门口的第四天早上，丝丝发现那天夜里自己换给麦香的上衣穿在一个当地女人的身上。段三国刚一搭话就被人家揪住不放。原来麦香在她家讨锅巴粥吃时，顺手将晒在屋檐下的新衣服换走了。这地方离六安县城很近。段三国估计，麦香也能想到傅朗西他们这时候不可能进六安县城。脱身之后，他选了一条越走离县城越远的岔路，再问下去，麦香果然转身折回了金寨县境。

圣天门口三六（2 ）

这一天，段三国还能打听到麦香的踪迹。

隔了一夜就不行了，他们在燕子河边，不管向什么人打听，都说没见过。段三国心里有数，闹暴动时，绕着天堂的这几个县，就数金寨闹得最凶。段三国不再找麦香，只要见到没事闲逛的穷人，他就声明自己是带着丝丝来和杭天甲的儿子杭九枫完婚的。

夜里，段三国正在看丝丝用草茎挑着客店里的灯花。

“不是说杭九枫在打游击吗，说不定明日就碰上了！”

丝丝举一朵灯花在眼前，一点也不觉得忧虑。

风将破损的窗纸吹得哗哗响，一把柯刀趁机从窗外伸进来，无声无息地勾住段三国的脖子。

“谁？不要害我！”

段三国极力稳住自己，高举着双手。柯刀一点点地用力，段三国随着一点点地后退。到了窗口，才发现使柯刀的人是杭九枫。

段三国赶紧说：“我不是奸细，我是带着美意来的！”

灯花里的丝丝也说：“九枫，你不认识我了？”

隔着窗户，杭九枫一连看了好几眼：“难怪麦香说，自从做了镇长的女儿，你就女大十八变了！”

杭九枫从门口绕进来，将段三国全身上下搜查了一遍。

段三国有些急：“你不能这样做，我是来做好事的！”

杭九枫瞪大了眼睛：“当镇长的还能做好事？”

段三国要杭九枫自己去问丝丝。杭九枫大声问了几遍，丝丝只顾用草茎在已经没有灯花的灯芯上挑来挑去。段三国要杭九枫将声音放小一点，在女人面前问事情，要轻柔，粗鲁不得。

杭九枫将声音压低许多，再问，丝丝还是红着脸不说话。

迟疑之际，段三国开始数落杭九枫：“你也算是有过女人的人了，怎么还不懂女人为何会在男人面前红脸。你是晚辈，你的婚姻大事我只能同你老子谈。我来的意思，你明白也好，不明白也好，都没关系。反正这一路找来，是祸是福都是为了你们杭家！不比往日，杭家的势力今日全没有了，侥幸逃脱两条性命，还得躲来躲去地受别人摆布。万一哪天不留神被人一锅端了，天门口街上的那块宅基，就只能任由别人做猪圈牛栏了。历朝历代以来，段家人里，就出了我这个镇长。不是段家祖宗不想出息，要出息就得积善积德，要积善积德就得有钱财权势。往日姓段的一个比一个穷，好不容易当上镇长，当然不能错过积善积德的好机会。所以我才冒着杀头的风险，带着丝丝来找你们。”

“你想设美人计？我不怕你的美人计！”杭九枫盯着丝丝看了一阵，“我喜欢你。你喜欢我吗？”

丝丝出乎意外地点了一串头。

“我家老爹早就说过，这辈子要我娶四个女人。那好，就今日，我要娶你。”说着杭九枫就要动手。

段三国连忙从中拦住：“这一次你得明媒正娶。”

按照段三国的说法，为了不使将来出现意想不到的变数，这件事必须让傅朗西或董重里做见证。杭九枫倒也坦率，知道段三国在担心阿彩，一边说只要自己铁了心，有没有见证都一样，一边收起柯刀，押着段三国父女，跌跌撞撞地来到一所隐蔽的屋子。在那里，他们见到了头上戴着八角帽的董重里。

一见面，段三国便迫不及待地问，董重里是不是下决心不再回天门口说书了。董重里不提说书的事，让他感兴趣的是段三国脚踏两边船的想法。段三国要董重里将杭天甲找来，就此定下杭九枫与丝丝的婚事。段三国的话让人无法回绝：杭家人都快死光了，剩下来的两条根，又是整天与刀枪打交道。要防备万一出现的不测，惟有让杭九枫早点成亲。杭天甲瘦了许多，往日长着肉的地方全部充斥着仇恨。段三国的胆子比往常大了许多，他从容地解释，之所以把线线嫁给马鹞子，完全是为了丝丝有理由给杭家续上传宗接代的香火。杭天甲心里动了，嘴上还在坚持，独立大队是革命的队伍，男女之间的婚配除了自觉自愿，还必须符合苏维埃的法令。

“这倒不是问题。”董重里宽容地说，“到目前为止九枫还没有同谁结婚，他娶丝丝并不违反一夫一妻的法令。”

“话可以这样说，到时候阿彩若是闹将起来，你可得为九枫做主。”杭天甲还是有些迟疑。董重里说：“这种事谁做主也没用，关键在九枫。”

段三国一本正经地插嘴：“依我看，莫说九枫只娶一个丝丝，就是有十个百个丝丝给他做妻子，阿彩也闹不出大的花样，到头来该怎么样，还得怎么样。”

杭天甲说：“你是神机妙算的诸葛亮？”

段三国说：“不是说革命者觉悟高吗？阿彩本来就是一个心气不低的女人，不会同我家丝丝一般见识。”

杭天甲仍旧不放心，坚持说等傅朗西回来再作商量。段三国很想问清楚阿彩去哪里了，还有傅朗西和麦香。要说的话三番五次在舌尖上打滚，最终还是不敢开口。

“莫找托词了，你是想等阿彩回来。杭家向来不养唯唯诺诺的人。”董重里当面将话说破，“你不拿主意，我就替你拿了。阿彩同九枫在一起这么多年，肚子里连水泡都没起一个。马鹞子在天门口过得那样安逸，还想着要个传宗接代的种。你也应该利用这天赐良机，尽快让九枫和丝丝一起享受鱼水之欢。也好不负段镇长数日奔波，专程送达的美意。”杭天甲冷不防地说：“你哩，你为什么不考虑这些事？”

圣天门口三六（3 ）

董重里怔了怔：“我对女人没兴趣。”

杭天甲毫不客气：“所以你才热心撮合男女之事。”

“你错了，我是不想看到九枫同阿彩搅在一起！”董重里突然正色起来。顿了顿，他又补上一句，“只要他们俩在一起，谁也没有好日子过。”

“也好，杭九枫若能早点生出一根血脉来，往后再与马鹞子他们拼死活时，我这心里也会踏实一些。”杭天甲叹了一声。

董重里略微沉重地说：“那就不要犹豫了！”

杭天甲点了点头。不一会儿，丝丝和杭九枫就被人叫到面前。董重里十分爱惜寂静的夜晚，一句话不多说，开口就叫杭九枫上去拉一拉丝丝的手。杭九枫竟然不敢抬头www奇Qisuu書com网，几步下来，错走到段三国面前。董重里大笑着连连说错了错了。趁着别人都在笑，杭九枫往横里猛跨一步，抢着抓起丝丝的手狠狠拉了一把。说不清杭九枫到底用了多大的力气，低头坐着的丝丝，顺势一蹿，满满地撞进杭九枫怀里。“天地作证，董某为媒，丝丝和杭九枫就此结为夫妻，今生今世，白头偕老。来生来世，我就不管了。”董重里多说了一句笑话，将一张盖着苏维埃大印的结婚证书塞到丝丝手里，然后一挥手，让杭九枫带着丝丝去那当地人用来烤烟叶的屋里，闩上门做他们想做的任何事情。

杭九枫迟疑着独自往外走。

董重里吼了一句：“莫一个人走，牵着丝丝的手！”

灯花应声闪了一下，像鞭炮一样响了几声。

丝丝小声说：“莫怪九枫，我会走夜路。”

说归说，杭九枫还是牵着丝丝的指尖消失在黑暗中。

“还没睡到一个枕头上，就开始心疼男人！”

董重里嘟哝一声，三个男人突然变得无话可说。

不远处，一扇不太厚实的门吱吱响了几声，稍停片刻，同样的吱吱声又响了起来，随后是檀木门闩清脆的合击声。黑黝黝的窗户上方挂着几颗星，时强时弱的林涛夹杂着流水声不时从头顶掠过。不太远的地方，一群乌鸦将黑夜叫得越来越深。天门口的鸟兽喝水屙尿，向西流入长江，这一带的鸟兽喝水屙尿，向东流入淮河。此外习性上并无不同，都是一个种生出来的，只要是乌鸦就喜欢夜里成群结队地沿着河流飞上飞下。

“外面的动静好大呀！”

段三国正在自言自语，杭天甲突然说了一句：

“也不晓得两个小东西在屋里闹成什么样了，我们去看看吧！”

段三国接着他的话说：“我家丝丝还没开化，万一有事，是得有长辈在门外说些暗语给她听。”二人站起来，一齐往外走。留下董重里坐在原地没动。出门不远，就是一个山嘴。人还没有完全拐过去，月光里的一片水色已经随风扑来。秋天还没到，当地人用来烤烟叶的屋子冷冷清清地独立在山嘴上。杭九枫还在屋里同丝丝说话，内容却听不清。星光里的燕子河有些窄，从这里出发到天门口，也就一百三十里左右，只要多吃两碗饭，一天一夜晚就能跑到。段三国的后背被冷风吹得凉飕飕的，额头上却在冒汗。好在杭九枫说了一句：“我们睡吧！”大家的心思和眼睛都盯着那黑洞洞的窗口。一阵肉做的胳膊和身子挤在一起的声音传出来，紧接着是杂乱无章的木板响。屋里的情形进展很快，不等杭天甲着急，丝丝突然尖锐地叫了起来，相伴着的还有杭九枫长长的喘息声。

段三国高兴起来：“小东西们做成夫妻了！”

杭天甲也很高兴：“只要续上杭家香火，我就要谢你！”

段三国说了一句实话：“哪天你们得势，莫杀我就行！”

正在这时，杭九枫大叫一声。屋里的动静随之消失了。

见段三国和杭天甲这么快就回了，董重里有些诧异：“这么快？”

段三国笑了笑：“头一回嘛，男人都是这样！就像吃好的喝好的，第一口都是解馋，尝味道是后来的事！”

见董重里有沉默的意思，段三国继续往下说：“小两口在屋里闹喜事，我们也得说说话。按照我的想法，董先生说书说得那样好，就是将天门口所有的女人都拉到自己床上去，男人们也不会恨你。我想不通，若说天门口的女人没有你看得上眼的，这么多年，你又没有再去第二个地方。有这样的好手艺，没有好女人是留不住的。你给我说说，你心里到底中意的是哪一个！只要马鹞子不剁我的脚，下次再来时，我一定要拉上她来见你。”

董重里说出来的话里有些伤感：“这事用不着你操心，如果我对女人有兴趣，我早就丧失了革命理想！”

段三国对自己坚信不疑：“不可能！天生一个男人，总有女人能让他动心。”

烤烟叶的屋子里又有动静了。段三国和杭天甲免不了又要跑过去听。

杭九枫说：“丝丝，你要早些为杭家生出一个男人来！”

丝丝说：“你放心，去年落雪，你在街上练武功时，我就想过要给你生个儿子！”

“这孩子！”段三国和杭天甲都被感动了。

丝丝和杭九枫也被自己的话激活了。夜幕下，两个男女重复着刚刚有过的交欢，所有的表现都是肉肉的，既实在又空旷，让人的心一会儿紧成一砣石头，一会儿又舒展成一片云天。屋外的两个人没有跟随这没完没了的欢娱进程，他们再次回到董重里身边。段三国先说该睡觉了。

圣天门口三六（4 ）

董重里终于开口问起杨桃。

听段三国说杨桃还在雪家当丫鬟，董重里不惊不炸地表示，他还以为杨桃会趁机离开，不当丫鬟，不做下人了。隔了这么久，董重里还记着杨桃，他问段三国，天门口还有没有像杨桃那样替别人咬脚的女人。段三国说，会咬脚的女人是天生的。狗只吃肉，牙齿长得像尖刀，羊只吃草，牙齿长得像磨盘，又吃肉又吃菜的人，牙齿长得千奇百怪，像杨桃这样好的牙齿，好多年才会生出一副。段三国趁机向董重里保证，只要天门口的镇长不换人，他会想尽办法，让杨桃替董重里咬一咬脚。

这时候，有人过来报告，阿彩回来了。

一会儿，阿彩真的过来了。

董重里同她单独说了一阵话后，才让她过来见段三国。

阿彩说：“都当镇长了，你还敢来见我们！”

段三国摇着头：“我没做别的事，只想替女儿找个婆家！”

阿彩阴森地说：“前几天我们在别的地方驻扎时，抓到一个借口找人的奸细。所不同的是，那家伙不是借口给女儿找婆家，而是声称女儿被几个带枪的人拐走了。后来傅政委将奸细判了死刑，我想试试自己的胆量，主动将行刑的事担当起来。你信不信？我在十步之外一枪就将奸细的头打成了一团粉。”

段三国吓出一身冷汗，他哆嗦着说起麦香：“马鹞子有规定，有人参加了独立大队或者有人被自卫队和反水的富人处死的人家，一概不许离开天门口半步。我给麦香开路条，那种危险简直就是用自己的头，替她当挡箭牌。”

还是阿彩在说话：“段三国，你不要怕，你的用意董先生都对我说了。你可真是用心良苦呀！麦香来的那一天，傅政委不在，麦香不得不将自己与傅政委早就做了露水夫妻的事说出来。那时我就对九枫说过：女人既然心甘情愿地与男人睡到一起，哪有再害这个男人的道理！

既然你自愿将女儿送给独立大队的人，当然就不是独立大队的敌人了。还有，也许我得谢谢你，九枫娶了你女儿，我就可以自由恋爱了。我不会同你女儿争风吃醋。我心里还有一个梦想，说不定哪天又有一个像雪茄一样的男人跑来找我。“

杭天甲耐心地等阿彩将话说完：“你若是不说这么多，我也就不说了。既然你说了很多，我就不得不说一点。九枫娶丝丝是经过我同意的。我是杭家当家的人，只能想一些实在的事情。所以我希望你能尊重我的决定，莫再像在雪家最后的时刻，闹得天翻地覆，家破人亡。”

阿彩说：“我说过不会发生任何事情。退一步说，丝丝这样做其实是替我解除痛苦。”看得出来，阿彩真的没有生气。

段三国十分奇怪，虽然他早就判断阿彩既不会闹得鱼死网破，也不会做什么狗急跳墙的事，但她如此不动声色让他实在难以理解。少了许多自信的段三国心存忧虑地过了一夜，好不容易等到丝丝与阿彩见面的那一刻。

出于隐蔽的需要，太阳出来后，除了哨兵，大家都在几间屋子里无声无息地躲着。初为人妇的丝丝见到别人免不了脸色羞红，阿彩伸手从杭九枫身后拉过她，反复劝她宽心地跟着独立大队住上一阵，等满了月再回天门口。阿彩不知从那里弄来几只当归煮鸡蛋，非要丝丝吃了。杭九枫太英武了，当年自己被他开苞时，血流得就像来月经。丝丝身材娇小，迎合杭九枫时吃的亏会更大，不用当归补补身子，这新婚的头三天可是太吃亏了。

久不言语的丝丝突然开口说：“我不怕吃亏，我喜欢吃九枫的亏，越吃亏心里越高兴。”

阿彩正在笑个不停，董重里从里屋蹿出来，用手指着她们，极力做出一副凶狠的样子，不许大声喧哗。阿彩脸上的笑意一时收拾不完，段三国终于从她那投向董重里的目光中看出，阿彩心里的确还有更美好的理想。

“我这样子还算像话吧？”

“光像话没用，还不如成立一个恋爱研究会。”

“好哇，我今日就请你来当会长。”

“不行。你和麦香，正好一个当正职，一个当副职。”

存心抢白阿彩的董重里，竟然一改初衷开起玩笑来。

“名字很悦耳，就怕有人怀疑与国民政府的三青团有瓜葛。”

董重里心里一惊，他没想到段三国会说出这种话来。

圣天门口三七（1 ）

绿茵茵的稻田里冒出一片粉白，秧苗全都吐穗了。

丝丝和线线的身子说不来红就不来红。天气太热，大家都穿着最少的衣服，姐妹俩快速膨胀的乳房很快就鼓得人人都能明白是怎么回事。从县城请来的张郎中，看过线线的脉相，开口就要两块银元的喜钱。张郎中将话说死了，如果线线生下的不是儿子，愿意以一赔十，还回来二十块银元。喜不自禁的马鹞子要张郎中继续说说，丝丝肚子里的人，长大后，是绣花还是扛枪。张郎中没有替丝丝把脉，仅凭面相就断定，到过年时，杭家祖牌前就会多出一个磕头的男人。段三国担心马鹞子变脸，扯着他将说了多遍的话重新挂上嘴边：丝丝落到这个地步全是天意，谁能料到跑那么远的路去找婆家，还会碰上杭家人。从打长毛军开始，杭家就好行蛮，抖起狠来，一般的人都没办法。马鹞子毫不生气，笑嘻嘻地说，早晓得丝丝也会生儿子，不如将她姐妹俩一齐娶了。马鹞子还说，这时候最要紧的是积德积善，莫说没有长成人形的一泡胎气，就是往丝丝肚子里下种子的杭九枫撞到枪口上，他也不会要杭九枫的命。

“线线临盆之前，哪怕杭九枫变成蚂蚁钻到脚板底下，我也不会踩死它！”

马鹞子大度地带着彩礼和喜帖上门来送的日子。他要大张旗鼓地将线线娶过去。西河里接连发了几场大水，连接两岸的独木桥的桥板拆下来后，一直堆在河岸上，没有机会再搭上去。喜欢赶大水的公佬们撑着刚在下游露头，天门口就骚动起来。那些等着接货和发货的人家，或是主人叫伙计，或是伙计叫主人，三五成群地往河滩上跑。跑在最前面的是公佬家的孩子，也不管正在河中心使劲撑〖FJF 〗？〖FJJ 〗的人听见没有，一个个昂着头大声叫着：“父！父！父喂——”逆水行舟，将饿瘪了的肚子挣扎成孕妇模样的公佬也兴奋起来，脚一沾地便大声嚷嚷，老天爷总爱照着女人的习惯落雨，有男人的日子天天发大水，没男人的日子夜夜干得冒青烟。公佬将箍着铁钎头的竹竿深深地插入沙滩，跑得快的孩子抢先从排上拖下缆绳，系在竹竿上，然后光着屁股跳进水里，与公佬们一道用力，直到将半只搁到沙滩上。等在岸上的货主迎上去，简单地问了一句：“运到了？”公佬们也简单地回应：“运到了！”有货的人开始埋头挑货。不挑货的人见缝插针，同忙得乱转的公佬搭话，请他们下水时将自己家的货物带出去。公佬不得不一再声明，这一阵河里的水太大，除了不怕水的皮油，别的货物不好运，只能等下一趟。说话时，孩子们越来越多。公佬开始从口袋里往外掏坨儿糖，自己家的孩子每人给两颗，别人家的孩子两人给一颗。拿到坨儿糖的孩子迅速跑到一旁，从靠水的沙子里扒出一只指甲般的沙蚌，用那锋利的蚌壳将坨儿糖一切两半。不时有孩子因为切下来的两半大小不一发生争斗，公佬便远远地吆喝，让得了小块坨儿糖的孩子，将大块坨儿糖先唆几口。如果还要闹，离得最近的大人就会上前干涉，将大小不一的坨儿糖拿回来，合在掌心里摇几下，再分开捏着，让孩子们自行选左或选右。段三国带着两个士兵走过来，没看清人在哪里就开始叫唤：

“余鬼鱼，托你办的事好了吗？”

一个全身晒得通红的公佬暂时不理孩子了，转身跳上，将几只用油纸包得严严实实的纸箱抱上岸。

“马队长的——运到了！”叫余鬼鱼的公佬有意不将中间的货字说出来。当着众人的面，余鬼鱼将纸箱里的东西一一交代清楚：如同富家女人随身带着的小圆镜般模样的是黄石港一带才有卖的港饼；用红绿彩纸包成细条的是武穴人做的桂花董酥；又脆又细盘成天上卷云形状的，是那个叫苏轼的读书人在黄州当地方军副参谋长时发明的东坡饼；模样像狗脚，名字就叫狗脚的东西，出自长江左岸的大码头团风镇；其他还有用蕲蛇泡的药酒，新媳妇生孩子以及孩子满三朝时用来烧水洗澡的蕲艾，由大轮船运到兰溪起岸的茶冰糖和绵红糖。除此之外，还有不少反季节的瓜果。天门口难得见到的这些东西，顺水沿江——运来了！运到了！孩子说，大人也说，真的像有许多的好运临头。

“段镇长这样嫁女儿，就算睡进棺材里也会笑醒。”

“不是我嫁女儿，是马队长娶媳妇。”

段三国意味深长地分辩。

自卫队士兵扛上东西就走，余鬼鱼追在后面提醒，先前说好了，捎的这些货，脚钱可以不要，本钱是要付的。段三国半天没说话，逼得没办法了才开口：

“马队长的喜事定在初八，这些东西只能当做喜礼了！”

余鬼鱼急，公佬们更急。一年当中最多只能在西河上跑二十趟水，这些东西少说也值两趟水的脚钱。段三国无奈地解释，马鹞子难得碰上双喜临门的好事，一边结婚，一边等着生儿子，大家一起助助兴，到时候免不了还要请各位喝喜酒。

“马队长一向讲情义，凡是送了礼的人，都要请他喝喜酒。马队长的意思是，凡是天门口人，喝喜酒之前谁都不要外出。假如有人瞧不起马队长，或者心里还想着杭九枫他们，那也没办法！”

士兵们刚走出十几步，段三国就在人群中向大家赔理，怪自己不该生了线线，又让马鹞子看中，这才害得大家多花许多冤枉钱。好在丝丝是杭九枫的人了，假如有杭九枫参加的那些事哪天成了气候，他一定让杭九枫想办法将这笔钱还给大家。段三国还想了一个替公佬们出气的办法，喝喜酒的那天，大家都去闹洞房，将马鹞子的新媳妇多摸几把，多亲几口。听说家家户户都要送喜礼，公佬们说，到那一天，线线的脸上会被天门口人亲出一层老茧。

圣天门口三七（2 ）

天门口比河边更乱，不得不送喜礼的人都在打鸡骂狗。

杨桃来找段三国，转述雪柠的意思。雪柠要段三国不要再逼那些送不起喜礼的人，马鹞子结婚喝喜酒的花销，就由她来出资。段三国心里骂雪柠不是一般的苕，而是苕得没有一点心缝。雪大爹和雪茄一共活了一百多岁，蠢事差不多做尽了，就是没有做过帮人送礼的事。段三国收下杨桃带的钱，装作去向马鹞子报告。段三国在小教堂里只同马鹞子说了一阵蕲蛇泡酒。他听说有个男人将蕲蛇泡的药酒喝多了，同他睡觉的女人，只得半夜起来泡红糖水提气。

段三国不担心线线的身子，他担心线线肚子里的马家根脉。从小教堂回来，段三国告诉杨桃，马鹞子发火了，说雪柠是一碗饭养大的，不知天下世故，送不送喜礼不只是钱财的事，更重要的是图一个人缘。雪柠替大家送的喜礼也收不回去，段三国说，天门口从没有过将送出去的喜礼收回去的惯例，这样做简直就是背着人下蛊起咒。段三国让杨桃将自己的话带给雪柠。杨桃去去又回来，说是雪柠发了话，既然段三国认为喜礼不能往回收，那她就不收了。

段三国的妻子后来说，这是他当镇长得到的第一笔昧心钱。

公佬们带回许多好吃的东西，全放在小教堂，除非看稀奇，线线才会想一想它们，她和丝丝最想吃的是王娘娘腌的菜。还不到季节，当年的新鲜菜还没有从菜园里取出来，去年腌的菜几乎都吃完了，剩下来的那一点特意留着压缸，就像菜园里从嫩蓄到老的瓜瓜豆豆，是做种的，无论如何也不能吃。段三国的妻子每天都要去雪家说好话，将雪大奶生前要教自己腌菜的话拿出来说了一遍又一遍，直到将雪家腌菜缸里的菜都捞光了，王娘娘将半缸酸溜溜的腌菜水亮出来，她才改去第二家。每天里，姐妹二人站在门口焦急地等着，段三国的妻子一露头她们就迎上去，抓起菜碗里的腌菜就往嘴里塞。腌豇豆黑瘦且长，腌萝卜白胖且短，样子都不好看，丝丝和线线哪管这些，没有腌菜吃，她们就想吐。

好日子初八就在眼前，马鹞子将自卫队的人放出去侦察一番，陆续回来的人都没有探听到独立大队的动静，从冯团长那里传来的情报说，独立大队已逃窜到河南光山一带改编成大别山区工农红军主力系列。马鹞子嘲笑工农红军的所谓主力，还没有他管着的自卫队的人枪多，一百多人，几十杆枪，便号称师或者军。马鹞子脸上的麻子变成一个个红泡泡，他要借着线线身上的喜气，好好庆祝一番。马鹞子将拟好的婚庆典礼条文和菜单交给段三国过目。段三国认不全上面的字，但他十分努力，哪怕断断续续地不时请教别人也要念到底。婚庆典礼条文只有一张纸，念起来不占时间。菜单却有三张纸，要念清楚得费不少劲。段三国刚念到两张纸，段三国的妻子就叫起来，单凭这些，就已经远远超过当年雪大爹为雪茄娶阿彩所准备的酒席。马鹞子很认真，线线虽然是三房太太，肚子里却怀着他的命根子。马鹞子问过别人，雪家当年迎娶阿彩时办的半截子喜酒，只用了三道面饭外加十大菜，省了中间的十二围盘。马鹞子娶线线的喜酒，不仅补上了这十二围盘，送客时，还要再吃一场大围席。段三国没有像马鹞子那样高兴，三道面饭外加十大菜要办三十二席，大围席也要办三十二席，随便算起账来也要一大堆银元。马鹞子自己不掏一文，全部要从天门口人手指缝里一点点地往外抠，这可比枪毙雪大爹的罪名严重许多。

丝丝不着这些急，白天里想吐酸水，到夜里却只想杭九枫。天快亮时，丝丝突然被外面杀猪的声音惊醒。不知从哪朝哪代开始的习惯，天门口人家杀猪，必定要赶个大早，等到镇上其他人家起床开门时，迎面吹来的清风里就会带着一股新鲜肉香。线线和马鹞子婚宴要杀的三头猪，全是自卫队的士兵从西河右岸的几座垸里抢来的。抢来的猪被人按在屠凳上叫得特别响。

屠夫开始杀第二头猪时，杭九枫在窗外轻轻叫了一声。

丝丝以为听错了，胆战心惊地用被子蒙着头：

“你莫惹我，我刚来月经，能避你的邪！”

这一次杭九枫多说了几句，其中有在燕子河烤烟叶的屋子里说过的话。丝丝明白窗外站着的是真的杭九枫，连忙起床，打开窗门。杭九枫跳进屋里还没站稳，就被丝丝拖进蚊帐里。

两个人抱在一起山摇地动畅快淋漓地快乐过了，杭九枫才问丝丝：“好好的为什么要说月经来了？”

丝丝不好意思：“你用那么轻的声音叫我，让我以为是无头鬼跑来勾魂。”

杭九枫不计较丝丝将自己当成鬼魂：“真是奇怪，怀孕的女人个个怕鬼。”

丝丝差点叫起来：“我还没有开口，你怎么晓得我有喜了？”

杭九枫有纪律约束着，无法实说，只能提示，上千张嘴吃饭的天门口如果没有几个人为他们通风报信，独立大队早被政府军和自卫队消灭了。

丝丝不管这些，依然追着问：“一定是我父通的风，报的信。”

丝丝这样说是有根据的。这一阵段三国总在家里悄悄着急，为了筹办与线线的婚礼，马鹞子做得太过分，如果不主动将独立大队叫回来打击一下他的气焰，日后这笔账起码有一半要算在他的头上。杭九枫没有反驳，就当是默认了。

圣天门口三七（3 ）

说话时杭九枫的手始终在丝丝的身上摸来摸去。丝丝喜欢杭九枫这样摸自己，偶尔有片刻停顿，丝丝还会捉住杭九枫的手腕帮他使劲。丝丝的乳房变大了。那种饱满超过五月里熟透的桃子，简直就是富人家摆在丝绸被子上的一对丝绵枕头。滑溜溜的乳头也跟着圆纠纠的乳房水涨船高，捏一捏就能变湿润。杭九枫正想重复交欢，却被丝丝挡住了。丝丝不想因为大人们的快活而伤了肚子里的孩子。她要杭九枫学马鹞子，线线有喜之后，就没有同马鹞子在一张床上睡过，实在憋不住时，他就睡在线线床前的踏板上。杭九枫生气了，丝丝不能将他和马鹞子作比较。除了线线，马鹞子还有两房妻室，就是将身子一劈两半，也还有女人要守空房。

丝丝当即说：“阿彩不是也在你身边吗？”

杭九枫说：“那个癞痢婆，以为自己能够蜕掉鸡毛变成凤凰，一直在同我怄气。我站岗时她就睡觉，等到该我睡觉时她便爬起来站岗。这叫什么？这叫癞痢不痒了，就不记得十个指头的辛苦。傅政委好久不管独立大队的事，董重里又不爱打仗，我正愁没事做，她想赌狠，我当然愿意奉陪。”

丝丝的心顿时软了，摊开身子让杭九枫上。杭九枫犹豫着爬上去，又犹豫着溜下来，然后再上去。几经反复，杭九枫终于咬牙放弃了，侧过身子，问起自卫队的情况。丝丝常陪线线去小教堂，自卫队的人枪她都一清二楚。因为有消息说独立大队去了大别山北边的河南一带，马鹞子暗地里调了四十多条枪回县城，换来一些没有枪的新兵，看上去还有上百名士兵天天在镇上出操，实际上有一半人手里连根吹筒都没有。

杭九枫面带喜色地穿上衣服，爬出窗户。

外面开始杀第三头猪时，杭九枫再次顺着窗户爬了进来。

丝丝忧心忡忡地问：“独立大队要打回来了？”

杭九枫回答得斩钉截铁：“不打回天门口天理难容。”

三头猪全都断了气。外面还没有彻底安静，自卫队的事务长就吆喝着要分猪肉。三十二桌酒席分到包括雪家在内的三户富人家里去做，雪家负责做第一道面饭、围盘和大菜。剩余两家，分别做第二道和第三道面饭以及相配的各种菜肴。猪肉要分，从上卸下来的吃食要分，从附近塘里捞起来的鱼要分，所有花钱买的和大家当做喜礼送的各种干鲜蔬菜、卤料、香料、糯米、挂面、芝麻和黄豆，全都要分成三份。大秤用完，又用小秤，用斗量了，再用升子量。从县城里请来的三个伙夫，另加二十七个自卫队士兵也被均分到三家，连同各家的厨娘、丫鬟与伙计，很快就将那劈柴烧火挑水洗菜等等事情做得热火朝天。

吃早饭时，马鹞子让勤务兵送来一盆香喷喷的心肺汤。丝丝心里想着杭九枫，当着勤务兵的面掇起一碗心肺汤就往自己房里走。中午，勤务兵又送来一盆肉片汤，并伺候线线喝了两大碗。丝丝本来也能喝两大碗，因为杭九枫还在房里藏着，她只喝了一碗，剩下一碗又掇进房里去了。

勤务兵来来去去，看不出有何异样。杭九枫好久没有尝到这么好的吃食，心里正在舒畅，常天亮又在外屋架起鼓，说是马鹞子担心人来人往的惹得两个有孕在身的女人心烦，特地让他来说书，不让她们受到外面的影响。

也是周朝气数尽，败在赧王他手里，秦楚燕韩赵卫齐，一十八国举反旗。战国春秋闹哄哄，俱是周朝后代王。惟有秦国他独尊，伐了燕齐伐赵君，差了王翦把兵领，要与赵国定输赢。

赵国廉颇好英雄，拿住皇孙叫异仁，交付公孙乾看管。阳翟有个吕不韦，看见异仁双流泪，回家说与父亲听：公子日后有大贵，此时身困赵邦城，不知父亲如何论？吕公一听心欢喜，我儿做事心拿定，倘若此事做得成，久后驾前为公卿。不韦听了父亲言，辞父去会公孙乾。

不韦席上把话论，饮酒之时献宝珍。公孙一见喜十分，留下不韦在府门，异仁相陪叙寒温，二人暗把巧计生。亏了不韦多计谋，回到秦国又生巧。夜晚歇在皇姨店，进些礼物来相见，华容夫人喜连天，叫声将军上金殿，快与国君把话传：秦异仁是小皇孙，身困赵邦好伤情。

不韦当即进一言：微臣有一好计谋，总叫皇孙得回朝。如此如此说分明，国君听得喜欢心，黄金五百作盘缠，回转赵国自家门。

突然间，听到什么动静的常天亮不说书了。

马鹞子带来大批士兵将段家围得水泄不通。

线线吓得不轻，哆嗦着像是动了胎气。马鹞子不敢做得太过火，一手扶着线线，站在门外好言好语地既劝丝丝，也劝杭九枫。只要杭九枫出来自首，先前说过不杀杭九枫的话，肯定会算数。话音未落，杭九枫便从蚊帐后面钻出来，站在马鹞子面前，将丝丝严严实实地挡在身后。几个月不见，杭九枫身上的英气更甚于先前。

马鹞子想不出别的话可以贬低杭九枫：

“丝丝有喜了，你还睡得下去？”

“九枫也不想睡，是我要他睡的！”

丝丝捂着肚子替杭九枫说话，将马鹞子惹笑了：

“你以为我不明白有喜的女人更想男人！我不管这闲事。九枫！按规矩我该叫你姐夫，我也不说公事公办的话，你不要让我为难。”

圣天门口三七（4 ）

丝丝急得跳脚。段三国在旁边提醒：“丝丝受不得惊吓，一旦动了胎气，就是磕头也没救了。”杭九枫这才极不情愿地坦白，独立大队的其他人早两天开拔去了河南光山，他一直在想念丝丝，担心去了河南就回不来，便开了小差。没有随独立大队主力远行的还有他家的铁沙炮，那家伙太重，扛着它没办法急行军，被藏在天堂的一处山洞里。杭九枫将独立大队的人枪说得一清二楚，还顺着马鹞子的想法说了阿彩和麦香。与说给丝丝听的完全相反，杭九枫声称，自从娶了丝丝，不管转移到哪里，也不管睡的是牛栏还是猪圈，阿彩总是与他搂抱着睡在一起。傅朗西既是指挥长又是政委，还兼着早就垮台的天门口苏维埃主席，每到一地总是捡最好的地方让麦香陪着睡觉。虽然一起睡，但不是夜夜都能肉贴肉。傅朗西的肺病老不好，董重里代表组织做了规定，隔五天才能睡到一个枕头上，其余时间不仅要各睡各的一头，各睡各的被子，麦香还不能脱任何一件衣服。马鹞子顺着这话劝杭九枫投诚，留在自卫队里，别的好处不说，起码每天夜里可以同丝丝肉贴肉地睡在一起。杭九枫还有一个弱点让马鹞子抓得很紧。独自离开队伍的杭九枫没有带那最方便带的手枪。独立大队没有多余的手枪给他用，就连一次只能上一颗子弹的乜子也不肯给他。马鹞子还用架在段家门外的那挺机枪引诱杭九枫。铁沙炮太笨了，没有两个人动不了它，机枪可以随时随地带在身边，有机枪的队伍才是好队伍，在这样的队伍里干才算有种。独立大队今日躲进山沟，明日猫在破庙，跟着这种带着女人上床却不敢脱裤子的队伍，杭九枫的本事再大也用不上。杭九枫刚被带进小教堂，丝丝就去看了一次。

“大不了一死，反正杭家已经有后人了。”

丝丝带着杭九枫的话回了家，对那还像苕一样的段三国说：“你不要机关算尽太聪明，将九枫召回来对付马鹞子，却反过来要害他的性命！”段三国用一块腌萝卜塞住她的嘴，要她装病，呆在家里，既不要想着喝线线的喜酒，也不要担心杭九枫。只要线线没有临盆，莫说要杭九枫的命，就是杭九枫头上的死皮，马鹞子也不会动一块。只要独立大队杀回天门口，将马鹞子的势力削弱一些，线线与马鹞子的婚姻就会更可靠，丝丝与杭九枫也能继续做夫妻。

“趁着锅里还在烧热水，你也好好洗个澡吧，说不定大家还要喝你和杭九枫的喜酒哩！”

段三国朝天说一句，朝地说一句，丝丝眨着眼睛听出了神。

圣天门口三八（1 ）

太阳从后门照进屋里，抬新娘的花轿出现在大门口。线线哭哭啼啼地上了花轿，先到镇外转了一个大圈，随后在离下街口不远的凉亭里歇下来等天黑。[奇Qisuu.ｃom书]天门口的红灯笼终于点亮了，花轿重新露面时，从小教堂门口开始顺街摆开的三十二张桌子旁已经坐满了人。自卫队士兵也在其中，马鹞子怕太硬太火的东西冲了喜气，一支枪也没让他们带，他在命令里说，独立大队的人来了，有这么多的嘴巴，咬也能将他们咬死，独立大队的人不来，大家就张开大嘴吃他娘的好菜，喝他娘的好酒。

马鹞子出乎意料地放杭九枫出来，安排坐在贵客的主席上。别人都不知道，马鹞子在杭九枫脚上绑了一颗手榴弹，并将其中的拉索用绳子连在桌子上。穿绸披缎的马鹞子向东西南北天上地下六个方向打了一遍拱，大声说，自己也是一个有仁义之心的男人，虽然往日有过凶狠举动，那也是出于对国家和政府的义务，并不是成心这样做，否则他就不会放过杭九枫。

马鹞子特意提起杭大爹最后说的遗言：“杭大爹满心指望惟一的儿子和孙子替他报仇，我却想着如何不让杭家仅有的香火熄了。苍天有鉴，马某愿意帮忙，将杭家祖上传下来的血脉续得红红火火的。”

鞭炮越来越响，几只唢呐将满街的人吹得喜笑颜开。

婚礼进行得很快，天刚黑透，新郎新娘就开始喝圆房酒。

三十二桌客人，也盼来了多年没有见到的好酒好菜。高兴之际，领头送菜的杨桃吃了不少亏，从胸脯到大腿，到处都有男人使劲掐出来的青瘢紫痕。

第一道面饭是烧梅，四周用糖醋猪肝、糖烩腰花、扒细山药和冰糖莲子汤一围，烧梅上点了红瓶桃，配着亮晶晶的猪肝、腰花、山药和莲子，看上去就像刚刚开出来的牡丹。在烧梅及四只围盘之后，端上桌子的是十大菜中的头三味：银鱼小烧、面铺海参和清炖整鸡。吃完烧梅，第二道面饭和围盘又来了。这一次的面饭是饺子，围着它的则是咸卤口条、酸辣顺风、香肠花片和鲜汤蘑菇。

和第二道面饭相配的是十大菜中间的三味：鱿鱼小炒、清蒸蓑衣肉丸和红烧猪肉。随后的第三道面饭变成了发糕，所配的围盘与先前两巡八样完全不同，一个是凉拌肚丝，其次是糖醋肥肠，第三是烧烤肉片，最后是雪花银耳汤。十大菜里与发糕一同上桌的又有三味：花油卷、大包心鱼丸以及油炸扣肉。

每道面饭吃完后，临时请来的那些掇盘子上菜的人赶紧送上一块块热手巾，那些没有见过世面的人不知是要揩脸擦手，冷不防还有人像苕一样问起，这也是吃的菜吗？揩完第三遍热手巾，酒足饭饱的男人全来劲了。主席上的一个富人站起来，大声问第一道面饭像什么。听别人回答像还没开的牡丹，富人不满意，诱使别人说烧梅有点像女人的嘴巴，随之又要别人顺着嘴巴一点一点地往下猜。嘴巴下面的东西很少，不到两下就有人猜出了乳房。富人大笑着让大家继续猜第二道面饭。饺子在盘子里围了一个圈，大家都说，牡丹开了就是这种样子。

富人仍说不对，应该从刚才猜到的乳房开始再往下猜。前面的几个人，全都想到一处了。富人说他们太性急，过了，得往回退一点。这一退就退到肚脐上了。听见说话的人一齐笑起来，都夸富人既有素油吃，也有猪油吃，哪怕长得再不争气，也比一年到头没油少盐的穷人聪明。富人不让人猜第三道面饭，他说发糕的样子像什么，只要不像常天亮那样瞎穿了，闭着眼睛也能猜出来。心知肚明的人故意非要猜。富人笑得更厉害：“不晓得女人身上的那个东西，那还叫什么男人！斧头是一块铁，门槛在外面歇，夏天打雷落雨，冬天起风落雪——这种谜语，只能难倒三岁小孩！”

一顿酒席从天黑吃到夜深，所有人都记得还有最后一道菜。等到头尾俱全的红烧全鱼一上桌，大家不约而同地将手中的筷子放在一旁。马鹞子牵着线线从洞房里出来，走遍三十二桌，给所有来客敬酒。

杭九枫一跷脚，站到凳子外面，双手掇着酒碗，迎着敬完酒的新郎和新娘：“这么多人为你们帮忙，你们要赶紧生个白胖儿子哟！”说话时，手上一用力，碰杯的两只碗突然碎了。

马鹞子还在说：“喜酒碰破碗，儿子来一串！”

杭九枫已经用半块碗瓷顶着马鹞子的脖子。

马鹞子没有慌张：“杭九枫，你不要乱来，小心脚下的手榴弹炸了！”杭九枫毫不理会，继续一声紧一声地逼着要马鹞子下令，让自卫队士兵带着武器出来投降。

一枚带着彩花的冲天炮出现在天门口上空。常守义和杭天甲带着大队人马从小街两头冲了进来。瞅着锋芒毕露的半块碗瓷，马鹞子极不甘心地掏出手枪扔到酒桌上。

满街的人还没反应过来，酒席就换了主人。

随后出现的董重里用他那说书的嗓子高声宣布婚礼继续举行。被独立大队的突然出现吓得脸色嘎白的人全都被捆起来押在一旁，空下来的座位换上此前只能在远处闻闻香味的穷人。第一对新人是傅朗西和麦香，三对同是独立大队士兵的新人跟在他们后面。四对新人，八个男女，没有拜天地，也不拜父母，听着董重里的指挥，一齐向那面新挂的红旗行了三遍鞠躬礼，然后纷纷举着手宣誓，大声说红区事业第一，个人婚姻第二。丝丝无心听新人们的朗朗之声，紧紧拉着杭九枫袖子，再三叮嘱，无论如何也不能杀马鹞子。杭九枫也不停地劝丝丝放下幻想，马鹞子与杭家的仇恨，不可能因为这一次没有杀他，就可以一笔勾销的。婚礼之后，新人们去了各自的洞房。

圣天门口三八（2 ）

好久没有听说书的人围着董重里要他好好说一场书。

一整夜下来，三十二桌客人竟没有一个离去的。

太阳还没出山，段三国同头天黄昏时一样，四处忙碌着使唤负责做菜的各家，赶紧将大围席的八八六十四个菜送到各个桌子上。天色还带着黑，第一道上桌的是八味鲜果：苹果、鲜桃、艳李、西瓜、甜瓜、荸荠、板栗和红枣。熬了一个通宵，喉咙没有不干涩的，大家手抓嘴啃，又甜又酸的鲜果一进口，堵塞之处都通畅了。时令鲜果好找，反季节的西瓜、甜瓜、板栗，还有苹果真是难寻。独立大队的人也被感动了，马鹞子真是一个痴情的种，不然就不会下这么大的力气去弄这些东西。大家边吃边议论，雪大爹和雪大奶在世时，年年都要留些板栗到第二年春上尝新鲜，每逢秋天，雪家都要从西河挑回几十担细沙，晒干后，将板栗埋在既干燥又通风的屋子里。从秋到春，十斤当中，能熬过冰冻和春潮的，最多才一斤半。天门口不产西瓜、甜瓜，也不产苹果，这些东西一向是从水路运进山的。因为太容易烂了，各家杂货店从不进它们，公佬们逆水行船带回这类东西，都是嘴馋的富人们事先专门吩咐的。好东西从来不多，多了就不是好东西。

少见的鲜果吃完了，大家才想着问董重里。常守义的声音最大，地里的瓜秧子才半尺长，就有西瓜吃了，这说明革命的确是对的，过去他在河上守桥，就是捡到一块富人吃剩下的西瓜皮，也觉得是天大的福气。董重里果然知道西瓜、甜瓜和苹果放到第二年不烂的办法，他是从傅朗西那里听说的：只要是瓜果，全都埋进黄豆里，不管打霜落雪，不管三九三伏，想吃时总有新鲜口味在那里等着。从前，傅朗西家里就是这样做的。常守义瞪圆了眼睛：“埋一只西瓜少说也要三十斤黄豆，要埋供一家人吃上大半年的鲜果，岂不是得有上万斤黄豆！”董重里轻蔑地不把常守义看在眼里：“埋一只西瓜当然要三十斤黄豆，埋十只西瓜有一百斤黄豆就够了！”这话几乎没有人明白，董重里又多说了几句，有些人看事做事只有在西河上架桥一种方法，以为天下的事都是十丈宽的河面上架十块桥板就行，以为革命就是杀敌人，敌人杀光了，就有好日子过。其实，革命是一种梦想，如果没有梦想，傅朗西就不会放弃现成的好日子不过，跑到天门口，娶一个靠开饭店维持生计的寡妇做妻子，就不会与人不像人、鬼不像鬼的马鹞子出生入死地比高下。革命有点像数着板桥在西河架桥，也有点像用三十斤黄豆来护着一只很容易烂掉的大西瓜，革命的梦想却是在人心和人心之间架上桥，是用最少的黄豆保证最多的瓜果不腐烂。

董重里忘情的话被上菜的吆喝声淹没了。

第二道上桌菜是八样点心，有黄石的港饼、孝感的麻片、武穴的桂花董酥、团风的狗脚、黄州的麻圆、东坡饼，还有现炸现做的春卷和油煎软饼包鸡蛋。公佬们得到机会也不肯骂马鹞子，一个个宁肯张大嘴巴多吃进肚子里一些，也不开口说马鹞子对自己的敲诈勒索。往下的第三道是莲子汤、糯米汤圆、糯米甜酒、溏心鸡蛋、百合汤、粟米甜汤、糖烩三鲜和八宝饭等八式甜食。夜里坐着不动听说书，差不多等同于干了大半天的活，这些都是填肚子的好东西。填饱肚子，就该喝酒了。第四道理所当然的是八种凉菜，卤猪顺风、卤猪口条、卤猪手、卤鸡、卤鸭、卤蛋、卤藕和卤豆腐。按规矩，只有上了凉菜才能举杯喝酒。在一片五香八角的气味中，在桌上摆了半天的瓶子酒全被打开。四个做新郎的男人一齐出来，挨桌给喝喜酒的客人们敬酒。傅朗西在前面代替大家说话，今日的酒菜是从马鹞子手里缴获的，还不够多，也不过瘾，等到苏维埃完全胜利了，就是没人结婚的日子，也有喝不完的瓶子酒，吃不完的大围席。有酒壮胆，天门口的穷人胆子又大了起来。有人说傅朗西不该娶穷人家的寡妇做妻子，不说六安、武汉，至少要娶县城里的女人才合情理。杭九枫已经不是新郎了，但他硬要混在新郎当中。他说，傅朗西与麦香结合，是革命爱情，城里也好，乡下也好，不管是穷人，还是富人，全都与这无关。听到杭九枫这话的人都怔住了，傅朗西也是在敬完酒后，才想起要夸奖杭九枫。

杭九枫正在为自己说话引起的反应得意，丝丝在耳边悄悄提醒，段三国有事找他。大家都忙着喝酒吃肉，没有人注意段三国和杭九枫正说着重要的事。段三国要杭九枫也放马鹞子一马，天下的仇都要报，天下的恩也不能视而不见。线线不说话，一上来就将手架在杭九枫的腰上，丝丝赶紧学着妹妹的样子。有四只温软的手在身前身后推拉，不知不觉地杭九枫就到了关押马鹞子的地方。

隔着窗户，马鹞子张口就叫姐夫：“你不能吃了树上的枣，忘了树的恩！我没杀你，你也不能杀我！”

杭九枫扭扭腰，抖落身上许多的手：“你的记性让狗吃了！我全家都快被你杀光了！”马鹞子不认账：“那是打仗，不能怪在我一个人头上。”

段三国上来堵住马鹞子的嘴：“都什么时候了，还说这些无油盐的话！”

段三国像是早就想好了，眨眨眼就有主意冒出来。他将两个女儿支到一边，从门缝里递了一把尖刀给马鹞子。

圣天门口三八（3 ）

段三国说：“二女婿，你可以让九枫将先前的仇存下来，留待今后再行处置。”

杭九枫还没弄明白一个人的仇恨如何才能存下来，关在屋子里的马鹞子已经将自己的一只耳朵割了下来。少了一只耳朵的马鹞子抱着头在原地打着转，不时将冒着鲜血的头伸到窗口让杭九枫看。

“人家这样做，已经是仁至义尽了！这么要紧的一块肉掉下来，他连哼都不哼一声，杭大爹如果没死，一定会佩服这样的好汉！”

段三国用话激杭九枫。

一腔血性涌上来，杭九枫拧开门上的锁，眼睁睁地看着马鹞子钻进两道山头墙中间的窄缝，拎着段三国给他的半瓶酒逃往后山。段三国在身后撵着吩咐，等到翻过两座山了，再将酒浇在那只成了光窟窿的耳朵上。段三国确信，马鹞子再有忍劲也挡不住酒浇在伤口上的烧劲，一旦有酒浇上去，惹出来的叫喊声，能够穿透一座山。

这时候，第五道八种热菜一样接一样地掇出来了。首先上桌的是如意肉糕，往后依次为水晶丸子、佛手鳜鱼、油焖童子鸡、红烧酱牛肉、荷叶粉蒸肉、豆豉回锅肉和黄花烩精肉。第六道菜则是四山珍、四海味。四山珍为野鸡、野兔、野猪和麂子，前两味是捉来活物，现宰现杀，所以不是烧就是炒。后两味就是去天堂也难得找到，所以只有腌过和熏过的，烧菜时用小火焖上半天，其味道反而更加撩人。四海味分别是蝴蝶海参、玻璃鱿鱼、玛瑙海带和金丝鱼翅。大围席吃到这里，三十二桌酒席上的二百五十六个人或多或少地松了口气。面前还剩有酒的人纷纷举杯叫着：“喝清了！”酒干之际，第七道四饭点、四素菜应声而上：糯米饭、细米粑、千层饼、银丝油面、蒜泥苋菜、香椿炒蛋、雪花豆腐脑和香菇粉丝汤。第八道也是最后一道是四茶点、两消食和两看菜。四茶点是蜂糕、花生、瓜子和香仁，两消食是削成片的甘蔗和去了皮的荸荠，两看菜里除了头天夜里就上过桌子的红烧鲤鱼，另有一只用红纸包裹着大得像洗面盆的红花月饼。

从来没有如此酒足饭饱过的穷人们意犹未尽，他们想闹上三天三夜的洞房。离了席，大家闹哄哄地挤到小教堂门口，独立大队的哨兵用枪挡着不让进。喝了酒的穷人胆子格外大，三五个人一伙，将几张桌子摞在一起，想从窗户钻进去。逼急了的哨兵当即朝天开了一枪。夹在人群里的余鬼鱼吓了一跳，下意识地说了一句：“只要扛起枪，天下的军队就是一个样！”想闹洞房的穷人们知趣地一哄而散。

醉酒般的天门口一直迷糊着。

能活动的只有十几个哨兵，加上那些总在觅食的饿狗。

冷不防后山上突然响起一声呐喊：“独立大队的杂种们听着，老子是猫托生的，有九条命，你们杀不了老子，谁敢动老子下在线线肚子里的种，老子就用蜡烛油揭他的皮！”伴随马鹞子的喊叫，藏在后山上的自卫队士兵放了两阵排子枪。

从麦香怀里惊醒过来的傅朗西，吓出了一身冷汗。他们没料到马鹞子留了一手，在后山上藏着一个班的士兵。马鹞子也失算了，他以为独立大队真的去了河南光山，不然他会将驻在县城的自卫队全调来埋伏着。杭天甲不敢带人追赶，眼睁睁看着马鹞子被手下的人接走，一溜烟地往县城方向逃去。

弄清了马鹞子逃走的情形，傅朗西气势汹汹地下命令，要杭天甲将杭九枫拉到河滩上枪毙了。杭天甲带着杭九枫，走走停停，一里路走出十里长。好不容易走上河堤，常守义一阵风地跑来。董重里已经说服了傅朗西，让杭天甲刀下留人。杭天甲长叹一声，并没有向董重里和常守义表示感谢。杭九枫的话也不太像感谢：反正丝丝就要生孩子了，杭家已经有了下一代的种，自己完全可以放心死去。回到小教堂，杭天甲拎出那只铁酒壶，当着众人的面，将马鹞子的耳朵投进去，使劲摇了近百下。围着观看的人一个也没离去。“我不管什么革命意志，老子只要你记住一点：谁若是杀了杭家人，你就是杀了他的儿子和老子也算不上报仇。谁剁了你的左手，你就得剁他的左手，剁右手的都不是杭家的子孙！”两眼血红的杭天甲将壶里的酒连同耳朵一起倒在一只大碗里。杭九枫喝酒时嘴张得很大，一只耳朵淌了进去，又被他吐出来。杭九枫像是没有看到那只耳朵，别人脸上的惶惶在他身上一点也看不见。

趁人耳朵酒还没有完全发作，杭九枫回到屋里，用丝丝丰硕的双乳紧紧抵着自己的胸口。丝丝看出来独立大队又要往天堂撤，她要杭九枫抓紧时间陪陪自己。温柔之际，杭九枫听到董重里站在大门口与段三国说着闲话。

董重里这次回天门口，除了死去的人，活着的人里就只没见着雪柠。段三国告诉他，没有了亲人的雪柠，在半年时间里长大了不少，再过两年，就可以结婚生孩子了。想见她很容易，早晚云多的时候，雪柠都会到无遮无掩的河堤上去看云。段三国问董重里，是不是他没有和杨桃说上话，才用雪柠做幌子。这句画蛇添足的话惹得董重里勃然大怒，他厉声斥责段三国，凡事不要自作聪明。段三国竟然不怕，理直气壮地说，董重里的春心藏得太深，平常女人唤不出来，只有杨桃能行。雪大爹就是证明，他老成了那种样子，还能被杨桃撩起心中欲火，何况年轻的董重里。董重里的语气突然变软了，说出的话甚至带着几分佩服：按段三国的情形，前面也是一死，后面也是一死，可两边的人都没杀段三国，还都请段三国喝喜酒，这样的事恐怕在天门口难有第二件。段三国连忙卑微地贬低自己：明明是一个打更的命，让他当镇长是将母猪当马骑。

圣天门口三八（4 ）

所有这些话都被杭九枫和丝丝听见了。丝丝将自己的嘴唇挪到杭九枫的嘴唇上，对他说了些天门口女人中传得很盛的话。董重里有见花谢的毛病，非得有女人愿意用嘴舔他才好得了，所以董重里才会看中从小就在雪家当丫鬟的杨桃。丝丝说，如果杭九枫也得了见花谢的病，她也愿意这样做。趁着杭九枫被温柔控制，丝丝赶紧劝他不要再喝人耳朵泡的酒。话没说完，杭九枫就吼起来，他要丝丝赶紧生孩子，别的事少多嘴。丝丝坚持将要说的话说完，杭九枫若是放不下人耳朵酒，心窍就会像那些大窟窿耳朵，只能漏风，无法想事。杭九枫鄙夷地反问，马鹞子不是不苕吗，这次奇袭天门口，他为什么就想不到？莫说会想事的脑袋抵不上一把快刀，就连十年不磨的钝刀也能决定它的死活。丝丝怔了怔，赶紧解开衣襟，将白嫩的胸脯交给杭九枫。杭九枫伸手过去时，仍旧有些不快活，他要丝丝将自己的话记得牢牢的，女人管男人用身子最好，用嘴巴最讨厌。

圣天门口三九（1 ）

梅外婆要来天门口的消息是冯旅长亲口对雪柠说的。鄂东保安团扩编为保安旅，冯团长也水涨船高地当上了旅长。听说儿子当了旅长，处在弥留之际的父亲，将最后一口气含在嘴里不肯咽下。冯旅长明白父亲的意思，他带着随行卫队清一色地骑着白马、背着蓝盈盈的德国造冲锋枪赶回六安家中。离天门口还有五里路，冯旅长就下令冲锋。那些马和人比夏天滚过山腰的白云跑得还快。

如果不是捎信给雪柠，冯旅长完全可顺着宽敞的河滩，绕过天门口直奔六安而去。冯旅长在黄州城外九十里的上巴河遇到梅外婆。气质高贵的梅外婆在武汉三镇都能处处显得与众不同，更莫说在白沙似雪、绿草如茵的乡间河畔。冯旅长从疾如星火的奔波中停下来，与梅外婆相互寒暄了一阵。梅外婆拒绝了冯旅长的护送，宁可继续坐着那吱吱呀呀的小轿，一步步地来见孤苦伶仃的外孙女。冯旅长说，梅外婆高贵得就像最蓝的天空上惟一的白云，所说的每一个字，都值得自己亲口向雪柠转告。

不管有没有冲锋枪，在近乎乌合之众的独立大队面前绕着走，不但对自己说不过去，只怕临死还想看看儿子如何出息的父亲晓得了，也会被气得再死一次。冯旅长下达命令时很轻蔑，他将马鞭一指：“撵鸭子去！”

钉了铁掌的马蹄，在西河边如冰雹降临般猛然踏响。

纵贯天门口的小街上，仍是一派歌声嘹亮。

被撵急了的野猪，猛地掉头回击，所用办法总是格外简单。偷袭得手的独立大队，不再花费额外的力气，组织数千人来开公审大会，他们草草做了几十顶纸帽子，往那些曾经对穷邻居们大开杀戒的富人头上一戴，就将他们送到人一生当中能够走得到的最远的地方去了。因为缴了自卫队的不少武器，独立大队杀人时不再用刀。反水回来并且向穷人下过杀手的富人，只要被抓住，没有一个幸免。一排排枪声响过，枪口下的头颅全都炸开了花。行刑之后的激动迅速转换成阿彩的歌声，在天门口所有的角落里飘扬。身着军装头戴军帽的阿彩因为藏了拙而显得格外好看，她在小教堂门口打着拍子，不厌其烦地教人唱歌。

不时有唱得不好的人被阿彩叫着名字柔柔地责骂。在好听的责骂里，歌声一阵比一阵嘹亮。歌声越多，因亲人之死而产生的压抑或张扬的哭声也越多。有一个女人哭得特别有理，她一声声地要富人们赔她的父母，哭诉着说，丈夫死了可以再找一个，儿子死了可以再生一个，父母死了那可是生不出找不回的呀！

冯旅长指挥卫队发起冲锋时，独立大队派往下游方向的侦察员一口气点燃了三堆白烟。如果只点一堆白烟，所警告的是自卫队来了。两堆白烟则是代表来的是广西桂系的政府军。侦察员本想提醒镇内的人，正在袭来的是特别精锐、特别会打仗、特别熟悉大别山的保安旅。可傅朗西理解错了，大家一齐跟着他错，都以为来的又是自卫队加政府军。在枪林弹雨中泡大的杭天甲，仗着刚从自卫队手里缴获的机枪，还有由坚硬的青砖垒起来的狭窄街道，再辅以铁沙炮，他保守地预计，独立大队至少能抵抗一天。两边的武器一接上火，杭天甲才明白，一支冲锋枪就够厉害了，三十几支冲锋枪一齐扫射起来，想说厉害也不知从何说起。面对空前强大的火力，独立大队连抬头放冷枪的机会都没得到，仓促之中不得不扔下笨重的铁沙炮，追着那乘抬着傅朗西的黑布抬椅，像失去耳朵的马鹞子那样苦苦地撤向后山。依旧是雪大爹在世时的做派，冯旅长给了一个小时，让雪柠为他们准备吃的和喝的。

吃了喝了，冯旅长跳到马背上，召来许许多多的男女，冲着被遗弃的铁沙炮屙屎屙尿。雷来电去的冯旅长只用一个排的兵力，就将号称两百多人的独立大队撵得鸡飞狗跳。冯旅长的话足以为那些大伤元气的富人们撑腰：三天后，他的队伍还要经过天门口，傅朗西如果有种，就不要跑得连人影都没有，双方在此比个高下。

那些被枪毙的人的灵堂还没设置好，黑布抬椅又回来了。

跟在傅朗西身后的常守义一点也不狼狈，见人就说，他已经接了冯旅长的战书，要在天门口与不知天高地厚的政府军拼个鱼死网破。常守义警告说，这一次虽然不分田不分地也不分财产，征粮征款的事，一点也不能少。没有征到粮款，独立大队就不会离开天门口。杭天甲没有跟着大家热闹，他和杭九枫抬起铁沙炮，放进街边的小溪，泡了一整夜。天亮之后，依然不让别人插手，父子俩一个拿着顶端缠着布条的竹竿从炮膛里往外掏秽物，一个用抹布反复擦拭炮身上的屎尿臊臭。随着铁沙炮重新露出本色，几个男人大声唱起阿彩教的歌谣。

雪柠站在家门口，不时地往梅外婆可能出现的方向张望。男人们的歌唱，有些让她心动。雪柠正想着，如果不打仗、不杀人，那该多好，杭九枫的声音顺着溪水淌下来：“我不会唱歌。我唱歌就像打枪一样。”雪柠转过身来，正想看清是谁问了自己心里想着的问题，遍地飞扬的风，走街串巷，倚窗傍门，百般无聊地从贮放在阁楼上的麦草里吹起一节麦芒，钻进她的眼睛里，拍不能拍，揉不能揉。雪柠看不清正在走近的人是谁，她请他帮忙把麦芒从眼睛里吹出来。来人嘬起双唇，脸贴脸地在雪柠眼睛上轻轻吹了几下。麦芒重入风中，雪柠才发现眼前站着常守义和杭九枫。她以为是杭九枫替自己吹掉麦芒，朝着他说了一声谢谢。

圣天门口三九（2 ）

常守义是上门来征粮征款的。他抢着说，雪柠谢错了人，是自己帮她吹掉麦芒的，又问雪柠找到雪狐皮大衣没有：

“得到雪狐皮大衣的人，能像九枫那样擅长保养皮货才行，这种天气要多拿出来晒，不然会遭虫蛀。”

一种嘲笑的表情浮现在杭九枫的脸上：

“到底是看桥的出身，你莫说这样的话气我。自从大白狗被波斯猫咬死后，剥下来的皮我何时晒过？”

雪柠望着杭九枫：“我也像阿彩，宁肯相信雪狐皮大衣就在你手里。”

杭九枫也望着雪柠：“我已经说得很清楚了，我只喜欢狗皮，我不喜欢什么狐狸皮。我拿它做什么？你是不是还以为我是想有朝一日用它笼络你？那是做梦，我永远也不会喜欢假斯文的女人，我喜欢阿彩，还有丝丝。她们才是我的女人。”

雪柠不说这些了，她将话题转向常守义：

“冯旅长对我说，常娘娘领着梅外婆快到天门口了。”

常守义并不高兴：“住在武汉不好吗？为什么要回来自找苦吃！”

杭九枫粗鲁地说出他的心事：

“你不就是羡慕年轻漂亮的女人吗，跟我学就行！”

“屁话！我再娶两个老婆，独立大队真要共产共妻了！”

常守义要雪柠传话给常娘娘，让她回来后继续在雪家做事，这是惟一你好我好大家都好的办法。

常守义从雪柠家里征得二百块银元，加上从别处征来的三百块银元，全部交给雪柠，要她想办法换成法币。一旦离开天门口，四处游击时，银元不好用不说，还容易暴露行踪，一般人过日子哪会动不动就用银元买东西哩！雪柠让伙计办了这件事，对常守义和杭九枫说，希望他们还天门口以安宁，不要再来打扰。

杭九枫拎着满满一袋法币不紧不慢地走着。

“你就不怕再有麦芒掉进眼睛，没人给你帮忙吗？当然，我帮的是小忙，九枫帮的是大忙，不然这世上就不会有你雪柠了。”

这番充满暗示的话，由常守义说来，尽是暧昧之意。

血缘清白的雪柠，就这样面对着混沌不清的天门口。

铁沙炮洗净了，晒干了。杭天甲和杭九枫将它架在小教堂外面的空场上，上足十二分炮药，冲着从东向西款款而行的白云放了一炮。事先，那些能跑会赶的小孩到处乱叫，要放炮了！

要放炮了！铁沙炮平白无故地发出炸响时，不管穷人还是富人，全都吓得不轻。独立大队没有等冯旅长回来，第三天凌晨，人们还在熟睡，傅朗西就坐着那乘黑布抬椅，集合起全部人员，带着新征的粮款，神不知鬼不觉地离开了。

冯旅长率领横挎冲锋枪的骑兵如期而至。

只剩一口气的父亲，见到儿子后，猛然抖擞精神，吃下两大碗鸡汤挂面。冯旅长的父亲不肯死了，他要等着看儿子当师长、军长和总司令。冯旅长对雪柠说起父亲的意愿时，懒洋洋地提起闻风而逃的独立大队：这种乌合之众，就是被他剿灭十次，也难得到国民政府的器重。

冯旅长一心想带着保安旅与在鄂豫皖三省之间的大别山区活动的工农红军主力决一死战，只有与比独立大队强大得多的反国民政府的工农红军主力作战，他的军事指挥才华才能受到最高指挥官的注意。“别人以为我张狂，放着平平安安的水路不走，硬要往处处是陷阱的山路上闯，其实那些家伙不了解我的抱负！”冯旅长一得意，就将快要长成大姑娘的雪柠当成红颜知己。通过自己的研究，冯旅长发现，工农红军主力每次向某个目标运动，总是选择那些既不是交通要道，又不是荒无人烟的途径，从天门口到六安，正好符合这些要素。冯旅长带人亲自跑几遍，正是为了日后有机会在这一带与工农红军主力打一场大仗。冯旅长总在天门口歇脚，是因为他已认定，天门口是这样一场战斗的最佳战场。

从下马到上马，冯旅长停留的时间，依旧是一个小时。

天堂和天堂不一样。

天堂的白云和天堂的白云也不一样。

因为梅外婆就要到了，越来越爱看云的雪柠，时常会被这种只能产生在天门口的念头逗得轻轻地笑。左岸的河堤上，当年的青草已经没有办法不让最早出土的叶片枯萎。因为屡屡成为刑场的缘故，左岸河堤的这一段特别肥沃。本来长不高的地皮草竟然长到齐腰深。那种颜色或金黄或淡紫，常常被孩子们掐下来，拿在手里勾来扯去比输赢的打架花，也灿烂得能够与太阳花媲美。低飞的燕子翅膀上挂着一缕缕炊烟，一圈圈地撒在无声的田畈上。

提着铜锣的段三国在绸布店里打赌，独立大队肯定躲在西河右岸哪座垸里，用不着屙九泡尿的工夫，就会回来，否则他就将三女儿输给别人。独立大队一直不见踪影。狡猾的段三国要绸布店的伙计先替自己找个小老婆，没有小老婆，三女儿就没法生下来。独立大队不来，自卫队自然要来。

还是因为到处招惹鲜花嫩柳的风，这一次它吹入雪柠眼睛里的是蜘蛛吐在空中的半根飞丝。

这时候就得有人将她的脖子温柔地托住，用毛笔蘸上一点墨汁滴在眼球上，使飞丝显出真形，再用手指轻轻粘起来。活着的男人里，雪柠最愿意由柳子墨来做这样的事。如果常天亮能看清飞丝，让他来做，雪柠也觉得很好。飞丝粘得眼球最难受时，雪柠还想到常守义，曾经帮自己吹掉眼睛里的麦芒的常守义没有理由不伸出援手。男人每帮一次女人，身上的杀气就会减少一分。雪柠双手捂着眼睛，想揉又不敢揉，大声喊着在水线边挖贝壳的杨桃。杨桃远远地答应着，不等她跑近，风风火火的马鹞子已经伸手将雪柠揽在怀里。少了一只耳朵的马鹞子，从天门口难得一见的衬衣口袋里取出一支黑杆钢笔，拧开笔帽，对着雪柠的眼球轻轻捏了捏笔胆。纯蓝色的水滴砰然掉进雪柠的心里。因为纯蓝墨水的缘故，从雪柠眼睛里掐出来的飞丝，变成了一根绣花丝线。

圣天门口三九（3 ）

雪柠用自己的食指贴着马鹞子的食指接过半根飞丝，她说马鹞子的手粗中有细，不拿刀枪还有很多事可以做。马鹞子跟着感慨起来：老天爷让人下凡，将什么都想好了，有男人，就有女人，一个人行善，另一个人报恩，有谁欠了血债，就会由他的对手来报仇。并不是自己不能干别的，但是已经生就了一副舞刀弄枪的命，再想其他的出路，等于是有脚不走路，非要倒立过来，用手在地上爬。

“老子一进县城，就有人送钱来，让我拦住冯旅长，硬是从他那里买来一支宝贝似的冲锋枪。”马鹞子夸耀的冲锋枪，果然同大家刚刚从冯旅长的骑兵那里见过的冲锋枪一模一样，蓝盈盈的钢铁上刻着许多外国字。马鹞子亲自背着它，实在觉得不方便或者累了时，才让时时不离左右的勤务兵替自己背一下。凡是女人，不管老少，莫说伸手摸摸，就是有人朝冲锋枪多看几眼，马鹞子也会不高兴。德国冲锋枪是用钱也买不到的厉害武器。马鹞子在冯旅长面前扬言：“你若是不肯卖冲锋枪给我，我只好自己动手，将剩下的这只耳朵先割了，免得再让独立大队的人来割，丢国民政府的脸。”此话一出，冯旅长实在想不出拒绝的理由，他也不想看到马鹞子在自己面前割下那只仅有的耳朵。马鹞子向雪柠介绍冲锋枪时，心有不甘地说，傅朗西和董重里都是书呆子，他们想不出让自己吃尽苦头的毒招。对付这样的书呆子，用不着好枪好炮，如果没有杭九枫、杭天甲和常守义等人在鞍前马后出力，几支土铳就能打得他们满脸开花。说到这里，马鹞子表示出自己的疑惑：常守义是什么人，杭九枫和杭天甲又是什么人，傅朗西和董重里怎么说也是有身份的，为何要与他们同流合污，住山沟、睡树林，刀不离柄、柄不离刀，一同出生入死？马鹞子看得很准，只要将杭九枫和杭天甲他们消灭了，傅朗西和董重里就成了没有毛的野鸡。

马鹞子站在一片打架花中间，蓝盈盈的冲锋枪格外灿烂。

“雪家人都被害死了，你为什么就不恨他们？”

“谁说我不恨？”

“大家都看见了，你还让常守义当街捧着脸，吹眼睛里的麦芒。”

“你不是也将自己的耳朵割下来送给杭家泡酒吗？”

“我没笑，可你笑了。”

“不会笑的女人，没人喜欢！”

“这样说也对。你笑的时候确实与众不同。”

马鹞子将冲锋枪挪到怀里，毫不含糊地说，买枪的几百块银元，县城的富户们出了大部分，剩下的该由天门口人出。雪柠也不笑了。天下的事有一万万种，她最不愿看到的就是用暴力强行夺走他人的性命。再好的枪，只要不杀人，就是一文不值钱的废铁。一切为了杀人的手段，哪怕只她要拿出一根丝线，她也不会答应。这就是她的最大仇恨，也是她对仇恨的最大报复。马鹞子怔了半天，一个屁股没长圆，乳房没长满，说话还是奶里奶气的女子，竟敢将自己内心的拒绝说一不二地表达出来。马鹞子将冲锋枪掇起来，在一种极为恐怖的哗啦声中拉上枪栓。雪柠一点不怕，弯弯的眉梢轻轻扬了扬，将一丝微笑映射在崭新的枪蓝中。马鹞子弯腰掐了一把打架花，双手拿着，一支接一支地勾勾拉拉。马鹞子有意让瘦弱的和瘦弱的打，粗壮的同粗壮的打。到最后，瘦弱的和粗壮的都只剩下一只，马鹞子让雪柠选一只与他打，谁赢就听谁的。雪柠没有答应。马鹞子自己做主替雪柠选了一只瘦弱的。勾在一起的打架花使劲一扯，两朵花儿竟然同时从花柄上脱落下来。雪柠用舌头微微顶开自己的嘴唇，隐隐露出发白的牙齿，花苞般的嘴角轻轻一翘，随着目光漫出来的羞甜聚在眼角上，眼睛弯一弯，满脸的笑意像初秋的雾一样。惊讶不已的马鹞子不得不说，在如此美妙的笑容面前，如果还不肯答应一个女人的请求，他就不是男人。“我是男人，我有三个妻子，为什么她们从不会笑得这样动人？”马鹞子不解其中缘故。雪柠伸手指了指天上。马鹞子什么也没看见。雪柠让他往远处看。缓缓行走的白云，有的在山顶，有的在山腰。雪柠告诉马鹞子，她一直不清楚天上的白云到底有哪二十四种，刚才说话时，她突然想出来，其中一种应该是，想它是什么样子，它就是什么样子。马鹞子突然大笑起来，这种事情还需要如此劳神费力去想？白云就是白云，说它是狗，它就像狗，说它是羊，它就像羊，硬要说它是女孩子，它也得像女孩子。许许多多的笑，从马鹞子脸上的坑坑洼洼里漫出来，哪怕少了一只耳朵，也比威风八面时好看。

圣天门口四零（1 ）

秋天来了，种在天门口的水稻获得了少有的丰收。

家家户户提前半个月做着收获前的各种准备，正忙得不亦乐乎时，顺着西河往上走的人传来消息，杭天甲带人在饼子铺附近，劫走了两个既不像讨米要饭、又不像是走亲戚的女人。一开始雪柠还有些担心。那些人说得越详细，雪柠反而越放心。她不相信梅外婆和常娘娘会落魄得只能与逃水荒的河南女人为伍。退几步说，就算被劫走的真是梅外婆她们，那也是因为躲在哪条山沟里的常守义想妻子了，或者是杭天甲想情人了。雪柠将自己开导得一点心理负担也没有。

夜里临睡前，雪柠像雪大爹和雪大奶那样，正一间间屋子、一扇扇门窗地查看，段三国敲门进来替麦香说话，他希望雪柠能够出面帮她收割田里的水稻。被杨桃抢白一通后，段三国辩解说，有没有脚踏两边船的意思，他自己也不清楚，但他明白人在最得意的时候，也不能忘记给那些倒霉鬼留条活路。在天门口，能够帮助麦香家收割水稻而不受惩罚的人还有不少，可是愿意往这一点上想的人只有他，愿意动手帮忙的也只有雪柠。雪柠拦住不想承诺的杨桃，她觉得自己可以试着割割水稻，反正麦香家的田不多，累不伤人。早晨的露水还在半青半黄的水稻叶上挂着。

雪柠破天荒地拿起镰刀，站在齐胸高的水稻面前。

麦香家里无人，水稻的米粒灌浆后，没有将田里的水及时放掉。与段三国家相比，麦香家的水稻吸水太多，使叶片和稻秆长得格外肥厚，影响了稻穗的成熟。段家的田里，硕实饱满的稻穗蓬在一起，仿佛是为了唱武戏而搭建的戏台。麦香家的水稻长得不太好，连唱文戏的戏台都比不了。雪柠带着家里的丫鬟和伙计，踩着麦香上半年插秧时留在田里的脚印，一把把地割着那些谷粒熟透了、叶片和稻秆还泛着青绿的水稻。

段三国家的水稻早三天就被割倒，这时候已经收到一起捆成了谷把子，均匀地摆放在齐崭崭的水稻蔸子中间。夜里，段三国宁肯让丝丝和线线结伴在小街上来回打更，也不让自卫队的人帮忙。田里的事都由他和妻子亲手来做。当了镇长的段三国与打更的段三国没有两样。那些谷把子都是段三国亲手捆的。段三国捆谷把子的手艺非常好，有稻穗的那一端高高翘着，像是公鸡尾巴。因为雪柠也下了田，段三国三番五次地说他捆的谷把子像女人弯腰使镰刀时，翘得比头顶还高的屁股。捆完自己家的水稻，段三国还抽空到麦香家里的田里，给雪柠他们帮忙。段三国的双手舞得像戏子飘荡的水袖，麦香家的水稻显而易见地好看起来。做这些事时，段三国是将水稻当成女人，别人一铺铺地收拢割倒的水稻，抱过来，顺着他的双脚堆到齐腰处，他才抬起右膝盖用力往下压。此时此刻，段三国习惯于往女人身上联想。男人只要会用力，就是全身扁成了门板模样的女人，也会翘起屁股，让人见了就想伸手去摸。将水稻当成女人，这样捆出来的谷把子就有百看不厌的味道。一脸疲惫的段三国，很高兴有在雪柠面前谈论女人的机会，他不失时机地提起雪大奶。正是雪大奶当年对阿彩的夸奖，让他明白一个道理，不会看女人的男人只看脸和胸脯，会看女人的男人才会专门看腰和屁股。隔着一道田埂，段三国家的女人听着这些话，毫不在意。雪柠红了几次脸，还没有撵段三国走的意思。趁人不注意，杨桃附在雪柠耳边小声说，女孩子快要长大时，正好是她今日的样子，对男人的话想听又不想听，对男人的眼神想躲又不想躲。

雪柠想将有关福音的一些道理告诉杨桃，又没有说出来。

水稻割倒后挑回家，并不是收获的结束，还要在木凳上一把把地打出谷来，再等着带着差夫和账本的段三国上门算清各种各样的课税，剩下来的谷子，才是家家户户真正的收成。雪柠万万没有想到，段三国会将麦香的谷子一粒不剩地挑走，她还以为自己可以将这些谷子买下来，等到有机会时付钱给麦香就行。像麦香这样被一卷而空的有二三十家。段三国带人在前面收谷子，马鹞子背着冲锋枪在后面叫喊：只要有人跟着独立大队跑了，他家的任何收成都得充公。今年只是开头，以后年年都是如此，看谁还敢与政府作对。马鹞子不让段三国敲锣，碰到有人投来不满的眼神，他就用冲锋枪往人家的门框上扫。一梭子弹没打完，门框就断了半边。收完田里的水稻，还要收地里的红苕和花生。马鹞子果然一点人情也不讲，硬是将富人们痛恨的人家，弄得连煮碗米汤的粮食都没有。他们哭得越凶，马鹞子越是挖苦地问：独立大队答应给你们的好日子哪里去了？每天早上，雪柠都会被饥饿的哭声惊醒，躺在床上想着段三国对她说的话。暴动之前，也有人过苦日子，可从来没有人刚收完粮食，家里就揭不开锅的。没有独立大队时，马鹞子每次来天门口，除了脸上的麻子不好看，做起事来，还挺客气。段三国一会儿认为这样的结局全怪独立大队，一会儿又认为，一只巴掌拍不响，杀人的人要有对手，才会越杀越有劲。

傍晚时分，雪柠又在西河边看云。那些既没杀尽，也没走光，还有人口留下来的人家，仍在收获后的田畈上，心存侥幸地寻找遗漏的谷穗与谷粒。年年收获之后，穷人家的孩子总要花上半个月的时间专门做这件事。今年的情形与往年不同，除了孩子，大人们也从早到晚地在田畈上寻找。遗漏在田畈上的粮食本来就不多，眼看着没有希望了，有女孩子的人家赶紧将女孩子插上草标，跪在紧靠西河的大路旁，让那些肯出价的过路人随心所欲地领走。卖了十几个女孩子，饥饿的哭泣声一点也不见少。绸布店的伙计听到风声说，有人又在打雪家钱财的主意。段三国也悄悄地来紫阳阁，劝雪柠不要在乎那点粮食。雪柠就让王娘娘每天煮上一大锅粥，摆在门口放赈。西边的霞光很少，阴阴的天就像马鹞子的脸。心情郁闷的雪柠在河堤上走了不长的一段，就被那些吃过赈粥的人团团围住。像是约好了，所有人都将自己不被饿死的希望寄托在雪柠身上，希望雪柠买下他们的田地，他们好得几个钱度命。

圣天门口四零（2 ）

雪柠看着那些曾经在杀死雪大爹的大会上激动地将手举着高高的人，心里冒出许多庆幸。她做出诚心诚意的样子劝他们，不必急着卖田卖地，免得哪天独立大队打回来，又会后悔。听了这话，他们的哀求更强烈了。雪柠生气地大声质问那些急着卖田卖地的人，雪家男人都死光了，就算有钱买下许多田产，谁来张罗，谁来耕种！几句话一出口，雪柠心里又软下来，她告诉大家，这一年西河上下老在打仗，绸布店的生意很清淡，一下子拿不出这么多现钱，置入近百亩田产。

雪柠的解释，杨桃听了都不满意。她要雪柠说话时口气凶一些，不买就不买，犯不着同这些人说软话。杨桃还替雪柠担心，这些急着卖田卖地的穷人，说不定还打着鬼主意，想等独立大队打回来后，再通过分富人家的财产，将这些田地原封不动地收回去。王娘娘等人毫无保留地赞同这样的判断。

来来去去的白云总在天上奔波。

梅外婆终于露面时，离冯旅长带口信来已有两个月了。为骑兵们宰杀的公鸡，只剩下几片羽毛，轻风一吹便从竹筐里飘起来，在天空中向着白云盘旋。一起出现在左岸上的还有常娘娘。

那些要卖田地的人高兴地丢开雪柠，围住梅外婆，要她替雪柠拿主意。雪柠将可以买下这些田地的理由说了一遍，正要再说不能买这田地的理由，梅外婆已经说话了。梅外婆的理由十分简单，自古以来，人都是到了万不得已时，才会卖房产和地产。

“买！这种事你早就该拿定主意，用不着去问别人。”

“你刚来，有些事还不了解。”

久未见到梅外婆，雪柠的口气变大了。

梅外婆要雪柠猜猜，自己进天门口后第一眼见到的是什么。在反复屠杀中日渐萧条的天门口，还能有什么东西能让人多看几眼？雪柠以为梅外婆最先注意到的是那座卓尔不凡的小教堂。在离天门口还有几里远的山嘴上，梅外婆就看见小教堂了。梅外婆在小教堂面前表现出来的情绪，正好是惊奇的另一面。梅外婆一扫旅途的疲惫，异常安宁地笑了笑。她要雪柠猜的是那让她看得眼睛出血的东西。梅外婆刚进天门口，就见到几个孩子趴在富人家的猪槽上，同几头长嘴巴的猪抢食吃。梅外婆用水汪汪的眼睛问雪柠见过没有。这样的事情天天都会发生，雪柠哪会看不见。梅外婆生气地责怪雪柠没有用心去看，如果她像看白云那样用心去看，早就懂得自己应该做些什么了。

梅外婆从手提包里取出一张银票：“够了吗？”

闻讯赶来的段三国探头看了一眼：“到处都在打仗，地价贱，这么多钱，可以买下整个天门口！”

同上半年太多的死亡相比，这一年里下半年的变化也许更大。分不清麦子和韭菜的梅外婆，连天门口的水是何种滋味都没尝试，便买下了几十户人家没有收成的田地，让小小年纪的雪柠成了西河上游最大的地主。

梅外婆和雪柠都不会当地主。常娘娘比她们懂些，回天门口后又没有其他的事可以做，雪柠和梅外婆就将管理这些田地的事交给常娘娘。

“我只会做下人，管不好这么大的家业。”

常娘娘吓坏了，不敢接手。

梅外婆口气坚决：

“你我她三人，种田的事你懂得最多，你不管谁管？”

常娘娘只得接手，气也没喘就拿出几个主意：

“天门口田地较多的富人，一般都是将田地租给穷人，不论天干地湿，定好了租子，到时候去收就是。也有人不租田地，而请长工在家，忙的时候再请些短工。”

“你喜欢哪样，就照哪样去做。”

“我喜欢请长工。”

“那就请长工。”

“等等！”雪柠拦住她们，“别人可是一律只租田。”

“都是种田，租田和请长工难道不同？”梅外婆很奇怪。

“按规矩，请长工种田，课税都得自己承担。租田就不一样，课税的大部分由租田的人出。天门口一向就是这种规矩，吃亏的总是种田人。”

听常娘娘说过后，梅外婆叹着气重复先前的话：

“请长工吧！谁卖的田地，还让谁来种！”

雪柠一点心思也没费，轻轻松松就将地主当定了。有大半年的经历，天门口的事雪柠都已有了粗浅的了解。田地不会理睬谁是主人，只和耕种收获者亲密。雪柠当然看得出常娘娘心里倾向穷人。常娘娘也不置可否地说，雪柠要这样想她也没办法，自己是天生的穷人，变得再多，也还是与穷人的心贴得近一些。她更进一步地说，梅外婆让她管理这份田产，正是看中她与天门口穷人的这种肚兜贴着肚脐眼的亲密关系。常娘娘越说越像自言自语。在她看来，往日的雪大爹之所以当不了地主，就是因为没有像样的管家和伙计。因为月黑风高荒山野岭才有强盗土匪的凶狠，因为衙役比衙门还阴森才有县官的威风，因为书里写的都是几百年、上千年的事，谁也没见过，才有读书人的聪明。至于地主，因为田地多、房子多、丫鬟长工多，最要紧才是得有个好管家。

到这时雪柠才有空说些横亘在别离与重逢之间的事情：

“我晓得，你是故意不来天门口看我。”

圣天门口四零（3 ）

这话让梅外婆听得很欣慰。如果梅外婆早来了，雪柠肯定会以为她是来接自己的。天门口发生的事，几天以后就会在武汉的报纸上登出来。从爱栀他们遇难开始，梅外婆就在心里踏上了来天门口的路。梅外婆不想见到只会哭哭啼啼的雪柠，也不想见到一心一意想逃离罪孽之所的雪柠，更不想见一个浑身上下除了对晚辈的怜爱，再没有其他东西的自己。

“若论心情，半年前我就想来。正因为太想来了，我才不能来。那样来了，会让你更加受伤害。你在天门口，听到和见到的事情非常有限。武汉就不一样了。不仅有两湖两广山东山西河南河北的消息，往上游去的四川云南，往下游去的江浙上海，甚至更远的东北数省，哪一方有坏事发生，武汉三镇都有反应。这一年死于非命的人，早就将去天堂的路挤得水泄不通，骑着纸马的人，还不如安步当车的人走得快。有好长一段时间，我也想不清该不该将你接回武汉。”

“我托人给你带了三次信。”

“都收到了。第三封信写得好，对我的触动很大。我最担心的是，你也学会仇恨别人了。沾上这种恶魔，人活在世上就没有好日子过。我来这儿，是要帮你，让你找到只爱莫恨的好日子。”

“你不知道，这里的人比杀梅外公的那些家伙还凶恶。我没有力气杀他们，借老天之手，让他们一个个地慢慢饿死不行吗？”

梅外婆并不着急，她将雪柠的手紧紧握在自己手心里。

在武汉的梅外婆终于拿定主意向东挪动时，离得最近的黄陂、新洲等处，长得好和长得不好的水稻都还没有灌满浆。在团风与上巴河之间，一个叫郑家仓的小垸里，梅外婆停下来住了三天。再启程时，遇上了冯旅长。冯旅长说，梅外婆这副样子去天门口，简直是自投罗网。冯旅长的话起了作用。这以后，梅外婆每到一地，都要盘桓三五日。等到进入白莲河一带时，已是一个多月以后。梅外婆身上一向高贵的样子不见了，除了眼神没法改变，其余处处，都与那些出门逃水荒的河南女人区别不大。

出乎雪柠的意料，在饼子铺一带被劫走的女人真的是梅外婆她们。梅外婆在独立大队的秘密驻地住了十天，头三天，除了洗澡睡觉，傅朗西和麦香都在身边陪着她。中间几天傅朗西不知去哪儿了，麦香也不在，围着她周旋的人换成了杭九枫和阿彩。男的说话也好，女的开口也好，软的硬的都是劝梅外婆坦白交待，到底是在自卫队那里领了策反任务，还是在政府军那里讨了特务差事。常娘娘与梅外婆说的差不多，她们在半路上两次碰见冯旅长。冯旅长要她们同他一道来天门口，她们没答应。冯旅长要她们同他一道回黄州城，她们也没答应。所不同的是，常娘娘先是奚落常守义，因为他连守桥的事都不想做，美其名曰打游击，其实是饿了就去找富人强拿硬要，不饿时就躲在别人屋里埋头睡大觉。常娘娘也嘲笑杭天甲。杭天甲的样子让她心里可惜，手里有枪，却不敢在天门口街上大明大白地走，肚子里发情了，也不能想和哪个女人好就和哪个女人好。只有让常娘娘心仪很久却第一次见面的董重里没有挨她的数落。一见面董重里就表示，梅外婆是好人，不会做伤天害理的事，他能放梅外婆走，但得等机会。董重里的消息非常灵通，竟然事先知晓国民政府要在武汉召开剿灭湘鄂赣三省共产党武装的会议。董重里估计独立大队这两天就会有行动。两天后，董重里真的放了她们，还说这是傅朗西临走时亲口交代的。

梅外婆的平安到达让雪柠高兴不已。还像梅外公死时那样，凡是伤心的事，梅外婆都不问，她问的都是好事。雪柠想不起失去亲人的这段日子还有哪些好事。梅外婆不信，她要雪柠继续想，一个人活着，哪能一年到头都不开心。雪柠终于想起常守义曾替自己吹过眼睛里的麦芒，她那时好惊讶：杀气腾腾的常守义还有温情脉脉的时候。马鹞子给自己挑眼睛里的飞丝是与上面的事情联系在一起的，想起前者，后者自然忘不了。假如一直闭着眼睛，不看其他的事，说马鹞子不是好男人就是违心。梅外婆很激动，她对雪柠说了好久没听到的两个字：

“福音啦，这就是福音啦！”

然后梅外婆独自呢喃，那些话显然只是说给自己听：

“我的梅外公，你的话到今日还这么有道理，一个人好生生地直到老死，真的不如天祸飞来陈尸街头。你看看小小的雪柠，家里的人都死于非命，反而让她变成了别人的福音。如果家里还有别人，杭九枫和马鹞子哪能得到接触她的机会。这下子好了，雪柠将一颗好女人的种子种在他们心里了。少则三五年，多则三五十年，是种子总要发芽开花的。”

当了管家的常娘娘很自然地让常天亮顶起董重里的缺。

杨桃听不惯常天亮的说书声。好几次，她对雪柠说，常天亮的说书太难听了，没办法与董重里相比。雪柠却说：“也许你就是董重里的福音。”杨桃将雪柠的话认作是对男女私情的暗示，一时间脸皮都快红破了。梅外婆没有推波助澜的意思，她按照自己的想法说：“天下的女人，若是都成了各自男人的福音，夏季里的洪水再大，也不会越过堤岸泛滥成灾。”晚上，常娘娘将常天亮叫到紫阳阁里，好好说了一场书。自始至终杨桃都在替梅外婆捶着奔波了近两个月的身子。趁着说书前的安静，杨桃问梅外婆，可不可以给她咬咬脚。梅外婆正在想心事，没有听全。王娘娘连忙站起来帮着说话，形容杨桃咬脚的功夫，可以让梅外婆这样的人，快活得就像回到了男女之间刚懂得你想我、我想你的时候。在往日，杨桃只给雪大奶咬脚，偶尔生病了，没力气伺候，雪大奶就睡不好觉。梅外婆笑着问王娘娘，杨桃又没有给她咬过脚，为何清楚那滋味就一定好得不得了。王娘娘也笑，雪大奶在世时天天夜里发出的快活声，是她最爱听的。那种不同寻常的哼叽，每一次都让王娘娘耳热腮烧。梅外婆只当是听了常天亮的说书，笑一笑，并不当真。临睡前，杨桃端着盛满热水的盆子伺候梅外婆洗过，却还站在屋子中间不肯走。杨桃很想给梅外婆咬咬脚，虽然刚刚开始相处，她就觉得梅外婆比雪大奶更通人情。梅外婆不肯让杨桃咬脚。能给梅外婆洗脚搓脚，杨桃也很高兴。洗一阵，搓一阵，再洗一阵，再搓一阵，梅外婆什么也没提起，杨桃的脸色就莫名其妙地涨红了。问起来，杨桃什么也不对梅外婆说。第二天夜里，依然是这样。梅外婆问不出原因，便断定杨桃心里一定装着没有人催她自己也会着急的事情。梅外婆将雪柠叫来，正在商量如何帮杨桃，杨桃小声叫起来：“我这样子能给别人的当福音吗？”

圣天门口四零（4 ）

梅外婆瞪大眼睛想了想，用手指蘸了几滴水，往桌面上写了一个董字。杨桃摇着头，说自己不认识这个字。雪柠急了，说帮麦香家割水稻的头一天，自己还教过杨桃，这个董字就是董重里的姓。当时杨桃还不相信：董重里那样聪明，他姓的董字不该这样笨拙。杨桃又一口气写了几十遍，歇笔时还说，董字要多写，写多了它就不笨，反而觉得它诚实、学问多。梅外婆并不深究，一声轻叹，对杨桃说：董重里是天门口最有风头的几个人之一，未必他也有自己渡不过去的难关。

“董先生不是见花谢！那是烂舌头的人在瞎说！”

杨桃理直气壮地告诉梅外婆。

梅外婆马上夸奖杨桃：

“你敢这样替董先生着想，就已经是他的福音了。不过，你也要明白，天下之大，确实有一些男人像石头雕的、木头刻的，最温柔最漂亮的女人，在他们的眼里，也只是心肠软，脾气好。”

杨桃将洗完脚的水倒掉时，用尽了全身力气。

第三天夜里，梅外婆早早叫上杨桃。已经是秋凉了，热乎乎的洗脚水泡上去特别舒服。“换了别人，那样说董先生，我非要用开水给他泡脚！”

抱着梅外婆湿漉漉的双脚，杨桃几乎哭出声来，“大大的一个男人，若是不喜欢女人，那就不用活了！”

“也许董先生是在等着一段好姻缘。”

圣天门口四一（1 ）

秋天的一个普通早晨，一个挑着劈柴的男人出现在西河上。挑劈柴的人总是最先出现在人迹稀疏的早晨，因为檀木扁担和独木桥的双重跳跃，奇 -書∧ 網寂静的沙滩上充满连接梦与醒的吱呀声。在桥头上站了半夜的两个哨兵只顾埋头抽烟丝，一种酽香能够随风飘出很远，内行的人不用走近就知道这样的烟丝肯定出自燕子河一带。一个哨兵握着烟杆，另一个哨兵迫不及待地伸长鼻子，不停地用力吸着，没有注意到挑劈柴的男人正从身前走过。正在西河左岸散步的梅外婆盯着这个男人的脚看了好久。从天堂挑劈柴到天门口卖的人都是这样，天气稍一暖和就开始打赤脚，天冷之后也只是往赤脚上系双草鞋。梅外婆出神的样子引起雪柠的注意，细看之后她也发现了破绽：挑柴人的双脚不会这样白嫩，就是剥去一层皮，里面的肉也会黑得发亮。挑劈柴的男人将担子从左肩挪到右肩上，雪柠和梅外婆同时认出来，眼前站着的男人正是董重里。董重里抢先开口，问雪柠和梅外婆买不买劈柴，他挑的柴都是用北边山坡上的松树劈成的，油多，烧起来一担能顶两担。瞅着还在抽烟丝的哨兵，梅外婆爽快地买下董重里挑着的劈柴。

自卫队的人正在出操，一个接一个的报数声都要喊破天了。

董重里不慌不忙地将劈柴挑到雪家厨房里，坐下来石破天惊地说：“我开小差了！独立大队的日子不是我这种人过的！”

梅外婆沉稳地问：“你不怕两边的人都来追究你！”

“独立大队顾不上我了，自卫队这边，请你多多通融。”

依着董重里的话，梅外婆让人找来马鹞子和段三国。

四人八面，相对而坐，董重里将自己脱离独立大队的理由又说了一遍。几天前，国民政府在武汉召开会议，确定了对被反国民政府的工农红军主力长期占据的黄安、麻城等地区进行围剿的方案。由武汉行营负责集结的八个师三个旅共十万兵力，已经进入到各自的出发位置，随时随地就能发起攻击。董重里的话飘到哪个耳朵里，哪个耳朵都相信。这种在天门口轻易听不到的消息，让马鹞子的眼睛亮了许多。董重里说，从四面八方围剿过来的十万政府军，逼得工农红军的指挥员不得不将各地的游击队往一起调，准备决一死战，如果打赢了，就乘势进攻武汉。话说到此，董重里情不自禁地提起冯旅长。冯旅长只带一个排的骑兵，就将近二百人的独立大队打得落花流水。十万政府军一齐开枪开炮，岂不是排山倒海天翻地覆。在是否将董重里当成真正的投诚者这一点上，段三国一句有用的话也说不上，一切主张都是马鹞子做的。董重里自己也走了一步很关键的棋，他将独立大队不方便带走，藏在山洞里的铁沙炮交给了马鹞子。同铁沙炮一起运回天门口的还有两千斤准备过冬的粮食。在铁沙炮面前，任何怀疑都消失了。马鹞子也学冯旅长，将铁沙炮架在小教堂门口，自卫队的人每天上早操时，都要对着炮口解开裤带，将铁沙炮当尿缸用。

马鹞子让董重里当了自卫队的文化教官。

说是教官，其实就是天天晚上架起鼓，打着板，高一声、低一句地说那人人爱听的说书。

不韦又把计来定，大计说与贤妻听：倘若救得秦异仁，你可与他结为婚，你今怀孕两月零，移花接木掌朝政，同享荣华富贵春。朱氏点头就依允：救得皇孙转回程，奴家与他结为婚。

一夜谈话到天明，次日来到京都城，朱氏缠住小皇孙，二人对面耍风情，交怀过盏情十分，这段姻缘天生成。不韦公孙下棋玩，不韦一连输三盘。公孙拍手笑连连，宽怀大饮醉沉沉，随身家将也沉醉。不韦当时不消停，就与异仁动了身，上马加鞭如腾云，直奔咸阳一座城，咸阳来见秦国君。秦王一见好伤惨，细听异仁说分明。次日清晨坐龙廷，秦王忙宣吕不韦，金銮殿前把官升，不韦连忙谢了恩，一步登上九霄云。光阴似箭年年春，朱姬房中闷沉沉，不觉孩儿要降生，天昏地暗狂风起，朱氏房中不安宁。岁逢壬寅二月春，生下始皇小娇人。

异仁一见心欢喜，取名叫做秦嬴政。真是易长易成人，嬴政年方十岁整，岁逢庚戊三月春，昭王殿上命归阴。华阳夫人皇后身，王翦章邯领大兵，周王驾下取救兵，秦国势大了不得，伐卫取韩一扫平，万江山归皇孙。皇孙异仁登了位，不韦封了宰相辈，满朝俱封高官位，华阳封了太后尊，朱姬正宫受封赠。在位三年命归阴，传与始皇坐朝廷。

董重里一回来，夜晚的天门口就变得格外快乐。小教堂被自卫队的人占了，雪柠和梅外婆就将狗头出钱修建、后来被当做阿彩嫁妆的白雀园作为书场。梅外婆并不特别喜爱董重里的说书，每场说书只到一半，就会离开，回到自己的睡房里，一个人对着灯盏呢喃地说着一天不说都不行的话语。第一场秋雨落下来的那个夜晚，梅外婆回屋后，一番呢喃将歇未歇之际，杨桃咬着嘴唇跟进来。未曾开口，两行眼泪便顺着红一阵白一阵的面颊往下淌。

“我要做董先生的福音！”

“你已经是董先生的福音了。”

“我还不是！我没有为他做我想做的事！”

“若是能做，那就去做，我这里你先不要管。”

随着董重里一声且听下回分解，听说书的人一哄而散。

圣天门口四一（2 ）

杨桃提上一桶热水进了董重里睡觉的屋子。

没有了说书声，四周特别安静。

梅外婆打开自己的房门，一缕灯光将秋雨打湿的院子照得晶亮。雪柠正在回廊上大声追问，是谁送的洗脚水，这么烫。梅外婆示意雪柠不要再叫了，杨桃夜里有点私事，提前将热水送到各人屋里了，她以为放一放就会凉，特意少掺一些冷水。洗完脚的水太多，倒不动就不倒，放在房间里，天亮后再倒也不迟。雪柠将衣服上的扣子和带子一道道地解开，半遮半掩地将身子从上到下擦洗一遍。梅外婆在一旁盯着，直到雪柠擦洗完毕，开始系上带子、扣上扣子，才开口说话：“从今日起，你不能将胸脯勒得太紧。”梅外婆动手将缠在雪柠胸脯上的那根六寸宽的布带一点点地松开，“杨桃只比你稍大一点，一看那胸脯，就晓得她能生孩子了。女人身上的事情，一点也不给别人看是不行的。”梅外婆将雪柠的两只乳房往中间挤了挤，“等它们长得这么高这么大，你就该出嫁了。”梅外婆没有回自己的睡房，她在雪柠的床上躺下，絮絮叨叨地对睡在脚边的雪柠说了许多与做女人有关的话。

因为落雨，段三国打更的锣声变轻了，偶尔从窗外经过，那种有水波一起荡漾的黄铜声响也不再让人受惊。夜色很深时，从董重里的屋子里传出一个女人细长的惊叫声。雪柠推了一下梅外婆。没等梅外婆反应，她又推了一下。梅外婆从被窝里坐起来，拉着雪柠的手听了好一阵。那女声像一根丝线上穿着许多珍珠，悠悠晃晃地，隔一阵就要放出一番异彩。雪柠终于听出是谁在叫了。她没想到一向循规蹈矩的杨桃，会在心里藏着比董重里的说书还好听的叫声。梅外婆证实了雪柠的判断，这会儿杨桃的确是在董重里屋里。

“她说过要做董先生的福音！她真的做成了！”梅外婆由衷地赞叹起来，“这两个人，第一次到一起就这样快乐，这也是他们的命！哪一天你能如愿和柳先生在一起，一定会更快乐。

你信不信？反正我信！“

雪柠不再说话。

这样的雨夜说长就长，说短也短。

半夜里，自卫队的哨兵在盘查谁的口令很响。

已经睡着了的雪柠惊醒过来。听听董重里那边，分明没有动静，正要再睡时，杨桃的声音又传过来。这样的反复一直闹到天亮。每一次，杨桃因为快活而不得不发出来的声音都有所不同。雪柠听着这些声音醒来，又听着这些声音睡去。

雪柠真正醒来，已是上午十点。

梅外婆坐在窗前，没有感觉到雪柠睁开眼皮时的动静。

杨桃眼圈有些发黑，脸上洋溢着幸福的憔悴，半羞半喜地正说着夜里的事。“董先生刚洗完脸，就不让我在屋里呆。说了半天我才明白，董重里洗脚之前还要用热水抹抹下身。要不是我大着胆笑话他，从来不招惹女人，却像女人一样天天要抹下身，董重里还不一定要我给他咬脚。”梅外婆轻轻一笑。在她看来，这也是董重里这么多年不肯和女人打交道的一个原因。“董先生后来对我说，男人抹自己的下身，是为了让女人更干净。董重里抹下身时，我一直在门外站着。他也晓得我没走，故意在屋里嘟哝，段三国曾经对他说过什么话。门开后，我就进去帮他将鞋脱了，放进水里一边洗一边揉。慢慢地他就同我说起丝丝和杭九枫，他们两个到一起，仗着年轻力壮，一口气躺了三天三夜，真正睡觉的时间加起来还不够一个晚上。到现在我才明白，董先生不是不喜欢女人。那年他在武汉碰到一个正在大街上演讲的漂亮女人，被人开黑枪当场打死，从那以后只要一看到女人，便觉得自己有罪，什么也不敢做。

董先生亲口说，这些时他惟独对我有些想法。自从将自己的共产党身份暴露后，董先生总在天门口宣传要解放女人，男人和女人是平等的，像往日雪大奶天天夜里要我给她咬脚都是罪恶。没想到他却主动问我，愿不愿意帮他咬咬脚，见我点了头，他又得寸进尺地要我回答，万一身上的毛病被我咬脚咬好了，我会不会接受他的任何要求。我只顾点头，他还说了些什么也没听清楚。“杨桃的话将梅外婆逗笑了。”董先生的脚比雪大爹的软，比雪大奶的硬，一开始很凉。咬了一阵，那脚底就有些热了。没过多久，两只脚就都热了起来。董重里不让我咬了，往起一站，抱着我就往床上去。“杨桃脸色绯红地继续往下说，”董重里一点也不粗暴，他不是只管自己快活。他很体贴人，每当我快要觉得痛时他就停下来。到后来，他在我身上时，我一点不觉得重，整个人就像在云里飘来飘去。雪大奶在世时，曾对我说过，在女人心里，好男人再多也嫌少，真正过起日子，一生中能碰上一个就够了。遇到董先生我才觉得雪大奶说得太好了。记得雪大奶每次生病时，我就不能睡觉，睁着眼睛照看煎药的罐子，也没费什么力气，第二天便累得跨不过门槛。董先生虽好，猛地同他睡在一起，还是不习惯。睡不着时，不是他来撩我，就是我去撩他，每一次好像都将力气用尽了，隔一会儿再来，那劲头仍旧一点也不见少。“

杨桃刚说完，额头上就被梅外婆拍了一巴掌。

“你还嘴硬，如果在武汉，一定要你在大镜子里看看自己：腰垮没垮，腿软没软，走路的步子是不是变宽了。”梅外婆从梳妆台的小抽屉里拿出一只铁皮盒子，寻了一只阿司匹林药片塞进杨桃嘴里，“光着身子闹了一整夜，得防着点，小心生病。男女到一起的头三天，女人很容易发热发烧。今日夜里，你和董重里在一起时，一定要留点精力做做梦。如果落下一个病根，往后的日子可就不好过了！”

圣天门口四一（3 ）

杨桃含着阿司匹林药片去厨房里找水喝时，一只脚抬得不够高，差点让门槛绊了一个跟头。

梅外婆走到床前，伸手去揭雪柠的被子，却被雪柠从里面死死揪住。隔着被子，梅外婆在她身上抚摸一阵。

“我晓得你早醒了。你坐起来，听我说一件要紧的事。”见雪柠没有动静，梅外婆又说，“你不想听柳子墨的消息吗？我曾碰见柳子墨的哥哥柳子文。柳子文说，柳子墨将建在龟山上的测候所彻底放弃了，新选的地方正是天门口。”

雪柠终于探出头来：“这不可能！”

梅外婆很平静：“为这事我专门找过柳先生，柳子文的话没错。柳先生对我说，天门口一带气象很特别，可能是中原地区的暴雨中心。他还记得你已经在天门口了，只是不晓得这一年里你长大了没有。”

因为激动，雪柠反而将被子缠得更紧。

她要梅外婆离开一会儿，梅外婆反而在床边坐下来：

“要不是家里的这番变化，你也不会长大得这么快。我什么都明白，你起来吧，听我对你说些做女人总要过关的事。”

僵持一阵后，雪柠将被子松开了，充满女人体香的床单被染湿了不大的一块。“我是过来人，难道还不清楚杨桃说的那些事！我是想让你听听。你的睡裤也湿了吧，一会儿将它换了。我都闻到气味了，男人更能闻出来。杨桃说的这些并不是丑事，你要记着，等到柳先生爱你时，它就是你们的福音。”

秋雨还在下个不停。

杨桃将雪柠的床单洗净了晾在天井边。一起晾着的还有董重里的方格手绢，无法洗尽的血迹仍隐约可见。常娘娘和王娘娘站在天井边，故意大声问董重里，昨日夜里为什么流鼻血了。

董重里不停地作揖，接连说了两个说书帽，笑得她们喘不过气来，这才堵住大家的嘴。

一连三天，每到熄灯时分，杨桃便自然地进了董重里的屋子。被烈日烤了一个夏天的旧瓦，经不住冷雨的长时间浸泡，多数房间有一两处地方漏雨。漏雨的道理对人也是适用的，刚嫁的女人就是经过夏天，再到秋天的瓦。新婚的男人则是居高临下，一开始放水就不肯往回收的雨。梅外婆的这个比方董重里也听过，夜里仍然没有歇一歇的意思。每天上午，家里的长工都要双手抱着长竿，瞄准那些有滴漏的地方，小心翼翼地将上下两方的瓦顶起来一点，再往一起挪一挪。有时候，这样做了，屋顶上反而漏得更厉害，那样就得继续用竹竿调整瓦的距离，直到不漏为止。说是不漏也是当时，隔了一夜，别的地方又会漏雨。第四天上午，屋顶上的滴漏还在。梅外婆在那里看长工干活时，禁不住问，天门口这地方的房子，是不是有些习惯欺负陌生人。陪着梅外婆的杨桃说，房子哪会欺负人，主要是梅外婆对这些东西不熟。往日，一到秋天，雪大爹和雪大奶就会趁着天晴，请几个砌匠，将屋顶上可能漏雨的地方，整个翻修一遍。梅外婆正要说杨桃为何不早点提醒她，眼前的杨桃忽然转了半圈，不等梅外婆伸手去拉，人已翻身倒地。

杨桃挣扎着爬起来，粘在巴掌上的泥土还没揩干净，人就发起烧来。始皇太子坐朝堂，吕不韦来掌朝纲，私通皇后不可讲，内外专权乱伦常。不韦在朝专权柄，文武百官奏一本，要迁不韦到四川省。不韦当时泪淋淋，我今年老怎远行？左思右想无计生，只有毒死命归阴，葬于河南一座城，万古千秋永彪名。自从不韦归阴地，始皇排驾出朝去，巡游天下闲游戏。始皇回到咸阳城，忽得一梦好惊人，掉下红日落西沉，又见青衣小后生，上前抱住太阳神，不知它往哪里行？南边来人穿红衣，高叫别人莫抱去：那个红日是我的！二人厮打力相争，青衣童子命归阴，红衣童子抱太阳，一直径往南边行。始皇当时开言问：你是哪州哪府人？童子回言你且听：我是唐尧后代根，生于丰沛县内人，特来兴业立帝君。梦中小儿不见形，始皇魂飞九霄云。始皇终日不欢乐，差了卢生人一个，要求不老长生药。卢生领命往前行，来至太岳山中林，东羊绝顶一老人，身卧石边把话云。卢生上前把礼行，老翁取出天书文，《天灵秘诀》是书名，递与卢生拿回程，交与始皇看分明。始皇拆开书来看，不觉心中多慌乱，只怕胡人来造反。差了蒙恬大将军，沿边高高筑长城，烧毁孔圣书万卷，坑陷儒生留罪名。阳寿刚刚五十春，三十七年皇帝份。

杨桃一病，董重里的说书就少了许多韵味。

不知内情的人，还以为董重里跟着独立大队闹了一年的暴力革命，将说书艺术荒废了。吃过梅外婆给的阿司匹林药片，杨桃身上的烧退了一些。梅外婆不无埋怨地在雪柠面前数落董重里，果然是个半辈子没有尝过女人滋味的家伙。梅外婆希望雪柠有缘和柳子墨在一起的时候，会得到多一倍的体贴。雪柠毫不犹豫地告诉梅外婆，只要能和柳子墨在一起，就是下油锅她也不在乎。梅外婆被这话惹得笑了好久，然后说，董重里对杨桃也没有不对，一个男人喜欢一个女人时，最少费心思的做法就是拼命地同她睡觉。

久雨见晴的那天，杨桃还在发烧。

一早起来，董重里就有点心神不定，不断地问梅外婆，还有没有盘尼西林，要不要也像往日对傅朗西那样，给杨桃打几支盘尼西林。雪柠觉得董重里太奇怪了，莫说天门口，县城里也难见到盘尼西林。黄州城里当然有这东西卖，因为是管制物资，平常人有钱也不一定能买到。董重里没有继续往下说。吃中午饭时，杨桃的额头终于不再发烫了。梅外婆认为，只要傍晚时不再烧起来，这病就算好了。董重里笑了笑，样子不大自然。这时候，一个六安口音的男人骑着马站在门口高声问：“这是雪家吗？我是冯旅长六安家里的人！”

圣天门口四一（4 ）

从六安来的男人说，冯旅长的父亲又病了，郎中也看过，医生也看过，都说这一次难逃大劫。老人家心切切地要见冯旅长，就派他骑马前往黄州送信，经过中界岭，不小心从马上摔下来，活生生地断了一条腿。冯旅长前两次回家，就曾提起天门口雪家，虽然冒昧，他也只好上门求助。梅外婆从雪柠那里听过冯旅长的故事，她答应找乘轿子送六安男人去黄州。六安来的男人大叫起来，说梅外婆看似通情达理，实际上是在装腔作势，自己的腿断成这个样子了，莫说坐在轿子里东跑西赶，就是让女人搂着睡在床上，也会难受得要死。“你们派个人，骑上我的马，去见冯旅长吧！”

六安男人的话，首先让董重里动了心。董重里想去黄州，顺便还可以试着弄点盘尼西林回来。但听说必须骑马，不会骑术的董重里，就不再说什么了。奇#書*网收集整理好在有几个自卫队士兵曾经练过骑马。马鹞子很高兴能有这样的机会，应允之际，还要六安男人方便时同冯旅长说，将冲锋枪子弹再卖一点给自己。

被马鹞子挑出来的骑术最好的士兵，顺着西河绝尘而去。六安男人不肯留在雪家休养，有个与他相好的女人就住在中界岭上。听说那个女人很会心疼男人，段三国心里泛起一阵醋意，不由自主地猜测，与六安男人相好的女人也许就是与自己相好的那个女人。段三国不想让六安男人去中界岭。在他即将对马鹞子说出自己的意见的那一刻，六安男人与董重里的目光飞快地碰撞了一下。

段三国心里一惊。

这一惊非同小可。趁着额头上汗水还没有渗出来，段三国赶紧走开，将突如其来的满头大汗擦干了，心情也平静了，这才回去继续同那些人交谈。

再开口时，段三国也帮着六安男人说话。

正是段三国的话让马鹞子同意了六安男人的要求。

杨桃的烧最终还是没退。让梅外婆惊讶的是，她已经提醒过杨桃，不要因一时之贪而毁掉一生的快乐。然而，董重里的说书散场后，他们还是睡在一起。梅外婆许多遍地埋怨董重里，他这样做是不是不想娶杨桃，不想同杨桃过一辈子。说了还不行，鸡叫之后，杨桃突然在董重里屋里快活地叫起来。梅外婆一声不吭地将屋里的煤油灯扔进天井里，一股熊熊的火苗冲天而起。她大声叫着，让屋里的人都起来灭火。梅外婆成功地将杨桃从董重里屋里引出来，毫不客气地责备董重里只顾自己的贪欲，不是一个好男人。董重里显然是受了委屈，天亮后，趁着早上的清爽与悠闲，董重里一吐为快地说了一番出人意料的话。

“这里面装的东西太多，只有杨桃能让我轻松一点。”

董重里指着心窝，想让梅外婆明白。梅外婆却懒得同情：

“你若是再优柔寡断下去，会将自己累死。”

寥寥数语作用很大，董重里连续两夜拒绝了杨桃。

第三天，也就是杨桃退烧的那一天。临吃早饭了，董重里还没起床，杨桃过去喊人，没听到她敲门便返回来说，董重里想睡个懒觉，早饭不吃了。梅外婆不放心地让雪柠再去看，那门上果然贴着一张纸条，上面写的正是杨桃所说的话。

太阳爬上头顶不久，从西河下游传来一阵猛烈的枪声。

雪柠与梅外婆肩并肩站在紫阳阁前，看着马鹞子集合好队伍，登上左岸上的大路，一蹿一蹿地跑得比狗还快。自卫队的大队人马在视野里消失了一阵，再出现时，队伍里多了两个骑马的人。雪柠很快就认出骑马的人一个是冯旅长，另一个正是给冯旅长送信的自卫队士兵。

全身傲气的冯旅长结结实实地吃了一个败仗。

击败冯旅长的不是工农红军主力部队。迄今为止工农红军主力部队还没到过天门口一带。让冯旅长丢盔卸甲的正是他所蔑视的独立大队。所幸独立大队没有了铁沙炮，否则冯旅长能不能活着逃出来，就难说了。

孝心感天的冯旅长归家心切，一路上都没派尖兵，与二十几个卫兵一起，过了饼子铺，再到汤铺，在离天门口不到十里的一片杂树林里，中了杭九枫和杭天甲亲手设下的埋伏。路两旁长了几十年的杉树和刺槐树，事先被独立大队的人锯得只剩一块皮和树蔸相连。送信的自卫队士兵走在最前面，他闻到杂树林里有过于浓郁的新鲜锯木屑气味，就提醒冯旅长，将手下的人分成两拨，彼此掩护着前进。冯旅长毫不在意地表示，自己一匹马一杆枪就能将独立大队撵得屁滚尿流。冯旅长领着部下潇洒地穿越树林时，蓄谋已久的杭九枫和杭天甲，指挥着早就埋伏好的独立大队，一齐扔炸弹，将几十棵大树震得像天塌一样倒下来。

马鹞子领着自卫队主力只晚到半个小时，独立大队的人就撤得踪影全无。一马当先的冯旅长跟着送信的自卫队士兵逃了出来，其余士兵全部留在原地。二十几个男人不是惨死就是重伤，所有武器，从冲锋枪到手枪，从子弹到手榴弹，全部被缴走了。树林里弥漫着浓烈的尿臊味。打埋伏就是这样，有屎有尿都得憋在肚子里，等到仗打完了，再一齐放出来。

追悔莫及的冯旅长这才相信，独立大队一直埋伏在这里。

狼狈不堪的冯旅长没有立即来抓董重里，他在小教堂里洗净自己脸上的硝烟，将逃命过程中弄乱的军装军帽和武装带整理好，恢复先前的威严后，才站到紫阳阁的院子里，看着马鹞子带人砸开董重里的门闯进去，又一脸失望地退出来。不知何时，董重里毫无动静地溜走了，被子里鼓鼓囊囊地塞着的不是书籍就是枕头。

圣天门口四一（5 ）

梅外婆懂了冯旅长暂且没说出来的话。

“这事怪不了杨桃，当丫鬟的总是看主人的眼色做事，若是你们认为她有罪过，那也是受我的指派。”

“你自己已经是罪大恶极，还想充好汉替人家顶罪！”

马鹞子说完话，又迅速地回到冯旅长身后。

“是不是嫌我一个人不够？这就不好办了，除了我，这屋里就只剩下雪柠。她可是没开花的朵儿。这样好了，将我分两次杀，第一次杀个半死，第二次再杀个全死！”

“这办法真是太妙了！”

“除了杀人，这年头也没有别的事好做。”

梅外婆正话反说，再次将马鹞子顶回到冯旅长身后。

因为梅外婆的话，屋里生出一股森严之气。

冯旅长闷了半天才发话：“这事谁也不用怪了。”

杨桃在小教堂里关了一个晚上就被放出来，对她来说惟一的损失是身子被许多自卫队士兵摸过，首当其冲的是乳房。这些猫偷食般的抚摸一旦太过分时，杨桃就会质问对方，是不是从今往后不想听董重里的说书了。为救杨桃出来，梅外婆先给段三国一百块银元。杨桃被放出来后，段三国让她又加了二十块。一百二十块银元换回杨桃，梅外婆心里又多了一层为别人的痛惜：太容易获得的钱财，到头来免不了会酿成天灾人祸。

遭到迎头一棒的冯旅长反而更傲慢，一个人单枪匹马地回六安验证了父亲的平安无事，他再来天门口时，那个送假信的六安男人已经被马鹞子从崇山峻岭中搜出来。一起被抓的还有两个木匠。六安男人的断腿并不假，为了将戏演得天衣无缝，他的腿是故意从几丈高的树上跳下来摔断的。六安男人死的时候非常无畏，不仅唱着阿彩在天门口反复教人唱的歌曲，还喊了革命万岁的口号。两个木匠只会喊冤枉，没手没脚的锯子斧头是谁偷走的，时至今日他们也不明白。黑毛猪家家有，做木匠的都靠锯子斧头干活，那些害了冯旅长二十几个手下的大树，为什么一定就是用他们所丢的工具锯倒和砍倒的哩？按照冯旅长的意思，六安男人能算半个军人。杀他时，冯旅长亲自指挥自卫队的士兵如何放排子枪，断气后也没再对那尸体为难。

两个木匠如何处理，冯旅长没有说话。在线线没有生出儿子之前，马鹞子仍旧不想杀人。他劝木匠们早点给自己想个出路，免得拖到后来连个全尸都留不下。挨了一天一夜，眼见着难逃一死，木匠们只好解下自己的裤带，相互勒在对方脖子上。受到牵连的还有那个与六安男人相好的女人。女人被押到天门口后，冯旅长连看一眼都不肯。冯旅长不屑于惩罚这类手无寸铁的女人，马鹞子仿效冯旅长，他也不愿处理这个女人，想将她交给段三国，左找右找也不清楚他去了哪里。段三国哪里也没去，就在女儿的睡房里躲着。丝丝认识那个女人，她从段三国手里接过两块银元，然后要马鹞子将这个女人卖给她。身价只有两块银元的女人就此被送到西河，上了余鬼鱼的〖FJF 〗？〖FJJ 〗。丝丝塞了一块银元在那女人手里，随便她往天涯海角走，只要莫再沾天门口的边就行。回黄州那天，冯旅长已经打马出天门口两里远了，忽然一勒缰绳转回来，说了一句专门留给梅外婆的话：

“董重里一直住在你家，我不信你没看出其中凶吉！”

“告诉你吧，我还真的看出一些苗头，董重里这人天生就不是闹革命的材料，迟早要离开独立大队。”

“此话当真？”

“三年五年之内，你可以再来问我。”

冯旅长是上午离开天门口的。

傍晚的炊烟还没完全飘上山腰，一群自卫队士兵突然闯进紫阳阁，虽然没有用绳子捆人，言语里一点也不客气。他们把梅外婆在小教堂里关了十天还没有被放出来的迹象。在雪柠面前，段三国明话暗说，暗话明说，反复提醒，这时候千万不要舍不得花钱。雪柠守着梅外婆对她说的话，一文钱也不乱给。常娘娘沉不住气，背着雪柠拿了一个两块银元的封包给段三国。雪柠听说后，颇严厉地警告她，不是雪家的事她不能做主，这样花钱买通关节的事，会毁掉一个家族的气节。梅外婆没有做错任何事，冯旅长和马鹞子毫无如此对待她的道理。

圣天门口四二（1 ）

天黑后，梅外婆明知自卫队士兵会在门外偷窥，仍然在牢房里用清水擦洗了全身。梅外婆对自身的体香十分看重，容不得有异味发生。梅外婆刚洗完身子，牢门就被打开。一个士兵闯进来，殷勤地端起那盆洗澡水，说是替她倒进门外的小溪里。梅外婆听见的水与水撞击的哗啦声，却是因为一群男人往洗澡水里撒尿。又有一个士兵闯进来，将一碗拌了麻油的米胡乱撒在地上，临走时不怀好意地望着梅外婆笑了两下。一盏梓油灯在高高的墙洞里幽幽闪亮，久久不能入梦的梅外婆刚刚闭上眼睛，就看见数不清有多少肥硕的老鼠，围着自己乱窜不止。梅外婆以为是梦，强行让自己醒过来，才明白并非是梦：几十只活生生的老鼠，吱吱呀呀地爬满地面，有的老鼠正往梅外婆身上爬。梅外婆将挂在嘴边的救命声咽回肚子里，换了一句话说出来。梅外婆将老鼠们叫做小东西，她说只有人才爱将一切东西分成大小，都是生命，都只能活一世，再也没有重生，相同的珍贵，哪有谁大谁小之分！梅外婆将自己的睡姿调整成坐相。老鼠们乱成一团，有两只甚至顺着肩膀蹿上她的头顶。梅外婆猛一甩头，将老鼠们摔到墙角里，生气地说，人的头是不能随便碰的，那是九鼎至尊，是人身上最要紧的地方。女人也是如此，莫想着女人只会护着自己的下身，那样的想法是男人们强加的，女人只要嫁给男人，想护也护不住。头却不一样，那是谁也强加不了的。梅外婆声音时大时小地说着，外面的哨兵换了一次岗，又换了一次岗。窗口现出晨曦时，有人打开墙根供猫狗进出的洞口，熟门熟路的老鼠转眼间就消失得精光。白天，梅外婆好好睡了一觉。秋分一过，天气一天比一天凉。梅外婆一个喷嚏打醒自己，又一个夜晚已经垂在眼帘上。梅外婆没有想到，这个季节还会有蛇。长长短短胖胖瘦瘦花花绿绿的蛇全装在一只布袋里。当着梅外婆的面，士兵们站在门槛外面拎着袋角一扯，满是土腥味的一堆蛇便进了牢房。士兵们在原有的一盏梓油灯之外另加了一盏煤油灯，即使不想看，每条蛇的样子也能看得一清二楚。梅外婆尽力让紧绷绷的身子放松下来，慢慢地看着每条蛇的样子。夜里气温更低，已经在为冬眠做准备的蛇们，个个长得膘肥体壮，在屋子里弯弯扭扭地乱爬一通，一条接一条地盘成大小不一的饼子，摊在地上。蛇虽然多，种类却少。最大的是乌梢蛇，盘得最圆的是银环蛇，老爱将红通通的信子往外吐的是蝮蛇。蝮蛇最多，若是躲在椅子的阴影下看不清的那两条也是蝮蛇，它就要占总数的三分之二。蝮蛇里又数那种金黄色肚皮的居多。来天门口的路上，梅外婆就碰见过几次蝮蛇。常娘娘说，不管是红肚皮的蝮蛇还是黄肚皮的蝮蛇，一生当中总要见到上千条，否则这个人就会短寿。又因为金黄色肚皮的蝮蛇长得太像杉树根了，天门口人干脆就叫它“杉树根”。若是听到有人说打死了一条“杉树根”，或者说是某某人被“杉树根”咬了，一定就是这种毒蛇。不时有细长的竹棍从牢门门缝里伸进来，或是将盘着的蛇弄散，或是轻轻击打昂得高高的蛇头。乌梢蛇最敏感，稍一弄它就要乱窜好一阵，急了的时候甚至还显出想跳起来的样子。蝮蛇也会将中间一段身子拱起来，缓慢地发泄着不满。

所有的银环蛇全盘在远离门口的地方，最长的竹棍也够不着它们。门外的人小声议论，难怪要将银环蛇叫做家蛇和手巾蛇，长年累月和人住在一起，都能猜出人的心思。有一阵，门外的人不知去了哪里，最不安分的蛇信子也安静下来，只有梅外婆的心在跳动。一会儿，首先是银环蛇将头抬起来，紧接着乌梢蛇和蝮蛇一齐警觉地将蛇信子吐得长长的。小街上传来一阵骚动，有闪闪的红光从高高的窗口映进来。不一会儿，牢门被打开了。有人将一只烧得通红的打铁用的铁砧扔了进来。烧透的铁砧一会儿就将屋子烤热了。大大小小的蛇从半冬眠状态中醒来，绕着牢房纷纷乱窜。坐在地铺上的梅外婆尽情地盯着雕塑在墙壁上的那尊怀抱着婴儿的美丽女人，除了感觉身上在出汗，她不知到底有多少蛇在往自己身上爬。铁砧由炽白慢慢地变成暗红，最终彻底回归冰凉黑色，所有的蛇重又收回蛇信子盘成或大或小的圆饼。

太阳出来后，段三国当着雪柠的面劝马鹞子，梅外婆肯定没有与董重里勾结，不然早就心虚招认了。马鹞子不甘心，他不信这个邪，一个从城里来的老女人，不怕活的，也不怕不死不活的，那一定会怕死的。段三国还要说话，马鹞子烦他又要提线线怀孕的事。老鼠也好，蛇也好，都是常见常怕的东西，与缺德不缺德沾不上边。

天上又在落雨。闲下来的天门口，打个瞌睡就将一天的日子过完了。临近半夜，今年的最后一场雷鸣电闪在窗外闹腾起来。牢门一响，自卫队士兵用椅子抬着一个白花花的人进来。椅子没放稳，人也歪得不成样子，士兵们却不管，扔在那里转身就走。半睡半醒的梅外婆大声感谢，这种天气，若是没个伴在身边，雷打电劈，就是庙里的菩萨也会心神不宁。话没说完，梅外婆就闻到一股恶臭。

梅外婆问，这人怎么啦，是不是十年没有洗过一回澡？一道电光闪过：坐在椅子上的哪里是人，那是前几天被勒死的木匠的尸体。木匠的尸体在野外放了几天，又在土里埋了几天，再挖起来，那种烂了一半的样子要多难看有多难看。梅外婆在惊吓之中叫出来的声音，吵醒了半条街。梅外婆只叫了这一声。以为计谋得逞的马鹞子闻讯赶过来，梅外婆已经镇静下来，抑扬顿挫地说：“新来的这位先生，太斯文，这么大年纪了还会害羞，见到老太婆都不敢抬头。”木匠的尸体在牢房里放了半夜，天快亮时才被士兵们抬走。梅外婆心平气和地对那些士兵说：“这么远的客人，应该留人家吃了早饭再上路。”弥漫在牢房里的尸臭勉强坚持到中午。吃午饭时，外面突然起了多年不见的大风，扬起西河里的沙粒，仿佛专门冲着一向结实轻易不会透风的小教堂而来。青砖大瓦盖的小教堂，到处都在噼里啪啦乱响。等到风声响声一齐停歇下来，牢房里不仅没有尸臭，就连久不清洁，平地生出来的霉味也消失得干干净净。

圣天门口四二（2 ）

大风平息的第二天，柳子墨生平第一次出现在天门口。

雪柠正在往小教堂里走。下过雨刮过风的天空很纯粹，很多很多的云彩，热闹得像武汉三镇每隔一阵就出现的欢迎某个大人物连带某股新势力进驻的场面。梅外婆被关押的时间够长了，雪柠天天往小教堂里送吃的和喝的。看守梅外婆的自卫队士兵一有兴趣，就会故意想出事来刁难雪柠，当然也有逗逗漂亮女子的意思。这一天的天空全是云彩，看守梅外婆的自卫队士兵不停地向上抬眼皮，乞求的样子也有，无奈的心情也有。雪柠都要走进屋里了，士兵还在那里担心，害怕从哪朵云彩里再次倾倒出哗哗的雨水，把他家尚未完全晒干的棉花沤了。新棉花变成旧棉花，无论做棉衣还是做棉被，都不暖和。士兵的唠叨飘进梅外婆耳朵里。梅外婆情不自禁地联想，果真天上的云彩像新弹的棉絮那样松软地挡着所有视线的去路，一定是柳子墨观察气象的好时机。雪柠揭开沙罐的盖子，现出半罐飘着麻油芳香的细鱼儿熬的青菜豆腐汤。

梅外婆再次重申，柳子墨该来了。

柳子墨来天门口，应该选择这样的天气。

这样的天气里，二十四种白云，都有它显山露水的机会。

总让雪柠惴惴不安的柳子墨，这时候全然没有作用。她只想着梅外婆，开口便问梅外婆，昨日夜里自卫队的人又用了哪些折腾人的办法。

“想折腾别人的人，其实是在折磨自己。”

梅外婆安然取笑的话在雪柠听来早已耳熟能详。

关押梅外婆的屋子是傅朗西他们成立苏维埃时，将祈祷大厅用青砖隔成一间间才有的。它位于进小教堂大门靠右边，是过去就有一处没有门的偏厅。

苏维埃成立时，作为牢房，这间屋子里首先关押的是雪大爹他们。梅外婆进牢房听到的第一句话是，凡是在这间屋子里关过的人，不管是闹苏维埃的，还是恨苏维埃的，都失去了再在这个世上端着饭碗吃饭的资格。第二天，段三国悄悄地传信给雪柠，抓梅外婆是冯旅长的意思，但是冯旅长并不想对梅外婆下毒手。董重里在雪家住了如此长的时间，冯旅长没法不怀疑，新来乍到的梅外婆会不会又是一个傅朗西，也是那种专从大地方跑进山旮旯煽风点火的革命者？所以，冯旅长离开之前特别留下一句话，既要梅外婆开口说出真情，又不要伤了这个难得一见的高贵女人的皮肉。马鹞子以自己对武汉女人的了解，武断地认定，梅外婆一个晚上不开口，两个晚上就会开口，最多熬不过第三夜。梅外婆在土牢里安然度过三个夜晚后，马鹞子不想再为她多费力气了。不过最终恢复梅外婆在这个世上端碗吃饭的资格，还需要冯旅长点头。

梅外婆能够提前出牢房，是得益于柳子墨的一番话。

风尘仆仆的柳子墨在凉亭里碰上用耳朵看世事的常天亮。

常天亮摸了摸柳子墨的手，将一句话分成两部分说出来。他先说：“我晓得你是谁！”柳子墨没有对他的话表现出应有的兴趣。常天亮在前，柳子墨在后，中间还夹着一男一女，一行人走进下街口。常天亮有意说，与新丝想绸布店对门的那户富人家姓雪。柳子墨的无动于衷让常天亮生气了，他又大声地说：“你不就是那个认定白云有二十四种样子的柳子墨吗？你若是将雪柠忘记了，你就没有什么了不起！梅外婆被人关进牢里了，你若是不将她救出来，你就会连我都不如！”

常天亮说了很多，就是不说雪柠对柳子墨的日夜相思。

柳子墨来到段家，拿出湖北省国民政府的公文。

马鹞子不理不睬，只顾死死盯着丝丝的肚子。丝丝鼓鼓囊囊的肚子就像傍晚时分吃饱草归来的小牛，比线线的样子更臃肿。哪怕是自己的姐姐，线线也不喜欢马鹞子看多了。

线线拍着自己的肚皮：“你的种在我这里哩！”

马鹞子回了一下头：“我又没瞎，看得见。”

线线又说：“可你的眼睛看错了地方！”

丝丝心里明白：“妹夫是想看杭家血脉吧！”

线线收起浑身的娇媚：“我把丑话说在前面，若是有人对我姐不客气，我就将你的马鹞子种夹在裆里不屙出来。”

马鹞子一怔：“算你狠！你也会挟天子以令诸侯了！”

说着话，马鹞子头也不回，劈手夺过省国民政府的公文。

柳子墨迅速夺了回来：“政府公文要先给镇长过目。”

丢了面子的马鹞子顿时抖起狠来：“段三国算个卵子！”

段三国接过省国民政府公文，看也没看转手递给马鹞子。

马鹞子故意看了好久：“这公文是假的，天下没有这样的姓，也没有这样起名字的！小岛和子、小岛北——你将百家姓背给我听听，看里面有没有姓小的？莫看你们一个个都戴着金丝眼镜，真要骗人还得拜个好师傅。告诉你们，这世上确实有姓小的，所有给人当小老婆的女人都姓小。还有姓大的，那就是你们——大胆贼匪！前几天，你们骗了冯旅长，还想来骗老子！”

他拔出枪来，冲天开了一枪。

士兵们闻声赶来，这边已经没事了。

马鹞子只想抖抖威风，并不是真的怀疑他们。

圣天门口四二（3 ）

与柳子墨一起来的几个人里有两个日本人。马鹞子没有料到，日本人不仅与中国人长得一模一样，就是与土生土长的天门口人相比也看不出哪儿有区别，那个叫小岛和子的女人，更是与跟着独立大队跑了的阿彩难分彼此。马鹞子不再想如何灭柳子墨的气焰，盯着小岛和子与小岛北认真地问：“听说你们日本人想侵占我们的东北三省？我这人别的本事没有，就是会杀人，特别是仇人。说起来惭愧，在这一行里，我还不是最好的。不说别处，就说天门口，还有一个比我略胜一筹的杭九枫。真想占我们的东北三省，你们可得小心点。”“这两位是我的同学，只研究气象，与战争阴谋无关。”

柳子墨岔开让日本人尴尬的话题，自然而然地提起梅外婆。

马鹞子很高兴柳子墨介入这些事，他让梅外婆和柳子墨在牢房里见了面，两个人的熟识更让马鹞子高兴。马鹞子要柳子墨出面将梅外婆保出去，这样就用不着派人去黄州请冯旅长发话了。柳子墨站在小教堂中间，瞅着四周的壁画和雕像，脸上出现一种与他那年轻模样不相称的安详。柳子墨不说自己愿意保，也不说自己不愿意保，他说也许现在的问题是梅外婆愿意不愿意离开这间牢房。马鹞子不相信柳子墨的话，进去一问，梅外婆果然不愿意离开。“自从小教堂被自卫队占了，一般的人轻易进不来，好不容易有机会进来，我想多呆一阵。”

马鹞子疑惑起来，以为梅外婆和柳子墨串通了，在与自己玩激将法。

柳子墨感叹，小教堂建了这么多年，天门口还有那么多人不知道，那个抱在女人怀里的婴儿和那个钉在十字架上的男人的故事。柳子墨自责地自语，人的天性本是一样的，为什么最终要分手走向善恶两极，有些人，就算让他在这屋里自省五十年，也不一定能想明白，那个一身洋装的母亲为何被叫做圣母，那个被圣母永远哺养着的孩子，为何被叫做圣婴。说到底，马鹞子还是聪明人，他不再多想乱想，一声令下，几个士兵闯进牢房，不由分说地架起梅外婆，一路小跑地把她送到雪柠身边。

雪柠就是在这时见到柳子墨的。

她怔怔地，只会红脸，再多一句话也说不出来。

柳子墨说：“你长大了，我也不好意思多看了！”

雪柠说：“早就听说你要来，为什么拖得这样久？”

柳子墨的脸色也变深了：“国民政府的人太昏庸，他们说落雨就打伞，出太阳就戴帽子，不愿意花钱研究气象！”

柳子墨来天门口只是考察，如果省国民政府最终批准他在天门口建测候所，下次再来就要在这里长住了。柳子墨说这些话时，叫小岛和子的日本女人一直在深情地望着他。那个叫小岛北的日本男人则在稍远一点的地方深情地望着小岛和子。小岛和子将柳子墨望够了，这才回头和雪柠说话。这个身材小巧，仿佛没有男人的身子做依靠就无法自立的日本女人，还记得那次在柳家门外替雪柠解围的情形。她用日本女人天生的像是没有皮只有肉的柔软喉咙同雪柠说着话。小岛和子说的都是与天气有关的话：去年冬天这儿落了几场雪，是雪花落得多，还是雪子落得多？春季到来后，倒春寒来过几次？夏天落雨前后雷声大不大，是脆响还是闷响？雪柠说的话小岛和子都记了下来。雪柠所说的去年冬天落雪的情况，经过小岛和子整理后，竟然总共下了近四尺厚。小岛和子还顺便问了雪柠对别处天气的记忆，在她的笔下，天门口的雷声和风力明显比武汉三镇响亮并且有力。雪柠惟一不肯回答的有关云的情况。小岛和子问到第三遍时，正在附近说话的梅外婆微笑地阻止了她。雪柠记得近一年的时间里，每一天云彩的变化。真要一一说来，恐怕小岛和子得记上十天十夜。

梅外婆在那边低声同柳子墨说了一阵，柳子墨的脸上立刻露出一副不敢相信的神情。雪柠明白梅外婆所说的是什么，心里羞极了。有所察觉的小岛和子正要凑过去，雪柠连忙说：“我还有要紧的话，你没记上。你不要老缠着柳子墨！他不会为你产生爱情！你如此辛苦，只会让你日后加倍痛苦！”雪柠一字一顿地说着，小岛和子很认真地记录着。临到搁笔时，雪柠才发现，小岛和子竟能在如此短的时间里让泪水打湿整个脸颊。

柳子墨来去如云。

圣天门口四三（1 ）

柳子墨他们离开天门口不久，来往于湖北、安徽两地的行人忽然少起来。冯旅长及其友邻部队进退有据地向北部山区发起了前所未有的攻势。隔一两天，段三国就会敲着锣沿街叫喊。政府军收复黄安和麻城的消息，让上街的富人们欣喜若狂，天气还不太冷，那些人早早穿上棉衣、围着围巾，故意在下街走来走去。段三国也适时地穿上了棉衣。有人说，他这是想学死去的富人雪大爹。段三国悄悄地解释，因为惦记着大女婿杭九枫，心里老哆嗦才提早穿棉衣。段三国还说，应该早点落雪，雪一落下来，娇生惯养的政府军就没有心思打仗了。见过冯旅长的穷人相信这话，冯旅长身上披的是呢子大衣，上身穿的衣服是呢子做的，下身穿的裤子还是呢子做的，如此金贵的样子，哪会舍得趴在正化雪的地上打枪放炮哩！

和去年一样，落雪的日子真的来得很早。

雪花一飘，段三国就在紫阳阁外面嚷嚷，常天亮像个苕，叫都叫不应，雪花飘了大半天，还在下街口站着。常娘娘跑去叫了几次都没用，只好求雪柠。自从见过柳子墨，常天亮就变得不爱理睬人。从天堂下来的风，还像以往那样吹着。常天亮蹲在地上，所有随风而来的雪花都绕着他盘旋。雪柠故意重重地踩着地上的积雪，发出比女人走路声响大许多的动静。待走近了，雪柠一声不吭地扯开常天亮笼在袖子里的两手，将自己的手塞进去。常天亮还是不做声。雪柠生气地将常天亮的手背拍出一声脆响。

“别人都说，瞎子抓着人就不肯放手，我让你抓，你怎么不抓呀！你不要装神弄鬼，装着不认识我！你不是说过，我的手长得不一般，莫说用手摸，就是用脚摸，也能从上千人中认出我来。我不说你了，就当是落雪，天气冷，你四肢冻僵了，冻木了，什么滋味都试不出来。”

常天亮的脸色一点也没变。两个人面对面地站了一阵。

雪柠忍不住问：“你在看雪吗？”

常天亮低声嘟哝：“雪有什么好看的，我不看雪。”

“那你为什么要坐在雪的面前？”

“这不怪我，雪还没落时我就是这样坐着。”

“你从来没见过雪吗？”

“女人不懂事才爱看雪，雪是天搽的香粉。男人才不看雪，男人只看雪的里面。”

“看了这么半天，你说说都看见雪里面有些什么？”

“我看见你是田里的蚂蟥！你将我喝的奶水抢去了，我才长得这么瘦。你不要再叽叽喳喳，我没有力气同你说话。”

雪柠捏了两只雪球，头一只塞在常天亮的脖子里。常天亮下意识地做出反应时，雪柠又将第二只雪球塞进因为脖子后仰而洞门大开的领口。常天亮也会玩雪球，并且双手飞快，转眼之间，已有连绵不断的二十多只雪球砸向雪柠。退到十几步以外的雪柠没空捏雪球了，有机会便弯腰抓一把地上的雪，匆匆扔出去。只要抓着雪，她就一定能扔到常天亮的身上。

常天亮手上的雪球，看上去扔得很准，最终都是擦身而过。慢慢地，雪柠发现常天亮扔出来的雪球也都带着心事。她直起腰来，一步步地走近常天亮，眼看着两个人就要面对面了，常天亮手上的雪球仍旧像长了眼睛一样，决不往雪柠身上飞。

“我就在你的面前，你砸呀，用不着故意让我！”

雪柠的话让常天亮停止了所有的动作。雪柠捏了一只雪球，放在地上来回滚动着，直到它变得比磨盘还大，这才抱起来，双手举过头顶：“你说说，为什么舍不得砸我？你若是不说，我就自己砸自己一下！”

常天亮差点就哭了：“我晓得，你在想嫁人的事了！”

“哪个烂嘴的这样说？”雪柠心虚地硬撑着。

“你就是想嫁人！你想嫁给那个也爱看白云的男人！”

雪柠手臂一软，大大的雪球还是砸在自己的头上。

常天亮站起来：“我都说了，你为什么还要砸自己？”

“雪球不硬，伤不了人！”雪柠安慰说，“谢谢你心疼我！”

“我也晓得，大家都在心疼你，所以你才不在乎我！”

“你让我听见福音了，我哪敢不在乎！”

雪柠将手伸过去，最前面的指尖还没碰着常天亮，常天亮已经惊讶地扭过头，回望着小街深处。

有风的小街上，雪花飘得非常快。眼看着就要与地面上安安稳稳的雪落到一起了，忽然间又拔地而起，快速越过白茫茫的瓦脊，去了无边无际的田畈。

“老天爷，睁开眼睛救救我女儿吧！”

一个女人凄凉而尖锐地叫起来。

常天亮想也没想就听出来，是段三国的妻子在叫。

雪柠牵着常天亮的手往回走，下街两边的住户全都敞着门，不分男女老少，全挤在门口看稀奇。马鹞子的勤务兵已在街上跑了两个来回。头一次是去小西山上的关老爷庙敬香，第二次是去附近垸里寻找白鸡白狗白猫，用它们的血镇邪。勤务兵在前面跑，后面总跟着几个自卫队士兵。

“马队长的儿子难得生出来，你们就开心，是不是？我知道你们心里在想什么。你们也莫高兴得太早，难产的不止一个，而是两个女人！真要死人，丝丝说不定会走在前头。”勤务兵看着那些落雪天仍穿着单衣的人不顺眼，信口吼了几句。说到难产，常天亮的脸就变成一张白纸。“胎儿是脚朝下吗？还是身子放了横？”常天亮问话时，身上在不停地颤抖。带着善意询问，招来的却是责骂。等勤务兵走远了，常天亮才又说：“我是瞎子，可我看得天门口所有的事！”常天亮出生时，先伸出来的就是一只脚。为此常娘娘几乎弄丢了自己性命。那时，接生婆已经没有别的办法了，只能让常守义抱起常娘娘竖着往下抖几下，自己再揪住常天亮早早伸出来的脚，顺势扯一扯，本来想能救两个当中的一个就不错了，没想到常娘娘和常天亮都活了下来。常天亮坚持认为，自己的眼睛就是这样被弄瞎的，早知道出来后什么也看不见，还不如呆在常娘娘的肚子里不出来。

圣天门口四三（2 ）

中午时分，雪稍停了一阵，紧接着下得更大了。天门口人因各式各样的理由都在挂念着丝丝和线线。马鹞子的手下更忙，三个一群，五个一伙，一刻也没闲着，像雪人一样东奔西走，四处寻找接生婆。附近一带能接生的人陆续赶来了。来了就莫想走，拿枪的自卫队士兵将她们困在一间屋子里，表面上客客气气，红糖水，鸡蛋挂面，黑瓜子，白瓜子，甜瓜子，咸瓜子，样样齐全，骨子里却藏着一股杀气。也没见谁使出特别的招数，这个用巴掌上下左右摸摸胎位，那个用手转着圈顺顺胎气，虽然没有人说什么，那样子分明是在表示，她们已经没有办法可想了，女人生孩子本就是命悬一线，这根线要是断了，杀了她们也不济事。

段家女人的嚎叫，在雪空里一声声地震荡。

常天亮三番五次地放下手中的筷子，一起坐在厨房里的常娘娘以为他有别的想法，便又讲起得意忘形的道理。无论是在武汉三镇，还是回到天门口，常娘娘从来不会同主人一张桌子吃饭。做下人的心气再高也不能与主人攀比。雪家人怎样对待常天亮，那是雪家的事，常天亮该如何做是常天亮自己的事。常娘娘说了一大通，却被常天亮一句话顶了回去：“这么多年你都没养我，你不明白我心里的想法。我没想吃的喝的，我在想接生婆太没用了，我的眼睛一定是被她们弄瞎的。”“你这孩子，越来越不像话，这样无缘无故地出口伤人。若是没人为你接生，哪有我们母子俩，你也不用说这些气话，我也用不着听这些气话。”常娘娘将自己生常天亮时的艰难又说了一遍。常天亮不说这些了，却又不相信，哪有一家两个女人同时生不出孩子的事。常娘娘又急了：

“这话只能说在厨房里当柴烧，出了这门，哪怕街上没人，也乱说不得。为什么有的女人生了一大堆孩子，却当不了接生婆。有的女人一辈子没有生过孩子，却将接生婆当得好好的？这就看一个人是不是胆大心细敢作敢为。换了一般的接生婆，接不了生，接死也没什么，无非是赏钱拿多拿少，不会有多余的害怕。眼下的情况大不相同，这两个要生儿育女的女人不是生就是死，对接生婆来说是既一样，又大不一样。”

常娘娘说得不错，莫看杭九枫不能露面，却有人替他暗暗传话，要生一起生，要死一起死，如果线线母子平安无事，哪怕丝丝母子有一个不完全，他都不会善罢甘休。马鹞子没有说如此的硬话，那些四处奔波的士兵见到接生婆时，二话不说先将包有银元的封包奉上。马鹞子越是这样，接生婆们越是害怕。

这时，杨桃进来传梅外婆的话。梅外婆要一套绣花用的针线剪刀。常娘娘刚将东西备好，梅外婆亲自来厨房，让王娘娘将所有针线剪刀用开水狠狠地煮了一遍。

“都怪我，若是前些时主动问问她们的情况，早点动手帮一帮，丝丝和线线就不会闹出这样大的动静。不能再拖了，再拖四条人命就没了。”

听说梅外婆要去段家接生，常娘娘吓出一身冷汗：

“这不是拎着自己的脖子往刀山上跳吗？”

梅外婆执意要去，她还带上常天亮，让他给自己当助手。见没办法阻止了，常娘娘索性抢先一步跑到街上，要自卫队士兵转告马鹞子，梅外婆在德国人开的医院里干了多年，美丽动人的雪柠就是她自己动手接生的。

梅外婆刚出大门，得到消息等在门外的马鹞子便单膝下跪，行了一个大礼，并说等儿子生下地了，还要将梅外婆的懿德，记在他家祠堂的侧墙上。马鹞子亲自抬着轿子的前杠，一路小跑将梅外婆送进到段家。

梅外婆正要进到产妇屋里，段三国上前来说，丝丝和线线都是自己的女儿，生下来的孩子都是自己外孙，女婿们各为其主已是没有办法的事，为了防止更进一步的意外，他得让两个女儿在一间屋子里生孩子。梅外婆对此没有异议。眼见丝丝和线线躺到一间屋里了，段三国又说，虽然丝丝和线线是双胞胎姐妹，长相还是不一样，所以用花头巾包住两个产妇的脸，让梅外婆认不出谁是谁。这样，先替谁接生，接生时的手轻手重，都由梅外婆按情形决定，可以省去人心里那些愤愤不平的东西。梅外婆难得地轻松一笑，自己在德国人开的医院里当护士，接生接多了，认得最准的是产妇生出孩子来的那扇命门，产妇的脸反而认不准。

梅外婆只提了一个要求，接生的事没做完，除了什么也看不见的常天亮，任何人都不能进屋去。

马鹞子不明白梅外婆为何放着十几个接生婆不用，非要带上常天亮。梅外婆解释说，生孩子是要用很多力气的，经过一天一夜的煎熬，丝丝和线线已经精疲力竭了。让女人帮忙，用巧力时没问题，用强力时会不够。换上男人，强力有余巧力又会不足。只有常天亮这种既文弱又没成人的少年最合适。况且，由于先天缺陷，就算常天亮是男人，马鹞子也应该十分放心，用不着嫉恨他会看到妻子身上的隐秘。

实际上，天门口新生的两个男人是常天亮用手从产道里抠出来的。

梅外婆看中常天亮的真正原因，是他的双手比自己的手还小、还柔软。

力气比女人大，比男人小的常天亮恰到好处地帮助了梅外婆。梅外婆让常天亮将细嫩的左手伸进女人的温软的产道里，处在昏迷状态下的丝丝和线线仿佛感觉到有男人的肉体进入到自己的体内，懒洋洋的产道又开始阵阵收缩起来。梅外婆将自己的双手放在她们高高同隆起的腹部，引导着常天亮的小手，一个在内部用力，一个在外面使劲，旋转翻覆，推揉搓擀，样样手法都在丝丝和线线肚皮上展开。两个人半死不活地横躺在一张床上，任由梅外婆和常天亮摆布。没过多久，一个全身通红的小人儿蜷着身子从产道里钻出来。又过了一阵，第二个孩子也出生了。

圣天门口四三（3 ）

常天亮每抠出一个孩子，就将他交给梅外婆。

第一个孩子开口哭时，就有人迫不及待地问是不是儿子。

第二个孩子又哭起来，听说全是儿子，大家笑开了花。

两个女人命门上的伤口刚刚缝完，马鹞子再也憋不住了，闯进屋里，瞅着两只襁褓，急切地问哪一个是他的儿子。梅外婆被这话问苕了，只顾着忙碌，她已记不清哪个孩子是丝丝生的，哪个孩子是线线生的。没有人问常天亮。常天亮怔在那里，那样子一如不久前的丝丝和线线，似睡非睡，像昏迷又不像昏迷。梅外婆没有告诉别人，常天亮的左手曾经在女人产道里进出多次。梅外婆用巴掌轻轻拍拍他的额头，小声叫他醒一醒，并说女人的奥秘这么早就让他明白了，将来嫁给他的那个女人一定会有享不尽的快乐。清醒过来的常天亮说，他心里烂成了一缸酱，让一个童子男来给生孩子的女人帮忙，烂在他心里的既不是蚕豆酱，也不是黄豆酱，而是最稀最烂的芝麻酱。

马鹞子瞅着两只襁褓，一会儿抱抱这个，一会儿抱抱那个，过一会儿又再抱抱这个，再过一会儿又再抱抱那个。来贺喜的人一个接一个地上门来了。马鹞子不得不放下心事，先到外面去应酬。丝丝和线线也醒过来了。姐妹俩先是流眼泪，等到想通了又都笑起。“命都险成这样，儿子就算是白捡的了。”

姐妹俩在床上比画一番石头剪刀布，分出先后了。

线线先说：“我要左边的孩子。”

丝丝后说：“我只好要右边的孩子。”

梅外婆只喝了段家的一杯茶，酬金一文也没要。

“我想再去被你们当做牢房的那间屋子里坐一坐。”

梅外婆将马鹞子答应自己在小教堂里不受打扰地坐一坐，视为来天门口后最为高兴的一件事情。从段三国家走出来时，积雪将梅外婆结结实实地绊倒在地。一向机灵的常天亮像是没听见，站在门口的段三国叫了两遍，他才转身帮忙扶起梅外婆。梅外婆在自己先前呆过的牢房里独自坐了好久，安详得就像雕在墙上的那个被柳子墨称为圣母马利亚的女人。回家后梅外婆坐在自己的屋子里，像在说话，别人却一声也听不见。杨桃掇来一盆水伺候梅外婆洗完脚，见没有别的吩咐，她将梅外婆的脚抱在怀里揉了一阵，就在她启开唇齿，正要轻轻地咬下去时，梅外婆突然说：

“不要这样，我们都是那个人的孩子！”

马鹞子一高兴，就要常天亮说书。

亡秦二世名胡亥，赵高篡位子婴在，项羽翻身跳出来。力能举鼎手段强，还有八千子弟兵，收虞姬，号霸王，文臣军师有范增，武有项伯与项庄，游五湖，上三江，灭嬴秦，烧阿房，鸿门宴上放刘邦，气死老范增，英雄不久长。提起汉刘邦，两眼泪汪汪，母为糟糠妻，父是无用郎，河北沣沛生刘邦。刘邦出世不为正，哪比汤武和尧舜！昔日也是酒色官，该他命里有江山。张良能把天机算，巧造铁笛音，八千子弟尽吹散，逼死霸王乌江岸。汉王亲征往北番，吕后临，萧何伴，韩信双摘印，私通陈稀为反叛，不听蒯彻言，未央宫中头又断。狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓断！只有吕后多淫乱，听说彭越人好看，宣进未央宫，求淫未遂砍稀烂。英布报仇少计算，死于非命令人叹，张良吓得糠糠颤，弃官隐居白云庵。这些人物兴西汉，子孙十二代，二百又零九年半，平帝却被王莽篡。天下不该归王莽，天生刘秀走南阳，更比刘邦百倍强。天差二十八星宿，有了这些人，何愁不中兴。姚期马武双保驾，咒水成冰是王霸，马援又会使飞爪，一十二路征反贼。诛王朗，平河北，报仇又把王莽灭，卓哉严子陵，安国又辅国，二十八宿封侯伯，光武中兴了不得。胡阳公主新守寡，一见宋弘多俊雅，要把宋弘招驸马。宋弘回言告君王，臣有前妻结发长，糟糠之妻不下堂，贫贱之交不可忘。光武不敢再商量，千古留名万古芳。

夜里，弥漫在段三国家的欢喜突然塌掉一半。

守着夜没睡的段三国的妻子，发现一只襁褓越来越冷。

打开一看，里面的孩子已经没气了。

天还没亮，夜里的喜酒还在脸上泡着，马鹞子就来到紫阳阁。他逼着梅外婆回想，活下来的这个孩子，到底是丝丝生的，还是线线生的。梅外婆不说自己的确想不起来，反而要马鹞子想一想，如果连他都不清楚谁是自己的孩子，要别人告诉他，这样的孩子是不是亲生的有何要紧！梅外婆进一步告诉马鹞子：

“只有一个人明白真相。我也一直想见那个人，总盼着哪一天拐过眼前的墙角，迎面就碰上他。在武汉时是这样，在天门口，仍然是这样。”

马鹞子憋着一肚子火，却发不出来：

“天下的墙角那么多，这样说话分明是想诳人。”

闻讯赶来的段三国，好不容易将马鹞子劝走。临出门时，忽然扭头小声告诉梅外婆，假如不是怕天人震怒，落雪天打雷，他真想说，这样最好。

三朝洗完，又是满月。

段家姐妹抱着已被段三国取名为一镇的孩子来谢梅外婆。

梅外婆领着她们越过所有哨兵走进小教堂。对着墙上的雕像，梅外婆的话大家没有全听清。

圣天门口四三（4 ）

事情过后，段三国找到常天亮，要借他那比狗耳朵还灵的耳朵用一用。常天亮听见的，也不是见不得人的话，梅外婆将声音压到平常人听不见的地步，只是为了对一个名叫马利亚的女人再三表示感谢。叫一镇的男孩不停地啼哭着，丝丝和线线不好意思地责备细小的婴儿，不该这样对待救命恩人。梅外婆笑着说，其实，混沌初开之际，人是没有哭笑之分的，慢慢地长大了，欲念多了，这才变成笑与哭。

段三国不解从常天亮嘴里听到的梅外婆的话：

“马利亚是谁哩，为什么要谢她？”

他冷不防地大声问了一句。

梅外婆安详地望着一镇，说了一句让人听苕了的话。

等到这一场雪快要化尽时，大家才弄清楚，常天亮没有完全说对。梅外婆早先说的话意思是，她只好感谢自己想感谢的那个人。梅外婆的话引起大家的疑惑。如果这话放在庙里说，一百个菩萨起码要得罪九十九个半。要感谢就感谢，不想感谢就不感谢，说什么我只好感谢你！

“圣母马利亚，我只好感谢你！”

联系起来想，这才是梅外婆早先所说的原话。

梅外婆后来所说让大家听苕了的话是：她最心痛的是，有那么多人一见到庙就五体投地，为什么就不能平等地对待一切哩？任何人只要明白自己是在作孽，他的内心反而会高贵起来，而不应该如此低下。

圣天门口四四（1 ）

光武兴，为东汉，相传刘庄把位传，一十二代东汉完，只差四年两百整，灵献二帝失江山，末汉刘备讲根源。刘胜之子名刘贞，他在武帝元狩六年春，封他陆亭侯，在朝把官升，因此这一支，出在涿县村，刘贞之子名刘昴，刘录刘盈到刘建，刘英刘袁到刘宪，刘舒刘到刘必，刘达刘惠到刘权，刘宏有种生刘备，刘备无奈生刘禅。刘备本是汉朝根，称霸四川成都城。孙权坐在东吴地，曹操中原又兴兵，三国争得乱纷纷。曹操是那曹参曹相后代根，曹相传至二十代，才生曹丰节一人，丰节生曹腾，道号李典是他名，所生长子名曹嵩，曹嵩生曹操，阿瞒吉利是他名。孙权弟兄有四个，都是孙坚亲所生，母亲吴氏老夫人，叔父孙静手段能。孙坚次妻吴氏妹，也生一男一女身，父子尽据江东城。风雨飘摇吴败蜀，铁马金戈魏灭吴，三国演义尽归晋。晋朝天子司马炎，祖籍河南洛阳县，灭三国来两晋迁，西晋相传四帝君，江山五十二年春，东晋接住管乾坤。司马睿，国号元帝君，传于明帝司马昭，再至恭帝败乾坤，子孙相传十二代，共计一百三十春。皇帝年年有，龙廷代代新，一朝天子一朝人，道是无根却有根，就看哪个胆子大，一鸣冲天地也惊。

伏击冯旅长的计策从酝酿阶段起就被称作唤狗吃屎。

天门口家家户户都爱养狗，在看家护院之外，还有一样别处所没有的方便之处。生下来的孩子一天天长大后，肚子一发胀，便捋出屁股往地上蹲。这时候大人就会高声呼唤自家的狗，万一旁边没有大人，那些蹲在地上不到两尺高的孩子自己也会乱叫几声。天门口的狗都能听明白，一只只箭也似的跑过来守在一旁，屙在地上的也舔，粘在屁股上的也舔。等到孩子们从地上站起来，除了狗肚子里，到处都已干净了，用不着大人额外操心。回想起小时候的事，杭九枫觉得，不要说穷人们用瓦块和篾片，就是富人所用的草纸也比不了温软的狗舌头。

这个计策是董重里想出来的，因此大家都说，冯旅长屎没吃着，险些被董重里一屁股坐死。

独立大队火力空前强大的这段时间里，其势态反而不好。

最早意识到独立大队要出问题的人是常天亮。

秋天一来黄昏就特别长，有一阵，太阳刚一挨着西边山头，常天亮就开始发烧，症状来得非常快，只需三句话的时间，周周正正的模样就变了，脸也红，眼睛也红，嘴里发出咕哝声，谁也听不清楚。不出声时，常天亮就用双手紧紧捂着超乎常人的耳朵，像是有他不想听到的声音。第一次发烧时，梅外婆一直守在面前，临近半夜，几颗豆大的汗珠出现在常天亮的额头上，转眼之间，凉津津的汗水就湿透全身。下半夜公鸡一叫，常天亮叫了一声口渴，爬起来喝了一大碗水，然后就像什么也没发生一样倒头睡去。闹了两次，梅外婆放下心来说没事，这是年轻人身体发育的信号，经过这样的发育，常天亮就会真正成人，就该张罗婚事了。常娘娘一边信服梅外婆，一边又认定这是遇到鬼了，几次试着要为常天亮叫黑招魂。

经过几天的煎熬，常天亮终于说出事情真相。不管是对雪柠、对梅外婆，还是对常娘娘，他都说自己看见一大群波斯猫正绕着天门口哭来哭去。那些波斯猫眼睛不是圆的，耳朵不是尖的，鼻子不是软的，嘴巴也不是梅花形的，分明长着人脸，看上去有些眼熟，很像一些参加了独立大队的人。有一种情景，常天亮只和常娘娘说过，在梅外婆和雪柠面前却是只字不提。在瞎眼睛的常天亮看见的人脸波斯猫中，就有常守义。常娘娘回到天门口后，虽然与丈夫在一起的日子极为有限，倒也没有什么特别的感觉，多年的离别让她早就习以为常了。成了大人物的常守义屡次要求她就在雪家做，不要再想其他心思。虽然她自己也是这样想的，常守义一句让她回家过正常夫妻日子的话都不说，使得她十分失望，这也成为他们夫妻关系名存实亡的一种理由。独立大队同政府军或者自卫队打仗时，常娘娘很少担心，她并不是那种因各种缘故而盼望丈夫早死的女人，她太了解常守义了，他一旦知道大祸临头，立即会想出百般花样开脱自己。因为常天亮见到鬼魂了，常娘娘才替丈夫着急起来，依照多少年来的经验，在似梦非梦中见到的东西，特别是生死灾难，很快就会得到应验。

没事时，常娘娘有意在下街走来走去，一有机会她就悄悄溜进那些有人被马鹞子杀了的人家，委婉地问他们有没有办法捎信给常守义，自己有要紧的事要对他说。三天之后，正好是常天亮的生日。常娘娘将雪家的事安排妥当后，带着雪柠送给常天亮的一套衣服，还有自己亲手做的一双布鞋，回家陪常天亮住过夜。常天亮一如既往地坐在门口。“他回来了，在屋里转了半天，听到你的脚步声他才走。”

常娘娘当然明白儿子所指的是谁。屋里空空的，她轻轻地将常天亮数落几句，毕竟是自己的生身父亲，莫这样疑神疑鬼的。常天亮不和她争，时间一到便独自睡去。常娘娘一个人呆呆地坐了好久。“他又回来了！”猛听到睡在外屋常天亮这样说，常娘娘身上耸起许多鸡皮疙瘩。后门门闩应声动了几下，隔了一阵，门闩又动了几下。第三次再动时，门闩终于滑落了，常守义像影子一样闪进来，一把搂住常娘娘不让她出声。常守义在外面走热了，身上暖烘烘的。冷汗还没出完的常娘娘，突然觉得有了依靠一样，心里一动忍不住伸出手来，将很多年没有挨过的男人紧紧抱住。接下来所发生的男女之事来得很自然，分别多年的夫妻，见面后又互相将对方冷落了这么久，终于到一起了，虽然双方都有所克制，那种酣畅也是很少见的。专程回来探听消息的常守义没有将常天亮的预感放在心里，尽管常娘娘将常天亮亲眼看见之说纠正为亲耳听见，常守义还是不把他们的话当回事。趁着与常娘娘同赴欢娱时的好心情，他三番五次地强调，人不过好日子是不行的，譬如常娘娘，在别人家当了这么多年下人，全身上下的皮肉骨头就迷得死人，若是自己当家做主了，完全有可能做到平常恭维时说的那样，观音菩萨，年年十八。常娘娘适时地劝他，果真这样想，为何不脱离独立大队，当个安分守己的男人？她可以同梅外婆商量，让常守义来当他们的管家。常守义破例没有责骂常娘娘，在一阵高亢的喘息之后，他翻身起床寻着来路走了。

圣天门口四四（2 ）

自从传出常天亮的鬼话，独立大队的问题就多起来。

造成这些问题的因素可以分成外部和内部两种。

在外部，因为隔着一个罗田县，政府军对反国民政府的工农红军主力及其根据地的围剿，对天门口这边的独立大队没有太大影响。打完冯旅长的埋伏，缴了十几支德国造冲锋枪，马鹞子再也不敢动不动就带着自卫队，追得他们闻风三十里。独立大队也从一夜要挪三个睡觉的地方，变成两天三天才换一个驻地。丝丝和线线生孩子时，杭天甲还能让人从天堂带信到天门口，因为担心枪炮声会吓着产妇，独立大队也没有在这个时候上门挑战。

造成形势不好的外部原因是交通员带来的。

独立大队没有打冯旅长的埋伏之前，傅朗西向上级要求过多次，希望能从工农红军主力部队的众多战利品中匀一些武器弹药给独立大队。得到的答复总是要求他们通过自身的奋斗寻求发展。交通员带来由大别山区苏维埃运动最高领导人亲自发布的命令，因为签在最后的那个姓名很陌生，这道命令显得过于严肃。陌生人被人称为张主席，他命令：独立大队的主要战斗人员应立即带上所有精良武器，由杭天甲指挥，往河南、湖北和安徽三省交界处运动，伺机会合，编入工农红军主力序列。其余的人，仍旧保留独立大队番号，继续由傅朗西、董重里和常守义领导，留守原地，发展以天门口为中心的游击区。签署命令的张主席还要求留下来的傅朗西，继续带领有觉悟的民众，通过艰苦奋斗，将天门口一带的苏维埃事业发展得更加兴旺。为了此事，被命令留下来的人个个不高兴，被上级点名要走的杭天甲也没有露过一丝笑容。

“好好的一只南瓜被一劈两半，要不了几天就会烂成一泡臭水。有种的找冯旅长要枪去。若让老子领导上万人的主力，连冯旅长我都不会理，要找就找蒋委员长，弄些飞机大炮回来才算真本事！”

杭天甲不高兴时敢说一切想说的话，别人听得木木的。

得知这个消息的人都说，难怪常天亮看见那么多的人脸波斯猫，听到那么多鬼魂在哭叫，搞不好就是印证在这件事上。

在内部，对独立大队产生很大影响的事情是傅朗西的身体变糟了。董重里、常守义和杭天甲都认为，傅朗西这次肺病复发，原因是麦香来独立大队后，两个人在一起的时间太多。杭九枫更是直言相劝，傅朗西不能与他相比，他的身子比狗身子还好，就算日夜与阿彩和丝丝亲密也吃得消。傅朗西不行，肺病是火病，本来就比常人更喜欢水一样的女人，加上麦香已经嫁过一次，伺候男人的本领比一辈子没有换过男人的女人高明。干柴烈火在一起，身上的油经不起几回熬，就会烧干，剩下一把骨头。为了减少他们在一起贪欢的可能，有一阵，麦香常在夜里被派到门口放哨。结果是大白天里他们也会闩上门，蒙上被子，将房东的架子床弄得响个不停。将麦香派到黄安、麻城等中心红区去受训一个时期，也是一个曾经想到的办法。

十一月中旬，工农红军第一军在北边的黄安一带击退政府军第二十六师第二混成旅的进攻，月底又夜袭新州县城，全歼这个旅的两个团。到了十二月初，第一军曾一度攻占邻近的罗田县城，以及与天堂隔山相望的金寨县城。表面上政府军吃了一串败仗，实际上苏维埃武装割据地区的形势仍旧十分吃紧。关键是冯旅长，自从在独立大队面前小败一场后，冯旅长的战术运用变得更阴险，他率领的五千精锐士兵训练有素，像只不叫的狗，很少让工农红军第一军脱离自己的攻击范围，却又不肯轻易出招。就像大人撵小孩，硬扑过去，小孩一闪就躲过了，不如慢一点，只要眼睛能盯上，要不了多久小孩就会自己累垮。在南边，由黄梅、广济和蕲春几个紧靠长江右岸的县组成的苏维埃武装割据地区，在政府军第三十七旅的全力攻击下，不到半个月就丢得精光。依靠那些地区起家的工农红军第十五军被迫撤往安徽境内，企图北上与第一军会合。独立大队多次接到上面的命令，一会儿要他们伺机接应第十五军，一会儿又要他们向北移动，寻找机会袭扰冯旅长指挥的政府军，即使不能削弱其战斗力，也要延缓其追赶速度。接二连三的命令乱成一团，更让大家觉察出中心红区的困境。这种时候派麦香去学习，要穿越冯旅长的防区，弄不好就成了送死鬼。杭九枫还想了一个主意。从独立大队选出十几个精明强干的人，组成一支特别分队，纵跨罗田、浠水、黄冈三县，奇袭黄州城，强行夺取一批盘尼西林，替傅朗西治病。因为杨桃发烧，董重里曾经为盘尼西林的事打听了很久，黄州城内惟一一家用西药替人治病的医院里，有盘尼西林用的日子很少，多数是有钱有势的人生病时，自己想办法从武汉弄来的。董重里的话，杭九枫没有全听，他私下里选了八九个人，留下口信，便出罗田往黄州方向走。经过三里畈镇时，被当地的自卫队发现，和闻讯而来的政府军前堵后追，好不容易才脱身逃回来，带出去的人枪已经损失多半。杭九枫从此不再提这类旧话，反而是董重里主动说起，冯旅长的军医队从没断过盘尼西林，可以利用冯旅长的父亲，再设一个骗药的圈套。独立大队的核心人员围绕董重里的想法做了几天文章，还是没有想出再骗一次冯旅长的办法来。

傅朗西的肺病成了独立大队的心病。

圣天门口四五（1 ）

二百多号人躲在天堂过年，忽然得到情报，包括保安旅在内的几支政府军，在没有受到攻击的情况下，自行退回黄州一带。令独立大队全体人员咬牙切齿的交通员再次出现了。他带来的消息非常具体：第一军在六安附近连续打了两仗，消灭了政府军的四个半团，对苏维埃地区的第一次围剿被完全粉碎。随后，第一军与第十五军在商南会合，新编为工农红军第四军。跟在大好消息后面的命令，还是由张主席签署的，名字虽然熟悉了，内容却让人更加心寒：新成立的湖北、河南、安徽三省特区共产党委员会明确指示，独立大队除留下少量枪支和人员，其余身体强壮的战斗人员，火速携带前次从冯旅长那里缴获的各式精良武器，向北出发，与新成立的第四军主力会合。傅朗西特意与交通员聊过几次，了解到这位新来的张主席，从莫斯科的共产国际回来不久，便被共产党中央委员会派到大别山区。张主席在莫斯科时，曾经见到过布尔什维克的天才领袖列宁。因为有这段其他共产党中央委员都没有的经历，张主席一到大别山，就希望别人像尊敬列宁一样尊敬他。他那挂在脸上的笑容里，仿佛含着一些难以言表的东西。

在正式和非正式的言谈中，张主席经常有意无意地流露出想使大别山区的武装割据运动尽快超过江西、湖南交界处的所谓中央红区的想法。

安置好交通员，傅朗西将董重里他们叫到自己屋里。

只有董重里为张主席的决定叫好。董重里坚守着自己的主张，闹暴动，抓枪杆子，就是为了苏维埃事业越来越兴旺，独立大队眼下的样子，不要说打不过冯旅长的大部队，就连对付钉子一样钉在眼睛里的自卫队也没有一个有效的办法，这样游击下去，再过五十年，也难实现理想。

董重里将想到的话全说完，傅朗西才点名叫常守义说一说。

常守义不说革命胜利等大道理，一开口就说实际的事。往日动员穷人参加独立大队时就说好了，有朝一日让他们在天门口过一种受人羡慕、受人尊敬的好日子，从没说过要他们跑到千里之外去打仗。独立大队打仗的目的很清楚，就是消灭马鹞子和自卫队。常守义越说火气越足，下这种命令的人一定被政府军围剿怕了，所以才觉得身边的人越多越好。说穿了，是他们没能耐，所以，不要说是张主席下命令，往后若有赵主席、钱主席、孙主席和李主席下同样的命令，也是不能听的！否则，莫说马鹞子的自卫队，就连帮富人看家护院的打手也会更加嚣张。常守义还说，杭天甲和杭九枫也是不愿意去的，不是他们不喜欢工农红军主力的运动战，一天一夜不睡觉，走上两百多里路，马上投入战斗，这都没什么。可是，他们离开了天门口，阿彩怎么办？丝丝怎么办？杭家惨遭灭门的仇恨由谁来报？常守义态度刁蛮地表示，任何人都不能将独立大队调离天门口，而他自己，哪怕死了也会托生成一棵树，长在天堂上，望着山下的一举一动。

不等傅朗西点名，杭天甲便表明了自己的态度：昔日封建王朝大军进京勤王，原因是皇帝怕死，怕别人取了自己的江山。张主席派交通员来调独立大队北上，恐怕是因为初来乍到，看到四处都是武装到牙齿的国民政府军，担心个人安危，才发出这种不顾地方群众死活的命令。

所有人都表达了自己的意思后，傅朗西才批评常守义和杭天甲，说他们时至今日还不清楚革命成功的关键不在于个人和地方，而在于组织与全局。傅朗西不许别人再说话，他独断地决定，先找一个靠得住的地方，自己留下养病，其余的人全部跟上交通员走。风高月黑的时候，麦香熬好一碗鸡汤，照顾着傅朗西喝下去。两个人脱光衣服不问生死地上了床，一直闹到所有鸡汤全部化作汗水冒出来，麦香才将傅朗西放开，由他去宣布那个异乎寻常的决定：拂晓之前，独立大队向天门口发动一次佯攻，有战果更好，没有战果，只要将马鹞子的自卫队全部赶进小教堂里，也是胜利。独立大队开始往山下运动，傅朗西站在路口摆出一副给大家送行的样子。等到大队人马走远了，他才扔下一向出行必坐的黑布抬椅，在返回来接应的杭九枫和董重里的照应下，神不知鬼不觉地跟在大队人马后面。天门口的公鸡叫完第三遍，杭天甲瞄准小教堂顶上放哨的人影果断地打响第一枪。占着小教堂的自卫队仗着一挺机枪和一支冲锋枪，与既有夜幕之机可乘、又有新缴获的十几支冲锋枪可使的独立大队打了个平手。独立大队的人只有缴来的那点子弹，舍不得一下子打光。打了一会儿就停下来，一声声喊着要马鹞子开门投降，到时候保证会留一个全尸，交给线线。马鹞子不多说话，哪里有声音，就让机枪往哪里扫。

天快亮时，喊话的人变成了杭天甲，他质问马鹞子为何将杭家的骨肉藏进小教堂，若是还没苕透顶，赶紧将一镇送出来，否则就要放火烧房子。马鹞子让哇哇大哭的一镇在窗口上露了露脸。

“要烧你就烧吧，我们父子都在这里！”

“一镇的老子在这儿！马鹞子你是他的一个屁！”

“等到一镇开口说话了，你就明白谁是老子谁是屁！”

杭天甲真的弄来许多稻草，烧起铺天盖地的烟。

趁着烟雾弥漫，傅朗西一行悄悄地摸进紫阳阁。

圣天门口四五（2 ）

将傅朗西放在雪家养病的计划，只有几个人知道。

枪一响，梅外婆就将雪柠搂在怀里。傅朗西进来时，雪柠只是换了一种姿势，仍旧守在梅外婆身边。按照事先商定，先由董重里说点客套软话，再由杭九枫将利害关系声明。董重里在雪家住过，他很怀念那段日子，并对因此给雪家带来的伤害深表歉意，哪天独立大队回来而且不走了，一定会很好地报答。董重里相信，梅外婆先前能留自己住在家里，后来又救了丝丝和线线所生的孩子，肯定也能够保证傅朗西的安全，治好傅朗西的病。董重里一边说话，一边往门外看，以为杨桃在那里站着。随后，杭九枫说，这一年来的斗争实践，让他明白，千道理万道理，只有保住人头和保不住人头才是最大的道理，从今日起，傅朗西就是雪家的命根子，傅朗西不出问题，雪家也就安全，若是傅朗西身上的毫毛少了，雪家就会有人要掉皮，如此类推，不用细说。到最后，杭九枫还用上了董重里说时书的文词儿，天下男人都一样，莫看平时怜香惜玉，真要辣手摧花，哪怕要用太阳做斧头，月亮当弯刀，也不会有人犹豫。杭九枫没能将自己想说的话说完，梅外婆一挥手就将他的话驱散了。

梅外婆对雪柠说：“你是雪家人，这事由你做主。”

雪柠指了一下傅朗西：“让他留下，别人都可以走了。”

董重里憋得满脸通红，心里有话想说又没说出来。

梅外婆说：“董先生放心，傅先生就住在白雀园里。阿彩走后，院门一直上着锁，没人进去过。傅先生在里面住着，外面的锁照旧不去。雪大爹生前留下不少书，等傅先生看完这些书，身上病估计也该好了。至于日常起居，我们会让杨桃来招呼，以她和董先生的关系，肯定不会走漏风声的！”

傅朗西说：“既然这样，就让杨桃来和董先生见一面。”

杨桃来后，董重里脸色更红了。杨桃痴望着董重里，嘴里对梅外婆和傅朗西说的话，完全不是心里所想。如果董重里和杨桃没有见面，也没有说上一句话，两个人的心情可能会好些。董重里对杨桃说：“你瘦了！”杨桃想也没想就回答：“你也瘦了！”寥寥数语，让杨桃在董重里离去时，哭成了泪人。董重里也伤心得好久说不出话来，半痴半呆地，攥着杨桃塞在手心里的一块手帕，直到跟着队伍撤过西河，才想起来打开看看。

小街上的烟雾还没散尽，撤过西河的独立大队没有马上回到莽莽苍苍的天堂。站在独木桥头清点人数的董重里，担心有人趁机回家看看，没有赶上队伍，数到最后才发现交通员失踪了。他让队伍停下来，重新清点后，还是没有见到交通员。为了保持与张主席的联系，替代傅朗西的董重里一声令下，独立大队在天亮时分再次杀入天门口。不明底细的马鹞子，连忙带着正沿小街搜索的自卫队士兵退回小教堂。董重里一点周折也没费，就找到了已经死去的交通员。

他趴在杭家废墟中，后脑勺上有只圆圆的枪眼。

杭九枫不肯抬那已经僵硬的尸体，在他看来，交通员毫无疑义是个逃兵，只有当逃兵的人才会将后脑勺朝向敌人的枪口。一旁的杭天甲没听完就发起火来，斥责杭九枫是在胡言乱语，马鹞子的人躲在小教堂里不敢出来，这样的时候用得着当逃兵吗？杭天甲肯定交通员是个了不起的孤胆英雄，独立大队成立以来，所有上级的消息都是他来传达的，一次事也没误过，只有这一次，上级的命令太不得人心了，如果照着命令去做，那会耽误独立大队的大事。人生如灯，不管东风、西风、南风、北风，都能让它熄灭。在杭天甲的命令下，杭九枫背起交通员的尸体，一溜烟地跑到西河右岸，挖了一坑，草草埋葬起来。堆完最后一黄土，杭九枫才问杭天甲有没有注意，交通员后脑勺上弹孔是手枪打的。从小教堂到杭家废墟，自卫队的子弹要想击中交通员，除非它会拐弯抹角。既然这事与自卫队无关，事情就不好往下说了。交通员死的地方并不开阔，如果是步枪，一枪打上去，会有前后两个窟窿，像这样只打出一个窟窿的惟有手枪。杭九枫进一步扳着手指掐算，独立大队有四支手枪，傅朗西和董重里一直没露面，剩下的就只有杭天甲和常守义了。

杭九枫说话时，没有注意到董重里就在身后站着。

独立大队刚刚撤回天堂，董重里就主持开了一个会。

在会上，常守义说：“我是有明话从不暗说的人。回头我还要对傅政委这样说。交通员的死看上去是一个损失，但对于独立大队，绝对是一件大好事。”

杭天甲也说：“上级命令我带人跟着交通员走。今日交通员死了，若是我也死了，独立大队不就可以继续留在天堂吗！”

脸色铁青的杭天甲继续说：“家仇没报，我不会死。我可以受伤，不能走路。”说话之间，杭天甲已经拔出手枪，对着自己的大腿扣了一下扳机。枪响之际，杭天甲下身猛地向上飞腾一下，险些踢着坐在对面的董重里。没有挨枪的那只脚在前，挨了枪的那只脚在后，将火塘上的吊罐踢落进火塘里，溅起来的火星险些将旁边的柴草引燃。子弹击穿了杭天甲的大腿，上下都有窟窿。董重里很生气，又没有别的办法。当了卫生员的麦香进屋，将杭天甲的一条裤腿脱下来，用盐水洗了洗伤口表面，刚要包扎，杭天甲拦住她们，伸手要过一根筷子，缠上一根用盐水泡过的布条，塞进枪眼里，若无其事地来回拖了几下。

圣天门口四五（3 ）

会议继续开下去。既然傅朗西将独立大队的事全都托给了董重里，允许董重里可以结合上级命令相机行事，董重里就是说一不二的人物。经过刚才的刺激，董重里突然变迟疑了。交通员已死，杭天甲伤了，自己若是真的带着独立大队的全部精锐离开天堂，稍有不慎，就会落得两手空空。一想到向北行军路上，数不清的陌生山谷河流背后都有可能埋伏着装备精良的政府军，董重里的意志就动摇起来。又想到马鹞子完全有可能趁机将独立大队的游击区翻个底朝天，拼死拼活积累起来的革命本钱都丢失殆尽，董重里就觉得连头皮都在发麻。犹豫当中的董重里随手拿了一只筷子，往吊罐里插了几下，翻出一块腊肉看了看。“可以吃了吧！”他说这话时，心里已有向大家求和的意思。常守义伸手抓过筷子上的腊肉，猛嚼一阵，快要吞完了才点了点头。董重里拿过早就备好的几只碗，盛了一碗递给杭天甲，第二碗递给常守义。

第三碗盛好了，杭九枫却不接：“这一碗应该给麦香。”

董重里还以为他是惦记阿彩不好明说：“也给阿彩一碗。”

杭九枫摇摇头：“我们记着麦香，就是记着不在身边的傅政委！”

杭九枫的话让董重里由衷地问：“你说说，对事业来说，革命感情与革命道理，哪一点更重要？”

杭九枫想也不想就回答：“当然是感情更重要！没有感情，谁会跟着一个无亲无故的人出生入死呀！”

一时间，火塘边除了吃肉喝汤声，再也没有别的动静。董重里一直在盯着杭天甲头上的汗珠看。那些汗珠比平常大一倍还不止，不管是就近掉进碗里，还是掉入更远的火塘里，都能听到那畅快的声响。

杭天甲像是忘了上级命令带来的不快：

“再吃上十碗肉，老子就可以打仗了！”

趁着大家高兴，董重里咬着牙宣布了内心刚刚做出的决定：独立大队暂时留在天堂一带活动，让阿彩带上他的亲笔信，往北去找上级组织，请求下一步的行动指示。董重里随即写了一封给张主席的汇报信，着重解释交通员之死。在说明交通员头部中弹时，董重里用意外二字给其死因的解释留下了余地。只有常守义表示反对，在他看来意外二字分明是画蛇添足。会议为此拖延到半夜时，常守义竟然掏出手枪，使劲地往桌上一拍。董重里当然不怕他，也将手枪掏出来同样拍了一下。常守义再拍，董重里也跟着再拍。拍到第三次，常守义的手枪走火了，射出一颗子弹，正好击中桌上的茶壶，溅出来的水碰到哪块肉，哪里就觉得生痛。

董重里心软了：“你的枪太老了，我不会误会你。”

常守义也软下来：“说意外，意外就来了。”

当着常守义的面，董重里将信中意外二字做了修改。

睡到三更，董重里又爬起来，以个人名义，另写了一封信。在信中，他将自己对常守义的怀疑表达得更加完整和彻底。

阿彩走的时候，天堂到处是没融化的雪和冰，人人脚上都缠着防滑的草绳。阿彩脱下军装，换上好久没穿的女子装束，再配上那块花一样的包头巾，顿时让黄叶枯枝的林木焕发出早来的春意。跟在后面送行的董重里被阿彩细瓷净瓶一样的腰身迷住了，不知不觉中多走了两里山路，还同也为阿彩送行的杭九枫谈了几句女人。董重里盼着红区事业能够在三五年内取得胜利，自己也好日日夜夜同杨桃在一起了。杭九枫劝董重里，天下男女都一样，一旦尝到脱光衣服睡在一起的滋味，就会相互想到死，与其这样，不如学阿彩和麦香，也让杨桃到独立大队来。只有这样才能在打仗和女人之间，做到两不耽误。没有女人在身边，打的胜仗再多，也像是在喝白开水。董重里摇了摇头，无论如何他也不会让杨桃跟着自己今日钻山洞，明日睡柴棚，后日冒着大雨像棵大树站一整夜。

“阿彩和麦香是让人逼上梁山，没有其他的路可走。杨桃不一样，她的身份还没暴露。”

圣天门口四六（1 ）

由于交通员不同寻常的死，还没到碰头时间，董重里就抓住仍在打更的段三国，让段三国趁着夜幕将自己带到雪家。段三国十分配合，一个字也不多问。傅朗西不高兴董重里如此冒险，就算独立大队全军覆灭了，也不要这样做，否则连最后的火种都难以保存。这时候的董重里已经完全判断清楚，交通员是常守义杀害的，只要傅朗西同意，回去后他就设立一个军事法庭，对常守义进行审判。傅朗西当即问他是不是已将此事向张主席作了汇报。董重里没有再隐瞒，他觉得这样做是必要的。傅朗西不停地摇头，董重里这样做的后果如何，用不了多久就会显示出来。傅朗西希望一切如董重里所想像的，借此机会让革命队伍变得更加纯净。然而！然而！然而！傅朗西一连说了三次，还是没有说出心中所思所想。眼看着要分手了，傅朗西才像突然记起往事一样，从张主席离开共产国际来到大别山区，说到自己早年见到的那个受共产国际委派来到武汉绰号叫乌拉的俄国人。这些年，乌拉的同乡们越来越崇尚列宁思想，喜欢从肉体上彻底消灭潜在的敌人，像乌拉这种托洛茨基的拥护者，回到莫斯科后肯定难逃一死。按照傅朗西的估计，有着共产国际背景的张主席，完全有可能将正在席卷俄罗斯乌克兰和遥远的高加索地区的肃反运动带回来。至此傅朗西再也没有往下说。

对傅朗西的担心，董重里并不认同。

董重里太愉快了。他又能与杨桃在一起，重新品尝好久以来一直盼望的床笫之欢。临分手时，杨桃恋恋不舍地说，若是有一天董重里不再过这种偷偷摸摸的日子，哪怕还像往日那样，摆上鼓架，夜夜说书，她也会幸福得要死。董重里也随口说，早一年杨桃像今日这样迷人，他就不会有别的想法了。将这种短暂的欢聚推向前所未有的高潮，得益于那封信。至于傅朗西想的是什么，董重里不想深究。有两次，董重里似乎意识到傅朗西可能想借梅外婆也认识的俄国人乌拉暗示什么，但他还是不想深究。如果在革命的背景下，还有许多阴谋发生，他觉得，那就太不可思议和不可想像了。

每到接头时间，傅朗西都会写一封或长或短的信。在信中，他从不提自己吃什么药，只说梅外婆的做法不无道理，没有盘尼西林，梅外婆能想出这些招数治病已经很不错了。每一次，董重里和常守义都要反复研究傅朗西所写的每一个字，从中了解傅朗西对独立大队的指示。斗争越来越残酷，领导着近两百人的独立大队，董重里甚感力不从心。遗憾的是，傅朗西从来不写这方面的内容，偶尔写些与它期盼的东西沾亲带故的话，也无非是勉励大家，综合常守义的斗争艺术和杭天甲的英勇精神，只要做到了这一点，独立大队就会所向无敌。类似的意思出现几次后，常守义首先说出内心的奇怪，傅朗西暂时离开指挥岗位时，清楚地表示过，军政事宜全权委托给董重里，如今为何不说一切行动听董重里的指挥呢？杭天甲也有同感，他还觉得傅朗西好像不再信任董重里了。可是，只要有信到达，信封上必定有“董重里亲启”的字样。而董重里想将这些当成傅朗西病情恶化的征兆。

事实与此完全相反，自从躲进雪家，傅朗西的病情就不再向坏的方面发展。正月底，下了一场小雪。西河左右两岸的群山白了半截。

从山下传来的消息让董重里他们兴奋不已：工农红军教导第二师突然挥师南下，一举攻下本县县城，不算打死的，光是政府军新编第五旅的俘虏就抓了一千八百多人，缴枪两千多支，外加一门迫击炮。迫使马鹞子带着自卫队尽数撤出了天门口，具体去向不明。这一次，傅朗西罕见地将自己的意思格外清楚地写给了董重里：独立大队所有战斗人员切切不要被工农红军主力的胜利冲昏头脑，不要轻易暴露有限的实力。眼前的胜仗打得越多，接下来对苏维埃武装割据地区的封锁与围剿就会越严酷。往后的斗争肯定更加艰苦，给养补充会越来越困难，人员死伤会越来越多，出现逃兵与叛徒将是不可避免的，大部分穷人也会在革命事业处于低潮时采取观望姿态，不支持，不掩护，不通风，不报信。只有早做准备才能保证到时候不会气息奄奄，不管做什么事情，实力才是最终的决定因素。信的开头和结尾各有一行引人注目的字：此信内容不要吐露给任何人，阅后立即烧毁。为了引起董重里的注意，傅朗西特意在这两句话下面画了粗直与弯曲两道黑线。

董重里无法理解傅朗西的指示。独立大队被迅速分成一大一小两部分，大部分人由常守义和伤好得差不多了的杭天甲带领，往县城一带运动，借助工农红军主力部队的影响尽量多地补充军需给养。小部分由董重里带领，直取天门口。眼下正是壮大独立大队实力的大好时机，一定不要错过。董重里对这一点坚信不疑。

董重里刚刚在天门口站稳脚跟，工农红军教导第二师已经出现在下街口。独立大队的人从没见过这么多的工农红军，高兴得就像革命彻底成功了。董重里有些不能把握，他让麦香去请傅朗西出来，主持天门口民众欢迎工农红军主力部队大会。麦香在雪家喝了一杯香茶，说起傅朗西，梅外婆和雪柠异口同声地表示从未见过。麦香空手回来，问董重里刚才有否说错话，傅朗西不是回武汉治病去了吗？董重里觉得蹊跷，将麦香对付过去后，连忙一个人去了。傅朗西还在白雀园里，人长得白胖了，脾气也火爆许多。见了面，也不说董重里带人四处游击有多辛苦，劈头盖脸地批评董重里对形势的严酷性预计不足，工农红军主力部队是不会在这儿久呆的，这块天地还得靠独立大队自己来争夺，这就像下象棋，不会走一步看三步的人，只能下野棋，想闯天下是不行的。傅朗西估计，这会儿冯旅长的部队已经悄悄地跟了上来，说不定就埋伏在县城与天门口之间的某个地方，等候发起攻击的最佳时机。董重里着急起来，如果傅朗西的估计没错，独立大队就危险了。对此傅朗西没有过多担心，有常守义和杭天甲在，冯旅长很难占到便宜，何况冯旅长眼睛里盯的是工农红军主力。

圣天门口四六（2 ）

经过开导的董重里二话没说就去通报敌情。

原打算在天门口歇一天的教导第二师闻风而动。

军号一响，大队人马便撤出十里之外。

麦香再次去了紫阳阁。秋收时托雪柠帮忙收获的账，上次一回来没有顾得上算。虽然收成都被马鹞子拿走了，雪柠还是按照正常收成付钱给她，账算得很细，费了不少时间。

梅外婆过一阵就来催一次，要麦香快些归队。麦香一肚子高兴话要对雪柠说，坐在那里不想动。梅外婆不得不告诫麦香，她再不走，就对不起天底下最心疼她的那个男人。麦香从这没有来由的话里听出不同寻常的内容，一边痛痛快快地抹了一把眼泪，一边抽身往外走。小街上突然冷清下来。不知何时，西河上的独木桥被人拆毁了。董重里也不多想，连鞋都没脱就带头跳进水里往右岸冲去。走在最后的人刚刚跑到右岸的沙滩上，马鹞子的机枪就在左岸响起来。与此同时，从下游传来了只有政府军发起进攻时才会有的激烈枪声。一九三一年二月的最后几天，天天都在印证傅朗西的英明。因为这英明，谁都敢说，常天亮有关鬼魂的所见所闻，完全是黑狗放的臭屁。冯旅长亲自带着一个团，外加三个重机枪连，沿着反国民政府的工农红军教导第二师走过的线路，追击到天门口。途中被常守义和杭天甲带领的独立大队阻击了半天。刚交火时，两边的人都误会了。杭天甲以为遇上了溃兵，情急之中的冯旅长却以为是与工农红军主力接上火了。一方发力猛打，一方小心应对。所幸杭天甲首先发现了对方的实力，抢先一步撤出战场。等到冯旅长弄清楚，胆敢从山下往山上进攻的竟然是总在天门口周围打转的独立大队，他爆发出来的雷霆万钧的火力，也只能倾泻在趁乱扔下的破草鞋上。傅朗西的预见，救了天门口众多穷人的性命。穷人们以为来了这么多反国民政府的工农红军，傅朗西他们一向宣传的红区事业与好日子肯定要兴旺几年，没想到这愿望比做梦的时间还短。在前后只有一顿饭的时间里，穷人们什么也做不了，连在墙上写几个字，贴两条标语都来不及。马鹞子提着枪在镇内镇外转了三圈，也没找到杀人的借口。县城的人却没有这样幸运，那些因为高兴而自我暴露的人，全被冯旅长杀了，三天之内被砍头枪毙的有近千人，被活埋的还有一百多人。

春天来后，县城四周的野狗长得一只比一只肥，稍不留意就会被认作小牛。躲在天堂的董重里心有余悸地琢磨着傅朗西的最新来信。傅朗西在信中反复夸奖常守义和杭天甲，以区区二百人，对抗数千精锐的政府军，竟然没有一个受伤的，可见其审时度势能力相当不凡。傅朗西的批评也很入骨，毕竟这样的事情就像孔明演空城计，只是大败中的小胜，既不足为训，当然下不为例。这样的信每每使常守义激动不已，见人就说自己对傅朗西佩服得五体投地。哪天傅朗西病好了，重新统率独立大队时，自己一定要正正规规地给他磕三个响头。董重里也觉得傅朗西看事的眼光有如利剑，能够入木三分。天气转暖得很快，脱下棉衣没几天，马上就穿上了单衣。

阿彩一直没有消息。有新交通员来过几次，但都是路过，嘴巴像铁打的，什么口风也听不到。好不容易盼来一个肯开口的，也只是奉命传达，从莫斯科回来的张主席，将先前的特区共产党委员会改成中央分局和革命委员会。张主席虽然是读书人，脾气却很大，命令既出，便由不得别人还嘴，一些没有摸准情况的人已经吃了张主席的亏，不到一个月，被撤职和贬职的人就有好几十个。在这种消息的背景下，董重里重提旧事，独立大队没有按照命令北去会合，还不明不白死了一名交通员，这都是纪律所不能容许的。常守义还是不信邪，他问董重里，难道新来的张主席长着带钩的卵子？就算真的长了带钩的卵子，也只会让女人害怕。董重里不爱说这样的闲话。在得到傅朗西的同意后，董重里派出两支各二十人的分队，由常守义和杭天甲分别带领，一支向北，一支向西，试探着与张主席取得联系。一齐出发的两支队伍，回来的时间也差不多。向西的常守义在燕子河一带找到新设立的地下交通站，并被告知张主席不喜欢工农红军像流寇一样，打了跑，跑了打，各地的红色武装马上就会接到新的任务。向北的杭天甲，三天打了三场遭遇仗，人枪都在，就是子弹消耗光了，只好往回撤。

圣天门口四七（1 ）

随着夏季季风的到来，县城第四次被攻克。从河南新集运动过来的工农红军第四军，反对国民政府的势力空前强大，转眼之间就将守城的第一百六十九旅的一个团消灭得干干净净。前几次破城后屡屡寻机逃脱的黄县长终于活到了头。独立大队晚到一步，董重里带着人从北门进城，还没来得及将“任何深仇大恨必须经过苏维埃法庭的审判才能进行报复”的布告贴上墙，城内众多家仇未报的人，就将被活捉的黄县长五花大绑，插上斩标，推出南城门，乱枪打死了。董重里他们正在忙于建立新秩序，张主席突然来了一道命令：后几个月，第四军必须东出安徽潜山、太湖两县，进占安庆，威逼南京。张主席的命令说得清清楚楚，在此战略行动之中，绝对不允许有任何隔岸观火的人和事。第四军的军事将领，最终没有完全听从张主席的命令。列席会议的董重里听到有人在会上议论，张主席很像少年得志盛气凌人的周瑜，初来乍到，若是属下主要军官都不听他的命令，只怕会生出是非之事。长于军事而疏于政治的徐军长，却喜欢听属下那位姓许的师长话：“张主席有我年轻吗？张主席十八岁时当了师长吗？张主席有过率领不足千人的队伍把上万名敌军打得落花流水的经历吗？张主席是从共产国际和斯大林身边来的，我的气量就已经很大了，张主席的气量一定更大！”这种道理不多却深藏感情的话迅速影响了徐军长，第四军从县城一带出发后，不再向东，而是向南攻克浠水县，回头向北又破了罗田县的城防，接下来出人意料地再次转身向南攻占广济县城。这中间打得最精彩的一仗是在紧靠长江的蕲春县漕河镇，一夜之间就将政府军新编第八旅连汤带水吃了个精光。第四军改变计划后，独立大队在县城里逍遥了一个月，直到张主席写了一封措辞严厉的信，逼着第四军回撤到本县县城南边的鸡鸣河一带，独立大队才又忙碌起来。在鸡鸣河，第四军的指挥员们还想说服张主席，不要急着催他们北返，也不要放弃刚刚武装割据成功的大片地区。哪想到张主席怀疑他们是不是搞阴谋、闹分裂、准备将队伍拉到长江边投敌。

在张主席杀气腾腾的语言面前，徐军长他们不敢再有别的想法。不断扩大的独立大队新增到五百人左右时，第四军只能无可奈何地踏上向北的归程。又是年轻气盛的许师长带头说出心里的话：张主席要么是只会纸上谈兵，要么就是心胸狭窄。那些应和的人只说出前半句：量小非君子。后半句：无毒不丈夫，从没有被大家说出来。

这种难以言表的郁闷只存在于少数人心里。

多数人还在一如既往地唱歌跳舞欢天喜地。

麦香不知这些，她在天门口街上轻快地走着，一个刚刚参加独立大队的年轻女子从后面悄悄走近她，贴着耳朵猛地叫了一声。

“你是恋爱研究会的人吧！”

麦香吓得连跳了几下。年轻的女子怕她掉进街边的小溪，连忙上前一步拉住她。惊魂未定的麦香奇怪她怎么知道恋爱研究会，问题刚要出口，麦香就想起了丝丝。麦香猜得很准，生过孩子的丝丝嘴巴也松了，什么话都能说出来。麦香冲着既没有军服，又没有军帽，只在腰里扎着一根皮带，更加显现出身子还没长好的年轻女子说了一句：“你这样子，真有恋爱研究会，也没资格参加。”

正是上街（注：上街，鄂东一带俗语，与北方乡村赶集一说相同）的日子，往来于街上临时做小买卖的人很多。一群群惟恐遭到陌生男人故意碰撞的年轻女子，在那些背着孩子的少妇与大嫂们的保护下，像花羽毛的山雀子在上街下街之间蹿来蹿去，碰到有趣的事便夸张地凑在一起放开嗓门大笑不止。麦香和年轻女子的轻声说笑被一群女人听见了。“恋爱了！天门口人全都恋爱了！”

街上的叫声传到独木桥上，左右两岸的人全听见了。处在空前多情气氛下的男男女女，只要说对方是恋爱研究会的，彼此都会面红耳赤，一个气息变粗，一个心跳加速。那一阵，西河左右两岸地主们的土地都被没收了，富人家的财产都分光了，全县工农兵代表大会开过后，接二连三地颁布了苏维埃土地法、劳动法，成立了工农银行、经济公社、供销合作社、兵工厂、被服厂、列宁学校、苏维埃医院以及各种各样的夜校和识字班。最让青年男女高兴的是苏维埃婚姻法的实行。虽然能认识的字不到三分之一，有事没事大家便聚在一起，捧着印有婚姻法的小册子，交头接耳嘻嘻哈哈，那样子就像真的成立了恋爱研究会。

没长眼睛的常天亮看不到这些大好形势，相反，他看到的是一群血流满面的死尸，其中，之一像常守义，之二像杭天甲，之三像麦香，如此等等。伤心透顶的常天亮每做一次这样的梦，就要对常守义说一次，而不管他是不是正在办理公事。忙忙碌碌的常守义开始怀疑常天亮染上了花疯，他要常娘娘弄点朱砂，泡水给常天亮喝，再不行，就托人找个也是瞎子的女子，早点结婚，或许病就好了。不仅是被常天亮梦见的三个人，别的人也没有相信的。苏维埃事业空前大好，就算自己有活够了的念头，也找不到马上就去当妖做鬼的理由。

常天亮说这事时，常守义正利用难得的清闲，站在小教堂门口，看麦香和一群年轻女子在小溪旁边洗衣服边唱歌嬉戏，与恋爱相关的话题接连不断。后来，她们干脆转移目标，要常守义答应，将大家一向开玩笑的恋爱研究会成立起来。常守义笑眯眯地指着麦香说，只要大家推举麦香当会长，让她回去在傅朗西面前吹几阵枕头风，莫说成立恋爱研究会，就是成立离婚研究会、改嫁研究会，也没有人敢来干涉。年轻女子顿时改口，称麦香为会长。你叫过来，我叫过去，一时间小街上的声音除了恋爱，就是会长。

圣天门口四七（2 ）

恋爱一词在街上十分动听地传播开来，有几个女人上来缠着麦香，让她脱不开身。女人们非要麦香说说她是如何同傅朗西恋爱的。麦香不是不好意思，因为傅朗西的缘故，她学会了在一般人面前表示得矜持一些。麦香借口赶太阳晒衣服，一进家门就不出来了。被恋爱的意义惹得激动起来的女人们，在门外一声声地喊：“麦香——恋爱！恋爱——麦香！”杨桃闻讯跑到街上，还没听上两句，脸色就变得比熟透了的桃子还要红，头还没扭过来，脚下已经往回跑了好几步。一会儿，雪柠也出现了，听到喊声，她也情不自禁地羞涩难当。只有跟在雪柠后面的梅外婆能够笑眯眯地坦然面对她们：“哪有像你们这样逼人家的，恋爱是自由的，你们让麦香不自由，她当然不答应。”女人们说，天门口只有麦香会恋爱，若是她不将恋爱的办法教给别人，那她就是恋爱中的土豪劣绅。梅外婆告诉她们，云生来要在天上飘，水生来要在河里流，人生来要谈恋爱，譬如雪柠，才七八岁时，就晓得恋爱。第一次见到柳子墨，雪柠就将自己毫不知晓的二十四朵白云作为捐款送给了他。这样的故事让女人们有些扫兴，回过头来又开始叫麦香，她们听说过傅朗西因为常来饭店吃东西才同麦香相爱的。麦香不出来，她们就往屋里钻，后面的人还没进去，前面的人就被杭九枫撵出来。麦香的饭店做了杭九枫所率领的敢死队的驻地，不许人随随便便地进出。女人们的兴趣没有被撵散，麦香重新在小街上露面时，一个女人发现了她，不敢叫喊，将几个女人邀在一起，又大着胆重复着先前喊叫的内容。

这样的叫声非常动人，就是自己家的男人听见了也不会反对。女人叫得越多越响亮，越显得风平浪静天地安宁。闹了几天，麦香胆子也大了，拿了几件衣服蹲在小溪边，女人们再围过来，她便将自己与傅朗西恋爱的经过说了一遍。麦香的话很简短，这样的事从女人嘴里说出来总是如此，不比男人，说起女人来三天三夜也不够。

有一次，傅朗西在饭店吃油子，饭店里没有别人，傅朗西给麦香讲了一个故事，说是有一个非常命苦的女人，从小就被卖到别人家当童养媳，吃尽了苦头，刚刚长大就被逼着成亲，不久丈夫就一命呜呼了，婆婆说她克夫，又将她卖给了一个更穷的男人，后来她的儿子又让老狼吃了。故事讲完后，傅朗西说，天下有很多不公平的事，对女人来说最惨无人道的就是被当成东西卖到这里卖到那里。时至今日，只要想起这个故事，麦香就会流眼泪。麦香越伤心，越想弄清楚这个苦命女人后来的情形。有一天她忍不住去小教堂问傅朗西，傅朗西说，苦命女人就在天门口，就在她家的饭店里，就是她麦香。麦香三岁卖到婆家，直到十六岁成亲，没有哪一天不挨婆婆的拳打脚踢，好不容易熬到婆婆死，丈夫又开始折磨她，别的事情做不了，便夜夜揪着她的乳头出气。想起这些事，麦香哭得死去活来，不知不觉就偎进傅朗西的怀里。麦香清醒过来，听到的第一句话就是：“我爱你！”傅朗西还说，自己来天门口就是要救麦香出苦海。麦香在女人面前学说了我爱你三个字。女人们哪曾听过这样的话，一个个耳热腮烧。

赶上杨桃走过来，女人们围着要她坦白，董重里有没有说过这样的话。杨桃想跑又跑不了，正在为难，一旁出现了董重里。女人们这下子更起劲了，不许他们二人走。董重里想了想才说：“我还真的没有说过这话，当着大家的面，我就补一句——我爱你，杨桃！”一言既出，满街的女人笑开了花，不再说恋爱了，你冲着我，我冲着你，一声声地说着：“我爱你！”

大家都在喜笑颜开，常天亮跑来大声叫苦：“我又看见死人了！”还说，“我没有发烧，不是说胡话！”气得常守义当街踢了他一脚，骂他不给亲人祈福，反咒亲人早死。常守义不能容忍常天亮的神迷鬼道，他认为这是毫无根据的。杭天甲上前拦住常守义，和颜悦色地问常天亮，要他将死人的样子细细说一遍。从常天亮说的死人的确很像常守义，另一个也与杭天甲没有多大区别。麦香的样子却差得太远，麦香长着一副瘦瘦的身材，以往开饭店时，过往的客人都说她若是再胖一点，穿上旗袍肯定好看得不得了。也是因为这话听多了，麦香一直想要一件绣花缎面袄子。大家都知道麦香，没有钱给自己缝一件绣花缎面袄子。常天亮梦里所见的麦香却穿着绣花缎面袄子。在场的人一一伸手试了试常天亮的额头，大部分人都觉得没事，只有麦香觉得常天亮的额头太凉了。“只怕天亮没发烧，你却发烧了——哎呀，真的在发烧！”有女子刚将手搁在麦香的额头，便叫起来。

麦香正在高兴，她不想这些，转身从紫阳阁拐进白雀园。

傅朗西藏在白雀园的事对麦香公开了，麦香有空就去。

恋爱研究会与常天亮的最新胡说，都是她的笑料。傅朗西倒是有些在意，一再问麦香有没有绣花缎面袄子。麦香再三说，自己没有这种只会穿在富家女人身上的衣服。麦香最喜欢说恋爱研究会，如果真有这样一个组织，那些心比天高、命比纸薄的女子就会像自己一样，有机会改变她们的命运。傅朗西没有拒绝，他要麦香耐心等一等。上上下下都是捷报纷纷、犒劳三军的形势，麦香心情很好，她觉得傅朗西太过虑了

圣天门口四七（3 ）

傅朗西仍旧是独立大队的政委。在他的提议下，上级将指挥长一职交给了董重里，又将董重里的苏维埃主席一职交给了常守义。常守义当上苏维埃主席的头几天，傅朗西曾经动了心，两脚已经走到门槛后面，只差一步就从开满月季花的院落里走了出来。就在那时，工农红军第四军酷似当年大破朱仙镇后的岳家军，在张主席的严令之下，怅然北撤。以史为鉴，在不明白张主席的真正用意之前，还是小心为上。傅朗西没有迈出门槛，仍旧躲在大门紧锁，只能从紫阳阁进出的白雀园里。

麦香再次提起恋爱研究会时，傅朗西竟然大发脾气——诸如此类的话他连听都不想听。傅朗西的持重让董重里百思不得其解。在傅朗西称病的情形下，中心县县委书记一职被委任给了别人。为此，傅朗西写信给张主席说，往日听别人说身体是革命的本钱，自己还不相信，直到肺病缠身后才明白，疾病真的能够将人折磨得意志衰退。每餐能吃三碗饭，掇着鸡汤当茶喝的傅朗西，竟然说自己健康情况极差，随时都有可能去见马克思。在信的最后，傅朗西才意志高扬了一下，他说自己人不能动，心却像回归的大雁一样早就飞向北方。在可以评论傅朗西的人中，只有董重里还坚持着对傅朗西的一贯认识：这是一个有大志向、有大觉悟、有大思想的，不可多得的可以引领大局的天才政治家。心气不低的董重里，由衷地佩服傅朗西，他承认自己正是被傅朗西身上那种不同凡响的东西所吸引。张主席给傅朗西的回信是阿彩带来的。

在信里，张主席简单地表示了对傅朗西的慰问，随后就开始批评大别山区的某些赤色领导人，说他们有组织有计划地打击坚持正确意见的人。张主席希望傅朗西能在关键时刻挺身而出，拯救苏维埃武装割据事业于危难之时。因为张主席来信的缘故，得知傅朗西藏身之所的少数人中增添了阿彩。

阿彩带回一个天门口人从未听说过的名词：肃反。

不久之后，“肃反”就和“驴子狼”一起，成了天门口人最害怕的声音。

回到白雀园，阿彩脸上添了一层不易察觉的忧郁。

月季花还在开，风吹不散的却是别处过来的桂花浓香。大家都等着阿彩谈谈张主席那边的情况，顾不上同盼星星盼月亮般的杭九枫开玩笑。

“我是从另一个白雀园回来的，那个白雀园在河南光山县。”一路上便衣潜行的阿彩还没来得及换上军装，便对大家说，第四军一到白雀园，张主席就大开杀戒，“从军部参谋主任开始，然后是十二师许师长和政治部主任、三十团团长和政委，以及二十八团、三十五团和三十六团的团长。十二师许师长多么会打仗呀，年轻得和九枫差不多，都被杀头了，他还说不要用枪，省几颗子弹可以保卫苏维埃。”

杭九枫打断阿彩的话：“你是说张主席错杀了好人？”

傅朗西打断杭九枫的话：“阿彩离张主席近，听她说。”

“不仅动枪动刀的人佩服许师长，就连张主席本人也说他是条好汉。张主席不止一次为许师长惋惜，后悔自己来大别山的时间太晚，没办法再帮许师长了，若是来得早，说不定还能将许师长从对手那里拉回来。”阿彩接着说，“见到张主席时，我总觉得他像一个人。董先生，张主席真的很像你，白白净净的，很书生气，从头到脚，一点凶相也找不到。只要开口，句句都是学问。工农红军里谁好谁不好，张主席都能说出很大的道理，虽然将第四军的干部战士杀了两千六百多人，大家反而更信服他了。”

董重里的语气很坚定：“这样做就对了，不能让那些心外有心的人同我们搅在一起，四处惹祸！”

常守义说得更狠：“既然是肃反，光打明枪还不行，必要时还得动一动暗刀子。”两个人的目光在一起碰了碰。傅朗西及时咳嗽一声。傅朗西无力管这些事，但他还是出了一些主意，譬如说，阿彩在河南新集呆了大半年，既熟悉上面的情况，也熟悉下面的情况，让她全力协助董重里和常守义执行张主席的指示，别人也不会觉得过分。当然，要将这些事做得完全符合张主席的心意，还得有新人来领导中心县委。傅朗西仍旧说自己是在苟延残喘，假如哪一天还能重新跟着大家一起南征北战，他会拼命报答各方面的关怀。这种话听多了，早已无人奇怪。

张主席的回信加重了傅朗西的病情。

麦香记得最清楚，一连三天，丈夫没有吃任何食物，水也喝得很少。任何人见了，都觉得傅朗西能不能熬过这个冬天，实在是一件没有把握的事情。

就在傅朗西病入膏肓之际，一个书生般白净、戴着一副黑框眼镜的年轻男人，从河南省光山县白雀园出发，在滚滚的北风中，沿着阿彩走过的路，来到天门口，要去县城接任中心县委书记以及苏维埃主席之职。年轻男人显得很谦虚，他走到哪里都有部下前呼后拥，却坚持要别人称他小曹同志，谁若是叫了曹书记或曹主席，都会受到严厉批评，在湖北、河南、安徽三省苏维埃武装割据地区，只一个张主席、一个张书记，其他的人都是张主席或者张书记的同志。此时此刻，第四军已经改编成工农红军第四方面军，并且正在酝酿用攻克黄安县城、彻底消灭驻扎在城内的一万七千名政府军的伟大胜利，来体现张主席号召肃反的伟大功绩。与小曹同志随行的还有一个姓管的团长，管团长带着一个团的士兵，寸步不离小曹同志，随时听候调遣。途经天门口，管团长手下的士兵全部沿着街道两边席地而坐。常守义组织民众送来的和民众自发送来的热水和熟食，十分罕见地被拒绝了。常守义不知道这种气氛叫做杀气腾腾，还以为军威如此。他将一张笑脸收敛为半张，冲着小曹同志大声说：“天下工农红军是一家，你们为什么要板着脸，好像天门口没有一个好人。”管团长不无蔑视地告诉常守义：“只有张主席亲自改编的队伍，才有资格称为工农红军。”小曹同志不和常守义说话，他在小教堂门前站着，斯斯文文地叫着傅朗西的名字，请傅朗西马上来见他。时间不长，傅朗西就在杭九枫和杭天甲的搀扶下，与这个陌生得让人胆战心惊的小曹同志在小街上见了面。傅朗西脸色蜡黄，头发也灰了，连几天前才见过他的常守义，都不敢认他了。天气很冷。小曹同志手一挥，那件从政府军手中缴获的黄呢大衣，威风凛凛地飘荡起来。几个手枪上系着红穗子，大刀上也系着红穗子的士兵毫无表情地站在身后。小曹同志的脸色看上去除了平和还是平和，他让傅朗西继续养病，不必操心张主席命令的事。小曹同志很不理解，明明白雀园就在对面，为何傅朗西放着大门不走，非要从紫阳阁进出。听完解释，小曹同志意味深长地说：“张主席让我来，就是要在这里开创新局面。张主席那里有个白雀园，没想到这里还有一个白雀园。”小曹同志没有批评傅朗西，只是提醒他，与剥削阶级共一个大门的革命者，一定要保持气节，不能因此而对其温情脉脉。他还希望，傅朗西病体康复之日，就是他打开白雀园的大门之时。

圣天门口四七（4 ）

傅朗西战战兢兢地走回白雀园，正在用热水洗去搽在脸上的黄蜡，董重里愤怒地走进来，厉声质问他：这样做到底是何居心？傅朗西平静地说，自己只是多想了一些问题，如果董重里不信任他，可以将这些情况全部汇报给小曹同志，他显然正需要这类告密者。傅朗西很有把握地说，苏维埃武装割据地区出了严重问题，“这种时候，我有权想办法保全自己的生命。”

“起码到目前为止，你的话毫无道理。”董重里也不含糊，“像常守义这种胆敢打黑枪暗杀交通员的人，就是要肃其反，革其命。”

忧心忡忡的董重里刚从白雀园出来，就被小曹同志找去单独谈了一次话。董重里所写的密信引起张主席的高度重视，之所以派小曹同志来，就是要以此地为突破口为其他地区树立榜样，彻底整肃异己分子。小曹同志搂着董重里的肩膀亲切地说，他是张主席信任的人，从今往后不管出现什么样的艰难困苦，都不要辜负张主席的信任。

天将傍晚，有人走出小曹同志的阵营，借口要将一北一南两个白雀园做个比较，让董重里陪着走一走。出了下街口，来到西河左岸，见四周没有动静，那人忽然说，小曹同志此次以政治保卫局局长之尊，前来兼任县委书记，完全是张主席有意为之。张主席对属下的军官们在此地开会挑战他的权威，早已火冒三丈。军队里杀的那些人，到底是不是与此事相关，谁也说不清，毕竟没有人是他肚子里的蛔虫。现在轮到地方了，董重里必须一万个小心，凡事不可不信，但切不可轻信。董重里写信给张主席汇报一些人的非革命行为没错，一旦这种非革命的行为被人别有用心地加以利用，那就太危险了。那人自顾自地说了几分钟，不等董重里有所反应，便热情地朝着也是随便走走的小曹同志走去。

管团长把一个连留在天门口，率领大部队跟着小曹同志继续开往县城。

几百人一齐踏步走，扬起灰尘很像冯旅长的骑兵在经过。

被留下的还有属于新成立的政治保卫局的四男一女。

圣天门口四八（1 ）

苏维埃武装割据在天门口的事业很快被这五个人所主宰。这几个人既没公开说什么，也没有根据董重里写给张主席的密信逮捕常守义，但是天门口正在嬉闹的男男女女，却突然沉默下来。

他们很少提及政治保卫局，言谈举止当中总是自负地用五人小组来称呼自己。仅有的那个女人稍好一点，有一次，阿彩发现她躲在后门外一声声地干呕，便走上前去为她拍背，还泡了一碗红糖水给她喝：“你这样子像是怀孕了！”女人没有回答，反而说了一句毫不相干的话：“你就叫我欧阳大姐吧！”格外随和的一句话，倒让阿彩对她十分敬畏。五人小组在西河左岸开始同董重里密谈时，太阳还在西边山上，密谈结束时，太阳已经回到东边的山坳里。任何探听这场彻夜长谈的企图都是无法实现的。五人小组精于反侦听，充分估计到此番谈话的难度，渴了要喝多少水，饿了要吃多少食物，冷了要烧多少柴火，全都做了准备，然后禁止任何人进入他们划定的禁区。说服了董重里，五人小组又在小教堂里同常守义见面。常守义准备同身着不蓝不黑的深颜色军服，背着手枪的五人小组成员一一握手，但和小曹同志一样戴着眼镜的五人小组负责人冷冷地表示了拒绝。

经过一瞬间的困惑，常守义明白大事不好了。

常守义被抓之前和被抓之后，并不是脓疱。

当他觉察灾难就要发生，常守义便抽身攀上梯子，蹿至钟楼，轻而易举地缴了不知所措的哨兵的枪。常守义在小教堂顶上大声吼叫，历数自己为天门口苏维埃做的好事。他认为这是打击报复，因为自己不客气地提醒过小曹同志，独立大队也是工农红军。常守义的声音传遍了天门口，董重里出来劝他冷静，不要再乱说。常守义没有住口，但这并不表明他不冷静。要抓常守义的那些人也没有开枪。僵持之下，常守义悲观地说他要从几丈高的屋顶上跳下来。这时，常娘娘带着常天亮跑过来，冲着他哭成了一摊水。

常守义迟疑了：

“只要你们说出一个让我信服的理由，我就听你们的。”

“你听好了：是你开黑枪打死了张主席派来的交通员！”

“捉贼要赃，捉奸要双，谁看见了？”

“张主席洞若观火明察秋毫，什么都瞒不过他！”

最终常守义还是举着双手从钟楼上走下来。他告诉那些凶神恶煞般围上来的人，因为好吃懒做，自己在西河里守了大半辈子的桥，又因为好吃懒做，自己也跟着闹苏维埃，好不容易开始明白哪是人生正道，偏偏又冒出一些家伙，不要他继续往下走。万般无奈，他才将张主席派来的交通员杀了，他不想让自己变成张主席要杀鸡取出来的那个蛋。

“也罢，也罢，听说那边的奈何桥是一块整桥板，从来不用拆和装，我还是去当一个好吃懒做的守桥人吧！”

关押常守义的草棚是看茯苓用的。山里太安静，密密的树林里，说话的全是五人小组的人，听不到别的声音。开始两天常守义被吊在棚顶上，肚子里的气提不到喉咙上。好不容易两脚沾地，紧接着就被人打坏了肺，出气重一点，就会疼痛难忍。五人小组的人只在审问时出现，所有问题全都涉及苏维埃的前途命运。问题虽然很严厉，问的方式却不严厉，常守义不说或者说不出来，五人小组决不强迫。“你再想想！”“你再好好地想一想！”“你再认认真真地好好想一想！”五人小组说得最多的，常守义觉得压力最大的，就是这样三句话。

常守义很怕五人小组离开，他们一走他的苦难就开始了。折磨他的人都不说话，累了就出去换别人来，再累了再换。第二天下午，全身被打得稀烂的常守义再也没有力气硬扛了，他一遍遍地哀求，凡是他们想了解的自己都愿意说。那些人还是不说话。常守义不得不糟蹋自己，一会儿说自己被马鹞子收买，成了县自卫队的第二大队长；一会儿说自己是冯旅长派进来的奸细；一会儿又说自己什么都不是，就因为不服上面的乱指挥，一心想找机会暗杀张主席。说了这许多，那些人还是一如既往地折磨他，每一次看似要他的命，实际上总是恰到好处地留下一口气让他苟延残喘。

常守义很怕自己再也没有什么可说了，只要想得到的他都拿出来说：

“我组织了一个反动组织，叫恋爱研究会。”

此话一出，拷问他的人马上招来五人小组：

“恋爱有什么好研究的，是幌子吧？”

少挨了几下的常守义抓紧时间喘了几口气：

“他们不该打我的头，有些事情想不起来。”

“我们来帮你回忆——你晓得第三党吗？”

“这种事都不清楚还能当苏维埃主席？”

“你说说，第三党好在哪里，坏在哪里？”

“好在要抛开国民党，坏在竟然还要抛开共产党。”

“这么说恋爱研究会一定是一个受人指使的秘密组织？”

“就是这样，它是敲锣打鼓的，唱戏的是别人。”

“是不是第三党，你要想好，可别乱说。”

“对对对，第三党，黑狗卵子一样的第三党！”

常守义用从冒着血泡的肺里挤出来的声音，慢慢地说，在自己之下的二号和三号人物是杭天甲和麦香。看着五人小组欣喜又疑惑的神情，他索性又说出几十个人，独立大队中除了敢死队之外，最有战斗力的一中队和二中队，还有阿彩全部记在五人小组的笔记本上。

圣天门口四八（2 ）

紧挨着冬至的那个中午，五人小组簇拥着小曹同志，还有董重里和管团长，一齐出现在草棚门口。小曹同志问常守义是否对先前所说的话有修改或补充，若是没有，就可以让他和常娘娘、常天亮见上一面。常守义马上改口，说先前所说的话，都是因为被打怕了，没办法瞎编的。

小曹同志还是那样风度翩翩不恼不怒，清清楚楚地点出一串人名，问他为何要这样编，为何又不这样编。

常守义来劲了，开口就说杭天甲：“我也不明白自己为何头一个就说杭天甲，当然不是因为他自己开枪打自己。你们的人都走了，我才想出来，杭家人个个是好汉，只要日后我对他说清楚原因，就不会有没完没了地冤冤相报。再说，恋爱研究会大小也是一个组织，当头的总得有点声望。之所以我要说杭天甲，完全是出于对他的佩服。麦香是我第二个想到的人。说实话，哪怕她嫁给了傅朗西，我这心里还没放下对她的喜欢。你们想想，傅政委在武汉当副官那么多年，做婊子的，当小老婆的，什么样的漂亮女人没见过，到头来却被麦香迷得差点连性命都赔进去，可见麦香是女人中最有本事的。这还不是我要将麦香扯进来的根本原因。

不管招供谁，首先得想想自己的死活因果。“常守义沉浸在对往事的回忆中，他说麦香欠自己一样人情，那时麦香前夫还没被马鹞子的人杀死。麦香在西河里洗被子时，被几个溃兵缠住，是他大着胆，上前拉着麦香往对岸跑，并且顺手将正中间的桥板扔进水里。因为是冬天，溃兵怕冷，没有下水追过来。等到回家时，常守义又下到水里，将麦香背过河。为这事，麦香说要感谢常守义，但什么也没做。”所以我就想，万一你们真的将麦香杀了，她也不好意思做鬼麻烦我。你们一定还想知道我为什么不说傅朗西，这个道理很简单。我先说了麦香，就不能再说傅朗西了，我不做这种连窝端的事。“

一对夫妻也好，一家人也好，常守义绝对只说一个人。他要五人小组照着名单细细查一遍。

若是他先说了傅朗西，就一定不会说麦香的。可惜麦香被他说在前了。常守义还认为，杭九枫天生是马鹞子的对手。往日杭家，老大老二老三老四全在，也只能与马鹞子拼个平手。只有杭九枫，论狡猾，论心眼，论凶狠，马鹞子都比不过他。他还是个硝狗皮的高手。马鹞子是苏维埃的死敌，常守义是苏维埃主席，所以，他要替苏维埃事业留条后路。“杭九枫不能说，我就说了阿彩。她那样子若不是恋爱研究会的谁也不相信！不瞒你们说，恋爱研究会是假的，恋爱研究会的名字却是真的，它是董先生取的！这么文雅的东西，也只有他能想出来。当时就有人说，一听这名字就觉得与三青团有点关系。这是多么好的罪名呀，是不是？闹革命的人只能研究出生入死。说实话，我也不喜欢大家都来研究恋爱。当笑话说是可以的，身为副政委的董重里在这件事情上，没有掌握好原则。开口闭口，不是气质就是风度，不是浪漫就是潇洒，在这些问题上，我们能同那些住在城里的家伙相比吗？这是长他人的志气，灭自己的威风。”

刚刚说到董重里，常守义突然卖起关子来。

小曹同志皮笑肉不笑地问他，是不是怕往后没有人说书。

“你们看看，都出血了。这辈子我就没咳嗽过。爱咳嗽的傅政委笑话我，说猪都咳嗽，只有牛不咳嗽。”常守义吐出一泡血痰，继续说，“小曹啊小曹，你又错了。你说我怕没有人说书是不对的，全天门口只有一个人，听说书也无所谓，不听说书也无所谓，这个人就是我。

若是我儿子的眼睛没瞎，我才不会让女人做主，送他去学说书。按我的心性，第一个要供出来的就是董先生。往日董先生在小教堂里说书时，隔三差五就要编些好吃懒做的人的说书帽说给大家听，我心里早就有气。我没有供出他，是因为我家里的女人简直将董先生的说书当成了半条命，万一我过不了肃反这一关，怕她日后不肯到老子的坟头上烧香，从头忍到尾，忍了一百多人，到底还是没说。“

常守义的话在风里飘来飘去。小曹同志终于露出真面目：

“不要以为你布下这些迷魂阵能蒙蔽所有人。别人看不清，张主席看得清，我也看得清。

你将董重里扯进来，我也不会相信的！还有阿彩！他们对张主席很忠诚，你休想借刀杀人，我不会上当，做亲者痛仇者快的糊涂事！“

常守义的反复既没有挽救自己，更不能将其他人从充斥着鬼魂的山坳里拉回来。月白风清的半夜，睡得正香的常守义被一阵杂乱的脚步声惊醒。不等有人来唤，他已站起来。听完死刑判决书，看着喝过酒的杭九枫拎着刀，轻盈地出现在草棚前，常守义顾不上胸痛肺痛，将力气攥足了，叫得比杀得半死的猪还凶：

“换个人！换个力气小点的，刀钝一点的。杭九枫的刀太快，力气太大，我不想死这么快。你们多砍我几刀吧，多砍一刀，我就多活一刀的时间。我是真的不想死，我也想听董先生的说书。只要不死，让我一天到晚听小曹同志的报告，一天到晚跟着你们肃反，也心甘情愿。”

杭九枫没走向常守义，他不喜欢杀一个怕死的人：

“听你的话，是不是想要常天亮来？他那手生得像女人，莫说人脖子，就是让他砍拔了毛的鸡颈，也得三天三夜。”

圣天门口四八（3 ）

树林的缝隙里有些月光，常守义百般懊悔地冲着出现在草棚门口的人说：“没长眼睛的儿子反而比长了眼睛的老子看得清楚。可惜我没听他的话，三十六计走为高。”进来的人接着他的话说：“这就叫黄巢杀人八百万，在劫的个个难逃。”昏暗中的山路很不好走，常守义跌得额头都破了。崎岖的山路没有按照常守义的希望一直延伸下去，很快就在火光纷纷的山坳里中断了。望着挂在高天上的弯弯的蛾眉月，常守义又一次希望送自己上路的屠刀，像月亮一样可望而不可及。常守义的梦想最后还是实现了，为他行刑的人不是杭九枫。常守义从没见过这个人，只知道他是一个与牛贩子一样说话的北方人。山坳里烧着很大的两堆火，常守义看出了行刑的位置，不用别人推拉主动走了过去。

三刀没被砍倒的常守义将北方人吓苕了。

“我晓得你是好人，早死早托生，反而是好事。”

只顾嘟哝忘了动刀的北方人被督阵的五人小组拖到一边。

取而代之的是刚刚亲手杀了杭天甲的杭九枫。

“九枫，还是你来吧，帮我一个忙。”

砍在脖子上的三刀让常守义痛不欲生。

杭九枫不想插手管别人的闲事，他要常守义再忍两下。

“我连一下都忍不了。实话对你说吧，你二父是我杀的！”

“莫使激将法，不灵的。”

“信不信由你，马镇长也是我杀的，与你们杭家无关。”

“真的？你没说假话？”

“这个时候，说假话有屁的用处。”

“你这守桥的家伙，好不容易当上官，可惜屁股没坐热。”

杭九枫觉得全身上下有血在涌，话音未落，常守义便轰然倒地。杭力枫仍然冒着刀刃碰在石头上变成锯齿的风险，冲着地面又补了一刀。

圣天门口四九（1 ）

冬至过后蛾眉月弯得最好的那天半夜，从马鹞子手里夺回来后一直置闲的铁沙炮轰然作响。第二天早上，天门口上下都在传闻，杭天甲被铁沙炮一炮轰得粉身碎骨。与许多人想像的大不相同，杭天甲的死，并非标志着有口皆碑的杭家英雄史的没落，而是将多少年天门口人对闻之生畏的人的称呼换成了：五人小组。

抓杭天甲，捆杭天甲，一绳一索都由五人小组挑选的人来做。因为担心先前留下的一个连无法控制拥有十几支冲锋枪的独立大队，管团长又从县城里带来一个连。

他在几挺机枪的掩护下，站得高高的，大声命令在河滩上演练战斗阵形的独立大队，以班为单位架好枪，徒手集合。

作为演练的总指挥，他看着五人小组不怀好意地走过来，不等他们示意，便主动取下别在腰间的手枪，倒着递过去，再将冲锋枪的弹匣卸下来，同样倒着递过去。然后他转身对独立大队的人作了一个揖，不慌不忙地说：“扛枪舞刀就是为了护家报仇，不护家不报仇，只为了吃军饷，就是给我一门水桶粗的大炮也没意思！”五人小组用的是擒贼先擒王之法，暂时没有碰常守义招供的一中队和二中队。

四肢被捆的杭天甲也被关在小西山上的一座草棚里。

埋在树林间空地里的香木已经起窖，用不着再担心长了几年的茯苓会被野猪乱拱乱啃地糟蹋了，新香木要到春天才开始下窖，这种只在看茯苓时才有用的三角形草棚，自然而然地变得又破又乱。山上散放的牛身上痒了，就靠在草棚上蹭来蹭去，把草棚的三个角挤掉了一个。在破草棚上面，就是戒备森严的关老爷庙。

不等审讯，杭天甲就将自己开枪打伤自己的情形全说了。正式审讯时，杭天甲还是不改一个字：交通员奉命来调独立大队北上，与封建王朝大军进京勤王没有两样，说到底就是皇帝怕死，怕别人取了自己的江山。至于五人小组迫切想了解的所谓与常守义等人暗中参加第三党、成立恋爱研究会等等，他一概否认。五人小组没有对杭天甲用刑，他们和董重里一样相信，天下硬汉最不怕的就是硬对硬。

让杭九枫去草棚里规劝杭天甲是董重里的主意。

董重里还说，杭九枫一定会要求说书给杭天甲听。

五人小组采纳了董重里的建议，也同意了杭九枫的请求。

董重里却不想去给杭天甲说书：“你们应该清楚，杭天甲用自残来抗拒命令的事，也是我在信中告诉张主席的。”五人小组认为那件事董重里做得非常正确，心正不怕影子歪，越是到了关键时候，他越应当理直气壮地面对杭天甲。如果没有五人小组，董重里也许不会有此时此刻的犹豫。有了五人小组，董重里心里反而不踏实。

董重里的表现令五人小组感到惊讶。他们希望董重里能去，他们说话的语气，与逮捕人审讯人时没有什么不同。

董重里明白自己必须去。

在路上，杭九枫看懂了他的沉重：

“你也不要为我父的事增加负担，这么多年来，杭家大部分人都是死于非命，对于我们来说，凡是死都算寿终正寝。”

望着囚禁在草棚里的杭天甲，董重里心里泛起一股酸楚，说书时不该有颤音的地方也有颤音冒出来。“水牛犁田，黄牛犁地，若是人在世上作孽，来生就要吃草驮犁。”四句唱词儿一出口，手脚被捆得紧紧的杭天甲大叫了三声好。董重里低头挥着鼓槌，用眼角睃着杭天甲。董重里很久没有说书了，手有些生，一锤锤地敲得很重。杭天甲大叫过瘾。心情沉重的董重里更加发力，将一段说书说得天花乱坠。

高官不是容易做，班超昔日把笔投，日后官封定远侯。马援兴兵破南蛮，文王闻之心胆寒。兵征西蜀是吴汉，八战八克神妙算。班固勒石燕然山，马蹄踏破雁门关。昔日李陵和苏武，往战匈奴身受苦，一点丹心辅圣主，留得忠心传千古。李陵被擒把身贪，苏武不敢降北番，囚在冷牢饿不堪，可怜吃雪又吞毡，七日七夜贬冷山，夜卧羊群苦避寒。番王倒下旨，羯羊子放你还，苏武明下誓，日出西方顺鞑靼。李陵赠宝剑，赐衣方为暖，天赐鸿雁把书传，十又九年才回南，李陵饯别泪不干，讨剑自刎雁门关，千古令人长悲叹！说书完了，董重里不做声。

“往日总听人说，谁欺负了看桥的人，谁就要遭报应。那年与常守义的老婆在武汉偷情，真有味道。所以，我不后悔。”杭天甲咧开大嘴笑，“董先生，不管是死是活，我都不会怪你，这些都是天意。”

董重里还是不做声。

“有一件事，我不怪你，你也莫责怪阿彩。你给张主席的密信，被我看了。”杭天甲还是那样咧着嘴笑，“对付行路人，杭家有数不清的办法。阿彩上路的第二天夜里，九枫就一路寻踪摸进客店里，同她圆房，并将你写的那封信偷来看得一清二楚。其实阿彩对张主席也不尊敬，竟然将信藏在包癞痢的头巾里。后来我一直在想，若是张主席看完信也不洗手就拿筷子吃饭，肯定怀疑伙夫在背后偷鱼吃腥。往日别人说你内心非常公平，看了信后我才觉得那些说法不假。你说我们传统上就恋家，这是弱点也是长处，背靠家园打仗，人人都会使出十二分力气。还说我是在任何强敌面前都敢冲锋陷阵的勇士。对常守义你也不是只说坏话，你还记着他对天门口暴动成功起的主要作用。九枫，今日是三人六面，我说句话你要记牢，是老天要我死，与一切人无关。”

圣天门口四九（2 ）

董重里毫无表情地张张嘴仍旧没有说话。

杭天甲忽然骂起马鹞子和冯旅长：“这两坨卵屎，也不晓得躲到哪里去了。真想天黑之前他们就发起进攻。那样你们就不会杀我，因为没有我，独立大队的战斗力就会削弱一半。”杭九枫说：“还有我呢，打起仗来，不会比你差。”

杭天甲笑起来：“差不差要别人说。”

杭九枫说：“人们都说，我只差在不如你有女人缘。”

“明白就好。明白这中间的原因吗？就因为你将辛辛苦苦学到的本事，全都用在阿彩的头上！听我一句，永远不要以为哪个女人是天下最好的。看看吧，今日不是又出了一个雪柠吗？你要记着，一定不要再犯追求阿彩的错误。你还要记着，莫碰雪家女人。傅政委说世上没有狐狸精，可是像狐狸精一样的女人到处都有。雪家女人不只是狐狸精，还是狐狸仙，她们在乎的不是别人的骨肉，而是灵魂。”

杭天甲笑得极为开心，他解开自己的衣服，露出硬得像铁的疙瘩肉，旁若无人地回忆起经历过的一个个女人。在杭天甲看来，这段时光非常美妙，他那幸福的样子令人不忍打扰。

五人小组规定的时间所剩不多了。

董重里终于开口：“你是聪明人，趁早替九枫想一想。”

杭天甲满脸疑惑：“你这样说话，让我好不明白。”

董重里说：“你是真不明白还是假不明白？”

杭天甲大为不解：“你说说看，也许我会明白。”

董重里心事重重地说：“眼下情况很特殊，你们杭家虽说有个刚出生的男丁放在那里，可马鹞子也是不会轻易放手的，靠得住的还是你一泡尿变出来的九枫。阿彩从白雀园回来后说的话你也知道了，连张主席直接指挥的第四军，都是十个里面杀一个，不要说天门口的独立大队了。五人小组疑心越来越重，你是砧板上的肉，九枫是你的儿子，万一被连带上，那就晚了。”

杭天甲说：“你不是一向不愿重用九枫吗？”

董重里说：“我是替傅政委着想。在大别山搞武装割据，还得靠傅政委，别人都不如他有办法。傅政委要做成这番大事业，还得靠九枫给他当帮手。没有九枫，傅政委呼风唤雨的本领就施展不开。”

杭天甲说：“你莫像说书环环相扣，给我布迷魂阵！”

董重里说：“也好，时间有限，说三十六计吧！最后一计是走为上，第三十五计是连环计，第三十四计是苦肉计，第三十三计是反间计，第三十二计是空城计，第三十一计是美人计——”杭天甲摆摆手打断董重里的话，好半天才说：“我明白了，我这一生必须将三十六计用遍！往日三十五计都用过，就只剩下苦肉计了！也好，行刑那天，让九枫送我走，不要让别人捡这个便宜！”

董重里长叹一声：“难怪别人称我们为赤匪！”

杭天甲反而轻松了：“董先生，你也用不着让脸白得像死猪屁股，你是在为杭家做好事。

我就要变成鬼魂了，哪天你遇到不测，我会用手指堵住他们的枪管，不让他们开枪打你。

你去叫五人小组来吧，我要当面同他们谈谈。“

杭天甲答应得越轻松，董重里心里越难受。

五人小组到来后，惊讶了一下，就爽快地同意了杭天甲的请求。

当着大家的面，杭天甲将一句话当两句话说：“九枫我儿，在老子面前你也不要客气！下手一定要狠，连人带刀都要舞起风来。不管是手臂，还是刀背，要会借风力，要站在上风头，除了好用力，还能避开血气。刚死的人血气重，闻多了不好，就算是老子的也不行。你来摸摸，这一块腱子肉太硬，里面肯定有肉筋子。到时候我会尽量放松。对付它，除了狠，还必须快。刀刃往下砍时，不能直上直下，要有横的意思。硬砍是不行的，刀刃快要吃到肉的那一刻，一定要有割和切的小动作，也就是砍到最后顺势一拉。要记住，砍的力气为主，拉的力气为辅。最关键的是要沉住气。天下之事，不看远的，要看近的，小曹同志就是好榜样！对付仇人要狠，对付自己人要狠上加狠。心慈手软的人永远只能做平常百姓，心狠手毒的人才能完成大事业。你是杭家的传人，干这样的事应该得心应手，所以你要亲自动手。若是有人借我的人头成了英雄，杭家就成了让人耻笑的狗屎。不敢动手的人就不是杭家儿孙。这种事是由不得人的。我这也是学老太爷，就因为他不肯让马鹞子活捉，我们做后人的才受到大家的尊敬。”

杭九枫盯着杭天甲的脖子：“那好，我就试试。”

杭天甲生气了：“混账！不是试，要做就做利索。”

杭九枫说：“快死的人莫发脾气。我会让你满意的。”

杭天甲说：“还有最后一件事。我这一代，杭家有四个儿子。生了你之后，原以为你的二父三父和细父也会跟着生儿子，没想到他们连个女儿都没留下来。所以，你要替杭家保本，这辈子最少也要生四个儿子。”

父子俩都不是嗦人，事情说清楚了，就不再多说一个字。

回到小教堂，杭九枫认真地挑了一把大刀。会硝狗皮的杭九枫，对刀的钢火格外讲究，磨刀的功夫也超乎常人，半天不到，他就将手里的大刀磨得可以照见女人的媚眼。

圣天门口四九（3 ）

此时此刻，杭天甲格外务实。五人小组最后一次提审时，他一句骂天骂地骂人的话都没说，而是实实在在地提出三个要求：第一，行刑时找个没有人的地方，自己英雄一世，到死也不想有窝囊样子给人看。第二，他不怕死，但是怕痛，痛比死更让人难受。请五人小组准备四斤红烧肉，自己吃两斤，到时候有力气经受那一刀；另外两斤给杭九枫吃，挥起刀来才利索。第三，在杭九枫的第二个儿子出生之前，一定要将那个叫一镇的孩子认定为杭家的血脉，并将他从马鹞子手里夺回来。第二个和第三个要求，无人表示异议。至于第一个要求，简直不是要求，杭天甲不说，五人小组也会这么做。审讯结束后，对独立大队的发展壮大有过大功的杭天甲，如愿得到半盆红烧肉。杭天甲只吃了一小半，剩下的全部给了杭九枫。因为他担心，万一杭九枫力气不够，会使自己经受额外的苦难。杭九枫吃了杭天甲剩下的红烧肉。天气很冷，碗里的油冻得发白，凸在上面的肉块冷得发黑。杭九枫喜欢吃这样的冷油冷肉，父亲的将死也无法影响他的胃口。眼看快吃完了，才抬头问杭天甲有没有其他吩咐。杭天甲摇着头，天下将要斩首的人犯都是这样，吃完红烧肉，心就死了。

蛾眉月弯得像爱笑的女人，丝丝和线线抱着一镇，跟着马鹞子走了，段三国带着妻子躲到亲戚家去了，屋里没有人。被性情之火烧得难受的杭九枫找到阿彩：奇 -書∧ 網“我父发话了，我负责下种，你和丝丝负责生儿子！一人两个，谁生不下来，我就压死她！”阿彩一边抗争，一边嘲笑他找错了人，这么重要的事情不应该由她来做，既然丝丝那么会生儿子，就应该让她一口气生上十个二十个。杭九枫的力气越来越大，阿彩的声音也越来越大。她必须马上就去五人小组，将自己与恋爱研究会的关系说清楚。五人小组通知她时，说得毫无周旋余地，半个小时之内就得见面，否则便以故意逃避论处。“我就不信你不怕五人小组！”阿彩匆匆走了，杭九枫冲着弯弯的月亮嚎叫不止。

后半夜，铁沙炮响了。

五人小组吓得不轻，以为有人策动独立大队暴乱。

好不容易才弄清楚，是杭九枫喝多了酒，放炮为自己助兴。铁沙炮声只是添了一些混乱。

杭九枫扔下酒壶，也不看五人小组盯着自己的眼光，拎着大刀就往后山走，过了小东山，再过小西山，又走了很长一段山路，到了被篝火照得通亮的深深的山坳。杭天甲的嘴被布团塞得紧紧的，什么声音都发不出来。杭九枫在他面前站稳了"奇+---書-----网-QＩＳuu.ｃＯm"，也不听五人小组的人发出的口令，双膝往下一跪，磕了三个响头，爬起来说了一句：“老人家，儿子送你享福去了！”然后便很自然地一挥刀。北风相助，寒光照彻，山野低垂。身首分离的巨响，原本可以使杭天甲像杭大爹一样雄壮地死去。

一切都被麦香的破口大骂冲淡了。

圣天门口五零（1 ）

常守义被捕时，麦香正在小溪里使劲搓着傅朗西的裤子。

杭天甲被捕时，麦香又在小溪里使劲搓着傅朗西的裤子。

“为何还不让傅政委的红色种子生根发芽开花结果？”

放在往日，董重里一定会说傅朗西是不是吓得尿裤子了，今日却不能这样说了。他停下来貌似轻松地和麦香开着玩笑。他这么说是有来由的，小曹同志与傅朗西见过面后，就通过五人小组传话，特许麦香暂时不与独立大队一起活动，全力护理傅朗西，只要不影响傅朗西的身体健康，生孩子也是允许的。

麦香信口回应了董重里一句：“未必不生孩子，就会被肃反？”

董重里脸上闪过的痛苦表情，让麦香再次回头时，下意识地往小街深处看了几眼：又有几个人被管团长的士兵荷枪实弹地押往后山。董重里在镇静之余轻轻地摇了摇头。几个小时后，麦香再次见到董重里，这个一向襟怀坦白、静如处子的男人已经方寸大乱。

小教堂里，五人小组早已各就各位。桌子上摆着常守义的口供。说是开会讨论，却没有董重里说话的份，五人小组你一言我一语地商量，如何才能将排在第三的麦香等人一网打尽。董重里在心里冷笑。自从五人小组按图索骥地去捉常守义供出来的那些人时，他们就失去了董重里的尊重。随着时间的推移，董重里明白了：麦香是一只诱饵，或者是董重里上钩，或者是傅朗西上钩，或者两人都上钩，或者两人都不上钩。不管做到哪一步，最后都是五人小组肃反的成绩：摸清了独立大队在天门口武装割据地区主要负责人的底细，无论怎样说都使这支队伍更加纯洁。董重里没有坚持，也没有不坚持。五人小组先是决定事先不向傅朗西通报麦香将被逮捕，后来又决定在逮捕麦香之前由董重里向傅朗西通报。董重里只是认真地聆听，直到他们做了最后的决定，他才用目光穿透窗户，深刻地凝视着后山。

“非得我去吗？由你们去通知应该更合适。”

“你是老傅的老搭档，凡事都有默契，你去最合适。”

董重里不再与穿新军装戴新领章帽徽的五人小组计较。

董重里进雪家时，傅朗西正在同麦香说话：

“这两天我一直在想恋爱研究会的事。”

“我都不想，你也不要想，免得心烦。”

“不。我想好了，有朝一日一定要好好研究如何恋爱。”

“难怪大家都愿意听你的话，跟着你走。”

“如果有先苦后甜和先甜后苦，你愿意选择哪一样？”

“你应该弄个先甜后也甜的事让我选！”

董重里勉强挤出一些笑容走进去。麦香回避后，他立即换上从未有过的严肃。到这一步，他也不再避讳，开门见山地说了所有与麦香有关的事。五人小组认定麦香是恋爱研究会的主要头目。傅朗西脸上没有搽黄蜡，却比搽了黄蜡还要黄。他一言不发，眼睛望着半空，像个只记得饿不记得饱、只记得吃不记得屙的苕男人。董重里几次催他拿个主意，他都没有反应。

“这样下去就是滥杀无辜。与那些用宁可错杀三千、也不放走一个的办法对付我们的人有何区别？”见傅朗西还是不说话，董重里急躁起来，“早知你不肯救麦香，我何苦费这些口舌。我这就告诉她，让她赶快逃命去。”

傅朗西终于开口叫了一声且慢：“麦香的事，你我都无能为力了。你就没有想想，为什么那些人让你单独来找我？若是觉得他们也会粗心大意粗枝大叶，我们就太幼稚了。这是为你我精心设计的圈套，伸进去一只脚，也会是死路一条。”

“这一点我早就明白，但也不能看着麦香去死呀！”董重里心有不甘，“为麦香做点什么总比什么都不做要好。”

傅朗西望着天空目光一直落不下来：“你以为我们还能做什么？他们让你来找我时，早就将麦香的活路都堵死了。先前同马鹞子他们打得你死我活时，也没见谁派一支枪来帮帮忙。马鹞子跑得不见人影了，倒从主力部队里派一个团来压阵，这种事，你听说过吗？”

董重里没有被说服，相反更坚决了：“麦香是你的妻子，你总得试试吧？你叫她进来，看她自己怎么说。”

傅朗西长咳几声，不等开口叫，麦香主动跑进屋里。

“我没事，是他有话对你说。”傅朗西伸手指了指。

“那些来肃反的人要杀你！”董重里没时间委婉了。

“这个该挨千刀的常守义，我活着从没碍过他的事，死了他也没有多少便宜沾，为什么和我过不去哩！”麦香不理解事情的严重性，想到的只是抱怨。

“赶快跑吧，也许还来得及！”董重里越来越紧张。

麦香紧紧盯着傅朗西，等着听他的意见。

傅朗西也不回避了：“你一走，这屋里的人都会完蛋。”

麦香将一缕头发叼在嘴里，一咬牙就有了主意。既然常守义咬定了自己，最好的办法就是去主动坦白，即便不能救自己的性命，起码不会殃及傅朗西和董重里。心存感动的董重里更希望傅朗西能挺身而出，麦香能为他做一切，他为什么不能为麦香做一切！以傅朗西的声望，出面做些解释，有可能说服五人小组，挽救麦香，也挽救他人，结束这愈演愈烈的红色恐怖。麦香不让董重里责怪傅朗西。事情明摆在那里，五人小组知道她是傅朗西的妻子，如果他们还信任傅朗西，就会放过她。现在的情况正相反，傅朗西越解释情况就会越糟。麦香要董重里去天井那里等着，自己一会儿就过来。董重里默不作声地穿过白雀园，站到东月门后。身后像有动静，又像没有动静。有动静时像两个人在哭，没动静时像两个人在笑。

圣天门口五零（2 ）

焕然一新的麦香出来时，脸上充满迷人的潮红：

“我去去就回，你在家等着，好日子才刚刚开始哩！”

搔首弄姿的麦香不仅让董重里觉得诧异，就连朝夕相处的傅朗西也颇感意外。她身穿的绣花缎面袄子，从样式到花色与常天亮所说鬼魂的穿戴完全一样。“这衣服是从哪里来的？”“你不要多心，是我在闲聊时对梅外婆说，我穿这样的袄子一定很好看，没想到她就请裁缝给我做了一件。不是瞒你，我想等熬过肃反再对你说。”

“常天亮说得那样清楚，你怎么就不记得哩！”

“是你说的，常天亮的鬼话听不得！”

傅朗西要麦香穿上旧衣服去见五人小组。被绣花缎面袄子衬得空前妩媚的麦香哪会答应。

说什么她也不相信，单凭常守义的一句话，自己与傅朗西的夫妻恩爱就会变成天地苍茫。

董重里很茫然。绣花缎面袄子上齐整的叠缝宛如锋利的刃口。麦香在前面走，一个在这条街晃荡多年的女人突然美丽无比，让整条街上的人惊讶得张大了嘴巴。美丽的麦香一进小教堂，就声明自己这些时说了一些不该说的话，幸好有傅朗西的耐心开导，她才明白了许多道理。

五人小组的人说起话来单刀直入：“你为什么要成立恋爱研究会？”

麦香不怕这种审问：“我没有成立你们说的这个会。”

五人小组的人说：“不要说我们没问的话，我们只想了解你成立恋爱研究会的目的。”

麦香还是否认：“树都没栽，哪来的果子？”

五人小组的人说：“也好，你说说恋爱的目的吧！”

麦香很愿意说恋爱：“哪个做男人的不想娶自己心爱的女人？哪个当女人的不愿意嫁自己心爱的男人？不让人恋爱是不行的，只有让人恋爱，才能真正过上舒心的好日子。”

“依你所说，苏维埃是黄牯卵子皮外的肉，武装割据更是多此一举了？”

五人小组毫不犹豫地让人用绳索勒住麦香的双手押往后山。

麦香慌了，不停地挣扎：

“我还有话要说，你们不能不让我把话说完。”

五人小组不再理睬麦香。半路上，麦香猛然倒地往山下滚。山坡上的荆棘一丛连一丛，绸缎做的袄子经不起这样的折磨，被撕下来的布条挂在荆棘上，宛如一束束开在冬季里的奇花。麦香滚一阵，跑一阵，又滚一阵，又跑一阵。终于还是被押解的人追上来按在地上。在荒草掩盖下，远处的人还以为麦香被痛打了一顿。

押解她的人将拳脚舞得呼呼响，却都砸在旁边的树桩上。最后，麦香让押解她的男人转过身去，自己将身上裸露的白肉，用衣服掩好，才回到小路上。一进作为牢房的草棚，麦香就要求见小曹同志，她说五人小组傲慢轻狂偏听偏信，分不清哪是人话，哪是鬼话，她要向小曹同志反映这些天发生在天门口的种种离奇怪事。自己从小就被卖给别人当童养媳，刚刚熬出头丈夫就被马鹞子杀了，好不容易才同傅朗西结婚，沾的是革命之光，恋的是革命之爱，研的是革命之究，却在一夜之间成了糊里糊涂的革命对象。这种事说是马鹞子做的还有人相信，张主席派小曹同志来，小曹同志派五人小组来，最终连麦香都不得好死，岂不等于太阳从西边出来！

尽情叫喊的麦香很快被人用布条勒住了嘴。

那些人还忿忿地说，多嘴的女人最讨厌。

想同小曹同志说话的麦香，连五人小组的面都没能再见。五人小组也不想对一个如花似玉的女子使用酷刑，好言相劝又没有效果，立即行刑成了理所当然的选择。董重里没有去杀人场。五人小组的权力还不足以使他们在各项工作上对董重里发号施令。他们要求董重里去现场督阵，董重里拒绝了。他说：“都是你们决定的事，我就不必去了！”董重里的身体也确实出了毛病。阵风吹过为行刑队准备的那桶酒，刮起来的酒气让他难以忍受，差点将五脏呕出来，先是吐饭，随后吐渣，往后就只有水，最后喷在地上的东西，不是绿的胆汁，就是红的血水。

以常守义为首的三个人全被押到杀人场。常守义第一个被处决，这使他心中掠过一丝得意：活到最后一刻，终于有机会超过杭家，成为天门口的头号英雄。

随后，舒张流畅朴实无华绝不拖泥带水的杭九枫，手起刀落砍向杭天甲。一旁的麦香借力般突然咬断了布条，就像夏季的洪水从天堂倾入西河，用足了力气大骂起来。慌乱之中，麦香骂的是谁，骂了些什么，没有一个人听清。杭九枫收起大刀，再次跪在杭天甲面前，不间断地磕了一串头。天上的蛾眉月弯成一把柯刀，嚓嚓有声地不断砍碎那些耸立与铺陈的云彩。

那个手持矛子的男人还在犹豫：“我怕漂亮女人！”

五人小组厉声斥责：“你不杀她，她就要杀你！”

自知死到临头的麦香，骂得更凶了。

“难怪女人有上下两张嘴，若是光有上面一张嘴，莫说让男人喜欢，要想不让男人用耳光扇死都难！”

听到杭九枫的声音，五人小组马上要他来行刑。

“不行，杭家有家规，不能用利器惩罚女人。”

圣天门口五零（3 ）

“去吧，和死人恋爱去吧！”

杭九枫的话惹怒了五人小组。戴眼镜的负责人从杭九枫手里夺过大刀，蛾眉弯月一样的弧光一闪，那颗长满秀发的头颅顿时成了下山兔子，顺着山坡滚得无影无踪。麦香终于不再骂了，骂人的变成了五人小组，那些莫名其妙的愤怒全都针对着杭九枫，他们再也不会让杭九枫执行行刑任务了。

麦香人头落地那一刻，傅朗西突然脸色青紫喘不过气来。梅外婆将他的头抱在怀里，窝起空心掌，在他瘦弱的后背上用力拍了一百多下，雪柠和杨桃也学着梅外婆的样子分别拍了相同的次数。傅朗西的脸色时好时坏，梅外婆明白他是被心里的话憋成这个样子，就让他趴在水井旁，把头伸进井口，将那些不想留在心里的话全说出来。经过梅外婆的指点，傅朗西终于喘过气来。傅朗西说麦香死得太冤。最让傅朗西伤心的是，恍惚之中，他听见麦香临死时，大骂自己绝情寡义，全然不顾一日夫妻百日恩的古训，连马鹞子都不如，马鹞子逃命时还记得带上老婆孩子。这些骂得火星四溅的话，不像是麦香为保全傅朗西而奉献的最后的苦肉计。傅朗西认为，麦香是真的在骂！真的在恨！离开杀人场后秘密来到白雀园的杭九枫说情况并非如此。

人头落地时，麦香还在喊：“傅先生，我爱死你了！”

在说这句话之前，麦香曾劝杭九枫，可以从自己的头上割下那盘让阿彩羡慕不已的纠巴，有机会带到武汉去，请人做一副假发送给阿彩。杭九枫照她说的做了，还将割下来的纠巴摊在傅朗西面前，问他要不要留下作为念想。傅朗西表示不要，杭九枫便拿上麦香的纠巴，用香肥皂和溪水洗净上面的血迹，妥善地保管起来。

圣天门口五一（1 ）

孝宗皇帝名刘赞，登基却被梁冀篡，桓帝坐位除暴乱。孝宗皇后梁冀姑，孝宗皇帝是妹夫，丈夫受的女婿禄，又想篡位坐皇都，惹得刀下切人肉。汉朝二十零六代，昭烈父子刘禅在，不算无道江山败。灵帝接位天下乱，杀的杀来篡的篡，年年都在征凶叛。四方八面都讨战，吵得天覆地又翻，无非百姓受灾难。灵帝登基十二岁，满朝文武奸雄辈，二十二年董卓废。

献帝却把灵帝换，天下诸侯征又叛，孙坚夺玉玺，天下英雄散，王允定计献貂蝉。董卓方才死，李郭汜又作乱，长安四寇方才灭，奸雄曹操旁边站，皇帝抡得轮流转，许田射鹿令人叹。杀皇后，斩伏完，把个女儿不上算，三十三年曹丕篡，可怜献帝天下断。杀了天门口的三个领头人，五人小组毫不拖泥带水，用管团长的两个连，将独立大队一中队和二中队的全体官兵押解到一处僻静无人的山沟里杀掉了。

就在这时候，杭九枫突然离开了天门口。

一起出走的还有阿彩，以及一直由杭九枫率领的敢死队。

这次行动的时机选择得特别好。

在国民政府中属于罗田县管辖的匡河与石桥铺两地，被苏维埃政权归划到紧靠本县县城的五区。因为是刚刚扩充进来的新区，民众对肃反杀人太多不仅不满，还闹出一连串事件。先是联名具保，要求释放被政治保卫局拘押的人，接着又将赶去劝说的小曹同志围起来，下了他们的武器。对一中队和二中队集体行刑刚结束，所有在天门口肃反的人奉命紧急驰援，五人小组中只留下自称为欧阳大姐的女人。

欧阳大姐被腹中胎儿弄得成天呕吐不止，还没听全杭九枫的意思就同意了。反而是杭九枫考虑得更周到，他留下一封信，说是得到情报，马鹞子这两天就会从罗田县三里畈镇出发，途经两县交界的父子岭，秘密蹿回西河一带，有可能趁五区之乱偷袭县城。军情紧急，无法静等批准。他要将马鹞子活捉回来，为五人小组的肃反工作锦上添花。

假如活捉了马鹞子或者重创了自卫队，民众会更加相信肃反是正确的，只要彻底胜利的那一天及早到来，杀人再多也是应该的。

董重里在内心深处怀疑那封信是否真正出自杭九枫之手。有阿彩辅佐，杭九枫文字功力的长进可以理解。信中的雄辩之思，却不是杭九枫和阿彩两只脑袋相加就能达到的。在天门口，惟有傅朗西才能如此思想。自从来了对一条狗都要审视半天的五人小组，董重里就将与傅朗西会面的次数减少到不能再少，不得不去时，还要想办法让五人小组清楚地了解他为什么要见傅朗西。杭九枫的出走让董重里觉得又到了万不得已的时候，他在一天之内接连两次进入白雀园，同傅朗西交换对此事的看法。傅朗西滴水不漏地说，杭九枫这样做，符合战争年代的奋斗原则，该主动灵活时就不能死抠教条。受了太多刺激的董重里口无遮拦，突然冒出一句话：杭九枫可以借口打仗，带人走开，我虽然找不到这么好的借口，却可以义无反顾地选择独自离开。这时，太阳在万里无云的天空上灿烂地照着，傅朗西脸上的黄蜡比前些时少搽了一些，仿佛病入膏肓者正在起死回生。经过长久的沉默，傅朗西终于告诉董重里，杭九枫带人出外打游击的主意的确是他深思熟虑后的结果，与其自己人成天泡在一起相互猜忌相互残杀，不如打几个胜仗，释放内心日益膨胀的压力。万一没有胜仗可打，至少可以将独立大队的老本钱保存下来。

董重里过于忧虑的样子引起傅朗西的注意。

他对董重里说，这些时养病没事，从雪大爹遗存下来的书籍里，挑了几本来看，从中受益匪浅。若不是从这些书中看出古往今来一成不变的那些道理，任凭谁想杀麦香，他都会冒死相拼。凡是成大器者，第一首要，是经得起别人的杀戮；第二首要，是经得起自己的杀戮；还有第三首要，必须经得起天地的杀戮。

傅朗西的三首要论，让董重里心里生出一种从未有过的陌生感。他从许多想问的问题里，挑出自己最不明白的一个问傅朗西：暴动后的天门口，好不容易形成红红火火的武装割据局面。杀常守义是可以的，为何还要杀杭天甲、麦香等等有贡献的无辜者？董重里得到的答案是他最不想听到的，也是最恐怖的。傅朗西预言：今后还会有无辜者无辜死去的事例发生，这是因为人与畜生不同，畜生是吃草的只想吃好草，吃肉的只想吃好肉，人是吃了好草想好肉，吃了好肉想好草，想得到的东西永远没有止境。

回答这些话时，董重里只用了四个字：“我很失望！”

觉得不够分量，他又说：“我还要写信给张主席！”

董重里说到做到，信一写好就交给了交通员。

受到残酷镇压的五区之乱很快平息下来。配属天门口的所有肃反力量，逆西河之水回师小教堂，五人小组险些变成四人小组。幸好有两位成员收到家信，他们有孕在身的妻子在信中所诉怀孕之苦让他们生出温柔之心，这才没有深究欧阳大姐犯下的不可饶恕的错误。

在极度的痛苦与恐惧中，欧阳大姐流产了，殷红的鲜血湿透了一条接一条的裤子。五人小组中的四个男人，一齐动了恻隐之心。

欧阳大姐肚子里的孩子，用自己那尚在混沌之中的生命，挽救了自己的母亲。

圣天门口五一（2 ）

不只是痛失胎儿的欧阳大姐，五人小组的其他成员同样低估了小曹同志的决心，否则，杭九枫就没有脱身的机会，更莫说将独立大队的最精锐的一批人员尽数带走。小曹同志的意见非常清楚，不管杭九枫逃不逃跑，他都是下一步肃反工作的重要对象。

半个月过去了，出外寻找杭九枫的三个交通员，无一例外地被自卫队抓住，就地用乱枪打死。五人小组只好请小曹同志下命令，从管团长的队伍里派出一个侦察班。十天后，机智狡猾的侦察兵们带回一些零碎消息。杭九枫的活动范围太大了，从白莲河，到巴河，再到两河流域之外的黄州城郊，飘飘忽忽地就像一只断线风筝。有几场的遭遇战显然是他们打的。最为轰动的一战发生在从三里畈镇通往黄州城的公路上，给驻扎在三里畈的政府军运送军火给养的马车队遭到伏击，一辆满载皮油的马车被击中，燃起的大火烧了一天一夜。

无法捕到杭九枫后，五人小组便迫不及待地捕杀了一百多名可能与杭九枫带队出走有关的人。第二批肃反对象死得异常利索。下午开始抓人，半夜刚过，一切便都已成为历史。在这一年所剩不多的时间里，受到五区之乱和杭九枫率独立大队敢死队脱逃事件的刺激，文质彬彬的小曹同志更加放开手脚进行肃反，这样，原定过了年就要召开的全县苏维埃代表大会，因为无人组织也只好停开了。

天气暖和得要脱棉衣了，又陡然降温，雨雪交加。这样的日子让许多人高兴，等到开春了，哪怕胡乱往田里地里播上种子，收成也会比一般的年景好。远在河南新集的张主席回信了，除了重申早先由小曹同志转述过的信任，又着重强调，希望有更多的人能像董重里一样无条件地信任他。这时候大家才了解，董重里竟敢在这种不分青红皂白的时期谴责小曹同志和五人小组滥杀无辜。张主席最后还问他身体是否健康，肺上毛病好转了没有，并祝愿他早日恢复健康，重新走上战斗岗位，为他张主席分忧，为共产党中央委员会鄂豫皖分局分忧。读过此信的人都知道，张主席错将董重里和傅朗西当成一个人了。

为此董重里再次写信给张主席。这封信的作用重大，至少傅朗西是这样理解的：它直接导致傅朗西将所有可能降临的劫难扔进西河，走出白雀园，接受张主席的委任，主持县委的军政工作。在张主席温暖的委任书背后，是董重里瑞雪一样的建议：傅朗西病情大为好转，可以担当重任。

自己能力有限，充其量只能为傅朗西当个配角。与此同时，张主席不做任何解释，就将管团长和他的队伍调回北方。几天后又将忠实执行其指令的小曹同志撤职调离。

小曹同志一走，五人小组也不见了。

春天还没来，大部分人就觉察出新的温暖。

上任之际，傅朗西谦虚地让董重里说说哪些是急着要做的。

“如果是我，今日就将麦香的尸骨挖出来，再晚就分不清了，垒座坟，好好安葬，往后也有个纪念的地方。”

傅朗西忧伤地抹了一下眼角：

“这件事反而是急不得的！”

“那就将杭九枫带出去的人找回来！”

傅朗西说：“我也是这样想的。”

为了等杭九枫，傅朗西将去河南新集面见张主席的行程推迟了。

因为残酷肃反，苏维埃武装割据地区的面积大幅度萎缩。在天门口，独立大队能够有效控制的区域，由两天的路程，变成了一天左右。县城那里更糟，出南门走上二十里，就是别人的天地。傅朗西上任之前，县里的一些重要机关，已经搬天门口来了。

从早到晚，傅朗西在阔别多时的小教堂里不停地对各种各样的人说着安抚与劝慰的话，嘴角上长出了一串燎疱。

时间过得很快，又到了上街的日子。被肃反弄得冷冷清清的天门口忽然热闹起来。那些爱听说书的人，明知董重里不会说书了，依然三五成群地围在小教堂前面www奇Qisuu書com网，打听董重里会不会像往常那样，逢上街的日子白天里也开书场。董重里很忙qisuu奇书ｃom，但他还是抽空出来同这些人见了面，一边说抱歉，一边伸手抚摸那个怯生生望着自己的男孩。男孩突然抱着父亲的双腿哇哇大哭起来。男孩的父亲被吵烦了，当众骂他掇起饭碗来同大人吃得一样多，还是这么爱哭。

“再哭，小曹同志就会回来！”

男孩的哭声戛然而止。

“小曹同志成了止哭的药！”

旁边的人说话时，董重里长叹了一声。回到屋里同傅朗西说过，傅朗西将信将疑地出来，找了一个正在啼哭的女孩重新试了一次：“小曹同志来了！”女孩果然不敢再多哭一声。

中饭之前应该是上街的人将小街挤爆的时候，肃反将很多人吓跑了，完全不能与往日相比。

傅朗西请很多人带话，要他们转告出外逃难的人，用不着再在外面躲避，好好回来过日子。傅朗西在街上转了一圈，好不容易回到小教堂门口。一个男人牵着一头四岁的黄牯，跟着傅朗西来到小教堂前面，请人锯掉黄牯头上的角尖。“不锯不行，昨日中午它和别的牛打架时，差点将对方的肚子挑开了。”“这么好的武器锯了多可惜！”傅朗西发表了自己的意见。牵着牛绳的男人认识傅朗西：“这东西以前不是这样，前些时，不小心让它吃了山坳中沾着人血的草，就大变样了。”旁边的人也听出弦外之音，连忙打岔：“捆牛，捆牛，莫说那些没油没盐的话。”四岁的黄牯力气大得不得了，四只脚站在那里，几个壮实的男人们屁眼挣开了花，也奈何不了它。直到杀牛的屠夫喝够了茶，指挥众人用绳索套住黄牯的前脚，再套住后脚，又叫左边的人扯着绳头拉右脚，右边的人扯着绳头拉左脚，外加两个人把木杠插到黄牯肚子下面使劲地撬。

圣天门口五一（3 ）

四岁的黄牯轰然倒地后，露出疲惫不堪的交通员。

交通员什么也没打听到，更莫说见到杭九枫。被失望笼罩着的傅朗西，又骂又夸，杭九枫带着上百人，还能像条四脚蛇那样，一下就能躲得让人找不到。

傅朗西对董重里说：“只有让郑货郎亲自跑一趟了！”

这时候，四岁黄牯的癥角尖正在被锯掉。两个男人用屁股紧紧压着黄牯的脖子，另外两个男人，一个揪着牛鼻栓，一个扳着癥角，杀牛的屠夫用那锯得开黄檀木料的锯子，沙沙地将比矛子还锋利的癥角锯成板凳脚。

傅朗西不再等了，一行人出发往北越过省界走向河南。

同行的还有董重里。董重里本不想去，可是张主席的亲笔信中明确邀请了他。傅朗西也劝他，不要再弄出一些节外生枝的事情。

一九三二年一月九日傍晚，傅朗西和董重里还在离河南新集一百多里的一座大山上，第二天就要开大会，他们整个夜晚都得不停地赶路。他俩出现在守卫会场的哨兵面前时，台上的张主席已经在作关于肃反问题的报告了。

大会结束后，傅朗西和董重里听说，那个紧跟小曹同志到处肃反的管团长，就在张主席报告中所说的众多团长之列。管团长死得与众不同，别人都学最先死于肃反的许师长，舍不得为了自己死得痛快而耗费子弹。管团长将杭天甲的冲锋枪拿到手后，一直没有真正射击过。在最后时刻，他非常想就近听听冲锋枪连续击发的声音，并感受冲锋枪子弹的滋味。管团长的要求只得到部分满足，行刑的人奉命将子弹压满弹匣，击发时只将手指轻轻一点。一个短点射只用去三发子弹。死后的管团长竟然面带微笑。

管团长的消息无法让傅朗西满足，几经打听才得知，小曹同志被撤职后，一直没有新的任用。

傅朗西很高兴，悄悄地约上几个遭遇差不多的人，去街上的饭馆里要了一只烧鸡，就着高粱酒，好好地吃了一顿。董重里没有被这样的好消息打动，奇#書*网收集整理只吃了半只鸡腿，就到另外一间屋子去看店主的女人将一根根粗壮的棉条，用纺线车摇，用手牵，然后变成细细的白线。这之后董重里就像纺线的女人，将纺线车的嗡嗡响当做自己的说话声，开大会时非要喊口号，也只是举举拳头，不发一点声音。

有天晚上，傅朗西被一声长叹惊醒。董重里还在灯下，像苕一样，手边放着毛笔和砚池，摊开的白纸上依照书信格式赫然写着“张主席”几个字。

傅朗西连忙爬起来：

“你有什么话要对张主席说？”

“那是上半夜事，现在是下半夜，我改主意了。”

“该肃的反，不该肃的反，全肃了，再写也没有用。”

董重里将那张写了字的白纸放到灯上烧了：“我不说也会有别人说的。光是本县就有一千四百八十三户人家因为肃反死了人，全家被杀绝的有四百多户，死了这么多好人，我能不说吗？”

“你从哪里弄到这么细致的数字？”傅朗西的眼睛眯成了一条缝。

“都是那些爱听说书的人帮忙调查的。”董重里干脆将眼睛闭上。

“听人说，天门口一带往外逃难的人就占了总人口的三分之一，是不是也经过了你的调查？

“傅朗西继续说，”张主席已经知道，小曹同志杀起人来，十个马鹞子都比不上，撤他的职是第一步，他的下场想必与管团长差不多。“

“这是借刀杀人，还是兔死狗烹？”

突如其来的问题让傅朗西一脸正色：

“不要说这种难听的话！说真的，你不应该对张主席说怪话。倒是我，好不容易找到麦香当妻子，说要她死，她就要死！我也想不通呀！想不通就不要想了，和自己通融一下。”

一连三天，董重里没同傅朗西说过一句有意义的话。好不容易开口，唇齿间冒出来的尽是中午吃什么、屙尿去了、又要开会呀等等完全可以不说的话。

第四天早上，董重里瞪着眼睛问傅朗西：

“梅外婆吩咐的话，你还记得吗？”

傅朗西费了一些时间，才想起离开天门口之前听到的：

“多逗逗人家的小孩。”

“每年一定要不带雨具在雨雪中行走两三次。”

“留心看看花开花谢的样子。”

“经常念一念自己喜欢的诗歌。”

一直在点头的董重里提醒傅朗西少说了一句话。

“我正在想哩！记起来了：找点时间，一个人呆一会儿。”

“这几句话有点不好懂，是不是？”

“像雪柠这样美丽的女子，平常人能做她的梅外婆吗？”

傅朗西爬起来钻进厕所，并在里面放声大笑。

他的这种笑声是以新集为中心的苏维埃武装割据地区最常见的声音。傅朗西没有资格上台去说话，他在台下建议，将英山、罗田、浠水、蕲春、广济、黄梅、太湖、金寨等县，分别改名为红山、红田、红水、红春、红济、红梅、红湖和红寨。

就像将黄安县改名为红安县一样，诸如此类的建议也是许多欢笑的一种来源。董重里没有参与这些让张主席听得高兴的事，不管有没有人谈起苏区的边界在步步后退，他心里都在想：是什么原因让这些人在失利面前还能轻松愉快？

圣天门口五二（1 ）

第一次听傅朗西说苏维埃梦想的实现不可能一帆风顺，杭九枫心里有一百二十个不相信，否则他也不敢斗胆离开天门口，跑到冯旅长重兵把守的罗田县三里畈镇一带自找苦吃。只有七十人的敢死队是独立大队的骨干力量。三里畈一带山也不小，沿河两岸的平畈更大，一般人家日子都过得不错，敢死队只要找个十几户的小垸，前后左右一封锁，吃住都不成问题。冯旅长在三里畈派驻了一个团，外加一个重机枪连和一门大炮，只要发现杭九枫他们的踪迹，不管是隔着山岭还是隔着大河，瞄准了就开火。刚来那一阵，五天当中竟然有两次险些被那能吓死人的大炮和重机枪铺天盖地地打成肉饼。侥幸的是，每次危险暗暗降临之际，杭九枫都得到一种预感，或是提前十几分钟，或是提前半个小时，抢先脱离了险境。这些还不算最险，最险的是那次集体下山打粮，让一个女人下了毒。

女人家是垸里最穷的一户，她丈夫又一反当地人对苏维埃的冷淡，一个人去了罗田县城，给苏维埃政府当文书。仅仅这一点就让杭九枫他们放心许多。女人看上去十分老实贤惠，见人低眉落眼，三十几岁了还羞羞答答。垸里的人都说她会揉面粉做发粑。想起不久前死在自己眼前的麦香，杭九枫心里一动，嘴上也馋了，就要那女人露一露自己的手艺。女人揉好面粉，又将两升芝麻炒熟，放在簸箕里用一只青花瓷碗反反复复地碾压。女人做这些事时，阿彩和另外几个嘴馋的男人一直在旁边看。女人将整整一包砒霜掺进芝麻里，阿彩竟然问，这糖是不是因为放得太久而变硝了。女人轻言浅笑的样子，丝毫没有要了结他人性命的迹象。她一口气做了两百个发粑，个个都是既白嫩又细腻，还没上蒸笼就香气袭人。女人将两口锅同时烧热，上面架了两副蒸笼，第一锅发粑即将蒸熟时，正在灶后帮忙烧火的阿彩从低往高处看时，突然发现女人身穿的青花粗布棉袄里面藏着一身孝衣。心惊肉跳的阿彩当即感觉到：“这女人的丈夫也被肃反杀了。”阿彩慌忙去对杭九枫说，这女人做的发粑再好也不能吃。回到女人屋里，敢死队的几个人正在那里玩把戏一样，将几只刚从蒸笼里取出的滚烫发粑，放在手里不停地倒来倒去。杭九枫从空中接住一只发粑，扔给正在灶下转来转去的黄狗。黄狗叼着发粑就地咬了几口，还没挪地方就一头倒在地上，边吐白沫边抽筋。接替阿彩在灶后烧火的女人抢过黄狗吃剩下的发粑，也不嚼，伸长脖子硬往肚子里吞。吃完发粑，女人空出嘴来咒骂：“挨千刀的家伙！”阿彩辩解：“你没搞清楚，我们也是出来躲肃反的！”杭九枫生气地对那女人说：“你以为杀人是件轻巧的事？若是能听听那些搞肃反的人背后说的话，你就不想杀人了。杀人是天下最累、最伤神、最费力气的一件事。刀再锋利，脖子再细，都不管用，一刀下去，当时不在意，一觉醒来才感觉到身上的酸痛，还不如出夫役，被人用枪顶着后背，连挖十天战壕。不信你问阿彩，因为五人小组在天门口杀人太多，光是用眼睛看就够累的，我夜里都没有力气和她摞在一起睡。”女人死了，眼睛瞪得比牛眼睛还大。最可怕的是从鼻子、眼睛和耳朵里一汪汪地往外流淌的黑红黑红的血。阿彩吓得一连几天嘴里都在冒苦水。十分难受时，阿彩一遍接一遍地对杭九枫说，活成这种样子，还不如呆在天门口，让别人肃自己的反。杭九枫听不得这样的话，阿彩每说一次都要遭到杭九枫的呵斥：

“别人的胆是越吓越大，你怎么越变越小？”

垸里的人像是早就知道女人要殉难，这边人刚断气，那边就传说纷纷：女人是因为丈夫被从外地过来肃反的人杀了才寻死的，不管报仇的事成或不成，她都要吃砒霜。杭九枫不敢在垸里呆下去，悄悄地挪了一个地方。稍觉安全后，他才继续教训阿彩：

“我带人出来，既是为了自己，也是为了你。莫以为将自己的裤带勒得紧紧的，不再理我就没事。五人小组连麦香都杀，你不要忘了自己曾经有一个腰缠万贯的老子，这辈子你就不要再有别的非分之想，好好跟着我，好好同丝丝做姐妹。”

杭九枫这是旧话重提。实际上，离开天门口的当晚，阿彩就不再与杭九枫对抗了。那一夜在树林里宿营，地上铺着杭九枫当初送给她的那张狗皮，久不在一起的两个人事后都觉得十分快乐。在冯旅长的控制区内打游击，狗皮上的缠绵成了最主要的享乐。

有天晚上，睡在一片坟地当中的杭九枫忽然叹了一口气。

阿彩以为他动了回天门口的心思：“你也有泄气之时？”

杭九枫翻身坐起来：“谁说我泄气了！若是不信，你可以捡几根死人骨头熬成汤，看我敢不敢喝！”

他真要去捡死人骨头，阿彩从被子里伸出手拉住他。

一九三二年到来后的某个早上，阿彩从杭九枫身边爬起来，悄然钻出山洞。哨兵黄水强正蹲在大树后面打哈欠，阿彩伸腰的姿势让他清醒过来。阿彩故意引出容易让男人兴奋的话题：

“莫老看女人，要看有没有敌人！”

黄水强是麦香的姑表弟，麦香死后，大家就开始高看他。

“若是不打仗，这时候你一定是在搂着哪个女人过冬。”

黄水强一下子来了精神，他觉得自己早该娶媳妇了：“就因为我家比表姐家还要穷，什么好事也轮不上，我才报名进了独立大队。”

圣天门口五二（2 ）

阿彩咧开嘴，露出一排每天早上都要用牙刷牙膏清理的牙齿：“若是碰到合适的女人，你就开口，我们一定想办法成全你。”

阿彩的白牙像玉做的，一闪一闪地撩着黄水强的心：

“等我娶了媳妇，一定要她学你，天天漱口刷牙！”

失去阿彩的温暖，杭九枫很快就让寒气惊醒。和太阳一起露面的杭九枫听到黄水强的话，爽朗一笑：“和傅政委做了亲戚的人就是不一样，连找老婆这样的俗事都有自己的理想。”

阿彩板起了脸：“中饭米都没有了，你还有劲笑。”

“还没开始挨饿就慌了神？你这个人，嘴上的词儿都改了，心里仍旧记着当地主时过着的那些吃喝不愁的安逸日子。”杭九枫指着山下，薄雾飘落的山坡上散落着一些没有收获的南瓜。还没开始落雪，地上只有一层霜，挂在枯藤败叶上的金黄色南瓜非常显眼。“这个鬼三里畈，石头都肥得往外流油。在天门口，打霜后哪里还会有南瓜挂在地里不摘的！黄水强，你不要放哨了，趁睡懒觉的三里畈人还没起床，带人下去，偷几个南瓜回来。挑那种肚脐眼小的——肚脐眼小的南瓜甜一些。三里畈的人种南瓜是为了吃里面的瓜子，不会在乎这点东西。”

黄水强带人下山，回来时两只腋窝里分别夹着一只南瓜：

“我看到郑货郎了！”

“谁？你看到谁了？”

“就是那个一年到头总是摇着拨浪鼓的郑货郎。”

阿彩和杭九枫都认为郑货郎是五人小组派来的：

“一定是要我们回去，肃我们的反。”

黄水强差点哭了：“我还没有结婚，不想给表姐做伴。”

“你以为老子结婚了就可以死？”杭九枫咬紧了牙齿，“趁着山上还有雾，赶紧烧火煮南瓜，吃饱了肚子再说。郑货郎很精，我们躲得过冯旅长，只怕躲不过他。真要是被发现了，只好学常守义，让他吃个闷心亏。”

太阳仍在往高处攀。郑货郎出现在山脊上。

走走停停的郑货郎让阿彩急死了，不断地小声嘟哝：“莫走了，山上又没有人家，这样的路哪是当货郎的人走的哩！”

“猪鬃换丝线！天麻换冰糖！”郑货郎继续往山上走，边走边叫，“有人吗？有人就对我说一声，这是不是去三里畈的近路？”

脸色铁青的杭九枫终于下令了。郑货郎走近一处黑色岩石群时，埋伏在那里的几个人突然蹿出来，举起南瓜大小的一块石头，重重地砸在他的头上。“是傅政委派我来的！”倒在地上的郑货郎，顽强地举起手上的拨浪鼓，说了临死前的最后一句话。在被掏空的拨浪鼓柄里藏着傅朗西的亲笔信。傅朗西一笔写下来，草书了近百个字，小小纸片完全容不下他的意气风发豪情满怀。阿彩每念一个字，杭九枫的头皮都要麻半天。从来皮都是硬的，骨头更像铁打的杭九枫，吓得像一根捏在女人手里的棉条。过了好久他才说，傅政委不是张主席，更不是小曹同志，不会因为死了一个交通员就红着眼睛见人就杀。杭九枫越说大家越觉得有道理。

“要刁难我们，也只有董重里，傅政委是不会的。”

“我不怕别人刁难，只怕自己对不起傅政委一片好心。”

后来，杭九枫决定，必须打一个像样的胜仗再回天门口。

“不好好打一仗，我身上的大仇就要生出小仇来！”

杭九枫将人集中到一起，大声宣布：足智多谋的傅朗西重新回到领导岗位上了，有他一个人思考，别人就不用多费脑筋，只管埋头打仗就行。作为独立大队的精锐力量，敢死队出来这么长时间，如果不好好打一仗，莫说大家脸上无光，就是宽宏大量的傅朗西也会有苦难言。雄心勃勃的杭九枫一心要为傅朗西争光，同时也为错杀郑货郎赎罪。他要抓住马鹞子。经过一番精心计划，无论怎么挑剔，都看不出哪儿有让他们无法毕其功于一役的漏洞。

马鹞子带着自卫队驻到三里畈的情形一直在杭九枫的掌握之中。由于活捉马鹞子是敢死队外出避难的正当理由，杭九枫才一直没有对他下手。紧靠三里畈的一条大河很像西河。因为来得晚，马鹞子只能驻在隔河相对的一处垸子里。那里进不能攻，退不能守，因为与冯旅长的保安旅唇齿相依，马鹞子才敢放心地休养生息。背靠大树好乘凉的马鹞子理所当然地成了杭九枫打胜仗的良机。

冬季的河谷每到天黑就会起风，趁着月亮还没出来，杭九枫将队伍运动到山坡上。点着灯的垸不大，从头数到尾，有大门的一共才二十几家。北风越大越显得安静，偶尔听见一个女人在响亮而多情地大笑，埋伏在下风里的人忍不住低声议论，只有富人家的小老婆，才会在男人面前无法无天。

北风越刮越猛，有人暗中扔出许多肉骨头，习惯于跟着风乱叫的狗们立即扑上去，其余的动静一概不理。渴望攻击的杭九枫亲自上阵，左手握着一把尖刀，右手拎着一把大刀，绕过几堆喂牛的稻草，冲着正在打瞌睡的人影，左边一刀，右边一刀，两个放流动哨的哨兵，像狗一样叫了一声，就没有动静了。杭九枫继续轻手轻脚地向垸中间走。到了马鹞子住的那户富人家墙角后面，他将尖刀叼在嘴里，大刀贴着手臂，披上从阿彩那里拿回来的狗皮，双手着地，手爬一步，脚走一步，慢悠悠地走过去。蹲在门洞里躲风的哨兵，以为来了一只没有圈好的羊，笼在袖子里、顺带抱着枪的双手，动也懒得动一下。剩下的距离只有两丈左右，杭九枫双脚蹬地，往前一蹿，哨兵还没站起来，脖子上已经挨了致命一刀。按计划，接下来杭九枫应该直奔马鹞子睡觉的屋子，能抓活的就抓活的，不能抓活的就打死他。杭九枫推开大门进到屋里，已经向左跨过了天井，手边一扇小门里忽然传出女人梦呓般的说话声。

圣天门口五二（3 ）

“给孩子把尿了吗？”

“没有，昨夜是我把的，今日该你把了。”

“昨夜你给马鹞子把尿去了，莫往孩子的账上记。”

门缝里传来女人嘘嘘的口哨声，一会儿，传来孩子将尿屙在地上的哗啦声。杭九枫心里一动，将阿彩提醒的不能因小失大、也不能太儿女情长的话丢进北风里，而想起杭天甲临死之前的肺腑之言：梦想只是用来骗别人的，生儿育女，发家旺族，将脚下的地盘稳稳占住，不许别人染指才是实实在在的。他贴着门缝小声叫着丝丝。屋里的女人惊讶地开了门。杭九枫闯进去，抱起睡得正香的一镇，就往门外走。丝丝来不及多问，顺手拉住线线：“我们两个人的奶，他每次都要吃到，少吃一口都会哭呛了肺。”杭九枫在前面走，两个女人在后面跟，不声不响地走出大门。眼看就要翻过垸边的山坡，线线突然大声叫道：“马鹞子，我们带着孩子回天门口住一阵子，杭家人想一镇了，再不回去，人情上说不过去。”话音未落，垸里的机枪就响了。

河那边的保安旅也迅速做出反应。杭九枫他们拼命地跑，不时有炮弹落在四周。敢死队的人被打死了三个，幸好没有受伤的。丝丝和线线到底不是娇生之人，翻过一座大山，再翻过一座大山，她们一点也没有拖后腿。敢死队顺利地冲出三里畈，却在余鬼鱼他们撑着进进出出的白莲河边遇上了麻烦。后来进行战斗总结，杭九枫让阿彩替自己说，能将一镇从马鹞子手里夺回来，就是了不起的胜利。

其实杭九枫心里比谁都明白，带走一镇和段家姐妹，是这次行动的最大失败。马鹞子不苕，他知道夜里发动战斗的人是谁。下一步，政府军和自卫队肯定会在从白莲河到天门口的路上层层设卡。要想回天门口，就得九死一生往里闯，将十层皮蜕掉九层半。杭九枫不会承认失败，儿子落在别人手里，眼睁睁看见了，都不去救，别的人有难时，还会去救吗？长此下去还有谁听他的！杭九枫对排长和班长们说，他与别人不一样，能救老婆时，一定会救老婆，能救儿子时，一定要救儿子。杭九枫还专门派了四个人给丝丝她们当警卫，保证一镇不出危险。

沿白莲河到处都有当地人组成的自卫队，敢死队躲藏得最好时也只有半天没被发现。自卫队的武器不好，交火时并不激烈，可他们熟悉地形，只要开火必定占着有利位置。肃反之前，这一带是游击区，独立大队曾奉命到此筹集粮饷。因为是三县交界，每次来去都很轻松。此时此刻，情形大不一样。肃反之后，那些在两军之间犹豫不决的人全部倒向对方。敢死队在这一带转了三天三夜，也没办法将自卫队甩掉。自卫队分属英山、浠水、罗田三个县，配合得却像一个人，这边山上敲锣，那边山上烧烟，垸与垸之间还有跑得快的人来回送信。敢死队所到之处，道路两边的山头总是被自卫队抢先占据。好不容易脱身，屁事不懂的一镇，又会不合时宜地大声哭闹，将好不容易藏起来的六十几个人暴露无遗。所幸自卫队的人枪法不好，敢死队里不断有皮肉开花的，直接送命和眼看着活不了的还没有发生。杭九枫急了：“老子就不相信，自卫队里还有比马鹞子更厉害的角色！”他让队伍大明大白地开进一座大垸，将十几户富人押到一起，然后捎信给自卫队：从今日起，只要听到一声锣响，就杀一个，看到一处烟火，就杀一双。杭九枫说到做到，一口气杀了三个人，才甩掉了自卫队。

脱身之后，杭九枫带人沿着白莲河向上跑了四十多里。又走了三十里，探路的黄水强回来报告，尖兵班已经过了东西二河交汇的两河口。杭九枫让队伍继续往前走，直到看见不久前还是苏维埃第五区的一部分、今日由国民政府控制的石桥铺镇的灯火了，才在一处山冲里歇下来。

山冲里有十几户人家。敢死队好久没有遇上如此热情的接待了。那个姓郑的老头跑上跑下地张罗，还执意要阿彩和杭九枫住在自己家里。杭九枫也不客气，进屋就往那张刚刚娶过儿媳妇的架子床上一躺，并对阿彩和丝丝她们说：“也睡吧！”别人还没回答，他已睡着了。

做了几天亡命之徒的杭九枫睡得正香，忽然被郑大爹吵醒。换哨回来的黄水强，碰到线线站在后门口系裤子，心里一野，就扑了上去。线线毫不含糊地在他脸上抓了一把，还用手在他裆里狠捏了一把。天下男人遭受女人如此暗算，从来没有声张的。黄水强忍着疼痛正想溜走，郑大爹在门后叫起来：“这一河两岸杀了那么多人，为什么还有坏家伙没杀干净？”

闻声而起的杭九枫，用脚将黄水强踢回屋里。黄水强委屈地大叫：“线线是马鹞子的小老婆，摸摸屁股都不让？”杭九枫瞪大眼睛，黄水强便不敢再吱声。一旁的阿彩也将郑大爹拦住，告诉他这样大声嚷嚷会暴露目标。郑大爹气哼哼地说，有黄水强这样的人在，毋须别人额外操心，这支队伍就会完蛋。杭九枫将这事交给阿彩处理，自己坐到郑大爹的火塘边，找了一双筷子，插进火塘上面的吊锅里，寻了一坨腊肉骨头，细嚼慢咽起来。屋梁上挂着十几张各种各样的兽皮，杭九枫抬头看了看：“你是打猎的？可惜呀，这么多皮子没有一张是好的。早点碰上我就好了，我硝的皮子放上一百年，虫子也不会蛀。”杭九枫慢吞吞地说着一些硝狗皮的办法。“我从不白白地学人家的本事。”郑大爹起身从里屋拿出一壶酒，放在火塘边烫得香香的。杭九枫拿起酒杯就往嘴里倒，对面坐着的郑大爹忽然抖了几下，杯里的酒洒了一半。“怎么啦，不是有心事吧？”“哪里，人老了，就这样。”“这样抖下去，莫说打野味，就是一堵墙摆在面前，你也打不中。”火塘边的时间总是过得飞快，天黑时，黄水强带着一股冷气闯进来，扑通一声跪在火塘边，感谢杭九枫没有按照军规杀他的头，并且发誓从今往后，再也不做这样的荒唐事。杭九枫只顾喝酒，说这事与他不相干，要谢也只能谢阿彩。

圣天门口五二（4 ）

“人活一世，就是要宽大为怀！”

正在吊锅里舀汤喝的郑大爹，放下手里木勺，长叹一声。郑大爹脸上有种凄楚笑容。他拿起火塘边的酒壶，也不同杭九枫打招呼，人嘴对着壶嘴，咕哝哝地将半壶酒喝得精光。醉醺醺的郑大爹说起两个刚刚成家的儿子。那天晚上，在五区苏维埃当干部的两对小夫妻一同回到家里，收拾东西准备出门躲肃反。郑大爹坚持要给他们做点吃的。就是这点耽误，儿子儿媳一共四口，全被小曹同志派来的人抓回去活埋了。郑大爹声声述说着两个儿子和两个媳妇死得如何惨，他们和上百人一起埋在一个坑里，黄土都埋到胸口了，还不说一句苏维埃的坏话。醉意越来越深的郑大爹要杭九枫带着人赶快离开，山冲里的十几户，家家都有人死于肃反，活下来的人已经全部改变主意，不再听信苏维埃的宣传，一心一意地依靠国民政府。“快走吧，垸里的人早就合计着要杀得你们全军覆没。”

郑大爹一句话没说完，四周的山上同时响起枪声。

“你们一来，我就让人分头往外送信。马鹞子的自卫队一直在石桥铺镇等着你们，还有冯旅长的一个机枪连。”

气急败坏的杭九枫还没发狠，郑大爹就将一切说了出来。

黄水强更急，不等杭九枫的命令，就将郑大爹枪毙了。

杭九枫来不及同黄水强计较，只顾命令敢死队的人尽一切可能抢占附近的有利地形。一番怒吼过后，只有五十几个人从借住的各家各户里跑出来。其余的人不是被借住的人家下了毒，就是挨了背后袭来的利器。所幸天及时黑了下来，马鹞子的自卫队和冯旅长的保安旅在仅有的一次冲锋被打退后，不再贸然冲入山冲。得到喘息机会的杭九枫，毫不犹豫地折转过来，听任手下的人撞开所有紧闭的大门，将那些暗中通敌的男男女女全部乱枪打死。

布置在四周山头上的十几挺机枪，说不准什么时候就会冲着山冲里猛烈地扫射一阵。山脊上全是火把。敢死队的人从各家各户搜出一些食物，快速填饱自己的肚子，就依照杭九枫的命令一齐往北边山上冲。刚到半山腰，机枪就响了。密密麻麻的子弹织成火网，敢死队不得不退回到山沟里，一点人数，十几个人没有了。第二次冲锋很快又被打垮了。杭九枫火了，气也没喘，便带着剩下的三十几个人往上冲，眼看就要到山顶了，还是被打了回来。最前面的杭九枫听清了，那些将子弹当水泼的人，正是马鹞子的自卫队。枪声越来越激烈。杭九枫越担心，冯旅长的队伍来得越多。

黑黝黝的山上到处是火光，不时有炮弹拖着长长的尾巴从天而降。敢死队的人躲在炮弹炸不着的山崖底下，杭九枫横下心来，死命与马鹞子斗。斗不过马鹞子，由保安旅把守的东西南三方更是死路一条。作困兽之斗的杭九枫杀红了眼睛，逼着线线抱上一镇走在最前面，马鹞子不开枪则罢，真要开枪就让他们挡子弹。

“命大的人死一百次也能活过来。”

见杭九枫要来真的，阿彩连忙出主意：“天这么黑，用不着来真的，假的也行。”杭九枫当即要黄水强穿上线线的衣服，包上线线的头巾，再用包一镇的包被，包着一只已经死去的小羊抱在怀里，走在最前面。换衣服时，线线却不同意。她担心男人个子大，会将自己的衣服撑破：“用不着虚张声势，让马鹞子听出来是假的，再来真的他也不信。一镇还是我抱着，话也由我去喊。你们放心，马鹞子会听的。”杭九枫觉得这样不够公平。他让丝丝同线线一起走在前面，阿彩则紧随其后。行动之前，杭九枫要丝丝和线线在一镇身上狠狠掐一把，丝丝不愿意，线线也不愿意，只好由阿彩来做。阿彩一动手，一镇就哇哇大哭起来。丝丝和线线认为阿彩是故意下重手，暗中踢了阿彩一脚。孩子的哭声在枪林弹雨中断断续续地飘散开来。跟在后面的是几个大嗓门的人，一边走一边高声叫着：“马鹞子，有本事就开枪，没本事你就趴在那里不动。”叫了一阵后，马鹞子那里就有回音过来：“杭九枫，难道你是一个野种？杭家男人是不会用不懂事的小孩当炮灰的。”“一镇是杭家的种，杭家男人就得从小学打仗。自卫队的子弹多，你就帮我训练一下吧！”忽然间，从山顶上射下来的子弹，不再打得地面直冒火星，一颗颗地全都飘在空中。有人顺着山脊溜下来，传达马鹞子的意思：只要杭九枫将一镇留下来，马鹞子就放所有人一条生路。杭九枫一口回绝了，他说马鹞子如果有种，就将山沟里的人全部打成筛子。没过多久，山上又有人下来。马鹞子没有坚持自己的条件，他要杭九枫带人往山上冲锋时，将声势闹大一些，让冯旅长的人在远处也能听见。过了这座山，先往东南方向走，千万不要走东北方向，冯旅长在那里设下了层层埋伏，莫说一镇已长到十几斤了，就是一两重的麻雀也飞不过去。杭九枫带人呐喊着往山上冲，双方的子弹都在空中飞来飞去。经过几次冲锋剩下来的三十几个人，翻过马鹞子把守的山头，往东南方向扬长而去。路上果然无人阻挡。走完下山路，踏上一片朦胧的田畈，只要进到前面的丘陵地带就安全了。杭九枫正在高兴，一阵尖锐的呼啸从头顶掉下来。要不是阿彩腿软跑不动，杭九枫转身去扶她，那颗炮弹就会直接砸在他的后脚跟上。别的人就没有这样好的运气。毫无遮掩的田畈让冯旅长的炮弹长了眼睛，只要落地开花，就有人用不着再逃跑了。更为可怕的是，冯旅长的骑兵趁着炮弹炸得人迷迷糊糊时飞快地追了上来。那些家伙有枪不用，专门用马刀往人的头上砍。转眼之间十几只脑袋就被砍成了血葫芦。抱着孩子的线线吓得大叫：“不要杀我，我是马鹞子的女人！”杭九枫将阿彩往田埂下面一按，往回走十几步，将舍不得用的子弹一梭子扫出去。冲在最前面的几匹马挨了子弹，倒在水田里四蹄乱弹。冯旅长的骑兵往后退了一程，杭九枫赶紧收拢剩下来的人，远远地绕过石桥铺镇，钻进绵延起伏、连接着远处大山的丘陵地带。

圣天门口五二（5 ）

在一座座山岭中没命地奔走的只有二十几个人。

残余部队跨过西河的那天早上，被炮弹震呆了的一镇，冲着杭九枫叫了一声：“父！”

杭九枫阴阴地骂道：“狗卵子，你坏了我的大事！”

线线从丝丝怀里拉过一镇：“你认了这个儿子，就不要再拼死拼活地与马鹞子打仗！”

杭九枫说：“就因为是儿子，才要往狠处骂。”

入冬以后这一带极少落雨落雪，西河里水流很窄，平常年份冰只会结到水线处，现在一些河段已经被冰封住了。杭九枫怀抱一镇，背着突围有功的丝丝，踩着冰块从西河右岸走到左岸。他每走几步都要回头提醒，水浅才会结冰，不结冰的地方会有深水潭和陷沙，同冯旅长、马鹞子的埋伏一样危险。上了左岸，回头看见阿彩还在右岸的沙滩上站着。活下来的男人个个都想背阿彩过河，阿彩却要杭九枫返回去接她。杭九枫喜欢女人为自己争风吃醋。重回右岸时，他在水流最深的地方碰到背着线线走得很慢的黄水强。黄水强的手一刻也没停，一直在线线的屁股一带摸来摸去，嘴里还反复劝线线，回天门口后先去苏维埃办一个与马鹞子离婚的手续，这样才好给他当妻子。线线面色桃红地说：“破了身子的女人没味道。你手上有枪，就莫为难我了，应该上武汉去找个还没有开苞的女学生。”等到背起表情酸酸的阿彩，杭九枫也心动地劝她，要大气一些，他和她是患难夫妻，和丝丝只是平常夫妻。哪年哪月，真的跟着傅朗西打出一片新天地来，她们俩一个随他主外，一个替他主内。

一个胜仗也没打成的杭九枫终于回到天门口。

傅朗西和董重里也回来了。经过几天休息，傅朗西亲自主持召开了一场有三千人参加的欢迎大会。傅朗西在会上的讲话非常客观，既有好听的表扬，也有不好听的批评。受表扬的是敢死队仅存的二十几个队员，挨批评的只有杭九枫一个人。傅朗西形容杭九枫是一匹没有缰绳的野马，只管一路狂奔，不明白天有边、地有界，这样的人就像一只被人掐去脑袋的绿苍蝇，叫得嗡嗡响，转成花花样，活路却是一条也没有。傅朗西将狠话说了许多，最后宣布撤去杭九枫的一切职务，还当众命令下了他的枪。在场的人都不敢动。傅朗西很生气：“难道要我亲自动手？”

话音刚落，董重里走上前来，毫不客气地从杭九枫手里拿过冲锋枪。

由于郑货郎的死，杭九枫还被带上了苏维埃法庭。主审官又是董重里，他一上来就说，在天门口再也不能乱点鸳鸯谱，想杀谁就杀谁，不管犯了什么事，都要经过苏维埃法庭审判，再行定罪。替杭九枫辩护的人是阿彩，她说一句，那些跟着杭九枫一路死里逃生的人就和一句。董重里最后决定，论罪过杭九枫当服刑七年，然而，以五人小组错杀无辜的疯狂性，敢死队若不借故撤离，一定会完全丧失战斗力，被自己人所杀，这一点上杭九枫为保存独立大队实力立了大功。功过相抵，实际服刑三年。

事情过后，傅朗西问杭九枫有何想法。

杭九枫真的没有什么想法，他只希望傅朗西帮他弄一些硝狗皮的东西，他要趁此机会将放了很久的白狗皮硝好，送给傅朗西。杭九枫肯定地说，傅朗西垫着他硝的狗皮睡觉，就不会咳嗽了。在硝狗皮的东西没有弄到以前，杭九枫就在那里摆弄从麦香头上割下的纠巴，准备给阿彩做一副假发。

---全本完---

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