《虎胆雄风》

作者：云中岳

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第 一 章　祸起萧墙

五月初夏。

南北大官道天清气朗，气候温和，是旅客们最惬意的时节，仅偶或下一场暴雨，车马行驶略为增加一些困难。

以往，这条大官道旅客并不多。

但自从京师从南京北迁之后，三年来旅客增加了十倍，政治中心北移，商业也随之繁荣，大宗的货物往北运。

大批的移徙富户与贫民，由官兵护送大量北迁，沿途死亡枕藉。

要把京师装饰得与南京一样繁荣，仅把江南的富户迁来是不够的，必须有执役的贫民参予，所以连贫户也被迁来，而且贫户比富户多几倍。

从引，奠下了北人南养的社会形态。

因此，南北大官道与大运河，便成了南北交通的大动脉，水陆交通空前活跃。

北面，永乐大帝再三北征，深入大漠，扫荡大元帝国余孽，用意就是巩固北疆的边防。

南面，大军仍在越南东征西讨。

南北两面连年用兵，大官道忙碌的交通状况可想而知，军需运输频繁，普通的商旅因此反而获得安全保障。

沿保定庥至真定庥这段地面，连宵小蟊贼也几乎绝迹，被抓住是唯一的死刑。

旅客如果碰上军运的军队驮队，交通将发生严重的阻塞，必将耽误行程，急于赶路的旅客，会急得跳脚抱怨，经常会错过宿头。

沿途的市集村镇，皆建有勉可供应小队旅客暂时食宿的小店。

京师北迁仅三年余，这条大官道的市镇日渐繁荣，由于有大批南人北移迁徙（强迫迁籍），也逐渐改变了北地风貌。

蒙古人在北平建了大都，但那时没有南人北移，因此建都近百年，这一带依然地广人稀。

以目下的真定庥来说，大明皇朝建国不足五十年，仅在迁都的三年中，人口便增加了十倍。

增加的几乎全是军户，本地的人口并没增加。

目下的真定府，与大运河旁山东西部的德州府，是两大练兵场。

中军都督府与左军、前军都督府，所属各精锐军卫，调抽官兵十分之一，在这两地集训。

每年秋后，调到京师接受校阅，个人战技与军伍阵法不及格者，一律降级、罚俸、调职、转拨边地。

所以把这两卒府城形容为兵城，确是名实相符。

曹世奇单人独骑，从保定城南下，走了六天。

这天近午时分，距新乐县还有三十里，整整浪费了三天工夫，走走停停，无法按脚程赶宿站。

运气不好，共碰上了五大队南下北上的军运车队。

军运优先，旅客的车与马，皆禁止超越前进，不得不停下等候军运队过境之后才能就道。

好在他不急于赶路，千里迢迢返回江南，急不来的，急也没有用。

他真有点后悔，应该乘船从大运河（漕河）走的。

真定府以南，交通情况才能改善。

他想到夜间赶路，军运通常不会在夜问行动。

刚到达榆沟集，南面打前站的一队骑军，已经驰抵南集口，几名负责清道的官兵，已开始吆喝着，要乘车马的旅客暂避，避到道旁不许移动。

集场在北面，距官道约百十步。

今天不是集期，集场冷清清，场四周的食店多数大门紧闭，仅有三两家小食店仍做生意。

午膳时光，一家小店前拴了几匹坐骑。

他策马驰向小店，心说：还有和我一样，准备走夜路的人。

那些坐骑的鞍后，有走长程旅客所用的马包，所以他认为是与他一样的长程旅客，知道不便在军运严重拥塞道路时赶路，避在集上等候天黑再动身。

在拴马桩上拴妥坐骑，踏入店堂便愣住了。

难怪这些旅客避开官道，在这里暂留了。

原来这些有男有女的穿骑装旅客，大半的人佩有刀剑凶器，途中如果让那些军爷看不顺眼，很可能引起轩然大波，说不定冤哉枉也。

十八岁便外出遨游天下，跑遍了大半壁江山。前后六年岁月，见多识广，精明机警，只消瞥上一眼，便知道这些人不好惹，全是些刀出鞘剑离匣，流血五步的货色。

那时，移民的政策还没终了，仅数量减少许多而已。

那些往北或往西，以及向云贵迁徙的百姓中，与故乡亲友并没完全断绝往来，亲友可以前往迁徙地与他们小聚。

因此以家丁、佃户、仆从等等名义，暗中聘请一些武艺高强的人来做保镖。

这些人可以合法地公然携带防身武器，唯一不许携带的是两个力以上的弓箭。在盗贼出没的危险区，则可携带猎弓。

店中的人，共有十四名男女，分为三桌进食，似乎不是同一路的人。

没错，是所谓家丁、佃户、仆从一类人，其实是保镖、护院、打手，这种人才有合法的在外地行走路引证明。

但也可能是伪装的不法江湖浪人，有各式各样的伪造证件，有各式各样合法或非法的身分。

所有的目光，几乎全向他集中。

他年轻力壮，身材修长，满脸风尘，但粗眉大眼线条分明，浑身充满活力，所穿的青骑装更露出剽悍的鲜明气质，仪表非俗，难怪吸引这些豪客们的目光。

仅管他脸上的神色显得一团和气，也没有令人心慑的凌厉眼神，但有见识的行家，一定可以看出他不是一个可以欺负，可以任意凌辱的危险人物。

一名店伙上前含笑招呼，将他引到壁角的一张食桌，奉上茶。

“小店茶肴有限，客官请见谅。”店伙客气地先赔不是，“后天才是集期，平时只能张罗一些菜蔬酱料，请问客官要吃些什么？小店如能张罗，定然让客官满意。”

“我这人天生的酒囊饭袋，有什么吃什么。”他笑吟吟一团和气，不会让店伙为难，“烙些饼，来几味酱菜，能把肚子填满就好，哦！不妨来两壶酒。”

店伙是欢迎这种随和的食客，欢欢喜喜地到厨下替他准备食物。

左首近窗的一桌，食客是一位女骑士，一身墨绿骑装显得曲线玲珑，身段极为诱人，青春年货刻画在脸上、身上。

反正芳龄二八或二九的青春少女，本身就是美的代表，不需装饰夸张就具有可观的吸引力。

可是，那女郎脸上的神情，可就令不敢领教，平空多出几分令不人敢造次亵渎的神韵，以冷若冰霜四字形容，极为传神。

女郎冷电似的目光，不时射向对面一桌的四名壮年食客，眼神十分单纯：憎恨。

可想而知，女郎的冷若冰霜神情，必定与这四位食客有关。

四位食客相貌粗野狞猛，所佩的刀剑分量颇为沉重，四双闪烁着暧昧眼神的怪眼，向女郎集中。

粗豪的怪笑不时入耳，显得他们一直以评头论足的荤话，让女郎听得心里不自在。

女郎也佩了剑，还真像一位身手灵活的女跑解。

女跑解也就是马戏班的女演员，跑遍天下见过世面的江湖女英雄，听惯了各式男人的荤话，应该不会介意一些不堪入耳的无聊调笑。

但现在不是在跑马场上，说荤中就不上道了，难怪女郎生气，气氛不对。

看清了情况，听了几句下流话，他心说：这几位仁兄再不知趣收敛些，保证会有麻烦了。

赁他的经验估计，这位年轻女郎决不是省油的灯。表面看所流露的气质，很像在江湖混口食的女跑解。

但真正内蕴的神韵，却不是一个闯道混世的女光棍，装出来的骗人表象，瞒不了真正的行家。

果其不然，不远处一桌的三位中年食客中，有一位真正的行家，用一声轻咳吸引那四位仁兄。

“太行四彪。”中年食客相貌堂堂，声如洪钟，“你们如果再嘴皮子上大放狗屁，大概只能活到这么大的岁数了。”

四个人全都踢凳而起，怒形于色。

“去你娘的多管闲事。”为首那位眼似铜铃的，嗓门像打雷，“你认识咱太行四彪，显然不是不知死活的阿猫阿狗，我大彪却不知道你是老几。”

“我排行三，江湖上当然没有我老三的地位。我认识你，你当然不知道我是老几啦！”中年食客修养到家，似笑非笑讽刺味十足，“我是为你好，你这混球却不知好歹，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”

“去你娘的！你是为我好？混蛋！”大彪满口粗话，三句话就有两句骂人。

“不但是为你好，也是为大家好。”中年人仍然一团和气，对挨骂并不计较。

“什么意思？”大彪沉声问。

“这条路上管制有如军区，出了事故军方都会抢先一步处理，带入卫所关起来。那些军爷们是不饶人的，不像州县衙门，处事是大事化小那么简单，你们如果被杀死，咱们这些人谁也脱不了身。”

“你混蛋！你能杀死咱们太行四彪？”

“我不能。你们很了不起，是大庙的神佛，我哪敢惹你？”

“那……”

“这位小姑娘。”中年食客指指女骑士。

女郎冷森的目光，似乎更为冷森了。

“一剑三奇，没有你的事。”女郎冷冷的说。

太行四彪全都脸色大变，被一剑三奇的名号吓了一跳，凶焰尽消，神气不起来了。

一剑三奇欧阳虹，大名鼎鼎的江湖游侠。

而太行四彪，只是保定府西面，山区中颇有名气的屯主，屯垦区其实并不在太行山深处。

地方之豪与天下之豪，不能相提并论。太行四彪只能算地区性的豪霸，一剑三奇却是天下之豪。

大彪打一冷战，目光回到女郎身上。

女郎刚才向一剑三奇说话的口气，任何人皆可听出含有托大味。

“你们最好仔细看清记牢。”一剑三奇稍停片刻接着说，“她就是这两年来，名动江湖的武林新秀之一，剑术神鬼莫测，勾消了不少魔道名宿邪道高手，名列武林三女杰的幻剑飞仙尚绿云姑娘。阁下，好好记住了。”

大彪抖了一下，乖乖转身落坐低下头进食。

曹世奇一直就留心事故的变化，颇感惊讶！

原来这位年轻美丽的女郎，是近两年来名动江湖的女杰幻剑飞仙，剑术惊世轻功超绝的女英雄。

他久走江湖，听说过这位女杰的成名传闻，从未一见庐山真面目。

天下大得很呢！成名的人物上千上万，能萍水相逢的人并不多，在一起打交道也无此缘分。

今天，他看到这位名动江湖的女杰了。自然而然地，他向幻剑飞仙善意的一笑。

很不妙，这一笑坏了。幻剑飞仙正在火头上，自然而然地以恶劣的心境，来衡量他的笑，毫无疑问地把好意误解成恶意。

“你也要对本姑娘无礼？”幻剑飞仙找上了他，明亮的凤目冷电再现。

两张食桌相邻，相距最近，找最近的人出气，是正常的反应。

见面的第一印象最为重要，显然幻剑飞仙对他的第一印象差透了。

他对幻剑飞的第一印象，起初印象十分良好，后继的变化出乎他的意料之外，油然产生反感。

如果是早两三年，他会立即产生过度的反应，很可能会反唇相讥，被误解势将怒火上冲。

现在，他已不再年轻气盛，二十三四岁的青年，智慧该已圆熟自制。他摇摇头苦笑，不再理会埋头进食。

右首的一桌，是两男一女。两个男的年约半百，身材修伟，但脸孔和流露在外的气概，平平凡凡毫无特点。穿的是直裰平民青布服，佩了平平凡凡的剑，像许多在路上南来北往的四方贾（小行商），毫不出色。

女的似乎也有四十上下，眼角有显明的鱼尾纹，表示芳颜已逝，相貌也平平凡凡，粗青布两截衣裤，也青蛙是景况不佳的贫妇。佩剑外面加了布囊，看不出剑的外形和品质。

“小兄弟，你的修养不错。”那们留了大八字胡的中年人，扭头向他和气的说。

“人有时候必须识趣。”他放低声音，表示他不想再生枝节，“也必须在某种时候，放弃一些坚持；在某种场合，承认某些强权；这也是无奈，并非胆小怕事。如果对任何芝麻绿豆的小事，也斤斤计较保护自尊，日子是非常难过的。”

“这……”

“前辈，你该比我懂。”

“小兄弟，你的日子很好过吗？”中年人含笑问，眼神中却有不同意不以为然的神情流露。

“大多数是很好过的，我对这世间要求不多，这世间也没欠我什么？”

“像你这种血气方刚的年轻人，有此豁达宿命看法的修养，确是少见。贵姓？”

“小姓曹，曹孟德的本家。请问前辈贵姓？”

在外游荡的人，通名攀交以表示友好，但如果仅通姓，就表示不想进一步结交。

“姓张。”中年人泰然介绍同伴，“敝同伴姓李，这位大嫂姓王，咱们是知交，一同前往河南访友。曹小哥似乎身无长物，不像是闯荡江湖的同道呢！”

“小可是行商，也算是半个江湖人吧！”他心中明白，这三位男女前辈，不可能真姓张姓李姓王。更重要的是，那位王大嫂决不是大嫂，化装术极为高明，易容术更精深。

化装术与易容术是两码子事，难易的程度相去霄壤。化装术仅凭各种小器物而改变外型。易容术不需外物，便可改变全身形态。

化身术与隐身术，层次更高，已经不属于传统市场易容术的雕虫小技范围了。

不论化装易容术如何高明，但在光天化日之下，有些器官的改变，是无所遁形的，一双少年的眼睛，与过了数十年风霜的老人双目，是瞒不了人的。

他也是行家，所以知道那位王大嫂，其实是一位芳龄不超过双十的大姑娘，传统市场易容术确是高明，可异流露在外的神韵气质，并不符合大嫂的身分。

“你会是行商？”姓张的笑问，讽刺味十足。

“不折不扣的小行商，还算规矩的南来北往安分四方贾。”他正经八百表示。

“是吗？”

“是的。”他叹了一口气，“就算是家道中落吧！怨天尤人无济于事。”

“但有感慨，有怨恨。”

“当然有一点。”

“怎么一回事？”

“苏州绸缎常州布。”

“对，天下闻名。”

“我家在常州，本来有农庄有机房，是常州的富家，颇有名气……”他信口胡扯一番。

“糟糕！”姓张的抢着说。

“三四年前，京师还没北迁，刚大建宫殿，便大迁江南富户。那时我不在家，返家后农庄易了主，机房换了人，留下的一些亲友都很穷。”

“被迁了？”

“没错。”他苦笑。

“小兄弟，那也是无可奈何的事，南京、凤阳，都先后迁来了十万富户。远溯到远代以前，大汉皇帝就曾经迁十万富户入关中。咱们的第一代皇帝，都喜欢把有钱人迁到皇都装点门面。咱们的大明皇朝也不例外，难怪你有点感慨有怨恨。”

“还有更糟的事。”

“糟到什么程度？”

“记得唐佛母的事？”

“佛母或活神仙唐赛儿？”

“是呀！她在山东造反，山东遍地狼烟，移民船队刚过武城，接近德州，如果……”

“遇盗，我知道。”姓张的叹了一口气，“那时，漕河整整断航了半年。”

“船队受到洗劫，十室九空，四百家富户，仅有二十七家死伤过半，人财皆空的人到达北平。”

永乐十九年正式迁都，那之前称北平或俗称燕京，那是永乐大帝的封藩老家，迁后迄今仍称行在，正统年间才将行在取消。

“那二十七家残破的人中，没有你家？”

“没有，所以，我经常南来北往，做小行商一面糊口，一面打听家人的消息。”

“哈哈！小兄弟，你露出马脚了。”姓张的大笑。

“怎么啦？”

“打听家人的下落，是不是该走漕河？该到山东地境去找？”

“漕河还能走？山东比真定府还要乱。”

“哦！我倒忘了。”姓张的摇摇头苦笑，“哪一带又有某些人造反的风声。”

“不是风声，是事实。”他正色说。

“也话吧！安乐州汉王府。”

“那位汉王殿下，我在南京见过他。”他虎目中神光一闪即逝，“天纵神武，天生的异种鸷龙，身高八尺，两膀有万斤神力，刀枪不入，马前无一合之将。当年血战南京浦子口，当今皇上被中山王徐辉祖兵围十重。这们二世子殿下，率一千铁骑直透十万重围，中山王的兵马望风披靡他马舅舅老爷徐辉祖的脑袋吹下来。”

“老实说，当今皇上天下，确是汉王殿下一手开辟的，从北往南大小血战无役不与，再三替皇上解厄。小兄弟，你不觉得，皇上该传位给这位二殿下吗？大世子到底曾经建了多少汗马功劳？”

“那是皇朝的家务事，与平民百姓无关。”他双手掩耳，一脸惶恐，“张前辈，你这些话如果落在锦衣卫的爷们耳中，你活的日子不多了。来，我敬你一杯。”

不管对方是否领情，他一口喝干了怀中酒。

这种犯忌的事，任何人都必须绝对避免触及，他也不例外，这可是抄家来族犯天条的大罪。

正要离卒会帐，避嫌颖溜之大吉。

来不及了，五个衣着华丽，佩了刀剑的中年人，昂然踏入店堂，五双凌厉的怪眼，轮番打量在卒的十五名男女食客，眼神极为慑人心魄。

店外，有二十名以上健壮剽悍的大汉把关。

连名震江湖的一剑三奇三个人，也心神不安流露警戒的神色。

太行四彪自以为是气大声粗的豪霸，也被这五个人的冷峻的神情所震慑。

五个人像在审视囚犯，片刻便到了幻剑飞仙的桌旁，目光更为冷厉，更为阴森。

为首的人目光如刀，逼视着神情镇定的幻剑飞仙，似想用慑人的眼神，探索姑娘的内心隐秘。

幻剑飞仙更为沉着，冷然端坐，也用冷森的眼神回敬。

“哼！”为着的人先冷哼了一声，语音冷厉刺耳，“你从山东来？”

“来自京师，南下徐州府。”幻剑飞仙出奇的镇定，“你管得着本姑娘的来去吗？”

“任何人在下皆可以管。”为着的人傲然地说，“而且任何一个人，也休想在我面前撒谎。当年妖妇唐赛儿在山东造反，她的十大仙女统率十队神兵，事后走脱了六名，据说已投奔了某一个人，五天前，她们便尽夜兼和潜抵这附近，你是哪一位仙女？”

四年前佛母唐赛儿起兵举事，也不时改以女仙面目出现，她身边的十队女兵人数不足三千，但战力比其他数万党羽更强悍善战。

山东北部地瘠民贫，造反的本钱先天不足，仅支撑了半年，便风消云散。

唐赛儿被擒，她的忠心女弟子星荼逃匿。她三上法场而刀斧不伤，无法行刑。

最后在死囚牢演出惊世的妖术，在众目睽睽下破枷碎锁，赤条条飞出死囚牢，从此鸿飞杳杳。她上法场也是赤条条裸身押出的，刀斧及体即折。

结果，山东包括三司大员在内，下迄负责行刑的刽子手，反而因失职而上了法场丢了脑袋。

结果，山东、京师南部，所有的和尚、尼姑、道士、道姑，数万个男女出家人，全被械送南京审问、清查，要找出她和所有的男女着要弟子加以处决。

那是浪费时间的重要表现中，毫无结果。万名出家人与男女玄门弟子，遭了池鱼之灾。

事故已过了四年，追缉令仍然雷厉风行。

幻剑飞仙绰号是仙女，如果她从山东来，那就麻烦大了，唐赛儿（也称林寡妇）的十大女弟子也称仙女。

后来山东响马造反，最有名的女骁将是经娘子刘寡妇。似乎山东的女强人，比男人出色。

为着的人声称，走脱了六名仙女，据说已投奔了某一个人。

这某一个人，意指安乐州的藩王汉王朱高煦，当今皇上永乐大帝的次子，一个每天都在打立意宰掉老哥（太子）的阴谋家，以便升任太子准备接掌在宝。

这位汉王二殿下，本来封藩云南，他拒绝前往，在南京招兵买马，私养死士三千之众，随时准备动手夺嫡，不断派刺客对付他的老哥。

这就是声威动江南的三千虎贲，有最令人害怕的神龙密谍。

当年永乐大帝谋夺乃侄的江山，订下震惊天下的飞龙在天计划，遍布天下的谍队，名称就叫飞龙密谍，首脑是大功臣活神仙姚广孝。

汉王二殿下的神龙密谍，也是专用来谋夺皇位的工具。

永乐十五年，汉王的阴谋被揭露，三千虎贲溃散，神龙密谍转入地下。汉王二殿下被贬安乐州，目下谋夺篡位的大计正如火如荼进行。

唐赛儿在山东蒲台举事，盘据益都、诸城、安州、莒州、即墨、寿光、安丘，纵横半载。

汉王二殿下拥兵作壁上观，暗中招纳溃散了的妖人，他的九个儿子，倒有五个暗中豢养杀手谋士。

他的三个女儿，据说也建立了女兵。这三们郡主（亲王的女儿封郡主），似乎比儿子们更出色。

这些阴谋，当局知道，地方官也知道，江湖朋友更知之甚详，因为神龙密谍有三分之二的人物，皆从江湖的杰出人士中所网罗。重赏之下，必有勇夫。

这位为首的人，话中之意已明白表示，所来的人都是官方办案的高手干员，负责搜捕从山东来的杀手秘谍，怀疑幻仙飞仙是仙女余孽。

“我知道你所指的是什么人，要找的是谁？”幻剑飞仙显然了解处境，警觉地沉着应付，“可惜你找错了人，与我无关。”

“是吗？”为首的人阴笑，“我怀疑。”

“不必怀疑。”幻剑飞仙郑重地说，“我绰号称飞仙，不是仙女。”

“飞仙？”为首的人一怔。

“幻剑飞仙，那就是我。”

“我听说过你这号人物，可惜不知道你是真是假。”为首的人打出手势，向门外叫，“全部带走。”

“门外的人一拥而入，刀出鞘剑离匣。

太行四彪倏然而起，意图反抗。

“谁敢妄动，一律先废双手。”为首的人厉声沉叱，声震耳膜，“如果你们是清白的，用不着害怕，任何反抗的举动都会枉送性命。”

近窗的一桌，一个中年人拍破窗户往外跳。

电芒破空，一把飞刀急剧翻腾而到，奇准地贯入了那人的背心砰的一声撞翻在窗台下。

“就是有人胆敢忽视警告。”为首的人，目光扫过所有的男女食客，“还有谁敢再试吗？”

谁还敢再试？全食厅已被有效地控制了。

两个对付一个，缴掉所有的兵刃暗器，鱼贯将人押出，向集西走了。

曹世奇中唯一没带兵刃暗器的人，押送的人对他不怎么留意。

大官道中军队的车马蚁群，军队与驮队不徐不疾向北涌，占住了四分之三路面，因此允许徒步的旅客行走，平民的车马一律禁止通行。

集西有一条小径，串连各村落，四十名剽悍大汉，押着十五名男女食客，沿官道向西南行，不久便进入一座村落。

一座大宅有人出迎，看穿着打扮，便知是一路的人，而且人数沙，可知这座大宅，是这些人的活动指挥中心，负责附近一带的监视与搜捕可疑要犯。

主要任务，可能是留意里外的大官道有何动静，警戒的人，站在村口的栅门楼上，便可以看到官道的景况。

官道附近，也必定有人监视，所以知道榆沟集的小店中，有可疑的人物活动。

现在，三个人对付一个。

十五名食客，有四位是女的。十五个人分列在大院的东面，每人相距三四步，整齐成列席地而坐，其中一个人了尸体，是唯一没有人看管的食客。

食客是被飞刀杀死的，用不着派人看管了。

五个人身分高的人，坐在北面的条凳上，充任主审官，由负责看管的人问口供，十四名食突破口分别同时进行审问，第一件事是彻底搜身。

没有人知道这些凶神恶煞，到底是何方神圣，但决不可能是办案的公人捕快，也不像是真定府军卫的便衣军密探。

负责讯问曹世奇的三个人，态度相当粗暴。

身上的携带物品，皆陈列在地上，包括身分证明路引以及腰囊荷包中的银子、制钱，小额的官会票和庄会票，商场间往来的一些契约、税单、收据等等财物杂物，没有任何可疑的违禁品。

三个人将他的所有物品，仔细地再三检查，用急促凌厉的口气，再三盘诘他的家世、行事、来踪去迹、在京都的一切活动经过。

他诚怕诚恐地一一从实叙述，真真假假地他心中明白，良好的合作态度，总算平安过关，没吃苦头。

一剑三奇与太行四彪，以及另三名食客，多多少少挨了几记狠揍，这与他们强硬的性格有关。

幻剑飞仙受到三名女骑士的严厉搜查、盘诘，合作态度自然不佳，好像也挨了几记耳光。

中年人张、李与化装易容的女郎，似乎也没受到惩罚，三人的态度也不亢不卑，没有令人可疑的携带物品，所携带的兵刃也极为平常。

搜查他的人，终于将他的物品拨到他面前是，打出让他收拾的手势。

“你像是没有嫌疑，你只是一个平凡得无足轻重的人。”那人在失望中，显得不耐烦，“不久之后，我们会释放你。”

“那些人呢？”指指一剑三奇那些人，一面收拾一面信口问。

“他们都是携有刀剑，武功高强的人，难脱嫌疑，恐怕得扣留作进一步追查。”

“你们要注意武功高强的人？”

“是的，一些胆大包天的亡命，可能来自山东，也可能从京都来。”

“如果我也会武功……”

“你就不会如此幸运了。”那人对他冷笑，“也幸好你不会武功，你这种身材体形显得单薄，不是练武功的材料。你看我，虎背熊腰，一稳马步，千斤力道撞击也撼动不了我。”

“那两个人，是不是更壮实更高强？”他向大院子的西面一指。

西面是厢房，厢房的屋顶，不知何时并肩出现两个巨熊般的大汉。

两个高近八尺，腰大数围，像熊更像屹立的铁塔，挟在胁下的特制刀匣，一看便知是剑刀或板刀一类沉重砍刀。

审问他的人吃了一惊，发出急促的警哨。

“哼哈二将。”有人惊呼。

大宅外派有警卫，这两个巨人竟然出现在宅内，长驱直入无声无息，警卫可能已遭到不幸了。

四十余人先是一阵乱，片刻便列阵相候，十四个食客，皆被赶到一旁，派了五个人看管。

两个巨人屹立屋顶，一直不言不动，两双怪眼凶光闪烁，无形的杀气慑人心魄。

“用暗器把他们弄下来。”领队的人沉声发令，“死活不论，我负全责。”

院口人影纷现，一拥而入。

宝蓝色骑装的美丽女骑士，像男人一样大踏步进入院子，右手轻指着名贵的彩色马鞭，骑装外又添加了一件装饰用的轻绸披风，走动时披风微扬，另有一种高贵、飘逸的动人风采。

后面跟着十名穿月白色绣红色云蕾花边，佩剑挂囊的年轻女骑士，一个比一个美丽出色。

身材一般高，美丽的面庞，也概略相似，打扮全同，甚至走动时步伐也整齐一致，矫健婀娜，令人目眩。

两个巨人，也无所畏惧地一跃而下，如此沉重的身躯，跳落时居然响声甚小。

“罗百户，你想向我的人行凶？”美丽女骑士秀丽的现庞固然可爱，但亮晶晶的明眸中放射出来的冷电，可就令人心惊胆跳了。

“这里不是山东，他们不该来的。”为着下令向两巨人袭击的罗百户，指着走近的两个巨人说，“三郡主，甚至你也不该来。”

“本郡主带了家将，前来真定卫探访亲友，有什么不对吗？你，大胆！”

曹世奇看到这位美丽女骑士，并不怎么感到吃惊，却感到诧异，也觉得意外。

郡主，指亲王的女儿。

两方面的人，都曾经提及山东。山东目下有两位藩王，鲁王在兖州府。

后来大明皇朝覆没，在福建金门监国的那位鲁王，世系就出于这一支，目下已两传，由鲁靖王当政。

鲁王这一代，是太祖皇帝的第十个儿子，庶出。小老婆的儿子，所以封在小小的兖州府。

汉王在安乐州，世系属于永乐大帝这一支。山东青州府本来还有一位藩王：齐王。太祖的第七个儿子，也是庶出。

这位王爷暴虐戾恶，无法无天，建文元年撤藩废为庶人。

永乐无年又袭封，四年再夺爵，恶性不改，被安置在庐州软禁。后来，在宣德三年暴毙。

汉王本来封在青州府的，他拒绝前往。反迹查有实据，这才被强制到安乐州就藩。

藩王的部属，通常是禁止越境的。真定府属京师，远离山东安乐州数百里以外了。

哼哈二将，是汉王的亲军护卫，跑到真定来是犯禁的，所以罗百户不买帐，要下毒手。

可是，有这位三郡主出现，罗百户慌了手脚，他天胆也不敢向金枝玉叶的郡主撒野。

“无所谓大胆。”罗百户硬着头皮分辩，“职责所在，必须尽忠职守。兵马即将出京，遗诏将昭示天下，这条大道务必不许任何奸宄活动，本官务必以雷霆手段，保障沿途安全。三郡主，请勿……”

“少给我费话，休想用任何言词恫吓我。”三郡主打断罗百户的话，声色俱厉，“限你立即带了你的人滚，滚！立即，不然……你知道结果。”

“当你还是一个小女孩时，南京城的人就知道你厉害了。”罗百户恨恨地说，打出撤走的手势。

“你带来的人都留下。”三郡主制止罗百户的人把十四名食客带走，“那具尸体不必带走，寻阳我应该处理的善后问题。”

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第 二 章　大巧若拙

五十余匹坐骑，分两路小驰。

“长上，那些食客中，一定有三郡主的人。”并辔小驰的骑士悻悻地说，“真该采用最原始有效的办法，把所有的人都毙了，宁可错杀一百，不可纵错半个逆犯。”

“我们不能这样做。”罗百户道，“我知道那些人中，有汉府的杀手在内，所以三郡主急急忙忙赶来救援。但在三郡主赶到之前，咱们并不能证明哪些人可疑，伤害无辜毕竟于心不忍。”

“他们怎么可能来得那么快？”骑士眼中有疑云，“我们接到消息，便奉命立即动身至分配区戒备，他们……”

“汉府的谍队在京师，人数决不少于五百。大世主安置在京都，也有上千干员可用，每日用飞骑将消息传往安乐州，昼夜往来有十名专使，重要消息限令在两天半之内送达，消息比我们还要灵通。”罗百户忧形于色，神情不安，“我们办事层层节制，缚手缚脚。我敢断言，前天皇上驾崩，当天他们的人便出京布置了。而我们昨天才得到皇上驾崩的消息，比他们慢了一天。”

“我担心的是，三郡主出现在咱们的责任区，显然把精锐派来了，咱们哪能防止他们蠢动？他娘的！咱们的脑袋可能掉定了。”

“必要时，只好破釜沉舟和他们拼了。”罗百户咬牙说：“拼一个算一个，你有拼的勇气吗？”

“我现在就敢向他们挑战。”骑士拍拍胸膛，“我不见得怕哼哈二将。”

“你心理上先有所准备，我会找机会和他们了断的，哼！”

三郡主身边，除了十男十女以及哼哈二将之外，大宅四周还有二十余名剽悍大汉，所以罗百户不敢反抗，当然也知道其后果十分可怕。

接收十四个食客，尸体也随同留下。

三个彪形大汉，把太行四彪带开，在一旁有说有笑，最后由大彪将在食店被罗百户控制的经过，详细地向三郡主禀明一切。曹世奇与其他食客，总算明白了：太行四彪是三郡主一方的人直接派出的。

而三郡主这些人，来自安乐州汉府。

尸体也带到一旁处理，用尸布妥善包扎，准备用马匹带走。

一个面目阴沉的中年人，带了三位同伴，与三郡主在一旁商议，神色相当凝重。

“罗百户是中军都督府的密探，隶属神策卫，怎么可能知道我们的人，一照面便用飞刀加以搏杀。”面目阴沉中年人粗眉深锁，目光扫向不远处被监管的十食客，“要不是食客中有神策卫的密探，就是我们派出的人中有奸细，平白牺牲了咱们一位得力的弟兄，哼！按理，他如果知道我们的人，应该活捉问口供咪何立下毒手？到底他知道咱们多少秘密？”

原来被飞刀击杀的食客，是他们的人。

太行四彪也是他们的人，所以罗百户的消息仍然不算灵通。

“你们把目标放在三大营，忽略了五城兵马司。”三郡主的语气有责难，“是一大失策。只有五城兵马司才有闲钱，有权雇请牛鬼神蛇做眼线派细作活动。你们拷问这些人，一定可以查出眼线来。我们从外面派来的人，不会引起注意，所以处境安全。从京都派出的人，恐怕都落在他们的控制下了。你必须赶快改变布置，不然咱们的人将被逐一铲除。”

“咱们有多种应变的计划。”

“但愿如此。你可以全权处理，我在这里等信差传来的指示。”三郡主打出手势，带了十男十女到厅堂歇息。

经过看守中的十个男女食客，她在曹世奇面前止步察看片刻，晶亮的凤目中，有另一种光芒闪动。

太行四表功似的，在后面将罗百户那些人，审问盘诘的结果，有条理地加以禀告。

“那表示他是普通的平民？”三郡主指指曹世奇。

“启禀郡主，这很难说。”大彪不想替曹世奇开脱，“其实所有的人，并没受到严刑逼供，时间也急迫，草草审讯不会有结果。一个好眼线，不需携带兵刃，愈不引人注意愈有用处，表现愈平凡愈能发生作用。”

“我不认为他是一个平凡的人。”三郡主冷冷地说，转向中年人问，“你的看法如何？”

“应该会普通的武技。”中年人欠身答。

“是吗？”

“属下检查后才能知道。”中年人缺乏认定的信心。

“那就检查呀。”

中年人应喏一声，跨一步便逼近曹世奇面前是，大手一伸，叭一声给了曹世奇一耳光。

曹世奇的头本能地躲闪，但太慢了，挨了个结结实实，扭头向右冲撞。

中年人如影随形贴近，一手扣住他的右小臂，另一拳捣在他的肚腹上。

“哎…唷……”他痛苦地大叫，被拖倒在地。

反应出乎本能，他右手被扣牢拖住，右脚本能地倒下时扫出，左手也拼命反扭中年人扣臂的左手。

想得到必定劳而无功，右脚扫在中年人的右脚跟，像是扫在铁柱上，痛得哇哇大叫。

再一声厉叫，他被中年人一脚扫滚了两匝，滚出丈外扭曲着哀叫，呻吟，起不来了，脸色泛青，痛得浑身抽搐，蜷缩着在地上转侧叫号。

“郡主明鉴，这人手上有百十斤力道，反应还不错，也许曾经几手花拳绣腿。”中年人用权威性的口吻说：“臂肌反应的爆发力微弱缓慢，没有真力发出，也许他能打倒一两个村夫，百十年蛮力派不上用场。”

“是吗？”

“属下敢肯定。”

三郡主冷冷一笑，纤手一挥。

出来一位穿月白色骑装的少女，到了曹世奇身旁，马鞭猛然急剧挥舞。

“叭叭叭……”一连七鞭，记记落实。

曹世奇不住狂叫，在地上滚来滚去躲避，最后厉叫一声，身形急滚中，双手拖住了女郎的右脚后扳，肓顶在女郎的膝下。如果女郎是普通人，必定被他拖牢脚掌顶得向后倒。

女郎气得马鞭直扫曹世奇的筋缩穴。这下苦头吃大了，浑身开始收缩，全身都在颤抖，几乎蜷曲成团，叫号声十分凄惨刺耳，片刻突然昏厥。

三郡主摇摇头，表示走了眼，带了众男女向不远处的大厅举步。

中年人一脚踢在曹世奇的腰背上，解了筋缩穴的禁制。

“你不能早死。”中年人得意地说，左手打出某一种暗号手势；“好好盘诘之后，再决定你的死活。”

十八名壮汉，在中年人打出手势的同时，一齐动手将九名男女食客的双手扣牢，准备上绑。

“这个什么飞仙留给我问口供。”太行四彪大叫，奔出要接幻剑飞仙。

两声狂叫，擒捉幻剑飞仙的两个大汉，分向两侧飞抛而起。

人影似流光，射向堆放在不远处的兵刃暗器堆集处。

罗百户的人，没收了食客的刀剑暗器，一直就堆放在旁，撤走时并没带走。

名家高手的兵刃，有适合自己使用的型式、重量、长短，各有特点，旁人使用必定不称手，很难发挥所学的水准。

所以大多数高手名家，不会掠夺他人的兵刃，除非情势危急需要有兵刃在手。

可想而知，幻剑飞仙要取回自己的剑。

慢了一刹那，已经远出十余步外的三郡主，似乎身法更快些，也兵刃处稍近。

宝蓝色的身影依稀，先一刹那到达，冷哼一声，洁白如玉的纤掌吐出。

阴柔而韧性惊人的掌风，像怒涛汹涌而出。

幻剑飞仙反应惊人，百忙中双掌护胸，身形倏然暴退丈外，气爆声中劲流呼啸旋散。

两位女骑士左右齐到，指及胸前及臂。

幻剑飞仙立脚不牢，已被三郡主的掌劲所震伤，已无力反抗，两个女骑士的武功极为高明出色，被两个女骑士牢牢地住穴道擒住了，立即上绑。

“暂时不能给你。”三郡主向在一旁发怔的太行四彪说，“你们京都方面派来的人，最好及早去找你们的主事。不要再大意了，再落在那些人手中，你们死不足惜，误了大事可就罪该万死。”

太行四彪真被三郡主那一掌吓了一大跳，远在丈外竟然将威震江湖，大名鼎鼎的幻剑飞仙，震得倒退丈外受伤被制，如果那可爱的玉手击实，会有何种结果?

“好吧！我们这就走。”太行四彪答应得十分勉强，显然知道三郡主不可能把幻剑飞仙交给他们，“暂时”不能给的许诺是靠不住的，暂时到底暂多久？

另一个反抗的人是一剑三奇，仅来得及挣脱两名大汉的抓扣，便被恰好抢到的巨人哼将，一把抓住右腿飞旋三匝，摔飞出两丈外掼昏了。

“带到厢房问口供，尽快处决。”主事的中年人高声下令。

十个男女皆被牛筋索背捆双手，用颈套连结，双手如果挣扎，颈套必定愈勒愈紧。

东厢的小厅其实并不小，十个俘虏摆放在壁根下。一剑三奇与曹世奇已被弄醒。

曹世奇像个虚脱了的人，他所受的打击最沉重，双颊红肿泛紫，手脚因曾经受到缩筋的折磨而软弱无力，软绵绵似乎关节都松散了。

第一个接受讯问的人，是一个三十岁上下，剑眉星目相当俊伟的壮年人。

这人叫陈永川，一个河南彰德府的名武师，绰号叫神手，手上功夫非常了得，罗百户获得的口供，并没为难这位与官方交涉的武师。

这位中年人主事，问口供的方法与罗百户不同。

由于早从太行四彪口中，获知每个人的口供详情，因此不再在琐碎的问题上浪费时间。

审讯的规矩却有章有法，两名大汉先将人架上，在腿弯上踹了一脚，将人强迫按住跪下，放手两面一夹，听候主审人吩咐行动。

“陈永川，你十天半月便可回家了。”主事人阴森的语音令人发寒栗，令人弄不清问这些话有何用意，“我知道，你是一个本分的人。”

“回爷台的话，在下确是本分人家。”神手陈永川没看出危机，反正知道罗百户以及这批三郡主的人，都是官方人士，不会对本分良民凌虐，“这次到京师访友，逗留半月一直就安分守已。带刀是为了防身自卫。在京师逗留，刀寄放在良乡四海客栈，不曾携到京城。”

“很好，很好。表示你往返期间，一直是清白的。哦！你认识贵府北乡的叶庄主叶高？”

“北庄的叶高庄主？”神手陈尺川泰然说，“在下与他小有交情，但往来并不密切。他是敝地的大田庄庄主，平时也不易见到他。”

“你知他与赵王府来往密切？”

“听说而已。王府的王田，与叶庄主的地相邻，有往来是必然的事。王府的田，有一部分是从叶庄主的田地划入的。”

“唔！这表示你是叶庄主的人。”主事人不住阴笑。

“不可能……”

“你说谎！”主事人沉叱，“叶庄主出钱出力，他的田地由王府包庇，粮纳王府而不缴交府衙，不但出钱出力，而且替赵王府暗中招纳亡命刺客，全彰德府无人不晓，你居然听说而已，有何用意？”

“这……”神手陈永川脸色大变。

“这表示你是赵王府派在京都的谍使，已经知道皇上驾崩的消息，赶回彰德报信，赵王殿下即将有举动，没错吧？”

“这是天大的冤枉……”

“毙了！”主事人大喝。

一名大汉抓住神手陈永川的脑袋，猛地一扭，有骨折声传出，脸孔被扭到后面去了。

永乐大帝有四个儿子。

长子是目下的皇帝，体弱多病，登基不到一年（自永乐二十二年七月迄洪熙元年五月），三天前驾崩。

次子汉王，三子赵王，四子早卒。赵王的藩地在彰德府，今年初刚就藩。

汉王与赵王兄弟俩，十余年来一直就在阴谋诡计中你争我夺，都想宰掉老哥登上皇位。

做老爸的永乐大帝一而再要宰掉他们，反而是老哥的再三为他们求情免死。

老哥登基之后，更为爱护住他们。而他们却变本加厉，天天在计算着老哥必欲除之而后快，难兄难弟有志一同，搞得宫廷乌烟瘴气。老三赵王在永乐二十一年五月重病时，与一群逆臣准备毒死永乐帝，假颁遗诏，废太子立赵王。

结果，阴谋败露，一大群逆臣叛官都上了法场。太子却替他求情，把责任全推给被处决了的逆臣。

总之，永乐大帝从乃侄手中抢得皇位，他的两个儿子，也要从老哥抢夺江山。

现在，曾经是太子的老哥，登上龙座不到一年，便龙驾归天，两个难兄难弟，转在乃侄（太子）身上打主意了，向他们的老爹永乐大帝看齐，有样有学；从侄儿手中夺江山。

太子目下在南京，皇帝死了，太子必须从南京赶回京师即位。

北上有两条路。陆，走南北大官道；水，乘船走漕河（大运河）。

水陆两途，都必须经过汉王赵王兄弟俩的藩地。

明里，兄弟俩狼狈为奸；暗地里，你打我杀锄除对方的羽翼。谁不争皇帝的宝座？宝座中许一个人坐。

主事人毙了神手陈永川，就是认定陈永川是赵王的爪牙。

不管陈永川是不是赵府的爪牙，杀了再说。宁可错杀一百，不可纵走半个疑犯。

尸体丢在堂下，押上第二个人：幻剑飞仙。

主事人狞笑着盯了幻剑飞仙片刻，像饿狼盯着不远处失群的小羔羊。

“好美的女人。”主事人久久才发出赞赏的话。

“是的，长上，这女人很美，是江湖的名女人。”一旁的另一位中年人说，“所以，京都派来的太行四彪，要得到她讯问。那四个浑球，是色中饿鬼，在京都便盯上了这个女人了。”

“他们在做白日梦。女人，罗百户认为你是唐赛儿的仙女弟子，你为何不承认？”主事人语气转厉。

“本姑娘不屑冒认那造反女英雄的身分。”幻剑飞仙铁青着脸，她已经知道大限将临无法苟免，“你们这些人，到底是官还是匪？”

“你说呢？”

“你们只是一些祸国殃民的人渣，说你们是匪那是抬举你们了。”

“该死的贱女人……”

“如果我留得命在，我发誓，一定要剑剑诛绝你们这些人渣。”

“剥光她吊起来打！”主事人怒火冲天大吼大叫。

两名大汉按住了她，揪住背领作势撕衣。

警啸声划空而至，由两方向这里轰传。

“先把人押入后堂，出去。”主事人跳起来下令。

人潮水似的向外涌，留下四名大汉拖了九个俘虏进入内堂。

大院子五十余名男女列阵，中间是三郡主与十男十女。

前面有人涌入，两厢的瓦面也有不少人向下跳。

每个人都穿了青紧身衣裤，画了花脸，用的都是锋利的狭锋刀，攻击时两人为一组，进退回旋合作无间，配合得十分圆熟，像一群猛虎，四面八方合围。

三郡主发出怪异的啸声，阵势发动，十男十女右手的剑，幻出异样的彩虹，左手有一幅五彩丝巾，长丈余宽一尺，挥舞时彩雾涌腾，异香与腥味同飘，诡异的光影急剧飘忽不定，空间是风雷滚滚，传出阵阵鬼哭神号的震慑魂魄声浪，一阵比一阵紧。

整座大院，甚至整座大宅，似乎就在这顷刻间，从阳世间骤变成可怖的阴曹地府。

主事人与三十余名爪牙，也撒出种烟雾、毒物、暗器，青磷毒火等等歹毒物品。

天地变色，人影已依稀难辨。

金锣声破空，绘面的刀客纷纷外撤。

“是山东妖孽！”有人大叫，声如雷震，“撤到村外，快发讯号，把神机营调来。”

金锣声是撤退的信号，指挥的人也用号令补充。

神机营，是亲军三大营之一，是永乐大帝一手建立。

初期使用弓弩，后来使用火器枪铳、小火炮。永乐大帝八次出塞亲征漠北，三大营让元鞑子吃足了苦头。

画彩面的刀客，所使用的刀，与锦衣卫所使用的绣春刀相差不远。

京都的人，都知道那是府军前卫的带刀官，地位与锦衣卫相等，但职掌有异，是攻坚前卫的主力，性质与锦衣卫皇家特务不同。

府军前卫带刀官远出，必有异常情况发生了。如果神机营来了，任何妖术也禁不起一击。

次年八月（宣德元年）汉王果然在安乐州举兵造反，结果被神机营把安乐州的城墙，几乎夷为平地。

宣德皇帝（汉王的侄儿）率兵马亲征，几天工夫便活擒汉王。汉王仿他老爹永乐大帝的向侄儿夺位故技，也向侄儿宣德皇帝夺江山。可一不可再，汉王的神龙变化大计失败了。

永乐大帝夺皇位的计划，称为飞龙在天大计。

有意或无意卷入皇室夺权斗争漩涡而丢掉性命的人成千上万。

小食店十五名男女食客，就是有意或无意卷入的人。曹世奇眼见死掉两个，他们已注定必死的厄运。

刀客们已经撤出大院子，院子里依然烟雾弥漫，各种声光仅减弱了些，妖阵并没撤除。

谁知道刀客的撤走是真是假？必须严防有诈。

内堂中负责看守俘虏的大汉，两人把守住前后的进出通道，两人目灼灼监视俘虏，不许俘虏人任何异动，四个人皆是刀剑在手，随时皆可能把俘虏宰掉。

九个男女并排坐在壁根，双手背捆连着颈套，谁也不敢大意活动双手，完全失去了进行反抗的机会。

有两个俘虏被捆得难受，曾经试图挣松捆绳，结果颈套勒紧，呼吸发出困难，本能地挣扎着想挪动身躯，被大汉一刀背敲得肩骨几乎折断。

曹世奇奄奄一息，倚壁而坐像是昏迷不醒。看守曹世奇的大汉知道他没有危险性，完全忽略了他这个人。

一个不会武功的人，哪用得着加以注意？何况他已经被折磨得只剩下一口气，而且昏迷不醒。他是一排人中位于最外侧的一个，右侧便是也挨了揍的幻剑飞仙。

从厅外传来各种可怕的声浪，也飘入淡淡的怪味。

幻剑飞仙的右侧，是那位化装为中年妇人的女郎。

“你已经死过一次了。”女郎低声说。

“他们如果不能杀死我。”幻剑飞仙说话更低，有气无力：“我举起的将是复仇之剑。”

“你猜，我们这九个人中，还有几个他们的人。”

“三郡主的人？”

“是呀！”

“你知道三郡主是何来路？”幻剑飞仙问，他的确弄不清前后两批人，劫持旅客逼供杀害的原因和这些人的真正底细，另起话题。

她也不知道四年前，在山东造反的唐赛儿是怎么一回事，江湖传闻大多走样，只知道是造反的女英雄。

她不是唐赛儿的弟子，官方的人没有理由把她当成嫌疑犯。

“是山东的藩王，安乐州藩王汉王的第三个女儿，所以称郡主。”

“她在这里干什么？”

“劫夺传往南京，召太子回京继承大宝的圣旨。如果失败，在太子回京途中截杀。”

“咦！你懂得太多，你是…你们三人是……”幻剑飞仙悚然而惊，对这三个男女的身分存疑。

“日后自知，可惜我们已经没有日后了。”女人深深叹息，“即使外面赶来策应的人能占上风，也救不了我们。不论这些人成功或失败，都会把所有的人杀光灭口。我不甘心，本来我们三人可以平安脱身的。”

“来的人是你们的同伴？”

“不知道。”女郎摇头苦笑。“京都负责治安的单位，各自为政各派人手，时间急迫，能派多少就多少，完全没有统一的号令，那位罗百户，是中军都督府神策卫的谍探，地位甚低，不敢管汉府的事。”

“谁能管得到汉府的事？”

“锦衣卫。”

“如果你们是锦衣卫的人……”

“除非人数比他们多，否则死得更惨，锦衣卫是他们的死对头，碰上了不是你死就是我活。哎呀！”女郎脸色大变，几乎要跳起来。

“怎么啦？”幻剑飞仙讶然。

“鸣金。来人退走了，我们…我们在劫难逃。罢了，命也！”

“这……”

“他们来的人手不足，大概也没料到会碰上武功超绝的三郡主。”

“这鬼郡主的神奇歹毒掌力，委实令人心惊胆跳。她的年岁决不比我大多少，掌功可杀人于丈外，那怎么可能？内家练气高手，练至劲道外发离体，必须下二十年苦功参修，她练了几年？”

“你也可以真力在体外伤人呀！”

“这……”

急促的脚步声，打断了她们的话。

“强敌可能发起第二次攻击，很可能冲入房舍决战。”奔入的一名大汉高叫，“把这些人赶快处理掉，到前面会合，准备撤离。”

声落，人恰好到了曹世奇身边，一脚挑向曹世奇的面孔，要将他的头踢破。

曹世奇本来是昏迷不醒的，把他的头跑破轻而易举，即使不昏迷能运功抗拒或躲闪，也难逃一脚颅破的厄运，脑袋很可能被踢烂。

“太过分了。”是曹世奇的不悦语音。

这瞬间，出现绝不可能的异象。

大汉跑出的右脚，被曹世奇的左手扣住了脚掌，皮快靴整个变了形，右手的食指像枪尖，贯入大汉的肚脐。

“呃……”大汉厉叫。

曹世奇长身而起，红肿的面庞出现吓人的怪笑容，信手一挥，大汉飞抛而起。

一刀砍向一剑三奇肩颈的另一名看守大汉，被抛来的同伴重重地撞翻，刀刃距一剑三奇的肩颈不足一寸，刀随人倒，一剑三奇毫发无伤，惊出一身冷汗。

所有的人，包括自以为是飞仙的幻剑飞仙，也看不清人影闪动的变化，只看到几乎在同一瞬间出现的异象。

比方说，没有人看清曹世奇是如何站起，大汉是如何被抛出的，只看到两个人撞翻在地。

接着的变化，是看到曹世奇到了第二名看守的身旁，右手抓住了砍向女郎的刀，左手扣住了大汉的咽喉，有骨折声传出。

反正在眨眼间，死了三个人。

把守住前后通道的两名大汉，怒吼着同向曹世奇猛扑，一刀一剑势如雷进行研究，怒吼声震耳，其实是发出警号，通知前厅的的人内堂有变。

曹世奇右手夺获的刀，向从后面通道直冲来的大汉掷出，身形略扭，奇准地让前面冲来的那位大汉的剑，闪电似的擦胁而过，他的掌已拍在大汉的印堂上，印堂下陷，可能颅骨已经碎裂了。

又是一眨眼，又死了两个人。他抓信胁下所挟住的剑，往外厅走。

“救助我们！”一剑三奇狂喜地大叫。

他徐徐转身，扫了众人一眼。

女郎与幻剑飞仙所说的话，他听了个字字入耳。其实他的昏迷不醒是装出来的，成功地让看守的人完全忽略了他的存在。

听女郎的口气，九个人中，可能有三郡主的人在内。

太行四彪，就是三郡主的同伙。他不想救仇敌的人，以免成为笑柄。

他接触到女郎哀求的目光，心中一软。

“我怎么会卷入这种狗屁是非？”他沮丧地自言自语。

割断了八位难友的捆绳，一言不发，大踏步走了。

幻剑飞仙反应最快，抢先拾了一把剑，略一拂挥觉得还趁手，急急追赶已奔出外厅的曹世奇。

她怔住了，外厅烟雾稍浓，但不影响视线，大厅空荡荡鬼影俱无，曹世奇似乎平空幻化了。

嗅入些少烟雾，感到有点头晕目眩，心中一慌，争争退回内厅。

“烟雾有毒，去不得。”她挡住前难伴，“从后面走，必要时和他们拼死。走，我当先。”

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第 三 章　旧仇新恨

罗百户在食店捉拿可疑奸宄盘诘，是偶发事件，仅检查食客随身携行物品，是否有可疑的犯禁物，没收了刀剑暗器，马匹和马包仍然在食店前。

并非有计划的搜捕，因此并不理会坐骑到底是何人的。

第一个返回榆沟集的是曹世奇。

这里距三郡主暂时歇息的小村大宅，已经远在五六里外了，食店照料马匹不敢擅自处理。

他脸上的红肿并没有消，仍然有点走样，这种外表所受的扑打伤，短期间不易消失，身上的打击伤不他的内腑，所以仍然显得生龙活虎。

向小食店买了些酒菜，用荷叶盛了装入小柳条篮，准备夜间赶路的食物，正式昼伏夜行以减少麻烦，而且必须及早通过真定府南下。

这条大官道是非多，他有抄间道南下的打算，即使远走几百里也是值得的。

他不想和半官半匪的官方法治人士打交道，更不希望卷入皇室斗争的犯天条漩涡里，逃灾避祸是求生本能之一。

还没准备停当，一剑三奇偕两位同伴赶到。

“老弟台，何不一同动身？”一剑三奇的态度友好客气，“多几个人，是否安全些？”

“人多目标也明显，一个人脱身也容易些。与官方的这些人周旋，人多派不上用场，他们的人更多，反抗必定遭殃。”他拒绝同行，语气坚决，“我得找人打听消息，看哪一条路安全。”

“这一带城镇，江湖朋友无法生存，你能找得到人打听消息？”

“找乡民询问呀！我会尽量避免与江湖朋友接触，以免被他们出卖。”他扳鞍上马，急于离开，“诸位最好赶快离开，恐怕各方人士都在找咱们这几条漏网之鱼，再落在他们手中，那就死定了。”

他越过官道，找到一条向东的小径，一口气远出五六里外，在一座叫周村的一家民宅歇息，在大树底下埋头大睡，养精蓄锐，准备夜间动身。

他向一剑三奇说的话，绝非危言耸听。

九个人死里逃生，看守与行刑的五个人全死了，三郡主即使不想追究，汉府的爪牙们岂肯甘休。

他们落在三郡主手中而不死，罗百户与其他负责治安的人，必定以为他们是三郡主的人，日后碰上了，结果将令人不寒而栗。

没有外人在场，罗百户便敢向哼哈二将下毒手。

哼哈二将是汉王府的护卫，是正式的军官，要不是三郡主率领大批爪牙赶到现身，飞刀暗器将毫无疑问朝哼哈二将集中攒射。

另一个食客被杀，原因就是那人的身分已被罗百户发，那人才是罗百户的主要搏杀目标。

罗百户的人，一直就怀疑其他的食客中，还有汉府派来的神龙密谍在内，来不及仔细查出线索。

如果再捉住九个仍然平安活着的人，肯定会使用雷霆手段迫取口供，逼死错杀几个人，在这些便衣办案的来说，根本算不了一回事。

不久，蹄声得得惊醒了他的白日梦。他在晒麦场旁的老槐树下大睡，挺身坐起便看到三匹马踏入晒麦场。

他心中略宽，来人没有立即的危险性。

三骑士看到了他，下马牵了坐骑向他接近，在右首另一株槐树下系妥坐骑，笑吟吟向他示意。

是两男一女，化了装易了容的三位食客。

他们自称姓张、姓李、姓王。姓张的中年人，曾经在食店与他打过交道。姓张的向他透露，山东又有人准备造反。

最令他心生戒心的是：姓张的向他说，皇上该传位给这位二殿下汉王。

至今，这三个人是同情汉王造反的。而且，很可能就是三郡主的爪牙。

“赶来向你道谢的。”姓张的笑容可掬，“没想到曹老兄深藏不露，能屈能伸。如无老兄援手，所有的必定尸体已寒了。”

他已经站起退到树旁，预留退路，小心翼翼。

“别放在心上。其实他们也死不了，是吗？”他神色泰然，语气不怎么的友善，“我这种在天下南来北往的人，必须深藏不露，能忍则忍，不才不至于到处与人结怨争闲气，不能屈能伸将在江湖寸步难行。”

“呵！老兄话中带刺。”

“在下无意刺人，只希望诸位不要来打扰。我是一个被卷入是非的无辜倒楣鬼，不想再惹来刀剑加身，张老兄，我说得够明白吗？”

“老兄请勿误会。”

“误会？算了吧！你我心知肚明……”

“我知道，你把我试探你的话当真了。”姓张的打断他的话，“那时，我疑心你是神龙密谍的人，没料到汉府的三郡主来了，几乎误了大事。老兄，情势严重，我的人无法及时赶来，所以我向你求助。”

“向我求助？助什么？”

“助我对付三郡主那些人，把他们赶走，或者一举铲除。你能在举手投足间，杀掉武功超绝的高手，只有你才能对付得了那些人，我的希望全寄托在你身上了，公私两便，相邻你也有强烈的报复念头。”

“正好相反，我不但没有报复的念头，而且惊慌害怕，躲得愈远愈好。”他坦然地说，“如果能胁生双翅，我早就飞到天尽头逃祸避灾啦！就算我吃了一千颗豹子心老虎胆，也不敢卷入这场风波。张老兄，你知道我这种人的处境，不要再试探了，好吗？”

“老弟台……”

“不要用任何理由做借口，我不会改变心意的，你饶了我好不好？”

软的说服无效，姓张的脸一沉，要来硬的了。

“你也许知道，我可以征用你。”姓张的一字一吐，口气霸道：“我有这种权势。”

“我这种人夫不收地不留，你的权势奈何不了我。”他也脸一沉，虎目神光炯炯，“强迫我这种人加以鹰役，你将发现所付出的代价，大得你承担不了，那将是一场大灾难。你们走吧！留一分义，以免恩将仇报，说出来并不是什么光彩的事。”

“我们走吧！张叔。”叫王大嫂的女郎看出他的不快，看出再拖延下去的危险性，“这位曹兄胆小怕事明哲保身，不堪大任。我们所要的人，是真正勇敢剽悍，有志气有抱负的英雄豪杰，他不是。”

轻视表情可见，讽刺口吻十足。

“对，你们要的是英雄豪杰。”他的嘲弄味十足，不介意对方讽刺，“我不是。我只是一个自由自在，无牵无挂，兴之所到，在天下鬼混的浪人。志气与抱负在我来说，那是自欺欺人的玩命愚行。诸位，不要逼我，尤其不要用权势来逼我，那不会有好处的。”

“好吧！道不同不相为谋。”姓张的向后退，已看出潜在的危机，看出他的眼神有异，“我们不会对你不利。请记住，如果有任何事故发生，我们是站在你一边的，希望你能平安顺利脱离险境。”

“谢谢你老兄的盛情。”他眼中的杀气消失了，泰然地道谢。

如果姓张的看不出危机，再进一步用权势相逼，就会激发他的强烈反应，因为他一直认为，这三位仁兄仁姐，很可能是三郡主方面的的密探。

三人失望地转身，向另一株槐树下的坐骑走去，刚将缰绳挂妥，便听到急促的蹄声。

“咦！”姓张的惊呼，“他们是跟踪我们而来的，大事不妙。”

村四周皆是青葱的麦田，偶或有些高茎作物，正是马匹可以尽量放蹄飞驰的原野。

三方面都有马匹狂冲，踹毁不少麦子。远在里外，便可看清骑士的轮廓，不是黑就是白，色彩鲜明。

半点不假，是三郡主的男女爪牙，男的穿黑，女的穿白，一看便知。

三人不约而同扭头回顾，曹世奇已经失了踪。

“从村后走。”姓李的急急上马。

“村后也必定有人，咱们被包围了。”姓李的脸色大变，语气惶气，“我们真该撤走，或者与三大营的人会合的，不能在田野里受到围攻，躲到村里去，房舍可以藏身，也利于搏斗，走。”

村落中房舍散乱，有各式各样的建筑，不但易于藏匿，必要时也可据险死守。

坐骑不要了，三人向村中飞奔。

三郡主逼迫罗百户，接收俘虏时，人数将近六十名，数量上比罗百户多了不少，因此不敢灭口，付不起灭口的代价。

人已经分散，连哼哈二将也不在。她带了十男十女，亲自追逐姓张的三个人。

小村有近百户农舍，除了住宅之外，仓库、柴房、碾房、牲口厩、猪栏羊圈禽舍……到处都可以藏匿，出动三两百人手，也不见得能遍搜每一角落。

她坐镇村中心，十男十女分类两批，逐屋搜索，先威吓村民，逐屋将村民赶出，再入屋搜寻，进展得相当缓慢，眼看天色不早，沉不住气了。

村中鸡飞狗走，乱得一塌糊涂。

这是最笨搜寻手段，人手太少怎能搜村？

林中心的广场，是村民的活动中心，四周栽了老槐，可以看到四面八方的村中小巷道，任何一方有所发现，皆可快速地前往处理。

她身边只留下一男一女，担任警卫与传递指示。

汉王两度拒绝就藩，一直就在南京开府。南京的官民，把汉府的人看成毒蛇猛兽。

他所私自豢养的三千名死士刺客，也是他勒索官民敛财的工具，曾经把两个卫兵马指挥使亲自下手击毙，无法无天。

他有九个儿子、三个女儿。南京（那时称京师）人把这九个儿子称为太岁，女儿叫夜叉。

十四年谋害太子的阴谋败露，各种不法罪行大白天下。永乐大帝勃然大怒，囚入西华门将废为庶民，太子涕泣抢救他这个凶残的老弟，保住了他的藩王的身分。

十五年就藩安乐州，南京人莫不额手称庆。

他老哥太子登基之后，情到义尽，手足之情可感，完全抹去他的叛逆罪行。

目下他的长子安置在京师，以汉世子的身分，结合他的昔日部属，收买有异志的文武大臣，每天以十批信使往来，将朝廷的动静去飞报安乐州。

安置神龙密谍在京师附近各府州活动，羽翼将成。

其他八个儿子皆封郡王，依次是济阳王、临淄王、昌乐王、淄川王、东齐王、任城王、海丰王、新泰王。每个王都不是好东西，各拥有众多的谋士刺客。

三个女儿有两个已有婆家。三女封乐陵郡主，目下已经二十二出头，仍不想找仪宾（郡主的丈夫称仪宾），比九个兄长更喜欢舞刀弄剑，带了一群男女死党，在山东京师各地逍遥。

只有她的死党，称她为三郡主。各地的官方人士，称她乐陵郡主，乐陵是她的封地。

仇恨她的人，背后里叫她母夜叉。夜叉是妖神，女的夜叉最美。她的确美丽绝伦，而且会法术。

搜屋的速度太慢，她女暴君的个性终于爆发了。

“传话下去。”她焦躁地向男女两随从怒叫，“再片刻搜不出人，给我放火焚村。”

在山东，她兄弟姐妹就曾经多次一怒焚村。但这里是真定府，属京师。

真定府是天下两大练兵站之一，平时足有十万兵马驻留，她竟然要在真定府放火焚村，果真是无法无天，任性妄为。

两位随从忠心耿耿，只知道服从，怎知道焚村的后果？也可能知道女主人令出如山，不会接受规劝，乖乖向两侧的巷道奔去。

“郡主令下，片刻后举火焚村。”震耳的两面轰传。

“片刻后举火焚村……片刻后举火焚村……”各处转伟的叫声连绵不绝。

哭喊声大作，村民大乱。

村中房屋散乱，也零星生长着一些果树。

九名男女是一组，逐屋搜寻藏匿的人，接近村东侧的一座农舍，农舍左侧是结实累累的桃树五六株，树上藏匿着姓李的中年人。

刚将农舍的十余名男女老少赶出宅外，举火的叫声传到。

这一招好毒。除非被追搜的人现身，不然全村化为火海将无可避免。

其实这一招也极为拙劣，藏匿的人与村民无亲无故，犯得着为了保护村民，而把自己的命送掉？

何况二十人搜村，根本无法搜索每一栋农舍，藏匿的人，很可能早就从田野撤出远走高飞了。

曹世奇毙了五个人，救了八位难友一走了之。八难友已取回被没收的兵刃，兵刃本来就堆放在厅角的壁根下，因此姓李的人手中有剑。

“快准备引火物。”一个黑衣年轻人向同伴下令。

姓李的钢牙咬得死紧，缓缓拔剑出鞘，作势向下跳落，要现身放手一拼。

桃树本来只有他一个人，岂知身形刚准备纵落，身后伸来一双大手，扣住了他的右肩，持剑的右手立即发僵，身躯也感到一震。

“你们不要妄动。”耳中听到熟悉的语音，“我先和他们打交道。”

他扭头号回顾，大吃一惊，这怎么可能？

曹世奇坐在他的身后的横枝上，几乎贴身并坐，像是平空幻化出来的，这是决不可能发生的事。

他在树上躲藏了许久，不可能身边多了一个人而毫无所觉，任何外加的一两斤重量，树必定出现晃动，而曹世奇却坐在他身后的横枝上，人是怎么来的？

只有妖魅鬼魂，才会民生这种现象。

曹世奇向他咧嘴一笑，像羽毛般向下飘落。

一声长笑，吸引了不远处的九男女。身影似流光，向村中心飞掠。

九男女同声大叫，急起狂追。

一眨眼间，掠走的流光倏然消失。

三郡主站在广场中心，留意男女两随从绕场外各巷口高声传令。

红日高悬西半天，距日落约有一个时辰，大地清明，视野清晰，她却无法看到身后的景物。

身后突然传来一声轻咳，似乎声音发自耳畔。

她反应超人，倏然转身剑已在手。

“咦！是你。”她讶然惊呼，接阗发出召集人手的警啸。

她认识曹世奇，被她最先整治的人。

曹世奇脸上的红肿消失了，恢复了被她整治前的本来面目。

“你是愈长愈美丽，也愈来愈狠毒了。”曹世奇脸上似笑非笑的怪异表情，说的话也令人难解，“小时候你横蛮、凶悍、残忍，长大了似乎更为变本成厉，更添加了狠毒。天老爷可以做见证，这世间并不亏欠你什么，你为何如此仇视天下良善的百姓？”

男女两随从奔到。片刻，其他十八名男女也陆续到达。二十一个男女，形成大包围。

三郡主用手势示意，阻止男女随从们动手。

“你这个人说话，似乎语无伦次。”三郡主冷然注视这个屹立如山，说话似有感慨的人，语气冷森毫不激动，“我不知道你在说些什么，口气可疑。”

“你知道我说的是什么。”曹世奇的语气平和，虎目却焕发严厉的奇光。

“第一眼我看到你，似乎受到一种特殊感觉的撼动。”三郡主凤目中，第一次见面时的光彩重现。

“也许，触及你遥远的一丝记忆。”

“什么意思？”

“将近十应该算是遥远了。”

“将近十年？”三郡主一怔。

“是的，将近十年。十年，不是一段短岁月，你从一个十二三岁的少女，长成即将告别金色年代的美丽女人，依然对凌虐弱小杀人放火的罪恶勾当乐此不疲，你到底想向世间索取些什么？”

“你到底想说什么？你是……”

“十年前，南京燕子矶，记得吗？”

三郡主眼神一变，狠狠地盯视着他。

“那天，你的你六哥。”曹世奇的语气飘忽，脸上的神情也飘忽，“朱瞻坪，好像现在他封了东齐王，对不对？你兄妹俩带了八家将游矶，逼近十二名游客投矶自杀。那地主是一些想不开，对人生绝望，冤苦无处可申的人，跳矶自杀的归宿地。但游客不是去自杀的，你们却逼近他们全体自杀。”

“哎呀！你……我记起来了……”

“你应该记起来了。”

“你就是那个穿一袭青博袍老不死身边的那个少年。”三郡主的凤目中杀机怒涌，“你一个少年，就打昏了我八家将，狠狠抽了我两耳光，把我六哥打掉五颗牙齿。该死的东西！那就是你。”

“没错，那就是我。”曹世奇淡淡一笑，你们耻万人手，穷搜南京城内城郊，整整搜了一个月。其实我一直就住在龙蟠里。我承认我怕你们这些龙子龙孙。所以，这十年来我一直就在天下各地流浪，避免被你们查出根底，尤其避免在南京逗留。因为南京的乡亲们知道我这个人，早晚会你们查出的我的身分。”

“你叫曹世奇？”

“当然是化名。”

“你该死。我曾经发誓，要把你的根底挖出来，灭你的族抄你的家……”三郡主愤怒的大叫大嚷，剑升到出手位置。

“像你祖父杀绝方先生方孝孺十族一样？你算了吧！你永远找不到我这个人。等你老爹走了狗运，有幸宰掉你的堂弟太子之后，篡位当了皇帝，也不见得能找得到我的影子。何况……”

一黑一白两个人影，以令人目眩的奇速，悄然从他身后扑上，四双手像八爪鱼，连抓带拖要将他扑倒擒捉，无声无息甚至很难看到人影，侧方旁观的人，只看到黑白的光影一闪，便已近身了。

结果，人影倏地分开。

白影斜飞，砰地一声摔出两丈外，几乎把扼守在外围的另一个白衣女人撞倒，滚了两滚立即昏厥。

黑影却躺在曹世奇脚下，爬伏不动像是死了，是一个黑衣年轻大汉，佩剑已到了曹世奇手中。

变化太快，旁观的人的确无法看清变化。

四周传出惊呼声，被曹世奇不可思议的身手吓了一大跳，接着传出愤怒的叫喊，十八名男女跃然欲动。

曹世奇一脚将昏迷不醒的年轻大汉，踢得滚出两丈外，拔剑出鞘丢掉鞘，试拂了两下。

“三郡主，制止你的人妄动，尤其不要倚众群殴，那会激发我的野性。”曹世奇面对三郡主的剑尖，毫无升剑防备的意图，剑垂身侧泰在自若，“我很少用剑，除非必须用剑以解决困难。”

“原来你是所有的人中，武功最超绝的一个。”

“也许吧！十年前我就证明给你看了，你那八家将都是力可搏虎豹的力士，我三拳两脚就把他们摆平了。你这人，也许比八家将强些，人数也多了两三倍，但结果将是一样的。三郡主，带了你的人，走，不要再残害这些可怜百姓，好吗？”

“我要你。”三郡主一字一吐，每个字都阴森冷厉，“十年前的账，一并结算。”

“我没欠你什么，这世间也没欠你什么！”曹世奇不介意对方冷厉慑人的神情，“十年前，你只是一个长不大的少女，下令推游客落江的却是你，所以我掴了你两耳光。

你个性横蛮狠毒，错不在你，而在你老爹你祖父的家教所使然，你朱家的血脉中有天生嗜血的遗传。那与我无关。

我忍受你残暴的手段伤害，因为我不想卷入你们相互杀戮的血腥漩涡，而且你无法真正伤害得了我。

现在，你居然残害这些可怜的村民，你不得不出面阻止你做出这种天人共愤的罪恶勾当……”

一道电光猛然迸射，三郡主忍无可忍，受不了他的胡说八道，剑发似雷霆。

剑势就控制了他，各种慑人心魄的奇异潜劲锁定了他，这猛然迸发的一剑，任何身手超绝的高手也难逃大劫。

异象出现了，已经化为光芒的剑尖，距他的胸口仅三寸左右，他的身躯似已飘浮离地，附在剑尖前与剑形成一体，与剑的速度似已协同一致，不可能接近分毫，这三寸距离有如天地之隔。

剑光迸射出丈外倏然静止，三郡主稳下马步，剑并没收回，剑尖前三寸，曹世奇的胸口丝纹不动．

“你以神御剑的火候不错，真的不错。”曹世奇徐徐后退两步，脱出剑尖的控制范围，“天下间论武功拳剑，有你这种造诣的人，不会超出十个，可惜神意太过凶厉，我能先一刹那历史学家出来，你伤不了我，走吧！以免引起我再次惩戒你的念头。”

“咦！你……”三郡主花容变色，似乎无法接受一剑落空的事实。

“你要考验我的耐性了……”

三郡主已经打出手势，包围的阵势立即发动。

十八名男女同时发动，黑白两色人影飞旋游走，风生八步，雾起四方，眩目的五彩闪光，配合连续爆发的风雷，把整座广场，在顷刻间变成不测的可怖魔域，谁也不知道这些声光来自何处。

眩目的五彩光华，从三郡主身上发出，把曹世奇的身影笼罩住，像鱼网罩住了鱼。

三郡主的外形，也似乎在刹那间改变了，发髻自散，长长的秀发扬起如飞蓬。

本来眉目如画的美丽面庞，却变成双目扩大如灯笼幽光外射。

脸色由红润变成青灰，血盆大口露出森森利齿，右手剑左手爪，挟风雷与异啸，狂野地飞扑而上。

不是美丽的女夜叉，简直就是传说中极端丑恶如猛兽的男夜叉。

曹世奇的身影，在各种怪异力道压迫下萎缩、变异、下挫、崩裂。

片刻，又片刻，各种光影隐没，烟雾徐徐消散。

十八名男女合围阵势保持完整，右手剑左手有小幡或绣带，封锁依然严密，不可能有人突围而出。

三郡主恢复原状，仍然美丽高贵，她变幻的神奇，委实让胆气不够的人吓破胆。

所有的目光，都在搜寻地面的异物。

没有残肢血肉遗留，没有碎衣帛散布，更没有碎骨残血溅洒。

一把剑插在地上，入地尺余，是唯一留存的物体，那是曹世奇夺来的剑，他并没有使用。

另一件物体是剑鞘，就搁在剑旁。

“怎么可能？”三郡主盯着直立的剑发怔。

先前被打昏的一男一女，早被同伴拉到一旁救治，人救醒了，但内伤不轻，浑身脱力，双脚发软，无法加入布阵，在一旁歇息。

“启…启禀郡…郡主……”那位坐在远处，气色甚差的白衣女郎叫，“小…小婢发…发现，有…有异样的淡光，从…从这一方面逸散的，但…但不像是…人……”

“追！”三郡主跳起来发令，“是他，他用遁术逃掉了，追上去用炼魂阵炼化了他。”

说追便追，带了一男一女先走，从那位女郎所指的方向，三个人似凭空化虹飞走了。

北面一座农宅的屋顶，姓张的三个人爬伏在脊后，居高临下目击广场所发生的变化，胆气直线沉落，跳下去拼搏的勇气完全消失了。

“我敢打赌。”自称王大嫂的女郎地说，“这个女暴君三郡主，一定是唐赛儿的门人。同时我也敢肯定，唐赛儿与手下十仙女，一定藏匿在安乐州汉府。”

“那又怎样？我们能撼动得了他们？”姓张的叹了一口气，“本部的人根本不能入境，所派去的人一去无回。更不可能潜入汉府调查，查无实据师出无名，咱们只能光瞪眼，走吧！须防她们去而复回。”

“这姓曹的真像个鬼魂。”姓李的想起曹世奇出现在身后的事，仍有毛骨悚然的感觉，“连他也见机不战而逃，我们哪配与三郡主动刀动剑？”

“二十一比一，他不逃才是天下一等一的大白痴。”姓张的摇头苦笑，“我们如果能与他们一比一拼个平手，已经难能可贵了。”

三人溜下屋，一溜烟走了。

二更天，新乐城在沉睡中。

这是一座小得不能小的县城，全城只有六七条街巷，建有高不及丈的土城墙，怎么看不像是一座城，南北两门相隔不足一里，县衙门还真像一座土地庙。

大官道从城西绕过，形成一条小街。官道上不时有赶夜路的旅客，成群结伙而过。

曹世奇跟在一队骡车后面，共有七辆载货的骡车，十余名骑士鱼贯跟在军队后慢慢赶路，无意超越，猜想可能是骡车队的货主或保镖，跟在车后照料防范意外。

车辚辚马萧萧，打破了夜空的沉寂。他以为混在车马队中，便可避过监视者的耳目。

他已有完善的防险准备，重要的物品盛在百宝囊，日常用品改成小包裹挂在鞍旁，鞍后的马包是睡具和衣物，必要时可以丢弃。

十余名骑士，有一半是与他一样的夜间赶路旅客，走在一起安全些，心照不宣，同道的旅客应该互相照顾。

路两旁的二三十家小店，门窗紧闭暗沉沉，门灯已经熄灭，没有任何活动的迹象。

一家小店前面的遮阳棚下，两匹坐骑隐藏在内，偶或可以发现马尾拂动几下，如不留心，决难发现有坐骑隐藏在内。

路对面的另一家小店门外，老槐树下的暗影中，也隐约可见拴了两匹鞍辔齐全的健马，鞍上没有人。

第一声警啸传出，前面里外有灯火闪烁。

车队的主事人，发出一声信号。三位骑士策马超越车队，向前飞驰。

曹世奇后面的一位骑士，将佩刀也改系在背上。

“你们发现警兆了？”他扭头问。

“是的。”骑士相当镇定。

“冲你们来的？”

“不知道。按理无此可能，咱们运的是杂粮。”

“县城附近会有劫路的？”

“本来不可能有，但已经发现了不寻常的警兆，必须严加防范，小心撑得万年船。”

曹世奇心中一动，放松缰绳，健马蹄下放慢，逐渐落在最后面。

车队的速度加快，押运的人神色愈来愈不安。

天宇中云层厚，星月无光，大地黑沉沉，路两旁的行道树黑压压地一无所见，如果有灯光火光，十里内都可看到，夜间看似遥远，其实距离相当近。

一星火光出现，然后接二连三出现摇曳的火光，那是特制的圆形气死风小灯笼，通常使用作夜间行走的的照明工具。

在前面开道的两骑士，被五名黑衣人拦住了。

路两旁的行道树上，挂了七盏小灯笼，灯笼上绘有七星血红图案，平空增加不少神秘气氛。

“所有人车，接受检查。”拦路的人厉声宣布，“缉拿逃犯，抗命者格杀不论。”

夜间赶路也不安全，人多势众的一方，可以广布天罗地网，断路是相当有效的手段。

车队后面，曹世奇并没跟来，早已消失在半里外的沉沉夜幕下。

沿途布下检查哨，逼被追逐的猎物现身，再加上向各地策应的快速打击人马，那需要多少人手？

三郡主曾经现身的人，总数不超过六十名。

但曹世奇心中有数，这个女夜叉有出动大批人手的能力。

京师，有汉王世子（长子）裹胁文武大臣。

山东的德州，甚至首府济南，最少有五卫兵马的指挥使，是汉王的心腹。

真定卫的指挥使，就是汉王往昔辖下的大将。

当年永乐大帝南下抢夺乃侄的江山，汉王先后统率过十万精兵，是永乐帝的精锐前锋，也是第一个率军冲入金川门的人。

现在，这些他曾经统率过的将领，明里效忠洪熙皇帝，暗中仍然支持他。

一年后，汉王果然举兵夺取乃侄宣德皇帝的江山。山东的名将都指挥使荣靳，准备夺取济南策应。

真定各卫的指挥使共有三卫，两个千户，首先成立五军都督府，配合汉王的兵马北进。

三郡主借调真定卫军相助，是理所当然的事。真定的几个卫军指挥，都是她老爹早年的得力部属。

曹世奇总算知道情势严重，不能从官道行走了，悄然从东面的田野东行，进入东面的太行山尾闾丘陵区，准备远出百里外抄小道南下，比原定的行程远了三倍。好在他并不急于赶路。

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第 四 章　幻剑飞仙

拦住车队的黑衣人，所佩的兵刃是军刀，但却穿了不三不四的黑紧身。

有五十余人现身，点燃了三十余枝以松脂片紧扎的火把，不检查车，把所有的旅客聚集在一起，逐一检查路引。

核对身分，查验是否曾经化装易容，有专家负责盘诘来踪去迹。

只有五个人有刀，是货主、管事与三位保货的打手所有。

浪费了将近半个更次，查不出任何可疑的人。

货主姓杨，是个身材高瘦的中年人，佩了一把狭锋刀，相貌平凡，外表老实。

“诸位老爷，你们到底在查缉什么人？”杨货主在一旁，畏畏缩缩向正在盘问殒伙计的人问：“我们还有一位掌鞭，一个脚头，病倒在北面的定州，他们都是规规矩矩的老实人……”

“给我闭嘴！”在一旁的另一黑衣人，不耐地吆喝，“我们在查缉几个不法歹徒，有男有女。最重要的要犯，是一个叫曹世奇的年轻人，另一个女的，叫尚绿云。你们这些人中，最好没有要犯混入。”

“不可能的，老爷。”杨货主愁眉苦脸，“沿途皆有人跟着走，其他的人小的不能负责。”

跟来的旅客中，共有六位有坐骑的客商，这六个人目下正受到严厉的盘诘，没有一个是携有兵刃的人，每个人都有根有底，身家清白。

“不是你的人，当然不要你负责。”

“后面本来还有一个人的。”一位打手说。

那时，镖局还不曾蓬勃发展，商旅聘请保护的人，称为打手，保护家业的人，称为护院。

“是怎样一个人？”黑衣人急问。

“一个年轻人，穿得不怎么出色。”打手据实回复。

“人呢？”

“远在里外就落在后面了，大概快要跟来啦！”

立即有五个黑衣人，乘了健马向北追踪。

不久，车队继续动身，没受到留难，仅耽搁了半个更次而已。

车队过了真定府，那是第三天的事了。

骡车星散，货主与打手，携带了马匹行囊，飞骑向南赶，沿途在官府的马驿换马，以一天三百里脚程直奔南京。

皇帝驾崩昭告天下的消息，是在驾崩三天之后传出京都的，也就是曹世奇一郡食客，遭遇凶险变故的同一天。

三郡主所率领的神龙谍队，在真定以北等候从京都南来的专使，被曹世奇的事分了心，一怒之下全力搜索走脱了的九个人，替被杀死的五个爪牙复仇，反而把对付专使的事耽误了。

当然，在估计中，专使不可能来得那么快。

负责断路搜查的人，大多数是真定卫派来襄助的便衣官兵，夜间严搜曹世奇几个重要疑犯，并不知道三郡主真正要对付的人是何来路。

他们完全不知道，三郡主所要对付的人，就是车队杨货主一群特殊人物。

这群人不曾化装易容，但真正的身分完全加以改变了，各项证件都是真品，但姓名身分都彻底国加以改变了。

假使有三郡主的人在场搜查，很可能认出主事人杨货主的真正身分呢！

一连串巧合，结果完全不同。

天亮之后，进入一望无涯的平原地带，无边无际的麦地，远伸到天尽头。

西面的隐隐青山，是太行山伸展的脉，似乎相当遥远，其实不足百里。

见路即走，谁也不知道身在何方。

麦地、旷野、树林、村落……不接近三五里之内，是无法看到的，平阳地带其实视界有限，没有任何特殊的景物做指标。

如果没有太阳，连东南西北也无法分辨。反正只要找到稍宽的道路，向南走就错不了。

近午时分，前面出现一座规模不小的村庄，四周有庄墙围绕，有高高的庄门楼，一看便知是一座大田庄，不是客商与闲杂人等，可以自由出入的庄院。

要保持行踪秘密，就不能与村庄的人接触。

庄院四周果树围绕，近庄门才能看清格局，真像一座小城池，关闭庄门便与外界隔绝。

庄门是闭上的，似乎不见有把守的人，略一思量，他策马进入通向庄门的大道。

至少，他得向庄中人打听去向，像这样盲人瞎马般，在全然陌生的地方，见路即走不知身在何处，漫无目的乱闯，不是怎么愉快的事。

距庄门还有百十步，沉重的庄门突然缓缓开启，三个魁梧的壮年人，手中有丈二长的钩镰枪。

这玩意有枪尖当枪使用，也弯钩可以对付马足，更可以将人钩倒生擒活捉，是相当具有威力的长兵刃。

一看枪杆，便知道三个人的臂力必定惊人，不是白腊杆，是浑铁一体成型打造的，重量惊人。

“本庄不欢迎陌生人。”中间那人声如洪钟，“转回去，不许接近。”

他在二十步外勒住坐骑，还真不敢逞强乱闯。

在这种远离城市的村庄，通常是土豪的庄院，地方上的土皇帝，陌生人经过即使不逞强，也可能发生意外。

“在下迷了路，想向诸位打听消息。”他本来就不想进庄歇息，打算问清去向立即就道。

三个壮汉用凶狠的目光盯视着他，互相低声商量片刻。

他感到诧异，这三位仁兄，为何用这种凶狠的目光盯着他？他身上没携带刀剑凶器，该是无害的陌生人，而这三个人的凶狠目光有何用意？

“你要打听什么？”壮汉似乎无意拒绝他的请求。

“这里是什么地方？”

“望高庄。”

“贵庄前面这条路，向南通向何处州县？”

“两里外路一分为二，左走普州，右至赵州，远得很呢！阁下要到何处？”

普州，他毫无印象。赵州，是南北大官道的一处重要歇脚站，名气甚大的州城，地属真定府，但已远在府面两百里以上了。

他心中暗喜，居然鬼使神差，接近了赵州，表示已经到了真定府以南啦！

“到赵州。”他欣然说，“谢谢兄台指引。”

兜转马头，他宽心地策马南下。

庄门楼在他走了之后，树起一根旗杆，升上一面红色三角旗，下面另有方形白旗。

四年前景唐赛儿在山东举兵，所举起的旗号就是红兵旗。军装也是红白两色，有别于记军的红旗红战袄。

如果他怀有戒心，便会发现路是向西南伸展的。

五个黑衣骑士，听杨货主说，另有一个年轻人，跟在车队后面，在到达检查站前便落在后面没跟来，便沿官道往北追寻这个年轻骑士。

当然白费劲，曹世奇已经机警地从岔路溜走了。

五骑士不死心，一口气赶到新乐。

新乐另有监视站，形成小街的房屋暗影中，共有五个骑士，监视夜间往来的有有否可疑。

先前骡车队由于人数甚多，监视五个人不敢妄动，因此用警哨与灯号，通知南京检查站的人出面拦截检查。

夜色暗沉，要追赶一个有心逃避的人谈何容易？直追到新乐，一无所见。

在新乐守候的五个人，听到南面骤急的蹄声，策马从隐蔽处驰出，准备应变。

信号声先传到，五个黑衣骑士狂冲而至。

“怎么一回事？”守候的人听到信号，戒心消除，为首的人收了兵刃喝问。

“有一人一骑十分可疑，可能反向北逃。”缓下坐骑的第一名骑士大声回答，“是跟在骡车队走的人，你们可曾发现往来走的人马？”

“没有呀！今晚似乎不见有北行的旅客。”

“糟！恐怕在半途看出警兆，越野逃掉了。”黑衣骑士下马，神色不安，“希望不是三郡主要捉拿的人，不然麻烦大了。”

“算了吧！不要把事情看得那么严重好不好？”把守的五个人也先后下马，将坐骑拴回棚架暗影中，“咱们可不是汉府的家奴护卫，上面交代所要查缉的人又语焉不详，派咱们出面听候驱策，其实目的在于吓阻而已，咱们犯得着冒丢命的风险，替汉府卖命吗？”

“汉府的三郡主，也管不到咱们这些人呢！歇息吧！快四更天，五更咱们就撤，你们大可行亮再走，我这里有酒有肉。”

十个人不再理会监视过往旅客的事，在小店前的凉棚将带来的酒菜取出，有说有笑等候天亮。

北面，传来了蹄声。

“有一人一骑，北面。”有人警觉地提出警告。

“别穷紧张好不好？你听，是小驴。”另一位同伴说，“你听说过是否有所谓江湖英雄豪杰，乘小驴在江湖称雄道霸的？”

片刻，已可看清北来的人了，果然是一头小驴，懒洋洋要死不活，驴背上的人身材矮小，也显得懒洋洋的在驴背上打瞌睡。

把守的五个人中，总算相当负责，派出一个人到了路中，拦住了小驴。

“唷！你们不是拦路打劫吧？老身呈些破烂衣物，做了三十年穷缝，值得你们抢吗？”

驴背上的老太婆，生了一头白发，撒起野来居然气大声粗，虽则声音沙嘎，中气不足。

“去你的死老虔婆，你倒是比我还要凶。”拦路的黑衣骑士笑骂，“半夜三更你在这条路上走，可得小心碰上鬼。”

“老身活到六十岁，什么鬼没见过？老身本来就是穷鬼，鬼应该怕我。白天太阳晒得受不了，只好夜间赶路啦！这里是什么地方？”

“你当然不怕鬼啦！老得快要进棺材，马上就要做真的鬼。你要少活三二十年，咱们可得和你乐一乐。”骑士让出去路，口中缺德，“你要到什么地方？”

“从保定来，到顺德府投靠我那个做长工的痨病鬼女婿，日后进土也有人披麻戴孝，全部家当都带来啦！你要不要同济老身几文做棺材本？”

老太婆的驴背垫后面，吊着几个破烂包裹，可能真是全部家当，也一定是穷缝的剩余物资：破布。

“去你的！我还想向你要买路钱呢！”拦路骑士挥手赶人，“到顺德还要走十天半月，快走吧！这里是新捞县，你只走了一半路，走走走！”

“新捞县，我知道，快到真定府了，哦！你们到底在这里干什么？”

新乐县，属真定府。这一带的人，土腔与官话有一点差异，外来的人会摸不着头脑。

新乐县的乐，读捞（第四声），而不是快乐的乐，也不是音乐的乐。

南面的柏乡县，柏不是柏树的柏，叫搬，搬乡县。

京师的土话不是官话，官话是中原语系带有些凤阳腔。

真正的京师土话，与中原语第仍有差异，南方人听得懂的人，恐怕就没有几个。

京师北迁仅五年时光，十万富户在京师落户，正是南北语言大整合时期。

官话以中原语系为主（中原语系指黄河中下游共通的语言系统），加上朱家皇朝凤阳家乡的腔调。

以后满清入关，又揉合了远东腔，官话又出现些小变化。南方人当了官，坐公堂说起官话来，闹出的笑话一箩筐。

日本人在明代，在中国最为活跃，曾经帮助丞相胡惟庸谋反，准备在朝贡里金銮殿以特制的蜡烛内藏火药，把朱元璋炸死。

有明一代三百年，日本人一直就在中国翻云覆雨，因此，明代的官话，在日本也相当风行。

时到五六百年后的今天，日本某些古老优剧中，仍可听到这种腔调怪异的大明官话，虽则字的发音与意义不同。

平剧中的铁公鸡，也机器人几个主角的口中，听到这种令人发噱的怪腔怪调官话，与日本那种优剧伶人的腔调几乎是全同的。

秦始皇雄才大略，是中国大一统的“始”皇帝，他的“书”同文，是维持大一统的最高明最伟大的手段。

可惜不曾实施“语同音”，以致天下方言，至少也有两千种以上，永远无法真正“大一统”，永远会为了听不懂，或着误解了对方的语言而大打出手，甚至动刀枪杀人盈野，永远把不同语系的人当成非我族类。

秦始皇地下有知，一定会为了这件事没能实施而后悔。

老太婆自称是保定府的穷缝婆，当然知道新乐县叫新捞县，没走错地方。

“我们在这里等几个人。不，捉几个人，几个有刀剑杀人如儿戏的歹徒，有男有女。”黑衣骑士扭头说，“你在路上，可曾发现骑马带了刀剑的人？”

“有一个女人，好像带了一把剑。”老太婆大概人老了，难免嘴碎，“是一人年轻貌美的女人。”

“咦！人在何处？”

“会是你们要找的女歹徒吗？”

“我们要捉拿的人中，有一个年轻貌美女人，姓落单一个人走的，有人称她是什么飞仙……”

“像我这样年轻吗？”

“去你的老……”

黑衣骑士突然怔住了，但手突然抓住了刀把。

小驴高不过四尺，老太婆坐在驴背，高度与骑士相等，甚至稍矮半个头，面面相对，虽则夜色暗沉，面目仍可看清。

老太婆双手在说话时，掩住脸一阵揉动，手放开，手中有一块薄薄的所谓人皮面具。

当然不是用人皮所制的，而是用特殊提炼的黄明胶，经过特殊加工而制成的薄膜，铸成几可乱真的面具，在光线朦胧中戴在脸上，真不易分辨是真是假。有些制成鬼面具，装鬼吓人效果奇佳。

老太婆露出本来面目，灰褐色的脸变成晶莹的白肉，没有皱纹，没有老斑，五官匀称，唯一仍现老态的，是她那一头白发。

黑发洒上面粉，那就成了白发啦！白天走近察看，才能看出蹊跷。

“我就是幻剑飞仙。”假老太婆嗓音完全变了，清脆温润，十分悦耳，“正是你们要捉的女歹徒。”

棚内的九个人，狂风似的向路上冲。

打交道的黑衣骑士反应不错，一声刀吟，钢刀出鞘。

太慢了，幻剑飞仙的剑从宽大的袖下幻现，人如流光剑如雷电，人离驴背，剑尖已奇准地拂过骑士的咽喉，叫不出声音仰面便倒。

看不到人，看不到剑，仅可看到模糊的如虚似幻景物流动，以及高速破空的气流激啸声。

九个冲出的骑士，没有任何一个人，有挥出一刀攻击目标的机会，因为他们根本看不见目标在何处，任由不知所自来的锋尖，割喉贯心予取予求。

几乎在冲出路中心的刹那间，一切都结束了，尸体撒了一地，只有三俱能发出濒死的叫号。

只有一名骑士是站立的，被幻剑飞仙拍飞了刀，随即先掴四记耳光，再扭住右臂摆平在地，拉住手一脚踏住背心，牢牢地擒住了。

“哎……哎唷……”那人厉叫，绝望地挣扎。

手臂被扭转往上拉，背心被踏住向下压，脸被压在尘埃里，哪能能挣扎解脱？叫的声音也不大。

“朱三郡主目下在何处？”幻剑飞仙厉声问，剑尖贴在对方的脸侧拖擦。

“饶命……我……我不知道她在……在何处……”那人魂不附体竭力叫。

“那表示你没有利用的价值，没有留下的必要了，死吧……”

“不……要……我只……只知道……”

“只知道什么？”

“她去找某些人，某些在真定府境附近，有……有潜在力量的人，出……出动那些人捉……捉拿你们……一些人。据她说，你们杀……杀了她五……五个得力手下，你们必……必须偿命。”

“这些人是何来路？”

“我……我们军方消息不……不够灵通，对本地的牛鬼蛇神所知有限。我发誓，我们都不知道三郡主要找的人是……是何方神圣，反……反正一定是非……非常厉害，能控制各方活动的人，而且一定是真定府城附近，活动十分秘密的人。”

“好，你的命保住了。”

“我……”

语声突然中断，后脑挨了一指头。制玉枕穴下手如果重了些，人便会成为白痴。

幻剑飞仙重新跨上驴背，小驴不死不活向南行，不久便折入一条小径，消失在夜幕下。

五更天，天将破晓，所以她离开大官道。

新乐县境内有四座大堡，每座堡都有城墙式的堡墙。

新乐的城墙其实也只能称堡墙，南北两座城门也只能算堡门，面积比堡稍大些而已，基本上仍然是堡的形式。

所以新乐境内，以往一直是军屯形式的地域。

城东南三十余里的南苏堡，天一黑便闭了堡门断绝交通，管制比新乐城还要严，连本堡的子弟也不许随意出入，昼夜都有堡丁布哨，外人更不可能任意出入，接近三里外，便会被堡门楼的警卫发现。

曹世奇近午时分所到达的庄院，就被拒绝入庄，他远在两三里外，便被庄院的人发现了。

这天破晓时分，南苏堡堡主乾坤一鞭李坤的护院警卫，发现大厅门洞开，里面有明亮的灯火，不由大惊失色，冲过大院子，冲入大厅，更是张口结舌，惊骇莫名。

似乎一向被人看成金城汤池，警戒森严的南苏堡，天一亮突然换了主人，不再属于李堡主的了。

大厅堂幽香扑鼻，足有十个以上千娇百媚的女人，以及四个黑衣壮健魁梧年轻大汉。

堂上高坐着三个风华绝代的年轻美艳女郎。可是，虽然穿了名贵的华丽衣裙，却在小蛮腰间，佩了一把杀人家伙，装饰华丽的佩剑，与所穿的淑女或代表贵妇的彩色衣裙，似乎极不调和。

“咦！你……你们……”两个警卫目定口呆，久久这才发出惶然的疑问。

“我们是李堡主的朋友。”右首那位媚目水汪汪，双颊绽起笑涡的美女郎笑吟吟，“快去请堡主出堂。贵客光临他依然高卧不起，慢客了呢！”

十四位高贵的男女都有剑，气概与风华已表示不是等闲人物。

警卫心中雪亮，就凭这些人无声无息，突然出现在堡主的大厅的能耐，决不是一些护院堡丁所能对付得了的强龙。

一名警卫知趣地奔入内堂，唤醒内堂值更的人。另一名警卫退出，传出警讯。

李堡主年过半百，似乎发福了。其实不是他发福长胖了腹大如鼓，而是他腰间缠了一根九合金丝特制的丈八长鞭，腰间围了三匝半，外衣盖住了只看到粗大的腰干，那玩意可在两丈外把人的骨头打裂。

李堡主带了四名保镖，气冲冲从内堂冲出，似乎吃了一桶火药，杀气腾腾要对付闯堡的恶客。

猛然看清高坐堂上的三个女人，他的怒气猛然烟消云散，脸上甚至换上了惊而无奈的表情，高大雄伟的身材，像是突然矮了一截。

“你……你怎么闹到我家里来了？”他向那位双颊有笑涡的美丽女郎说，有笑不出来的表情流露，“总不会是我的人，招惹了你这位女菩萨吧？”

“你不要摆出一脸霉相敷衍我，我心月狐虽然算不了什么人物，谅你那些滥爪牙，还不敢招惹我自讨没趣。坐啦！毕竟你还是主人。”

主人就得有主人风度，客套一番，宾主重新就座。

“无事不登三宝殿，李堡主。”心月狐一直就笑容满面，笑容十分动人，“我这位师妹巧云仙子唐蓉你见过，不需引见。我介绍你认识一位贵宾，朱天凤朱三小姐；其他是她的随从。”

地位尊贵的女人，才配称小姐。这位朱三小姐，就是三郡主。

当然，心月狐没把郡主的身分说出，简单的介绍，也表示尔后的态度好坏，可决定是敌是友；是敌，就不必多透露底细。

乾坤一剑脸色一变，感到手心冒汗。

这表示他消息灵通，心生恐惧。

“三小姐芳驾枉顾，李某深感荣幸。”他保持镇定，但不安的神情瞒不了人。

“你像是知道我。”三郡主笑容一敛，脸色冷森，“看来我是找对人了。”

“三小姐在真定卫作客，不是什么机密大事。”李堡主有毛骨悚然的感觉，知道以后说话必须小心，“毕竟我在附近三府七州中，有颇具规模的局面和人手，地面所发生的一些风风雨雨，即使不牵涉到我，我也多少了解一些情势动静。心月狐姐妹带你来找我，也算是我南苏堡的光荣，在我力所能逮的范围内，我会尽力提供有效的协助。”

他虽然是地方上的江湖霸字号人物，但有家有业，真不敢和军方有某些利害冲突，一口便说出愿意提供协助的承诺。

对方如果此来一无所求，岂会降尊纾贵作示威性的拜访？

“李堡主快人快语，恕我不再客套了。”三郡主对李堡主的态度相当满意，脸色不再冷，“沈大姐与唐姐，在贵地只能掌握一些平常人物的动静，唯有李堡主雄才大略人面广，才能控制各方龙蛇的魄力。你们两方，是这一地区明暗两方的控制者，主宰三府七州的情势变化。所以，我向你们求助。”

“李某其实所知不多，只知道三小姐与一些来自京都的人，相处不怎么融洽，真定卫已暗中出动不少人手，替三小姐办事。你们都是官方的人，三小姐更是金枝玉叶，所要办的事，李某即使有胆量介入，也很难替三小姐办妥，我那些人，真的不敢过问军方的事。”

“劳驾你们所办的事，与军方无关，而是昨天突然发生的偶发事故，军方或官方皆处理不了。”

“哦！牵涉到……”

“江湖人。”

“三郡主请明示。”李堡主心中一宽，牵涉到江湖人的事，他可放手办理。

“事故发生的经过是……”三郡主将发生的故事一一说了，最后说，“其他的人当然要抓住法办，最重要的是那个叫曹世奇的人，我一定要捉住他碎尸万段。

我知道堡主人手足，地方上任何动静也了如指掌，这个人不会走大道，官方的人根本管不了城市以外的事，所以只好劳驾堡主襄助，事成必有厚报。”

李堡主听到一剑三奇与幻剑飞仙的名号，脸露难色，心中后悔不迭，后悔不该答应得那么爽快。

一个地区性的豪霸，与一个天下级的高手名宿，名气声威怎能相提并论？分量相差了一级。

一剑三奇与幻剑飞仙，就是天下级的高手，他乾坤一剑只是真定府地区的豪霸地头蛇，哪能比？

他后悔的神色，瞒不了三个精明的女人人。

“李堡主，你要放明白些。”心月狐的媚笑消失了，换上凛然不可侵犯，“我们来找你，是因为你有这份能力，那是抬举你，你知道吗？不管是在公在私，我们都可以用另一种面目和手段，把你弄出来扛大旗，唯你是问，不要三心二意的好不好？没有什么好怕的。我的人全力同时进行，看谁能早着先鞭，你日后的好处，不用说你也该一清二楚。”

软硬兼施，利害同下，不由李堡主不就范。

“我并非真的怕那无根无底的江湖亡命，问题是我没有真能对付得了他们的人手。”李堡主无可奈何地说，“你是知道的，我那些兄弟，配称一流高手的手就找不出几个。而一剑三奇、幻剑飞仙那些人，都是超拔的可怕高手，天知道会损失多少人！人捉不到反而枉送不少人的命不要紧，误了你们的事我担待不起。”

“你只要找出他们的踪迹，由我的人对付他。”三郡主总算不是不讲理的人，当然明白李堡主这些地头蛇人才有限，“虚张声势把他们逼得往在官道附近走，你应该办得到。我的人手不足，不能四面八方分散，反正一定在官道左右活动，军方的人也沿途设有搜索站，你可以获得全力支援。”

“好，我这就发出信号，全力进行。”李堡主下定决心，用肯定的口吻承诺，“只要查出他们的下落，我会用各种手段把他们弄到手的。”

“一切有劳啦！事成我得好好谢你。”三郡主欣然说，“我留下两个人，负责传递信息，他们知道重要的消息该传向何处。”

李堡主心中雪亮，留下的两个人，其实是留下监视他的，监督他调兵遣将全力以赴，不然……

再谈论片该，贵宾匆匆告辞。

贵宾的坐骑隐藏在两里外的树林内，难怪南苏堡的警哨毫无所觉。

十一匹健马沿乡村小道西奔。三郡主对此行深感满意，地方龙蛇合作，有广大的人手监视落荒而逃的人。李堡主很能干，消息十分灵通，这方圆数百里的村庄，没有人敢不听他的号令。但跟在后面的心月狐，并不认为李堡主能办得了事：“他一定可以查出那些人的下落，但手下无人可用也是枉然。”

“人不能多留下。”三郡主斩钉截铁表示。

“我的人活动范围，仅局限于城厢，根本不可能配合李堡主的人行动。”

“我的人另有重要大事待办。”三郡主说明不能多留人手的原因，“京师来的信使，每两个时辰派一班，紧急信息随到随发，限五个时辰送达此地。今上驾崩即将发丧，前往南京的钦差随时皆可能经过，我能松懈留人随李堡主行动？钦差一定要在这附近留下换诏，这才是我最重要的事。所以，我希望你们能替我分忧，务必替我把那些人捉住或毙了。尤其是那曹世奇，我要活捉他化骨扬灰，一定。”

“你们真的布阵之后，才让他逃掉的？你已获七师姨真传，七师姨是祖师佛母的最得意门人，移山倒海役使六丁六甲，你的道行最高……”

“算了吧！你知道，真要碰上定力高，可以御神的真正高手，我们的法术并无大用。那个姓曹的十年前十四五岁，赤手空拳便击倒我家的铁卫八家将。我猜想那时他便已练成御神聚功伤人于体外的奇功，甚至疑心他那时内丹已成了，他身边那位仙风道骨的老人，很可能是玄门丹士。这十年来，他的进境岂不更为精纯？如果他没有超人的成就，肯冒险任由我的人凌辱？不怕我的人身怀绝技，一下子把他弄死？所以……”

“好了好了，你把他愈说愈玄，把他说成可以降妖伏魔的诸天大菩萨了。”心月狐悻悻地说。

“你千万不要大意，不然将会吃大亏的。”三郡主居然知道劝别人谦虚了，“我们唯一可以倚赖的是人多势众，真要碰上他，决不可贸然动手，力量不足不可打草惊蛇。”

“放心啦！我不会冒失地妄动的。”

“赶两步，钦差出京的快报可能传到驿站了。”

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第 五 章　无极服狐

先后经过三座村庄，怪的是每座村，似乎都很少有人在外活动，每座村都有几个人出面盘问，所回答的话几乎众口一词。

有关去向，回答也是相同的，都说这条路通向赵州。

至于赵州还有多少里程，村民的回答也是一致的，说出肯定的里程，口说没多远，就在前面。

就在前面，似乎这“前面”永无穷尽，走了一里又一里，再碰上人询问，结果仍然是就在“前面”。

其间碰上一个在麦地旁巡视的老村夫，这位老村夫的回答更令人失望，虽则所答的话与众不同。

回答是：客官，不要问路有多远，往前走，自然会走到的，问不问知不知都得走，何必问？

老天爷似乎也在作怪，近午时分便满天阴沉，似有风雨欲来的变化，幸好不曾下雨，想从阳光辨时刻和方向，并非易事。

前面又出现一座小村庄，从高出树梢的屋脊估计，仅有十余户人家，名符其实的小村。

村口在路旁，外围的枣林。两个朴实的中年村夫，与一位老大娘，似乎在村口的枣树下话家常，全用好奇的目光，目迎渐来渐远的陌生人。

曹世奇有礼貌地下马，牵着坐骑走近。

“小可要到赵州。”他欠身笑吟吟行礼表示礼貌，“打扰大叔大婶，请问贵地是什么地方？到赵州还有多远？”

村口没看到村童玩耍，村内也静悄悄不见有人走动。

“客官顺路走，错不了。”一位村夫也笑容满面，态度诚恳和气，“这里叫河西村。过了前面的白杨坡，赶几步就可以到赵州城了，快啦！”

前面两里左右，有一处不能算坡的稍高坡地，生长着数株大白杨，远在数里外也可看到。

“有多少里呀？大叔。”他追问。

“快了，快了，几里路。”村夫好心地说，“客官，没有人会把里数当真，每个人的看法都不一样，你只要顺路下去，早晚一定会到达地头的。”

又是妙答，意思仍然是赵州就在前面。

他的目光，扫过那位老大娘的脸色。

老大娘似乎上了年纪，不理会陌生人，打交道是男人的事，女人通常只在熟悉的的面前唠叨。

他终于心中一动，疑云大起。目光回到打交道的村夫身上，扫过村夫的双脚。

“对，不管路有多远，只要有耐心，早晚一定会到达地头的。”他扳鞍上马，“好在我不急，何时可抵赵州我不介意。谢啦！诸位。”

蹄声得得，健马驰上村道，一抖缰，健马反而走上回头路。

三个村夫妇大惑，有点失措。

“他怎么往回走？”打交道的村夫脱口自问。

“大有蹊跷。”老大娘那双仍然年轻的明亮老眼，有光芒闪动，“是不是你话太多，露了马脚？所以他往回走，有点不妙。”

“快发讯号。”另一名村夫撒腿往村内飞奔，“通知前面的人准备应变。”

“真糟，这混蛋一定看出什么了。”打交道的村夫大感焦急，“天知道他在弄什么玄虚？人都在前面等他，他却反而后面走，章法一乱，咱们麻烦大了。”

村西南角的一根高耸旗杆上，升起了红白旗。不同的红与白上下颠倒悬挂。

信差的健马从后村驰出，以最大的速度飞奔。

远出两三里外的曹世奇，策马藏身在林缘，留意村中的动静，也隐约看到有人马奔驰的形影。他有点恍然，油然兴起强烈的戒心。

他记得来路约五里左右，有一条小径向东岔出。

反正目下这条路一定有是非，改向东走错不了，就算通向海角天涯，他也不介意。

一阵好赶，沿途不再接近村落，反正选最宽大的路走，不走向西的路，任由所之，不再问路，不管前途如何，不先定目的地，所以他不是漏网之鱼，而是优哉游哉走一步算一步的无忧无虑浪人。

一个时辰后，前面出现一座城池的形影。

坐骑快要脱力啦！非歇息不可了，而且天色不早，没有日光，看不到晚霞，反正天色渐暗，很可能是入暮时分，正是未晚先投宿的时光。

一条大道突然出现在眼前，牵了坐骑，进入大道，举目向西南眺望，两里外那座城呈现眼前。

大道上行人不多，一看便知不是南北大官道。

迎面驶来一辆骡车，是那种运货的双骡敞车，没有驾驶座，由骡子引领的短程运货车。

“大叔，这里是什么城？”他靠近骡车含笑问。

“无极县城。”老骡夫说，“客官想必是从深泽安平一带来的，正好赶上宿头。”

“无极县？没听说过。”他一怔，到了什么地方啦？他从没在偏僻的城市往来，无此必要，“小可从新捞县来，迷了路。”

“新捞（乐）？客官你走了六十里，该从西面那条路来，难怪迷路啦！跑错了路嘛！”

“原来我走了半天的冤枉路，大叔，那么这里到真定府城并不远啦？”他恍然，真的白跑了一天一夜冤枉路。

“不远不远，城西有大道，七十里。”

“真是碰上了转磨鬼，在这一带几十里田野转圈子。”他摇头苦笑，“城里可有官兵驻扎？”

“这里是古中山国地境，从来就不驻兵。”

“谢谢大叔指引。”他欣然道谢。

没有兵驻扎，他就不怕三郡主出动官兵对付他，真定府城有兵，还在七十里外，他大为放心。

无极县城虽然地不当要道，是位于大平原农业区，因此人口多，城比大官道沿途任何一座县城大，比新乐几乎大了一倍，也多了一座城门。

城不当要道，平实朴素民风淳厚，没有教坊赌场一类声色犬马活动，江湖行业在这里生不了根，也很少有江湖龙蛇往来。

但由于民风保守纯朴，没见过世面，风气保守闭塞，宿命论根深蒂固，大多数百姓乐天知命，任由老天爷安排，迷信也就特别深。结果，土霸也比别的城市多。不但土霸多，拜各种神的人也多。神有好有坏，正神与妖神都各拥有可观的信徒。正式的寺庙信徒反而少，寺庙有道的出家人也如凤毛麟角。

小寺庙全部拆毁，只许大庙有人住持。结果信徒们只好在家中求神拜佛，也逐渐秘密聚会拜各种不知名或知名的神、鬼、巫……。

县城与四乡，这几年拜各种神的秘坛，如雨后春笋般扩建，愚夫愚妇趋之若鹜。

背后的主持人，是地方的土霸。出面主持的人，是一群身分如谜的男女。这些男女出没无常，以各种神仙或神使面目出现，法术无边，神出鬼没。

反正某一处法坛聚会，他们就会兴云驾雾从天而降，信徒们根本不知道他们到底是神是鬼。

这种秘密神坛一旦发生严重的天灾人祸，便会爆发出惊天动地的暴乱浪潮。

四年前山东的佛母唐赛儿兴兵造反，就是这种神坛爆发出来的惊天动地的力量。

大明皇朝的建国，其实也是拜这种神坛之赐。

无极县城表面和平安详，骨子里暗潮汹涌。

土霸与神棍相结合，便成为一股非常具有危险性的潜在恶势力。

南苏堡的土霸乾坤一鞭李坤堡主，具有号召三府各州县土霸的潜势力，与无极县近邻，无极的土霸当然尊奉他的旗号：红白两旗。

南苏堡的消息，比曹世奇早传到大半天。

老太婆和顽童，都是最管用、最有效率的眼线，形成一张巨大的监视网。

曹世奇毫无所知，不知道已经踏入一座充满了敌意的城市。

没有人会花时间注意一个老太婆，尤其是这个老太婆穿得褴褛，骑的小草驴也不起眼，在乡村的大道中往来，各村落的人懒得理会。

幻剑飞仙扮老穷缝婆十分成功，夜间一口气宰了九个断路的人。

白天头上戴了一顶遮阳帽，有效地遮盖住用白粉撒在头上的伪装白发，也遮住了戴了人皮面具的大半个面孔。

消息中所要捉拿的人，也没有一个老太婆在内。

她也是一个不急於赶路的人，不必冒险在大官道上行走，尤其是大白天，她的伪装决难瞒得了众多负责盘诘搜索人的耳目。

她也走了乡村大道，小驴慢吞吞载着她向南行。

在江湖仗剑行道的女人，警觉心比男人高明得多，虽则沿途她不会与各村落的人打交道，但从各村落外表所呈现的冷清而又紧张的气氛中，已看出警兆，却不知这些警兆是否冲她而产生的。

她也不认识路，也不知道身在何处，反正见路即走，避免转向北面就不会有问题。

前面出现一座小草亭，是往来各乡村的村民们暂时歇脚的地方。

亭侧的树下拴了四匹坐骑，四个村夫在亭中歇息，不时向西北方向眺望，似有所待。

原来是一条三岔路，西背另一条小径在草亭会合。

四村夫看到她了，仅瞥了两眼便不再向她注目。

她一眼便看出村夫的衣内，藏有匕首一类短兵刃，鞍旁的鞍袋内，藏有刀剑一类利器。

在亭栏拴住小驴，隔着亭栏向四挥手表示善意。

“你们的坐骑真不错，枣骝。”她用变嗓说话，真神似一个上了年纪，中气不足的老太婆，“有钱的大户人家，才养得起坐骑，乡村里都是役用马，不能当坐骑。你们是哪一家大爷的人。”

“多嘴！”一名中年村夫瞪了她一眼，“你管咱们是那一家的人？我们是等人的，等从那条路来的贵宾，你最好赶快离开。”

“贵宾？你们大户人家的贵宾，一定特别尊贵了，怎么能在路上等？少骗他，你这少年人不老实，骗我这个老太婆，会遭天打雷劈的。”她半真半假眯着老眼，怪腔怪调的嘲弄的口吻令人发噱。

即使她不眯着眼，对方也看不到她眼中的光芒，遮阳帽已掩盖住她的面孔，只能看到布满皱纹的下颏。

“唷！你这个穷婆子，知道什么人可以叫贵宾？别马不知脸长找挨骂了。”村夫也出言讽刺。

“你也打肿脸充胖子自以为攀上贵宾，不是吗？”她继续试探，“贵宾是天上来的呢，还是皇城来的？”

“差不多，反正是金枝玉叶。”村夫信口说。

“我知道了，山东来的郡主。”

“咦？你这老婆子居然知道？”村夫吃了一惊脸色一变。

“我老婆子当然知道。”

“你……”

“我是那位三郡主的死对头……”

好快，声出人已跳入亭中，四个村夫只看到有物闪动，还来不及分辨是人是鬼，打击已雷霆似的光临，任何反应也来不及自救了。

四个人站在一起，都是仅会一些花拳绣腿，有几斤蛮力的村中泼赖，哪禁得起超绝高手的骤然袭击，快速的打击记记致命，根本不知道如何被击中的。

处理善后也快，片刻后，三具颈骨已断的死尸被拖入林中掩藏，四匹马弄断缰绳马辔，反手抽了一鞭赶入田野，灭迹的手法简单迅速。

带走了一个活口，离开道路。

四个村夫都是南苏堡的人，乾坤一剑李坤堡主的帮闲打手。

老太婆比曹世奇早一个时辰进入无极县城，在小街尽头一家贫户借宿，她的身份不配住在客栈，须用最少的钱照料自己和草驴，所以毫不引人注意。

曹世奇是大摇大摆进城住店的，并没隐瞒身分。

在古老偏僻的城镇，一个陌生的外地人，决难隐行踪，不可能获得隐密生存藏匿的空间。

他在城东大街的博陵老店投宿，天罗地网立即有效地收紧了。

店伙和仆妇，留意他的一举一动。

传来的消息说他是一个极具危险性的人，因此没没有人敢妄动，监视的人手急剧增加，等候机会擒人。

博陵老店的所谓上房，其实是简陋的单间客房而已，没有内外间，洗漱都得使用公用的水井和厕所。房内仅一订一桌，别无长物，一天的住宿费不足一百文制钱，小城镇能有单间住宿，已经是上等旅舍了。

他就是上等旅客，黄昏时光在城中的大街走了一趟，略为了解当地环境，在食店晚膳，这才返店洗漱歇息，没发生任何意外。

这里距府城还在七十里外，他不需担心三郡主带了真定卫的官兵来对付他，太远了。

唯一令他不安的事，是沿途问路所发生的情况可疑。

那些人骗他说赵州就在不远处，事实上赵州还远在数百里外，中间隔着无极、亳城、栾城三县，这些人骗他目的何在？那些从村后离去的快马表示什么意义？

如果他不见机早绕道走，按那些人的指示，由原路一直下去，毫无疑问将糊糊涂涂，一头钻进真定府，落入三郡主的掌心。

掌灯时分，他要店伙沏来一壶茶。菜油灯的光度有限，点了两盏依然显得幽暗。

再次仔细检查门窗，安置了一些小巧的防险器物，这才放心地在灯下品茗。

回想在大道途中所发生的一切变故，他觉得这些官方的狗屁事，把他和一剑三奇这一类江湖人士牵扯在内，实在无此必要，毫无理由。

罗百户那些人，是与三郡主敌对的一方。

那些向三郡主挑战的大群刀客，似乎又不是罗百户的人。各方面关系错综复杂，委实让那些拒绝与官方沾上的单纯江湖人，避之唯恐不及，怎敢挺身而出受任何一方利用？没有把江湖人列为仇敌的必要呀！

理不出头绪，他懒得深入探究，把烦恼的事丢开，思量南返后的打算。

这次他到京都，原因是受到朋友的委托，护送应开府（南京）两家富户的亲友赴京省亲，不用再送回原籍，顺利地将人平安送抵京师，没想到回程刚出都门不远，便碰上了这种犯忌的倒楣事。

回南京之后，他打算歇息一段时日，前往石臼湖向师父请安，乘机参修大乘。

“如果我向师父说，又碰上了十年前，在燕子矶逼游客跳河的小龙女，再次生死相见，师父会怎么说？佛家的所谓因果或因缘？”他暗自言自语。

他的恩师年轻时，是宋国公大将军冯胜麾下的悍将，下河西深入番邦攻无不克的先锋骠骑将军。

洪武二十八年，大将军冯胜被朱皇帝无无缘无故杀掉之后，便假死逃世披发入山，把姓名都忘了，取道号为绝尘丹士。

这位丹士其实绝不了尘，把曹世奇带上黄山修炼，那时，曹世奇还不满五岁。

丹士的家在石臼湖畔，黄山只是修炼的丹房所在地，尘缘未断，经常往来。曹世奇家在南京，他一夜间便可抵奔石臼湖。

丹士年已八十开外，毕竟曾经是开国的名将之一，对朱家皇朝仍有一分情义，虽朱元璋刻薄寡恩，几乎屠尽所有的开国功臣。要不，汉王的女儿与儿子，在燕子矶残害游客，不被他师徒俩打下燕子矶才怪。

丹士十年前不许他杀掉造孽的龙子龙女，所以这欠他也轻易地放过三郡主，虽则这个龙女实在该杀。思路一变，他突然以平常人的目光，来看这位龙女朱三小姐，以男人看女人的心态看这位三郡主。

“这残忍的小妖怪，是愈来愈漂亮了。”他心说，脸上不自觉地流露笑意。

在南京，汉王的九子三女，是南京的太岁瘟神，上起王亲国戚，下迄贩夫走卒百姓小民，没有人不怕他们的，碰上了宁可绕道而走。

汉王本人，就敢在皇城大街公然打死他不喜欢的文武官员，普通百姓死了更是活该。

朱家的男人，似乎个个相貌狰狞，女的却一个比一个美丽出色。

汉王是永乐大帝的次子，身高八尺狰狞如守山门的金刚。

当年血战汉对面的浦子口，以及进攻金川门，所经处波开浪裂，建文帝的官兵像是小妖魔碰上了天神，没有人敢和他交锋接斗。

他的老哥洪熙皇帝，十年前还是太子，长得矮矮胖胖，走几步都要人扶，真像一头过肥的猪，望之不像人君的料。所以他宰了老哥取而代之，认为他才是天生神武，是做皇帝的料。

他的九个儿子，也一个比一个狰狞、凶猛、残暴。那位老六朱瞻坪，目下的东齐王，更是奇丑如夜叉，喜欢将拂逆他的人凌辱至死以取乐。

三个女儿正好相反，一个比一个漂亮。

三郡主朱天凤，从小便是人见人爱的小美人，因此也特受宠爱，性情也愈大愈骄傲任性近乎残暴。

目下的老大王世子朱瞻圻，是元妃的嫡子，相貌似乎更为狰狞，性情更为残暴。

目下在京都，与他老爹汉王父子联手共谋夺嫡，表面上合作无间，指挥神龙密谍费尽心机。但骨子里却不是这么一回事，他暗中培植自己的实力，把他老爹汉王恨入骨髓，随时准备宰了他老爹替亡母报仇。因为老娘元妃，在永乐大帝还在京师那年，因事拂逆了他的老爹，被他老爹亲手打死了。

总之，朱家皇朝的人，不论男女，似乎都不是性格正常的人。这些龙子龙女，似乎都是异类，令天下人失望。

也许，龙子们选妃，选的都是绝色美女，母系的遗传因子，强烈地投注在女儿身上，所以所生的公主、郡主……都非常漂亮美丽。

朱三郡就是绝色美女，人见人爱的人间尤物。

但了解她的人，避如瘟疫。

那些功臣世家子弟，谁也不敢沾上这个可怕的残暴女夜叉，所以年已二十二三，眼看青春已逝，仍然找不到仪宾（郡主的丈夫称仪宾，公主的丈夫称驸马）。她不想降格去找，宁可在各地逍遥，找一些年轻英俊的男人暗地里快活。

用平常男人看女人的心态，评估这位三郡主，的确让绝大多数男人心动神摇，美如天仙哪一个正常男人不喜爱。

那根本就是男人梦中天仙美女，任何人都想千方百计弄到手的女人中的女人。

他想到女人，女人果然出现了，不是幻觉，是千真万确的真实女人，而且出现在他房中，不但出现在眼前，也出现在嗅觉里。

幽香扑鼻，女人才有这种幽香。

房门本来是上了闩的，而且加了防脱闩插，这时竟然洞开，开户时毫无声息发出。

不但是一个真实的漂亮女人，门口还有另一个同样美丽的年轻女人。

不是三郡主，不是他所想到的女人，如果是三郡主，很可能拔剑刺他十七八个剑孔了。

“咦！你们是不是跑错了房间？”他大感诧异，但并不紧张，不是三郡主，不会立即有危险，“进房的神妙手法，委实不可思议，神乎其神。小姐们，你们怎么办到的？那根本是不可能的事，插闩不可能自行滑出的，事实是你们办到了，佩服佩服。”

“小巧手法，见笑方家。”站在桌对面的美丽女郎媚笑如花，语音悦耳极了，“本姑娘知道阁下高明，所以放弃暗访手段，改为公然拜望，班门弄斧，幸勿见笑。嘻嘻！不请我坐？”

“你们怎么可能准确地掌握我的动静？我算是服了你们。”他其实并不感到太意外，与所发生的可疑征候一对证就明白了，“请坐。那位小姐何不也进来坐，那道门堵不住我的。”

“我知道堵不住你。”女郎大方地落坐，“但外面有人，有许多人，我那位师妹必须负责管制他们，以免引起不必要的麻烦。”

“哦！有许多人！”

他也没感到意外，外面该已完成大包围了。

“是的，有许多人。我想，你曹世奇知道我的来意了。”

“说真的，不知道。朱三郡主的随从我见过，其中没有两位在内，我唯一的敌人是朱三郡主，你们如果是她的人……”

“我们不是她的随从，不过关系相当密切，她有重要的事待办，无法分身，所以请我们待劳，我们义不容辞，这是朋友的道义。”

“我知道，为朋友两胁插刀，可否否请问两位贵姓芳名，不嫌亵渎吧？”

“你的真名是曹世奇？绰号如何称呼？”女郎反而盘根探底。

“这重要吗？”

“重要，曹兄。”女郎坦然说，“知道对方的底细愈多……”

“就多一分胜算。我的确叫曹世奇，在江湖行走了几年，很少强出头管闲事，所以还没有混到绰号。”

“我一千个不信。”女郎嫣然媚笑，“凭你能在三郡主布阵合围之后，依然能破空遁走的能耐，必定是江湖超绝的高手名家，错不了。三郡主派出看你们五个人被杀，很可能是你的杰作。”

“不错，是我杀他们的，他们要杀我，我有权以牙还牙回报。小姐，你……”

房中除了房门之外，唯一的小窗是闭拢的，不可能有风进入，因为堵在房门口的女郎，穿了华丽的绸质衣裙，轻柔的裙袂没有丝纹飘动的迹象。

但的确可以听到阵阵风声，一阵紧似一阵，灯火也不曾出现火焰闪动的情景，确是呼呼风声在耳，火焰不闪动，房中却有形影流动的异象。

除了女人身上所散的幽香之外，隐约可以嗅到一丝淡淡的异味，如不留心，便难发现这种异味。

“我姓沈，小名叫芳。”女郎通了名，指指堵在房门口的同伴，“她是我的师妹，姓唐，唐蓉。”

“也没有绰号？”

“我叫心月狐，师妹叫巧云仙子。”女郎沈芳脸上的媚笑逐渐消失，代之而起的是惊诧高度警觉的神情，“你听说过吧？”

“没听说过，真的不知道你们的底细，不过……”

“不过什么？”

“你们所使用的法器和技巧，我不算陌生。”

“你是说……”

“你知道我意何所指。呵呵！沈大姐，你的绰号，倒令我油然生出强烈的戒心。”

“狐可祟人，但也可爱呀！”心月狐脸上又换了令男人心荡的媚笑。

“心月狐本身，就不可爱啦！那是名不符实，而且性格完全相反的星宿名称，表示你这个人，有狐一样的柔媚妖娇，却又有烈火焚天的暴戾性格。碰上心月狐，如果处理不当，便会惹来大痛苦大灾祸，太危险。了解心月狐的人必定心中懔懔惶然走避。呵呵！我说得对不对？”

心月狐一怔，水汪汪的媚目中杀机涌现。

心月狐，也就二十八宿中的第五宿心宿。

心宿，也就是天文学家所称，参商不碰头的商星，是盛夏季节夜空中最明亮的一颗星。

七月流火，指的就是商星。

古历书所载：“五月，参则兄……初昏……大火中……”大火中，指的就是商星（心宿），所以也叫大火星，不是太阳系中的行星火星。

大火星也叫大辰，每年升至南方的最高点，就是夏季中的夏至日，一年中最长的一日。

二月仲春在东方升起时，也是大地春回万物复苏季节，与夏至日天气步向冬季，时序完全相反。

这颗东方苍龙七宿之一的星星，那如赤焰似血红，最明帝最璀璨的大火星，也是代表仇恨，灾祸的最壮观最亮丽明星。

在天文分野上，它在宋国（河南商丘）。昭公六年，十七年，十八年，宋，卫，陈，郑四国大火灾，烧死了好几十万人，就与这颗大火星出现有关。

在西方的希腊神话中，这颗位于天蝎座心脏的最大明星，所牵涉的神话故事很多，与中国的神话有相似的地方，仇恨、灾祸、互不相容。

大火与心狐，居然凑在一起，简直开玩笑，咱们的古代老祖宗真富幽默感，赋予这颗星这种名称。

大火是郅是，心也是至阳：月是阴，狐也是阴。

用心月狐做绰号，表示这人有极端相反的双重性格，与这种人相处，哪会有好日子过？为敌为友，都是后患无穷灾祸连连。

一声娇叱，激光破空，从心月狐的袖底吐出，射向桌对面的曹世奇，风雷乍起。

前一刹那媚笑横生风情万种，后一刹那骤下毒手追魂夺命，变化之激烈，令人魂飞魄散。

曹世奇安坐不动，左手一拨一拂，激光迸散，桌上的茶具一扫而空，化为碎屑向两面飞散，打在墙壁上声如暴雨打残荷。

巨爪一伸，他长身而起，一把揪住心月狐的领襟，将人拖起压在桌上，左手同出，抓住心月狐的天灵盖，一批是如钩，活像老鹰抓小鸡。

“哎……”心月狐尖叫，手脚猛烈地挣扎，身躯动弹不得。

“不许上，退！”曹世奇沉叱，“你不想你的师姐，脑袋瓜破裂吧？”

堵在房门口的巧云仙子扑入，闻声骇然而止，一声剑吟，长剑出鞘，却不敢扑上攻击。

抓起心月狐的发髻逼头抬起，劈啪两声脆响，给了心月狐两耳光，手一挥，心月狐飞翻下桌，摔跌出丈外，滑至巧云仙子脚下。

“凭你们跟了唐赛儿几天，学了几手驱神役鬼，撒豆成兵，仗下三滥器物的小伎俩，就敢在我面前撒野？”他虎目怒睁，神光似电光闪烁，“就算你已获那妖妇的八九成真传，在我面前仍然只能算是垃圾，你们走吧！云叫三郡主自己来。她的妖术比你们高深，却叫你们来送死，她在存心害你们，知道吗？或者叫借刀杀人，她一定对你们某些地方不满意，快滚！”

巧云仙子打一冷战，剑垂下了。

心月狐狼狈地爬起，不住活动手脚。

“你……你没在我身上施什么禁制吧？”心月狐咬牙切齿地问。

“去你的！”他笑骂，“我一个指头，随时可以杀死你这头骚狐狸，用得着在你身上施禁制？呵呵！你未免太瞧得起你自己了。”

“我……我要出动三府的信众，与你誓不两立。”

“我想，你是唐赛儿十大女将之一。”他重新坐下，笑容满面。

“是又怎样？”

“你领过兵，蹂躏各州县杀人如麻。”

“不错。”

“你们失败了，知道为什么吗？”

“这……”

“你们的神兵怕杀，被你们裹胁的百姓怕杀。而山东都指挥卫将军卫青，鏊山卫指挥王贵，都是有名的杀星，不收俘虏，不接受投降，穷追猛打斩光杀绝，杀得你们的兵马心胆俱寒，望风而逃。”

“我们……”

“我如果被激怒，剑一举将只有一个结果：杀！你那些徒众都是些暴民，杀一百不怕，杀一千就不可能不怕了。我不但能杀一千，甚至可杀一万而不至手软，如果他们不怕杀，就叫他们来吧！”

“你……你你……”心月狐如见鬼魅向后退。

“三郡主非常幸运，那时我手中有剑，幸好能及时把剑丢掉，不然……我告诉你，千万别在我有剑在手的时侯激我动手挥剑，你们走吧！你姐妹和和气气而来，我让你们平平安安离去，好，不送。”

姐妹俩转身飞奔，像是失魂落魂。

拉开房门外出，外面鬼影俱无。

四周房舍的暗影中，以及屋顶附近，本来上上下下埋伏了不少人，都是附近土霸所豢养的打手护院，这时已走了个精光大吉。

没有人真的不怕杀，被杀毕竟不是愉快的事。

大声召来了胆战心惊的店伙，要店伙重新沏来一壶茶。

小窗一掀，一个老太婆跳窗而入。

“看够了吧？”他毫无敌意，指指对面的长凳，“坐，喝杯茶压惊。不错，你的胆气不弱，定力也可圈可点，没被吓跑吓昏，天下大可去得。”

老太婆脸上有人皮面具，看不见神色变化，但余悸尚在的眼神中，可看出仍在心神不宁。

“你这间客房里，到底发生了什么怪事？”老太婆的目光在四处流动，似乎想找出可疑的征兆，“从窗缝里看不到全房各处，声音和光影都很可怕。”

“没什么啦！两位美丽的大姑娘，在这里用一些声光小技巧大殿神威，但并没全力施展。”

“没全力施展？为什么？”

“是的，没全力施展，但已经相当可怕了。如果她们心中先没有怯意，一见面就无所畏惧全力施展，我是否支撑得住，恐怕没有成算呢！

她们的举动和气势，我一看就知道她们心虚，心中已先入为主，把我看成可怕的劲敌。所以，我乘机大放厥词，攻心为上，把她们唬走了。以后，我得留心她们来阴的。”

“我听到你们后半段的谈话。”老太婆在对面坐下，“你真能杀一千，甚至一万也不会手软？”

“外面埋伏的人太多，不这样夸大，能吓跑他们吗？你以为我是心如铁石的万人敌吗？唔！你的眼神……”他虎目神光再现，不转瞬凝视着对方，“你的面具几可乱真，你的眼神我似曾相识……”

灯光并不明亮，相距太近留心便可看出破绽，那年轻人明亮清澈的眼睛，不可能出现在老太婆经过多年风霜的面庞上。

“我是来向你道谢的，本想先提醒你小心强敌环伺，可是接近不了你，准备在他们动手时助你一臂之力，岂知他们雷声大雨点小，匆匆忙忙一哄而散了。”

“哦，幻剑飞仙尚小姐。”他恍然，口气有点冷淡，“救你们也是救我自己，别放在心上，你没欠我什么，不必把帮助我作为报答，那相当危险，因为你并不知道我的敌手你是否应付得了。”

“曹兄……”

“以这两个妖女来说，你如果冒失地闯进来，两妖女必定奋起全力以赴，我唬人的把戏被戳空，很可能陷入困境，你毕竟不是真的飞仙。老实说，真本事硬功夫拼拳剑，你稳操胜算；其他，你的胜算不会超过三成。”

人与人之间，见面时的第一印象最为重要。

在小食店遇险之前，他曾经对幻剑飞仙表示善意的一笑，却引起幻剑飞仙的误会，回报的那句，“你也要对本姑娘无礼。”把他对幻剑飞仙的善意和好感一笔勾消。这是说，双方都在第一次见面时印象很坏。

所以，脱险时他真不想再管其他难伴的死活，独自一走了之。

他年轻，修养不够，表面洒脱不羁，内心刚猛暴烈。

世俗的靡炼使他可以忍受小挫折，知道小不忍则乱大谋的道理。但一旦面临生死关头，爆发出来激烈行动将石破天惊。

他向姓张的三男女说，在外面闯荡的人，如果为了芝麻绿豆的小事也斤斤计较保护自尊，日子是非常难过的，确是他的由衷之言，是他经历过无数风浪后的处世态度。

但并不表示他是一个苟且偷安的人，他有他的忍绳准范围，骨子里自尊心其实相当强烈。

尊敬一个轻视你的人，实在很难办到，不是什么好德性，那是圣人才会有的好修养。

“我知道她们很了得，不会鲁莽妄动。”幻剑飞仙感觉出他的冷淡，看出他情绪低落，“似乎所有的难友中，只有你我两人走上这条路，两个人互相照顾力量增加，脱险的希望是否浓些？我们联手好不好。”

“不好，那会一起断送掉。”他断然拒绝，“目下她们以我为目标，正集中全力对付我，你正好乘机赶快远走高牵制这些人，你脱身的机会更浓。你走吧！你是飞仙，飞得愈快愈好。”

“曹兄……”

“她们必定另派高手前来，而且会来得很快。”他不让幻剑飞仙多说，打断的对方的话，“这次我恐怕唬不住她们了，唬的手段可一不可再。所以，我随时准备溜之大吉。你是江湖上大名鼎鼎的女侠客，举示弱溜之大吉，届时埋怨我只管自己逃命，留下挡灾，我就成为你们侠义道朋友唾骂的对象了。”

“咦！你的口气……”

“你不走我准备走。”他立即到床口，熟练地收拾包裹行囊。

他的马包并没解开，旅店有供客人使用的寝具。

他所要收拾的是腰囊和百宝囊，洗漱换下的衣物，两个囊带在身上，怀袋还有重要的物品，随时皆可提了马包溜之大吉，坐骑时可以放弃。在敌众遍布的地域，有坐骑反而不易脱身。

幻剑飞仙在一旁发僵，不知该如何是好。

曹世奇不理睬她，说的话也带有刺。她是一个自视甚高的少女，受人尊敬的名女人，曹世奇的态度伤了她的自尊，羞愤交加气往上冲。

“你不要说话带刺冷嘲热讽，我飞仙的绰号，可不是自取的，我成为女侠客也不是我的错。”她取下面具纳入怀中，气冲冲地绷着脸爆发似的叫嚷，“也许我有点骄傲自负，但无意在你面前逞能。我承认赶来插手，用意是来偿还所欠你的救命债，如果因此而引起你的误会反感，不能算错，我不后悔。走就走，谁稀罕和你联手？”

一跺脚，她愤愤地出房走了。

“这丫头性情火爆，哪像个飞仙？”曹世奇目送她的背影消失在房外，苦笑着喃喃自语。

吹熄了灯，房中黑得伸手不见五指，没有人知道他是否还在房中，要求证就必须明闯破门而入了。

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第 六 章　再制二仙

县衙右首不远的一座大宅中灯光明亮，十余名男女在大厅议论纷纷。

心月狐与巧云仙子都在座，身边还带有两位侍女。

无极地区的四大天王，是本县的土霸头头，各带一位随从与会，每个天王皆显得心神不宁。

新乐地区的土霸也来了两个，以乾坤一鞭李坤堡主为首。

他是附近三府的土霸司令人，势力最大地位最高，所以成为主持聚会会的主人，也是出动众多人手，捉拿曹世奇的主将。

这些土霸以土皇帝自居，所能动用的人手，以所拳养的打手护院为主，地方泼棍蛇鼠，以及一些孔武有力的城乡好勇狠斗子弟为副。

这些人敢在本地横行，无法无天鱼肉乡里，但真没有勇气面对江湖上真正的亡命之徒，正所谓好汉怕赖汉，赖汉怕死汉。

闯荡江湖的亡命就是死汉，杀起人来如砍瓜切菜，这些人怎能不怕？只要有几个人被杀，便会一哄而散。

曹世奇知道土霸们的弱点，所以用杀一千一万的攻心恐吓言词，向这些人示威警告，把堵住房外埋伏的人，吓得冒冷汗惊恐地急急撤走。

如果三郡主那些人也栽在曹世奇手中，就已经表示曹世奇是可怕的劲敌，三郡主自己不来，她们这些人怎敢冒险，用众多的人命作孤注一掷？

“仙姑如果不把真定方面的人召来，咱们委实没有驱羊斗虎的勇气。”乾坤一鞭愁眉苦脸，早先的豪情霸气消失净尽，“三郡主的家将随从都是万人敌，不把人留下一同行动就十分失策，凭咱们这些乌合之众，怎能和这个凶狠的亡命周旋？在下可担不起死伤上百的风险，恐怕得请三郡主亲自出马了，仙姑可曾派人云催请了？”

“三郡主在真定所要办的事，十分重要而且十万火急，哪能亲自起来？她身边的人手已经不够分配了。”心月狐显得忧心忡忡，坐立不安，“真不该在她面前逞能，拍胸膛保证一定成功，真糟！”

“如果能把他诱到城外，我们的亲信可以和他一拼，明暗双管齐下，仍有希望。”乾坤一鞭一咬牙，勇气恢复了，似乎又恢复了土霸的气势，其实是以进为退的心虚表现，“在城内死伤的人，人落在官府手中，咱们负不起责任，出了城，咱们无所畏惧，仙姑，咱们出城，候机，在城外宰他，只要你能把他诱出……”“你算了吧！不要往自己脸上贴金。”心月狐当然知道这个土霸，要乘机溜走，“你们那些只会平时作威作福的乌合之众，能比郡主的众多随从家将强？三郡主布妥阵也奈何不了他，你吹什么牛？”“这！”乾坤一鞭脸红耳赤，“那……那你打算怎么办？”“等我的师姐灵幻仙姑赶来再说，她的道行比三郡主高深些，午间我们便已传出消息，希望她能收到。如果她不来，只好等三郡主的消息了。”心月狐不时向厅外眺望，眼巴巴等候奇迹出现：“师姐练成神行术，接到消息一定会赶来的。”

“那小子真的那么可怕，你们也对付不了他？你们的法术通玄，我们却没发现你们动手的声息呀！”乾坤一鞭不识相，提出令人难堪的疑问。

“混蛋！”心月狐粗野得像男人，“你以为我们胆怯，不战而逃？”

“在……在下怎敢？”乾坤一鞭吃了一惊，被心月狐发怒的神情吓了一跳。

“我和师妹各施展了四种神术，撼魂摄魄驱使六丁六甲全用上了，术一发便心神不宁，不得不中途而废。最后我用诛仙剑猝然攻击，结果，我花了三年苦功，所炼成的诛仙剑却毁了。”心月狐痛心疾首地掩面叫嚷，“我人根本没有全力施展的机会，每一击皆被他抢先一步先行压制。除非能有机会暗算，出其不意行致命一击，不然决难制他的死命。”

“也许，三郡主可能真的有意坑我们。”巧云仙子黛眉深锁，凤目中有异常的光芒，“师姐，她既然能远离新乐，要我们陪她前往南苏堡，找李堡主协助，为何不能前来无极县？远不了多少呀！”厅外传出飒飒风声，灯火摇摇。

“蓉妹，你不能怪她。”倏然幻现的人影，似已听清巧云仙子的话意，“她那边的事十分重要，有关大局，如果她失败，下次将要出动汉府所有的人，而且也没有多少成功的希望，极为严重。”

乾坤一鞭几个人大吃一惊，张口结舌。

他们自以为武功不差，目力锐利，却不知有人入厅，反正声出人现，决不是一时眼花，没有看清有人进厅。

是一位与心月狐年岁相若，似乎更为美丽更为出色，穿暗紫色衣裙，梳了宫髻佩剑持囊的高贵女人。

百宝囊甚大，外面绘有各种古怪的白色图案和不知所云的红色符箓，相当抢眼。

“师姐，你赶来了，真是救苦救难的大神佛。”心月狐喜极，跳起来请高贵的女人就座，“我先替师姐引见李堡主几位地方大爷……”“不必了，我知道他们。”师姐举手颔首与地霸们打招呼，“我姓夏，绰号灵幻仙姑。这一带不是我的传法区，早两天才到贵地作客。诸位是附近三府的大爷，敝师妹这些年来，仰仗诸位鼎六相助，总算有了相当令人鼓舞的局面，共存共荣的根基十分稳固。希望今后双方能进一步衷诚合作，建立更深一层的友谊，我十分感激，日后也许我会前来协助师妹，与诸位多亲近。”

话说得客气，土霸们心花怒放，兴奋莫名，乾坤一鞭眼都直了，怪眼中欲火陡升。

“夏仙姑如果前来协助沈仙姑，可将法坛建在敝堡，一切事务，在下包办，不需仙姑费心。”乾坤一鞭几乎要拍胸膛保证,争取建法坛的光荣，“要人有人，要钱有钱，在附近三府中，南苏堡是众望所归的发号施令所在，仙姑有所差遣，在下赴汤蹈火义不容辞。”

双方客套一番，乾坤一鞭忘了见机撤走的事。

心月狐将情势一一说了，与曹世奇见面的经过说得最为详尽。

灵幻仙姑仔细地倾听心月狐的述说，不时提出一些疑问以便增加了解。

“有这种事？”灵幻仙姑听完，意似不信的神情写在脸上。“是不是你们对三郡主的失败，先怀有成见，认为这姓曹的十分了得，所以心有所惧而灵智不再清明，影响了行法的心情？不然，就是你们对他……这人是否英俊魁梧？”

“师姐，你……”心月狐急急力辩，接着突然脸一红，“你想到什么地方去了？”

“真的？”

“这……也许，他另有一股令人莫测高深的气质，他比三郡主那些随从有点不一样，但还不至于吸引我们，他是一个危险的人物。”心月狐以郑重的态度说，“面面相对，真有点心中不安。”“我们去看看。”灵幻仙姑倏然站起，“你们在外面戒备，相机策应，走。”

心月狐对曹世奇本来没有多少印象，经灵幻仙姑一提，她突然改用另一种眼光，回想见面前后所发生的变化。

心中一动，突然感到心跳加快了一倍，所以粉脸突然泛起红云。

她说，曹世奇与三郡主那些男随从有点不一样。

三郡主的男随从，一个个年轻、魁梧、英俊，人才一表，身手不凡。

可是，那些男随从在三郡主面前，一个个驯顺忠诚，是唯唯诺诺的乖顺奴才。

主子欲强烈的人，才喜欢这种乖顺奴才。

心月狐是具有强烈叛逆性的女人，不喜欢乖顺型的奴才男人。

曹世奇谈笑自若，豪放潇洒，发起怒来像天神。

灵幻仙姑的话，像一声春雷，撼动了她的心潮，她突然对曹世奇产生强烈的好感。

她对曹世奇的评论，已流露出心底的秘密。但灵幻仙姑并不在意，急于要前往客店找曹世奇。

乾坤一鞭也自告奋勇，发出信号通知所有的人，也随同前往布伏，候命行动，不再害怕被杀了，胆气甚至比先前更壮些。

立即重行动身，由心月狐领路。

客店本来就没有几个旅客，全部早早歇息，连店伙也不再走动张罗，店内店外黑沉沉。

三个女人是装神弄鬼的专家，夜间出入秘室秘堂无所畏惧，飞檐走壁来去如魅，出入客店几乎来无影去无踪，不怕惊世骇俗。

客房漆黑，她们无畏地弄开门排闼直入，一颗绿焰夜光弹爆裂，散发出满室幽光。

房中空空，连马包都带走了。气势汹汹打上门来，却找不到对象。

“以他的修为，不可能扮胆小鬼逃之夭夭呀！”心月狐大感意外，也十分失望，“也许他换了房间，抓一个店伙问问看。”

“不必找店伙，他确是跳之夭夭了。”灵幻仙姑肯定地说，“师妹，你不要把他估计得那么了不起。如果他真的不怕三郡主大可放心沿官道南下，何必绕偏僻小道，漫无目的乱闯耽误行程？”

“可是……”“目下所要做的事，是继续调查追踪。”灵幻仙姑一面说，一面打出手势，“李堡主那些人，须彻底封锁南行与西行的道路，发现之后，立即断然发起攻击，不需要等候支援的人赶到，以争取时间。我们走吧！”三人在灵幻仙姑说话期间，在房中布下许多法器在一些角落安装不少零碎，甚至插了几支香与贴了一些符箓。

片刻，所有的人都撤走了。

所有的人重新在大宅的厅堂聚会，主人整治了一些饮食果品招待。

“仙姑不派人潜伏守候，不太妥当吧？”乾坤一鞭以不以为然的口吻说。

“留下人潜伏监视，很难逃过他的耳目，一旦发现有警，他便不会回来了。”灵幻仙姑郑重地说，“这种身手超绝的老江湖，警觉性比任何人都高，人孤势单，发现征兆便会断然走避，你们的人对付不了他，留下的人愈多愈容易被发现。”“那我们……”

“他的坐骑仍然留在店中。”“是呀！”“所以，他一定回店的。”“仙姑的意思，是明天再动手捉他？”“明天只要派人去把他抬回来。”灵幻仙姑欣然说，语气中信心十足，“如果他的胆气不够，或者体内辟毒的功能不足，那么，抬回的将是一具死尸，被吓死或毒死了。”

“那……三郡主说要活的……”乾坤一鞭甚感不安，人死了如何向三郡主交代？

“这不能怪我。”灵幻仙姑不介意死活，说得理直气壮，“一个身怀绝技的老江湖，应该胆气超人不畏鬼神。身在险境，事先该服防迷防毒的药物，以防不测。他死了，责任不在我。而且，人死如灯灭，一了百了，用不着虐待消气。”

“可是……”

“不要再可是。”灵幻仙姑脸一沉，“没有你的事。老实说，你还得感谢我，或者感谢他死了。”

“这！”乾坤一鞭显然听不懂灵幻仙姑的话意。

“没有我，或者他幸而不死，你知道要活捉一个超绝的武功高手，要付出多少代价？要死掉多少人？死十个八个你不在乎，死几十几百你付得起吗？你真蠢，李堡主。”

乾坤一鞭真有毛骨悚然的感觉，想起曹世奇的警告，恐惧重新油然而起，甚至打冷战。

死十个八个，他已经受不了啦！死几十几百，他办丧事也将倾家荡产呢！谁付得起如此惨重的代价？他心中暗自庆幸，这位灵幻仙姑，真是救苦救难女神仙，来得正是时候。

天色不早，三更已过，众人由主人派仆妇领至客房安歇，明早再派人前往客房抬人或抬尸。

宅院甚大，男客住在外厢的客房，与后进女宾的内房，相距了三进之遥。

内院女宾的内房也有好几间，三位女仙当然分住在三间最好的卧室，室与室相邻，另有仆妇住的小间。这是说，女宾的住处不可能有男人。

三位女仙聚在一起，说些近来各人所经历的事故。

灵幻仙姑表示从真定来，听到一些风声，但不曾与三郡主会晤，知道三郡主正忙得不可开交，目下也不知身在何处，只知道所办理的事十分重要。

接到两位师妹的信息，便匆匆赶来了，还不有事故的前因后果。

心月狐了解全盘状况，概略地说出三郡主所办重要事故的目的。

“三郡主的目的，是拦截负诏南下的钦差，备有由汉府伪造的贵遗诏，废了太子，传位给汉王。如果成功换诏，汉王立即发兵入京。”心月狐最后说，“师姐Qī.shū.ωǎng.，我相信师祖潜伏在山东，应该已经知道皇帝驾崩的消息，也必定知道汉王府的动静，及时而动的法旨，可能正传向各地香坛。所以我们帮助三郡主，师祖也必定在法旨中，要我们与三郡主合作，所以我把人手都放在大官道附近伺机。可是，三郡主却要求我们捉几个不相关的江湖人，尤其指明要活捉这个姓曹的人，委实令人失望。我想，三郡主的用意，恐怕是不许我们参与擒捉钦差的事，避免机密外泄，汉府并没认真把我们看成心腹。”

“师妹，你真蠢。”灵幻仙姑苦笑，“到现在你才想通？可悲。师祖在山东起兵，汉府根本在一旁看热闹，不曾派一兵一卒支援，反而暗中悄悄接收我们的精锐，间接削减我们的实力。汉王一直认为天下是他朱家的天下，哪能让他人接收？”

“这点道理我懂……”“你并没真正懂，师妹。”灵幻仙姑抢着说，“汉王建立神龙密谍，比师祖成立神兵要早十年。他一直认为，他老爹永乐大帝夺得侄儿的江山，全是他汉王的功劳。当年的飞龙密谍，有一半是他亲手训练出来的干员。他知道他老哥虚胖多病，活不了几天，坐皇座决不可能久长，所以他的神龙密谍，主要是对付他的侄儿的，也早有从乃侄手中夺江山的打算。他的侄儿太子一直坐镇南京，神龙密谍有五分之四在南京伺机而动。不但汉王这个混蛋，他朱家的男女也包括在内，都认为朱家的天下是他朱家的，任何人也休想染指，我们只是他可以利用的人而已。一旦汉王成功地夺得皇座，首先倒楣的，一定是我们这些被利用的人，一定会像他祖父朱元璋一样，杀绝所利用的香军，杀绝所有的文武功臣。师妹，三郡主会让你参与捉钦差的惊天动地极机密大事？”

聚会处是一座小花厅，明窗净几布置颇为不俗，使用烛台而非菜油灯。

大户人家对菜油灯不感兴趣，而且烛台相当名贵，小花厅共有四座三枝烛的紫铜烛台，光度相当明亮。

“啪啪啪……”鼓掌声发自花厅的内角。

三位女仙大吃一惊，竟然不知道厅内有第四个人。

“智者的高论，见解精辟，深入问题核心，佩服佩服。”人声与掌声继续传出，“你们这些打天下的不世女英雄，智慧与武功道术，皆是拔尖的盖世奇才，我们这些大男人，没有什么好混的了。

幸好我不是山东人，不是山东的男人，不必受你们山东女将呼来喝去，想起来委实觉得幸运。”

心月狐与巧云仙子最为吃惊，有点惊慌失措。

是曹世奇，站在厅角的暗影中，一面鼓掌一面发话，声落人已踱至圆桌前，脸上笑容可掬，像在与熟悉的朋友洒脱地谈天，看不出任何警戒或敌意神情。

那涌现在外的泰然、豪迈、自信、无惧的气质与神采，把三个自以为是仙的女强人气焰压下了。

“咦！你……你竟然找来了？”心月狐骇然问：“你不是离店逃……逃走了吗？”

“本来是逃走了的。”“本来？”“是的，我不蠢，与全城为敌，会有好处吗？全城的善男信女，全是你们的徒众。全城的可敬父老子弟，全是李堡主的一群土霸的支持者。但想来又不甘心，我一个闯荡天下四海扬名的混世豪客，被你们这些男女吓得窝囊而逃，日后我还能在天底下五湖四海混口食？像话吗？所以硬着头皮回来了。”

“你回来找死！”灵幻仙姑凶狠地说。

可是，口气凶狠，无补于情势恶劣，反而表示色厉内荏的心虚神情。

情势确是恶习劣，大事不妙。她们都洗浴毕，换上宽衫准备就寝，身上没有兵刃，没有法器。

装神弄鬼的人，如果没有法器，像是玩蛇的花子丢了蛇，玩不出多少把戏啦！

如果交手动拳脚，至少那软软的便鞋，就不能用脚进攻。

所谓南拳北腿。北方人气势豪迈，地大域广，所以喜欢用脚远攻，有广阔的空间施展，因此不论男女，都善於用脚攻击。

北方的练武小姐，在小蛮靴前面钉铁尖平常得很。

南方的练武小姐，善用阴手取胜，罕见用脚的女英雄，靴尖裹铁更为罕见。

巧云仙子精明机警，首先想到放在卧室的法器宝具，突然身形似电，掠向通往卧房的走道口。

出其不意迅速脱身，应该十拿九稳，身形快速绝伦，一冲便可进入走道。

可是，乍起的身形飞掠出丈外，右胁正气章门穴一震，双腿立即失去了弹力，真气猛然泄散。

“就算一定会死，我也要回来呀……”砰然一声大震，巧云仙子重重地摔倒，急滑丈余，上半身滑入走道口，便停止不动了，像一具死尸，总算有一半身躯进入走道，脱离花厅危境。

心月狐发出一声娇啸，召唤四名侍女，也希望惊醒前院的主人和土霸们，心虚的神情显而易见，知道师姐灵幻仙姑可能靠不住。

“为名为利，值得用命来争取。”曹世奇泰然自若继续发话，似乎巧云仙子的栽倒昏厥与他无关，“不要鬼叫连天啦！后房四个美女睡意正浓，点了烛睡春色无边，可能正梦入南柯。前院远得很，哪些土霸一个个睡得像猪，那能听得到警啸声？听到了也不敢来找死。”

“你……你把我师妹怎样了？”心月狐大骇，这才发现巧云仙子像是死了。

“这得看你们的态度了。”曹世奇不作正面答复，背着手神色悠闲。

“什么意思？”“你们如果存心要我死，你们也死。”他似笑非笑，“这世间人人的想法不同，对恩怨是非各认定标准。我这人四肢发达，头脑简单，认为你想要取得什么，就必须付出相等的价值。你给我半斤，我回敬你八两，来而不往非礼也，两不相亏，够简单吧？”

灵幻仙姑一直就像个旁观者，凤目中涌发阵阵古怪诡奇的光芒，双手不时徐徐晃动，口中正以极低的奇异声，发出几乎难以分辨的声浪。

这时，奇异的声音浪逐渐提高，眼中的诡奇光芒，似已将曹世奇吸入光芒内。

曹世奇眨了几下眼皮，似乎受到某些压力。

“三郡主要杀你。”心月狐有意吸引他说话，策应灵幻仙姑行法。

“是呀！她人多势众，有神龙密谍驱策，有军卫的兵马助威……”

“你不敢用杀回报她。”

“她想活捉我。意图杀我的人，已受到报应了。”曹世奇的双目，眨动的速度渐增，说话的嗓音，也有了微妙的变化。

“我们也要活捉你。”心月狐暗中凝神行功，说话并不影响先天真气的凝聚，修为之精纯，已超过她这种年龄所应具有的火候。

“不，你们的手段，已逾越活捉的范围。”

“你是说……”

“到少，你们会伤害甚至杀死无辜。”

“客房中所布的妖阵，以及盛器所散发的迷香毒气，足以把武功惊世的高手名宿镣死。天一亮，第一个进入客房的店伙必死无疑。”

“你曾经回客房……”

“我毁了你们的所有器物……”

他身表一晃，再晃，总算勉强稳下马步。

灵幻仙姑人化流光，光芒一闪人影已合，一双手像蜘蛛的爪，十根纤指像钢钩。

曹世奇本来半茫然的双目，突然神光似电，嘴角涌现阴森的笑意，双手齐动。

打击极为快速猛烈，旁观的人也无法看清。

灵幻仙姑的双手，完全被挡出中宫外，毫无沾身的机会，在外侧挥动毫无威胁可言。

拳掌着肉声暴起，响声似连珠花炮爆炸。

双颈根、胸、胁肋、手臂……甚至腹部，掌拍拳攻有如暴雨打残花。

曹世奇真没有男人风度，幸好不会向下身攻击。

心月狐刚抢出策应，恶斗已经结束了。

曹世奇左手扣灵幻仙姑的右手脉门，外扭转一圈，右手扣住咽喉，将头向上顶，左手拉右手顶，这滋味真是不好受。

“我已经知道你们的底细来历，你们就已经死了一半了。”曹世奇凶狠地说，“幸而你们不曾残害无辜，也不会对我造成伤害，所以你们的命保住了。

但死罪虽免，活罪难饶，如不加以惩戒，往后你们将不死心继续行凶，也难免有人效尤，不断向我撒野，滚！”

声出人飞抛，砰一声将灵幻仙姑摔出，滚至巧云仙子脚后，挣扎难起。

“你也试试挨揍的滋味妙不妙。”曹世奇改向僵在一旁的心月狐招手，笑得邪邪地，“你身材喷火，艳冠群芳，绰号称狐，必定比狐更骚荡。这次，一次把你整治得月暗狐病，以为再次行凶者戒。”

“我要和你拼真才实学，你敢不敢？”心月狐一咬银牙，凶霸霸高声挑战，“如果你其实只练了略为高深的法术，武功差劲，可以拒绝。”

“在下对打赌方式的激将法拼搏……”

“胆小鬼才不敢接受激将法方式的拼击。”心月狐抢着说，“我要和你拼剑，我心月狐剑术通玄，剑下无敌，法术只是乱人耳目的小技。”

“在下不想用剑拼搏，你的拳掌不会差，任何时候你都可以扑上来，我等你，保证给你公平相搏的机会，不可错过了。”

“我是女人，拒绝和男人徒手相搏。你如果不会剑术，滚回去找你师父教几招再来……”

“去你的！”“你师父偷懒，没教会你用剑，也可能他不会剑术，是浪得虚名的名宿，不配为人师表，学拳哪能不学剑？所以……”

“你的激将法颇为高明，好，去拿剑来。”心月狐扭头飞奔，片刻便取来两把剑。

“我师妹的剑，看是否趁手。”心月狐将一把剑抛过，“即使不趁手，你也得使用。”“是轻了两斤。”曹世奇接住剑，掂了掂。

“鬼话！哪有三斤多的剑？”心月狐撇撇嘴，“你以为你能使用龙泉巨阙？马战双手使用的剑也只有两斤出头，少唬人了，你不是两膀有万斤神力的巨无霸。”

能使用一手半剑的男人，已经很了不起啦！女的体质本来就比男人差，女人天生就不是战斗的料。

巧云仙子的剑重一斤四两，已经够沉重的了，普通男人用它来格斗，真挥舞不了几下，片刻间便手臂力尽举不起来了，哪能与人拼命？

一斤四两的剑，到了曹世奇手中，他说轻了两斤，那表示他可以使用三斤以上的剑。

重型的双手使用雁翎刀，重量也不会超过三斤。

传说中的神剑巨阙，长有八尺，天知道那玩意有多重？在马上双手使用，大概只能当枪刺击。

“用重剑，表示我意在击败对手，不必用太深奥的技巧，用雷霆式的攻击三五下了事。”曹世奇拔剑，将鞘丢至角落，拂了两拂，“用轻灵的剑，就无可避免用上精巧诡奇的妙着，招发必中，中则必死。今晚，我心平气和与你玩剑，这是我破天荒没动杀机的第一次，因为你们并不会杀人，三郡主的罪行，你们不该承担。进招吧！我不伤你，小女孩。”

口气托大，心月狐心中暗恼。

花厅并不怎么宽广，但在市斤眼中，已经足够施展了，当然被逼入死角的机会甚大。

曹世奇拨飞圆桌，桌在壁砸成碎木。

灵幻仙姑已经爬起来了，救醒了巧云仙子，站在走道口不敢入室，脸色苍白，手脚活动吃力不便，可知身上某些经脉或穴道被制住了，想入室相助也力不从心。

身上没带法器，控制神意的伎俩，已证明对曹世奇无效，唯一可倚仗的是和剑术了，精神上的压力极为沉重。

曹世奇的神情正好相反，泰然自若气势平和，甚至不曾拉开马步，剑懒散地垂在身侧，轻松地在原处旋转，保持面对心月狐伸出的剑尖，虎目神光似电，捕捉心月狐所流露在外的任何表情。

心月狐的剑，传出的陷陷风雷，逐渐增烈，剑光更幻出闪烁不定的光华。

一声娇喝，心月狐的剑陡然幻化为激光，在猛然增烈风雷似的剑吟中，骤然破空迸射，如何动的，恐怕无人能仔细看清。

激光罩住了曹世奇，一迸即及。

可是，怪事发生了，激光似是透过了人影，贯穿了人影，但人影丝纹不动，像是不存在的影像而非实体，虽中的却损害不了。

而随发剑冲进快速绝伦的心月狐，却化不可能为可能倏然刹住马步。

激光消失，风雷声隐没。心月狐的剑，斜伸在曹世奇的胸外侧。

他是侧立的，胸在左方，心月狐的剑身，距他的胸部不足半尺，锋刃在上下，所以即使贴胸也造不成伤害。

而曹世奇的剑尖，搭住心月狐左乳房下方近内侧处，心月狐的乳房颇为挺秀，这地方决难阻挡剑尖锲入，肉是挡不住利器的。

如果对方的内功高深些，用内功也挡不住剑贯入。

这地方正是心脏要害，刺入寸余就伤及心坎。

“你的内功根基不错，决不是唐佛母传给你的。”曹世奇收剑退了两步，语气平和，“已可将我的劲道阴滞一刹那，再用苦功三年两载，宝刀宝剑才能伤得了你。再试试看，全力发剑不许偷懒。”

心月狐目定口呆，手和颈汗毛根根竖立，死过一次的人，就是这副德行。

“这……这怎么可能？”心月狐的嗓音也大变。

“什么可能？”

“明明我刺穿你了。”“是吗？”

“一定。”心月狐肯定地说。

“有时候，人的眼睛是靠不住的，你相信眼看的事实，所以认为已刺中了我了。事实上出剑的一刹那，你并没计及我的移动，所以也就看不到我移动，你的信心太主观肯定了，所以产生刹那的盲目。进招吧！这次一定要用神意攻击，不要太信赖你的眼睛，知道吗？”激光就在他最后一个字出口时迸射，真快逾雷电。

怪事又发生了，人影光华再次倏然而止。

曹世奇的剑尖，搭在心月狐的右肘弯上。

“你……你这……这是什么剑……剑术……”心月狐几乎语不成声。

“技巧和速度，如此而已。”曹世奇收剑，“你差得很远，不要再试了。记住，下次不要向我递剑，尤其是当我有剑在手时，离开我远一点。”曹世奇将剑信手抛掉，“我觉得你们这些仙女，人并不坏，你们对汉府的阴谋看法也相当透彻，实在没有再替三郡主行凶的必要，赶快脱身事外可免玉石俱焚。”

他转身便走，毫无戒心地走向厅门。

心月狐竟然不敢妄动，不敢向他的背心发剑。

“你制了我的姐妹……”心月狐在他背后叫。

“半个时辰禁制自解，我不希望你们追来枉送性命。”他头也不回出厅走了。

“我会找你。”心月狐尖叫。

“你最好不要。”他在厅外转身说，身形一闪即没。

三个女人在厅中发怔，脸色十分难看。

“我们三个一度叱咤风云的女将，竟然禁不起年轻人一击。”灵幻仙姑拍打座椅，痛心疾首的神情引人怜悯。

“大概是的。”巧云仙子更为懊丧，“我栽得更惨，算是逃走时莫名其妙被击中章门穴的，远在丈外，他用什么击中我的？”

“我的剑毫无用武之地，根本不知道他的形影是虚是实。”心月狐仍有毛骨悚然的感觉，“我几乎怀疑他是真的鬼魂或妖魔，要不就是我的心神，已经被他先一步控制了，我所看到的全是幻象。”

“我们怎么办？”灵幻仙姑提出严重的紧要问题，“拒绝三郡主的要求？”

“后果严重，师姐。”心月狐长叹一声，“她只要吩咐一声，民壮与官兵一定会出动，抄没各地香坛，咱们决无立足之地。”

“但是……咱们对付不了这个人。”

“以后一定可以找到三人联手的机会，不会再被他逐一制住我们。”心月狐说，“为保根基，咱们非冒险与他生死一搏不可。”

“也只有冒此万千之险了。”

砰然大震中，大窗崩散人影入厅。

灵幻仙姑和巧云仙子活动不便，慌急地缩在一旁手足无措。

心月狐惊得跳起来，人离座剑出鞘反应超人。

撞窗而入的老太婆，手中也有一把剑。

“干什么的？老虔婆。”心月狐看清来人，心中大定，惊容一扫而空，说的话也霸气十足。

当然她知道善者不来，剑随时皆可攻出致命的毒招。

“我从窗缝中，目击你们与曹世奇打交道的经过。”老太婆的剑，也指向心月狐跃然欲动。

“那又怎样？”

“这次你们无法施展妖术。”老太婆的嗓音难听。

“关你什么事？”

“我和他是同进共出阴阳界的人，其他同行的人死了不少。至于我们不知道的无辜，被你们杀死了多少无法知道，反正一定不在少数。”

“你是……”

“你的剑术不错，又快又狠又准，如果加用妖术相辅，可能你们真找到了联手合击的机会，或者暗中来阴的，更可能把他打入九幽阴曹。”

“你到底想说什么？”心月狐的剑，已焕发光龙吟隐隐。

“你说过日后会找他。”老太婆一直答复主要的总是，只说自己要说的话。

“那是一定的。”

“所以，我不许这种情势发生。”

“我明白了，你要……”

“我要永绝后患，你应该明白的。”

“该死的老虔婆，你配说这种话？去你的！”

声落剑发，激光破空如电光乍闪，心月狐用上了以神御剑，狠招飞星逐月，吐出势如雷霆，神聚于目标，引导剑尖排空向目标汇聚。

练武有成的人，本来就正确以神意攻击目标，问题是目标也同样作正确的估计，其中就产生不同的差距与错误。

所以如何以神意早一刹那控制对方，就是所谓抢制机先，加上最重要的速度，便可一击即中。

双方如果势均力敌，这种一击即中的机会不易获得。

铮铮铮三声狂震，乍合的剑影中分，人影各向右移位，拉开了距离。

心月狐心中一懔，似乎很难相信，在这电光石光的瞬间，老太婆居然能封住她猝然狂攻的三剑，而且老太婆剑上的浑厚内力，似乎比她更强一分半分，因此勾销了她继续攻击的机会。

“你的确精明。”老太婆显然也感到意外，“出其不意倏然攻击，可将比你高明的人，瞬息打入九幽地狱，难怪绰号称狐，你得死！”

死字出口，剑光连续飞射。

长啸声划空而至，厅中回声震耳轰呜。

巧云仙子退至走道，也发出啸声。

心月狐不再冒进，抱守元一全神封架，改采守势冷静地挥剑，克制反击的欲望，守得严密如网，来一剑封一剑徐徐后退。

风雷骤发中，剑光飞腾满厅闪烁。

老太婆飞势如虹，步步进逼，双剑交击声如滚滚雷电，不时溅出阵阵眩目的火星。

“再支撑片刻！支撑片刻……”也退入走道的灵幻仙姑大叫，“三郡主来了……”

厅并不真的宽阔，不可能八方旋回施展妙招，心月狐守得严密，双方剑上的劲道也相差不远，严守不攻就不会暴露空门。

老太婆还真没有一举攻溃剑网的实力，表面上声势如雷霆，却无法制造致命一击的机会，只能把心月狐逼得步步后退。

烛火摇曳中，厅口人影纷现。

剑光流泻，化虹飞出破窗口。

“用暗器！”灵幻仙姑尖叫。

冲入的人还没弄清情势，该向何人发射暗器？而且也来不及发射，老太婆在厅口人影乍现时，已同时撤走飞出窗口去了。

“那是三郡主所要的人……”巧云仙子向冲入的人高叫，手指向破窗口。

冲入的人有五个之多，有三个人化狂风，穿窗而出望影穷追，轻功骇人听闻。

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第 七 章　搭救绿云

神仙据说会飞天遁地，会腾云驾雾。

人是不能飞的，人毕竟不是肋生双翅的鸟。

尚绿云姑娘绰号飞仙，并不表示她真能飞。

江湖朋友的绰号，绝大多数夸大、欺世、吓人，愈荒谬愈容易引人注意，反正夸大荒谬并不犯死罪。

她的轻功确是值得骄傲，所以获得飞仙的绰号。

她无意中与曹世奇走上了同一条路，同是难友，而且曹世奇曾经救了她，自然而然地成为同仇敌忾的伙伴，并肩作战的生死相共朋友。

可是曹世奇冷淡的态度，伤了她的自尊，便也叩开了她少女的心扉。

她很气愤，也表示她心中有着气愤这个人的身影，而且印象愈来愈强烈，距离愈拉愈近。

在食店第一次见面，她对曹世奇并无印象，机缘不对，把曹世奇看成嘲弄她的无聊混混，事后她并没放在心上。

一同被捉，曹世奇的懦弱表现，也没引起她的注意，还以为一个武功平平的人，懦弱理所当然。

直至生死关头，曹世奇陡然成为无可抗拒的巨人，这才引起她的注意，大丈夫能屈能伸的气质撼动了她，曹世奇在她心中留下鲜明的印象。

再次相逢，她极感兴奋。结果，曹世奇拒她于千里之外的态度伤了她的自尊。

她赌气离去，却无法丢开，暗中在左近窥伺，留意曹世奇的一举一动。

她的轻功极为高明，在一旁伺伏胜任愉快。

妖女们进出客店，土霸们八方埋伏，她在旁看得一清二楚，如果曹世奇有了困难，她必定挺身而出，没有意外发生，她不会出面。

内心深处她不得不承认，其中牵涉到感恩图报的意识，促使她隐身在一旁，找机会回报。

三个妖女，将是曹世奇的威胁。曹世奇显然无意惩罚她们，她们决不会就此罢手的。

心月狐竟然比她机警，武功也弱不了多少，居然能断然采取守势与她周旋，等候策应的人赶来解危，她不得不见机撤走，不能让那个三郡主，带领大批高手男妇群起而攻。

她撤走的速度，自以为快如流光逸电，却忽略了她曾耗去不少精力，事实上速度已大打折扣。

飞越两条小街，她发现追来的人了。

令她大感惊讶的是，穷追不舍的三个人影，速度不但不比她差，登高与纵落的高度与距离，甚至要比她高明些。

“很不妙。”她心中暗懔，全力铆上了加快速度，“恐怕摆脱不了这几个人，难道这是他们的神行术？得找地方躲一躲。不然会被他们追至天尽头。”

猛然向下面黑暗的小巷飘落，利用房舍脱身最可靠。

在屋顶窜跳十分危险，无所遁形只能拼命逃走，万一失足踏破瓦片，那将灾情惨重。

三个人影，无所畏惧跟踪向下飞降。

小巷漆黑，追逐一个高手，是十分危险的事，武功强一倍的高手名宿，也不敢放胆穷追。

这三个人的胆气委实惊人，竟然毫不迟疑跟踪疾下。

小巷曲折，仅能靠锐敏的听觉，循声息穷追，无法看到人影。

小巷尽处，是城根的旷野，生长着野草小树，是藏匿的好地方。

三人站在城根下，用目光向四周搜寻可疑的藏匿处所，看情景便知道他们把人追丢了，逃的人很可能潜伏在城根附近，也可能匿伏在小巷尾的民宅一带。

“我们居然把人追丢了，这家伙到底是何来路？”一个中气充沛的人像是自言自语。

“确是追丢了，咱们栽啦！”另一人说，“可以肯定的是，这人决不是三郡主所要捉的曹小辈。”

“有何根据？”第三个人问。

“这人身材不对，像个女人。”“去找沈仙姑，就知道是不是曹小辈了。”

“不，先搜一搜这附近。”第一个人不死心，语气中可感觉出愤怒，“咱们燕山三绝同时衔尾将人追出，居然被这人逃掉了，消息传出，咱们的脸往哪儿放？非将他搜出来不可，咱们分开搜。”

每一位分封的藩王，拥有三卫兵马，称三护卫，共一万六千余人，算是各地藩王的亲军。

永乐大帝在藩王时代，就藩北平，称燕王。

他的亲军就是名震天下的燕山三护卫，后来举兵南下，抢夺乃侄建文帝的江山，燕山三护卫的战功彪柄，立下不少汗马功劳。

登基之后，锦衣卫的官兵，有一半出身燕山三护卫，人才济济，高手如云。

早期的飞龙密谍纵横天下，也有一半精锐干员出身燕山护卫。

飞龙在天大计功成，燕王如愿坐上了龙座，飞龙密谍解散，有一部分怕狡兔死走狗烹，遁入江湖成为逃兵，有些人成了江湖豪强。

汉王是有心人，抓住机会暗中招纳了一部分飞龙密谍，仿效他老爹永乐大帝的组谍制度，组成的密谍也遍布天下，效法飞龙在天大计的精神，也准备夺乃兄或乃侄的江山，活动日渐积极。

燕山三绝，十年前在南京就威镇京都，夸口说打尽南北无敌手，目无余子，眼睛长在头顶上。

今晚，三个出动也追不上一个五短身材的人，愤怒的嘴脸而知，恨透了这个逃掉的人。三人左右一分，准备分区逐段搜索。

“把这个贼王八搜出来，我要活剥了他。”第一个人咬牙切齿声震夜空，“就算他是兔子蛇鼠，也休想逃得过咱们的猎杀。你逃不掉的，乖乖给我滚出来领死，以免剥皮抽筋，我会给你一次痛快。小树叶并不多，大部分是及膝的野草荆棘，仔细搜索，一定可以将人搜出的。”

话是说给潜匿者听的，连损带骂霸气十足。

黑影在右方不远处的草从中升起，被骂的人受不了挺身而出啦！激将法对付心高气傲的人，有时候用得恰当还真管用。

“你们就是威震两京的什么燕山三绝?狗屁！”扮老太婆的幻剑也会骂粗话，“除了仰仗你们的王家特权以及倚仗人多势众之外，你们还有什么好骄傲的？你们有种敢和我一比一公平赌命吗？”

三人一闪即至，速度骇人听闻，有点像移影换形绝技，也像化身幻形术。

“狗东西该死！亮名号！”第一个人厉吼，“我，刀绝洪荒。”

三人一看清是一个老太婆，那一头白发一看便知，更是怒火千丈，总算知道羞耻，强忍怒火不曾抢着出手，摆出愿意公平赌命的态势，由大哥刀绝洪荒，独自上前接受挑战。

燕山三绝威镇南北两京，也是神龙密谍中地位甚高的人物。

刀绝洪荒，手中的狭锋刀不知劈了多少高手头颈，刀下无敌，号称刀出命绝。

剑绝古风，一把宝剑青霜未逢敌手。

笔绝傅传，魁星笔笔中有笔，俗称子母笔或套筒笔，杀人极为阴毒。攻招时子笔吐出，突然增长一尺，对手根本无法防御，穿喉贯胸有如摧枯拉朽。

刀绝洪荒的刀，已将幻剑飞仙控制在刀势威力圈内了，慑人心魄的杀气，黑夜中仍可感觉出这股无形的压力十分强烈。

如在白天，这位刀绝的眼神，就可以令对手心胆俱寒，气沮神散。

幻剑飞仙的剑势也极为磅礴，抱守元一但气势却是跃然欲动，动与静之间，浑而为一却又可辨分野，仅难分主从，不知她以何者为主。

剑绝古风是行家，心中一懔。

“老大，小心她的剑有鬼。”剑绝赶忙提醒刀绝注意，嗓音急促。

黑夜中，剑绝居然看出幻剑飞仙的剑势有异，不论何种兵刃，很少有人在立下门户时，包含有攻守两种不同的气势。

“她算什么东西？”刀绝傲然地说，挥刀直上。

刀光似奔电，挟凛冽的刀气强攻猛压，破空声似风雷，人刀浑如一体扑上了。

剑光斜旋，人影依稀，三道可怖的刀光闪烁中，剑光猛然扭曲着贴狂野的刀光锲入、逸出。

刀绝斜冲出丈外，手掩着右胯再退了两步，血从指缝中泌出，伤势不算重。

“咦！这老母狗真该死！”刀绝厉叫，再次挥刀猛扑，“我要碎裂了你……”刀光更狂野，风雷声更刺耳，三刀……五刀……

剑光闪烁的速度也加快了一倍，但不再紧贴在刀光旁旋舞，刀气的迸发劲道太过强烈，剑气有被迫出偏门的稍弱现象，所以速度加快，以弥补剑气不足，一而再钻隙而入，每一剑皆化为眩目的激光。

刀光虽狂野激烈，却无法与剑光行正面接触，攻了十余刀，竟然不曾发出刀剑猛烈接触的震鸣，仅急促传出轻微相错或刀气剑气撕裂的异啸。

这表示刀绝想击飞或击断剑的机会，几乎不可能发生，剑光激射的速度极为短暂，刀光截出剑光已经消逝。另一道剑光，几乎同时在另一方向出现了。

刀光剑影飞腾，人影形象难辨中，传出一声轻咳，发自不远处的笔绝口中。

“要活的……”刀绝急叫。

既然要碎裂，为何又要活的？

缠中的人影闪动太快，远在三丈外很难分辨两人的身影，按理决无在旁使用暗器攻击的机会，误伤自己人的可能性机会各半，太过冒险。

不但一个人用暗器在旁袭击，另一个稍后一刹那发射暗器。

幻剑飞仙这次攻不破刀网，吃亏在御剑的内力，火侯稍差半分，正打算冒险施展险招，听到叫声心中一震，已来不及有所反应了。

叫声发在暗器出手之后，哪来得及有所反应？右胯一震，有物以高速擦胯骨而过，所承受的斜击力道，竟然击破了她的护体真气护圈。

她马步刚乱，左肋猛然一震。

这瞬间，她本能地飞跃而起，其实肋下一击，是在她发现危机光临，见机撤走的同一瞬间及体，无形中加快她斜飞而起的速度，像被人助力推了她一把，因此飞起的身躯被外力所牵动，无法完全加以控制。

砰然大震中，她摔落草丛远及两丈外，倒地再滚滑出丈余，剑仍死抓住在手中，神智有点模糊，痛楚几乎击垮了她，手脚无法自由指挥活动。

“我完了！”她心中绝望地叫。

刀光似雷电，刀背疾下敲向她的膝盖。

膝骨一碎，她这一辈子得靠拐杖行瞳了。

草丛伸出一根小枝，得一声敲中刀身，刀反向侧扬，人影长身而起。

刀绝仅感到握刀的手一震，虎口欲裂，刀下敲反而向侧弹跳，还弄不清是怎么一回事，两耳光已经及颊，劈啪两声入耳，眼前一黑，便陷入半昏迷境界，前中的身躯反向侧倒，倒下便不知人间何世了。

“咦！老大……”剑、笔两绝急叫着飞奔而来。

刀绝被两耳光打昏了，草丛中没有老太婆的形影。

“快搜这附近，老母狗有党羽暗算了老大。”剑绝狂怒地叫吼，两人不急于救刀绝，先搜四周。

幻剑飞仙并没痛昏，神智是完全清明的，她知道有人救了她，甚至知道救她的人，用树枝敲偏了刀，丢了树枝一手拖了她，一手两耳光把刀绝打昏了，贴地拖了她的衣领，快速地拖出两丈外，然后抱起她挫低身躯飞掠而走，速度骇人听闻。

她听到剑绝愤怒的叫喊，也听到笔绝发出的啸声。

然后远处传来啸声回应，知道另有人跟来追赶，或者跟来策应燕山三绝，而且人数不少。同时，她也知道救走她的人是曹世奇。

远离城根，救她的人把她塞入一处屋角。

“潜伏不动，全神吐纳。”救她的人确是曹世奇，一颗丹丸塞入她中低声叮咛，“你的伤势不算重，不可逞强，我去引走他们。”人影一闪即逝，她乖乖地定下心神吐纳运气。

远处传来吆喝声，有男有女。

“我真蠢。”她心中暗叫，“我怎么竟然相信，这三个号称无敌高手，有一比一公平搏斗的勇气与风度？他们竟然手暗器偷袭，怎能厚颜无耻叫字号名家？”

她出道仅两年，一直与高手名家接触，却不曾与这些所谓官方的人士打交道，不了解这些人的心态，难怪会失手上当。

所谓官方人士，包括各地的捕快巡检与下级差役，以执行任务为先，注意集体行动，哪能像江湖朋友一样重视个人武功，建立个人的声誉。

三郡主本就是官方人士，所有的家将护卫，决不可能保持个人的高手名家风度，与对手公平搏斗。

从在小食店被制，以至被三郡主所虏，以及夜间与截人厮杀，她的对手都是官方人士。

经过这许多凶险事故，她居然还以为对手会重视个人声誉，会和她一比一公平搏斗，难怪会吃亏上当几乎丢命。

思路转投在曹世奇身上，她感到脸上一热。

原以为可在暗中替曹世奇提防意外，帮助曹世奇清除危险，提供暗中的保护，岂知，反而得靠曹世奇保护她。

腹中的丹丸溶解，药力一冲丹田气上楼台，她赶忙收敛心神，全神运气吐纳行功疗伤。

远处的吆喝声，最后终于一切归於沉寂。

曹世奇仍然不想杀人，虽则这些人想杀他。

后续追来的人数量可观，其中有灵幻仙姑三个人。

他技巧的挫低身形，高度概略与幻剑飞仙相等，首先便吸引了剑绝的注意，从一处屋角窜出，一枚铁胆破空呼啸而至。

幻剑飞仙所中的第一枚暗器，就是这种寸二径的中型铁胆，并没击实，但力道已经可击破内家高手的护体神功，御胆的内力委实惊人。

刀绝高叫要活的，如果幻剑飞仙的内功火候不够，铁胆击实，击中处必定是一个大血洞，决难留得命在，根本不可能要活的。

这是进攻的霸道暗器，真可以在三五十步左右杀人。

笔绝所发出的暗器是铁莲子，这玩意劲道足，也是杀人的利器，击中人体保证骨折肉裂，用来打穴十分灵光，所以也称打穴珠。

缺点是内功到家的人，或者外功练成铜筋铁骨，这玩意儿就难以入体内，功能比锐利的镖、箭、刀差得很远。

黑夜中，她肋下的章门穴几乎被铁莲子击中。

虽则未中穴道，肋骨几乎被打折一根。

铁胆擦过右胯，右半身麻木，活动困难，幸好不曾击实，不然性命难保。

剑绝看到黑影，毫不迟疑立即发射铁胆攻击，远在四五丈外，沉重的铁胆一发即至。

曹世奇在诱敌，同时已经知道对方的底细，怎会上当？铁胆仍在中途飞行，他已经消失了。他将人往街巷引，消失在黑沉沉的街巷中。

追的人分头并进，像一群惊飞的乌鸦。

所修炼的内功，要想修至可以真气自疗的境界，至少得下一二十年苦功，而且必须天资过人。

先天秉赋特异的人例外，幻剑飞仙就是这种人。

她定下心神行功自，再有曹世奇所赠的灵药相辅，她居然可以在气上重楼，运行三周天之后，发挥排除阏积的功能，两个被击处的残血腐肌，慢慢地随气血的流动，顺利地疏导排除。

身旁人影乍现，她正在徐徐解除抱元守一停止行功。

“你恐怕得调养三五天。”曹世奇站在她身旁，浑身汗水，但语气产静呼吸正常，“他们来了好些人，不像是妖女们的同伴，不熟悉城内的街道，但轻功极为高明，你如果认为隐身有术，就不必急于离境。”

“我只担心地方的蛇鼠。”她整衣而起，“我真不该以老太婆面目出动的。”

“天亮之前，我设法把那些土霸赶走。”曹世奇说，“土霸们狼狈而遁，本城的蛇鼠将躲得隐隐地，不敢出来活动，你便可安心调养了。”

“曹兄，我也跟你去。”她欣然雀跃，“挨两下重击，我还承受得了，谢谢你的疗伤灵丹。”

“不要逞强了，小姑娘。那些土霸与妖女们，住在同一栋大宅内，你将面对燕山三绝那种高手十个以上，胜任吗？再见。”

“曹兄……”

曹世奇向上飞升，一上屋顶便形影俱消。

四更天，人都回来了。先后赶来的两批人，共有十一名男女。

第一批的五个人中，燕山三绝是地位最高的人。

第二批的六个人中，是派来缉拿曹世奇的主力，神龙密谍的高阶层人士，地位比燕山三绝更高些。

两批人在灵幻仙姑三女四婢的指引下，几乎搜遍了小小的无极城。

一千兵马参加搜，也不可能将人搜出，枉劳心力是必然的结果，甚至近乎愚蠢。

城内城外民宅零零星星，街小巷窄，房舍凌乱，任何角落皆可藏匿。

十几个自命不凡的高手名家，不屑在肮脏的角落细搜，怎能将一个逃匿的高手搜出？想得到必定白费劲。

人都先后失望地返回大宅，主事人怒气方兴未艾，开始向三女和五个人，盘诘事故发生的经过，主子面孔令身为外人，而且无偿地诚意相助的三个仙女仙姑，大感不是滋味。

两批赶到的人，仓卒出动，无暇了解情势，追捕第一，返回之后，这才有机会了解详情，三个仙子仙姑便成了盘诘的对象。

真有点像审讯犯人，花厅中气氛相当紧张。

主事人生得豹头环眼，留了大八字胡，年约半百，大环眼似乎有凌厉如刀箭的光芒闪烁，相貌与气势，皆比燕山三绝要狰狞凌厉些。

“在你们的地盘内，居然无法控制一个小辈的行动。”主事人了解情势之后，开始责难，“然后又冒出一个你们毫无所知的老太婆，同样让老太婆逃掉了，你们三位法术能玄的仙子仙姑，真能干呢！哼！”

“田主事，你不要冷嘲热讽损人。”灵幻仙姑大概被盘诘的受不了，脸上一阵青一阵白，火终于爆发了，“当然我们无能，奈何不了这两个人，你的人也不见得如何了不直呀！我们已经尽了力……”

“闭嘴！女人。”田主事暴跳如雷，“好一个尽了力，你倒会强辩。”

“你……”灵幻仙姑吃了一惊。

这种凌人的态度，不要说不相关的人，即使是部属也受不了，那盛怒狞猛的要吃人的神情，怎能用来对付热心相助的朋友？

“放着本地一群蛇鼠你不用，分明有意敷衍。”田主事厉声斥责，“没把咱们郑重交代的事放在心上，只顾促使你们的实力，要不就是自己估价过高，认为出面一唬就可让曹小辈就范，捉不到人，我唯你们是问。”

心月狐可不是善男信女，她外表娇柔，骨子里自负凶狠，性情滩测，田主事把她们像奴才一样苛责，她愈听愈心中冒烟。

“姓田的，你混蛋！”她跳起来柳眉倒竖，杏眼睁圆，“唯我们是问？我们欠你的？你是什么人？”

“反了！”田主事拍桌怒叫，倏然站起，“你好大的胆子，敢在我面前……”

“你真无耻。”心月狐也拍桌而起，“我们受三郡主之托办事，我们不认识你。帮助三郡主是冲着师门情分，我们没拿你们一文钱好处，你凭什么如此嚣张？等你们真正造反成功，你的主子做了皇帝，你也不配在我们面前无状，你是什么东西？”

“贱女人你给我听清了，我就是有权指挥你们的人。”田主事大环精光极为慑人，嗓音提高了一倍，“要本部容许你们在京师以南三府生存发展，便已奠定了主从关系，你的人必须听命行动，不容许任何人违抗……”“这混蛋失心疯吃错了药，忘了他是啥玩意儿。”心月狐一脚踢飞了坐椅，“姐妹们，我们走。”“大胆！我不相信谁敢走。”田主事厉声叫。

一声剑吟，心月狐拔剑出鞘。

灵幻仙姑也忍无可忍，也移位亮剑。

“低价你们已无可理喻。”性情最好的巧云仙子也苦笑着撤剑，“田主事，你不是来催请我们帮助你捉仇敌的，而是要多增加一些仇敌，我们在三府生存发展，与你们山东风马牛不相及。你们也是见不得人的组合，我们还不至於成为叛逆组织，在面前抖威风，你即使不算愚蠢，也笨得无药可救了。你们如果打江山能成功，那一定是老天爷太偏袒你们，凭你们这种人才，要想成功，不啻痴人说梦。不要妄想拦阻我们离去，三郡主该告诉你，我们有些什么能耐。”

三人加上四侍女，七个皆已盛装待发。

她们本来就参加搜索曹世奇的行动，各种法宝皆已承受身携带，只凭主子的威势穷神气而已。

阴风乍起，烛火明灭不定。十一个男女，四面一分急撤兵刃。

田主事的混元撼山掌力，竟然远及丈四五，简直匪夷所思，而且连环发掌威力不减。

可在体外丈五左右伤人的掌力极为罕见，因为掌以大面积态势发出，极易消失，以一线方向发出的指力不易散失，伤人于丈五六并不算超等绝技。

掌劲与迎面旋来的一阵阴风接触，迸发出怪异的呼啸声，然后一泄而散，如泥牛入海，自行溶化消散了，没击中任何物体。

第一道激光飞起，第二道随即破空。

“住手！你们干什么？”娇叱声震耳，直撼脑门，令人猛然一震，平空产生昏眩感。

青虹从厅外射入，与两道激光接触，像是爆发出两声金鸣，青虹与激光倏然隐没。

抢入十余名男妇，领先入厅的是三郡主。

发射青虹的人也是她，及时挡住了激光。

激光不是心月狐的诛仙剑，她的诛仙剑，已被曹世奇毁掉了。

是灵幻仙姑的另一支妖剑，以田主事为目标。

假使三郡主晚来一步，田主事也许有恃无恐，挡得住妖剑，其他的人很可能受到波及，难免会造成死伤，情势就难以收拾了。

阴风徐止，烛火恢复原状，满厅通明。

“三郡主，你的这位田主事欺人太甚。就算我姐妹不知自量，妄想攀龙附凤自取其辱，罪有应得吧！好来好去，我们要走了。”

“夏英，怎么一回事？”三郡主向灵幻仙姑问，名义上灵幻仙姑是心月狐的师姐。

“你叫他说。”灵幻仙姑指指田主事。

“她们误事……”田主事抢着说。

“误事？”三郡主总算不糊涂，不先责备灵幻仙姑，“误了你的事？按行程，你大约该在一个更次左右，可以赶到这里，会发生什么大事故？你说说看？”

田主事其实所知有限，所有的事故经过，都是从灵幻仙姑口中知道的，连燕山三绝受挫的经过也不曾目击，挨了揍的刀绝也说不出所以然来，当然含糊地三言两语带过。

“她们有李堡主一群地方实力足、地形熟的人不加使用，坐待曹小辈辈任意来去，分明有意敷衍，有意与曹小辈虚与委蛇，误了我们的大事，罪不可恕。”田主事最后说，说得理直气壮。

“你们派人云找李堡主来，再听他怎说。”灵幻仙姑暂时不想分辩，气愤填膺愤然坐下，剑仍在手，坐下怒火仍旺。

紧跟在三郡主后的人，是一位丰神绝世，年轻英俊，而且洵洵温文的书生型文士，虽穿了青衫文质彬彬。

但所佩的剑却沉甸甸份量不轻，真正的宝剑级杀人利器，不是挂剑游学用来做装饰的舞剑。

“夏小姐，由你口中说出岂不省事？”年轻书生笑容可掬，不像一个练了武功的人，“田主的话，可说漏洞百出，恐怕连他自己到底说了些什么，他自己也不明白呢！单方面的说辞已经难以自圆其说了。”“石参赞，你这话有何用意？”田主事气虎牙直翻大环眼，但却不曾流露倨傲自负的神情，神色间甚至有点畏怯，虽则说的话仍有傲意。

“没有用意，我只是点出事实。”石参赞脸上仍然笑容可掬。

“什么事实？”

“事实是你在燕山三绝几个人，先一步到达之后，才匆匆承受后追赶一个老太婆，搜城耗了一个更次，刚刚失望地返回的。你什么也没看见，什么也没发现，你所说的事，都是夏小姐她们告诉你的，没错吧？”

“这……”“我没冤枉你吧？”

这句话可不是笑吟吟说出的，而是声色俱厉，脸上的笑意突然消失，虎目神光湛湛直盯着田主事，不怒而威，气势慑人。

“我……”田主事打一冷战。

“你既没有看过姓曹的人，也没见到老太婆，更没问李堡主不动的原因，就抖足威风，把帮助郡主的朋友当部属严加斥责。我想，你另有用意，不好的用意……”“石参赞，我田仲谋忠心耿耿……”“这与忠心耿耿无关，神龙密谍以及三郡主的所有心腹，都是忠心耿耿的人，无可挑剔。”“那你……”

“你的忠诚无可置疑，问题是你太过嚣张，骄傲鲁莽，自负狂傲，争功诿过的毛病改不了。”

“我抗议……”

田主事口说抗议，口气却十分软弱。

“是吗？你匆匆起来，一事无成，燕山三绝反而吃了亏，你没有勇气承认失败，先找替罪羔羊以掩饰你的无能，斥骂三位小姐以遮你的羞，让她们承担失败的责任。你我相处两载，我太了解你了。”

“我……”

“带了你的人滚！去找地方歇息。我要与三位小姐商讨形势，争取时效以便布置天罗地网，以后我会追究，看你该负何种责任，滚！”

“你胆敢再说一个字。”三郡主抽出马鞭，作势揍人，“我一定抽你十马鞭，滚！”田主事变色急退两步，带了燕山三绝几个人狼狈出厅走了。

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第 八 章　惩治土霸

石参赞与三郡主两人一弹一唱，唱作俱佳，把在一旁生气的灵幻仙姑三姐妹，看得怒气全消，甚至喜上眉梢，把不再帮助三郡主的念头，抛到九霄云外去了，觉得三郡主很够朋友，值得死心塌地全力相助。

这位石参赞的人才、气质、风度，也让她们愈看愈顺眼，心花怒放，三双媚目一直就在石参赞身上转，水汪汪的媚目流露的眼波，几乎近于痴迷。

一场已掀起的风暴，在石参赞的明智处理下消散。

“夏英，别生气好不？”三郡主过来挽住灵幻仙姑，笑吟吟透着亲热，“不要和这些莽夫计较，我不该十万火急把他们派来的，他们赢得输不得，输不起就找人顶罪。哦！到底发生了些什么？”

“你那些骄兵悍将，实在令人寒心。”灵幻仙姑悻悻地把经过详细地说了，最后说，“为了对付姓曹的，我们不但出动了所有的人，全力以赴几乎丢命，师妹苦练三年练成的诛仙剑也毁了，居然摘我们无能，说的话简直可以把人气炸。三郡主，任何人也受不了如此煎迫，就算我们三人无能，岂能如此对待热帮助你们的朋友？”

“败军之将不敢言勇。”心月狐余恨难消，愤恨写在脸上，“我们已失去了利用的价值，连替你们摇旗呐喊，也有损你们的威风，我们不敢再替你们丢人现眼了。三郡主，赶快把你们的十条龙召来。姓曹的坐骑仍留在客栈，应该仍在你们的控制下，他的去向你们已经知道，集中人手全力一击成功有望。”

“不要再说气话了，我会要田主事向你们赔不是。来，我替你们引见家父的贵宾石参赞。”

年轻英俊的石参赞，一直笑容可掬在旁聆听，像一个好听众，晶亮有神的虎目，不再出现斥责田主事所出现的凌厉眼神，目光不住轮流在三女身上转，喜悦与热烈的神采显而易见。

在官方的名义上，参赞也就是俗称的军师。如果是参赞机要，那表示是亲信的谋士。

但三郡主却称石参赞，是她老爹汉王的贵宾，参赞是部属，贵宾却是宾客，性质完全不同，身分地位相差十万八千里。

这位年轻英俊的贵宾，姓石，石玉，字奇峰，刚从京师山东带了亲信赶来支援三郡主。

但听所带来那些男女随从们，偶或透露的谈话内容，分明是从京都匆匆赶到的，而非直接来自山东汉府。

神龙密谍活动重点在南京，指挥忠心却设在京师。

“这件事都怪我处理不当，为了争取时效而陆续将人派来策应，情势不明便将人投入，犯了不知已不知彼的错误，三位小姐受到委屈，在下深感愧疚。”石奇峰能说会道，坦然承认错误，态度诚恳显得有担当，“三位小姐与姓曹的再三周旋，对他的了解比任何人都多，务请宽谅我那些莽夫饭桶，冲诸位与三郡主的情谊，鼎力相助以竟全功，在下先行致谢。”

不但说话说得令人开心，而且礼貌周到，分别向三女抱拳行礼致谢，几句话就把三个仙姑仙子套牢了。

“我们也不希望为人谋而不忠，今后希望不要有同样事故发生。”灵幻仙姑表示不再打算离去，态度及时转变，“你那位田主事，劳驾你要他我们远一点，以免发生不愉快事故，对双方都不好。”“请放心，他不会再干预你们的事。”石奇峰用加强的语气保证，“天色不早，必须及时布置，首先了解情势，在下衷诚请教，请夏小姐将经过情形见告，一些小枝节，其实比大情节更为有用。”

花厅成了会议室，李堡主也被邀来与会。

参与会议的有十余名地位高的男女，其余的人皆由宅主派仆妇领至厢房安顿，花厅外面并没派人警戒，没有警戒的必要。

曹世奇与那位可疑的老太婆，该已躲在某处角落，或者正在远走高飞途中，怎敢前来找死？

会议为期不久，主要了解情况，而灵幻仙姑与李堡主，所知并不多。

散会之后，李堡主与两位土霸头头，返回前面的客房，显得有点兴奋，也有点惴惴不安。

石参赞客气地要求他们，天一亮立即率领所有的人手，出动搜索城内外，并且传出信息，各乡镇的民众留意陌生人的动静，有所发现立即用声号传出讯息。

三郡主似乎一改跋扈骄傲的作风，对李堡主一群土霸相当客气。

利用广大的群众耳目，陌生人寸步难行。

三郡主的怀柔手段，令这些地方蛇鼠大感动，深感光荣，对所允诺的高额奖赏，更感鼓舞。

惴惴不安的，很可能面对惨烈的搏杀。

三个人不需仆人领路，穿越数座房舍，沿走廊接近前进的西厢客院，沿途皆有防风的小灯笼照明，但光度朦胧，视界有限。

“胡三爷，以南至普州的地面，是你的地盘，你是辛苦些，要不要先派人快马加鞭，前往普州知会飞枪陈王爷请他派人策应？”乾坤一鞭李堡主，一面走一面向同伴询问。

“何必多此一举？前天他就该接到信息，监视网早该布妥了，策应的人马随时可以出动，用不着再派人通知他。”胡三爷不愿多事，拒绝派人传讯。

两人谈谈说说，忽略了身后的声息变化。

走在最后的人，也不知身后多了一个人。

脚步声中断了一下，前面的两个人毫无所觉。

黑影紧贴在最后那位仁兄的身后，扣指一弹，在后脑轻轻一击，伸手将人挟住，拖塞在壁角下，顺便一脚踹在膝盖上，立即跟上前面的两个人。

这位仁兄昏迷不醒，膝骨碎裂右腿算是废定了。

黑影取代了第三个人的位置，并不急于动手。

“周老哥，你的人怎样分配？”李堡主扭头向身后的人问，“城南一带……咦……周……”

附近没悬有照明灯，光线幽暗，终于看清身后的人有异，不是原来的周老哥。

“周老兄不能负责城南的封锁搜索了。”黑影打断了李堡主的话，抢前一步，一掌斜劈在胡三爷的耳门上，胡三爷扭身便倒。

李堡主大骇，第一个反应是解腰间的长鞭，其次是张口想大叫示警。

来不及了，嘴刚张开，脖子便被坚强的手臂所锁住，肩尖挨了一重掌，右手一麻失去活动能力，咽喉被锁住也发不出声音。

“我要和你讲理。”耳畔听到清晰的语音。

一阵拖拉，眼前一黑，被拖入一间耳房内，房门关上了，他一无所见，被按倒在地上。

双手被反剪，被脚踏住上臂锁牢。

制他的人跨坐在他背上，双脚控制他的手臂锁牢，双手搬弄他的脑袋，口鼻压在方砖地上。

“哎……放……放手……”他依然可以发声说话。

制得死死地，仅双脚可以伸动。

这种压制很难解脱，近乎不能解脱的死制，除非他能缩起身躯，来一记空翻，把坐在背上的人向前面翻倒，侧翻无此可能。

叫声中断，嘴被狠压在地上。

“放乖些，愈挣扎痛苦愈猛烈。”坐在他背上的人说，“我的双脚向前顶，你的一只手算是完了，而且痛得你魂魄出窍，大筋拉长扭转废定了。李堡主，你要动脚吗？”“不！不……要……”他完全绝望了，幸好头部的压力减少了些，“老……老兄，有……有话好……好说，我……”

“我是来和你讲理的。”

“你……你是……”“曹世奇。”“哎呀……”“你出动两县的牛鬼蛇神，愚夫愚妇，连小孩都出动了，要断我曹世奇的生路。”“我……”“我与你有仇？有怨？我根本不认识你，也是第一次途经贵地。”

“天啊！我……我是不由已。”他哀叫，“三郡主是……是金枝玉叶，真定的文武官员，都是她朱家的臣下，天下的人都是她朱家的百姓，我……我能拒绝她的要求吗？曹老兄，讲讲理好不好？”“去你娘的胡说八道。”

“曹老兄，你知道我说的是实情，在这件你和我讲理，你一定是理亏的一方。”“他娘的混蛋！”曹世奇大骂，“你们这些地方豪强，与官府挂钩共图奸利，难怪民不聊生，天天有人想夺江山，安分守已的人都不用活了。”“曹老兄……”

“我不杀你，留你活现世，你那些牛鬼蛇神，我会杀得他们魂飞魄散。”

双脚前抬，喀喀两声怪响，李堡主的双肩因手臂绞转而拉断了。

“哎……嗯……”李堡主厉叫。

背上一轻，曹世奇已经走了。

三个最具实力的地方龙蛇首脑，在三郡主的住处，受到曹世奇的无情的袭击，两个毁了右膝，不可能再外出，带了狐郡狗党耀武扬威啦！

李堡主乾坤一鞭更惨了，双手都废了。

打蛇打头，城狐社鼠没有首脑号令，无法统合行动，纷纷躲起来暂避灾祸。

灵幻仙姑的信徒们，绝大多数是愚夫愚妇，没有城狐社鼠做靠山，没有武力做后盾，也就提不起劲，起不了哄，发挥不了多少作用。

三郡主气得七窍生烟，也悚然而惊。

石奇峰是所有的随行人中，地位仅次于三郡主的人，也是事实上的指挥，更是气得暴跳如雷，把曹世奇恨入骨髓。

现在，他们一切得靠自己了。

总人数仍可派用场，三十余名男女分为三批，三个打击小组实力相当，坐骑备鞍相候，随时均可迅速地出击，另有备用的马匹随时待命。

按李堡主受到袭击的估计，曹世奇仍在城中潜伏已无疑问，问题是如何才能把潜伏处找出来。这得靠三位仙姑仙子的信徒合作，由街坊的愚妇提供消息，留意哪一家有陌生人逗留。

巳牌初正时分，南面普州大道的一座路旁村落，用声号传来消息：在路旁凉亭喝茶水的一个旅客，自称姓曹，没有坐骑，很像是捉拿的疑犯。

第一批男女骑士立即出发，飞骑急赶。

曹世奇的坐骑留在客栈，客房已空，可能是一看风声不对，遗弃坐骑溜之大吉。

十里、二十里……十二匹坐骑皆口喷白血液沸腾，快要不支了。

前面村落现在路西，路口的大槐树下，有一个人倚坐在树下歇息，烈日炎炎，大树下正是歇脚的好地方。

旅客穿的青衫，已代表是颇有身分的人。

村口栅门距大道约半里地，栅门的高竿上，悬了三角与方形的红白旗。远在里外，已可看清旗帜。

十二位骑不会兴奋地猛鞭坐骑，向村口的树林急冲。

在树下假寐的年轻书生，猛然惊醒，骇然变色。

十二个骑装的男女围住了他，所佩的刀剑令人害怕，十二双怪眼狠盯着他，也让他惊得魂不附体。

一男一女上前，首先便抓住搁在一旁的行囊。

行囊不小，是背式的，止方是一只书簏。一侧，是一把普普通通的饰剑。

饰剑，是不能用来杀人的，剑身轻薄，不开锋，开锋也不能切割砍劈，铁质太差了。这种剑可当装饰品，或者用来当运动器材：舞剑。

当时挂剑游学风气很盛，私人兴建的书院如雨后春笋般，在各地府州兴建，读书士子至各地游学蔚成风气。

各府州的官营学舍，学府、州县学，骑射是重要的课程，学员一旦中举（大比上榜），很可能派在国子监就读，尔后可能外放知县。

知县一旦地方有警，就是当然的带兵指挥官，与州县共存亡，不懂骑射岂不成为废物？

因此读书士子会舞剑，是必然的基本技艺。

学生挂剑游学，也就成了读书人的特权。

这位年轻人穿儒生的青衫，带了饰剑，行家一看便知，是家境不怎么宽裕的游学书生，没有书童仆人，行囊得自己背。

背囊被拆开检查，衣物书籍丢了一地。

饰剑呈交头领检查，被首脑一指头敲成两段丢在地下。

“你……你们……”书生惊恐地叫，脸无人色，倚躺在树下发抖，无力站起。

能站起，不敢妄动，一刀一剑左右指向他，两个男奇士像天神，刀与剑距体不足半尺，只要他有所异动，刀与剑可能贯入胸腹毫不留情。

首脑正是燕山三绝的老大，刀绝洪荒。

“长上，没有任何可疑事物。”检查背囊的男骑士上前禀告。

“搜他！”刀绝用剑指向书生的男骑士下令。

男骑士收了剑，手一伸，抓住书生的领口，将上向上提。

“哎……你们……”书生再次竭力大叫。

骑士一耳光把书生的叫声打断，开始剥衣搜身。腰囊搜出的路引，呈交到刀绝的手中。

是京都顺天府发的路引，最远目的地是河南府洛阳。

姓名：赵国忠。身分：大兴这附学生员。事由：游学半载。

所有的人皆傻了眼。十二个男女，都不曾遇过曹世奇，不知道曹世奇是高是矮，是圆是方。看这位赵书生，也不像一个会武功的人。

刀绝脸色难看，向书生走近。

@奇@“你姓赵，不姓曹？”刀绝厉声问。

@书@赵与曹，发音相差不远，如果夹杂一些土腔，那就没有多少分别啦！

利用沿的村民留意陌生人，村民怎敢设路障拦住旅客盘问？村民识空字的人不多，把赵与曹能清晰划分的就没有几个。

利用声号传递消息，相当原始，不怎么可靠，仅能传递简单的信号，出了差错平常得很。

“我是大兴县大忠坊赵家的人，城里在好像没听说有姓曹的人。”赵书生总算神魂还在体内，说的话居然清晰，不至于赵曹不分。

刀绝经验丰富，见多识广。其他的人，都是曾经叱咤风云的人物，大家心里有数：消息传递错误，眼线弄错了目标。

如果这位赵书生，是他们要捉的曹世奇，恐怕早就打起来了。

曹世奇不人但慑伏了三个仙姑仙女，而且接近三郡主一群高手，把三个土废了示威，岂会束手等他们围住宰割？

“把他拖到对机林子里毙了！”刀绝愤怒地挥手下令，“害咱们白跑一趟，他该死！”

“遵命。”

“回程时把那个传假消息的村庄负责人，首要的人全部处决以儆来兹。”

这一道命令，有一半属下大感不安。

“长上，如果把那些人处决。”一位中年骑士惶然说，“尔后，没有人敢和我们合作了。在这里，我们毕竟是人生地不熟的外人。”

“责任会由那些妖女们担，与我们无关。”刀绝乖戾地说。

公报私仇，就是这么一回事。

土霸们不出面，出动村民由仙姑仙女们负责。村民出了纰漏犯了错受到处决，当然会被认为处决出于妖女的命令，必定会迁怒妖女，与执行处决的人无关，村民怎知执行人是何来路？

“救命啊……”被拖走的赵书生，拼命大叫求救，希望不远处的村落，有人出来相救。

路对面不远处，是茂密的松林，正是秘密杀人的好地方，尸体很可能被野狗吞噬。

村民发现了，如果距城过远，通常也不会报官自找麻烦，悄悄掩埋了事。

沟死沟埋，路死插牌，这就是外地浪迹的人，可能遭遇到的最后归宿。

村口本来有两三个村民，这时已经不见了，甚至闭上了村栅门，不可能有人出来干预。

蹄声得得，北面来了两马两驴。两马是两村夫打扮的中年人，鞍后有马包，鞍前有鞍袋，村夫装毫不出色，遮阳帽戴得低低的。

两头小驴跟在马后，是草（牝）驴，难怪如此乖。

驴背上是两位年轻的小村姑，也戴也遮阳帽，两只驴袋大概盛了行囊，小草驴驮得吃力。

“灭口，把这些人也宰了。”刀绝凶狠地指着已接近至五六十步内的四男女，“他们是目击者，决不可以让他们胡说八道。”

男女两骑士已将赵书生，拖死狗似的远出三十步外，即将接近树林，却没发现松林内，有一个人影躲在松树后，那人仅露出半个面孔，即使留心察看也难以发现。

九名男女骑士纷纷撤兵刃，在路左散开等候马和驴接近。

刀绝是唯一站在树下的人，杀四个村夫用不着他动手。

“咦！你们在干什么？”策马走在前面的村夫，勒住坐骑高声问。

马与驴在二十步外勒住了，不再接近。

九名骑装华丽的男女，在路旁亮刀剑相候，那会有好事？所以不敢接近。

不远处被拖近松林的赵书生，仍在声嘶力竭叫救命。

“过来，乖乖接受盘查。”剑绝古风向四名村夫村妇招手，“这里是盘查奸宄的关卡，不为非作歹的人洒怕。下马，过来。”

村夫首先下马，但从鞍袋中拔出长剑。两男两女，四支剑。

“他们没追上，却在这里残害无辜。”第一位村夫低声向同伴说，“不能退，他们必定穷追我们到天尽头，唯一的生路是拼，拼一个算一个。”

“我仍可一拼。”一位小村姑一咬牙，“生死关头，发六成劲该无困难。我要斗一斗刀绝，有把握用剑缠死他。”

似乎，四个缺乏必胜的信心，看情景，他们原来也没有狭路相逢拼死活的准备。

四人一挺胸膛，毅然迈步接近。

刀绝一怔，向同伴走去。

“原来是一群有剑的杂碎。”刀绝声如洪钏，向同伴叮咛，“大家小心，说不定其中有咱们要找的人，尽可能要活的，得严加盘问。”

男女两骑士，已将书生拖入松林。

刀绝拔刀出鞘，往路中一站。身后，九男女雁翅排开，堵住了整条大道，杀气腾腾。

男女四村夫村姑，也一字排开列阵，遮阳帽一掀，露出本来面目。

是榆沟集小食店遭难的三个人，他们自称姓张、姓李、与自称王大嫂的人。

不同的是，王大嫂已不加易容，露出年轻女郎的本来面目，不再像一个贫妇大婶，而是亮丽活泼的小村姑。

当然，仅穿着两截粗布村姑装而已，如果换了三郡主的富家千金装，并不比三郡主逊色。

另一位小村姑，是已恢复本来面目的幻剑飞仙尚绿云，不再扮成老太婆。

所有的眼线，都奉命严查一个会武功的老太婆。

刀绝大吃一惊，也兴奋欲狂。

剑绝和笔绝，不约而同抢出，与刀绝并肩站，三人联手合击的意图显面易见。

“是你们。”刀绝嗓音一变，“西山双剑客。妙极了，咱们钓到了大鱼。说！钦差目下在何处？”

紫禁城四周，建有十卫兵马的营舍，拱卫皇城，负责皇城的治安，管制文武官员出入，这就是所谓禁卫军或御林军。后来，三大营也建了营舍。

锦衣卫另有营舍，他们不是御林军，而是贴身护驾的侍卫。

锦衣卫的武学舍设在西山，是训练侍卫的学校，教头都出身侍卫的高手，都是有军职有爵位的世家子弟。

之餐另有外聘的教头，都是具有奇技异能的名家高的，这些人的奇技异能，比真正的教头更高明。

西山双剑客，是武学舍正式的教头，十年前仍在锦衣卫任职大汉将军，本身的爵位是子爵，官品是从三品轻骑都尉和正四品上骑都尉，因此大有来头。

京都以外各地的武职方面的大员，十之九在他俩面前低了一级。

燕山三绝目下是山东汉王府的人，哪配在他俩面前是抬头挺胸？

显然，燕山三绝并不怕他俩，而且把他俩看成必欲猎杀的目标，虽则说话的口气并不怎么强硬，行动也表明把他俩看成劲敌。

三郡主是汉王的女儿，极少在京师活动。

西山武学校成立在三年前，三郡主与身边的男女随从，并不知道武学有什么人，因此在榆沟集捉住了他们，却不知道他们的身分来历。

燕山三绝本来是燕山三护卫的人，改隶汉王府便一直在南京活动。

汉王秘密成立神龙密谍，京师北迁，燕山三绝潜匿京师活动，因此认识锦衣卫不少人，知道西山武学有些什么惊世人物。

他们认识西山双剑客，也恍然明白，西山双剑客在这里出现，其中秘辛是怎么一回事。

幻剑飞仙听了双方的对话，大为吃惊，不由自主退后两步，与西山双剑客三人保持距离的意图，极为明显，吃惊中另流露出受骗的神情。

在江湖中闯道的人，极力避免与官方人士有所干连。

即使以侠义自命的英雄豪杰，也十分小心地与官府保持距离，因为行侠本质上是以武犯禁，一些清廉正直的官吏，也不想与侠义道的人士往来。

与皇家沾上边，有如沾上了瘟疫。

“尚姐，你已经脱不了身。”扮村姑的女郎扭头低声说，“唯一的生路，是在拼斗中，制造机会脱身，我会尽全力掩护你远走高飞。”

“看来咱们已是风雨同舟，别无抉择了。”幻剑飞仙叹了一口气，“小心他们的暗器。”

“我们知道他们到底有什么能耐。”扮村姑的女郎说，“一比一，他们算不了什么，只是他们人多，二比一我们支撑不了多久。所以，一有机会你务必迅速脱身。”

“你们……”

“职责所在，我们必须孤注一掷。”

已经没有多说的机会了，他们已陷入三方面围堵局面。

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第 九 章　击毙三绝

自称姓张的人，是西山双剑客的老大，轻骑都尉张振邦。

在王公大臣之间，这位大汉将军，具有慑人心魄的气势，那些武勋大臣在他面前也神气不起来。

“你们这些叛逆。”一声冷笑，森森杀气随剑涌发，“你们的美梦该醒了。钦差秘密出京的同时，锦衣卫、三大营、后军都督府，共派出七组四队人马，同时派出秘密活动，各有专责掩护钦差南下。我这一组已经超越真定府，钦差该已远出数百里以外了。哈哈哈……”他仰天狂笑，“本官已经达成任务，剩下的只是善后问题。但问题相当重要，所以还在任务区活动，既然狭路相逢，本官只好擒你们解京法办了。”

“该死的！原来锦衣卫出动西山养老院的人，难怪咱们查不出线索。”刀绝大踏步上前说，“你们在这里，表示钦差必定从这条路上来，而且一定还在你后面，鬼使神差让咱们碰上了，真是天意，你们得死！”

调至西山武学当教头，本职也随之解除，除职之后便无实权，因此军方的人，戏称西山武学是养老院，安置那些除职的侍卫。

所以有些嘴上缺德的人，把西山武学主政的人谑称西山院主，意思是养老院的院主。

无职便无权，权仅限于武学本身，虽则事实上这些教头们，仍有左右锦衣卫的潜势力。

因此，朝臣们对西山学舍那些人并无多少印象，汉王府派来的人只留意锦衣卫有名当权的人物的动静，忽略了从西山学舍出来的人。

幻剑飞仙像男人一样，大踏步抢出。刀绝是她的报复对象，是她的目标。

昨晚她曾经给了刀绝一剑，刀绝曾受小伤，结果另两绝乘机用暗器突袭，几乎要了她的命。

她目下伤势还没有完全复原，勉可用上六成劲，结果全力发挥，剧痛将勾消她五成内力，十分危险。

但她必须出来，对方一定会群起而攻的，早些出来指名单挑，胜的机会有五六成。

“你这个什么刀绝，也许真的刀法非常了不起。”她的嗓音悦耳，美丽俏巧，把杀气和火药味冲淡了不少，“我却是不信，世间名不符实的事例太多，很难令人信服，我向你的刀挑战，证明给你的刀是不是真的绝。”

“哈哈哈哈……”刀绝也仰天狂笑，“张振邦，你没把这种注意个人英雄，单挑决斗的个人威望的观念，带进西山学舍当作教材吧？如果有十个人向皇上行刺，每个刺客和你的人决斗一个时辰，轮番上阵挑战，那会出现怎亲样的情势局面？”

不必獭想所出现的情势局面，因为那是决不可能发生的笑话。

任何风吹草动，所有的侍卫各负其责，负责捉拿的人，必定各尽全力一拥而上，必须在最短期间，以最狂猛最快速的雷霆手段解决，甚至不妨用人墙把刺客压住。

“你不要笑！”幻剑飞仙娇叱，“我要以平民百姓与武林朋友身分，向你……”

“去你娘的！你是什么东西？”刀绝怒叱，举刀一挥，“上！尽可能生擒活捉。”

十个人几乎同时发动狂猛的攻击，首先是三种暗器排空打头阵。

刀绝的飞刀、剑绝的连环双铁胆、笔绝的铁莲子，每一种皆是连环发射的，一面发射一面冲进，向四人集中攒射。

四人立即手忙脚乱，闪躲的结果是四面分散了。

立即陷入重围，暗器停止发躲，以免误伤自己人，刀剑一涌，四个人被切割成四部分，分而歼之，无法相互掩护策应了。

幻剑飞仙受到三个男女的围攻，左冲右突皆受到强悍的堵截，她的幻剑发挥不了幻的作用，三男女的武功并不比燕山三绝差多少。

攻势之强劲空前猛烈，似乎都是有进无退。不顾自身安危的凶狠招式，她没有用巧招制造好机会的余暇，只能全力封架闪避。

片该间，险象横生，她的左肋右肋，三度被刀剑贴身掠过，衣裙被割裂，有一处伤及肌肤，四个人陷入危局，大势去矣！

阵阵金铁交鸣声中，一旁突然传出鼓掌叫好声。

再缠斗片刻，就会力尽被擒，如果对方不志在活擒，这场恶斗也可能结束了。

“好，好，真是好。”随着一阵鼓掌声，响起曹世奇震耳的洪亮语音，“个人武功，的确比唐赛儿的女神兵多几分刚悍勇猛的气势，但只要集中全力钉紧一个最弱的人快速移位攻击，必定可以逐一摆平围攻的人。”

一言惊醒梦中人。原钉牢三个对手抢攻的幻剑飞仙，手中剑有如神助，利用快速移位，不理会其他两对手，反而让两对手跟着她旋转，甚至互相冲撞，抓不住三人合击的好机会，被钉牢的人，显得手忙脚乱。

一比一，她绝对应付得了。先前她以一比三，忙着招架封锁，失去主动攻击的能力，应付三面攻击她已忙不过来。专门对付一个人，立即把包围拉大拉宽，最后围势瓦解，变成你追我逐转大圈，她的剑术与速度获得充分施展的威力。

恶斗中的人，注意力被他所吸引。

刀绝怒吼一声，撤出斗场向他冲去，乘机左手疾扬，先扔出一把飞刀，先下手为强。

曹世奇站在路中间，手中有一把夺来的剑，他身后不远处，站着惊恐莫名的书生赵国忠。

奉命处决赵书生的一男一女，大概已经躺在松林里了，他手中的剑，就是那位男人的。

飞刀化虹而至，急剧翻腾疾射胸口。

他竟然屹立不动，站在飞刀的经路上不闪不避，左手一抄，把急剧旋转的飞刀轻轻抓住了。

随飞刀冲到的刀绝吃了一惊，骇然止步。

“混蛋！你鬼叫什么？你是什么人？”刀绝居然不敢冒失地冲上发刀，在丈外厉声喝问。

行家一伸手，便知有没有，曹世奇一伸手，便把识货的行家刀绝吓了一跳。

飞刀速度快如电火流光，几乎无法看到旋转的形影，任何一个没练至刀枪不入的高手名家，也不敢站在飞行经路上硬接飞刀，除非肉掌的确练成了金刚爪，稍有差池，飞刀将贯胸入腹。

“你不找曹世奇吗？”曹世奇抛落飞刀笑吟吟反问。

“对，你……”

“那就是我，曹世奇，如假包换。”

“咦！你……”看到目标，刀绝反而心发慌。

“他娘的！你们真勤快呢！”曹世奇脸上的笑容消失，虎目神光电射，“我怕你们，你们变本加厉穷追猛打，沿途任意杀害无辜，甚至在屠杀误传消息的村民，实在令人无法容忍。昨晚我两耳光把你打昏，不想要你的命，因为我认为你们这些人奉命行事，身不由已值得原谅。今天，我目击你的残毒罪地，确知你这种人已人性全失，留在世间，将有更多的人遭殃，所以我要杀死你，一定。”

“你……你就是昨晚……不，你不是，那是一个老太婆，一个……”刀绝更为心惊，几乎语无伦次，不由睚主退了两步，扑上挥刀的勇气完全消失了。

昨晚这家伙要用刀背，敲断已被暗器击中，而且已经倒地的老太婆右膝。岂知耳光及脸，便被打昏不知人间何世，根本不曾看到揍耳光的人，还以为老太婆并没被暗器击中，故意假装倒地戏弄他而已。

这只是心中的推论，为自己被打昏预订理由，其实心中疑云重重，老太婆不可能倒在地上仍然能掴他两光，除非老太婆的手有八尺长。

拒绝承认是一回事，心理打击又是一回事。

一声怪啸，刀绝发出求援信号，心中一虚，求援是唯一的选择。

剑绝到得最快，笔绝稍晚一步到达，丢下其他同伴不管了，平时三人的合作极为圆熟。

“他就是曹世奇。”刀绝用刀向曹世奇一指，“用三才阵困死他。”

声落，三人的左手齐动，困死是暗号，其实是三人同下杀手。

老规矩，三种暗器齐飞，而且是连续发射，真有如满天飞蝗。

这三个家伙的计算敌人的手法，曹世奇昨晚领教过了，幻剑飞仙上了当，他怎会重蹈覆辙？

刀绝光叫不上，他便知道这三个家伙要重施故技，用暗器摆布他了。

暗器出手，他的剑同时插入地面。这次，他动了，但动的范围不大，一双大手像旋风，也像在变戏法，双脚在三尺圆径内扭旋，来者不拒，硬抓硬接得令人目眩。

势如雷霆的铁胆，手指一收便劲道全消，顺手丢落，再用两个指头挟住了一把飞刀。

铁莲子不再用打穴，而是一发便是十颗，像是满天花雨，每一颗皆可裂肉折骨。

他像捞鱼一样，双手左抄右捉，一捞便是四五颗，近身的铁莲子把他的手当巢，形成乱蜂归巢奇景。

“我让你们掏出所有的牛黄马宝，施展所有的什么狗屁三绝。”他一面快速地接暗器，一面用嘲弄的口吻说，“最后再一剑一个宰了你们，这世间一定会少一些是非，狗养的混蛋，扑上来。”

刀绝只有九把飞刀，剑绝的铁胆分量重体积大，只能携带六枚，笔绝的铁莲子数量多，但发射量也大，而他们都寄望在暗器上，情急便拼发射。结果，暗器告罄。

曹世奇脚下，三种暗器丢了一地。

现在他们必须倚靠刀、剑、笔了。

三方同时猛扑。刀绝是主阵的人，从正面挥刀疯狂地扑上了，刀气迸发似风雷，刀光已快得见光不见影，刀沉力猛无可克当。

曹世奇指示幻剑飞仙四个人应敌的机宜，可知他应付围攻经验丰富，应付三才阵被轻松自如。

先一步抓起剑向前冲，轻而易举摆脱了剑与笔的汇聚点，有向一方强攻的本钱，身形一动便脱出三人聚攻的中心。

刀光可怖地闪烁，一道电虹突然从慑人的刀光中锲入、逸出。

剑光仅吞吐了一次，闪烁了一次。人影从刀绝的身形掠过，重现。

剑绝与笔绝，反而面对着刀绝，因为曹世奇的身影，出现在刀绝的侧后方不远处。

刀绝前冲三步，突然向前一栽。

“我……我我……”刀绝被剑绝抱住了，说话的嗓音完全走了样。

胸口鲜血喷出，心坎中剑，剖开了心房，这一剑准确得令人做噩梦。

一剑，神乎其神的一剑，那几乎是不可能的一剑，大名鼎鼎的刀绝便成了死人。

“本来我不敢用剑。”还在丈外的曹世奇冷冷地说，“但非用不可时，我将断然使用。”

不敢用剑，这是什么话？

剑绝将刀绝的尸体推开，发出一声厉吼，像一头猛虎受了伤，向猎人作临死的反噬。

笔绝也像个疯子，挥笔狂冲而上。

燕山三绝称雄半甲子，三个人情同手足，义共生死，一向在一起同进退，一旦有一个人被杀，激愤像大山般爆发了，冲出时候可怖的厉声叫吼，其势惊人。

同一瞬间，曹世奇的剑向前迸射，爆发出满天雷电，毫不迟疑剑下绝情。

满天雷电其实是震慑对手的花招，陡然风止雷息，电光幻没。

“呃……啊……”斜冲出两丈外的笔绝，发出动魄惊心的厉叫，勉强稳下马步，然后浑身一震，高举已经吐出的魁星笔，扭曲着摔倒在地上挣扎。

心坎中剑，一剑致命，血流一地。

剑绝摔倒在另一边，一半身躯滑入路旁的水沟。

咽喉中剑，喉结裂开，叫不出声音，剑仍抓在手中，鲜血流入水沟，最后终于全身滚落沟底，在沟底挣扎，像喉被割断还没断气的老鸭。

路的一端，幻剑飞仙四个人，目击三个高手一接触便生死已判，惊得目定口呆。

四人都是高手中的高手，目力锐利，拼搏的经验丰富，竟然没看清如何交手的。

曹世奇的剑，怎么可能在刹那间，三方冲刺都逾电光石火，竟然同时击毙两个超拔的高手？

他手中只有一把剑，居然在瞬息间同时击中两高手的要害，按理那决不可能发生的事。

“老天爷！他用的是什么剑术？”张振邦向幻剑飞仙问，嗓间全变了。

“我也不知道，也没看清。”幻剑飞仙也骇然变色，“反正比我的幻剑，神奥一百倍。所看到的满天雷电，光华撩目，到底是那两道光华将人击中的，我无法分辨，好可怕。”

“有他邮面，大灾祸将不可能发生。”张振邦喃喃自语。

“你说什么？”

“我们是专程追踪他的。”

“我知道，所以我和你们同行。”

“我必须请他援手，消弭大灾祸。”

“你的意思……”

“不久自知，尚小姐你愿助我说服他吗？”

“这……”

自称姓王的小村姑，走近亲热地挽住了幻剑飞仙。

“尚姐，我们也需要你这把剑。”王小村姑诚恳地说，指指曹世奇的背影，“有你这把幻剑参与，你和他的剑相得益彰。”

曹世奇已丢掉剑，扶了脸无人色的赵书生向树下走。树下，赵书生的行李撒了一地。

燕山三绝在紧要关头撤出斗场，三绝联手对付曹世奇，剩下的七个同伴，片刻间便被幻剑飞仙四个人摆平了，没留下一个活人。

全军覆没，这一队无法将消息返报了。

“他不会帮助你们，我也不会。”幻剑飞仙显得无精打采，“咱们这些在江湖闯荡的人，把与官方有瓜葛列为大忌。在我没了解你们的身分以前，我们是患难之交。现在，我不会再和你们走在一起，你明白我的意思吗？”

“等我们与他谈谈再说好吗？”

“你的意思……”

“如果我们能请他相助，你是否愿意和他共进退？”

“我从不向任何人保证什么。”

幻剑飞仙的话意，并无坚决拒绝的表示。

“试试看，好吗？”小村姑挽了她，向树下的曹世奇走去。

曹世奇帮助赵书生整理行囊，暗中留意张振邦四个人的动静。

“再次幸蒙老弟台临危援手，铭感五衷。”张振邦诚恳地行礼道谢，“猜想老弟台可能走这条路，果然料中了，也幸而老弟台走这条路，不然我们将死在这些汉府的密谍手中。”

“你们打交道的经过，我勉强可算是目击者。”曹世奇拍拍赵书生的肩膀，含笑示意要赵书生动身南下，“我唯一的念头，是离开你们任何一方远一点，要不是幻剑飞仙尚小姐卷入其中，我才不会再次出头多管闲事呢！”

赵书生怎敢多逗留，匆匆道谢向南急离现场。

“老弟台，你不觉得你已经陷入太深，如不设法自救，能从血腥泥淖中拔出置身事外吗？”

“天下大得很呢！阁下。”

“能有倚靠，岂不安全些？老弟台，我们是专程跟来找你的，请相信我们的诚意，我们是锦衣卫的人，四年前在职大汉将军。”

“御前侍卫大汉将军？阁下的剑术的确不错，不愧称西山双剑客。”

“老弟，不要敷衍讽刺我，呵呵！”张振邦大笑，“你这种江湖豪士，不屑与我们这种人有所拄来，保持超然自豪的风范，令人肃然起敬。我叫张振邦，那一位是李定国，小姑娘王玉芝，是家师兄的爱女。这次出京责任重大，凶险重重，她愿意为苍生做一些事，即使丢掉性命也在所不惜，所以跟来了。”

王玉芝小姑娘真有女英雄的豪气，落落大方上前行礼道谢。

“你们的身分，我仍然存疑。”曹世奇盯着王玉芝冷笑，“我清楚记得，你对我所说那些话。”

那次在榆沟集食店，这位小姑娘扮成中年妇从，自称王大嫂，曾经向他问：你不觉得皇上该传位给这位二殿下吗？

二殿下，指汉王高煦。

神龙密谍，是汉王夺江山的雄厚资本。

目下的燕山三绝，就是神龙密谍的干员悍将。

“当时我们以为你是他们的密谍，必须为自己的安全打算，我自己愿参加掩护钦差的行动，有我在，张李两位大叔的身分便不易暴露。因为锦衣卫不可能有女人派出。我们不但要防范敌人，也防范自己人中有内奸，所以在言行上，不得不小心在意。”

“同样地，我也得小心提防。”曹世奇仍难释疑，“按你们所说的情势，钦差该已远出百里外了，你们找我，有此必要吗？”

“我们诚意向你求助，请你也为苍生做一些有意义的事。”王玉芝郑重地说，“我们要求你为苍生奉献、牺牲，也许有点不通人情，但曹兄，你练了一身旷世绝技，不会仅为了独善其身，图自己活得平安快乐吧？”

曹世奇默然，摇摇头苦笑。

“你这些大道理颇有分量。”他伸手拍拍王玉芝的肩膀，“你很了不起，你们的任务已经顺利完成，已经不需要我相助了。”

“曹兄，恐怕你还不明白。”

“不明白什么？”

“他们拦截钦差失败，第二步是选更精锐的密谍刺客，等候太子进京登基京。

真定府以北至保定府境，他们已收买了不少官兵，这一带是他们的势力范围，是行刺太子最理想、成功希望最浓的地方。

太子决不敢从水路走德州山东地境，山东地境太子寸步难行，必定从陆路进京，在这一带必定九死一生。”

“这……”

“如果他们成功，那就表示二十余年前的飞龙在天故事重演，必定天下大乱，刀兵四起，血流成河。曹兄，你知道会死掉多少人？”

永乐大帝谋夺乃侄建文帝的江山，所订的计划称为飞龙在天大计。

现在，汉王也谋夺乃侄的江山，所订的计划，仿照他老爹永乐大提高策略，把飞龙改为神龙大计。

计划目标本来是对付他老哥洪熙皇帝的，现在改为对付他的侄儿太子朱高炽（登基称宣德皇帝）。

“曹老弟，假使天下大乱，老弟能在天下各地逍遥吗？”张振邦及时晓以利害，“消弭这血流漂杵大灾祸，也是一场功德呀！如果成功，锦衣卫可以用秘密塘报，知会各地军方单位，暗中照料老弟台，把老弟台当成自己人，老弟在江湖行走，岂不方便多多？”

“开玩笑，你们不会是要我帮助你们，到山东向那个什么汉王，动什么手脚吧？”

“怎么会呢？老弟，那不是我们能管的事，也无此必要。任何一位藩王，反迹未露之前，锦衣卫都不能插手。因为锦衣卫的人，不会派至外地活动，那是东厂的事。”

“那……我能做什么？”

“我们共有五组人，帮助我们铲除神龙密谍首脑，把他们赶回山东，釜底抽薪，可以保持这条路平静，不至于影响太子的安全。”

“那个三郡主……”

“我们不能动她，也不敢动她，你能。”张振邦斩钉截铁地说，“她其实是指挥神龙密谍的三首脑之一，主要负责人是她的六哥朱瞻坪。东齐王不敢在封地外行走，她却可以在各地游荡。”

“我有条件。”曹世奇大声说。

“老弟请说。”

“我不受任何人拘束，不许你们干涉我的自由行动。”

“一言为定。”曹世奇也鼓掌三下。

王玉芝小姑娘的话颇有份量，引起他心中的波澜。

如果图自己活得平安快乐，何必下苦功练武技？乖乖种田做工，安分守已，与世无争，同样可以活得平安快乐。

再就是真的天下大乱，刀兵四起，血流漂杵，他还能独善其身不遭波及？

说一大堆理由废话，并不见得能发生作用，三言两句具有说服力的话，很可能令情势改观。王玉芝姑娘的几句话打动了他，愿意为他们尽一份心力。

他不能与官方的人一同行动，那会使他失去江湖豪杰的超然地位。

他需要绝对的行动自由，行动计划可以自由运用，随机应变不受拘束，他有自己的打算。

众人离开现场，在偏僻处了解双方目下的情势。

张振邦是主事人之一，对情势有深入的了解，上至山东汉府的大计，真定各军卫的部署，下迄妖女们深入民间的组织分布，均有颇为深入的了解。

不久，他与幻剑飞仙利用燕山三绝遗留下的坐骑，回头越野北上。

不入虎穴，焉得虎子？逃走引人来追，毕竟是胆怯的下策。

幻剑飞仙也不能随西山双剑行动，她也要保持江湖女英雄的形象。

曹世奇不再排斥她，但要求改扮男装一同进行，她有好几种面具，扮男装毫无困难。

出事的村落，把消息用音号传出，由于音号所传的消息简单，无法传递详情，在无极侯命出动的两组人马，盲目地向南赶。

除了替燕山三绝十二个人收尸之外，两组人马根本不知道行凶的五或六个人是何来路，发生打斗时村民已闭栅逃匿在房舍内，怎知搏斗的详情？

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第 十 章　铲除哨所

天刚黑，南门外的广济桥，渡船已经停开，大官道南行的交通断绝，桥南的人，无法过河在南门外投宿了，必须等天亮之后，大小渡船才会开航。

滹沱河是真定府城南面的屏障。

春夏水涨期间，把广济桥拆掉，用十余艘大小型渡船往来，秋冬水枯，重新架桥，车马畅通。

南门（广济门）外至河边桥头，这里余河岸筑了一堤，形成热闹的市街，恒山驿就建在桥头附近，附近有不旅社安顿南北往来旅客。

桥南，也形成厢市街，从南面来的旅客如果赶不及过渡，就在这里投宿，市况比北岸稍差，但也相当繁荣，夜间甚至比北岸热闹，通宵皆有人活动，没有讹夜禁，旅客在夜间也往来络驿不绝。

南岸街南端，路右的一栋大宅内，这几天住进不少豪客，其中有真定卫的几名军官，最高阶的可能是副千户。

但所有的人，皆改穿了便衣。

他们是城南的最大一处秘密检查站，白天留意乘船过来的旅客，对可疑的人，摆出霸王面孔，严加搜查盘诘，真正可疑的人立即押走，从此下落不明。

夜间没有旅客过河，渡船停开，这三名留守人员乐得清闲，仅派一个人到渡头，监视是否有人偷渡。

其实天未黑渡船便停开，所有的篙桨全部取走保管，即使能偷到船，也无法航驶。

大宅中，本来有五十余名骄兵悍将，改穿便衣图谋不轨，再加上十余名不三不四的男女，执行封锁盘查绰绰有余，实力极为坚强。

但渡船停开之前，北上的最后一班渡船，带走了一半人手回城，夜间这里用不着留太多的人。

滹沱河上游五至十里，还有三处渡口，通常仅供东乡一带市镇的人往来，仅有小型渡船，不能载运车马，同样天没黑就停渡了。

掌起灯，三十余名男女在大厅中晚膳，灯火辉煌，酒菜香扑鼻。

上首一桌八个人，是这处大哨站的首脑人物，其中有三男一女，一看便知不是有军职的人。

酒至半酣，上首那位狮鼻海口、相貌威严的中年人，虎目炯炯盯着右首那位英俊的年轻人。“无极方面传来的消息，到底是怎么一回事？”中年人脸色不怎么友好，“你们汉府所发生的事故，似乎不想让敝部的人全盘吧？”

“江总爷请别误会。”年轻人口中客气，态度却相当傲岸，“贵部汛地以外的追逐拦截，由我方的人担任，行踪飘忽，消息的传递难免因争取时效，而不够详尽。

无极方面，的确发现那个叫曹世奇的人，抄间道偷偷南下，所以三郡主暂时丢下这里的事，前往亲自处理。”

“你们不是说，曹世奇与钦差无关吗？”江总爷喝一口酒，脸上冷笑更冷，“我们在新乐附近，损失了不少，必定是先遣保护钦差的人所为。钦差早晚会从这条路南下，届时有所发现，三郡主能及时赶回吗？”

“应该可以。”年轻人口气显得信心十足，“就算三郡主来不及赶回，咱们与贵部的人都应会得了，每一哨站都有独当一面的实力，是吗？”

“这……”

“保护钦差的人，先遣的几批人马，我们皆掌握他们的动静，三郡主曾经向他们示过威。

明派的人马，不可能超过一百人，哪些亲军十二卫的官兵耽于逸乐，那禁得咱们一击？可虑的是他们秘密出京，化整为零改装南下，官道旅客络绎于途，咱们怎能断绝交通，拦住成千上万个旅客彻底盘查，真烦人。”

“我们的困难也够多。”中年人又猛喝了一杯酒，喝多了的闲聊，变质成牢骚，“即不能明目张胆封锁戒严，哨站太多人力又太过分散。又不能撕破脸，把京师派来的几批人逐走或消灭，能公然压制他们的人，只须三郡主可以办得到。三郡主不在，我们哪敢公然和他们反脸动刀？老天爷！再拖几天钦差不来，咱们不但要累死，卫所有也走漏消息的顾虑，还能撑多少天？我才真烦呢。”

闭了的三座厅门，突然中门在轰隆隆巨响中倒下了。

“有人破门。”有人急叫。

这些人进食时，有一半仍带着兵刃，立即有人拔刀剑向外冲，灯火摇摇。

天一黑，大官道旅客绝迹。

这几天风声鹤唳，往来的旅客饱受惊吓，经常受到骚扰，因此旅客不敢再在夜间赶路，以免遭到不测。

两匹健马从南面来，在岸外驰入路旁的树林，藏妥坐骑，越野接近河南，绕至大宅前，轻灵地越墙而入。

事先有人供给正确的消息，行动方便多了，省去侦察探路的麻烦，有充裕的时间进行袭击大计。

强敌是不能用仁义道德赶走的，要赶必须凭强大的武力，而且得用雷手段。

两人是曹世奇和幻剑飞仙，毫不迟疑长驱直入。

这批人占据这座大宅，人数最多有六十余人，宅内食厅容不下这许多人，因此毫不客气，占用大厅当食堂，宅主人怎敢抗议？

厅门被踢倒，携有兵刃的人首先涌出，有人点燃了备用的火把，接着冲出院子。

前面的大院子相当宽广，正是拼搏的好地方。十余人首先列阵，居然不敢冒失地冲上。

两个一高一矮的男骑士，两把剑映着火光似有火焰跳动，并肩屹立不言不动像鬼魂，等候这些人冲上。

人群一涌，半弧围住了黑衣骑士。

江总爷与年轻人，也并肩上前。

江总爷手中的军刀亮晶晶，属于宝刀级的利器。年轻人的剑光华闪烁，也是品质超等的宝剑。

“什么人？”江总爷声如洪钏，气势慑人。

“曹世奇。”

“幻剑飞仙尚绿云。”

曹世奇要幻剑飞仙扮男装，便于活动，姑娘目下穿的就是男骑装，大胆地亮名号，不怕日后受这些人报复，有恃无恐。

“咦！你就是曹世奇？你好大的狗胆。”江总爷愤怒地叫吼，军刀向前一伸。

“你们出动无数人马，杀得我落荒而逃，再亡命逃遁，早晚会遭殃，所以我送上门来，和你们了断。”曹世奇冷静地迈步上前。

“你是来送死的，你应该早些送命……”

“不久自可分晓，看谁死。逃得了一时，逃不了一世。如果你们的神龙大计成功，我不但要逃一世，甚至要逃三世五世，我宁可现在就和你们拼死。”

“新乐哨站我那些兄弟，是你这狗东西杀害他们的？”江总爷厉声问。

“是我杀的。”幻剑飞仙像男子汉一样，用左手拍拍胸膛。

“你得死！”江总爷怒吼，火杂杂狂冲而上，军刀发似雷霆。

“不可鲁莽……”年轻人急叫，奔上伸手意图拦阻。

来不及了，一冲便已近身接触。

幻剑飞仙身形微动，剑光也微动，然后从雷霆似的刀光中锲入、中的、逸出，人影倏然中分。

江总爷叫了声，直冲出两丈外，脚下大乱，左手掩住了小腹，当一声军刀坠地，双手掩腹晃了两晃，一头栽倒，猛烈地抽搐。

“杀……”怒吼声雷动，人群呐喊着狂冲而上。

首脑被杀，这些骄兵悍将本能的反应，就是呐喊如雷，一拥而上替首脑报仇。

蓦地剑气飞腾，剑光电闪，两支剑切入、分张、锲合、回旋……

虎入羊群，如汤泼雪。

曹世奇曾经向燕山三绝说，他不敢用剑。

他用剑不是用来强身的舞剑，而是剑一出有我无敌，不出剑则已，剑出必定饮血。

有些人用手中的利器自卫，自卫并不代表杀掉对方，本质上是防御性的，能吓阻对方便达到目的了。

有些人却相反，攻击企图极为强盛，唯一的念头是杀死对方，气势与技巧皆以杀掉对手为目标。

所以利器在手，便浑忘一切，仁义道德抛到九霄云外，对手在他眼中已无人的形态和价值，只是他心中的目标物，理性有道在他心目中已不再存在了，行动是反射性的，也就是所谓失去理智，也有人称之为杀红了眼不由自主。

杀人毕竟是违反道德的事，但他所学的剑术，气势与技巧皆以杀掉对手为目标，剑一出便有我无敌，因此他不敢用剑。

现在，他非用剑不可，面对涌来的刀山剑林，他的野性与杀性发挥至最大限。

幻剑飞仙的剑称幻剑，概略可以配合得上他，以神奥的技巧，配合他的轰雷掣电强攻，相得益彰。

因为他俩事先已有默契，第一次配合，居然十分圆熟。

片刻间，血腥刺鼻，剑光所经过波开浪裂，惨嚎声惊心动魄，尸体撒了一地，刀剑也撤了一地。

大院子成了屠场，成了人间地狱。摆了二十八具尸体，逃掉了三四个人，说惨真惨，片刻间便收了二十八条人命。

唯一能站立的，是那位年轻人，右肩窝鲜血迸流，胸襟一片腥红，剑改握在左手，双脚发虚，但流露在外的气势，似乎有一拼的能力。

“留你替我带口信给三郡主。”曹世奇的剑已经归鞘，脸色冷森向年轻人说，“她出动无数狐群狗党，布下天罗地网截我的生路，我有权自卫，用杀来回报，我等她了断。站在她一边的人，我见一个杀一个，决不留情。你们这狐群狗党，我要你们尝尝，躲得了今天，躲不了明天的滋味。燕山三绝是我杀的，这笔帐他们可以一并记在我的帐下。再见。”

年轻人终于支持不住了，呻吟着栽倒。

惨烈的搏杀为期短暂，警讯传至对岸，没有人过河支援，即使能过河，也赶不上这场快速惨烈的搏杀，这一哨站从此不再有人驻留了。

次日一夜之间，自日落至日出，真定府城以北，直至百余里外的定州，共有十一处哨所被铲除。

有五处留了一两个活口，众口一词指证是曹世奇与幻剑飞仙所为，袭击极为迅速猛烈，每一哨站的十余名人员，有大半是在睡眠中被杀的。

其他六座哨站，没留下任何活口。

当然，任何人都认为也是曹世奇两人的杰作。

在新乐以南的一组巡逻队，共有十六骑实力坚强、武功超人的打击支援队，全被杀死遗尸在大道中，坐骑被带走了四匹。

这四匹坐骑，在定州以南二十里被发现，已经疲弱得几乎站立不牢。

马一倒下而不及时救治，就无可挽救了。

猜想曹世奇两人，利用夺获的坐骑，作快速绝伦的奔袭，坐骑力竭便丢弃。

第三天，大官道前后两百里之内，大白天也没有盘查人员的踪迹。

各军卫大办丧事，天一黑，卫城戒备森严，严禁官兵在外走动。

那些图谋不轨心怀异志的骄兵导悍将，躲在卫城内再也不敢出来了，死亡的恐惧令他们胆落，没有人敢提替死去袍泽复仇的事。

神龙密谍失去军方的支持，只能靠他们自己了。

再就是妖女们遍布乡镇的秘坛，也风声鹤唳草木皆兵，红白旗不再升起，怕受到曹世奇的报复。

曹世奇敢杀军方的人，杀村民岂不更是轻而易举？

其实在土霸三个头头受到惩戒的同一天，消息便从无极县传出，各村镇的愚夫愚妇，便已不敢冒死做眼线了。

惨烈杀戳的消息轰传，像瘟疫般令人恐怖，大官道重新有夜间赶路的旅客，不再受到不明人物的干扰。

打击十分沉重致命，等于是废去耳目，截断四肢，斩断了地利人和管道，断绝外援。

罗百户把他的一队人，召集在一起进驻伏城驿，共有百余人。

伏城驿位于真定府城与新乐县城之间，步行旅客的中途宿站，是两城约百里中最大的市集。古代也是一处兵站或军垒，有百十户人家，驿站是了最大的建筑，驿丞也就是地方的无形行政首长。

驿站容纳不下他的百十个人，所以一大半部属，暂住在站右的两家民宅内，他带了一部分人住入驿站的官舍。

所有的人，不再在外秘密走动，一个个脸有喜色，不像是执行任务，倒像是休假。

不需要他们操刀拼命，当然心情愉快啦！

这天一早，二十余名男女气势汹汹，强行闯入驿站，像一群登门的煞神，围堵住罗百户所住的这一栋官舍，全驿陷入紧张恐怖，人人自危。

罗百户一点也不紧张，似乎早已算定，会有人登六步兴师问罪，意料喇当然不紧张。

他的人数，比对方多五倍。

带了四男四女闯入官厅的人，是不可一世的女强人朱三郡主。

不怕官，只怕管。罗百户是军，三郡主根本管不了他……

当然，他也不敢得罪这位皇家骄横郡主。

他带了四名手下，在厅迎接三郡主，行的是军礼，保持他军人的气概，不带丝毫奴颜婢膝味。

不等他开口说话，三郡主已掉桌大发雌威。

“你们京都来的人，一定有人包庇姓曹的奸细，明暗之间帮助他，他才能神出鬼没来去自如。”三郡主摆出霸王面孔叫吼，其实她无权在罗百户面前作威作福，“也许你就是奸细之一。”

“三郡主，你可以向后军都督府控告我呀！要不，直接向皇上投诉也不错。”罗百户态度反而强硬，大概任务已经达成，不再有所顾忌，“这种事闹到朝廷里，我罗百户一定有升任赐爵的机会，过两天我将带队回京复命，我会把所遭遇的情况，一一向上级呈报。三郡主的信使速度快，最好赶在我前面进京，早一步设法掩饰。”

“可恶！你知道我有斩决你的权力。”

“我知道你敢作敢当，你敢藐视王法。”罗百户冷笑，“你老爹十余年前在南京，就敢当街亲自下手击毙徐指挥使徐野驴，公然毫无理性地，搏杀朝廷命官。今天，你不敢。”

手一抬，打出暗号手势。

堂内抢出二十名甲士，军刀发出虎啸龙吟。外面，九十余名官兵发出怒吼，快速地完成布阵。

“你好大的胆了子！”三郡主脸色一变，真没料罗百户敢来硬的。

“三郡主，如果在山东，没有人敢拂逆你，我也不敢。”罗百户拨刀出鞘，“在这里，本官重责在身，你最好不要让我以叛逆的名义，把你的一些随丛弄进天牢里。”

“你敢？”

“你知道，我敢，必须敢。”罗百户不怒而威，声色俱厉，“今上龙驾归天，太子即将进京登基。今上在世时，知汉王殿下图谋不轨，但手足情深，不愿追究，诸多包庇纵容。一旦太子登基，汉府是否能保持幸运？太子十余年前，就对汉府所作所为深恶痛绝。三郡主，钦差早已飞骑南下，你已经无奈我何了，你走。”

三郡主冷然四顾，真不敢妄动。

上次在榆沟集，地处偏僻，一旦出了惨烈事故，可以从容灭迹掩饰。

目下位于大官道的驿站，出了任何事故也瞒不了人，至少驿站的人，就会据京都锦衣卫呈报。

天下各驿站，地位是超然的，地方上的府州官员，也不敢干涉驿丞职责。

驿站是皇家遍布天下的耳目，变相的特务眼线，当地重大事故发生，皆是利用快马飞传京师，由锦衣卫或东厂收启。

有些方面大员，在中途住宿驿站，得罪甚至打伤驿丞，或者强取驿站的车马，因此丢官撤职坐牢大有人在。

功臣国戚，也相戒不敢得罪小地方的驿丞。

罗百户住驿站，首先便占了胜机。

三郡主做梦也没料到，罗百户布下陷阱等她，只带二十余名男女随从，罗百户却集中兵力，人数多了五倍，有恃无恐。

如果她敢逞强动手，死伤一半该是最低的估计，一旦有人被弄进锦衣卫，后果极为严重。

即将登基的皇太子，自小就对叔父汉王深恶痛绝，这是朝廷公开的秘密。当京师仍在南京，永乐大帝在世时，宫内的小道消息，早已传遍京都，市井皆知了。

永乐大帝在位时，便知道汉王有争位的事实，一而再加以惩处，甚至撤掉汉王的三护卫，一度加以囚禁。

偏偏那时仍是太子的洪熙帝手足情深，再三为乃弟汉王辩护包庇。

为了这件事，永乐大帝就也曾经明白警告太子，这样做是为了日后皇孙（即洪熙的长子）打算。

这是说，永乐大帝在生前，便知道汉王打算日后抢夺侄儿的江山。而且，他知道长子（太子）天生短命，活不了多久，坐不了几天皇位。

洪熙仅坐了十个月皇座，可能死于心脏病或糖尿病。

永乐大帝从乃侄手中夺得江山，也预知自己的次子汉王，也要夺乃侄的江山，真是报应。

朱家皇朝有个奇怪的现象，好的皇帝通常都短命。

洪熙皇帝是个大好人，只坐了十个月龙座，死后谥仁宗。

这个“仁”，其实有点妇人之仁。

情势极端不利，三郡主神气不起来了。甚至，怕罗百户会横定了心先发制人。

“我记住你今天对我的无礼。”她不得不强抑怒火，打退堂鼓，“日后我会找你算帐。”

举手一挥，带了四随从退走。

罗百户的刀，多次准备举起，却又再三压抑举刀的冲动，苦笑着目送三郡主离去。

甲士有次序地退走，外面的官兵也撤出。

后堂出来另五名甲士，三高两矮。

高的是曹世奇、西山双剑客，矮的是幻剑飞仙与王玉芝姑娘，穿起甲胄，居然有模有样。

“罗兄，你为何不下令？”张振邦大感不满。

“狗急跳墙，张爷。”罗百户一脸无奈，“任务已了，我不能断送一些弟兄，能把这妖妇引到此地来，我已经冒了的风险。她毕竟是郡主，金枝玉叶，任何人伤了她也无功有过，我担当不起，张爷谅我。”

“不能怪你缺乏勇气和担当，弄不好这可是灭门之祸。”曹世奇取下头盔，开始卸甲，“罗大人能把好诱出来，已算是成功了，其他的事，是我的啦！”

“我们去追踪那些仙姑仙女，她们也该到了这附近。”王玉芝拉了幻剑飞仙奔向走道：“尚姐，这一带我地头熟。”

“你不怕她们的妖术？”幻剑飞仙问。

“我向三大营的人，要一袋硫火弹。”王玉芝说，“对付妖术，火器最灵光，先分你一半，咱们把妖女用火攻成烤猪。”

二三骑健马在镇口聚集，这里是阜成镇，属真定县管辖（府与县同名），北至新乐四十里，至府城四十五里。在北镇口聚集，定然是向北走新乐。

“你们估计，罗百户的话是否可靠？”三郡主向左右两位男女随从征询意见。

“郡主指哪些话？”女随从反问。

“钦差已经南下。”

“可能的。”女随从说：“目下真定卫我们的人，皆已惊破了胆，不可能倚赖他们封锁道路了，钦差很可能乘虚走掉啦！”

“应该不可能呀！保定府应该有消息传来，但毫无音讯，也就表示不会发现钦差的踪迹。”

“郡主，不管钦差是否过去了，不能再在姓曹的身上浪费时间，怎能丢下正事不管？日后再追寻姓曹的并未为晚，目下钦差的事最为重要呢！”

“我实在不甘心，不能等他继续再在这条路上骚扰，他一定潜伏在这附近。”

“郡主，不甘心也得甘心。依小婢之见，还是暂时把姓曹的事搁下，尽快前往真定，督促我们的人，加强侦察钦差的下落。”

“郡主把全副心力追索姓曹的，可能会误了大事，我们的人留在真定，在等候郡主主持大局呢！”

“好吧！到真定。”三郡主下定决心。

马群发疯似的自北至南，贯穿市镇向南急驰。

留意三郡主的动静的眼线，皆以为她必定向北，远出镇北等候，没料到她突然改变决定，快马加鞭南行，无意中把监视的眼线扔脱了。

曹世奇是唯一能正确掌握三郡主行动的人，因为他是盯在三郡主身后监视的。

他跟踪南下，无暇与罗百户取得联系，单人独骑向南又向南，今后得靠他自己了。

真定府，京师的第二大城。不仅里大，更是交通的中枢。是京师（河北）连结河南的大动脉中心点，也是贯通山东山西的枢纽。

周径二十四里的高厚城墙，十余丈宽的护城壕，形势极为壮观，所以是兵家必争的咽喉。

当年永乐大帝举兵南下抢夺江山，在这里碰上了征虏大将军耿炳文。耿的三十万人马，在滹沱河（城南里外的那条河）北岸，被永乐（当时的燕王）的十三万兵马所击溃，损失了二十万人。

但却保住了真定城，燕兵无法南下，不得不改走德州从山东下济南，所以这座城利于守，禁受得了三五十万人马的攻击。

城东南滹沱河北岸，另有一座真定卫的卫城，范围比府城小不了多少，才二十里以内，全是卫军的卫田，以及军户眷属所建的小村落。

那时的军队，平时是自给自足的。朱元璋曾经自豪地说：朕养兵百万，不费国家一钱。

卫城北面偏西，另有一座高度稍矮的城，称营。

那是从各地卫所调来的精锐，在这里集训，准备赴京师接受校阅测验的地方，占地更广，平时集训人数，最高曾经超过五万人。

加上真定府的官兵，总人数甚至超过府城的居民，说真定是兵城，不算夸张。

后来，训练营取消，另建卫城，那就是五年后进驻的神武右卫。

由此可知，真定府又大，又复杂，交通特别发达，往来东西南北的旅客最多，流量比京师更大，文武官衙也多。

商业同样发达，也就成了京师第二大杂乱的城市，龙蛇混杂声色犬马样样俱全的大都会。

在这里潜伏或活动，又危险又安全，治安人人要管，也人人不想管。

两个时辰，三郡主的人马，便消失在真定城内，时间是巳牌末。

曹世奇的马，哪比得上王府的大宛枣骝？午牌正过后，他的马才驰入北关。

在城市，谁也休想白昼公然行凶了，尤其是这座军事重镇大城，公然在街上打打杀杀一定日子难过。

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第十一章　狐鼠丧胆

这里，正是江湖朋友理想的猎食场，只要你是行家，各种门路都有，一二十文制钱，便可买到所要的消息。

曹世奇在东关的钜鹿客栈投宿，在这里可以监视三郡主那些人出入，他来晚了近一个时辰，犯了追踪者的大忌：无法保持紧密追踪。

他猜想三郡主可能落脚在卫城，出入必须经过东关，证实那些人的落脚处，才能策定对付的计划。

估计神龙密谍潜伏在这里的人，该有一两百名之多，不难查出其中重要人物，在附近活动的线索。

他的江湖经验丰富，门槛精，在这种交通发达，市面繁荣的大城市，他有龙游沧海的感觉。再就是他盘缠足，有钱可使鬼推磨。

整个下午，他在大街小巷逛了半天，一方面观察熟悉环境，一方面留意可疑人物。

他略加化装，外形成了本地的泼棍打扮，穿掩襟青直裰灯笼裤，长腰带挂了一个随身袋，青巾缠头，脸上揉了茶褐色易容药。不但外表像泼棍，更像一个军户的余丁子弟。

天将黑，在城门关闭之前，他已到了东关外大街。

东关外大街规模最小。南、北两关外大街最热闹。

但东关外大街的声色犬马销金窟，比其他地方多三倍，夜市也最长，甚至有些偏僻处通宵有灯火。

在冀州酒坊晚膳毕，一头钻入北街的小茶坊。

北街，是城外最复杂的街道，街道窄小，房舍比邻挤在一起，比小巷大不了多少，表面看，每家店铺皆不起眼，门面简陋，里面却别有洞天。

茶坊仅设有五六张桌面，茶客不多，都是意不在茶的人，沏壶茶是借口而已。

灯光幽暗，不少人嘻嘻哈哈进门，不喝茶，便有扮成店伙计的人，领着进入更幽暗的内间，显然是半生不熟的茶客。

有些人不需打招呼，泰然自若掀帘往里走，伙计也视若无睹，不加阻拦。

一进门，一位中年伙计便拦住了他。

“保定来。”他打出一种手势，笑吟吟神色泰然，“过三两天进山，需要周转。公孙三爷的人，今晚来不来？”

进山，指往山西走，经井陉过娘子关。

偷渡客不论往来，在真定都可以设法弄到路引，不但有伪造的，甚至可以弄到真品，军户的路引便宜些，取得也容易。

“公孙三爷今晚亲自来，可能要晚一些。”伙计低声说，“听说要应酬京都来的一些人，大有来头，被那些人缠了七八天，心里很烦，你老兄见到他，别惹他生气，知道吗？”

“我知道，那些人其实并非来自京都。”

“咦？你知道？”

“知道，来自山东，那边城里的几个总爷是引介人，答应给他不少好处，但口惠而不实，难怪他心里烦。”

“说得也是，那些总爷两面拿钱。”

“另一面，是不是玄女坛的人？”

“你老兄似乎懂得不秒，贵姓？”伙计脸色一变，正式盘道。

那边城里，指真定卫城。

总爷，是平民百姓对现职军人的总称，官是将爷，兵是总爷，后来老总的轻视性称呼，源出于此。

玄女坛，指附近三府那些女人们，所建立的秘密香坛不敢称教称门。

四年前唐赛儿造反，自称佛母，也没称教，却打出佛门弟子的旗号。结果，她失败了。

结果，南北两京以及天下各地，数万和尚尼姑，全被捉送京师（南京），逐一严弄拷问，清查余党，坑死了不少和尚尼姑。

所以，逃匿的余党改佛为道，香坛供九天玄女，对外称玄女坛信众。

“在下石勇。”他胸有成竹，神色泰然，“公孙三爷的朋友，早两年曾经替在下打点过一些事。三爷既然要晚些来，我等他。”

“石兄需要什么周转？”

“换一些银钱，用庄会票换，一些宝钞折现。也许，换进山的路引。”

“这……”伙计一楞，“庄会票你可以到城里钱庄换呀！京都四大钱庄，在这里都有分号。”

“这里的分号，不敢付银子，必须由公孙三爷出面暗中打点，才能兑换银子。”

那时，严禁使用金银，商家由钱庄所开具的庄会票，也明白地以银钞为单位。

比方说，一千两银子，票面写的是宝钞一千贯，但另设暗号，必须由可靠的人暗中承兑。如被查出，大面额的死路一条。谁胆敢使用一钱银了了，抓住了罚钞一千贯。

大明宝钞大量贬值，即将成为废物。永乐大帝朝廷的库存，全被永乐大帝花得一干二净。结果大量印宝钞，通货膨胀得极为惊人，目下已实际贬值八至十倍，一贯的宝钞，仅值一百二十文制钱左右。

在市面卖物品，有一明两三种暗价格，已是公开的秘密，连官府也不想追究。三种价格是宝钞、制钱、银了了，大家心照不宣。

一两银子，可换制钱一千四百文左右。一贯宝钞，可换制钱一百二十文左右。

银了价值最高。制钱是大量使用的通货。因此生意人的钱袋，重得让人受不了。

带银子又怕被抓，带宝钞又没有人要，说苦真苦。

宝钞还不至于成为废物，因为朝廷规定税赋需缴宝钞三成，以便维持流通。宝钞唯一的用途是缴税，因此有人暗中大量贱价收购宝钞。

曹世奇毕竟不是本地的龙蛇，终于被伙计听出破绽。

公孙三爷虽然是本地的地头龙，但还没有左右本地钱庄的实力。

“我替你找人打点。”伙计说，面向低垂的内帘，打出几种手势。

“谢谢。”曹世奇客气地道谢。

出来了两个人、三个人、四个……

片刻间，围上了八个，气氛一紧，八双怪眼狠盯着他，所有的人皆抱肘而立，衣内有匕首一类的短家伙，像八头猛虎盯着一头羊。

“诸位，在下此来是诚意的。”曹世奇平静地说，将腰袋往桌上一搁，“生意不成仁义在，平心静气谈谈，对诸位并没有损失，就算在下闯错了门，诸位仍可权衡利害决定摆平之道。”

打开腰袋，取出一叠庄会票。四卷沉甸甸、每卷一百张一贯面额的宝钞。

过来两名大汉，取过庄会票逐一翻视。

是京都盛源钱庄的庄会票，限京师各府分号承兑，面额目三十贯至五十贯；另有兑银的暗记，共二十六张。

如果换成制钱，得要两个人挑。而四百张宝钞，仅值三十余两银子。

“事情办妥，全是你们的。”曹世奇收敛了笑容，虎目中冷光湛湛，“皇帝不差饿兵；在下不是不上道的人。我要和有份量的大爷谈谈，公孙三爷当然是在下要会晤的大爷，谈不拢摆不平，我再听诸位的高见，任凭诸位摆道，三刀六眼在下奉陪。”

如此高的花红，所要办的事，必定非同小可，一分钱一分货。

他能找到门路进来，就表示是行家，凭这些钱和票，他有资格与任何龙头大爷平起平坐谈买卖。

话说得客气，骨子里强硬。

八大汉你看我，我看你，委决不下，被这些银票吓了一跳，当然也知道所要办的事，有高度的危险性，怎敢乱作主张？

这些地方龙蛇，为了十文八文钱也会打破头。

龙头大爷的家里，能拿出百十两银子的人就没有几个。其他混世的泼棍，有钱压袋的也屈指可数。

“公孙三爷今晚可能出不了城。”那位留了络腮胡的大汉，将庄票和宝钞装回腰袋。

“那我明天来，白天。”曹世奇将腰袋在腰间拴妥，有走的意思。

“他不会见你。”

“等公孙三爷决定，好吗？”

“我就可以作得了主，三爷会听我的。”大汉拒绝的态度相当坚决，“你是一个来历不明的人物，我得为三爷安全打算。”

“好吧！我去北关外，找赤练蛇丁威二爷。丁二爷虽则人手不足，但他敢做敢当，足智多谋，而且很贪，水里火里他不会退缩。”

他要走，两名大汉移步挡住了他，怪眼彪圆不住阴笑，拦阻的意图十分明显。

“不要这样。”他顺手抓起茶壶，举至口边，“不是强龙不过江。各位，我无意扮过江的强龙，能和和气气办妥的事，决不说一句有伤和气的话。但不论办任何事，我都会把可能的危险计算在内。作最坏的打算，如果必须扮强龙，我会毫不迟疑张牙舞爪。”

“嘿嘿嘿……你以为你的爪牙得？”大汉的巨爪徐徐伸出。

“一定利，非常的锋利。”利字声落，嘬口一吹，茶壶突然成为碎屑，在怪响声中飘坠。

这表示他一面说话，一面可凝聚惊世的内功，不需事先摆姿势运气行功，随时皆可发出石破天惊的内功，把这种瓷烧的中型茶壶吹成碎屑。

八大汉骇然变色，不由自主各向后退了两步。

如果被吹上一口气，哪有命在？

“退！”门口传来沉喝声。

八大汉如逢大赦，惶然急退。

鱼贯进来了五个人，领先那有大爷的气概，豹头环眼，身材如铁塔。

“阁下是示威来的？”这人沉声问。

五个人都佩刀，威风凛凛。后面四个大汉像随从，更像保镖打手。

“来读买卖。”曹世奇知道来人是谁了，“尊驾想必是公孙三爷了，在下专程前来求见洽商的。尊驾这几位兄弟忠心耿耿，怕尊驾受到伤害，不但声称可以作主拒绝会见，更意图想打发在下滚蛋。经过详情如何，可请你这位兄弟说。”

“不必说了。”这人摇手冷笑，“在下授权让他们作主的。最近我忙得很，时衰鬼弄人，楣事一箩筐，委实无法抽身与人谈买卖。”

“在下……”

“我是公孙季。”

“在下慕名……”

“是你自己走呢？抑或要我派人把你丢出去？”

人多势众，自然气大声粗。

曹世奇先前所说的话，不但含有激将成分，也有讽刺味，在强者耳中，实在听不顺耳，才因此断然拒绝商谈，下逐客令口气强硬，显然有恃无恐。

做不成买卖，希望已绝。主人既然不客气，没有好来好去的打算，客人就用不着保持礼貌，必须扮过江的强龙了。

软的不行，只好来硬的：利诱失败希望已绝，威迫是最后手段啦！

“是哪一位能把在下丢出去？”曹世奇脸一沉，踢凳移位，“生意不成仁义在；阁下却浪得虚名不上道，你该客气地送我离开，以免引起不必要的流血纠纷。哼！你不是一个有担当的一方之豪，只是一个下三槛的混世三流货色而已。”

公孙三爷巨大的身躯向前逼进，真有几分像是小鬼压金刚气势，想利用体型优势压垮对方，想必是浑身横练不怕对手打击。

“你认为学了几手障眼法，就敢来踢我的山门？混蛋！”公孙三爷一双巨手伸出了，像要捞鱼，“玄女坛那些仙女的法术，也奈何不了三爷我，你……”

把吹碎茶壶看成障眼法，不无道理。

事先在抓壶时，已将壶抓裂了，吹气时手上用劲震碎抛洒，其中一些小手法，旁人是不可能看出破绽的。

公孙三爷来晚了一步，只看到碎屑飞散，便认为是障眼法小技巧，与玄女坛那些仙女的法术，性质相去不远，都是诓骗愚夫愚妇的小把戏而已。

“你有罪受了。”曹世奇接下对方的话，右手一伸，抓住对方巨大腹部的一团肥肉。

他手大指长，五指像巨鹰的爪，更像大钢钩，深深钩住肥肉向内收，似要把那一团肥肉拉脱躯体，抓扣和挤压的力道极为猛烈。

“哎……呃……”公孙三爷厉叫，双手一合，要抱住曹世奇加以撕裂。

曹世奇左手一抄，扣住了对方的左手猛扭，不但挡住了公孙三爷的右手，也迫使身形扭转，再向前推，将上身用力往前顶。

上身扭半转向前顶，下身腹肉被抓牢往后拉。

“啊……”公孙三爷痛得厉声狂叫。

“不能上！”伙计惊叫，拦住要冲上抢救的四保镖，“你们一上去，三爷的肚子将被撕开，不……”

“我要把他撕烂。”曹世奇凶狠地说。

“哎……啊……不……不要……”公孙三爷魂不附体，快要崩溃了。

“老兄，有……有话好说……”伙计扮中间人，可能地位不低，“三爷这几天诸事不顺遂，心烦气燥不想再招揽是非，难免得罪所求不遂的朋友，请高抬贵手，大家坐下商量解决之道。”

曹世奇放手将人推出，公孙三爷像倒了座山，地面似乎也发生震动，被两名保镖急急扶起，痛得浑身战抖，无法挺立保持英雄形象。

其他两保镖与八打手，跃然欲动。主人已经脱险，保镖打手该替主人讨公道了。

“谁敢向在下动爪子，一律废掉手脚。”曹世奇扫了众人一眼，语气凌厉凶狠，“在下走遍了大半壁江山，闯过刀山剑海，江湖道有我的地位，多大场面我没见过？整治不了你们这些地方蛇鼠，我敢赤手空拳闯到你们的窝子里来？哼！”

“你……你到底……”公孙三爷在两名保镖的搀扶下，几乎说话快要断气了。

“你愿意坐下来谈？”曹世奇冷笑问。

“我……我能不……不愿意吗！”

“不能。因为你先采取暴烈行动，我已尽到礼数，你不要礼要兵，用兵解决输家别无抉择，这道理你懂。我有权采取更为有利行动，不管你是否愿意。”

“我认了，到里面去谈。”

“就算你里面布了血池地狱，我也要进去和你谈个一清二楚。”

走道里面幽暗，天知道布了些什么陷人的机关埋伏？

如果他害怕，就不会前来丢人现眼。

人多好办事，公孙三爷人手众多，他自己有打手何镖，有许多城狐社鼠做爪牙，有亲信的弟兄替他摆平一般事故，仅重要的事务需要他操心。

小茶馆后面，有许多连栋的房舍，大白天钻进去，也难辨方向不见天日。

每一栋房舍，皆有不同的用途。有娼、有赌、有销赃、有雇打手刺客、有银钞兑换、有偷运盐粮……五花八门，各有专人行家负责。

向官府打通关节、盗卖军品、人口买卖……种种不法勾当，他几乎一手包办了。

他的家却不在这里，在南关外大堤的小街上。

谈判还在进行，闻警起来等候声援的狐鼠，陆续赶到各就方位戒备，随时准备抢救主人。

半个时辰之后，曹世奇大摇大摆离去。跟踪的人仅跟了半条街，便失去了他踪迹。

屋后，两名大汉像老鼠，窜入黑影的小巷，不久便出现在东关北面半里外的护城河旁。

一人拉起水中的一根沉在河底的绳索，另一人草丛中拖出三根木头钉妥的木排，利用沉绳将木排拉过十余丈宽的护城河，木排塞在城根的草丛中，利用飞爪爬城，消失在城内的街巷里。

两人根本不知道后面有人跟踪，注意力皆放在前面。

跟来的黑影没用木排渡河，干脆脱光游水而渡。

普通的城池，护城河或濠，通常仅三四丈，真定府城却有十余丈。能一跃三四丈的人，到了这里也只能望河兴叹，不会水的人，更是望而却步。

南门外利用三四里宽的滹沱河做护城河，更不可能飞渡。

所以这座城撤除四座关城桥，便与外界完全断绝往来。夜间，有人守住关桥，城门也闭上了，想进城那是不可能的事。

地方的蛇鼠，就知道夜间可从何处出入。

跟踪的黑影不需飞爪爬城，利用城根的草地做起跑点，紧冲几步扶摇直上，登上三丈三尺高的城头。

先爬登的两个人，刚用绳下缒至城根。

公孙三爷的家在南关外，派人返家传讯，用不着爬城。这两个人的去向，当然不可能是返家报平安讯息的。

缒降的城根左方，突然从草丛中升起五个黑影，以相当迅疾的身法，向两个人下降处飞掠。

降下的两个人，不知左方不远处有人掠来，收了缒绳向右方飞奔，窜走如飞速度快，三五起落便消失在一条小巷的房屋暗影中。

跟上城头的黑影目力超人，藏身在女儿墙垛口，还来不及往下跳，便看到升起的五个黑影。

看到五黑影挫身飞掠的情景，便知道志在缒降的两个人。

他像一只蝙蝠，无声无息飘降，着地身形倏变，幻化数个虚影，倏忽隐现，恰好挡在五黑影的追逐经路上，而且陷没幻现间，发出奇异的阴笑声。

五黑影显然大感吃惊，倏然止步两面一分。

夜间视线不良，他们看到有人缒降，降下的人走动时受到草丛掩护，事实上五黑影并不知道缒下的人，降下后窜走去向。

虚影连续闪动，五个人都看到了，还以为是缒降的人，而且有党羽接应。

夜间偷渡城关，是充军边地或死刑。

夜间除了巡城的丁勇之处，不许平民百姓登城，所以夜发现有人上或下，几乎可以肯定是不法之徒。

看到连续闪动的人影，无法分辨是虚是实，数量不少，五个人警觉地采取戒备阵势，随时准备扑上，行动颇为小心谨慎。

这仅是瞬息间所发生的事，最后现身挡在前面的，只有一个人，一个以青巾蒙面赤手空拳的黑影，相距三丈左右，挡住去路的意图显而易见。

中间那人手中的兵器不是刀，夜间看很像小手棍。

“什么人？姓名。”那人沉声问。

“哦！你们不知道我是什么人？”现身的黑影反问，似感意外。

“大胆！我知道你们是犯禁的人……”

“犯禁？夜禁还没开始呢！”

“你们从城上下来的，你敢否认？”

“没错，我不否认。”

“官司你打定了，乖乖就缚，免吃苦头。”

“哦！官司打定了？你们是……”

“不要说你不知道我是尺无情方捕头。”

“原来你们是巡捕。”黑影口气缓和了，“我听说过你这号人物，尺无情方日青，是个公正耿直的好公人，我不能伤害你，你们走吧！”

“咦！你……”

“你们出现得很不巧，会误了我的事。你们走，不然会吃些小苦头。”

“该死的歹徒，敢对我说这种话。”尺无情举手一挥，“上去两人拿下他，我把其他的人搜出来。”

两个人应声扑上了，一个使用铁链，一个使用单刀，刀是逼对方躲闪的虚招，让铐链乘机将人缠倒以便生擒活捉，配合得十分圆熟，出招便知是干练的擒拿能手。

黑影突然左右一晃，像是从刀侧链旁切入的，刀和链攻出，人影随即切入，再猛然分开。

传出掌击肉的声响，两人出招相距近丈，却像是同时被劈中耳门，冲势止不住，砰然摔倒滑出两丈外，挣扎了几下随即昏厥。

尺无情本来打算带领另两名同伴，搜寻其他匿伏的歹徒，还没分开冲出，冲向黑影的两个人已经倒了，倒了就不见爬起，三人大吃一惊。

“咦！你你……”尺无情骇然叫，手中的铁尺向黑影一指，却不敢贸然冲出，“你敢拒捕？该死的！你把我的人……”

“打昏了，他们死不了，你们……”

一声怒吼，尺无情奋勇冲进，铁尺势如狂风暴雨，点打挑劈锐不可当。

另两名巡捕，也一刀一链左右夹攻。

人影再产次骤合，纠缠在一起，突又倏然分开，分开便倒地不起。

尺无情的武功无疑是最高的，铁尺抡动灵活万分，出招凶猛急骤绵绵攻击，全力铆上了。

可是，尺始终无法击中实体。

刚觉见同伴分开，身旁便大手出现，一把扣住了他的铁尺，另一手已扣住了他的腋窝，脚下被绊，还来不及有所反应，身躯已被扳倒、拖翻、压牢。

“不许挣扎，不然打昏。”按住他的黑影沉叱。

“你……”他不敢再逞强挣扎，也无力挣扎。

“你误了我的大事。”

“什么？你……”

“我追踪那两个爬城的小辈，你们突然出现，让他们像老鼠般消失在街巷里，失去了他们的踪迹，巡捕老爷，你得负责。”黑影稍为减少压力，不想让他多吃苦头，“城内城外，哪一阴沟有多少老鼠你都知道。”

“老你的！我……我负什么责？爬城犯禁……”

“你少费话。”黑影拍了他一掌，制止他说题外话。

“告诉我上原冯家大宅在何处好吗？”

“咦！你问那地方……”

“那两个鼠辈，就是奉命到上原冯家大宅传讯的。”

“见鬼！谁会到那种地方传讯？”

“那是什么地方？”

“那是一座荒废了二三十年的废宅，目下由邻街的汪家几个人照料，大白天也妖魅横行。汪家的人每月初一十五午间，才敢进去看看。阁下所说的两个小辈，一定是鬼魂，鬼魂才敢夜间前往冯家大宅。”

“原来你这个颇孚人望的尺无情巡捕老爷，耳目并不灵光，带我去好不好？”

“你……”

“你的四位同伴，半个更次就会自行苏醒，不需你担心。你带我走一趟冯家大宅，我人地生疏，夜间怎能找到一座大宅？”

“你休想……”

“你给我听清了。”黑影又拍了他一掌，语气凶狠，“我不想伤害你这种声誉甚佳的人，但必要时把你弄得半死不活不算过分。”

“好吧！我带你去。”他硬着头皮答应。

恢复自由，他一蹦而起，立即拾取铁尺。

“你最好识趣些，不要妄想用铁尺撒野。”站在一旁的黑影提出警告，“如果控制不了你，我会把你捆起来，或者制了穴道，不会再让你拾回兵刃。”

他吓了一跳，伐侥幸走险一击的念头一扫而空。

“你赢了，走吧！”他绝望地说。

“那就赶两步，那两个混蛋恐怕已经到了冯家大宅，我将白忙一场。阁下，你真不该巡查到这有鬼无人，乌龟不生蛋的地方来，误了我的大事。”

“如果缒城的两个人真是鬼，一定将冯家大宅做鬼窝，你闯进鬼窝里去，你也将做鬼了。”他恨恨地说，举步便走，“我这四位弟兄，如果有了什么三长两短，我发誓，我会要你偿命。”

“城里既然没有鬼窝，你担的什么心？”

“你敢通名吗？好汉做事好汉当。”

“我不是好汉。”

“河对岸有不少人被杀，是你做掉他们的？”他心中一动，想起昨晚河南市街的血案，“大快人心，妙。”

其实若是自己秘密处理尸体，没有尸体留下，没有人报案，血案不可能成立。

“巡橙老爷，你管得了那种事吗？”

他想管也管不了，军方的案件会自行处理，但消息不胫而走，连小市民也知道有不少人被杀的事。

“我算哪条葱？”他吹了一口气，“最近满城风雨，他们那些人闹得太不像话，旅客失踪已经有人报案的，就有二十七起之多。没有亲友报案的凶杀案，还不知有多少呢？再闹下去，一定会出大灾祸的。”

“对，会出大灾祸，我在尽力，或许可以暂时阻止大灾祸发生。”

冯家大院位于城西北隅，占地半个城。

大户人家的宅院如果配称大宅，那就表示格局完全，房屋多得数不清，大院子里面有小院子，小院子里面有天井，甚至有小花圃、有长廊，有……总之，大白天闯进去，也难辨身在何处。

事实上这座大院，似乎已成了废墟，有些房舍瓦崩墙坍，门倒窗朽，有些虽则外表尚算完整，也仅可聊避风雨而已。

散处各地的庭院草木丛生，原有的花木早就被野草荆棘所取代。

南屋外面的大院门尚算完整，门楼也不曾崩坍，高大的院墙长了草苔，墙檐大部分已经碎裂坍落，破败的情景一目了然，似乎在诉说昔日的盛况，岁月留下的斑驳遗痕，记载了无情的世事沧桑。

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第十二章　进袭密谍

大街黑沉沉，既将二更，夜禁开始，街上已罕见行人，远处传来隐约的更柝声，全城正在沉睡中。

尺无情在街东止步，指指三五十步外大院前面的广场。

“街右就是冯家大院。”他语气中流露出恐惧，“跳墙进去不难，出来恐怕就不容易了。老兄，如果我是你，就立即向后转。”

“你真相信有鬼怪？”蒙面黑影反问。

“你不信？”

“鬼神妖怪，都是人制造出来的。”蒙面黑影说，“不管当时制造的目的何在，对某些人是起不了作用的，尤其是反对该种鬼神的人，因为该种鬼神不符合他的利益。比方说，要贵地隆兴寺（龙兴寺、大佛寺）的主持，相信天上有玉皇大帝，那是不可能的事，因此玉皇大帝的神通，决不可能影响他信佛的意念。”

“这……”

“你早知道那些人躲在里面，是吗？”

“老兄，我还能怎样？”尺无情无可奈何叹气。

“当然不能怪你。”

“连知府大人也束手无策，采证太困难了。”

“我知道，连京师的禁卫军也鞭长莫及。你很精明，猜想是我做掉了河南街那些人，所以肯带我来。你猜对了，现在，请你脱身事外。”

“一切小心，老兄，我不能帮你，谅我。”

“我会小心的，你请吧。”

“后会有期。”尺无情转身。

房舍连厢叠栋，夜黑如墨，似乎处处有不测，如何能在里面找出藏匿的人？

那些人数量不少，找到踪迹该无困难。

蒙面黑影是曹世奇，他不能伤害本城的执法公人。

他知道地方蛇公孙三爷靠不住，这混蛋与卫所的蛇鼠走得很近，也许贪生怕死肯招供，但事后一定派人前往通风报信，所招的事，也必定半真半假。

同时，地方蛇鼠所知道的消息，也仅限于表面的情势，不可能知道详情。

公孙三爷说，玄女坛不在城内，这应该错不了，妖女们不希望被堵在城内被官府瓮中捉鳖。

冯家大院有来自山东的人藏匿，什么人又有多少人，公孙三爷即使肯说，也说不出所以然来。

曹世奇人地生疏，黑夜中怎找得到冯家大院？因此算定公孙三爷会派人前往冯家大院送信传警，以免日后那些人找他算帐。

人算不如天算，跟踪本来十分顺利，岂知半途碰上了尺无情几个巡捕查夜，片刻的耽误失去时效，也就是失去失机，来晚了。

飞越院墙，登上南房的屋顶，盯着绵绵不尽的黑暗房舍，真有不得其门面入的感觉，如果能跟着两个报信人深入，岂不直抵中枢省去许多麻烦？

没有时间深入探索，他采取最笨也最有效的方法：公然直闯，引对方主动出面找他。

发出一声低啸，他出现在东院，锰然升上瓦面，逐屋大摇大摆向大院中心接近，有时甚至故意踏破本来就残破的屋瓦，像一个在屋顶散步玩耍的人。

等于是公然直捣中枢挑战，上门欺人，主人岂能容忍？非出面应付不可。

果然有效，跃越一座屋顶，下面人影飞升，三个人影以惊人的轻功跃登，上了檐口，再来一记前空翻，轻灵地上了屋脊。

上檐口之后，用前空翻登上屋脊，这是卖弄而非必须使用的技巧，因为任何一种空中翻腾身法，速度绝对比窜掠纵跃慢，而且中途完全没有自卫能力。

果然不错，刚转正身形轻灵地飘落，接着传出瓦片破碎声，左右两个飘落的人，身形下沉随即摔倒，骨碌碌向下滚。

只有中间那人是站立的，脚一沾屋脊剑便闪电似的出鞘，似乎在这刹那间知道不妙了，反应双另两人快得多，剑出鞘便布下了绵密的防卫网，剑吟有如隐隐风雷，御剑的内功可在瞬间迸发。

“很好，但还不够好。”曹世奇出现在脊右的高挑脊尖上，泰然鼓掌叫好。

“你是去公孙老三逼取消息，自称石勇的人？”剑逼近至八尺左右，开始盘问。

“公孙三爷脚踏两条船，日后我会去找他。”曹世奇不以为怪，那两上蛇鼠比他早来片刻。

“亮你的真名号。”

“等三郡主出来和我打交道，她知道我是谁，她那些英俊美丽的男女随从，也知道我是什么人。你阁下的打扮不三不四，好像不是她身边的人。呵呵！劳驾下去把三郡主叫上来好不好？我和她有一笔账好算。"

“狗东西你配……”

人影连续跃登，四面合围。

“退！这混蛋一定是姓曹的泼贼，我要亲手擒他，要他生死两难。”出现在屋脊中段的人，声如洪钟，震耳欲聋，显然有意示威，口气托大，是那位姓石的年轻参赞。

曹世奇冒充姓石的，是从罗百户那些人口中，知道三郡主从京都调来策应的人手，主事人姓石，所以也冒充姓石的。

石参赞带了人赶到无极县，策应灵幻仙姑众妖女，曹世奇当时并不曾与这位参赞照面过。

雨后的追逐期间，损失了不少人，得力的臂膀燕山三绝也不明不白送了性命，十二个人一组全军覆没，这位参赞认定是曹世奇所为，把曹世奇恨入骨髓。

今晚，终于碰上了，共有十六个人，屋顶人满为患。

曹世奇不认识这位石参赞，向四周打量这十六个人，心中疑云大起。

“你们这些人，都不是三郡主身边的亲信。”他不死心，重新打量所有的人，天色虽黑，但衣着打扮甚至面孔，也隐约可辨。

“公孙老三指天誓日，供称三郡主在冯家大院落脚，我是来找她叙旧讨债的，显然她有意赖债逃走了，留下你们这些人替她抵偿。要不……要不就表示公孙老三消息不灵通，或者故意撒谎。”

“公孙老三不是消息不灵通，也没撒谎，天一黑，三郡主便秘密离开了。”

“该死！我应该知道，赖债的人，是不会在某一处地方久留的。”

“你就是那个叫曹世奇的人？”

“没错，那就是我，你阁下……”

“在下姓石，石玉，字奇峰。如果你在江湖小有名气，或许听说过我这号人物。我石奇峰在北方仗剑扬威两三年，在大河以南也颇有名气，可惜我从没听说过你曹世奇这号人物，你最好亮真名号，石某不屑与有化名的鼠交道。”

“石奇峰，唔！原来你就是在大河以北，向各地黑白道高手名宿，以武力胁迫他们承认你的地位，夸称剑下无敌的无双剑客石奇峰。呵呵！幸会幸会。”曹世奇说话的口气轻松，其实暗怀戒心。

盛名之下无虚士，无双剑客这两三年来，在大河以北各地，向各地的黑白道高手名宿挑战，一去剑的确出尽风头，声威愈来愈盛。

江湖道有无双剑客的地位，份量也日重，剑出鞘必定伤人见血，不在公开的场所动剑，出招之凶狠令人心惊，含笑杀人毫不留情，所以有人称之为冷血剑客。

封锁双剑客最南的活动行脚，曾经光临淮安府大河对岸的海州附近，所以南京各地的江湖朋友，闻其名而不知其人的底细。

曹世奇南北两京往来，所以知道这个年轻、英俊、剑术超绝、心狠手辣的剑客。

今晚，总算知道这冷血剑客，是山东汉王府的人，三郡主的得力臂膀。

他联想到汉府的神龙密谍。但神龙密谍主力在南京，在京都人数并不多，任务以策反功臣国戚为主。

神龙密谍成立已有十余年，这个冷血剑客出道不足三年，而且大部分时间在各地走动向高手名宿挑战建立自己的声威，投入汉府的时间有限，应该不至于成为神龙密谍的重要主事人，神龙密谍都是汉王的亲信心腹。

但他不能不信，因为燕山三绝就是神龙密谍，而且地位甚高，却受这个冷血剑客的指挥。

如果是神龙密谍，那将是他最强的劲敌，武功必定比燕山三绝高明许多。燕山三绝的武功，在神龙密谍中只能名列中等，仅资历深地位高而已，而在江湖的高手名宿眼中，燕山三绝已可算特等的高手了。

“你会见我，一点也不幸运。”无双剑客向檐角逼，“三郡主要活捉你，她的确有账和你算。”

“对，我和她有账可算，新账旧账都有，所以我找他结算。石老兄，可否叫她上屋来当面算？”

“天刚黑她就走了，目下我是这里的司令人。”

“她真够忙的，住处一日数迁，飘忽不定，神出鬼没，难怪我始终掌握不住她的动静。阁下替她主持大局，身份地位必定不低。

你一个曾经在江湖闯道的剑客，投入汉王府听候使唤，算是熬出头飞黄腾达了，替武林英雄增光啦！你在汉王府是何身分？打手？护卫？”

“等你的手脚大筋被割断，上了手链脚镣之后，便知道石某的身分了，躺！”

无双剑客最后一个字像打雷，口气充满得意和骄傲，声出手抬，虚空双指疾点。

相距丈二以上，黑夜中视线不明，如果认为抬手是唬人的虚招，必定霉运当头。

曹世奇的警觉心已提高至极限，不但要留意无双剑客的举动，也要留心四周的人，不会大意上当。

绝顶高手面面相对，举手投足皆具有不测的危险性，抬手是攻击的征兆，更是发射暗器的必然举动。黑夜中暗器的威力增高三倍，高手名宿的暗器必定极为可怕。

他不想逞强，不敢像对燕山三绝一样，面对面硬接三绝的三种霸道暗器，对方手一抬，他仰面便倒，速度恰好与对方抬手的速度相等。

站在高挑的飞檐角仰面倒下，肯定会摔落两丈高的地面，不可能施展铁板桥身法卖弄，檐角不可能像地面一样牢固可稳住马步。

倒下的瞬间，他感到一股强劲的暗流，掠过他的胸上方，几乎贴衣擦过，感觉出暗流所涌发的压力，依然极为强烈，有将他的身躯向下猛压的异象发生。这是说，直发的暗流，半途竟然有横向膨胀的劲道。

如果击上身体，会形成爆炸现象。怎么可能要活的？根本就是爆炸而死。

“哈哈！他以为我真的要活捉他。”无双剑客狂笑，任由他向下摔落。

“长上，郡主面前不好交代呢！”侧方一个中年人语气有不安成分。

“黑夜中交手，没有人敢预定吉凶。你们不要多话，一切有我担待……”

“下面没有尸体。”跳下善后的两个人，在下面大声叫嚷。

无双剑客立即向下跳。片刻，各处都有人走动，遍搜每一可能藏匿的角落，出动的人数超过三十大关，可知冯家大宅，确是三郡主的活动中心。

下面是一条巷道，可能是防火巷，黑沉沉伸手不见五指，跳下去捡尸的人，没捡到尸，所以大惊小怪，这种巷道尸体怎么可能失踪呢？

毫无疑问，曹世奇另有党羽跟来策应，悄然把尸体带走了，所以要彻底搜查，人一定还躲藏在某一处角落，不可能在短期间将尸体背走。

白费工夫，尸体无影无踪。

派出通报的人打发走时，已经是三更将尽了。

这里是主力活动中心，还有人派在城内城外，信息必须传给其他的人，让其他的人知道活动中心，受到曹世奇暗伏的经过。

信息当然声称曹世奇被绝学击中，当堂毙命跌落屋下，被同党带走尸体的经过，要求其他的人，留意曹世奇党羽的下落。

共派出三个人，分头传信。

从北门越墙外出的人，武功极为出色，上下不需用缒绳，泳渡护城河，居然用快步在官道中奔掠，半个更次便到达十里亭。

十里亭是迎送贵宾或亲友的地方，自然形成一处歇脚站，聚居着三十余户人家，亭两侧有几家小店铺，家家闭户，灯火全无。

距亭百十步，这人便发出两声怪喝，脚下一慢，提高警觉性一步步向前走。

路旁的大树下，传出一声吆喝，钻出一个刀已在手的人，迎接这位信使，同时另发出信号。

原来这里设下暗卡，留意夜间往来的可疑旅客。

以住设的是明卡，留意夜间往来的可疑旅客。

以往设的是明哨，被杀得胆落，便改明为暗，也不敢随意拦截旅客，轻举妄动，对北上的旅客，不论昼夜，暗卡都懒得费神加以注意。

有人现身，是两个村夫村妇。暗卡将信使转交之后，重新隐没在大树后。

村夫村妇把信使引入一座小屋，却不知有人在后面跟入。

信使是一个剽悍大汉，在厅堂见到了穿彩色衣裙的心月狐和灵幻仙姑。

信使不太客气，可能身分不低，神气地把曹世奇被击毙的消息，活龙活现地说出。

“石大人的口信，主要是曹小狗已死，已用不着费习了。”信使最后说，“请你们撤回暗桩，把全副精力，用侦查钦差的行踪上。石大人认为，咱们把精力用在曹小狗身上，本来是一大失策，不该把留意钦差的人力减少。石大人非常担心，钦差在咱们分心分力期间，很可能乘机偷越封锁线走掉了。”

两人起初颇感意外惊喜，最后神色变得轻蔑和不安。

“生见人死见尸。这是无可改变的金科玉律。”心月狐并不担心钦差的事，只关心曹世奇的死活，“你们并没获得南宁市，只看到他在黑夜中，从屋上跌下，便宣告他死了，未免太草率武断了吧？我们的人手撤至大官道毫无问题，他们乐得清闲，散布在各乡镇只能当眼线使用，他们没有对付曹世奇的能力，姓曹的既然死了，他们用不着担惊受怕啦！圣母慈悲。”

心月狐的话，可听出讽刺的意味。

“申爷，三郡主怎么说？”灵幻仙姑向信使问。

“不知道。”信使申爷摇头，“石大人另派人前往向郡主禀告，我也不知道郡主目下在何处？”

“三郡主白天不是在城里吗？”

“傍晚时离开的，可能在卫城。”信使申爷无意中透露了三郡主的去向，先前却说不知道。

“至于曹小狗的死，你们大可放心，石大人的天狼指，两丈以内中者必死。曹小狗在丈二左右面对面被击中，指力必定前透后背，出现一个鸡卵大的爆裂孔，大罗天仙也救不了他。你们要注意的是带走他尸体的同伙，很可能是激忿之下向咱们报复。”

“哦！什么叫天狼指？”心月狐讶然问，“狼的爪了厉害，有腐尸毒，可没听说过狼的指厉害，会不会是天狼爪？”

“我也不知道，反正是极为可怕的指功。”信使申爷苦笑，“依在下猜测，狼有爪，人才有指，是不是以讹传讹，就无从揣测了，反正他称为天狼指，就算指好了。”

“举长矢兮，射天狼；意思是说，指力可以射天上的天狼星，典出楚辞。”灵幻仙姑冷冷一笑，“如果不是有意标新立异，该是指功中最霸道、最能及远、最难练成的射星指绝技，能伤人于两丈，那简直是骇人听闻的神技了，姓曹的可能真死啦！咱们都可以放心睡大头觉了。”

标新立异，巧立名目，人之常情毫不足怪。

射星指哪能真的射星？穿云指又哪能真的穿云？只要能唬人就达到目的了，夸大并不犯死罪。

“两位仙姑，千万不要睡得安枕。”信使申爷郑重地说，“咱们的主要任务，是拦截南下的钦差，曹小狗的出现，的确增加咱们不少困难，只能说除去这部分的障碍而已，主要的任务还没达成呢！”

“我们也在尽力呀！”

“那就好，告辞。”

送走了信使，姐妹俩睡意全消，要侍女沏了一壶茶，在内堂秉灯品茗。

“师妹，你相信姓曹的，真被石参赞的射星……天狼指杀死了吗？”灵幻仙姑提出重要的问题。

心月狐曾经吃过亏，知道曹世奇的能耐。

“师姐，你认为我的诛仙剑，真的比不上石参赞的射星指吗？”心月狐冷笑，自始就不相信曹世奇被杀的真实性。

死见尸，不见尸难以令人心服。

“这是两种不同的技巧，不能相提比较的。”

“那就以功效威力比较吧！”

“射星指以内功御发，诛仙剑以神御发，丈五以内，应该相等，两丈以上，射星指望尘莫及。

相同的是，都只能发一至三次，之后便体内贼去楼空。

不同的是，诛仙剑不毁则已，毁则便成刻废物，而射星指只需经过调息，可以重聚精力发射。”

“我是仅隔了桌面，出其不意发出诛仙剑的。”

“结果，你的诛仙剑毁了。”

“所以，你相信石参赞在丈二以外，能用射星指杀死了他？”

“是很可，可是，石参赞身分地位高，骄傲自负，确也才华洋溢，不至于说大话唬人，反正解除我们对付曹世奇的任务，咱们如释重负，一身轻松，我宁可信其有，不必担惊受怕了。”

“真的吗？师姐。”

“你的意思……”

“他敢去找三郡主石参赞那些人，大摇大摆闯进去挑衅，如果他不死，而又找上我们，结果如何？三郡主的人比我们多十倍，我们……”

“放心啦！就算他不死，也找不到我们，我们人数少，隐藏有术……”

堂口传来一阵阴笑，阴森刺耳，带有鬼气。

两女惊得跳起来，火速戒备。

“什么人装神弄鬼？简直是班门弄斧。”心月狐壮着胆沉喝。

人影幻现，泰然自若，踱入内堂。

“是你……”两女同声惊呼。

“呵呵！就算把你们能变成老鼠，躲进阴沟隐藏，如果我要找你们，一定可以把你们从阴沟赶出来。”曹世奇笑吟吟直逼近至八尺内，背着手毫无戒备的神情，像是与老朋友话旧。

“不要过来！”心月狐拔剑在手，反而向后退，脸上惊恐的神情明显，“他……他们说你……你已经……你已经死……了……”

“你看我像个死人吗？好笑。”曹世奇邪笑，拍拍胸膛：“不信你来摸摸看，我这壮实如山的大男人胸膛，是不是冷冰冰的？我保证你摸了之后，一定意乱心荡，春情荡漾。”

“啐！少给我胡说八道。”心月狐羞恼交加，怯念一扫而空，“他们居然杀不死你……”

“至少，目前他们还没有能力杀死我。”曹世奇打断她的话，“那个什么无双剑客的绰号，误解他的人，肯定会吃亏上当的。无双剑客是双重意义的，不单纯指他的剑术无双，也不意指他人才无比，而是指他的武功无双。对方如果仅注意他的剑术，那就会死得冤哉枉也，谁也无法估料，他突然用何种绝技攻击，我如果不够机警，真会死在他的射星指下。”

“他说你死了。”

“仅那和一点点幸运，我保住了老命。这个人非常的阴险狠毒，无所不用其极，在没弄清他到底有些什么牛黄马宝之前，我得加倍提防他，避免和他搏命，让他高兴高兴。所以他说杀死了我，我毫不介意，不屑大声嚷嚷辟谣。不要谈他的事了，我和你们谈。”

“该死的！你要谈什么？”

“谈三郡主的下落，不要说你们不知道。”

“见你的大头鬼，我们怎么可能知道她的下落？”心月狐大声说，“她像一个游击将军，带了她那一队男女随从，神出鬼没游窜不定，捕风捉影，健马如飞，追逐一些风闻、谣言、形影，把在大官道往来的旅客，都看成钦差，捉捉放放热闹的很。这两天死了不少人，她跑得更勤快了，通常她只派人来找我们讨消息，我们根本就不知道她到底在何处？你打上门来讨取她的消息，你算是跑错了地方，烧错了香拜错了神，哼！我们也要找们。”

“所以我送上门来啦！免得你们费神找，你两个妙人儿，一是仙一是狐，都是大男人梦寐以求的欲望之最，我是艳福齐天，一箭双雕，妙哉！”

双手一张，他像在捞鱼，作势抱美女入怀，毫无顾忌地笑着向两支剑闯，流里流气的恶形恶像，真会把自尊心强的骄傲女人气疯。

剑光暴涨，阴风乍起。

“你死吧！”两女同时愤怒地厉叱，剑同时递出，左手一抖把暗藏的所谓法宝也施展出来了，异香满室，流光迸射。

剑尖本来距曹世奇不足三尺，双方齐进速度倍增，接触之快，视力已经难及了。

这瞬间，曹世奇的身影，突然在剑尖前隐没，像是陡然幻化了。

丧了胆的人，因骤然的刺激，从激忿情绪所提升的勇气与斗志，是十分靠不住的，随时皆可能因情势的变化，也猛然消失。

两个妖女因愤怒而骤然提升的勇气，因剑光射出落空而骤然消失。

她们第一个念头，就是不约而同溜之大吉。对手太强，不溜才是一等一的大笨蛋。

十里亭的民宅，全是贫户的土瓦屋，房屋窄小，设备简陋。

她们所住的这一家稍像样些，内堂后面也仅有三间内室。

内堂外是小天井，也是唯一向外的通道，曹世奇堵在堂口，出路已绝。

她们的人，皆已派至亭左近的官道两旁担任暗哨，留意可疑的钦差，宅中仅留下四名侍女和两位仆妇伺候听命使唤。自始自终，侍女和仆妇毫无动静。

两妖女其实武功相当高明，妖术也可圈可点。

心月狐已修练成以神御剑，以术相辅的高层次境界，足以跻身超等高手而无愧色，何况在山东造反期间，十七八岁就荣任女将军。

可是，她们怕定了曹世奇。

真所谓一朝被蛇咬，三年怕井绳，真到了望影心惊地步，一见面便心胆俱寒，斗志全消。

心月狐最机警，一剑落空便化形遁走，砰一声响，她撞开侍女的卧室门。

她记得，房内有两座窗，破窗遁走最安全。而且房内有四名侍女，至少也可以助她挡上一挡。

房中有火坑式的大床，天气热，不需衾被，烛火明亮。

床上四个侍女，仅穿了亵衣裤，上身系了胸围子，露出上半部酥胸和羊脂白玉似的臂膀，春光满室，睡姿更是撩人情欲，像是梦入黄粱，沉睡不醒。

那是不可能的事，四侍女都是一流的高手，即使真的沉睡，也会被轻微的声息所惊醒的。

她的反应超尘拔俗，倒下便急滚而起。

糟透了，刚跳起便被一双大手攫住了，像飞蛾落在蜘蛛的爪中，更像被八爪鱼所缠住。

把她撞倒的人，是她的师姐灵幻仙姑，蜷缩在窗下，发出痛苦的呻吟。

是先被曹世奇捉住，入室再将灵幻仙姑推邮将她撞倒的，有效地阻止她跳窗逃走。

她发疯似的为生命挣扎，充分发挥了近身搏击的凶狠技巧，手抓腿踢肩顶膝撞肘攻踢阳，甚至准备用口咬。

与发疯的女人贴身缠斗，是十分危险的事，聪明人绝不做这种笨事，真像被一头野猫扑入怀里，血肉横飞的一定不是野猫。

一切努力皆属陡劳，所有的攻击皆枉劳心力，全被曹世奇一一化解，完全封锁了她的活动窄小空间，像在网中挣扎的鱼。

曹世奇的手好像真有八爪，躯与腿架构成网的一部分。

“不……要……”她最后绝望地哀叫，停止了无望的挣扎。

曹世奇把她牢牢地，砰一声摔翻在床上。

“他娘的！”曹世奇在床口捋衣挽袖，得意地粗野怪叫，“六个绝色大美女，有仙有狐，妙极了，今晚正好堆肉屏风做皇帝。”

“你……你你……”她惊怖地往床壁挪退。

“把衣裙脱了……脱！”

“天杀的贼胚……你……”

“你不乖，你……”曹世奇一把抓住她的右脚，猛地向床口拖。

她的左脚凶狠地猛踹，又被曹世奇抓住了猛扭猛压。

“不要……你……”她哀叫：“不要侮……侮辱我，我……”

“有口供，就不会受到侮辱。”曹世奇放了她的脚，“我不是色狂，虽然我也喜欢漂亮的女人，我也相当讲理，有时对礼也不怎么计较，多少有点倾向于袒护自己，这年头谁不自私？所以，如果你们不招出三郡主的消息，那一定什么事都可能发生，信誉保证。”

“我发誓，我……”

“你这种人发誓，鬼都不相信。好，这可是你自找的，我已经警告过你了，你不听……”

抓住粉腿一拖，将人压在床口宽衣解裙。

窗下的灵幻仙姑，挣扎而起咬牙切齿，拾起剑一蹦而上，猛砍他的背部。

他像是背后长了眼，扭身一脚斜飞，踢中灵幻仙姑握剑的手，剑脱手飞抛。

大手一伸，扣住了灵幻仙姑的左臂，哼了一声将人掀翻在床口，两个女人压在一起。

男人发起狠来，绝对比女人暴烈。

一阵快速的打击绵绵不绝，铁掌在两女丰满的胴体上起落，劈肩击肘拍胯打肋，卸除四肢的反击力道。

“哎……哎唷……唷……”两女尖叫，像被鹤嘴夹住的泥鳅。

片刻间，两女的手脚便失去了自由活动的能力。

“先把你们剥光，捆住手脚吊起来。”曹世奇先解两女的腰带，邪笑着抽弄着示威，“再不招，下一步保证更为精彩，大有看头。”

“住手！”手一触心月狐的手臂，心月狐便惊恐地尖叫，“你……你不能……”

“我什么都能，因为你们再三向我下毒手要我的命。你们是女人，我不想伤残你们的身体逼供，必须用羞辱的手段，才能达到目的。女人在外混世，应该知道她们所面临的威胁是什么，要想守身如玉，就不要在外面混世。”

“我……”

“你希望我用英雄手段对付你？”

“这……”心月狐打一冷战。

“好。”曹世奇丢掉腰带，停止剥她的衣裙，“我就用酷刑逼供，第一关是扭臂，拉长双臂的大筋，看你忍受痉的能耐有多强。”

用羞辱的手段对付女人，固然有失英雄形象，但对女人的躯体不会造成损害，虽则手段下流不正当。

但如果像对付男人一样用酷刑逼供，肯定会把人弄成残废，痛苦不可名状，熬刑更可能致命。

“不要，放我一马……”心月狐快要崩溃了，“我……我真的不……不知道三……三郡主的动静……”

“你们在这里替她伏路，居然说不知道她的动静，你要我相信？”

抓住心月狐的左手反扭、上抬，膝压住腰，手掌也几内弓曲压迫，肩和腕立即痛苦加剧。

“哎……”心月狐痛苦地尖叫。

“我和你拼了！”灵幻仙姑乘机翻起，双手抓他的五官。

叭一声脆响，灵幻仙姑被一耳光抽倒，丹田穴再挨了一指头，浑身一软，瘫痪在床上。

“女人痛哭尖叫，实在令人受不了。”曹世奇放了心月狐，“你们都会妖术，我也不弱，可以用另一种手段取得口供，看谁的道行高。”

两女腰间所悬挂的荷包，都摘除丢掉了，剑囊也摘除扔在床下，那还有什么法宝可以施展？必须凭心神控制的技巧，全力施为各殿神通啦！

不用外物相辅，心月狐毫无信心，但情势不由人，她不得不定下心神作孤注一掷。

灵幻仙姑丹田受制，完全失去了凝视聚气的能力，无法与心月狐联手应敌，只能在一旁空着急。

心月狐抢先发动，吸口气神敛意凝，口中吟吟有词，双手徐徐舞动，双脚开始移位，像在舞天罡步，也像喝醉了洒踏星换斗。

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第十三章　摧挫眼线

奇异的隐隐声浪绵绵不绝，阴气四聚，似乎气温正在急剧降低。

曹世奇下好相反，显现的是静态，却出奇的如山岳，双手在胸前合握，右手横左掌直，双目神光似电，似乎有奇异的火花闪烁。

片刻，他的衣袖和袍袂徐徐飘扬。

他的右掌伸出了，打破了全然的寂静的形态，掌心向前，徐徐左右拂动。

异象发生了，隐隐的奇异声浪的节奏急变，高低差也变化甚大，阴风的隐隐呼啸也时徐时疾，室内的气流不规则地散聚无常。

心月狐脚下渐乱，舞动的双手力道在衰竭中，呼吸一阵紧促，头脸开始冒冷汗。

曹世奇的掌，开始不规则的挥动，有如拳术中的小盘手，左手也不时作出抓、扣、撕拉等等小动作，活动的幅度不大。

心月狐像被无数看不见的大手所拨弄，奋力挣扎、扭动、旋转、跌坐、爬撑……口中发出可怕的呻吟，衣裙开始自行撕裂。

两人相距丈五六，这异象匪夷所思。

“饶了她……”倒在床上的灵幻仙姑哀叫，“我们早就被你在无极县，摆布得心胆俱寒，我们也是身不由已，不得不接受他们的驱策。”

“我要口供。”曹世奇声如雷震。

心月狐哀叫一声，衣裙凌乱摔倒在地。

“我们真的不知道三郡主的动静，天黑之前她的确还在城内，可以肯定的是，这期间她不曾北行。”

“姑且相信你们一次。”曹世奇还真有点不煎迫，口气一软，“下次相逢，一定要你们好看，离开我远一点大吉大利，下次你们不会再如此幸运了。”

他昂然转身大踏步离去，在门外一闪即逝。

“你给我小……心……了……”心月狐狼狈地用破衣掩住胸膛，跳脚尖叫。

五更天，天将破晓。

冯家大院的人，仅派出两个人戒备，把守在一处小院子的台阶上，显得懒洋洋戒心低落。

主要的劲敌一击即死，没有刻意防范的必要了，目下警卫的重要责任，是等候前来报讯的人。

城内城外都布了夜间活动的眼线，城外是眼线布置的重点，只要发现有钦差嫌疑的人，立即通知负责截人赶往拦截。同时，得派人前往指挥中枢报讯。

夜间指挥中枢仍然留在城内，显然有点失策，好在留在中枢的人，全是可高来高去的高手中的高手，飞渡城关出城支援毫无问题。

天将破晓，不可能有人不知死活的人前来撒野，他们也没有敢来撒野的仇敌，唯一需要提防的仇敌是曹世奇，而曹世奇已经死了。

他们需要充分的休息，天亮之后，很可能有所行动，估计钦差必定会在最近经过此地，必须加强侦察，白天尤其辛苦。

已经损失了不少人，不敢再明目张胆沿途设卡盘查，避免被逐个击破，不能再枉送性命了。

因此自新乐以北，连伏桩也撤消了，人手在真定附近集中，真定有真定卫兵党羽协助，用飞骑策应，足以对付暗中护送钦差的小队人马。

早些天发现的几队便衣兵马，人数最多的是罗百户这一队。

这几队兵马，证实是派来沿途保护钦差的禁卫军，虚虚实实起不了多大作用，而且不敢散开活动，避免被三郡主这些人乘机歼除灭口。

所有的人皆沉沉入睡，以为可以高枕无忧啦！

右面阶下的警卫，突然身旁多了一个人，大吃一惊，张口欲叫，脑门已挨了一击。

左面那人恰好转身，看到同伴急撞而来，百忙中伸手急挡，同时大叫一声。

很不妙，挡住了撞来的同伴，咽喉突然被一只大手所扣住，右肩一震，通过手臂的六条经脉全被震断，当时却无感觉。

“乖，好好回话。”从后面擒住他的人低声说，扣喉的手略松，“在下偷袭不会杀人，你的命保住了。告诉我，三郡主目下在何处？”

“去你……娘的……”他顽强地咒骂。

“你似乎是一个忠心耿耿的好汉。”

“大爷命只有一……条。”

“唔！可敬，但我不会因你可敬而放手，我会用另一种方法仁慈对待你……”语间逐渐改变，变得轻而低沉，“三郡主白天曾经在这里歇息，你们呢？”

“我们在伏城驿，搜查一队南下开封的客商，后来又追几个可疑的人南下，申牌左右才到达府城。”

“可疑的人查出底细吗？”

“可能是后军都督府的探子，也可能是姓曹的几个人。”警卫乖顺地有问必答，与先前强悍的态度截然不同，像是变了一个人。

“三郡主到何处去了？”

“连夜赶住西行庄。”

“西行庄在何处，为何她要赶往西行庄？”

“西行庄在城西十八里，位于至获鹿县城的官道旁。那一带是丘陵区，午后曾经发现北面有可疑的人走动。钦差如果不经过府城，很可能抄小径绕过，西行庄丘陵区，是绕道的最佳途径。”

“你们不去？”

“天亮后可能动身。”

“好，你的命保住了。”

命是保住了，右和左脚成了废物，正好使用拐杖代步，如果毁了右手右脚，就不便使用拐杖啦！

沉睡中的人，怎知有人入侵？

两个警卫无法示警，形势成为门户洞开。

有人幸运，有人大祸临头。房屋破败，因此住处分散，共有三十六个自以为身分地位很高的人，怎肯在住宿时将就挤在一起？各找干净而且稍完整的地方安歇，分散住宿不易互相照顾。

也幸而天将破晓，入侵的人不能久留，无法快速搜遍每一角落，因此住处隐密的人有福了。

无双剑客的住处最僻远，天亮后才知道发生了可怕的事故。

共有二十五个人，不明不白被弄成白痴或残废。

被废了一手一脚的警卫，说不出所以然来，只知入侵的人从后面袭击，不会看到形影。

幸运的是，不需买棺材才丧事。

山东汉府来的人怒火冲天，也人人自危，此后，再也不敢公然聚集要一处地方歇息了。

大官道只是主要的交通管道，车马行人络绎于途，有些人不能走大官道，避免受到盘查。

这一带城镇密集，乡镇的道路四能八达，所以不能走大官道的人，同样可以通行无阻，只不过绕远多走些路而已。

这也就是汉府的人，分散在各地活动的原因，南下的钦差可能改装秘密远遁，玄女坛的人可以形成广大面的封锁网。

西行庄在城西十八里，本身就地当西入山西的要道上，南北两面，都有道路贯通各城乡。

那些不敢走大官道的人，避免经过府城，通常西绕西行庄，东经卫城东面的中渡桥过河。

曹世奇像被人牵着鼻子走的牛，呆瓜似的策马到了西行庄。

可想而知，必定扑了个空。在后面闻风追寻，无法争取时效。

三郡主与二十余名男女随从，坐骑都是雄骏的黄骠，来去有如迅雷疾风，而且没有一定的目标去向，随消息情势而转移，在后面逐步打听，不但掌握不住去向，也缺乏健马追及的能力。

就在辰牌左右，曹世奇抵达西行庄打听消息的同一期间，伏城驿西南五里余的北岸村，成了可怕的屠场，尸横遍野。

这座滋河北岸的小村，仅有三十余户人家，东距大官道仅五里左右，是一座毫不引人注意的小小村落，没有任何一家可以称富户。

从北岸到府城，走大官道仅三十余里，走乡村道则需一日程，约六十余里，比大官道远了一倍。

破晓时分，村落便被一群穿衣黑衣裤的蒙面男女包围，发起猛烈的攻击，像一群猛虎冲入羊栏。

惨烈而并不精彩的搏杀，很快就结束了，住在村中的人，有一半是在床上被杀的。

无双剑客在冯家大院住宿的人，除了两个警卫之外，也都是在床上被废的，幸好一个人也没死。

天亮了，五个受了伤的人，被带到村河边的树林内，其中三个伤势十分严重，奄奄一息去死不远，仍被带来做活口。

看到藏在树林内的雄骏坐骑，五个俘虏心中有数，知道栽得不冤，更知道他们已走完生命的旅程。

所有的人，皆已恢复本来面目，不再是穿黑紧身的蒙面杀手，而是穿得光鲜的出色男女。

英俊男人穿的是黑骑装，女的是白骑装。

两个门神似的巨人，穿华背心，手臂有带铁排钉的护臂套，脚下有带刺的半统马靴，佩的是沉重的雁翎刀，丑恶狰狞，面貌可怕。

是哼哈二将，山东汉王府护卫的顶尖人物，汉王殿下的保护神，家将中的领班。

三郡主在左右各三名男女的的拥簇下，高贵得像女皇。

她本来就是郡主，金枝玉叶，天皇贵胄，非同小可，人生得美，再加上骄傲、自负、性情暴躁，如果发起威来，其可怕的程度可想而知。

五个俘虏被推倒在地，想跪坐也无法支持。

“你们是三大营派出来掩护钦差的人，应该知道钦差在的正确行踪。”负责问口供的一位年轻人，用剑抵在一个浑身血污，右手骨折背肋有裂缝的中年人厉声问，“招，饶你一命；不招，碎剁了你。”

“哈哈哈哈……”中年人躺在地上，笑声凄厉刺耳，居然忘了痛楚，确是在笑。

“你笑什么？”

“笑你们无知呀！”

“什么？”

“有好几个单位奉命派人南下，执行骚扰牵制等等疑兵任务，连我们自己也不不清楚到了何处，怎么可能知道钦差何时秘密出京？甚至不许与其他单位派出的人在一起行动，钦差的动静，会让派出的人知道吗？你们在京都有不少王公大臣做内应，该去问他们呀！找我们这些派出来行踪飘忽的小官小兵，你们真蠢，即使我知道，我也不会告诉你们。”

“你敢？你不要命了？”

“哈哈！你们这些逆犯，会让我活命吗？呸！我就是有名的刽子手，我知道把弄到手的人，应该如何处治。如果我不死，而你们有落在我手中的一天，你们也休想活命，这规矩我懂。”

“我要你招供……”

“呸！你是什么东西？大不了你是那个朱家忤逆泼贱女人的裙下狗……”

“毙了他！”三郡主怒叫。

年轻人一剑砍断中年人的头，居然有点脸红耳赤。

从禁卫军各单位派出的人，都是皇室忠中耿耿的死士，面对叛逆，他们知道自己的命运结果。

重要的是，他们的确不知道钦差的动静，无供可招，招不招结果早已注定，不如死得英雄些。

从此，北岸村在人间消失了，一把火烧成平地，三十余户村民全部葬身火窟。

罗百户那些人，第一次碰上三郡主时，非常的幸运，因为榆沟集就位于距官道不远处，市集人丁也多，三郡主不敢行凶屠村灭口。

三郡主一群人，在北岸村北面的小径布伏，直等至近午时分，仍不见有可疑的人来往，等候钦差从此地经过的消息不确，这才失望地撤走。

曹世奇是抄小径追踪的，在丘陵区一面走，一面打听一群男女骑士的去向，茫无头绪。

午后不久，他重新回到大官道，转头南下，准备重返府城。

府城是三郡主的活动中心，在府城等候，守株待兔，兔早晚会回窝的。

单人独骑，实在搬弄不出什么局面来。

他想起罗百户那些人，感到独自追踪委实失策，罗百户能把三郡主诱出，可知牵着三郡主鼻子走的才干。

而他，孤家寡人，反而被三郡主牵着鼻子走，无法掌握主动。

他又想起幻剑飞仙，这位女豪杰的武功配得上他。

可是，他对幻剑飞仙对他的态度，有强烈转变的趋势，看他的脸色有意讨好他的神情显而易见，对他说话也显得小心翼翼。

他在想：如果身边有幻剑飞仙，不难挡住其他的汉府爪牙，他就可能放手和无双剑客一拼了。

无双剑客身怀绝技，一身奇学令人莫测高深，他如果与无双剑客交手，只要有一或两个爪牙加入，或者在旁骚扰，他的胜算有限。

他不能单人独马，与无双剑客众多的爪牙搅合。

这也是他重新在大官道现身的原因，希望罗百户或者西山双剑客，能与他取得联络，幻剑飞仙与西山双剑客、王玉芝姑娘走在一起。

十里亭在望，大官道中车马往来不绝。

他心中一动，妖女们是否仍达附近潜伏。

白天，妖女们不敢公然活动，即即使发现疑是钦差的人，也不敢出面撒野，她们只能担任眼线，发现可疑的人，便飞报负责联络的密谍，由三郡主的人出面处理。她们白天不敢向旅客施暴，夜间才是她们的天下。

十里亭是府城的大门，官道上旅客往为不绝，亭旁又有民宅与小店，歇脚的旅客甚多，而且最近事故丛生，人心惶惶，府衙派有公人驼巡逻，即使是三郡主在亭附近坐镇，也不敢公然行凶。

真定的知府大人，可不怎么介意山东汉王府来的郡主。

真定属京师，山东的汉王也不敢在此公然截路杀人，甚至不敢在山东以外的地境露面，擅离藩地罪名不轻。

十里亭相当热闹，歇脚的旅客甚多。

亭侧的广场停了几辆车，拴了二十余骑，北面来的旅客，把这里当作最后一处歇脚店，以便一口气赶到府城。

拴妥坐骑，他进入一家小食店。

四名穿骑装佩了刀剑的大汉，跟在他后面亦步亦趋。

在靠窗的一副座头落坐，四大汉三面一夹，也拖条凳就座，对上了。

小食店的食桌，人人皆可就座，各叫食物，各吃各的，不可能一人占一桌，除非是有身份的人，或者有能力禁止别的人同桌。

他心中有数，这四个家伙是冲他而来的。

小店所卖的食物是大众化的小食，食客进食也不分午膳晚膳。

天气炎热，未牌时光不宜喝酒。他不在科，叫来两壶酒，来几盘烧卤。

四大汉存心引起他的注意，也吩咐店伙送来同样的酒菜。

店伙斟了一碗酒，即告便离开招呼其他食客。

“相见也是有缘，敬你一碗酒。”一名大汉阴笑向人举碗，一口便干了，“在下姓姜，姜成粱，京都来，你老兄人才一表，请教老兄的高名上姓？”

“姜老兄，缘字很难讲，解释各有不同，萍水相逢如果话不投机，说不定打破头，这种破头缘，与好姻缘的缘是两　码子事。”他也一口喝干一碗酒，“看诸位的神情，好像并不认识呢？”

“不认识才套交情呀！你老兄有坐骑，并没带马包行囊，仆仆风尘不像旅客，却又不像是本地人，确也令人生疑。”

“所以，姜老兄打算盘道。”

他心中疑云大起，这四位仁兄应该是无双剑客的爪牙，应该早已从两妖女所传送的消息中，知道他并没死在无双剑客的射星指下，应该认识他是曹世奇。

无双剑客有大批密谍可用，消息应该非常灵通，但看四大汉的神色，显然不知道他的身分来历。

“咱们不是江湖人，不说盘道，说盘查。”

“盘查？去你娘的！你像负责治安，侦查办案的公人吗？倒像混口食的打手护院。打手护院本来就属于江湖行业呀！”他似笑非笑，所说那些粗野的话，并非有意骂人，而像是口头禅，“别开玩笑，说错了话用错了典会挨骂的。姜老兄，你老兄到底在哪儿高就呀？”

“高就？什么叫高就？”

“哦！意思是说，你老兄在何处混口食哪！”

“反正有一份差事就是啦！还不错呢！说了半天，你老兄的大名还没说出来呢？”

“呵呵！你老兄像是在找什么人？”

“不错。”

“要找谁？”曹世奇追问。

“反正有不少人。”

“唔！我明白了。”

“你明白什么？”

“你们要找昨晚在城内，把冯家大院里的人，杀得落花流水的好汉。”

“咦！你怎么知道昨晚冯家大院的事？”姜成粱脸色一变。

“我该知道。”曹世奇拍拍胸膛。

“你该知道？”姜成粱又是一惊。

“是呀！因为我昨堍去了两次。”

“胡说八道。”

“你居然听不进老实话，怎有胜任侦查的眼线？”

“你的意思…”

“昨晚我第一次去，被那个什么无双剑客，出其不意突然用什么天狼指，给了我一记狠毒无比的一击。第二次去找他算帐，他睡的地方不易找。最后，我废了他不少爪牙，我没数，大概有二十几个。我姓曹，曹世奇。”曹世奇安坐不动，继续说：“如果我所料不差，你们是找我的，赶快派一个人去向无双剑客报信，我在这里等他。”

他语惊四座，加上姜成粱四大汉狞猛的气势逼人，胆小的食客知道将有事故发生，纷纷会账惶然走避。

片刻间店堂半空，只有几个旅客不走，避至一旁看热闹。

三个店伙惊惶失措，不知该如何是好。

“赶快把桌椅搬开，要打架了。”另一副食桌，一位眉清目秀穿青衫的公子爷，向店伙含笑吩咐，“不然你们的生财用具全完啦！”

三个店伙真听话，拉桌搬凳以免家具遭殃。

“他娘的，你真是打不死还是冤魂不散呀？”姜成梁怪叫，居然不敢冲上动手，“你真是曹世奇小狗，不是冒充的？”

“你又来了，就是听不进老实话。”曹世奇泰然自若提壶自斟，“你们的石领队，硬说一记天狼指把我射死了，而我却青天白日出现在这里，你信他抑或信我？要不要摸摸看？据说鬼魂是冰冷的。又说，鬼魂出现在阳光下，会被天火所焚，所以鬼是见不得阳光的。”

“我来摸摸看。”清秀的公子爷装模作样离座，将描金折扇合拢插入腰悬的扇袋，一面走近一面捋起衣袖，“我摸过仙，摸过狐，就是不曾摸过鬼，料想摸鬼的滋味一定不怎么愉快，但我仍想摸摸……”

“滚到一边凉快去，书虫。”一名大汉怒叫，伸手便拨向公子的胸口。

那时，读书士子的地位颇高，每一种人所穿的衣衫都有严格的规定，那一袭青衫只许公子们穿着，所以大汉把这位公子爷叫成含有轻蔑用意的书虫。

大汉身材魁梧，手长脚长，公子爷矮了一个头，宽大青衫裹住的身躯似乎弱不禁风，如果被拨中，不仅会被拨到一旁凉快去，很可能拨飞出店门乘风而逝。

一个孔武有力的虬虬武夫，哪将一个瘦弱的小书生放在眼下？比识字，武夫当然斗大的字识不了两箩筐；比打架，动手脚书生准输无赢。

所以自古以来，读书人瞧不起虬虬武夫，武夫也轻视读书人，除非情势可以相互利用，不然决偿会走在一起水乳交融。

所以，秀才造反，三年不成，只能帮助武夫打天下。武夫得了天下之后，秀才便被搁在一边凉快去了。

所以，功臣一定是武夫，封王封侯也一定是武夫，没胡有秀才的份，秀才永远是被利用的一群。

公子爷本来是笑嘻嘻的，玩世不恭的神情也令人好笑，大汉的大手及胸，笑嘻嘻的神情骤然消失。

小手一伸，扣住了大汉那大了几乎一倍的手掌，有骨折声传出，大汉的手变了形。

“给我滚出去！”公子爷冷叱，信手一挥。

大汉狂叫一声，手舞足蹈，身形离地，飞出店门，飞越凉棚，砰然大震中摔翻在店前的空地里，滚了一身灰尘，挣扎难起。

“你也想动手？”公子爷瞪着姜成梁，用怪怪的刺耳嗓音质问。

姜成梁与两名同伴大惊失色，确也跃然欲动，伸张双手作势，闻声反而急退两步。

“动手手断，动脚脚折，决无例外。”公子爷双手一背，真有爷字号人物的气概，“胆敢在本公子面前张牙舞爪的人，后果自负。”

姜成梁三个大汉，如果同时扑上，必定可以把弱不禁风的公子爷压扁，这位公子爷却背着双手，毫无戒意等候对方扑上。

“呵呵！小兄弟，如果他们拨刀动剑呢？”曹世奇笑问，依然安坐如故。

“大个儿老兄，你不会坐视吧？”公子爷脸上又回复笑容，说的话可没有公子味。

“不会。”

“那有怎样？”

“弄断他们拨刀剑的手呀！手不动，刀剑怎能拨出？算动手的账，不计其他，我这人宽大为怀，论罪从轻。但如果他们的刀剑杀了人伤了人，那就从重论处了。”

姜成梁三个人，发疯似的奔出店外，完全失去了动手的勇气，救助同伴马上溜之大吉。

“我帮你，如何谢我？”公子爷笑问。

“坐，我请你填五脏庙。”曹世奇伸手拉出右首的长凳，“能喝吗？要不要叫些清淡的菜肴？”

“我家有酿酒坊，从小就能喝高粱。”公子爷坐下，向仍在惊惶的店伙招手，“把我的酒菜搬过来，酒足饭饱打起架来也劲些。”

“呵呵！你真想打架？”曹世奇接过店伙送来的碗箸，替公子爷倒酒。

“有何不可？”公子爷接住酒碗喝了一大口，连眉头也不皱，“敬你，你把真定闹得鸡飞狗跳。”

“被逼不得不闹呀！小兄弟。”

“我曾经弄到两个人问过了。”

“狐狸？你摸过她了？”他笑问。

他的意思是指心月狐，心月狐昨晚就在这里落脚。

“胡说！我弄到的两个人，比刚才那位仁兄还要壮，把他们整得半死不活才招供。”

“招了些什么？”

“他们奉命拦截什么钦差，一直就毫无成效，你在他们附近捣乱，他们不得不分出人手对付你。说是昨晚你被他的主事人杀死了，但尸体被你的同伴带走了，要传信给分散在各地对付你的人，速撤回城中报到候令出动，全力查出钦差的下落。你没死的消息传出，他们又有得忙了。”

“你想参与？”

“看热闹。这种事与江湖人士无关，我不打算管闲事，但惹上我，我不会忍气吞声。我弄到的两个人，他们竟然大清早在街上向我撒野，动手动脚要捉我盘问，所以有权以牙还牙。”

“如果你存心看热闹，最好赶快脱离现场，他们的人有健马代步，很快就会赶到。”

“我已经介入了，走避会平安大吉吗？”

“这……”

“他们有很多很多人。”

“你往南走，一定可以摆脱他们，他们的人分布在府城以北，远及保定府地界，南面没有人，乘渡船过了河，你就安全了。”

“哼！你看我像一个愿意乖乖逃走的人吗？你敢反抗这些皇家权贵，我好佩服，加上我一双手，力量可增三倍，曹兄，你不请我相助？”公子爷得意地说，明亮的大眼中有希冀的神情流露。

“你鬼眼乱转，满脑子坏主意，存心管闲事唯恐天下不乱，是吗？”曹世奇笑问。

“你不要冤枉好人。”公子爷脸红红急急分辩，“他们欺侮我在先，这是错不了的。你还不是一样？他们的什么三郡主要杀你，出动一半以上人手追捕你，你把他们闹得人仰马翻，把正事都耽误了。”

“唷！你知道得不少呢！”

“所以，我是有样学样呀！如果你怕天下大乱，早就远走高飞逃出千里以外了，是吗？”

“这……”

“不要固执好不好？我打听过了，有好多好多的人为你喝采。他们暗地拦截什么秘密钦差，官府知道有许多无辜的人被他们杀掉了，怎能让他们如此横行？多一个人和他们捣蛋，闹起来也热闹些，是吗？”

“你是哪一家的俏皮捣蛋的丫头？你敢和龙子龙女作对玩命？”

“你说什么……什么……”公子爷脸色一变，“什么丫头？”

“你……你看你这鬼样子，不男不女，瞒得了我的法眼？要不要剥掉你这袭青衫……”

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第十四章　杜琴公子

不等他恶作剧伸手剥衣，公子爷已一跳后退三尺，脸红到脖子上了，几乎踢翻了长凳。

“我姓杜，小名……小名……”

“不许说谎。”曹世奇忍住笑，绷着脸叱喝。

“你凶什么？小名叫琴。”公子爷狠瞪了他一眼，“河南光州人，我要到京师游玩，听说新建的皇宫，比南京的旧宫雄伟瑰丽十倍……”

“且慢！”

“你怎么啦？”

“姓杜，河南光州……州西二十余里，有座浦口冈，是州城的右翼，势如卧龙。”

“咦！你知道浦口冈？”杜琴一怔。

“那位吟风园主就姓杜，早年绰号叫三界至尊杜一元，嫉恶如仇，也脾气古怪，人见人厌。”

“去你的！那是我爷爷。”

“妙哉，我正要找你们家算账，老的不在找小的，打！”

说打就打，隔桌虚空吐出一掌。

杜琴疾退八尺，明亮的凤目怒瞪。

“到外面去，打就打，谁怕谁呀？你以为你是谁？敢向我杜家挑战算账？要你好看，出来。”

再一跳，便倒飞出店外。

店伙起初叫苦连天，又要打听啦！桌椅铁定要遭殃，到门外打，心头一块大石落地。

曹世奇大踏步出店，哈哈一笑，冲上来就是一掌，鬼五拨扇拍耳门。

杜琴身材矮，向下挫腰高不及三尺，从下盘切入，还以颜色，掌出似闪电，手挥五弦攻胁肋，小鬼搏金刚直向怀中闯。

双方抢攻，接触奇快绝伦，完全以神意主宰攻击的技巧，并没投注入内力拼斗，看谁能先击中对方的重要部位。

技巧与经验决定所发的如发的招式，是否能有效地切入对方的防卫空隙，收发的速度令人目眩神移，连旁观的高手名家，也看不清他两人攻防的实际变化。

曹世奇抢攻的本意，是把假公子逼退，岂知估计错误，反而被对方乘机贴身切入攻击，女人怎能贴身与高大的男人缠斗？

难怪他估计错误，立即失去主攻权，只能提高警觉，采取绵密的防卫技巧，阻挡假公子势如狂风暴雨似的连续攻击，很少能抓住机会回敬。

激烈的缠斗在三丈方圆内，如火如荼进行，人影移动之快速，令旁观的人也看不清实影。

手脚摩擦接触与拳掌击中人体的声响，一阵紧似一阵。

贴身缠斗，一定会发生紧密接触。

贴身搏击距离不远，而且闪动的速度快，出招的速度也快，也就无法快速连续用劲，打击力有限，如果击不中要害，被击中的人也承受得了。

片刻的快速缠斗，突然在连续打击的声浪中，人影倏然中分，结束第一次狂野的接触。

“你这小鬼手脚还真快，我警告你，不许用爪子乱掏。”曹世奇左手揉动着右肋，衣衫有一道断线的裂缝，“你那猫爪子又尖又利，我哪有时间找穷缝补破绽？”

杜琴大概也挨了好几下，不住活动右肩臂。

不论男女，攻击时用爪，最容易造成伤害。

练了爪功伤害更严重，很可能抓出眼珠，或者抓掉一块肉，把肚皮抓破流出内脏并非奇事，抓破衣裤更是平常，被女人抓破脸的男人多的是。

“可恶！你敢警告我？”杜琴向前逼进，“相打无好手，你管我用手或用爪？”

“我也用爪，哼！”

“谁禁止你啦？”

“撕破你遮羞青衫，那就会让大家好看。”

“啐！你……”杜琴脸红耳赤冲上，“那就用拳脚，放手一拼……”

放手一拼，表示要用真才实学狠拼了。

急冲中，她的双手攻的目标，是曹世奇的中宫偏右，攻肋取腋极为泼野，就在行将接触的瞬间，猛然仆倒双手着地，右腿飞扫下盘胫骨，快如电光一闪。

曹世奇本来想大笑，小盘手防卫得像铜墙铁壁，怎么可能切入击中肋腋？

人影猛然下沉，他吃了一惊，这小丫头真用腿呢！用的是伏追风腿，腿不但可以将对手扫倒，肩也可以将前冲的对手绊翻。

如果一扫落空，扭转身影随即可用虎尾脚蹬对手的下裆。

他反应超人，向上跳。不能退，退将受到一连串的快速追击。

半空中前空翻两翻腾，远出三丈外。

很不妙，小丫头的反应也快得惊人，一扫落空头部便向后转，双手一撑，足尖齐蹬，身形似离弦的箭，陡然弹起头前脚后飞出，在地上自然顺势转向，灵活快速妙到颠毫，紧蹑在目标后如影附形。

曹世奇在半空翻腾时，已发现难以摆脱追蹑，一声低啸，双足不下伸，反而向上缩，双手一张一振，侧空翻斜降丈外。

杜琴没料到他在势尽力竭翻落时，竟然能突然缩成一团，改变落点折向翻降，那是不可能的事，脚如果不沾地重新发力，决不可能折向的。

势在必得的一扑落空，小丫头刹不住脚步，更来不及折向，冲出丈外方能转过身来。

化不可能为可能，双方都大感惊讶意外。

“老天爷！你简直就是修练有成，变化灵活成了精的妖豹，被你缠上了，有九条命也难保。”曹世奇向杜琴竖起大拇指称赞，“只是，在地上滚转弹出，比懒驴打滚强不了多少，你应该像豹一样上升半空扭转，那就更漂亮美妙了。”

“那是因为右脚收势时迟一刹那，双脚发动不平衡，不得不采用的反应呀！”杜琴得意地说，“我的轻功提纵术与搏击技巧，就是模拟豹的搏猎术参研的，你也不错呀！打！”

左掌右爪一引，猛地斜蹿而上。

这时，围观的旅客正陆续散去。有些旅客必须赶路，也怕遭了池鱼之灾。

有些旅客认为两个大小书生型的人，打架似乎不怎么当真，既没横眉竖目咬牙切齿，也没叫吼连天头破血流，没有什么好看的，也就不再理会动身离去。

再次缠在一起，更为快速，更为激烈，拳来掌往指爪齐施。

杜琴攻击气势这猛，比男人更豪勇剽悍，像一头冲入狼群的怒豹，似乎全身都是可以伤人的武器，连背部也具有将人撞扁的威力。

如雷蹄声来自府城方向，尘埃滚滚，地面也呈现撼动现象，大群快马绝尘而来，道上旅客纷纷走避。

这就是分置在各地，候命出动的主力打击群，接到信号便快速出动，每一匹坐骑皆来自卫城的良驹，可以用全速冲刺十里。

曹世奇听到如雷的蹄声，猛然飞退两丈外，看到滚滚尘埃，难免有些心惊。

“老天爷！怎么有这许多人！”他高叫，意在向杜琴示警，“好手也怕人多，猛虎也怕狼群，快走，混蛋把老本都掏出来孤注一掷了。”

他向民宅飞奔，先避避风头再说。

这些人是不能原地久留的，也缺乏遍搜乡野与村落的能力。

远在里外，十里亭歇脚的旅客，便看出这一大群来势汹汹的人马不寻常，纷纷走避以免受到波及。

杜琴本来不想走避，最后仍然溜之大吉。

有几个旅客不够机伶，被集中看管在小店前，由四十余名打扮得不三不四的男女骑士，逐一盘问所发生的事故经过。

三名店伙也成了盘问的对象，店堂成了讯问处。

四十余名男女骑士中，有姜成梁三个人，曹世奇的去向，是盘问的重点。

主事的人终于相信，曹世奇的确仍在人间。

正要下令搜查附近的三十余户民宅，官道北面骑影出现，军旗飘扬，五十余位穿了甲的正式骑军，分两路以不徐不疾的速度，接近十里亭。

青天白日在大官道上，没有人敢向正式的整队官兵对抗。

真定以北直至京师，经常有成队的官兵往来，军需车队往来，甚至会暂时封锁道路。

曹世奇上次在榆沟集发生意外事故，就是受到了军需车队的影响而离开大道，想抄小径避免被车队误了行程，没料到反倒成了欲速则不达，出了意外，几乎丢命。

这一队五十余名骑兵，似乎知道十里亭有意外的事故发生，在百步外便人马间隔缩小，然后成四路纵队接近，在亭北官道两旁列阵。

这期间，四十余名男女骑士，先后分为三批，循原路向府城方向退走，避免与官兵接触。

官兵列妥阵势，最后一批骑士已先一步离去。

领队官是罗百户，并没下令追赶拦截，对方见机撤走，官兵也没有任何理由干预。

官兵没有留下的必要，在最后一批男女骑士后面跟进。

最后距城不足五里，这批男女骑士，消失在向西岔出的小径远处。而先走的两批骑士，早就走了个无影无踪。

十里亭恢复宁静，似乎并没发生任何事故，官道上依然旅客往为不绝，歇脚的人你来我住。

曹世奇重新出现在小食客中，他的坐骑并没被没收带走。

出了事必须远走高飞，这是江湖朋友的金科玉律，他不但不远走高飞，反而大摇大摆回到现场。

他一点也不介意对方是否留下人，留下人追寻线索是必然的事。

小食店的三个店伙见到他，真有见到瘟神的感觉。

“你怎么又来了？”那位替他备酒菜的店伙，苦着脸叫起来。

“我还没吃饱，更没会账，不来行吗？我可不想欠你的酒菜钱，小本生意赚不了几个，一走了之我能心安理得？”他笑吟吟据桌高坐，“替我重整杯盘，准备酒菜，我付你钱文，保证不会钱钞，该放心了吧？”

“客官……”

“你如果想赶我走，我一定拆了你这家店。”他笑容满脸一团和气，语气却霸道，“我不会为难你，不会向你打听那些人盘问你的经过，反正我心里有数，他们所盘问的事我一清二楚，不问你就不会连累你。我这个人办事相当讲理，不做连累无辜，良心有愧的事。小二哥，你不打算替我准备酒菜吗？”　“好吧！是福不是祸，是祸躲不过，我哪敢不听你的？”店伙无可奈何地说，哭丧着脸替他准备酒菜，显得心不甘情不愿，认了命。

左面食桌先后来了四位旅客，各吃各的。右首那一桌也先后来了三个人。

后面那一桌的三名旅客，是比他先到的，像是赶车的车夫，埋头进食不理会旁人，看不出练武人的迹象。

他不介意对方的眼线，反而担心对方不派眼线。他公然现身，是策略运用成功的证明。

他人孤势单追踪三郡主，被牵着鼻子走，奔东逐北有如夸父追日，永远落在后面，再追下去，早晚会日落崦嵫老命告终。

他一定要让那些人来找他，早晚会制造逐一歼灭他们的好时机。

人多则走，少则分而歼之；这就是他的打算，所以刚才暂避以免受到围攻。

这些人不可能永远聚集大批人马，向他行狂风暴雨似的雷霆急袭。一次成功的引蛇出穴行动，达到保持接触的目的。

人算虎，虎亦算人，他要与对方保持接触，对方与他保持接触的打算更为积极，决不会急急撤走了之，一定会派人盯牢他的。

蛇已经引出穴，就等机会打蛇了。

稍远处近店门的一桌，是两个中年旅客，一穿黑长衫，一穿青直裰像仆从，主人佩剑，仆从佩刀，主仆二人都生了一以三角眼，不时有凶光闪烁不定。

“阁下，你居然敢仍在此地逗留，不赶快远走高飞，是不是另有打算？”穿黑长衫的中年人，隔了两张食桌向他打招呼，“你认为他们不会转来找你？”

“我已经有既定的打算，他们是否不死心转回来，谁也无法逆料。”他泰然自若，脸上有令人莫测高深的笑意，“他们如果真的转回来，我仍有足够的时间离开，他们来我走，没有什么好怕的，老兄。”

听口气，便知道这位中年人，曾经目击事故发生的经过，如果是普通的旅客，逗留歇息未免耽误得太久了吧！应该早就溜之大吉了。

“你真能如意地离开？”

“那是一定的。”他语气肯定，“他们一来就是一大群，坐骑都是良驹，远在里外便可发现，我有兖裕的时间走避。”

“原来你打的是这种如意算盘，那太危险。”

“什么危险？”

“他们改用其他方式，比方说，声东击西，不用坐骑，或者……”

“或者将人分成两批，或者三五批，有明有暗，先布网罗。”他打断对方的话，“目下我四周，最少也有十个暗的人。问题是，他们能否有把握对付得了我，不要冒险逞能，你们十几个人，绝对奈何不了我。

赶快传信给三郡主，只有她才有对付我的能耐，我等她，我不想在差劲的对手身上浪费精力。”

“昨晚冯家大院那些人，真是你废了他们的？”

“如假包换，信誉保证，是我、没错。”他拍拍胸膛。

两旅客倏然而起，怒形于色。

“不要做蠢事。”他放下碗箸，虎目冷电湛湛，“把命留作日后打江山之用吧！我的事与你们打江山封王晋候毫不相关，为不相关的事而枉送性命，何苦来哉？这时死了或者残废，拜将成空封王无望，何不放聪明些，等你们的主王赶来再说？”

店门闯入假公子杜琴，一照面便将目光紧盯着他。

“好哇！你果然在。”杜琴一面兴高采烈大叫，一面神气地走近，“我们的事还没了……咦…你们……”

曹世奇的左右后三方，九个人几乎同时发起攻击，有人早已悄悄拨刀剑在手，有人用内家真力虚空发拳掌遥攻，有人则悄然扑上近身攻击。

杜琴面向着曹世奇，目击三方面的人从他身后猛然发起攻击。

隔了两张食桌打交道的两个人，是吸引曹世奇分心的诱饵，正面与曹世奇打交道，制造后面九个人偷袭的好机会，没料到杜琴突然闯入。

任何完美的计划，皆可能被突然出现的意外所打乱。

杜琴人化流光，猛扑曹世奇的左后侧的两个人，那两人的一刀一剑，已将光临曹世奇的背肋。

叫声中，她连发两掌，蓦地风雷殷殷，随掌而起的劲气破空风声慑人心魄。

远在丈外，一刀一剑突然折向，人体也暴退、抛起，罡风所经处，杯盘碗箸乱飞。

同一瞬间，曹世奇也人化狂风，挫身回旋，劲流怒涌，食桌条凳齐飞，酒菜碗碟势如暴雨四方激射，他的身影如虚似幻，切入人丛，掌指齐发，沾身的人体立即飞掷，骨折声此起彼落。

“啊……”

“哎……”

狂叫声暴起，暴乱的人影倏然停顿。

食厅一塌糊涂，没有一条长凳是完整的，碎桌凳与餐具酒菜撒了一地。

人也散了一地，九个男女没有一个能站起来。

目击杜琴冲上动手，以及曹世奇搏击的声势，这两位仁兄竟然不敢加入，心胆俱寒，逃走第一。

他们根本就来不及冲上加入，攻击一开始就已经有了结果，两人如果冲上，唯一的结果是多赔上两个人。

“喂！你怎么招惹这许多人？”杜琴踏住一名大汉的腰背，并且俯身抓住大汉的发结，“难道他们……”

“他们就是刚才那群骑士的党羽。”曹世奇说，“搜出他们的钱财，赔小店的损失。”

他压住一个人，不但没收了钱袋，也抄出腰囊中的三锭十两重，只能暗中使用的犯禁银子。

店门外出现两个矮小的旅客，看清了曹世奇。

“曹兄，三郡主的大队人马在北面半里外，快到了。”扮成穷旅客的幻剑飞仙急叫，“联手收拾掉他们，你得找一把剑。”

“不行，府城方向将有大批人马起来。”曹世奇将搜来的银钱往店内间抛掷，“先回避，走！店后脱身。”

蹄声传到，人马来势如潮。一拉杜琴的手，往店后急窜。

“别拉我！”杜琴大声抗议，“我要看看什么是郡主，我要……”

曹世奇果然料中对方的行动，对情势的了解逐渐深入。

南北两面的人马，总数接近一百大关。

北面的人先一步到达，果然是三郡主和她的那些男女随从，再加上哼哈二将所带领的家将群，潮水般赶到，立即分散搜索，健马在房舍、树林、田野奔东逐北，声势汹汹。

南面的人马随后赶到，负责搜索大官道西面一带。

乘健马搜索这一带的复杂地形，成效有限，追逐逃跑的人，用马快速追逐十分管用，搜寻匿伏的人，就不是易事了。

这些准备日后“马上取天下”的悍将们，根本不屑下马搜索树林房屋，策马纵横八方奔驰，追逐一些惊惶走避的村民和旅客，白忙一场浪费工夫。

他们似乎已经认定，曹世奇除了逃走之外，别无反抗的能力，只要能把人追上就可以手到擒来。

曹世奇根本不会远走，他是有备而来的。

表面上看，他是被追逐的狐狸，除了逃跑，他毫无抗拒的能力。

负责对付他的人愈来愈多，三郡主逐渐把精锐投入这场追逐。

事实并非如此，他诱敌引敌的目标如期达成，逐次消灭，避实击虚的策略完全成功，其实是他主宰了战机布局，每次雷霆一击皆空前丰硕。

他不是一头被追逐的狐狸，而是一头机警、顽强、残忍、有耐心的独行花面大公狼，引导着猎人追向不测，等候机会扑上行致命攻击的有经验的老雄狼。

聪明的猎人如果碰上这种狼，最佳的选择就是特别小心地，定下心神有计划地逐步退出猎区，而且得具有摆脱老狼死缠的实力，以及应会神出鬼没猝然蹿出攻击的能耐。

他躲在小食店后面住宅的屋梁上，甚至乘机假寐养精蓄锐。

半个时辰后，搜索的人失望地撤走了。

大官道旅客依然往来不绝，并没受到多少惊扰，这些人毕竟不是强盗，也不敢无缘无故找旅客出气。

第三次出现在小食店的店堂，三个店伙叫苦连天。

“老天爷！你怎么了？”那位中年店伙，哭丧着脸叫起苦来，“大爷你行行好……”

“呵呵！我是一个很讲理的人，回来和你算算赔偿的债，本来就是一个大好人呀！”他嬉皮笑脸，大马金刀坐在唯一完整的孤零零食桌上，“打坏市井小民的生财家具不赔，那是泼赖暴徒的下三滥勾当，日后还能在江湖叫字号称英雄？喂！算清楚了没有？”

店堂早就经过清理，打扫干净恢复旧观，只是桌子长凳无法及时补充，破了食具也得重行购置。

另一店伙乖乖地取出一只布包，打开里面盛了不少制钱、银锭、宝钞、小额官会票。

“客官把这些钱财撒了一地，小的哪敢动？”店伙惶恐地说，“他们如果告到官里，小店担待不起。”

他取出几张官会票，顺手撕掉，这玩意儿随时可止付，普通百姓小民真不敢持用。

“收下啦！银钱上面没记号。宝钞不值钱，不会有人追究。那些混蛋都是大富豪，未来的开国元勋，这点损失他们不会在意的，也应该由他们负担赔偿。”他将财物包起，硬塞入店伙手中，“在你这里吃两顿，都被他们毁了酒菜。饿啦！我要酒菜。灶间没被打毁，赶快张罗。不替我准备，干脆我把灶音也砸了。”

“好吧好吧！大爷，我这家店就巴结你好了。”店伙真怕他砸店，怎敢拒绝？

其实店伙高兴得心花怒放，曹世奇留给他的银钱足够他们买另一家店面有余，破损的生财用具损失不了几个钱。

备用的桌凳摆设停当，凑合了五张食桌，小食店重新开始做买卖。

北来的旅客渐多，正是食店生意最好时期，旅客在这里歇息片刻，半个时辰便可抵达府城投宿。

陆续有旅客入店讨茶水，找些食物填肚子，以便在入暮之前，有精力赶到府城。

杜琴像蹑鼠的猫，悄悄溜入店占了曹世奇后面的一桌，两个穷旅客进来，是幻剑飞仙与王玉芝姑娘，包裹往曹世奇的桌旁长凳一搁，笑吟吟占左右首。

曹世奇早就猜想她们会来，已要店伙先准备了碗箸相候。

“曹兄，你这样逃来逃去，不是办法呀！”王玉芝姑娘笑说，“我们也跟着穷紧张。”

“我不是做得很成功？”曹世奇说，“不要意图说服我，陪你们兵对兵将对将来硬的，你看我昨晚摆平他们二三十人，刚才也撂倒了八九个。”

“可是……”

“你放心，我不会钻进他们的笼子里。经过这几天的接触，多少我摸清楚一些底细。我估计他也已损失了五分之一或四分之一实力，再来几次切割就差不多了。他们目下有三四十个残废需要照顾，也就拖诠一些人动弹不得。我敢打赌，他们一定激怒得快要发疯了，必定不顾一切，集中全力来对付我，钦差就可以悄悄地平安偷渡啦！他们愚蠢得丢下正事不管，和我这种浪人玩命，已注定了是大输家，我这一套真管用，是吗？”

“我们可以三剑联手，一举击溃他们……”

“不，那一定比他们更蠢。”曹世奇断然拒绝，“我只要你们供给正确的消息，让我把他们激得发疯，再逐一打发他们回山东老家，发疯的人，是不难对付的。你们最好躲起来，白天不要跟在我附近，以免反被眼线盯牢，你们承受不了他们狼群式的攻击。”

“曹兄……”

“别碍事，快走。”曹世奇打出既将有变的手式，压低声音，“请带口信给罗百户，叫他千万不要再在大官道走来走去，被他们认为他是妨碍拦截钦差的最大威胁，就会不顾一切向他全力搏杀灭口。”

“这个……”

“对我的行动并无帮助，何苦舍命相搏？”

“好的，我一定把话传到。”王玉芝当然知道利害，公然带着兵马南来北往走动，不但辛苦而又无利于大局，还得冒受到突然猛烈攻击的危险。

“尚姑娘，明天或后天，我请你这把剑助威，如何？”曹世奇转向幻剑飞仙笑问。

幻剑飞仙正感到不是滋味，显然认为曹世奇不理睬她。

“我求之不得。”她大喜过望，“我好高兴，现在和你在一起好吗？”

“不，现在走在一起，我的把戏就玩不成了。”

“你的意思……”

“除了三郡主这群人之外，另有同样具有威胁性的一群人，这群人不易提防，我得先解除这群人的威胁，有你在一起，他们有所顾忌就会改变计划了。”

“那我如何找你？”

“你和王姑娘回到罗百户身边，我会出找你。”

“好，我等你。”

“如果我进行顺利，明天未牌或申牌初，我就可以前往邀请你。王姑娘，希望你转告罗百户，明天不要远离府城十里以上。

你们在府城附近活动，他们不敢掉以轻心，也疑心你们已经知道钦差的动静，会留下一些人留意你们的举动，对我的活动有利。”

“好的，我们这就前往与罗百户会合。”王玉芝立即偕幻剑飞仙告辞。

杜琴一直就好奇地留意他们的举动，偷听他们的谈话。

但曹世奇在谈及重要细节时，压低声音几乎像在耳语，即使站在身边，也不易听清他们的谈话内容。

她女扮男装，已看出幻剑飞仙与王玉芝，也是个假货，因此更为留心。

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第十五章　扑朔迷离

听不清他们的谈话内容，她颇感失望，正打算接近曹世奇，店外已进来一位美得令人屏息的女郎，彩衣彩裙不像旅客，倒像是出外游玩的大家闺秀。

女郎媚笑如花，落落大方在曹世奇对落坐。

“你不像一个失意的女人。”曹世奇仍然嬉皮笑脸，笑得邪邪地，“更不像提了剑，恶狠狠找人报复，吃了亏不甘心，要发誓把仇敌剁碎的女霸。

他娘的！浑身香喷喷，不怒发冲髻而媚笑惑人，你心里的坏主意，粗枝大叶的男人委实摸不透玄机。”

心月狐，以本来面目公然和他打交道，青天白日在大庭广众间，曹世奇奈何不了她，与曹世奇多一次接触，她就对曹世奇多一分了解。

昨晚在这里，曹世奇把她整治得灰头土脸。白天，曹世奇不会把她怎样。

由于多几分了解，她居然断定在这里，可以等得到曹世奇，如果换了任何一个高手名宿，也不会再三在同一处地方现身。

“我是专程来找你的。”心月狐不介意曹世奇那些嘲弄性的话，脸上仍然媚笑如花。

“找我？你真大胆。”曹世奇怪腔怪调，笑得更邪了，“如果你想找我上你的床，免谈。我正面临生死关头，对牡丹花下死，做鬼也风流的英雄行径，委实兴趣缺缺，度过难关之后才有商量。”

“该死的贼胚！”心月狐沉不住气了，杏眼睁圆羞怒地大叫，“下三滥的泼棍，说话也比你高三级，你一个了不起的高手名家，一举一动该像个人样。”

“呵呵！难道我不像一个人吗？”曹世奇大笑，“我这个人放荡不羁，游戏人间，见人说人话，见鬼说鬼话，要我扮君子圣贤，你必须具有相同的气质。不要把嗓门放得那么高，泼棍凭的就是嗓门在拳头粗，和我比你一定输，不会有打抱不平的护花使者替你出头……”

身后有人哼了一声，他的话突然中断，连人带凳平空横移尺余，像是背后长了眼。

一个碗贴他的右臂外侧飞过，速度惊人。

对面的心月狐，先一刹那看到他身后有变，几乎同时向侧闪，让碗贴左侧飞过，几乎没能避开。

掷碗的人是站起举碗掷击的，所以心月狐最先看到。

掷碗的人是杜琴，叉腰站起怒容满面，被曹世奇所说的那些粗话所激怒，要发威了。

“我偏要打抱不平出面。”杜琴愤怒用变嗓高叫，“你比真正的泼棍更恶劣。”

曹世奇并没留意身后的另一桌的食客是谁，更非脑后多长了一双眼睛，他是从心月狐的眼神中，发觉身后出了意外变故。

倏然站起转身，冲起的怒火突然熄灭了。

“你不要强出头多管闲事。”他一瞥之下，便看出是杜琴。

“我偏要管。”

菜碟飞过来了，汤碗接着破空而至。

他一跳八尺，再向侧闪。

心月狐抓住机会，猛地掌爪齐施。

曹世奇躲闪的方向位置，恰在她身旁，机会太好了，不假思索立即出手空袭，左爪右掌发如惊电，反应似是出于本能。

“嗤……啪……”爪掌全中，突袭的技巧妙到颠毫。

遗憾的是，事发突然，仓卒间无法注入真力，她还没修至神动功发境界，发挥不了致命一击的功能。

她一点也没考虑到后果，见机会就抓住不放。

曹世奇嗯了一声，飞退出让门，一闪不见。

左肋挨了一掌，肋是软弱的要害部位。衣衫背部被抓裂，整件青衫报废，背肌露出，有抓伤的痕迹，五条爪痕清晰可见。

如果护体神功没修至意动功发境界，背肌必定被抓裂、撕下、露出鲜血淋漓的琵琶骨，心月狐的普通抓力，一定可以造成可怕的致命伤害。

杜琴一惊，没料到心月狐抓住时机猝然下毒手，她也不知道曹世奇与心月狐之间的恩怨是非，按理心月狐决不可以乘机直下毒手的。

第一次见面，她对曹世奇大有好感，所以一言不合大打出手时，并没把曹世奇看成仇敌，两人皆用普通的拳脚交手，比技巧比神奥，与其说是比拼，不如说争强斗胜来得恰当些。

曹世奇对漂亮美丽的心月狐出言轻薄，近乎公然调戏，因此她大起反感，一气之下用食具掷击出气，敌意并不明显，生气中并没含有憎恨成分。

如果真的生恨，她怎会用食具掷击泄愤，很可能气涌如山，愤怒地扑上去出手痛击了。

“你干什么？”她跳过食桌厉声问。

心月狐还以为真碰上了打抱不平的护花使者，但看她身材矮小还是一个小后生，看在眼下，一个成熟的女人，如果不是母性强烈，决不会对一个小后生产生绮念，这一笑意义极为单纯，只是觉得好笑而已。

这一笑笑坏了，在杜琴眼中，成了妖媚的诱人犯罪荡笑，原来是这么一个不正经的女人。

杜琴年轻气盛，反应是直觉的，属于好坏凭直觉反应，情绪化的率直小姑娘，心里不高兴，便立即付诸行动。

“劈啪！”耳光声脆响。

心月狐竟然没看清杜琴是如何近身的，眼中看到有物闪动，脸上就挨了耳光，眼前星斗满天。

“你生得贱。”咒骂声入耳。

心月狐第一个直觉反应，是赶快溜之大吉，眼前发黑几乎双目难睁，哪能与一个身法快逾电闪的高手对抗？再不走，后续的打击必定更可怕。

一声惊叫，她凭本能向店外急奔，居然奇准地穿出门外，不管东南西北先逃了再说。

杜琴无意追她，奔出察看曹世奇的去向。

曹世奇已经不见了，往何处追？

十里亭东南三里左右，有一座只有三十二户人家的小村庄，再往南，就是真定卫的卫田区。

小村庄位于卫田区的边缘，也等于是位于禁区的边缘。

卫田区的田地，其实与普通百姓的田地并无两样，不同的是耕种卫田的是军户，府与县的三班六房人员管不着，治安也由卫所负责，府与县的巡捕与捕快望之却步。

小村庄在半个时辰之前，已形成戒严区，靠近卫田附近，挖了一条大长坑。坑中已堆放了十七具尸体，几乎所有的尸体皆已面目全非。

受到酷刑折磨，面目全非理所当然。

村中人禁止走动，有不三不四的人提刀仗剑巡走，在城外所捉到的疑犯，皆送到此地来处理。

水上机动 南首最大一栋宅院，成了这群凶神恶煞位于城郊的活动中心，村外围戒备森严，小村的人皆禁止出入。

大厅成了刑堂，厢房改为囚室，囚禁着一些陆续送来的可疑人物，由有经验的专家轮番上阵讯问。

由此可知，三郡主的人手相当充足，在府城内除了冯家大宅之外，至少还有另一处活动中枢。

城外，也不少于两处，其他大官道所经的县市，也可能设有同样性质的活动站。

到底秘密杀死了多少无辜，恐怕连她的人也无法估计确数。

凭他们摆出的气势，也没有人敢于干预他们的活动。

大厅刑堂气氛恐怖，执刑的大汉就有八名之多，担八十的人是轮流当值的，通常是三个男的主审。

堂下半跪着一个浑身鲜血淋漓的中年人，连跪的姿势也无法保持了，手脚皆已变了形，脸部五官也扭曲得十分恐怖。

“我相信你的确是赵州的辛志远其人，并没沾上官方的关系，你的六个同伴，确证不是负责掩护某些人过境的探子。”担任审讯的主审中年人，用死板板的嗓音宣告，“但是，你们从京师结伙南行，仍然行动可疑。”

“放我一……马……”受讯的人嘶声，“我……我根本不……不认识京都的军……军爷，不……不知道什么……钦差……我……我家有……有许多金……金银，愿……愿以金银取……取赎……”

“住口！我们为的不是金银。”主讯人沉叱，“也许你真的无辜。”

“天哪！我……我什么都不……不知道……”

“你就认命吧！”

“我……哎唷……”

“以后，你真的什么都不知道了，带走！”

两大汉扳住人往上拖，右首大汉立即双手挟住那人的脑袋一扭，头扭转脸向后，有骨折声传出。

如果将人放了，结果如何？唯一防止后患的手段是灭口，死人真的什么都不知道了。

拖走一具尸体，又押出一个同样血淋淋的活人。

厅外进来一个警卫，在堂下高叫：“玄女坛二仙女，求见参赞大人。”

“领她进去。”主讯人挥手叫。

两名警卫，领了双颊仍然有点红肿的心月狐，绕堂后进入内厅。

心月狐瞥了血淋淋的受刑人一眼，脸上毫无表情，像是司空见惯，不以为怪。

人的怜悯心，在某种场合不是存在的。

内堂气氛完全相反，几个人轻轻松松品茗聊天。

主人无双剑客石参赞表面显得悠闲，其实心中愤怒又焦急，眼看几天来牺牲不少人，却一事无成，毫无成绩可言，哪能不愤怒焦急。

钦差的消息毫无线索，到底钦差是走哪一条路南下的，在这一带毫无发现，京都也没有消息传来，他们像在大海里捞针。

钦差是一定南下的，必须将遗诏递送到南京，而且不可能迟延，因为洪熙皇帝驾崩的消息已经发布，在南京的太子，必须接到遗诏赶往京都即位。

搏杀曹世奇的事不但毫无着落，而且牺牲了不少人，不仅赶不走杀不了这位捣蛋的劲敌，劲敌反而逗留在他们的重要活动区加强骚扰。

他真该愤怒的，曹世奇被他一记阴毒的天狼指，面对面击中摔落屋下，怎么可能不死？击毙曹世奇的消息是他放出的，结果曹世奇昼夜不断袭击更为活跃。

坐镇的滋味真不好受，尤其是有伤亡消息传回来，心浮气躁的指挥者，真像热锅上的蚂蚁。

他真想亲自带人马外出搜索，坐等各地将消息传回委实难受。

可是，他不能亲自出马，一个指挥者如果到处乱跑，怎能综合各方的消息，采取有效的行动应会情势？除非已证实钦差在何处，或者曹世奇的藏匿处已被发现，他才能亲自带领人马赶赴现场。

心月狐的出现，这位主事人可找到发泄的对象了。

进门看脸色，似乎心月狐气色差，脸颊红肿，不像是来向他报告好消息，没错，是来找挨骂的。

“看你这鬼样子，一定是挨了揍。”无双剑客瞥了一眼就心中冒，“毫无疑问，你故意违抗我的指示，我要你对软的，等我的人赶到。显然你阳奉阴违，仍然来硬的，被打得灾情惨重，不但吃了苦头，而且误了我的大事，你还敢来见我？”

“姓石的，你不要狗仗人势，在我面前再三摆威风。”心月狐本来就受了一肚子委屈，在无极县第一次见面，无双剑客就把她看成供驱策的外围爪牙，比燕山三绝更过分。

其实除了三郡主之外，汉府其他的人，谁也休想任意驱使她做任何事，双方没有认从的关系。

她发威了，忍无可忍。按情理，连三郡主也应该对她客气些，因为在名义上，她是三郡主的师妹，她出动信徒弟子协助三郡主，完全冲师姐妹的情感，无代价无条件地两肋插刀，应该获得尊敬。

无双剑客一怔，怒火反而减弱了。

“咦！你这是什么话？”无双剑客居然冷冷地问，居然不曾暴跳如雷。

“你凭什么红口白舌，诬指我故意违搞你的指示？”心月狐大声质问，理直气壮。

“不是吗？你动手吃了亏……”

“我并没有吃了他的亏，反而占了便宜。”

“你的脸不会是与男人打情骂俏，留下的情爱遗痕吧？”无双剑突破口的怒火重新旺盛，说的话刻薄无礼，“要不，就是你想充胖婆。”

难怪他重新冒火，心月狐的话伤了他的自尊。

他的手下全是超等的高手，他更是气傲天苍，意气风发，傲啸山河，却被曹世奇整得他灰头土脸，损兵折将一事无成。

这鬼女人竟然说与曹世奇打交道，不但没吃亏，反而占了便宜，岂不是等于掴他耳光给他难看？何况有几位部属在旁，他的脸往哪儿放？

“你尽管讽刺挖苦好了。”心月狐愤然说，“你最好保持一个大丈夫的尊严和形象，坐立应该像个人样，我把经过告诉你，以后的事你们去胡搞好了。”

她将在小店去找曹世奇，恰好碰上一个少年书生，不幸挨了两耳光的经过，概略地说了。

“出了意外，不是我的错，情势的控制也由不了我，只能说运气不佳。”她继续说出此来的目的，“我乘机打了曹世奇一掌一爪，抓破了他的衣衫，就算他不会受伤，以后都不会和我和平相处，没有什么可谈的了，美人计不可能再施展。

我来，一方面是将经过告诉你，另一方面表明不能再施展美人计对付他，请你另行设计将他毙了。

软的硬的，我姐妹都不是他的对手，你另派高明对付他，我得设法逃避他的报复。”

“你们休想偷懒，休想逃避。”无双剑客拍桌怒叫，“你们的眼线多，我们靠你们供给消息。同时，你必须继续设法接近他，盯牢他，我就可以在最短期间，赶到行致命一击。”

“你无权要求我们枉送性命，我不会听你的了。”心月狐大声说，开始退走，“以后你对我们的要求，你必须向三郡主禀告，由三郡主转达。老实说，三郡主的要求，我们并不一定肯听呢！”

“大胆！你……”无双剑客像在咆哮了。

“我实在受不了你这种人，你完全忘了你是谁？我们倾全力帮助三郡主，完全冲道义份上……”

“闭嘴！”无双剑客拍桌怒吼，“我所知道的是，三郡主授命我指挥你们，我奉命行事不管其它。你们必须听我的，有什么委屈，你可以向三郡主申诉，我只接受三郡主的指示行事，除非三郡主下令改变，你们仍然在我的指挥下办事。”

“岂有此理！”心月狐忍不住怒叫，转身向门外飞奔而走。

“你敢走？”无双剑客厉叱。

两名警卫快速地当门堵住，手按上了刀把。

心月狐仍向前冲，两把刀发出刀吟，两警卫拔刀的速度奇快绝伦。

“冲上来，哼！”右面的那位警卫沉喝。

“拿下她，给她一些小警告。”无双剑客愤怒地挥手，立即抢出另三名大汉。

前后一夹，四把刀一支剑，锋尖一聚合，心月狐身上可就不会是小警告，而是致命的血的教训了。

无双剑客身边的人，每一个都是武功超绝的高手，五个人如果同时前后夹攻，心月狐决难同时封住四刀一剑的攻击。

她身上没带剑，有剑也挡不住聚合的一剑四刀。

她骇然止步，怎敢冲？稍一迟疑，大事去矣！四刀一剑同时递出，将她夹在中间，五条手臂同时前伸，她像落入蛛网的飞蛾。

“你……们……”她厉叫，在五条粗胳膊中挣扎。

五个大汉收了刀剑，十只大手拳掌交加。

“哎……呃……”她在拳掌痛击下崩溃了。

派人押走心月狐，内厅只剩下三个人，气氛重新显得轻松。

两个中年人颇具威严的气概，但这时没有下属在旁，装出来的威严已消失无踪，脸上不时出现近乎诡异的笑意，甚至邪味十足。

他们是无双剑客真正的心腹，任何一个人，都有所谓心腹结成死党。

“老三，你这样对待她，日后更不能利用她了。”那位留了鼠须的中年人，在称呼上有了截然不同的改变，一听便知不是长官与属下的关系。

“她们本来就靠不住，利用价值有限。”无双剑客冷笑，“加紧逼她，反而可派上用场。”

“呵呵！想不到老三真做得出辣手摧花的事呢！老三本来是风流种子，没成名之前，见到美女如蝇见血。老三，这头狐狸你居然视若无睹，我算是服了你。”那位鹰目慑人的同伴，脸上暧昧的笑意，哪像一个有身分地位的人？简直就是一个专做坏事的贱种泼棍。

“老大，你还不明白？”无双剑客脸上也有暧昧的神色，“三郡主的用心，你该比我清楚，她要利用这一群美女，考验我的本性和忠诚程度，她在和我斗法，自以为道行比我高。”

“我看得出，三郡主仍然不怎么信任你，她对男人似乎兴趣缺缺，对权势极为热衷，快要变成不是女人的女人了，你实在不必在她身上浪费工夫。这种女人弄上床，一定倒尽胃口，与玄女坛的女人相较，这头狐狸才是真正的可爱女人。”

“她会完全信任我的，一定。”无双剑客话说得信心十足，“这一年多以来，我一直南北奔忙，只和她见过几次面，不曾在一起相处，没有机会进一步接近她，所以我在制造接近她的机会。如果她真的对我不感兴趣，何必安排玄女坛的人由我指挥？你放心，一旦她这种女人被我弄上床，她一定比这头狐狸更可爱。你敢不敢打赌？”

“你这家伙运气好得不得了，老天爷一定特别眷顾你，天下的美女你都可以予取予求，我哪敢和你打赌？他娘的！如果不是怕三郡主责怪咱们不管正事，我真想把这头狐狸早些弄到手，看到这种妖媚十足的漂亮女人，我就心痒难熬，但愿早些把正事办妥，早些找她快活。”

“我喜欢那个小的巧云仙子。”留鼠须的老大坦率地说，“娇娇嗲嗲的，很有女人味，不喜欢三郡主那种女霸型的女人，受不了她呼来喝去的郡主嘴脸。老三也许降伏得了她，我可没有耐心驯服这种天生骄女。”

“哈哈！老大喜欢长枪大戟抓来硬上弓，所以一辈子只在立即到口下喉用工夫。”老二大笑说，“你这种享受女人的态度，巧云仙子如果知道……”

“她知道又能怎样？我本能地知道，她也是一个知道享受男人的女人；一个知道如何利用女人天性，取悦男人也取悦自已的女人。”

“好了好了，女人的事，这时背地时评头论足，咱们成了不上道的色狂啦！”无双剑客制止继续讨论女人，转变话题，“我到前面走走，看看问口供的情形，希望能问出一些线索。真该死！咱们的人全是饭桶。”

当然，他不承认自己是饭桶，别人都是。

一队骑士来自府城，是汉府极有名气的名谋士、田主事田仲谋率领的亲信劲旅，以汉府家将为主的精锐，皆穿普通的骑装，掩去本来面目。

田主事的地位，名义上比无双剑客高，但文人永远比不上武夫，在汉府武夫当家。无双剑客就是武夫，负责对外　行动的未来将才。

双方主要的亲信，在内堂紧急会商。

“石参赞，据京都传来的消息，已经证实钦差早已秘密出京，可能已经到达徐州附近了。”田主事忧形于色，“咱们在这里守株待兔，误了大事。”

“废话，钦差如果秘密南下，禁卫军所派遗的四队兵马，还用得着继续在保定与真定之间，往复巡逻走来走去？恐怕早就班师回京了。”无双剑客加以反驳，拒绝承认钦差秘密走掉的消息正确性，“一定是仍在京都附近藏匿，等我们承认失败撤离之后，他们才正式动身。田主事，京都咱们的人实在无能，我应该留在京都主持大局的，在这里要我捉一个浪人，我不甘心。”

“你感到委屈，我呢？”田主事乘机发牢骚，“我所拟订的计划，谁都不肯听，却又人人责成我一定要把事情办妥，我里外不是人，各方不计好。罢了，谁也别埋怨啦！我打算邀你一起去见三郡主，请他立即放弃追缉曹小狗的计划，集中全力，向北迎或向南追，钦差的事列为首要。”

“曹小狗就在这一带匿伏，三郡主肯放弃追缉他的计划？你算了吧！你去找她，铁定会挨骂。”

“可是……”

“把你那边的人全部召集，你我分区把他搜出来。这小狗是咱们的心腹大患，不毙了他，你我都没有好日子过，如何？”

“好吧！”田主事已看出，无双剑客捉曹世奇的心念，比三郡主更急切，哪　能劝使这家伙放弃？

“我等你的人到齐后发动，那狗东西很可能仍在十里亭附近，等候机会袭击咱们落单的人，如果人手足，我早就出动搜寻了。”

“信号发出，我的人片刻可以全部赶到。”

“天黑之前，一定要把他弄到手给毙了，哼！”无双剑客咬牙切齿，“我决不容许他活着。”

“但愿如此。”

听田主事的口气，对成功显然缺乏信心。

失败几乎是意料中事，集中了近百人手，遍搜十里亭附近每一角落，甚至下马列队搜寻，附近每一家村舍，皆受到严密的搜查，直至黄昏将临，依然一无所获，似乎曹世奇这个人，根本就不存在。

最后，无双剑客不得不放弃无望的搜索，退回暂时作为中枢的小村，另有一番妥善的安排。

至少，他认为安排下分“妥善”。

田主事带了所属的一部分人，另有歇息落脚处。

无双剑客不得不承认，他碰上了最难缠、最机警、最强悍的劲敌，图谋曹世奇的心念，也更为殷切。

可是，傍晚时分，他接到三郡主传来措辞颇为严厉的信息，警告他不可再鲁莽行动，以免损失更多的人手，必须放弃武力解决的念头，另行设法布网张罗，不可操之过急。

三郡主的行动计划，却不曾将重要步骤告诉他。

无双剑客忽视了心月狐的能力，认为一些会几手幻术的女人，派不上用场，愚蠢得不知道利用心月狐的长处，不知道因势利导发挥总体力量的功能。

真正能与曹世奇保持接触的人，是心月狐这地区的广大信徒。

曹世奇能躲过三郡主与无双剑客的眼线追踪，却无法避免与当地的民众接触。

三郡主是客，曹世奇也是客，心月狐却是主人，天时地利人和占尽了。

无双剑客侮辱心月狐，有如自毁长城。

曹世奇向幻剑飞仙表示，三郡主的另一股势力，是真正的威胁，必须先行消除，这一股势力，指的就是心月狐一群拥有广大信徒的妖女。

他重视心月狐的实力，可惜并没将心月狐看成难缠的劲敌。

三郡主愈来愈精明了，不再公然而耀武扬威，她的人皆加化装易容，行踪愈来愈诡秘。

她把曹世奇恨入骨髓，恨不得把人捉住零刀碎剐。

但她重任在身，拦截钦差的大事，必须全力以赴，岂能为了曹世奇的小事而乱大谋？因此强忍愤火，不便将全力投入擒捉曹世奇的小事上。

她以为潜伏得十分隐密，躲在距道不远处，路西的一座丘陵下小农舍中。

大半男女随从没有房舍住宿，在附近的树林里安顿。

掌灯时分，心月狐三女悄然出现在农舍前，两个男女随从担任警哨，发现三时大感意外。

三郡主带了四名男女随从，在厅堂接见神色不友好的心月狐三女。

灵幻仙姑是师姐，但实际的主事发令人却是心月狐。

看到三女的脸色，三郡主大感惊讶。

“沈芳，你的气色好差。”三郡主一脸关切，但在称呼上可不怎么亲切，“怎么啦？你们相当狼狈，到底出了什么事？”

“你不知道？”心月狐的态度与往昔完全不同，神色冷森充满敌意。

“咦！我知道什么？”三郡主一怔讶然问。

“好来好去。”心月狐冷冷一笑，“我特地来告诉你，好姐妹算是恶梦初醒，认清了你们的真面目，从此桥归桥路归路，不管你们的事了。”

“你到底怎么啦？你这些话有何用意？我一头雾水。”三郡主一脸无辜相。

“你真的不知道？”

“我知道什么？”

“你那位石参赞做的好事。”灵幻仙姑毕竟不曾受到伤害，没有痛苦感，态度不像心月狐那么冷森，将心月狐与曹世奇打交道，被一个少年书生打了两耳光，然后被无双剑客无理性地折辱的经过一一说了，最后说，“我们姐妹冲师门情分，无条件帮助你们出生入死，你们竟然把我们当作奴才打骂责难，未免欺人太甚。”

“一旦你老爹真的夺得皇位，我们这些无条件替你们卖命的人，都不要活了。”心月狐接着愤懑地说，“好来好去，我不希望反脸成仇，不要在我们身上转恩将仇报的念头，以免激起我们强烈的报复行动。千告辞。”

“且慢！原来如此。”三郡主开心地笑，“这得怪我没交代清楚，以至出了意外。”

“这算是意外？”心月狐沉声问。

“你要知道，石参赞负责指挥神龙密谍这一些人。神龙密谍军令如山，受到他们指挥的人，唯一的要求是绝对服从。”

“你要我们受你们的军令约束？岂有此理。”

“这是事先一时疏忽，没交代清楚的错误，再就是……就是……”三郡主故意吊胃口，不直接说出下文，笑得更为得意，笑也流露出暧昧的神色。

“就是什么？”心月狐追问。

“我要知道石参赞对你们的态度。你们都是大美人，而石参赞却是好色之徒，但他以为我不知道他的底细，他如果对你们讨好，那表示他江山易改，本性难移，不值得我重视他，他的表现，总算没让我失望。”

“你……”

“算了吧！就算我亏你们一份情好了。”三郡主亲热地挽住了心月狐，“日后我一定好好补偿你，酬谢你。姐妹情分，你好意思计较？我一定要他向你们赔礼，奇-书-网今后你们不必接受他的指挥，帮助我完成这次行动计划，我会好好谢你，别生气好不好？”

“这……”心月狐真不便反脸相向。

“你不是毁了诛仙剑吗？我先送你一把宝剑。”三郡主取出暗藏在裙内的匕首递给心月狐，“屠犀匕，吹毛可断的神物，下十年苦功，练成飞剑该无困难。”

匕首，也称小剑，通常所谓的以气御以神御剑，指的就是这一类小剑，重心在前，平时也可掷击。普通的长剑，如果离体飞行，便丧失了力源，一定会翻腾，决不可能幻化为一道白虹破空而飞。

心月狐练成的诛仙剑，就是一把锋利的小匕首，被曹世奇毁掉，她心疼得要死。

“你要我用屠犀匕，对付曹世奇？”心月狐气消了，大喜过望。

“最好要活的。”三郡主郑重地说。

“好，我将尽力而为。”心月狐欣然保证。

“我先谢啦！”三郡主更为喜悦。

一场可能反脸成仇的风波，被三郡主轻易地摆平了。

不论何种手段，威迫与利诱，永远对绝大多数人有效，这两种手段，也永远让阴谋家乐于使用，而且最为有效。

三郡主运用这两种手段出神入化，是此中的玩弄手段专家。

心月狐甘心接受摆布的内情非常复杂，所牵涉的因素也多，当然也逼于形势，她不可能与三郡主反脸袂绝，怕三郡主唆使官府掘她的根。

三郡主将神物利器概然送她，她也不由自主接受了赠剑的利诱。

当然，她仇视曹世奇，志切报复的事实，也促使她甘心接受三郡主的要求。

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第十六章　玄女阴风

曹世奇并没远走，在城东北五六里的一座小农庄藏身，农庄的主人热诚地招待他食宿，坐骑也获得良好的照料，把他当成贵宾，本地的人本来就好客，因此他一点也不生疑。

无双剑客出动大队人马，穷搜十里亭附近，一切动静瞒不了他，他也不在乎无双剑客那些人撒野。

要了解敌人，就必须与敌人保持接触。这期间，三郡主一直就不曾与他有所接触，他也就不知道三郡主到底芳踪在何处。

他已经把大部分人吸引在这里，估计三郡主也很可能赶来，主持捕捉他的行动，而且会来得很快。

敌众我寡，必须分而歼除，他打算在最近期间，把三郡主的耳目切掉。

玄女坛的妖女们，就是三郡主的耳目。

迄今为止，妖女们有效地掌握他的行踪，甚至现身找他打交道，确是一大威胁。

晚膳后洗漱毕，已经是二更初，是准备行动的时候了，他不去找敌人，敌人也会来找他的。

无双剑客那群人仍在十里亭附近逗留，心月狐几个妖女也在那附近候机蠢动，他准备重施故技，和这些人保持接触伺机加以铲除。

妖女们是主要的目标，不能让妖女们紧蹑在身后弄鬼，如果没有妖女们供给消息，无双剑客那些人，休想知道他的动静，所以妖女的威胁必须先加以消除。

换妥一身青劲装，突然觉得斗室中气流有点异样。

斗室是农舍偏厢的一间小房，不是客室，宽仅丈余见方，门小窗窄，平时没有人居住，也很少有人走动，偏僻幽暗是用来放置杂物的地方。

心中一动，立即吹熄了灯火。

没错，似乎室内有一股阴气流动，不需定神留心观察，凭感觉他就知道有一股阴气存在。

他对一些超自然的现象，有超乎常人的锐利感觉，他自己也精于此道，所以不以为怪。

他像猎一样潜行，出室进入黑暗的走道。

与心月狐三妖女斗法，他已有明确的概念，妖女们的道行比他差，而且相差甚远，只需小心留意，妖女们无奈他何，明的暗的他都应会裕如。

走道黑得伸手不见五指，视力已无用武之地，必须凭听觉和感觉，以估计危险的存在。

一股无形而又有质的阴冷气流，从他身侧缓缓流逸。

“有人用元神探索。”他心中嘀咕，“这妖女不简单，这期间她一直就隐藏真才实学。”

他与妖女们周旋多次，知道对方的道行深浅，用元神探索，这可是接近地行仙的高深神通，决非妖女们所能达到的境界。

如果没有大寂静的环境供他凝神，他无法使用这种莫测的神通。

他像一个有形而无质的幽灵，不徐不疾地向外飘移，那股怪异的，可以感觉出压力的阴冷气流，不再在他身畔流动，移至其他地方探索去了。

这是说，他也在施展绝学对抗，对方的元神，已感觉不出他的存在。

他的肉体躯壳，在灵异世界中，与木石器物并无分别，对心月狐众妖女，他又增加一分了解。

他对妖女们其实所知有限，也不会与她们有过接触，所知道的有关消息，都是从江湖朋友所知的一般性传闻，或所谓众所周知的“秘辛”，其实一点也不秘。唐赛儿在四年前于山东举事，骨子里是巫道，表面却打起佛母的旗号，表里不一，非驴非马。

佛母的十余名女弟子，曾经荣任十女将军。这些女将军，有一半以上阵亡，另一些亡命逃散，目下该已是半老徐娘了，就算二十岁便荣任女将军，敢是二十四五岁的女人啦！当然正是女人最成熟最美艳的年龄。

心月狐，就是最成熟最美艳的可爱女人。

女将军们逃离山东，唐赛儿也失去踪迹。心月狐是不是当年的女将军，外界的人不可能生产知道，她们逃到相邻的真定附近，以玄门第子身分建立玄女坛，以逃避官府的追缉，也表示与从前的佛母无关，另起炉灶，改换旗号，官府果然不再深入追究。

他隐约感觉出，三郡主与妖女们的关系不等闲。

三郡主具有神通，他毫不怀疑，而且他深信，三郡主的道行绝对比心月狐高。

这就是他对这些人的认识，只能看到表面。

翻越院墙到了宅外，眼前似乎大放光明，繁星满天，大地暗沉沉。

阴气仍在，但淡薄了许多。前面草丛中鬼火一闪，再闪，绿芒流动，像是流萤，阴气再次变浓。

“她们全力铆上了。”他心中暗叫。

顺手捡起一段枯枝，轻轻折成一根两尺余长的手棍。

通常他不用兵刃，可以说，你全身每一处器官，皆成了一件可以杀人伤人的武器，兵刃在他来说，可有可无。有，威力当然惊人，没有，他可以少造杀孽。

三个妖女联手，是必然的事，他对心月狐印象最深刻，对灵幻仙姑与巧去云仙子，仅有些少印象，觉得这两位仙女仙姑，一直不曾发生多少作用，威胁甚小。

鬼火猛然闪烁，然后幻化为流光。

这瞬间，他突然感到神意有些怠懈。可是，行动却表现得相反，不假思索地一跃而上，追逐流逝的光芒。

气机出现异状，精神也出现倦怠现象。

流光的速度并不快，片刻突然爆散成一团绿色繁星，几次明灭，陡然消失了。

他倏然止步，失去追逐的对象。精神倦怠的现象仍在，似乎更严重了些。

“我这在干甚么？”他突然自问，神智一清。

“嘿嘿嘿……”

前面突然传来一阵阴笑，笑声似乎出于女性口中。

“果然是你们。”他沉声说。

阴笑声倏止，四周除了虫声，听不到其他声息，似乎四周显得特别黑暗。感觉中，似乎四面八方，有许多无声无息的鬼物游移、飘浮、忽隐忽现。

片刻，前面萤火再现，然后，扩散成三团幽光，逐渐膨胀、扩大。

他抬手拍拍自己的额角，向逐渐明亮的幽光走去。淡淡的雾影涌升，阴气再起。

三团幽光逐渐扩大，中间幻现三个千妖百媚的女人，像是从光圈的中心幻出的，逐渐放大，随光圈的扩张而放大至一般正常人的尺寸。

像站在圆光中的仙女，异香扑鼻，不是幻觉中的假人或幻影，而是真实的美丽女人。

中间红衣红裙的美女，正是妖艳的心月狐。

右首的灵幻仙姑彩衣飘扬，左面的巧云仙子罗衣胜雪。

“你们这些美丽可爱的仙女，又找到我了，委实令人心中痒痒，也心中懔懔。”他流里流气地向前接近，也可说是色迷迷地一脸邪气，“心月狐，你一定是修成人形的狐狸精，我每见你一次，就多倾一分心，快要被你所迷啦！”三个美女全用怪异的眼神盯着他，似乎把他看成怪物，或者，要在他身上发掘些什么。

他所说的说，与往昔并无不同，邪气的神情依旧，流里流气带有轻薄与嘲弄的词句神韵依旧。其实，多少有些不同。

“怎么可能？”心月狐突然自言自语。

“应该不可能。”彩衣裙的灵幻仙姑也说。

“是不可能。”穿白衣裙的巧云仙子也冒出一句话。

说的话没头没脑，话意令人狐疑。

声音太低，还在三丈外的曹世奇听不清，即使听清了，也摸不清话意，猜不透玄机。

“喂！女人。”他提高嗓门，“你们摆出这种阵仗，到底有何用意？”

“我们来，你知道为什么？”心月狐也大声说。

“捉我替三郡主立功，是吗？”

“不错。”

“那就动手呀！”

“我要和你约定时地，双方可以全力施展。”

“没胃口，我没有与人订约的习惯，一言不合，立即大打出手，这是江湖人的本色，输了做狗熊，赢了拍拍腿走人，有纠纷就地解决……”

“好，就地解决，一比三，你敢？”心月狐咬牙说，“反正敢不敢都由不了你。”

“你们本来就同进同退，当然由不了我。你的绰号叫心月狐，心宿本来就由三颗星组成，所以你们三人同进同退，代表心宿三星。我一直认为，你们三人计算我是理所当然，我早就把你们三人联手看成必然的事，用不着你提醒我……”

话未完。精光破空，异香四荡，三个女人幻化为三道光虹，红、白、五彩猛然随先发的三道精光扑到，行闪电似的接触。

这瞬间，三个妖女“人”的形象消失了，似乎她们真的是会变化的妖怪，变化为快速闪动的光。

先发的三道精光细小，挟风雷先一刹那光临。

曹世奇身形一晃，平空幻化消失。

三道精光一掠而过，风雷隐隐慑人心魄。三道彩色光虹，也一掠而过。

淡淡的虚影从天而降，手棍左右分张。

传出两声闷响，白的和彩色的光虹向两侧飞射，砰然大震中，野草纷纷偃卧。

红色的光芒，远出三四丈外倏然隐没，心月狐的身影重现。手中剑仍发出隐隐龙吟。

灵幻仙姑与巧云仙子，仆伏在左右三四丈外的草丛中，手脚仍在抽搐，起不来了。

曹世奇身形重现，轻拂手棍，左手轻拍自己的后脑，眼神呈现朦胧。

心月狐冲出三丈外，倏然转身骇然变色。两个同伴都倒了，被手棍敲中脑袋当然支持不了啦！三人的法宝和武技，毫无用武之地。

一声厉叫，她发疯似的挥剑重新扑上了。

曹世奇身形一晃，脚下一乱。

头重脚轻的感觉撼动着他，猛一吸气，强定心神，神智就在这瞬间恢复清明。

剑光恰好射到，红色的身影入目。

这瞬间，阴风惨惨，异声大作，各种奇光漫天闪烁，各种异象舞。强烈的彻骨裂肤怪劲，排山倒海似的向他集中聚压。

一声沉叱，他的身影再次幻没，手棍一动，漫天风雷乍起。

左后方与右后方，各种光花矫矢聚合。

心月狐则是下面攻击，吸引他的注意。

风雷殷殷光华爆裂中，似乎四个人影幻化为百十个异物，猛然向四方迸散，惊叫声压下了风吼雷鸣。

“吧嗒！”有人摔倒在草丛中。

是一个灰衣女人，手中剑已断了一段剑身。

另一个灰衣女人包发的包巾不见了，成了一个披头散发的怪物，远在三丈外喘息，摇摇欲倒，腰间的大型百宝囊已经裂开，囊内的物品所剩无几了。

心月狐也衣裙凌落，连里面的长亵裤也若隐若现。

曹世奇屈右膝挫倒，衣裤也破裂，手棍失了踪，已化为木屑飘散了，他脸色苍白如纸，呼吸急促，两眼无神，不住晃颈部，似要摆脱某种无形物体的纠缠，还能吃力地支持身躯不倒。

刹那间在骤不及防下，同时受到三面妖术与武技的攻击，他竟然支撑下来了，事先根本就没料到，心月狐另派有人埋伏。

这两个灰衣女人，妖术与武功，比心月狐更高明些，攻击这猛烈骇人听闻。

“这……这两个女人，才……才是你真正的心宿另……另两颗……星……”

曹世奇用近乎虚脱的嗓音说，“我料……错了，难怪上……上当……你……你们早……早在农舍内……内外，泄放了可……可怕的毒……毒物……”

他是后知后觉，已经后悔嫌迟。

所泄放的毒物功效属于慢性的，急性的容易被人发现异味而提高警觉。

毒物相当霸道，含有可令人神智在不知不觉中，逐渐陷入恍惚、懒散，不想思虑与活动的昏神药物，所以他体内，虽曾发生反应，却不想思索原因，等到毒性发作加剧，他已无能为力了。

瞥了灵幻仙姑、巧云仙子、灰衣女人所躺处一眼，心月狐悲愤得欲哭无泪，以为她们都死了，所花的代价未免太惨重了。

“我要剁碎了你……”

心月狐厉叫着挺剑前冲，脚下踉跄，举起的剑也不住的抖动。

没有法宝可施，没有劲道可用，全凭一股悲愤所激发的勇气，倾余力本能地冲上递剑。

狂笑声震耳欲聋，北面人影来势如潮。

“不许杀他，不然你得陪死！”有人高叫。

她想杀也力不从心，曹世奇并没有完全崩溃，生死关头，依然能勉强闪躲，她也到了强弩之末，速度与力道皆有限得很，连攻三剑，皆被曹世奇险之又险中闪开了。

她不甘罢手，但人潮已经涌到。

她已分辨出阻止她下手的人是无双剑客，三郡主曾经向她保证，无双剑客不再向她下令，似乎言犹在耳，所以她不加理会。

来得最快的人，也是无双剑客。这位大剑客性情火爆，发现她不理会警告，早已怒火冲天，冲势有如电火流光，黑夜中狰狞的面目极为慑人。

另一位灰衣女人虽然也精疲力尽，但比心月狐稍好些，早一步看出危机，仓卒间架起心月狐，喝声走！撤走最后剩余的灰雾，越野急遁。

同一刹那，两个矮小的身影，幻现在曹世奇身旁，最先幻现的身影背起曹世奇，人化流光冉冉而逝，速度真像破空而飞。

另一矮小身影迟了两三步，与狂冲而来的无双剑客劈面撞上了。

铮铮两声暴震，两支剑行猛烈接触，火星飞溅中，各向侧震飘丈外，仓卒间交手，似乎劲道相当。

人潮涌到，刀剑如林。

矮小身影幻化为流光，如飞而逝。

“追他们上天入地！”无双剑客急起狂追。

活的人才值得追，死的人没有人理会。

草丛中散躺着三个女人，无双剑客的爪牙们，不理会死了的人，也没留意是否真的死了。

矮小的身影重新出现，并没远离，这一带草木丛生，夜间任何角落皆可藏匿，仓卒间接下无双剑客两剑，虽然势均力敌，但无双剑客有六七名爪牙，刀剑如林，来势如潮，不得不先脱身再说。

回到现场，三个女人正相互救助全站起来了。

曹世奇用手棍应付，无意下杀手毙了这些女人，将人击昏而已，伤势并不严重。

灰衣女人的伤势最重，右肋断了两根肋骨，是交手中被手棍击中右肋，护体神功发挥了护体作用。如果换了内功火候稍差的人，在这电光石火的雷霆一击中，双方皆存心杀人自保，这一击可能把小蛮腰打断。

灵幻仙姑真力已耗掉大半，搀扶着灰衣女人的右膀，突然看到了矮小的身影出现在眼前，本能的反应是将灰衣女人完全交给巧云仙子，拉开马步戒备，吃力地拔剑出鞘，余勇仍在。

“不要在我面前弄剑。”矮小的身影是杜琴，穿了稍宽大的青劲装，剑系在背上，赤手空拳面对有若暴虎凭河的灵幻仙姑。

她已看出这三个女人，精力有限不足为害。

“你想怎样？你是什么人？”

灵幻仙姑沉声问，已看出对方不是无双剑客的人。

“不要管我是什么人。”杜琴冷冷地说，“我要你们带路。”

“带路？干什么？”

“你们的人，把曹世奇擒走了，我来晚了一步，被你们的人抢了先，带我去找你们的巢穴，我要找你们要人，要曹世奇。”

三个女人倒卧在草丛中，天色暗黑，现场人影暴乱，她们怎么知道发生的事？心月狐不在，另一个灰衣女人也不在，人被心月狐与另一灰衣女人带走了，应该是合情合理的猜测。

“你休想，你……”灵幻仙姑顽强拒绝，“三郡主的人赶来渔人得利，我们的人如果将人擒住带走，也不会返回留处，以免被三郡主的人前往秘坛行凶。”

“带我到秘坛去等候。”

“休想，你……哎……”

杜琴一进一退，快逾电光一闪，给了灵幻仙姑一耳光，把灵幻仙姑打得倒退三步。

灵幻仙姑假使精力仍在，恐怕也难躲过这一耳光。白天在十里亭小食店，心月狐也挨了两耳光，小姑娘似乎喜欢用掴耳光惩戒对方，这种坏习惯是犯忌的。任何一个稍有自尊心的人，也忍受不了被人打耳光。

“你如果再顽强，我要打得你满地找牙，你信不信？”杜琴凶狠地说。

“我们带你去。”灰衣女人喘息着说，“你跟来吧！我们有人接待你。”

灵幻仙姑收了剑，重新与巧云仙子搀扶了灰衣女人，向东北角举步，越野而走。

杜琴跟在后面，毫无顾忌，显得信心十足，似乎认为吃定了这三个行动困难，无力反抗的女人。

仅跟了半里地，刚进入一条乡村小径，便感到有点心神散乱，有头晕目眩的感觉。

她仍然无动于衷，毫无警觉，直至脚下一乱，摇摇欲倒，这才吃了一惊。

但已来不及了，只感到头重脚轻，向前一伸，便神智涣散爬不起来了。

背了一个体重超过一倍多的人，拼全力奔跑，那是非常沉重的负荷，支持不了多久的。

追的人却是没有负荷的高手，速度双方逐渐消长，追得最快的人，已经拉近二十步以内了，再过片刻，势将追及身后啦！

老天爷保佑，前面出现一座小村落，犬吠声急剧，村中有人启门察看究竟。

矮小身影往村内一窜，消失在杂乱的村舍中。

追得最快的无双剑客，毫不迟疑跟入。片刻，他出现在一家村舍的屋顶。

“先围住，堵住所有的出口，再逐屋搜寻。”他大声下令给后续跟来的人。

一阵穷搜，鸡飞狗走。

从村西追入，派在村西封锁出入的两个人，注意力全放在村内，留意村内的动静，看是否有陌生人冲出，却忘了身后的警戒。

矮小的身影从村北外围绕过，蛇行鹭伏绕至村西外围，背上已没有曹世奇，行动轻灵飘忽，乍起乍伏几乎难辨形影，小心翼翼向村西口接近。看到两个负责封锁的人，行动更为小心，起伏更为隐秘。

伏时形影隐没，依地形改变体积，有时缩小成一小堆，伏在草中完全消失人的形态。

起时动似逸电，有如妖魅幻形，如不接近至身侧，便很难看到形影。

到了第一名警戒的身后，警戒毫无所觉。

长身而起扣指疾弹，中指击中警戒的脑后，用的是昏手法，一击即昏。

轻轻将昏了的人摆放妥当，到了第二名警戒身后，脊心穴上先点一指头，用的是软手法，一击则全身发软，失去活动能力。

将人压坐在地，右手扣住颈背，左手掐住警戒的一块臂肌，一拉一扭向外撕扯。

“叫，大声叫。”

警戒怎能不叫？肌肉被掐住撕扯扭拉，痛彻心脾，本能地狂叫喊痛。

村内立即奔出两个人，右侧不远处也有人循声奔来。

“哎……唷……”叫号声惊心动魄。

“怎么啦？”村内奔出的人大叫。

矮小黑影一脚将狂叫的警戒踢翻，扭头转身向西面黑暗的野地飞奔，速度不疾不徐，而且传出清晰的脚步声，意在吸引人追赶。

果然不错，有人大叫，有人吆喝，有人狂追。

村内负责搜索的人，纷纷放弃搜索奔出。

一阵好追，消失在西面偏北的原野里。

曹世奇被塞在村西侧的一座牲口栏附近，栏外生长有野草荆棘，人塞在栏下，即使走近也难以发现，除非拨开尺余高的野草荆棘。

没有人会想到在这种地方搜寻，村中可藏身的地方甚多，房屋的角落与屋内外，才是搜寻的目标。要搜，也将目标放在栏内的幽暗角落。

曹世奇其实一直就不曾昏迷不醒，他体内的先天所具，以及后天所修练的体质，加上长年的食物培养，坑毒的功能比任何人都强。

所以，心月狐三女，对他一直不曾倒下极感意外，认为是不可能发生的事。

他心中明白，他所住宿的村舍，在他洗漱时，已有人潜入施放毒物了。

他不断用意志力保持清醒，默默行动排除体内的异物，也等候毒性消失。体的排毒功能其实非常旺盛，问题是毒性的强烈程度如何，需要多少时间，血液才能由肝脏将毒物滤出。

他的手脚可以移动了，强定心神取出腰袋中的辟毒丹丸吞下，知道毒性，就可以放心下药。

这时，无双剑客一群人，正蜂拥而出，追赶矮小身影逐渐远去。

只有他知道，救走他的人是谁。

幻剑飞仙，一个他曾经讨厌，以后逐渐产生好感，剑术与轻功佼佼出群的侠义女英雄。

幻剑飞仙冒险将他藏在牲口栏旁，引敌外追的技巧，令他大感佩服，对幻剑飞仙又增加两分好感。

毒性排除缓慢，他仍然无法自由活动。内外伤也给了他不少痛苦，右外胯甚至裂了一条小血缝。内腑在各种诡异劲道连续重击下，也受到器官震动的伤害。

“这头狐狸真的很难缠。”他心想，“天杀的！我要让她后悔。”

他一直没有杀死心月狐众妖女的念头，妖女们只是三郡主的帮凶。

玄女坛的信徒，大多数是愚夫愚妇，不可能舞刀弄剑参予厮杀，凭三个妖女，玩不出甚么好把戏来，把妖女逐走，就没有人指挥遍布各地的眼红了，等于是断绝了三郡主的耳目，神龙密谍这百余人马，便成了盲人瞎马起不了作用。

现在，妖女们对他造成伤害。

妖女们不止三个，所增加的两个妖术与武功，皆是超等的，他必须正视所面对的威胁了。

正在思量对策，身侧人影急窜而至，他挺身坐起，心中一宽。

“我对你的轻功有信心，深信你必定可以摆脱他们平安脱身，谢谢你，尚姑娘。”他由衷地道谢。

幻剑飞仙见他能自己坐起来，喜极欲狂。

“谢谢天！你吓了我一大跳。”幻剑飞仙在他身旁，用手在他的额上探温度，“我以为你……你……有创伤需要我处理吗？你不要紧吧？你……”

“别急别急，你问话像连珠花炮。”他欣然拍拍姑娘的掌背，对姑娘的关切十分心感，“小创伤并无大碍，不需处理，略为休息更可无虞。”

“只有三个妖女，你也奈何不了她们？”幻仙飞仙颇感困惑，“我知道你不怕妖术，妖女们的武功也……”

“不是三个，是五个，而且先在我寄宿的地方，泄放一种可令人神智迷乱，四肢逐渐麻痹的有毒气体。另两个人，先期埋伏，猝然行法三面攻击……”

他将概略的经过说出，幻剑飞仙也感到心惊。

“你怎么恰好赶来的？”他抛开妖女的事，“你不是在西山双剑客身边吗？”

“我蹑在无双剑客这些人附近，暗中跟来的，他们赶到发动，我抢先超越察看究竟。我知道他们蹑在妖女们身后，正感到诧异呢！他们与妖女本来是同谋，居然蹑在后面计算自己人。另一个抢出的矮小身影，剑术十分高明，居然在仓卒间，与无双剑客硬拼了三剑。要是没有这个人，及时阻挡住无双剑客，我恐怕摆脱不了他们的追逐，那个人是谁？”

“不知道，我没看到这个人。那时，我的神智已经有不受控制现象了。”

“我隐约看出，是一个女的。”

“唔！可能是一个叫杜琴的小姑娘。”他将与杜琴打交道的经过说了，最后说，“这小女孩性情急躁，是一个说风是风，说雨是雨的闯祸精，很可能也是冲我而来的，也可能意在找妖女们出气。”

“唔！三界至尊的孙女。我听说过三界至尊这个人，一个武功惊世，性情火爆，亦正亦邪的老前辈。曹兄，你与三界至尊的孙女结怨，得防备杜家老一辈的人插手撑腰。当今的各门各道人士，真不敢招惹杜家的人，那位老前辈狂得很，夸称天地人三界由他称尊。”

“我对这位三界至尊小有认识，他确有狂的本钱，好在他上了年纪，在吟风园安居纳福，子侄们也很少在外头出头露面，以免有玷杜家的声誉。”

“这位小丫逃家在外惹祸招灾，很可能掀起江湖风暴。”幻剑飞仙不住摇头。

“也许吧！这不关我们的事。得找地方歇息，我需要行功自疗及早复元，以免任人宰割。同时，我不希望误了罗百户的事。”

“他们的事并不急，你的伤……”

“练武人受伤是常事，这一点伤势算不了甚么，大丈夫言出必践；受人之托，忠人之事，我不想耽误罗百户掩护钦差南下的大计。他不急我急，办完事才能心安理得，我也可以早些远离疆界。”

“我知道有地方歇息藏身，保证安全，我扶你走。”

“也好，先离开再说，须防他们去而复来，这里不安全。”

他的手脚仍然发软，得靠幻剑飞仙扶他一把。

妖女们知道曹世奇的动静。无双剑客则了解妖女们的活动情形。

他派有专人盯牢心月狐三女，这些专人都是盯梢的行家，从中取利捡便宜的意图，昭然若揭。

但由于信息的传递不便，无法急取时效，因此妖女们每一次重要行动，他都晚一步赶到，甚至无法赶到参予，掌握不住变局。这次，几乎及时赶上了。

劳而无功，曹世奇仍然下落不明。

已经是三更天，妖女们的落脚处受到包围。

心月狐已获得三郡主的当面保证，不再接受无双剑客的指挥，因此有恃无恐，不再示弱，她的十余名男女随从，武功虽然平庸派不上用场，但集中在一起施展一些刚入流的妖术，仍可充场面壮胆。

应付来势汹汹的无双剑客，她已成竹在胸无畏无惧。

这次无双剑客的要求，与指挥权无关。

“我坚决否认你莫须有的指控。”她在灯光明亮的厅堂，面对十余名神龙密谍而不输气，说话理直气壮，“你无中生有硬指那带走曹世奇的黑影是女的，认为一定是我的人，简直是荒唐的笑话，无理的栽赃诬告，就算那人真是女的，岂能无凭夫据咬定是我的人？”

“石参赞，你可是威望盖京华的风云人物，得保持你高手名家的威望，岂能空口说白话，诬指我们隐匿曹世奇不报，心怀异志？”灵幻仙姑也大声申辩，“我们如果擒住了曹世奇，不需你们摧索，我们必定以最快的速度，将人送交三郡主处置，我们没有任何理由留下他藏匿，留下他有何好处？”

“石大人，我们不会和你争功，人由你转交给三郡主，我们反而一身轻松。”巧云仙子也不人后，从容陈明事实，“如果由我们押送，半途出了意外，后果严重，这责任我们负不起。再说，我们玄女坛的弟子中，绝对找不出一个武功如此高明的人，从你们手中脱逃。”

“少在我面前花言巧语。”无双剑客不接受解释，怒火仍炽，“分明是你们私仇重于公务，将人藏匿，报了私仇才将人交出。众所周知，你们再三受到曹小狗羞辱，私行报复的念头极为强烈，很可能要将他神形俱灭。人交给我，功劳仍是你们的，不交，休怪我心狠手辣。哼！”

在一旁冷眼旁观的灰衣女人，脸蛋秀丽年约三十三四，一双明眸突然放射出冷森光芒，有一股震慑心魄的妖异气氛流露，“唯一治他的良方，就是把他整治得灰头土脸。好，我来整治他。”

“女人，你说甚么？”无双剑客激怒得跳起来。

“我向你单挑，我要整治你，教训你。”灰衣女人迈出两步，灰色的衣裙无风飘举，口气极为托大，“除了倚仗人多势众之外，你还不配在我们面前张牙舞爪。阁下，你敢接受我的单挑吗？”

“你配？你是甚么人？”

“论身分经历，你不配在我面前是大声说话。我，当年天府神兵统帅，天垣星主柴元帅。”灰衣女人脸上杀气涌腾，凑厉的气势慑人心魄，“本元帅开始杀人，你还在穿开裆裤，撒尿和泥玩、屎尿不分呢！你是甚么东西。”

无双剑客脸色一变，下不了台，一咬牙，恼羞成怒愤然拨剑。

剑刚拨出一半，眼前眩光一闪，随即幻现七股阴寒的黑气，团团围住了他，像龙，更像蛇，绕着他飘浮、游走、扭动。升沉，寒气沏骨，冷流扑面。

他身后的十余名男女随从，脸色大变纷纷后退，似乎禁受不住冷流的逼迫，也像被诡异的七股黑气吓住了，心虚地后退躲避。

他也僵住了，放弃拨剑，仰天吸入一口长气，全身开始放松，虎目中也神光湛湛，神色庄严。

“你的道行还奈何不了我。”他也一字一吐，声如洪钟，“连三郡主也撼动不了我的心神。你心里明白，我御神一击，结果将两败俱伤，而我的随从，必定可以屠光你们，你最好不要覆没之险。”

这些话色厉内荏，倚仗人多的心态表露无遗。

环绕游走的七股黑气，似被他体外的某种力量所阻滞，稍向外张，无法逼近、束紧。

“你还在吹牛。”天垣星主冷笑，“人多是靠不住的，你没有付出重大伤亡的勇气，拼死你一些人，你在汉府的地位绝对保不住。而且，我的人随时皆可能变化遁走，而后会到汉府去讨公道，或者重返山东再闹个烈火焚天，不要激怒我，阁下。”

问题严重，具有爆炸性。

无双剑客上次折辱心月狐，原因是心月狐人单势孤送上门来。现在，心月狐有十余名随从，更有妖术与武功更为高深，往昔声威地位更高的天垣星主柴元帅，另有一个不明底细的灰衣女人虎视眈眈。

如果反脸厮拼，无双剑客的优势并不多，得付出多少代价？他真的没有付出重大伤亡的勇气。

天垣星主示威性的行法，也让他心中懔懔。

如果他横定了心一意孤行，逼反了玄女坛的妖女，三郡主面前如何交代？汉府的主子饶得了他？他根本就没有证据证实曹世奇是被妖女带走的，在理字上就毫无立足之地。

他以为可以吃定了众妖女，现在终于发现自己是如何愚蠢了。

“好，姑且想念你们不会藏匿曹小狗。”他乘机下台，表现出大丈夫能屈能伸气概。

举手一挥，带了随从愤愤地走了。

“这个混蛋东西敢如此侮辱我们，一定是三郡主所授意的。”心月狐爆发似的愤怒叫骂，“未免欺人太甚，哪泼妇那把我们当作自己人？”

“双方之间，只有互相利用，谁会傻得把对方看成自己人，不要妄想好不好？”天垣星主叹了一口长气，“我所担心的是，日后你们的处境将愈来愈困难。”

“你的意思……”

“三郡主利用你们，专验这家伙的忠诚。这家伙更为精明，反而利用你们换取三郡主的信任，你们处身在夹缝中，哪有好日子过。”

“算了吧！他们能在此逗留多久？事了之后，三郡主返回山东，这个混蛋也将带了所有的密谍，回京师遂行他们的阴谋。在往后这段时日里，我们尽量少和他们接触，保持距离，以求安全。”心月狐似乎不怎么担心，事实上她的估计颇为正确。

不管是否如愿把钦差截住，三郡主这些人一定会离开的。

“但愿如此。”天垣星主的口气并不乐观。

“大家可以歇息了。”心月狐往后堂走，“我得好好整治那个假书生，挖出她的根底来。”

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第十七章　疗毒村野

杜琴被制了经脉，气血的流动受了阻碍，气机失禁，无法聚气行功自救。

迄今为止，她仍然不明白何以被妖女们制约，本来该是她制住了心月狐，押着三妖女前往妖女的秘坛巢穴，为何反而成了妖女的俘虏？

她被囚禁在一间空房内，双手被背捆丢在壁角下。房内有一盏菜油灯，房外有一个女人看守。

她被押回片刻，无双剑客便飞骑赶到了，妖女们来不及盘问，她不也知道外面所发生的事。

听到渐来渐近的脚步声，她已感觉出不妙了。

白天在十里亭小食店，她打了心月狐两耳光，现在她反而落在心月狐手中，她的处境大大的不妙。

三个人影出现在房门口，为首的人果然是心月狐，接触到心月狐要吃人的目光，她心中一凉。

“先给我狠狠地摆布她。”心月狐恶狠狠地向两名随从下令。

两个女随从把她当作练拳脚的悬吊沙袋，拳打脚踢打得她仆而又起。

先把对方打个半死，消除一切骄气霸气，再在伤害精神肉体上加压力，就可以任意摆布了，这种讯问手法相当残暴，但相当管用有效。

杜琴倔强地不大骂，忍受痛苦的韧性十分强烈，直至挨了几记重击而昏厥，一直没有软弱的表示。

女随从弄醒了她，她仍然怒目而视，态度顽强。

“够了。”心月狐终于下令，阻止随从再痛打她。

女随从将她推倒，退至一旁冷笑。

“招你的姓名来历。”心月狐开始厉声盘问。

“呸！”她吐出一口血水，挣扎着坐起，“世间恩将仇报的人很多，你是最卑贱的一个，早知你是如此卑劣的妖妇，你被作践死了，我也不会强出头管闲事，我真是瞎了眼。”

“唷！你像是打抱不平的女英雄呢！”心月狐不怒反笑，笑得开心极了。

“那是当然。”她活动手脚站起，“没料到你生得贱，难怪他当众侮辱你，你是自找的，我却看不过去自讨没趣强出头，我认了，你要怎样？”

“我怀疑你是他的同党。”

“如果是，你早就死了。”她咬牙说，“第一记耳光，我就可以打破你的头要你的命。我好后悔，没当堂把你打死。”

“你后悔已经来不及了，我还有疑问。”

“甚么疑问？”

“在江湖浪迹的男女，对礼教的要求并不苛，互相呵护，也互相伤害，一时忿怒可能流血五步，但通常不会将小冲突放在主上。你管这件闲事，在你来说平常得很，事过了也就算啦！为何仍死缠不放？”

“这……”

“我不同，我受到你的侮辱，伤害，我本来就会放过你，你居然不放过他，为何？他并没伤害到你，你没有任何死缠不放的理由，我要知道原因，说。”

“我要知道他是一个怎样的人，如此而已。”

“真的吗？”

杜琴突然心中一震，脸色一变。

她知道这是真的，但另为原因促使她紧锲不舍。

真正的原因是甚么？这问题触及她敏感少女的心扉。与曹世奇短暂的接触，她第一眼便对曹世奇产生好感，第一印象极佳，直至心月狐出现，她才被曹世奇的恶劣表现激怒了。

其实，那根本不关她的事，天下间每天发生千千万件闲事，小小的无伤大雅闲事哪能管？

她知道真正的原因，但哪能说出心中的秘密？

“我明白了。”心月狐是人精，黄毛丫头的神色变化瞒不了她。

“你明白甚么？”杜琴心虚地问。

“你想他依你的想法，做一个你认定的英雄人物。”心月狐嘲弄地说，“要他做一个你心目中的大丈夫，大丈夫必须行得正坐得稳，口不出邪言，行不路逾矩……”

“啐！你……”

“你中了毒，而且中毒甚深。”

“胡说八道。”

“你老爹一定是甚么英雄人物，所以你也要他做英雄大丈夫。你一个坏脾气所知有限的黄毛丫头，居然妄想要别人按照你的标准活，简直岂有此理，你算甚么？好笑，小丫头，你没有机会了。”

“甚么意思？”

“我要毙了你，免得你自以为是，要他接受你的改造，你不配，你也不可能改造他了，你活不到明天。”

举手一挥，心月狐带了两位女随从出室走了。

房门是大开的，那位看守当门而立盯着她阴笑。

她毫无逃走的机会，只能眼巴巴等死。

幻剑飞仙在小村外侧　，进入一座废弃的小屋，让曹世奇歇息，行功驱除体内异物，睡眠养息。她自己潜入村中，取来了茶水、食物、洗漱用具，像一个尽责的温柔主妇，甚么都不用曹世奇担心，直等到曹世奇精力恢复睡下之后，她才在床前的长凳和衣入睡。

曹世奇的伤势，在练武人来说，算不了一回事，麻烦的是毒物在体。

这种并不猛烈，作用是活擒对手的毒物，中毒的人如果能撑过危险期，体内排毒的功能便自行发挥威力，不久便可自行痊愈。

曹世奇携有几种辟毒防迷香，以及内外伤救急或保元的膏丹丸散，妖女们的毒药难不倒他，用药与行功双管齐下，复元的速度极为惊人。

既将破晓，他悠然醒来，经过将近一个时辰的睡眼，他精神焕发，生龙活虎。

室内一灯如豆，他披衣而起，瞥见睡在床口长凳上的幻剑飞仙，突然感到脸一热，心跳突然加快，想转移目光却拒绝转移。

长凳宽仅八寸，人睡在上面，稍一转侧，毫无问题会掉下来。

幻剑飞仙沉沉入睡，躺得四平八稳。发育成熟的少女胴体，如果身材美好，平躺依然凹凸分明，在男人眼中，具有无穷的诱惑力。

幻剑飞仙身材健美，平躺在凳上依然曲线玲珑，孤男寡女相处暗室之中，夜静更阑没有任何干扰，天生的异性吸引独处一室，所冒的风险不言可喻。

“她那么信任我。”他自言自语，轻灵地起身离床，“该死！我竟然心猿意马。”

为了他，幻剑飞仙付出了全部精力。背着他飞奔逃命诱敌杀人，安顿后一直就在忙碌，透支大量精力，疲劳过度睡得正沉，可知必定完全信任他，他真不该产生任何不良的念头。

穿妥衣衫，他轻轻地伸手托起幻仙飞仙。

“哎呀！”幻剑飞仙猛然惊醒，本能地挣扎。

“你到床上去睡。”他柔声说，“你该获得充足的休息睡眠，其实你比我还要累。”

“不要紧啦！”幻剑飞仙停止挣扎，嗓音变了。

“别傻。放心睡，我到外面看看。”

“但你……”“我已经恢复精力，放心啦！”曹世奇将她放上床，“任何一座村落都不安全，妖女们可以控制每一个村民，我觉得这里不怎么安全，距妖女的藏身秘坛太近了，出去看看才能安心。”

“我也去……”

“不行，好好歇息，听话。”

他出室掩上门，幻剑飞仙盯着他的背影发呆。

三郡主并不完全倚赖玄女坛的人供给消息，她的四队人马，也各自派有眼线侦查，各队有自主权，可以因情势的变化而自由行动。

四队人马分散在各处，事实上也无法统一行动，情势多变，而消息传递也不易，统一行动决不可能争取时效，应付不了突发性的情势，有充分的自主权，应付变化不至于缚手缚脚。

田主事这一队人马，早已与无双剑客的一队分道扬镳，两队人马在十里亭附近，穷搜曹世奇白忙一场，之后他带了本队人马走了。

他是正式的军官，在汉王府三护了任职，外调参加神龙密谍，身分地位比无双剑客高，汉府聘请的江湖浪人，根本毫无地位。

但在神龙密谍中，无双剑客却可以指挥他。

这次拦截钦差的行动中，他是反对节外生枝，不同意分心对付曹世奇，反对浪费人手最力的人，应该集中全力拦截钦差，无关的事不宜过问。

但他的意见不受到重视，三郡主不听他，无双剑客只知表示忠诚，忠实地执行三郡主交代的事，他孤掌难鸣，心里十分懊恼。

他不敢不听三郡主的命令，不得不铆足全力，积极搜捕曹世奇，希望早些将曹世奇毙了，三郡主才会把精力放在拦截钦差的主要任务上。

他是一个能干尽职的军人，办事的方法和手段，有他自已的一套，行动也比其他的人积极些。

天将破晓，他不辞辛苦，仍然带着疲劳不堪的五十余名部下，逐村搜寻敌踪。

他搜村的手段相当激烈，派人首先入村找到村长，召集里正甲首，严厉地盘问是否收容了陌生人，稍有可疑，再逐户搜查。

人马接近小村，引起一阵剧烈的犬吠。人下马堵住了村口，拉开了村栅门。

“先搜村，搜完后在这里歇息。”他向部下宣布，“如无状况发生，咱们可以休息两个时辰。”

他似乎有预感，很可能有状况发生。

五十几个人，即使所有的人都是高手名家，要在黑夜中，对锁村落搜捕一个武功超绝的高手，简直是开玩笑，有如儿戏。

五十余个人，吓吓平民百姓或许有用，吓一些歹徒恶棍就效果有限，机伶的泼棍早就扮蛇鼠溜走了，哪会有人在床上等他们搜？

显然田主事不会获得信息，不知道不久前曹世奇与心月狐众妖女冲突的经过，也没接到无双剑客暗中跟在心月狐后面，晚到一步扑空的消息。

夜间搜索的人是移动的，消息传递极为困难，须依计划抵达预定停留的地方，派出连络人员互通消息，走到间不可能知道各处所发生的事故，不能及时掌握情势变局。

他下达搜完村便休息的命令，立即引起一阵欢呼，小队的负责人立即分派人手，封锁封外围，他自己带了一半人，疾趋村中心。

他的预感果然应验了，接近村中心，村口却传来一声厉叫，他感到心向下沉，凶兆验现，汗毛直竖，也像是突然被人泼了一盆冷水。

“退！”他紧张地大叫。

二十余人像潮水，跃上马向村口狂奔。

人马远在里外，村中的狗已经发出惊扰性的吠叫。

狗仗人势，只敢恐吓势弱的人，一旦没有主人撑腰，来的人马又是一大群，狗必定惊惶走避，甚至夹了尾巴由狗洞钻回屋里躲藏。

当群犬惊惶走避时，村口两侧幽暗的树暗下，幽灵似的人影已经恭候片方刻了，沉静地等候变化。

田主事带了一半人，牵了坐骑入村走了，留在村口的两小队二十五个人，还在就分配的封锁地段作最后的洽商，有人找地方系坐骑，以便防堵的位置。

谁也没留意多了两个人，没有人察觉到危机光临。

三个在树下系马的人，没听到身后有异样的声息，后脑先挨了一击，然后腰脊一震，便不知人间何世了。

人疲马乏，黑夜中人与马挤在一起谁知道身边的人是不是自己人？发觉有异起疑，打击已如雷霆般光临，任何反应皆来不及了，何况天将破晓，受到袭击的可能性降低，疲乏之余，警觉心也降低至谷底。

有备计算无备，打击之快有如迅雷疾风。

最后一个人被击毁身柱，被扭住肋肌向外拉扯，发出一声凄厉的惨叫，随即被一掌拍昏了。

田主事领先策马冲出村栅口，心中一凉。马匹散漫地在附近走动，却没发现有人。

“我的天！我们的人完了。”他骇然狂叫。

后面的人向两则驰出，有人拔刀剑下马察看。

“这里有人。”一名骑士惊叫，“还没死。”

“这里也有，是李驹……也没死……”

结果，二十五个人全被找到了，全都昏迷不醒，而且脊骨都被打断，全成了废人。

幸运的是，一个人也没死。

“这怎么可能？”田主事惨然仰天狂叫，“仅片刻工夫，我的人……天啊！是甚么鬼物残害了我的人？“

"不是被鬼物击伤的，长上。”一名骑士悚然地说，“是被内家高手用重手法击毁了身柱，击中后脑，都是被身后的人偷袭遇害的，他们并没与人交手。”

“偷袭的人不止一个。”另一名检查伤势的骑士是行家，说出检查的结果，“击毁身术的高低部位不同，最低是命门肾门，最高是灵台和神通。这与下手的距离无关，而是下手的人身村高低不同。”

“救醒他们问问看。”田主事不死心，要知道究竟。

“没有用，长上。”骑士苦笑，“我敢断言，他们都不知道是如何被击中要害的，甚至不会发现有人接近，他们都是被人从后面偷袭击昏的。”

“啪啪啪啪……”前面传来鼓掌声。

二三十步外，小径中站着一个朦胧黑影，鼓掌的速度不徐不疾，吸引他们的注意。

“行家的断论，正确无误。”黑影声如洪钟，“佩服佩服。呵呵！他们都是了不起的高手名家，可惜毫无发挥所学搏斗拼命的机会，一个个糊糊涂涂成了废人，真是不幸，他们人太多，不能怪我偷袭。”

“你……”

“曹世奇。”

人悲愤地向前呐喊狂冲，曹世奇的身影却一闪即逝。

冲得最快的三个人，眼前失去目标，还来不及止步，右方路旁小草丛人影暴起，剑光如匹练。

这次，不是偷袭了，而是狂野地冲出，挥剑，有如轰雷掣电，锲入人丛撒出满天电火流光。

曹世奇几乎同时出现在中段，一双大手切入人丛，掌劈拳攻爪抓脚踢，像一头扑入羊群的猛虎，沾身的人必定暴退或飞抛，倒下便无法爬起失去战斗力。

狂风扫落叶，片刻间，二十八个一等一的高手，在幻剑飞仙与曹世奇的猛烈攻击下崩溃了。

田主事非常了不起，他看到幻剑飞仙电射的剑光，看到先后五个部下在剑下倒地，眼都红了，带了两个贴身保镖，发狂似的从斜刺里冲出，也来一次猝然的急袭，军刀如雷霆下劈。“铮！”幻剑飞仙转身发剑，封住了临颈的一刀。

两个保镖乘虚切入，一刀一剑势如奔雷。

幻剑飞仙没料到田主事的刀如此沉重有力，仅能将刀震偏半尺，仓卒间来不及变招，两保镖的刀剑已猝然光临左肋和右胁。

她只能等刀剑贯体，稳不住的身形连闪躲也力不从心，剑上的反震力道也十分猛烈，无法重新聚力运剑招架两侧的刀剑。

身后人影倏现，曹世奇在千钧一发中光临，一挽她的小蛮腰向后带，一刀一剑仅差三寸，掠过她的胸前，刀风剑气仍让她感到彻骨生寒。

“游走！”曹世奇低喝，放了她从左侧超越，一头撞入左面使刀保镖的怀中，一记霸王肘击中保镖的左肋，有骨折声传出。

人影似电，巨爪抓住了右侧保镖的右肋，大喝一声，保镖右肋碎裂，身躯飞起，砸向急退的田主事。

田主事看到砸来的人影，本能地撇刀左闪，噗一声胸口挨了一拳，胸骨折断内陷，耳门再一震，“砰”一声摔出丈外，蓦尔昏厥。

以后的事，这位神龙密谍智勇双全的悍将，甚么都不知道了，被前来善后的人所救，一直就不曾清醒，成了个大白痴。

两个相偎相倚，向心月狐众妖女歇息的小村秘坛赶。

“曹兄，我好惭愧。”幻剑飞仙感慨地说，“我没有你的仁慈胸襟，你伤人而不杀人，我却剑剑绝情，杀了一二十个之多。”

“不要自疚，好吗？”曹世奇苦笑，“那不是仁慈，而是比死还要可怕的惩罚，那引起人将一辈子缠绵床席，忏悔他们一生的罪孽。你杀了他们，反而显得仁慈些。我手中如果有剑……”

“上次我看到你手中有剑……”

“最后我植剑走掉了。”曹世奇呼出一口如释重负的长气，“我真怕用剑，剑在手气必盛，会毫不迟疑杀死对方，像有追魂夺命的鬼魅附在剑上，不受我意识的控制，所以我宁可不用剑。真的，我对杀人兴趣缺乏，除非生死关头，不得不杀人自救。”

“见了众妖女，你准备……”

“赶不走就废了，势在必行。”曹世奇沉声说，“不然，我们没有任何安全地方可以藏身，人毕竟不是铁打的，需要休息睡眠。你看，我们一直就没有充分的时间歇息养力。他们一直就如影附形紧缠不舍，再拖下去，我们会精疲力尽任由他们摆布了。这都是众妖女供给他们的消息，唯一的手段是除去妖女，断他们的耳目。”

“要用剑吗？”

“希望不用。”

“我想，你一定经历过许多次，不由自主的无情惨烈杀戮。”

“是的，无情的惨烈杀戮。”曹世奇的声音显得遥远深沉，“完全不由自主，刀剑齐聚，唯一的念头是杀掉刀剑的主人，手中剑便像着了魔，似乎专向对手的要害招呼。在后来的一段时日里，我几乎害怕抓剑。最后，我选择了轻松而危险性不怎么高，即可旅游各地增长见识，又可替需要帮助的人如以帮助的行业。”

“江湖行业？”

“是，也不是。”

“那是……”

“替一些亲朋，或者需要帮助的人，寻找散失的亲友骨肉。其中也有些风险，但危险性不大。平民百姓很少牵涉到血腥罪行，寻人很少用得着武功解决。我这次入京，是替向家人带口信，人找到了，口信也顺利带到，没想到在回程中，鬼使神差又碰上了这桩血腥霉事。”

“你觉得这件事做错了？”

“不会，毕竟我们练武的人，也该做一些有意义的事，不然又何必练武？帮一个平凡的人，守规守矩活得岂不平安？你是名动江湖的女侠客，本来不宜涉入官府的事，一旦发觉义理在官府的一方，你同样会义不容辞参与。“

“因为我受到伤害，心怀激忿在报复，纯粹出于自私的念头，与秉持义理无关。”

“真的吗？”曹世奇笑问。

“不和你说啦！”幻剑飞仙羞笑着推了他一把。

“最近几年，年轻的姑娘们，在江湖仗剑行道，人数愈来愈多，出人头地的优秀女英雄也为数不少，你是其中最出色的一个。”曹世奇话锋一转。

“出了名，烦恼也多。”幻剑飞仙深深叹息，语气有太多的无奈，“这世间重男轻女，女人受到歧视难以抬头。一个所谓女英雄，真正尊敬她的人数不出几个，处境相当艰难，反而不如沦落为邪魔歪道的人快乐。”

“所以你随时随地，都心怀警觉地保护自己。”曹世奇以鼓励的口吻说，“只要你把持得住不受邪说所迷惑，不被名枷利引诱，义理分明，养气持志，没有人敢歧视你。这世间不平的事永不会消灭，确也需要有人高举侠义之剑，以免道消魔长，至少可以阻止一些罪行的发生。”

东方发白，前面传来犬吠声，小村在望，两人谈谈说说，颇为投缘，像是朋友话旧，不像是即将投入生死搏斗的人。

种地的庄稼汉起得早，农家的主妇更是勤快，天刚破晓，农宅的小媳妇便摸黑进入灶房。

拨开灶灰，利用昨晚灰捂住的炭火，以干草引燃，这才有火点灯。

灶间一亮，小媳妇大吃一惊，怎么高贵的宾客，比主人更早下厨的？

“我来帮你准备汤水食物。”幻剑飞仙笑吟吟一团和气打招呼，一面将柴枝往灶眼塞。

妖女们所建的秘坛，皆设在不怎么引人注意的中等农宅内，宅主人只知建的是供祀九天玄女的神坛，其他作用毫无所知。

妖女们到底有多少弟子门徒，宅主人也不知其详，反正年轻的门徒女弟子，都是年轻貌美，具有神通，来无影去无踪的仙女。

幻剑飞仙年轻貌美，背上系了剑，不穿衫初而穿青劲装，刚健婀娜极为出色，难怪小媳妇误把她当成妖女的随从弟子。

“仙姑你就不用担心啦！我这就生火替你们准备。”小媳妇受宠若惊，有点手足无措，“稍后我大嫂二嫂都会来，人手够啦！可别弄脏你的手……”

“不要紧，我会下厨烹饪，先烧水，我要先沏一壶好茶。”

“好的，请问仙姑，是品茗呢，或者喝茶？”小媳妇乖巧地问。

品茗与喝茶是两码子事，前者是享受，后者是解渴，不能混为一谈。两者的茶具不同，分量也有异。人多，通常不会品茗，杯也大小介乎两者之间，来一杯意思意思，喝两口润润喉而已。

再就是招待各种身分宾客所奉的茶，又是另一种方式规矩。总之，这是最平常的饮料，有些人懒得讲究，有些人规矩一箩筐，王公巨贾家中的茶，与贩夫走卒家中的茶是完全不同的，品茗这两个文雅的字，知道的人不多。

“品茗。”幻剑飞仙说，“你们有江南的茶具吗？”

“没有。”小媳妇不假思索地说，“不过……有小瓷杯可以代替。”

“好，谢谢你啦！”

小媳妇兴奋地先替她准备茶具，毫不怀疑她的身分。

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第十八章　逞威秘坛

整座后进内院，用作香坛有如家祠。农宅主人是妖女的信徒，也很少在香坛走动。目下情势紧张，暂成为禁区，众仙女仙姑光临神坛，宅主人除了派内眷伺候之外，没有闲那时人等敢于闯入。

内堂改建成神坛，供的木雕九天玄女颇为精巧，之外还附祀一些神佛小泥塑金像，神佛有志一同接受拜祀。

神案上两盏长明灯光度有限，殿堂依然幽暗，曙光从大门透入，里面光影朦胧。

原本在大院子里担任警戒的一个中年美妇，被弄昏塞在门角像具死尸。

扫除供桌的杂物，只留下两瓶香花，竖起拜台当作坐凳，点起两根巨烛，殿堂大放光明。

幻剑飞仙像能干的主妇，把殿堂清理成客厅，陪贵宾曹世奇品茗，谈笑风生说些游历天下见闻。堂后是内房，已被改为静室，安顿香坛的执事人员，贵宾室则是几位仙姑仙女的宿处。

终于出来一位年轻女郎，一位中年美妇，发出一声惊呼，怔住了。

“你……你你……”年轻女郎惶然叫。

女郎是心月狐的女随从，认识曹世奇，对幻剑飞仙却陌生，但并不怎么感到意外。

曹世奇在心宿三星骤然偷袭围攻下，措手不及吃了亏上当，危急时被疑似女人的黑影救走，猜想必定是这位穿青劲装的女人所为，虽则幻剑飞仙换了装。

“我们已经喝了半壶茶。”曹世奇安坐在竖立的拜台上，摆出主人气派，"天亮了你们才出殿上香，未免太懒惰了吧？赶快召集弟子信众出殿参拜，还来得及向玄女娘娘赔罪。”

中年美妇突然从侧方飞扑而上，双爪齐出，速度惊人，像一头扑向猎物的豹。

幻剑飞仙顺手抓住插满鲜花的大花瓶，奇准地扭身猛然下砸。

一声怪响，花瓶奇准地砸在美妇的头上，瓶破水流，鲜花撒了一地。

美妇向下一扑，人事不省。

幻剑飞仙若无其事地重新坐下，替曹世奇斟茶。

“曹兄，我想到一个妙主意，可以彻底消除妖女们的耳目，她们就无法助纣为虐了。”她脸上有灿烂的笑容，似乎她刚才并没用花瓶打破美妇的头。

“尚小姐，你又有甚么妙主意？”曹世奇也在笑，说的话却怪腔怪调。

“她们不是利用一些土豪恶霸，唆使城狐社鼠和你捣蛋示威吗？”

“是呀，手段非常可恶，甚至利用愚夫愚妇和小顽童，替她们做眼线传消息。”

“我们也可以利用土豪恶霸呀！”

“怎么利用？”

“狠狠地揍他们，逼迫他们与妖女划清界限，他们都是有家有业，财大势足的地方龙蛇，只要狠狠地杀他们的爪牙，烧他们的庄院，哪怕他们不屈服。”

“唔！以毒攻毒，真是妙主意。”曹世奇高兴地拍桌表示赞同，“你真是个天才。”

人是陆陆续续出来的，大清早女人出房，麻烦事多得很，穿衣裙就不是一件容易的事，内堂中枢有变，应变的速度比男人差远了。

十余名女随从，散布在四周，先出来的人不敢妄动，惊恐的神情流露无遗。

心月狐终于出来了，五个重要首脑，大半是曹世奇手下的败将，一个个脸色大变，心虚胆寒。

天垣星主换了装，不再穿可隐形的灰衣，三十余岁风华正盛的美丽女人，穿起华丽衣裙，自有几分逼人的富贵风华流露，庄严得像一个女神。

心月狐年轻，天生丽质，穿了月白色滚红边雷花大纹宽衣裙，像女道士那种宽衣裙，真有几分飘飘若仙的神韵。可惜也流露出几分妖媚的气质，但并没消减她形之于外的诱人风华。

“该死的，你打上门来了。”心月狐咬牙说。

“哈哈！你这骚狐狸外表是妙人儿，说的话一点也不可人。”曹世奇怪笑，“你可以带了人，四面八方找我勾引我，甚至杀我，手段激烈无所不用其极，我就不能止门找你了？他娘的，天下间的歪理全被讲尽了。”

“曹兄，还有一个更妙的主意，只是太毒了些，很可能牵累不少无辜。”幻剑飞仙不理会心月狐说歪理，继续与曹世奇高谈阔论。

“如何太毒？”曹世奇问。

“弄一些伪证，向府衙告密，揭发有妖人在这附近妖言惑众，聚众谋逆，意图不轨。我们都知道，真定卫军方，有些怀不臣之念的谋逆犯，公私两面皆包庇这些妖人。但府衙的人却怕有妖人谋逆，任何事皆可装聋作哑，谋逆可是天大的灾祸，谁也负不起责任，任何罪案皆可马虎，谋逆却必须彻底追根究源决不宽容。接到谋逆密告，一定鸡飞狗走，天知道会有多少人遭殃？所以……所以很毒，但非常有效。”

攻心为上，这些话真有让妖女们心惊的份量。

“山东谋逆案唐佛母破牢飞去，天下各地的和尚尼姑，被捕押至京师审讯的无辜，数量将近十万之多，牵连太广，这个主意太毒，不妙。”曹世奇大摇其头，“呵呵！你还有更妙的主意吗？”

“这个……”

“好好想，不必急。”曹世奇瞥了跃然欲动的天垣星主一眼，“让她们有充裕的时间，凝聚元神施展颠倒乾坤大法。”

“甚么叫颠倒乾坤大法？”

“那是一种极为深奥的幻术，她们人手足，预占了有利的方位，利用各种法器，包括施放各种迷人神智药物，制造出令人生幻觉的空间，世间平常的事物，皆出现颠倒相反的现象。比方说，人是不可能用手代翅习飞起来的，但陷阵的人眼中所看到的人，不但能飞，而且连自己也能在天上飞舞。人只有一个头，陷阵的人所看到的人，很可能有各式各样的怪头，甚至有九个头。并不是她们制造出一个有九怪头的人让你看，而是你自己制造出来给自己看的九头人，够怪异吧？”

“这是说，人怕死，她们却可以令乐于去死？”

“一点不错，如果你我陷入阵中，不必她们动手杀我们，我们会乖乖地欢欢喜喜自杀。或者像羔羊一样，让她们不费吹灰之力，把我们穿了琵琶骨牵走，交给那个甚么三郡主宰割。”

“厉害，我害怕……”

“呵呵，你一害怕，甚么都完了，有我在，你甚么都不要怕。”

“曹兄，你……你能破解吗？”

“哈哈哈哈……”曹世奇仰天狂笑，声震屋瓦，“这种刚入流的雕虫小技，用得着费工夫破解？你知道作法自毙的意思吗？”

“你是说……”

“她们会在行法中自食其果。”

“这……”

“所以，我给她们有施展的机会，在我心中有备时，她们已经死了一半了。她们知道我对付得了妖术，所以昨晚虽然也用妖术吸引我的注意，真正给我造成伤害的，是她们出色的武功，妖术是虚，武功是实虚实齐施埋伏乍发，我浑然无知，所以遭殃。

今天，我敢大方地坐在这里，给她们有充分的时间施展，让她们用魔火炼我这个金则，如果没有必胜的把握，我会做这种笨事吗？像昨晚一样，你我合作愉快，把那个甚么田主事五十几个人一举消灭，岂不省事多多不必冒风险？”

“可是，我……”幻剑飞仙脸有怯容。

“你心中有我吗？”曹世奇脸上狞猛的神情消失了，语气无限温柔。

“岂仅是心中有你？你无所不在。”幻剑飞仙语音柔柔地，吸眸中焕发动人的光彩，粉颊抹上一片嫣红，惧怕妖术的怯容早已一扫而空。

“那她们就伤害不了你。”

“我……我只担心你……”

“她们绝对伤害不了我，你看。”

曹世奇向天垣星主伸出大手，远距丈七八，冷冷一笑，徐徐反掌一拂。

天垣星主正在举剑齐眉，抱元守一口中念念有词。

其他众妖女，也摆出凝神行法的态势跃然欲动。

空间里寒流渐浓，隐隐传出慑人心魄的异啸声，似乎是遥远的天边，正向地下接近。

天垣星主的身躯突然向后飞抛，砰然大震中，摔撞在神案侧后方的墙壁上，似乎房舍摇摇，这一摔一撞力道惊人。

“当！”长剑掷地声震耳，震声吸引了众妖女的注意力，心神一分，行法中断。

天垣星主扭动了，手脚摊张像具死尸。

“你也准备。”曹世奇站起，手伸向心月狐。

主阵的首脑无缘无故摔昏，妖女们心胆俱寒。

“我给你拼了！”心月狐厉叫，剑一伸一沉，炫光乍射，上空繁星纷附，风雷乍起。

幻剑飞仙胆壮气盛，已行钱步像一道旋风，贴地扑出掌拍腿扫，眨眼间便击倒五个妖女，其中包括妖术武功皆出类拔萃的灵幻仙姑，出其不意的快速猛烈攻击，把在原地呆立行法的人打得落花流水。

曹世奇任由心月狐冲近，左掌轻轻一拨刺来的剑身，剑向外荡，空门大开。

“你再也休想撒野了。”他一把揪住心月狐的胸襟将人拉近，顺手就是两耳光。

“哎……放手……”心月狐狂乱地手抓脚踢，像惊怒的猫大发野性。

但在曹世奇一双大手的播弄下，所有的挣扎皆徒劳无功，一阵揪扭扑摔，最后嚎叫着躺在地上抽搐，这一顿纠缠她吃足了苦头。

曹世奇毫无怜香惜玉的风度，撕开心月狐的腰带作捆绳，四马倒攒蹄捆得结结实实，摆放在祭台上当供品，甚至恶作剧地在髻上插上三支香。

不同的是，上供的全猪全羊是爬伏着的，心月狐的手脚，却是捆在背部。

“我要把你们的头发剃光，扮成尼姑押至京都领赏。”曹世奇大叫着冲出，一掌把巧云仙子拍昏了。

风扫残云，十七个妖女，一个也没跑掉。

幻剑飞仙兴高采烈，把妖女们熟练地上绑，自始自终，她对所发生的异象视若无睹，听而不闻，异象异声皆对她毫无影响，她心中只有曹世奇的形影，妖术撼动不了她，所以她十分兴奋，出折攻击如获神助，十七个妖女，她摆平了一大半。

心月狐和灵幻仙姑，巧云仙子，被摆放在神案上当供品，其他十四个则排列在神案下，呻吟着骂声此起彼落，有些则昏迷不醒。

“这些人的身价非常高，是一笔大财富。”曹世奇在一旁大叫大嚷，“三郡主包庇不了你们。而且，我相信她为了自保，会派人暗杀你们灭口。她的神龙密谍人才济济，暗杀高手车载斗量，派几个人进出锦衣卫的天牢，杀掉你们轻而易举。你们好可怜，两方面的人都要你们的命。”

唐赛儿山东造反的大案，迄今仍然余波荡漾，官府加紧追查余孽，和尚尼姑仍然是注意侦查的目标。如果把她们扮成尼姑押至京都领赏，身入锦衣卫天牢，后果不寒而栗，死路一条。

“你……你不要做太……太绝……”心月狐咬牙切齿尖叫，“我们也不是得已……”

“所有犯滔天罪的死囚，作起恶来人神共愤无法无天，一旦落了网报应临头，就亟口呼冤说是不得已身不由已。”曹世奇打断心月狐的叫屈，“现在先私后公，我要将你们上供求证，看你们的神九天玄女娘娘怎么说。如果她说你们真的不得已无罪，立即释放；不然，就废了交给官府处理。”

要泥塑木雕的神像说话，简直是开玩笑。

幻剑飞仙忍住笑，懒得看曹世奇戏弄这些妖女，往后堂一钻，搜查房屋内还有没有漏网之鱼。

“天杀的贼胚！”心月狐把心一横，破口诅骂，“你到底想怎样？”

“你还嘴硬？”曹世奇揪住她的发髻扭转头，“我先敲掉你漂亮小门牙……”

“不要……”心月狐害怕了，“放我一……马……”

女人的门牙怎能敲掉？心月狐长了一口漂亮的贝齿，被敲掉等于毁了她的花容月貌，那能不害怕？

“我为何要放你一马？”曹世奇部，揪发髻的手并没放开。

“我……”

“你们再三向我下毒手，一次比一次凶狠。”

“三郡主也再三逼我，无双剑客甚至把我痛打一顿，天啊，你要我怎办？”

“无双剑客居然痛打你这个美人？”曹世奇颇感意外，“据我所知，他成名前后，贪财、好名、好色、心狠手辣，甚么都急，总算争得无双剑客的绰号，声威日盛，怎么可能改变性情和嗜好？”

“他在争取三郡主的好感，三郡主比我美，权势更高一千倍一万倍，他……”

“他本来就是汉府雇用的人，三郡主是他的主子，博取主子的好感表示忠诚，是理所当然呀！唔！也许他对仪宾有兴趣呢！”

公主的丈夫，称驸马都尉，以下郡主、县主、郡县、县君、乡君等等世代的丈夫，都称仪宾。

皇室同样重男轻女，郡主以下的各世代县主郡君县君，已经不轻罪到重视，无权无势。皇室所给的恩禄也少得可怜，郡主也仅有岁禄八百石，县主只有六百石。传至县君一代，岁禄二百石，还不足以养家糊口。大明皇朝后期，仪宾穷得沦落成痞棍者大有人在，实在不值得羡慕。

“如果汉府争位成功，三郡主便会升为公主，他就可以成为驸马都尉，有权有势神气得很呢！”心月狐愤懑地说，“所以，拦截钦差的事，有关他们的生死荣辱，当然全力以赴势在必得，我们却倒了楣。”

“你们难道摆脱不了他们的控制吗？”曹世奇心中一动，“他们不可能成功的，钦差早就走掉了，恐怕目下正飞骑南下，快到南京啦！”

“摆脱控制？我能丢弃基业吗？”心月狐显然缺乏狐的狡狯精灵，说话坦率，“哦！你是说，我们在帮三郡主捕风捉影，作无望的努力？你怎么知道钦差已经南下？除非你是……是掩护钦差的人……”

“你的狐疑性格瞎猜，我哪配担任掩护钦差的人？我这种人，还不配与官方沾上边。你们既然舍不得丢弃基业，摆脱不了他们的控制，我别无选择，只好废了他们才能保障自己的安全了。”

“不……不要……我们……我们……”

“你们怎么啦？”

“我们暂时躲起来，他们早晚要走的。”

“我怎能相信你的话？”

“我不是挑不起放不下的人。”

“我知道，你曾经做过叱咤风云的女将军，也受得了供人驱策……”

“别挖苦人了，不明时势哪能活到现在？”

“好，我相信你会暂时躲起来……”

他刚要放掉心月狐的发髻，内堂狂风似的奔出幻剑飞仙和杜琴小姑娘。

杜琴的目光，狠盯着他抓住心月狐的大手。

“可耻，你怎么虐待这些女人？”杜琴的反应是直觉的，冲口而出百无禁忌。

她看到的是，十四个女人被排放在神案下。三个女人用四马倒攒蹄式捆法，放在神案上。

曹世奇抓住心月狐的发髻，显然是在上刑迫供。

幻剑飞仙的反应也是直觉的，爱憎的表现同样强烈。

曹世奇在她的心目中，是英雄人化身，不容许旁人横加侮辱，杜琴居然骂曹世奇可耻，她冒火啦！指责曹世奇虐待这些女人，她倒没放在心上。

“闭上你的嘴。”幻剑飞仙怒叱，“说你年轻不懂事，那是抬举你，事实上你已经是独自在江湖扬名立世的大闺女，你应该知道好歹明白是非，我们捉这些一再向我们下杀手的仇敌，有权向她们报复，有权逼取有关我们生死存亡的消息动静……”

“算了，绿云。”曹世奇不经意地把尚小姐的称呼省略了，泰然自若地叫出幻剑飞仙的芳名，而且挽住她的纤手，阻止她发威，“咱们走，让她们打交道。”

手一扣一拉，快速地掐断了心月狐的捆绳，腰带代用的布带在他的手中，并不比稻草更强韧。

幻剑飞仙心花怒放，怒气化为乌有，喜悦地紧握住曹世奇的大手，手牵手向外急奔。

杜琴在原地发愣，她那曾经过这种变故？

这些妖女，都是她的敌人，曾经受到妖女们的毒打虐待，她怎么反而替这些妖女打抱不平？

曹世奇不与她分辩，一走了之，让她收拾这个烂摊子，她根本不知道这里曾经发生了甚么事。

心月狐已经表示要杀她，双方已是你死我活无法并存的死对头。

摆放在神案下的十四个女人，并没被捆住手脚，只是被打得浑身疼痛，暂时失去了抵抗力而已。

一个曾经担任看守过她的女人，已先一步挣扎着站起，趁她失神的刹那间好机，从侧方猛然扑上，要将她扑倒擒住。她并没真的失神，扭身扣住女人的手，冷哼一声将人摔飞。

“我要公道。”她怒叫，扑向刚滑下神案的心月狐。

心月狐向下一挫，滑入神案下，从另一侧蹿出，滑溜如蛇。

“这次你死定了！”心月狐大叫，“他们不会再来救你了……”

想起不明不白被妖女反而擒住，她心中发毛，猛然醒悟，她对付不了妖术。

同时，她也感到不安。曹世奇和幻剑飞仙救了她，她反而指责曹世奇虐待她的死仇大敌。

她曾经受到毒打苛待，曹世奇为何不能虐待妖女？

想起曹世奇，她不由自主向外飞掠而走。至少，刀子该向曹世奇和幻剑飞仙道谢，甚至道歉，她怎能被人看成不懂事的大闺女？

曹世奇和幻剑飞仙，早已不知去向了。

两人远在两三里外的野地林缘，斜躺在斜坡的大树下歇息，透过草梢，可以看到村落这一面的全景，隐约可看到村口的动静，经过小径出入村落的人，难逃两人眼下，虽则难辩面貌，但看装束便可估计是甚么人。

妖女们的装束与村妇不同，远在三里外仍可分辩。

幻剑飞仙大方地紧倚在他身侧并躺，男性的气息让她感到心乱，但一点也不恐慌，而且她喜欢这种气息，虽则起初曾经发生短暂的畏缩抗拒的现象。

“我们到田主事歇息的村庄等，岂不容易些？”她拍拍曹世奇的手臂，“他们派来善后的人，可以引导我们去接近三郡主。”“那是不可能的。”曹世奇信心十足地说，“善后的人，必定带他们进府城救治，决不可能将五十几个重伤的人，带到他们的主子身边自找麻烦。”

“也许三郡主亲自带人来善后呢！”

“也不可能，这女暴君人手足，自有人替她善后，哪用得着她亲自处理？很不妙，今晚的行动恐怕得更改。”

曹世奇的经验与见识，她是难以企及的。

“为何不妙？”

“过早歼除了他们一队人马，三郡主不是笨蛋，行动计划必定更改。我们怎能按计行事？本来我估计无双剑客那些精锐，今晚一定会重返城内的冯家大院安顿。现在，他们不可能回去了，一定咬牙切齿在各地狂搜踪迹，不会回城安顿啦！”

“世奇，你也笨呢！”她大方地把曹兄的称呼改了，格格娇笑，“你在冯家大院，废了他们二十几个人，他们还敢重回冯家大院安顿？”

“呵呵！我告诉你，我笨，他们更笨。”曹世奇开心地大笑，“无双剑客一定认为我不聪明，不会料到他重返冯家大院，出了事的土方警戒必定加强，料想我也不敢再次前往骚扰。冯家大院是真定卫那些心怀异志，志在重振声威的骄兵悍将秘密聚会处，怎肯轻易放弃？地方宽广，可以容纳大队人马，在示可能找得到更理想，更方便的歇息处了。”

“我去找罗百户讨消息。”她挺身欲起。

“你才笨哪！”曹世奇打趣她，“情势瞬息万变，这时去找他讨消息，如何能估计以后的情势演变？你别忘了，这些人马一直都在动，只有在大官道附近监视的人，才固定在守候区，我们要对付的，是这些动的精锐人马。”“得碰运气？”

“一半靠运气，一半靠自己制造机会。”“你的意思……”

“玄女坛妖女，必定有所行动，不论她们继续向三郡主效忠，或者怕死逃避，都将引起变化，所以要盯住她们，等候制造好机会。”

“我想，骚狐狸这次真的害怕了。”

“很难说，她知道我无意杀她。”

“她们和处境，我也十分同情。”她叹了一口气，“不论公私，她们都无法反抗三郡主。”

“这叫做人在江湖，身不由已；在权力斗争中，更是身不由已，不谈她们了，好好歇息，你先睡，有动静再叫醒你。”

“我抗议。”她正经八百白了他一眼，“你是主将，该多歇息的是你。”

“我既然是主将，军令如山，好你乖乖给我闭眼睛睡觉。”

曹世奇的手，掩上她的明眸。

触及她脸颊白嫩的肌肤，她如中电殛，几乎要跳起来，亲昵的接触，她脸上发热心跳加快了一倍。但她忍住了，情不自禁将脸藏在曹世奇的肩下，乖顺地闭上了凤目，作深长的呼吸压抑波动的心潮。

小村有了动静，三匹健马向小村飞驰。

心月狐偕同灵幻仙姑和巧云仙子，在重新整理妥当的殿堂接见三骑士。三骑士声称是三郡主的信使，主人怎敢怠慢？只好亲自接待。

三妖女的气色甚差，短期间难以恢复元气。

交手相搏中挨了揍的人，即使是练气有成的内家高手，被同是内家高手的劲敌击中，也会造成伤害。

筋骨扭伤与扑打伤，再神奇的灵丹妙药，也不可能立即散瘀复元，稍用劲活动，也会痛得龇牙咧嘴。平常的人，十天半月痛楚仍在，用不上劲。

这是说，三妖女目下如果与人交手，痛楚影响用劲，只能以五六成劲道周旋。

这时如果与三郡主反脸决裂，妖女们注定是输家。

“三郡主已得到确讯，钦差行踪已现。”为首的信使单刀直入将口信转达，“请诸位召集所有的人手，赶往兴隆屯会合，情势急迫，务请立即动身。”

兴隆屯在北面十里左右，屯左九里是大官道。

心月狐心中叫苦，这可摆脱不了三郡主的控制啦！好在要对付的是钦有效期而非曹世奇，该算是不幸中的大幸，不必面对曹世奇无可克当的搏杀攻击。

她怕定了曹世奇，更担心摆脱不了三郡主的控制。

“我的人有一半受了伤。”她心虚地说，“而且，对付钦差是你们的事，我们不能出面。一旦我的人落在官府手中，后果极为严重，很抱歉，我们不能追随你们一起行动。”

她在试探口风，为未来留退路。

曹世奇一举击溃她们的事故，她还来不及派人通知三郡主，也正在考虑，是否该据实禀报事故的经过详情，是否该掩瞒某些敏感的问题。

曹世奇要求她脱离三郡主的控制羁绊，就是后果相当严重的敏感问题。

真正具有危险的问题是：她的确有意脱离控制。

三郡主完全无偿地利用她，给她一些口惠并无实质的利益。甚至暗中纵容无双剑客胁迫侮辱她，毫无对待拔刀相助朋友的情义，事后不论成败，她都得不到甚么好处。

更严重的是，下次她将面对曹世奇无情的毁灭性打击，她毫无自保的机会，想起来她就毛骨悚然。

三郡主根本不可能向她提供保护，何况事实上三郡主已经自顾不暇，死伤日增，曹世奇随时皆可能向三郡主发动袭击，那些人的处境甚至比她更糟。

曹世奇曾经向她扬言，昨晚消灭了田主事五十几个人，如果是真的，三郡主能用的人就不多了。

她知道是真的，曹世奇不是信口开河胡说八道的人，用不着用虚假的消息吓唬她，曹世奇有充足的实力消灭她的人。

三个信使对她的答复，似乎并没感到意外。

“好吧！在下这就据实向郡主禀报。”为首的信使神色平静，语气平和，“情势变化难以预料，随时皆可能展开行动，郡主不可能在兴隆屯久留，你们的信息以后可传送十里亭秘站，告辞。”

信使不催她逼她，她反而慌了手脚，本来就心虚，这时更恐慌，感觉出某些地方不对了。

可是，她不知道到底哪些地方不对。

通常，三郡主派来的信使，态度相当客气温和，甚至相当尊重她们的宾客地位。

无双剑客所派的联络人员，却态度相当傲慢。

田主事的人，则介于两者之间，态度不好也不坏，倒能大致以公平的态度对待她们。

这三位信使，态度确是三郡主的人，与往昔所派的信使并无不同，看不出异样。

她就是觉得某些地方不对，却又说不出所以然来。

“好吧！我们跟你去与三郡主会合。”

她改变主意，无可奈何地让步，“以免一旦出了些甚么意外变故，误了你们的事，三郡主如果怪罪在我们头上，我们承担不起责任。你们稍候，我们这就准备动身。”

“情势急迫，请赶快准备。”信使欣然说。

自始至终，信使不曾询问昨晚有关她活动情形，不会询问她的人为何不有一半受伤。

一阵忙碌，不久，二十匹健马出村向北驰去。

村西北角的一根高杆上，原来升有三面小旗，上红、中白、下黑。

这玄女坛各地作为表示旗号，原来只有两面旗，上红下白，表示一切平党；红白颠倒，表示有变。

曹世奇从无极县动身南下，这种旗帜信号一直就紧跟着他，他浑然不觉，看见了也不生疑。

这处玄女坛秘坛，有心月狐一群首脑住宿，多出一面黑旗，外人不可能知道用意。

心月狐十七个人，随三位信使出村，远出里外扭头回望，红白旗仍在，黑旗却不见了。

再远出半里外扭头察看，红白旗也失了踪。不悬旗，表示此地无事。

旗杆竖立在村外缘，在村内住宿的心月狐十七个人，不但看不到旗帜，也没留意升上的是甚么旗。

升旗降旗传讯，是村中秘坛负责第子的事，各地担作任眼线的弟子，负责接收传出简要的消息，不负责行动。

黑旗是曹世奇撤走之后不久升上的，心月狐众妖女动身时降下了。最后，红白旗也降下啦！

远在三里外，村落的轮廓依稀可辨，树隙中村舍历历在目，出入村口的人隐约可见，人马奔驰的影象，也一览无遗。

那根高出树梢屋顶的旗杆，由于有红白色的小旗，远在五里外也可以看到，好面最下方的小黑旗，如不留心很难发现。

曹世奇目力超人，而且留心观察村落的动静，他不但看到了黑旗，也记得曾经在一些村落中，曾经见过升起红白旗的景象。这一面黑旗，他是第一次发现。

人马隐没在三里外的树林中，他又发现黑旗不但早片刻降下，红白旗也降下了。

他第一个念头是：这些旗的升降，必定与妖女们的行动有关，与人马的来去有关。

他有点恍然，这些旗帜决不可能是偶然升起的，似乎各地的村镇，都有这种红白小旗飘扬，性质必定与一些庙宇悬挂神旗差不多。

这种宗教性的祭祀物，应该出现在庙宇前，悬旗悬灯的数量一定不少，不会仅悬两面小红白旗。

妖女们的香坛，遍布各乡镇，利用旗号互通消息，速度快而且不必派人传讯冒风险，真是妙极了，难怪心月狐一直就盯在他身后，能和他保持密切接触。

他轻拍偎在他身畔的幻剑飞仙脸颊，姑娘一惊而起。

“我们该走了。”他挺身而起，“得辛苦些，越野而走，必要时得用轻功赶。”

“怎么啦？”姑娘跳起来问。

“妖女们走了，是被三个骑士带走的。”

“哎呀！怎不早些叫醒我？往何处走的？”

“住北。”他向西北角的小径延伸处一指，“那一带我不陌生，可以推测她们的去向。她们有坐骑，并不急于赶路。”

“寻就走，应该可以追及。”

“不能追及，必须越抄到前面去，我感觉出其中有蹊跷，衔尾跟上去很可能上当。”

“反正我们只有两个人，任何事都必须小心。”

两人立即动身，撒开大步越野飞赶。

他俩歇息监视村落的位置，位于村北，村口小径向西北伸展，人马的去向，与他俩歇息处形成锐三角形。

人马消失在村西北三里的树林，横向的直距离不足一里，所以他不急，越野斜向截出，脚下放快些，便可保持双方齐头并进。

因为他知道，小径在前面两三里，由西北转向北伸展，绕过一座村落，再伸向一座叫兴隆屯的村庄，这座村庄数百年前是一处屯垦区，颇有名气。

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第十九章　荒郊追逐

信使说：情势紧急，必须尽快赶往兴隆屯会合。

可是，三位信使并不急，十里路健马一冲便到，但他们并不策马飞驰，蹄声得得，用小走步不徐不疾小驰，有意保持健马的精力。

心月狐心中不安，并没有看出异状。

绕过一座小村，前面没有麦地，而是一处杂树蔓草散布的旷野，三里外兴隆屯的庄门楼高出树梢，远远地可以隐约看到门楼上了望台有人走动。

是一座建了护庄墙的村庄，也就是有自卫力的村庄。

距庄门还有里余，后面两匹健马飞驰而至，三位信使放松缰绳，坐骑更慢了。

两骑士不再急赶，超越众妖女的坐骑，与三信使并辔向庄门小驰。

“怎么了？有何动静？”为首的信使向两骑士问。

“奇怪，毫无动静。”

留了大八字胡的骑士粗眉深锁，“你们出村之后，没有任何人跟来。我想，长上完全料错了，曹小狗恐怕已经远出数十里外了。”

“也许他不急于跟踪。”信使自以为是，“以后再循踪跟来呢！”

跟在后面的心月狐，听了个字字入耳。

“哦！你们认为曹世奇会在我们后面跟踪？”她忍不住扬声说，“以为我们可以诱使他跟来？”

“长上的估计如此。”骑士扭头说。

“长上？长上是谁？不是三郡主？”她脸色一变，听出凶兆。

“进庄你就知道了。”骑士不多作解释。

“三郡主在何处？”她追问。

“进庄自知。”

“那么，不是三郡主召我们来了。”

“少废话！进庄自知。”骑士大为不耐，一抖缰健马前冲偕同伴先走。

心月狐勒住坐骑，向后面的同伴打手势。

为首的信使哼了一声，兜转马壮举。

“心月狐，不要妄图抗拒。”信使脸一沉，先前和气的神情消失无踪，声色俱厉，“这附近已布下埋伏，等候曹小狗跟来。你如果打转回去一走了之的主意，结果你去想好了。”

“你们……”

“两队人马昨晚就在兴隆屯歇息，你们歇息的小村，我们也派有眼线，订妥了埋伏大计。你们，就是引曹伏的媒子钓饵。你们如果抗命，乱了咱们的大计，出了任何差错，唯你们是问。”

心月狐心中一凉，也心中恨极。

“罢了！”她绝望地说，再打出手势。

大厅中，主人无双剑客带了一群人，接入心月狐十七个女人，脸色阴沉，神情不友好。

这次，无双剑客的态度又变了，不再盛气凌人，而是阴沉冷森，令人心慑胆寒，像一正向猎物偷蹑潜行的豹子。

心月狐的态度也有了改变，她本来就是一头机警的狐狸，一旦下定决心，应付危机的能耐是相当强的。她知道无谓的抗争无济于事，反而使自己陷入困境。

“三郡主真的不在此地，你真会假传圣旨呢。”她似笑非笑在一旁落坐。

她不再激愤，不再冲动，摆出认命的无所谓泰然面孔，说的话冷嘲热讽也不再那么强烈。

“三郡主会来的，但不是现在。”无双剑客冷然审视她的神色变化，观察她的情绪反应，“曹小狗神出鬼没，飘忽不定，到处窜扰，所以必须以静制动，布下天罗地网引他送死，需要你们协助布伏……”

“也需要我们做诱饵。”心月狐泰然接口。

“不错，我知道你们曾经发生了一些事，我要知道详情，你有甚么话要说吗？”

“还有甚么好说的？我不是一个经不起打击的人，我们出事的经过，你们该比我更清楚呀！”

“不太清楚，所以……”

“那位假传圣旨的信差，说话不小心溜了嘴，他说你们在我的香坛派有眼线。我想，那该是监视我而非侦查曹世奇的对内谍探。我们出了事故，按时地估计，你不可能知道，但你却知道了。如果我所料不差，你已经控制了我传递消息的旗号网络。石参赞，有甚么事你请尽管吩咐，水里火里我都会忠实执行，我不再坚持拥有行动自主权，不要把我当作内贼来防，我是你们最忠实的拥护者。”

“是吗？但愿我能相信你的话。”

“甚么意思？”心月狐嫣然笑问，态度与往昔迥然不同，“我请求你信任，我的话出于诚心。”

往昔她听到损及自尊的话，她会仇愤地反驳。

“我感到诧异，疑团难解。”

“我在听。”

“你知道田主事出了事吗？”

“曹世奇说了，我不信。”

“唔，你这两句话可信。我感到诧异的是，我们的人如果受到袭击，必定死伤惨重。而你们与他曾经多次搏斗，你一直就能与他保持接触，但你的人虽则也有几个人受伤，却不曾发生严重的损害，为甚么？”

“你应该知道呀！”

“应该知道什么？”

“他根本没把我们看成劲敌，我们的法术他毫不在乎。他所顾忌的事，是我能清楚他的行踪，在附近数百里方圆地境，每一座村庄都有人留意他的行踪。所以，他要我背叛你们以解除他的威胁，杀掉我们，我的徒众反而会激起复仇的更激烈行动对他不利。他威吓各地的土豪巨霸而不下毒手，用意就是避免走极端，手段非常有效，各地龙蛇已经不听我的了。”

“似乎有点道理，他这次也逼你背叛？”

“对，手段一次比一次激烈。”

“你没考虑接受他的胁迫？”

“你希望我背叛你们？”

“不要和我在嘴皮子上逞能。”无双剑客发怒了。

“我怎敢？”心月狐反而媚笑，“三郡主名义上她是王府的金枝玉叶郡主，平民百姓的主宰，实际上她是我的同门，而且我是她的师姐，除了师门情谊之外，也为了日后的目标而同富贵共患难，我会背叛她吗？唔！我有点明白你的意思了……”

“甚么意思？”

“我没有几个人可用，也禁不起曹世奇一击，各地的豪霸龙蛇已失去利用价值，普通的村夫愚妇派不上用场。而现在你已经接收了我的传信网，我唯一有用的工具已成了你的，我的利用价值已经完全消失，留下反而有背叛的顾虑。飞鸟绝，良弓藏；狡兔死，走狗烹；这是千古不渝的定律，我们命该如此，怎么办，你说吧！”

解下剑丢在一旁，再解百宝囊乾坤袋丢在脚下。

灵幻仙姑长叹一声，也解剑卸囊，其他的人，也咬牙切齿解除武装。

无双剑客大感意外，也感到失望，情势失控，并没按他的估计发生预期的变化，依他的估计，众妖女将被逼得忍无可忍，再次和他动手反抗，他就可以名正言顺摆布这些妖女们了。

失去利用价值的人，留有确有后患，能用则用，不用则杀之以除后患，以免为敌方所用，这种作法和手段，是人人都会玩的常规。众妖女不反抗来软的，他失去发威的借口。

下不了台，他要来硬的了，拍案而起。他的两个心腹向他打眼色，右首那人附耳向他说了一些话。左首那人干脆拉他离座，进入后堂。

“你会坑了我们，兄弟。”这人低声埋怨，“众目睽睽，所有的人都知道，妖女们是你派人召来的，出了事，谁也掩饰不了。”

“我们的人靠得诠。”他肯定地说，“不会有人胡说八道。”

“真的吗？我们的人，大多灵敏是汉府忠心耿耿的老部属，心月狐几个妖女，毕竟是三郡主的师姐，她们对三郡主的忠诚无可怀疑，你并没掌握她们背叛的确证，三郡主纵容你管束她们，并没允许你将她们置于死地。”

“这……”

“一旦曹小狗并没跟来中伏，你哪有把握毙了他？没能毙了他而你却除掉众妖女，你怎么向三郡主解释？兄弟，不要认为你真能掌握生死大权，便可六亲不认任意处决任何人，一旦你严重损害了三郡主的权益，她不会饶你的。目下三郡主拦截钦差的事尚无下落，正在气头上，你如果能毙了曹小狗，她或许不追究你处决众妖女的事，众妖女本来就是专为对付曹小狗而派遣的，成功之后，牺牲她们亦在所不惜。不成功……”

“好了好了，先把她们囚禁起来总可以吧！”无双剑客总算知道不能妄动，“曹小狗一定会暗中跟来的，只有众妖女才能掌握他的动静，众妖女是他最大的威胁，他一定会不断逼迫众妖女背叛三郡主。这小狗的性格，我已经大致摸清了。”

“但愿如此。”

“咱们这就好好准备，曹小狗应该有所举动了。”

不久，众妖女被囚禁在两间坚固的内室中，内外皆有人看守，成了待决之囚，逐一受到讯问，她们毫不反抗。

信息不断从四方传来，用的是旗号。

信息十分令人失望，曹世奇与他的同伴幻剑飞仙毫无形影，小径两端所设的埋伏无用武之地，似乎这两个人已经消失无踪，很可能已经远出数十里外了，守株待兔妙计落空。

近后午时分，西面四五里的伏哨，终于用旗号传回消息，发现一个可疑的人。

好漫长的等待，每个人都等得心中冒烟。毒太阳高照，没有一丝的风，藏匿在旷野布伏的人，一个个被晒得叫苦连天，好不容易得到了可疑的消息，总算给这些人带来一线希望。

可是，那可疑的人并没接近至三里内的埋伏区。

众所周知，曹世奇一直就是赤手空拳单独行动，突然身边多了一个幻剑飞仙，无双剑客颇感意外，也感到有点不安，平空多了一个劲敌。但在所有的人心目中，仍然认为曹世奇仍会单独行动。因此这个可疑的人，一定是曹世奇。

旗号传递消息固然十分迅速，但只能传递简单的讯息，讯息表示无法证明是不是曹世奇，埋伏的人空欢喜一场，只能忍酷阳曝晒，在埋伏区枯等，望眼欲穿，等得心中焦躁，把曹世奇恨入骨髓。

可疑的人既然不接近，不得不派人前往查证了。

兴隆屯西面，有一条小径通向另一座小村，然后与大官道衔接，全长十里左右。

伏哨藏匿在五里处，距小村里余，可以看清只有二三十户人家的小村一切动静。半个时辰前，发现一个穿灰衣，挟了剑的人在村仙外走动，不时在村东探头探脑，向东面兴隆屯方向眺望，大多数时间在村内逗留。

小村看不见五六里外的兴隆屯，被树影挡住了视线。

出面查看不是伏哨的责任，必须另行派人查证。

派来三个扮成村夫的人，他们都认识曹世奇，辨认查证，不需使用武力。

三个村夫来得正是时候，可疑的人正打臬从西面离去，西面三里地，是旅客络绎于途的大官道。

三个村夫在村西的栅口，追上了挟剑正要离去的人，曹世奇身村高大，这人身材矮小，一看便知不是目标，实在不需拦住盘查的。

他们真不该强盘查的，抢出劈面拦住了。

“是那个假货。”为首的人瞥了一眼，便知道这人是何来路了，向同伴打招呼，“是心月狐那些人，擒住拷问的女扮男装的小女人，没错，一定是。”

心月狐众妖女，已将所遭遇的事故招了供，当然也将擒住杜琴的事说出，所以一看便知是假书生杜琴。

无双剑客攻了杜琴三剑，正以不知杜琴的来历而冒火，曾经向属下表示，要他们留意这个人。

杜琴被心月狐众妖女不明不白擒住，吃足了苦头，心中的怨气化为怒火，正要找人发泄。

“唷！你们是干甚么的？”她压住怒火，居然能摆出轻松的姿态周旋，“不会是劫路的吧？”

“你在十里亭，曾经与曹世奇交过手。”

“不错，也揍了心月狐。”

“咱们的长上要见你。”

“你们的长上是谁？”

“见了他你就知道了，小女人，你在这里鬼鬼祟祟，逗留了老半天，为何？”

“等心月狐。”她用不着隐瞒意图，指指东面，“我知道她们躲在那一带的村庄里，人数很多，所以我不想冒险去找她们，等她们出来再惩戒她们，老半天不见她们有何动静，只好暂且放过她们。哦！你们是……”

“心月狐是我们的人。”

“好哇……”

“且慢，不要妄想撒野。”村夫摇手阻止她撒野，“你与心月狐的小过节，算不了什么，你打了她，她也打了你，互不相亏，没有再进一步结仇的必要。你曾经与曹世奇一言不合大打出手，算起来同仇敌忾，与咱们站在一边的，咱们用得着你这种高手，所以咱们的长上要见你，会给你好处，跟咱们走。”

“去你的！我不替站在你们一边，也不会放弃向心月狐寻仇报复，给我滚到一边凉快去。”她像男人一样，野性地大叫大嚷，“鬼才与你们同仇敌忾，我个人的恩怨是非一肩挑。”

“你如果不跟咱们见敝长上……”

“那又怎样？”

“把你打个半死拖着走。”

“你试试看？”

村夫不是试，而是立即会诸行动，直撞而入大手一伸，要抓她的领襟。

她不退反进，小盘手拨开伸来的巨掌，右手疾挥双手齐出，快得令人目眩，先是两耳光，然后一记霸王肘，撞在村夫的左肋上，喝声滚！

村夫向右摔翻而出，打击又快又沉重，很可能大牙松脱，断了三根肋骨。

另两个村夫，同时怒叫着扑上了。

她双脚来一记蝴蝶双飞，跃起扭身飞踢，比男人现凶，半空中用脚翻腾着左右攻击，深得快狠准其中三昧，一照面便人仰马翻。

“噢……”左面那个狂嚎，仰面飞跌出丈外，胸骨可能被踢断了好几根，摔倒时喷出两口鲜血，挣扎老半天起不来了。

右面那人也好不了多少，腹部被踢中，摔倒后抱住肚子，滚动叫嚎，也起不来了。

一照面三个人全倒了，似乎比赛谁倒得快。

“让你们的长上来找我，我会好好地给他几分颜色涂脸。”杜琴气消了，踢了为首的村夫一脚，“幸好你们没带刀剑撒野，你们的命保住了，今后你们的人，最好离开我远一点。”

她大踏向西走，离去等候机会。

无双剑客最初只有曹世奇一个劲敌，然后多了一个幻剑飞仙，现在又平空多了一个杜琴，似乎认为劲敌不多，劲敌愈多，他愈有大展神威的机会。

无双剑客远在兴隆屯，想派人追赶杜琴也来不及了。

午牌已过，日影西斜。

在兴隆屯枯等的人，等得心中冒烟叫苦连天，东南西北四方远派在五里外的眼线，只发现几个乡民走动，始终没发现曹世奇的身影出现。

埋伏成空，心月狐众妖女，没能把曹世奇引来入伏，无双剑客最感失望。

“等一个时辰，如果仍然见不到他的鬼影，就派人出去搜。”无双剑客沉不住气了，恶狠狠向属下发令，“也让骚狐狸参加，她必须继续运用她们的眼线。”

未牌将尽，仍然毫无动静。

曹世奇远在东北角五六里外的树林里，远远地留意附近的动静，虽然藏匿处看不见兴隆屯，无法观察那些人的活动情形，他一点也不焦急，也不介意。

他和剑飞仙控制在绕道追踪，早就发现屯外的埋伏，因此走远些，不想打草惊蛇。

他俩藏树荫下，安逸得很，幻剑飞仙心细些，在离开妖女们歇息的村落时，带有食物和饮水，不受烈日和饥渴的威胁。

两人并倚在大树下歇息，悠闲得很。

“你对三郡主这个人，了解多少？”幻剑飞仙提出她早就想问的问题，她对曹世奇不积极找三郡主的事颇感好奇。按理说，打蛇打头，实在用不着在剪除爪牙上费工夫，直接找三郡主全力一击岂不省事？

“我只知道她小时候的事，从小她就是横行南京的小女魔王。她老爹就藩山东安乐之后，这七八年来很少听到有关她的事。”曹世奇口气平静，对往中没有感慨，“十年前在燕子矶打了她的八家将，她老爹几乎搜遍了南京城捉我。我想，她既然带了爪牙前来拦截钦差，很可能接掌了神龙密谍，所以担任如此重大的行动司令人。”

“这些爪牙如果是神龙密谍，不怎么样嘛！”

“你不要小看这些爪牙，他们之中还真有不少功臻化境的高手名宿。她老爹当年帮助她祖父永乐大旁夺江山，曾经一度指挥高手如云的飞龙密谍。飞龙密谍虽然是道衍和尚所创立，但道衍和尚常年在天下各地活动，指挥重要行动的人，仍然是她老爹。目下的神龙密谍，一些老一辈的主事人，大半是飞龙秘谍的班底，武功与谋略非比等闲。你的剑术对付三两个密谍足以胜任，碰上真正的高手务必小心，他们本来都是超凡的高手刺客，杀人的工具与技巧，皆别出心裁，花样繁多，歹毒无比。绿云，千万不要轻敌，我不要你冒险，知道吗？”

“我……”幻剑飞仙抱住他的手臂，将脸紧偎在他的肩下，“我会听你的话……”

“这就是我不想直接去找三郡主的原因，也找不到她。”他轻抚姑娘的的秀发，“但据我的估计，神龙密谍重要的人员，皆潜伏在南北两京。三郡主对那些老一辈的人，并不怎么重视，在指挥上也有碍手碍脚的顾忌，宁可带了她自己培养的人，打自己的天下。她找一个无双剑客来带领这些爪牙，就知道他只信任年轻的一代人物。”

“世奇，我只要知道，你是否对付得了她。”

“很难说，得看当时的情势如何。比方说，当时的心情、人手多少、地利……总之，胜负得决定于情势好坏，那天她列阵的气势，我就不敢冒险。”

“她那些男女随从都会妖术？”

“应该会，那股妖异的气势十分慑人。她到山东之后，暗中受艺于唐佛母已无疑问，心月狐众妖女就不敢不听她摆布，道行极可能比心月狐那些人高。我对你的武功有信心，但你决难应付她的妖术，所以千万不要和她拼命，尤其是在她有充分的时间行法时，你必须有多快就走多快回避，答应我，好吗？”

“我本来就怕她呀！”幻剑飞仙嘻嘻笑。

“你不要俏皮，你恨不得找到她，戳她百十剑。”曹世奇拧她的小鼻子，“吟风园那位杜小丫头，就是一面镜子，凭她的武功，心月狐那些人算得了甚么？十几个妖女，禁不起她片刻的宰割，结果如何？她像温驯的小羊，被妖女们牵住屠场。

我给你的辟香辟毒药物，克制不了妖术，所以你必须小心。当然，也不必心怀恐惧，运用你的定力，心月狐如果没有充足的时间施法，绝对奈何不了你，突然行猛烈的雷霆攻击，不许她有行法的机会，你可以任意宰割她，你必须有信心。”

“下次她最好不要让我碰上，哦！世奇，那个杜小丫头到底是怎么一回事？她一点也不知道感恩……”

“她一定是杜家的掌上明珠，宠坏的人，就是这副德行，我有意让她增加阅历，留下妖女让她费神善后，谁知道她那么不懂事？她会闹出大乱子来。”

“我看机伶，下次应该不会上当。别管她，让她去闯自己的天下。”

“她祖父三界至尊杜一元，其实不是太骄傲的坏人，如果孙女儿出了意外，这老邪必定大动肝火，掀起江湖风暴，实非江湖之福，有机会真得劝劝这个不知天高地厚的野丫头，免得她闯下更大的灾祸。”

谈谈说说极为投缘，似乎忘了要办的事，其实他们在等候天黑，大白天与众多的高手搏命，愚蠢之至，他们不是自不量力的人。曹世奇是老江湖，行事更是小心谨慎，胆大心细，是他活命的凭藉。

人算不如天算，注定了的挽不回好运。

无双剑客集合了两队有马，想利用众妖女，引诱曹世奇入伏，赶快除去心腹大患，岂知曹世奇不上当，不以众妖女为目标，先期发现埋伏，有耐心地等候夜幕降临，夜间袭击比白昼攻击有利。

左等不来右等不来，无双剑客等得七窍生烟，以为曹民奇必定远走高飞了，失望之余准备撤离兴隆屯，仍然利用众妖女的侦查网，大肆穷搜曹世奇的下落。

杜琴现身骚扰，毁了三个爪牙，这位大剑客赫然震怒，停止撤离，派出人手追捕杜琴。

被偶发的事故所激怒，中止既定的行动计划。

杜琴接了他三剑，轻易地摆脱了他，也是激怒他的原因之一，再毁了他三个人，难怪他大发雷霆，派出不少人手，誓获杜琴而甘心。

幻剑飞仙对杜琴的看法相当正确，小丫头很机伶，早就发现兴隆屯附近有埋伏，不再骄傲自负，在外围等候机会，等候曹世奇出现。

她以为曹世奇很难摆脱众妖女的追踪，盯牢众妖女，就可以发现曹世奇，至于找有何打算，她并不知道。

她对曹世奇所表现的态度，连她自己也找不出自圆其说的理由，其实她对曹世奇甚有好感，怪的是见了曹世奇却又忍不住生气。

按理，曹世奇的所作所为，皆不关她的事。

心月狐对她的批评，倒是相当中肯，那就是她心目中，希望曹世奇依她的塑造形象而活，成为她心目中的英雄大丈夫，所以心月狐嘲笑她中毒。

要想改变塑造一个人，谈何容易？人生下来的三个月之内，便已经定了型，朽木不可雕，烂泥巴糊不上墙；想改造对方依自己的方式而活，愚不可及。

她不但机伶，而且鬼心眼多，把潜伏的人引出，证实她的估料正确，这一带除了众妖女之处，有不少爪牙在这里藏匿，曹世奇很可能前来闹事。

她向北绕走，远远地飘忽游移不定。

兴隆屯派出追蹑的人马，五个为一组，开始从她遁逸走的地方搜索，速度并不快，沿途须下马寻踪觅迹，无法紧跟在目标后追捕。

最先派出的五骑士，追到西北角那一带田野去了，第二组五骑士，则转向东绕走。

人马目标明显，远在里外便被她发现了。

五骑分为两列，前三后二，散开每人相距十至二十步，用目光搜寻何处可能有有藏匿。驰过田野，驰过小溪，驰入朽林……注意力全被放在地面上，留心察看树后、草从、荆棘……

他们忽略了树上，上空人影迅速飘降。

后一列的两骑士不知上空有飘落，等发觉有警已来不及反应了。

人影飞坠，半空中右手疾扬，一根尺余长削成木箭的树枝，先一刹那出手，树枝前重后轻，飞行不会翻腾，作用与标枪相同，不同的是短小了三四倍。

计算得十分精确，无声无息飘落在一名骑士的鞍后，一劈掌击中骑士的耳门，抢过缰绳顺手将骑士拨落马下，健马续向前冲。

侧方二十步外的另一名骑士，本箭从肩颈贯入胸腔，狂叫一声，扭身落马，马仍向前驰出。

兜转马壮举，她向侧方策马飞驰。

三骑士发出告警长啸，策马狂追，沿途不断发出啸声召引同伴，愈追愈远。

无双剑客走不了啦！必须等候派出的人马返回。

杜琴策马从曹世奇两人潜伏的西面里余，向北穿林而走，后面追赶的三骑士，已落后将近百步，距离愈拉愈远。

她的身材矮小，比对方轻了三分之一，骑术也十分高明，健马的负荷不重，奔驰了五六里，追赶的三骑士毫无追及的机会。

曹世奇早已被不断传来的警啸声所吸引，不久便看到狂奔的健马。

杜琴的灰衣他不陌生，再一看身材便知道是谁了。

“你看，这小丫头很精吧？”幻剑飞仙也看出是杜琴，“她在引蛇出穴，逗弄爪牙们疲于奔命，那匹坐骑不是她的，有人遭了殃。”

“她真是胆大包天，如果被堵住就完了。”曹世奇直摇头，“越野飞驰，坐骑很可能出意外。我们走，暗中策应她。”

“好啊！耽在这烦都烦死了。”幻仙飞仙雀跃地说。

红日西沉，心月狐被破例在膳堂进食。

追赶杜琴的人，还有两组十个尚示返回。

心月狐被安排在无双剑客一桌，无双剑客有六个人，她在下座相陪，像是受到三司大审，她是受审的囚犯。

“你愿意把你的通讯秘站，全部交给我使用吗？”席间无双剑客提出要求，“只要加悬一面小黑旗，就表示接受我的指挥差遣，我的人就可以直接找他们办事，你的人向我负责，消息直接传给我。”

心月狐心中恨极，但脸上神色丝毫不变，在人矮檐下，怎敢不低头？她精明机警，怎会做不识相的傻事？识时务就可以免受伤害。

“很好呀！这可以减少转传的耽搁。”她泰然地说，“每次我接到消息，派人转传给你，已失去时效，情势又变了，因此你多次无法赶到。你随时都可以接收，但不知你有否足够的接收人手？”

“我会向真定卫军方借调人手。”

“祝你接收顺利。”她泰然地祝贺。

“明天你带人重返十里亭。”

“为何？”

“那混蛋一定会跟去的，我将重新布下地网，势在必得，你千万不要误了我的事。”

“误了你的事？你指望我能杀得了他？”心月狐讶然问，“你知道我失败了多次，我再多一倍人手，也对付不了他，另指望我好不好？”

“我要把你的人分为三组，用法术助我的人布阵，你不反对吧？”

一步步加紧控制，蚕食鲸吞化整为零。

各地香坛传讯网易帜，等于是根基被人挖掉了，人分三组由他的人直接指挥，人手分散自主权消失，玄女坛已名存实亡，被分散成他的部属。

“我能反对吗？”心月狐绝望地问。

“不能。”无双剑客的答复斩钉截铁。

“悉从尊便。”心月狐冷冷地说。

“我知道你是聪明人，不会做傻事。”无双剑客高兴得喝了一大碗酒。

“如果我真的聪明，在无极就撒手不管了。”心月狐万分沮丧，自怨自艾。

“幸好你不会撒手。”

“我那时不但不撒手，反而召集所有的人全力投入。哦！三郡主来不来？”

“她的事重要。”

“她真该来的，真该全力投入。你们这种作法，是脚踏两条船。用兵来说，是两面作战。”心月狐曾经做过女将军，懂得用兵之道：“力量分解，没有重心。结果，很可能两头落空。”

“胡说八道，乌鸦嘴。”

“不过，希望你们成功，事了之后，我也可以收拾残局，所以你们愈快成功，我也愈快重整我的玄女坛。”

“重整有其必要，我们会支持你重整，而且重整要快，我们需要大量人手。”

“甚么意思？”心月狐心中一凉，又听出凶兆。

“你不明白？”无双剑客邪笑。

“我明白什么？”

“不管拦截钦差是否成攻，我们也不能撤走。国不可一日无君，在南京的太子，必须兼程赶回京师。回京有水陆两途。小路，咱们在德州布下重兵；陆路，就在真定附近，水陆封锁截击，两条路他插翅也难以飞渡。现在，你明白了吧？”

“原来如此。”心月狐完全绝望了。

反抗的怒火，也从她心底涌升。

这顿晚膳吃得相当愉快，无双剑客尤其得意。

兴隆屯仅有百十户人家，稍像样的大宅，皆被无双剑客所征用，安顿他的两队百余名部属。

无双剑客的住处，派了两名警卫，庄门与庄墙，勒令庄丁把守。

这些庄丁都是种地的庄稼汉，担任警哨一个个怕得要死，怨声载道，所用的十之八九是白蜡杆红缨枪，间有几把单刀，根本派不上用场，摆场面壮胆而已。

天黑后不久，两个黑影便蛇行鹭伏，神不知鬼不觉潜抵庄墙下，跃上伸手一扳墙檐，猱升侧滚登上墙头，远在十余步外担任守望的两名庄丁，没听到任何声息。

庄东，另一个黑影也小心翼翼飞渡庄墙。

先潜入一家民宅，弄醒了宅主人，一间之下，便弄清了哪一家有外客居住，宅主人甚至带他俩出门，指指点点有外客住宿的大宅在何处。

逐屋搜寻相当费时，好在他俩并不急，潜入屋内干脆点起蜡烛，在厅堂便可找到席地而睡的外客。天气炎热，这些人甚至不愿住卧房，有些人赤身露体，睡在厅堂的大方砖上贪图凉快。

杀沉睡的人非常简单，利器割喉一划既毙，没有声息发出，也没有出现挣扎叫号的现象。

三更初，已经清除了四座大宅的人，逐渐接近有警卫的大宅，那是无双剑客一群有身分地位高的人安顿处，所以派有两名警卫。

这些人昼夜奔忙了十天以上，每个人都精力透去睡眠不足，一旦获得充足的时间休息，第一件事便是好好睡一觉，要想惊醒他们，还真不是易事，下手割喉，死得清醒的人没有几个。

连那两个警卫，也哈欠连天不敢在某处停留过久，必须不住往复走动，才能暂时驱走睡魔。

两人像蹑鼠的猫，无声无息逐段接近两警卫身后，轻灵地扑上了。

曹世奇仍是赤手空拳，老规矩在警卫的玉枕要害上一劈掌，人便立即昏迷，醒后成为白痴。

幻剑飞仙下手非常凶狠，一手勒喉一手扳头，把颈骨扭断。她对付睡眠中的人，是用剑划过咽喉。

消除了警卫，登堂入室。

两人刚撬窗进入，屋后便传出吼叫声。

很不妙，有人捷足先登，已经深入中枢，惊醒了后进的人。

首脑的住处，住的人必定是亲信精锐。

幻剑飞仙急走两步，跟上了曹世奇。

“你得用剑。”她将从警卫身上取来的连鞘剑，递入曹世奇手中，“他们人多势众，你必须有剑在手。”

“似乎非用不可了。”曹世奇将剑插在腰带上，“跟着我，如果冲散，歇息处会合。”

屋仙黑沉沉，人声鼎沸，沉睡中的人已被叫吼声惊醒，有人拨亮了灯火。

冲入一座小院子，劈面碰上了三个衣衫不整，手中有剑的人，狭路相逢，面貌无法分辩，仅可凭星光看出形影。

曹世奇不再迟疑，断然拔剑出鞘，一声长啸，豪勇地挥剑直上，剑光飞腾，风雷俱发，剑气猛然迸发，洒出满天雷电。

对方三支剑也风雷乍起，行正南接触，爆发出震耳的金鸣，一冲错之下，在满天雷电闪烁下崩溃，三支剑飞走了两支，三个人几乎在同一瞬间摔倒，喉间没有声音发出，摔落在地扭曲着挣扎。

“跟在我后面。”曹世奇低喝，冲入黑暗的通向内堂走道。

幻剑飞仙只感到毛骨悚然，这才了解曹世奇为何不用剑搏斗。

旁观者清，她的目力也非常锐得，曹世奇的剑一声，仿佛四周全被剑气所笼罩，光华一迸便风起雷鸣，淡淡的光芒目力难及。

三个人都是咽喉中剑的，似乎那些人的咽喉像是自往剑尖前送，封出的剑碰上曹世奇的剑光，便自行迸散飞走，弹震的劲道十分猛烈。

正面交手，有三处一击即立毙的要害：心坎、咽喉、眉心。

心坎被击中，心房被剖开；咽喉中剑，气管与食道断裂；眉心被贯入，脑浆成了一锅稀粥。

其他部位虽被击中，不会在片刻毕命，腹、肋、下阴、胸，虽则也是要害，但不会一击即死，仅被疼痛感征服，失去活动能力而已。

疼痛，是人体自保的先天功能，警告受伤的人不可再活动，以免扩大伤害，必须停止再牵动伤口，让体内的自疗功能，修补损害的组织。

自疗功能如果修补不了损害的组织，那就……

人类知道用药物，来加强这种先天自疗的功能。

有些动物也会找某些植物或矿物，治疗某些病毒。猫经常舔自己的毛，肠内积毛过多，它会找某种纤维强韧的草吃下肚，帮助肠中的毛结排出。

在对方三剑合击中，竟然能在刹那间，锲入对方的重重剑网，击中三人的咽喉要害，可怕极了。

她的绰号称幻剑，已经在剑术领域中，占了份量甚重的一席地，在如虚似幻中予取予求，名震江湖。但比起曹世奇雷霆万钧的眩目强攻，气势与技巧相差远甚，这才是无可克当的可怖剑术，难怪她这个剑术行家，在旁目击惊得毛骨悚然。

如果换了她，她毫无逃出剑下的信心。

“老天爷！他真不该用剑。”她心中暗叫，跟在曹世奇身后冲入黑暗中，“天知道会有多少人，在他的剑前溅血倒下？”

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第二十章　故技重演

他俩发动强攻是三更初，在日入而息的普通人家来说，该已是梦入南柯时光。在一引起夜间活动族类，天色还早呢，三更正才是子夜，子夜才是活动开始的时辰，早睡早起，是一般正常人的生活方式。

而在他俩二更初开始潜入，逐屋搏杀沉睡中人的同时，无双剑客歇宿的这栋大宅，大多数人已经就寝，只有心怀鬼胎，或者精力过剩的人，暗中展开活动。

无双剑客就属于精力过剩的人，他不必亲自出动布伏或追搜，在庄中坐镇，不需他奔波搏杀损耗精力，他是一个夜游神型的人，夜间精力特别旺盛。

他带了两个暗地里称兄道弟，在人前称长上避下的心腹爪牙，在众人纷纷就寝养精蓄锐时，悄然进入东院的内间密室。

这里是心月狐十七个妖女囚禁的地方，分别在四座密室安顿，并没派人看守，仅钉牢小窗，房门外面加涣，象征囚禁而已。

他一点也不担心众妖女逃跑，他已经有效地控制住这些妖女，没收了妖女们的兵刃和法器，警告妖女们逃走者杀无赦。

明天，妖女们将被分散，接受他的人指挥掌握，成了他的部属。

那位中年老二，手举烛台走在前面，脚下轻灵无声无息，三个人像是三个幽灵。

房门本来是向内开启的，临时加钉了外框、横闩、锁扣。

启锁声惊醒了里面的人，里面的人挑亮了灯火。

门开处，四个妖女站在床口，四双明亮的凤目，冷然盯视着踏入房的三个人。

心月狐、灵幻仙姑、巧云仙子、一位同样美丽的侍女，四女都是和衣而睡的，起床后衣裙仅有些皱乱，灯光下依然容光照人，媚力十足。

三位首禽人物出现，妖女们似乎没感到惊讶。

“石参赞，你很猴急，是吗？”心月狐突然敛去凤目中的冷电，焕发出妖媚的奇光，“尽管我觉得你不会来，出乎意料地你却来了，难免感到诧异，你不怕你的人向三郡主告密？”

“我来，与风月无关。”无双剑客暧昧的笑邪味十足，目光在妖女们的胸腹上上下下转。

“你算了吧！三更半夜，会与风月无关？有谁肯相信呀？”心月狐媚笑，解了腰间绣带，“你石奇峰是色中饿鬼，我心月狐是欲海奇花，你逼我的手段，司空见惯不足为奇，怎么说，我听你的。”

“你娘的！这种调情的滋味，实在倒尽胃口。”鼠须老大冷冷一笑，“你以为我们来干什么？逛三流秦楼楚馆？”

“唷！你以为你翻天鹞子朱远是什么好货色。”心月狐嘲弄地说，“你从一个专门进出教坊窑子的滥嫖客，逐渐变成诱骗妇女甚至采花的淫虫，摇身一变又成为闯道英雄，然后投入汉府做密谍的滥货。你半夜三更闯到我这里来，不会是要本姑娘替你设坛消灾吧？”

“你……”老大变色踏出一步，要动武了。

“你试试看？”心月狐柳眉一挑，“今天你这所以敢欺负我，是仗你的势而非你的能耐。你这所以能投身汉府，是你这位拜弟无双剑客所带携才有今天。你这位拜弟如果不在你天胆也不敢在本姑娘面前装人样。”

如果没有三郡主撑腰，无双剑客也不见得敢在妖女们面前撒野。昨天无双剑客气势汹汹上门欺人，天垣星主柴元帅就露了一手，七股黑气涌发阴风寒流，无双剑客心惊退走。

“你也有意向我示威。”无双剑客不得不出头，沉下脸威风凛凛，“希望你不要转甚么坏念头。”

“任何人被逼得无路可走时，会以玉碎的勇气找生路的。”心月狐也摆出暴虎凭河气势，她本来就曾经领兵做将军，“我玄女坛委曲求全，甚么都被你们拿去了，眼见剩下的几个人，剩余价值也将消失，但毕竟仍有窄小的活路可走，我们并不想和你拼个玉石俱焚。假使真到了山穷水尽地步，我们会杀出一条生路来的，任何代价在所不惜，你最好不要逼得我无路可走。你说吧！你们的来意是甚么？你们敢扮嫖客，我同样可以扮妓女粉头。”

“不要说得那么难听。”

“想要我们说迷人的甜言蜜语讨好你们？休想，双方的心情各自心中有数，唯一可做的事就是兵来将挡，水来土掩，在床上床下拼死活，本姑娘一概奉陪。”

心月狐百无禁忌，真有泼妇女光棍气概。

骄傲自负的人，通常死要面子，无双剑客就是这种人。双方都有不少人，他不得不维持尊严，心月狐的放泼大胆，也出乎他的意料之外。

想象中，众妖女不断受到煎迫，必定完全消失反抗的念头，必定低声下气婉转承欢计好他，任由他予取予求，任由他摆布。

他完全料错了，众妖女并不如他想象的驯顺，反而摆出浪女泼妇形象，揭开他的假面具。

“少给我胡说八道。”他不想再受到难堪，暂时抛开此来的真正目的，“三郡主不希望我和你有甚么瓜葛，我还得防备你告密呢！”

“真的呀！三郡主其实并不介意你名士风流呀！”

“你知道我是奉命行事。”

“我要从三郡主口中当面说出才相信。”

“不久你就可以看到她了。”

“我等她。”

“我找你，希望和你商量一些事。”

“没有什么好商量的，你吩咐下来，我依命行事，现在你已经是主人。”心月狐认命的神情显而易见，虽则语气有愤懑，“不论公私，我会让你满意。”

“三郡主的意思，你的香坛接纳我们一些人主持，进一步组织各地豪霸，进行全面控制，一旦有事，任何一个陌生人也无所遁形。”

“在山东，过去我们就曾经建立了相同组织。”心月狐冷冷地说，“结果，成了一群暴民，一旦有理，便作鸟兽散。反正我已经答应把本地区的控制权交出，让你们去乱搞好了。”

“毕竟你是主人，必须由你执行。”

“悉从尊便。”

“别摆出心不甘情不愿的面孔好不好？从长计议对双方都有好处。”

“你不会因为我态度好坏，影响你的既定计划，就算我犯贱，扮弱女人一哭二闹三上吊，你也不会怜悯我，而放松你的控制。真的，没有甚么好从长计议的，你怎么吩咐，我怎么做，不需征求我的意见，我有意见你也不见得采纳。如果没有别的事，诸位请便，我姐妹可得早些就寝了，不然明天哪有精力搏杀？”

“你不想知道明天，对付曹小狗的安排？”无双剑客不想走。

“明天早着呢！长夜漫漫，过得了今夜，明天再讨论明天的事尚未为晚，反正你胸有成竹，我们一切听你们安排，水里火里，我们不能不往里跳，是吗？”

“你们也真该早些歇息，养足精神以应付明天可能面对的惨烈搏杀。”灵幻仙姑忍不住插嘴，“当然啦！可能是我要杞人忧天，你们有百十个超等的密谍高手，曹小狗和幻仙飞仙只有两个人，用马踹也足以把他们踹成肉泥，哪里会劳驾你们动手搏杀呢？”

“嘻嘻……”巧云仙子发出一阵荡笑，“房间太小，我们四个女人，已经无法转身了，你们不会打算和我们挤一挤吧？没关系，睡床脚敢不错呀！”

和大胆脸皮厚的女人斗嘴，心高气傲的男人胜算有限，无双剑客气冲冲地出房，狠狠地甩上门。

锁妥房门，三人秉烛返回后进内院住处。

“得先把她们分开。”老大翻天鹞子苦笑，“这些泼妇厉害，软的硬的都治不了她们。”

“明天就可以把她们分开。”无双剑客脸色难看，“走着瞧，看我怎样整治这些泼妇，我要她们哭泣着求我，愿意为我做任何事……”

一声吼叫打破夜空的沉寂，显得特别清晰刺耳。

“糟！曹小狗又故技重施，胆大包天发起袭击了，我非碎剐了他不可。”无双剑客咒骂着飞奔而走。

等他们赶到投入，大宅已成了血肉屠场。

没有人再敢使用灯火，谁掌灯火谁死，屋内黑沉沉，敌友难分，有些人中剑被杀，还不知是被何方的人杀死的，乱得一塌糊涂。

机伶的胆小鬼有福了，躲在床下不出来，是保命的最佳手段，没有人注意床下是否有人。

聪明人向外撤，撤至空旷处候敌，在黑暗中被杀，委实于心不甘。

无双剑客火杂杂冲入小院子，两个爪牙从左面的走廊跃出。

眼看要撞上了，他向侧急闪。侧方突然射来一道激光，挟隐隐风雷声射到。

他根本没看清人影，更不知道是不是自己人，但激光来势可怕，他不得不猛地挥剑急封。

“铮”一声狂震，火星飞溅，他感到虎口欲裂，手膀发麻，巨大的震力，将他震得斜退丈外，几乎被震飞，仓卒间稳不住马步，脚下突然被一具尸体所绊。

一声惊叫，他仰面摔倒。

激光斜掠而过，风雷殷殷，剑气掠体生寒，如果他不摔倒，这一剑追袭他毫无封架的机会。

激光斜掠而过，与另一道剑光伎俩中，猛地左右分张，把冲出的两个人影刺倒了。

太黑，太快，他无法看清人影，只知是敌非友。

院子里已摆平了七具尸体，他躺在地上算是第八具。

变化快逾电光火石，令人目不暇接，他抓住这瞬间的机会，正待起身跃起时，一声狂叫，他的一个冲出的爪牙，被从斜刺里来的一道剑光，贯穿了右肋，身形稳不住，向他摔落。

他奋身一滚，不再跃起，左手疾伸，天狼指出手，向那个刺倒他爪牙的模糊人影遥攻过去。

他的天狼指威力可及丈五六，躺在地上攻出，威力依然强猛凌厉。

那个人影怎知地上的尸体仍可攻击？而且他躺在那人的背后，指劲直射那人的腰脊，势将贯穿那人的身躯，除非击中椎骨。

那人命不该绝，恰好向左急掠，“嗤”一声怪响，指劲擦那人的右肋下掠过，衣破肋裂了一条缝。

那人咦了一声，倏然转身察看。

他恰好飞跃而起，剑全力吐出，右臂仍感酸麻，劲一发真气泄散了一增，劲道后继无力，但足以将人刺穿，何况刚转身察看的毫无防卫力，距离已不足五尺，锋尖一伸便已及体了。

激光乍现，没错，就是把他震倒的激光，铮一声再次击中他的剑。

这次，他的剑禁轻罪不起了，剑身从中折断，上半段剑身飞腾着远出两丈外。

他心胆俱寒，着地急滚两匝，再贴地窜入，窜入黑暗的廊下溜之大吉。

有剑在手，两次遇险几乎丢命，剑断了肯定会遭殃，再不见机溜走老命难保。

短小的人影是杜琴，被无双剑客从地面跃起攻击的一剑急袭，惊出一身冷汗，因为这一剑突如其来，她绝对躲不开这致命的一剑。

老天爷保佑，有人在千钧一发中，击断了已近腹的剑，救了她的命，仅惊出一身冷汗，毫发无伤，从鬼门关逃出来了。

右肋下伤势轻微，同样令她心惊。

救她的人从侧方一掠而过，可以看清模糊的面貌了。

“真是你。”这人是曹世奇。

“快退出，以免黑夜中误伤……”话未完，已偕同跟来的幻剑飞仙，冲入黑暗的厅堂，一闪不见。

“等我……”她急叫，飞跃入厅。

东厢的囚室中，两个气急败坏的人，奔近囚禁心月狐四女的卧室，七手八脚开锁除闩。不时传来呐喊声与惨号声，再笨的人皆心中明白，大灾祸光临了，将有不少人，见不到明早的红日东升，那刺耳的惨号令人发抖打冷战。

走道黑暗，两个启锁的人并没掌灯，由于惊恐而双手发抖，愈慌愈插不入锁孔。

身后来了两个人，幽香入鼻。

“你们在干什么呀？”悦耳的女性嗓音发自身后。

“放玄女坛的人出来。”开锁的人不假思索据实回答，“联手对付入侵的人。”

“谁入侵啦？”

“不知道。”

“也许是曹世奇。”

“不知道……嗯……”脑袋被重掌劈中，脑一死人也死了。

“危急时你们才想到我们？”另一女郎扭断另一人的脖子自言自语。

是心月狐和天垣星主，悄然下毒手得心应手。

“师妹，将锁复原。”天垣星主低声说，“我处理尸体，切记告诫我们的人，千万不可外出。”

“好的，我们本来甚么都不知道。”

众妖女一听曹世奇三个字，就心惊胆跳，即使无双剑客不苛待她们，她们也不敢出来和曹世奇拼命，尤其是心月狐对曹世奇又怕又恨，武功和妖术毫无用武之地，完全丧失斗志，不断向老天爷祷告，希望今后不再与曹世奇碰头，要她出去与曹世奇拼命，简直开玩笑。

空前惨烈的搏杀很快结束，入侵的人一走，兴隆屯的好乡民出面帮助善后。

共收拾了八十四具尸体，救活了十二个重伤的人，十二个人中，有八个成了白痴。

八十四具尸体，有七十七具是被剑杀死的，说惨真惨，村民们惊得魂不附体。

共有一百二十个人住宿，死伤九十六名，距全军覆没相去不远，损失极为惨重。

无双剑客毁了一把剑，毫发无伤，老大翻天鹞子朱远，也平安无恙。

老二叫双头蛇陈柱，跌伤了右腿而已。总算不错，还剩下二十六个完整的人。

无双剑客三个人愤怒如狂，其他的人一个个心胆俱寒，提起曹世奇就浑身战抖。

近午时分，三郡主终于带了三十六名男女随从，匆匆赶到善后。

看到成排的尸体，这位女暴君惊怒交加，更痛心疾首，真有欲哭无泪的感觉。

大厅成了审案的大堂，被告是心月狐十七个妖女。

众妖女不曾参予搏斗，十七个人如果出去协助，死伤很可能不会如此惨重。

心月狐早就有所准备，坚决否认知道入侵的人是曹世奇，她们被囚禁在密室中，钉了窗锁了门无法出来协助，也没有人前来放她们外出，外面发生的变故，她们除了偶或听见凌落的叫喊声之外，其他毫无所知。

惨重的损失，使三郡主不再对妖女们和颜悦色，另一方面也因为无双剑客的坚持，咬定众妖女故意不出来联手应敌，有意保全实力，报复被吞并的怨恨，因此对心月狐的辩白不予睬信。

“以你们的能耐，你们可以破门而出协助应敌，是吗？”主审的三郡主声色俱厉问心月狐，“石参赞曾经派人前往启锁，要你们火速前往协助。再说，你们应该听到打斗叫喊的声浪，怎能无动于衷？”

心月狐气愤填膺，但不便发作，她知道这时反抗有如以卵击石，不得不忍下一口怨毒恶气，提高警觉妥为应付，生死关头决不可鲁莽冲动。

“三郡主，我们是被囚禁的人，一旦破门而出，这位石参赞肯饶我？”

心月狐几乎要流泪了，委委屈屈分辩：“就算我们敢破门而出，又能怎样？没有兵刃，没有法器，能赤手空拳和比魔鬼更可怕的入侵者拼搏吗？石参赞大概曾经派鬼魂替我们启锁，而且是没成气候的鬼魂。没成气候的鬼魂，是移动不了阳世器物的，所以搏杀结束之后，我们仍然被锁在房内。”

无双剑客囚禁她们，只是表示权威而已，钉窗锁门，不过是象征性的囚禁，所以不派人看守，她们不需破门而出，这种陋室哪能禁锢具有神通的高手？

恶斗初起，心月狐几个女人已经出房察看了，而且把派来启锁传讯的两个人毙了，把尸体丢在内院至东厢的斗场边缘，表示派来的人半途送命了。

灵幻仙姑可不想装出弱者的可怜相，她不像心月狐那么工于心计，也缺乏心月狐收放自如的修养，心月狐用软功，她扮黑脸。

“这个石参赞无双剑客，是人间贱丈夫，没胆的英雄，挑不起的好汉。”灵幻仙姑大声讽刺分辩，“她只会欺负我们一群女人。两队人马一百二十余条英雄好汉，武功盖世志在天下的高手，被三个男女杀得落花流水，几乎片甲不留。他不但不承认自己的无能，不怪他自己学艺不精，反而将失败的责任，往我们这些被囚禁的女人身上推，世间居然有这种无耻的人。三郡主，他是你的人，你当然听他的袒护他，我们不怪你，我们这些外人认了命，要杀要剐，你瞧着办吧！再审问下去，你们的声誉将愈来愈臭，而且……”

“而且甚么？”三郡主追问。

“你们以为曹世奇会就此罢手吗？目下他的人手愈来愈多，胆气愈来愈壮。你们还有多少人？我敢断言，他一定在屯外某处地方，注视你们的一举一动，随时皆可能发动歼灭性的攻击。他已经扭转劣势，从被猎者转变成狩猎人。杀掉我们，你们不但少一半人手，也没有眼线可用，眼睁睁等候他痛宰你们。”

攻心为上，灵幻仙姑击中三郡主的要害。

“我等他。”三郡主悚然而惊，色厉内荏，“也许错怪了你们。你们不出来相助，定然心怀怨恨，希望以后能衷诚合作，不再有这种事故发生。”

“还有以后？”心月狐心中一宽，危机解除了，“三郡主，这种事不可能发生第二次的。”

齐 她的语意含糊笼统，也弄不清猜不透，她所指的“这种事”是哪一种事，指受胁迫呢，抑或指衷诚合作？还是指心怀怨恨？

书 “不再怨恨了？”

“事过了也就算了，记恨对谁都没有好处。”心月狐也不再摆出可怜相。

“你们会继续帮助我吗？”

“我们能不帮吗？唇亡齿寒，曹世奇不会放过我们的。”

心月狐说的是违心之论，她心中明白，今后如果她不再计算曹世奇，曹世奇是不会歼除她的，要杀，早就把她们杀掉了。

幻剑飞仙扮成村姑，沿小径向大官道方向急走，剑用布卷裹住，必要时随时可以出鞘。

穿越一座树林，路右的一株大树后，踱出穿灰衣两截衫，男装打扮的杜琴，连鞘长剑插在腰上，轻快地到了路中，劈面拦住。

大眼瞪小眼，气氛不友好。

“干吗？”幻剑飞仙口气不友善，她知道村姑装瞒不了杜琴，不再冒充村姑。

“找你。”杜琴也大声表示不友好。

“你真是一个不知道感恩的任性的小丫头……”

“你才是小丫头。”杜琴打断她的话，凶霸霸似乎对小丫头的称呼极为不满。

“好，好，你不小了，该懂些人情世故了。说，你找我干吗？我不认识你，救你是顺手牵羊，不必放在心上，你没欠我甚么。”

“找你向你道谢。”

“老天爷，你像个讨债的债主，以这种态度来道谢的？像话吗？”

“你们还不是存心气人？一言不合就一走了之。我知道我性情急燥，缺乏处事经验，你们是成名人物，也该指导提携后进呀！是不是？”

“知道自己的缺点，就应该改呀！你不能以为你个性如此，要求别人容忍你。”

幻剑飞仙摆出指导后进的成名人物派头，“世界大得很，各人头上有片天，每个人有自己生活的方式和条件，别人不需仰你的鼻息。你有个性，别人也有，合得来称兄道弟保持交情，个性相冲话不投机，拍拍手各走各路，没有一再容忍的必要。一个正常的人，不会容忍讨好别人犯贱作践自己。朋友之间，宽容也是有限度的。你伤了朋友的自尊，就会失掉这个朋友。”

“我……我本来……”

“你和曹兄的事，曹兄对我说了。萍水相逢，你实在不必管他的闲事。你看他不顺眼，不同意他对世俗的态度，不理会他岂不皆大欢喜？他并没做出对你不利的事呀！所以他要我转告你。”

“转告我什么？”

“桥归桥路归路，大家今后不再碰头免伤和气。”

“我一定要找到他，向他道谢，向他道歉。我叫杜琴，那些人有人认识你，你是幻剑飞仙尚绿云，尚大姐，带我去见他好不好？”

“不好，目下他要监视兴隆屯的三郡主，我要前往十里亭传讯，邀一些人前来收拾残局。”幻剑飞仙举步便走，“三郡主身边，还有五六十个人，采用死守的手段，我和曹兄真也奈何不了她。我们不能留在此地，所以要邀一些人来及早解决，除恶务尽，人少难竟全功。”

“我陪你走一趟，然后跟你回来。”

“这……”

“尚大姐，多我一把剑，保证你不会后悔。”

“好吧！我知道你的剑不比我差。”

“嘻嘻！我爷爷说，我杜家的剑术，比起武林剑术五大流派毫不逊色，我真的不错呢！”

幻剑飞仙忍不住噗嗤一笑，这小丫头毫无机心，情绪的反应是直觉的，说风是风说雨是雨。

她伸手拍拍杜琴的肩膀嫣然微笑，表示她喜欢这个小丫头。

三郡主身边，仍有五六十个人，她并没有利用兴隆屯死守的打算，准备把曹世奇引出决战，替死去的百余爪牙报仇。

自从曹世奇在新乐，杀掉警了救走幻剑飞仙一群人之后，先后陆续杀死杀伤她不少人。这几天，曹世奇侵入冯家大宅，以及夜袭兴隆屯，造成她空前惨重的损失，误了她的大事，她与曹世奇之间，只许有一个人活着。

她不会罢手，也知道曹世奇不会罢手。

曹世奇的身手，无疑是超尘拔俗的。而她的人，够资格称超拔的高手并不多，神龙密谍要对付的对象，是朝廷的文武官员，不需超拔的高手活动。因此虽是称人才济济，高手如云，杀手刺客车载斗量，但与曹世奇这种超拔的、顶尖的、经验丰富的高手相较，她的人相差太远了，所以才死伤惨重，一败涂地。

曹世奇人孤势单，夜袭才有利。她必须在白天把曹世奇引出来决战，她的人手足以派用场。

目下她仍有六十个人，玄女坛也有十七名女将可用。

她一直不曾与曹世奇交过手，无法估计曹世奇的身手高到何种程度，却肯定地相信，她的部属五个人以上，一定可以在白天对付得了曹世奇。

她带了十名男女随从，十一匹健马开始外出巡逻，她打扮得花枝招展，一身彩衣裙，头上戴了一顶团花遮阳低檐帽，风华绝代，富贵气逼人。

先在西面三四里外围小驰，逐渐绕向北面。

她不是出来搜人的，十一个人怎么搜？她的目标是将人引出来，让曹世奇找她。

兴隆屯中，马备鞍人佩刀，随时皆可飞驰出屯，全速赶赴发生情况的地方合围。

已经是申牌初，距天黑还有两个时辰，天一黑，她们的优势便失去了。

兴隆屯根本不能作死守的地方，仅有丈余高的庄墙，阻挡不住从四面八方超越的高手，也没有足够的人手形成外围警戒线。

屯内房舍凌乱，每一处角落皆可藏人。

没有人手，没有材料，也没有时间，无法构筑利于防守的障碍。入侵的人，可以从任何地方长驱直入，想把入侵的人堵在绝地里，那是不可能的事。

不能让曹世奇重施故技夜袭，三郡主决定走险。

从东面返回兴隆屯，不久，三郡主仅带了四个人重行出屯，五匹健马再次出现在屯西。

减少一半人，表示她放弃倚多为胜的打算。

其实，她根本不知道，曹世奇是否仍在左近潜伏待机，也可能早已远走高飞了。

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第二十一章　江南隐迹

共有四组人马出屯，分东南西北行后驰出，每组五人五骑，男女骑士的穿着打扮，几乎完全相同。领先的三郡主的衣裙款式，也几乎是一致的。

在任何一方潜伏监视的人，都可以发现一组人马。至于策马在前面意气风发的三郡主是真是假，不曾见过的人当然难以分辨了。

西面一组是真的三郡主，后面两男两女四个随从中，两个男的是巨灵一般的哼哈二将，这两位天将是她的最得力保镖。

三里、四里……前面小村在望。小村西面三里余，便是旅客络绎的大官道。

不久前她带了十个人，仅远出三里外便向北绕。这次，她继续向西走。

北面有另一组人活动，有一个假的三郡主领队。

不论哪一组把曹世奇引出，都可以把曹世奇缠住，发出信号让在屯中候命的人，以全速冲出支援，所以每组五个人，都是可以独当一面的精锐。

她这一组更有把握把曹世奇缠住，甚至认为可以杀死或擒住曹世奇。

她打算到达小村，向小村的眼线查问动静。

小村的眼线是心月狐玄女坛的当地村民，目下心月狐还来不及移交给无双剑客。

接近一片疏林，她突然勒住坐骑，马鞭向前一指，后面一位女骑士立即策马冲出。

疏林中可看到三匹无主的健刀，分散在林中不住摇头拂尾。

林前缘排放着三具死尸，穿的是村夫装。

“郡主，是我们京都来的信使。”下马察看的女骑士惶然禀告，“没死，昏迷不醒。”

五人立即下马，哼哈二将去检查那三匹坐骑。鞍袋已经被取走，没留下任何紧要的物品。

三个信使无法救醒，救醒恐怕也问不出所以然来，头部受到行家的打击，已成了白痴废人。

信使身上的物品也被洗劫一空，怀中暗藏的招文袋内空无一物。

“郡主，情势恐怕不妙。”侍女不安地说，“是有人袭击传信使，信使不许带兵刃。曹小狗不江湖之雄，幻剑飞仙是武林侠女，不会向赤手空拳的村夫袭击，即使知道信使的身份，也不会向无抵抗力的人下毒手。”

“你的意思……”三郡主黛眉深锁，“是指锦衣卫三大营那些人？”

“恐怕是的，他们一直就在官道附近结队巡走，只有他们才会对信使感兴趣，我们忽略了他们。他们不敢向我们挑畔，暗中计算信使大有可能。”

三郡主一直没把罗百户那些人看成威胁，那些人不敢对汉府的人无礼。

而且京都的治安单位，以及军方人员包括锦衣卫在内，都有汉府的密谍潜伏，派出的人怎敢对汉府的人撒野？谋逆的罪证搜集困难，没获得确凿的罪证，任何单位也不敢妄动。所以，三郡主一直没把罗百户那些人看成威胁。

她蓦然心动，脸色一变。

“我们的人，已损失了四分之三。”她感觉出不祥的凶兆，一面说一面打手势，“假使他们知道底细，乘危向我们行致命的歼灭性袭击，事后一走了之，只要没留下人证，我们从何追究？”

“哎呀……”一声暗号，五人同时飞身上马，疾冲出林，向兴隆屯飞驰。

前面的路旁大榆树下，接二连三纵出五个人。

“三郡主，不必回去了。”曹世奇高举手中剑，声如洪钟，“你找了我许久，早日了断以免牵缠。”

五个人是曹世奇、幻剑飞仙、杜琴、王玉芝、西山双剑客的老大。

三郡主咬切齿纵马前冲，仇人相见分外眼红。兴隆屯方向，传来骤急的警钟声。

“郡主，兴隆屯有变。”侍女尖叫。

健马长嘶，折向飞驰。幻剑飞仙飞跃而起，斜向急截。

“追不上的，算了。”曹世奇高叫，“用养力脚程赶去，保留精务准备厮杀。”

短期间竞走，以幻剑飞仙的轻功造诣，毫无疑问比马稍快些，但决难支持片刻，远出里外，她只能望而莫及了。三郡主的枣骝，飞驰二十里该无困难。

兴隆屯内，三郡主留下的人仅有四十人，派出四方引诱曹世奇的人倒有二十名。加上玄女坛的十七名妖女，总人数不足六十，足以应会意外情势，每个人皆可独当一面。

可是，南面三里外共驰出四队人马，每队约有八十骑以上，以冲锋陷阵的飞骑速度，漫山遍野向兴隆屯冲去，掀起滚滚黄尘，势如排山倒海。

所有的骑士皆穿青紧身，青巾包头，青巾蒙面。兵刃以刀为主，有些人则背上背有镖枪囊。

其中一队人马，有一半人携有强弓。

当这四队人马发起冲锋时，胜负已经决定了，屯内的人，唯一可做的事，是人屯北脱逃，逃走是唯一的生路。

远在两里外，三郡主便知道大势去矣！

能及时冲出屯外逃走的人并不多，蒙面骑士分为数队分头追杀，强弓可将百步外的人马射倒，赶上之后刀剑齐施，不留活口。

发出一声凄厉的悲号，三郡主五人五骑向西北越野腾跃而去，事不可为，不得不忍痛远走高飞。

她虽然无法分辩这些蒙面骑士的身分来历，但心中有数。毫无疑问是罗百户那些人，乘人之危掩去本来面目，一举消灭了她所剩不多的忠心耿耿部属。

人都没有了，她只好撤走。自始自终，她无法查出钦差的行踪，彻底的失败，令她痛心疾首。

她确已奉到山东汉府传来的消息，要她留在真定附近待机，如果拦截钦差失败，就集中人手等候太子返京，务必在真定附近除去太子。

水路方面，由她的两位兄长负责，封锁德州漕河（大运河），劫持可能由运河北上的太子。

功败垂成，她欲哭无泪，真没料到策划得如此周详的计划，鬼使神差惹上了一个江湖浪子，遭致如此惨痛的失败，也许是天意吧！

其实，失败的原因很多，曹世奇参予只是原因之一。估错了锦衣卫的动向，也是主要原因之一。

锦衣卫的一部分实力派老将，大多数是出身燕山三护卫调任的人，仅有少数是早年飞龙密谍的悍将。

飞龙密谍是永乐大旁就藩北平时成立的，主持其事的是道衍和尚，重要行动的执行人则是她的老爹。

飞龙密谍解散了二十年，当年的密谍悍将，大多数已年近花甲了，改隶锦衣卫的其实人数并不多。

她老爹是有心人，十年前在南京（那时称京师）便秘密成立神龙密谍。

成立神龙密谍的基本成员，就是以往的飞龙密谍，有心再掀起一次夺位大计。

可是，真正在锦衣了大权在握的大员，是早年燕山三护卫的老将，他们对皇室忠心耿耿，汉王世子根本无法买通他们谋逆叛变。

这次远在京外保护钦差的计划，就是锦衣卫一些老将所策定的。在京都还有更妥善的安排，策划得天衣无缝，真真假假实实虚虚，连许多皇亲国戚也一头雾水。

她的老哥大世子瞻圻，在京都暗中指挥不少神龙密谍活动，也打听不出丝毫风声，花了不少金银，买了不少假消息，自乱脚步。

真钦差秘密动身走了三四天，假钦差仍留在京都准备行装。

她做梦也没料到，罗百户那些人胆敢向她袭击。结果，最后的心腹亲信几乎被一网打尽。

汉府派人在真定德州拦截钦差的事，在京都闹得沸沸扬扬。结果，朝廷调动大军，沿山东漕河以及真定至河南大官道一线，宣布戒严以保证太子赴京登基。

罗百户率领四队人马，空袭兴隆屯，是因势利导所匆匆策定的计划，暗中的联络人是燕山双剑客与王玉芝姑娘，促成人是曹世奇和幻剑飞仙。

人马空袭兴隆屯成功，曹世奇已远走赵州间道，脱离是非场，他总算兑现对罗百户、燕山双剑客的承诺，善后工作与他无关。

取回寄放的坐骑行囊，已是夕阳无限好，只是近黄昏，暮色四起。

他不能在真定府城附近逗留，怕真定卫好些心存叛逆的骑兵悍将找麻烦，买了些干粮酒菜，在暮色苍茫中，绕城而过，连夜走间道奔向赵州。

杜琴小姑娘要前往京都，西山双剑客答应就近照料。小丫头顽皮急燥，在京都天子脚下，很可能闹出能以收拾的风波，有西山双剑客照料，必可减少一些风险。

幻剑飞仙与他同路南下，颇不寂寞。曹世奇本来打算在黄平府东走山东临清，避人耳目乘船南下的。神龙密谍散处天下各地活动，他不想与这些人再引发冲突。

但他改变了行程，送幻剑飞仙到河南开封，绕睢州走凤阳，反正他不急于赶路。

幻剑飞仙必须西上，两人在开封依依分手。天下无不散的宴席，每个人有自己的世俗事务需要处理，一声珍重，各奔前程。

七月末，江南大丰收。

太子已安全抵达京师即位，诏订明年为宣德元年，大赦天下，许多被久囚的人犯重见天日。

因逃避移民而遭囚禁的人犯，从各地囚牢释出，兴高采烈踏上返乡回归故里之途。

重新掀起寻找失落亲人的寻亲潮。天下太平，百姓反而骨肉离散，委实是一大讽刺。

这天，曹世奇风尘仆仆，策马接近滁州的东乡，进入东阳桥北面一座大农庄。

滁州，好地方，南京附近的名城，人文荟萃名满天下的都会。

这里，也是大明皇朝的名城。

太祖高皇帝起兵，第一次领兵攻下的第一座城就是这里。从此，他攻无不克战无不胜。

后来，他把大宋皇帝韩林儿迎到滁州，自己到南京（当称集庆路，他改为应天府）做他的“吴国公”，又晋封吴王。

最后（两年后），他派水寇出身的廖永忠去滁州，把大宋皇帝接至应天府（南京）坐皇位。船到爪步山江面，忠心耿耿的廖永忠，把船弄翻了，把皇帝韩林儿淹死，结束了大宋皇朝十二年的天命。

从此，不再是“龙凤”十二年，改成“吴”元年。此后，灭元兴宋，他为自己开创大明皇朝三百年历史。

城东，建了卫城，称为滁州卫，捍卫着这有纪念性的名城。

来这里游名胜的人受到欢迎。想来这里为非作歹混口食，得准备进大牢吃太平饭。所以这里的治安，在江北是首屈一指的干净城。

这里的乡民，第一次移徙（移民）来自浙西。永乐大帝迁都北京，把这里已经生根逐渐富裕的富户，得新移徙京师，因此滁州的好百姓们，亲友有些在浙西（浙江西部），有些在京师（北京），逢年过节，访亲扫墓的人络绎于途。

这就是“身背着花鼓走四方”的由来，正当的农工平民，是禁止穿州过县流浪的。

曹民奇就是受这座农庄主人的委托，至京都寻觅亲友的，总算顺利地不负所托，来回一次，费时百日，去时稻田青青，归时已入仓。

半个时辰后，他到了城西南五里左右的丰山东麓，牵了坐骑进入一座小庄院，受到热烈的欢迎。

小庄院的主人姓张，州城附近的人，提起丰山张大爷张斌，只知道他是曾经两次出任粮绅，十分讲公道有良心地主，即不知道他曾经是大江下游大有名气，曾经有相当局面的江湖仁义大爷。

在大江下游，翻江鏊张冲，名列大江七雄的一雄，手下有三百条以上好汉，五十艘大小船只，承揽正式的人货航运，也兼做私枭勾当，八年前在池州府与另一雄六爪苍龙火并，右臂骨折筋断，从此退出江湖，返回老家安居纳福。

所谓仁义大爷，一定为人四海，朋友最多，铁户担道义，受到江湖朋友尊敬。

像翻江鏊这种人，虽说已经退出江湖，但不可能与江湖断绝往来，经常接待知交好友，把臂言欢。

他年过半百，闯了半甲子江湖，有各式各样的朋友，退隐八载，豪气不减当年。

曹世奇受到热烈欢迎，被安顿在东厢房贵宾室。

掌灯时分，主人在客院的花厅置宴款待贵宾，仆人皆被遣开，只留一位小侍女伺候。

酒是徐沛高粱烧一锅头，酒香满室。

酒过三巡，曹世奇将入京的经过简要地说了。

东乡那位大农庄的主人，是翻江鏊的朋友，共有四家人的亲友被移徙到京师，到底被安置在何处，数年来音讯全无，翻江鏊朋友众多，答应请人上京替他们查访亲友的下落。

翻江鏊有朋友认识曹世奇，就这样辗转请托，由曹世奇跑一趟京师，幸不辱命守完满达成委托，取得亲友的书柬信物，功德完满。

翻江鏊并不完全了解曹世奇的底细，反正是一见如故的朋友，不需盘根究底。江湖好汉一言不合可能打破头，话一投机便是好朋友，不需盘三代履历，谁也不计较朋友的身份地位高低。

回到南京，曹世奇已经不是曹世奇，叫曹不文，意思是一文不名，也有粗野不文的意思。当然，这也不是他的本名，嘲世意味极浓。

南京，指京城。应天府，指京城外的行政辖区，知府大人管不了京城的事，应天府下分两县，东北，是上元县；西南，是江宁。

上元县江边有一座栖霞镇，栖霞山是南京东北四十余里的名胜区，佛门弟子的盛地，栖霞红叶是南京八景之一。

栖霞镇有一间小小的不文斋，是一家小小的艺品店，当时称为四宝坊，经营小规模的琴棋书画买卖交换，出售文房四宝。主要的收入，是替栖霞寺的施主大德抄经。

曹不文就是不文斋的小店东，由一位老秀才主持店务，有四个伙计三个徒弟，负责抄经，生意不错。

曹不文很少在家，不务正业，不时替亲朋好友，至外地寻亲，经常远赴京都，与失散的亲友取得联系。

翻江鏊朋友众多，与曹小东主攀上良好的交情。这次远走京都替朋友寻亲，就是翻江鏊促成的。

“回程有些小波折，多耽搁了几天。”曹世奇不便将所发生的意外说出，以免惊世骇俗，“兄弟打算在贵地逗留三五天，如何？”

“老弟，你这是甚么话？”翻江鏊大笑，“哈哈！你如果不文斋那边还丢得下，在我这里住三年五载，保证你乐不思蜀，老哥我求之不得，欢迎你留下。”“兄弟不是在你这里享福的，我准备把琅琊山的一些碑拓带回去。尤其是醉翁亭丰乐亭碑记真迹，已经禁拓了多年。老哥，能设法吗？”

“哈哈！天下没有不可能的事，交给我啦！保证满意。这几天我空闲得很，粮已进仓，今年粮绅不是我，一身轻松。我陪你游丰山琅琊山。你要办的事，我派人替你办妥，不必操心。”

“那我就先谢啦！敬你。”曹世奇欣然敬酒。

两人喝了一坛一锅头，宾主尽欢。

在陌生的地方，有热心的朋友代辨事务，是极感欣慰的事。曹世奇不需费心，可以放心畅游琅琊名胜了。

翻江鏊是热诚的主人，而且人也不俗，对本地的名胜十分熟悉，谈起来如数家珍。

第一天，带了他畅游庄院附近的名胜。

庄院后面的丰山与五里外的琅琊山，是连成一线的风景区。丰山也叫丰亭山，山上有汉高祖庙。

山北是幽谷，四周山势合围，庄院迤北遍西，叫柏子龙坑，也叫龙潭。山西北的双燕洞，能出云雨，俗语说：丰山着帽，丰年之兆。天欲雨，云气发弥漫像巾帽。

在读书人来说，丰山的盛名，源自大文豪欧阳修所建的丰乐亭，所传世的丰乐亭记出于他的大手笔。而书碑的又是大文豪苏轼，文与书世称一时瑜亮。

欧阳修在琅琊山，所游的醉翁亭，所传世的醉翁亭让，更是脍炙人口，也是由苏轼题跋。亭后有一座二贤祠，祀的就是他们两人。

由于各地前来拓石的人甚多，年深日久，碑文必定腐蚀，因此已禁止拓石。后来天启年间，在亭内加建了宝宋斋，严密保护碑石，只有那些有特权的人，才能获得特准拓墨真迹了。

次日一早，由两名庄丁挑了食篮先走。翻江鏊是本地人，游程皆胸有成竹，预作安排，准备作琅琊山一日游，踏着朝曦就道。

琅琊不是一座山，而是一列小山峰，俗称摩陀岭。南面地石屏门和丫头山，山虽不高，却是著名的风景区。信绅的人，可以到开化寺（琅琊寺）礼佛，四十余座殿阁，足以供一日游。

文人逸士，则游醉翁亭，刻有百十处摩崖碑刻，集各代名家之大成。

那时的醉翁亭，还维持原始风貌，不曾扩建成楼，宝宋斋也是后人所建。附近的几座小型八角亭也没命名，九曲流觞也仅具雏型，游客们用树叶权充流杯。

他们先游归云洞，登南天门，在醉翁亭午膳，向居民买了两坛酿泉（亭东南的玻璃泉或六一泉）酿制的佳酿，占了小丘的小亭开怀畅饮。

游客甚多，皆在醉翁亭流连，偶或有三两个游客，从这座小亭经过。

翻江鏊不曾行脚京都，少不了问及京华胜迹。曹世奇三度往来京都，谈及京华见闻头头是道。

“那地方真的不好。”谈起风土人情，曹世奇的批评颇为苛刻，“四四方方的高大城墙，围住低低矮矮的宅院，除了皇城的宫殿顶，你在城外甚么都看不见。秋风一起满城飞沙，走在大街上，你像是到了异邦外国，每一个人说一种你听不懂的语言，每个人穿的衣裤也各式各样。说难听些，那简直就是一个四十里巨大的兽槛，囚禁着各色各样的飞禽走兽，日子真难过。”

京都城高三丈五尺五，建宫殿建了十三年。那时，完全以兵垒的形式筑城，防备蒙古人反攻。

城内除了宫殿之外，不许百姓建造楼房。各城门的雄伟城楼还没兴建，光秃秃的巨大城墙上只有九座小形的城门楼。

天下富裕的富户，以及各地的贫民，不断往京师强迫移徙，贫富的差距愈拉愈大。各地的方言在这里大集合，掺杂有凤阳腔的官话刚成型，推行还有待努力。

新的朝代建立不久，你还奢望甚么？曹世奇以一个山明水秀的江南人目光看京师，难怪愈看愈生气。

京都自唐代的范阳郡沦亡之后，便一直成为异域。然后经过辽的南京、金的中都、元的大都一直是游牧民族的地盘。

尤其是蒙古人在这里建大都，把这一带所谓幽燕之地，以及山东、河南，所有的百姓杀掉十之九，走上百里不见人烟。

元未群雄并起，刘逼通大宋旗下的猛将关先生，从河南打入山西，进入察哈尔逼大漠，杀入大元帝国的上都（库伦）。然后东进辽阳，打进朝鲜半岛，占领高丽皇都，最后死在那里。这期间，他的兵马纵横万里，沿途除了追杀蒙人、辽人、金人的部队之外，城堡只有极少的人烟，如入无人之境。

可知大明皇朝往北（以及西北）移民，实在有其迫切的需要，有皇帝，有皇城，而没有人民，像话吗？

这就是当年大明皇朝的帝都，百废待举。一个从江南花花世界，突然踏入京都的人，唯一的念头，是赶快回江南快活去也，此地留不了爷。

“听你所说，咱们家乡被迫迁徙的，生活岂不是很苦？”翻江鏊似乎有点不相信。

“那能不苦？”曹世奇不住摇头苦笑，“迁徙的人有两种：富人和穷人。富人坐吃山空，穷人永远从事低下的行业苦熬。”

“那就铤而走险呀！”

“铤而走险？兵比人多，如何走险？我在真定府，兵的人数比百姓多两三倍。咱们一些江湖朋友，三三两两往北走，到京都看风色，结果一个个败兴而返，那里不是江湖朋友发展的猎食场。”

他想到幻剑飞仙，想到一剑三奇欧阳虹。这些人都是失望地离开京都的，途中如果没有他插手于预，这些人恐怕尸骨早寒了。

至于西山双剑客，他们是军籍人员，生活的范围有发展的空间，可以适合京都的环境。

想起幻剑飞仙，眼前突然出现幻剑飞仙的倩影。

“兄弟，你怎么了？”翻江鏊发觉他的神态有异。

“哦！没甚么。”他定下神，收回目光。

一位明眸皓齿的美丽女郎，正微笑着沿小径接近小亭，面庞与五官轮廓，的确有七八分神似幻剑飞仙尚绿云姑娘。

女郎的年纪与健美的身材，也与幻剑飞仙相像，穿的是绿衣绿裙。

仔细留意察看，他知道看错了人，这位女郎不是幻剑飞仙，而是他一时产生错觉，也表示他心中，对幻剑飞仙有相当浓厚的关切和怀念。

在后期的接触中，他对幻剑飞仙的好感与时俱增。他终于明白，他对幻剑飞仙的第一印象是错误的，幻剑飞仙不是骄傲自负的女人，反而是善体人意的可爱小姑娘。

也可能是俏皮泼辣的杜琴出现，衬托出幻剑飞仙的善体人意优点，加强了他对幻剑飞仙的了解，产生情投意合的融洽感觉。

翻江鏊是背向绿衣女郎的，本能地转首回顾。曹世奇的刹那间失神，老江湖知道必定事出有因。

看到绿衣女郎，翻江鏊脸色大变。

女郎脚下轻盈，明眸紧吸住翻江鏊的眼神。

“你知道我是谁，是吗？”女郎站在亭栏外笑问，没流露丝毫敌意，落落大方的明媚笑容，任何人看了觉得可爱。

翻江鏊却惊得几乎跳起来，女郎的托大，已表示出敌意，来者不善，相见决非偶然。

“听说过你这号人物。”翻江鏊警觉地推箸而起，“绿衣使者余含芳，扬州天罗院院主。”

天罗院，天下四大杀手贪集团之一，据说人手并不多，但该院所接的买卖从没失败过。而该院买卖花红之高，即高居四大杀手集团之首。

天罗院信誉佳，但声誉却差，因为该院办事的宗旨，强调买卖是买卖，与恩怨是非无关。

不管谁，只要有钱，任何人皆可请他们办事，是非曲直他们概不过问。那么，没有钱岂不注定了要受害？

天罗院也有长处，那就是不用暗杀手段完成买卖。

天罗院的院主亲自找上头来，事态严重。翻江鏊曾经是一代枭雄，见微知著，经验老到，已经知道对方必定冲他而来了。

“张大爷不愧称江湖仁义大爷，知道我绿衣使者这号人物。三个月前，我的人总算查出此地的张大爷张斌，就是翻江鏊张冲，可见本院的消息，仍不算灵通。”绿衣使者一面说，一面用目光打量泰然安坐的曹世奇，“此后不断查证，真费了不少工夫。”

“其实，张某并非故意改名逃灾避祸，在地方乡亲中周旋，确也不宜使用江湖名号。余院主必定是为买卖而来，张某似已落入院主算计了，身上没带兵刃，身边没有人可用。不过，张某仍有放手一搏的勇气。”

翻江鏊捞起长衫的衣尾掖在腰带上，举步向亭外走。

“你有三个人呀。”绿衣使者举手一挥，“我带了两个人来。”

不远处的大树后，出来了一个穿青衣挟布卷中年游客。

下面通向醉翁亭的小径，另一个青衣人正缓步向小亭接近。

“我这两个长工，不知道甚么叫武功，这一位……”翻江鏊指指曹世奇，“是在下稍为稔熟的朋友。余院主，你最好不要伤害无关的人。”

“嘻嘻……”绿衣使者娇笑，“只要无关的人不插手，本院的人犯不着伤害无辜，伤害无关的人无利可图，我们不会做这种浪费精力的事。”

“余院主，你这些话，表示你为人还不算太坏。”曹世奇含笑整衣而起，“先用话警告无关的人，情至义尽，按理在下不该插手，但情势不由人。我在张老哥家中作客，他陪我来浪琊山游玩，因而身边不带随从保护，我能不插手吗？我不是不讲道义的下三滥混蛋。”

“老弟，没有你的事。”翻江鏊急叫。

在翻江鏊眼中，曹世奇只是一个文才比拳脚了得的不文斋的小东主，拳脚聊可自卫，见过世面，跑过不少地方，替人跑京师找寻亲友，才华与见识应付裕如。要和江湖的武林高手较量，简直是以卵击石开玩笑，所以急急阻止他强出头。

“呵呵！张老哥，今天如果我贪生怕死置身事外，日后我还有脸见人吗？”曹世奇大笑，走近翻江鏊，“张老哥，你并不蠢呀！”

“咦！你……”

“你要明白，江湖朋友办事，留活口见证是大忌。杀人灭口不留见证的规矩，你懂，他们也懂。你以为余院主这几句话，她就让我和你的两个长工，活着胡说八道？别蠢了，老哥，她只快办完正事，如何善后，是她的两个杀手的事，避免我和长工三个人妨碍她的行动。”

“可是，你……”

“不必替我担心，我自己的事我负责。如果我有些甚么三长两短，那也是我心甘情愿自找的。呵呵１老哥，你想知道计算你的人是谁吗？”

“在江湖闯荡了将近半甲子，结了些甚么深仇大恨我心里明白。但据我所知，应该不会有人请杀手要我的命。老哥我这一生中，除了因一些利害冲突，与同道发生冲突在所难免之处，自问遵守江湖道义从不过分。我敢以信誉保证，我的手，我的刀，从来不没真正杀过人。利害冲突，用不着杀人的，点到即止，这是我处事的宗旨。”

“也许我可以请这位余院主坦诚相告。”

“那是不可能的，兄弟。”

“总该试试呀！老哥。”

一旁的绿衣使者，愈听愈感到不是滋味，本来动人的明眸笑意敛去，换上了阴森冷厉的目光。

“你决定要插手？”绿衣使者阴森森狠盯着曹世奇，“你能吗？阁下贵姓大名？”

“呵呵！你是天罗院的院主，该你费工夫调查我的底细呀！其实你对张老哥颇怀戒心，不但花了几个月时间调查，也花了不少时间枯等机会。百足之虫，死而不僵；张老哥家中，仍然有不少武功了得的弟兄。虽则劳驾你院主出马，你仍然没有侵入张老哥家中行凶的力量，所以要等他出来下毒手，张老哥为了陪我而独自出来游山玩水，你等到机会了。可是，你必须过得了我这一关。”

“你比翻江鏊高明多少？”

“呵呵！不多，不多，只多那么一点点。余院主，叫你那两位弟兄，离开那位长工远一点好不好？他们的确是长工，你们绝对不可以伤害他们的，叫他们退。”

曹世奇，一直笑容满面，令人莫测高深。

翻江鏊是老江湖，也感到不可思议。

两个杀手，已到了亭两侧，目光落在两个茫然的长工身上，像随时皆可扑出的狼，长工就是羊。

“杀人灭口不留见证，这是你说的呀！”绿衣使者拒绝要两个杀手退，理直气壮。

“在你们杀掉我和张老哥之前，你们绝对不能伤害无辜的人。”

“你威胁我吗？”

“不是威胁，而是严重警告。”

“警告？”

“对，警告。如果你的人，乘机抢先杀害其他的无辜，那么，我会把你的天罗院连根拨掉。你们三个人先和我玩玩，我会按江湖道义武林规矩处理。”

“该死的东西！你胆敢……”绿衣使者暴怒地咒骂，左手疾抬。

青芒发自袖口，一闪即没。

曹世奇的左手，恰好向上抬，青芒像归穴的蛇，一滑而没。

“那两个人……”曹世奇抬右手向两个杀手一指。

两个杀手正要跃入小亭，对付两个躲在亭柱下，不住战抖瑟缩成团的长工。

绿衣使者脸色大变，似乎还不相信青芒不起作用，猛地右手再抬。

又是一道青芒，这次射向翻江鏊。

同一刹那，曹世奇斜跨一步，左手再伸，掌一招一收，射向翻江鏊的青芒又没入他的掌中。

两个杀手狂叫，分向亭脚下滚落。

曹世奇的右手，暗藏了两只小酒杯，分别是两个杀手的腰肋爆裂，可怕的打击力道，把两个杀手打得冲起、摔出，可能有肋骨断了。

绿衣使者终于知道不妙了，悄悄拔出暗藏在裙内的匕首，人似蝴蝶飞舞，袖底飘洒出一丛丛五彩花瓣，翠袖飞扬，裙袂飘飘，她的手脚已经难以分辩，飞舞着向曹世奇旋舞着扑来。

曹世奇赤手空拳，被缠住的话，很可能脱不了身。她的袖桩、腰带、裙袂，都具有将人卷住缠住的功能，像八爪鱼的爪，而手脚也将锲入行致命的攻击。手中隐藏的尺二长小型匕首，切割人体轻而易举。

总之，她全身都是武器，像飞起的刺猬，任何人触及都会受伤，甚至致命。

“还给你，给你！”曹世奇却不让她近身缠住，连续抛出接来的两枚八寸刻扁针。

是抛，而非发射，他对用暗器杀人毫无兴趣，其实他会发射各种暗器。

“铮！”绿衣使乾不得不用匕首，击落迎面抛来的扁针，针来得太过突然，仓卒间本能地将针击落。

“铮！”第二枚扁针也连续击落，她手中的暗藏的匕首暴露在曹世奇眼下，失去突袭的作用。

一声娇叱，匕首脱手破空。

=奇=这一连串快速接触，快得令人目眩，退在一旁的翻江鏊，根本无法看清变化，但心中雪亮，绿衣使者这一连串致命攻击，他绝对无法躲闪，最先的两枚扁针，他决难逃过大劫，连针影也无法看清，如何闪避？

=书=曹世奇不理会匕首，向下一挫，高不及三尺，随即向前扑出。

=网=不是一把匕首，而是两把，是所谓鸳鸯匕首，匕锷是半月形的，可以合并，如果不留心，很难看出是鸳鸯匕，且匕尖把轻，掷出时可以作直线飞行，不有柄穗也不会翻腾。

匕分上下飞射，上射胸下射腹。

下一把几乎贴曹世奇的发髻飞过，危机间不容发。

一声惊叫，绿衣使者的右脚被曹世奇扣住，扭身将她斜摔出两丈外，摔落坡下直滚至坡底。

不等曹世奇跟下擒人，两外杀手同时大喝，四手齐扬，共飞出十二把柳叶飞刀，像在风中飞舞的落叶漫天飞舞，阻止曹世奇冲出，飞刀出手撒腿便跑。

“不能追，危险。”曹世奇低喝，阻止翻江鏊追赶。

杀手们杀人以暗器为主，追赶的人十分危险。

绿衣使者滚势一止，飞跃而起去势如电火流光。

“老哥，今后得随时准备应变。”曹世奇向翻江鏊说，“你对付不了这个女人。她的脚本应该滑得令男人销魂的，扣住即发现冷硬似铁，韧劲强烈，已来不及运功制她，迟发一刹那，我的手经脉必定受损。”

“老天爷，她真练世邪门异功阴煞大潜能？”翻江鏊打一冷战。

“应该不会错。”曹世奇拾起两把匕首察看，“品质并不佳，但在这鬼女人手中发出，几乎可以百发百中，内功火候粗纯的人，在八尺内也挡不住她全力一击。那些令人眼花缭乱的花瓣，也具有伤人的威力。天罗院这几年从来不曾失败过，很可能每次都是这个余院主亲自出马。今天她失败了，不会罢休的。”

“哎呀！”翻江鏊只感到脊梁发冷。

“我们回去吧！从长计议。”

败兴而归，游兴全失。

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第二十二章　身分暴露

其实没有甚么可以计议的。千日做贼，哪能千日防贼？翻江鳌不可能召集昔日的弟兄，长期在家中日夜提防，早晚会一不小心，被杀手抓住机会行致命一击。

一些大户人家，长年请保镖护院，数量也有限。一般的保镖护院，也防范不了真正的杀手入侵。

翻江鳌采取消极的方法自保，田庄交由一些不涉及江湖行业的朋友主持，至别处避风头。

通常，干杀手行业的人，如果失败便退回花红，放弃这笔买卖。假使没有人损失，事后决不会派人寻仇报复，反而得提防事主前来兴师问罪。

只要避一年半载风头，天罗院不可能找得到他的。他也无力找天罗院兴师问罪，要掘出天罗院的根底谈何容易？即使他仍在江湖称雄，也难以承担兴师问罪所必须付出的代价。

逃灾避祸，这是江湖朋友必须面对的现实人生，一入江湖，就挣脱不了恩怨牵缠，想规规矩矩平平安安度日，千万不要踏入江湖路。

曹世奇提前离开张家，但他是等翻江鳌携带家小离开后，才动身离去的，暗中掩护翻江鳌离去。他不能留下保护翻江鳌，他有他的生活圈子。而且他不可能长期逗留张家，也不可能旦夕提防杀手的入侵。

从此，名义上张家并没易主，但主人却不在了，乡亲们都知道，张大爷已到外地游历去了。

半月的，张家的长工头头李三，带了十余名长工，整理位于山南的下庄。下庄是安顿佃户的小庄，秋收后须大加修缮准备过冬。

两上中年村夫，在李三返回张家的中途拦住了他，表面上和和气气，长相老实，毫无暴徒的气势流露，外表确像附近的村民。

李三是独自返回张家的，张家距下庄仅三里左右。

“李老三，你们家大爷，真的到外地游历去了？”

那位留了两撇小胡子的村夫，笑吟吟一团和气。

“那是说给乡里父老亲朋听的。”李三朴实的面孔也涌起坦诚的笑意，“应该说是到外地逃灾避祸去了，希望能躲过一场横祸飞灾。”

“呵呵！俗语说，是福不是祸，是祸躲不过；他逃得出一时，躲不了一世，是吗？”

“那也是无可奈何的事呀！逃一时算一时，以后，谁知道以后的事呢？一天也好，一世也好，活一天算一天，他总不能呆瓜似的在家等死呀！人早晚会死的，任何人都会死，但乐于死的人毕竟不多，绝大多数的人都希望多活几天。”

“你一定不知道主人的去向了。”

“那是一定的，老兄。逃灾避祸，知道的人愈少愈安全；大富大贵愈多愈神气光彩。大爷的至亲好友，恐怕也不知他的去向下落呢！”

“早几天在你家作客，与张大爷一同到琅琊山游玩的年轻人，你也不知道他的去向下落？”

“知道一点。”李三坦然说。

“呵呵！有一点总比没有好。”中年村夫笑得更亲切了，像逮着老鼠的老猫。

“我知道他姓曹，曹爷。名叫甚么，大爷没说，下人们也不敢过问。他来自京都，见过皇城皇宫，是大爷的朋友，练了一身好功夫。游浪琊山的第四天，他就告辞走了，据说直下南京，他是南京应天府人。”

“是你家大爷早年的江上朋友？”

“老兄，我真的不知道。不瞒你说，我在张家不到六年，大爷过去的事，谁也不知道，也没有人敢打听，这是最犯忌的事，下人打听主人的底细，会招祸的。”

“也好，至少知道他姓曹，南京人，从京师返回，总算有了些线索。呵呵！打扰啦！你好走。”

向长工佃户打听主人的去向，所得的消息不一定可靠，尤其是主人有意逃灾避祸，怎么可能把去向说出？如果说出，那一定是乱人耳目的假消息。

练武人如果靠武功混口食，几乎已注定了是下等人，出路有限，难见天日。

杀手就是靠武功混口食的人，这种人为数不少，组织成集团的也相当多，以各种名目在江湖称雄，俗称赚血腥钱，在江湖行业中，占有相当地位。

他们是从古代的刺客、斗士、家臣演变而来，源远流长，只不过一代不如一代，每况愈下，沦落成唯利是图，杀人不讲理性，成为世所不齿的血腥歹徒，地位日渐低下。

目下名气不小的集团有四个。其实这只是抽象性的数字，各地区的排名也各有说法，莫衷一是。有些集团只做大买卖，向强权挑战；有些集团只需三五两银子，就可派人替顾客刺仇敌一刀，或者砍断一条腿。

名气大的集团，没有门路，是很搭上线的。

天罗院名列四大杀手集团，名气当然够大，而且人数最少，没有闲人负责应酬，如果没有相关的人引介，必定无门可入。为了保持声誉，他们也不会随随便便接受买卖，小买卖不会找他们。

只要与人接触，就等于天了门路，自然有精于找门路的人找上门来，绝对无法保持无门可入的绝对秘密。

九月秋风凉，江北已是枯叶漫天飞，冬的脚步已近，杨柳早已光秃秃迎接严冬。

这天未牌时分，两男一女到城南运河旁的茱萸湾，直趋塔湾镇南码头的一座宅院，毫不迟疑上前叩门。

茱萸湾也叫塔湾，镇就叫塔湾镇，是运河的大码头，衔接三汊河。那时，漕河正在发轫期，大量物资粮米往京师运，码头一天比一天繁荣。河西岸的高文寺规模宏大，本镇就是以那座天中塔命名的。

码头分为三区，南码头是民船的停泊处，泊了百十艘大小船只，甚么人都有，龙蛇混杂，也是过往江湖朋友歇脚站。

大院门拉开，一个老苍头当门而立，用那双不带感情的老眼，瞪着这三个衣着华丽，气概不凡，而且佩刀带剑的不速之客。

“你们找谁呀？”老苍头没有肃客入内的意思，堵住门不让来客乱闯。

“这里是罗家吧？”来客冷冷地反问。

“是的，你们是……”

“那就找对了。”来客大手一伸，要拨开老苍头。

老苍头茫然的老眼中冷电乍现，金丝缠腕要扣来客的手腕脉门。

“大胆！”来客巨掌一翻，反扣住老苍头鸟爪似的老手，一沉肘，左手已扣住老苍头的咽喉，“余院主最好是在家，带路。”

老苍头骇然变色，一照面便被制住要害，可知相差太远了，来者不善，无法阻止暴客进门。来客手一松，大踏步往里闯。

“跟我来。”老苍头只好紧走几步在前带路，以免来客大摇大摆乱闯。

宅院占地甚广，有数进院落，却很少有人走动，显得阴森森寂静。

天罗院人手不多，宅院又太大了。一阵骚动，隐约可以看到倏忽出没的人影。

五个人在大厅接见来客，绿衣使者余含芳是主人。穿了一身绿缎滚白花边衫裙，大家闺秀的风华艳光四射，怎么看也像一个女杀手。

皮肤白净的女人，穿绿实在不宜。她的面庞肌肤白嫩如凝脂，却缺乏健康少女的嫣红色，却又不施胭脂，与绿衣裙一衬托，大厅的光线本来就不足，脸色也就显得有点苍白，虽则五官秀美，明眸皓齿艳光四射，却缺乏吸引人的热力。

“你们像是打上门来的？”她向昂然入厅三位气概不凡的来客含笑问，“我，是这座罗家大院的主人，姓余。”

“在下知道，你是余院主，绿衣使者余含芳。”为首来客目光灼灼打量着她，目光颇为慑人，“久仰久仰。在下姓彭，匪号叫召魂使者。贵院八年前初建山门，在下恰好迁至山东。不过，你应该知道我召魂使者彭忠是何人物。你我的绰号都称使者，你不会忽略的，是吗？”

绿衣使者脸色一变，明眸中涌起现极端警戒的神情。

“汉府天策十八将之一，神龙密谍的中军干员。”她连声音都有点变了，“你为何找我？”

当年在南京，汉王的三护卫中，最先得到的一卫尊称天策卫，卫名是永乐大帝颁赐的，因此汉王自称天策上将军。

唐朝李世民领兵打天下时，就是天策上将，所以汉王自比李世民。他和李世民同是老二，李世民宰掉老哥老弟建成元吉，他也想宰掉老哥太子和老弟高燧（赵王）做天子。

当年汉王在南京无恶不作，把京师（京师尚未北迁）搞得乌烟瘴气，三千名骄横的勇士和密谍，比强盗土匪还要无法无天。

天罗院在扬州建秘密山门，怎能不知道神龙密谍的恶迹？汉府至山东安乐州就藩，神龙密谍仍留下一部分人在南京活动。天罗院天胆，也不敢招惹神龙密谍。

“无事不登三宝殿，找贵院办事。”召魂使者接过女随从奉交的招文袋，取出一个封袋往案桌一丢，“希望院主合作，定有重赏。”

“你是说……”

“资料袋内，有颇为完整的资料，我要里面所列的两个人，要活的。”

“这……”绿衣使者伸手取封袋。

“以后再看，我另有要事待办。”召魂使者阻止她取封袋，“给你三个月时间，最迟不能拖至年底。连络处在中山王府东花园，日夜都有接待贵院的人，一有消息，尽速呈报。”

“我得先了解是甚么人，是否可以胜任……”

“没有什么大不了，你们一定有能力办得到。你们消息灵通，调查小人物的能力，比我们灵活广泛，我们反而无用武之地。我得走了，在南京等你的消息。”

三人立即告辞，去意匆匆。

绿衣使者完全失去拒绝的勇气，不敢不在强权下低头。她一点也怀疑召魂使者的身分，而且深信不疑。

信息送到中山王府的东花园，她还能怀疑？

永乐大帝的皇后，是中山王徐达的长女。徐皇后生了三个儿子。太子肥胖、体弱、仁厚；次子汉王，凶悍、残暴、身高八尺，两肋生龙鳞；老三赵王，奸诈、阴险、獐头鼠目、胸有成府，却又志大才疏。

汉王的子女，都是中山王府的姑表亲。

目下中山王府的主人，是徐达的曾孙，徐显宗徐承宗兄弟俩。兄弟俩的父亲老中山王徐钦，则袭封中山王，目下在京师，健康不佳，可能活不了几天。

按辈分，三郡主是徐家兄弟的表姑。

中山王府在莫愁湖，在城内的秦淮河涉桥南，建了一座东花园，园中的世恩楼极为壮观。表姑要借住东花园，徐家兄弟怎敢拒绝？

中山王府的东花园，可不是等闲人物可以居留的，所以绿衣使者毫不怀疑召魂使者的身分，甚至怀疑东花园，已经是神龙密谍的活动中枢呢！

神龙密谍找上她办事，她又惊又喜也不知所措。

要请人搜寻某一个，必须有基本的线索可循。

曹世奇曾经被罗百户的人搜查、盘问，他的路引上记载得一清二楚，路引便是发自南京应天府衙。

之后，又落到三郡主手中，所受到的检查、盘诘，更为严厉彻底，吃足了苦头。

而且，三郡主已经知道，他就是十年前在南京燕子矶，打了八家将，打了她几耳光，打掉她六哥五颗牙齿的少年。

这就是线索，证据指出曹世奇是南京人。

召魂使者交给绿衣使者余院主的封袋中，就有曹世奇的基本资料。

当然，不曾记载他在燕子矶，打了龙子龙女的事。也没记有他在真定府附近，歼灭神龙密谍不少人的事迹；丢人现眼有损士气的事怎能记？

基本资料记载的姓名是曹世奇，特别证明是化名。因为根据应天府衙查证的结果，并没有发给一个叫曹世奇的人，上京寻亲的路引底案。曹世奇所使用的路引，是伪造专家所制可乱真伪证件。姓名是真是假，须进一步查证。

这一份资料，南京附近的蛇神牛鬼，可能都接到一份。汉府在南京，仍具有强大的潜势力，仍是神龙密谍活动的重点。

反正能往进中山王府东花园的人，来头必定大得惊人。

太子已到达京师即位，南京的活动已经不重要了，因此神龙密谍的要员，事实上已经不在南京了。

风雨欲来，谣言满天飞。

天罗院倾巢而至，扬州的山门暂时关闭。

南京，仍是最重要的都城。五年前京师北迁，锦衣卫便在南京建立南镇抚司，严加注意王公大臣的活动，调查他们的忠诚，严防他们涉及叛逆活动。与凤阳方面的中都城，连成一条重要的安全带。江对面的滁州与码头浦子口，就各有一卫兵马防变。

但再多的兵马，也防止不了不肖江湖人的活动。

这天，罡风凛洌，丰山张家的长工头李老三，带领着一些长工，整理房舍准备过冬，房舍的防寒设备必须在月底完成，虽则主人不在，例行的工作必须按期进行。天快黑了，这一天的工作他感到相当满意。

主人全家已离开将近三个月，似乎查无音讯，不知归期。他并不担心主人的安危，只担心留在张家的人，是否可以平安愉快过年度岁，距所关愈近，他愈感不安。

按常理，主人应该回家过年。

讨债的人，小年夜之后就不能再催债了，所以腊月天，是讨债的旺季。债主也算定债务人必定回家团聚，必定抓住机会把债讨清。

主人离去后，他从下庄返回时，所碰到的三个人，迄今他仍然无法忘怀那些人的伪善面孔。

他有预感，那些人一定会再来，而且再来时，一定把伪善面孔撕掉了。之后，他把大多数长工、仆妇、小厮，先后加以遣走。下庄的佃户，也一一打发他们回家，不许再住在下庄，仅留了三两个人照料房舍。

张家目下只有十三四个人照料，他就是名义上的田庄管事，偌大的张宅，天一黑就灯火全无，冷冷清清，没有人在外走动。

十余头猛犬，是仅有在走动的物体。

晚膳后不久，他独自在房中品茗，住处是南房的主居室，整座南房以往有四十余名长工仆从住宿，目下仅有十三个老弱，主宅天一黑鬼影俱无了，所有的厅堂居室皆加了锁，撤除所有的照明灯笼。

门窗皆封闭得紧密，寒气仍然袭人。

刚替茶壶添水，一阵急剧的犬吠传来，他提水壶的手，几乎失手落壶。

吹熄了菜油灯，他挟了一棍齐眉棍启门外出。

武林人称练武为练内外功。练拳掌。一般的村乡壮丁，称练力，练拳棒。枪、棒、刀、叉，是壮丁们保家的武器，石胆石锁是练力的基本器械。

所以每一座村镇的壮丁们，都组织成勇壮，经常练拳棒，六十岁才能退休，不再受官府的调遣。一旦有事，他们就是所谓民壮或丁勇，防火防盗自卫之外，还得接受官府调派。要说当时乡村的人都会武，决非夸张，问题是练得勤不勤，是否敷衍了事。

他的棒术并不差，一棒在手，撂倒三五个大汉胜任愉快，两膀真有三两百斤蛮力。

跨出大院子，传来几声猛犬的惨号。

“家犬完了”这是他第一个念头。

全身毛发森立，他知道大难临头。

大院广阔，四周载了花木。罡风一吹，枯叶漫天飞舞，寒气甚浓。

黑影一闪，再闪。朦胧的人影一现，再现，屋顶有人飘降，屋内也有人影掠出。

先后幻现六个人影，有男有女，从青灰色的劲装察看，身材矮有曲线的，一定是女人。所有的男女，皆戴了鬼面具，黑夜中显得更为狰狞，更为恐怖，胆小的人，真会被吓昏。

他横棍屹立，居然有勇气面对鬼怪似的人。

“把你们的主人下落说出换你的命。”

对面那人说话了，是女人的嗓音，此时此地，这种发性声音尤其令人毛骨悚然。

“我发誓，我真的不知道。”他强定心神，逐渐镇定，“大爷存心逃灾避祸，不可能把去向告诉我们这些仆从长工。”

“那么，把那个姓曹的下落说出。”

“大爷的朋友，不可能让我们知道，大爷的朋友中，有不少是身上有案的人，他们即使通了名，也必定是假的，只有大爷心中明白。”

“可恶！你在找死！”

“拿下他！”女人举手一挥。

一个黑影大踏步走近，伸手便抓。

一声大吼，他一棍急扫。

手上一震，棍被抓住了，噗一声耳门挨了一掌，跌入黑影的大手中。

南房的小厅灯光明亮，十三个人全被抓来了，有些已被打得面孔走了样，并排坐在壁根下发抖、呻吟、哀叫饶命，凄凄惨惨。

厅内有四个戴了鬼面具的男女，女的权充审讯官。

“喂他一口真情散。”审问官向同伴说，“三爷，你问，一定要问出姓曹的底细下落。”

“遵命。”身材高大的三爷欠喏，一把揪起气息奄奄的李老大发结，从一只小葫芦中，倒一些药撒入李老三的咽喉。

李老三完全失去反抗的力量，片刻，手脚一伸，无神的双目茫然地张开了，口中喃喃自语。

三爷先询问一些有关田庄的事务，再问及主人的去向下落。李老三知无不言，有问必答，但对主人的去向下落，无法回答表示不知情。

最后问及客人曹世奇的事，一步步引向下题。

“姓曹的来时没投名帖，主人只称他为兄弟。”李老三用木无表情的声调作答，“住在这里的几天中，我没听到主人用兄弟的称呼叫这个人，没有人知道他的大名是甚么。”

“他住在何处？”

“听说要回南京，猜想可能住在南京。”

“他真的从京都来？”三爷问不出所以然，有点急燥冒火了。

“是的，从京都来，大爷替他弄到十几份丰乐亭和醉翁亭拓本真迹带回去。”

“哦，他要那么多份干甚么？”

“据说是回去卖的，有人出高价买。”

“卖的？”三爷欣然追问，“他卖这种东西？”

“不知道，他说卖的。”

再追问也是枉然，李老三只知道这么多。

其他十二个人，也用真情散使他们吐露真情，但白费工夫，他们比李老三知道得更少。

总算得到些少线索，有些经验的人，可从一言半语的小事故中，找到有用的线索。

“把他们处理掉，要干净利落。”审讯的女人最后下令，结束了这次追查线索行动。

次日，本地的人发现张家留下的十三个人全部失踪，不久之后，由当地的人派人接管张家，派有几个人照料，等候主人返回处理。

此后的一个月期间，南京城几乎所有的字画店，都有人查询丰乐亭与醉翁亭拓本真迹，详细查核来源与时间。有几家店号的伙计被打伤，被逼说出真正的时间与来源，幸好都是早年存留下来的旧品。

没有人想到去外地调查，目标皆放在南京城内外。

栖霞镇远在四十余里外，已经不是南京的范围，而且该镇也没有真正的书画坊，那只是一处佛门弟子拜佛的胜地，门摊式的小店以贩卖香烛经文为主。

不久之后，有人指名找曹世奇的消息，愈传愈广，而且有不少人找他。

这消息最先是从江湖龙蛇口中传出的，有不少爷字号的人物要找他。

十一月下旬，天罗院的探索触手，终于伸至栖霞镇，那已是严冬届临，大风雪将至的岁末时节了。栖霞山的红叶已经落尽，上山赏风景的人已经绝迹，栖霞镇已经很少有游客光临了。

不文斋已经关门大吉，换了东主，据说准备明年新春，开张贩卖礼佛用品。

共来了两男两女，穿皮袄戴皮风帽，仅露出一双眼睛，向人打听不文斋的底细和东主曹不文的下落，所得的消息几乎千篇一律：不知道。

不文斋设肆仅三年多一点。栖霞镇的人，真正与曹不文东主接触的并不多，事实上曹东主很少在家，店务不需他照料，他只是名义上的东主而已，以他的名义缴交捐摊税，连缴税也不需他亲自出面。

四个人不死心，在镇上的客栈投宿，一连三天，不但向镇民打听，也向栖霞寺的僧人打听。有一个女人，甚至向人打听镇上有没有玄门道士。

可想而知必定一无所获，栖霞山是佛门胜地，根本没有玄门人士建宫观，与栖霞寺抢香火信徒。遍数天下名山，真正佛道可以和平并存，寺院宫观能建在一起，不互相排斥的地方，可能只有平凉的崆峒山而已。

第三天一早，四男女迎着扑面的刺骨罡风，踏上返回南京的大道，失望地离去。

将近五十里，要走半天。

四人本来是分开走的，一个时辰后接近尧化门，便走在一起了。

当初朱元璋定都南京，本来打算把京师建成天下第一大城，因此在修建旧城之外，外围加建了周围一百八十里的外墙，先建十六座城门。

后来，外城实在太大了，仅筑了一些土墙，工程太浩大经费无着。后来他建了凤阳的中都，中都四四方方，他愈看南京愈不顺眼，这个不圆不方像瓮一样的城，实在没有帝王的气势。

他派太子朱标至关中，看看西安古皇都是否合意。可惜太子回来后就归了天，迁都西安计划成空。

尧化门，就是外城东北角的一座城门，两层，有门楼，两侧有一段三五十丈长的丈余高土城墙。至栖霞镇的大道，旅客必须经过这座门。

四周小山围绕，附近没有村庄，城门也没有人把守，城门四季常开，附近还没形成村落市集，几家农舍，陪衬着这座孤零零，即将废弃的城门。京师北边，永远没有修筑外城的机会了。

四人走在一起，以平常的脚程，冒着寒风向百步外的城门走去，大道上只有他们四个行客。

远远地，看到城门洞有一个人影来回走动。

“真霉啊！晚来了半个月。”走在中间那位男士大声说，压下了风声，“咱们追查的脚步，真该放勤快些。今后，真不知该另由何处着手追查了。”

“恐怕风声已经走漏了。”左着的女人说，“姓曹的一定是听到风声，才关门大吉走掉的。”

“咱们并不能证实这个曹不文，就是翻江鳌那位姓曹的朋友。也无法证明他是汉府的，要捉拿的曹世奇，你不要预下定论好不好？”

男士可能是个实事求是的人，调查讲求证据，不胡乱认定。

“每条线索皆点出他就是同一个人，错不了的。”女人坚持已见，“每一征候，皆不是巧合。回去之后，派一群城狐社鼠来。务必把那些店伙徒弟的去向查胆，再一个个弄来盘问，一定可以查出他的一些根底。如果另起炉灶再找线索，肯定是浪费工夫，而且失去紧迫追索的时候，旷时费事。我反对放弃这条主线索，而且要进一步紧抓住不放，穷追。”

“当然不会放弃这条主线索，问题是找那些店伙徒弟，需要多少人手，多少时间？成名人物巨豪调查不难，这些平民穷汉还真不容易找到呢！咱们的时间不多了，那个甚么召魂使者已经等得不耐烦了！那混蛋给了江宁镇八方土地三千两银子活动费，只给咱们天罗院两千，可恶！八方土地哪能和咱们相比？凭咱们的声威……”

“算了吧！这不是比声威身价的问题，不能怪召魂使者偏心。”另一位男士说，“八方土地出动了五六百狐鼠，你知道开销有多大？像养一群蚂蝗，八方土地已经叫苦连天，声称血都被这些蚂蝗吸光了，这个月撑不下去，过年没有米下锅啦！”

谈谈说说，接近了没有城门的城门口。

城门口那个人，堵在路中央向他们眺望，掀起风帽的掩耳露出面孔，双手叉腰似有所待。

天气奇寒，天宇中彤云密布，罡风凛冽，这人却穿了青布夹衣灯笼裤，腰带上仅带了一只荷包，没有任何兵丸，衣内显然也不可能藏有短匕小刀一类玩意儿。是一个普普通通的村夫，相当年轻，脸色红润，健康壮况相当良好，至少不怕冷。

四人毫无戒心，但接近至十余步内，四双怪眼神色渐变，出现警戒的神情。

年轻人竟然没有让路的意思，双手叉腰堵在路中央，脸上有怪怪的笑意，目迎渐来渐近的四男女。

四男女的皮袄下端，露出刀剑的鞘尖，如果是普通的村夫，早就避在一旁免生是非了。

大踏步向前闯，年轻人竟然毫无让开的意思。大道相当宽阔，前后里外不见有人行走，因此四男女是并排赶路的，年轻人竟然不怕他们人多，竟然堵在路中无意让路，而且脸上有不怀好意的怪笑。

四个人都火往上冲，双手本能地暗中运劲，脚下不停，作势冲撞。

十步、五步……

“你们才来呀？”年轻人突然主动打招呼，仍然没有让路的打算。

口气不对，四人左右一分，反应迅疾，有一男一女已闪电似的撒剑在手。

“咦！你们胆气不够，怎么能做杀手刺客？”年轻人似感意外，“四比一，你们怎么如此紧张？你们该是身经百战，见过大风大浪的人呀！”

“你认识我们？”为首的男士沉声问。

“不认识，凭猜想而已。”

“你知道我们是杀手刺客？”

“猜中了吧？”年轻人不直接答复。

“你凭甚么猜中？”

“凭你们在栖霞镇调查的行动猜中的，因为只有你们才会查不文斋的事。”这次年轻人坦然回答。

“咦！与你有关？”

“所以我才在你们的归途等候呀！”

“你是不文斋的人？”

“对。”

“你是……”

“曹不文。”

四人脸色一变，中奖啦！

“也是曹世奇？”

这次，年轻人曹不文脸色也一变了。

“狗娘养的杂种！”他破口大骂，“原来你们搭上了神龙密谍，难怪敢冒大不韪，任意屠杀无辜。你们的心肝已经被狗吃掉了，我要你们偿命。”

一声暗号，四人同时发射各式各样暗器，撒出满天流光，猝然群起而攻，志在必得。

曹世奇身形疾退，眨眼间已远出侧方三丈外，所有的暗器皆慢了一刹那，全部落空。

又一声暗号，四人幻化逸电，向路右电射而出，窜入山坡的凋林形影俱消。

天罗院的院主，也被曹世奇轻易地摔例吓跑。这些杀手当然知道曹世奇了得，他们的主要工作是调查，没有与曹世奇拼搏的打算，碰上了不得不动手而已，暗器齐袭失败，只好见机开溜啦！

四野皆是山林，脱身该无困难。

钻入凋林时扭头回顾，没有人跟来，城门口鬼影俱无，曹世奇的身影消失无踪。

“尽快脱身回云报讯，咱们查对了门路。”为首的人兴奋地说，“你们先走，我掩护你们。必须有一个人能回云报讯，因此必须避免和他交手。走！”

曹世奇坐在一株大树的横枝上，以做工具用的小刀，削制几把尺二长的木刀，外形与柳叶刀相似，一头重一头轻，可以旋转，也可以直线飞行。

接着，他用一段麻绳，编制了一个怪异的双绳兜袋，长有八寸，有点像弹袋，也像北方人士所使用的弹弓弓袋，只是具小而微相像而已，不同是兜袋有一个洞孔。

北方武林朋友，由于官府禁止民间带弓箭外出，却不禁止带刀剑防身，弓箭与匣弩，皆是违禁品。猎弓也只许有案的猎户可以携带进入山林，不许带在城市走动，因此改用弹弓。

弓与传统的弓相同，但弦另附有弹袋，可发射铁丸与泥丸，甚至可发射可爆炸的青磷弹纵火，功能比箭更多，用途更广。可是使用的技巧相当困难，很难练至华境，不易学，也难精，流传不广。

南方武林人也有用弹子的，但用竹簧片发射，距离不能及远，简单方便，易学难精，也不易准确击中目标，除非用功够勤。

他跳下地，开始试射。手握住兜袋的把手，兜袋套住木刀轻的一端刀尖伸出底洞外，目光落在百步外的一根横枝分岔处。一声低叱，扭身扔袋，尺二长的木刀破空而飞，快得肉难辨，前面传来得一声响，枝叶摇摇。

没错，木刀锲入分岔处，露出五寸木尖，木刀居然不曾折断。

那几乎是不可能的事，冷湿的木刀固然份量不轻，长仅二尺，像一把梭子，用手投掷，决难甩出三十步外，要想百步穿杨，有如痴人说梦。

他居然办到了，速度比用手投快十倍，飞行距离远二十倍，劲道强三十倍。

秘密出在兜袋上，技巧在于扭身一扔。说穿了平平无奇，这只是力学上必然现象。

兜袋的绳带（左右两根）愈长，增加的劲道愈大。如果用两尺长的兜袋，投掷有兜闩的六尺标枪，劲道一定比用手投掷的力能多三十倍以上，三百步内予取予求。

这种增力，与弩不同，但理论是相同的。兜袋的两根绳，与弩的两臂相差不远。弩是张弹，臂扔是直甩而已。

箭的速度达到某种极限，没石而箭不毁，也是力学的常理，不足为奇。

“天杀的！我要用这玩意来对付你们。”他喃喃咒骂，“我要订制铁尖刀，用来对付刀枪不入的混蛋。你们太过分，惹火我了。”

将几把木刀插要腰带上，袋兜仍握在右手，向东北角略一眺望，飞掠而走。

这一带山区，是他日夜练功的场所。他在这里土生土长，几乎一草一木他都熟悉。

从这里向西北超越丛山，三十余里外便是燕子矶。向西南，三十余里可绕钟山入城。

这一带山区与陌生人捉迷藏，他几乎可以料中哪些地方是陌生人必经之地，所以他毫不急燥，这一带山荀他的天下。

天罗院的杀手，在这一带就是陌生人。

猎人布网张罗，就算定猎物的习惯走向，妥为安置等候猎物入网进罗。他，就是最好的猎人。

四个杀手遁入山林，以为已经脱离险境，大有龙入沧海，虎返云山的感觉，可以自由自在地任意所之，暗器在山林威力也倍增，想追及他们谈何容易？追上了也奈何不了他们。

没有人追来，他们不再分开，认准方向往西南急走，但由于有些地方不能通行，有些地方草木太过浓密，必须绕来绕去，不久便在密林中迷失方向。

南京附近的山，都是禁伐区，只有少数地方可以有限度采樵，因此草木农丰，能供人行走的山林少之又少。

人毕竟不是野兽，怎能在林深草茂，荆棘丛生的地方爬行窜走？所以必须找到林疏草浅的地方通过，有小径当然更好。

他们运气不错，找到一条蜿蜒西面行的小径，究竟身在何处，他们一无所知。

已经出一身汗，衣裤有不少被勾裂，相当狼狈，一旦找到可供行走的小径，他们狂喜欲狂，脚步可以加快了，最好能找到村落问路。

气候奇寒，深山野岭不可能再有人行走，问路一定要找到村落，运气真不错，前面山脚出现两间茅舍。

“有歇息的地方了，去喝口水问清去向。”为首的杀手雀跃欢呼，“咱们是唯一查出曹小狗下落的一组，大功一件。今后，是神龙密谍的事了，要和曹小狗这种可怕的高手玩命，他们恐怕将付出重大的代价。本院幸好仅负责调查，不需咱们动手捉拿，阿弥陀佛！菩萨保佑，咱们……呃……”

最后所狂叫的一声走了样，扭身便倒。

身后是一个女杀手，相距约五六步，地势高出甚多，突然看到脚前方一步左右，有物动了一下，低头一看，看到一段五寸木尖贯入地中，木尖有血色。

利器破空声随即传到，尖锐刺耳入耳惊心。

“哎呀！你怎么了？”

女杀手还来不及分辨那一段带血的木尖出现的原因，发现领队倒了，本能地奔下伸手急扶。

扶起领队的上身，她心中一凉。

领队的胸口，有一个寸余大的血洞，靠近左侧心房，前胸透后背，皮袄出现的洞孔，鲜血不住流出，身体仍在反射性的抽搐。

“有人暗算。”她狂叫，放下领队闪入路旁的一株大树后隐身。

后面两男女急急抢近，惊恐向四周察看。

前面山脚的茅舍位于升坡中段，地势与这一面的高度概略相等，相距远在两百步以上。

屋前面的小广场有一个人，右手旋动大圈，手中有一件不易看清的小物体，旋动的速度并不快。

是曹世奇，没错。

“你们还有三个人，我会逐一收拾你们。”曹世奇的震耳嗓音，压下了罡风撼动山林声浪，“留一个人问口供，看谁是幸运者。”

相距甚远，三个杀手心中一定。

领队已经无法抢救，大罗天仙也救不了胸腹被寸余粗宽物体洞穿，波及心坎鲜血迸流的伤者，而且显然口中没有空气出入了。

凶器从地上拔出，三个暗器行家大吃一惊，目瞪口呆，几乎无法承认事实。

“这怎么可能？”女杀手尖叫，举起凶器的手抖得像弹琵琶。

“飞剑，他……他会……会妖术……”男杀手嗓音大变脸无人色。

“是扔手箭。”另一女杀手有不同的看法，曹世奇的动作，的确与准备发射扔手箭差不多。

扔手箭，是用手发射的最大型的箭，臂力够的人，使用的箭可以有两尺长。尾端用几乎长度相等的丝绳作力源与定向，抓住丝绳划大圈使劲，取得最大速度才脱手扔出，百步内可以击中目标。

丝绳愈长，劲道愈大。与用兜袋不同的是，用兜袋不需旋大圈增加速度。

扔手箭如果手握箭杆扔出，劲道比抓住丝绳扔出的劲道少十倍以上。

丝绳与兜袋，都是增力的工具，仅靠手臂的力道丢掷物品，所发的功能有限得很。人能利用工具，知道运用工具杀人。

人类的祖先用工具杀野兽，后代的子孙则改进工具用来杀人。先是一个一个地杀。然后成千上万地杀。

人类的繁殖力太强，杀不胜杀，杀的工具也就愈来愈精，总有一天，会杀尽天下苍生而后已。

沾血的木刀丢在地下，任何人也可以看出，那不是剑仙御使的飞剑，飞剑可以在千里外取人首级。

三人如见鬼魅，转身向上坡的凋林飞奔。

最慢的那位女杀手，仅奔出三步，嗯了一声向前一载，骨碌碌向下滚。

背心有一个洞，后背贯前胸，在数者难逃，走在最后的人通常运气不会好。

一男一女两个杀手，逃入林中仍然惊得浑身发抖。他们精于用暗器杀人，杀人的距离愈远愈安全，哪曾见过远在两百步外，用削制的木刀杀人的高手？

“又报销了一个。”曹世奇震耳的嗓音传来，如雷贯耳。

两人惊怖地狂窜而走，跌跌撞撞像是发疯。

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第二十三章　噩讯飞来

钻出林，眼前展开一片旷野。

他们不能在山林中窜走了，所有的精力都快耗尽啦！得节省一些精力，设法逃入城把信息传了。

满地枯草，两里外的小村庄如在眼前。汗水快要流尽，口中的白沫粘性愈来愈强，再没水补充，肚子里可能会喷出火来了。

无可选择地奔入旷野，奔向对面的小村。

男杀手跌跌撞撞走在前面，突然腿一软，几乎摔倒，吃力地拨剑出鞘。

“放……放我们……一马……”伸出的剑不住抖动，叫声像某处地方漏了气。

女杀手的左手，勉强挟住了一把柳叶飞刀。

“你……你要赶……赶尽杀……杀绝吗？”女杀手也吃力地叫。

“我曾经接到滁州张老哥送来的消息，你们杀绝了他看家的十三个苦命长工。”

枯草中升起曹世奇天神似的身影，一字一吐字字震耳，“杀手行业的行规，是杀掉事主，除非在场有人插手搏命，不然决不可滥杀无辜。事主张老哥已经认命逃避你们，你们没有任何理由去杀他的长工佃户，那些人都是穷苦的可怜虫，你们竟然能下毒手屠杀他们。天原谅你们，我不。”

“我们只是奉命行事……”

“这是不负责任的陈腔滥调理由。”曹世奇一步步逼近，“我拒绝接受。”

“咱们的确是身不由已……”男杀手哀叫。

“呸！挺起你的脊梁来。”曹世奇沉叱，“你是一个玩命的杀手，你必须保持一个杀手玩命者的尊严，发射你的暗器，冲上来，保持你杀手的豪气和风骨。”

一声大吼，男杀手挺剑冲刺，左手先掷出一枚双锋扁针，有勇气将生死置于度外了。

曹世奇屹立如山，右手一抄接住扁针，信手一拂回敬。左手一伸，食、中两指挟住了刺来的剑尖，一抖手，剑飞腾如轮，打落了女杀手所发的柳叶飞刀。

双锋扁针贯入男杀手的印堂，身体向曹世奇猛撞，被曹世奇伸手一拔，侧摔出丈外抽搐，压倒了一大片枯草，挣扎渐止。

双锋扁针长有六寸，没入印堂必定贯脑。

唯一的女杀手的左手，另换了一把单刃的八寸飞刀。

这种飞刀只能翻腾飞行，不易控制在目标前掉转刀尖，使用的人必须有丰富的经验和技巧，好处是必要时可用来近身搏斗。

她是反握刀式的握刀法，行刺时最有力的握刀式，手一抬，刀尖便到了咽喉下方。

曹世奇七闪即至，抓住了她握刀的手，及时制止她自杀，再两掌劈松了她的双臂关节。

“我要口供。”曹世奇没收了刀，把她拖翻，“不招，你将死得很惨很惨。我要知道买动你们的神龙密谍，目下藏身在何处，再就是你们的院主，在何处发号施令，我要找她。”

“你休……想，你……”她挣扎着尖叫。

“你会招的，我知道你们有一种药，一种可令人丧失意志吐露真情的药。而且我也另有要你招供的妙方。”

曹世奇开始剥除她的皮袄搜身。

南京的人口已接近百万，水陆交通四通八达，每天过往的流动人口，也有数万之众，要在这里寻踪觅迹，真有在大海里捞针的感觉。

十年前，曹世奇在燕子矶，打了汉府的八家将，抽了三郡主几耳光。结果，汉府出动了私养的三千虎贲、神龙密谍、皇亲国戚的家将护卫，动员上万人手，大索城内外，捉拿一个十三四岁的少年。

结果，白费工夫，南京城内外，最少也有十万个十三四岁的少年。

如果能利用众多的城狐社鼠，掌握三教九流层社会人士，包括车船店脚牙，以及官府地方的龙蛇豪霸，查起来效率要高得多。

神龙密谍在南京实力仍在，神通广大，舍得花钱，威迫利诱各种手段齐下，真有能力动员许多牛鬼蛇神，展开空前浩大的搜索行动。

天罗院的四个杀手首着先鞭，查出曹世奇的下落，甚至与曹世奇碰了头。

可是，消息没能传回。

取得了口供，曹世奇展开凶狠猛烈的报复行动。

要想行动自如，必须首先剪爪除牙，割除耳目，才能无阴无滞直捣中枢。

南京附近的牛鬼蛇神，就是爪牙耳目，神龙密谍的奥援，必须先行清除。

江宁县江宁镇的大豪八方土地魏元魁，就是南京水陆码头的第一号龙蛇，出动了好几百蛇鼠，遍搜每一可以潜藏的角落，打听一个叫曹世奇的年轻人的下落。

先后有几十个姓曹的年轻人，被折磨得死去活来，有些人从此失踪，有些押进了中山王府东花园，也从此下落不明。

八方土地的大宅，位于镇口江宁巡检司衙门左近，与巡检司的巡检、巡捕、捕快，甚至轮役的丁勇，都有相当的交情。

交通官府，是大豪大霸们最拿手的壮大自己手段，交通不了官府，永远也成不了举足轻重的大豪大霸。

这天二更将尽，他从城里匆匆返家，随行有八名打手，前两名在前开道，大踏步进了镇口。

罡风凛冽，寒气袭人，全镇灯火全无，人都躲在屋子里避寒。连巡检司衙门前的灯笼，也不再点燃了，街上冷冷清清，家家门窗紧闭。

向街左的巡检司衙门瞥了一眼，他心中纳闷，怎么外门是闭上的？难道天气冷，巡捕不再外出巡查，更夫不再打更？

巡捕更夫偷懒，那不关他的事，懒得多想，带了打手大踏步离去。

如果他好奇进去察看，定可发现十余名值夜的巡捕，全被人弄昏，囚禁在监禁临时犯人的囚牢内。

连五进的大宅占地甚广，他也养了不少人，一妻四妾，婢仆一大群。

十几个仆人将他迎入，打手们各回跨院居所，仆人返回南房歇息，迎接主人进院的事，由内院的婢仆负责，各有职司，内外分明。

两名小厮两名仆妇，掌了两盏灯笼在前领路，虽则院廊另悬有长明灯笼。

内堂门开启，他昂然踏入，猛然心生警兆，手一动，便拔出皮袍内的匕首。

门又大又沉重，是如何开启的？堂内没有人，门不可能自启，分明有人从里面拉开的，人呢？

倏然转头回顾，怪事，小厮仆妇四人都不见。

一阵寒流通过全身，浑身毛发森立。

第一个念头便是赶快退出，把外院的打手召来。可是，外面既然有人无声无息弄走了小厮仆妇，他如果退出，结果如何？

稍一迟疑，退的机会消逝。

“堂上坐，这里你仍然是主人。”里面传出洪钟似的嗓音，吓了他一大跳。

定神察看，这才发觉堂上的主客座交椅内，坐着一个身材修长，有一双神光湛湛的大眼，坐得四平八稳，神态悠闲。

堂分堂上堂下，灯光明亮。他不认识这个年轻人，面貌毫无印象。

“你是谁？喧宾夺主？”他踏上堂，匕首随时皆可能攻出或掷出。

他是见过世百的人，经历过大风大浪，武功了得，凭一双手打出一番惊世局面，一个年轻人吓不倒他，他的胆气逐渐提升。

“你坐。”年轻人指指主人的坐椅，“你找我，所以我来了。”

他的胆气又提升了几分，因为他看出年轻人赤手空拳。

“我找你？我不认识你，”他不坐，直欺近至年轻人面前，“你居然敢闯上我的门撒野，我看你是活得不耐烦了，该死！”

“你不认识我，但确在找我。”

“你……”

“曹世奇，那就是我。”

他惊得跳起来，像是见了鬼。

神龙密谍花银子请他调查曹世奇，要他捉活的。神龙密谍高手如云，人才济济，如果能对付得了曹世奇，还用得着花重金再由官府出面和他打交道，由他率领牛鬼蛇神对付？再笨的人，也知道是神龙密谍也对付不了的可怕人物。

他凭人手众多取胜，也不敢不与神龙密谍合作。但曹世奇出其不意出现在他家中，他哪能不心中发寒？这时召集打手，已经来不及了。

一声怒吼，左手先来一记现龙劈空掌，在八尺外攻向半躺在交椅内，不可能立即起身的曹世奇，身随掌进，右手匕首幻化为闪电倏然吐出。

劈空掌力突然一汇而散，匕首远在尺外，便被曹世奇飞一脚扫得抛出两丈外，五指欲裂。

眼一花，大拳头砰一声击中他的左颊，如受千斤巨锤狠撞，口鼻鲜血迸流。

他运起功来浑身坚韧，可以反震外力，但却禁不起这一拳头。接着丹田挨了一脚，立即气消功散，手脚用不上劲，仰面便倒。

“毙了你，你的爪牙得另行推选大爷了。”曹世奇站在一旁，像天神般俯视着他，“但我不杀你，我要扭断你的手脚，破了你的气血三门，让你躺在床上，下令指挥你的爪牙和我玩命。我会吹砍瓜切菜似的，把他们杀得血流成河，让他们一大群孤儿寡妇，找你这位大爷替他们作主，你躺在床上也休想安逸。”

“你不能怪我！”他虚脱地大叫，“老天爷！你知道有多少来头大的人，用各种手段压迫我替他们卖命？我能拒绝吗？”

“你也不能怪我，这是你这种人，追求权势利益，所必须冒的风险。”

“我认了，你毙了我吧！”他绝望地说，“成王败寇，都是命定了的。起落盛衰，在我这种人来说，小事一件，生死等闲。你就冲江湖道义份上，给我个痛快！不怨你，是我命该如此。”

“好，冲江湖道义，我给你一次机会。”曹世奇拖起他，往交椅上一推，把他推坐在交椅内，“我制了你的丹田穴，在任脉动了手脚，百日内才能复原，不会耗脉损穴。这样，你应该有借口装病推诿了。”

“你……你不杀我？”

“杀你干甚么？你我无冤无仇。”

“那我……”

“不管你用任何手段，指使你的爪牙敷衍拖拉，不许认真妨碍我的行动，你该懂如何敷衍塞南的运用。如果不，我会再来，我会把你的爪牙杀是天天做噩梦，每天你都得派人收尸。到处放火，毁掉你所有的江湖行业。阁下，希望咱们不要再见。”

再踢了他一脚，转身要走。

“请留步。”他挣扎着站起叫。

“干甚么？”曹世奇转身问。

“我保证……”

“算了，我不要求任何人保证甚么。”曹世奇打断他的话，“人在江湖，身不由已。人在世间活得很辛苦，所有的努力只为了要活下去。生死关头的保证是靠不住的，情势会迫使保证变质走样，没有保证，反而活得心安。”

“好，你是条明理的好汉，虽然我对你毫无所知，你知道山东来了些甚么人吗？”

“我知道，三郡主朱天凤。目下坐镇中山王府的东花园，男女随从一大堆，这个小母夜叉，你对应该不陌生，南京人谁不把她看成毒蛇猛兽？中山王府的两位小王爷，怕她怕得要死。所以，我原谅你身不由已。”

“你和她……”

“那是我和她的事。”

“她要将你化骨扬灰。”

“那是一定的，十年前，我在燕子矶，痛打她的八家将，掴了她几耳光，那时她就出动上万人马，要捉我化骨扬灰了。”

“哎呀！你就是那位轰动京城的少年？”他骇然惊呼，这才明白被打是不冤。

那时的南京是京师，所以叫京城。八方土地十余年前，便是京城的大豪大霸，所发生的大小事故，他一清二楚，对那位被诅咒为夜叉的小三郡主，当然不陌生。

那时的曹世奇，只是一个十三四岁的少年，已经把汉府大名鼎鼎的八家将，打得落花流水。目下已是二十余岁的青年，武功必已登峰造极，他的身手，那挡得住曹世奇三拳两脚？

“没错，那不是我。早些天在京师附近，我又把她的神龙密谍杀得落花流水，所以她更痛恨我了，她很可能想捉住我活吃我的心肝。”

“你是不是有个女伴？”

“女伴？没有呀！”

“江湖新秀女杰幻剑飞仙尚绿云，不是你的女伴？”

“哦！她只是萍水相逢的朋友，她在京都和我联手，痛宰神龙密谍，事后分道扬镳，谁也不知日后是否相见有期呢！”

提起幻剑飞仙，他蓦然心动，话说得轻松，心中却波涛澎湃。要说他没有思念，那是违心之论。

接着，联想到天罗院主绿衣使者，面貌有点与幻剑飞仙相似，只是年长些而已。那天在琅琊山，天罗院主唤起他对幻剑飞仙的思念。

不祥的感觉突然撼动着他，八方土地怎知道幻剑飞仙的事？

“三郡主前天派了十个人，其中有那两个混蛋哼哈二将，过江走凤阳，出毫县入河南，赶往彰德府接人，接幻剑飞仙。”“甚么？不可能。”曹世奇心中一跳，“我送她送到开封才分手的，她往西进关中。彰德府在开封的北面河对岸，我们就是经过彰德下开封的，她怎么可能回头北上？开玩笑？”

“唷！你送女朋友送得够远呢！”八方土地怪笑。

“去你的！少给我胡说八道。笑甚么？小心我打破你的头。”“好，不笑不笑。”八方土地没把当敌人，神气地坐下，“这件事我也不太清楚，只知道她三叔利用军书传报，直接传给山东和南京，到了她手中，她便派亲信往彰德接人。据可靠的消息，传报上的确提及人犯是幻剑飞仙尚绿云。”

“这……这……”

“她三叔在彰德，也不是好东西。”

“她三叔是赵简王，开府彰德。”

“开封目下的周王，是她的堂祖叔。河南府的伊王，是她的堂叔。这两个王，都不是好玩意儿。我相信三郡主这个鬼女人，在你们走后，一定派人传信给她的三叔、祖叔、堂叔，指名捉拿你们解送山东或南京。老天爷！幻剑飞仙独自走河南道入关，你居然很放心？”

“这。。。”曹世奇脸色发白。

“她与她的三叔赵王最亲，赵王与她老爹汉王同样野心勃勃，阴养死士，必定派人与开封河南两王联手行动，得手后人也必定押往彰德，所以三郡主派人前往押解。老弟，你怎办？”“哎呀！”

“请相信我的消息正确，我有人在中山王府卧底。”“天杀的！这鬼女人，我要她的命。”曹世奇跳起来怒叫。

“你现在去杀她，也救不了幻剑飞仙。中山王府东花园，目下甲士如云，楼阁亭台星罗棋布，就算你有三头六臂杀得进去，也找不到她给她一剑。”

“他娘的！我必须让她知道我在南京，她就会全力坐镇对付我，不会再派人前往彰德策应了。”曹世奇往外走，在堂口转头挥手示意，“谢啦！后会有期。”

“好险！”八方土地拍拍自己的脑袋欣然笑了。

五更初，水西门内秦淮河北岸大街，有名的胡家大院，后园的一栋楼房内，楼廊上的承尘下，有个朦胧的人影，像蝙蝠一样贴在边缘下。

那时，秦淮河远没形成繁华风月区，风月区水西门外大街。靠近水西门一带，仅沿岸泊了一些小代步船，夜间鬼影俱无。

沿大街北行，百余步外便是有名的朝天宫。沿北岸小街向东行，可到贡院（夫子庙）。

胡家大院人丁稀少，胡大老爷已经被迫北迁京师，丢下偌大的家业，交由几个穷亲友照料。没落的大家，毫不引人注意，连燕子也弃巢不顾了，正所谓昔日王谢堂前燕，飞入寻常百姓家；燕子不筑巢在破败家的屋沿下。

五更天，不是夜行人活动的好时光，何况在京城禁地，天一亮，想脱身就难了。

楼上有了动静，有人起床活动了。

读书人为了求取功名，三更灯火五更鸡苦读，希望能金榜题名博得一官半职，十分辛苦。

其实，有志练武的人更苦，同样是三更灯火五更鸡，内练一口气，外练筋骨皮，天天打熬累得要死，而所得却是微不足道，既不能求取功名，又不能日进斗金。靠武功混口食，还得在刀山剑海中用性命相搏。

唯一的好处是身体健康，急难时活的机会要多一点。

但是，最强健最剽悍的人，急难时也可能死得最快；勇敢的人死的机会，也比懦夫多。

楼上的人，开始练功了。依现场估计，应该属于内功，练气。如果练筋骨，必须到楼下的院子里伸拳踢腿，才有地方施展，楼上只能练静的功夫。

楼上的厅堂空间相当广阔，没点灯黑得伸手不见五指。门窗都关得密不透风，外面罡风虎虎，寒气彻骨，里面的人练功极勤，五更初就离开暖被窝。

一声轻响，一扇门窗掀起，寒风一涌而入，里面传出风动器物的声音。窗扇随即闭上了，里面一静。

一声娇啸传出，楼下有了动静。

“甚么人？”女性的嗓音阴森刺耳。

“老相好来找你叙旧，你用阴煞掌欢迎，骂是亲打是爱，我乐歪了！”男人流里流气的话不堪入耳，会把正经的女人气歪。

“该死的东西，你到底是谁？”“快过年啦！讨债的债主。”又是一声气爆，有木制的家具碎裂了。

“到底是谁？”

“曹世奇。”

“你死吧！”“还早呢！”拳掌着肉声暴起，劲气汹涌如浪涛。

梯口脚步声急促，有不少人向上飞奔。没有人掌灯，楼上楼下漆黑一片，谁也弄不清是敌是友，反正先上去再说。

轰然一声大震，有木质重物向下砸，叫喊声表示有不少人被砸中下滚。

一阵大乱，终于有人大胆地点燃一盏灯笼。

楼上一塌胡涂，家具凌落。女主人不在，也不见入侵的人，人去楼空，有三扇窗门破了，罡风满楼。

攻击快速猛烈，撤走宛若绝尘；这是杀手必具的条件。动手时行迅雷一击，不管成功或失败，逃走必须比任何人都快，这是杀手行业的金科玉律。

上次在琅琊山醉翁亭，余院主一击失败，立即见机逃离现场，逃走的速度十分惊人。

这次，她的速度似乎更快，黑夜中交手，她仍然对付不了曹世奇，机警地毁窗急遁，跳落院子不进入房舍躲藏，穿院墙反往外逃Qī.shū.ωǎng.，去势比脱兔惊鹿快三倍。

曹世奇为了阻止楼下的人冲上，用家具砸击涌上的人，等发觉余院主乘机毁窗遁走，已慢了一步，追下院子，余院主的身影已飞越院墙走了。

“这泼妇好机警。”他心中暗暗喝彩。

胡家大院房舍甚多，但全是空屋，没有人居住，里面发生任何事故，街坊邻舍皆不可能知道，可以放心大胆穷搜，在内躲藏相当危险。

往外逃，确是好办法。天快亮了，勤快的人该上街干活啦！在街上追逐，必定引起骚乱。他不能追了，乖乖离去。

依常情与余院主逃走的方向估计，极可能逃向中山王府的东花园，相距十几条街，片刻可到。他在南京现身的消息传出，目的便达到了。

去闯东花园，真需超人勇气。

中山王府徐家的人，在南京受到普遍的尊敬，口碑极佳，他不能前往闹事。只要三郡主不离开徐家，他就不便前往骚扰。

一早，侦骑满城厢，一群群高手，分别赶往栖霞镇。

八方土地不愧称老江湖，经验与见识皆高人一等。他对三郡主的了解，就比曹世奇深得多。

幻剑飞仙的被捉前因后果，几乎被八方土地完全料中了。

他说他在中山王府有人卧底，其实是中山王府几个人，成为他这个地头龙的弟兄，参予了城狐社鼠的混世行列。

天下各重要府州，皆有藩王坐镇，这些藩王，都是三郡主的至亲。她只要派人到各地王府要求甚么，几乎有求必应。

真定府拦截钦差失败，所带的家将密谍伤亡惨重，无法继续留下拦截上京登基的太子，一切努力成空，她把一切失败的惨痛责任，皆归咎于曹世奇与幻剑飞仙两人身上，在撒离真定之前，便已利用军方的邮传网，将致送各地藩王的书信，以传报名义传送出去了。

太祖高皇帝朱元璋，创下了历代皇朝中，控制最严最彻底，最像“家”天下的皇朝，他把所有的子孙，除了一个人当皇帝之外，全分派到各地当藩王、郡主、镇国将军、辅国将军、奉国将军、镇国中尉、辅国中尉、奉国中尉。。。。

传三四代之后，几乎全国每一座城，皆有他朱家的龙子龙孙开府坐镇了。每一代当皇帝的人，儿子一律是藩王（亲王），封藩在最大的府州，拥有三卫军马，称为护卫，所属州县都听他的。

全国都是他朱家的人当权，谁还敢抢夺朱家的江山？

军邮的传递，通常用快传，各地驿站不分日夜，随时有备妥的驿马或快船，无条件供信使使用。

曹世奇与幻剑飞仙到达彰德开封，赵王府与周王府，便已接到三郡主传送的书信了。只是来不及布置，让他俩平平安安离境。

幻剑飞仙继续西行，一头栽进前面河南府伊王，后面开封周王的天罗地网里。

彰德的赵王，与三郡主是亲叔侄，因此囚犯没在开封逗留，押赴彰德赵府囚禁。

是三郡主指名要的人，三郡主已经到南京去了。

赵王其实与乃兄汉王面不和心也不和，不愿意派人将囚犯押往山东汉府，也不愿派人冒风险至南京讨好侄女。

先传出书信，要三郡主在中途接人。他的人不到南京，以免被南镇抚司（锦衣卫南京的衙门）查出他私自派官兵到南京，有图谋不轨的嫌疑。

其实，他与乃兄汉王，同样有图谋不轨的行动被查明有据，多次受到惩罚，两人都有被革除三护卫的前科。

幻剑飞仙是江湖女侠，这消息瞒不了江湖人士，也就引起江湖朋友的关注。有些激于义愤的人，设法发掘出幻剑飞仙与王府结怨的内情。

真定王室阴谋的内情被发掘出来了，侠义道的公愤最为激烈。幻剑飞仙不是违法犯纪被捕的，她是王室阴谋的受害人。

胆气够不怕死的亡命，走险采取向赵府的人骚扰行动，名义上是打抱不平，骨子里却是向龙子龙孙的强权挑战。

世间本来就有一些人，具有天生的反叛性格，一有机会，就本性流露，不顾后果。好在这种人为数不多，各地藩王也屯有足够的力量应付挑战。

赵府的密探，已经得到消息，听到将有人铤而走险的风声，但不以为意，小丑跳梁，何足虑哉？当然，密探们也知道，这些有意挑战的亡命，并非真想抢救幻剑飞仙，这位江湖女杰，还没有让亡命们拼死相救的份量，用意只在向王室强权挑战，发泄心中的不满，表现反抗的意识，以及表现英雄气概而已。

打抱不平，本来就是武朋友的劣根之一，看不顺眼就拔刀子动拳头，流血五步在所不惜。

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第二十四章　绿女起解

押解的阵营极为壮观，军容壮盛，浩浩荡荡。一百二十名骑军，是家将和护卫充任。一百名解差夫役，由王府的班头（不在编制的打手）和密探所组成。五十名杂役和仆妇车夫，也是由王府的亲军中挑选充任的，都备有坐骑。

前面是探子，探子后面是骑军，之后是双驷木笼囚车，后面有杂役的车队，载辎重营帐的大车有六部。最后面是骑军和后卫。

冒着隆冬严寒，浩浩荡荡越过开封府南下，以每天八十里脚程，向南又向南，沿途仅发生一些小麻烦，不曾发生重大事故。

预定交囚的地点，是南京河南交界的毫县附近，算是进入南京地境了，赵府的人不能再往南深入。三郡主的人，必须在该处将人接走，她这位王叔，不想冒更大风险，一旦被查出王府的亲军远至南京，那就麻烦大了。

各地王府派专使至京师向皇帝请安，派专使至凤阳祭祖，每年仅限一次，以免引起兄弟阋墙争权的大乱子。派亲军进入别的藩王辖地，很可能引起战争。

这天，车马进入睢州，踏入归德府地境，在城外的村落歇息，不准备立帐扎营了。

这事人在开封，便知道有几个不知死活的歹徒，在左近出没曾经偷走了几匹马，击伤了两个守卫，所以严加防范歹徒们蠢动。

睢州并非通都大邑，城外没有旅舍，蔡丘驿站也建在新城（州城有亲旧二城合并）内，所以只好借住民居。天气太冷，立帐也太麻烦。

槛车外面是铁栅，里面是木囚笼，囚笼内的囚犯不但戴枷，脚上还有十手斤重的脚镣。夜间，将囚笼抬入宿处，由几个自称仆妇的女人看管。除非如厕方便不将囚犯带出囚笼。

幻剑飞仙大难临头，她知道这辈子算这走完了人生的旅程。

花容月貌早已消失无踪，成了一个蓬首垢面，穿了破烂老羊皮袄，气息奄奄的笼中死囚。枷管制了头和手，铁脚镣又冷又重，日夜皆蜷缩在囚笼内，她成了一个浑身臭的丑老婆子。

槛车的负责人所寄住的民宅，就在主事人居所的右首，囚笼搁在外厅中，厅内厅外都有人把守。

晚膳是一角烙饼，一碗冷水，还够充饥解渴。押解的人，不想把她虐死，三郡主指定要活的，所以食物和水倒充足。

但她的健康愈来愈差，食欲不振，天寒地冻，在囚笼的日子不好过。逐渐被风寒侵体，连她自己也不知道，是否能活着到南京，是否捱得过这段死亡旅程。她一点也不介意生死，人总是要死的，只是有点不甘心，三郡主在新乐途中，就几乎将她置于死地，逃过一次大劫，第二次又落在三郡主手中，她委实于心不甘。

她从押解的人谈话中，知道她将被押往南京。

三郡主在南京，必定是前往搜寻曹世奇的，她不为自己的生死担心，却替曹世奇的安全考虑。

曹世奇不仅是她共过患难的，也是她心目中印象最深刻的男子汉，虽则各有俗务分道扬镳，但她总觉得终有一天与曹世奇重聚。

她年轻，还不知情为何物，但那一份思念，已表示她正跨越以自己为中心的成长岁月，敢于接受异性的帮助和关切，也渐渐知道与异性相处，并不是甚么困难和可怕的事。

她无时无刻都在盼望，盼望曹世奇不在南京。南京是三郡主的老家，天知道这鬼女人，会动员多少人手，对付形单影只的一个平民浪人？天下是朱家的天下，所有的官民谁敢不受驱策？

她就是活榜样，三郡主远在南京，她就逃不出这鬼女人的手掌心，在千里外把她捉回来。

每当夜深人静，她都在内心不住向曹世奇呼喊：离开南京！离开那可怕的女人！

她并不相信上苍，世间的人千千万，上苍哪管得了人世间的幸福与痛苦？哪能满足每个人的希求与欲望？但在绝望无助中，她仍然不能免俗，向冥冥不可知的上苍祈求，祈求那不知的主宰，保佑曹世奇远离南京，远离那个可怕的女人三郡主。

但她知道那是自欺欺人的妄想。上苍待朱家的人太厚，待那个女人朱三郡主太厚，却又纵容这个女人任所欲为，怎会接受她的祈求？她又怎可妄想会有奇迹发生？奇迹永不会发生在弱者身上，那是强者才能享受的权利；三郡主就是强者，可主宰一切的女暴君。

厅中黑沉沉，寒冷如冰窟，风从门窗缝中刮入，奇寒彻骨。

她仅有一条又破又脏的棉被裹住孱弱的身体，枷锁脚镣冷得更可怕，蜷缩在囚笼里，她怎能入睡？稍一闭眼就会从噩梦中惊醒。

她像一株入秋的小草，一天天在风霜中枯萎下去，腐蚀她她的生机，更像油已尽的枯灯。

除了罡风透入门窗缝的呼声之外。听不到其他的声息。但她知道，在旁担任守卫的中年女人并没睡着，仍在四周走来走去，只是脚下轻灵似猫，没发出声音而已，她连翻一个身，也难逃这个女人监视。派来看守她的每一个女人，都是深藏不露的高手，随时留意她的举动，因为她是高手中的超拔高手，必须提防她脱逃。

四年前唐佛母被剥光，赤条条押赴法场，在上万民众围观下，刀斧及体毛发不伤。最后押回死牢，赤条条枷锁及身重有四十斤，一声长笑，枷碎链断，赤条条飞出死囚牢，后此在人世间消失无踪。

她的枷重十斤，脚镣也重十斤，比唐赛儿的枷镣轻一半。但她不是仙佛，也没练过道术，凭她的武功，还不可能破枷镣破空飞走，虽则她的绰号叫飞仙，夸大的绰号并无实用价值。

朦胧中，她突然听到极轻微的另一种声息。

是另一个人，是从后堂转出来的，但决不是来换班的看守人，足音平常并没故意小心放轻。

她凝神倾听，想知道发生了甚么事。

两人在低声谈话，来人是男的，谈话的声音甚低，她依然可以听到声浪，可惜分辨不出字语，也就无法知道他们谈些甚么事。

倾听片刻，她突然感到心中一凉。

这个男人的声音，她不算陌生。

“果然是他们在暗中弄鬼，难道还有甚么阴谋搬弄？”她心中暗叫。

没错，这个人她不陌生，三郡主忠实的走狗，石参赞无双剑客石奇峰石玉。

她知道押解的人，是赵王府的护卫，这些人如果在白天，发生情况应变的能力非常强，十人一组列阵奔东逐北，百十个江湖高手禁不起一击。

但在夜间，碰上高来高去的三五个江湖高手，就会章法大乱追逐困难，无用武之地，住宿时也无法防止飞檐走壁的人骚扰。

如果有无双剑客这种超拔的高手，躲在暗处布网张罗，想抢救她的人闯进来，后果如何？所以她认为无双剑客在搬弄甚么阴谋，躲在暗处必有所图。

果然不错，无双剑客走后，看守突然增加了三个，外面可能增加得更多。

邻屋住了不少人，门口派有警卫。一个中年人和两个年轻人，在内室中品茗。

“你相信这个人？”年轻人问。

“有不相信的理由吗？”中年人反问。

“他在危言耸听。”

“是吗？”

“今晚咱们将有一半人累得要死，穷紧张，人人心中不安，明天动身，一定赶不上宿头了。”年轻人苦笑，“我总觉得这人言过其实，风吹草动也疑神疑鬼。汉府的人言行举止，都有点鬼鬼祟祟味，我不喜欢这种人，最好就在这里，把人交给他们算了，他也来了不少人呀！押解一个人该无困难。”

“你不了解这个人的底细，所以你不信任他。”中年人拒绝年轻人的建议。

“我看他不怎么样呀！”

“他是真正的江湖兴风作浪的野心家，对江湖人有深入的认识和了解，经验丰富，消息灵通，他说有人劫囚那一定八九不离十，相信他好了。辛苦些算不了甚么，我不希望出仳漏。”

“你没感到奇怪吗？”

“有何可怪？”

“他们是从京都来的，难道是未卜先知的神仙，知道我们捉到这个叫幻剑飞仙的女人，又知道我们将人解送给在南京的三郡主，可能吗？”

“他们是追逐几个可疑的人南下的，那几个人在京都杀人越货，轰动京师，据说曾经大闹汉府留在京师的世子府弟，杀了不少人。”

“原来如此。哦！我得带人出去巡逻了，这种天气晚上出去喝西北风，实在不是惬意的事。”年轻人放下茶杯，极不情愿地出室走了。

片刻，外面传出叫喊声。

独自品茗的中年人一蹦而起，带了佩刀启门飞快地冲出。

大门外的警卫躺在墙根下，颈骨被扭断气息早绝。

一阵大乱，警卫又增加了一倍。

放置囚笼的民宅，整夜没受到干扰，而散落附近民宅内居住的护卫们，被人多次骚扰入侵，喧闹了一夜，天亮后统计人数，这才发现少了五个人，留下四具僵了的尸体，一个失了踪，是逃亡了呢，抑或是被带走了？没有人知道。

领队的几个人大发雷霆，召来了这两天暗中跟在后面的贵宾，在动身启程之前，提出令人难堪的问题，双方几乎翻脸。

贵宾是无双剑客，和两上汉府颇有地位的中年人。

总领队是赵王府的护卫，军职相当高的骠骑尉唐雄，身材高壮，粗眉大眼，黑凛凛的大汉相当慑人，发起怒来还真具有吓人的虎威。

“你说晚上将有不知死活的亡命劫囚，多派警卫防范。”唐校尉案叫吼，怪眼睁圆，“结果，放置囚笼的地方风平浪静，一夕无惊，而其他的住处，因人手不够而减少警卫，不断受到骚扰，损失了五个人。姓石的，这件事你得负责。”

无双剑客不是省油灯，本来就是骄傲自负，不可一世的一代枭雄，身分地位也特殊，赵王府的人也管不了他，怎受得了唐校尉的叫吼指责？

“你这是甚么话？”无双剑客嗓门也够大，虎目怒睁，“你不怪你的人无能，反而要我负责？”

“来人根本不是来劫囚的，而是为你而来。你们从京都把他追到这里，他当然也在找机会反击，连累了我们，你要利用我们保护你。”

“狗屁！”无双剑客也拍桌叫吼，“我所追的几个人，七月天就曾经在真定府，向三郡主大肆骚扰袭击，最后转赴京师撒野。这几个人，在真定府与幻剑飞仙联手，由一个姓曹的人率领行凶。你们捉住了幻剑飞仙，他们哪能轻易让你们把人送交三郡主？别蠢了，唐校尉。”

“他娘的！你说的像真的一样。”

“你真的不不是？”

“我明白，明白是你带的灾祸。”唐校尉暴跳如雷，“替你们汉府捉人，这件事从头到尾，就是一件灾祸。为了捉这个你们指定要活的女人，伊府死了七个人，周府死了八个。现在，我们赵府也死掉五个，他娘的！人交给你们好了，由你们带她到南京，我不希望再多载几个死弟兄回彰德，现在就交给你们，现在。”

人都集中在村中心，备马、套车、收拾行李、备妥槛车囚笼……村中心其实挤不下这许多人，各处农宅前，小巷子、大道旁，大家都在忙，怎知道有人在旁伺伏？知道也无法提防，不规则的房舍视界不良，况且罡风怒号，所有的人都穿得臃肿，耳目也就不够灵敏。

一个身材矮小的蒙面人，突然从套车场的屋角蹿出，一剑割断正在套辎重车的车夫咽喉，再在一匹套好的驮马后臀刺了一剑，身形似电，一闪便消失在另一座房屋的屋角，一沾即走。

驮马负痛向前猛蹿，另一匹驮马受惊，也向侧冲，大车一冲便因两马不协调而翻倒，附近的车、马、人狂叫惊窜，一阵大乱。

“天杀的，又出事了。”远处的唐校尉厉叫，不再理会无双剑客向出事处狂奔。

“我说他们的目标是囚车，没错吧？”无双剑客跟上，不知趣地乱叫乱嚷。

一旁伸来一只大手，一掌把他推出丈外几乎摔倒。

“算了，咱们就跟远些好了，不要再和他们打交道，以免被他们迁怒误了大事。”无双剑客的同伴拉住了他，以免引起更大的冲突。

“真是狗咬吕洞宾。”无双剑客恨恨地说，偕同伴走了。

他们共有三十四个人，知趣地远落在两里后跟进，不再跟得太近，表示不再过问唐校尉的事了。因此一来，也就无法在出事时支援策应。

他们怎敢接收槛车囚笼？也没有保护人车安全到达南京的能力。唐校尉将近三百个人，日夜皆无法防范袭击，他们只有三十四个人，决难保护人车的安全。

死了一个车夫，毁了一辆辎重车。重新调整车辆，派人追查凶手，动身时，已是巳牌将尽，今天能走得了几里路？看来得在半途立帐住宿了。

唐校尉还真有几分将才，午后不久到了一座四周由田野包围的小小村落，立即当机立断下令宿营。田野里除了一排排的麦秆堆之外，空无一物，有人接近无所遁形，少数的警卫便可布成绵密的警戒网。

午夜时分，黑影从东面蛇行鹭伏接近，渗入第一道警戒网，与村边缘的第二道警戒网接触。

夜黑如墨，罡风呼号，掩不住厮杀的声浪，兵刃交击声更是惊心动魄。

入侵的人无法深入，一击即走。

次日仍是巳牌时分左右动身，村民看到用毯包裹的四具尸体，猜想是昨晚的袭击，损失了四个人，包妥用车运走，天寒地冻，尸体短期间不会变腐。

像这佯每天受到袭击，每天都有人损失，到毫州还有四五天路程，得损失多少人？

押送的任务不可能中止，袭击也可能连续不断。

在道只有一条，而且这条路旅客不多，绕各村镇的小径走，不知远了多少路程。因此袭击的人，如果不走在前面，一定会走在后面夜间再赶上去重施故技，不会因实力不足而放弃劫囚的行动。

队伍后面两三里，有三十四个人形同断后，因此跟来候机袭击的人，必定与无双剑客的三十四个人先行接触。但假使袭击的人认识无双剑客这些人，必定远跟在后面不敢超越，谨慎地保持距离。

如果是被无双剑客从京都追来的人，决不可能超越，一定跟在后面远远在跟踪，保持安全的退走距离，防备无双剑客转回飞骑攻袭。

后面四五里，果然有六名男女骑士跟来，以平常的速度紧随在后，每个骑士皆携有刀剑，鞍后有走长程需用的马包，一看便知不是好路数。

更后面，也有七名男女骑士，与前面六骑士相距两里余，也用不徐不疾的速度赶路，穿的羔皮外袄质料甚佳，所携的刀剑也装饰华丽些。

午后不久，七名男女骑士的速度加快，不久，便赶上六骑士了。

路旁有一家孤零零的小店，重帘低垂的店门外挂了酒望子。店后半里地，是一座小村庄，小店是村落里人开设的，白天供应食物和贩卖一些旅行必需品，草鞋、行笼、烛火。

七骑士所携有兵刃，看穿章打扮，分明是在江湖走动的同道，没有甚么好诧异的。可是，显然这七位同道，有意冲他们而来，因此诧异油然兴起警戒的念头。

七骑士五男二女，在路旁的大树下系马，七个人昂然步入小店前的广场。

“在下陈天昊。”为首的人仅露出一双锐利的鹰目，说话威严，“诸位是跟踪前面的人马？哪一位是主事人？在下请教。”

“霸剑陈天昊？”六骑士的主事人大感意外。

“正是区区在下。”

“幸会幸会。”六骑士的主事人欣然抱拳行礼，“在下许成皋，匪号是摩云手。久居关中凤翔一带，甚少在中原走动。久闻陈兄大名，只恨无缘识荆，没料到这次前往徐州拜会朋友，半途幸遇，足慰平生。”

一番江湖客套话，口气可见诚意。

“好说好说，许兄享誉关中，名动江湖，该是在下幸会了，中原江湖朋友，谁不知关中三侠的侠名？许兄，是不是为了女侠幻剑飞仙而来？”

“在陈兄面前，许某怎会说假话？陈兄，在下真的不知道幻剑飞仙这号人物。陈兄与她……”

“江湖同道，同是侠义道朋友。她被河南彰德的害民藩王，无缘无故擒住解往南京。许兄该知道，咱们侠义道人士，虽则以武犯禁，但通常帮助官司府制裁不法歹徒，不会做作奸犯科的不义勾当。那个狗藩王怎能无缘无故，捉她向咱们道上的朋友示威？因此咱们纠合同道，从开封跟来，沿途不断向押解的人马袭击，逼他们放人，颇有收获。许兄如果也为此而来，何不联手共襄盛举？”霸剑陈天昊豪气飞扬，邀请摩云手参与劫囚盛举。

“很抱歉，兄弟根本不认识幻剑飞仙，也不知道彰德的藩王是好是坏，更不了解到底谁是谁非。老实说，兄弟也很少以武犯禁。通常咱们侠义道朋友，会尊重官府的执法，除非的确查有实据，知道某一位官吏贪赃枉法坑害无辜。陈兄，兄弟说得够明白吗？”

“哦！许兄真的不是为此而来的？”霸剑陈天昊颇感意外。

“不瞒陈兄说，兄弟是途经此地的，实在不明白陈兄所说的事。”摩云手诚恳地说，“陈兄既在知道幻剑飞仙受到委屈，何不传侠义柬请诸同道主持公道？”

传侠义柬谈何容易？首先传柬的人必须具有极重的份量，有极高的声望。其次是涉案的事由和证据必须周详，能让同道信服，困难重重，短期间根本无法办到。

所谓侠义柬，也只是抽象的名词，举目江湖，根本就没有人敢于认定，哪一位仁兄是侠义道中人。阿猫阿狗甚至歹徒瘪三，都可以拍胸膛自称是侠义英雄，而且有一大堆狐群狗党，举起双手加以承认。

至于那些真正的，德高望重的侠义高手名宿，也决不会做大笨蛋，高声疾呼，号召天下侠义英雄，为某个倒霉的英雄向官府讨公道，也没有胆量认为自己够资格传侠义柬。

只要有一个人持柬上门，要求查证涉案的来龙去脉，指出某一件证据有问题，于法于理不合，发柬人很可能因此而身败名裂。

摩云手把问题提出，已明白表示不可能参予此事，意思是说：那不关我的事。

“情势急迫，哪能迤延时日？看来，在下无法获得许兄相助了？”霸剑陈天昊失望地说。

“很抱歉，兄弟毫无所知，委实不敢过问，请陈兄谅解。”摩云手歉然地说，“兄弟管闲事的宗旨是，除非目击天理国法所不容的罪行发生，不然决不多管闲事，委实爱莫能助。”

“行了。”霸剑叹口气，“每个人都独善其身，难怪道消魔长。许兄如果改变心意，在下于前途相候，后会有期。”

七人转身上了坐骑，一挥手策马急驰。

摩云手目送七人去远，眼神百变。

“这位大侠到底在弄甚么玄虚？”摩云手满眼疑云向同伴问，“哪有这样随随便便邀人主持公道的？简直荒谬绝伦，向王府的人马袭击，这可是拿身家性命，押孤注的豪赌，而且胜自有限的愚行，他是凭什么博到一代江湖游侠的声誉的？”

“许兄，你认识霸剑陈天昊吧？”另一同伴问。

“闻名而已。”

“许兄，就算他真是霸剑陈天昊，也不足为奇，天下间浪得虚名的人多着呢，少他一个，这世间同样乱糟糟，不会因多他一个而更乱。算了吧！咱们不能跟得太近，免惹是非，在这里歇宿，如何？”

“唔！真的不能再走了。”摩云手同意，“我感到有点不妙，毛骨悚然，有大祸临头的速，到店里问问看，看能不能借宿。”

路旁的荒村小店，必要时仍可接待赶不上宿头的零星旅客，人多就不便了，没有多的房间容纳，尤其是隆冬季节，夜间哪有许多的棉被床褥供应？

他们还有马包，马包内有可露宿的褥具。

当这些人在店前打交道时，店旁的几株光秃秃的大树下枯草丛中，一个提了酒葫芦的老村夫，蹲坐在枯草中目击所有的经过。

老村夫是来小店买酒的，看到六骑士便避到大树下旁观。

七骑士走后，四骑士也全部拴妥坐骑，入店与先入店的两同伴会合。

老村夫一直就蛰伏在树下，久久方站起整衣，正待举步离，突又向下一蹲没入枯草中。

七骑士去而复来，但没有坐骑，不走大路，越野而来快如流星，兔起鹘落悄然抵达。

一声暗号，七个人掀帘推门一涌而入，立即传出惨号声，里面的人大概骤不及防，毫无反击的机会。

袭击快结束也快，七骑士片刻便急速退出，由原路撤走，消失在店侧的凋林深处。

好奇心人人都有，老酒鬼也不例外。

推开店门，老酒鬼吓了个魂不附体，店堂不大，六具男女尸体摆了一地，却没有鲜血流满地，都是被暗器贯入体内致命的。

柜台内死了一个店伙，后面厨下也死了掌锅的。

“老天爷！”老酒鬼狂叫，扔下酒葫芦转身狂奔。

拉开门，撞落了外面挡风的重帘，突然看到外面有两匹马，马上的骑士一高一矮。

两骑士的风帽系了掩耳，所以仅露出一双眼睛，本来准备下马，看到有人冲出撞坏重帘，眼神一变，不再下马，盯着老酒鬼满眼疑云。

“不关我……的……事……”老酒鬼颤抖着大喊大叫。

“怎么一回事？”高身材骑士跃下马讶然问。

“是……是……那些人……七……七个人……”

“慢慢说，老人家，不要怕。”

“天啊……”老酒鬼跌倒在地。

唐校尉似乎袖里乾坤花样繁多，令人莫测高深。

动身走不了多远，他就传令准备宿营。

前面路尽头，小小的拓城县在望。

两天，仅走了五十里左右。也许，是被情势所迫吧！一而再受到袭击，袭击的人神出鬼没，部署反击和重整行装皆需要时间，自然会耽误行程。好在只需两天便可赶到毫州指定交人地点，不需赶得太急，步步为营慢慢走，小心戒备定可减少损失伤亡，这也是策略手段之一，唐校尉的手段运用有其长处。

但走得慢，受到袭击的机会也多。唐校尉是军伍世家，应该明白有利有害的道理。

骠骑尉是武官十二勋之一，官品相等于从五品。只有武臣世家子弟，才能拥有世袭的勋位。

从五品等于文官的二等府的知府大人，官职已是相当高了，所以唐校尉根本不理会无双剑客，无双剑客还不他平起平坐，虽则无双剑客是汉王府的红人。

一进城，立即找到柘城县的李知县，不但进驻位于城内西隅的宁陵驿，而且征住宁陵驿旁的民宅，征全县的治安人员，担任外围的警戒。

李知只是小小的三等县九品官，对赵王府远来公干的亲军当然百般巴结。柘县真是小，低矮的土城墙（那时还不曾改砖墙），仅有十余条街巷，居民不及千户，一旦挤入两三百名雄赳赳气昂昂的铁骑武装亲军，全城轰动，气氛紧张。

安顿停当，已是未牌末，天色早着呢！但天宇中浓云密布，气温低罡风呼号，全城似乎家家闭户，在外行走的人稀稀落落。

全城仅有一家稍像样的食店，那就是县前街近西大街的宋邑酒坊。但酒菜最有名的，却是东大街的太白居，店面小，下酒菜不多，仅有几味烧卤炒烩，但公道实惠，吸引真正的酒客，上门的老主顾为多。

远道来的军爷讲派头，宋邑酒坊座无虚席。太白居也同样高朋满座，老主顾似乎都捧场聚会。

当然食客中并非全是老主顾，由识途的主顾引来的酒客也不少。

小店堂仅有八副座头，食客三三两两各就座位，识与不识不要紧，有地方坐，挤一挤哈哈一笑，坐上位置就是朋友。

近门边的一桌，八位食客似乎彼此都素不相识，各自叫来酒菜各吃各的，两三味下酒菜占不了多少桌面，三杯老酒下肚，彼此客气一番便套上了交情。

上首的两位中年食客一表人才，两人是同伴。酒是两壶徐沛一锅头，菜是一盘烧兔肉，一碟神仙肉（驴肉）脯，一碟卤牛肉，一盘龙芽豆，实实在在，过酒瘾又可充饥，喝完酒再来一碗牛杂汤，加烙饼硬馍，保证浑身暖洋洋十分惬意满足。

“太白居这种高梁烧真够劲。”那位自称姓张的食客，喝了一大口酒大声称赞，“真像一道火直下丹田。诗仙李太白也号称酒仙，斗酒诗百篇，千杯不醉，老天爷！那怎么可能？百杯酒足可醉倒十条牛，他一定是真仙。”

“别外行了，老兄。”下首一位粗壮的大汉说，“我是沛县人，这种高梁烧出在我家乡。”

“那又怎么啦？如何外行？”姓张的酒客笑问。

“我家乡的酒，发展不到两百年，与山西的汾酒，几乎是发展年代相当的，这种酒是蒸出来的。而诗仙李白是唐朝人，距今已有七八百年。那时的酒，是酿出来的，与现在的江南甜酒方法相同，直接从酿好的坛桶内滤出饮用，这哪能算酒？喝一千小杯，劲道也比不了一碗高梁烧。诗仙如果活在今天，一壶高梁浇保证可能让他躺下来。别说念不出诗，连他姓甚么也记不起来了。”

引来一阵哄笑，谁也弄不清楚酒的历史发展，也很少有人知道谁是诗仙李太白，更没有人知道李太白喝的是哪一种酒，虽则店名取为太白居，店东也不知道李太白喝不喝徐沛高梁。

关中地近山西，山西出了汾酒，李太白是否喝过山西汾酒，知道的人恐怕也没几个了。但可以肯定的是，唐代山西出产的汾州汾酒，决不可能是用蒸馏法制造的，那时还没有发明出蒸馏技术呢！

“呵呵！”身旁来了一个人，拖一条长凳在桌角落坐大笑，“你们在把盏论英雄吗？”

“狗屁！你看我们像一个英雄吗？”另一位自称姓李的食客，粗野的话脱口而出，“看你老兄大袄里面，藏的不是刀就是剑，一定自以为是英雄。他娘的！可惜你没有英雄命。”

“怎么说？”这位不速之客也没生气，反而笑吟吟毫不在乎李兄的讽刺。

“你不是军户，命中注定不能参加王府护军。那人才是英雄，可以公然佩军刀神气得很。哦！你该不是驿站出来的军爷吧？”

“你可以猜三次。”不速之客嘲弄地说，“听说那些远从彰德府来的赵王府护军，携有不少珍宝前往南京，弄上一些抓上一把，保证可能快活过一辈子好日子，有人愿意参加吗？”

“他娘的！你是吃多了撑着了，活得不耐烦，这种杀头的事也敢在大庭广众间穷嚷嚷。”姓张的食客说，“你这混蛋没好心，想连累咱们陪你上法场吗？”

角落的一桌，站起一位年轻人。

“你们不要起哄。”年轻人大声说，“我是杨巡捕，这是我的事……”

听是巡捕出面，不速之客风似的钻出店门走了。

张、李两位食客，向那位自称杨巡捕的年轻人，打出只自己人才了解的手势，也钻出店门溜之大吉。

不速之客出了大街，老鼠似的窜入一条小巷。

街上有三两个人走动，天气太冷都蒙了脸埋头急走，哪有闲工夫管闲事？也没留意街上发生的事。小巷中更是暗沉沉，鬼影俱无。

人影自天而降，飘如鸿毛奇准地落在不速之客的顶门上空，一脚踢中不速之客的脑袋，降下时已将人扑倒，擒住双手立即上绑。

踢的力道并不重，瞬间昏眩失去抗力而已，被按住时神智已恢复清明，首先便发现从上空飘落的人有两个，而且不算是陌生人。

“咱们将人带往宁陵驿，交给那位姓唐的将爷领赏，最少也可以赚百十两银子。”帮着压住双脚的人兴高采烈地说，是姓李的食客。

“不能急，进了网的鱼，急甚么？”是姓张的食客，用牛筋索开始捆人，套脖缠臂，用的是五花大绑死捆式手法，“先好好逼供，再押给彭老大盘问，口供愈详尽愈好，最好把同谋共犯追出来，这一来赏金必定多好几倍，咱们发财啦！”

“放开我，你这两个混蛋！”被按住上绑的不速之客居然恶狠狠地大叫大骂。

“你他娘的还敢发横？揍死你这狗王八。”姓张的也大骂，狠狠地连劈两掌。

“住手！”不速之客厉叫，“你两个混蛋，是城北赤练蛇彭老大的弟兄？”

“咦！你这家伙……”

“我是唐大人派出的密探朱桂，赵王府的护卫。”

“甚么？你……”姓张的停止上绑，显然大为吃惊。

“唐大人已经要求欧巡检，通知本城的权势人物，留意不肖歹徒，彭老大必定接到通知，所以你们才出动踩探侦查，对不对？”

“去你娘的！你要我相信你的话？你们刚来乍到，人地生疏，敢派密探在外走动？你……”

“不但我们派人在外走动，京都来的人也派有密探明查暗访。本来我们不需派人的，但京都来的人，派人引诱一些特定的人出面劫囚，以便加以歼除。我们也就不想人后，也派人出面活动，希望也将一些歹徒引出，以免让京师来的人一手包搅笑咱们无能。”

“哦！这……”

“把我送返驿站，就知道我的话是真是假了。本来咱们听说那些歹徒，会有人在太白居进食，所以我前往侦查看能不能将歹徒引出。真倒霉，怎会碰上你们两个混蛋？误了我的大事，你两个混蛋一看就知不是好路数，快放开我。”

“你侦查甚么？胜任吗？你知道歹徒是些甚么人？”姓张的食客无意放人，要先盘问清楚。

“不知道是些甚么人，反正是从京师来的，咱们那些从京师来的人，是追踪这些歹徒南下的。歹徒人手不足，必定沿途号召同道相助。所以……”

“所以，你们也用号如的手段玩弄诡计？”

“去你娘的！甚么玩弄诡计？兵不厌诈……”

“该死！你们倒是名正言顺玩诡计呢！京师来的人，首脑是不是叫无双剑客的人？”

“咦！你们的消息是……”

“很灵通，是吗？你是谁，他派人出面号召同道劫囚？”

“听说是的。少费话，快替我松绑。”

“别急，我们有人要进一步向你要口供。”

“混蛋！你们……”

“我们就是从京师南下的人，送朋友远离京师险地，消息封锁不够彻底，被无双剑客发现，他带了狐群狗党追来了。半途咱们截获彰德赵王府，派往京都汉王府向郡主传信的信差，知道赵王府押囚赴南京的事，所以跟来找机会救朋友，可惜人手不足成效有限。你这混蛋不适宜做密探，真可怜，论密探人才，你们赵王府，比汉王府的神龙密谍差得太远了，咱们一直就奈何不了那个无双剑客。”

“你……”

一掌劈在耳门上，这位泄了底的密探便失去知觉。

全城的旅舍，不超过十家，绝大多数开设在宁陵驿站附近，规模都很小。驿站不接待民间人士，仅接待因公过往文武官员、差役，一般的旅客概不收容。

驿站附近的民宅亦被征用，附近戒备森严，胆小的、或者有问题的旅客，哪敢在旅舍投宿。

霸剑陈天昊七个人，既然自称是侠义道人，携带有刀剑，当然是不折不扣的有问题人物。何况他们声称激于义愤，公然邀请同道，参与抢救幻剑飞仙的兴举，与押解的王府护军已是死对头，更不敢在驿站附近的旅舍投宿，被发现必定死路一条。

他们在驿站相反的城东，近城根的一座民宅，以重金借住一宿，连坐骑地可以安顿上槽，谈妥之后，立即禁止宅主人全家外出，以免走漏风声。

晚膳毕，他们也派了两个人，外出侦查与打听消息，留意是否有江湖知名人士在本城落脚。

护军有两三百人之多，劫囚的同道愈多愈好，凭霸剑的名头，必定具有可观的号召力。

他们非常失望，这条路上，平时旅客往来就不多，今天尤其稀少，不但没听说有江湖知名人士落脚，连稍有名气的黑道人物也无人光临。

二更天，派出的两个人失望返回。七个人在客厅品茗，商量今后的行止。

柘城至毫县，仅百里左右，车马如果加快赶，一天便可赶到地头，住下来等候南京来的人接走囚犯，沿途已没有动手劫囚的机会了，还有甚么好商量的？

也许，他们该商量如何孤注一掷。

他们以为躲在这里神不知鬼不觉，却不了解唐校尉的才干，唐校尉一进城，便控制了治安人员。

不论任何府州的治安人员，皆多多少少与地方龙蛇挂钩，相互利用的情形十分普遍，情势所使然，无可厚非。

而且，各地捕房，甚至府衙县衙的三班六房，最少有一半人在征召计算劳役的市民，服劳役是无偿的义务役，计算在全年的徭役额内。府县根本没有永久雇用三班六房人员的经费与预算，连县太爷的厨师伙夫，都是由市民轮流担任充役的，这些轮役的人，哪能与地方的龙蛇毫无关系？

捕房利用地方龙蛇侦查踩探供给消息，这是自古皆然的老手段不足为奇。

县城有多大？在北门大叫一声，南门的人也听得一清二楚，哪一家民宅收留了七个人马，能瞒得了地方龙蛇？也就瞒不了唐校尉。

派出踩探的两个人返回后片刻，左右邻舍的屋角暗影下，已经先后被五个黑影所占据，留意屋内外的动静，有如伺鼠的猫，潜伏等候机会。

不但没有护军前来查看，连治安人员也绝足不至。

二更将尽，两个黑影不走寂静无人的街巷，飞檐走壁从屋顶接近，从邻屋的屋顶飘降，与五个潜伏的黑影会合，留两个人继续监视。

五个人都穿了夜行衣，戴了黑头罩，剑系在背上，行动轻灵无声无息，聚在壁角商议。

“怎么了？”潜伏的人，向新来的两人低声问。

“吴巡检和郑捕头都十分乐意合作。”那位矮身材的夜行人也低声说，“消息早已向唐校尉禀报，连他们也感到诧异，为何护军不采取行动。所以，已经再三证实这是阴谋的一部份，不必再浪费工夫再求证了。”

“无双剑客三十人，的确落脚在高升客栈，距客栈不远，住进去就不曾外出，连食物也由客栈包办，显然担任外围的策应，只要驿站有了动静，他们将很快地堵在外围抓冲出的人。”另一个新来的人将消息说出。

“好，咱们进去。”为首的人下了决定，“按计行事，必须成功。”

七个人跃登屋顶跳落小院子无声无息。

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第二十五章　游袭强敌

街上的平民住宅，通常没有前院，一二进之间有小院子，也称天井，因为太小了。

跳落小院子，便是内进的客厅，门厅都是紧闭的，里面的人不可能知道有人跳落小院子。

小户人家的厅门只有一座，里面有门闩而不设杠，砰一声大震，上下两根门闩折断，厅门大开，罡风一刮，里面灯火摇摇。破门而入，简单明了。

里面品茗的五男两女，蓦然变色两面一分，反应甚快，刀与剑快速地出鞘。

戴黑头罩仅露出双目，身材不高的夜行人，泰然跨入，双手叉腰，露出的双目反映着灯光，显得特别黑亮，几近传说中的妖魅眼睛。

虽说穿的是紧身夜行衣，但穿的厚实紧身衣外，加了一件皮背心，因此看不出是男是女，身材倒是显得单薄矮小，也许是一个少年人。

“咦！你是什么人？为何破门而入？”为首的人声如洪钟，向前迎出三步，“我听你解释。”

“来找人要消息。”夜行人用怪怪的刺耳嗓音说，“也许该称要口供。”

“什么？大胆，你是……”

“不必问来历，我要口供。”

“可恶，你该死……”

“你们是驿站那些什么王府护军，派在外围的密探，所以，你们必须招。”

“哦！你是来找王府护军的，要什么口供？或许我可以帮助你。你是……”

“我是幻剑飞仙的同道，你不必知道得太多。我要知道，你们并不打算赶路，无意快鞭赶往南京，到底有何阴谋。阁下，你愿意从实招供吗？”

“你一个人来的？”

“是呀！”

“你行吗？”

“大概行，你们七个人，如果我没有几分把握，会冒失地闯来吗？”

“你真胆大狂妄得离了谱，你知道你所要面对的是些什么人？”

“彰德赵王府的护卫，白天在宽阔的地方列阵攻击，确有雷霆万钧的慑人威力，但在黑夜中窄小的房舍内，凭几斤蛮力和勇气，和我这种武林高手拼命，活的机会不会超过两成，我三五剑就可以杀死你。阁下，我不想杀死你，我要消息，消息可以换你们的命。”

口气托大，可以把心高气傲的人气得半死。

“你真是武林高手吗？”为首的人居然不生气，笑出现在脸上。

“你想试试？”

“好，我叫人试试。”

举手一挥，出来一个留了大八字胡的人，冷冷一笑，拔出所佩的狭锋单刀。

“小辈，露两手让我看看。”这人用刀向前一指，姿势也十分托大，既不拉开马步，也没有准备动手的气势，正面相向满不在乎。

夜行人徐徐拔剑，也大刺刺地向前伸剑。

“不是让你看年地，而是让你见识见识。”夜行人中口气更托大，“在获得口供之前，我不会杀你，不过，你受伤是免不了的……”

叮一声脆声，这位留了大八字胡的人，左手扔出的一道电虹，被夜行人的剑拍飞了，接着喀一声响，贯入左方的厢房门，是一把双锋扁针。

刀光似奔电，随扁针向前迸发。

剑虹不理会奔电似的，猛然射入刀光下，好快，比刀光快了一倍。

“哎……”刀光的主人厉叫，暴退八尺，几乎把后面的同伴撞倒。

“铛！”单刀附地，留八字胡的人，左肩井袄裂血出。

这一剑匪夷所思，旁观的人根本无法看清。

“噢……”留八字胡的人仰面便倒，幸好被同伴手急眼快抱住了。

肩井穴几乎被贯穿后肩，右锁骨断了，可能波及右肺，这一剑真要了这位仁兄的老命。

所有的人大骇，几难相信眼见的事实。

“相信了吗？”夜行人轻指着剑，口气平和，“幻剑飞仙是我的师姐，她的绰号叫幻剑，我叫魔剑，你们见识魔剑的威力了吗？换一个像样的上。”

“且慢！”为首的人大声叫，“你真是幻剑飞仙的师……”

“师弟！”

“你这家伙简直岂有此理，你是恩将仇报！真该死，你。”

“你说什么？”

“你事先不打听清楚，把我们看成赵王府的护卫，打上门来而且伤害我的人，你……你你……”

“你到底想说什么？”

“我们是来抢救幻剑飞仙的，你知道我是谁吗？”

“胡说八道！你又是谁？”

“老夫霸剑陈天昊，你该知道老夫的名号声望。”为首的人可以倚老卖老了，幻剑飞仙是小晚辈，师弟当然更小更晚啦，“老夫……”

“我可没听说过你这号人物。”自称魔剑的夜行人，无意承认对方的名号声望，“既然你是有意前来抢救我师姐的，躲在这里干什么？走吧！到驿站去找王府护卫，我打先锋，走。”

说走便走，三两步便到了门口。

“咦！你们不打算走？”他突然转身问。

“凭咱们几个人，想用肉包子打狗吗？”霸剑仍站在原处，堆下一脸阴笑，“先不要行动，过来坐，从长计议，急必坏事，我替你引见几个朋友……”

“不必了，有人认识你们。”

“咦！你另有人手？”

“你真是霸剑陈天昊？”魔剑答非所问。

“你这是什么话？”

“证明给我看。”魔剑重新回到原地举剑，“记住，你那位同伴当然不会是小人物，居然卑鄙地先用暗器突袭，如果你也出其不意使用暗器突袭，就不是霸剑陈天昊，那位老侠客不使用暗器，全凭手中剑名霸江湖。张开你的左手，我要看看你的掌心中，暗藏了些什么歹毒的暗器，你必须凭手中剑让我信服你是霸剑陈天昊。”

“小辈你……”

“张开你的左手手掌！”

“好，让你看……”左手一伸，掌动电光破空，是紧贴在掌心的一枚五虎断魂钉，一种淬了奇毒的钉形暗器，其实不是钉，而是前重后轻不用定向穗的细长似钉的利器。

呆一声脆声，剑奇准地将钉击落。

这瞬间，魔剑的左手也同时前扬，身形随剑的拍势，向下伏倒。

其他五男女，左手的暗器漫天飞射，利器破风的锐啸，入耳惊心。

同一瞬间，敞开的厅门外左右有手伸出，有上有下，并同有暗器发出。

霸剑陈天昊六个人，注意力皆放在魔剑身上，暗器也以他为目标，完全忽略了厅门外，也没料到他早有准备，向下伏同时用暗器回敬。

霸剑陈天昊首先遭殃，一把柳叶刀贯入脐上三寸的建里穴，恰好从皮护腰上方锲入，入体四寸以上，这部位不是要害，内腑出血会把人痛昏。

其他五男女一个也没逃掉，从外面发射的暗器，都是体型不小的利器，铁翎箭、单刃飞刀、铁胆、三棱镖，都是致命的狠家伙。

人群涌入，共是七个人，一对一，立即将所有的人按住制了哑穴避免叫号。

魔剑一脚踏住浑身发抖的霸剑陈天昊，取下黑头罩。

“你认识我，是吗？”她咬牙问。

是一位小姑娘的面庞，一脸冷森，破坏了美感，本来该是一张清丽可爱的面庞。

天气冷了，不论男女戴上风帽，白天在外行走，仅露出双目，谁也不知对方是谁，脱掉帽，就露出本来面目了，熟人当然不会认错人。

“天啊！你……你你……”霸剑陈天昊骇然叫，“你是大……大闹京都的……的那个小……小女人，我……我们是追……追缉你……的人”

“那你就不是霸剑陈天昊了。”

“我……”

“你们为何谋杀摩云手许成皋七个人？”

“他们诿……诿称不……不认识幻剑飞仙，我……我们怎能相……相信？所……所以……宁可错……错杀……一百……”

“你们毫无理性，屠杀不相干的人，好与我无关，我只要口供。现在，你得招让我满意的口供。”小姑娘一脚将人踢开向同伴叫，“张叔，劳驾你啦！”

“包在我身上。”她的同伴拍胸膛保证。

五更初，天宇黑沉沉，罡风刺骨，驿站已经有人活动，没有任何灯火，活动默默地进行，备马、套车，所有的人皆悄然无声息工作。

有些地方出现骚动，因为发现有人失踪了，失踪已经不是奇闻，骚动片刻便又重归寂静。

没有追查的必要，也查不出结果。

五更正，距城门开启还有半个更次，但昨晚唐校尉便向知县老爷施压，强行派人接管东门，两个巨锁虚扣，不需钥匙便可取下锁启门，这是犯禁的严重杀头罪名，唐校尉根本不加理会。

人马陆续出城，出城便车马急发，车辚辚马萧萧，冲入漫天风沙的茫茫黑夜中。

东门外北侧不远的一座小田庄，庄东的田野干沟内，共堆放了十九具尸体，有冒充霸剑陈天昊的七男女，上面用麦秆掩覆，如果近期无人发现，被风雪覆盖，得等来年冰雪溶化，才能发现尸体了。

灭口，这是必然的金科玉律。

寄宿的小农完成共有九个旅客，四更初他们便备妥坐骑走了，早走了一个半时辰。

冒充霸剑陈天昊的七男女，是无双剑客的人。因此他们跟在唐校尉的车马后出城动身，三十四匹坐骑中，有七匹没有骑士。

唐校尉损失了十二个人，开始心惊胆跳了，不再桀骜自负，简直有点胆落，每天都有人折损，再这样消耗下云，能支持得了多久？

士气消沉，所有的官兵人人心惊胆跳，每个人皆提心自己是下个失踪者，希望尽快赶到毫县，把囚犯交给南京来的人，把灾祸之源交出，便可平安返回老家彰德了，谁也不想把命丢在这次毫无好处的押囚行动上。

解送一个女囚犯，一两个差役就够了，他们却派了男女将近三百骑，人还没押到地头，人已损失了十之一，简直荒谬绝伦。

唐校尉已下军令，务必在天黑之前赶到毫县地头。

天色破晓，车马已远出二十里外。

大道向东南伸展，似乎要伸向天尽头，原野苍茫，平原与天衔接，视界可及三五里外，之后便被零星的凋林所挡住。路旁的行道树光秃秃地不影响视线，可疑的人不可能从路侧接近。

五十铁骑在前面开道，分两路急进，突然左右两路同时有坐骑长嘶、踣倒，人马乱成一团。

“天杀的混蛋！有人在这里挖了陷马坑。”检查的人大声咒骂。

后面的车马不得不停下戒备，派人赶到前面了解状况。

陷马坑设置非常简单，挖一个尺半深，海碗大的坑，上面用树枝薄薄地掩盖，撒上泥土便大功告成，马蹄踏中陷坑，铁定会折蹄。

共发现十二个陷马坑，前几匹马很幸运，没踏中陷坑，中间的遭了殃，共倒了四匹马。

折了蹄的马，命运便注定了，队伍不可能留下人照料，附近也没有村落可以安顿。

耽误了许久，车马重新就道。速度减半，避免再受到陷马坑伤害坐骑。

远出三四里，果然又发现一丛陷马坑，有发现就必须停下来，寻找并加以排除，以免有所遗漏，危害后面的车马。

一阵折腾，又耽误了许久。所有的人皆忧心仲仲，怨天恨地，像这样走走停停，这百十里行程，今天哪能及时赶到地头？

跟在后面的无双剑客，终于与护军走在一起了。唐校尉默认他们的存在不加干涉，事实上多了二十七个人，实力也多几分，知道埋怨与迁怒皆无济于事，破除成见，联手合作，和衷共唯一的安全途径。

路左是长满高与腰齐枯草的荒野，百余步外是凋林，断后的五十铁蹄最轻松，前面迭出状况，与断后的人马无关，他们仅负责处理后面的状况，后面其实不可能有不意的状况发生。

处身在满是敌意的行进途中，走在前面的人固然危险性高，走在后面的人也同样不安全，陌生的环境似乎处处都有凶险，而他们却又不能停下来应付不可知的危机，注定了是输家。

路左是北方，罡风从西北呼啸而来，掀起一阵尘埃，地面的枯叶也被刮得漫天飞舞，每个人都策马埋头小驰，怎知大祸临头？

蓦地人喊马嘶，人飞马跑，然后传来利器破风的惊人心魄呼啸，人马乱成一团。

有三把强弓在左后方的凋林，连珠发射劲矢，射人也射马，几乎每发皆中。

三把弓，人躲在树后，弓拉满才露出半边身躯，发射后又藏身树后搭箭。

等骑士们发现放冷箭的人，五十骑人马已经倒了一半以上了。

八名骑士冲出，向侧后方的凋林狂冲，然后又是四骑士跟随在后面，拔出军刀准备冲锋。

第一名骑士落马，第二名……

仅有五名骑士冲近凋林，本队派出抄的三十余匹健马，则冲向箭手的左方进入凋林。

三名箭手跳上仅有背垫，而没有马鞍的枣骝，向凋林深处急撤，快得像一阵风，人伏在马背上，马穿林飞驰，背上的箭手丝毫不受树枝的拂擦影响。

没有鞍，马匹的负荷轻，而入林穷追的骑士，不但有鞍，而且有马包，有鞘袋，穿得又厚实，不论长短程追逐，皆毫无追及的希望。

麻烦大了，死了十七名骑士，射伤摔伤的十二人，轻重伤马匹超过半数，损失空前惨重，耽误了一个时辰，方能重行就道。

三辆辎重车分载受伤的人，尸体则由空的马匹驮载，有些改由轻装的人，将尸体捆在鞍后的马包上，连槛画也堆放了几具军帐，以减少辎重车的荷载量。

行进的速度更慢了，而且走走停停。

唐校尉断然放弃限期急赶的禁令，采取战备行军的方法以确保安全，前锋、侧卫、后卫、中军策应快骑。。。碰上可疑而易受不意袭击的地势，还得派出快骑行威力搜索，以保万全。

入暮时分，人马总算进入毫县地界，不能再了，夜间危险性增加十倍。

这一天赶了五十里路，已经不错了，可惜比预定的行程，减少了一半。

在一处村庄宿营，戒备森严防范意外。村庄不大，位于涡河的北岸，南面有涡河屏障，可以减少一些警卫，天寒地冻，入侵的人不会从水上来。

唐校尉召集重要的人手计划，无双剑客也被请来列席。他对这位号称剑客的人，态度已有颇大的转变，不再疾言厉色，确有和衷共济的诚意。

“石参赞，你们从京都追缉的人，到底是何来路？”他显得忧心忡忡，惨重的损失，已让这位校尉又恨又怕，却又无可奈何。

“我真的没摸清他们的底细，只知道其中一个年纪甚轻的小女人，是曾经与幻剑飞仙在一起，却又跑到京都潜入汉王大世子殿下的府邸，杀伤了不少人。而且，在我们全力追捕中，她的人愈来愈多，然后离京远走，这个小女人到底是何来路，京都的人毫无所知。”无双剑客也一脸　尴尬，羞愤的表情显而易见。

出动许多人手，对方连姓甚名谁也毫无所知，这种丢人现眼的事，说出来的确脸上无光。

“他们竟然有弓箭，应该不是江湖浪人。”

“现在想追根究底，已无必要。”无双剑客说，“只要捉住他们一两个人，不怕挖不出他们的根底来。其实查根究底已经不重要，重要的是怎样才能杀掉或捉住他们，才能解除威胁。”

“他们像来无影去无踪的缠身冤鬼，怎么杀怎么捉？再拖下去，咱们的人就所剩无几了。”唐校尉痛苦地说，“我的人已无斗志……”

“唐大人，咱们必须走险。”

无双剑客虽然损失了七个人，倒还沉得住气，并不悲观。

“如何走险？”

“幻剑飞仙在你们手中，你们完全失去主动，只有挨打。”

“是的……”

“把幻剑飞仙交给他们。”无双剑客一语惊人。

“什么？”唐校尉以为自己听错了。

“把幻剑飞仙交给他们。”无双剑客一字一吐重说一遍，“这一来，主客易势，他们必须尽全力，保护幻剑飞仙逃走，人手不敢分散，咱们就可以大追特追，逐次把他们消灭了。”

“可是……”

“我们被逼急了，可以把幻剑飞仙处决。他们救到人，决不能让幻剑飞仙重新落回咱们手中，必须集中全力掩护逃走，咱们就有将人活着夺回的希望。”

“这……”

“不要怀疑，唐大人。”无双剑客肯定地说，“此计可行，囚犯一定可以无恙夺回，也一定可以把他们歼除净尽。如果你不肯改变计划，大胆走险，那么，是否可以安全到达毫县，谁也不敢逆料。”

“唔！得从长计议。”唐校尉意动。

“只须计议实行的方法细节，几乎可以保证必定成功。”无双剑客进一步鼓励对方放手去做。

“好，咱们好好计议一番。”唐校尉断然下定决心。

辰牌时分，人马先后派出，搜索大道前方可能有人潜伏的敝地，探寻大道是否有陷坑障碍，每二十骑马一组，先后派出五组加强搜索。

无双剑客的人自成一组，搜索大道左侧两里内的凋林荒野。

接着是二十名骑士，引领四辆大车动身，后面，三十余名夫役打扮的人乘马保护大车。殿后的也是二十名骑军，浩浩荡荡出发。

这种远程先期派人搜索与封锁，进展虽慢却十分安全，可以保证后面的车马安全通过已经搜索过的地段，逐段行进不会发生意外。

问题是人手不足，派出的人又太多了，车马本队的自卫力不足，发生情况，派到前面执行远程搜索的人马，不可能迅速地赶回救应。

果然不出所料，刚离开小村庄半里地，左后方两匹健马越野狂追，连珠箭破空而至。

断后的二十名骑军，立即拔军刀备战。两骑士仅发射了六支箭，折向北飞驰。

二十名骑军仅倒了两名，与车队前的二十名骑军夺骑狂追，漫山遍野急进，似乎忘记了车队。

车队乱了片刻，随即向前急驶。

原来住宿的小村庄内，冲出来了四匹健马，四骑士四张强弓，在冲至百余步时狼牙齐飞。

路旁的荒草中，与及一座座麦杆堆内，跳出五个蒙面人，四剑一刀势如虎入羊群。

护车的五十余名夫役，与几名骑军，已在四骑士发箭时，策马向前飞驰逃命，不再理会四部大车子，逃不及的有五个人被箭射倒，也有四名被五个蒙面人截下、摆平，车夫丢了车向田野四散飞遁。

轻而易举砍开了槛车，砸破囚笼，毁了枷锁，夺坐骑急撤。

太容易了，容易得令人难以置信。尤其是护车的四十名骑军，居然穷追两个箭手，愈追愈远，似乎把护车的责任置于脑后，愚蠢地穷追两箭手，要零星被射倒的同胞报仇，先捉住箭手再说。

在河湾的凋林中，三女八男十一骑士会合，将早已备妥的木筏推下水，坐骑不要了，架起桨向对岸划去，向南面穿林越野远走高飞。

青天白日，怎逃得掉事先有所准备的人追踪。

可是，事先有所准备的人，没料到他们备有木筏渡河，好不容易找到了放弃了的坐骑，找到渡河的河湾，只有望河兴叹了。

临时制木筏渡河，不是容易的事，而且人多，第一批八个人过了河，已经一个半时辰，失去紧迫追踪的机会，也不知该往何处追。

又花了一个时辰，总算找到对方逃走的遗迹了。

两根树枝，中间穿套了两件短袄，便成了简易的担架，抬人比背人走省力多多。

幻剑飞仙已陷入昏迷境界，病势沉重生机渐绝，用两件皮袄裹着她，她依然浑身冰冷昏昏沉沉，对外界的反应似已消失，去死不远。

所有的人皆不再戴头罩，戴风帽放下掩耳，仅露出双目，刀剑用布卷住，插在背包旁，百宝囊藏在衣内。弓也用布卷住，持在手中当手杖以掩人耳目。

这是一群令人起疑的行列，非商非工四不像，抬人的担架也引人注目。

不久，找到一条小径。

“张叔，尚姐很不妙。”走在担架旁的小姑娘，向走在前面的人焦急地说，“她病得不轻，我们只知道治伤，必须找郎中。”

“先尽快远走，那些人一定会追来的，短期间咱们必须避开村庄，以后再说。”

张叔明白利害，知道摆脱追踪者必须避免与村民接触。

“要赶到何处？这里是……”

“反正往南走，一定可以到达颖州。”另一人说，“这地方我们陌生，走远些再设法派人找村落问路。”

“我们该往河南逃……”

“不可以。”张叔坚决地说，“河南几个昏王狼狈为奸，咱们将步步生险，必须到达江力，乘船悄然远走，在江边我们有人可以相助。南京与武昌的楚王府，我都可以找到自己人相助，可以掩护你和尚姑娘脱身；进河南，有如重回罗网。”

未牌时分，他们在一座村庄投宿，幸好村中有一位郎中，熬了一罐药替幻剑飞仙驱寒。郎中认为是风寒入体过久，有转为伤寒的可能，劝他们尽快赶往通都大邑，找高明的大城市郎中求治，通都大邑药材也完备些，小地方哪有地道的药村可用？

一夜间，幻剑飞仙一直就昏昏沉沉。

从乡民口中，他们知道已进入太和县地境，距县城可能有四五十里。可能，意思是说，看你怎么走，这一带乡间大道，贯通各地市集村镇，没有直通县城州的官道，必须在各乡镇间绕来绕去，走错了就得一二十里，甚至绕上回头路。

有许多乡民，一辈子也没到过县城州城，哪能指示得一清二楚？必须沿途问路，才能走上最近的捷径，所以必须逐村探问。

平原一望无涯，没有山岳做指标，想定指标越野而走也是枉然，谁也弄不清到底身在何处。

次日动身，用制妥的绳编担架，将幻剑飞仙裹在担架上，轮流抬着就道。

近午时分，在一处小村庄打尖，幻剑飞仙终于逐渐神智清醒，已可睁开无神的双目，打量活动的景物，而且可以发出声音。

煮了一碗麦糊，小姑娘含着眼泪，小心翼翼地喂她进食，她已经可以凭本能吞咽汤水了。

也许她已经发现身不在囚笼里，没有枷镣，身上已无负担。

“这……这是什……什么地……方？”她突然发出几乎难以听清的语音。

小姑娘大喜过望，兴奋地替她拭脸。

“尚姐，老天爷保佑，你醒来了。”小姑娘惊喜莫名，“我是杜琴，还记得我吗？”

“哦！杜……琴……也……许在阴间，真的可……可以和朋友相……相聚……”

“这里不是阴间，我和张叔李叔一些人，从昏王的护军中救了你。”

一旁的另一位姑娘王玉芝，西山双剑客老大张振邦的师侄女。

“尚姐。”王玉芝姑娘将幻剑飞仙冰冷的手，紧握在手中按摩，“说来话长，目前什么都不必挂心，你所要知道的是，锦衣卫来了一些血性朋友，保护杜小妹出京，半途得到你遇难的消息，我们已经成功地把你救出，目下正打算南下大江，送你们安全脱身。”

“谢谢你们。”幻剑飞仙精神转旺，说话已恢复一些元气，“他们人很……很多，你们……”

“我们已经摆脱他们了。”杜琴说，“你好好养息，赶到县城再找郎中替你治病，你只要安心……”

“我的病是好不了的，他们折磨得我贼去楼空……”

“不要说不吉利的话，尚姐。”杜琴掩住她的嘴，“你只是风寒入体而已，我会带你找名医。张叔他们要从南京乘船回京师，我接你到我家去请我爷爷设法，他老人家认识不少好郎中，你放心吧！”

只有曹世奇和幻剑飞仙，知道小姑娘的底细，往南走再进入河南，便可以到小姑娘的家乡光州。西山双剑客很少在南方走动，不知道老前辈三界至尊是何方神圣，更不知道小姑娘是三界至尊的孙女。

“本来我已经病得不轻，又被无双剑客用诡异的手法，制了背后的督脉……”

“哎呀！”杜琴与王玉芝姑娘同时惊呼。

一个受尽折磨，即将病入膏肓的人，再被制了经脉，有如雪上加霜，抵抗病魔的功能减弱，那还得了？难怪幻剑飞仙一直就昏昏沉沉生机将绝，她自己已经知道病势沉重，复原无望了。

“他们会追来的。”幻剑飞仙肯定地说，“我曾经听到他们的人说，南京方面的三郡主，会带了充足的人手前来接人，你们最好把我留下，尽快远走高飞……”

一阵喘息，她似已精力用尽。

“尚姐，你这是什么话？”杜琴一面替她按摩肩胸一面说，“你和曹兄在真定，轰轰烈烈帮助官家免除一场劫难。张叔他们在京都，暗中帮助我在京都逍遥，他们都是义薄云天的好汉，同来的都是锦衣卫誓死效忠皇室的将校，他们冒万险抢救你，会半途而废，丢下你贪生怕死逃走？请你不要侮辱他们，他们会和你我生死与共，你放心养病，其他你不要管。”

“好了好了，杜小妹，我们不要打扰她，让她好好养息恢复元气。”王玉芝姑娘阻止杜琴再唠叨，“动身时真得派人留意后面的动静，以免被他们追及仍毫无所知。如果南京方面的人赶到，咱们恐怕要增加两倍劲敌。”

“我留意后面。”杜琴说，“尚姐请你多费心照料。无双剑客那猪狗畜生，他最好不要追来，哼！”

动身时，西山双剑客的老二李定国，与杜琴留在后面，相距约两三里，留意后面的动静，李定国携有一把强弓，随时皆可以上弦使用。

除了王玉芝姑娘之外，同来的九个人，都是锦衣卫的勇士，也是随同西山双剑客，在真定府出生入死的袍泽。

他们成功地掩护钦差南下，歼除了大部分神龙密谍，因此皇太子北上登基，沿途没发生重大事故。西山双剑客感恩回报，也受曹世奇之托，在京都暗中保护杜琴的安全，引导杜琴畅游京师名胜。

结果，小姑娘找上了汉王留京的郡王府，三度夜入郡王府大开杀戒，她要找无双剑客出口怨气。西山双剑客怕事态扩大不可收拾，婉劝她离京避风头，召集几位共过患难的袍泽，护送姑娘远走河南，与追来的汉府密谍周旋，携带有可以远攻的弓箭。如果一比一，神龙密谍决不是他们的敌手。

可是，追来的人比他们多好几倍。

现在加上赵王府的护军，人数相差了二三十倍，但为了要救幻剑飞仙，他们准备把命豁出云了。

杜琴小姑娘更是天不怕地不怕，为朋友她有勇气上刀山蹈剑海。

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第二十六章　飞仙脱困

这天，总算进了太和县。

太和县城仅比柘城大一点点，当地的五位颇有名气的郎中，先后被请至客店，替幻剑飞仙医治。结果有三位郎中拒绝开单方，摇头苦笑要他们准备后事，肯定表示病人绝对捱不过十二个时辰。

另两个郎中也摇头叹息，勉强留下单方，坦然表示死马当作活马医，病人已病入膏肓，神仙也无能为力，药服下去死活概不负责。

众人在心乱如麻中度过一宵，张振邦一咬牙，决定冒险赶到颍州，颍州一定有更高明的郎中，务必以最快的脚程急赶，救人如救火。

当夜便买妥了坐骑，甚至还买了一辆轻车。这一带除了一条官司道可以通车马外，连乡村的小道也可以通车马，车是这一带重要运输农产品的工具，马和驴更是平常的乘骑代表牲口。

快马加鞭一阵好赶，可是坐骑不争气，这附近根本买不到良驹，一口气赶十里路，马已经口吐白沫后继无力，不得不慢下来徐徐趱程。

县城至州城有官道，不必在各村镇间转来转去，岔路口也有指路碑或将军箭，不至于误入歧路，因此留在后面断后的人，远在一二十里路，有事便快马加鞭跟上，半途不会走散迷失。

至州城全程八十余里，预计午前便可赶到。

一个时辰后，进入州界，还有六十里至州城，每个人皆感到焦躁不安，担心奄奄一息的幻剑飞仙，支持不到州城那就大事不妙。

正打算歇息片刻，让坐骑喝几口水，后面风沙漫舞中，可见因健马奔驰所掀起的滚滚尘埃。

亲自驾车的张振邦，偶然回顾时发现了。

“有人快马驰近，大家小心。”他掀开掩耳大叫，立即将上弦的弓挪至手边。

两匹马全速驰近，这才看清是李定国和杜琴。

“不好。”张振邦蓦然心动，“是他们两人，来得太急，一定有变，备战。”杜琴最先驰近，到了车旁脸色不正常。

“他们先头人员，连夜赶路，你们出城后不久，他们便从北门进城。”小姑娘神色极度不安，说话倒还俐落，“依情理估计，他们该已打听出我们的动向，很可能买坐骑穷追。张叔，咱们最好改走河南。”

“糟！就算咱们赶到颖州，明天或后天，一定会被他们赶上的。进河南也不见得安全，而且地头不熟，车也不能用，抄小路车辆无路可行。”

“我听说颖州到河南光州，约有三百余里，沿途问路，不会有困难。”

“老天爷！尚姑娘还能支撑得了三四百里路？”张叔叫起天来。

杜琴家在光州，所以她主张进入河南。她却没计及，一旦返回光州吟风园，固然有亲友保护，三两百歹徒恶棍算得了什么？但追兵是王府的人，日后会有何种灾祸临门？王府必定利用官府的力量，铁定会轻而易举抄没吟风园，后果可怕。

有根有底的人，天胆也不敢与龙子龙孙结怨结仇，即使有一千个理由，一万个冤屈，结果仍是一样的，破家灭门的灾祸已经注定了。

朱家皇朝的各地龙子龙孙，任意杀人破家的案件层出不穷，从来就没有因此而获罪的先例，各地的文武官吏谁也不敢多管闲事。

汉王在南京，曾经当街杀死两个卫指挥使。

卫指挥使是一卫兵军的最高指挥官，属于将军级大人物，结果，永乐大旁仅发了一顿脾气就不了了之。

一般的在江湖闯荡人士，不论是侠义英雄或者歹徒恶棍，通常很少用真名实姓，以免日后麻烦。

曹世奇就有几个假名，世奇与不文都是假名。

杜琴年轻少见识，与曹世奇第一次见面，便暴露了根底。幸好曹世奇和幻剑飞仙有见识口风紧，不曾几外宣扬她的身分，因此，张振邦不知道她为何要退往光州。

“那……”一想到幻剑飞仙可能支撑不了三四百里，杜琴心中发冷，“张叔，我们怎办？等他们追来？大路是摆脱不了他们的。”“先赶到颖州再说。”张振邦猛咬钢牙，“悄悄安顿尚姑娘，再和他们拼命。”马鞭一挥，车开始飞驰，完全落入无双剑客计算中，主客易势。

假如没有幻剑飞仙在，他们在任何地方皆可飘忽来去，即使示弱逃遁，也会远走高飞消失得无影无踪，幻剑飞仙病危，等于是捆住了他们的手脚。

走一步算一步，必须赶到州城觅医。

强敌来得比预期的更快，近午时分，身后三里外尘埃滚滚，李定国与杜琴再次赶到前面来了。

计行程，距州城还有二十余里。

所有的坐骑，皆已无力奔驰，两匹驾车的马，更是只能勉强举步而已。

“杜姑娘，你和玉芝背了尚姑娘，尽快赶赴州城觅医安顿，其他的事不必管。”张振邦刹住了车，指挥若定，“我们留在后面缠住他们，走！”“走不掉的，他们人多，我们怎能缠住这许多人？他们会分派人手，把两位姑娘追得上天无路。”李定国向路右一指，那儿有一道堤形的土丘，“咱们占住有利的地势，和他们拼了，必须拖到天黑，才能乘夜脱身。”

“我赞成拚了。”那位虬须大汉跳下坐骑，开始解鞍袋将兵器背上，“咱们有七张强弓，让他们来吧！逃跑一定会被冲散，让他们把咱们零星切割了。”

已别无他途，张振邦不再迟疑，弃掉车牵了坐骑，奔向半里外的土丘。

相当幸运，果然是一条简便的河堤，后面是浊流平缓的一条大河，很可能是颇有名气的颖河。

后面有河流提供掩护，他们只需守住三方。七张强弓分两段布置，把幻剑飞仙放在大柳树下，杜琴与王玉芝姑娘负责保护，也居中策应。

面对即将到来的惨烈搏杀，十一个人居然毫无惊容。

幻剑飞仙昏昏沉沉，经过一阵折腾，她逐渐恢复清明，逐渐知道是怎么一回事了。

“他们追……追来了吗？”她虚弱的语声几不可闻。

“是的，尚姐你不必担心。”杜琴轻抚她冰冷的脸颊，语气坚定而温柔。

“是吗？假如……我死了……你们……”“不要说这些话，尚姐，我们是朋友，一度共过患难，再次携手，我们会度过难过的。”

“你们……一定要放弃我……”“不，决不，我们这些人中，没有人会贪生怕死做不义的事。”

“他们人多……”

“我们也不少，可惜……”“可惜什么？”“可惜曹兄不在，有他在，千军万马何足惧哉。他目下不知身在何方，你在开封和他分手的，可能在南京吧？尚姐，你想念他吗？”“想念有什么用呢！”幻剑飞仙无神的双目，突然涌现一道光彩，说的话却有感慨和无奈，“我和他，只有萍水相逢，随即人各天涯的缘分。每个人的生活目标不同，所走的道路也各有方向，聚合各有因缘，谁也无法逆料是否重逢有日。小妹，日后你如果见到他，告诉他，我好怀念相处的那段日子。杜小妹，你们走，还来得及。”

“他们来了，我们是背水而战。”

背水而战，后退就必须渡河，河水奇寒彻骨，游至中途便可能冻僵而下沉。

十四匹健马循蹄迹越野急赶，并不知河堤有人躲藏，两百步、一百步……

箭如飞蝗，立即有七名骑士落马。

稍后面的七骑士，有两人狂叫一声，兜转马头急退，比来势快了一倍，另五骑已顾不上落马的同伴，也回头反奔，然后有两骑士背心中箭，马堕马下。

五个劫后余生的骑士，远退出三百步才敢缓下坐骑，他们在箭上吃过大苦头，怎敢逞强送死？

回头眺望，河上不见人影，箭手都藏身树后，而且卧伏藏匿，远在三百步外，当然无法看到形影。两上受伤的骑士下马，强忍痛楚割肉取箭，一人箭贯左上臂，一人右大腿横贯一支狼牙。

不久，尘埃滚滚中，大队人马赶到了，共来了十八骑，其中有无双剑客与五名同伴。

他们是分批追赶的，买马不易，须花时间搜购，先获得坐骑的人先发，务必与追者保持接触，愈快追上愈好，等后面的人赶到，没料到第一批人一时大意，损失了一半人。

众人面对远处的河堤察看片刻，聚在一起商量如何接近攻击。

平原没有屏障，连小树也没有几株，全是及膝的枯草，向前冲简直是白送死。

一名中年人细察一支狼牙箭，惊讶的神情写在脸上。

“这是雁翎箭，边军使用的利器。”中年人讶然说，“怎么会在这些江湖杂碎手中的？可能吗？”

通常军用的箭，概略可分三等。普通各地的卫军，使用鹅翎或鸭翎箭；边军，用雁翎箭；御林禁卫军，用鹰翎箭。

各等箭的箭杆、矢尖、长度，都各有不同，另分等级，制造地规格也各有特点。

边军所使的雁翎箭，箭杆是黄杨木，矢尖是长三棱狭倒钩，专用来对付蒙古人的皮制胸甲，容易切割锲入。普通卫军所使用的三角形尖锋宽倒钩，无法贯入双层皮制的甲胄。

边军，指戍守边墙（长城）的卫军，专门对付蒙古骑兵的劲旅，武器比内地卫军精良多多。大漠平原骑兵作战，弓弩为先，远用弩攻，可及千步；近用弓箭，三百步内决胜，这两年使用火炮。

每一位箭手，通常携带三筒（或袋）箭，每筒一发（十二支），腰悬一筒，背负两筒。两个力（石）的弓，箭的长度有三尺六寸，三百步外可贯穿人体。

在江湖混世的人，根本不可能到边墙喝西北风，除非是戍边劳役的罪犯。那一带只有做汉奸的人才能生存，没有什么好混的。

边军的箭竟然出现在江南，简直荒谬绝伦。

二十三个人你看我我看你，脸有惧容。

护军没带有弓箭，所以受到劲矢袭击，折损了不少人，一直就缺乏冲上搏战的勇气，现在又受到劲矢的突袭，九死二伤。

无双剑客以为自己剑术无双，武功无双，但要他硬向箭雨闯，他还没有这份贾勇赴死的豪情，旷野中一无遮掩，他哪有飞渡这三两百步，不受劲矢伤害的能耐？天知道到底有多少张强弓在等候他送死？

论个人武功，他是最强的人，他没有勇气自告奋勇上前，其他的人更是胆怯心虚。

“咱们该怎么办？”他向护军的领队问。

他只来了六个人，当然得由占多数的护军作主。

“等候后面的人赶到再说。”护军的领队比他更心怯，不敢下令冲出，“已损失了九个人，咱们禁得起箭雨的袭击吗？把他们困在这里，夜间弓箭的威力有限，所以只有等。”

“好吧！等。”无双剑客下合心意，“反正他们逃不掉了，不必操之过急。”

杜琴这些人不能等，时光飞逝，等得心焦，天一黑，弓箭的威力有限，对付不了从三方蛇行鹭伏接近的人，夜间混战人手多的一方稳操胜算。

对方第二批的人马来了十八骑，停留在三百步外不再冲进，可知已有困死他们的打算，更可能等候天黑，他们不能走，也不能等候。

很不妙，远远地便看到飞赶的第三批人马，足有三十骑以上，来势如潮。

三批人马聚集在一起，向这一面指指点点。

张振邦看到两个身材特高的人，心中一凉。

“是哼哈二将，南京来的人到了。”他向同伴不安地说，“这两个混蛋平时也穿掩心甲，皮坚肉厚，手脚挨上三五箭要不了他的命，咱们三五个人也对付不了一个。弟兄们，咱们得作最坏的打算。”

不久，对方派出二十余名骑士，砍下一些树枝拖放在一起，由另一起人开始用柳条编架。

有人拆掉他们丢弃的轻车，把木板拖来制盾。

李定国默默地逐一向同伴走近，每一位同伴皆默默地取出衣内暗袋所藏的物品交出。

“小妹，他……他们在……在做什么？”又开始清醒的幻剑飞仙，向坐在身旁的杜琴问，她的头部转动困难，事实上不可能看到附近的动静。

“他们砍木作盾，做防箭的推架，架后用马推动，张叔知道他们所使用的攻坚手段。”杜琴也掏出身上的荷包、秘袋，开始用剑掘土，“他们等不到天黑，决定性的时刻将届，尚姐，我……我可能无法照顾你。”

“小妹，我会走该走的道路。求求你们，坐骑仍在，你们仍可脱身。”

“不可能的，他们的人比我们多五倍。”“你在做什么？”

“把有关身分的器物埋藏起来，以免官府查根。张叔他们都在做，他们是可敬的人。尚姐，皇室的锦衣卫也有好人，上次我们替他们办事，他们用性命来回报我们。”

“天啊！都是我不好，连累了你们……”“尚姐，我不要听你这种话。”杜琴一跃而起，弹剑作龙吟，“咱们武林有骨气的人，可贵的地方，是认为该做的事，就无畏无惧地去做，义无反顾，生死等闲。黑道好汉们作奸犯科，无道义可言，但为朋友两肋插刀，也算是值得称道的传统。尚姐，你希望我们不如黑道好汉吗？”

那位虬须中年人，突然从藏身的树下长身而起。

“你们看，那个人的行动好怪，不像是他们的人，坐骑也够雄骏。”中年人向左前方一指，向众同伴叫，“他身上围着的是什么东西？”距离太远，只能概略看出人马的轮廓，可隐约看出骑士的风帽掩耳系在头顶，身上有一排像竹篱的器物围绕，右手轻拂着不像马鞭的物体。

人马远在五百步外，在外围轻快地绕走，马是雄健的枣骝，用小走小步驰，像在表演马术，从左至右以那群护军作圆心。

长啸震天，护军们一阵骚动，有人大声吆喝，有人急急上马。

绕了半圈，护军中冲出十二匹键马，向不住长啸的神秘骑士冲去。

“是曹兄！”杜琴兴奋地大叫，“他在用啸声提醒我们不可妄动。”

“老天爷！真是他。”张振邦跳起来，“准备策应他。定国，备妥坐骑。”

紧要关头，曹世奇赶到了。

哼哈二将带了十个人，早三天离开了南京，前往毫县接囚，他们并不急于赶路。

他们也无法赶，这两个巨人比常人重一倍，江南的所谓“健马”其实“健”得有限，巨人会在马上，双脚几乎及地，马的负荷奇重，哪能赶路？曹世奇是昼夜兼程飞赶的，第三天便在凤阳至蒙城途中，赶上了他们，断然超越走在前面。

之后，他有充分的时间准备，在蒙城他花了一天半工夫，花重金在铁匠店打造致命的武器。应付大群强敌，他必须毫无感情地，发挥人类贪婪残忍的本能，把后天所培育的仁义道德博爱抛诸脑后，不然被杀死的人将是他，他不愿被人无情地杀死。

他买了一把剑，一把二十两银子的三斤剑，铁质不怎么样，以重量取胜，那些一两斤的剑，在他的剑一触之下，可能人剑齐折。

身上围了一排两尺余长的竹筒，每管竹筒可盛五去拇指粗，两尺二寸长，前重后轻的锋利小镖枪，枪尾突出寸长的小尾，恰好可以穿过扔袋的底孔。

扔袋是坚韧的牛筋，掺以琴弦所编制，长两尺，甚至可以当作软兵刃使用。

胸前有一只革胸袋，里面是鸽卵大的铁刃，这玩意如果用扔袋甩出，劲道比用弹弓发射的弹刃强一倍。

他先半天抵达毫县，见到彰德赵王府，先赶到驿站住宿的先遣人员，干脆扮成夫役，混进驿站监视。

次日近午时分，护军告急的专使赶到，押囚人马在柘城受到袭击，要求南京的人赶往支援接应，不然恐怕无法平安抵达毫县。

哼哈二将迫不及待动身，把赵府的先遣人员也一同带走。

曹世奇跟在后面，马不停蹄飞赶，他不能半途动手，需要这些人带路。

在外围走马绕圈，长啸示威，引出十二骑，他折向绕走，十二骑士把他看成在外围骚扰的人，看出他手中没有弓，驱马全力狂追，漫野狂驰势如迅雷疾风。

兜袋掷出第一根小镖枪，然后兜袋急旋，发射出第一颗铁丸。

枪和丸的速度接近目力难及的极限，予取予求，同一只兜袋，但发射的手法不同。

镖枪是用掷，掷力不在握枪的手指，手指仅负责持稳，导向，着力处在枪尾。铁丸完全不用手把握，利用兜袋旋转的力道加速，增加离心力，所以他枪丸并用，所表现的手法姿势完全不同。

满天雷电，声势惊心动魄。

人体从马背飞摔，好惨。

皮袄与衣衫，对铁丸略有阻挡的功能，因此铁丸没入体内，打击的力道可以把人震起。小镖枪尖锐，一无阻滞贯穿人体，马冲出尸体才摔落。

十二名骑士不见了，马也倒了五匹，七匹无主的马，向四面散去，这种没受过严格训练的马，主人落下马它不会立即止蹄。

远处观战的四十余名骑士，惊得心胆俱寒，怎么在片刻间，双方还没接触，相距在百步左右，十二名同伴便不见了。

风扫残云，狂飙扫叶，这怎么可能？决不是用弓箭，有目共睹。

“妖术！”有人狂叫。

长啸震天，枣骝飞驰接近。

“哎……”第一个站在木轲前的人倒了。

“呃……”目标最显著的哼将，胸口横贯着一支小镖枪，掩心甲挡不住镖枪可怕的贯穿力，叫出半声身躯倒摔而出。

第三个倒了，第四个……比赛看谁倒得快。

罡风呼啸中，可听到慑人心魄的飞行厉啸声，但看不见飞行物，速度太快了。

枣骝斜冲，人继续倒地，人马乱成一团，有人开始四散逃命。

土堤上，张振邦十一位男女，站起同声欢呼呐喊助威，一个个跳起来挥舞弓和刀欢呼，距离太远，他们的弓无用武之地。

“我们也上！”张振邦首先跳上马背。

兵败如山倒，尤其是被超出想象的异象，更令人丧胆，中有逃的人，而没有人想到反击，也无从反击，敌人还远在百步外呢！

骄傲自负目空一切的无双剑客，伏在鞍上不辨东南西北，策马狂奔走了再说，胆都快要吓破了，因为他看到哼将的死状，看到横贯在哼将胸背的怪武器，穿甲贯体，血肉之躯哪挡得住这玩意儿？不逃才是傻蛋白痴呢！

张振邦七位有弓的骑士冲出，已没有用弓的机会了，护军们都逃散啦！

逃掉的仅有十一名，两百步方圆内，尸横四十余具，其中包括号称无敌勇士、汉王府的守护神哼哈二将，哈将的脑袋被铁丸贯穿，死状甚惨。

枣骝向土堤驰来，张振邦七勇士半途迎出。

“曹老弟，尚姑娘有点不妙，快来。”张振邦黯然大叫。

他们不能在城市内投宿，留在涡河对岸。来不及过河追赶的护军，仍有百名上下，这些人也许无法兴妖作怪，但逃掉了无双剑客，很可能会唆使官府出面兴风作浪，不得不防备。

幻剑飞仙病势不轻，也不宜走动颠簸加重病情。他们在颖州近郊借宿，颖州药材供应不缺。

幻剑飞仙的病势，总算因曹世奇的及时赶到而控制住了。

曹世奇有救命的丹丸，能解无双剑客在督脉所下的禁制，对行功疗伤治病学有专精，甚至会真元度命的玄门度劫奇学。

她的病其实并非病入膏肓，主要病根是她不想活。体质本来大佳，风寒与受弄摧毁不了她的身心根基，一旦督脉受到禁制，气血流动有了困难，病势转剧，她就感到绝望，求生的意志消沉，便濒临不起危境。

曹世奇的出现，立即激起她强烈的求生意志，但由于拖延过久，短期间难以很快复元。

张振邦八勇士与王玉芝姑娘不能久留，他们都是告假离京探亲的，年关将届，必须赶京都销假，幻剑飞仙有曹世奇照料，他们大为放心。

一连三天，幻剑飞仙已经可以坐在床上进食了。

八勇士与王玉芝姑娘，和他们殷殷道别，踏着彻骨罡风，走凤阳仍从陆路返京。

杜琴留下来照料幻剑飞仙，她并不急于返家，颖州至光州三天便可抵达，目下幻剑飞需要她照料，曹世奇一个大男人，照料重病的大闺女确感不便。

这次小姑娘偷走离家增长见识，碰上了曹世奇，结交上锦衣卫一些义薄云天好汉，收获极丰，尤其是在京都大闹汉王世子府第，干得有声有色了，谈起所发生的事故，眉飞色舞十分得意。

唯一遗憾的是，她不曾与无双剑客再次交手分胜负。

幻剑飞仙复元的速度惊人，五天之后便可下床活动手脚了，活动可增加复元的速度，她不想赖在床等候病魔自行离体。

病魔与一切神佛或鬼怪一样，具有欺善怕恶的特性，你不怕他，他就怕你。

这天她活动一个时辰，在内堂与曹世奇及杜琴品茗聊天，堂内设了一个火盆，天气寒冷烤火驱除寒气，火旁在沏茶用的沸水壶，满室茶香扑鼻。

“绿云，天寒地冻，眼看大河两岸即将大雪纷飞，年关岁尾，你要到关中，非去不可吗？”曹世奇终于提出重要的问题。

再要好的朋友，有些牵涉到私人隐私的事，也不便过问的，朋友不说，最好不要探问，但如果涉及危险，就必须弄清是否该干预了。

江湖人士重视为朋友两肋插刀，原困在此。

曹世奇不是一个好奇多嘴的人，他也不希望朋友触及他的隐私。有些人萍水相逢一见如故，恨不得把三代履历也剖腹相示，这不能算是好德行，别人很可能怀疑你意在要求推心置腹，定有所图。

所以有些人强调君子之交淡如水，不无道理。人生在世，哪能没有痛苦和哀愁？你告诉了朋友，岂不是有意让朋友分担你的痛苦和哀愁吗？

曹世奇与幻剑飞仙，可说是共过生死患难的朋友，情投意合交情不寻常，在伴送她到开封期间，一直就没问及她到京都的目的，以及前往关中的原因，固然因为他自己的事还摆不平，也为了不便过问朋友的隐私。

这次，他不能不过问了，幻剑飞仙是在中途，被周王伊王的护卫截获的，再次出关，凶险可能倍增。

“并非一定要去，而是早晚要走一趟的。”幻剑飞仙只好说出前因后果，“家父有一门表亲，在京都任京官，这次我奉家父的嘱咐，前往探望他的近况。他有一门亲戚，早年随太子朱标，前往关中勘察关中建帝都的形势，便留在西安等候皇命。没料到太子返回南京不久，便不幸逝世，迁都关中的大计胎死腹中，那门亲戚也从此音讯杳然，所以托我前往查访。没想到在真定无端介入皇室的纠纷，几乎送掉性命。”“关中的秦王，据我所知也不是好东西。”曹世奇摇头苦笑，“河南府洛阳伊王府派人帮助赵王，赵王也必定曾经致书向秦王求助。你如果一头撞进关，我几乎敢保证，那个秦王一定出动所有的护卫，布下天罗地网等你，把这件不可告人的阴谋，当作他们皇室的家务丑事办理，虽然不便大张旗鼓怕家丑外扬，暗中图谋必定更为迫切。”

“真糟！今后我岂不是寸步难行？”幻剑飞仙总算知道处境凶险了，“他们朱家龙子龙孙满天下，都掌有生杀大权。”

“大概是的。”曹世奇的口气却不紧张，“除非你抱有英雄豪杰的自大狂念头，英雄豪杰是行不改名坐不改性的。”

“你不怕？”杜琴笑问。

“不怕是假，我就不敢用曹世奇的名字在南京露面，即使曹不文隐身市井，仍然被他们查出底细呢！”他已经将南京所遭遇的变故说出，连张振邦那些人也知道他赶来救应的详情。

“我们岂不是没有什么好混的了？”杜琴游荡不了几天，居然口气带有混世江湖味了。

“那又不然，问题是我们能否有力量保护自己，而且……而且……”

“而且什么？别卖关子好不好？”

“而且得设法让他们不敢找你，甚至他你躲避你。欺善怕恶，是人的天性，龙子龙孙也不例外。你别看那些龙子龙孙出入甲士如云，百姓争相走避摆足威风，任意打杀鱼肉臣民，骨子里却是怕死而采取的自保手段，吓唬那些可怜的臣民。一旦碰上空空儿聂隐娘一类人物，深入禁宫出入无人之境，这些龙子龙孙同样怕得要死。他们防刺客的最佳手段，就是尽可能少出来走动，出来就带上一大群打手护卫。”“在京都我就曾经三入那个什么大世子的王府……”“你得了吧！还不是被护卫们赶离京都？”曹世奇打趣她，“你跑得还真快呢！小丫头，你没被他们查出根底吧？”

“哪有闲工夫和他们斗嘴？我的方法是打了就跑，出其不意像尖刀一样杀进去，从另一面冲出来，见一个砍一个，下次再来。”杜琴得意地说，“王府像被截破的蜂巢蚁窝，有趣极了。张叔他们也不知来了多少人，满街乱叫捉刺客，哄那些护卫往相反的方向追，好像他们还乘机浑水摸鱼，在小巷子里弄走了不少人。要不是张叔他们再三劝我走，我还不想走呢！”“你别得意，神龙密谍是很能干的，早晚会查出三界至尊是你爷爷，将有大批牛鬼蛇神，到光州吟风园找你讨公道。”

“我不怕……”“但你爷爷怕。民是不可能与官府斗的，除非像唐佛母一样造反拼了。光州的知州大人，曾带了全州的状男，把吟风园踏成平地。或者从凤阳派两卫军马，把光州的鸡犬弄光。”

“世奇，你不要吓唬她好不好？”幻剑飞仙阻止曹世奇信口开河，“汉王府本身就有意造反，所以不敢张扬，各地官府出动民壮，是相当严重的事故，兵马调动更需朝廷颁发的兵符勘合。各地王府的三护卫，也不能无故调离藩地，所以彰德赵王府，只敢偷偷摸摸派人押送我到南京，南京也仅派出密谍接人。”

“密谍找上门同样可怕，而且防不胜防。小丫头，赶快回家要你爷爷准备应变，以免事发突然措手不及，他们能利用天罗院查出我的底，也会利用其他组合查你们的根。总之，今后我们得特别小心。”

“真得少在外面走动了。”幻剑飞仙当然知道危险性有多大，她就是身受其害的人，“小琴妹，你真得回家过年啦！把事故始末禀告你爷爷，早作防范以免措手不及。”“你们呢？”杜琴黯然问。

“我们也得动身了，逗留得太久啦！”曹世奇说，“他们一定不会甘心，死了那么多人，他们怎受得了？必定派人循线索追查我们的去向，必须尽快远走高飞。”“到我家暂避避风头好不好？”杜琴提出邀请。

“你希望他们的人来快些？”曹世奇摇头，“我们唯一安全的行动，是化整为零，远离巢空，连野兽都知道如何逃避灾难，过两天我们掩护你动，容图后会。”

曹世奇的分析具有权威性，不容置疑。无双剑客那些人不会甘心，不可能失魂丧胆逃回南京，必定化明为暗，查出袭击者的去向下落，让后面派来的大批爪牙行致命的攻击，决不可能就此放弃。

颖州附近旅客往为不多，追查的人不难查出他们的去向。幻剑飞仙需治疗调养，这点线索就瞒不了调查的专家，三人走在一起难隐行踪。

杜琴不得不权衡利害，答应在最近动身返家，年关岁尾，也该是返家团聚的时候了。

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第二十七章　惨烈搏杀

毫县附近出了惊世的血案，消息沸沸扬扬不胫而走。

其实在柘县经一次发生血案之前，王府迫害女杰幻剑飞仙的消息，早已在江湖轰传，江湖朋友同感愤慨，只是没有人敢出面管闲事，也没有力量管，份量不够名气不大的人，不敢用鸡蛋去砸石头，有地位声誉的高手名宿，也不敢出面惹火烧身。

没有人敢插手出面，但仍有不少人留意情势的发展。

赵王府的残余护卫，凄凄惨惨地载了百余具棺材，踏上了返回彰德的归途，大快人心。

各方人士皆在留意事情的发展，暗中打抢救幻剑飞仙的人是何来路，能造成如此重大伤亡的人，应该是了不起的高手名宿。

可是，竟然没有人知道参与的高手名宿是谁，隆冬季节，在外面走动的人，穿皮袄或棉衣棉袍，身材臃肿怎能从外形找出特征？戴风帽或裹包头，仅露出双目，即使是熟识，也无法分辨。

杜琴走后的第三天，曹世奇和幻剑飞仙开始动身。他们的目的地是江边，预计走六安州、庐州，反正到了江边，便可设法雇船，不管到达江边哪一处埠头，都可以雇得到船只。

如果沿途没发现警兆，在庐州便可雇船渡巢湖下大江。届时，幻剑飞仙乘船上航，入鄱阳湖回建昌府老家，风声过后再前往关中寻亲。

曹世奇则乘船下航，他的家在南京。

他一直就没将自己的打算告诉两位姑娘，再三表示回南京潜伏逃灾避祸。

两位姑娘不知道他的打算，也没留心他所说过的话有否破绽。

他曾经不小心露了些口风，他曾经表示过逃避是上策，但又说过对付的另一方法，是让对方不敢找他，甚至怕他，躲避他。

要让仇敌害怕或躲避，用嘴巴大叫大嚷是没有用的，会叫的狗不咬人，必须用非常的手段，把仇敌打得抬不起头来，把仇敌杀得胆裂魂飞。

本来他就在南京，与三郡主彻底了断的打算，要不是从八方土地魏元魁口中，得到幻剑飞仙遭难的消息，他在夜入中山王府东花园时，便发起猛烈的攻击了。

两人乘了坐骑，冒着彻骨寒流动身南下。

幻剑飞仙元气已恢复了八成，心情特别愉快，双骑并辔小驰，天寒地冻不宜快马加鞭赶路。

官道上旅客稀少，似乎只有他俩双骑并驰。后面里余，也有两名骑士，不徐不疾紧跟不舍，无意跟得太近，旅客不多，用不着咬着不放。

一天，两天，一百二十百他俩居然走了两天，才在颖上县投宿。

这表示幻剑飞仙病魔仍未离体，不能整天骑在马上赶路，沿途走走停停，在小市镇休息的时间，比骑马赶路的时间更多。

当天仍在城外的民宅借宿，避免住进县城，如果城中有警，想出城逃走相当困难。

次日一早，双骑动身就道。这次，不再是并辔小驰，而是曹世奇在前，牵了幻剑飞仙的坐骑趱程。

幻剑飞仙一直就坐在鞍上，从外表可以看出她显然无精打采，可能病势有点恶化，自己无法控缰，所以由曹世奇牵着坐骑就道。速度反而比早两天快些，曹世奇显然急于赶路。

后面里外跟踪的骑士，已增加至四名了。

无双剑客是神龙密谍中，另一系统的高阶层司令人。这所谓另一系统，指不是军籍的密谍，以江湖的特殊人物为主，包括了各门各道的高手精英在内。

这些人不轻罪军令的约束，行事有高度的自主权，如果出了大纰漏，汉王府可以否认有这么一些人，出了大事故与汉府无关。犯了案被官府捉住，小案件自有汉府的人暗中出面打点，大案件通常由各人自行负责，不会牵扯出汉府。

上次他损失了七个人，那位假冒霸剑的人与六同伴，死得不明不白，查不出丝毫有关凶手线索。这次，他又损失了三个，对那位百步外可以杀人的凶手，也查不出来历。

天气寒冷，几乎所有双方的人，都仅露出一双眼睛，不曾面对面交手，怎知对方的来历底细？自始自终，他除了知道幻剑飞仙之外，对其他的人一无所知。

他甚至不知道，参与抢救幻剑飞仙的十个人中，是否有在闹京都，那位曾经参与真定搏杀的小姑娘在内。他带了三十余名高手出京追逐，一直就无法掌握小姑娘的行踪动静，也就无法证实是否追对了目标。

他对这位胆大包天的小姑娘，并非全然无知，至少他知道小姑娘是假书生杜琴，心月狐曾经把擒住杜琴的事招了供，而且知道杜琴曾经与曹世奇大打出手。

仅知道杜琴是不够的，江湖人士谁也不知道杜琴其人。

小姑娘大闹京都，打了就跑不与汉府的人讲理打交道，又不曾露出真面目，无法认定是不是杜琴。

他们一直就在捕风捉影，无法证实嫌疑犯和身分来历。

用可怕的小镖枪和铁弹丸，远在百步外杀人的这个人，更是身分如谜，江湖道上似乎从没听说过，使用这种武器的人，比弓箭更可怕百倍。

没有追查底细的必要，目前唯一急迫待办的事，是尽快把这些人捉住，或者杀死，重新把幻剑飞仙捉住，不然无法向坐镇南京的三郡主交差。

赵王府的残兵败将，已经心惊胆落走掉了。

他还有人可用，立即用快马传信凤阳，从中都把驻派在该地的密谍紧急调来支援，命令他们克期赶来。

驻派潜伏在凤阳中都的密谍，大部分是从江湖聘请的高手，负责监视中都的皇亲国戚动向，出入功臣府第如入无人之境的高手名宿。

留在颖州一带侦查的人，终于查出幻剑飞仙一群人的下落了，但因人手不足，不敢妄动。

进入六安州地境，地势逐渐上升，已有丘陵地阜出现，小河已改向北流，旷野与树林增加。

这天，幻剑飞仙似乎快要支持不住了，无法安坐在马上，将马包改系在鞍前，可以让她趴伏在马包上，坐骑走动时不至于落马，速度更为缓慢了。

罡风怒号，尘埃枯叶漫天飞舞，曹世奇一马当先向土冈上升，后面紧牵着幻剑飞仙的坐骑。

冈顶凋林密布。远远地可以看到隐约的红墙，升上冈，这才看出是一座寺院，东面是一座小村。

已经是近午时分，该找地方开伙觅食了，小村和寺院，都可以找得到食物和歇息的地方。

路旁的大树干上，钉了一根将军箭，上面用黑漆写着：东望冈，冈脉已尽，所以叫东望冈。

到六安州还有七十里，下午哪能赶得到州城？像他俩这种走走停停沿途耽搁，一天也走不了七十里，看来，今晚得在半途的村镇投宿了。

接近村口，他的坐骑更慢了。

他这匹枣骝，是在南京对岸的浦子口买的，是军马的后裔，非常雄骏的大宛种口外马。

眼线认识这匹马，却不知马的主人是可来路，反正这匹马的主人，将赵王府的护卫杀得魂飞胆落，百步外杀人予取予求，可怕极了，眼线怎能不怕？幻剑飞仙那匹马，可就差了一大截，驮载一位小姑娘尚可胜作任，用来冲锋陷阵谈都不要谈，所以真正吸引人注意的，是曹世奇那匹枣骝。

在颖州六安一带，还真令地方人士羡慕，眼线打听消息，只要一问见过这匹马的人，一定可以获得正确的去向下落，不会失去踪迹。

驻马在村口观察片刻，似乎他无意入村。

官道从村西面绕过，如要进村觅食，就必须进村，或者到路左面的寺院随喜买素食。

他无意入村，可把在村内埋伏的人急得冒冷汗。

村口右侧的一家农舍中，从窗缝向外窥伺的两个人，就呈现心跳加快，手心冒汗的现象。

“他们如果不进来，要不要出去拦截？”一名大汉向同伴问，似乎打一冷颤。

“谁敢出去？”同伴脸色也不正常，“绝对不可以与这个混蛋在旷野中决战，他那匹该死的马速度快，奔东逐北在远距离追魂夺命，谁受得了？必须把他堵在无法施展的地方毙他，你可不要乱出馊主意。”

“可是，他不想进来……”“那就得等下一次机会。”

“又得辛苦绕到前面去布伏，他娘的真累人。”

“总比枉送性命好。”“他娘的，这混蛋到底是何来路？似乎比三郡主的十条龙都强悍百倍，三郡主真该带十条龙来对付他。”

“三郡主在南京，怎知道这里所发生的事，怎能未卜先知带十条龙赶来？没知识，而且……”

“而且什么？”

“十条龙中，有两个名列贵宾的人……”“我知道，百步追魂和雷电夺命，这两位仁兄，也可以杀人于百步外。”

“这两条龙如果来了，不见得能毙了这个混蛋。百步追魂郎老兄的三尺飞枪、扔手箭、大铁弹，都可以看到飞行的形影，三十步外三流高手也可闪避。这个混蛋的小铁枪，在百步外也几乎目力难见形影，哪能比？所以即使他们来了，也没有多少胜算。”

“那……咱们岂不是同样没有胜算……”“所以要把他堵死在绝地呀！只要能近身，就可以用暗器抢攻，不给他有游走八方远攻的机会，他死定了。唔！好极了，他要进来啦！”

曹世奇正跳下马，牵了两匹坐骑，缓缓接近村口，进村的意图显而易见。

可是，潜伏伺机的人，高兴得太早了些，距村口还有十余步，他突然转身牵了坐骑，脚下加快，回到官道却不停留，疾趋路对面的寺院。

他的行动已表明不进村觅食，要到寺院向僧侣讨食物。

东望冈是小小的村落，这座寺院相当雄伟庄严，格局完整，占地几乎与小村相等。有些府州的人，特别妄信神佛，宁可捐出大笔金钱，甚至不惜倾家荡产，把钱捐出来建寺修庙。但如果要他捐些钱买社学的学田，他宁可去跳河，一毛不拔。

这座东望冈村所设的社学（私塾），规模绝对比不上这座寺院的百分之一。

这府寺院规模大，意指与东望冈村比较而言，其实如果与一些州县的大寺院比，却又太小了。

山门高悬的匾额，漆金大字刻的是宏济禅寺，确是佛门弟子的寺院，不是供神的庙堂。

同门外没有四大金刚塑像，仅三门殿内有两尊守山门的密宗金刚。后来大明皇朝末期，志怪小说风行天下，封神演义在市面流行，这两位密宗金刚，便变成哼哈二将了，反正佛道有些地方不分家，不足为怪。

山门的三门殿，三座寺门都是大开的，但看不见僧侣，冷冷清清像是空寺。

曹世奇毫不尊重佛门圣地，牵了坐骑直往山门闯，一口气连闯空门、无相门、无作门，冲入天王殿前的大院子，这才放开缰绳猛地大旋身剑已出鞘。

人影蜂拥而入，声势汹汹。

他一拍载着幻剑飞仙那匹马的后臀，马向前一蹦，放蹄狂奔，居然升阶而上，冲入殿门大开的天王殿，消失在殿后。

暗器似飞蝗，人连续涌入。

他飞退三丈，再反跳两起落，也登上殿阶，在第二群暗器到达之前，反跃入殿闪在门后。

暗器不能折向，有些射入殿中，三把飞刀两枚钢镖，贯入弥勒佛的大肚子。泥塑的佛像不怕暗器，这座天王殿的弥勒佛比真人大一倍，挡暗器绰绰有余。

人群用暗器开道，一涌而入。

一声长啸，曹世奇从弥勒佛后面的韦驮佛像后闪出，剑光迸射，迸发出满天雷电。

在佛门殿堂大开杀戒，罪孽深重。但如果他不杀人，人便会杀他。

一阵大乱，血肉横飞，回旋三匝，殿堂摆散了七具死尸，刀剑撒了一地，断手断脚也洒了一地。

天王殿是前殿，殿堂广阔，中间是弥勒佛，后面是韦驮，左右是四大天王，人都往佛像天王像后躲，没有人敢挺身硬接可怕的雷电。

人继续涌入，暗器乱飞。

曹世奇退入后殿，退入大雄宝殿（正殿）前的大院子，他要照顾幻剑飞仙的人马，快速地将马拖入大雄宝殿，将马推入三身佛中座的法身龛下，重行出现大院中。

涌入的人超过五十大关，分列在东西两配殿的廊下。

他站在大殿外的月台上，威风八面像天神。

“不杀光你们，此恨难消。”他舌绽春雷，压下虎虎的罡风呼啸声，“你们上！”他那怪异的打扮，令人看了就心中发毛，剑系在背上，而且已经归鞘，双手分握几支小铁枪，背和脊共有八只竹筒，胸前，是盛铁弹的革囊。

兜袋系放在腰带上，近距离用不着以兜袋发射小镖枪与铁弹丸，凭双手的劲道，三十步内他有自信予取予求，劲道之猛烈，决不是血肉之躯所能禁受得起的。

再一声长啸，他身形回旋窜扭，快速的移动似已失去人的形态，小镖枪连续化虹破空，也失去枪的形态，化为一道道闪光迸射流逝。

“啊……”惨号声与长啸声并起，动魄惊心。

人体倒飞掼摔，所列的唬人阵势瞬即崩溃。

枪到人倒，没有人能禁得起一击，自命神勇冲出的六个人，远在三四丈外便被枪贯穿摔倒。

人往两侧的配殿退，有人从侧后园冲入大雄宝殿。

曹世奇似乎忘了藏在大雄宝殿内的幻剑飞仙，怒啸声中无所畏惧地冲入西配殿（祖师殿），长剑出鞘，将一名大汉刺死在殿口。

四名高手窜入大雄宝殿，两人猛扑马上的幻剑飞仙。

这座寺院的大雄宝殿，供的是三位主尊，看格局，便知是天台宗弟子所建造的，中间是法身佛，左尊是报身佛，右尊是应身佛。

幻剑飞仙的马，就藏在供案与法身佛莲座中间。

一个人从应身佛侧方冲上抓马络头，一个飞越供案擒捉伏在马背上的幻剑飞仙。

“假人！”抱住幻剑飞仙的人怪叫，倒空翻退走，“咱们上当了……呃……”佛龛的佛像下，蜷伏着的人飞腾而起，半空中一脚将那人的腰脊踢断了，再凌空猛扑第三个冲上来的人，身法轻灵敏捷，有如在空中飞舞。

共有五个穿灰衣紧身的人，从五方飘落，窜出，几乎在同一瞬间，摆平了四个窜入大殿擒捉幻剑飞仙的高手，打击之快真有如迅雷疾风，即使事先知道有警，也应付不了如此猛烈的骤然突袭。

把一名密谍的脑袋拍破的人，摔掉尸体哈哈大笑。

“这小子好奸，上当的不止咱们这些人，哈哈！”这人仅露出一双精光四射的怪眼，身上显然没携带有兵刃，“不许出去，在这里捡死鱼。”

阻止四同伴出殿，五人重新隐起身形。

马背上的幻剑飞仙是草人，用麦杆扎成人形，穿衣披袄头上加了风帽，仅露一线眼眶，不走近决难分辨出是假人，何况趴在马包上，连眼线也掩住了。

曹世奇肃清了西配殿的人，重新冲向对面的东配殿（伽蓝殿），一掌拍飞了三件暗器，剑发如山崩海立，连劈三名高手，冲入殿堂。

里面的人逃散了，他追出院子。十二个人列阵，不敢再倚多为胜冲上。

无双剑客总算不是懦夫，独自上前亮剑相候。

“你到底是谁？我向你单挑。”无双剑客沉声叫，“我，无双剑客石奇峰，亮你的名号。”“哈哈！你这混蛋总算有几分胆气，并非全凭狡猾阴毒扬名立万，我总算有点佩服你。”曹世奇取下风帽纳入怀中，露出本来面目，“今天，该是你我第一次正大光明拼搏。以往你虞我诈，交手有输有赢。今天，我希望你保持一个凭本事争权夺利的英雄，而非玩弄诡计滥技的泼贱，我，曹世奇。”

第一次在光天化日下正式见面，在气势上，曹世奇就占了上风，虽则对方的人手比他多十几倍，面对十二个高手，他磅礴的气势足以令对手气慑心寒。

在真定府城，两人第一次在夜间见面，无双剑客在谈笑打交道时，突然用天狼指袭击。从此　之后，曹世奇一直个浪得虚名的阴毒剑客，怀有强烈的戒心和不满，他不喜欢阴险诡诈的人。

“你这天杀的狗王八！是你再三误了我的大事。”无双剑客像被踩中尾巴的猫，狂怒地大叫，“我要将你碎尸万段，剖腹挖心祭告我那些死去的弟兄……”狂怒中冲上，剑动风雷发，一招飞星逐月疯狂冲刺，一剑一剑猛烈地攻击，每一剑皆像一道闪电，横空迸射见光不见影，用上了平生所学抢攻。

曹世奇冷静地挥剑硬接，来一剑封一剑，双脚仅在三尺方圆的地面闪动，见招化招守得有如铜墙铁壁，不容许对方把他的中宫占住。

铮铮铮一阵金鸣暴起，火星飞溅中，无双剑客这一招飞星逐月，真能在刹那间吐出三二十剑，每一剑从侧　方看是虹在前面看是星，星星连续迸射，却被曹世奇一一封出中宫外，成了失去轨道的陨星，无法造成威胁，抓不住吐出致命一剑的好机会。

第一招取不了先机，无双剑客立即变招，狠招羿射九日出手，虽则仍然使用冲刺手法连续攻击，但改从侧方制造机会试探切入。

曹世奇仅身形略转，便成了下面接触，他仍然采守势，来一剑封一剑，任由对方绕圈子连续狂攻。绝顶高手用刀剑相搏，根本不可能有从正面突入，或者从侧方攻肋背的机会，如果强行压迫切入的力量，就只有你来我往比赛精力耗损率谁快谁慢了。

这是一场毫无希望，浪费精力的攻击，外表看猛烈无比，骨子里锋尖或锋刃，却够不上可以造成伤害的部位，迫近不了身体一尺的范围。

第九剑攻出，光茫一闪，铮一声暴震，无双剑客连人带剑斜退出丈外。

“你并没掏出真正的无双剑术。”曹世奇屹立在原地，剑垂身侧并没乘机逼进，“你只想出其不意，不服气要找机会现露你的天狼指。那是不可能的，阁下，你根本不敢将御剑的内力，转移至左手，稍一分心，你的剑将脱手任我宰割。”无双剑客哼了一声，斜走逼进。

“你不死心，是吗？”曹世奇的剑徐徐移位，“寻暇蹈隙侯机出剑，放弃狂攻转为慢慢制造机会行致命一击，就可以半途转移内劲至指尖，如意算盘打得相当精，试试啦！上！”无双剑客移位制造机会，确是有意半途移劲用天狼指近身走险一击，心意被揭穿，激发了野性，不再寄望在天狼指上，全部精力投注在剑上了。

心意动神动，神意表现在双眼中，无边的杀气勃发。剑上也出现羿异象，光华闪烁，剑气似风雷。

“你的赤霞剑很不错，名列武林十大名剑之一。”曹世奇冷冷一笑，语气有嘲弄味，“你应该在锐气旺盛时，将希望投注在剑上，平白耗损三分精气，你不会再有机会了。”蓦地光华迸射，风生八步。

曹世奇的剑也猛然斜升，有如电光一闪，铮一声狂震，金铁割擦声令人牙酸，爆发出旋风劲流，火星飞溅中有影骤分。

接招反击一气呵成，双方所攻的一剑石破天惊，威力无与伦比，一接触几乎生死立判。

无双剑客飞退丈外，风帽化为碎片飞散了。

“还你一剑！”曹世奇挥剑疾进。

“去你的！”无双剑客挫马步左手疾伸，天狼指终于找到机会攻出了。

曹世奇的剑尖传出震鸣声，剑光仍然疾旱灾，他竟然用剑尖接住指劲，奇准无比。

后面的十一个人，十一双手同时猛挥，十一种暗器漫天飞舞，掩护无双剑客撤回。

无双剑客不是撤回，而是遁回，天狼旨落空便知道不妙，下挫的马步升起，金鲤倒穿波倒翻出两丈余，转正身形猛然再起，两起落便消失在西配殿（祖师殿）内。

十一个人本来就将希望寄托在暗器上，暗器出手身形立即飞退。

曹世奇真不敢向暗器阵闯，鱼龙反跃向斜后上方飞升，后空翻身形在上空呈现刹那停顿现象，让暗器从下面呼啸而过，飘落时已退离现地三丈左右，轻功骇人听闻，他才配称飞仙。

差距已在五六丈外，失去紧迫接触的机会，等他追入西配殿时，已失去无双剑突破口的踪迹。

“怕死鬼，你逃不掉的。”他怒吼，快速地穷搜。

难怪他冒火，对方共有十二个人，分散在各处搜寻幻剑飞仙的人，也可能有十余名，为何一剑落下风，便一哄而散逃命？他却不知，五十余名高手杀入寺院，死伤惨重，最后只剩下十二个出面，表示损失将近五分之四，这些人已是心胆俱寒，怎敢和他拼命？

寺院内除了躲在禅房的和尚外，已经找不到可疑的人。

他奔出山门外，目光落在两具尸体上，感到十分诧异，眼中涌起疑云。

没错，是无双剑客的人。可是，这两个人决不是他杀的，牵着坐骑冲入山门，山门至大殿他不曾停留，以后交手大开杀戒，皆在前殿（天王殿）以内发生的。

这两个人可能是向外逃，被人堵住杀死了。

他收了剑，虎目中的杀气慢慢消散，他说得不错，剑在手则气盛，唯一的行动是杀死对手，剑一归鞘，他便平静下来了。

他将四具空了的竹筒解下，丢掉，剩下的还有两具，里面共剩下十支小铁镖枪。

他曾经向幻剑飞仙解说过，他不敢用。手中有剑，他心中只有一个可怕的念头，杀掉对手。剑在手，他很难克制先天潜在的兽性发挥。

其实，他这种说法并不正确，因为杀人并不一定需用剑，任何物品在手中皆可杀人。一根小树枝，如果力道相当，角度正确，认位不误，同样可以致人于死。

杀人与否决定于当时的心态，与使用的器物并无绝对性的关连，只不过对于熟稔的得器，使用时得心应手，本能地攻向要害而已，是一种反射性的直觉反庆，当时已无法用理智控制能不能该不该杀人。

临时起意杀人，与预谋　杀人的心态是不同的。

人的口在有犬齿，那决不是天生用来撕咬树皮草根果腹活命的，那猎食的潜在兽性一旦爆发，结果将只有一个：你死我活。

这一场搏杀不是结束，也不是开始，只是真定府搏杀的延续，还得经过结束阶段。

如果不结束，他哪有好日子过？每天都得提防灾祸光临，日夜都可能被人杀死，躲得了一时，躲不了一世。三郡主是龙子龙孙，可能威胁他十世，甚至百世。

“不是你，就是我。”他喃喃向天低呼，“我不会逃避你一世。”

再瞥了四周一眼，准备回寺牵他的坐骑。

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第二十八章　三界至尊

宏济禅寺的山门向南开，小径在二十步外向东折，与官道会合，再向东面的东望冈村延伸，四周凋林围绕，举目四顾，视野被凋林阻挡，只能依稀看到村口的房舍，村口毫无动静，官道上也没有行人往来。

“这些混蛋一定逃入村中藏匿了。”他自言自语，“他们在这里可能已潜伏了大半天，要等我进村一窝蜂把我堵死在里面。”他心中明白，这种策略还真管用，如果他与幻剑飞仙一同进村，有幻剑飞仙在，他必须拼老命保护幻剑飞仙，等于是缚住手脚，让这些混蛋痛宰。

他不能进村穷搜无双剑客，呼出一口长气，转身向山门走。

一声轻咳从身后传来，他徐徐转身。

左前方几株参天大树后，踱出三个穿短皮袄的灰衣人。从皮袄的下摆露出的毛边估计，是名贵的天马皮（白狐）裘，而不是羔皮。

三个人都赤手空拳，身材魁梧，皮风帽系住掩耳，仅露出精光四射的大眼，眼神相当凌厉。

不是无双剑客的人，一看便知。

“喂！你有剑。”中间那人声如洪钟，“人是你杀的？”“这两个，不是我杀的。”他指指身后的山门，“里面死了不少，是我杀的。”

“你是凶手。”那人一步步逼进，“杀人偿命，欠债还钱，小子，官司你打定了。”

“这种事你……”“手到擒来！”那人用沉喝打断他的话，像用缩地术，脚一伸便超越十余步空间，声出巨爪已到了眼前，五指如钩呈现慑人的有力线条奇-书-网，像鹰的爪。

他吃了一惊，疾退八尺，从爪尖前脱走，仍感到古怪的劲流压体，这个近身的速度与出手劲道的猛烈，真吓了他一跳，几乎一照面，便栽在这可怕的一爪上。

“咦！”这人也吃了一惊，这势在必得的一爪应该不会落空的。

人影迎面压到，速度似乎更快了些，人动爪到，仍然是力注上盘正面强攻劈面一抓，天灵盖、五官、咽喉、胸口，全涵盖在爪的威力圈内。

这次，他不再示弱，身形稍挫微闪，金丝缠腕也用爪以攻还攻，速度同样快逾电闪。

双方的攻势一直一斜，太快了，有进无退，手一出便没有变招移力的机会。

嘶一声闷声，两人的手皆略进些许，也估计略差些许，便成了小臂接触。

同一瞬间，两人的左手也到了对方的右肋下，真力骤吐，也都志在必得，攻击完全出乎本能，右手攻出左手已先作后续攻击的准备，有志一同立即拍出，这也是最佳的攻击部位，出掌不需经过思索势所必然。

人影斜退后挫，可怕的爆发力与抗拒力，形成一股爆炸性的劲流，向两侧迸涌。

这人后挫四步，曹世奇则斜震出丈外。

双方皆怀有强烈的戒心，皆已运功护体，除非被击中要害，不然就很难受到伤害。

一声怒吼，曹世奇的野性发作了，滑进、沉势、拳出似奔雷，毒龙出洞拳发劲爆，以泰山压顶的声势，无畏地走中宫强攻。

绝顶高手相搏，不可能八方游走，制造切入攻击侧背的机会，唯一可靠的是近身强玫猛压，击破对方的防卫力，在强猛的攻击中，争取攻入要害的瞬息空隙。

真巧，这人也用拳，也用的是中宫强攻的声势，用的是黑虎掏心，手法招式与毒龙出洞相差无几。

在形式上说，都是骤发的直冲拳。不同的是，黑虎掏心肘部稍沉，要在击中目标后，后劲再连续爆发，因此胸部中拳的人，很可能像是同时被连续击中三五拳，或者一拳便倒了。

砰然爆震中，两人同向后挫，拳劲正面接触，拳头几乎贴在一起因而发生劲道爆炸的现象，脚下出现双脚在冷硬地面，挫滑出来的沟形轨迹。

势均力敌，双方的拳皆不曾受伤。

爪和拳双方平分秋色，劲道与技巧皆不分轩轾。

一声虎吼，曹世奇再次主攻，狂野地扑上了，肘一沉爪影吐，云龙现爪长驱直入。这是寓攻于守的招式，后续的杀着变化万千，对方封架的技巧稍一舛错，便会贴身受到致命的攻击。

这人也铆上了全力，掌一指立即切入真力骤吐。拳掌着肉声暴起，人影再次乍分。

曹世奇仰面摔倒，后滚翻两匝灰头土脸。

这人也不好过，叭哒怪响斜摔出丈外也滚了两转。

曹世奇一蹦而起，巨掌左拔右吐，蓦地风雷乍起，真有晴天霹雳似的无穷威力，无俦的掌劲直迫丈外，形成猛烈的外发涡流。

曹世奇再次摔倒飞掷，剑因系带折断而抛在一旁，腰间盛小镖枪的两只竹筒，也飞抛出丈外了，皮袄也开裂，断羊皮在风中飞舞，可知他受力之重，十分凶险。

“原来是你！”他一滚而起，咬牙怒叫疾冲而上，拳发似雷霆，一记渔阳三挝在丈外遥攻，拳劲化为柱形劲流，排空破气声慑人心魄。

这人用小双盘手接招，已来不及闪避，没料到可裂石开碑的劈空掌力，没把曹世奇摆平，自己的马步还没稳下，哪有机会闪避？非硬接不可。

第一拳接下了，马步急挫。第二拳没能将拳劲拨偏，重重地击中左臂，嗯了一声，倒摔出丈外，左臂如受雷击，活动不再灵活了。

曹世奇没有发第三拳的机会，凶猛地冲上。

这人来不及爬起，飞脚攻击下盘，把曹世奇逼退八尺，飞跃而起右掌沉马步虚空疾吐，风雷声惊心动魂，掌力骇人听闻，真有丈外裂石开碑的威力。

曹世奇身形疾转，从掌劲的边缘切入，转势将掌风引偏，像被掌劲形成的涡流所引，斜身切入来一记霸王肘，攻对方的左肋。

两人都不服输，都采取雷霆万钧的强攻，爆发出全身的力道，如果护体神功挺不住，很可能被撞断三两根肋骨，肋本来就是软弱的要害部位。

闪避中不忘回敬，吸腹扭腰转体中，手挥五弦阴掌疾攻曹世奇的右耳门，连削带打技巧极神奥圆熟。

这人的两位同伴，焦急地跟着恶斗中的人移动，并无插手的意图，急得不住搓手惊呼。

不远处突然窜出一个矮身材的人，在一旁跳脚。

“不要再打了，那些天杀的走狗，从村后溜走啦！”矮身材的人女性嗓音像银铃，“再迟片刻就追不上了，快住手！”

曹世奇侧跃丈外，摸摸右脸脸上有忍痛的表情，大概右脸被击中了，而且是击实，痛得龇牙咧嘴。

“你的风雷神掌如此而已。”他恶狠狠地说，“改天，咱们好好打一架。”

他不但知道跳脚叫的人是谁，也知道交手的人是谁，对手的风雷掌一出，他就知道对方的来历了。

双方都曾经将对方打倒，似乎谁也没占上风。

“你少吹牛。”这人除下风帽，露出发结已经花白，相貌威猛脸色红润的面庞，脸上也有忍痛的表情，“怪事，你小子到底是何来路？老夫横行天下半甲子，该死的！今天竟然被一个名不见经传的小子所击倒。好，今天非摆平你不可。”

“拼就拼，谁怕谁呀？”曹世奇扬拳逼进。

矮身材的人一跳便挡住了他，取下风帽大发娇嗔。

“你想怎样？要不要我陪你松松筋骨？”是杜琴，双手叉腰凶霸霸真想要打架。

“你爷爷一点也没有前辈的风范。”曹世奇的嗓门也大，“出手就用绝学行凶。”

“你不是要找我爷爷打一架吗？所以……”“罢了，说气话解嘲，别当真好不好？”曹世奇摇头苦笑，想起和杜琴第一次见面交手的事，“哦！你怎么不但不窝在家里，反而把你家里的人也带来了？”

“人家担心你和尚姐的安全嘛。”杜琴牵了他的手往老人家面前走，“见过我爷爷……”“不但见过，而且见面礼打得不亦乐乎。”他笑嘻嘻地向老人家行礼，“三界至尊一代老邪，果然厉害。杜老前辈，休怪后学放肆。”“慢着。”三界至尊狠盯着他，“你知道我是不是？”

“久闻大名，晚辈哪有幸谒见老前辈？在真定府晚辈于令孙女不打不成相识，她的风雷神掌一亮出，晚辈便知道她是老前辈的家人了。”

“她说你要……”“老前辈休怪。年轻后学，对那些武功惊世的前辈人物，多少有点不服气呀！老前辈年轻时，难道没有向声威震武林的高手名宿，找机会领教的念头？”

“你这小子够狂。”三界至尊居然老脸一红，“比老夫当年差不多。喂！报你的师承。”

“这……”“不敢说？”

“穷僧疯道……”“哦！疯道人的门人？哼！曾疯子还在天底下现世吗？该死，我该想到他的，只有他的什么狗屁一元真气，才禁得起我风雷神掌的痛击。”三界至尊似笑非笑瞪着他，“他从来就没胜过我一招半式，不过……挨揍的能耐倒是不错。呵呵！你也一样。”

“咱们再来。”曹世奇捋袖瞪眼，挑战的神情明显。

“来就来。”三界至尊也准备动手。

“算了。”曹世奇泄气地说，“令孙女是晚辈的好朋友，晚辈哪敢无礼？”

“哼！你承认她是你的好朋友，强敌来势如潮，你不护送她回家，半途把她打发走……”“晚辈成功地吸引拖住那些人，小琴才能安全脱身。你看，他们像疯狗一样跟着我一个人，我就可以放心大胆痛宰他们，似乎你们趁火打劫……”“谁知道你这小子，弄一个假人使诈？”三界至尊打断他的话，“我们把人手集中，想替你保护女伴，因此没能一网打尽，被漏网了几条鱼，真可惜。”

“尚姐呢？”杜琴关切地问。

“我让她化装易容，改走寿州相反的路。”“我爷爷行钱步得到他们仍在追逐你们的消息，所以不放心加快赶来，希望能助你们一臂之力，幸好真赶上了，可惜没能把他们一网打尽。”“可能是老夫太过自恃，认为么魔小丑，何足道哉？因此只来了五个人，让他们逃掉了几个。”

三界至尊召来了三位同伴，替曹世奇引见。

三位同伴都是三界至尊吟风园的执事，是杜家的得力臂膀，他们目击曹世奇缠斗三界至尊的经过，更目击曹世奇歼除密谍们的神勇表现，心中懔懔，也极感佩服。老主人艺高技深，冠盖江湖，绰号狂妄称三界至尊，横行天下半甲子罕逢敌手，居然几乎栽在这位年轻人手下，难怪他们心中懔懔。

“我要知道你今后的打算，看来你逃不掉这场灾祸。汉王府的走狗们，会追你到天尽头。”引见完，三界至尊重拾话题，“逃走了的人，会带来更多的爪牙，布更广的网，甚至会再召请比天罗院杀手更高明，实力更强大的江湖凶枭，联手对付你。小子，你真的要永远逃避，永远被他们追杀不休？总有一天，你会被他们剥皮抽筋的，他们把拦截钦差失败，错过半途劫持太子的机会，全归罪在你身上，毫无疑问会集中全力对付你。”“那是一定的。”曹世奇当然明白情势不利，后果严重，“我也并不完全处于劣势，至少他们不敢把秘密公开，用含糊笼统的借口，掩护他们滔天的罪行，所以他们必须秘密进行，不敢公然声讨。等到他们一个个得为自己的生命担心时，就不敢和我玩命了。”

“你已胸有成竹？”“不错。”“需要外力相助吗？”

“老前辈，你们不能助我。”曹世奇明白三界至尊的用意，这位老前辈亲自带人来助他，已明白表示不畏强权介入，“老前辈唯一可做的事，是好好管住令孙女。这小女孩胆大包天，标准的捣蛋闯祸精，如果不看牢她，早晚会有大兵围攻吟风园的一天。”“去你的！算起来你的辈分比我高，怎么信口开河胡说八道？你才没有前辈的风范呢！你才是闯祸精。”杜琴大发娇嗔，跳脚叫嚷，“而且极端自私，不想提携后进，办事只想独自进行，把想帮助你的人一一支开。”

“咦！你……”“你看吧！说了老半天，你仍然没把你的打算说出来。”杜琴性情急燥，想到什么就动口而出，“我知道你满肚子鬼主意，应该说诡计多端。你把尚姐往相反的方向送她走寿州，一定是预定下的一步棋，你如果不说，我和你没完没了。”

“小子，你的确应该费些心提携后进。”三界至尊掀须大笑，“哈哈！我这个孙女儿确是闯祸精，老夫哪能管得住她？从十二岁开始，她就有逃家出外闯祸的记录了。我知道，她这次远走京都，你曾经照料过她，而且照料得很好。你有困难，她决不会袖手，她是你的晚辈，你带她在江湖走动增长见识，也是应该的呀！你怕她的艺业……”“我再和你打一架，看我配不配替你摇旗呐喊？”杜琴一拉马步要撒野了，“你的艺业也没有什么不得了，至少胆气就没有我壮。”

“好，我怕你。”曹世奇忍不住摇头苦笑，“老前辈，你真不该把风雷神掌传给一个小女孩，这种至阳至刚的绝技，会把她变成泼野的男孩子，长大了会忘了她是大姑娘。”

“等她历练一段时日，她就知道天高地厚了。这次她跑回来，就比往昔谦虚了许多。”三界至尊是一代老邪，对儿孙的管教也与众不同，并不以为纵容孙女有何不对，“死了这许多人，不宜在现场久留，须防村民鸣锣告警，赶快收拾，我带你找安全的地方安顿。”

和尚们吓得躲在禅房，老半天不敢出来察看究竟，村民们也家家闭户不敢外出，一直就不曾鸣锣向邻村告警。

因此前来收尸善后的人，查不出曹世奇的去向线索，都以为他必定往六安州走了，派人向南追踪。

天寒地冻，人地生疏，一个逃亡者如果无人收容藏匿，处境是十分可悲的，决难逃脱追踪者的强势缉捕，早晚会成为入陷进罗的猎物。

赶来循线追查的人，由寿州、六安州、庐州府的一府二州治安人员配合，展开了下面的调查网，作卷毯式的彻底追查，克期要将曹世奇搜出，定要捉活的尽快解送南京。

结果却令人失望，只搜获曹世奇遗留的两匹坐骑，人却像是飞天遁地不见了，毫无线索可查。

追查的人，没想到有熟悉该地情势的人包庇，而且也没料到各的治安人员，对追查的事毫不热衷，绝大多数街坊里正村正敷衍了事，谁也不想浪费时间认真地劳师动众遍野搜寻。

杜家的人地头熟，本来就是近邻，往西一带两百里就是河南光州地境，一天便可远离疆界。

一府两州的治安人员，管不到河南地面。无双剑客一群密谍，根本就没将注意力放在西面，估计曹世奇必定会往南走，因此完全忽略了河南地区的动静。

有识途的老马引领，以及熟悉地缘的老江湖策划，不可能留下线索让人追查，侦查网还没着手布置，逃犯已经远走高飞啦！

三界至尊早有准备，五个人入境避免与乡民接触，出境更是秘密，神出鬼没来去自如。等无双剑客说动地方治安人员前来善后，侦查网还没布置，他已带了曹世奇，远出数十里外了，因此尔后的大搜捕，完全于他们无关。

当天傍晚时分，他们在一条小河旁的野林歇息，林中有两座荒废的棚屋，可聊蔽风雨，南面三四里，是一座叫中河集的小村，也是附近三十里内的市集。

他们不到市集找食物，挖兔窟捕获两只六七斤重的大野兔，用火烤十分可口。众人边进食边听曹世奇讲在南京与三郡主周旋，闻讯赶来救援的经过。

“该把你的打算告诉我们吧？”杜琴总算有耐心地听完，中途不曾打岔，最后提出她最想知道的事，“尚姐反走凤阳，是不是配合你的下一步行动。”“一个亡命，如果被对方知道去向，一定凶多吉少，必须让强敌无从捉摸才有生路。”曹世奇一直就回避有关行动的问题，“我劝她不必急于返家，从强敌意料之外的方向秘密远走高飞，我负责吸引三郡主的密谍，让他们跟在我后面上天入地，带他们遍历海角天涯，沿途有机会就大杀特杀，杀得他们血流成河，我不相信杀掉他们一千八百之后，还敢再派人找我。必要时……”“必要时你前往山东安乐州，要那个什么汉王的头？”杜琴自以为是接口，“放一把无情火，把汉王府化为瓦砾场。我跟你去，你如果一直就在逃，他们就会一直穷追猛打。”

“小伙子，你引他们在天下各地杀，杀来杀去只能耗损他们一些枝叶爪牙。”三界至尊是一代老邪，不是善男信女，说的话邪味十足，血腥极浓，“必须直攻他们的根基，挖掉祸苗，费时伤他们的枝叶手足，不如挖掉根，在心脏上捅一刀。干啦！我杜家全力支持你。”“老前辈……”曹世奇大吃一惊。

这一代老邪号称三界至尊，任性妄为不顾后果，如果真的提剑出现在安乐州，肯定会杀人放火，点起焚天烈火，天知道会连累多少无辜？

“小丫头在真定露了身分，早晚会被他们查出底细。”三界至尊老眼中杀机怒涌，“我可不想日后兵临吟风园，必须图谋及早掘除祸根，未雨绸缪，杀得他们根断种绝，才是自保的上策。老夫只要振臂一呼，召集百十个魔界无魁共襄盛举毫无问题。”

“老天爷！那岂不成了造反？”“有何不可？哼！”三界至尊冷笑，“那个什么汉王，一直就在准备造他堂兄的反，造他堂侄的反，我们去宰了他，等于是间接替朝廷尽力，何乐而不为？”“不行，我们不能这样做。”曹世奇断然拒绝，“火焚藩王府杀掉藩王，山东安乐州附近的府、州、县，最少有二十个知府知县的人头落地。当初唐佛母在山东造反，死了十几万人，疮痍迄今未复，血腥犹在，老前辈，万万不可。”

“你愿意永远被他们追杀不休？”

“这……”

“没出息。”三界至尊悻悻地斥责他。

“我一点也不在乎他们追杀不休，在各地逐一除杀他们我心安理得，以今天来说……”“下一次，你恐怕就没有如此幸运了。”

“以后不论多少次，我都不会让他们有集中人手的机会。我行脚遍天下，有丰富的江湖经验，一有警兆，日走一千夜走八百，他们休想找得到我的脚毛。”曹世奇语气轻松胸有成竹，信心十足，“我叫他们的人在天下各地捉迷藏，那个汉王就没有多少人可用来造反了，我也可以算是间接为朝廷效力呀！他把精力浪费在我这个老江湖身上，愚蠢至极。他如果能成功夺得皇位，应该算是天意，而不是因为他努力而获得的成就。”

“罢了！你真的采用逃避的下策？”三界至尊大表失望。

“情势不由人呀！当然，谁也不知道日后的结果如何，只能因势利导，走一步算一步。”

他仍然没作出肯定的答复，说的话模棱两可。

但三界至尊如果细心，定可从他的话中听出破绽，比方说，因势利导，本质上是进取的，依情势而采取对策，因应情况而随时转变策略。

走一步算一步，却是消极性的，听天由命的被动措施，毫无兵来将挡，水来土掩的防备性气势，更没有制造时势，随时反击的旺盛企图。

三界至尊讽刺他没出息，他毫不介意。他不想把三界至尊拖入凶险的灭门漩涡中，有些事需朋友相助，有些事则必须为朋友设想。这种事，就必须避免将朋友拉下水，这是道义。

“好吧！我不勉强你。”三界至尊泄气地说，“你既然选择逃避，你一生一世都得逃避。我只要你记住，如果需要支持，我三界至尊宝刀未老，是站在你一边的。”“晚辈深感盛情。”他由衷地道谢。

“你是否先到我家暂避风头？”

杜琴更感失望，她一直认为不曾与无双剑客正式一拼是一大撼事，更想和三郡主这个龙女，在剑上见真章。

“我得先潜抵江边，把他们引来追赶。”曹世奇信口敷衍，“要宰这些狗东西，就必须让他们不时保持接触，如果是单纯的逃灾避祸，只要小心些隐姓埋名，他们八辈子也休想找得到我，天下大得很呢！”“没意思。”杜琴叹了一口气，“本来我爷爷认为，可以放心让他携带我这个晚辈后学，遨游天下增长见识，闯出一番局面的。看来，我的希望落空了。”

“你还小呢！急什么？”曹世奇心中暗笑，这小丫头唯恐天下不乱，野心不小，“你已经名动京都了，即将名扬天下，有许多武功超绝的年轻俊彦，上刀山下剑海，碰得头破血流，穷一生精力，直至视茫茫发苍苍，仍难比得上你闯了几天所获得的成就呢！你还不满意？”

杜琴默然，表示她并非不满意，而是陷入深思中，回想所谓“成就”的前因后果，而且她显然心中有数，其中“幸运”万分所有的比例有多高。

如果没有曹世奇干预，没有锦衣卫的人相，她能有多少成就可言？

三界至尊是曾经横行天下的老前辈，见过大风大浪，不断出生入死而获得至尊的声威，当然知道一个闯出名号的人，所付出的心血与上苍的眷顾，才能有幸运的、令人羡慕的成就，成就决不是从天上掉落在自己头上的。因此这位老前辈对曹世奇的话，深以为然不住点头。

“那个妖术与武功皆深不可测的三郡主，没在京都逗留，带了一群妖人，从德州乘船下南京，所以你在京都，才幸运地干得有声有色。”三界至尊沉下脸向杜琴说，“小丫头，你非常幸运，知道吗？你如果认为从此必定一帆风顺，骄傲自满老天爷站在你一边，你会很可怜。”

“老前辈，也不必吓唬她。”曹世奇笑说，“令孙女年纪小，顽皮、刁蛮、甚至精明，那些人想凭名头声威伤害她，无此可能，只能用邪门歪道对付她。经验与见识，随岁月而增长，邪门歪道算不了什么，小心机警便可应会裕如。”年轻人需要适当的鼓励，才不至于在打击与挫折中一蹶不振。

次日一早，曹世奇扮成村夫，背了大包裹仆仆风尘北上，轻轻松松反走寿州，让追踪的人南下追向六安州，南辕北辙，鸿飞冥冥。

当曹世奇在颖州附近大开杀戒，援救幻剑飞仙的同一期间，南京的神龙密谍，仍在出动无数人手，搜捕要犯曹世奇。

当然，他们并不敢公然搜捕。京都北迁，汉王被勒令克期至山东就藩，曾经在南京肆无忌惮横行的汉府人员，已经没有合法地位重新在南京横行不法。

尽管南京的御使衙门（空架子闲散衙门），那些过了气的御史老爷，发生不了多少作用，一旦据实向京都呈报，汉王府仍然会受到责难，因此三郡主并不敢公然的在南京为所欲为。

接囚失败的信息传到南京，敏感的人便知道不妙了。

已经查明曹世奇夜袭胡家大院，逐走了天罗院杀手，怎么突然远在数百里外现身，抢救幻剑飞仙？那么，他难道从此一走就不再回来？

如果回来南京，会有些什么结果？

再劳师动众来硬的，有多少人禁受得起曹世奇的威力万钧屠杀。

经过周详的部署，所有的爪牙似乎在一夕之间，全部失去踪迹，隐入地下展开活动。

曹世奇的估计颇为正确，杀十个百个，对方承受得了，杀成千上万，不害怕的人就没有几个了。

无双剑客到了南京，他从京都带来的人，几乎伤亡殆尽，从南京派出接囚的人更惨，全军覆没，他把消息带到南京，把南京的爪牙们吓得人人自危。

在南京附近混口食的牛鬼蛇神，消息极为灵通，任何风吹草动也瞒不了这些人，一个个聪明地避免引起各方的注意，更放出保持中立的风声，不介入任何一方的纠纷。有些人干脆明哲保身，暂时离境找地方躲起来。

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第二十九章　两进王府

有些人脱不了，逃不出暴风雨外，因为身不由已，已经陷入太深。

天罗院的人就是脱不了身的涉入者，无法一走了之逃回扬州，三郡主已有效控制了他们，一如在真定府控制玄女坛一样无法置身事外。

天罗院主绿衣使者余含芳是惊弓之鸟，对曹世奇怀有强烈的戒心和恐惧，但她的估计相当乐观，认为曹世奇决不可能重返南京自投罗网。

三郡主在南京的实力庞大得惊人，没有任何一个江湖大豪大霸，敢与皇家的绝对权力挑战，何况一个嗲湖还没有地位的小浪人？

曹世奇就是在江湖还没有地位的小浪人，所有的江湖牛鬼蛇神，谁也没听说过这号人物，连一个小混混也不知道他是老几。

他没混到受人认同的绰号是事实，谁也不知道曹世奇是何方神圣。

其实，她甘心接受三郡主的控制，心中虽然不太乐意，但也没有太大的反感，她损失了几个人，买卖失败，确也有意借助三郡主的威望，重振天罗院的声誉，所以她留在南京，并非全然是被情势所逼的。

天罗院与玄女坛的活动性质完全不同，发展的方向更是南辕北辙，风牛马不相及，两方面的人，根本不可能走在一起，更不可能并肩站，道不同不相为谋。

但三郡主却把她们拉在一起，成了三郡主的爪牙，有难同当，有福却不可能同享。

两方面的人不得不联手行动，真成了同病相怜的难友，都曾经被曹世奇整得灰头土脸，怀有相当程度的恐惧。

他们摆脱不了三郡主的，天罗院也不想真的摆脱，一方面是三郡主以重利收买他们，一方面余院方也想替死去的几个亲信杀手报仇，保持天罗院的威望，而且他们与三郡主的合约还没完成。

玄女坛的处境最为恶劣，也够可怜。在南京她们人地生疏，完全是个陌生人，离开真定有如失巢的鸟，失去地盘的小兽。

除了随时听候三郡主的使唤之外，连上街散散心也近乎奢望，没有地方好去，大城市里几个陌生的女人，哪有她们消遣活动的空间？南京的千金贵妇活动的地方，她们哪配涉足？

她们共来了七个人，戏谑地自称七仙女，名义上仍由师姐灵幻仙姑撑大旗，骨子里运筹帷幄仍由心月狐主事，随时得准备接受三郡主的差遣，三郡主才是她们的主人，处境十分可怜。

她们不能住进王府的东花园，在利涉桥（桃叶渡）头一座楼房内安顿，往南过桥不远处，就是东花园，往来十分方便。

东花园目下由三郡主坐镇，徐家的两位小王爷显宗、承宗，干脆躲到莫愁湖王府，如非必要决不进城，更避免前往东花园，受他们的小表姑呼来喝去。小表姑到底从山东带来了多少人，秘密前来南京做些什么勾当，他们概不过问，也不敢过问，所以东花园内，几乎全是三郡主的人活动。

留在东花园的人并不多，要搜捕熟悉本地形势的人，爪牙们岂能聚集在一起，东花园只是指挥中心而已，只有一些必要的人驻守。

三郡主是否真的在宾馆安顿，徐家管理花园的人也不知其详，也不敢查问，有人问及则装聋作哑一问三不知，也的确不知。

这天午后不久，灵幻仙姑与心月狐，在楼上的花厅，接待着前来造访的余院主绿衣使者。

同病相怜，玄女坛与天罗院的人走得很近。

天罗院的二十余名男女杀手，也没住在东花园，他们的住处更秘密，距东花园也不远。

“听说无双剑客到了南京，你知道吗？”绿衣使者首先就探口风，“这个人不知怎么样？在汉王府的地位不低。我知道你们和他共事过一段时日，对他的了解应该很深，是不是不好相处？三郡主身边的人，似乎对这个人相当敬畏呢？”

“他是从上江回来的，带了凤阳地区的一些人，昨晚乘船到达，把目标追丢了。”灵幻仙姑对无双剑客又恨又怕，哪会有好话，“这个人十分阴险狠毒。咱们这些外人，在他眼中都是奴婢，十分可恶。余院主，你最好在心里有所戒备，不要让他有控制你们的机会，不然日子难过，我们吃过亏上过当，可不希望你们蹈我们的复辙。”

“他凭什么敢奢言控制我？他别做梦了。”绿衣使者冷笑，“连三郡主的话，我也可以不听。”

“是吗？”心月狐接口，“这段时日里，没发生任何事故，大家都优哉游哉无事可为，你们乐得清闲。这个失败归来的剑客，必须有所表现将功赎罪，咱们所有的人，谁也休想安逸。”

“三郡主很重视这个剑客，会把所有的人让他指挥。”灵幻仙姑接着悻悻地说，“包括所有的外人，甚至南京的城狐社鼠，都得听他的，我相信贵院的人也不例外。一旦三郡主下令让他指挥你们办事，你们如果拂逆了他，你将会发现，反抗他是如何愚蠢的事了。”

“哼！你们像是很怕她，我不怕。”绿衣使者有点不悦，“他把目标追丢了，还敢充人样？哦！目标真是曹世奇？”

“还有一个幻剑飞仙，也许另有几个同样可怕的人物，他们追到安庆，毫无所获失望地雇船回来的。”

“那么，曹小狗该已向江西走了。”

“谁知道呢？但愿曹小狗真的远走江西湖广，咱们就可以放心了，只怕……”

“只怕什么？”

“我觉得曹小狗不会善罢干休，很可能随后跟来了。”心月狐不自觉地打一冷战，流露出内心的恐惧，“他不是一个闻风远遁的懦夫，我担心他已经来了，甚至可能比无双剑客早到。南京是他土生土长的活动地盘，三郡主在这里全力对付他，他不会示弱远走高飞，他已经用行动证明他是无畏的。”

绿衣使者也打一冷战，想起早些天被曹世奇袭击的经过。

“乌鸦嘴。”绿衣使者狠瞪了心月狐一眼，“可能他已经逃到湖广了。”

“但愿如此。”心月狐呼出一口长气，“如果被我不幸而言中，以后咱们日子难过。余院主，你们的杀手精明可靠，地头熟，三郡主必定重用倚赖你们，你们肯定会比我们七仙女辛苦，早作准备吧！是时候了。”

果然不错，三郡主唤七仙女的信差已经来了。

没有江湖人敢在城内称大爷，南京城内不是江湖大爷能立足的地方。

城外，可就是各显神通的猎食场了，每一位大爷都拥有自己的地盘，各有交通官府的人才和手段，七雄五霸群雄并立，每个人的局面都不相同。

城外斜分为两县，无形中也分为两处势力范围，各据地盘，表面上相安无事利益分沾，骨子里在狼狈为奸中，深埋下你吞我我宰你的诡谲莫测变数。

上元县有三位大爷级好汉，称为三雄。栖霞镇是石敢当石武雄的地盘。

这位仁兄对地方上的狐鼠活动，倒还十分清楚，也可以有效地掌握，却无法了解地盘内，一般安分守已好民众的生活内情。

他对不文斋的东主曹不文，就一无所知，一个本地大爷级的豪绅，不知道一个小市民的底细，不是他的错，那不是他应该了解的事。

可是，这两天，他却被一群半官方的人士，整得很惨很惨，而他却发现这些半官方人士中，居然有天罗院的杀手混迹在内。

那位主事人无双剑客石奇峰，毫无问题是冒充半官方人士的江湖闯道好汉。

不了解不文斋的底细，成了这位石大爷的罪状，无双剑客并不以为他是同宗本家而手软，把他打得头青面肿，勒令他出动所有的狐鼠，克期封锁地面，全力缉捕在逃的不文斋东主曹不文赎罪。

西南城郊的江宁县，龙蛇更多些，名号最响亮的有五个人，就称为五霸。

江宁镇的大豪八方土地魏元魁，无疑是五霸中的魁首。

只是这位大爷在最近半月期间，重病在床气息奄奄，他那几百位泼皮地棍，神龙无首趁机大吃大喝，大事小事皆调度不灵，些须小事想找人处理，也得花上一天两天满街找人，而且也很骓找到合适的人担任。

因此，当无双剑客带出南京一些实力派人士，登门强迫主人接见时，魏大爷由由佣人抬出客厅见客的，大冷天，这位大爷气色之差，几乎像是死人多口气，满脸霉相似乎是准备尽快进棺材的人。

无双剑客捻地带着爪牙走了，去找其他四霸听候使唤。

无双剑客办事的方法和手段，与三郡主不同。三郡主利用官方关系办事，无双剑客利用江湖人士与城狐社鼠，相互为用，颇见功效，自己不必出面，在暗中主持大局，因此汉府的人很少在外走动踩探，不明内情的人，一定以为他们已不在南京了。

八年前汉王世子还在南京时，神龙密谍中的一些人，已是南京通，重回南京活动当然驾轻就熟，很容易展开工作，轻易地贯串起往昔的活动关系。

经过几天的紧锣密鼓布置，大体上相当令人满意，下一步，便是准备全面动员大举搜捕了。

东花园占地甚广，亭台楼阁美伦美奂，一代功臣世家的园林，当然不同凡俗。

心远堂左首不远处的那栋楼房，安顿了一些首要人物。无双剑客是三郡主的首要心腹，对内对外都称所谓自己人，与天罗院七仙女一些外围爪牙，以及聘雇人员，地位是不同的，那些人不算是自己人。

这天傍晚时分，无双剑客带了八名得力爪牙，忙了一整天之后，兴冲冲返回东花园，首先到世恩楼旁的宾馆，向三郡主报到，将这一天在外布置的情势，颇为得意地详加报告分析。

之后返加居所，已经是二更初，全楼灯火通明，门窗紧闭寒气全消。

九个人还没晚膳，仆从们在膳堂替他们一桌筵席。

酒足饭饱已是二更将尽，随即在客厅召来了十七名手下，一面品茗一面分析情势。

这一天中，他在中江码头，会晤了江上江下的水路群雄首脑，用威迫利诱手段，诱使江上朋友合作，要求他们全力协助，缉捕曹世奇与幻剑飞仙一些所谓要犯。

牵线人是南京地区的密谍负责人，支持者是中山王府的几位家将，以及应天府负责治安的推官大人，那些水上龙蛇敢不合作？

“石参赞，你近来劳师动众，花银子像流水，风声愈传愈大，是不是反而替曹小狗助势？”

那们负责支管钱粮的爪牙，对他的作法有点不以为然：“据我所知，南京地区的龙蛇，本来没听说过曹世奇这个人，现在可好，曹世奇已经成为江上江下，水陆群豪注目的风云人物了，提起曹世奇就有人心虚胆寒。再说，他既然已经从安庆走水路远飏，还会回南京兴风作浪，自罗风活得不耐烦了？”

“办任何事都免不了花钱，有钱可使鬼推磨。”无双剑客冷冷一笑，“以往没有人知道曹世奇是谁，怎能　得到他？现在他成了众所瞩目的目标，他就无所遁形了，他会回来的，最近一定会回来。。。”

砰然大震中，密闭的大排窗突然崩坍了。

十几个人大惊而起，寒风满灯火摇摇。

破窗户前，一身青劲装的曹世奇横剑屹立，虎目中神光似电，大冷天他仅穿青紧身劲装。

“我已经早来了好些日子了，比你早三天抵达南京。”

曹世奇似乎早已听清楼内众人的谈话，显然早就来了，用耳贴在窗缝倾听：“我让你从容布网张罗，用意是让天下人知道，我曹世奇一点也不在乎你人多势众，正好乘机大开杀戒示威以名震天下。”

楼上客厅共有十八个人，都是武功高强的首脑级重要人物，警号一传出，整座东花园的人必定蜂拥而至。

“小心他的暗器！”有人大叫，是个曾经在颖州途中，目击曹世奇杀人于百步外的目击者。

一声长啸，剑迸发出满楼雷电，曹世奇不用暗器，发起空前猛烈的抢攻，激光无畏贯入人丛，剑劈五个挡路的高手，向无双剑客冲去。

厅堂相当广阔，但家具摆设甚多，大富大贵人家的厅堂代表主人的地位身分，不可能横肉冲直闯，人一多，更不容易施展。

曹世奇志在速战速决，采取空前猛烈的抢攻，目标指向无双剑客，剑左荡右决势如虎入羊群，一口气摆平了五个人，猛扑刚拉开马步的无双剑客。

无双剑客的两个死党，失措间仍然能抢出策应，右方的老大翻天鹞子十分精明，先扭身飞起一脚，将一张大圆桌挑起，像一部大车般向曹世奇飞撞。

左面的老二双头蛇陈柱也够机灵，左手拍飞一座锦礅，凶猛地砸向曹世奇，伏地追风剑攻下盘。

三去剑像是同时攻出，分别攻向上、中、下盘，三人的默契十分圆熟，三方齐聚压力万钧。

速度太快，招一发便无法避免兵刃接触，巧招已经用不上，唯一可靠的是以强劲的声势全力以赴，强攻猛压不能取巧。

金铁的暴响震耳欲聋，火星飞溅中，无俦的剑气猛然迸爆，人影猛然分开。

曹世奇的左手，因分心拨开桌和礅，剑因分散了几分劲道，失去了一举击溃对方切入的机会，在对方三支剑的全力压迫下，被震退丈外，大喝一声，剑光侧旋，迸发出致命的闪电流光，连发三剑，刺透了两个乘机近身向他攻击的人。

同一瞬间，一边的排窗和厢门，在巨响中轰然倒坍，共有四个人撞出脱离现场。

无双剑客三个人，分三方倒撞而出，撞破了排窗，撞毁了厢门，向外一滚，机警地摆脱了曹世奇的追袭，应变的技巧极为老练。

曹世奇不能久留，楼下已人声鼎沸，有人奔上楼梯，策应的人赶到了。

他发现无双剑客人不见了，哼了一声，穿窗飞跃而起，不甘心让无双剑客溜掉。

楼房与右首不远处的心远堂，中间是一处建有花坛与各式花圃的小院，一侧是长廊。

天寒地冻，所有的花草皆已凋零，仅有几丛修竹仍呈青绿，风一吹吱嘎嘎发出刺耳的怪响，地面的枯叶刷刷乱飞。

无双剑客被震飞撞破了厢门，感觉到握剑的手如被雷击，几乎脱手丢剑，凶猛的震力撞上了厢门，痛得眼冒金星，吓了个心胆俱寒，这才知道曹世奇的真才实学，比他的估计要高强好几倍。

其实他心中雪亮，在真定府城屋顶，一记十拿九稳，可一击致命的天狼指奇袭，没将曹世奇击毙，他已心中有数，曹世奇的武功，比他高明多多，只不过高到何种程度，他不愿去想。

他从右厢跳窗而下，贴地一窜，便窜入一处竹丛下，机警地向下一伏，蜷缩如猬完全静止，体积缩至最小限，甚至外表也变了型，不具人的形态了。

他真成了惊破胆的人，与曹世奇正式一决的勇气完全消失了。

果然所料不差，黑影几乎衔尾飘落，没错，是死对头曹世奇。

他心中狂跳，蛰伏不动暗中运起神功，劲贯指尖，准备必要时再用天狼指偷袭。

曹世奇快速地在附近掠走，搜了几座花坛的可疑处所，也曾掠过两处竹丛，忽略了蛰伏在竹丛下的土堆，最后向心远堂奔去，消失在墙角后不再返回。

刹那间的快速搏杀，结束同样迅疾，楼下涌上的人抢入厅，入侵的人已经失了踪。

死了九个人，重伤两个。

上来的人不知该往何处追，一个个骤然色变，看清了现场的惨状，全吓白了脸，短暂的刹那间攻击，怎么可能造成如此惨重的损失？

十八个接斗的人，全是武功超绝的高手，可独当一面的超级密谍，怎么竟然不堪一击？入侵的人未免太可怕了。

曹世奇说的不错，杀上百上千个人，不害怕的人就没有几个。

今晚在东花园安顿的人，勇气直线沉落，有几位仁兄，提起曹世奇三个字就滚冷汗。

曹世奇居然胆大包天，以雷霆万钧的声势杀入东花园，消息当晚便传遍京城，武功稍差的人心惊胆跳，外出活动侦查的爪牙们，人人自危不敢公然走动了。

被迫四出侦查的一些城狐社鼠们，第二天便溜之大吉，远走高飞暂逃灾避祸，以免做曹世奇的剑下亡魂，不啻剪除了三郡主的耳目，活动方便多了。

第一大功臣的中山王府东花园，显然也缺乏安全保障，恐怕得躲进紫禁城，请御林军保护了。

俗语说：可一不可再，曹世奇已经杀入东花园，不会再来闹事杀人了。

他偏偏不信邪，次晚三更初，他不但第二次光临东花园，而且公然现身气傲天苍。

他没戴蒙面巾，剑系在背上，加负了四个竹筒，内盛二十支小镖枪，胸前，有盛铁弹的大革囊。

他身上的武器，足以击溃一队官兵。

东花园最宏伟的建筑，世恩楼首屈一指，严冬季节，楼上楼下依然可以看到，从紧闭的明窗内，所透出的灯光，平时，这里是禁止亲信以外的人接近的。

引起一阵惊扰，片刻间，家将家丁纷纷持械涌到，甚至有人点起火焰极旺的火把，把世恩楼前面的广场围住，但没有人敢奋勇上前挑战。

他像个把门的金刚，站在高有七级的门前廊顶端，双手叉腰屹立如山，任由上百名家将家丁列阵，不言不动似有所待。

三郡主一直不见现身，也没有神龙密谍在场。

终于，小王子徐承宗拥盾擐甲，带了十名家将，雄纠纠气昂昂直逼阶下列阵。

这位二小王子其实年仅弱冠，仅具有世袭王子的身份，其实还不配称王子，王子是南京对他兄弟俩的尊称而已，在官方场合，只能称功臣世家子弟。

他比乃兄显宗，更具有徐家的血统，身高八尺，仅比他祖父徐辉祖矮半尺而已。徐家的人，身村普遍高大魁梧，连母系血统也极为优秀，似是天生将材的种。

他的三位祖姑，长祖姑是永乐大帝的皇后，所生的儿子汉王朱高煦，也身高八尺，肋下生龙鳞外号称万人帮，勇冠三军。

他的二祖姑是代简王的王妃，骄妒名闻朝野，偏偏所嫁的代简王好色如命，性情粗暴残忍。藩地在大同，夫妻俩把大同的军民整得水深火热，幸好没生下更粗暴更残忍的儿女，继承的代王，是妾侍所生的庶子。

三祖姑是安惠王的王妃，也没生下儿子。

徐家的第四代，以这位二小王子最有出息，天生将材，勇敢而性情敦厚，在南京的皇亲国戚中，他是声誉最佳的一个。

如果他是横暴的皇亲国戚，曹世奇很可能把世恩楼搞得稀烂，甚至可能放上一把火。

他不敢下令进攻，世恩楼是他的弱点，如果曹世奇退入世恩楼，这座为了感谢皇恩浩荡的楼，即使可以保全，也将七零八落。

他独自上前，左手挟盾中手持雁翎刀，高大魁梧像天神，虎目彪圆杀气腾腾，将门虎子威武的气概慑人，有勇气独自向江湖亡命挑战。

三十年后，他受任守卫南京兼领中军都督府，公廉恤士，著有贤声，是徐家最孕人望的子孙。

“你就是曹世奇？”他声如乍雷，厉声叱问。

“没错，那就是我。”曹世奇的嗓门也够洪亮，但语气却轻松满不在乎，而且毫无敬意。

“你下来说话。”

“下来就下来。”曹世奇一跃下阶。

“你来……”

“我来找你的。”曹世奇抢着说。

“你找我干什么？我要和你讲理。”

“我本来就打算和你讲理，所以我没抡剑砍杀。”曹世奇直逼近至五尺内。

众家将不安地挺进，被小王爷挥刀示意退下。

“可恶！你还有理？”小王爷火爆地叫。

“我讲的当然不是你们皇亲国戚的理，我要公道的理。”

“你……”

“你给我听清了，不许你抬出民有鱼肉的混蛋歪理，你必须站在同样是人的立场上，和我讲理还我公道。不然，我会火焚你这座世恩楼，让皇帝砍你的脑袋。

你们家保留的圣旨，免死功臣世券，应该都供在这座楼中，楼不保你一定死。”

“该死的贼胚……”

“你看，你主宰百姓生死的嘴脸就显露出来了。阁下，我不吃你这一套。我问你，山东安乐汉府怀有异志，在十年前开府南京便暴露无遗，你敢说你不知道？”曹世奇抢制机先提出指责。

“那是皇上的家务事，我徐家哪能管、哪敢管？”小王爷有所顾忌，声音放低了三倍，这种话如果让锦衣卫的探子听到，将是可怕的小灾祸，“你怎么提出这种事？那也不是你能过问的事。”

“事牵涉到我，我当然可以过问，哼！你没忘记你祖父当年南京几乎丢命的事故吧？”

小王子脸色一变，欲言又止。

当年京师在南京，永乐大帝在北平任王，即将兴兵南下，夺乃侄建文帝江山的前夕，世子朱高煦（目下的汉王、三郡主的父亲）早知乃父即将举事，盗取乃舅（小王子的祖父徐辉祖，汉王是徐辉祖的外甥）的宝马逃出南京城，昼夜兼程弟领兵南下。

徐辉祖非常机警，立即向建文帝告警，与同时禀报的锦衣卫密探同时入宫，逃过一次灭门大祸。

“三郡主目下正率领神龙密谍，帮助他老爹汉王谋反，你敢说你不知道？”曹世奇继续斥问，“她利用你的东花园司令坐镇，出动全南京怀有逆谋的牛鬼蛇神对付我，你敢说你不知道？”

“老天爷！我知道又能怎样？你……”小王爷的脸色发青，成了苦瓜脸。

“去你的！我当然也知道你为难。”曹世奇口气一软，“阁下，你必须运用你的智慧，应付解决疑难，才能全身保命。”

“我……”

“你这位表姑不是东西，我帮助你解决困难。”

“可是……”

“不是可是，你必须有主见。”曹世奇郑重地说，“你必须明白，所有的皇帝，都是刻薄寡恩的。你这座世恩楼所保留的赐勋功臣圣旨，功臣免死铁券都是靠不住的，那些玩意儿，皇帝随时皆可以收回。你徐家的中山王爵更靠不住，你祖父和父亲，不但都曾经一而再被削除爵位，被贬为平民逐出中山王府，你父亲就曾经被削爵囚禁了四年，去年才恢复爵位，你兄弟俩如果不自爱，下场是相当悲惨的。”

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第三十章　师父郎君

伴群如伴虎。

中山王徐达，是极少数能获善终的第一功臣，其他的开国元勋，都被朱洪武斩光杀绝了。

徐达很幸运，五十四岁就死了。假使再多活几年……可能徐家的子孙永不存在了。

中山的王爵，仅可传三代。

而事实上第二代徐辉祖，第三代徐钦，都有被削爵贬为平民或被囚禁的记录，皇帝老爷随时皆可将所有的臣民打下地狱。

小王子兄弟俩，是否永远能袭爵，仍是未定之数，今后得看新皇帝是否高兴了。

可以肯定的是，徐显宗承宗兄弟俩，如果帮助小表姑争江山，新皇帝绝对不可能高兴的。

“你怎样帮助我？”小王子迟疑地问。

“我帮你把你的小表姑赶走，就与无关了。”曹世奇面授机宜，“把你的家将带回莫愁湖，你应该可以办得到。”

“这……”

“我有朋友今晚在莫愁湖骚扰，你正好借口保护王府撒走。”

“可是，这里……”

“今晚你表姑带了所有的人，大举袭击观音门外的胡家大院，那是燕子矶附近的大户，她的眼线认为我躲在胡家大院。明天午正之前，她不可能赶回来。”

“这样吧！我把人都带回王府。家兄在莫愁湖，我不能也躲在家中呀。”

“也好，反正你记住，东花园出了任何事，你都不要带人赶来自找麻烦。”

“好，我回王府。”

“再见。”

人影似流光，像妖怪般腾云驾雾消失了。

真正的中山王府在贡院街，秦淮内河的北岸。从东花园过河往西走，不足两里就是中山王府，也就是朱洪武即帝位前的吴王府，特赐给徐达表示皇恩浩荡。东花园位于王府之东，其实这一带都是中山王府的一部分，可知王府占地之广。

莫愁湖是朱皇帝和徐达下棋，输给徐达的，允许徐家世世代代保有，所以有些人也把莫愁湖徐家看成中山王府。

宋朝的开国皇帝赵匡胤，也是一个输打赢要的赌徒，流氓出身的皇帝，一盘棋把华山输给陈搏老祖。似乎这些皇帝们，很喜欢任意把江山做赌注。

入侵的暴徒突然不见了，在众多家丁面前消失了，引起一阵恐慌。

小王子装模作样下令搜寻恶客，次日一早，仅留下一些执役仆人看守花园，将家将家丁撤回王府。

严冬季节年关岁尾，哪会有宾客来王府游花园？

当然，王府是守制关闭的，东花园不但不可能有外宾前来做客游园，连王府也门前冷落车马稀。

老王爷徐钦已经死了两年，被削爵四年，复爵仅一个月，便兴奋过度升了天。

大王子显宗袭爵不到一年，但仍在守制期间，中山王府名义上仍然保持闭府状态，事实上一切活动皆已停顿。

大王子本人，干脆躲回莫愁湖老家韬光养晦，自禁在他老爹老王爷被皇帝勒令读书的读书楼中，很少外出走动。

他老爹老王爷徐钦骄横跋扈，被永乐大帝勒令在家中读书，一读十年。京都北迁，老王爷跑到京师朝圣，下了金銮殿，便乘马出都门。

他一口气便跑回了南京的老家，人马出都门，辞朝的章奏还没呈到司礼监，对姑丈大不敬。

永乐大帝被激怒了，不但革掉他的王爵，而且降为平民，不许再居住王府。永乐大帝归天，他表兄洪熙皇帝，才下圣旨恢复他的王位，一个月后便撒手尘寰。

失去中山王府的支持，三郡主等于是失去庇护所。

三郡主生长在南京，有皇亲国戚的支持，有地方龙蛇效命，地利人和占尽优势，唯一令她不满的是天时。

天寒地冻，在外面活动的人，几乎全裹在衣裘内，仅露出一双眼睛，眼线虽多，哪能拦住行人逐一盘查？

曹世奇从压迫皇亲国戚下手，断绝她的奥援；大开杀戒立威，让地方龙蛇收敛；手段相当具有成效，不少牛鬼蛇神却步或逃离，免沾是非。

三郡主果然是午后返城的，她的眼线查出曹世奇的下落，确认曹世奇藏身在观音门外的胡家大院，便集中全力拂晓时分发起攻击，结果扑了个空，胡家大院根本不曾收留外客。

小王子撤走了家将家丁，她大发雷霆却又无可奈何。

狂风暴雨在酝酿中，三郡主的实力正一天天减弱。

通济门大街西首是一座宏大宅院，是颇有名气的候爷府，那是广平候袁有容的府第，但本地的人，皆称为公主府，或者永安公主府。

袁候爷是永乐朝的功臣，娶永乐公主，所以称驸马，表示他是功臣兼国戚，身分地位在南京举足轻重。早些年，大小官吏经过这里，文官下轿武官下马。

永安公主是永乐大帝的长女，正是三郡主的大姑妈。

可是，永安公主已经死了八年，袁候爷也因横暴而被革掉奉禄，从此门庭冷落车马稀，大门楼一年到头紧闭。

因此三郡主这次南返，不在大姑丈家安顿，反而到表侄家作客，因为老迈寂寞的袁候爷，无法提供必要的帮助。

候门深似海，公主府确是大得惊人，虽则是没落了的候府，气势仍在。

这天掌灯时分，在第七进大院的华丽小厅中，那老态龙钟的袁候爷，正沏茶款待远道而来的晚辈三郡主。

其实他并不老，半百出头将近花甲，但八载赋闲无权无势，心情相当苍老，加以健康不佳，三个儿子游手好闲，不怎么成材，难免心灰意懒，显得容易苍老。

三郡主今难打扮得特别出色，翠蓝团花锦缎子连身窄袖衫裙，加上流苏坎肩，外披白狐裘。厅中设有旺盛的半封闭式大火盆，脱下狐裘显得美艳绝伦。

“你不要去找他，他已经三年不见外客了。”老候爷对她提出的要求，断然拒绝了，“这几年他修练得很勤，用心调教瑄儿，谢绝一切应酬，有时候连我也不容易见到他呢！”

她是前来求助的，向袁府的家祠法是由水火真人求助。

水火真人道号叫昊天，狂妄得很。他在袁府担任家祠法是由，已有漫长的十六年岁月。当年三郡主住在南京时，经常往大姑妈家跑。她六岁便随乃父聘请的武师学武，聪明泼辣人见人厌，可是却与当时年仅三十余岁的家祠法是由昊天道人，有一份特别亲切投缘的感情，乖巧会撒娇，小小年纪便知道如何向大人讨好。

昊天老道一点也不老，热心地指导小丫头练先天真气，督促她打下内家练气的良好根基，也可能传授了一些重要防身术。

直至八年前京是由北迁，十四五岁的三郡主也随皇室迁至京师，这八年来，两人一直就不曾再见面。

平时不烧香，临时抱佛脚，有事有所求，才想到烧香求神保佑。

老候爷生有三个儿子，都不是好东西，秦淮河游画舫召妓作乐的世家子弟多得很，袁家的三个公子就是其中的常客。

次了袁瑄，从小就拜昊天老道为师，比三郡主仅大一岁，小时候表兄妹吵嘴打架，不动手则已，动手则三郡主稳蠃不输，她一直是南京的小女霸，母夜叉。

今晚，她要来找昊天老道求助。

候爷早知道她此来不会有好事，不希望她把自己的家祠法师卷入风暴中。

“姑丈，你不要一口回绝好不好？你也无权替他阻挡要见他的人呀！”

以往她在袁家出入，没大没小跋扈骄横，她是皇室的郡主，姑丈在中本来就低一级，所以登时就有点不悦，说话你你我我毫无晚辈的规矩，“你不要管，我到家祠静室去找他。”

“天凤，使不得……”候爷的心中大急，“白天他也不见客，夜间……”

候爷原来意思，本来想说夜间静室没有仆人使女在场，一个大闺女怎能单独前往？昊天道人不是七八十岁的衰翁。

早年昊天道人指导三郡主练内外武功，并无师徒名份。

目下三郡主已是二十多岁的大姑娘，夜间到偏僻的静室相见，即使是一般正常人家，也不容许这种事情发生。

“姑丈，你就别管啦！他是否肯见我，由他决定好了。”她放杯而起，任性地哼了一声，“我知道静室在何处，我这就去找他。”

静室外面有客厅，厅内灯火明亮，主人昊天道人身材高瘦，一表人才，有一双冷电湛湛的鹰目，穿宽大的青道常服，还真有几分神仙气概。另一个主人，是二少候爷袁瑄。其实本城的人称他为二少候爷，含有讽刺成分。即使他老爹老候爷的侯爵仍在，承袭的人一定是长子他老哥袁桢，除非他老哥死了，还轮不到他袭侯呢！

袁瑄虽是南京的纨绔子弟，标准的花心大少，但生得一表人才，剑眉虎目高大魁梧，也算是将门虎子，虽则不学好只会斗鸡走马。

“唷！几年不见，小表妹，你出落得像朵富贵牡丹花，啧啧啧！你在等什么？”袁瑄流里流气地打招呼，行礼晋见后立即嬉皮笑脸在嘴皮上讨便宜。

“你这句等什么，有何所指？”三郡主笑问。

“等如意郎君呀！哈哈，我知道你眼界高，你还有几年好等？已经拖也五六年，你失去的东西太多了。”

在皇室的公主郡主，通常十六岁就得招驸马仪宾。

三郡主已经二十三年华，所以袁瑄说她拖延了五六年，意思是说失去享燕好之乐太多了，是该找一个男人招作仪宾的。

“狗嘴里长不出象牙。”三郡主毫无恼火的意思，“管你自己吧！据我所知，表嫂在你身上，并没有得到多少好处，好像你在秦淮河花舫鬼混的日子，比在家的时日多几倍。”

“好了好了，你两个从小吵到大，几年不见，依然恶性不改，见面就你嘲我讽，不像话。”昊天道人只好制止他俩斗嘴，“天凤，从山东来？不放心你那些人在南京办事的成效？”

三郡主半直接指挥神龙密厌，亲友们心中有数但避免提及。

“她来了好些日子啦！”袁瑄撇撇嘴，“我袁家已经是失势的病猫，她不屑前来走动哪！”

袁瑄是本城的纨绔子弟，武艺虽谈不上，但经常与地方龙蛇鬼混，消息相当灵通，三郡主的事已经闹得满城风雨，哪瞒得了他？

袁家失宠于皇家，失去权势是事实，树倒猢狲散，墙坍众人推，往昔的亲友不乘机下石已经不错了，谁也不愿与失去权势的倒霉鬼往为。

三郡主倒不是势利鬼，不曾前来袁家问好，而是有其他的人可用，还不需袁家的人协助。

袁家没有力量协助也是事实，袁家三兄弟还不配摇旗呐喊，袁瑄虽然随昊天道人练了内外功，但毫无格斗的经验，也无法召集一些世家子弟相助，世家子弟怎敢与江湖亡命玩真的？

“二表兄，欠不要得了便宜还卖乖？”三郡主脸一沉冷笑了两声，“要不是怕连累你们，我早已借你这座大宅安顿了，事实证明我的顾虑十分正确，连中山王府也因为我而被闹得鸡飞狗走，如果你认为担当得起，我明天就搬来，如何？”

“这……”袁瑄大吃一惊，他怎担当得起？

中山王府有家将家丁，袁家只有三二十个仆人奴婢，中山王府也被闹得鸡飞狗走，被杀死了好些人，如果曹世奇闹到袁家来，结果将令人不寒而栗。

“好了好了，不要说些无谓的气话。”昊天道人阻止他嘲我讽，“天凤，你真应付不了那个叫什么曹世奇的人？”

“仙长，如果我应付得了，还好意思前来求救兵？”三郡主摆出一脸苦相，“我的人损失惨重，这个人误了我的大事。”

她从不称老道为师父，老道仅“指导”她武功而已，她另有师承，不能脚踏两门。

大明中叶少林武当琥式调教俗家弟子之前，武林与江湖道中，还没有所谓门派出现，会社组织也仅具雏形。

各种武技秘学，都是艺以人传，或者艺以家传，一旦为人师表，便终身情如父子。比方说：花佗五形拳，岳家拳；前者以人传，后者以家传。

中叶以后，少林僧兵受挫于山东响马，便暗中传授俗家子弟，以免后继无人。

武当自永乐大帝修建武当山始，武当便正式收俗家子弟传艺，久而久之，弟子愈传愈多，有些艺成各谋生路，自立门户。

结果，三个人一门，五个人一派，搞得天下大乱，各门各派之多令人目眩。这些人挟艺另投明师，不算大逆不道，一个人具有三五门绝学平常得很，因为有些人是以钱学艺的，与往昔以情学艺不同。

但在门派不曾问世之前，师父不死另投明师，列为武林大忌，连寄名徒弟也不可另行拜师，除非得到允许。

昊天道人当年也许迫于皇室情势，不敢收三郡主为徒，何况并非实质上的师父。三郡主的老爹汉王朱高煦，也不可能让女儿拜一个家祠法师做师父，他本身就是武功盖世的万人敌悍将，单手可举千斤大鼎的力士，刀枪不入的金刚。

一年后，他在山东安乐州造反举后兵，宣德皇帝（他的侄儿）御驾亲征。他兵败投降，被囚逍遥宫用巨链钉牢手脚，用巨铜鼎覆盖放火焚烧，他居然能掀翻千斤巨鼎，几乎毙了前来观看他的宣德皇帝。

四年前在山东造反的佛母唐赛儿，也是刀枪不入会飞腾变化的女霸。

三郡主可能暗中受艺于唐赛儿，也可能不曾正式拜师，所以对有同门之谊的心月狐几个仙女，任意奴役毫无师门姐妹情义。

袁家对她已没有利用价值，她对这位武功不如她的表兄，也就失去利用的念头，失势的袁家，毫无提供她任何帮助的力量，说的话也就相当刺耳。

这位家祠法师，还有利用价值，在她心目中，昊天老道的武功和道术，比她目下的众多爪牙高明多多。在她亟需人手的情势下，她需要昊天道人助她一臂之力，或许能对付得了曹世奇。

情势不利，她需要动员所能出动的人手，一个超绝的高手，比一群家将家丁管用多多，对付神出鬼没的曹世奇，家将家丁再多也派不上用场。

袁瑄却不知趣，一见面就明白她的来意，说的话当然饱含讽刺味。

“好表妹，你不要把灾祸带来我袁家好不好？”袁瑄只好直接了当表示立场，“袁家这些年苦撑，好不容易闭门谢客，总算不再引起朝廷的注意，让袁家安贫乐道过平平静静的冷落日子。你如果一闹，锦衣卫的人，将重新在我家进进出出，你将坑了我们。”

“你少废话，你未免太瞧得起你自己了。”三郡主的脸色一沉，“你们家无权无，要人没有人，要钱没有钱，你们对我一点用处都没有，我一点也不想把你牵进来。我是来找仙师的，你给我滚到一边凉快去。”

“你……”

“你滚！你走不走？”三郡主凶狠地逼进两步。

袁瑄吓了一跳，不由自主向后退，即使早年老侯爷仍是朝廷掌兵符的红人驸马爷，也不敢在皇家世子面前充人样。

他小时候在三郡主面前，也低了两三级，三郡主吃定了他，长大了情势依然不改，甚至更为低下，一口怨气永远没有呼出的机会。

“好吧！我走。”袁瑄一脸无奈，惶然后退，“师父不会答应你的，你们所做那些大逆不道的事，已经令人心惊胆跳了，如今又和一些亡命闹翻了天，谁沾上了你谁倒霉，今后靖不要来我们家，袁家不欢迎你这女暴君。”

三郡主疾冲而上，袁瑄早一步飞奔而走。

不论是参与兴兵造反，或者与江湖亡命周旋，没落了的袁家，皆毫无利用价值，所以三郡主那些密厌们，策反与收买的活动对象，没有袁家在内。

老侯爷年老多病，三个儿子不成材，在南京的皇亲国戚中，自从永安公主去世之后，袁家已是名存实亡的皇亲，名实不符，令人不屑一顾的破落户，没有任何利用价值的没落皇亲。

袁瑄一走，厅内只剩下昊天道人和三郡主了，任何密谋，也只有你知我知不传六耳。

“我为何要帮你？”老道先前庄严的神情消失了，代之而起的是诡谲的阴笑，“我在袁家担任家祠法师十六个年头，侯爷和公主待我不薄，南京左近都知道我的身分，把我看成活神仙。我如果帮助你，势将连累袁家，以后的吉凶祸福，更难以逆料，天凤，你不该来的。”

“当初迁都京师时，如果公主肯迁府京师，仙师仍然愿意就任袁家的家祠法师吗？”三郡主也阴笑，“我来，也是为了双方的利益呀！”

“公主不愿北迁，侯爷也受不了京师的酷寒酷热天气，所以决定留在南京，我的去留与此无关。呵呵！我倒有兴趣知道所谓双方的利益是什么。天凤，你是愈大愈聪明美丽，才华更令人刮目相看，所说的双方利益，一定立论与众不同，定有惊世的高论。”

“去留一定有关，仙师心中明白。”

“咦！我该明白吗？”

“高桥镇高桥门东北半里地，那座规模不小的炼真宫，建宫花了三年岁月，山门开了十二年，如果侯爷肯北迁，仙师怎么可能一同北上？哦！炼真宫目下的住持宫主，是不是丹霞真人？他的火器练得出神入化，用来施法功效如神。我想，他会把宫主的名分奉让给仙师，是吗？”

昊天道人脸色一变，鹰目中冷电炽盛。

“你怎么可能知道炼真宫？”老道阴森森地问。

“丹霞真人是仙师的师弟吧？”三郡主答非所问，“据我所知，炼真宫建了一座太真迷宫，秘密建在某一处巨宅内，有不少仙姬在内参修。仙师不与外客接触，袁侯爷也很少过问家祠的事，他根本不过问仙师是否在家参修，更不可能知道其实在太真迷宫逍遥。”

昊天道人沉不住气了，推案而起。“我希望仙师率领炼真宫的人，暗中助我一臂之力。”

三郡主不为所动，更为冷静沉着，“我不会奢求你帮助我策反南京的皇亲国戚，不会干涉炼真宫的所作所为。杀死了我的仇敌曹世奇，我乘船回山东，我不知道炼真宫的的事，一切的事都不曾发生过。如果不……”

“那又怎样？”

“高桥镇属江宁县，明早，或者午后，江宁县的捕房，应天府的推官，南京守备府的中将军，将齐集炼真宫，以及某巨宅的太真迷宫。”

“该死的女人，你是这样回报我的？”昊天道人勃然大怒。

“没什么啦！”她得意地娇笑，“你是知道的，从小我就志比天高，只要我想要的，我一定可以得到。怎么样，那是我的智慧。炼真宫的事，在我家北迁之前，我就知道了，我那些家将不是饭桶。”

“你认为明天真会发生兵临炼真宫的事？”

“嘻嘻！我明白你的意思。”三郡主笑得花枝乱抖，“不要打不该打的主意，好吗？如果我不回去，计划执行人定会按计执行。而且，你留不住我，你不相信？”

“信不信立可分晓。”老道冷笑，大袖一挥，蓦地灯火摇摇，异声四起。

三郡主身形一转，香风四荡，裙袂飘扬中，身形逐渐缩小。

一声怪啸，金蛇满室。逐渐缩小的倩影突然消失，灯火倏熄，满室幽光八方流泻，隐隐风雷声发自虚无，也像是从云中深处传来，渐降渐近。

一声霹雳，房舍摇摇，蓦地万籁无声，厅中死寂静得怕人。似乎，连窗外的风声也听不见了。

并非全然的死寂，一种令人闻之毛骨悚然的声音，从黑漆的虚无中传出。

先是细如蛇鸣，然后逐渐缓慢地扩大，像是一种异物，从遥远的地方，一面吼叫一面接近，终至震耳，令人心向下沉，浑身收缩神智渐昏，被异物咬噬，撕拉……

风声再起，黑暗中可以感觉出家具在移动。

一声怪响，厅中重归沉寂。

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第三十一章　沆瀣一气

久久，一声轻暴，火光一闪，点燃了案桌上烛台中的一枝蜡烛，然后是第二枝、第三枝。是三柱烛台，三枝烛光芒渐盛。

厅中重放光明，昊天道人披发屹立，双手左右平伸，鹰目中冷电湛湛。

另一侧，三郡主也斜身卓立，右手上抬，左手立掌当胸，脸色冷森，凤目中似有奇异的光芒闪动。她本来挂在手臂中的狐裘，展开在她高举的右手上，似要作势飞扬而起，其实并没有可以将狐裘吹起的风入厅。

昊天道人平举的双手中，掌内可看出藏有某种可以随时挥出的小形物体。

“整座静室毁了，对我毫无损失。”老道一字一吐，声虽小但直撼脑门，“对你所造成的伤害，也与我无关痛痒。”

“你不会出此下策。”三郡主的语气也阴森慑人，“水火既济如果再起突变，你也无法逃出劫外。”

“是吗？”

“何必呢？毕竟这是有关双方利益的事，如果闹至双方皆有损害，值得吗？”

“你恩将仇报，已经犯了大忌。而且，我实在看不出，接受你的要求，我能得到什么实质上的利益。”

“可以保全炼真宫，不是实质上的利益？”

“炼真宫有周全的应变能力，查不出什么违法证据的。丹霞宫主在南京，仍有不少权势施主撑持。而且，迁走重建的能力也绰绰有余。”

“你要什么我可以给你什么。”

昊天道人慑人的目光，不转瞬地逼视着她。厅中死寂，显然双方仍在以奇功相持不下。

久久，老道哼了一声。

“权贵的支持，金银的资助……”三郡主加以补充。

“我要你。”昊天道人提出惊人的要求。

如果三郡主曾经拜他为师，他该遭雷打火烧。假使这句话传入汉王耳中，汉王要剥他的皮。

这次，轮到三郡主沉默地向他注视良久了。

三郡主已经是二十三的女人，八年前汉王被迫至山东就藩之前，她芳龄十五，便已和一些世家子弟交往密切，但没有一个人获得她的芳心。

这些世家子弟中，也没有一个人在她老爹的眼中，配做汉府的仪宾，都是些庸才。

她不是普通的女人，需要非常的男人。若有合适的对象何至于等到现在。

以后这八年中，她一直为她老爹为谋夺江山而奔忙，指挥一些密谍秘密在天下各地出没，身边有不秒英俊雄伟的男人听侯使唤，只有她身边的亲信仆妇侍女，才知道她的私生活秘辛。

当然，纸是包不住火的，连追随她两年的无双剑客，也知道她是怎么样一个女人。

问题是，哪一种男人，才能够资格介入她的感情生活，能让她看得上眼的男人并不多。

无双剑客文武双全，很有耐心地等候机会作入幕之宾，却不知她已经知道他这个剑客，是个好色的风流人物，在她这个女中丈夫的眼中，好色风流不是好德性。这种女人眼高于顶，独占性极强，哪容得下好色的男人？所以一直就不假以辞色。

昊天道人年已半百出头，提出这种要求确是有点不自量力，如果有第三个人在场，一定会把他看成疯子。

双方所提的条件不但够苛，而且够狠够毒，要的是彻底的控制，不是你就是我，都不是可以立即答复的苛刻要求，当前的情势也不许可不立作决定。

“你要的是权势，而权势在我来说，是没有必要的，我要的是实质上的利益。”久久，昊天道人打破沉寂，“我安于袁府的家祠法师名位，就是具体的证明，除非利益超乎此值，值得我全力投入。”

“我值得你投入？”三郡主冷笑问。

“绝对值得。”昊天道人的鹰目中涌现异彩，“当年帝都在南京，袁侯爷虽然贵为驸马，也是功臣显贵皇亲，但在你们皇家金枝玉叶的贵胄眼中，袁家的人注定了低三级。你的芳驾光临侯府，全家上下谁敢不仰你鼻息？虽则你其实只是一个小女孩，我一个家祠法师，怎敢不卑屈地讨你的欢心？”

“天下是我们朱家的天下，是吗？”

“对！所以，只要你想要的，你一定可以得到，这是老天爷赋予你的特权。”

“现在……”

“现在不同了，老天爷不可能永远站在你的一边。我，也是一个想要的，必定设法得到的强者，一个善用机会与能力的枭雄，我不想放弃老天爷这次所给我的机会。现在，决定权在你。”

每一个人，对本身利益的看法和衡量，各有本位各有不同，大体上都倾向于利已方面，对得失的估计也各有标准。

三郡主嫣然一笑，消除了敌意，她的看法与打算，当然与昊天道人不同。

“我承认你对情势的掌握，有独到的功夫。”她收了狐裘，站正身形，“老天爷的确不可能永远站在我这一边，我可以答应你，但我要保证。”

“你我都心中雪亮，知道所谓的保证是怎么一回事。”昊天道人也双手一收，将掌中暗藏的法宝纳入怀袋，“我甚至可以签具把命给你的契约，把江山夺给你的保证书。你要，我给。”

“这个……”三郡主一愣。

“请诚实地回答我，你的信用有多可靠？”昊天道人和气地笑问，不像是嘲弄开玩笑。

“我……我无法回答你。”三郡主脸一红，等于是诚实回答了问题。

“你的确无法回答，我也是。这是玩弄权谋的人，极为敏感的问题。你祖父认为受命于天，花了无穷心血建立了大明皇朝，皇帝金口玉牙，帝命昭于信史无可更改。我问你，你曾祖父颁发了多少免死功臣铁券？又杀了多少持有功臣铁券的功臣？几乎杀光了，这没错吧？”

“这……”

“你祖父永乐帝，靖难之变夺得江山，也颁发了不少功臣失券给助他争江山的功臣；袁侯爷就是其中之一。靖一功臣洪国公邱，铁券何在？忠诚伯茹、顺昌伯王、永春侯王……这些人目下何在？”

“我不知道。”三郡主脸上一阵红一阵白。

“边皇帝的信用都不可靠，我会相信你吗？”昊天道人苦笑，“以你的才华与魄力、野心，我哪能控制得了你？罢了，把我提出的要求忘了，我的确不希望兵临炼真宫，炼真宫的存在就是我的弱点。你走吧！我会全力帮助你，有何差遣，只要你派人通知一声，我必定全力以赴。夜已深，不便留客，你请回吧。”

“仙师……”

“你记住，我只能帮助你办这件事。”昊天道人郑重地说，“我有自知之明，我是一个颇为知足的人，没有野心，所以甘于担任十六年家祠法师不求闻达。我没有你祖父的第一谋臣道衍法师的才干。道衍法师一手建立了飞龙密谍，替你祖父打江山，功业彪炳，举世无双。他是活神仙，我不是，我不会参加你的神龙密谍，这一点你务必守信免伤和气。”

情势本来相当紧张，突然急转直下一方妥协。三郡主本来处于劣势，突然间反而成了胜家。

“很抱歉，我不该把事情弄得如此复杂。”三郡主粲然一笑，“我们真的需要开诚布公谈谈，暂且搁开恼人的权谋机心，重拾私人情谊。能不能带我到炼真宫走走？天色还早呢！”

“好哇！无任欢迎。”昊天道人欣然说，“你先见见我那些人，他们之中还真有一些人才呢！希望能助你达成目标。”

先公后私，解决了公的利益冲突，其他的困难自然可以迎刃而解，定可各蒙其利。

从城内前往城外的高桥门炼真宫，普通的人那是梦想，夜间根本出不了城，而且往来需走二三十里。但在他们眼中，城墙河绝对挡不住他们，往来一趟，也要不了一个时辰。

南京城内城外，都有中山王的产业，一代不世第一功臣，享此荣华富贵理所当然。

城外莫愁湖徐家，真正掌业的人，是中山王徐达的次子，定国公徐增寿的子孙。

徐增寿在永乐争江山期间，与他老哥徐辉祖站在敌对的一方，与大姐同为永乐帝效忠，被建文帝宰掉了，死后才获封公（徐达来本封魏国公）。

增寿的儿子徐景昌，在永乐大帝归天的那一年（前年）获罪，与广平候袁侯爷一样，革除了俸禄，仅保住了世袭公爷的虚衔。去年洪熙帝即位，才恢复了傣禄，目下赋闲在家，守住徐家的产业。

徐显宗继承了王爵，必须在城内的中山王府坐镇，乃弟承宗不配继承王位，年没满二十，还没赋予军职，可以自由活动。兄弟俩怕定了表姑三郡主，各找借口避免与小表姑碰头。

城内中山王府好大好大，几乎占了城南半座城。王府占了大半座大功坊，包含了半条御街，数金陵亭台之胜，中山王府稳坐第一位。

花园共有五座。东花园在王府东面大功坊武定桥近城处。府南的南花园也广大宏丽。万竹园，在城西南隅，地近瓦官寺。西园地近骁骑仓，距万竹园不远。栝园在大功坊东巷，距东园不远。

想想看，秦淮河流经城南，城南是全城最窄小的繁华区，中山王的一府五园，占了多大的范围？说南城是徐家的，一点也不夸张，加上城外的莫愁湖徐家，总面积大得令人瞠目结舌。

有这许多地方躲藏，三郡主想找他兄弟俩不是易事。

派人找寻存心逃避的人，谈何容易？东园到西园，要走上老半天。到了西园，小王子据说已到南园去了，到南园又得走上半天，永远是碰不上头的。

三郡主不死心，带了八名壮男与美侍女，满城追寻小王子，要求小王子派家将给他指挥。

[奇]显宗是王爷，一早便到皇城公干去了，所以三郡主要找小王子承宗，承宗是指挥家将的司令人。

[书]上午追到西园，下午追到城外莫愁湖，回城已是薄暮时分，仍不知小王子的下落。

[网]她带了人在城内城外奔忙，有如大张旗鼓鸣锣开道，吸引了有心人的注意，一直就有人在后面跟踪，她的行踪完全不瞒人。

也许，这是她计谋的一部分。

无双剑客带了几个人，在西花园晚膳，天黑之后不再外出走动，也不返回东花园宾馆歇宿。

西花园规模比东花园小些，也设有宾馆。

他的责任不是找小王爷，而是指挥许多牛鬼蛇神，侦查曹世奇的动静，跑了不少冤枉路，循线追查一些没能证实真假的线索，毫无所获，最后到了西园，停下晚膳便不再走动，夜间更不可能外出侦查。

三郡主目下在何处歇宿，他无法获悉，猜想可能仍在东花园，有足够的人力应付曹世奇再次袭击。

宾馆有三进院，客房甚多。照料宾馆的婢仆也不少，把他们十四个人招待得无微不至，吃的喝的十分丰盛，主人招待贵宾相当热诚。西花雷锋的主事大概知道这些贵宾不好惹，怎敢怠慢？

客院的花厅灯火通明，几个首脑人物一面品茗，一面商讨所面临的恶劣情势，一筹莫展。

偌大的南京城，如何能找得到一个神出鬼没的人？出动上万蛇鼠也是枉然，下令封城也无济于事。

说不定人躲到紫禁城内去了，蛇鼠们哪敢前往紫禁城玩命？

“除了设法将他诱出之外，别无良策。”老二双头蛇唉声叹气，说的话充满挫折感，“街上成千上万的人，走在街上一个个仅露出双目，谁知道哪一个是曹小狗？走在咱们身边，咱们也不知道是他。”

“你废话。”老大翻天鹞子显得暴躁，“就算他露出头部，能认出是他的人也没有几个。南京的蛇鼠，几乎没有一个人认识曹世奇。咱们站在明处，随时皆可能遭他的毒手。天知道三郡主在打些什么主意？咱们实在不该在人地生疏的大都会中，与曹小狗捉迷藏。”

“我……”无双剑客欲言又止：“我们主要的工作，可说完全搁下了。应天卫、皇陵卫，甚至已经同意参与响应汉府的将爷，也表现出暧昧不明的态度了。三郡主不把放在工作上，不是好现象。”

“也难怪她急切找曹小狗雪恨，老三。”双头蛇叹了一口气，“真定拦截钦差无功，让太子安抵京师即位，可说多年的心血毁于一旦，失败在曹小狗身上她怎能甘心？曹小狗一日不除，她一日不得安枕。咱们只能尽力在找，尽量为她分忧。”

“我担心曹小狗会加强向咱们报复，逼急了的狗会跳墙的。”翻天鹞子显得忧心仲仲的，“那混蛋避免向三郡主下手，专找我们这些人一击就走，摆明了他消息灵通，咱们日子难过了，他娘的！这混蛋怎么这样精？他到底有多少人手可用？”

砰一声大震，厅门被踢开了。

厅中有六个人，警觉地跳起来。

寒风满厅，厅口站着幻剑飞仙，仇人相见，分外眼红。

“我们的人手愈来愈多，不久之后，你们将与全南京的人为敌。”幻剑飞无愤怒的表情，轻拂着长剑并不急于扑上，“你们还不明白吗？南京的应天卫，凤阳的皇陵卫，都有南镇抚司的人，进行彻底的清查。你们所策反的骄兵悍将们，看风色不对已背叛了你们。三郡主在南京的活动，已经彻底失败了。收拾你们这些密谍，是我和曹大哥的事，正式挖掉你们建立十余年的秘窟……”

“小女人，你吹起牛来了。”无双剑客恨上心头，声落剑出，愤怒地扑上了。

表面流露的神情，是他在激愤中失去理智，不顾一切愤怒地抢攻，怒极出手，除了狂野之外毫不足取，骤然的放手突袭，自己也容易暴露空门。

流露在外的假象，瞒不了幻剑飞仙。剑气狂涌中，天狼指劲先一刹那破空，连点三指，剑光才随后迸射而进，致命的攻击在指而不在于剑。

他是有心出指的，攻击的经验十分阴狠老到，不攻击所谓要害，那是喜欢卖弄的人使用的技巧。

他的宗旨是面对面交手，手一伸一定可以无误地控制对方的躯体，不论任何部位，击中便一定可以造成伤害，以后便可以任意收拾残局了，不必着意向眉心、心坎等等要害处攻击。

在八尺以内，他的指劲几乎可以将人体贯穿，实在不需卖弄攻击要害。

每一指皆击中目标，但剑攻出，对方的身影仍在，而且对方的闪烁剑光也漫天而至。

他所击中的全是虚影，而没击中实体。

他不得不将希望寄托在剑上了，剑虹排空直上，绝招乱石崩云连续迸发，还真具有宗师级的慑人气势，不愧称江湖上的名剑客。

在他的无俦剑势强压下，幻剑飞仙升起的剑光突然萎缩、流动，刹那间闪烁加快，消失。

他一招走空，人向前冲，感到左肋微震，心中一懔，本能地侧闪，剑光左旋。

伸手一摸，摸到左肋的破缝，火狐皮袄被划开或割裂了一条缝，长有半尺，里面的衣衫也裂了口，几乎伤及肌肤。

他吃了一惊，弄不清这一剑是如何被击中的。

幻剑，他被闪烁的剑光愚弄了。

幻剑飞仙在丈外扬剑屹立，脸上流露出信心十足的神情。

他哪将幻剑飞仙放在眼下？他只怕死对头曹世奇。现在，他不在乎幻剑飞仙的信心动摇了。

接着，他心中一凉。他的五个同伴，在他出招抢攻时，似乎全部不见了，连他的两个拜兄也失了踪。

后堂门口，站着剑垂身侧的曹世奇，身后幽暗的内堂不见人影，隐约可看到一双穿了快鞭的脚摆在地上，上半身被门框挡住无法看到。

后堂应该有其他的同伴冲出策应，但仅有一双脚摆在地上，显然不会有人冲出帮助他了，毫无疑问是被曹世奇把他的同伴吓走啦！

聪明人一定识时势，知道如何采取正确的应变行动，猛然斜飞而起，鱼跃龙门倒穿出了厅的门口，身形再起便消失在罡风呼啸的夜空中。

他所站的位置本来距厅门不远，本来占厅口的幻剑飞仙，因反击而让出厅口，让他幸运地逃出厅，他哪禁得起曹世奇三下两下痛击？

现在，他连幻剑飞仙也难以对付啦！

他最后听到的，是曹世奇提醒幻剑飞仙的急叫声，“这懦夫要逃……”

不逃才是大傻瓜，扮懦夫总比丢命强。

以住他有必胜幻剑飞仙的信心，突然撤走更是轻而易举，何况幻剑飞仙根本没料到他会逃走，无法及时将他拦住。曹世奇相距太远，也来不及阻止他溜之大吉。

逃至园东南面的荷池旁隐起身形，平空生出英雄末路的感觉，只剩下他孤零零一个人，应敌时也只有他一个人孤军奋战，连两上拜兄也见机丢下他望影而逃，要不是自己机警，老命难保。

曹世奇吃定了他，每次攻击都以他为目标。

“这混蛋怎么这样厉害？”他心中狂叫，“我为何没有勇气和他拼命？”

闻名丧胆，望影心惊，确有其事，有些人的确具有这种震人心的魔力和霸气。

迄今为止，他一直就没有和曹世奇面对面，各展所学公平拼搏的机会，仅在混战暴乱中仓促交手。

曹世奇几次快速搏杀，那狞猛狂野的神勇形象，给了他心理上的压力十分沉重，愈来愈不敢与曹世奇放手一拼。

如果人手不足，他在外行走的勇气也消失了，万一曹世奇在远处偷袭用飞枪攻击，他的老命难保……

“罢了，先离开再说。”他喃喃自语。

他连回去看个究竟，了解同伴死活的勇气也化为乌有，虽则他心中明白，曹世奇和幻剑飞仙必定一击即走，不会在原地久留等他回去纳命。

悄然绕过一座八角亭，前面凋谢了的花坛下传出弹指声，他心中一宽，是他的人传出的信号。

那一带藏匿着几个人，他的两位拜兄都在。

“你们怎么一声不吭就溜走了？”他与众人会合，不悦地提出指责。

“我曾经发出撤走的信号。”双头蛇余悸犹在急急辩护，“那混蛋堵在后堂口，剑出像穿鱼，出来一个杀一个，杀了人便将尸体往里面踢飞。咱们的人，没有人能接下他一剑，任何人上去都白送性命，咱们还能不走？情势紧急，怎知道横定了心，和那个鬼女人拼命？”

厅两侧有厢，他的同伴是从两厢撤走的。

其实他当时妄想毙了幻剑飞仙，太过专注，忽略了同伴，也没留意信号了。

“这鬼女人竟然在我骤下杀手连续攻击中，反而击中我一剑。”无双剑客不再埋怨，居然诚实地说出失败的事实，“按再寻阳不可能的，她能自保已经不易了，该死的！咱们怎么尽碰上一些比咱们强的人？”

“那是因为以住你们非常幸运，从没碰上比你们高明的人。”一位同伴用讽刺的口吻说，“我在谍队工作了八年，出生入死经历过无数劫难，身上满是伤疤，我知道什么时候该谦虚些。你以为你天下无双，树大招风，难怪他们把你当成打倒的目标……”

“你也不服气是不是？”无双剑客冒火了。

“我哪敢？我的剑术还没入流呢！”同伴冷笑，“我在凤阳打倒几个世家子弟，用的也不是剑而是拳头。现在我们该怎么办？”

“回去看看，我们还有五个人。”

人一多，无双剑客胆气一壮，至少得回宾馆，看看失落的五个同伴是死是活，他一个主事人，岂可不问同伴的死活一走了之？

五个同伴死了，都是一剑致命的。

正打算背了尸体，前往密谍建立在南京的秘窟，三郡主的传信使刚好赶到，要他们速往东花园宾馆歇宿，明早将派人带他们出城。

明天出城干什么，信使无可奉告。

赶到东园宾馆，三郡主不在东园，只有另一组十二个负责调动传讯的信差歇宿，这些人也不知道三郡主目下在何处。

一早，带信的人来了，是长驻南京的得力密谍，真正熟悉南京情势的地头蛇。

十个人出城，走上至高桥镇的大道。

高桥镇约有两百余户人家，镇口的高桥门，是南京外城十六门之一，有城门楼而无城墙，两侧伸展一段土墙，聊算象征性的城墙。

炼真宫位于镇东北隅，是一座颇具规模，有三进大殿的华丽道观，颇有名气，香火稍旺。

由于建观仅十余年，香火无法达到鼎盛的局面，也可能与宫主丹霞真人的个性有关。

这位观主很少与前来进香的施主香客打交道，借口闭门苦修谢客，由宫中的三十余名道侣出面周旋，也就是说，丹霞真人颇不得人缘。

位于大都会附近的寺庙，住持如果不趋炎附势，少与有权势的施主檀樾周旋，想香火鼎盛不是易事。香火不怎么鼎盛，也就不怎么引人注意了。

殿堂加上附属的建筑，房舍之多可想而知。而全宫仅有三十余名年约半百出头的老道参修，难怪香火稍像样而已，连打扫的人也不想雇请，平时显得冷冷清清，似乎所有的老道，都是有道全真，志在参修而不在意香火，不需要施主们的布施。

无双剑客九个人，被安顿在镇北的一座大宅内，东距炼真宫约百步左右，站在门口，可以清晰地看到宫门外活动情形。

带路的人走了，留下的话是简简单单四个字：“候命行动。”

三郡主目下在何处？带路的人也不知道，也许不便说，有些事守密是有必要的。

天寒地冻，小镇显得冷冷清清。

已经是近午时分，仍然毫无动静。他心中烦闷，独自到小街走了一趟，在南京他人地生疏，熟悉环境有其必要，到处走走也心安些。

经过一间出售农具的小店，突然看到店堂后的甬道，有一个熟悉的人影走动，颇感意外。

是穿了厚布棉袄，扮成村姑的心月狐，青帕包头，露出美丽的红馥馥健康面庞。

“喂！四不像。”他含笑高叫，迈步入店，“一看就露出马脚，你这是有意引起仇家注目。你们也在这里？”

两个店伙仅瞥了他一眼，埋头制造牛犁，不加理睬。

心月狐到了店堂，神情倒还友好。

“昨晚来的，暂住在后面。”心月狐对他的出现，也没表示出惊讶神色，“七仙女住在这种小店里，哪能不改装以符身分？你刚来？”

“巳牌左右赶到的，三郡主在何处？”他低声问。

“咦！你不知道她在何处？”

心月狐注视他片刻，欲言又止。

“你怎么啦？”他讶然追问。

“我不知道。”心月狐支吾其辞。

“你们直接听命于她，应该知道她在何处是不是？”他觉得心月狐态度有异，有点惊讶。

“这里的住处是她安排的，之后她带了人走了，要我们侯命行动，如此而已。你是她的亲信，怎么问起我来了？我们受她直接指挥，毕竟仍是外人。”

“呵呵！你在敷衍我，我发现街尾有一家不俗的点心店，走吧！我作东。”他心中有数，这妖狐一定知道三郡主在何处。

其实，三郡主在何处，他不需知道，无此必要，只要不脱掌握，主事人在何处无关宏旨，但心月狐态度暧昧，反而引起他的好奇。

他知道心月狐不是宽宏大量的人，对他的仇视难排难解，表面上表面出不介意的友好态度，心里面一定不住诅咒他，他并不想彼此永远仇视，正好乘机与心月狐修好。

他折磨心月狐姐妹，用意是向三郡主讨好，也表示忠诚。

心月狐绰号称狐，早就知道他的居心了。

“好哇！午膳时光快到了。南京的江南点心真可口，正好大快朵颐，我先谢啦！”

心月狐不但欣然答应，而且大方地挽了他的臂弯往店外走，举动亲密无邪，像情投意合的好朋友。

假使他知道心月狐的打算，一定会笑不出来。

“这是我的光荣，呵呵！”他拍拍挽住臂弯中的温润玉手大笑，“你师姐……”

“店时得两位大嫂张罗膳食，不必叫她们了。”心月狐有意与他独处，脚下一紧。

无双剑客与其他一些重要首脑们，一早出城之后，城内城外有不少信差奔走，分向有关的人传递重要的信息，显得相当忙碌。

中山王府的几处宾馆，贵宾全都走掉了。

像是同一时刻，山东汉府的人都走啦！也的确有些人搭船离境，大概是要赶回山东过年度岁。可以想见的是，秘密活动的工作因而停顿了。

一些已经半曝光，建立多年的工作秘站，人去楼空，负责人不知去向。

曾经有人看到，锦衣卫南镇抚司衙门的一些密探，在这些秘站出入，与往昔懒得过问的情形不同了。

这天，上元县的大爷级人物石敢当石武雄家中，也有两位信差光临。

石敢当石大爷的势力范围最广，栖霞镇是他的老家，地盘及于幕府山、城北郊、尧化门一带，孝陵卫的官兵中也有他不少朋友。

八方土地在中山王府派有卧底的人，可知这些地方龙蛇生存的手段相当圆熟。

石大爷石武雄名列上元县三雄的第一雄，老家虽在栖霞镇，其实很少在老家逗留，真正活动的地方仍是城内外，控制城内外一些城狐社鼠，爪牙都是三教九流的半黑道牛鬼蛇神，远住在栖霞镇岂能控制自如？所以他的真正居所，在钟阜门外的一座大院内。

上次无双剑客带了天罗院的人，上门找他协助追查不文斋曹不文东主，他怎知道栖霞镇小店铺的本分小市民底细？被整治得很惨。

他的绰号叫石敢当，但对一些名震天下级的大豪大霸，却无法敢当，被这些半官方人士打得头青面肿，还得率领所有的狐鼠，搜寻曹世奇的下落。

巳牌时分，这两个信使光临他的大宅。

这几天他忙得人仰马翻，抱伤奔走，内伤仍未痊愈，似乎比往昔突然苍老了十年，气色之差，并不比江宁的八方土地好多少。

八方土地病卧在床，并没挨揍，那是被曹世奇在身上弄了手脚，装出来的奄奄一息假象。他的气色不是假象，是被揍得内腑走样呈现出来的霉相。

经常有信差登门催促责备，他见了信差就短几年寿，心惊胆跳日虞大祸之将至，他哪有能力查出一个神出鬼没高手的下落？

曹世奇如果就是曹不文，那就表示曹世奇是老南京，恐怕地头比他的所有爪牙更熟悉，他那些在下九流鬼混的狐鼠，根本不敢从豪门大户的圈子里侦查线索。

曹世奇多次进出中山王府挥剑杀人，把他手下的狐鼠，吓得魂飞魄散，有一半逃离南京暂时躲起来了。

在客厅接见信差，提心吊胆心中直念佛求菩萨保佑。幸而两位信差的态度，与往昔派来的凶神恶煞不一亲戚，脸上居然带有笑意，减少一些他心中的恐惧压力。

“在下物地前来转达敝上的口信。”那位信使客气的口吻，让他觉得像是吃了一颗定心丸，“从现在开始，石大爷，立即停止搜寻曹世奇或者曹不文的活动，不需大爷协助了。”

他心头一块大石落地，高兴得心中大喊神灵庇佑。

“真的？”他兴奋欲狂，“爷台们捉住他了？”

停止追查，那就表示有了结果，不是把曹世奇捉住了，就是杀死了。

“仍无下落。”信差的话，又让他的心向上提升或沉落，“但我们已经决定，不追究他的罪行了。”

“哦！那……以后看见他……”

“以后你的人如果看见他，就当没看见好了。”信差说得很轻松，“他那种人，如果不招惹他，他是无害的，迫他反而招致他无情的反击。所以，今后我们不再理会他了，宁可离开他远一点，避免他妨碍我们的事。”

“爷台，俗语说：你给我半斤，我还你八两。又道是以血还血，以牙还牙。在江湖混世的人，大多是豁出去了的亡命，被迫急了，会像受伤的猛兽一亲戚反噬的，只要留他一条路走，他不会和你们玩命，毕竟他人孤势单，天生的势弱孤魂野鬼，哪敢招惹你们这些金刚菩萨？”石大爷是混世的好汉，心平气和婉言相劝，“你们能放手，我们这些混世的人也可以松口气了。我这就传出信息，召回我的人。”

“对！召回你的人，不许再提这件事了。”信差用权威性的口吻说，“也请放出风声，今后谁招惹这个人，谁自行负责后果，与我们无关。”

“在下必定妥善办到。”石大爷拍胸膛保证。

“好，告辞了。”

送走了信差，这位大爷高兴得上了天，伤痛好了一大半，急急忙忙派人把信息传出。

城内外的牛鬼蛇神，松了一口大气，不再为曹世奇这个人费心，也绝口不再提起这件事了。

这等于明白公布，汉府的人放弃向曹世奇问罪，宽宏大量不再追究，而且有意回避他。

这是单方面采取的片面行动，对方将有何种回应谁也不知道。

有些人将信将疑，有些人不予置信，而绝大多数人士也不加理会，反正他们与这件事无关痛痒。

剑拔弩张的情势消失了，这是好现象。

如果曹世奇再大肆袭击闹事，其错在他了，至于错的根由如何，那些挥他错的人是举追究的，反正有一方放弃让步，另一方就得作相同的善意回应。不共戴天的仇恨，或者被吐口水的羞辱，都该一视同仁处理，只求以后大家平安大吉就好，世间的是非，认定标准各有不同。

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第三十二章　瓦解外围

点心店的店堂不大，食客并不多，两人在角落占了一副食桌，叫来了十余味点心。

“看来，你们的人全撤出城外了。”心月狐慢慢品尝着美味的点心，有意无意地探口风，“我们昨天就来了，陆陆续续看到你们的人。”

“可能是的。”无双剑客也信口答，“我这次从京都带来的人不多，那些从凤阳临时调来支援我的人，不受我的节制。在南京我没有人，南京地区的人我也不认识，他们是否出城了，恐怕只有三郡主知道。”

“我们玄女坛的人来了，天罗院的人也在这里。”

“三郡主也在，是吗？”无双剑客直接了当抢着问，“不要敷衍我。”

他带了爪牙从京都追逐杜琴小姑娘南下，半途碰上王府押囚的队伍，自然而然地走在一起了。结果，赵王府的人死伤惨重，他也几乎全军覆没。

到了南京，南京与凤阳地区的神龙密谍另有指挥系统，他成了半个外人。拨来听命于他的密谍，都是地位相当低的人，相处大有格格不入，无法圆熟配合的感觉，他无法发挥自己的长才，大权旁落，心中颇感不是滋味。

三郡主一直就没和他在一起，似乎有意疏远他，难怪他心中不平衡，一个气傲天苍的人感到受到忽视，难免心怀怨恨。

他一直就有个主意，多接近三郡主，要好好表现自己，希望获得美人青睐，美人到手权势也自然一同到手，所以非常注意三郡主的动态。

“她是主事人，行动必须守密……”

“沈姑娘！”他不悦地叫。

“我仅知道一些风声。”心月狐还真怕引起冲突，这位无双剑客发起威来，是相当可怕的。

“一些总比没有好，是吗？”

“她曾经在炼真宫出入。”

“炼真宫？在何处？”

炼真宫山门仅开创十二年，在城郊仅小有名气，南京人士知道不多，他更是一无所知。

“就在东面街尾呀！你不知道？”

“知道还用得着问你？废话！你知道炼真宫的底细？”他追问。

“住持宫主好像叫丹霞真人，听说是个颇为神秘的有道全真，但……”

“但什么？别吊胃口。”

“天罗院的人知道，绿衣使者很能干的，一个杀手集团的首脑……”

“你也知道，是吗？绿衣使者多少会透露些口风，而你却是精明机警的狐仙。”

“那是一个不怎么规矩的术士，背后有更高层的人暗中主持宫务。”

“三郡主在南京的谍网，有许多具有奇技异能的人才，建有不少活动秘窟，炼真宫该是其中之一。”

“汉府的网，绝对与炼真宫无关。”心月狐肯定地说，“她的人根本不知道有这处地方，皆匿伏在镇上的民宅内。据绿衣使者的人发现，丹霞真人在附近有一处极为隐秘的艳窟。”

“什么艳窟？你脸都不红呢！”无双剑客怪笑。

“信不信由你！总之，那是藏匿美女的地方，一个不怎么规矩的术士，你知道不规矩的用意吧？”

“这……”

“当然啦！三郡主不会在那种地方出入。”心月狐心中冷笑。

“我到炼真宫找她！”无双剑客变色而起。

“去找找好呀！不过，你可能要迁入炼真宫。”

“你知道艳窟在何处吧？”无双剑客沉声问。

“老天爷！我一直就在真定府活动，怎知道南京的情势动静？你以为我是神仙？我和你一样是个陌生人，这鬼镇上的人，讲话稍快些，就一个字也听不懂。去找绿衣使者吧！也许她知道。”

“好，我去找她。”无双剑客凶狠地说。

炼真宫如果不是密谍的秘窟，三郡主在炼真宫出入就不合情理了，其中是否有不可告人之秘？的确有进一步了解的必要。

他希望不要牵涉到男女私情，在他心目中，三郡主是他追求的目标，他有耐心，早晚他会得到这个可以让他获得极高权势的女人。

在通济门内河北岸的朝日居酒店，曹世奇午后才午膳，要了两壶竹叶青意思意思，午间也不适宜买醉。

这是颇有名气的酒店，南门距中山王府东花园不远，如果被眼线发现，躲在东花园内的爪牙将很快一涌而至，大白天大街上脱身不易。

他一点也不介意，脱掉帽子以本来面目出现。

城内其实已不见爪牙走动，东花园内已无三郡主的密谍驻留。

他的消息非常灵通，本来就是南京土生土长的人。

幻剑飞仙不在他身边，活动比他积极，因为他目标明显，不宜公然走动打听消息。

两人一明一暗，行动配合得十分圆熟，行动时协同一致，武功相当，合作完满。

酒店有三间门面，店堂相当雅致，他独自占了一桌，自斟自酌，自得其乐。

平时他身上没带有兵刃，出动是一身都是杀人利器，一双手比刀剑更具威力，掌如刀指如枪，拳如千斤巨锤，打破脑袋有如以石击卵，他这种人，手中是否有兵刃已无关宏旨了。

喝完第一壶酒，桌对面有人坐下了，幽香入鼻，是个脸蛋十分美丽动人的少女。脸上没施脂粉，所以应该是少女。

他仅抬头瞥了少女一眼，开始喝第二壶。

食桌是可以共用的，除非先占的人有四个以上，少女坐在对面，不妨碍他的食欲。

少女并不和他搭讪，沉静安坐不动，颇有兴趣地看他斟酒进食，仅一双明亮的大眼不时转动。这双明眸真像一涨秋水，十分动人。

不久，右首又有人坐下了。

他淡淡一笑，也瞥了对方一眼。

又是一个女的，薄施脂粉，是位少妇型的美丽女人，瓜子脸，双眸也特别明亮。

两女互相盯视片刻，可看出敌意来，明眼人定可看出，她们不是同伴。

久久，三方面都无意打招呼。

小二堂官过来了，以为他们是同伴。

少女手一挥，表示要小二走开。

“不要干戈，要玉帛，好吗？”他放下杯，笑吟吟一团和气。

“有关系吗？”

“当然，非常重要。”他不再笑，正经八百，“办任何事，首先要正名，名不正言不顺，有什么好谈的？我总不能向阿猫阿狗谈死鱼烂骨以外的事呀！”

“有人请我找你谈，希望能化干戈为玉帛。”

“谁？”

“这……”少女欲言又止。

“我这种在江湖混世闯道的人，结下的仇家很多，有些仇鸡毛蒜皮不值得计较，有些仇与不共戴天差不多，有些仇唯一解决之道就是你死我活。你如果不说出代表哪一方说话，谈不出结果的，你走吧！叫当事的人来。”

“我想先知道你是否愿意化干戈为玉帛……”

“姑娘，我浪费口舌说了一大堆话，你仍然没听进去，或者不想听懂。有些仇恨，玉制是解决不了的。比方说，人已经枉死了，能用价值千万的玉帛解决吗？你不是作说客的人才，也没有做鲁仲连的份量。老实说，你真不配在我面前说话，如果我身边有打手爪牙，你连接近我身边的份量都没有。”

他说的是实情，名号、声望、身分都不够份量的人，哪配扮鲁仲连为人排难解纷？连自保的实力都没有，哪能充任调解人？调解纠纷通常有强制性的条件，没有实力哪能调解？

名号、声望、身分，就是实力的表证，所以世间所有的人，就为此而争得头破血流。

“你希望我代表谁？”少女笑问，对他那些含有讽刺性的话不以为逆。

“八方地地或者石敢当。”他喝了一怀酒，嬉皮笑脸地说，“他们代表南京一南一北的地方豪霸龙头，派了无数爪牙帮助某些人查缉我，胳膊往外弯，咋咋呼呼热闹得很。他们对我其实并没造成伤害，谈化解只要条件相当，嘻嘻哈哈皆大欢喜，我是不怎么计较这种小仇小恨的，我所开的条件一定宽厚，不会为难你这位漂亮的小姑娘，说不定你我可以成为相当好的异性朋友呢！”

少妇大概等得不耐烦，哼了一声，经引起曹世奇的注意。

“好不能代表天罗院。”少妇说。

“天罗院？没有什么好谈的。”他脸一沉，冷冷一笑，“翻江鳌家里，死了那么多贫苦的无辜，天老爷也不会原谅这种杀害可怜无辜的凶手，我也不会原谅。咱们这些混世的亡命，你杀我一刀我砍你一剑平常得很，谁死谁倒楣也就不重要了，因为都是能杀能砍的亡命。平白杀害那些无力反抗的佃户长工仆人，那是不讲天理的卑怯罪行，失心疯的懦夫行为。天地不容的罪行，决不容许凶手苟活。”

“曹兄你不觉得，敌人越少越好吗？”少女诚恳地说，“天罗院如果与神龙密谍分道扬镳，你的压力是否减少了一半？他们已经调查得一清二楚，你与翻江鳌只是极普通的朋友，犯不着为了他的仇恨，与天罗院冤仇深结……”

“小姑娘，你的这些话就不对了。”曹世奇打断少女的话，“我从不认为你们为了花红，向翻江鳌下毒手有什么不对，他本来就是一个玩命的人，你们赚血腥钱也是用性命巴结的，所以当初你们在琅琊山，你们行刺把我也算上，我一点也不介意，因为我也是玩命的人，有和你们玩命的本钱和豪气。你们到栖霞镇找我，就是我和你们的事了。翻江鳌那些被杀的可怜虫，是因我而丧命的，与朋友的交情无关，我并没替翻江鳌讨公道。再说你们摆脱得了神龙的控制？别太抬举你们了，他们任何时候，都可以铲平你们扬州的山门，你们毫无摆脱他们控制的能力。”

“这……”

“你走吧！你可以平安地离去。”

“好，我走，你会后悔的。”少女恨恨地离座，“你知道这样做，实在很愚蠢。”

“对，我知道，是很蠢。”他脸上有嘲世者的邪笑，“但那也是无可奈何的事，人不是为了要做聪明的事，才降生在世间的。人的一生中，所做的许多事，十之八九当时以为聪明，事后才证明是蠢事，所以人天生下来就是愚蠢的。比方说，人生下来呱呱坠地，首先就是用哭来抗议。尤其是那些出生在贫贱人家的人，更是蠢中之蠢，真不该投错胎的，入世的第一件事就够蠢了。我在真定卷入神龙的皇家纠纷，真是蠢到家啦！但我不后悔，毕竟我认为值得为世间做一些有意义的事。”

少女狠瞪了他一眼，急急的走了。

“你呢？又代表谁？也要劝我不要做蠢事？”他转移目标，目光落在少妇身上，“你不是玄女坛的仙女，艳而不媚，另有一般吸引人的风采。不过……”

“不过什么？”少妇含笑追问。

“心月狐才是女人中的女人，娇艳妩媚，令男人很难抗拒，她才配做说客，可爱的女人无往不利。”

“我不配？我不可爱？”少妇的笑僵住了。

“对。”

“这……”

“你的气质与三郡主差不多，因为你一生中一切顺遂，一旦对方拂逆了你，言辞上冒犯了你，你会立起反应，不悦的神色写在脸上。一个说客动不动就按捺不住，哪能心平气和调解错综复杂的纠纷？反而使受调解的双方感到屈辱，成事不足败事有余。你……”

“我又怎么啦？”

“你只配用刀剑架在我的脖子上，勒令我依你的条件方式解决纠纷。”曹世奇毫不顾虑对方女性的自尊，说话百无禁忌，“刚才你直率地指出那位小姑娘的身分，就充分表示你心中的不快情绪控制不住。我不是说你不可爱，年轻貌美的姑娘们都可爱，问题是必须要像一个女人，高傲勇悍决不是女人该有的性格，那会令男人感到可怕，宁可敬鬼神而远之。”

“三郡主要补偿你一万两银子，请你离开南京。”少妇不愿听他胡说八道，直率地提出条件，果然不是扮鲁仲连的人才，显得心直口快胸无城府。

“我本来就是家财百万的富豪，增加银子万两锦上添花，打动不了我的，敬谢不敏。”

“你到底想做什么？”

“想要不受权倾朝野的人追杀，不想被抄家灭族，所以我必须勇敢地站出来，逃避必定会死无葬身之地。她追到南京来，实在太不聪明。”

“她已经放弃追缉你的行动，而且愿以重金补偿你的损失，你还嫌不够吗？未免太过分吧！”

“我一点也不过分，她根本没有放弃的诚意。叫她走，回山东。”曹世奇等于是提出条件，“她躲在安乐州的王府里，我天胆也不敢踏入安乐州地境，而且，她必须把神龙密谍全部撤离南京。”

“太过分了，你知道这是不可能的事。”少女果然摆出高傲尊贵的面孔，“她不可能放弃她所进行的事，事关她朱家的家务……”

“我知道不可能，所以她必须丢下家务事，先和我了断。”曹世奇也摆出强者的面孔拒绝。

“她要和你订时决斗。”

“你少来，哈哈！”曹世奇大笑，“这主意一点也不妙，毫无新意。我不是名震天下的大英雄，不必为了保护自己声誉地位，凭手中剑和大群的牛鬼蛇神决斗，她找错了对象。你最好自量些。”

“什么？我……”

“你已经动了杀机。”曹世奇双手放在桌下，脸上毫无戒备的神情，“如果你不是汉府的人……”

“我不是。”

“你和天罗院的人一样笨，选错了人，帮助必定失败的一方，上错了贼船……”

“该死的你……”

这瞬间，曹世奇突然连人带凳斜升，到了另一食桌旁，向下一沉，人影倏然而没。

左方第三张食桌的三个食客，手中飞出九星电芒，全向人沉落处攒射。

少妇倒飞而起，半空又射出三枚飞针。

所有的暗器全部落空，失去射击的目标。

他现身在食桌的一面，是从桌下穿越的，非常下乘，但却是自保的最佳手段，有身分地位的人，不可能钻桌脱身。

“还给你补衣裙。”他大叫，手一挥，一枚飞针破空而飞，幻化为一线绿芒。

少女在发声咒骂时，已同时在桌下给了他一枚飞针，针长四寸，用四寸绿丝做定向的穗，因此以高速飞行时，幻化为一道小小绿芒。

如果他的手不放在桌下，不先一步看出少妇动了杀机，这枚飞针很可能贯入他的腹内，针入腹便失去大半力道，只能任人宰割了。

少妇非常了得，扭身下沉，背着地一滚而起，飞什擦右肩而过，贯穿了绿色的短袄，没伤及肌肉，扭身避针的身法可圈可点。

三个食客暗器出手，不等结果便飞跃而起，再一起落，便掠出店门，溜之大吉。

他们知道曹世奇可怕，显然有点胆怯，反正如果暗器有效，以后再回来收心情尸尚未晚，如果落空，不赶快逃走必定凶多吉少，所以先逃再说。

少妇逃得更快，滚身而起斜飞，超越四张食桌，再一起便已钻出店门。他不便追，也追之不及，人往街上逃，街上行人甚多，很可能有人接应，追必定上当吃亏。

他摇头苦笑，重回食桌。

过来两名中年食客，替他整理桌上的食物。

“是城外高桥镇炼真宫，一位叫道全法师的晚辈，住在高桥镇，姓陈，芳名叫素珍。”那位留了小胡子的食客低声说，“炼真宫的老道不好说话，道全法师极为纵容他这个俗家侄女，不要去找她，危险。”

“呵呵！我知道什么叫危险。”他毫不生气，脸上笑容表示他不在乎偷袭，“谢啦！两位是……”

“站在你一边的人。”食客一挥手，不再多说，返回自己的食桌。

有人敢半公开地帮助他，他并没感到意外。

他虽然是南京人，但并没在南京培植自己的实力，也不全然了解附近镇市的形势，仅知道有这么一座高桥镇，他并不曾涉足城东南郊附近的村落，不毕竟不是猛兽，能把自己地盘内的一草一木弄得一清二楚。

“原来她们射到远郊去了。”他自言自语，“难怪城内已找不到她们的人。”

这两个女说客和三个用暗器计算他的人，极有可能不是三郡主或天罗院的爪牙，所以敢以第三者的身分公然与他打交道，文的武的连续上场。

通常敌对的双方，不会对出面充任调人的第三方失礼，虽则知道调人有偏袒某一方的举动。因此，这几个人有恃无恐，一击就走，料定他不会下杀手痛加反击，也来不及反击。

他带了一枚飞什，留下做证据，日后碰上这个自称说客的女人，可以放手用武力回报了。

依情势的变化估计，三郡主对他的猛烈攻击感到恐慌了，借重外力对付他的行动，正积极增加中。

城狐社鼠的态度也在转变得对他有利，他必须乘势增加压力。

对方的行动化明为暗，会给他增加不少困难，他势狐力单，没有踩探的能力，如果对方藏匿起来不主动找他，还真不容易把这些人挖掘出来。

有人向他提供消息，情势大好。

情势大好，他却笑不出来。

炼真宫是怎么一回事？居然有胆量派人找他挑衅，用卑劣的手段谈条件，有何所恃替三郡主挑冤担债？他毫无疑问增加了许多强劲对手。

已经知道的敌人并不可怕，玄女坛、天罗院，他都应付得了，知道他们的实力，威胁的程度不大，实也也比三郡主的密谍差。

炼真宫的底细他毫无所知，道全法师是何许人？知已不知彼，有进一步了解的必要。

看得见的敌人不难应付，看不见的敌人才危险，他立即会账外出，着手进行了解。

打听踩探通常有两种方法，一是借重外力，用威迫利诱手段，找有关的人取得消息；一是亲自明暗间接近、渗入，从敌人内部获得线索。

次日一早，他出现在中江码头。

上江来的小型船只，通常从大胜关驶入中江，上江与下江的大型船只，则在龙江关码头停泊。

江宁船行的上行定期客货船忙碌非常，货物早就在昨天上完，办妥通着手续，现在是旅客登船时间。

旅客们早就在江东门巡检司办妥路引查验，但仍然有巡捕向一些可能有问题的旅客，抽验路引与检查行囊。

船是赴九江的定期客货船，每三天驶出一班，是双帆的三百石大舟，速度相当缓慢。

正在涨潮，虽是严冬枯水期，潮势依然惊人，这艘船如果在一个时辰内启航，可以乘潮直抵和州江面，是速度最快的一段航程。

幻剑飞仙扮成老太婆，背了里面藏了剑的大包裹，曹世奇扮成穷老头为老太婆送行。

“我一事实上要走吗？”姑娘走得心不甘情不愿，仍图留下，“我有把握完全隐起行踪，不会……”

“你仍然轻估了神龙密谍，我哪能放心？”曹世奇郑重地说，“汉府在这里，仍然具有强大的潜势力，公侯巨室文武官员，仍然不敢拂逆这个三郡主。南京的牛鬼蛇神，也不敢不仰她的鼻息听任她驱策，你决难逃过她的耳目，侈也不可能旦夕在一起行动。目下她又获得一群极为神秘可怕的人相助，我总有心惊胆跳的感觉，离开，是唯一安全的保证。”

“我会找地方藏起来，他们不可能穷千百人的心力找我，避风头的技巧我十分高，我会等他们锐气尽再出来走动。”

“你会离开南京避风头吗？”姑娘显得心不在焉，像是信口问根底。

“如果风声再紧些，我会考虑。天下大得很呢！他们志在打天下，岂能丢下正事，穷索天下找我？过了年，也许我会去探望你，欢迎吗？”

“我家永远会敝开大门欢迎你。该上船了，你走吧！别让那些眼线盯上你。”

“呵呵！你把他们看成无所不知、无所不能的神仙了。你上船吧！别管我。”

“彼此珍重。”姑娘偎近他，嗓音是平静的，神色却不胜依依。

曹世奇镇定地挽着她走向跳板，内心却波涛汹涌。

他不得不将姑娘送走，因为他已发现情势变得不寻常，表面上似已风平浪静，骨子里却波诡云谲波涛险恶，一旦情势爆发得不可收拾，他很难照顾其他的人，自保恐怕也有困难。

他不希望姑娘陷身其中，必须急急将姑娘送走以策安全，姑娘是三郡主恨之切骨，必欲得之而甘心的人，处境比他更险恶，决不能再次落在三郡主手中。

姑娘一步一回头，登船痴立良久，江风凛洌振衣，最后才依依不舍挥手道别入舱。

送走了幻剑飞仙，他感到如释重负。

回到藏匿处，易了装重新外出，必须积极些，岂能让三郡主把他赶离南京避风头？

打听消息调查行踪，不能操之过急，也有的是时间，慢慢来，谋定而后动，必须作踏实的打算，奔东逐北的紧迫追逐，很可能会追进对方的口袋里。

他紧迫追袭无双剑客，用意是希望把三郡主逼出来，没料到三郡主一直就避免与无双剑客在一起，也不积极派遣人手布伏对付他。

这一来，反而引起他的疑心。无双剑客总是一击即走，身边人手并不多，其中一定有诈，不能把目标放在无双剑客身上了，穷追无双剑客便会忽略了三郡主，三郡主才是他最具威胁的劲敌。

他不急，把注意力放在调查三郡主的行踪上，城内城外他都可以找得到供给消息的人，斗智斗力与社会关系，他都有充足的本钱。

三郡主一定会把他找出来，图谋他的心念比他更迫切多多。他不急，三郡主就会急，急了的人便会铤而走险，也容易暴露弱点。

在淮东村，他在小酒坊会见了摘星手吴刚。

村在距城六七里的秦淮河东岸。摘星手吴刚是江宁五霸中，声势比八方土地略次的一霸，为人比较正派些，手下的狐鼠很少是下五门的人，不像八方土地的人复杂，所以实力也就稍次些。

摘星手也曾经被三郡主的爪牙逼得很惨，也确曾替密谍们出尽死力，踩查曹世奇的下落，但毫无所获，每天上酒坊借酒消愁。

他根本不认识曹世奇，如何去查不认识者的下落？因此他布下了两名亲信在酒坊喝酒，桌旁来了一个陌生人，自己拖长凳对面坐下，他仍然不知道这个不速之客是谁，更没料到会是踏破铁鞋无觅处的曹世奇。

两上保镖冒火地踢凳而起，双手叉腰左右一夹，怪眼彪圆狠瞪着这个不礼貌的不速之客，四条粗手臂，随时皆可能伸出对付这个吃了老虎胆的人。

“你干什么？”他怒叫，“滚到一边凉快去。”

“喝！你老兄干吗不开心？”曹世奇邪笑，“天气本来就冷，再凉快些岂不要成冰了吗……”

他更为光火，猛地一拍桌子，碗盘乱跳，酒杯也倒了，酒洒落地面。

“来讨野火的？”粗壮如熊的保镖怪叫，“他娘的！你可找对人了。”

“啪”一声响，一把匕首插在桌面上，是另一个更雄壮的保镖，从衣下拨出来插在桌上的。

“拳头匕首随你选。”粗壮如熊的保镖叫。

食客不多，纷纷走避，几个店伙吓得发抖，惊慌地急急退在一旁。

“动匕首会出人命，我选拳头。”曹世奇站起，不理会插在手边的匕首。

噗噗两声暴响，保镖拳出如闪电，快速地给了曹世奇两拳头，左右开弓狠狠地击中他的左右颊，拳劲十分沉重凌厉，足以将人的大牙打断，甚至打破头。

曹世奇纹风不动，甚至连眼皮也没眨动。

保镖的第三拳到了，砰一声捣在他的小腹上。

他右手从下面一抬一绞，缠住了保镖粗壮的手臂，向下一按，左臂立即钩住保镖的脖子挟牢扭转，结结实实将保镖擒住压得跪下，腰却半扭转向上挺。

更雄壮的保镖手急眼快，掌如开山巨斧，凶狠地劈在他的颈背上，要将他的脖子劈断。

他手一抬，反掌急挥，掌背猛然击中雄壮保镖的左耳门，身形挟住所擒住的保镖扭转急升。

“呃……”挨了一掌，保镖连退五六步，砰然大震中撞翻了隔邻的食桌。

摘星手不假思索大手急伸，要抓桌上的匕首。

“砰”一声大震，曹世奇的右小臂平落，重重地平压摘星手的右手臂，食桌发出暴响。

“哎……”摘星手收手跳起来，右手有点抬不起来了，痛得龇牙咧嘴，右小臂的肌肉很可能有点走样。

“去你的！”曹世奇左手一抖，把被挟住脖子的保镖甩出丈外。

刹那间击溃三个人，用的全是粗俗手法，凭力道而非技巧，你给我半斤我还你八两，互不相亏，看谁禁受不起重击。

一声怒吼，摘星手凶猛地扑上了，双手挥动势如狂风暴雨，十个手指变化万千，点、抓、勾、拨全向要招呼，认位奇准，攻势绵绵不绝，掏出压箱子的绝技手上功夫。

曹世奇在原地小作移动，来者不拒见招破招，用的也是指上功夫，但中有柔韧的掌功，而且完全采取守势不加反击。

摘星手近不了身，被引得从四面八方绕圈子出手攻击，像是喝醉了酒，跌跌撞撞马步虚浮打滑，手一沾曹世奇的手，必定被引偏滑扭而出，重新冲上仍然从另一方滑撞，每次出手距所攻的要害，总要差上三两寸，那种后劲不至的无力感，会令人发疯。

气疯就想走险，最后一次攻击是双手来一记上下交征，脚下用了全力，猛冲而出势在近身行不顾后果的致命一搏，贴上身便可攻五官下阴要害了。

曹世奇不想拖延了，也来一记性质相差不远的指天划地，左手错开对方攻下阴的右手，右手食中两指，拂在对方抓向五官的左手脉门，乘势突入，啪一声给了摘星手一耳光。

“再撒野就折断你摘星的手。”他拍拍手笑说。

摘星手倒退八尺，双目难睁，昏头转向。

最雄壮的保镖终于醒悟，来者不善，不是来争食桌坐位的，等于是有意直接挑衅，故意引发纠纷，所以知道摘星手的名号。

“这混蛋故意来捣咱们的山门。”保镖怒吼，扳起桌上的匕首。

曹世奇哈哈大笑，向店外飞奔。

摘星手怎肯甘心？三人穷追出店。

奔入一条小巷底，曹世奇止步转身哈哈大笑。

“哈哈！套交情的来了。”他在大拳头上吹口气，虚空晃动大拳头，“打出来的交情，一定很珍贵。冲上来，你三个笨牛。”

天气严寒，小巷子家家闭户，无人在外走动，正是动手的好机会。追势急猛，哪能不冲上动手？马行狭道，船抵江心，非放手一搏不可。

他们三个不是笨牛，而武功高强的混世闯道者，三把匕首出鞘，狂冲而上，匕首划空化虹。

一声长笑，曹世奇同时冲出，左手一抄，便扣住一名保镖握匕首的腕，信手便扔。同时斜身扭腰，一脚扫在另一名保镖的右胯骨侧方。

像是在同一瞬间，两上保镖向左右飞抛而起。

同一瞬间，大拳头落在摘星手的左耳门上，手扣住右肩，一膝盖重重地撞上了小腹。

一声哀叫，摘星手抱着小腹仆倒挣扎能起，陷入半昏迷境界，发出痛苦的呻吟。

两个保镖挣扎能起，分撞在左右的屋角砖墙上，反弹栽倒，撞得像是骨头已经崩散的人。

说快真快，三个人像是同时倒下的，三把匕首分抛至三方，锋利的匕首对付不了赤手空拳的曹世奇，双方的武功修为与格斗技巧，相差太远了。

“我要拆散你们一身骨头，有人反对吗？”曹世奇踢了摘星手一脚，站在一旁笑问，“你们挑衅撒野在先，在下有权处治你们。”

“不能再踢了。”摘星手不等再踢第二脚，痛苦地说，“咱们认……认栽，算我摘星手霉运当头，祸事接二连三，连上酒馆喝两杯，也撞上了你这个太岁。”

“好吧！不踢就不踢，走霉运的人，是值得同情的，站起来！”

“你……”

“你禁受得起拳脚交加，我的拳脚有分寸。你必须要有成霸的豪气，不要像病狗似的缩在地上叫号，你摘星手在南京可是有名气的地头龙，倒了必须自己站起来。”

“你……你是谁？”摘星手咬牙忍痛爬起，挺了挺胸膛大声问，“你是故意羞辱我的？”

“是，也不是。是，是因为我有找你的理由；不是，是因为我不想多造杀孽。”曹世奇说，“其一，你把爪牙布在高桥门附近准备行凶；其二，杀掉你们对我无益。”

“你……是……”

“曹世奇。”

“你……”摘星手惊恐地后退。

“把你的爪牙遣散，好吗？”

“我……我身不由已……”

“那是你必须面对，必须有所抉择的难题，不要等我一怒之下大开杀戒，倒楣的人一定是你。”

“你……你要……”

“你知道我要对付三郡主那些人。”

“她知道你早晚会找她的。”

“炼真宫的道全法师，你该知道他的根底。我知道炼真宫的宫主，是丹霞真人，他与道全法师有何关系？我要消息。”

“他们是同门师兄弟，把几间静室让三郡主暂住。两位真人道力通玄，可驱使六丁六甲天兵天将，有能力保护三郡主的安全，布下的奇门大阵可陷大罗金仙。曹老兄，不要去枉送性命。”

“哦，原来如此，三郡主会妖术，玄女坛的女人们也会妖术，加上一些会妖术的老道，便想摆妖阵来摆布我。好，我倒想见识妖道的道行有多高。再见，诸位！”

曹世奇举手一挥，掉头由原路大踏步扬长而去。

摘星手三个人相搀相扶，举步维艰，也由原路回头。接近巷口，曹世奇早就不见了。

巷口外面是大街，突然踱来一高一矮两个人，风帽放下掩耳，仅露出眼睛，迎面拦住去路狠盯着他们三个人，堵在路中，断路的意图显而易见。

摘星手打一冷战，突然止步。

“辛苦了，吴老兄。”高身材的人凌厉的眼神突然敛去，语气平和，“似乎你们受了伤，运气太坏，总算老命保住了，你们不要紧吧？”

“还挺得住，那混蛋总算还讲理。”摘星手心中一宽，“果然被你们料中了，他找到了我。”

“我要知道你们打交道的经过。”

“这……”

“一字不漏。”高身材的人语气突然转厉。

“经过是这样的……”摘星手又打一冷战，乖乖将打交道的经过详细地说了，最后说，“你们所交代的事，在下已完满达成，在下可以脱身事外了吧？”

“真的完满达成了？”

“是呀！在下只负责供给姓曹的消息，至于那小子去不去炼真宫找你们，那是他的事，在下禁不起他一击，哪能逼他前往炼真宫去找你们？这不是在下力所能及的事，你们可不要逼在下做办不到的事。”摘星手愤愤地说，“用苦肉计供给他的消息，在下已冒了万千风险。”

“好吧！没有你的事了，你们走吧！”高身材的人挥手赶人，似乎真有意大发慈悲放摘星手一马。

摘星手如逢大赦，领了两个保镖踉跄而走。

防火巷中钻出另一个矮身材的人，与高身材的两个人会合。

“老大没料错吧？”高身材向钻出的人得意地说，“你以为他真肯溜之大吉？走，咱们得好好布置。”

奔出大街的摘星手，急似漏网之鱼。

“那些混蛋可害苦了咱们。”他向两个垂头丧气的保镖大吐苦水，“如果他们宰不了曹小子，日后曹小子怎肯放过咱们？天杀的，我得找地方躲一躲。”

“祸是躲不过的。”那位雄壮的保镖，说话有浓浓的宿命味，“南京是他们的天下，躲得了今天，躲不了明天，除非咱们不用再混了，躲到天尽头认命。”

“管他娘！躲一天算一天。”

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第三十三章　天绝大阵

天下无难事，只怕有心人。

无双剑客是有心人，精明机警自诩举世无双。

他的两个拜兄，更是机诈的老狐狸，快要变成江湖人精的阴险邪道恶魔，三个臭皮匠可胜诸葛亮，经过两三天的留意观察探索，终于查出三郡主的下落。

这天傍晚时分，天气彻骨奇寒，天宇中彤云密布，将有风雪的前兆，小镇天一黑就家家闭户，所有的门灯都不再悬挂，全镇黑沉沉罕见有人在外走动。

他像个孤魂野鬼，从大街折入镇北的一条小巷，劈面碰上五个挟了包裹的人，匆匆向西面的小巷急走，打扮像是本镇的镇民。

他知道这些的底细，急走两步劈面拦住了。

“你们不是摘星手的人吗？”他沉声问。

这句话问得不成文法含义模糊，但听的还不至于误事。

“原来是石大人。”领先的人语含讽刺，“是呀！我们本来奉长上所差，在镇上亮相招摇的。”

“对，怎么你们要走？”

“是呀！上面交代下来，任务已经顺利达成，责任已了，咱们奉命撤走，这里没有我们的事了。”

“胡说八道！”无双剑客冒火大叫，“你们达成了什么任务？狗屁！要等的人还没现身呢！是我负责直接下令给摘星手的，没得到我的允许，你们怎敢擅自作主撤走？大胆！”

“咦！你……”那人吃一惊。

“摘星手目下在何处？”

“在城里。”那人大感不安，“长上派来传口信的人刚走，说是已得到你们的人允许。长上在淮东村，与你们要找的人照了面，如计将这里的消息传出，责任已了，所以……”

“混蛋！他敢违抗我的意思擅自作主？我根本不知道你们在淮东村，碰上我们要找的人经过情形。而且事情不曾了结之前，你们的人也不许离开，多一些可用的人手，也多一分实力。”

“去把摘星手找来。”

“老天爷，他在城里……”

天已黑，往来一次将近三十里，何况夜间不能出入城关，如何去找？

“必须派人去找，从通济门的水门泅水出入。”无双剑客声色俱厉地说，“你们赶快把已撤走的人追回来，天亮以前必须各回原位，我要追究这件事责任谁属，看摘星手到底在玩弄什么玄虚。”

“好吧！在下遵办。”那人无可奈何地应允，当然知道不应允会有些什么严重后果。

“赶快进行，哼！”无双剑客凶狠地说，“摘星手来了，要他立即向我报到。”

“遵命。”

对方表现得顺从合作，无双剑客的怒火无法烧旺，哼了一声，大踏步离去。

五个人垂头丧气往回走，要回到原来借住的住宅。

走了半条小街，又被四个满身酒气的汉子拦住了，一问经过，随即打发他们自行返回住处。这四位快醉了的仁兄，也返回落脚处所。

全镇明暗间都有人走动，可知必定昼夜都有人担任眼线，陌生人进入，很难逃过眼线的监视。

四个快醉了的人，返回小镇的寄居民宅，民宅的客院留守的人有两个，六个人沏了一壶茶，一面聊天一面用浓茶解酒。

“依我看，石参赞未免有点跋扈。”一双醉眼通红的中年大汉，说出盘问摘星手五爪牙的经过，用略带不满的口吻说，“他并不是这里的全权司令人。”另一个大汉也乘机出怨言：“咱们确是被他呼来喝去累惨了，每件事他都大惊小怪，似乎每件事都严重，跟着这种人办事，不累死也会得胃气痛。三郡主办事精明，怎么找这种人来撑大旗？我觉得……”

“你们都给我闭嘴！”坐在上首的中年人不悦地沉喝，“咱们在南京的人，一个个都自命不凡，才真的飞扬跋扈，似乎都对石参赞不满。”

“本来就是呀！”醉眼通红的中年人，明显地表现出不满的情绪。

“这表示你们都是些狗屁，目光如豆不知利害的混球。”中年人骂起人来了。

“你……”

“不论是打江山或者争名利，专靠某些人是成不了事的。”中年人用权威性的口吻说，“你想坐轿子，须得有人抬轿。楚霸王一代盖世之雄，手下也有八千江东子弟兵。”

“葛大人，你到底想说什么？”

“说老实话，你最好听得进耳。”中年人冷笑，“在王公贵戚间游说，至军卫策反，咱们这些人有大用，事实上咱们也成就斐然，但只有一些王公贵戚和少数官兵参与，成得了事吗？”

“这……”

“当年姚大法师手创飞龙密谍，遍布各地的谍员，十之九不是好路数，把各地的民心士气捣得稀烂，连打开金川门迎接大军的人，也是飞龙密谍所收买的南京地方龙蛇，所以飞龙在天大计得以顺利成功。石参赞任积神龙谍队两年，你知道他在大河以北，替咱们用威迫利诱手段，网罗了多少人才？那些江湖龙蛇，控制地方势力的能力，比咱们强一百倍，接应大军清除阻力，这些龙蛇比咱们有用多多。”

“我……我并不否认他的成就……”醉眼通红的人尴尬地期期艾艾。

“你们不能因为他对付不了姓曹的人，便对他产生轻视和不信任。事实证明，咱们南京和凤阳地区的人，包括三郡主身边的猛将谋士，根本不配和姓曹的周旋。姓曹的紧盯着石参赞穷追猛打，就是有远见的上策，因为他知道真正对他具有威胁的人是石参赞。石参赞第一步棋，便是进一步利用南京的地方龙蛇，的确发挥了阻止对方自由活动的威力，这是咱们南京地区的人，决难办到的成就，如果没有石参赞主持大局，咱们不知还能不能在南京立足呢！石参赞的问题，出在他身边无人可用。而咱们南京两地区的人，却又少见识，办事阳奉阴违，不愿受他指挥。三郡主似乎也不信任他，他施展不开。诸位，再这样下去，咱们的好日子不多了，弄不好只有一条路可走，那就是树倒猢狲散。”

先前脸上有不满表情的人，就得脸有愧色，深感不安。

葛大人分析情势，还真有一针见血洞烛明察的见解。

无双剑客从京都追逐杜琴小姑娘南下，只带了三十余名京都地区的亲信，结果遭逢一连串他无法控制的变局，数千里迢迢抵达南京，他的心腹几乎死伤殆尽，终至无人可用。

而南京凤阳两地区的神龙密谍们，几乎全是一些骄兵悍将，都是神龙谍队的老人，对京都来的参赞年轻有为深具反感，经常不服调动，阳奉阴违，办起事来拖泥带水，不愿诚心合作。

无双剑客不断地被追杀，也增加这些老人的轻视和不信任，这与排外性有关，不足以为奇。

三郡主是主事人，也对无双剑客甚感失望，所策划的计谋也令无双剑客莫测高深，无法直接参与策划，即使有经天纬地之才，也没有发挥的机会。

出动了众多的人手，有各方牛鬼蛇神参与搜索，谁也无法查出曹世奇的踪迹，偌大的南京城，要找一个不为人所知，神出鬼没的人物，谈何容易？

唯一能吸引曹世奇，以保持接触的人，是无双剑客，可惜无双剑客无力反击周旋。

一旦对某个人的表现感到失望，便不会加以重用了。

三郡主对无双剑客感到失望，便另辟蹊径另找去援，她必须找到能够对付曹世奇的人，不再重视无双剑客。

但无双剑客还有可利用的剩余价值，这就是她把无双剑客调来高桥镇的目的。

无双剑客是唯一可以引曹世奇来的人，而且也是往昔唯一能和曹世奇匹敌的人。

无双剑客怎知道三郡主的打算？三郡主不论武功和机智，都比他高明一两分，而且是他的主人。

南京和凤阳地区的密谍们，几乎全是三郡主的心腹，是一直跟随三郡主的忠心爪牙，当然一切都听三郡主的命令行事。其中虽然有些人了解情势失控并非好现象，想支持无双剑客也力不从心。

这位葛大人，就是了解情势者之一，所以替无双剑客分辩叫屈，却无法进一步加以协助。

镇中心民宅相错，街巷窄小盘曲。

尤其是镇北一带，似乎更为杂乱无章，有些地方居然是死巷子，失风被追的倒楣小偷，逃进去就成了瓮中之鳖了。

无双剑客是有心人，白天曾经像贼一样踩盘子观察地形，知道街巷的格局，晚间应该不会走错，但他像蹑鼠的猎潜入一条小巷，便心中疑云大起。

白天分明是可通另一条街的小巷子，怎么变成了死巷？迎面是一堵风火墙，墙后是一家大宅的西院墙，可以看到墙檐，更远些就是黑沉沉的楼房。

“难道我走错了地方？”他满腹狐疑自问。

当然他知道那是不可能的，老江湖对曾经侦察过的地方，不可能弄错，这种错误不会发生在老江湖身上，除非昏了头。

他不得不退走，另找要走的路。

从右侧不远处另一条小巷进入，这条小巷本来是预选的退路。还好，一切顺利。

二更起更，沿途鬼影俱无。

小巷向右弯，前面出现他要进入的目标。

那是一栋五进院的楼房，是本镇颇有名气的陈家大宅，占地甚广，前后是街，左右有巷。

他本来选择从二进院的西跨院进入，现在却到了第四进的侧院，略用目光搜索，便悄然跃登厢房的瓦面，挫身伏行，滑溜如蛇。

宅内他不曾踩探，必须十分小心，轻灵地跳落小院子，潜伏在一座花台下察看形势。

没有灯光，不见人影，所有的房舍皆门窗紧闭，黑沉沉像是死宅。

看清进路，他快速地窜入一座月洞门。

“咦！”他不由自主地低叫了一声，隐伏在一处墙根下，几乎摔倒，伏下时发出身躯着地声。

这是不可能发生的现象，连一个手脚稍为利落的鼠窃，也不会身躯重心不稳失足跌倒。

是一种颇为陌生的晕眩感，使他控制身躯的意志力发生变化。

眼前的景物，呈现朦胧的浮动现象，即使凝神察看，也看不真切。

“不……好……”他警觉地低叫。

浑身一软，他突然失去知觉。

同一期间，炼真宫三十余名老道，在二进大殿替施主做法事，大殿中灯火通明，香烟缭绕，令人难解的咒语声远传殿外，明白表示今晚不禁止香客逗留。至少，施主们的家属可以自由出入。

事实上，这几天不但往来的香客增加许多，寄住的施主也比以往多了好几倍。

无双剑客几个人，安顿在大施主才能住的上等静室，外面附有小客堂，果然被心月狐料中，他被调入炼真宫。

两个老道在小客堂，陪翻天鹞子四个密谍高层人士，沏一壶好茶谈天说地，宾主之间态度似乎并不怎么融洽，因为逐渐谈及正题。

无双剑客共有十二个人进驻，他是首脑，明白表示被安顿在这里十分不愿意，因此不愿与老道们周旋，一切事务与应酬，皆交由老大翻天鹞子处理，极少与宫中的老道接触。

正题牵涉到双方的权利，当然融洽不了。

“贫道不得不再三强调。”那位自称贫道的道虚，用权威性的口吻说，“不论发生任何事故，你们都必须留在静室，不可外出参与，以免枉送性命。天绝大阵发动，连虫蚁也难逃大劫，只有诸位所居住的静室内是安全的，出室一步生死自行负责。”

“哦！天绝大阵真有这么厉害？”翻天鹞子居然不生气，阴森的笑意说明他的心情令人难测。

“贫道心中明白，你们一些武功盖世的武林名人，对玄门道术存疑轻视，其实深怀戒心。”道虚的话，自负的神情流露无遗，“诸位如果不信，可从窗缝观看外面的变化，便可以看到天绝大阵的威力，就是大罗金仙闯入，也将被炼化为火灭烟消且无骸可寻的尘埃。”

“真对付得了姓曹的？”

“毫无疑问，除非他不曾踏入炼真宫半步。”道虚信心十足，“他会闯来的，闯来一定死。”

“既然你们胜算在握，为何要我们这些人住进来？要我们看热闹，表示你们了不起，是吗？”

“呵呵……”道虚傲然怪笑，“你们是夏夜中旷野的灯火，捕鸟人的鸟媒，没有你们住进来，就捉不到虫捕不了鸟啦！你们中是引他来的几种保证之一，其他的保证也可以发挥引他来的作用。这个人本宫的人对他一无所知，不能主动去找他，所以必须将他引来，你们是能引他来的最佳保证。”

“呵呵！如果他并没上当闯来呢？过了好几天啦！你们这种守株待兔的妙计，一点也不妙！”翻天鹞子的话讽刺味十足，“我们不找他，反而割断与他保持接触。”

[奇]“呵呵……你们似乎觉得输得不够惨。”道虚也不甘示弱讽刺反击，“劳师动众逞匹夫之勇，所以你们永远是输家。”

[书]“在下……”

[网]“好了，贫道不想在输赢上争论。”道虚及时阻止翻天鹞子反脸生气，“石大人真该和敝宫主坦诚商谈的，请转告贫道的诚意，可否请他至丹室与敝宫主洽商？”

“他睡了。”翻天鹞子一口回绝老道的邀请，“这几天他心情不愉快，连三郡主他也不愿相见呢！哦！看来今晚仍然白等了，寻混蛋可能已经看到你们的布置，一反往昔，大胆深入突袭的惯技，有计划地让你们等得心中焦躁，以后再行致命一击。”

“我们不会焦躁疏忽。”

“是吗？”翻天鹞子阴笑。

“我们以静制动，怎会焦躁疏忽？”

“你们能天天如此严防布阵吗？”

“这……”道虚一愣，脸色骤变。

“能支持得了多久？一月？一年？”

全宫动员，外围更有外请的人戒备，十天半月人都累死了，哪能支持一月一年？

“只有千日作贼，哪能千日防贼？”另一位密谍也乘机讽刺，“三郡主不可能在南京久留，我们更不可能替炼真宫长期护法，你们不怕他日后到贵宫撒野？我算是服了你。”

“你在说不可能发生的事，他一定死。”道虚口气自负，态度令人反感，“而且本宫有充分的实力，没有人敢到炼真宫撒野。炼真宫不想招惹是非，但决为怕事。一旦必须面对是非，所用的手段将比雷霆更具威力。”

“但愿如此。”翻天鹞子不想扩大冲突，有鸣金收兵的意思。

“施主似乎有不信的意思。”道虚却无意罢手，“要不要试试？”

“怎么试？”翻天鹞子气往上冲。

“三更起更，施主出去走动走动就知道了。”道虚狞笑，“有言在先，出去后的生死责任自行负责。”

“你放心，咱们这些人，都是玩命的好汉，一言一行，生死荣辱一肩挑，所有的举动皆自行负责，送了命决不会怨天尤人。”

“那就好。”

话不投机，两老道傲然地告辞走了。

送走了两老道，翻天鹞子脸色十分难看。

“朱兄，长上如果在三更返回，会不会有危险？”一名密谍不安地低声问。

主事人无双剑客不是已经睡了，而是神不知鬼不觉离开了炼真宫。听道虚法师的口气，三更起便禁止有人在外走动，走动的人必将此发阵势，生死责任自负。无双剑客如果不在起更之前返回，可能会有危险。

“屁的危险。”翻天鹞子爆发似的叫吼，“这杂毛吹牛吹得离了谱，你真相信那种夸大的狂妄狗屁话？”

“我问你，如果让我们对付炼真宫，你用何种手段可以摧毁这小小宫观？”

“这……太容易了。”密谍冷冷一笑。

“如何容易？”

“派三二十个人，四面八方放火，出来一个杀一个，暗器弓箭齐飞。”

“所以，老道的话实在令人受不了。”

“但曹小狗人手少，也不敢明火执仗行凶。朱兄，似乎老道胜算相当高，也难怪他们吹牛，先行布阵，冒失地闯入的人，肯定会凶多吉少。长上对道术所知有限，希望他能早些回来免生意外。”

“你不必为长上担心，他应付得了。三郡主会道术，玄女坛的人会道术，道行相当高，长上也毫无所惧，决不如你所想的所知有限。”

“但愿如此。”

密谍仿翻天鹞子说这句话的口吻，居然神似，只是带有无奈的意味。而翻天鹞子向老道所说的这句话，却含有嘲弄讽刺的意思。

无双剑客悠然醒来，一阵醉人的幽香，令他精神一振，猛然挺身坐起。

他脸上出现惊讶的神情，虎目中却阴芒明灭不定。

这是一间华丽的堂，幽香阵阵，从所有的摆设估计，该是属于爱美的大户千金居室，也就是俗称闺房或绣房。

华丽的雕花大床有蝉帐锦被，坐具是锦礅而不用凳，房中共有两座隐火式取暖用火盆，房中温暖，寒气全消。

他真有福气，被摆放在床口的长春凳上，衣裤鞋袜是完整的，腰间的剑和百宝囊也都还在。

挺身坐起时，他便发觉体内有异了，用劲力不从心，手脚有点不听指挥了。

他心中雪亮，如不是经脉某一段被制住了，或者体内有异物控制了气血的脉动，难怪衣履齐全兵刃仍在，他想激烈活动也无能为力。

灯光明亮，共有三座四柱式的名贵灯台，十二枝大烛，照亮了每一处角落。

“有意思。”他喃喃自语，缓缓将双脚从凳移至地面，略一试腿劲，果然双腿有点僵硬不听神意主宰，确是被有效地制住了。

房门悄然而开，踱入一位千娇百媚的年轻少女，房中温暖，房外也可能寒气不浓，少女穿的像是不耐寒的春衫，曲线玲珑引人遐思。

“这里是璇宫呢，抑或是瑶台？”他居然毫无所惧，笑吟吟用赞美的口吻说，“要不就是刘阮入天台……”

少女一双秋水明眸，不瞬地凝视着他，美丽的面庞涌现似笑非笑的线条，神色倒是相当友好，至少没流露出敌意。

“你不要摆出风流潇洒的嘴脸逞能。”少女打断他的话，声如银铃悦耳极了，“我完全知道你的底细，彼此心照不宣。”

“我相信你知道我的底细，也知道我是以本来面目和你相见的。”他的笑更增两分挑逗女性的魔力，人才本就出众，“可是，在下对你却一无所知，这不公平，可否请教姑娘贵姓芳名？”

“我姓陈，小名素珍。其他，无可奉告。”

“好吧！就算姑娘是陈素珍，其他我不需要知道，也无法着手去查。陈姑娘，你这里是……”

“你来有何贵干？”

“找三郡主。”他坦然说，用不着隐瞒来意。

“她是你的主人，你一个人偷偷侦查她的行动，委实令人首先便想到背叛两个字，你能说出这种犯忌的理由吗？”

“首先你得明白，我与三郡主之间，主从的关系必须厘清，我并非她汉王府的部属。”

他感到久站有点力乏，在一具锦礅落坐，“在江湖，我有我应有的地位，我愿追随她打江山，目的就是追求更高的权势。姑娘冰雪聪明，不需我饶舌多加解释。”

“对，你的坦率我十分佩服，我对你有相当的了解，所以你才能受到优待。石兄，能不能把你的打算告诉我？”

陈素珍等于是明白告诉他，对他有十分好感。

“我的打算，是要知道三郡主的打算。”

“真的呀？”陈素珍笑问，笑容暖昧。

“姑娘应该知道，三郡主就是权势峰巅的化身。”他脸皮有尴尬的神情，暴露了心中的秘密。

“我知道，至少你可以做仪宾有望，一旦成功，甚至可望升为附马。通济门袁侯爷的公主府，永安公主本来是郡主，袁侯爷是仪宾，靖难之变燕兵南下，永乐帝夺得江山，郡主升为公主，袁侯爷也名正言顺升为驸马。三郡主升为公主，是早晚间的事。”

“那得等她老爹，从山东安乐州的王府，改坐京师的紫禁城龙座才算数，所以她全力以赴。”

“所以你帮助她争取。”

“对，权势是没有峰巅的，愈高愈好，所以形容某些人志比天高，我不知天到底有多高，但我知道我所追求的是什么。”

“我也知道。”

“也许你我是同一类型的人，所以我觉得你我有投契的感觉。这些日子以来，我发觉三郡主的行动，与我所追求的目标有了冲突，她的行动不符合我的利益，必须查出原因才放心，你觉得我的行为成了背叛？”

无双剑客人才无双，有意讨好这个神秘的美丽少女，不着痕迹地加以赞美，用心地博取少女的欢心，充分地发挥他的男性魅力，获得预期的功效。陈素珍脸上愉快的表情，便显示他的努力有了收效。

生死关头，他必须用尽手段自救。

“石兄，不要深入追查，好吗？”陈姑娘笑问，有恳求的意味。

“这……”他很难立即答应陈姑娘的要求。

“她也在为自己的目标努力争取成功，虽则手段有点不符合你的利益。但我可以保证并不会伤害你大目标的追求，阶段性的手段使用，维持不了多久的，短期间就会有变化，问题在于你是否看得开啊！”

“什么意思？我愚鲁，听不懂啊！”

“你能循蛛丝马迹找到此地来，证明你已经得到某些线索，听到某些风声，准确地掌握了纲领，十分了不起，我不用再瞒你。三郡主为了除去曹世奇，不得不倚仗某个人相助，双方合作的条件并不复杂，各须付出必要的代价，事后互不相识，没有任何干连，非常简单，大可不必深入探究。石兄，也难怪她出些下策，曹世奇一日不除，她的工作一日展不开。”

“咦！原来如此。这个人是丹霞宫主？”

“不是。”

“炼真宫祖师堂后秘密，那位假三郡主是你们的人了？”

“是的，是我的师姐。我曾经与曹世奇打过交道，这个人实在厉害难缠。本来我觉得三郡主这么做，实在不值得，未免太过糟蹋自己。现在我反而觉得，她毕竟还有远见，采取了正确的行动和手段，也只有这个人，才能帮助她除去这个姓曹的。”

“我……”

“你的确不是姓曹的敌手。我贴身用四枚绿虹断魂针两次攻击，居然全部落空了。他闪躲的身法匪夷所思，钻桌而遁毫不脸红。这种能屈能伸，什么都不怕的玩命行家，你这种站在明处的英雄人物，几乎已注定了是输家。休怪我直言，我不是一个善于掩饰的人。”

“谢谢你的忠告，我知道我对付不了这姓曹的。我想，我也不该责备三郡主另找支援的。哦！陈姑娘，这个人，与你……”

“是我的长辈。”陈素珍坦然地说，“我们有充足的人手，更有绝对占优势的地利，这里是我这位长辈的秘密内宫，我负责外层警卫。你进入我的防卫区，第一关你就没能闯过。”

“厉害。”他淡淡一笑，不进一步点破被擒的奥秘。

其实他心中有数，跳落小院子，便嗅入一种可令神智渐失的异物，发觉有异已来不及自救了。

“你要我替你通报吗？”

“不必了。”他摇头苦笑，“她有权处理自己的事，我凭什么横加干预？天下何处无芳草？我不能太过自私把看到禁脔。我可以走了吗？”

“你现在不便返回炼真宫，何不在这里做我的贵宾？”陈姑娘嫣然一笑，媚态横生，“这是我的闺房，外面罡风沏骨奇寒，何不秉烛品茗度此寒夜？”

“好哇！先谢谢你啦！”他心中狂喜，求之不得，“恐怕你赶都赶我不走呢！你的香闺简直可以比美璇宫仙境。”

“璇宫瑶台谁也不曾见过，至少我觉得住得相当惬意。人活着如果太苦，那是苟活，不把自己当人看，活着实在没有什么意思，所以我衣食住行，都是第一流的享受。给你！”

纤手一伸，白嫩的掌心有一颗浅朱色大丹丸。

他不取丹，一把将纤手握住，笑吟吟拉至面前，用舌将丹丸舔入口中。

“你……”陈素珍红云上颊，被他的手、他的舌，挑逗得失去矜持。

轻轻一挽，暖玉温香抱满怀。

丹丸是解药，他成为入幕之宾而非贵宾。

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第三十四章　各怀鬼胎

年关岁尾，爆竹坊的生意兴隆，订货单也如雪片般飞来，工人们日夜加工，忙得不可开交。

有一家爆竹坊，发现火药库被人盗走了三桶银硝火药。

银硝火药与一般爆竹的黑色火药不同，虽则都是爆炸性的火药，但颜色不一样，灰银色的银硝火药，爆炸的强度高三至五倍。

爆竹坊的火药，可以公开发售制造，没加管制，制造也容易。

至于武备库制造的火炮火药，属于抛射性的，与爆炸性不一样，严禁私自制造，所以爆竹坊生产的火药，是商品而非违禁品。

所以，失盗之后，无需追究火药的下落，也无法追究，猜想可能是被同行的工厂盗走了，已被制成货物，如何去追查？

翻天鹞子精明干练，为人阴险心狠手辣，办事只求达到目的，不择手段。

跟随他的人，也具有相同的性格，因此他向密谍同伴问，该用何种手段，摧毁这小小的炼真宫？

他的同伴答复非常简单明了，派三二十个人，四面八方放火，出来一个杀一个，暗器弓箭齐飞。

这的确是歹毒致命的制胜手段，非常简单有效。

炼真宫其实并非真的小，三进大殿堂就非常宏伟壮观，再加上偏殿配殿，云房静室丹房东西客院，真有三四十栋建筑。

但这些建筑，都是木制的，而且远离市镇，四周不与民宅毗连，从四面八方放火，轻而易举。

宫主丹霞真人自命不凡，自以为聪明，自以为道术通玄，布的天绝大阵，可将大罗金仙神形俱灭。

他把曹世奇看成大傻瓜，看成方方正正的英雄豪杰，必定逞能前来炼真宫大显神威，闯阵表现英雄气概。

曹世奇再三肆无忌惮，勇闯中山王府的东西花园，确也表现出气吞河岳的英雄气概，真有慑人的霸王气势。

炼真宫哪能与中山王府比？曹世奇铁定会像猛虎般冲进行凶，闯进天绝大阵送命或是就擒。

但一连几天，竟然毫无动静。

所派出引诱曹世奇的媒子，已有多人曾经与曹世奇接触，信息亦已成功地传出，曹世奇应该知道三郡主住在炼真宫，该已查出炼真宫仅有三十余名老道，知道几个老道有几个武功高明的男女可派用场。

但是，要比起中山王府东花园的王府家将家丁，几个老道与几个男女，又算得了什么呢？差得太远了。

可是，曹世奇竟然不来。

三郡主怎能长期等候？她的事决不能放下或停顿，所有的人，皆等得心中焦躁，等得心中冒烟，逐渐出现不安的现象，从不安又产生恐惧，士气逐渐沉落。

曹世奇曾经表示过，他有的是时间。

三郡主却没有时间，时间成为她最大的敌人。

潜伏在镇上，随时准备策应的各方龙蛇，也逐渐沉不住气，守株待兔，拖久了会让人发疯。

天罗院的人，终于耐不住沉闷的压力，也为了打听消息，开始外出走动。

他们都是顶尖的高手刺客，化装易容学有专精，外出踩探打听消息，决不可能暴露行藏。

因此三郡主肯放心让他们外出走动，也希望他们能获得曹世奇的消息。

地方上的蛇鼠，大部分已逃避至外地藏匿，能用的人手有限，消息愈来愈不灵通，再不出马寻踪觅迹，就只有躲在镇上等候灾祸降临了。

另一些实在摆脱不了的蛇鼠，只能供给一些零星的不关紧要的消息，委实令这些以消息精确的杀手，感到极端的无奈。

曾经两次外出踩探的杀手范大奎，绰号叫掌里乾坤，掌心暗藏的小小无形火石刀，可以贴身杀人而不露丝毫痕迹，是一个极为精明冷酷的杀手。

精明的人一定善于搜集线索，他的门路也比别人广。

午后不久，他扮成瘸了右腿，右手靠拐助力的穷汉，出现在淮东村，进入一家贫户的住宅。

早些天，曹世奇曾经在这里，制造借口向摘星手吴刚施压，逼摘星手撤走布在高桥镇替三郡主助威跑腿的一群蛇鼠。之后，摘星手把心一横，逃到外地去了，一走了之聪明得很。

事后证明他撤走高桥镇的爪牙，并没获得三郡主一群人的允许，而他留在南京的爪牙，坚称曾经获得允许，认为他传播消息，并非屈服于曹世奇的压力而撤人。

可是，他无法举出允许他将人撤走的人是谁。

据零星供给的消息说，曹世奇之后曾经两或三次，又出现在淮东村，从不接近高桥镇，住处如不在城内，很可能在淮东村附近。

简陋的村舍寒气甚浓，姓胡的主人叫胡图，是不是真名就只有自己人才知道了，反正不是什么有来头的人物，住的地方简陋，吃的可是大鱼大肉。

迎入扮瘸子的掌里乾坤，这位胡图老兄本来开朗的神情一扫而空，变成苦瓜脸，一张受迫害无可奈何的苦脸引人同情。

掌里乾坤可不是有同情心的人，不落坐摆出凶神恶煞相，脚也不瘸了，枣木双头拐搭在胡图的左肩上，手上逐渐加上。

“他娘的！你再生得贱，敷衍我。”掌里乾坤凶狠地说，“我一定把你打成南京板鸭，要不，就把你一身贱肉一块块剔下来。”

胡图矮了半截，双手拼命想移动或抬起肩上所压的拐，脸容扭曲变形，龇牙咧嘴，状极痛苦。

“老……天爷！我……我哪……哪敢敷衍你们……”胡图像在哀号，“我……我手下二十余个猴子，哪……哪一天不是昼夜奔忙，跑……跑断腿搜……搜寻曹世奇的下落？他……他一直就在城……城里躲藏不出来，我……哪有消息奉告？你……你打死我也……也是枉然，讲讲理好不好？”

“混蛋！我不是来听你叫苦喊冤的，俗语说：得人钱财，与人消灾。又说是：皇帝不差饿兵。咱们给了你不少好处，并没亏待你……”

“我们也尽心尽力呀！我那一群小猴子，全忙得人仰马翻，从来就没有如此勤快过。”拐的压力减轻，胡图总算不再痛苦，“我保证，我对天发誓……”

砰砰砰一阵急促的打门声，打断了胡图的话。

“是什么人？”掌里乾坤警觉地问。

“可能是我那些送信息的人。”

“可能？”

“应该是。”

“你开门，给我小心了。”

胡图呼出一口长气，小心翼翼移闩启门。

小户人家进门就是堂屋，进来的是一个獐头鼠目，身材矮小的人。

“老大，准备走。”这个气急败坏，似乎经过长途奔跑精力将竭，事态可能严重紧急，没留意一旁有一个扮瘸子的人在场。

“老七，怎么一回事？”胡图急问。

“姓曹的逐一搜寻仍然派有人，在高桥镇暗中协助汉府的地方首脑。”

“什么，他……”

“他已经把水老鸦冯家兄弟打得半死，水老鸦可能招出黑铁塔也派有人帮助汉府，黑铁塔那些人挡他不住，毫无疑问会把咱们也招出来。按情势估计，不超过一个时辰，那混蛋肯定会找来的，咱们这里没有几个人，哪能阻止他撒野？老大，得赶快走。”

“老天爷！他如果知道我派有人协助汉府……”

“肯定会丢掉半条命。”那人焦急地接口，“还来得及，赶快躲到高桥镇，那混蛋知道高桥镇危险，不会冒险前往找你的。”

“躲不是办法，老七。”掌里乾坤拍拍老七的肩膀表示友好关切，“布下阵等他，才是拔除祸根的上策，只要知道他要到某处地方，他就死了一半了。”

“咦！你老兄……”

“不必急，你把所知的一切告诉我，知道曹小狗的动静，才能厘订对策。”掌里乾坤拉了老七坐下，“这混蛋是一大祸害，不除去他谁也休想安逸。”

“哦！你是汉府的人？”老七有点恍然。

“谁的人不必计较。”

“这……你们能派人出来布阵？”

“有何不可？”

“你们的人全撤在高桥镇，这几天没有人肯离开追索曹小狗，可把咱们这些在南京混世的人害苦了，曹小狗放心大胆找咱们出气，你们如果再不出来追索他……”

“其他的人是否出来，在下不敢保证，可以保证的是有切身利害的人一定会出来，当然必须有最佳的机会。现在，我听你详细说出经过。”

“好，我是目击的人，见机溜得快，起来向老大报信。事情的经过是……”

不久，掌里乾坤匆匆离村。他丢掉拐杖健步如飞，奔向五里外的高桥镇。

心月狐的潜居处不在炼真宫，在镇上的一座大宅内。

天罗院的人更多，而且有男有女，实力比玄女坛雄厚，匿居的宅院更大。

天罗院主绿衣使者从炼真宫出来，脸上的神情难看极了，然后她出现在心月狐的住所，心月狐三姐妹亲自接待她。

“没得到三郡主的许可，恕我们不能助你一臂之力。”心月狐听了她的叙说，用同情的口吻说，“我知道该和你联手行动，因为早晚我玄女坛必须面对曹世奇的搏杀，现在有了机会，岂能轻易放过？可是我身不由已，委实爱莫能助。三郡主真的不肯出动？”

绿衣使者是向三郡主请求，出动人手至淮东村布阵的，但三郡主认为消息不可靠，拒绝出动所有的人手，宁可在炼真宫等候曹世奇前来送死，也不想外出与神出鬼没的曹世奇拼命。

她失望极了，只好退而求其次，以同仇敌忾为理由，希望玄女坛的人和她天罗院杀手合作。

“她甚至想阻止我出动呢！”绿衣使者不满的神情刻画在脸上，“她身边的人，全是些胆小鬼。”

“你坚持出动？”

“我能不抓住机会吗？”

“可是……有此必要吗？”

“沈大姐，你还不明白吗？”

“不明白什么？”心月狐一头雾水，“这本来就不是你天罗院的事，你和三郡主只有买卖的合约……”

“内情你不了解。”绿衣使者苦笑，不便将天罗院与翻江鳌的恩怨说出，“如果曹世奇不死，三郡主可以逃回山东，躲进安乐州汉王府享福。你们也可以逃回真定府，潜身穷乡僻壤避祸逃灾。我们呢，我可以放弃扬州山门，但决不可能放弃天罗院的基业，更不可能躲起来不做买卖，早晚会被曹民奇赶尽杀绝。所以，天罗院没有第二条路可走，我图谋曹世奇的心念，比三郡主更为迫切，只有杀死他，我天罗院才能屹立江湖保持威望。沈大姐，请帮助我。”

“余院主，我抱歉……”

“你们愿意在这里，眼巴巴地等曹世奇来杀你们？”绿衣使者大声说，“等别人来打，永远成不了事。你们多等一天，就多损失一分锐气，要不了多久，每个人所想到的事就是逃命。你是造过反的女英雄，该知道兵无斗志的结果，现在聚在高桥镇的人，有几个人真有与曹世奇生死一决斗志？”

“余院主，你不要杞人忧天，三郡主已有万全准备，已安排有可以对付曹世奇的人了……”

“真的吗？”绿衣使者抢着逼问。

“这……”

“哼！你比我更明白那不是真的，对不对？”绿衣使者整衣而起，“兵贵神速，我得走了。”

“余院主，我只能祝福你们。”心月狐黯然地说。

“我们彼此都需要老天爷祝福。”绿衣使者感概万端向外走，“人的祝福同样靠不住，你们如果聪明，赶快自谋 生路，那个三郡主成不了事。你们跟着打江山毫无前途。”

心月狐早就心中明白，跟着三郡主毫无前途，只是无法摆脱羁绊，认了命。

住在炼真宫的三郡主是假的，碰上重要大事作不了主，必须尽快通知潜藏在镇中的真三郡主，消息传递速度受到限制。

真的三郡主接到信息，天罗院的人已经快速离开了。

天罗院的人不听约束，三郡主极为生气，但也表明天罗院对除去曹世奇的事，确是尽心竭智最为积极，比她的人更忠心可靠。

她立即急返炼真宫，召来无双剑客商量。

无双剑客早就知道宫中有一个假三郡主，地位高的密谍们更是心中有数。自从与自称陈素珍的美丽神秘女人勾搭上之后，这位大剑客在情绪上，有了显著的改变。

他不再留心三郡主的活动，已经知道三郡主的心目中没有他，不再做仪宾或驸马梦，何苦枉费心机，强抑自己的欲望，讨好这个裙带松的郡主。

他真的开了窍，天下何处无芳草？

显然已无法获致他所想望的权势，没有再积极谋取的必要，因此他对搏杀曹世奇的事，不再热衷，提不起劲，对一些事务也不加问闻，躲在陈姑娘香闺幽会的时间，比在炼真宫与部属相处的时间多。

见到真的三郡主，他没流露出往昔热切忠诚的神情。

“天罗院的人擅自行动，前往淮东村布阵对付曹世奇，这件事你清楚吗？”三郡主黛眉深锁，脸上仍有不悦的神情，“他们已经走了。”

“我清楚。”他正襟危坐正经八百道，“郡主处理的事，我无权过问。”

他不想指出假三郡主处理是对是错，只表示他不会为这件事负责。

“你认为他们有否成功的希望？”

“应该不会。”他懒洋洋地说。

“应该？”

“是的，应该。”

“为何？”

“事实上我们已经被曹小狗孤立了，他在有耐心地等候我们出去和他玩命。我们已经集中全力，人多势众，他人孤势单不敢来冒险，就等我们出去。这里与城内的中山王府不同，中山王府阻挡不了他的突袭，脱身也容易，所以他才敢大胆再三袭击。他正希望我们出去找他，他可以在任何进地打了就跑。天罗院只有二十七个人，布下的暗器阵威力极为有限，所以……”

“所以没有成功的机会？”

“应该没有。”这次他答得斩钉截铁。

“要不要派人策应？”

“郡主下令吧！”他又恢复无所谓态度，与往昔急于发表意见迥然不同。

“我在问你的意见！”三郡主脸色不悦。

他心中大起反感，但不便现于形色。

他先前所说的一番话，等于是明白表示，不可出去和曹世奇玩命，当然是他的意见。

“那就派人去吧！我领队。”他脸色一沉，“还来得及赶到淮东村，协助天罗院的杀手布阵。南京方面的人我指挥不了，最好由汤主事与公羊总管挑选人手。”

“咦！你怎么啦？”三郡主狠盯着他。

“我？我只是京都方面的一个参赞。京都的郝主事很看得起我，言听计从放手让我办事，我也不负郝主事所托。我希望赶快办完这里的事，赶回京都过年。现在有机会摆布曹小狗，我不想放过好机会。”

“我明白了，你在生我的气。”三郡主突然改变态度，嫣然一笑媚态横生。

“我怎敢？”他也泰然一笑，显得极有风度，“汉府的组织与江湖组合是不同的。江湖朋友桀骜不驯，合则留不合则去，一言不合，挥袖一走了之。汉府的组织主从分别严格，唯命是从，军令如山。我在南京有如龙游浅水，哪敢对主人生气？当初在真定，郡主的亲信以外的人，我都有权指挥自如，玄女坛的姑娘们，就不敢在我面前充人样，现在怎样？她们七姐妹我就不敢向她们下令，请汤主事和公羊总管挑选人手是应该的呀！他们是南京凤阳方面的司令人哪！”

“你知道我不是指挑选人手，牵涉到指挥权的事。”

“哦！那又指什么？”他糊涂装到底。

一个挑得起放得下的人，一旦决定放下，心中没没有负担，处理事务就会丢下感情的包袱，趋向用理智解决问题。

无双剑客就是放得下的人。他心中没有负担，三郡主就失去左右他的媚力，转而为自己的利益精打细算，牵涉到不利的因素，用心机设法减少损害，回避敏感而损利益的问题。

往昔要求表现自告奋勇的作法，他加以摒弃作有效的调整，不再感情用事，不再为追求三郡主而浪费感情，更无意重新拾回已经放下的感情包袱。

“你知道我指什么。”三郡主笑不出来，脸色渐变。

她再也看不到无双剑客往昔热切的目光，再也看不到急于表现，替她建议策划执行的忠心耿耿表情。

似乎无双剑客成了一个陌生人，一个对成败无关痛痒的普通部属，不再想在她身上得到什么的普通百姓，甚至是一个无欲则刚的巨人。

她是男人追求的名与色最高象征，所有追随她的人，都阿谀承欢讨她的欢心，她是未来的公主。

现在，无双剑客的态度突然转变，她有点难以适应。

无双剑客聪明机警，舍弃感情转用理智，更为老练机诈，立即发现危机。

“目下急切需要解决的，是要策应天罗院采取何种行动，其他不是问题。”他立即改变了话题，笑容可掬，不想引起三郡主恼羞成怒，“我想，郡主也许担心天罗院乘机一走了之。”

“他们敢？”三郡主的注意力果然被转移了。

“也许不敢。但溃散而走始终不构成背叛，与敢与不敢无关。我们不可能向曾经忠心耿耿，替我们勇敢地向仇敌攻击，情势不利而溃散的人，采取严厉手段报复问罪。这样吧！我带一些人前往策应相机行事。”

“不必去了。”三郡主有点沮丧，“如果他们真要走，我们也无法报复制裁，天下大得很，任何一处角落他们都可以藏身，即使江山已经在我手中，我也不可能令天下人穷搜遍掘把他们找出来。”

这是实情，天下各地，天知道有多少罪犯生活其间？严刑竣法，也决不可能使罪犯绝迹的。

三郡主不派人策应，断绝天罗院的支援。

绿衣使者向玄女坛的人，说出行动的意图，用意就是希望透过心月狐，劝说三郡主一同大举出击。

这回希望落空，天罗院必须孤军奋战了。

他们必须抓住机会奋战，目标并不在于替三郡主效忠，更无舍死完成买卖合约的念头，完全是为了日后生存而奋战。

因为曹世奇如果不除去，早晚会找到他们的，曹世奇已经明白地表明态度了，双方必须有一方去见阎王。

无双剑客向三郡主暗示，天罗院有一走了之的可能，并非凭空臆测有意抹黑，而是确有此可能。

一旦面临毁灭，大不了树倒猢狲散，每一个杀手都另有身分，身世如谜，散处天下藏匿，何处不可容身？三郡主制裁力，反而没有曹世奇强大有效。

太祖高皇帝靠白莲教、弥勒教、明教（西方宗教）起家，登上龙座之后，大杀特杀这些教友教徒。

结果，这些教友教徒皆转入地下，有些另以各种名目另起炉灶，依然在天下各地秘密逍遥，蓄积造反的资本，杀不胜杀，永远除之不尽。多加几个天罗院逃匿的人，官方的治安人员也无能为力，缉捕无望。

曹世奇如果不出面，隐身在南京附近潜伏，三郡主即使能指使所有的官方与江湖人士皆出动，也将如在大海里捞针。

如果曹世奇往天涯海角一走了之，更有如龙游沧海悠游自在，出动百万精锐，也只能捕风捉影毫无希望。

三郡主被无双剑客的暗示所影响，决定撒手不管，便决定了天罗院的生死存亡，有如自断双翼。

注定了的，改变不了。

炼真宫有两位首脑，是实际处理宫务的人。

宫主是丹霞真人，当然是一宫之主。对外的，是道全法师，远近知名的法力通神有道全真，俗家有不少亲友居住在南京附近，声望不比丹霞真人低多少。

大河以南的天师道教派人士，与大河以北的教友最大的不同，是北派必须出世，个人苦修，不沾尘俗；南派正相反，不茹素而且可以有家室，合籍双修。

道全法师就是有家室的人，家眷有多少却无人得悉。

宫主丹霞真人也有家室，但在何处同样是谜。

道会法师所居住的静室，与丹霞宫主一样最为幽静隐秘，真的三郡主刚离开炼真宫，陈素珍姑娘便被召至道全法师的静室。

这位法师身材高瘦，真有几分仙风道骨神仙气概，生得鹰目高颧，薄嘴唇尖下巴，留了三绺长须，年近花甲精神依然旺健，如果披上法服，是信徒不敢逼视的神仙。

在高桥镇，他的知名度要比丹霞宫主高，因为丹霞宫主高不可攀，很少露面，与外界少有接触。

“小素，你好大的胆子？”道全法师吹胡子瞪眼睛大发雷霆，“你到底在石小子面前，说了些什么挑拨离间的话？”

“咦！二叔，是三郡主乱栽赃吗？”陈素珍不是一个驯顺的晚辈，说话也没有多少敬意，“我什么都没说，反而从中化解她与石参赞的误会，直接消除他们之间可能发生的冲突，她不谢我反而怪我？真是狗咬吕洞宾，她是什么意思呀？”

“你听着，安分些，不要给我惹事生非。”

“二叔，你老人家不要管好不好？那天晚上要不是我及时留下石玉，师伯的太真迷宫，很可能鸡飞狗跳，大白于尘世间。”

“你少给我胡说八道。”道全法师沉叱。

“是吗？”她冷笑，“恐怕连师伯也走了眼，看错了石玉，三郡主走眼更不足以为奇了。”

“你意何所指？”

“石玉的人才武功，比我们所想象的要高明多多。我发觉我在太真迷宫外围制住他，真正的内情并不单纯，表面上他被太真浮香所制，但我感觉出他并没真的被制住。三郡主把这种奇才看成垃圾，我把他看成宝。三郡主丢，我捡，大家各取所需，没有利害冲突，那就相安无事，我不会兴风作浪。如果不，谁怕谁呀！三郡主可能用皇家郡主身分欺压天下人，她最好不要在我面前耀武扬威。二叔，她如果敢在你面前无礼……”

“她还不敢。”道全法师傲然一笑，“她要我转告你，不要挑拨离间。”

“不许我与石玉往来？”

“她没说，但我……”

“怎样？”

“我感觉得出，她很不高兴。”

“哼！她丢我捡……”

“小素，你要明白，女人小心眼，把曾经喜欢的人或物加以丢弃，内心难免留下一些印象，一旦被人捡走，必定产生难以言宣的反感，这是正常反应。依我的揣测，她似乎无意丢弃石玉，只是……”

“让我处理吧！二叔，我保证不用挑拨离间的手段，争取自己的权益。石玉不是小孩子，不是垃圾，他有他的主见，三郡主最好不要向我用手段耍花招。”

“你打算如何处理？”

“天机不可泄露，嘻嘻……”

轻笑声中，她像花蝴蝶般飞出静室。

心月狐是有心人，似乎早已料到无双剑客要来找她，她的六位同伴，知趣地回避不打扰她。

寄居的内房不是香闺，但是大户人家的居室，住房仍然相当的有规模，家具一应齐全，一样也不少。

两人沏了一壶好茶，在颇为温暖的内室叙旧，取暖的火盆旁，水壶发出沸腾的呼啸喷气声，但并不造成噪音扰乱听觉。

“你们真忍心见死不救？”心月狐笑问。

“那不关我的事，我们不谈这种事好吗？”无双剑客满面春风，似乎天罗院的出动，真的不关他的事，“我是专诚来向你道谢的。”

“怎么说？有道谢的理由吗？”

“如果你不透露炼真宫的底细，我还会继续扮演想吃天鹅肉的癞蛤蟆。我算是服了你，居然一到南京，便知道炼真宫的秘密。”

“别忘了，玄女坛在匹夫愚妇中的能力和手段。我们一住进高桥镇，所有的镇民都会供给我所要的消息。对你，我也服了你。”

心月狐表面上流露出愉快的神情，内心却把这个大剑客恨得要死。

“也有服的理由吗？”

“你对三郡主放得开的态度，在我这种女人的心目中，确是极不寻常的大丈夫气概，很少有如此豁达的英雄好汉，我猜，一定另有原因。”

“你不是消息灵通吗？”

“嘻嘻！有些消息，不可能从镇民口中获得的。”

“你猜好的。”

“我又不是未卜先知的神仙，怎么猜呀！不过……”

“不过什么？又想吊胃口？”

“道全法师家中，一定发生了某些事。”

“你真的知道所谓艳窟？”无双剑客转变话锋。

“你给我装糊涂？”心月狐笑笑，“你进去了，不是吗？我所说的某些事，必定与艳窟有关。”

“厉害。”无双剑客由衷地说，“三郡主利用你们对付曹小狗，确是用错了人，她应该请你们进行更有价值的工作，组合广大的民众活动网。像你们在真定附近的玄女坛，就是深植民间的超凡成就，她竟然利用你们帮助好对付一个浪迹天下的混世浪人。所以，我对她相当失望。”

“所以，你放下她。难怪这几天你精神愉快，满脸春风，流露出风流倜傥本来面目。我想，你已经找到取代她的人了？”

“哈哈！我在打算用你取代她的主意呢！”无双剑客亲昵地轻拍心月狐的香肩，笑容得意极了，“平心而论，你哪一点比不上她？”

“权势，石兄。”心月狐开始流露艳冶的风情，说的话却相当严肃，“她是金枝玉叶，未来的公主，你追随她裙下，不就是为了权势吗？人贵自知，我哪敢和她比？你想打我的主意，那是存心不良，有意坑害我。”

“咦！你……”

“如果她要你除掉我，你怎办？”

“这……”无双剑客一楞，欲言又止。

“反抗？”

“不谈这些恼人的事……”

“所以，你最好把我当作普通的朋友，不宜久留。走吧！我不希望三郡主把我当成情敌，我怕她，更怕你奉她之命掂着剑来找我。喝了这壶茶，我送你出去。”

“呀”地一声，房门打开了，来了灵幻仙姑和巧云仙子。

无双剑客知趣地喝干了杯中茶，依依不舍地告辞。

显然的，心月狐对他的勾引毫无兴趣，及时的安排了两位同伴勾消他进一步挑逗的意图。

心月狐知道他曾经进入艳窟，了解他与三郡主之间的感情变化，于是抬出三郡主来作挡箭牌，就已经有效的阻止他进一步挑逗的意图了，再加上两姐妹的助威，他不得不承认失败。

既然他已经不在乎三郡主的对他的看法，他用不着压抑自己的风流本性，自寻快乐追逐其他的女人。他的本性是到手的美女愈多愈好。

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第三十五章　歼灭天罗

天罗院二十七位男女杀手，扮成村夫村妇向淮东村赶，要早些到达淮东村，以便有充裕的时间布下埋伏。

小径在光秃秃的田野中蜿蜒伸展，田中的稻草垛星罗棋布，垛高丈余，成排成列颇为壮观。

田中没有水，不曾冬耕防虫，人可以在田中走动，平坦而辽阔，不妨碍行走。

院主绿衣使者心中充满怨恨，三郡主拒绝联手行动，令她怨天恨地。再三派人与曹世奇谈条件，皆被曹世奇坚决拒绝了，重要关头，竟然冒出四个男女，突然向曹世奇袭击。

这笔帐，曹世奇可能也算在天罗院头上，仇恨愈结愈深，难以化解。

她并不怕三郡主向她问罪，反而想倚靠三郡主除去曹世奇永除后患。

但她怕曹世奇的报复，翻江鳌那些黑道朋友也放不过她。

曹世奇把天罗院的行凶屠杀翻江鳌十余名佃户长工的事，公诸天下，江湖好汉与黑道群豪早晚会向天罗院群起而攻。这些人处身在江湖每一角落，比三郡主的搜缉能力要强上十倍。

她如果逃离南京，三郡主也不会饶她，在两方的追索之下，天罗院注定了要瓦解的噩运。杀死曹世奇，是她唯一的生路。

二十七个人分为三批，她与四位得力的杀手走在中间，每一批前后相距二十步左右，以免引人起疑。

天寒地冻，罡风呼啸，奇寒彻骨。小径中根本看不见有人行走，田野中更是鬼影俱无。

领先的十二个人，冒着劲烈的罡风急走，五六里路已走了一半，远远地出现淮东村的朦胧村影。

村的另一边是大道，往来南京城十分方便，可通车马。

百步外的路旁稻草垛后，踱出一个朦胧的人影，稍一移动，便到达小径止步相候。

“那个人打扮怪异，小心！”领先的两个人心生警兆，扭头向同伴高声示警。

这个人打扮确是怪异，青帕包头掩口，仅露出双目，背上系剑，另背了一排竹筒，胸前有革囊，两肋也共有四管竹筒。

右手拂动着一个似索又似带，前有稍宽形如有孔兜袋，长约两尺的绳编怪带。

九十步、八十步……

这人从竹筒中，抽出一枝长近三尺的铁枝，慢吞吞扣上绳编的怪带，徐徐引臂后伸。

如果有无双剑客的人同来，必定在这人现身时，知道是曹世奇现身了，必定找地方藏身戒备。

一个可疑的人，何足惧哉？二十七个超等杀手，哪在乎一个打扮怪异的人？所以领先的十二个人提高警觉，并不害怕。

如果知道是曹世奇，那又另当别论。

所有的人都不敢轻敌大意，一面走一面整理暗器囊，打开暗藏着兵刃的布卷，都有应变的心理准备。

“咦！像是冲我们来的。”绿衣使者留意远处那个的举动，不安地向身后的同伴说，“露出右肩后的确是剑把，没饰以剑穗，两肋的竹筒盛有重物，胸袋份量也不轻，会是什么人？”

“接近就知道了。”一位杀手说，“也许不是冲我们而来的，他只有一个人。”

“会不会是曹小狗？”

“曹小狗有同伴……他干什么？”杀手突然讶然大叫。

那人的身形在动，像投掷石头。

速度到达某种限度，人的视觉便靠不住了。小铁枝打造的小镖枪速度之快，无与伦比，迎面破空飞射，即使能看到，也只能看到一星形影而已。

“哎……”有人狂叫，砰然倒地。

利刃高速破空的锐啸随后传到，狂叫声连续爆发。

总算他们有些人与密谍们有往来，知道无双剑客与赵王府卫队，被曹世奇杀得几乎全军覆没的经过，知道曹世奇杀人于百步外的可怕绝技。

“是曹小狗！他在这里等我们？”有人厉叫。

人群急散，像受惊的鸦群。

聪明的人干脆伏地爬行，有些人则奔向最近的稻草垛藏身，没一个人敢向五六十步外的曹世奇冲去，超拔的杀手成了惊鼠。

被飞枪击中的人撒了一地，谁敢冲？丧了胆的人，除了躲避之外别无他途。

人都躲起来了，散布在附近的稻草垛，正是藏身的好地方，每座垛宽约丈余，躲在垛后十分安全，飞枪不可能贯穿草垛。

方圆三四十步的田野中，共倒了十六个人，有三个枪贯腿或肋，没中要害，仍在田中挣扎、爬行，向同伴求救。其他十三个枪贯胸或腹，不死也痛昏了。

片刻的远距离飞枪搏杀，人死了一半以上。

曹世奇大踏步接近，取下包头巾露出本来面目。

小径右方二十余步的草垛后，一个杀手心中一虚，一跃三丈飞掠而逃，知道草垛不可能提供庇护，曹世奇铁定会逐垛搜杀不会放手的。

仅逃出二十余步，背心突然出现飞枪杆沉重的打击力，把人体震出丈外才摔倒。

出来一个杀一个，赶尽杀绝决不留情。

曹世奇肋下的竹筒已经丢弃，里面盛的枪已经用光了。平均两支枪可以射倒一个人，距离愈近，命中的机率愈大，有一半人是被贯入背部毙命的。

他走向另一座稻草垛，虎目中冷电四射。

右方二十余步外另一座草垛旁，闪出脸色泛青的绿衣使者，扬剑护住中宫，警觉地徐徐外移。

曹世奇哼了一声，将兜袋取下放下革囊，一声剑吟，拨剑冷然接近。

绿衣使者身后，陆续出来了三个人，两男一女，都是她的最可靠最高明的杀手。

“你好残忍！”她悲愤地厉叫，“你这天地不容的恶魔！”

“我杀的每一个人，都是武功出类拔萃、双手沾满无辜者血腥的杀手，天地也不会责备我。”曹世奇一面接近一面沉声说，“你，用阴毒的手杀了多少人？说！”

“我们……”

“伸出你的手看看，你那双杀人的手是否还有血腥？你天罗院所赚的每一文钱，都沾满了无辜者的鲜血。贱女人，你敢指责我残忍？翻江鳌田庄中的穷苦佃工，你们有何理由把他们杀绝屠光？你要还我公道，必须用你们的命偿还。”

“阁下……”

“余院主，事到如今，你还妄想和我讲歪理？你也算是一代女雄，杀手行业有甚高的地位，你杀人赚了不少金银，你还有脸为自己的罪行强辩？不要让我鄙视你，余院主。”

“我离开三郡主回扬州。”绿衣使者气沮子，“你已经杀了我许多人，一命偿一命你该满意了。”

“你们谁也脱不了三郡主的手掌心，死而后已，你们一打听出我要到淮东村的消息，便急急忙忙赶来对付我了。余院主，彼此之间只许有一个结果……”

他突然向下一仆，像是突然消息幻没了。

利刃划空的锐啸声入耳惊心，无数闪光形成一道网，从他的上空猛然迸射而过，涵盖面足有三丈。

无论他前进或后退，左闪或右避，皆逃不出暗器网的笼罩，连对面不足三丈的绿衣使者四男女，也涵盖在暗器网内，真可一网打尽两方的人。

罡风呼啸乱人听觉，按理他不可能背后长了眼，知道有三个人悄然接近发射暗器，那三个人脚下不但快速绝伦，而且脚下无声息。

他是从对面绿衣使者四个人的神情变化中，知道身后有人接近，甚至知道会用暗器偷袭，这是杀手们杀人的惯技，不会按武林规矩先发警告后发暗器。

绿衣使者四个人，当然能看到他身后的情景，准备闪避的神情，逃不过他的法眼。

更幸运的是，他前面恰好是一条田埂，伏倒在田埂下面，贴地射来的暗器皆掠埂而过。

他一蹦而起，哼了一声。绿衣使者四男女不见了。

从他后面发射暗器的三个人，并没随暗器扑上，机警地打了便退，重新隐身在不远处的另一座草垛后。

身形一闪即没，出现在绿衣使者隐身的草垛后。

绿衣使者的武功，其实十分高明扎实，居然能看清他的动向。及时绕垛旋至另一面藏身，速度也极为惊人，估计极为正确，双方像有绕垛滑走的默契。

更令人惊骇的是，这绕旋的半圈中，她会两次出手攻击，每一击皆有如迅雷疾风。

曹世奇站在草垛的另一面，低头注视着大革囊的左外侧。

大革囊内盛有许多铁弹，也就成了极佳的护胸，靠近心坎外侧一寸左右，出现了一段两寸长芒影。

他小心地用两指拔出察看，倒抽了一口凉气。是一枚五寸长的三棱双锋针，全身泛现着灰芒，这玩意飞行时即使速度不够快，连在侧方留意察看的人也不易看到。

由于是三棱开锋，所以，一面锋夹在指缝内，发射时不会伤及自己的手掌，而三棱锋具有良好的锲入与切割力，因此击破内家气功有如摧枯拉朽。

三棱锋也不用丝穗定向，两端锋皆可伤人，入体如用手指拔相当危险，需用钳或厚布包住才能拔出，比在琅琊山攻击他的八寸双锋，歹毒十倍。

这是可怕的无影三棱双锋追魂针，可杀人五丈外，即使不击中要害，见血封喉十分可怕。

针贯囊将近三寸，针头已经断了三分，被囊内的铁弹挡住了。假使他订制的粗糙铁弹，打磨得像练指功的铁胆，就挡不住锲入的针头，会像尖锐细小的切器，贯穿防身锁子甲一样伤人，滑溜的铁弹会被针挤入。

他暗叫侥幸，这枚针仅偏离心坎一寸。

即使不击中心坎，他也难逃大劫，伤了肌肉，毒一发仍是死路一条。

他知道绿衣使者向他发射了两枚追魂针，第一枚便奇准地击中了他。

他死过一次，有毛骨悚然的感觉。

“原来你是毒无常余广孝的传人。”他用声震四野的嗓音大叫，“那老魔为恶一生，杀人如麻，是江湖人士千手所指的杀人魔王，你仍然在江湖杀人增加他的罪孽。我一定要杀死你，一定。”

田野平坦空旷，草垛一排排一列列，数量虽多，但不易隐藏，每一列相距皆有百步左右，垛与垛之间，相距也有三四十步。

绕垛追的速度如果够快，利用草垛隐身的人无所遁形，像是顽童捉迷藏，腿快的一定可以把人逮到。

按逃散了的几个杀手估计，该在这一列草垛中的三座藏匿，逃匿的速度势难超出这三座草垛范围，他有逐垛搜杀的机会。

至少，绿衣使者就在这一座草垛的后面。

他掏出两颗铁弹，收了剑双手齐扬。

左手的铁弹先发，右手弹飞星逐月，衔尾跟上了。噗一声爆响，两铁弹在草垛的右侧相撞，第二颗铁弹折向斜飞，飞向草垛的后方。

一声尖叫，垛后有人倒地。

草垛左侧后方人影似流光，向侧方的旷野飞掠而走。

一声惨叫，这人在二十步外被飞枪贯入腰背，惨叫着摔倒，是一个女的杀手。

草垛淡淡的人影乍现，一闪即没。

他向侧方仆倒，也一闪不见。

又是两枚追魂针，远出五六丈方降下没入地中。

发针人是绿衣使者余院主，针发出人向下仆倒，重新隐没在草垛后，仆与滚的快速身法十分惊人，真像鬼魅幻形乍现乍隐。

他现身在后，绿衣使者已经移位离开原处。

一个男杀手蜷缩在草垛下，发出痛苦的呻吟，右腰背被撞飞的铁弹，击断了两根背肋，损及腰脊，动一动便痛入骨髓，已失去活动能力。

一绕，再绕，随即绕半匝，速度惊人。

两个人影猛然侧射三丈，转身拔剑拉开马步。

是绿衣使者余院主和一个中年男杀手，被追得无路可走，只好现身拼命了。

“赶尽杀绝，你算什么人物？”绿衣使者脸色铁青，美丽的面庞不再可爱了，“来吧！剑上决生死。”

她冷然拔剑，逼进时却脸上涌起笑容。

“我本来就不是什么人物，江湖与武林，都没有我曹世奇的地位。曹不文只是一个小店不文斋的小商。以往在南京，决不会有人肯花半两银子，请地棍捅我一刀，我的命值不了半两银子。二比一，我陪你用剑决死，知道你的底细，你值得我用剑表示敬意，表示我尊敬你这个强劲的对手。老实说，连三郡主与无双剑客也不值得我用剑和他们决斗，还不配我把他们当成可敬的对手呢！”

“阁下，让人一步，天下可行。”

“我如果让一步，在天下半寸难行。”他正色地说，“三郡主财势倾天下，她将网罗天下的牛鬼蛇神全力对付我。但如果天下的牛鬼蛇神，知道帮助她必定被我斩光杀绝，敢帮助她的人就没有几个了。你消息灵通，可惜近来心中害怕，没有机会外出打听消息，所以消息不再灵通，凭淮东村那个地老鼠胡图所透露的一丝一毫消息，便迫不及待赶往淮东村对付我，真是哀哉！”

“是……是你布下的陷阱？”

“没错，起初，南京的所有牛鬼蛇神，像拾到金锭的叫花子，兴高采烈替三郡主跑腿，热闹得很。后来，我穷追猛打疯狂大杀，不但杀得三郡主的人丧胆，南京的牛鬼蛇神更是胆落魂飞，我只要稍稍加一点力，所有的牛鬼蛇神反而成了我的耳目。现在，你明白了吧？而且，更应该明白我非杀死你不可的理由了。”

“你这天杀的恶贼，天下大乱不止。”绿衣使者像男人般泼野地咒骂，“所以我一定可以杀死你，我的信心是成功的保证。”

“你永远不可能杀死我，你的信心只是妄想，杀。”

激光爆射，剑一动风雷乍起，无畏地发起猛烈的抢攻，似乎他的剑只有光而不见影。

绿衣使者两支剑也幻化世炫光，避开下面从两侧夹攻，不接招移位反击，两人配合得十分圆熟，两道炫光的速度几乎是相等的。

剑发的瞬间，两人的左手同时挥出。

曹世奇用的是虚招，攻势表面上似乎极为猛烈，其实一发即收，冲进的马步以更快一倍的速度后退，准确地退出两道炫光的聚合焦点外。

他已化为激光的剑光，闪动了一下，传出一声清越金鸣，剑与某一件快速金属发生碰撞。

绿衣使者两人的攻招落空，闪电似的移位准备变招再次攻击。

与剑发生碰撞的金属物，是绿衣使者的追魂针，接触剑身的圆弧面，反震的弹力加上剑上的导引力汇合，以更快一倍的速度斜飞，奇准地贯入丈外的男杀手右肋，五寸针身完全没入腹腔。

男杀手所发射的五虎断魂钉，飞出五丈外下坠。

炫光迸射，势如雷霆扑向伸手从暗器囊取针的绿衣使者，这次，攻击的声势加强了三倍。

绿衣使者如果想将针取出，绝对逃不过激光的雷霆攻击威力圈。

“铮铮！”封住了两剑，两次快速移位。

第三剑长驱直入，速度更快。

“铮！”绿衣使者封住了第三剑，自己的剑被震得斜向反弹空门大开。

而曹世奇的剑尖，已先一刹那贯入她的右肋，她的剑震得向外荡，创口立即扩大了一倍。

曹世奇疾退丈外，收剑入鞘，“呃……”她丢掉剑，吃力地稳下马步，身形不住摇晃，手掩住创口，脸色灰败，张口想叫似乎又不敢吐气，双目睁得大大的。

曹世奇冷冷地盯着她，她却怨毒地回瞪着曹世奇。

“我……我恨你……”她终于忘了痛楚，怨毒的叫喊，“我诅……诅咒你……你毁了我……一生辛勤建立的基……基业……”

曹世奇呼出一口长气，转身大踏步离去。

她迈动沉重的双脚，走了两步摇摇欲倒，鲜血透红了右胯，双目眼神渐散。

“我做鬼也不放过……你……”她声嘶力竭叫号，最后向前一栽，栽倒在自己的血泊里。

曹世奇只有一个人，不可能分向四面八方追杀逃散了的杀手。

杀手们十分聪明机警，心照不宣不聚在一起逃命，四散而走，一定有人可以平安脱身。

真能远逃的人并不多，只有六个人。

协助绿衣使者前后夹击的三名杀手，失败后分向两方逃走。院主缠住曹世奇，提供他们逃走的机会，以免被一网打尽，须为天罗院保全一些元气。

两个杀手连窜带爬，向西全力飞逃，西面里余是树林竹丛，田野的边缘易于隐身，也可能有村落，必须尽快远走高飞。

这些杀手虽然号称亡命，但面对惨烈的搏杀，制胜的机会微乎其微，他们仍然魂飞胆散，同伴已经伤亡殆尽，不得不为自己的生死打算，树倒猢狲散，是各奔前程自求生路的时候了。

躲躲藏藏接近田野边缘，百步外便是枯草凋林丛生，稀疏仍有些少绿意的竹丛散处其间，可说已经到达可以隐身的安全区，也就有救了。

两人一面伏在田埂后喘息，一面扭头向将近两里的斗场察看。

只看到一个孤零零的身影，昂然向东北小径伸展处大踏步走了，相距太远看不真切，但从外形可以分辨出，的确是令他们魂飞魄散的曹世奇。

“这狗东西把我们杀惨了，天哪！”那位中年杀手惨然低呼，“老天爷慈悲，保佑院主能平安脱身。”

相距太远，无法看到田野中的尸体，反正没看到其他的人影，没遭毒手的人该已脱身了。

这处田野方圆不过七八里，南面的淮东村距斗场不足两里地，腿快的人片刻便可逃入村中脱身。

“恐怕脱不了身，院主很可能遭到不幸了。”稍年轻的杀手咬牙切齿，脸上有惊愤呈现的扭曲线条，“那狗东西得意扬扬离去，可知本院的人逃不出他的毒手摧残，院主被他盯牢了，哪能平安地摆脱他？”

“咱们天罗院就这样在江湖除名了吗？”

“你知道的，咱们扬州山门没有几个人，哪一位可以继承院主的魄力？”

“我打算……”

“先脱身再说，以后再打算，反正不管本院是否后继有人，天罗院一定要重新站起来，走！”

两人仍不敢大摇大摆走，飞快地挫身急窜。

距桂林还有十余步，林前的枯草丛中，突然升起三个一高两矮，佩了剑仅露出双目的人。

“逃出屠场，又闯进鬼门关，呵呵呵……”高身材的人大笑，声如洪钟，“两位，俗语说：是福不是祸，是祸躲不过。你们已注定灾祸临头，报应临头，即使贪生怕死跑得快，也躲不掉灾祸的。呵呵呵……”

“你们是什么人？”中年杀手沉声问，脸色大变作快速的调和呼吸，以便争取恢复元气的时效，“阁下的话充满玄机。”

“收拾残局的人。”

“收拾什么残局？尊驾高名上姓？咱们认识吗？亮名号。”

“去你娘的！你问了一大堆问题，显然没听懂我的话，或者故意装得听不懂。”

“阁下……”

“你们是天罗院的无耻卑鄙杀手，没错吧？”

“咦！你……”

“你们被曹世奇杀得七零八落，我们在这里看得一清二楚，你们两个混蛋怕死鬼，妄想临危从这里逃生，逃得了曹世奇的宰割，决难逃地我们这一关。”

“你们是他的人？”

“也许吧！乖乖把胸膛挺高送上来，让我干净利落给你个痛快，不痛不痒，欢欢喜喜去见阎王……”

“你们死吧！”

事先已看出警兆，双手便暗中作了充分准备，两人倏动，两手手臂急挥，连续撒出满天铁雨钢流，歹毒的暗器像网般地向三人撒去。

共有四种十二枚暗器，分射三个人：柳叶刀飞、双锋针、三棱透风镖、铁翎箭。

一声长笑，高身材的人双袖连挥，强劲的袖风呼啸声如殷雷般，两丈内枯叶与尘埃纷纷飞舞。

两个矮身材的人，退后两步拔剑连挥。

十二枚暗器似乎也变成枯叶，在无俦的袖风中翻腾向三方飞坠。

仅有两枚双锋针，能稍一偏向斜飞，被两支剑奇准地加以击落，暗器全部落空。

两杀手大骇，向右侧飞掠而逃。

“好走，祝你们幸运。”高身材的人扬声送客。

“这可怕的家伙有何用意？”中年杀手一面飞逃，一面向同伴问。

“这就是用意。”同伴惶然止步，伸手向前一指。

他们本来想绕半圈窜入树林，便不怕被那三个人追及了，树林中逃窜容易，暗器的威力也可以增加数倍，所以追人的江湖朋友遇林莫入，以免被不知来处的暗器击中。

可是，林前缘出现了三个人，身材极为高大雄壮，佩刀装饰华丽，也露出双目，三双冷电阴森的怪眼狠盯着他俩，手徐徐按上刀把。

“我要你们的脑袋，送上来。”中间那人嗓间震耳，“或者乖乖受擒准备上法场，可以多活一些时日。冲上来，贼王八！”

“你死吧！‘

这次，杀手只发射一把柳叶飞刀，大概先前双手共连发三刀三箭，结果力道减弱，被袖风拍飞，劳而无功，这次全力发射一把定可致命，奇准地射向对方的心坎，志在必得，一刀毙命。

那人不加理睬，屹立如山，不闪不避，仅用鼻子冷哼一声，神情极为轻蔑。

一声脆响，飞刀反弹坠地。

”我要剁碎你这狗杂种。“那人用左手轻抚胸左的一星小洞孔，那是柳叶飞刀尖留下的破洞。

两杀手大骇，飞刀像击中石头般反弹，这是什么护体奇功？柳叶飞刀细而尖锐，以内力发射，是击破内家气功的利器，竟然毫无作用，这人可能已练成佛门绝学金刚法体了。

两杀手心胆俱寒，转身逃命。

来不及了，三把刀排云驭电而至，速度惊人，刀光迎头号劈落，力道万钧。

以背向敌，刀下命除。

一辆手推车在炼真宫前停下，车上有一只有盖的大谷箩。

推车的老村夫将谷箩搬出，往把门的大汉脚前放下，谷箩似乎相当沉重，可能里面已盛满八十斤稻谷。箩加了捆绳，不能信手将盖揭开。

“你干什么？”把门大汉讶然问。

“有人给了老汉两百文钱，要老汉将这只谷箩，送交丹霞宫主，老汉送到了，请收下吧。”老村夫一面说，一面推着车走了。

“喂！是什么鬼东西呀？”大汉高声问。

“老汉不知道。”已经远出十余步外的老村夫，扭头笑吟吟回答，“解捆绳打开看看不就知道了？”

“有道理。”把门大汉点头，开始解捆绳。

捆箩的草绳打的是死结，七横八竖捆得牢牢地，所有的捆绳解开了，费了不少工夫。

宫内出来了另一个人，好意地上前帮助揭开箩盖，吃了一惊。

“是天罗院主！”把门大汉惊呼，“不好，她已经死了。”

“先搬进去，不要声张。”揭箩盖的人惶然将箩抱起，“注意封锁消息。”

炼真宫的宏丽山门，与镇上的民居隔了一段距离，广场相当广阔，平时是顽童们游戏的活动场所，但隆冬季节罡风彻骨，没有镇民在附近走动。

推车的老村夫，早已消失在镇内。

引起一阵骚乱，炼真宫中立即加强警戒。

从此，天罗院从江湖杀手集团中除名。

消息是封锁不住的，镇民们传出淮东村外，有许多携有刀剑的男女被杀，尸体交由有大爷地位的人秘密处理。

村正被警告不许报官，也就乐得大事化小，小事化无，反正人并没死在村中，也找不到目击者和苦主。

仍然是玄女坛的人，最先得到了消息，她们住在镇上，消息要比三郡主的密谍们灵通多了。

兔死狐悲，玄女坛的七位仙女，忧心仲仲，寝食难安。

因为天罗院的覆没，表示下一次的浩劫，很可能会落在她们的头上，住在镇上安全堪虑。

她们心中有数，是曹世奇毁灭了天罗院。

心月狐立即前往炼真宫，找无双剑客商量，希望迁入炼真宫，人多安全性也高。

无双剑客作不主，极不情愿地向假三郡主请示，结果，被一口回绝了。

镇上安顿有一部分密谍，以及不少花重金或强迫而来的高手名宿，玄女坛和天罗院的杀手，也都在镇上安顿。

计划中，如果炼真宫有警，镇上的人立即出动，赶到炼真宫策应，在外面布阵包围，不许入侵的人外逃，必要时候命入宫相助。

如果人全撤入宫中，便成了困守窘境，出事时哪有时间出宫包围？入侵的人便可毫无阻滞逃出。

所以，潜居在镇中的人，一概不许撤入炼真宫，而且严格要求这些人，当炼真宫的警钟信号响起，每个人必须克期到达宫外的预定封锁位置，全力堵截入侵被逐而外逃的人。

这里所指外逃的人，并不限于曹世奇，曹世奇只是最重要的目标，因为很可能有其他仇敌入侵。

玄女坛的被拒，其他有关的人更难获允许。

这些请助威的牛鬼蛇神，对被拒於门外，并不怎么介意，反正住在镇上不受约束，比迁入宫受到管制好得多了。

炼真宫中人心惶惶，镇中潜伏的人反而怡然自得，只有知道利害的玄女坛七仙女，日虞大祸之将至。

她们与曹世奇接触最久，在知彼上比其他的人丰富，对曹世奇的性格作为，认识比三郡主更多更深。

曹世奇对剪除羽翼的兴趣，比直接打击中枢要浓厚多多。

迄今为止，曹世奇一直避免直接向三郡主袭击，重点放在追逐次级地位的无双剑客身上，所以在三郡主身边反而安全。

天罗院人手众多，爪牙们都是无所不用其极，手段阴毒的杀手刺客，对曹世奇构成威胁，所以成了曹世奇剪除羽翼的目标。

下一个目标，也必定是其他助纣为虐的羽翼。

玄女坛是羽翼中，实力仅逊於天罗院的一群，那么，肯定会成为下一个剪除的目标，难怪她们忧心仲仲，有大祸临头的感觉。

七仙女人人焦虑，不许迁入炼真宫，更增不安，加倍恐惧，几乎濒临人人自危地步。

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第三十六章　仇怨恩爱

无双剑客目下最悠闲轻松，因为他放弃积极参予的念头，不再有耐心博取三郡主的好感，放弃跻身权势巅峰追求三郡主的打算，回复风流潇洒的本来面目，日子过得轻松愉快，大有无事一身轻的感觉。

一个不再积极表现的人，心情愉快是必然的。

不求表现便不想参加活动，不再贡献宝贵的意见，从一个策划者变成单纯的执行人，听命行事，其他概不过问，便成游手好闲的人啦！

无责一身轻，他有余暇打发自己的时间，为自己而活了。

这里是南京郊区外围，一处不算小的市镇，两条街店铺林立，应有尽有，小食店小茶居酒坊，都是打发时间消遣的好地方。

他不想留住在炼真宫，与那位假三郡主周旋，重新出现在心月狐的住处。

他不想白天前往太真迷宫走动，以免引起潜隐在迷宫内的三郡主反感，虽则不论昼夜，他都想和陈素珍在一起卿卿我我腻在一起。

心月狐这次在小客堂款待他，其他仙女知趣地回避。

平心而论，心月狐的姿色，并不比三郡主差多少，差的是缺少三郡主的高贵风华因之也更为可人，比那些高贵淑女更吸引男性，更为男人所喜爱。

“对于你们要求进入炼真宫的事，我深感报歉爱莫能助。”他挨着心月狐并肩坐在圆桌旁品茗，态度显得温文和蔼，与往昔威严霸道迥然不同，“三郡主决定了的事，旁人是无法加以改变的。”

“老天爷！你算是旁人吗？”心月狐故意调侃他，脸上媚笑如花，“在京都，你是神龙密谍最得力，最具权势的首席谋士，而且兼任行动指挥，你一直是三郡主的得力臂膀，具有天生未来将相的才华……”

“你这张小嘴真可恶。”他亲昵地掩住心月狐红艳艳的小嘴，“也在落井下石吗？离开京都，我是一条失水的鱼。南京方面的人，全是三郡主的心腹亲信，我被曹世奇杀得东逃西躲，他们笑掉大牙。

我这个京都的谋士参赞，谁还听我的妙策，谁还肯受我的指挥？连你也由三郡主直接掌握，所以你乘机挖苦我，可恶！”

“你少缠我，这都得怪你自己呀！”心月狐俏巧地拍他一掌，象征性地推推他乘机搅在小蛮腰上的大手，“是你放弃了三郡主，把自己当成局外人。石兄，天罗院的覆没你该负责。”

“咦！关我什么事？”他的笑容僵住了，“你应该知道，我在三郡主眼中没有份量，我能不自量力在她的裙下追逐？我的话她已经不肯听，我能阻止天罗院的人去找曹世奇吗？”

“我知道怪你是不公平的。”心月狐不再进一步刺激他，甚至同情这个情场失意的英俊男人，轻抚他的大手叹一口气，“三郡主的心目中，保护与壮大权势是第一要务，很像唐朝的女皇武则天，只肯用能对她有帮助的人，目下你对她已经没有多少帮助，所以她另求奥援。石兄，你得小心。”

“小心什么？”

“炼真宫靠不住。”

“我知道。”他冷冷一笑，眼中的冷电一闪即没。

“你知道炼真宫的底细吗？”

“我正在留意。”

“三郡主的打算……”

“非常危险，他在作孤注一掷。我，是她最后利用的剩余价值。”他打断心月狐的话，“打算精而笨拙。”

“哦！你的意思……”

“只有我，才能引诱曹世奇现身，所以把我安排在炼真宫，让我成为媒子。媒子送命的机会最大，我死不死她并不在意。

她把假的三郡主安顿在内，自己带了炼真宫真正的主力，出奇不意堵在外面，配合宫内的大阵，两面一夹把曹世奇堵死在里面。

至于宫内的人伤亡如何，她一点也不介意。问题是，炼真宫的主力能耐有多大，凭丹霞宫人和道全法师，毙得了曹世奇吗？哼！痴人说梦。”

“你并不知道丹霞宫主道全法师的底细，怎知道他们没有对付曹世奇的能耐？”

“至少我知道，太真迷宫内道全法师是首脑，几个心腹老道虚有其表。一些俗家男女的武功和道术，似乎并不比三郡主高明，也比不上你们玄女坛七仙女。

真该死！我实在想不通，三郡主怎会鬼迷心窍，找一些不如我们的人当作护身符？那个道全法师，哪一点比我强？将希望寄托在这些二流妖道身上，实在太危险了。”

“我也感到奇怪呀！那个道貌岸然，架子大得很的丹霞宫主，也不像一个可以移山倒海，上天入地的活神仙，也许……也……”

“也许什么？小妖怪，你就会卖关子吊胃口。”

他一把抱住心月狐的腰肢，颇有风度地加以挑逗，不曾流露恶形恶相，抚弄时表现得绵绵温柔。

“嘻嘻！也许她被道全法师的神通迷住了，太真迷宫内情如何，说来听听便可参详出其中症结了。”心月狐媚笑，笑容流露出暧昧的神情。

只要听太真迷宫的名称，内行人便知道是怎么一回事。

据说，当年杨贵妃被白绫缢死，恐怕只有那群没有头脑的笨蛋官兵，才相信被缢死的人是杨贵妃。

唐明皇自己就不相信，所以要临邛道士上天入地去找寻。

临邛道士上天入地求之遍，最后到了海外仙山，山在虚无缥缈间，楼阁玲珑五云起，其中绰约多仙子。

仙子中的太真仙女，就是杨贵妃。这是长恨歌所叙的故事，千古绝唱的文坛不朽杰作。

唐代的女道士，几乎是娼妓的名词。

心月狐也是变相的女道士，所以称仙女。她口中所说的神通，本来意义单纯，但说的口吻和神情，可就兖满了暧昧味。

合籍双修，当然可以认定为神通。

“也许吧！”无双剑客沮丧地说。

论人才武功，他妄称无双，才华冠盖群伦，不作第二人想。道术，他所知有限，有关男女的神通，他哪能与精修玄牝秘法的玄门人士比？

“嘻嘻！你也用不着泄气呀！”心月狐的狐狸妖媚本性流露无遗。

他心中一荡，暖玉温香抱满怀。

天一黑，石奇峰出现在陈素珍的香闺。

陈姑娘的香闺，在太真迷宫的外围，当然也可以算是太真迷宫的一部分，只是位于外围的迷宫第一关，如想窥探迷宫奥秘的人，想从这一面闯入，必须经过这一关，才能找到出入的门户。

迷宫内部，是大宅中心的一座楼房，上下两层区分为上下两宫，四周被连栋的层房叠室所包围，外人进入外围的房舍，就已经不知身在何处了，怎能知道真正的迷宫在哪一角落？

从屋顶接近，也弄不清究竟哪一座楼房是太真迷宫？因为全宅五六十栋房屋都是楼房，占地极广，搜索一座楼房，便已经耽误老半天。

所谓豪门一入深如海，大白天闯进去也不知东南西北，夜间哪有时间究搜索？来三二十个人，也保证白费工夫，在外围的房舍乱闯，花一夜工夫也不得其门而入。

香闺中温暖如春，牙床上春色无边。

云收雨散，两人半露出光赤的上身，相拥相抱依然无限缠绵，锦帐中洋溢着特殊气味。

“今晚我留在这里好不好？小亲亲，回去睡炼真宫的冰冷硬木床，你不心疼？”无双剑客一手抱住陈姑娘的肩头，另一手在羊脂白玉似的峰峦间轻抚，“那地方像是鬼城，大白天也阴森森鬼气冲天，实在令人受不了，难怪你二叔另建享福的迷宫。”

陈姑娘在他怀中愉快地扭动，脸上春情仍在，媚眼如酥，不住在他脸上、肩头轻舔，像贪吃的小猫，满足的神情十分撩人。

“冤家，我也想留住你呀！但是我不能，二更天一过，你必须离开。万一姓曹的到了炼真宫，你这身为主将的人不在，结果如何？你的手下……不要蠢动……”

“屁的主将。”他在某处敏感地重重地揉了一把，似乎要将气出在这一部分，“丹霞宫主才是主将，我算老几？我只是引诱曹小狗找我的媒子，开战时只有向前进的马前卒。哦！你真是个妖精化身，娇躯每一寸都是女人，老天爷太偏心，把所有的美都给你了。”

“哦……哦……我喜欢听。”陈姑娘腻腻的性感磁性声音，在他耳畔呢喃，“虽则你心中所……所想的，其……实是三郡主……我……我仍然喜欢……”

“罚你，宝贝儿。”

他用嘴执罚，对住那吐气如兰的温润小嘴，绵绵地亲吻片刻，再在颈畔轻轻低柔细语，“比她强十倍，美十倍。所以，他出现在人前，必定打扮得高贵无比，用名贵的衣饰装扮她的美，一旦上了床卸了装，她……”

“你想得美呢！嘻嘻……”陈姑娘装腔作势拧了他一把，“想上她的床……”

“鬼话，呵呵！我什么都想，就是没有兴趣上她的床。”

“你上过她的床，脱过她的罗裙吗？嗯……我要听。”

陈姑娘白天外表更像淑女中的淑女，夜间在床上说话却百无禁忌，举动更是流露出万种丰治风情，比正经的淑女可爱一百倍。

“如果我上过她的床，她也如此忽视我？”他语气一冷，“为了刻意讨好她，我忙得要死，无暇在计算她上床方面下工夫，我好蠢。”

“她仍然重视你呀！”

“不可能了，她已经知道我已经放弃了。我在京都两年，东厂和锦衣卫的人，不敢越雷池半步干扰神龙的活动，功臣国戚的家将没有人敢有二心。

京都的牛鬼蛇神，都心悦诚服争先替我们奔走，我两年的威迫利诱工作成果，比汉府那些神龙密谍老人的六年成就更多一倍。这期间，我没沾任何一个女人，我……”

“好可怜哦！我不要你愤懑，我不要你烦心，我……你现在有我……”

陈姑娘激情地压在他身上，热切地用肢体语言表达心中的快乐。

良久良久，陈姑娘像小猫般蜷缩在怀中，懒慵地轻抚他的壮实胸膛，脸上洋溢着满足的神情，情欲在退潮，但精神毫无倦意。

“我有点不明白。”陈姑娘忱在他肩膀上的螓首轻转，在他耳畔说，“像你这种出类拔萃的好男人，她这种荡妇型的假淑女，怎会轻易放过你？按理她应该花些心机诱惑你的。”

“也许，她不喜欢我这种英雄式的男人吧！”他逗弄着诱人的蓓蕾，仍然有点不满的情绪存在，“她身边那一群虚有其表的小男人，一个个乖顺得像小绵羊。

不过你说她是荡妇型的假淑女，也不尽公允，据我所知，她从没主动地引诱其他的男人，至于她身边那些小男人如何，我就不知道了。”

“而据我所知，她比太真迷中那些鼎炉，更为淫荡更懂情趣，真正的虎狼之年的荡妇。”

鼎炉，指用作修习调和阴阳的女人。

“胡说！”他不想承认。

“迷宫内的情形，事无大小，巨细地遗我一清二楚，我二叔身边的人我能不清楚？你看吧！这几天除非有重大事故发生，她一步也不肯离开，我二叔更闭上门万事不管了。她在宫内走动，只披了袭蝉纱。”

“你二叔真的在宫内寸步不离？”

他突然挑出语中的小问题。

“是呀！”陈姑娘毫无机心信口答，“我二叔的静室，只有他知道启闭门户的方法。三郡主出入，必须由他经手闭户，三郡主不时进出，他一直就不曾出来在宫中各处走动。”

“你进过你二叔的静室吗？”

“啐！你这是什么话？”陈姑娘轻咬他的脸颊。

“咦！我说错了什么吗？”

陈姑娘又羞又媚的以粉拳轻敲他的肩头说道：“进去里面！进去的人，都必须是……是光溜溜的。你说，你说错了什么？”

“小宝贝，我怎知道呀？真是冤枉。”

陈姑娘是道全法师的亲侄女，怎能进静室？

这表示陈姑娘不曾进出过道全法师的静室，也就不可能知道室内所发生的事。

所以曾经进出过静室的女人，定受到严厉的警告，不许透露室内的秘密，也不敢把真正的秘密，告诉负责外围警戒的陈姑娘，只能把静室迷宫各处的所见奉告。

“你还不认错。”

“哦！我道歉，我赔礼……心肝宝贝。”

“要死啦！你……嘻嘻……”

“带我进去见识见识好不好？”平静之后，他又提出问题。

“老天爷！你不想活，我还舍不得你呢！”陈姑娘捉住他在身上蠢动的手，轻拍一掌，“除了一条走道，其他地方全都是可怕的禁制，连我也不敢乱走，里面的鼎炉，一进去就永远休想出来了。”

“要出来也不难呀！死尸一定会出来的。那么，三郡主为何……”

“她不同，她与我二叔有协议，如果她有三长两短，中山王府、袁家公主府、其他功臣国戚的家将官兵，不把高桥镇铲平才是怪事。人比人，气死人，郡主与一般女人是不同的，你不要胡思乱想好不好？”

“哦！袁家公主府是怎么一回事？”他又提出问题。

“这……我也不太清楚，好像是三郡主的表亲，永安公主是永乐大帝的长公主，驸马是广平侯袁容。”

“原来都是国戚，袁家……”

“我不知道这些事。”陈姑娘支吾其辞，“反正所谓皇亲国戚，多少也沾亲带故，少管些闲事免倒胃口。好人，亲我……”

探口气不能太贪，太贪便可能泄露天机，他一声得意的淫笑，把陈姑娘的掩衾掀起抛到床后。

天一黑，心月狐便开始心慌。

她心中雪亮，高桥镇绝对无法阻止曹世奇活动。

天罗院主的尸体，便是光天化日之下，大摇大摆穿镇送到炼真宫的，曹世奇不会冒失地冲进炼真宫冒险，八成会先清除外围的爪牙。

她，可能是首须清除的目标。潜匿的大宅，曹世奇必可查得一清二楚。

七仙女着手加强防险设备，增加一些禁制以确保安全。

心月狐在客堂走道，装设通道绊索，索一动便牵动壁间钉妥的竹簧片，弹破一只迷香袋。

灵幻仙姑是名义上的师姐，在一旁协助装设。

“你没让姓石的上你的床，他会不会恼羞成怒对我们不利？”灵幻仙姑一面动手一面问，“你真不该把他挑逗得几乎欲火焚身，再连哄带骗打发他，这个人阴鸷沉猛，惹火他是不会有好处的。”

“我不怕他。”心月狐冷笑，“逗得他欲火焚心，才会刺激将情欲导向三郡主，他就会图谋急切，急切就会出事，有热闹可看。我敢给你打赌，他一定偷偷往艳窟侦查去了。”

她估计得十分正确，但却不知道无双剑客前往艳窟，并不在于急切图谋三郡主。

“也许他真的对三郡主死心了。”灵幻仙姑不同意心月狐的看法。

“会吗？”心月狐冷笑，“你可不要被他的表面假象所欺骗了，他这种自以为天下无双，权利欲与色欲皆比天高的男人，能说变就变吗？何况他仍然是三郡主所接触的人中，最有用最出色的男人，他的希望未绝，即使真的失败了，也不会甘心的。”

“说的也是。”灵幻仙姑不得不承认事实，“如果他真的甘心，也不会费心机踩探艳窟之秘了。你有意引诱他踩探，供给消息，尔后你可得千万小心，别让三郡主查出你的用意，可就大麻烦。”

“三郡主怎能怪我？我并没有唆使他做见不得人的事，也没教他如何博取女人的欢心；我也不知道艳窟到底是怎么一回事，也不知道他到底在转什么念头。他向我询问镇上的动静，我实话实说，本来我就必须有知必报，这有什么不对吗？”

心月狐说得理直气壮，只是说话的神情不对，她是撒谎巧辩的专家，巧辩的技巧，可把似是而非的答辩，导引对方认为有是而没有非，错误不在她。

小堂屋中，突然传出鼓掌声。

小堂屋其实是精雅的小客厅，有桌有几，设有取暖的炭盆，备有沏茶的水壶杯具，堂后是几间内房，她的四位姐妹在内整理布置防险器具。

她和灵幻仙姑、巧云仙子负责外面器具的整备。

她与灵幻仙姑在走道工作，小堂只有巧云仙子一个人，整理小屋内的家具，以便熄灯以后，潜入的人必定误触设下机关消息。

距走道堂口仅丈余，但看不见堂中的光景，灯光明亮，堂中共有四座双柱烛台。按理，巧云仙子决不可能鼓掌消遣。

心月狐心中一动，一跳便出到小厅堂。

倒抽一口凉气，她突然张口结舌打冷战。灵幻仙姑也出来了，如中雷殛。

掌声终止，鼓掌的人安坐在圆桌旁的圆凳上，巧云仙子则相邻而坐，爬伏在桌上似是困倦入睡了。

没错，是英俊的曹世奇，他穿了青色的夹袍，袍袂掖在腰带上，剑也插在腰带上，另一边是百宝囊。

头发挽结，用黄发带加上发针，气色大佳，还真有几分临风玉树的气质流露，不像一个杀人如屠狗的亡命武夫。

“高论高论，佩服佩服。”停止鼓掌的曹世奇称赞，笑容可掬，一团和气，哪像闯来杀人的亡命？倒像是稔熟的朋友登门作客，“其实镇上所发生的事，你知道得更多，只是不便告诉他而已。你这个狐仙，即使怀有坏心眼，那个号称无双的大剑客，也无法看穿你的。

三郡主不会为小事费心，她当然也懒得追究你的事，你们七仙女，天胆也不敢背叛她。”

“你……你何时来……的？”心月狐心中发冷，暗中行动戒备。

“片刻，呵呵！你们忙你们的，当我不在好了，布置的机具最好精致些，再增多些，保证我冒冒失失一脚踏进来，不死也得脱层皮。”

“你……你不要撒野行……行凶。”心月狐硬着头皮拔剑，“镇上我们有……有不少人，左邻右舍……”

“我知道，只要你一声张，这里就会蜂屯蚁聚，全镇沸沸扬扬。狐狸，你看我像是来行凶撒野的人吗？我可没横眉竖目，吹胡子瞪眼睛呀！”

曹世奇笑得邪邪地，毫不介意她拔剑的举动。

三郡主所有的爪牙，不论是自己人或外聘的人，昼夜兵刃不离身，随时准备拔刀剑应付意外。

灵幻仙姑也拔剑在手，左手也暗中准备弄玄虚。

“你……你把我师妹怎……怎样了？”

“她？”曹世奇伸手轻抚巧云仙子的发髻，“她工作辛苦，一阵困倦袭来，就偷懒睡着了。我猜，她一定在做好梦，梦回仙宫做她的仙女。你在京师真定府，是不是也建有可爱的仙宫？”

巧云仙子可能真的在做好梦，睡得好沉。

灵幻仙姑的左手，刚悄然上抬，曹世奇手一动，一只宜兴小紫砂茶杯破空而飞，一闪即没，噗一声击碎在灵幻仙姑的胸口，位置正中心七坎大穴。

“呃……”灵幻仙姑仰面便倒，剑当的一声跌在方砖地上，手脚一伸，爬不起来了。

“镇上的情势，我大致已了解了五六成。”曹世奇泰然自若，似乎刚才并没发生任何事，灵幻仙姑倒地与他无关，“所知决不比你少，你并不比我深入，事先我的生死成败，所以我比你多花不少精力，总之，最先失去耐性的人，决不会是我，我不明白的是……”

“是什么？”心月狐傻呼呼地问，其实心中在打脱身的念头。

她不能惊动左邻右舍的人，人赶到恐怕她已经死了。

曹世奇一抬手便制住了她的师姐，再一抬手肯定她会躺下了。

“道全法师十余年前，买下镇中最大的一座宅院，尔后陆续把俗家子侄接来居住，这些小侄的声誉并不佳。他凭什么敢帮助三郡主和我作对？那些小侄不比神龙密谍厉害，丹霞宫主的道行也许很高，他的炼真宫并非金城汤池。所以我觉得很可疑，不弄清不贸贸然问罪，可能你所获的内情比较隐秘，你们七仙女是很了不起的探秘专家，所以我来找你们，你愿意供给我一些内秘消息吗？”

“你这凶残恶魔，我不会听你的。”

心月狐鼓起勇气拒绝，“你肯定会杀人灭口，我宁可和你搏斗而死。”

“你说我凶残，公平吗？你们有多少人？我单人独剑有权大开杀戒，我从不做杀人灭口的事，你可不要胡说八道坏了我的声誉。”

“以你的凶狠行为估计，你任何事都可以做得出来。”

“胡说八道。”

“你杀了天罗院主理所当然，为何仿效凶残恶魔的手段，谷箩将尸体送到炼真宫示威……”

“且慢！”曹世奇眼神一变。

“怎么啦？”

“你说我用谷箩盛了天罗院主的尸体，送到炼真宫示威？”

“那个推车送来的老汉不是你吗？”

“我离开搏杀的斗场，余院主还没断气，她右胁中剑，短期间死不了，如果有人抢救及时，百十天便可痊愈。我没杀光她的人，用意就是让她的人收尸救伤，唔！奇怪，是谁在我左近捡漏网之鱼？”

“那人不是你？”心月狐追问。

“废话！大白天我哪敢混入镇冒不必要的风险？让你们大群爪牙追逐叫嚷喊打喊杀，并不是什么光彩的事，在镇市打打杀杀伤及无辜，那算什么玩意儿？”

“这……”

“唔！我得留意查一查。”他身形一闪，便消失在走道的后端。

外面的小字传入脚步声，有人大踏步接近。

心月狐心情一懈，发觉握剑的手抖得厉害。

然后再次悚然而惊，曹世奇怎么知道有人前来？屋外罡风怒号，决不可能老远地便听到来人的足间，如不是听觉已修至天耳通境界，便是修至未卜先知神化地步了，与这种神化的拼搏，能有多少活命的机会？

今晚，曹世奇还没正式出手呢，她七仙女便有六个生死未卜了。

她火速将昏迷与被制穴道的人，急急送入内室，不希望让到来的人，知道今晚曹世奇来过了。

人刚安顿妥当，叩门声响起。

“开门，三郡主的信差前来传口信。”打门的人在外面高叫。

无事一身轻，无双剑客近来乐透了。

午后或傍晚，悄悄溜入陈姑娘在巷底另设的香闺，卿卿我我获得情欲上的满足，容光焕发精神舒畅。

其他时间也好打发，与两位拜兄上酒坊喝几杯，到玄女坛七仙女处谈谈天，享受手眼温存。

或者到聘来的高手名宿落脚处，联络感情畅谈江湖见闻，相互吹嘘平生得意事，话不投机也不伤感情。

至于炼真宫的事，已经不需他操心，其实也无事可为，连几个南京地区的主事人，也乐得清闲无所事事。

唯一可做的事是严加防守，督促负责警戒的人提高警觉，夜间则辛苦些。既然不出击，防守的事便单纯多了。

天罗院覆没的事，已不再引人注意。

无双剑客也有烦恼，那就是不能远离，无法到南京城里打听消息，他对陈姑娘所提及的永安公主府，有一份渴望一探究竟的冲动。

再就是进入太真迷宫的希望完全落空，陈姑娘不但不敢带他进去见识见识，而且另辟香闺，他连接近太真迷宫外围的机会也失去了。

人生不如意事十常八九，好在他对得失并不怎么计较，永安公主府去不去无所谓，进了迷宫他又能怎样？与三郡主翻脸？在迷宫享一番？

这天午后不久，他正想和两位拜兄外出，真的三郡主却带了几个随从出现在炼真宫，他只好打消外出到镇上逍遥的念头。

三郡主毕竟是最高主事人，他这个属下必须保持对主事人的尊敬，随时侯命等待主子召见，是做一个下属的必具态度。

令他感到意外的是，三郡主竟然亲自驾临他的居室，以往都是派亲随召见传唤，今天打破了惯例。

他所住的云房，其实并不怎么寒酸，有足够的家具使用，老道们对生活的要求并不在苦修，所以居室不像和尚们那么清苦。

三郡主竟然不带随从，独自出现在大开的室门外，脸上出现往常高贵的雍容微笑，但是减少了一些矜持的气氛，便与往昔高不可攀的形象有些不同，不再是不可亵渎不可亲近的郡主，而是出色的大家闺秀。

“郡主好。”他颇感意外，郑重地趋前行礼，“属下正准备前往太上堂听侯差遣。请问郡主，是否需要其他的人同至太上堂听侯？”

太上堂后面的静室，是三郡主的居室，太上堂便成了她召见与颁发指示的会议场所，太上堂也不是她的指挥中心。

又令他大感意外的是，三郡主竟然举步入室。

以往这是不可能发生的事，成何体统？他乖乖避至一旁，让三郡主长驱直入。

“房中凌乱……”他有点失措，跟在后面进退失据，“坐的地方也没有……”

“石玉，不必介意。”三郡主居然在床口落坐，嫣然微笑，“住在炼真宫事非得已，生活起居不方便在所必然，好在并非长住，近期希望能迁回中山王府。”

“希望如此。”他信口敷衍，懒洋洋提不起劲。

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第三十七章　艳宫火海

迁回中山王府，首要的条件是已经除掉曹世奇，希望是一回事，能否如愿又是一回事。

三郡主默然，脸上有失望的表情，以往，他在三郡主面前意气风发，主动发表处理各种事务的意见和计划，充分发挥自己的才华，表现对工作的高度热诚。

“我想和你商量一些事务。”三郡主只好打破沉闷的局面。

“郡主请吩咐。”他欠身回答，“如果牵涉到当前情势，可否请场主事前来一同参商？汤主事是南京地区谍队的负责主事人，目下也是行动司令。他是世袭的子爵，仍保有南京锦衣百户的世袭职位，足智多谋，勇冠三军，极孚人望，他的意见是必须重视的。”

锦衣卫在南京另有建制，但组织不健全，权限比京都的锦衣卫差远了。

那些功臣世勋的后裔，大多成了一代不如一代的纨绔子弟，没有地方安置，便以世袭锦衣百户的名义，安插在南京锦衣卫领干俸，人根本就不在锦衣卫办事，很可能在江东门码头，率领几个黑道混混，敲诈勒索打抽丰无所不为。

所以，千万别被“锦衣百户”的名头吓坏了，须注意头上是否有“世袭”两个字。百户是领导百余名官兵的武官，“世袭”的通常住在家里享福。

皇帝老爷对某一位臣下满意(包括文官在内)，一高兴就“赏”这位臣下的某一个儿子，荣任“世袭南京(或京师)锦衣百户”。所以，这些世袭锦衣百户，一年比一年多。

结果，锦衣卫成了寄名的养老院，这本是极为光荣的名衔，最后成了有官无权的纨绔子弟庇护所。

汤主事是“世袭”百户，所以才有时间作奸犯科，荣任汉府南京地区，神龙密谍的主事。

谈公事，无双剑客神情就轻松了，不在其位，不谋其政；他已经失去自告奋勇，努力表现自己的兴趣，没有必要踊跃地自找麻烦。

“我需要你私人的意见。”三郡主心中有鬼，脸上一阵红一阵白，“石玉，应该知道，我一直就倚重你，你近来对我的态度，我……我好难过。”

“郡主言重了。”从公事介入私情，他心中迟疑，躲在炼真宫守株待兔，无所事事难免心烦意躁，“属下仍在努力尽心，郡主请勿误会属下的忠诚有何变异。”

“石玉，你是否失去耐性了？”

“不会，要来的终须会来。”

双方的话，都暗含玄机。失去耐性，有多方面解释，是除去曹世奇的事呢？抑或是指私人感情方面？

会来的终须会来，是哪一方面的事会来？

“看来，我已经无法说动你了。”三郡主的笑，变成无奈的苦笑，“素珍姑娘对你说了些什么？”

“她什么都没说。”

“真的？”

“似乎她有意跟我前往京都见世面，但恐怕她放不下南京花花世界惬意生活，我在京都有我的局面，当然享受方面不能与江南比。”

“石玉，不要疏远我。”三郡主终于放弃高贵的傲态，语气采取低姿势，“我有我的苦衷，这种临时的打算是必要的，我必须采取唯一、可靠的力量相助，事后桥归桥路归路，一切都会恢复旧观……”

“你在玩火，郡主。”他也爆发了，“炼真宫不足恃，他们的力量并不可靠。”

“石玉……”

“听不听在你，忠言通常是逆耳的。”他悻悻地说，“成败存亡，毕竟有我一份，死在南京壮志未酬，我也不甘心。既然你对自己失去信心，我也不便劝你不要倚赖外人，我只能说，我会继续尽心尽力。”

“你的意思……”

“郡主，你为何不断然返回山东安乐州王府？”他冷笑，“其他的工作，自有下属处理，曹小狗绝对不敢脚踏山东，以后我们会对付他。”

“你的意思……”

“我的意思是不要操之过急……”

他终于忍不住主动提供意见，“我们在狮了搏兔，胜也也得不到什么。你一走，南京地区的人，反而可以从容对付曹小狗，积极图谋他必定得不偿失，这种无根浪人……”

“我一定要杀死你，十年前他就该死。”三郡主乖戾地说，“在真定他误了我的大事，让我那位太子堂兄回京登上皇位，因而失去再造乾坤的机会，我一定要将他粉身碎骨，任何代价在所不惜。如果，我回山东逃避他，今后，就永远找不到他了。石玉，你一定要帮助我成此心愿。”

京师北迁之后，南京的政治地位已经不重要了，拦截钦差失败，太子平安到达京师即位，神龙密谍的工作重点，应该全力摆放在京师。

三郡主居然带了大批人手，风尘仆仆赶到南京来，把工作搁在一边，把除杀曹世奇放在首要目标上，原因是曹世奇向她透露了，十年前燕子矶的结仇真相。

在新仇旧恨的驱使下，她把替乃父争江山的翻天覆地伟大目标，暂时丢在脑后，发誓要将曹世奇捉来化骨扬灰。

她是一个有担当的女霸，一个为达目的不择手段的强人，所以她敢于说不惜任何代价，以达到把曹世奇捉来化骨扬灰。

无双剑客也是一个为达目的，不择手段的强人，同样具有不惜任何代价，以求达到目的性格。

“问题在于你找错了对象。”他叹了一口气，“炼真宫的人靠不住。在炼真宫等曹世奇送上门来，这办法不切实际，老道们应该去拨草掘穴，把兔子赶出来捉，而不是等在树干下，等兔子自己撞树拾取昏兔。”

“多等几天好吗？”三郡主心中一宽，笑容重现，“曹小狗快要失去耐性了，他会逞能走险的，让他认为炼真宫不过如此而已，他就会放心大胆前来送死了。”

“我看炼真宫也不过如此而已呀！那三十余位老道能摆什么翻天覆地的阵？不客气地说，我一个人凭手中的剑，也可以在炼真宫杀个七进七出。”

“除非曹小狗确实进来了，阵势不会发动。你在宫内，当然看不出异处，阵势从来就不曾发动过，你哪能看出大阵的威力？我知道他的道行足以托大任，所以才请他帮助我完成心愿。”

“他？道全法师？哼！”无双剑客的表情，有说不出的轻蔑，“他侄女的道行，我见识过了，太真迷宫的五行禁制，机关消息迷药，都不是第一流的。既然你相信他，我等他几天。”

“这……”

“不能多等，我急于返回京师，在这里我施展不开，我不想在这里虚掷光阴浪费生命。”

“不要再去太真迷宫，好吗？”三郡主脸一红。

“陈姑娘表示得更明白，我的足迹已不及陈家。”

“不是我授意的。”

“我不计较谁授意的，本来我对太真迷宫有一份好奇，的确有意前往一窥堂奥，既然你已经说穿了，这份好奇就没有吸引力啦！”

既然三郡主承认事实，就没有神秘可言了，他的话也表明不计较三郡主与道全法师的私情，他也不怕三郡主指责他与陈素珍的男欢女爱。

“这我就放心了。”三郡主离床，亲昵地挽了他的手膀往外走，“到我那里商量，我有事请教。你这里寒气彻骨，我真该让你在镇上安顿的。”

“如果我在镇上安顿，曹小狗就不会到炼真宫来了，我仍然有媒子的价值，我知道。”他忍不住发泄心中的不满，也指出他的重要性，并不因三郡主破天荒的亲昵举动，而受宠若惊一切不再计较。

“还在生气？”跨出房的三郡主，扭头俏巧地白了他一眼，“受委屈的人可是我呢！”

“你就算不是郡主，也不会受委屈。”

真的三郡主一定在黄昏光临，天色幽暗时离去，她不想夜间留在炼真宫冒险，因为曹世奇如果袭击，九成九会在夜间动手，白天袭击则脱身不易。

送走了三郡主，无双剑客三兄弟，在小厅堂中品茗，警戒的人已就位，住处不再有人在外走动。

“你真的不介意？”老二双头蛇笑问，鹰目中却流露出不以为然的神情。

“介意什么呢？”无双剑客冷笑，“一个二十三四的金枝玉叶郡主，至今还没有婆家，身边带了一大群俊男美女，在天下各处走动招贤纳士，用各种手段说动那些人为她抛头颅洒热血，为荣华富贵打江山，你能希望她守身如玉，做一个行不逾轨的节烈淑女？”

“可是……”

“在我们投效她之前，便已经知道她的为人。我的目标也在荣华富贵，闯道的浪人毕竟是卑下的痞氓。她，就是我追求荣华富贵的保证。她也知道我的期望和为人，所以也不介意我和陈姑娘的事，大家心知肚明，相互利用谁也不吃亏，各行其是但目标相同，计较小枝小节成不了大事。这次还真得感谢道全法师，替我促成亲近她的大好机会。花了两年工夫进展有限，老道一介入便水到渠成，呵呵！真得上酒坊庆贺。”

“真他娘的晦气。”老大翻天鹞子拍桌发牢骚，“如果没有曹小狗闹事，咱们日夜都可以到秦淮河花舫逍遥，怎会在这穷宫观，抱冷棉被睡硬木床？这混蛋如果落在我手中，我会先剥他的皮。”

“如果没有曹小狗闹事，咱们目下该在京都，大雪纷飞滴水成冰，只能梦游秦淮风月。”双头蛇替老大泼冷水，“我似乎有预感，很可能魂回京师。”

“你这是什么话？老二。”翻天鹞子不悦地问。

“这两天我总觉得心神不宁，有大祸临头的感觉。”双头蛇粗眉深锁，脸上布满阴霾，“我也觉得丹霞宫主靠不住，那个道全法师也不怎么样。如果他们所谓的什么天绝诛仙炼魂大阵，挡不住曹小狗，咱们将面对曹小狗的疯狂大搏杀，天知道咱们能否留得命在？”

“所以，咱们必须放机灵些。”翻天鹞子低声道：“可别荣华富贵没到手，空着一双手去见阎王。搏杀时曹小狗在东，咱们往西走，除非获得大好机会，不要逞能主动向曹小狗递剑，知道吗？”

“两位不要泄气好不好？”无双剑客摇头苦笑，“除了天绝诛仙炼魂阵之外，咱们内部策应的人，就有七十余名高手中的高手，再加上外围玄女坛与那些江湖豪霸百余人。三方夹杀围攻，咱们竟然先输气，岂不真的无望了？”

“咱们在真定人数更多。”翻天鹞子撇撇嘴，“实力更强，结果如何？”

“那是他有军方的人协助，现在他势孤力单。”无双剑客为真定的失败分辩，表示非战之罪，“我担心的是他不来，在这里拖久了，军心涣散那就遭了。”

“你以为他不敢来？”双头蛇在说气话。

“如果敢，早几天就来了。”无双剑客大声说，“他在镇外等候，引诱咱们外出。天罗院大意上当死伤殆尽，他获得有关炼真宫的口供当无疑问，知道炼真宫天罗地网，所以一直不敢前来送死。”

小客堂本来门窗紧闭，密不透风，但窗纸仍可传声，连一阵阵的虎牙风声也可传入。

一阵比风声更强烈，近乎尖啸的怪声浪，压下了风声透窗传入，像是破风呼啸声，接着，又是一阵。

“咦！什么怪声？”双头蛇跳起来。

“像是有物从上空飞过。”无双剑客抢近窗门，拉开门向外探视。

又是一阵怪声划空，确是有物飞过。

“那是甚么玩意儿？”翻天鹞子讶然惊呼。

天色黑暗，看不见飞过的物体形状，但可以看到形成流星似的火花，越过右方的殿顶，消失在那座殿堂的侧后方。

“有人施放冲天炮，准备过年啦！”双头蛇紧张的神色消失了。

“我觉得不像是冲天炮。”无双剑客闭上门喃喃自语，“没听到爆炸声……”

“轰隆……轰隆……”爆炸声终于传来了。

不是小小冲天炮的爆炸声，而是一连串轰然大爆炸，火光四射，连绵不绝，似乎天在动，地在摇，殿堂摇晃格格怪响，然后传来刺耳惊心的惨号，有人受伤。

“老天爷……”双头蛇尖叫，“这……这是……”

炼真宫的西北是田野，宫外有果树和竹叶拱卫着外墙，没有出入的门户或路径，要进宫烧香必须走宫前的山门，除非爬墙潜入。

曹世奇挑了一对大谷箩，从西北角接近，天黑风恶，田野鬼影俱无。

他在田野的一座草垛停下，搬出七八十具怪物，全长三尺，中间是一根粗制的标枪，前端贯穿一节四寸粗的竹筒，筒后端缠有导火索，缠的长度不同，圈数不等。火绳的长度决定爆炸的时间，有经验的人可以精确地计算出延期的时刻。

他将各种火绳长度不同的标枪，按次序一一排列妥当，这才用火石火刀点燃火折子，再点燃三根大香，三根中间有两根是备用。

扔枪的双绳兜袋，他也准备了三副。

兜袋套妥枪，这才点燃火绳，跨出一步起势，带着火星的标枪破空疾升，以美妙的升降弧，向不足百步的依稀殿堂形影飞去。

两尺余的兜袋，足以将标枪投出两百步。

他按排列的次序发射，从容不迫有条不紊，火绳最长的先投，就可以控制一同爆炸的时间，相差不至太远，事实上也不可能同时爆炸。

仅投了三分之一，天动地摇的爆炸已经震撼高桥镇。

他继续投掷，投完才拍拍手隐没在西面田野远处。

炼真宫的好镇民，不敢冒险救火，那可怕的爆炸声，把赶来救火的人吓得趑趄不前。

炼真宫从些消失了，高桥镇的镇民二十年后，才在原地重建了一座圆光寺，拜佛而不拜神了。

已经是四更天，救火的镇民，仍在烈焰冲霄的火场，作无望的灌救。

木造的殿堂，哪禁得起爆炸燃烧？风狂火炽，不但炼真宫成了火海，东南一带花树也烈火熊熊，几乎波及那一带的民宅。

镇民用火钩拖出不少尸体，有些尸体已被烈火化为灰烬，尸骨无存，只留下一些变了形的刀剑。

全镇沸腾，邻村也派人前来救火，镇上大乱，留在屋中的几乎全是妇孺，有趁火打劫的人侵入，发现也无可奈何。

陈家是镇上最大的广厦，其实没有几个人在内居住，炼真宫火起，有些人赶往火场救火，宅中人数更少，本来夜间禁止有灯火，今晚无形中解禁。

一个夜行人出现在屋顶，纵高窜低飞檐走壁来去如风，脚下似乎不利落，轻功火侯不到家，所经处瓦裂梁折，每座楼房的屋顶皆一塌糊涂。

也许他是故意的，有示威的成分。

他背上有一只大型背箩，腰间也悬有大包小包，双手也携有不少物品，负载太重，很可能也因之而踏破屋顶，并非存心破坏示威。

在一些他认为可疑的房舍上，他弄破屋顶之后，再将携带的大包小包弄破，将白色或黑色的粉末向下洒，风一吹粉末漫天飞舞。

白色的是石灰，黑色的是火药。

火药不会自行燃烧，他也无意纵火。火药的用意是示威，表示下一次可能使用火药。

石灰可把屋内的人熏出，这玩意儿是无物可防的，唯一不受损的方法，是逃离屋子往上风的方向跑，用布包住五官，也支持不了多久。

屋子里待不住，有人上屋追逐。

上屋追逐的人，先后共有七个人被打落，等主要的高手加入追逐，这人已经不知去向。

全镇人心惶惶，陈家成了众矢之的，镇民指责陈家的道全法师带来灾祸，殃及镇民大家遭殃。

天还没亮，受聘前来对付曹世奇的一群江湖高手，大半收拾行囊，不辞而别溜之大吉。

炼真宫本来有三十六名老道，只逃出七个完整的人，拖出五个重伤的，其他二十四个人只挖出七具烧焦了的尸体，十七具已化为灰烬。

另拖出十八具不是老道的尸体，有男有女。

四面八方爆炸起火，能逃的地方有限，难怪死伤惨重，有些人在第一声爆炸时便送了命。

聪明人永远是幸运的人，无双剑客三兄弟，更是聪明中的聪明人，听到爆炸声便知不妙，第一个反应便是碰运气向宫外逃命。

陈家大宅人去楼空，破破烂烂的屋顶到处透风，屋中寒风呼啸，谁受得了？

即使仍然可以住宿，也没有人敢留下，谁也没有勇气等曹世奇再来，重施炮火攻击炼真宫的故技，火一起，全镇必定被大火吞没。

用石灰攻击，也令人心惊胆跳，虽则石灰并不致命，仅眼睛和肺部可能受损而已。

苦心布置的什么大阵，成了废物毫无用处。

白天是安全的，曹世奇不是强盗，不会在市镇进行无法无天的攻击。

即使是江湖混混，也不会在大庭广众间行凶，避免落难，引起治安人员的反感。

当然三五个打架动刀子平常得很，一言不合大打出手，不能算是攻击，个人行为任何地方都可能发生，在城市里发生也不足为奇，紫禁城内也可能有人打架。

丹霞宫主与道全法师，仅受到轻微的内伤，与劫后余生的五名老道大办丧事，陈家的子弟也出面善后，会同官府的人追查凶手。

凶手是谁？不能空口说白话，必须有凭有据，有人证物证。

曹世奇？曹世奇是谁？是高是矮？遍查南京户籍，很可能有三五十个叫曹世奇的人，姓曹的人并不少，世奇两个字也使用普遍，岂能一一捉来讯问查证？

当然，没有会提出曹世奇是凶手的指控。

镇民谁也不知道曹世奇这么一个人，谁也没和叫曹世奇的人有仇有冤，重要的是镇民并没受到波及，也害怕这个曹世奇迁怒，再来镇上，杀人放火，谁敢空口无凭提出控告。

高桥镇是南京外围的大镇，大道直达通济门，十余里路程中，有不少市集和村落，行人络绎于途，进城的农产品用车或驴载运。

路边的市集，有店铺贩卖各种日用百货，小街有一段是市场，茶坊食店，是市场不可或缺的民生问题供应解决处，没有家室的流浪汉，填五脏庙的主要所在。

近午时分，酒坊食店生意兴隆。尤其是距通济门仅三里的福山村，食店的顾客最多，食客形形色色，什么人都有，距城很近，往为十分方便。

村街的东端街尾，是三岔路，北是至高桥镇的主要大道，南是至淮东村稍小的村径。这两处村镇的人，进城都必须经过福山村。福山村没有山，村名不知意何所指。

眼线如果派在这里，可以有效监视进出南京城的猎物，通济门设有秦淮河入城内河的水门，所以是南京民众出入人数最多的城门之一。

秣陵居，就是街尾颇有名气的食店，酒菜大众化价钱公道，是东郊的牛鬼蛇神们，聚会交际的好地方，叫酒菜或者小吃皆十分实惠，三五个朋友小聚，保证皆大欢喜。

店堂设有十余张食桌，生意不错，已有七成座，酒菜香扑鼻，门窗紧闭，店内寒风全消。

曹世奇一身光鲜，像一位风流倜傥的纨绔子弟，人才一表，加上衣装极为出色，长袍狐袄，更像一位大爷，南京的豪门纨绔子弟，多如牛毛，谁也不会把他看成冒充的豪门子弟。

他一个人独占一桌，真没有人敢过来求借一角共席，这就是豪门子弟的特权，身分不够的人决不敢打扰。

喝光了两壶酒，左右邻桌陆续换了食客，对面一排食桌，也换了一些不三不四的人。

“喂！老哥。”右邻桌的五个食客中，那位生了一个朝天鼻的人，向同伴用特大号的嗓门叫嚷，似乎唯恐无人听到，“咱们吓唬人，通常丢雷公炮，轰然一声大震，会把人吓得屁滚尿流，但伤不了人。昨晚炼真宫被好几百巨炮爆炸，那到底是啥玩意儿？好可怕，死了好多好多人，炼真宫十几座殿堂，被夷为平地。”

“攻城炮，没错。”另一位同伴自以为是接口，“连城墙都会轰倒，炼真宫算得了什么？”

“没知识。”那位被叫老哥的大汉嗤之以鼻，“攻城炮只是用铁弹，把城撞坍而已，弹本身并不会爆炸，当然也不是点来玩的雷公炮，哪有人制造如此巨大的爆炸呀？”

雷公炮，是爆竹中最大型的单发炮。

顽童们点燃之后，用大竹筒或小木箱盖住，轰然爆炸之后，可把竹筒木箱抛飞几丈高，是节日庆典是普通的炮仗。

攻城炮是军用火器，每座城都有几座作为防守利器。

永乐大帝在世时，征安南虏获红夷大炮，已经正式制造，取代了军用的各式火炮，称为红衣大将军，目下南京就有三十门以上，射程可及七八里外。

如果不用来攻城，就不装弹丸，装碎铁甚至小卵石，一炮射出，杀伤人马极为有效，散布面广，真像巨大的铁雨网，威力惊人。

“那又是什么？”有人问，

“不知道。”老哥摇头苦笑，“反正用那玩意儿攻击，连城都会垮。那些妖仙以为摆出诛仙灭神大阵，倚赖宫的机关削器，就可以摆平那位曹老兄，谁进去谁死。结果，他们自己死，好可怜。”

“他们把曹老兄看成神仙，会和他们斗法。”那位长了朝天鼻的人说。

“呵呵！你错了。”曹世奇隔桌大笑，“他们把曹老兄看成大傻瓜，大傻瓜才会和什么阵，什么机关削器玩命，他们准备躲在一边笑掉大牙，结果，他们笑不出来了，因为姓曹的不是大傻瓜。”

“哦！你怎么知道？”那人扭头向他问。

“哈哈！因为我就是曹老兄。”

“真是你吗？”那人似乎并没感到意外。

“如假包换。”

“哈哈！如果不假，那就对了。”那人也大笑。

“对了什么？”

“大傻瓜呀！确是如假包换的大傻瓜。”

“什么意思？”

“你一定认为把他们杀惨了，杀得七零八落胆裂魂飞，必定自以为成功了，其他劫后余生的人，必定进城躲起来，所以你像大傻瓜呆头鹅似的，在这里眼巴巴等他们经过，跟踪他们到躲藏的地方，以便以后一网打尽。其实他心里明白，首脑根本昨晚不在炼真宫，你白费工夫，只杀掉一些爪牙，你不傻？”

曹世奇一愣。这位仁兄的话，决不是出于一个混混的口中，而是高明的行家高论，立论正确极合情理。

“高明。”他由衷地说，“当然克不可能知道，他们真正的损失情形，高桥镇他们已无容身之地，往城里躲是最安全的庇护所。

比方说，他们重新躲入中山王府。至少，我对中山王府仍怀有敬意，进去杀几个人或许心安理得，炸掉房舍就不上道了。”

“呵呵！他们用不着躲进中山王府，仍有充分对付你的实力，也非得设法杀掉你不可，躲绝对无法达到杀掉你的心愿，所以……”

“所以什么？”

“他们仍在高桥镇等你。”那人肯定地说。

“可能吗？”

“世间没有不可能的事，上天入地是例外。”

“他们没有地方聚在一起对付我呀！”

“你外行。”

“怎么外行？”

“你能把高桥镇化为瓦砾场吗？”

“不能，我不是魔道人物。”

“对呀！镇上的人，谁敢拒绝收留他们，你能逐一搜查每一家民宅？只要你一现身，四面八方齐至，如何？”

“唔！有道理。”

那五个人大笑而起，匆匆会帐走了。

曹世奇一面进食，一面沉思。

他知道有许多城狐社鼠支持他，大爷级的牛鬼蛇神，也因怕倾向他，也有些不明老历的人，直接或间接向他透露一些玄机，这几位仁兄，显然是第三种人。

上次在通济门的朝日居酒店，天罗院的女杀手与自称陈素珍的漂亮女人，与他谈条件，破裂后陈姑娘与三位同伴给了他四枚淬毒飞针。

接着那两位自称“站在你一边的人”中年人，向他透露陈素珍的底细，所以他把陈家的不少楼房屋顶弄破，用灰和火药示威，表示他知道陈家的底细。

这五位仁兄，间接地向他提供消息，可能也是“站在你一边的人”，消息比他灵通。

他只有一个人，打听消息委实力不从心，大冷天，所有的房屋都门窗紧闭，天一黑就没有人在外走动，他想捉人问口供也十分困难。

他不能拆门窗闯入，点起火把满屋找人，总之，他必须冒险深入亲自踩探。

所以三郡主昨晚的损失，他并无所知，有哪些首脑被炸死烧死，他无法查出，猜想这些残余密谍，必定心怕，遁入城中藏身，一进城就安全了。

如果三郡主与无双剑客仍然健在，的确仍具有对付他的强大实力，用不着躲藏，躲藏怎能将他置于死地？如果三郡主真的害怕，早该乘船悄悄回山东汉王府了。

三郡主决不会放弃杀他的念头和行动，双方必然有一方去见阎王，在高桥镇等他，该是合理的推测。

刚才那位仁兄，一定曾经至高桥镇走动。

不久，他会账出店。

有几个食客随后出店，他无法伏料是不是跟踪的密谍。

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第三十八章　狼牙啸风

午后不久，无双剑客出现在陈姑娘的香闺里。

陈素珍是很小心的，她一直就防范无双剑客潜入太真迷宫窥探，所以另觅香闺，远离陈家以策安全。

事实上无双剑客并不死心，等候机会一探太真迷宫的奥秘，虽则他答应陈姑娘不再打进入太真迷宫的主意，也答应三郡主不计较道全法师的事。

善后的事与他无关，不需他处理，死的不是他的人，他乐得清闲。

经过极为满足的激情，两人并躺在床上，余韵依在，缠绵地相拥，直至真正云散雨收，才相依偎不再绵绵情语，话锋转向当前的现实情势。

“这个姓曹的混蛋实在厉害，而且恶毒凶残，天地不容。”无双剑客情欲已获得满足，便想到英雄事业所遭逢的挫折，“他竟然用这种绝子绝孙的手段来对付我们，任何残毒的魔道人物，也比不上他恶毒。素珍，昨晚你在太真迷宫相当幸运，损失不大吧？”

“也许是天意吧！昨晚我家的人，都闻警赶往炼真宫火场应变，家中没有几个人，所以才让他来去自如，如入无人之境，被他轻易走掉，实在可惜。”陈姑娘的口气，似乎不想承认失败，“这恶贼确也精明机警，只在屋顶上来去如风，就是不跳下屋，下屋他一定死。”

“哦！太真迷宫比炼真宫更凶险？”

“那是一定的，这是我家的根基呀！”

“曹小狗如果也用火攻……”

“不会的，他毕竟不是没有人性的凶魔，用火药石灰恫吓，就表示做不出伤害镇民的绝事。”

“你家的人都迁出了，不打算修缮过年？”

“来不及啦！现在雇工人也雇不到，屋顶损坏并无大碍，太真迷宫仍是完整的。”

“你是说，你二叔仍然在太真迷宫，其他的人迁出，是避免曹小狗……不，是让曹小狗以为你们家，已经是不设防之地了。”

“是原因之一，他就会费心机搜寻三郡主，早晚会一不小心，搜入天罗地网送命。”

“是吗？小宝贝，是你二叔这样说的？”无双剑客轻拧那仍有汗影的红馥馥的嫩嫩脸蛋，“或者是他教你这样说的？”

“你……”

“你们那点鬼门道，以为我弄不清，这叫实则虚之，虚则实之；三郡主也在迷宫，迷宫仍是天罗地网，让曹小狗毫无戒心闯进去，是吗？”

“你不信？”

“当然不信，镇上其他地方，能吸引曹小狗的注意？又有哪一处住宅，可以布天罗地网？曹小狗精明得很，一定会对陈家空宅生疑，太过精明也就疑心甚大，必定到你们陈家踩探虚实求证。”

“你不是想进迷宫见识见识吗？”

“这……本来有点想……”

“既然你不信，心中又想去，稍后我带你走一趟，岂不就明白了？”

“真的？”无双剑客正中下怀，求之不得，“一言为定，起来穿衣裙，我们走。”

“急什么？三郡主又不在，你……”

“小妖怪，别扯上三郡主好不好？有了你我已经心满意足，你才是男人的心目中，愿意用生命争取的女人中的女人，哦！宝贝儿……”

一阵荡笑，两人缠成一团，暂时把前往太真迷宫的事丢开。

劝曹世奇前往高桥镇调查的五个人，离开福山村秣陵居，有说有笑出村西至京都的大道，表示他们要进城。

行走间，不时扭头回头，留意是否有尾随的人。

远出半里地，看前后无人，突然往路右的凋林一穿，穿林越野往福山村的北面绕走。

前面已可看到村舍的屋顶，他们毫无顾忌穿越果林前面的一处枯草地，向光秃秃叶已落尽的果林急走，果林里面百十步就是村北的民宅。

果林下的枯草叶中，突然升起五个村夫打扮的人，不同的是不戴帽，裹头巾把口鼻也缠住，仅露出一双眼睛，粗布青大袄的尾，露出刀鞘或剑鞘。

“算算你们该从这里绕回来，果然回来了。”站中间那位蒙面村夫声震耳膜，缓缓拉开袄襟，拨出一把光可见人的狭锋单刀，“来得好，把衣内的匕首拨出来，碰你们的运气吧！”

“混蛋！你们是什么人？”那位生了朝天鼻大汉厉声问，取出衣内的匕首，“你们好大的胆子。”

“你不认识我，我认识你就够了。”村夫五个人同时扬刀逼进，“你们南京地区的重要干员，在下都认识，只是时机未至，让你们逍遥法外而已，现在我要口供。”

“咦！你……”

“接刀！”刀气骤发，雷电迸射。

“撤！”那位称老哥的人急叫，首先倒纵两丈。

长笑震耳，两则草丛中人影暴起，两面一抄，堵住了后路。

共有高高矮矮七个人，用的不是刀而是剑，每个人的身法皆灵活万分，三两闪便近身扑上了。

有如进了网的鱼，十二把刀剑向内汇聚。

知已而不知彼，胜算有限，曹世奇不了解昨晚雷霆攻击之后，对方的一切动态和行动。

他的确认为昨晚的惊天动地大胆攻击，必定造成对手重大伤亡，精神崩溃，不敢再和他拼命，将逃回城中找地方藏匿，尔后再召集人手和他决战。

的确被他发现有些聘雇人员，离开高桥镇逃亡，曾经弄到两个活口，概略知道高桥镇情势的变化。

比方说，三郡主和无双剑客仍然健在，丹霞宫主与道全法师毛发未伤；道全法师的陈家大宅，已人去楼空。

至于三郡主那些人，今后的去向和打算，逃亡的人毫无所知，所以，他认为三郡主那些劫后余生的人，必定逃入城找地方藏匿，很可能重新返回中山王府托庇。

那位仁兄的消息半真半假，也让他觉得在福山村等候逃匿的人，的确是大傻瓜，判断错误，对方并无逃匿的打算，而且仍具有和他一拼的实力。

不入虎穴，焉得虎子？

离开福山村，他不再理会尾随跟踪的人，离开道路越野飞掠而走，宛若星跳丸掷，有把握扔脱跟踪的人，奔向他藏身的淮东村准备行动。

冬季昼短夜长，再加上天宇中彤云密布，大风雪可能在年关之前光临大地，因此申牌时分，已经像是入夜时光，昏昏暗暗，夜之将至，小街巷中人迹将绝。

小市镇与村落的人，作息活动相差不远，早睡早起关门歇息，夜不举灯省些灯油，罕见有人在外游荡是正常的事。

无双剑客孤零零地到心月狐的住处，不曾举手叩门，门已经开了，令他诧异的是，启门的不是宅主人，而是心月狐，似乎算定他会来。

“进来吧！”心月狐亲热地拉了他往里拖。

小镇小街上的房舍，通常没有大院子，院门也就是大门，进了门便是堂屋，里面进数却相当多，每一进都有小院子，或者稍小的天井。

宅主人似乎已经歇息了，只有心月狐一个人占据了堂屋，一灯荧然，冷冷清清。

心月狐挽了他在右侧茶几的交椅坐下，茶几上有茶具，像老朋友般替他斟上一杯热茶。

在并列的交椅坐下相陪，神色热络中略现紧张。

“谢谢。”他接过茶道谢，“你像是知道我要来。”

心月狐怕他，不得不敷衍他，他心知肚明，这种情感的发展本来就不正常。

自从知道心月狐无意和他上床之后，他知道进一不挑逗不会有结果，也就及时收敛，除了偶或笑谑之外，稍获手眼温存便心满意足，因此情谊反而稍增，减少了敌意。

“你在街上走来走去，走累了至少需要喝杯茶呀！”心月狐俏巧地说，话中有调侃的弦外之间，“嘻嘻……累不累……？”

“确是想找你计杯热茶暖暖身子。”他脸一红，“你真是一个善体人意的可人儿，居然躲在屋子里也知道我的心意，我真的服了你。”

“别回避我的话。”心月狐察看他的气色，“你在陈家出入了几次？”

“这……三次。”他迟疑地说。

“怎么一回事？”心月狐追问。

“这……”

“告诉我，好吗？我知道的是，三郡主仍在陈家。陈家被曹小狗破坏了不少屋顶，但楼下仍可居住，冬天少下雨，屋顶破并不影响楼下住宿。三郡主既然仍留在陈家，你进进出出，垂头丧气像游魂，有理由吗？”

“三郡主不在呀！所以我才进进出出。”

“真的？”

“骗你做什么？”他硬着头皮说谎。

“我们是朋友，说谎我知道。”

“也许我被人耍了。”他叹了一口气，心月狐看穿了他，只好实说：“我确是好奇，想深入所谓艳窟一窥奥秘，真的不知道三郡主是否在内，不得其门而入。”

“我抱歉，是我劝使你一探奥秘的。”心月狐由衷地说，“你这样明里登门求见，有用吗？”

“不瞒你说，我有了女人。”他又叹了一口气，“据她说，她是道全法师的晚辈，是真是假，我还没弄清，是一个十分出色的女人，也很难缠。”

“会不会是艳窟里的女人？那些女人也可以算是老道的晚辈呀！”

“应该不是，她主持外围警戒，活动自由，可以在外另辟居室，据我所知艳窟的女人，进去就不出来了，出来的一定是尸体。”

“唔！我明白了，是她邀你到陈家。”

“是的，她和我第一次进去，里面的人说道全法师不在，她留下等候处理自己的事，要我稍后再来。因为她不能让外客久留，我只好走。

第二次，里面的人说，她已经去找道全法师，还没回来。第三次去，里面的人说正在布置，要我天黑后再来。该死！似乎有某些地方不对，她……”

“老天爷！”心月狐悚然地叫。

“怎么啦？”

“你在陈家三进三出。”

“是呀！”

“镇上人人知道，陈家的家眷，已经迁出在镇上其他宅院安顿了，陈家只留下三五个老仆照料。”

“对呀！”

“如果你是炼真宫的仇敌，或者是道全法师的死对头，你会置之不理，不再前往踩探查证吗？”

“这……”

“你相信曹小狗就此罢手不来踩探？”

“哎呀！”

“石兄，你是唯一可以引起曹小狗注意的人，你在街上走来走去，在陈家进进出出……”

“她娘的！”他跳起来。

“你还要去吗？”

“这……”

“除非你愿意成为他们布阵的人，愿意在为冒险引诱曹小狗入阵的媒子。不要去，石兄。”

“天杀的狗男女，我真被他们耍了。”他咬牙切齿，“曹小狗不来便罢，来了见到我，十之八九会一下子把我炸上天，媒子是死得最快最先的人，我得走。”

“到何处去？”

“你这里容不下我，我知道你是一个好女人，我进城去逛秦淮河，那里容得下任何男人……”

“石兄……”

他匆匆夺门而走，出门前突然转身，抱住心月狐，在心月狐的粉脸上亲了一吻，手一松飞步离去。

夜间视界不明，在镇上追逐搏斗，到外都可以藏匿躲闪，进攻的武器派不上用场。

曹世奇不再携带进攻的标枪和铁弹，穿了夜行衣，腰间加了一条攀绳用的飞爪链索，剑系在背上，利落的轻装利于活动。

午后不久，他曾经扮成镇民，大胆潜入小心踩探。

高桥镇是往来大道中的镇市，大冷天根本不需易容，只略为化装改变外形，便可往来自如，不会有人出面盘查，更不可能派人封锁断路搜身抓人。

二更将尽，他神不知鬼不觉接近了陈家。

陈家位于镇中心，四周有小街巷，民宅一排排围绕，从任何方向都可以接近。

心月狐说的不错，无双剑客是唯一可以引起曹世奇注意的人。

早些天在中山王府各处花园的追逐，皆以无双剑客为目标，大胆泼野地穷追猛打，把无双剑客追得魂飞胆落几遭不测。

无双剑客在陈家出出入入，表示陈家表面上已迁出逃避灾祸，暗中仍是潜匿的中枢，主事人利用废屋做安全的庇护所。

隐伏在邻屋的屋顶，向暗沉沉的楼房林立的陈家，留心观察动静，看不出有人居住，看不出有人居住的征兆。

他曾经在陈家骚扰，对房舍的格局小有印象。

“虚则实之，你骗不了我，你躲不住的。”他向黑暗的起伏房舍喃喃自语，“剪除你这个能干的爪牙，三郡主就必须和我亲自了断了。”

三郡主神出鬼没飘忽不定，一直就避免和他照面决战，只有无双剑客公然带爪牙露面，督促南京的牛鬼蛇神和他周旋。

所以在表面上和实质上，都是无双剑客在撑大旗，扮演搜杀他的主将，三郡主只是躲在暗处牵线指挥大局，不屑和他动刀动剑。

他并非无意与三郡主生死相拼，而是根本掌握不住三郡主的正确动向。

三郡主驻驾在高桥镇已无疑问，但到底住在何处，他毫无把握查证，甚至疑心这鬼女人根本不在炼真宫。

还真被他料中了，昨晚三郡主不在炼真宫。

连无双剑客也不知道主人三郡主在何处，他怎能像神仙一样知道这鬼女人的下落？

心月狐是具有神通，精于料敌分析情势，善于打听判断正确的狐仙，也不知道三郡主正确的下落。

侦查片刻，他悄然飘落，像是鬼现形，出现在陈家的一座楼房墙根下。

经过五六座大小院子，从破屋顶降下，共搜索了四座楼房，一无所见。

每座楼房内部的房舍，皆窗加钉门加重锁，黑沉沉伸手不见五指，他为了破锁就费了不少手脚，在各处摸索，有如在深海里捞针。

已经穿透了大宅的中心，三更将尽，仍然毫无所见，确是一座丢弃的空屋。

他有点泄气，判断错误白费工夫。

“他娘的！这混蛋故意把我引来嘲弄我。”他心中暗骂，倚在一根廊柱旁，用目光搜索前面的大院子。

门外廊广阔，石阶五级，大门有三座，中门的巨大门环，用铁链扣住，加上一把大将军锁把守。

他在沉思，要不要破门而入，或者从楼上的屋顶降下，从上面往下搜。

看这座楼的格局，像是重要的建筑，巨大宏丽，两层楼却有三重檐。下层高有两丈余，可知厅堂的格局与规模可观，不愧称巨室之家。

正打算接近左厅门，准备破门而入。

这种巨大沉重的厅门，里面的两根闩一定不小，也一定加了巨大而粗的方木门栓，禁受得起千斤重物撞击，破门不是易事。

刚想迈步，突觉脚下一软，身形不稳，几乎失足跌下石阶。

向下一伏蓦地虚影流转，气流波动，人影已杳。

砰然的沉闷爆炸声响声起，四面八方绿焰飞腾，喷爆出阵阵青烟灰雾，似乎整座大院子，埋设了上百具爆管。

两座厅门先行开启，然后有人启锁，中门大开。

宏大的厅堂暗沉沉，是藏身的好地方，对方显然主动开门揖盗，请入侵的人登堂入室。

大院子无立足之地，青烟灰雾必定隐有奇毒，入侵的人势必入厅躲藏，别无选择。

最后寂然无声，毫无动静。

青烟灰雾因四面被房屋所包围，风势无法将烟雾吹散，仅在大院了流动翻腾，飞散的数量不多。

也许，入侵的人死了或昏迷了。

久久，烟雾大散。

院了栽有花树，有假山与小型亭台。

江南宅院深处的大院子，与北地大宅的格局不同，要复杂得多，到处都有隐身的地方，本来就是供内眷嬉戏的所在，取代了后花园的地位，有些人家甚至建有小荷池架上小桥，别有天地。

久久，门廊上出现一个人影。

“人没进来。”这人的语间带有鬼气，“一定还在院子的某处地方，派人搜寻。”

这人几乎失去人的形象，像是一个黑色的圆柱，浑身黑，上端形成小圆柱，看不见头和手脚，当然看不见五官。

原来是一个罩或袋形的黑布制成的掩体，人藏在里面完全失去了人形，也就可随时变形。

院两侧的房舍，灰黑色的影出现。

前面那栋楼房，有人点燃了第一支火把，然后是第二支……要用火把搜寻了。

当曹世奇在大楼前现身时，陈家传出只有自己人才了解的信号声，呜呜咽咽有如鬼哭，声虽不高，但低沉的声浪可以传至远方。

安顿在各外民宅的人，开始纷纷外出，以陈家大院为中心飞赶，每人都携有兵刃暗器。

有些人沿小街小巷飞奔，有些人干脆从屋顶飞檐走壁飞越，以便及早赶到陈家，反正全镇鬼影俱无，谁也不知道有人从屋顶经过。

更没有人知道屋顶早就有人潜伏，大冷天屋顶罡风刺骨，滋味真不好受，任何生物也不会逗留。

小街小巷的角落暗影中，也有不少人潜伏，封锁了通向陈家的通路，有耐心地像伺鼠的猫。

警号传出，住在镇上的人，必须立即赶往陈家，彻底封锁外围，完全阴绝所有的经路，严格要求不许入侵的人突围逃走。

三个黑影从屋上掠走，跃过一条小街。

这里的街道窄小，宽仅丈余，店铺的大门对面开，其实与小巷差不多，不同的是，小巷没有店铺。

飞跃丈余空间，即使破瓦也概不负责。

三个人毫无顾忌一跃而过，却没有留意前面房舍的屋脊后，爬伏前两个人，占住屋脊的两端，上身略抬，一声弦响，劲矢破空似流星。

相距仅两丈余，箭到似穿鱼，穿重甲也挡不住近距离的一箭，箭透体尽羽而没。

箭手的技术棒极了，劲道更是超一流的力士，第一支箭离弦，第二支箭已出袋搭上了弓，连珠箭立即破空找上第二个人，熟练得令人拍案叫绝。

第一个中箭人身形一顿，第二个人身上已出现劲矢。

“呃……”第一第二个人，同时仰面便倒。

两箭手虎跳而起，及时拖住向下滑的人，设法将人稳住在瓦面，先一弓把将人的脑袋打破，不留活口。

右方三五十步的小街屋顶，也有人摔倒，隐隐可听到弦鸣，原来那一带也有箭手埋伏。

由小街小巷走的人，运气似乎更差，在毫无提防之下，根本不知道侧方的暗影中有人潜伏相候，暗器先发，人再随暗器扑出，毫不迟疑加上一刀或一剑，尽快把人送入枉死城。

潜藏在镇上的人，数量并不多。

炼真宫化为火海，死伤极为惨重，礼聘来对付曹世奇的人，也死了一些，其他的人一看风声不对，已脚底抹油溜走了一半，目下能派用场的人，总数决不多于一百人。

似乎在屋顶与小街埋伏的人，数量要多上一倍。

闻警赴援的人中，没有心月狐七仙女，没有无双剑客三兄弟，连他手下死剩的几个也不在内。

在数都难逃，至少今晚他们不在数。

火把愈来愈多，足有三十支以上，逐渐分为两支火把一组，由三方向厅门慢慢搜进，花圃、亭台、树上树下、偏僻角落……

黑色的怪物身后，人也愈来愈多，全是打扮怪异，似鬼似怪相貌狰狞的人。

以这种庞大的气势，对付一个入侵的人，注定了胜家，太过分了。

一声震天长啸划空而至，四面八方的屋顶人影纷现。

几乎在同一瞬间，百余支狼牙破空而下，弓弦狂鸣，箭下如雨，以举火把的人为第一批目标。

对面屋顶上的箭手，第一批箭雨射向厅前廊的人，可是，慢了一刹那。

长啸声传下，黑色怪人已发出信号退入黑暗的大厅。

惨号声此起彼落，火把纷纷跌落、熄灭。

屋顶的人不往下跳，大概知道下面凶险，所有的人皆稳稳地占住有利的屋脊，没有任何人发出声音，沉着发射狼牙，向任何可见的移动物体发箭。

又是惨烈的大屠杀，下而后人没胡任何反击的机会，没有人敢跃登屋顶拼命，而且楼房太高无法纵上。片刻间，已没有移动的人影。

“不能下去，下面凶险，毒物可怕，黑夜中犯不着用性命冒不必要之险。”对面屋顶站起十二个人，发生了争执，为首的人拦住要往上跳的几个人，“没发生打斗，曹老兄一定还没来。”

“他一定来了，他……”声如洪钟的人显然不听劝告，“他已经潜入镇中了，我们一定要下去帮助他，他一个人……”

“曹老兄不动则已，动则势如雷霆，必定发生激烈的打斗，可知他定还没来。咱们发现动静便断然攻击，用意就是阻止他独自涉险。

天一亮，咱们再捉人。请不要替他担心，也许他刚接外围，发现咱们的众多人手埋伏，便见机退走了。”

“可是……”

“真的不能下去，谁有把握克制得了毒物？我们已经查出，这里的人所使用的毒物，可能是令人神智在不知不觉间昏睡，手足失控的毒物，没有解药不会自行离体。使用在暗器上的，更是可怕的剧毒，天罗院主的追魂针见血封喉。陈家那个女人，所使用的叫绿虹断魂针，经过专家的分析化验，也是可令血液突然循经脉凝结，瞬即毙命无救的剧毒。可能只有陈家的人有解药，而且必须立即抢救，所以……”

“好吧！我们等天亮。”

为首的人所提的剧毒，足以令人毛骨悚然。

夜黑如墨，在对方广设机关削器的房屋内走动，即使没有人潜伏用剧毒暗器袭击，也很难逃过洒放的毒物伤害。

曹世奇在行将不支的瞬间，激发了生命的潜能，大难临头，幸好已有心理上的准备。

潜能激发，他居然能运用本能，猛然脱离原地，速度打破了极限，远出十余丈外，突然跌入西面楼房的壁角下。

那是升起三尺地基的转角处，另一面风火墙的夹墙，黑漆漆目力难及。

已经力尽，晕眩感像浪涛般袭来，手脚失去活动能力，昏然欲睡全身失控。

但他居然能凭一点点残余灵智，勉强取出百宝囊中的药物吞服，仰躺壁根的阴影中，咬破了舌尖，以压抑晕眩感，强运无上心法，开始为生命挣扎。

三郡主要活捉人化骨扬灰，药物不会致命。

他心中明白，在接近大楼之前，他已进入其他楼房搜寻，在某一处地方被毒物侵袭了，并非在大楼的前廊中毒，所以毒一发不可收拾。

在院中所发生的变化，他隐隐约约有所感觉，只等火光一现，便会被人发觉了。

后来的变化他感到莫名其妙。

火光没有了，惨叫声惊心动魄，利器飞行的厉啸声他不陌生，他的标枪就可以产生这种锐利刺耳的啸声。

好静，好冷。强韧的求生意志力，带领他度过难关，克服昏迷的危境，只要他不昏睡，他就可以将毒的排出体外。

不知过了多久，他知道手脚可以活动了。

老天爷保佑，最危险最艰难的时间过去了。

不等体力完全恢复，他蛇行鹭伏进入黑暗的大厅。

由於撤走得匆忙，屋内的禁制来不及恢复原状，不再发生作用，大阵没有人驱动便成了废物。

进入内堂，他突然听到喘息声和爬行声，心中一动，不假思索地悄然跟上。

是一个右大脚被箭贯穿的人，创口近阴部伤及脚根的筋络，虽不致命但痛苦难当，不但右半身奇痛彻骨难以移动，手脚也因奇痛而活动困难，只能吃力地用半边手脚挪动、爬行。

太黑了，他看不清爬行的人，只知道是一个受伤甚重的人，正往堂奥深处移动，时爬时停。

感觉中，他知道经过不少居室，这人对没有灯光依然可开启门户的机关，十分熟悉不需他细摸索。

所经处时冷时热，不时可嗅到阵阵醉人的幽香。

这个受伤的人，一定熟悉大楼的一切，不久，开始沿石级下降。

“地道！”他心中暗叫。

终于可以看到微弱的灯光了。

这时，他可以隐约分辨处境了，没错，是一条五尺余宽，两侧用砖砌的地道，青砖地面颇为干燥，可能是冬天的缘故。

在他前面爬行的人，头上梳道髻，身上穿了一袭贴身的虎皮衣裤，如果头有虎头面具，趴下来真像一头猛虎，甚至安装了酷肖的虎尾。

这人不知身后有人跟随，用两手一脚向前面爬行，拖在后面的右腿，似乎知觉仍在，偶或可以动几下，发出几声痛苦的呻吟后，便重新拖动向前爬行。

前面的光线，是从侧方射来的，看不到灯具，原来是地道转向处。

地道向右折，听到有人声。

“救命啊……”这人在折向处大声求救。

他贴在壁上，静观其变。

“快来救我……”这人继续大叫，重新向前爬行。

是一间两丈见方的地下室，有简单的凳桌，一盏菜油灯发出朦胧的幽光，室中丢弃了一些杂物，没有人，难怪没有人理会求救声。

上升的砖阶高度近两丈，阶顶右侧是一座像墙而是木造的滑动启闭室门。

那个爬上阶，拼余力将门向侧方推，不住拍打其声沉闷的木门狂叫，可知木门的厚度可能接近一尺，宽约三尺余，决不是一个受伤的人，所能推动得了的，不仅沉重，而且可能有从而加以封闭的设备。

“救我出去……”那人一面推打一面声嘶力竭呼救，半躺在地上，哪能推动如许沉重的室门。片刻，毫无动静。

“放……我出……去……”这人的叫声渐弱，挣扎着要站起来推门。

伤在腿根内侧，鼠蹊部位波及下阴，前后穿孔，能支持长途爬行，这人的体质十分惊人。

拖延太久了，这人终于支持不住了，仍然妄想站起来，以便倾余力把门向侧方推开，求生的意志极为强烈。

扶着门侧挺左脚撑起一半，哀叫一声反而摔倒，身躯弹出，骨碌碌向下滚，浑身抽搐陷入半昏迷境界，发出极端痛苦的呻吟。

昏眩中，眼前出现一双脚。

“救……我……”这人向脚嘶声叫，浑身一松。

有人抚他的头部，揉动腿部与腰脊小腹，痛楚减轻了许多，晕眩感也消失了些。

“你的伤太沉重。”耳畔听到模糊的声音，“要到何处替你医治？”

“哦！你……你听我……说，带……带到鸦林，请师叔带我进……进城，只有师……师父才能救……我……”这人含糊地说。

“哪一位师叔？”

“道全师叔……”

“他……他在鸦林？”

“你……一定要……救我……你……你听我说……”

“你说吧！你死不了，你还有元气，你一定可以支持下去，你的伤口已经不再发痛……”一阵低沉柔和，声调怪异的声浪在耳畔响起，他的神智已失去控制，凭本能回答问题。

问话的人是曹世奇，利用人精神崩溃前的好机会，用心法与度气推拿术，诱使这个把想要说的话和盘托出，把所知道的事一一吐露实情。

滑动的门不难撬动，千斤神力便可推断嵌闩。

外面黑沉沉，是一家小户民宅，门是墙壁的一部分，外涂白垩像是墙，其实门是尺厚的坚木。

宅中空空如也，内室枕被尚温，可知人走得匆忙，事急弃家逃走了，宅距陈家已在百步外，中间隔了两条小街。

为非作歹罪大恶极的人，预辟逃生地道有其必要。如果财力人力不足，也修建地底秘室以防万一。

陈家这条横越两条小街的地道，工程相当浩大，主人有先见之明，果然派上了用场。

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第三十九章　鸦林恶斗

鸦林，在高桥镇至淮东村小径的中途。南面不足两里，便是天罗院全军覆没的田野。

鸦林是一处占地一里左右的杂树林，以杨树为主，是公有的土地，乏人管理，成为鸦群栖居的巢穴，冬天仍有鸟鸦活动。

已经是五更将尽，不再有逃出的人赶来会合了，已经有先到的人，早半个时辰离去。留在鸦林等候后到的人中，有丹霞宫主、道全法师、五个扮成怪兽的人，五个穿劲装曲线玲珑的女人，其中有陈素珍姑娘，外面裹了一件风衣形的大氅以保持温暖，有两个女人冷得直发抖。

“师兄，不会再有人赶来了，我们走吧！”道全法师向丹霞宫主说，“天杀的混蛋！他竟然带了好几百携有弓箭的人，老天爷！他到底是何来路？”

丹霞宫主已经丢掉那袭可变形的黑罩，露出泛青的阴森冷厉的本来面目。

“一念这差，断送了我十余年的根基心血。”丹霞宫主咬牙切齿，愤怒地一掌拍在一株杨树上，枯枝纷纷掉落，“师兄这一念之差，死的人可说是枉送性命死不瞑目。天哪！我当时为何不力加反对？”

“师兄，不能怪你。”道全法师沮丧的嗓间，表示对丹霞宫主的谅解，“情势所使然，大师兄其实也不能插手相助。”

“罢了，但我不甘心，我一定要把曹小狗的根挖出来，誓将他化骨扬灰，这笔血债他必须偿付。”

“能吗？”道全法师苦笑，“他的人多得数不胜数，本身的武功也骇人听闻。老天爷！咱们在南京扎了十余年根基，消息灵通与各方龙蛇明暗间有往为，居然不知道这个拥有如此强大实力的小辈，咱们栽到家了，这人到底是何来路？”

“那些人都用强弓，民间是禁止持有的，除非是粗制的猎弓。”丹霞宫主冷冷地说。

“哦！这……”

“从三郡主方面推测，师弟，你想起什么吗？”

“她……她的神龙密谍……”

“图谋江山，造反。”

“哎呀！这几天，城内好些密谍神秘失踪，三郡主以为他们是害怕而逃亡……”

“被捉走了。”丹霞宫主用权威性的口吻下定论。

“南镇抚司？”道全法师惊呼。

“恐怕北镇抚司的人，已经秘密抵达南京主持大局了。南镇抚司那些锦衣卫饭桶，绝对不敢动三郡主一根汗毛，有不少官员是她老爹汉王的旧属。”

“老天爷！我们……”道全法师叫起天来。

“听到狼牙啸风声，我才如梦初醒，天啊！我是后知后觉，一生心血付之东流。”丹霞宫主也叫起来来，“我们走吧！我担心有人追来。”

“不可能有人追来。”道全法师肯定地说，“师兄，这就动身进城找大师兄设法隐伏？”

“你敢到大师兄处找他？哼！他离开前就一再交代，不许我带任何人进城。”

“可是……”

“咱们先弄些衣物换装，赶往祖堂山三清下院暂避风头，天啊！我们就剩下这几个人吗？”

“没全军覆没已经不错了。”那位没有面具，穿了青狮形装的人说，“来不及逃出的人，也将死在天牢。天杀的！我们怎么介入这种杀头抄家的混帐事？”

“二叔，我想留下来。”陈姑娘花容惨淡，特别沮丧，“我得打听石玉的下落，昨晚他突然中止前往太真迷宫，事出意外，事发后外援不至，我怀疑与他有关。”

“好吧！你留下来也好。不过，你不能白天回镇上打听，以免自投罗网，找人进去调查结果，回头前往三清下院聚会。”

“好的。”陈姑娘匆匆离去。

丹霞宫主举手一挥，十一名男女向南走。

陈姑娘出院鸦林，凄凄戚戚沿小径返回高桥镇，天色微曦，眼角似乎发现右侧路旁的一株行道树下，有物体闪动了一下，本能地扭头察看，一无所见。夜间眼角的敏感度比中心焦点高，所以看到有物闪动，定神察看，反而一无所见。

刀子无心追究是否眼花，不再理会匆匆离去。

黑影附在树干后，想现却又迟疑不决，所以几乎被发现，最后决定放弃。是曹世奇，放过这个女仇敌。

陈素珍是从鸦林出来的，此地距鸦林仅三四十步，如果发出声息，肯定会惊动鸦林内的人，等她一走，黑影两起落便消失在鸦林前缘。

高桥镇在望，天快亮了。

路旁钻出两个有影，她双手微抬拉开马步戒备。

“是小姐吗？我们是如珠如蕙。”两人影这一急叫，一掠即至，“不要回去，危险。”

她心中一宽，掌心的飞针重新装回护臂套中，“你们怎么现在才赶来？地道并未封闭呀！”

“地道没封闭，但好些密室却不知为何封死了，人都出不来。”叫如珠的少妇型女人有点气愤，“一定是宫里的人封闭，存心让我们死在室内。”

“不会的，即使要封闭，也只限于那些女人，必要时不能让她们活着胡说八道。昨晚情势危急，哪有时间逐室封闭？高桥镇怎样了？”

“我们是拆墙出困的，挖掘费时。”如珠的目光，向隐约可见房屋形影的高桥镇眺望，“镇上已被封锁，大捉逆犯。天啊！我们怎么被当成逆犯来捉？”

“你们一直住在太真迷宫内，照料宫内的事务，管理那些女人，所以不知道外面的事。”陈姑娘不想透露内情，“是什么人在捉逆犯？”

“当然是官兵呀！现在还进行逐屋搜查呢！”

罪犯有多种，逆犯是最严重的严查目标。逆犯，专指造反或意图谋反的人，是唯一死刑犯，杀了还得追究家属，一有风声就立即逮捕，这类案件，由锦衣卫主办。

京师，侦办衙门是北镇抚司；南京，是南镇抚司各地官兵与治安人员，必须密切配合并接受调度。这两个衙门，是锦衣卫南北两地的正式办案衙门，连刑部也不能过问，地方官更是不敢沾手。

“果然是锦衣卫做的好事，是三郡主带来的灾祸。”陈姑娘痛心疾首尖叫，“姓曹的是京师来的锦衣卫密探，我们栽得真冤。”

路旁的树影中，踱出三个人。

“我也几乎栽在你们手中，但我不叫冤。”说话的人是无双剑客，身后是他的两位拜兄，“我们是悄悄跟着这两上女人来的，碰运气希望能找到你们，果然天从人愿。素珍，三郡主昨晚并没在太真迷宫，是吗？”

陈姑娘心中一紧，手本能地落在剑把上。

来势汹汹，问题直指核心，表示他已经知道内情，横定了心追究答案。如果三郡主昨晚不在太真迷宫，陈素珍邀请他前往一看迷宫奥秘，就是别有用心了，陈素珍知道他想在迷宫见到三郡主。

“玉哥，不要怪我。”她用恳求的语气，希望获得谅解。

“我不怪你，我要找你二叔道全法师。”无双剑客冷冷逼至丈外，“我从不将错误归罪于我所爱的女人，连我的上司三郡主我也不怪她。三郡主可以这样利用我，那也是我的职责。你们不能，你二叔更不能。”

“那是三郡主授意的呀！”

“那就更不对了。我随时都可以接受三郡主的吩咐，她有权指挥我行事，她是唯一能对我下令的人，决不可能授权你二叔摆布我。现在，你愿意带我去见你二叔吗？看他如何还我公道，如何向我吹牛他如何了不起。”

“我……”

“我一定要见他。”无双剑客固执地说，“你我也曾相亲相爱一场，我不希望我和你用武力解决逼迫，不关你的事，你二叔的事他应该有能力负责。”

“玉哥，你不能怪罪我二叔……”

“目前我还没决定该怪谁。”无双剑客打断她的话，“我要和三郡主当面对质，三面对证就可以知道谁该负责了。如果确是主意出自三郡主，那么，替她策划打江山，我还有什么前途可言？我只好退而求其次，重返江湖努力为争取豪霸地位，做江湖之王同样光彩惬意。”

“你不能找我二叔，我家也是受连累的人。”她一急就吐露秘密，“整个事件，我二叔都是奉命行事，主事的人……”

“是谁？”无双剑客声色俱厉。

“我大师伯。”她一惊，乖乖吐实。

“大师伯？”

“昊天道人，绰号水火真人，他是永安公主府袁侯爷的家祠法师，炼真宫其实是他的。丹霞宫主和我二叔，是他的师弟，主持炼真宫只是傀儡，一切由他暗中主持。太真迷宫也是他的，我二叔只是替他看守的人而已。昨晚阵势发动时，他还在宫内采补呢！

要不是二师伯看出警兆及时撤走，我们全得死在箭雨下。而他自始自终，不曾亲自参与，逃走时他一到聚会点，便匆匆先自走了。前晚炼真宫遭劫，他也不在场。玉哥，请相信我，我二叔甚至二师伯丹霞宫主，都是奉命行事身不由已的人。”

“哦！永安公主府。”无双剑客恍然，“你提过这处地方，可惜我无暇动手调查。好冲你的情分，我不找你二叔，昊天道人必须负责，你可以走了。”

“谢谢你，玉哥，我……我们能再见吗？”

“我在江湖等你，但我对你没有任何承诺，我将为江湖霸业全力以赴，其他的事无暇兼顾。再见，珍重。”

洒脱地一挥手，无双剑客偕两位拜兄昂扬而去。这番话已表明他的心迹，也表明了他不再替三郡主卖命了，他是挑得起放得下的大丈夫，未来的江湖豪霸，甚至可以是江湖之王。

丹霞宫主气愤填膺，道全法师更是悲愤莫名，搞了个家破人亡，一生心血毁于一旦，空有一身超越武功与道术，却自始自终不曾与死对头照面交手，英雄无用武之地，怎不气愤填膺？

他们必须尽快赶到淮东村，向村民购卖衣裤改装，一阵急走，进入邻近淮东村的田野。

这里，正是天罗院覆没的地方。

前面本来无人的小径中间，平空出现了一个人影，晓色朦胧，远在五十步外只能看轮廊。这人屹立路中似有所待，道全法师立即油然兴起戒心。

“前面那人可疑，大家小心。”他断然下令戒备，警觉地带了一男一女急走几步领先。

“你们才来呀？”那人在二十步外大声说，“你们如此狼狈，怎么踏入公主府？”

道全法师心中狂跳，虽则他们并非进城投奔公主府。

“什么人？”他在两丈外止步沉声喝问。

炼真宫的人，皆不曾见过曹世奇。这人仅露出一双眼睛，更难估猜是何人物。

“曹世奇。”回答的三个字具有春雷惊蛰的威力，“这处田野，是天罗院众多杀手毙命的地方。你们，也将在这里毙命，谁是道全妖道？给我站出来。”

一声信号发出，十一个人形成半弧形阵列。

“贫道就是道全。你这孽障凶残恶毒，罪该万死，毁了贫道的基业，我与你誓不两立。”道全法师目眦欲裂，怪眼中怒火炽盛，手动剑出鞘Qī.shū.ωǎng.，“恶贼纳命……”

剑向前一指，像是立下门户作势攻击，其实左手已先一刹那悄悄反手向前一扬，三颗鸽卵大的灰色珠形物，成扇形破空飞出，晓色难见形影，速度甚快。

每个人都在激愤中，仇人相见，分外眼红，此时此地，已经失去理智，没有理由好讲，唯一可做的事，是不顾一切把曹世奇化骨扬灰。

丹霞宫主号称地行仙，冲得最快，双袖交叉挥出，风雷乍起，左袖中飞出外形相同的三颗灰色珠，右袖蓬然喷出刺目的炫光，像是响起一声炸雷。

其他九名男女，不约而同挥剑起舞。

曹世奇飞身向左鱼跃，速度骇人听闻，身影是一动即逝，平射出的笔直身躯美妙极了，一跃便远出三丈外，前伸的双手着地，身形立即滚转。

铁弹在滚转中连珠迸发，破风声似隐隐风雷，两手连续飞扔，共打出十二颗铁弹，猛然再次飞跃而起，剑中途出鞘，在震天长啸中向人丛疾落，剑光迸射见光不见影，所经处波开浪裂，然后侧旋反卷。

斜冲出两丈外，举剑冷然屹立。这刹那间的雷霆搏杀，猛烈的程度惊心动魄。

那些灰色珠着地便爆散，液体飞溅，洒落在泥土中，泥土急冒青烟，而且发泡吱吱怪响，刺鼻的怪味四散，溅散的威力远及丈外。

丹霞宫主右袖射出的雷声与炫光，正是五雷天心大法中的玄门降魔至宝掌心雷。

曹世奇是善用火攻的行家，当然知道是怎么一回事。

剩下四个站立的人，丹霞宫主是其中之一。

道全法师的肚腹，被一枚铁弹贯入，抱着破了的肚子蜷缩在地打滚，口中发出含糊的叫号。

一男一女两个人，如见鬼魅般往后退，一个断了右小臂，一个断了左手掌。

“不关我……的事……”断了右小臂穿青狮装的人，发狂似的抓住断臂创口尖叫，突然扭头飞奔，断了左手掌的女人立即跟随在后逃命。

“十二枚铁弹，仅除去你们四个人，我算是栽了。”曹世奇嗓间像打雷，“尤其是你，丹霞宫主，你竟然在电光火石似的瞬间，逃过四枚铁弹袭击，果然神通广大，是我最强悍的敌手。现在，我要用一枚铁弹杀死你，你准备了。”

他在地面飞快地滚转中，连珠发射铁弹，事实上只能用神意快速发射，没有准备发射的机会，能将四个人击中要害，已经骇人听闻了。

其他三人，是被他用剑击中的，他无意向这些地位低的男女下杀手，其实剑仅杀了一个人。

“我和你拼了……”丹霞宫主厉吼，再次挥动双袖疯狂上扑。

这次，灰色珠像暴雨，没有掌心雷发出。

对面人影倒飞而起，速度比灰色珠快了一倍。

冲上的丹霞宫主半途拨剑，准备用剑行法了。

剑仅出鞘一半，脑袋突然爆裂，一枚铁胆击中印堂，颅肌像被击破的鸡蛋。

破裂的头向后仰，身躯却仍向前冲，砰然一声大震，摔倒在青烟怒涌，泡沫吱吱，恶臭刺鼻的灰色珠爆散地带，衣袍及肌肉立即开始冒烟、腐蚀。

袁侯爷府的家祠法师昊天道人，绰号称水火真人，所使用的水火，就是掌心雷和灰色的蚀骨神水珠。

武林朋友本来对方外人怀有强烈的戒心，把这歹毒玩意看成邪门歪道，不屑称之为武功武技，也禁受不起这些玩意儿的攻击。

所以江湖朋友都知道，对和尚道士，宁可敬鬼神而远之，不招惹为上，招惹既得不到好处，也无利可图，不小心反而会不知是怎么死的，何必招惹？

来不及加入的一男两女，发疯似的转身狂奔。

曹世奇远在三十步外，收剑入鞘向淮东村举步，他对赶尽杀绝兴趣缺缺，连天罗院那些人神共愤的杀手，他也懒得赶尽杀绝，甚至不会补院主绿衣使者一剑。

无双剑客三个人，觅路前往福山村，准备先找地方藏匿，不也再公然在外走动。

白天也不能进城，更不能前往公主府办事。

大丈夫办事应该有始有终，即使情势丕变，无法全终，也得正正当当表达不能全终的理由，他必须向三郡主辞去参赞的职务还我自由。

昊天道人策划锄除曹世奇的妙计，不该把他当白痴般利用，这是他辞积的最佳理由，所以需要昊天道人在场，必要时和妖道了断，为日后重返江湖立威的起点。

他对三郡主失望到了极点，这段露水姻缘必须断然割舍，不然日后必定上法场有望，三郡主成不了大事。

他一直就躲在镇外，静观其变。

南镇抚司的锦衣卫将爷，开始封锁高桥村，他恰好在封锁线外围侥幸逃过一劫。他那些密谍同伴也早已离开，南京与凤阳地区的密谍，就没有他幸运了，可能被一网打尽。

他却不知，从外围策应陈家太真迷宫的人，一个也没跑掉，没有任何一个人能接近陈家。

南镇抚司的锦衣卫将爷出动，明白表示三郡主已经失势，成了落水狗，昔日的汉府属下不再支持汉府了，一旦反迹被查出实据，将是可怕的大灾祸。他如果不乘机脱身，死路一条。

当然他并不知道，发动捉拿逆犯的主事人，并非南镇抚司的镇抚大人，而是来自京师的北镇抚司大员，北镇抚司的权限最大，可以直接指挥南镇抚司的官兵。

他对曹世奇的戒心，增加了一倍，心理上的压力，让他产生莫名的恐惧。

他知道，曹世奇将是他的梦魇，他最可怕的劲敌，如果离开三郡主，他希望永远不要碰上曹世奇这个人。曹世奇也应该不再找他，他只是奉命行事，双方并无私怨，向曹世奇大举袭击不是他的错。

远出半里地，后面跟来了心月狐。

“你看到了？”他向走近在他身旁的心月狐笑问。

“不错，很美很美的女人，难怪你放得下三郡主。”心月狐的口气不带调侃嘲弄，“她为了替她二叔开脱，不得不出卖昊天道人，情有可原。我想，她已经知道你对付得了她的二叔道全法师。”

“也许吧！”他不多加解释，“平心而论，三郡主如果不贵为郡主，的确比不上她。”

“那就带她在身边呀！”

“我不是量大如海的人，对道全法师仍然怀恨，何必把她拖在中间两面难以做人？算了。”

“我总算多一分了解你，不再记恨你在真定虐待我的过节。你有把握对付得了昊天道人吗？”

“届时便知。”他冷笑，“谁怕谁呀？”

“我和你一起去。”心月狐自告奋勇。

多了解一个人一分，如果这一分是好感，那就会捐弃成见，不计较往昔的不快了。心月狐本来把无双剑客恨得要死，一再巧妙地离间他与三郡主的感情，做得极为成功，但也因此而对他有深入的了解。

以一个江湖人的目光衡量，像无双剑客这种人，真可以称为豪杰了，岂能苛求成为一个顶天立地的英雄？

“你？你算了吧！小宝贝。”无双剑客大笑，“呵呵！你会成为我的累赘，知道吗？”

“你……你不要小看我……”

“我不是小看你，而是关切你。”无双剑客叹了一口气，“三郡主不可能乖乖地让我辞职，我也不会放弃严词指责昊天妖道。结果，双方难免翻脸反搏，届时你帮谁？我哪能分心保护你？”

“哦！这……”

“我很喜欢你，知道吗？不希望你有任何意外。我两位拜兄也不去，他们对妖术一窍不通，我一个人脱身也容易些。老实说，我还没有胜三郡主的把握，加上一个昊天妖道，我必须风机行事。”

“你是任何一个漂亮女人都喜欢的人，哼！”心月狐心花怒放，嘴里却不饶人。

“哈哈！你不能怪我呀！男人嘛，多少有些鸡性，母鸡愈多愈好。”

“恶心，不伦不类。”心月狐大发娇嗔。

“我很少嘲弄自己，也许是心情好吧！昨晚如果没有你，他娘的，太真迷宫的尸堆里，一定有我。小芳，真的谢谢你。”

“如果不是你，我也会前往送死，我已经打发师姐妹们动身北返，也得前往公主府向三郡主辞行……”

“不许你去！”无双剑客抓住她的手臂叫。

“石兄，别忘了我的道术可派用场，你凭的是内功和定力，以及快如迅雷的抢制机行攻击，所以没有胜三郡主的把握，因为稍有丝毫差错便后继无力了。有我在，必要时可以助你一臂之力，何况我如果不向她请求允谁北返，日后我哪有好日子过？”

“让她陪你去吧！老三。”双头蛇加以劝解，“你一个前往，我们的确放心不下，沈姑娘即使敌不过他们，脱身并非难事。不客气地说，沈姑娘如果存心逃走，你决难留下她，你信不信？”

“哪能不信？她本来就是会变化的狐仙。”无双剑客拍拍心月狐的腰臀，“好，我们一起去，加上你的道术，两把剑把公主府闹他个天翻地覆；除非他们肯承认错误，让咱们平安离开。”

三郡主身边，仍有二十名亲信男女随从，以及一些恰好不在高桥，幸而逃过一劫的密谍干员。忙了一天，潜伏在南镇抚司的内应，传来正确的消息，证实主持高桥镇搜捕逆犯的人，是早已暗中潜来南京的北镇抚司干员。早些天陆续失踪的密谍，其实是被这些干员擒走的，招出与汉府勾结的逆谋，导致高桥大逮捕的事件。

即使被捉被擒的人招出三郡主，主事人也不会将供词实录呈报。目下汉王在朝廷中，圣眷方殷，宣德皇帝还真不敢激反这位叔父，表面上不时颁赠赐赏，暗中严加防范，安抚这位号称万人敌的叔煞费苦心，希望不要真的历史重演叔侄相残。

三郡主是当今皇上的堂妹，北镇抚司不愿有伤君心。但剪除三郡主的羽翼，可就不再有所顾忌了，一旦抓住确证，而且有可靠的高手足以对付这些密谍，时机一至，立即用迅雷不及掩耳的手段，将爪牙们几乎一网打尽。

其实在这次事变之前，已经有不妙的警兆，首先是凤阳地区那些参与内应的功臣国戚，与各卫的参与谋逆军户，纷纷倒戈脱离掌握，然后是南京地区的人纷纷避不见面。只怪三郡主把全部精力，放在除杀曹世奇的工作上，忽略了各种不稳的警兆。

消息极为险恶不利，她心中极为沮丧烦恼，已打听出落网的人不多，大部分是被当场格杀的，搜捕的人无意多留活口，以避免直接牵连三郡主。

她无法营救被捉的人，而且已得到中山王府的暗示，要她千万不要出面干预南镇抚司办案。以免事态扩大不可收拾，甚至劝她早离疆界，速返山东王府以策安全。

急怒交加中度过一天漫漫长日，躲在公主府怨天恨地，把曹世奇恨入骨髓，指天誓日要捉住曹世奇剥皮抽筋，决不甘休。

袁老侯爷叫苦连天，袁宣兄弟俩干脆躲到秦淮河画舫避风头。

袁家中落，家中本来没有几个人，而三郡主所带来的爪牙，比袁家的婢仆还要多，便成了喧宾夺主，大部分房舍被他们占用了。

南镇抚司的人，不会公然前来公主府撒野，这是她把人带来公主府藏匿的原因所在。

经过这次事故，遭到惨重的失败，做梦也没料到锦衣卫胆敢向她下手，她这才如噩梦初醒，这才醒悟到铁衣卫才是她最具威胁的敌人。真定拦截失败，几乎全军覆没，也是锦衣卫与军方采取一致行动而造成的结果。曹世奇，只是扮演导致她失败的媒介而已。

善后问题困难重重，而最得力最有用的臂膀无双剑客生死不明，无法赞助她处理善后策划应变，也让她忧心仲仲极为烦恼。

即使无双剑客逃过大劫，也不知道前来公主府会合，在炼真宫为了笼络无双剑客，暂时抛弃高贵与矜持，一度缠绵卿卿我我。

其实当时的心态双方都不正常，因此她并没把炼真宫的秘辛说出，只当成饮食男女的一种无所谓情态发泄，男欢女爱与感情无关，因此无双剑客仍然认为她的合作对象是道全法师。

傍晚时分，终于传来可靠的消息：无双剑客仍然健在，但并没设法与南京地区的秘窟联络，城内城外都有神龙密谍的秘窟，仅有一部分被一些神秘人物摧毁，有些秘窟仍然积极进行活动，整个组织仍具有活动功能。

无双剑客既然健在，的确应该向仍在的秘窟报到的。

她大感沮丧，心中似有预感：她并没真正抓住这个心已疏远的男人，无双剑客已经不再对她迷恋。

祸不单行，丹霞宫主道全法师的死讯终于证实。

锦衣卫的人不会来，曹世奇可不在乎什么公主府，永安公主已经去世，袁老侯爷也失势落魄，府中没有自卫的能力，一个鼠窃也可以来去自如。

曹世奇连家将如云的中山王府也敢再三硬闯，没落的公主府哪能阻止他出入？

气氛一紧，人人自危。

水火真人是主将，倒能冷静地准备应变，他心中明白，丹霞宫主与道全法师被杀，必定供出了些秘辛，曹世奇肯定会找到此地来的。至于何时来，他也心中有数，决不会拖得太久，这几天将是生死关头。

二更将尽，家祠附近静悄悄漆黑一片。罡风怒号，沙石枯叶飞舞，祠前的广场一株老树，一段枯枝突然折断倒下，发出巨大的声响。

四周突然光火大明，三十余支火把迸射出熊熊火焰，恶臭味四溢，祠四周也烟雾袅袅升腾。

没有人现身，火把是没有人执持的，分别竖植在各处，自动点燃神乎其神。

久久，毫无动静，又等了片刻，两具道装打扮手中有一根水火根的人，悄悄地在四周搜视，最后发现被罡风吹折的海碗粗的树枝，才知道是一场虚惊。

虚惊一场，然后出来四个人，开始熄灭火把，逐一另行装设自动引爆的器具，相当费时费力，速度甚缓，许久才弄妥一半火把。

泄放烟雾的器具比较简单些，只消用新品更换装设便可。

机关削器装设不易，愈精巧愈难长期保养修护，而且触动引发之后，便成了废物，要重行恢复可使用原状，短期间无此可能。

复原工作仅完成一半，屋顶突然有物自天而降，砰然一声瓦片崩飞，触及牵布在屋上的绊绳，檐下与屋内的示警小钟狂鸣，一声海碗大的扁石，与一块两三尺长木板，落在屋上向下滚滑飞坠。

这次，十余个人从四面抢出，祠门也大开，各处静室出现灯火，火把重新点燃。

一阵穷搜，屋上屋下人影掠走不定。

扁石与颇为沉重的木板被找到了，估计是从后街民宅的屋顶，以强劲的力道旋掷，分别是落在家祠和一栋静室的屋顶，破坏了绊索传警设备。

不再是虚惊，而是有人故意捣乱。

曹世奇火化炼真宫，已经知道是从远距离投掷爆炸物，以曹世奇可在百步外杀人的表现，从邻街投石掷木轻而易举。

再这样不断制造混乱闹下去，人不累死才怪，也不断破坏机关削器，不久这些玩意儿不但一一暴露位置，而且成为废物。

“曹世奇，有种你来和咱们了断。”有人愤怒地站在屋顶上，向四面八方大叫大骂，“你他娘的算什么玩意儿？投石掷木是顽童行径，狗屁勾当。”

果然引起反应，邻街百步外屋顶有人现身。

“哈哈哈哈……”人影不易看清，声音却震耳，“曹小狗不知道你们窝藏地方，他不会来。哈哈哈……我是有样学样，仿效他的妙技远程攻击骚扰。可惜我不懂他使用火器的技巧，也不明白他为何能反重物掷得那么远，只好笨拙地投石掷木见笑方家啦！哈哈哈……”

不是曹世奇，而且把曹世奇叫曹小狗，是敌是友耐人寻味，应该是曹世奇的对头，为何要表现敌意？显然这人仍会有后续的动作，不会放弃骚扰的行动。

果然不错，又飞来一块扁石，砰然砸在另一座屋顶上，瓦片纷飞警钟再鸣，屋顶上的防警设备全废。

“是石参赞！”有人大叫，是三郡主的男亲随。

问题大了，无双剑客怎么可能找来了？如果是找三郡主，岂不表示他背叛了？

不久，不少人登上屋顶，三郡主出来了。

“石玉，你过来。”三郡主高叫，“你这是什么意思呀？你知道我在这里，对不对？”

没有回间，无双剑客已离开原处。

“石玉……”三郡主不死心继续高叫。

“郡主，下去，危险！”

她身边的女随从急叫。

破风的厉啸划空而至，绵绵不绝从上空传来。

“啪啦……”第一声怪响在右面房舍屋顶传出。

粗如儿臂的四尺余长木标枪，从另一方远处连续飞来，贯破了屋顶，击坏了门窗，撞击着花台，甚至有一支贯入家司的门右花窗……一支接一支，似乎绵绵无尽。外面的人心胆俱寒往屋里躲藏，只有一个人被擦伤肩背，已经造成难以控制的恐慌情势了。

假使这些标枪带有爆炸物，公主府肯定会步炼真宫毁灭的后尘。

片刻间，没有人也出来了。

标枪继续投落，但数量渐稀，最后终于停止。

火把没有人再整理，火光熊熊。

三郡主独自出现在屋顶，向四周眺望。

“你太过分了，石玉。”

她大叫，以为标枪也是无双剑客投掷的，“我等你说明白，来吧！你通样对待我吗？我等你！”

两个人影出现在东面的房舍屋顶，伫立片刻，终于跳落火光明亮的广场，直趋祠门夷然无惧。

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第四十章　结局圆满

曹世奇在公主府的西面邻街，一座建有宽大阳台的宅院，占据了阳台，事先已堆放了将近两百支标枪，数量庞大沉重。

投完最后一支标枪，他拉毁投枪的兜袋丢掉，近距离拼搏，这不着这种工具了，今晚，他不带铁标枪。

他开始着装，盛铁弹的百宝囊，仍系在胸前可当护心甲，上次挡住了天罗院主的一枚追魂针。剑系在背上，裤管用带缠实，飞爪百链索缠在腰间，也许今晚派得上用场。

似有所觉，他蓦地一拉马步。

“曹老兄，别来无恙。”有人高叫。

四面八方有人飞升，轻功都非常了得，共有八人，飞越栏干登上阳台。

“猜想应该是你们。”他收回马步，“你们都在早些日子赶来部署了，南镇抚司的人让你们放手处理，确是难得。诸位得心应手吧？”

是西山双剑客一群人，有几个是从京都来的，由张振邦替他们引见了。

“归途到达凤阳，便遇上许将军率干员携军令南下。”张振邦接着道出来意，“京都的神龙总部已被抄没，许将军奉命南下，彻底铲除神龙余孽，以便杜绝乱源，奉有密旨可以便宜行事。我对南京方面的情形不太清楚，但颇为熟悉他们一些首脑人物。许将军概略知道我们几个人的行踪，因此邀我们参予。”

许将军许城，就是奉命南下办案的领队，生得膀阔腰圆，两膀有千斤神力，是北镇抚司的锦衣卫大汉将军，将军都极有名望。

大汉将军只是锦衣卫的职称，不是真正的率领上万官兵的将军，真正的御前侍卫，十之七八是大汉将军。

“老弟台在真定府的事迹，已是名动京都的风云人物。”许将军诚恳地说，“北镇抚司全体官兵，都希望能一观老弟台的风采，在凤阳天幸遇上张大人返京，本来就希望在途中能遇上邀请他们南下协助，天从人愿幸没错过。

听张大人言及你们抢救尚姑娘的胜利事迹，我们这些人大感兴奋鼓舞，便由张大人策划行动大计，希望获得老弟台鼎力相助。总算张大人策划得宜，暗中配合老弟台的行动，获得空前成功，特地向老弟面致衷诚谢意。”

“张兄，恐怕不会如此单纯吧？”曹世奇拍拍张振邦的肩膀笑问，他不习惯称对方为大人，“她们呢？”

“呵呵！老弟台之意……”张振邦装糊涂，“你是说……”

“只有尚姑娘知道我行动的习惯，才能配合我的行动。”曹世奇说，“你们早就到达南京，你找到她了。除了她之外，还有一个能揣测我心意的捣蛋鬼，她一定心里不高兴，再次逃家跟来了，两个人在一起，才会花招百出。难怪我总觉得可疑，怎么总有人在我附近捡死鱼？喂！你们两上丫头还不给我滚出来？”

一声长笑，对面的屋顶上出现十二个人。

“哈哈！你的鬼门道哪瞒得出老天？”首先跳落阳台的人，是一代老魔吟风园主，三界至尊杜一元，“你小子自以为聪明，聪明反被聪明误，你说你选择逃避，逃避就该往北逃，往西逃，逃到天边逃到蛮荒。你往南走，是逃？南京是你的家乡，三郡主的根基在南京，哈哈！心怀鬼胎的人，都以为可以骗得好朋友团团转，连尚姑娘也上了你的当。”

“我才真可怜呢！”偎近他的幻剑飞仙狠狠地瞪他，“我还真以为他觉得敌势过强，有必要暂时见好就收，查没碰上张大叔，真被他骗得乖乖离开南京呢！我一走，他就轰轰烈烈……”

“不，是兴高采烈。”小丫头杜琴也插上一脚，“他一个人玩得不亦乐乎，有你我在就会碍手碍脚。曹大哥，独乐乐不如众乐乐，不让我们跟着你高高兴兴竟此全功，我和你没完没了。这次，我可不是逃家出来的，爷爷在主持大局，捡死鱼实在没意思。你别忘了，无双剑客是我的猎物。”

你一句我一句，他感到头大，他一个人行动方便，不计较得失来去自如，人一多顾忌也多，确是麻烦。

“本来以为你又用火攻，可把我们吓一大跳。”许将军脸上有如释重负的神情，“后来发现你从柴薪行购买的是木条，这才松了一口气。指挥使的意思，是把神龙连根拨掉，以免反迹一露，受牵连的人就太多了，防患于未然，拨掉就不至于坐大。至于三郡主，神龙的根一除，她就玩不出什么花样了。让她心灰意冷回山东，她就无力翻云覆雨。”

“指挥使的意思，其实也是皇上所授意。”张振邦加以补充，这才是重要主题，“皇上不希望背负逼反叔叔，杀害堂妹的物议。”

“这是说，我不能杀这个狂妄的、野心勃勃无所不为的郡主了。”曹世奇大颇感失望。

“这就是我们不能大举讨伐的原因所在。”许将军叹子一口气，“如果那晚我们不是已经知道，三郡主不在炼真宫，恐怕不得不请杜老伯出面阻止你呢！她一死可就麻烦了，万一皇上责怪下来……”

“哎呀！”曹世奇惊呼。

“怎么啦？”幻剑飞仙急问。

“今晚他们内讧。”曹世奇急急地说，“她如果死了，你们将有灾祸，我得赶一步。”

说走便走，跃下阳台飞掠而去。

三郡主颇感意外，心月狐怎么和无双剑客走在一起的？两人跳落广场，还真像一双各方面都堪匹配的佳侣。

“咦！你们两人……”三郡主讶然轻呼。

“我们是来向郡主辞行的。”无双剑客抢着说，“我已经打发陈素珍姑娘走了，她已经坦然说出一切。我觉得已经没有浪费唇舌的必要，好来好去大家心照不宣，我进行骚扰是冲水火真人而来的，与郡主无关。此地已事为可为，晚散不如早散，特地向郡主辞去参赞虚位，不能再为郡主效犬马之劳了。郡主，我仍是一句话：赶快回山东，这是最后的临别忠告。”

“三郡主，我是无条件帮你的，有权自由离去。”心月狐接口，“我要回真定。石兄说的不错，此地已事不可为，你们已落在报复之神手中，南镇抚司也落井下石，你再不见机回山东，后果你应该明白。”

“反叛！”三郡主乖戾地尖叫，“你们好大胆子，竟然敢在紧要关头背叛我？我不会允许你们自由离去，将把你们以反叛罪名处治，我要……”

“保持你的尊严和风度，不要像泼妇一样大叫大嚷。”无双剑客不悦地说，“怎么处治，那是你的事。现在，我要和把我当成媒子利用，欺人太甚的水火真人讲道理；虽则这烂主意其实是你出的，但他必须负责。”

“嘿嘿嘿嘿……”阴笑声发自祠内，踱出五个老道，领先出来的是水火真人，袁侯爷的家祠法师昊天道人，所发出的阴笑令人闻之毛发森立，直撼耳膜深处。

而三郡主二十名男女随从也出来了，迅快地列阵。

“小辈，你配和贫道讲理？”水火真人独自上前，逼近至丈内狞笑，“利用你引诱曹小狗上当入陷，那是看得起你，你居然……呃……”

身形一晃，话声中止，再一晃，左手抬起了。

可是，无双剑客的天狼指已第二次发出，老道的眉心出现血孔，第一指击中心坎，道袍心坎部位也有洞孔。

蓬然一声大震，火光眩目，老道的大袖发生爆炸，烈火一迸，裹住了老道全身，成了一个火球。

无双剑客拉了心月狐的手，飞退五丈外。

这位大剑客非常阴毒，毫无一个剑客的风度，上次在真定，曹世奇就几乎栽在他的天狼指下。他会乘双方打交道在嘴皮子上逞能的机会，出其不意用可怕的天狼指偷袭，对手即使事先早有提防，也难逃致命一击。

曹世奇对他穷追猛打，主要是痛恨他这种阴毒的行为太过恶毒，倒不是恨他投身神龙密谍祸国殃民，这种阴毒的人活在世间，天知道日后有多少人遭殃？

水火真人自以为道术通玄，武功超绝，用水火器物杀人，再加上人多势从，一个被曹世奇追得丧胆的无双剑客，哪配在他面前撒野？因此不可一世狂傲地逼近，毫地顾忌地摆出盛气凌人面孔大放厥词，图一时之快，不啻张开双手拥抱死神，第一指便被指劲贯穿心坎，死得冤枉。

江湖上许多超尘拨俗高手，常会在阴沟里翻船，被三流小人物打下地狱，死不瞑目。

“再见，诸位。”无双剑客大声说，“三郡主，速返山东……”

两人奔过广场，跃登屋顶。

屋脊上站着曹世奇，劈面拦住了。

“你如果再有天狼指献宝，我一定剁掉你的狗爪子。”曹世奇声如雷震，“你这混蛋总算说了一些有人样的话，不会是吃错了药变了性吧？或者是人之将死，其言也善，天良发现了？”

“你……你不要欺人太……太甚……”

这位大剑客心虚了，怕定了曹世奇，拔剑戒备说话，似乎喉咙有什么东西卡住了。尽管他在人前人后吹牛说大话，自吹自擂说他比曹世奇强，但真要面面相对，他怕得要命。

“咦！你这混蛋怎么胡说八道？”曹世奇扬剑逼进。

“我……我已经不是神……神龙的人了。”

“那不关我的事。”

“那你……”

“我要向你讨真定府一指偷袭的债。”

“曹兄，我……我道歉……”

“不行，非毁了你的天狼指不可。”

心月狐壮着胆抢出，挡在无双剑客身前。

“曹兄，得饶人处且饶人。”心月狐用柔柔的声调替无双剑客求情，“参加神龙的人，为应工作所需，任何卑劣的手段都是应该的。比方说，聚从围攻，本来为江湖朋友所鄙视，但神龙的人……”

“你闭嘴，骚狐狸。”曹世奇沉叱。

“我……我是实话实说。”心月狐吓了一跳，背部几乎撞入无双剑客怀中，“我们已经决定退出，不再是你的敌人，请高抬贵手，放我们一马。以往你多次手下留情，我心中感激，只是身不由已……”

“你可以滚蛋。”

“曹兄……”心月狐不想单独走。

杜琴小姑娘突然幻现，剑向无双剑客一指。

“你非留下不可。”小姑娘气势汹汹，“把你的无双剑法掏出来保命，接招！”

无双剑客不是傻瓜，怎敢在此时此地拼老命？即使能胜得了杜琴，也过不了曹世奇一关，猛地向后滑倒，奋身滚落屋下逃之夭夭，反正到处都可以脱身，曹世奇拦不住一个志在逃命的人。

心月狐也不慢，随后跳落逃命第一。

“算了，你追不上一个怕死鬼的。”曹世奇拉住了要往下跳的杜小姑娘，“这家伙阴险机警，日后在江湖定能创出一番局面，尔后碰上他，还真得小心提防，以免上当吃亏。你不能下去，犯不着。”

他向下飘，抬走了水火真人的焦臭尸体。

三郡主进入二十名男女随后所列的阵中，冷静地留意远处屋顶上的人打交道，曹世奇的嗓音她不陌生，她知道今晚不好过了。

曹世奇在三丈外止步，微笑着轻拂长剑。

三郡主狠盯着他的怨毒目光，凌厉得慑人心魄。

“十年前我管闲事，揍了你两耳光。在真定，你的人也打肿了我的脸，两不相亏，所以我尽量避免和你再碰头。”曹世奇有秤静的语音说，“无双剑客这个人很坏，但他对你所说的话，却颇有人情味，也表示对你仍有忠心的肺腑之言。你在南京威胁我的安全，你必须回到山东王府做郡主，南京人不欢迎你，你也已经知道事不可为了。诚实回答我，你愿打道回山东吗？”

“你死了，我就回山东。”三郡主像在怒吼，女暴君的气焰慑人，“你死吧！”

阵势发动，二十名男女随从旋走如飞，满眼全是黑白色怪影，剑的闪光像是红焰跳跃。

烟雾大作，风雷乍起，数道眩目光华飞舞，矫如活物，三郡主的身影，也倏然消失无踪。

上次阵势发动，曹世奇的形影消失，结果只留下一把植地的剑，阵势毫无用处。

这次，曹世奇不再遁走，但身影如虚似幻，在阵中飘忽如烟，他的剑光华熠熠，像扭曲劈下的高空雷电，闪动一下就响起一声霹雳。

“哎……”一个女随从飞抛出三丈上，着地向外滚。

“啊……”又一个人飞抛出阵，是男随从，右臂不见了，滚了两滚便寂然不动。断手不会昏厥，可知所受的打击不仅是手被砍掉而已。

第三个倒地，第四个……看谁倒得快。

祠内叫喊大起，几个老道与几个中年人，挥刀舞剑蜂拥而出，他们已看出阵势已解，必须出来相助了。

幻剑飞仙的剑神乎其神，杜小姑娘的剑霸道绝伦，老魔三界至尊赤手空拳，硬抓刀剑将人抓住摆平，两冲错之下，出祠的人倒了一大半，没有一个人能冲出封锁线。

烟雾被罡风一吹，瞬即无影无踪。黑色与白色的人影愈来愈少，无法有充足的人手，放泄有毒的烟雾，阵中人影已可看清了，同时双方的闪动已经慢了许多。

“叮！”一声脆响，飞舞追逐的光华，有一道猛然炸裂，化为火星飘散而坠。接着，第二道光华也幻没不见。

四周，共摆平了十三个人，另三个十分幸运，连滚带爬叫号着向外逃命。

一声尖叫，三郡主飞射出三丈外，发结披散形如厉鬼，大冷天，两腋与胸背汗迹刺目。

阵势崩溃，有两男一女三随从撤出，急急在她两侧戒备，忠心耿耿保护主人。

为了要拼搏，三郡主改穿了月白色的劲装，拼搏时不怕寒冷，所以穿的很少。她身材高挑刚健婀娜，劲装被汗水湿透，喷火的身格极为诱人，剧裂呼吸时，高耸的酥胸起伏不定，十分惹眼动人情欲。

“我一定要杀死你！”她口中白雾阵阵涌腾，急急重挽及腰长发厉声叫喊，“你毁了我十年心血，毁了我爹的长城……”

“是你自己断送了十年心血，你不该丢下正事不管，追逐我这个不相关的浪人。”曹世奇垂着剑逼进，“无双剑客才是你的长城，是你自己毁去的。那个混蛋在京师两年的工作成果，抵得上你十年的努力成绩，他一个人，可抵得上十万甲兵。只有他，才勉强能和我匹敌。你却寄望一个盗劫女人享乐，少与江湖高手周旋的妖道身上，愚蠢之至，失败是咎由自取……”

两名随从乘他说话分心的时机，以闪电似的奇速，身剑合一冲上抢攻，双剑化虹而至。

垂下的剑上升，分张，像是幻化为两道激光，完全看不见剑影。

他微挫的身躯后退了半步，侧转身躯让两个男随从，从他的两侧冲过，一挺身便恢复原状。

两上男随从的咽喉，鲜血如泉涌，冲出两丈余，突然向前一仆，丢了剑开始挣扎，却叫不出声音。

三郡主浑身发僵，眼中却有骇绝的光芒。

两上男随从武功超绝，左右同时攻击双剑汇聚，怎么可能在一刹那间同时中剑？双剑确是贯入曹世奇的体内，决不是她眼花产生错觉，可是，曹世奇却毫发无伤。

倒抽一口凉气，感到寒气彻体，举目四顾，除了死人，其他的人都不见了。

老道们与她硕果仅存的几个人顶尖的密谍，皆躺在祠门外的血泊中，拦截的人已经走了，没有一个人能冲出和她会合。

她身边仅剩下一名侍女，可说全军覆没大势已去。

“你……到底是什么人？”她虚脱地嗄声问。

“曹世奇，曹不文。”

“我问你是不是北镇抚司的人？官居何职？”

“你别抬举我了，我只是一个普通平民。”

“你……你说谎！你……”

“十年前你知道我是游燕子矶的少年，所以才敢打皇亲国戚，假使是功臣子弟，敢向你汉王世子的家将行凶？如果在真定途中你不招惹我，怎会有今天的结局？”

“你不想富贵荣华吗？”

“对，一点也不想，不屑，不要。”

“胡说八道，这世间，没有人不想富贵荣华。”

“你见到一个了。”

“我不信，我保证你封公封侯，甚至封王。”

“你留着吧！”

“你到底想怎样？”三郡主尖声大叫。

“唔！我想想看。”他左看看右看看，怪腔怪调，“在你漂亮的脸蛋划一剑，如何？”

女随从骂了一声“大胆”，挺剑疾冲而上。

他举剑铮一声暴响，将女随从的剑错出偏门，一耳光把女随从打得斜冲出两丈外。

“或者。”他的剑指向三郡主的右肩窝，“割断右手大筋，你就不能仗剑耀武扬威了。”

“你敢？你……”

“对，我敢。就这么办？”他踏进一步递剑。

三郡主倒纵丈外，撒腿便跑，远出二十步外扭头一看，曹世奇已经不见了。

火把燃烧仍旺，广场通明，曹世奇的确不见了，她那位女随从捂着脸跌跌撞撞向祠门走。

“我绝不放过你。”她举剑向虚空的广场厉叫，“天下是我朱家的，没有你容身之地。你等着，我会带更多的人来找你，誓将你剖腹挖心化骨扬灰，说一不二。”

罡风呼啸，没有任何回音。

静室好静，听不到屋外的风声，位于房舍深处，关上门便与外界隔绝，这里是水火真人参玄修炼的静室，不许任何人打扰的私室。

面对孤灯，她的精神已濒临崩溃状态，所有的人死伤殆尽，她身边只剩下一个耳朵半聋的女随从。在南京，她已无立足之地，悲从中来，两行珠泪流下粉颊。

她终于觉悟曹世奇的话极为中肯，反映出她失败症结，一点不错，她自己断送了一生心血，她自毁长城。

她为了报复与曹世奇的十年私怨，放弃了大目标。

无双剑客是在江湖纵横的人，网罗志在打江山的牛鬼蛇神胜任愉快，而水火真人利用几个师弟主持炼真宫，他自己建了太真迷宫关上门享受女人，除了暗中掳劫美丽女人之外，少与江湖人打交道，引以为傲的武功与道术，根本就没有使用的机会，她竟然把这种人当成护身符，而任由妖道玩弄可成为长城的无双剑客。

无双剑客一指头，就把水火真人打入地狱。

“我真蠢啊！”她对着孤灯发出痛苦的叫喊。

静室门悄然而开，进来一个女人。

“你觉悟的太晚了，的确很蠢。”女人说，是道全法师的侄女陈素珍，“你害死了所有的人。我二叔也死了，我的大师伯水火真人，也被自己的雷火烧成焦炭。”

“咦！你……你是怎么来的？”三郡主警觉地抓住搁在桌上的佩剑，“我见过你，在太真迷宫……”

“对，你见过我，而且知道我这么一个人。你曾经要求见我，我避到宫外去了，因为我知道，你不会真心诚意让我拥有石玉，要见我一定是黄鼠狼给鸡拜年，所以我回避。”

“唔！你就是道全法师的侄女陈素珍。”

“对，是我。当你确知石玉和我相好时，果然不出我所料，你到炼真宫去引诱石玉上你的床。你就是这种女人，丢 了东西也不希望被别人捡走。”

“胡说八道！石玉是我的部属，我爱怎样就怎样，说你的来意。”

“公主府我熟悉，任何时候我都可以来去自如。石主偕心月狐和你打交道时，我已经来了，你不要他，我要。他是一个好男人，他在江湖等我。你对他说的话，以及对曹世奇的诅咒，我都听了个字字入耳，现在仍然感到心寒。

我也是一个阴毒自负的女强人，我知道你这种金枝玉叶女强人诅咒的可怕，曹世奇不怕你，他不在江湖称雄道霸。石玉怕你，因为他要在江湖一展抱负。你如果出动皇家势力以反叛的口实对付他，他将在江湖寸步难行，我追随他，哪有好日子过？因此……”

一声剑鸣，三郡主拔剑丢掉鞘。

“你死吧！”陈素珍冷叱。

绿芒一闪，致命的绿虹断魂针破空。

“你也死！”三郡主也沉叱。

绿虹断魂针本身的伤害不大，细小的针除非恰好贯穿心房。致命的是毒，而毒不能入体即毙。

所谓见血封喉的奇毒，并非沾上人体的血立即毙命，而是指毒随血流动抵达心室的时间，这期间，中针人仍可发挥潜力活动。

针贯入三郡主的腹右下侧，入体四寸。

三郡主掷出的剑，也贯入陈素珍的右肩窝。

双方都是女强人，同样自负，同样阴毒，一个针先发声后出；一个剑扔出再回话，相距不足一丈，都早有准备志在必得，两败俱伤，在一照面时便已成定局。

人影乍现，双手一分，分别拦住同时扑上肉搏拼命的两个女人，再一分便将人摆平在地制了穴道。

是曹世奇。门外又进来了幻剑飞仙和杜琴。

曹世奇眼疾手快，一把夺过陈素珍的百宝囊，取出一只小玉瓶，嗅了嗅便倒出一颗丹丸，塞入三郡主的口中，吹口气助丹丸入腹。三郡主的咽喉，已经有点发僵了。

两位姑娘热心地替陈素珍裹起剑伤，右肩井毁了，幸好剑是扔出的，剑尖向上斜升，因此幸而不曾损伤肺部，救治及时，右手甚至不会成为残废。

曹世奇曾经没收了陈素珍的一枚绿虹断魂针，知道毒性，所以急急抢救，及时保住了三郡主的性命。

“你……你为什么救她？”陈素珍与曹世奇不陌生，双方曾经生死相拼，“让她死！她不死大乱不止。你，你也将永无宁日，她将是所有的人，最可怕的致命威胁。”

“她不能死，至少不能死在南京。”曹世奇把陷入半昏迷的三郡主，摆在床上抻手轻抚她的天灵盖，一手用指在她耳后轻揉。

“为什么？”

“她如果死在南京，那些残余群龙无着，可能成为暴民挺而走险，会出大乱子。”曹世奇不便将内情说出，“一群暴民要替主子报仇，是没有理性的，会破坏一切毁灭一切，南京很可能成为暴乱之城。”

“可是，她不死，依然可以鼓动她那些人……”

“不会的，那些人没有报仇的目标，就不会激动得失去理智，暴动引发不起来的。”

“但是，你我的日后……”

“她会有时清醒，有时迷糊，说话也有时颠三倒四，哪有精神判决你我的日后？”曹世奇挺身而起，领了两位姑娘往外走，在门旁转身，“你可以支撑，可以走了。我送你出公主府，把这里的事忘了，知道吗？”

意思很明显，提防陈素珍在后面弄鬼，左手仍可用劲，背地里给三郡主一下致命一击毫无困难。

床上的三郡主像是睡着了，当然不是因为毒发而昏迷。

“不计较石玉，好吗？”陈素珍挣扎着出室，“他尸居余气，能有多少时日可挨？”

“你是说……”

“三郡主指责他背叛，这是事实，除非他回到京师，向神龙的主事人辞职，不然他能有好日子过？”曹世奇并不知道她与无双剑客的事，仅概略了解她们之间牵涉到男女情欲纠纷，“陈姑娘，你最好也不要去找他。”

“他在江湖等我。”

“他志比天高，贪婪阴狠，是颇有名气，见一个爱一个的风流大剑客，你能有三郡主般的权势帮助他吗？人贵自知，我不认为你配称女强人，不过……”

“不过什么？”

“你的毒针，与他的天狼指，如果联手在江湖上争雄，确也是天造地设的一双绝配。”

曹世奇语含讽刺，“水火真人逃不他一劫，我也曾几乎栽在他指下。如果我所料不差，三郡主如果和他翻脸，未必逃得过他的天狼指。而论真才实学，他比三郡主差一段距离，绝对禁受不起三郡主的绝学元神御刃攻击。三郡主可以御发五把八寸诛仙剑，威力可及五丈。他能挡得住两把，已经不错了。”

阵中飞舞的几道光华，就是三郡主御发的五指诛仙剑，被曹世奇一一击碎，所以知道诛仙剑的威力。

“那么，你才是我最大的威胁。”

“他不找我，就没有威胁。”

她的左手刚想抬起，便被一旁的杜琴小姑娘的把扣住了，手指一松，掉下一枚绿虹断魂针。

“你真是毒呀！”杜琴五指一收，有骨折声传出。

“哎……”她尖叫，掌骨碎了。

“饶她，小琴。”曹世奇说，“她陈家损失惨重，她是无辜的。”

“打蛇不死，报怨三生。”杜琴有愿意的表情，“她与无双剑客都不是好东西，同样阴毒用卑鄙手段杀人，走在一起必为祸江湖，他们会等候机会谋害你。哼！我承认我怕他们……”

“呵呵！用不着怕。”曹世奇把陈素珍往花园的月洞门一推，“你不会用心计，说风是风，说雨是雨，所以讨厌这种阴毒的人，粗枝大叶不知利害，过些时日有了经验，就不怕被人暗算坑害了。过了年，来南京找我。”

“干什么？”杜琴跳起来笑问。

“你爷爷不是要我带你历练吗？”

“是呀！你应提携后进呀！”

“明春解冻期一过，我将走一趟关中，押运一批某富豪的传家器物。他们是移民关中的大户，一直不许回籍，可能世世代代永远定居关中，留住在江南的祖上遗物如果不运去，不久定会化为腐物。我需要人手，驮夫可能需要百人左右。我想请你和绿云襄助，应付沿途打坏主意的江湖牛鬼蛇神。我们不需赶路，沿途可以游山玩水，两位，如何？”

“那还用说呀？”杜琴雀跃欢呼，“关中才是古帝王之都，最好西出阳关，遍历西域三十六国。”

“疯子。”幻剑飞仙挽住杜琴跃登屋顶，越屋踏瓦离开公主府，“你以为西域是你家的大院子？想做番邦的番王婆？”

“啐！你……”

三人有说有笑，跃落一条小街。

神龙密谍两京的组织，大部分被摧毁，招贤纳士收买野心分子的工作，也因之而停顿瓦解。

次年秋八月，汉王终于迫不及待兴兵造反。神龙密谍的主脑世子朱瞻圻，束手被擒没发生任何作用，没有他妹妹三郡主相助，他一事无成。最后他堂弟（宣德帝）网开一面，把他囚禁在凤阳守皇陵，随即暴毙。

汉王兴兵仅支撑月余，各地无人响应，兵败囚在逍遥城，被铜缸覆盖焚死，所有的家属先后死光诛绝。

三郡主在他老爹兴兵之前，已病死在安乐州王府。

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