《鬼箫》

作者：黄鹰

申明:本书由奇书网(Www.qinkan.net)自网络收集整理制作,仅供预览交流学习使用,版权归原作者和出版社所有,如果喜欢,请支持订阅购买正版.

第一章 箫声惊大地 剑气划长空

箫

冷雾飘香。

梅香。

雾从山壑之下，山林之间升起，香从山路那边飘来，十丈方坪，尽在雾香之中。

已近拂晓，未到拂晓。

雾香之中，倏的响起了一种非常奇怪的声音。

那种声音就像是毒蛇在响尾，饥蚕在噬桑，寒蝉在振羽，恐怖，阴森，诡异！

冬将尽。

未尽。

这时候蛇尚在冬眠，蚕噬桑，蝉振羽的季节更远。

声音是从一支箫管吹出！

箫声不住在变动，终于吹出了七个音，合成了一首完整的曲子。

那并不是一般的曲子。低沉的地方，一若呻吟叹息，高拔的地方，却似呼啸叫嚷。

痛苦的呻吟，苍凉的叹息，凄历的呼啸，喜悦的叫嚷。

喜怒哀乐都尽在曲中，每一声都充满了强烈的活力。

那种活力在活人的感受却恐怕只有毛骨悚然。

那也根本就像是幽冥的乐章，不像是人间的曲凋，由始就仿似魔王突然下令设宴幽冥，群鬼狂呼，然后盛筵摆开，舞乐纷呈。

人有喜怒哀乐，鬼也有喜怒哀乐，一心怨怒，满腔悲哀，美酒佳肴当前，亦难有喜乐之声。

也许还没有人听过幽冥的乐章，但说那就是幽冥的乐章却只怕没有人否认。

箫声一响动，周围的气氛也变得诡异起来，十丈方坪仿佛就变成了阴森恐怖的幽冥，飘浮在周围的烟雾仿佛就化成了舞蹈中的幽冥群鬼。

吹箫人莫非就是幽冥的乐师？吹着的那一管莫非就是鬼箫？

箫也许真的是鬼箫，吹箫人也许真的来自幽冥。

四五十岁的年纪，青青白白的面色，吹箫人颧骨高耸，两腮无肉，脸容干瘪，眼眶亦是深陷，藏在眼窝之内的那一对眼珠子闪烁着青幽幽的光芒，骤看来就像是黑夜荒林中的两点磷火。

吹箫人的身子同样枯瘦，那一袭黑布长衫虽已狭窄，穿在他的身上仍觉宽阔。

衣袖也很宽阔，一双手却在袖外，手背上青筋毕露，活像是爬满了一条条的蚯蚓，手指却一如鸟爪，左五右四。吹箫人赫然就只得九只手指！

九只手指一样可以品箫，右手的那只尾指在品箫来说根本就是多余。

竹箫横抓在那九只手指之中，三尺长短，乌黑发亮，也不知是铁还是什么打就，绝不是竹制。

箫绝不能吹出那种声音。

箫声吹出了山外，林外。

山路的两侧，方坪的三面，全都是山林，还有的，正对着山路的那—面却是一个山，壑，烟雾凄迷，深不见底。

山壑的边缘有一块巨石，颜色斑驳，形状狰狰，烟雾中看来一似蓄势待发的一只蟾蜍。

吹箫人就盘膝坐在这只蟾蜍的背上。

箫声不住在变幻，人面却完全没有变化，若不是手指在颤动，若不是有风，风吹起了衣袂，头发，人简直不似一个生人，只像一块死石。

风狂吹，急风。

急风从山路那边吹来，吹开了烟雾，吹来了梅香。

香欲远未远，又是一阵风吹来。

急风这一阵不单止吹来了梅香，还吹来了急边的马蹄声。

吹箫人目光一闪，萧吹的渐急。

蹄声也好像逐渐急了起来，由远而近，由低而高，直似伴奏的鼓音。

鼓音突歇，箫声刹那亦自停下。

马已奔出了山路，奔入了方坪，马上人勒住了疆绳，连随滚鞍下马。

那个人身上一袭银色的长衫，头上一条银色的抹额，七尺上下身裁，三叶’左右年纪，朱唇皓齿，凤目龙眉，那其中散发着的却并不是一种贵气，是傲气，特别是眉宇之间，眼瞳之内，那—种傲气更见明显！

傲气凌人的目光，这下正落在吹箫人的面上。

吹箫人焰火一样的那一对眼珠子却一动也不动，面上亦木无表情，恍如未见。

银衣人一声冷笑，挥手将缰绳甩开，放步走向吹箫人。

吹箫人仍无反应，似乎这来人与他并无关系。

银衣人却分明是为了吹箫人而来，目光始终不离吹箫人面上，一直来到方坪中央，脚步方才停下，随即又一声冷笑，道：“倒要你久等了。”

十丈方坪就只有他们两人，银衣人这句话显然是以吹箫人为对象。

吹箫人应声缓缓放下了那一管黑管，面上终于有了变化，嘴角一咧，亦自冷笑道：“无妨。”

“现在才只是时候，我并未迟到。”

“我只是早到。”

“你倒也不怕死，果然依约到来这里。”

“生有何欢？死有何惧？”

“好一个生有何欢，死有何惧。”银衣人突然大笑。“看来，你果然就是那一个鬼箫方玄！”

吹箫人冷笑反问道：“你方才没有听到箫声？”

“我听到。”银衣人微微颔首。“要非你鬼箫方玄，真还没有人能吹得出那一种鬼怪箫声。”

方玄不以为尾，面上反见得色。“鬼箫只得这一支，方玄只得这一个。”

“你也知道这是哪一个？”

“约我到这里来的是十二连环坞的银鹏，这座山虽然也是胜地，平日不错也见游人，这种天气，这个时候，只怕还没有人有这种兴致，况且你又有方才那一番说话，当然你就是十二连环坞的银鹏！”

“我正是银鹏！”银衣人傲然仰首，“你是必已知道我约你到此所为何事？”

“信上已提及！”

“那是必亦知道迟早有今日！”

方玄冷笑不答。

银鹏也自冷笑一声。“早知今日，何必当初？”

方玄沉声应道：“方某人做事向来不问后果。”

“亦不后悔？”

“就现在再让我选择，我也是那么样！”

银鹏忽然问道：“他们与你，似乎并无仇怨！”

“我只是看不惯他们的所作所为。”

银鹏皱起了眉头，转问道：“到底他们做了什么惹得你那么生气？”

方玄正色道：“杀人放火，女淫掳掠，我闻声赶到的时候，正好看见他们八人在将四个五六岁的小孩子分尸刀下！”

“原来是这种小事。”银鹏皱起的眉头一下开展。“他们杀的那些人与你有何关系？”

“绝无关系。”

“你那是路见不平的了？”

“可以这样说。”

银鹏奇怪地望着方玄。“据我所知你方玄并非侠义中人。”

“我方玄一生做事只凭自己喜恶，本来就没有所谓邪正之分！”

“你就看不惯那种事？”

“没有人会看得惯，我方玄吹的虽是鬼箫，到底还是个人，还有人性。”

“那是说他们算不上是人，没有人性？”

“难道不是？”

银鹏冷笑，转又问道：“这之前你可知道他们八人归我银鹏所管？是十二连环坞银鹏所属？”

“未动手他们先挂出十二连环坞的招牌，只可惜十二连环坞还不在我方玄眼内！”方玄冷冷地一笑，“对于拔刀相向，存心杀我的人，我向来也就只有一种力、法。送他人黄泉！”

“好办法！”银鹏听说反而拊掌大笑了起来，笑问道：“那是否你也知晓那八个人之中有我银鹏的—个表弟？”

方玄冷笑道：“你那位表弟还不曾忘记捧出你这个表兄的名堂！”

“哦？十二连环坞你也不放在眼内，难怪你也不将我银鹏放在心上。”

方玄只是冷笑。

银鹏接道：“八个人之中当场伏尸你鬼箫之下的其实只得七个人，还有的一个虽然亦难幸免，却在飞鸽传书之后才伤重身亡，所以我知道凶手是你！”

方玄道：“以后我一定加倍小心！”

银鹏接又道：“银鹏坞下所属千百，本来不在乎少那八个人，问题却就在那八个人之中，有我的一个表弟，即使我这个表兄肯罢手，我那个姑母也不依！”

“所以你今日约我到这里来？”

“南下百家集，这里是必经之地，因利成便，一举两得！”

“在我来说也是一样！”

“哦？敢情你也是要走一趟百家集？”

“少废话！”方玄忽一声轻叱。

“你我的废话也的，确多一些！”银鹏语声一寒，冷冷接道：“现在应该怎样，大概也不必你我再多作废话的了。”

“不必！”方玄应声缓缓地在石上站起了身子。

银鹏的右手即时握住了腰间长剑的剑柄，道：“你下来还是我上去？”

方玄道：“石上一个人勉强，两个人放不开手脚，我下来！”语声甫落，方玄瘦长的身子从石上悠悠飘下。

银鹏剑同时出鞘！

那支剑与一般无异，护手却是一只双翼齐飞的银鹏！

雕刻的纹理异常精致，那一只银鹏栩栩如生，通体却透着暗哑的血红色，似曾沾染不少鲜血。

剑也实在杀了不少人，剑锋虽则不易聚血，银鹏上的纹理却轻易可以将血留下来！

剑一出鞘，烟雾中便多了一股血腥气味，飘浮着的烟雾缓缓四散，仿佛幽冥中的群鬼亦震惊在剑下！

银朋一剑当胸，目光落在剑锋之上，人与剑刹那仿佛合成了一个不可分离的整体！

方玄看在眼内，青幽幽，焰火一样，闪烁的双瞳突然凝结，脱口道：“好！”

银鹏冷笑道：“你先还是我先？”

方玄黑萧低垂，道：“你又何妨？我又何妨？”

银鹏以行动答复，一偏身，人剑斜刺里标上，哧哧哧，出手就三剑！

只听哧哧哧那三下破空声响，已不难想像得那三剑的迅速，狠毒！

也就在这下，凄厉已极的一阵箫声突然响起！

方玄那一管黑箫迎风疾挥，空气贯入了箫管，激荡起一阵凄历的箫声！

七音俱发，摄魄惊魂，箫音未绝，箫管已接连三振，敲开了刺来三剑，又再一振，呜的直点向银鹏的咽喉！

箫才点划一半，铮的一声异响，箫管的前端突然弹出一支半尺长短，一指宽阔的利刃！

箫未到，利刃已先到！

银鹏的剑若是只以箫为对象，不难就伤于这突然出现的利刃之下！

银鹏的剑果然只是以箫为对象，他的剑绝不比方玄的箫慢，只一挑便对住了点来的一箫，却对不住箫管突然弹出的那一支利刃！

嗤的那一支利刃刹那射出了一道血口！

血口在银鹏颈旁，总算他身经百战，反应敏锐，利刃入眼的同时，间不容发的刹那，让开了咽喉要害！

方玄一击得手，右腕旋即内折，箫随手回，刃随箫返！

染血的锋口切向银鹏的咽喉！

这其实石火之间的事情，银鹏却似乎早知有此一着，一闪开咽喉的致命一击，人便已退后，箫刃回切之际，他的人最少已在丈外！

他的左手下意识往颈旁一抹，抹了一手的鲜血，望了那鲜血一眼，他反而笑了起来。“好一个行侠仗义，锄强扶弱的鬼箫，这箫中藏刃，伤人于意外，莫非就是正人君子的所作所为？”

“我不是说过一生做事只凭喜恶？”

“这一次我记稳了！”银鹏狂笑飞身扑回，连人带剑，凌空扑击方玄！

人剑破风，衣衫风中猎猎飞扬，这一下扑击其猛无比，银鹏简直就像真的变成了一头大鹏！

方玄看在眼内，猛了咬牙，连人带箫亦自凌空飞起，迎向银鹏！

箫刃剑锋刹那半空交击，铮的进出了一蓬火星，两条人影一合即分，银鹏激飞半空，方玄疾往下堕！

一着地，方玄踉跄着又退两步，这两步退出，银鹏又凌空扑击下去！

方玄一退再退！

银鹏仰首猛笑不绝，身形陡落又起，再三扑击！

这个人不单只笑声狂，剑势同样狂，一剑走千锋，就像是银鹏乌的翼，嘴，爪同时扑击，要就挡，要就退，绝对不容人在原地有闪避的余地！

方玄显然已看出，方才才硬接了银鹏凌空一击。

那一击接下来，便分出了高低，方玄的功力无疑不及银鹏，再硬接下去，不难就给剑上的力道震伤，方玄显然亦看出了这一点，所以才一退再退。

他身形也算娇活，银鹏的再三扑击虽然一次比一次迅速，还是追不及。

只可惜他的后面是山壑，他三退之后，最多只能再一退！

银鹏看在眼内，第四次扑击！

这一击方玄可以不接，但再来一击方玄若是仍然不接，便得堕身深壑。

还可以再一退，方玄就再退一次，一退突然冲天拔起！

一拔丈八，方玄反变了在银鹏头上，银鹏人还在地上，收住了剑势，正要第五次扑击，方玄已然凌空一个翻滚，头下脚上，倒冲而下，锋利的箫刃随势向银鹏当头插落！

银鹏直似未觉，但箫刃一到，他的剑亦自及时赶上！

呛啷的一声，剑刃一合一分，人亦一合一分，方玄凌空再一个翻滚，银鹏也借力使力，却是一偏身形飞鸟也似轻捷，表袂破空声一响一静，两人差不多同时收住了势子！

方玄的面色立时一变。

他那个翻滚本来要落在银鹏身后，但这下眼前就只见山壑烟雾迷离，并不见银鹏的影子。

那偏身往外一绕一折，银鹏已然绕折回去方玄身后！

两人身形一变再变，结果还是没有变，银鹏再一下扑击，方玄如果不接，一样非堕山壑不可！

银鹏收住了势子，剑便又高举，那样子又是准备扑击之势！

剑招并未发，剑势已弥天！

银鹏再来这一下扑击，是必更凌厉！

方玄虽然未回头，亦已感到了剑气的存在。阴森的一张脸不其而肃穆起来！

两人并没有再动，周围的杀气，却越来越重！

方坪飘浮的烟雾，也竟似要在杀气之中凝结！

凝结着的烟雾忽然又飘浮！

银鹏正在动，左脚猛一步踏前。整个人就像是一支正上弦的箭！

箭欲射未射，方玄那边霍地回头，回身！

目光一闪，寒芒一闪，方玄第一个发动，回身回头的同时，人就标枪一样飞了出去，呜的黑箫激风尖啸，七音齐发，锋利的箫刃箫声中射向银鹏的咽喉！

箭几乎同时射出！

银鹏箭一样迎向方玄，人就像是箭杆，剑就像是箭簇！

箫刃剑锋呛啷的交击，银鹏猛一声暴喝，剑一吞一吐，接连十二剑飞刺！

方玄也想抢制先机，但与银鹏相比，毕竟技逊一筹！

抢不过就只有挨打的份儿，总算他方玄手底下实在有几下子，一口气接了下来。

十二剑之后又是三剑。

再来这。三剑就没有那么容易应付的了，接一剑，退一步，三剑接下来，方玄足足给震退了三步！

三步之后就是山壑的边缘！

银鹏嘴噙冷笑，一剑突化千锋！

方玄咬牙力拒，鬼箫幻成了一道光幕，迎向雨点一样飞来的剑芒！

金铁交击声珠走玉盘也似暴响！

剑芒一刹那飞散，光幕亦裂开，方玄右手鬼箫横胸，左掌掩面，指缝间血如泉涌！

银鹏嘴角的笑意更冷酷，一剑再高举，道：“好，再接这一剑！”

语声甫落，剑即刺出！

他说是一剑，果然就一剑，这一剑却如雷霆万钧！

语声甫落，剑即刺出！

方玄何等见识，岂有不知这一剑厉害，但又不能不接，一声怪叫，箫刃急展，掩面的左手同时落在握箫右手的手腕之上！

左手一松开，方玄的一张脸又毕露无遗，那之上，以鼻为中心，赫然多了交叉的两道血口，血口的下端已及颈，上端也不过只差少许便划到眼眶！

血流并未止，方玄的一张脸更见恐怖！

他的神态同样恐怖，咬牙切齿，青幽幽的眼瞳仿佛已开始燃烧！

这刹那，他混身的气力已声全集中在双手之上！

银鹏的左手不知何时亦已搭上了剑柄，一样是双手各尽所能，全力挥剑！

生死存亡看来就在两人这倾力一击之下！

霹雳一声巨震，箫剑交击！

银鹏的一支剑应声两断，半尺长短的一截剑锋嗤的激飞半空，人亦倒退七步！

方玄那一鬼箫并无损缺，也并未脱手，整个人却断线纸鹞一样倒飞了出去！

半空中一口鲜血喷出，人疾往下堕！

下面是山壑！

迷离的烟雾刹那吞没了方玄下堕的身子！

烟雾中似乎还有一声怪叫，银鹏听在耳中，目光却落在那断去半尺的剑上，无限惋惜。

这口剑伴他十二年，终于断在今朝。

银鹏抚剑叹息在风中。

风，晚风。

晚风从日落处吹来。

风中有一声呻吟。

一个瘦长的黑衣人呻吟着蹒跚入了路侧那一间小茶馆。

茶馆在百家集口，赶路的人走渴了都会人内歇上片刻，喝几杯茶润一下咽喉。

黑衣人也不例外。

“茶……”黑衣人的浯，声经已微弱，再透过一层黑布，更显得微弱。

黑衣人的面上蒙着一方黑布，遮去一大半脸庞，还有—小半亦给那一头乱发遮去不少，清楚可见的就只有青幽幽，焰火—样的双瞳。

卖茶的是—个老婆子，耳朵似乎还没有问题，应声提起了茶杯茶壶，忽然又放下。

黑衣人一身衣服破破烂烂，乱发披额，简直就像是一个叫花子，老婆子的茶却是烧来卖的。

黑衣人看在眼内，没有再作声，只是探手怀中取出了一小块碎银子，放在桌上。

老婆子混身立时都有了气力，赶紧将茶壶茶杯送上。

黑衣人呻吟一声，拉下了蒙面黑布。

老婆子偷眼望去，不其而打了一个寒噤。

黑衣人的面上，以鼻子为中心，赫然交叉着裂开两道并未完全结疤的血口！

他显然很渴，不用杯，就双手捧起茶壶，将茶往嘴里直倒。

老波这才发觉黑衣人的右手尾指断去，只得四只手指。

黑衣人并没有在意，咕嘟咕嘟地连气将那壶茶喝光才将茶壶放卞，那目光一转，倏的落在老婆子的面上！

老婆子不禁而又打了一个寒噤。

黑衣人即时问道：“林家在那儿？”

“林家？”老婆子诧异地望着黑衣人。

黑衣人哑声接道：“百家集不是只得一家姓林？”

“这个老婆子清楚。”老婆子手指门外嗫嚅着道：“你跟着这条路走，到了尽头往右转就见到的了，这里只有他们一家是官宦人家的后代，门庭的气派大的可以，最好认不过。”

“哦。”黑衣人点头。

“客官是林家的贵亲？”老婆子随即问这一句，一面尽是疑惑之色，她问的虽然好听，其实一些也不相信林家有这种寒酸亲戚。

黑衣人没有作答，缓缓的拉起了蒙面的黑布，重新蒙住了脸庞。

也就在这下，一骑人马突从门外奔过！

马上人三十前后的年纪，仪容清秀。正襟危坐，目不斜视，一脸冷漠，似乎对于一切都不感兴趣。

马是白色，人亦一身白衣，衣饰虽然并不华丽，却是整洁非常，与人相亲，犹其脱俗。

老婆子无意门外一望，不觉脱口道：“喏，这不就是林家的大少爷。”

黑衣人仍不应声。

老婆子噜嗦着又道：“自从林老爷过身，一直就是这大少爷当的家，听讲这两天他要立室成家，这么大的一个人，早就应该娶妻生子了……”

话口未完，黑衣人经已站起身子。

老婆子只有闭上嘴巴。

黑衣人一声不发，蹒跚着走出茶馆。

转过身，老婆子才看到这黑衣人的腰后斜插着一管三尺长短的黑箫。

出了茶馆，黑衣人便转左，走的正是那个林家大少爷骑马的方向。

“这个人倒奇怪，就不知他跟那个林家到底有什么关系。”老婆子目送黑衣人离开，嘟喃着收拾茶杯茶壶。

目光一落在茶壶之上，老婆子的面色就变了。

那茶壶的壶嘴之上赫然沾染着几缕血丝！

“血！”老婆子失色惊呼！

“血？”林老夫人听说，也自微微变了面色。

在林家来说，林老夫人的辈份是最高的了，不过，到底是个女人，少不免要讲一下三从四德，正所谓未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子，这几年，很多事情，她都由得大儿子林天方做主。

天方，天烈，天智，林家的三兄弟一如其名，犹其是林天方，不单止方直，而且他的所作所为林夫人大都很满意，只有这一件！

林天方娶妻的这一件！

一想起这一件，林老夫人就窝心，虽然说不过林天方，终于还是答应了下来，这一段日子，林天方几乎没有一顿饭是好吃的，饭前饭后总得要让林老夫人数说一番。

今夜也不例外，好在林天智饭前赶回，带来集口茶馆那个老婆子的一番说话，将林老夫人的注意力引到傍晚出现在茶馆的那个黑衣人之上。

听说那个黑衣人探问林家的所在，几乎所有人都一怔。

这所谓所有人，加起来不过六个人，林老夫人、林天方、林天智之外，就是老夫人的胞弟乔康，侍候林家先后已三代的老管家林保，再一个林可儿。

林家天方、天烈、天智三兄弟对下，还有这一个小妹子林可儿，今年才不过十五岁，四兄妹之中，以她最年轻，也以她最可人。

平日尽管发生了什么不如意的事情，有她在一旁，有她的笑语，很容易就会缓和下来。

这一次，却连她也闭上了嘴巴。

好像这种事情，毕竟还是第一次发生。

说到黑衣人喝过的茶壶留下血丝，非独林老夫人，就连林天方也自面色一变，脱口道：“那个人莫非身负重伤。”

“说不定。”林天智想了一下，忽问道：“大哥怎么好像完全不知道这回事？”

林天方奇怪的望了一眼林天智，反问道：“难道这回事我非知道不可？”

林天智道：“那个老婆子当时曾见大哥你在门外策马走过。”

林天方颔首道：“傍晚时分我不错策马走过那儿，可没有在意。”

“那种地方的确不起眼，要不是那个老婆子出来将我叫住。我也不知道许多，”

“那个老婆子可曾看到那个黑衣人的本来面目？”

“黑衣人喝茶的时候，曾将蒙面的黑布拉下，老婆子总算看在眼内。”

“是怎洋一个人？”

“据讲约莫五十左右年纪，脸容干瘪，眼眶深陷，一封眼瞳就像是两团……”

“两团什么？”

“鬼火！”

林天方一愕，一旁林可儿眼都大了，脱口道：“那是鬼？”

林天方当场板起脸庞。“光天化日，那来的鬼，大人说话，小孩子少插嘴！”

“十五岁了，还小？”

林天方不再理会，转问道：“那之外还有什么特徵？”

林天智道：“面上据讲交叉裂开了两条很长的血口……”

“还有？”

“腰后斜插着一管三尺长短的黑箫……”

“还有？”

“右手断去了尾指，左右加起来，一共只得九只手指！”

“黑箫？九指？”林天方即时沉吟起来。

林可儿一旁静静地听着。忽然举起了双手，装成吹箫的姿势，娇笑道：“九只手指—样可以吹箫呢。”

“嗯。”林天方霍地抬头。“那莫非就是鬼箫方玄？”

林天智一怔，问道：“鬼箫方玄又是什么人？”

“你没有在江湖上走动过，难怪不知道这个人。”林天方沉吟着道：“这个人武功高强，亦邪亦正，一生做事不问是非，但凭自己喜恶！”

“大哥认识他？”

“素未谋面，只是闻名。”

“那他找到这里，找上我家……”

“也许那个老婆子听错了，听漏了。”林天方淡淡一笑。“我走马江湖前后不过三年，跟他压根儿没有拉上关系！”

“无意中开罪了他亦未可知。”

林天方应声一敛笑容，正要说什么，那边林夫人已自插口道：“早些依我说，留在家中读书不就好了，学人走什么江湖？”

林天方才张开的嘴巴立时又闭上。

老夫人那说话跟着来了。“要不是走那三年江湖，你也不至于认识耿家那个丫头，对于这头婚事，说到底我也是不称心，就不说我，你舅舅，还有保叔，又有那一个满意。”

乔康望了林天方一眼，随即接上口。“不是我这个舅舅多嘴，你毕竟官宦人家之后。”

老管家林保亦说道：“姓耿的可是江湖中人。”

“江湖中人有什么不好？”林可儿一旁却忽的接上一句。

“小孩子知道什么。”老夫人连随喝住。“耿家开的是镖局，那个丫头是长年跟着镖车出入，抛头露面，这种行事作风我们官宦人家可看不惯。”

林天方闷到这下终于忍不住开口。“左一句官宦人家，右一句官宦人家，我倒想再问清楚，爹爹的爹爹做的到底是什么官。”

“大小都是官。”

“知县这种官即使不算小，也已是两代之前的事情，我们现在不过是给别人多收那几亩田租的一户普遍人家。”

老夫人当场沉默了下去。

厅堂的气氛一时间也变得异常沉闷，五个大人全都没有说话，没有动作，只有林可儿这个女孩子例外。

她像是省起了什么，忽然走到林天智身旁，悄声道：“三哥，你说要给我找一个盒子，怎了？”

“三哥还会骗你不成。”林天智笑应着自一侧拿起了一个半尺高下，半尺宽阔，一尺长短的盒子。“这盒子本来是载药材用的，大是大一点，不过也可以的了。”

“嗯。”可儿微笑接下盒子。

林天方一旁瞧的奇怪，不由就问道；“可儿，你要这盒子干什么？”

“给红儿做棺材。”

“你那双红鹦鹉死了？”

“嗯，是今天早上的事情，我见他倒悬在架下，还以为他在玩耍，走近去看清楚，才知道是死了。”

林天方点点头，没有再问下去，那边老夫人却接口道：“明天就是你大哥的大好日子，口上小心一点，别挂着那死字。”

“红儿死了就是死了哟。”

老夫人瞪了可儿一眼，转问林天方：“天烈回来了没有。”

林天方摇头。

“信送出这么多天，早就应该收到，应该回来的了。”老夫人语声一顿，咧开了一脸笑容。“你们三兄弟，说起来还是天烈本领，一个人开了那么大的一间绸缎庄子。”

没有人应声。

老夫人无奈住口。

林天智这才搓了一下双手，道：“街上风很急，我看今夜有一番寒冷，用过饭，最好被窝子里钻。”

老夫人笑骂道：“你就懂得睡觉。”

“这有什么不好？”林天智耸耸肩膀。

这的确没有什么不好。

严格说起来，睡觉似乎就只有一个坏处，那就是与死亡太相似，一个死人与一个睡着的人之间只有很少的差异。

入夜果然又寒冷起来。

残冬到底也是冬，冬天本来就应该寒冷。

风窗外飒飒直响，缝儿溜入来的寒气连灯都冷了。

可儿却没有在被窝里头，捧着一双红鹦鹉呆坐在桌旁。

那一双鹦鹉早就死了，棺材都已经找来，可儿还是将牝留着。

林天智找来的那个木盒棺材就放在桌上，可儿往盒子瞄了一眼，叹了一口气。

“这种天气：叫我怎忍心将你放入这个盒子，埋到地下去……”

她自言自语未已，窗外突然响起了长长的一声尖啸！

那一声尖啸迅速消失，也不知道是给夜风吹散还是被夜空吞噬。

可儿不由的一怔。

“是箫？谁吹的？怎么这样子难听？”可儿随即往窗那边望了一眼，满脸疑惑！

箫声似乎就只是那一声，那一声之后，便不再出现。

可儿凝神倾听了一会，点头道：“总算他知机，再那么胡吹，扰人清梦，我看保叔第一个就不会放过他！”

她的目光连随回到那双死鹦鹉之上，又自言自语起来。

“好像红儿这样子漂亮的鹦鹉我看是再找到第二双的，要说到漂亮，我那个未来嫂子相信一定很漂亮，要不，大哥又怎会力排众议，无论如何都要娶回来？”

耿香莲无疑很漂亮，犹其她笑的时候。

掀开了车帘子，眼看百家集已在望，耿香莲不觉又笑了。

这一次，她笑得更美，陪嫁的丫头小菊一旁瞧着，不觉脱口道：“小姐，今天笑起来特别漂亮。”

耿香莲回头轻叱道：“你胡说什么？”

“小菊倒不是胡说。”一个笑语声立时车外响起。“新娘子嘛，怎么不漂亮？”

“伯父，你又来了。”耿香莲笑填着赶紧将车帘子放下。

策马走在车旁的耿亮看在眼内，笑得更大声。

今天他实在开心。

耿香莲十岁父母双亡，一直由他抚养，长大成人了，又得顾虑她的终身，到今天，他总算可以将这担子卸下，了却这件事。

林天方文武双全，林家又是官宦人家之后，对于这一头亲事，他几乎由开始就赞成，何况林天方对耿香莲的情意这样浓，这样重，他早已看出，有那么一个夫婿，耿香莲往后的日子必会很好过。

只要耿香莲往后的日子好过，他便已经满足。

唯一不满意的是现在。

现在已是正午，他的肚子已经很空，百家集虽则在望，还得走上一段路，而到了百家集，少不免还有一番应酬。

一想到这些，耿亮往坐骑一鞭。

希聿聿一声，马应鞭加快。

一旁车把式连忙亦催策马车追上。

正午，给人却是黄昏的感觉。

天空一片灰暗，没有阳光。

风吹凛冽，漫天飞沙。

这样的天气，大道上的行人当然不会多(奇*书*网^.^整*理*提*供)，脚步全都放得很急。

只有一个人例外。

那个人是骑在马上，那灰马走得却比人还慢。

耿亮一骑很快便自那骑旁边奔过。

他本来没有在意，偶然在意。

只一瞥，他的一双眼霍地睁大，脱口道：“你……你不是沈公子？”

语声充满了惊讶。

他实在想不到在这个地方遇上沈胜衣。

沈胜衣同样意外。

他的目光应声落在耿亮面上，一怔道：“原来是耿镖头！”

耿亮展颜道：“沈公子，还记得老夫？”

沈胜衣道：“十年多的邻居，怎么曾不记得？”

“这几年不见，你在江湖上更有名了。”

沈胜衣淡然一笑，道：“你那间镖局的生意可好？”

耿亮道：“还算过得去，年轻的也很卖力，所以这两年已用不着我这个老家伙出马，话说是坐镇镖局，其实等如在享福的了。”

沈胜衣瞟一眼耿亮身旁那一辆马车，道：“这一趟镖是必然非常重要。”

耿亮顺着沈胜衣的目光望去，大笑道：“重要极了，别的我可以不管，这件事无论如何我得亲自出面。”

沈胜衣脱口问道：“要赚上多少？”

“相反，赔定了。”

沈胜衣一怔。

耿亮却笑得很开心，接道：“最低限度我就得赔掉香莲那丫头。”

“香莲？”沈胜衣又是一怔。

车帘子即时又掀开，现出了耿香莲那张俏脸，她笑望着沈胜衣道：“沈大哥，可还认得我？”

“差点就不认得了，”沈胜衣笑道：“上次你还是一个梳着两条辫子的小姑娘，一下子这么大了。”

耿香莲噗哧一笑，道：“一下子？六年也有了。”

“这就六年？时间过得倒快。”沈胜衣一声轻叹，笑顾耿香莲。“怎样？沈大哥什么时候可以喝到你那一杯喜酒？”

“现在！”这句话却是耿亮应的。

耿香莲没有作声，垂下头，脸都红了。

沈胜衣这才留意到耿香莲那一身衣饰。

“原来这回事！”他大笑。

耿亮笑得更开心，

两人这一阵大笑。

耿香莲又要拿车帘子往下放。

也就在这下，一个语声突然划空传来！

“什么事情值得这么高兴？”

笑声一刹那凝结，

那个语声简直就像是高岭的冰雪。

沈胜衣耿亮循声望去，就看到了一个人缓缓策马打从路边的树林走了出来。

那个人，一身银衣，脸庞同样冰雪也似寒冷。

对于这张脸庞，沈胜衣完全没有印象，耿亮好像也一样。

耿香莲却是例外，一看见那个银衣人，她的面色就变了。

银衣人的目光随即落在耿香莲的面上。

目光更寒冷！

耿香莲当场打了一个寒噤，手一颤，车帘子“沙啦”落下！

沈胜衣耿亮并未在意，马车车厢刚好在两人之间，银衣人的目光本来就迫视他们一样。

车帘子落下，银衣人的目光也只有收回，薄削的嘴唇缓缓泛起了一丝阴森已极的笑意。

耿亮一直在小心留意，忍不住问沈胜衣：“那可是你的朋友？”

沈胜衣摇头，道：“我还以为他是在跟你招呼。”

耿亮摇头尚未来得及，银衣人已自冷笑应道：“本来就是的。”

耿亮不由的一怔，脱口道：“我并不认识你。”

银衣人道：“我认识你就成了。”耿亮只有怔着。

“闻你二十七岁开始走镖，三十多年来未尝失手！”

耿亮道：“没有把握的镖我向来不接。”

银衣道：“如此说，这一趟镖你是很有把握的了！”

耿亮道：“这—趟我……”

银衣人截口道：“不管你怎样，这一趟镖我取定了！”

原来是取镖来的。

耿亮也不知好气还是好笑，闷哼道：“朋友那儿来的消息？

银衣人却反问道：“难道你不是耿亮？这一次你护送的不是那辆马车？”

“我没有否认。”耿亮道：“不过马车里头是什么东西，未知你朋友又可有弄清楚？”

银衣人一字字说道：“什么东西都给我留下？”

耿亮冷笑一声道：“朋友是存心砸我这块招牌？”

银衣人道：“随便你怎样说，要命的马上给我滚，滞则的话——”

“怎样？”

“这样！”

语声甫落，银衣人策马奔前，右手一落一挥！

半空中刹那闪起一道银虹！

耿亮已有防备，鞍旁挂着的那一把九环刀几乎同时在手！

叮叮当当的九环齐响，匹链也似的一道刀光横载银虹！

铮的一声刀光截住了银虹，但连随外翻，银虹的去势却未绝！

耿亮正想滚鞍闪避，银虹忽又飞回！

那是一支剑，没有剑尖的长剑！

鞘长三尺，那支剑却只得二尺五六，竟断去了半尺左右！

银衣人断剑斜挑，冷笑道：“这一剑我是给你一个明白，再来一剑我可要见血方收！”

耿亮铁青着脸，握刀的右手手背，青筋暴起。

那一刀他虽然未尽全力，但已有七分，银衣人却随手一剑就将那一刀劈开，他心中的惊讶可想得知。

他并不怀疑银衣人的说话，可是银衣人要他留下那辆马车，还是情先取去他的性命。

这一点他倒不怎样担心，在他的身旁还有一个沈胜衣，他绝不相信沈胜衣袖手旁观。

一想到沈胜衣，他不由望了沈胜衣一眼。

沈胜衣的目光却落在银衣人那断剑的护手之上！

那断剑的护手是一只双翼齐飞的银鹏！

只一眼，沈胜衣忽然开口问道：“十二连环坞的银鹏跟你是什么关系？”

银衣人一怔，冷冷道：“我就是银鹏！”

耿亮那才变了面色。

行走江湖的朋友很少会不知道十二连环坞是怎样庞大的一个组织，银鹏坞的银鹏又是怎样可怕的一个人！

沈胜衣却无动于衷，缓缓道：“江湖传言，银鹏皖北剑称第一，今日看来，果真不是全无根据！”

银鹏哂笑道：“你懂得什么？”

沈胜衣道：“也没有什么，只是对于剑，到底也不过一番苦功。”

“哦？听你的口气，莫非要跟我用剑一分高低！”

沈胜衣道：“如果你一定要动耿家的马车，这相信也一定是无可避免之事！”

银鹏一剔眉，道：“你一心找死，我如果不成全你，未免过意不去！”

沈胜衣淡淡地一笑，闭上嘴巴。

这一份镇定，银鹏亦为之意外，他这才上下仔细的打量沈胜衣一眼，忽问道：“你这小子似乎并不简单，耿老头到底是你什么人？”

沈胜衣道：“邻人。”

银鹏接问道：“你小子又是什么东西？”

沈胜衣道：“不是什么东西，是个人！”

银鹏冷笑道：“我是问你的名字！”

“沈胜衣。”

银鹏一怔，喃喃道：“原来是你！”

沈胜衣这张脸庞在他来说虽然陌生，这个名字在他来说已不陌生！

他喃喃着突然翻手，一剑刺向沈胜衣的眉心！

沈胜衣没有动！

剑风已激起了他额前的几条乱发，他还是没有反应！

他的神经简直比钢丝还要坚韧！

耿亮一旁瞧着，眼都直了，他想叫沈胜衣小心，但，口尽管张着，却连一个字也说不出来。

银鹏的神情也并不稳定。

他知道自己这一剑的威力，即使是铁布衫，金钟罩，十三太保横链练的功夫也得破在这一剑之下！

他绝不相信沈胜衣浑身刀枪不入。

他也已算准了距离，沈胜衣若是就在原来的位置，三寸剑尖必入沈胜衣的眉心！

剑尖！

一想到剑尖，银鹏当场如遭雷极！

他那支剑已没有剑尖！

不单止剑尖，半尺长短的一截剑身在与方玄的箫刃交击之时断去！

他出手的时候，却没有将这半尺也计算在内！

剑果然刺空！

沈胜衣盯着银鹏道：“这支剑如果三尺，应入我眉心，只可惜这支剑只得二尺五六！”

银鹏闷哼。

沈胜衣接道：“这支剑是必近日断尖！”

银鹏点头。

沈胜衣接又道：“剑断之后你是必没有再以之与人交手。”

银鹏只有点头。

“你用剑用得很好，心情却似乎并不稳定！”沈胜衣冷笑。“方才我若是出手，现在你可能已是一个死人！”

银鹏铁青着脸道：“现在我还活着，心情也再没有什幺不妥。”

沈胜衣冷笑无言。

银鹏道：“一直我就想找你在剑上一比高低，难得今天有这个机会！”

沈胜衣冷冷一笑，道：“就用你手上这支断剑？”

银鹏目光转落在剑上，不其而露出一丝犹疑之色。

沈胜衣只是冷笑。

银鹏忽亦冷笑道：“你准备留在百家集多久？”

沈胜衣沉吟不语。

银鹏连随道：“等我两天，后天这个时候，我在百家集口会你，只要你在，即使得的是我，耿家的事情我也不再过问！”

沈胜衣沉声道：“你这是要胁？”

银鹏道：“我目的不过在见识一下天下知名的左手剑，至于那两天也不过用来找一口适当的长剑！”

“不是去调集人手，好来对付我？”

“我银鹏还不是这种人，亦从来就未将生死放在心上，但得公平，虽死无憾。”

“你在江湖中声名狼藉，看来就只有这方面还像一个成名的剑客！”

银鹏道：“你还未答复我。”

沈胜衣道：“后天这个时候我就在百家集口等你！”

银鹏一声“好”，瞟一眼耿亮，道：“耿老头，人说你是中原武林一名福将，果真有几分福气！”

耿亮大笑道，“没有这几分福气，又怎会在今日遇上沈公子。”

银鹏冷笑道：“我就差远了，不过林家那位大少爷也不见得好到哪里去！”

耿亮一怔，他实在不明白银鹏那是什么意思。

银鹏也没有解释，连随“哈”一声，勒转马头，原路奔了回去。

耿亮望着银鹏的背影，不觉道：“这小子到底在打什么主意？”

沈胜衣随即问道：“他口中的林家大少爷到底是什么人？”

耿亮道：“相信就是指林天方。”

“林天方又是什么人？”ｗωｗ奇Qisuu書com网

“不就是香莲的未婚夫婿。”

沈胜衣皱眉道：“银鹏莫非跟他有什么仇怨？”

“这倒不清楚。”耿亮沉吟道：“不过似乎没有可能，据我所知，他虽然武功很好，还不是银鹏的对手，要是有什么仇怨，银鹏尽可以找他，没有理由找到我头上！”

沈胜衣点头。

耿亮笑接道：“不管怎样，事情到此都已了结。”

沈胜衣道：“现在唯一还有麻烦的，只是我。”

耿亮道：“所以最低限度我也得先来一声‘多谢’……”

沈胜衣截口说道：“最不喜欢听到这两个字。”

耿亮道：“那无论如何，今夜得多喝上几杯。”

沈胜衣一笑，道：“方才我是跟香莲说笑，事实我平生最怕喝的就是喜酒。”

“哦？”耿亮奇怪的望着沈胜衣。

沈胜衣道：“那种场面太拘束，喝酒要轻松，否则就不是味道。”

耿亮失笑道：“这么说，我惟有看准机会，偷壶酒，溜出来找你！”

沈胜衣道：“百家集有多大？客栈不过三两间，你要找我也不是一件难事。”

耿亮大笑。

沈胜衣目光一闪，忽问道：“那边树下的锦衣人你可认识？”

耿亮惊弓之鸟，笑声当场一顿转头望去。

那边树下果然站着一个锦衣人。

看样子，锦衣人正在打量他们，一见耿亮回望，便将头偏开，右手随即一带疆绳，纵身上了坐骑。

耿亮多少看到了锦衣的脸庞，在他的眼中，那又是一张陌生的脸庞。

他摇头，道：“我完全没有印象。”

沈胜衣道：“也许就只是个路人，我不过见他一直在那儿呆望，随口问一句。”

耿亮笑道：“怕是给方才发生的事情吓呆了。”

说话间，锦衣人经已策马奔出，并不是百家集那个方向。

沈胜衣目光连随转回，忽笑道：“连他都走了，我们还呆在这里干什么？”

耿亮道：“想不到你比新娘子还心急。”

沈胜衣大笑道：“你怎知香莲不是已急得恨不得背插双翼，一下子飞到百家集？”

耿亮不禁亦大笑。

这一次，耿香莲完全没有反应。

正午。

还未到正午，林保已恭候在大门外。

林天方跟他说过，正午前后新娘子就会来到百家集。他虽然并不赞成这头亲事，也并没有忘记自己的身份只是一个下人。

一切已打点妥当，集外亦已派人迎接，他还要做的，只是恭候在这里。

风很急。

他已感到风中的寒意，腰背不由的佝偻起来，他的目光依然灵活，却并不在远处，只落在门庭附近。

门庭冷落，虽然是一派办喜事的模样，也不泛欢乐的气氛，还是难掩那一份箫条。

想到昔日的荣华，林保不由得叹息。

门外也有一声叹息。

林保应声回头，就看到一个黑衣人。

黑衣人黑巾蒙面，只露出一双眼睛，头向下，目光亦落在地上。

林保立时省起林天智的说话。

黑衣人就在阶前停下，果是找林家来的。

在他的腰间，斜插着一管黑箫。

看到那管黑箫，林保的目光不觉转向黑衣人的右手，他记得林天智说过，黑衣人的右手没有尾指，他却连一双手指也没有看到。

黑衣人的右手藏在袖内，只露出一双左手，那双左手捏着一封信。

林保目光转落在信上，脱口道：“你是那一位？”

黑衣人没有抬头，也没有回答，却问道：“林天方可在？”嘶哑的嗓子，没有高低的语声，听来说不出的悸闷。

林保勉强压抑住那种想吐的感觉，道：“大少爷在家，有什么事情广

“将这封信交给他！”黑衣人左手一送，那封信自他手中冉冉飞出！

林保下意识伸手去接，那封信竟就恰好落在他的手中！

他的目光随而落在信封上。

信封上五个字——林天方亲拆。

素白的信封，殷红的字，淡淡飘浮着腥味，竟是用血写的！

林保惶然抬首，道：“你……”一个你字出口，林保便彷佛给人扼住的咽喉！

黑衣人赫然已不知所踪！

林保张目四顾，一种莫名的恐怖猛袭上心头，捧着那封信，跌跌撞撞的怆惶奔入庭院！

他走的匆忙，冷不防一个人正从那边花径转出！

乔康刚转出花径，林保就撞入他怀中！

蓬一声，两个人变做滚地葫芦！

林保猛一声怪叫，挣扎着站起身子。

乔康也不慢，爬起身，瞪着林保道：“什么事这样匆忙？”

林保这才看清楚那是林老夫人的兄长乔康，喘着气道：“黑衣人来了！”

乔康诧异道：“那个黑衣人？”

林保道：“茶寮那老婆子所见的……”

“人呢？”

“一眨眼就不见了，只留下这封信！”

乔康接信在手，细看之下，变色道：“这信封上的字好像用血写的！”

林保点头道：“我看就是了。”

乔康道：“还有谁知道这件事？”

林保道：“只是我知道。”

乔康沉吟道：“今日是天方大喜的日子，这件事我看最好还是不要传开去，老夫人方面也是，免得她担心。”

“大少爷那边？”

“你我这就将信带给他，看到底什么回事，好得有一个防备。”乔康转问道：“他现在是在什么地方？”

林保道：“应该还在听涛院。”

听涛院听的不是海涛，也不是松涛，是竹涛。

院子在庄院后面，除了与庄院后堂相接的一面例外，其他的三面，短墙外就是竹林。

风吹竹动，一片涛声，这地方虽不能称得上人间仙境，总算得是清幽脱俗。

院子的当中，一座小小的楼台，窗明几净，一尘不染。

小楼的四面，甚至与后堂相连的那一条花径同样洒扫干净。

要一个地方保持这样并不容易，所以没有必要，林天方并不欢迎他人进入听涛院，很多事情他都宁可自己动手。

今日是无可奈何。

他还未懂得如何布置新房。

好在林家的婢仆都知道他有这种洁癖，一切都巳很小心。

新房经已布置妥当，听涛院现在又只剩下他一个人。

他并不太在乎，他早已习惯了孤独。

他背负双手，独立在阶前，静听着那一阵又一阵的竹涛，一面的得色。

今日他的心情似乎很好，也许就因为是他的大喜日子。

乔康林保也就在这个时候到来。

林天方居然一反常态，没有皱起眉头。

甚至接信在手，他的神色也并无异样。

他缓缓的撕开封口，抽出信笺踱了出去。

乔康林保亦步亦趋，只想一看信笺内容。

一个字他们也没有看到，却看到林天方的一双手突然颤抖起来。

那双手颤抖着随即将信折好，放回封内。

信上写的似乎并不多。

乔康忍不住问：“天方，到底什么事？”

“没有什么事。”林天方应声将信放入怀中，徐徐转过身来。

他的面色已不是方才那样，变得很难看。

乔康林保干瞪着眼睛，也不知应该怎样。

林天方望了他们一眼，面上勉强挤出笑容，转问道：“耿家的人到了没有。”

乔康林保不禁一怔。

林天方迳自道：“还未到么？”

“是。”林保呐呐应道：“少爷你……”

林天方截口道：“我这儿很妥当，你出去给我小心看，耿家的车子一到便给我通知。”

吩咐了这两句，林天方又背转过身踱了出去。

他的面上已没有笑容，一丝也没有。

又是风，吹来了竹涛阵阵，吹起了林天方的衣袂。

他看来是这样的孤单。

这孤单他已习惯，到了今夜这孤单亦已不再存在。

耿香莲今夜开始就是他的妻子，长伴在他左右。

婚礼并不算怎样隆重，但仪式繁多，到酒闭人散，亦已近二更。

耿亮同样不喜欢太拘束，浅尝即止，回到客房的时候，也不过三分酒意。

放目尽管一片的陌生，耿亮倒不在乎。

走镖的人一年之中又有多少天不是置身于陌生的环境？

这两年他虽然已没有出动，只是坐镇在镖局，这种感觉，他还能忍受，唯一令他难堪的是那份寂寞。

他早年丧妻，膝下也并无子女，相依为命的一个侄女如今亦已嫁人。

不过想到这担子终于放下，他不免亦有一种舒一口气的感觉。

就这样思前想后，老是阖不下眼睛。

二更都过了。

耿亮数着更鼓，叹了一口气，索性起身，披上衣衫，走出房外。

今夜的天气更冷。

雪傍晚开始落下，现在更大了。

灯光照耀下，飞舞风中的雪花，地上的积雪，依稀闪烁着冷光，一片难言的凄清。

耿亮不禁又叹了一口气。

这口气尚未消散，静寂的夜空突然传来惨叫一声！

一声比一声凄厉，一连三声，突又死寂！

只是这三声已足以惊动整个林家庄！

灯光一时间纷纷亮起，窗户门户，一扇又一扇打开。

耿亮惊讶未已，一个人已自走廊奔来！—

那个人的手中一个灯笼，灯光下耿亮看得很清楚，是老管家林保。

林保一见耿亮，脚步一顿，道：“耿老爷你也听到了！”

耿亮才点头，呜一声凄厉已极的怪叫又撕裂本已回复死寂的夜空！

林保脱口说道：“好像是听涛院那边传来的！”

耿亮当场变了面色。

新房就在听涛院！

“你等我一下，我去拿兵刃！”耿亮一声吩咐，转身急奔入房中。

他到底是走惯江湖的人，立时就想到事情可能很严重。

林保却给耿亮赫呆了。

耿亮再出来的时候，手中就握着那一柄九环刀，道：“我们赶快去！”

林保如梦方觉，嗄一声，忙举步奔出。

两人转过了回廊，前面又一扇门户打开，林老夫人伸头出来，叫住了林保。

“保叔，发生了什么事？”

林保结结巴巴的道：“听涛院那边传来惨叫声，还有呜……的怪叫声……”

“那是箫声！”林可儿应声从老夫人身旁闪出。

“箫声？嘎，黑衣人！”林保不由就想起那个腰插黑箫的黑衣人，慌忙又举起脚步。

耿亮更不慢，他虽然心急如焚，却苦于不懂门路。

老夫人也着了慌，扶着可儿忙亦迫上去。

几乎同时赶到听涛院的还有林天智，乔康，与及林家的几个婢仆。

灯光照亮了月洞门上草书听涛院的那块横匾。

耿亮一声：“小心！”拔刀出鞘，越众而出。林天智是第二个，手上三尺长一支长剑。

有这一刀一剑开路，其他人的胆子也大了起来，相继穿过月洞门，踏上花径。

花径上积雪盈寸，走过的地方，全都留下清楚的脚印。

在他们进入之前，花径上却连一个脚印也没有。

那一对新人虽然也曾走过，雪下得那么大，即使有脚印留下，也已为新雪所掩。耿亮在楼外收住了脚步，道：“方才显然没有人走经花径。”

林天智抬头望了一眼．道：“里面电似乎并无异样。”

楼中灯火通明，一片静寂，表面上看来，的确不像发生过什么。

耿亮却摇头。“我们已来到这里，怎么里头仍然没有反应？”

寒夜寂静，他们一路走来，火光闪动，人声嘈杂，绝对没有听不到的道理。

林天智给耿亮这一提，不由面色一变，振吭呼道：“大哥！”

一连几声，完全没有回答。林天智这才真的变了面色，耿亮亦自变色道：“我们到楼上瞧瞧！”

第二章 洞房成鬼域 鸳鸯惨偕亡

楼下的前面是厅堂，后面是书斋。

厅堂的左侧一道楼梯直上。

上面是卧室，亦即是今夜的新房所在。

新房的门紧闭，林天智耿亮一推不开，不约而同分开左右，顺着楼外的走廊绕了过去！

左右两侧都有窗户，却全都在内关上，两人左右绕过，几乎同时来到新房的后面，也几乎同时惊呼失声！

“手！”

新房的后面也有一扇窗户，看样子亦是在内关上，一双苍白的几无血色的手穿破花糊纸，从房内伸出窗外！

是一只右手，五指屈曲，彷如要抓住那要离开的生命！

耿亮伸手一推不动，窗户果然又是紧闭。

“奇怪？”耿亮嘟喃一声，皱起眉头。

林天智似乎亦想到了耿亮奇怪的是什么，面上的神色亦变得有些异样，道：“是不是破窗入去？”

耿亮摇头道：“还是破门比较好！”

两人转回门那边之际，乔康，林保，甚至可儿，林老夫人都已上来。

耿亮转愿顾林天智，说道：“你小心照顾他们！”林天智无言颔首。

耿亮九环刀放手一挥，斜插入门缝，开声吐气，猛一声：“断！”右手往刀背—托！

刷一声，门闩两断，两扇门户往内左右弹开。

耿亮一个身子却暴退，九环刀横护胸前！

没有人自内扑出，房中甚至是一片死寂！

耿亮凝神细听了一会，挥手道：“小兄弟，我们进去！”

林天智应声跟着耿亮冲了入去！

“香莲！”耿亮撕心裂肺的—声怪叫连随在房内响起。

林天智亦发出了一声惊呼。

这地方本来是一间新房，现在却变了人间的地狱！

龙凤花烛的照耀下，血光格外显得触目。

耿香莲一面的惊惶，下半身卧在床上，上半身却搁在床边，咽喉一个血洞，鲜血不自滴下！

另一边，窗下的一张檀木椅子之上，倒伏着林天方。他的左手抓着茶几，右手却穿窗而出，后心一个血洞，鲜血湿透衣衫！

窗户门户全都在内闭上，屋顶亦完整无缺，行凶的凶手应该还在房内！

耿亮强忍悲痛，嘶声狂呼：“杀人凶手，出来！”

没有人出来。

林天智堵住房门，耿亮打醒十二分精神，彻底来了一个搜索！

没有人，甚至凶器也没有。

杀人凶手就像是一阵风，打从缝隙溜掉。

耿亮并不死心，再一次搜索。

这一次他更仔细，杀人凶手虽然找不到，却给他找到了几个血掌印！

那几个血掌印分别在桌子的云石桌面与及门闩之上，认清楚，全都是右掌的掌印。

一只正常的手掌，应该有五只手指，那几个血掌印，却只得四只手指的指印，独不见尾指。

看到这些掌印，林天智脸都青。

耿亮看在眼内，脱口问道：“你发现了什么？”

林天智吃吃的道；“黑衣人，一定是那个黑衣人！”

耿亮迫问道：“什么黑衣人了”

林天智声也抖了。“昨日黄昏有一个黑衣人出现在集外那间小茶馆，向卖茶的老婆子打听我们林家的所在，到今天中午，黑衣人出现在我家门外，交给保叔一封信，要他拿给我大哥。”

“那是什么信？”

“不清楚。”

“这件事跟他又有什么关系？”

林天智颤声道：“那个黑衣人的右掌据讲就只得四只手指！”

耿亮面色又是一变，道：“你大哥可曾说过什么？”

林夫智沉吟着道：“他只是约略提过，黑衣人就是鬼箫方玄。”

耿亮的脸孔骤然收缩起来。“你可知那个黑衣人又还有什么特征？”

林天智应道：“据讲在他的腰间插着一管黑箫。”

“黑箫？莫非真提方玄？”耿亮沉吟着突喝道：“先通知官府。”

林天智道：“我们这里只有一个地保。”

地保叫做张送，四十来岁的中年人，年青的时候据讲在县城当过好几年的副捕头，一次在办案之际脚上中了贼人的暗器，伤了筋骨，不良于行，无奈辞去职位，回来百家集这老家。

他使得一手好刀，头脑也相当灵活，可惜百家集这个地方根本用不到他那张刀，尤其是这几年，他几乎感到自己的脑袋在发锈。

百家集这个地方实在平静。

本来还有几个鼠穷狗偷，不过自他回来之后，经过几次接触，全都服了这位地保爷，不能改邪归正的，也溜到第二个地方去了。

所以近这几年，他的日子过得实在太过平淡。

做梦他也想不到，在这个地方；竟然会发生杀人案子！

林家这顿酒，也有他的一份，岂料回家睡着着不久，便又给唤到林家。

这种天气，这个时候，要换是别人，少不免埋怨几句，他却连一句心没有，相反兴奋得就像一个突然收到了一份自己梦寐以求的礼物的大孩子。

他几乎中跳着赶往林家。

到他坐下来的时候，他的确已累得不想再动。

他所费的气力，所做的调查工作，比耿亮林天智最少多几倍，所得的却是—样。

=奇=楼外四面的雪地上并无足迹，那条花径之上虽然有，却是耿亮他们所留下，在他们未进入之前，也一样并无足迹，这一点，他们都可以证明。房间的门窗在内紧闭，凶手如何进来？如伺离开？

=书=这是谁都想知道的一件事。

=网=张送叹了一口气，喃喃自语道：“凶手可能是经门而入，门闩上留有血掌印。显然是行凶后又经门而出……”

耿亮忍不住道：“门可是在内紧闭，我们进来的时候的确先要弄断门闩！”

张送沉吟道：“我在县城当捕头的那几年之间，也遇过类似的案子，后来却查出凶手是藉着绳子铁钉的帮助，在门外将门关上，门关上之后再拉动绳子，将绳子相连的那枚铁钉从门闩拉下，就完成了那一件密室杀人案。”

耿亮林天智—众听得怔住。

张送接又道：“绳子可以用更幼细的东西代替，铁钉也可以改用针子，这房门的缝隙虽然不大，要实行这诡计也不难。”

耿亮只有点头。

张送却道：“这也许是事实，我却想不透凶手这样做有什么作用？”

“哦？”耿亮诧异的望着张送。

张送苦笑道：“这样做未免太过多余。”

耿亮还是不明白。

张送道：“据我所知，林大公子一身本领，这地方，包括我在内，没有人是他的对手，而耿姑娘，以你所说，亦是家学渊源，要同时刺杀他们两人，并不是一件易事，你也看到的，床上的枕被很整齐，他们两人的衣服也是一样，在这种情形之下，凶手能够先将耿姑娘刺杀床上，再在林大公子惨叫夺窗逃走之际将他刺杀！”

张送一顿，补充道：“先后的次序大概错不了，现场的情形，与及事发时只听到林大公子的修叫声亦都充份证明了这一点——照你说，凶手的本领如何？即使他昂首阔步离开，又有谁阻挡得住？”

耿亮冷笑道：“这个未必，我那九环刀虽然不济，但他若是这样做，不难就惊动与我同入集中的一支剑！”

“只可惜他没有那样做，否则我现在也用不我这么头痛！”张送摸着脑袋，苦笑道：“紧闭的门户虽然可以有一个解释，但之后凶手如何离开听涛院，我就不知如何解释了，这小楼四周，距离最近的一道短墙也在两丈开外，墙头的积雪并无脱落韵痕迹，墙外亦无异样，那个凶手除非他会飞！”

耿亮冷哼一声，道：“我还没有见过人会飞！”

“那说不定是个鬼！”一个娇嫩的声音突然一旁响起。

吹入房中的冷风一刹那彷佛阴森起来，就连摇曳的火烛亦变得诡异。

好几个人打了一个寒噤。

说话的林可儿更就面都白了。

“小孩子别乱说话！”乔康喝住林可儿，自己却嗫嚅道：“也许真的是鬼作崇！”

耿亮霍地回头，盯着乔康，道：“人间之所以有这许多神鬼的传说，你可知是何原因？”

乔康一怔道，“什么原因？”

耿亮冷笑一声，道：“是因为大多数的人无知。”

乔康脸一沉，闷哼道：“然则这件事又怎样解释？”

耿亮眼望门外，缓缓问道：“我虽然不能解释，有一个人一定可以找出其中的原因。”

乔康随口问道：“谁？”

“沈胜衣！”耿亮的语声充满了信心。

乔康倒不怎样，张送、林天智听说不约而同瞳孔暴涨，长身欲起。

他们显然亦听说过沈胜衣这个人。

百家集内只有两间客栈，要找沈胜衣的确很容易。

耿亮拍门的时候，沈胜衣经已起身，并且穿好了衣衫。

他是给人声吵醒的。

打开房门，看见站在房外的竟是耿亮，沈胜衣不由一怔。

耿亮的眼中布满了红丝。口中还有酒气。

沈胜衣皱了一下鼻子，道：“你喝的酒似乎不少。”

耿亮道：“很少。”

“我看就不少的了。”沈胜衣叹了一口气。“你可知现在是什么时候？”

耿亮道：“四更！”——这个人原来还清醒。

沈胜衣又叹了一口气，道：“你既然知道现在是四更天，也就应该知道现在并不是请人喝酒的时候。”

耿亮道：“我并不是来请你喝酒的。”

沈胜衣奇怪道：“那找我为什么？”

耿亮说道：“请你去帮忙找一个杀人的凶手。”

“去那儿？”沈胜衣更加奇怪。

“林家庄！”

沈胜衣脱口问道：“谁死了？”

“香莲！还有林天方！”

“嘎！”沈胜衣这一惊非同小可，他瞪大了眼睛，盯着耿亮。

这半日不见，耿亮彷佛已老了十年。

沈胜衣看得出，也听得出耿亮不像在开玩笑。

耿亮也根本没有理由开这种玩笑。

他连随问道：“谁杀的？”

“不知道！”耿亮苦笑道：“有人怀疑是鬼箫！”

“鬼箫方玄？”

耿亮道：“以他们所说与及现场所留下的证据，还有事发之后的迹象等等看来，我也有这种怀疑，不过事情实在太奇怪！”

“哦？”沈胜衣一愕。

“我知道你曾经替官府解决过两件大案，凭你的武功智慧，相信你同样可以解决这件事情，所以我深夜来打扰你！”耿亮垂下头。

沈胜衣不假思索，说道：“我这就与你去一趟。”

雪已霁，风更酷。

夜空星屑闪烁，长街一片凄清。

耿亮的脚步始终是那么的沉重，心情也是一样。

他的说话简短而清楚。

到底是走惯江湖的人，虽然遭逢大变，心神还能保持安定。

沈胜衣听着面色越来越凝重。

这的确是一件很奇怪的事情！

密室的杀人事件沈胜衣这已不是第一次遇上，这一次与他前所谓上的却并不相同。

他同样小心，耿亮、张送未及注意的他都已予注意。

走出了房门，顺着走廊绕了一圈，他忽然停下脚步，回过头去。

在他的身后，跟随着耿亮、张送、林天智、乔康、林保。

林可儿也凑上一份。

他一回头，众人的视线亦落在他的面上。而他的视线却落向张送，缓缓道：“门闩甚至窗栓并没有针钉之类的东西钉过的痕迹。”

张送点点头，说道：“这一点我方才已注意到。”

沈胜衣道：“凶手也许有更好的办法在离开之后，自外将门或者窗关上。”

张送道：“他似乎没有这样做的必要！”

沈胜衣道：“这的确违背常理，也许有他不得不这样做的原因，亦可能他是利用这极不自然的一点掩饰某极其自然的一点，更可能他是有意以此引领追查这件事的人走入岐途！”

沈胜衣一顿，接下去：“如果目的是这样，这个凶手我就怀疑不是鬼箫方玄。”

张送只有“哦”一声。

沈胜衣解释道：“江湖朋友的说话除非全部都信口开河，否则方玄这个人虽然正邪不分一切只凭自己的喜恶，但敢作敢为，好像暗杀这种事情，还不是他那种人做得出来的。”

林天智一旁插口道：“既然一切只凭自己的善恶，我以为就不难做出这种事情，谁说他没有可能突然喜欢用暗杀的手法来将这件事情解决？”

沈胜衣瞟了林天智一眼，点头道：“这的确也有可能。”

林天智目光一垂，落在雪地上，倏的道：“我听说轻功提纵练到炉火纯青的武林高手能够登萍渡水，踏雪无痕！”

沈生衣淡笑道：“登萍渡水距离如果不太远，倒不是一件难事，至于踏雪无痕，也许我见识浅薄，到目前为止，还没有见过，你不妨一想，一个人有多重，雪有多轻，这种事是否有可能做到？”

林天智摇头。

沈胜衣接道：“不过要越过这片空间，又要避免在雪地上留下痕迹，也不是全无办法，譬如说，用一根竹子借力——那边花径的花树周围，不是插着不少扶植用的竹子。附近的雪地插着一根那样的竹子，又有谁在意？还有更简单的办法——”

语声陡顿，沈胜衣右手往身旁栏杆一拍，整个身子飕的箭一样越栏飞出，飞过雪地上空，飞过短墙，手一伸，抓住了墙外一支竹树，收住了势子！

在场的人不由得目定口呆。

耿亮虽然江湖中人，见多识广，亦不由心里一声佩服。

林可儿却拍起手掌来。

掌声未歇，沈胜衣反手一拍竹树，借力使力，人又飞了回来，居然就落在原来的地方。

林可儿立刻走上前去，牵住了沈胜衣的手，娇声道：“叔叔，你这功夫教给我可以不可以？”

沈胜衣给这天真的小女孩逗的笑了起来，道：“不是不可以，这可得相当时日，还要吃得苦。”

林可儿笑道：“我才不怕吃苦。”

沈胜衣摇头笑道：“叔叔可不能在这儿留下来。”

可儿急问道：“那么，叔叔你留在这里多久？”

沈胜衣道：“说不定。”

可儿道：“这段时间你就住在我们这里好不好？”

耿亮一旁接口道：“这比较方便，我也是这个意思，回头我就跟你母亲说。”

“娘就在楼下，我现在先去说了！”可儿跳着走下楼梯。

乔康拉也拉不住，摇头道：“这孩子就是这样放肆，沈大侠莫要怪她。”

沈胜衣摇头，目光转回耿亮、张送、林天智这边，忽然道：“方才我私下曾经作过一个很大胆的假设！”

张送道：“沈大侠不妨说出来让我们研究一下。”

沈胜衣道：“我是假设这件事根本就没有凶手的存在！”

张送又只有“哦”一声。

沈胜衣接道：“其实是林天方先杀了耿香莲，然后再自己自杀！”

众人不其而瞠目结舌。

“这一来，房门窗户的紧闭，雪地的不留痕迹，完全就不必解释了！”沈胜衣说着忽又摇头，“不过这一来，问题又发生了，最重要的当然是动机这个问题！”

没有人作声，林天智的一张脸却已铁青。

“如果不喜欢，尽可以不娶，立心要娶了，实在没有理由正当这洞房花烛之夜痛下毒手，那除非——”沈胜衣沉吟道：“林天方的脑袋有问题……”

林天智冷笑截道：“我大哥的脑袋向来很正常！”

沈胜衣挥手淡笑道：“那只是假设。”

林天智闭上嘴巴。

沈胜衣继续说下去：“除了动机之外，兵刃也是一个问题，以我的观察，两人的伤口是由一种锋利，扁薄而略呈孤形的兵刃造成！”

张送、耿亮不约而同一点头。

沈胜衣道，“房中并没有这种兵刃，如果说林天方自杀之后破窗将兵刃抛出，以常理推测，那兵刃不在走廊就该在下面附近雪地！”

张送道：“那一带我已跟耿兄彻底搜查过，并没有发觉什么兵刃！”

沈胜衣道：“利刃穿心，林天方即使不是立即毙命，亦没有可能，还有足够气力将之拔出，抛出那范围！”

林天智即时又是一声冷笑，道：“我大哥本来就没有可能自杀！”

“要非自杀就是被杀。”沈胜衣回忆着道：“曾经有一个江湖朋友对我说过，鬼箫方玄那支黑箫的一端，可以弹出半尺长的一截利刃，箫管是圆形，藏在管中的利刃不是圆形就该呈孤形，弄出来伤口也应该就是那个模样！”

张送道：“一切似乎证明凶手就是鬼箫方玄！”

沈胜衣道：“不是么，接连两次的出现，仅见四指的血手印，还有那箫声……”

“那箫声昨夜我也听到！”可儿忽然又从楼梯走了上来，一双手拖着一个少女，赫然是耿香莲的陪嫁丫环小菊。

沈胜衣没有理会小菊，只望着可儿，道：“你说的当真？”

可儿点点头。“我从来就不说谎。”

林保旁边亦自道：“昨夜我也听到了。”

沈胜衣转望乔康、林天智，两人亦点头。

“这就更奇怪了！”沈胜衣一个头立时大了好几倍。

林保突然醒起了什么，哑声道：“昨日中午那个黑衣人曾经交给我一封信，要我转给大少爷。”

张送连随向他问道：“你家大少爷当时怎样？”

林保道：“大少爷当时变了面色。”

张送追问道：“他可有说过什么？”

林保道：“他说没有事……”

沈胜衣截口问道：“那封信，他怎么样处置？”

林保道：“我见他放入怀中。”

“也许现在还在！”沈胜衣霍地转身！

信果然还在林天方怀中。

信封上的字已变成暗哑血色，信笺上的字也是一样！

昔年仇怨

今夜了断

两行，惊心动魄的八个字，下面画着一支箫，并没有署名。

张送接在手中，嗅了一下，说道：“血写的！”

林天智却叹了一口气。“说是今夜，就是今夜，这个人倒是言出必行！”

耿亮亦叹气，吨足道：“事情到这个地步，他应该提出来，大家商量一下才是！”

林天智道：“也许我大哥早有预防！”

耿亮道：“早有预防，又怎会落到这个地步？”

林天智只好闭嘴。

沈胜衣在旁一句话也没有，看样子，那脑袋似乎又再大了好几倍。

张送望着沈胜衣，忍不住问道：“沈大侠可是已有所得？”

沈胜衣苦笑：“现在我的心中简直就像塞了一团乱草。”

“我也是。”张送说道：“事情也实在诡异。”

沈胜衣一摇头，沉声道：“天下间没有绝对的秘密，事情即使再诡异，迟早总会有一个水落石出！”

张送点头道：“现在你打算怎样？”

沈胜衣道：“我只想好好休息一下，等天亮再说。”

张送道：“这个时候的确是很难再怎样，我亦是准备天亮之后再来，在我那儿还养着一条鼻子灵通的老狗，说不定也有些用途。”

林天智插嘴道：“遍地积雪，那只怕起不了作用！”

张送道：“也无妨一试。”

林天智嗯声缓步踱了开去。

小菊那边却走了过来，轻声说道：“沈公子。”

沈胜衣这才留意到小菊。

小菊面色异常的苍白，一个身子不住在颤抖。

沈胜衣一声微喟，道：“你不必担心，耿镖头对你相信有妥善的安排。”

“我……”小菊一个我字才出，可儿已过来牵着她的衣袖，却对沈胜衣道：“叔叔，这位姐姐可给哧怕了，老是在楼下一角发抖，又没有人理会她。”

沈胜衣道：“那你就陪着她好了。”

可儿点点头，道：“其实我也害怕的，不过因为叔叔在这儿，胆子才大了起来。”

沈胜衣轻拍可儿的肩头，道：“但无论如何，现在你也应该是休息的了。”

可儿点头，拉着小菊就走。

小菊苦笑，欲言又止，最后还是给可儿拉走了。

望着两人的背影消失，沈胜衣忽道：“我记起了一件事。”

“哦？”耿亮望着沈胜衣。

“前几天我在一间饭店用膳的时候，旁边有好几个江湖人在高谈阔论，其中有人曾提及，十二连环坞的银鹏约鬼箫方玄在落魂壑决斗。

耿亮沉吟着道：“我在路上，也约略听人说过！”

“决斗的结果不必理会，但两人显然与这件事都有关系，鬼箫方玄不在话下，银鹏的突然出现，要你将马车留下，只怕另外有原因，并不是绑镖那么简单！”

“现在想起来，我也有这种怀疑！”耿亮苦笑道：“就所发生事情来看，他们两个人简直就一对搭挡，联手在做着一件事情。”

“那又怎久曾相约在落魂壑决斗？”沈胜衣摸了摸鼻子：“这件事，见面的时候，非要问清楚银鹏不可！”

耿亮道：“银鹏是约了你在后日中午。”

沈胜衣点头。

耿亮叹息一声，道：“如果是明天中午就好了。”

“我明白你的心情。”沈胜衣亦自轻叹。

耿亮又一声叹息，仰眼望天。

夜空更暗，星光依旧在闪烁。

耿亮的眼瞳也在闪光，泪光。

中午，又是中午。

天很清，太阳高悬在中空。

地上的积雪逐渐溶解。

这两日的天气就像是多数年轻女孩子的脾气，实在不容易应付。

今天总算是好天气，所以沈胜衣的脑袋虽然还是塞着一大堆乱草也似，心情仍很好。

他一个人徘徊在听涛院前面，林家的后院中，只想清理一下脑袋里头那一堆乱草。

院子里花木凋零，雪烟弥漫，说不出的凄汪，及连阳光，在这院子里看来，也是充满了冷意。

雪院中忽然传来了一声呼唤。

“沈公子！”

沈胜衣应声回头。

一个女孩子正在那边的一株树后转出。

小菊！

小菊的面色异常苍白，眼睛中尽是惊惧之色。

沈胜衣缓步走近去，道：“怎么？还在害怕？”

小菊摇头。

“你的面色很不好，莫非是有病？”

小菊再摇头。

沈胜衣郑重地道：“要是有病，切莫隐藏，正所谓病向浅中医，如果怕开口我替你跟耿镖头说一声！”

小菊急声道：“我真的没有病。”

沈胜衣淡笑道：“那最好，不过这地方风大，没有事，我看你还是不要逗留。”

小菊道：“我是有事的。”

沈胜衣：“哦”的一声。

小菊连随道：“我已在这里等了你大半个时辰！”

沈胜衣当场怔住。

小菊道：“有好些话我要跟你说。”

沈胜衣奇怪道：“怎么昨夜你不说？”

小菊道：“那些话，可不能给其他的人听到。”

沈胜衣更奇怪了。

小菊接道：“我听说过很多有关你的事情，肯定你可以信赖，同时，你又是在凋查这件事……”

“那件事？”

“就是我家小姐跟林大公子的被杀……”

沈胜衣诧声道：“小菊，你到底知道了什幺？”

小菊嗫嚅道：“他们可能不是那个什么鬼箫方玄杀的。”

沈胜衣道：“不是方玄又是谁？”

“可能是银鹏，昨日在路上突然走来要留下我们那辆马车的那个银鹏！”

“你怎会这样想？”

小菊道：“事情得从三年前说起……”

沈胜衣柔声说道：“不要急，慢慢地说清楚。”

小菊点头道：“三年前春初的一日，小姐带着代保一趟暗镖北上间县，不知何故走漏了消息，中途遇上了劫镖的燕山三十六友，对方人多势众，又预先作好了准备，眼看就是凶多吉少，却就在那危急的当头，走来了银鹏，打走了燕山三十六友。”

沈胜衣愕然道：“银鹏好像不是这种见义勇为，抱打不平的人。”

小菊叹息一声，道：“他只不过看中了我们小姐。”

沈胜衣问道：“你们当时，知否他就是银鹏？”

小菊道：“当时他自称丁佶。”

沈胜衣一想，道：“据我所知，银鹏本来的确姓丁，至于是否就叫做丁佶，那就不得而知了。”

小菊道：“我们只道他是—个侠士，更不会想到那许多。”

沈胜衣转问道：“后来又怎样？”

小菊道：“之后他陪我们走了—程，入夜还在同一间客栈投宿，也就在当夜，他借故走入小姐的房间，将小姐污了……”

沈胜衣勃然变色！

小菊接道：“事后他才表露本来的身份，小姐当时痛不欲生，却给他甜言蜜语说服，其后半个月，他都是跟小姐在一起，也只是半个月，他说是回去先行打点一切，尽快来迎娶小姐便自走了。”

沈胜衣微喟，道：“结果是必完全没有那回事。”

小菊点头道：“小姐等了大半年，非独人不见，甚至信息也没有，才完全绝望，我几经劝阻，她终于打消了寻死的念头，却决定终生不嫁的了，那知道不久，走镖途中给她遇上了林大公子！”

“那位林大公子又怎样？”

“他对我家小姐倒是一片真心，由于那件事，小姐对男人并没有多大的好感，着实要他吃了不少的苦头，可是他毫不介意，两年多下来始终如一，我家小姐最后还是给他一片诚意感动了，亦是在小姐答应了之后，他才敢着人登门说亲。”

“看来林天方非常尊重你家小姐，”沈胜衣忽问道：“那件事他可曾知道？”

小菊点点头。

沈胜衣道：“几时知道的？”

小菊说道：“一切都说好之后，他曾经见过我家小姐一面，就在那一次，小姐全跟他说了。”

“怎么那一次才说？”

“这种事小姐实难启齿！”

“何以又启齿？”

“他对小姐那么真诚，小姐实在不忍对他虚伪。”

“他听了之后怎洋？”

小敬想了想，道：“面色很难看，不过很快就平静下来，反而安慰小姐说，过去的已成过去，不必记挂在心。

沈胜衣道：“你家小姐，当时是必很高兴了。”

小菊道：“她高兴极了，发誓以一生来补偿那一次的过失。”

沈胜衣问道：“事情怎么你会知道的这样清楚？”

小菊的面上抹上一层难言的怅惘，叹息道：“小姐跟我情同姊妹，那件事发生之际我又是侍候着她，多少本来就已知道，所以她也不对我隐瞒，全都说了，以后的事也是一样。”

沈胜衣接问道；“耿镖头又怎样？是否也知道？”

“不知道！”回答的，却是一个男人的声音。

沈胜衣小菊大吃一惊。不约而同的回头望去！

耿亮赫然就站在那边的一座假山旁边！

看见是耿亮，小菊脸都青了

耿亮的脸色当然更难看，不单止双手，整个身子都在发抖。

“那一次回来，我亦发觉你们的神态有些异样，不过你们说—路平安无事，各方面事实亦无变故，才没有追究，万想不到事情严重到那个地步。”耿亮甚至语声都抖了。“你们为什么不跟我说？”

小菊结结巴巴地说道：“小姐……小姐只怕你生气……”

耿亮跌足道：“我即使生气也不会对她生气，那本来就不是她的错，要怪也只怪我自己让她在江湖上走动。”

沈胜衣望着他们，忽的叹彷道：“是谁错也好，现在都已是一样，我们现在要做的，只是追查凶手这件事。”

耿亮沉痛地垂下头。

沈胜衣转问道：“是了，小菊！到底你凭什么怀疑凶手可能是银鹏？”

小菊道：“因为当年他临去之际曾经说过，他到手的东西绝不许他人染指，小姐只能嫁给池一个人，否则就莫怪他心狠手辣！”

耿亮破口大骂道：“这小子真他妈的混账透顶！”

沈胜衣却在沉吟。昨口中午，他突然出现，要将马车留下，话虽说劫镖，目的原来在劫人！”

小菊道：“沈公子跟我们走在一起，可是在他意料之外，明知打不过，便借故离开，晚间再下手！”

沈胜衣道：“银鹏那种人无疑手辣心狠，事情—如你所说亦未可知，但综合所得的资料，鬼箫方玄同样成问题，好在我与银鹏就约在明天中午—战，到时最低限度可以证明他方面的疑团！”

耿亮道：“你相信明天中午他一定依约前来？”

沈胜衣说道：“他若不来，事情只有更简单！”

耿亮无言颔首。

沈胜衣正要再说什么，院子的那边突然传来人声，并且向这边移来。

来的是两个人。

林保走在左边，右边的那一个正是张送。

张送的右手牵着一条狗。

他说的倒是老实话，那条狗牙都已老掉，至于鼻子是否灵通，就难说了。

“沈兄，耿兄！”张送招呼首赶紧走过来．大概酒意全消，今天他更显得精神。

耿亮点头作应，沈胜衣随口问道：“张兄看来很开心，昨夜的事莫非想通了？”

张送苦笑道：“还是一堆乱草，沈兄方面又如何？”

沈胜衣道：“也是一样。”

说话间那边又见一个人跳着走来。

沈胜衣目光一闪，道：“可儿也来了。”

语声方落，林可儿已走到他身旁，牵着他的袖子。叫了一声：“叔叔！”

沈胜衣笑问道：“昨夜睡得可好？”

可儿不假思索，道：“不好。”

目光一转，落在张送牵着的耶条老狗上，可儿忽的走上前，伸手往狗脖子摸去。

林保想阻止都来不及，张送瞟了他一眼，道：“不必担心，它并不凶。”

那条狗非独不凶，简直完全没有火气，低呜一声，反而挨向可儿。

可儿却皱起了眉头，忽的问张送：“它多少天没有洗澡了。”

张送一怔，道：“大约七八个月。”

可儿几乎没有跳起来。

张送笑道：“不过这对于它的鼻子，并没有影响。”

可儿皱了皱鼻子道：“对于我的鼻子却有影响！”

张送大笑。

沈胜衣，小菊，林保亦不禁莞尔，只有耿亮便外。

耿亮实在笑不出来。

在他的心头，简直就像是压着千百斤大石般。

张送笑着道：“幸好我的鼻子一直就有毛病。”

可儿瞪着眼，道：“所以你完全不知道这只狗有多臭？”

张送揉了一下鼻子，点头道：“我本来还在埋怨老天为什么给我这样的一只鼻子，现在看来，这似乎还是值得高兴的一回事。”

可儿转瞪着那只狗道：“奇怪它竟也忍受得来。”

张送道：“或者它觉得那种气味很香。”

可儿闷哼道：“或者它的鼻子就给嗅坏了。”

张送道：“好坏并不难知道，我这就带牝进去听涛院检验一下。”

沈胜衣一旁突然插口道：“这件事应该昨夜做的。”

“而且一开始就要做。”张送叹了一口气，道：“只可惜这几年我的脑袋已开始发锈，事情既来得突然，又如此严重，那能不方寸大乱，失却分寸？”

沈胜衣道：“听你说，这地方似乎很少发生杀人案子。”

张送道：“以前不清楚，我当上地保这十多年，一件也没有。”

沈胜衣说道：“好像这样的地方，倒很少有。”

张送道：“那么奇怪的杀人案子就任何地方来说相信亦罕见。”

沈胜衣点头，目光转向听涛院那边，道：“昨夜先后好些人进进出出，今早雪又已开始溶化，最灵通的鼻子，到这下只怕也已起不了作用。”

张送轻叹道：“也许还能起多少作用。”

沈胜衣点头无言。

张送也没有再多说什么，牵着那只狗走了出去。

林保紧紧的跟在后面。

其他的人完全没有动。

耿亮垂着头，视线落在雪地上，彷佛在沉思。

在他的面上，尽是悲痛之色，沉思着什么，可想得知。

这种悲痛沈胜衣早已感到，但目前，亦惟有叹息。

小菊更就不敢作声。

还有说话的只是可儿，她盯着张送的背影，忽然道：“大哥要是活着，一定不许他带着那只狗进入呼涛院。”

沈胜衣应声说道：“据讲，你大哥素有洁癖。”

可儿颔首道：“只看他居住的那座听涛院便知道了。”

沈胜衣道：“那的确收拾得很干净。”

可儿叹息道：“不干净才怪，没有必要，他根本不让人进入。”

沈胜衣道：“那么朋友到访又怎佯？”

可儿道：“可够他忙的了。”

沈胜衣道：“他如何招呼。”

可儿道：“就跟一般人一样。”

沈胜衣奇怪道：“这又有什么忙？”

可儿道：“他是人家走后才忙的。”

“哦？”沈胜衣更加奇怪。

可儿噗哧笑道：“最低限度，他得将人家坐过的椅子，用过的杯子洗刷干净。”

沈胜衣摇摇头，头道：“他的朋友相信并不多。”

可儿道：“三两个总有，不过近两年好像都没有再来探问他了。”

沈胜衣摇头苦笑，忽又问道：“譬如说有些东西，弄污了，又不能洗刷干净，他是否又还会留下来？”

可儿眼珠子一转，道：“你说呢？”

沈胜衣道：“我看就不会了。”

可儿点点头，想着道：“我记得一次，有个朋友带醉来找他，扶着他呕吐了起来，不过弄污了他长衫的下摆，事后他却将一身的衣服鞋帽全都扔掉了。”

沈胜衣道：“衣服鞋帽是可以清洗的。”

可儿道：“也许他担心那些污帽的东西已经渗入了丝线里头。”

沈胜衣沉默了下去，似乎在思索什么。

他思索的实在不是时候，因为就在这下，不远的那边传来了好几声狗吠！

他霍然抬首，说道：“那只狗莫非有所发现？”

语声未落，一旁耿亮的身子已箭一样射了出去！

的确是张送带来的那只狗狂吠。

在牝的面前，是一株枝杆虬结的松树。

松树那边的树脚，填起了一个雪丘，那看来就是那只狗在吠的对象。

雪丘已开始溶化，插在雪丘前面那块木板之上的少许积雪上面正就刻着“红儿之墓”四个字。

耿亮赶到的时候，沈胜衣亦带着可儿赶到了。

张送正在问林保：“那雪丘里到底是什么东西？”

林保道：“不就是红儿的坟墓。”

张送追问道：“红儿又是什么人？”

“不是人，是一只鹦鹉。”这一次回答的是可儿。

“哦？”张送—怔。

可儿接道：“它是我养的，前天死掉，三哥替我在这里挖一个洞，就将它葬在这里。”

张送道：“什么时候的事。”

可儿不假思索道：“昨天。”

张送道：“怎么这雪丘好像堆起不久？”

可儿多看了两眼，道：“那块木板似乎不是插在昨日的地方。”

张送沉吟道：“我们挖开来看看。”

可儿趋前阻止道：“这只不过是个鹦鹉的坟墓。”

张送冷冷道：“我这只狗吠的通常都是血腥或者腐尸的气味。”

可儿正想再说什幺，沈胜衣已经拍着她的肩头，说道：“事关重大，你就让他们挖开来看看。”

可儿无奈点头道：“叔叔也这样说，要怎样就怎样好了。”

张送的一张刀即时出鞘！

积雪下面是泥土，翻开了泥土，就见到一个半尺宽阔，一尺长短的木盒子。

张送喝住了那只狗，放下刀，双双手捧起了那双盒子。

盒子下面并没有任何东西，张送还有用刀往下面的泥土插了几下，完全确定了才将刀放下，小心将盒子打开。

入眼是一幅白府绸，绸面上血渍斑驳，隐约仍可以分辨得出那是一个掌印！

没有尾指的右掌掌印！

血邑已暗哑，给人的刺激鲜明！

所有的眼睛一时间全都睁大。

可儿脸都白了，脱口惊呼道：“怎么会有这只掌印？”

沈胜衣向她问道：“你是说，本来是没有的？”

可几点头，拉紧了沈胜衣的手。

这下子，张送已将那幅白府绸揭开。

一只红鹦鹉出现在众人眼前。

鹦鹉已死去多时，血红的羽毛，亦早失去了光采。

鹦鹉的尸身下面，铺着薄薄的一层棉花，棉花的下面，是那幅白府绸的另一截。

放在盒子里面的就只有这些东西。

“奇怪！”张送虽然松过一口气，两道眉毛不觉已锁上。

杀人凶手四只手指的右掌掌印，竟然出现在鹦鹉的棺材之内，这事情岂止奇怪，已近于诡异。

可儿怔怔地看，哇的突然哭了出来。

沈胜衣一怔，急问道：“怎样了？”

可儿哭着道：“是红儿作怪，它害死了大哥！”

这话入耳，最少有两个人打了一个寒噤。

沈胜衣却笑道：“那有这种事。”

林保颤声插口道：“鹦鹉据讲也是—种精灵的代身。”

沈胜衣正要答话，耿亮突然道：“老管家今年好像已不止六十。”

林保道：“六十五。”

耿亮冷笑道：“六十五岁的一个人，不成还相信那结骗小孩子的说话？”

林保闭上嘴巴。

张送连忙将说话岔开，道：“耿兄对于这件事又是何意见？”

耿亮思索道：“依我看。凶手是失落了什么，又或者找寻什么，不知怎的找到鹦鹉的坟墓(奇*书*网^.^整*理*提*供)，无意中在那幅白府绸之上留下了掌印。”

“这也有可能。”张送转望沈胜衣。“沈兄意下又如何？”

沈胜衣没有作声。

—个声音，正在这下传来。“又发生了什么？”

林天智的声音。

来的并不止林天智一个人，还有—个锦衣中年人。

两下打了一个照面，沈胜衣耿亮不由齐皆一愕，那个锦衣人赫然是他们昨日中午百家集外道上所见的一个。

锦衣人亦自一愕，转顾林天智，轻声道：“那两个是什么人？”

林天智附耳说了几句，锦衣人的面色便变得异常奇怪。

沈胜衣耿亮同样奇怪，不约而同的起了个疑问。

——锦衣人到底是哪一个。

他们正要问，可儿经已走前去，牵着锦衣人的袖子道：“二哥，怎么你现在才回来？”

锦衣人赫然是林家三兄弟的老二林天烈！

沈胜衣耿亮又是一愕。

林天烈淡然一笑，道：“我路上有事。所以赶不及回来！”

这个人在说谎——沈胜衣耿亮相望一眼，随即一转，盯着林天烈。

林天烈似亦觉察，有意无意地，避开了两人的目光。

可儿并不知这许多，接又道：“昨夜家里发生了一件大事……”

林天烈一声叹息，道：“你三哥全都跟我说了，我现在就是去看—下。”

他接着又一声叹息，举起了脚步。

林天智没有立即跟上，转望着那副鹦鹉棺材，道：“还不是那双鹦鹉的棺材，你们把它挖起来是什么缘故？”

张送道：“只是觉得可疑。’

林天智眨着眼睛，道：“发现了什么？”

张送道：“四只手指的右掌血印！”

林天智大吃一惊，道：“有这种事情？”

张送一指刚覆上的那幅白府绸布，道：“我想说没有，只可惜事实就在眼前。”

林天智往那上面望了一眼，变色道：“莫非是这双鹦鹉作怪？”

张送苦笑。

这位三少爷原来也只不过是个孩子，他还有什么话好说。

林天智连随转向沈胜衣，道：“沈大侠对于昨夜的惨事可有头绪了？”

沈胜衣缓缓地沉声说道：“多少已找到了一些。”

林天智道：“是关于那方面的？”

沈胜衣道：“多方面，譬如说杀人的动机，譬如说鬼箫方玄这个人的存在……”

林天智截口道：“你是说这件事与鬼箫方玄没有关系？”

沈胜衣道：“我只是怀疑。”

林天智道：“此外还有什么？”

沈胜衣道：“在未能确定之前，我不便多说什么。”

“哦？”林天智奇怪地望了沈胜衣一眼，无可奈何地举步追在林天烈身后。

沈胜衣亦没有再作声，旁边的可儿却对着张送嚷了起来：“怎么你还不将这鹦鹉棺材埋回地上？”

张送默默的将那个鹦鹉棺材盖好，放了回去。

他似在想着什么，动作缓慢的令人心滞。

可儿不耐烦地一推林保，道：“保叔，你来好了。”

林保只有帮上一把。

耿亮乘机将沈胜衣拉过一旁，悄声道：“你到底找到了什么头绪？”

沈胜衣摇头道：“我的心中其实还是乱草一堆。”

耿亮不由地怔住。

沈胜衣忽然说道：“你是否觉得这家人很怪？”

耿亮叹息道：“不怪才怪。”

沈胜衣道：“林天烈无疑是在说谎。”

耿亮道：“我们昨日在百家集附近分明见到他！”

沈胜衣道：“哥哥大喜的日子，弟弟路过而不久，宁可在附近徘徊，翌日才回家|奇-_-书^_^网|，我实在想不通是什么道理。”

耿亮道：“我也想不通。”

沈胜衣道：“林天方的洁癖，林天智的说话语气，表情，亦无不怪异。”

耿亮诧声道：“林天智的说话语气，表情到底怎样了？”

沈胜衣道：“我看就有些做作，他的脸好像挂着一个面具，表现出来的，以至所说的，并不是他的本来。”

耿亮点头道：“我也有这种感觉，这家人的确大有问题，就连那可儿，也竟弄出了什么鹦鹉棺材……”

沈胜衣淡笑截口。“那不过小孩子天真的玩意，我看这家人，就只有她的说话还值得相信。”

耿亮点头，道：“除了可儿，其他的人我总觉得跟这件事脱不了关系。”

沈胜衣道：“所以，方才我说多少已找到了一些头绪。”

耿亮会意道：“事情要是真的与他们有关，说话传开去，少不免惹起一番猜疑，甚至行动，来掩饰事实真相，只要我们留意，真的找到头绪亦未可知。”

沈胜衣淡笑道：“我正是这个意思。”

耿亮微喟道：“这一次实在太麻烦你。”

沈胜衣道：“你应该知道我最讨厌听到这种说话。”

耿亮道：“那我就不再说了。”

沈胜衣抬头望了一眼。

天上仍然没有去，阳光轻柔得就像是情人的手。

院子里雪烟弥漫，地上是刺眼的白，情人到了这院子就彷佛变成了死人。

死人的手当然是冷的。

沈胜衣所以尽管披着阳光，并没有温暖的感觉。

他忽然叹了一口气，道：“今天到现在为止，都还算得上平静，今夜却又不如怎样。”

耿亮道：“今夜，最好当然就不要这样平静。”

沈胜衣道：“这句话让别人听到，准说我们幸灾乐祸。”

两人相顾一笑。

沈胜衣笑得有些无可奈何，耿亮笑得却是难言的苦涩。

黄昏。很快又已是黄昏。

冬日的阳光本来就比较短。

林家仍然保持着平静。

张送未到黄昏便已离开，那只老狗虽然通灵。并没有发现什么。

沈胜衣耿亮也没有，他们等下去。

黄昏逝去，黑夜便已降临。

初更异常的平静。

二更现在止敲起。沈胜衣耿亮还在被寝室前面的院子徘徊。

耿亮说着江湖上近日所发生的事情。

江湖上近日所发生的事情这么多，两夜也未必说得完？只可惜耿亮的口才并好。

沈胜衣听着巳觉得有些倦。

奸在耿亮终于记起了—件事。

他收住了未完的说话，转口道：“我记得银鹏约了你明天中午见面。”

沈胜衣“嗯”的应了一声。

耿亮道：“银鹏这个人实在有几下子，你得要小心应付！”

沈胜衣道：“我一向小心。”

耿亮咬牙切齿道：“只恨我没有你那种本领！”

沈胜衣淡笑。

耿亮忽问道：“你有几分把握？”

沈胜衣道：“六分！”

耿亮一怔，道：“只有六分？”

沈胜衣道：“更可能五分，银鹏的剑术并不在曹金虎之下！”

“曹金虎？”耿亮对于这个名字似乎很陌生。

沈胜衣道：“曹金虎是十三杀手中的用剑高手，我一条左臂当年几乎就断在他剑下！”

耿亮追问道：“后来又怎样？”

沈胜衣道：“我现在不是活着？”

耿亮道：“那么他必然死了。”

沈胜衣点头。

耿亮道：“你虽然得胜，却不免负伤，银鹏既然不下于曹金虎。明天的一战，你难保亦会伤在他剑下。”

沈胜衣道：“这点我还没有放在心上。”

耿亮倏的大声道：“明天我与你联手对付他！”

沈胜衣脸色一正．说道：“那是一场公平的决斗！”

耿亮道：“我……”

沈胜衣截口道：“在我死后你要怎样都可以，不过我相信，你是不会因此就希望我死掉的。”

耿亮叹息道：“莫说死这么严重，你就是为了这件事负伤，我也是过意不去。”

沈胜衣霍地望着耿亮，道：“有一件事我希望你能够明白。”

耿亮在听着。

沈胜衣接道；“我与银鹏的决斗并不是因为你抑或香莲，完全是因为银鹏这个人！”

耿亮道：“我明白。”

他当然明白沈胜衣是怎样的一个人，银鹏又是怎样的一个人。

沈胜衣道：“所以，你根本用不着过意不去。”

耿亮叹息道：“明天的一战，死的如是银鹏，高兴的固然不止我一个人，但，死的如果是你，同样不止我，很多人都会深感难过。”

沈胜衣淡笑道：“那看来我明天非要十分小心不可了，我并不想任何人因为我难过。”

耿亮道：“所以我认为你现在最好就去休息。”

沈胜衣道：“这个时候，你也应该休息的了。”

耿亮道：“只可惜我心中太多的忧愁，带着忧愁上床，等如背着包袱睡觉。”

沈胜衣道：“你何不将这个包袱，暂时放下？”

耿亮苦笑。

他正想回答，“呜”的一声怪声突撕裂夜空！

箫声！

这种箫声耿亮已不是第一次听到。

“鬼箫！”他几乎同时脱口一声怪叫。

他的眼中充满了愤怒，对于这两个字，他实在深恶痛绝！

这两个字出口，他的身形亦已扑出！

沈胜衣更快。耿亮扑出之时，他的人最少已在两丈之外！

箫声赫然又是从听涛院那边传来！

寒夜烛荧荧。

听涛院那座小楼之中竟然燃烧着蜡烛。

蜡烛连烛台放在那张云石桌面之上，楼中却没有人！

点燃着这蜡烛的却一定是人，不是鬼。

鬼没有血。

烛台旁边的云石桌面上，又多了—个血掌印！

血渍仍未干，形状却完全—样，右掌的掌印，只有四只手指。

地上也有血，梅花也似地四散！

血渍穿门而出。

门大开，—个人浴血倒在门外！

院子里没有血渍，只有脚印。

雪已溶，剩下遍地的泥泞，泥泞上两行脚印！

看到这两行脚印，沈胜衣便打起了一个火摺子。

火光的照耀下，脚印更清楚，沈胜衣跟着这两行脚印，来到小楼的前面。

他的脚步已放慢，耿亮终于追上，急问道：“发生了什么？”

沈胜衣摇头。

一声呻吟即时由小楼上飘下！

耿亮沈胜衣不由的面色齐变，各自一纵身，疾往小楼上扑去！

耿亮虽不是以轻功见长，但这小楼也并不太高，所以还难不倒他。

比起沈胜衣，他当然慢上许多，到他稳定身形的时候，沈胜衣已将浴血倒在门外的那个人扶了起来。

那个人赫然就是林天智！

一道血口自他的右肩划至胸膛，没有一寸最少也有八九分深浅，鲜血仍然在往外冒！

他的一张脸已痛的扭曲，一双眼仍睁的老大，眼瞳中充满了惊惧！

沈胜衣下手封住了林天智肩头及胸侧的几处穴道，阻止鲜血再往外涌，方问道：“伤你的是什么人？”

林天智看见是沈胜衣，面色才没有那么难看，呻吟着应道：“四只手指的黑衣人！”

语声很微弱，沈胜衣驮亮听的还算清楚。

耿亮连随道：“你是说鬼箫方玄？”

林天智乏力地点头。

耿亮接问道：“他是用什么兵刃，伤得你这么严重？”

林天智犹有余悸，颤声道：“一管箫，一动就发出怪声，箫管的一端，同时举出一支利刃！”

耿亮惊呼道：“那就是鬼箫！”

林天智呻吟作应。

沈胜衣忽问道：“你怎会走来这里？”

“我睡不着，外出散心，不觉来到这听涛院的月洞门外，无意中发现地上有一行脚印，一时好奇便跟着脚印追到楼下……”林天智的语声更微弱。

地上的两行脚印，原来是这个原因。

耿亮追问道：“后来又怎样？”

林天智呻吟一声，道：“来到这楼下又给我看到上面隐约有烛光闪动……”

耿亮道：“于是你就走上来？”

林天智道：“我上来的时候，门虽然大开，里面却没有人，只有支蜡烛放在桌面上。”

耿亮道：“人在什么地方？”

“门后。”林天智苦笑。“初时我还以为来了鼠窃狗辈，听得声息，赶紧溜了，便大着胆子入内一看，那知道身后随即一声冷笑，回头就见他由门后闪出，我竭力闪避，最后还是伤在他的箫刃之下……”

耿亮道：“总算你走运，要是这伤口左面开始抑或再深几分，你便死定了。”

林天智这一次没有答话，只是在呻吟。

耿亮接问道：“之后鬼箫方玄又去了什么地方？”

林天智道：“我倒地之前彷佛见他由那边离开……”

耿亮道：“那边？”

林天智眼望右边，欲言又止，一双眼霍地翻白。

耿亮手指右边道：“你是说那边？”

林天智没有答话，人已经昏迷过去。

他的伤势本来就不轻。

沈胜衣转顾耿亮，道：“你先替他包扎好伤口，照顾着他；我到边边看看。”

耿亮点头，从沈胜衣手中接过林天智的身子。

那边的雪地上果然又有一行脚印。

沈胜衣迫着脚印，来到围墙的下面。

他的神色很奇怪。

那些脚印也实在令人奇怪，每一个脚印都非常清楚，深浅更几乎一样。

鬼箫方玄离开的时候，简直就从容不迫，在散步一样。

围墙的下面并排着左右两个脚印，沈胜衣旁边脚一点，纵身越过围墙。

外面是竹林，日间也许景色怡人，夜里却是阴森恐怖！

火摺子已熄灭，沈胜衣彷如陷身地狱。

有风，风动竹涛！

这涛声现在听来一若群鬼呼啸。

第三章 单身袭刺客 双雄决生死

沈胜衣打了一个寒噤，倾耳细听。

竹涛外并没有其他的声响，他幌着第二个火摺子。

林地上也有脚印。

沈胜衣追下去，追出了林外。

林外也就是集外，林家本来就是在百家集的外缘。

脚印在这地方一转，竟是折回百家集。

沈胜衣继续迫下去，却只能追到街头，上了长街的白右板，脚印便消失无踪！

街道日间往来人多，上面的泥泞早巳给践踏的一塌糊涂，何况石板上面本来就没有多少泥泞。

夜已深。

深沉的夜色之中，那下幢幢的屋子仅见轮廓。

沈胜衣望着那一个个的黑影。不由苦笑。

百家集地方虽然不大，他虽然知道凶手很可能就藏在集内，只可惜他根本不知道他在追寻的凶手是什么模样。

街上风很急，风中急然传来狗吠声。

这种狗吠声沈胜衣并不陌生。

他循声望去，就看见张送打着一个灯笼，牵着那条老狗远远的走了过来。

“沈兄！”张送老远就认出了沈胜衣，招呼着脚步加快。

沈胜衣没有动。

张送走到沈胜衣面前，道：“沈兄还未休息么？”

这无疑是句废话，沈胜衣没有回答，道：“张兄是习惯这个时候带狗散步？”

张送摇头道：“没有这种事；只是方才在家中静卧，隐约听到这边儿传来箫声，所以走过来—看，莫非是我听错了？”

沈胜衣道：“你没听错，的确是箫声。”

张送道：“谁吹的？”

沈胜衣道：“林天智说是鬼箫方玄！”

张送道：“他怎会知道？”

沈胜衣道：“因为他遇上了方玄！”

张送变色道：“结果怎样了？”

沈胜衣道：“被方玄刺伤！”

张送道：“伤的可重？”

沈胜衣道：“相信没有生命危险。”

张送这才吁过口气，转问道：“找着了方玄没有？”

沈胜衣摇头道：“我们赶到的时候，方玄已离开，我跟着地上留下的脚印，一路追到了这里。”

张送的目光连随落在地上。

沈胜衣接道：“到了这里，便不能追查下去。”

张送明白是什么原因，叹了一口气。

沈胜衣忽然盯住了张送牵着的那只老狗，道：“这一次，这只狗也许用得上。”

张送这才记起了那只老狗，连声道：“新印上的脚印。它应该可以嗅得出来。”

沈胜衣道：“那我们就由竹林那边开始，先让它习惯那种脚印的气味。”

狗的鼻子的确很奇妙，竹林那边走一趟，再回到长街，那只狗已可以追下去。

狗在前面嗅索着追踪，张送沈胜衣紧跟在后面，神色紧张而兴奋！

转过两个弯，已是竹林的尽头，一道高墙林中伸出，沿着长街开展。

那只狗倏的一折，走出了长街，奔向高墙的那边。

高脚前面的泥地上赫然又出现了几个浅浅的脚印！

脚印的方向朝着高墙，也就到墙下为止，似乎留下脚印的那个人到此便穿墙而入。

那只狗亦只能追到墙下，牝抬起了头，往墙上轻吠了好几声。

浓胜衣、张送的视线不约而同亦落在墙上。

张送的神态显得有些异佯。

沈胜衣说道：“这墙，好像又属于林家所有。”

张送道：“墙后应该是林家的后院，鬼箫方玄怎么又跑回林家去了？”

沈胜衣沉声道：“我们越墙追入去。”

“你是说翻越这道高墙？”张送搓着手苦笑。

沈胜衣并没有忘记张送是一个瘸子，也不说什么，右手托住了那只狗的下腹，左手拦腰楼住了张送，纵身掠上墙头。

墙后果然是林家的后院。

听涛院与后院相连，只隔着一道短墙。

短墙内灯火辉煌，沈胜衣外出之际，林家的人们是必亦已闻声赶到了听涛院。

他们尚未再展开调查，短墙内的灯火已开始了移动！

灯火迅速地的出了月洞门。

明亮的灯火照耀之下，林天烈抱着浑身浴血的林天智走在前头，后面紧跟着乔康林保，掌灯的两个仆人，最后是耿亮。

耿亮在月洞门口收住了脚步，在他的身后，竟还有一个女孩子在张头探脑，那当然就是可儿。

一行人很快转入了那边回廊，沈胜衣这才走过去。

可儿第一个看见，跳着迎上来，道：“叔叔，四只手指的又来了。”

沈胜衣淡笑应道：“我已经知道，这一次又吓着你了。”

可儿点头道：“叔叔，那箫声好恐怖，跟前两夜的完全一样，就像是鬼叫。”

沈胜衣心中一动。

可儿拉紧了沈胜衣的手，道：“鬼箫一吹响，就有人伤亡，昨夜是大哥，今夜是三哥，明夜说不定是二哥或者是我，叔叔，你得想个办法。”

沈胜衣柔声道：“你放心，叔叔—定将那鬼箫抓起来！”

可儿道：“是真的？”

沈胜衣颔首，道：“所以你现在放心回去睡觉好了。”

可儿终于放心的离开。

目送可儿远去。耿亮忍不住问道：“你找到了什么？”

沈胜衣道：“脚印！”

耿亮急急问道：“那些脚印，通往什么地方？”

沈胜衣道：“这里。”

耿亮—怔。

沈胜衣解释道：“那些脚印在外面一转，又回到这里。”

耿亮动容道：“怎么又转回来？”

“也许他遗下了什么东西，又或者他本来就在找寻什么东西，到现在仍未找到，却又必需继续找寻下去。”沈胜衣说着踱了出去。

耿亮紧跟着在他后面，道：“我也是这样推测。”

沈胜衣道：“这种推测只属可能，未必确实。”

“哦？”耿亮正想问下去，眼旁突然瞥见一个人自那边树下转了出来，下意识轻叱声：“谁？”

“是张送。”沈胜衣替那个人回答。

这瞬间耿亮表示已看清楚，招呼道：“张兄怎么也来了？”

张送道：“在街上遇见沈兄，追着脚印来的。”

耿亮的目光连随落下，道：“这附近并没有脚印。”

他们三人正踩着一条碎石长径，上面的确没有脚印，也留不下脚印。

沈胜衣应道：“这脚印是用鼻子才可以寻找。”

“哦？”耿亮奇怪的盯着沈胜衣的鼻子。

张送一旁看见，笑了起来，道：“他说的是我带来的这只狗的鼻子。”

耿亮这才留意跟在张送身后的那只狗。

那只狗又已在发挥它鼻子的妙用。

三人忙将路让开。

那只狗嗅索着不过走了丈来远，突然离开了花径，走向旁边的一株松树。

松树的下面填起一个土丘，前面插着一块墓碑一样的木板。

那只狗就在土丘面前停下，又发出了异样的吠声。

这地方三人并不陌生，木板上面的刻字三人都还记得清楚。

“红儿之墓。”

这正是可儿心爱的那只鹦鹉红儿的坟墓。

张送目光陡转，盯着那只狗，轻叱道：“没用的东西，就只知道这个鹦鹉坟墓！”

那只狗彷佛也晓得主人在责骂，收住了吠声。

耿亮叹了一口气，道：“这鹦鹉坟墓，我们今天中午不是已经挖开搜查过了的？”

沈胜衣沉吟着突然道：“已经被搜查过的地方，岂非也就是收藏东西的最佳地方？”

张送耿亮不由的齐皆一愕。

沈胜衣接着道：“那一来，我们一定不以为意。”

张送脱口道：“你的意思是……”

沈胜衣道，“再挖开一看！”

张送道：“也好，反正是一件轻而易举的事情。”

他连随将风灯送给沈胜衣，拔出刀，蹲下身子，再将那鹦鹉坟墓挖开。

一落手他的面色便变了！

他记得今天中午将这个鹦鹉坟堆回后，曾经用力将泥土踏实，但现在，这鹦鹉坟墓简直就像给好几十条蚯蚓翻动过似的。

他又是奇怪，又是兴奋，双手更用力，也不用耿亮帮忙，几下子便将那个鹦鹉棺材挖了出来。

捧着那个鹦鹉棺材，他的一双手不知怎的竟颤抖了起来。

耿亮急不及待的忙替张送将盒盖打开。

一股异样的血腥味立时冲入了他的咽喉，几乎忍不住要呕吐。

鹦鹉棺材里面的那幅白府绸布之上赫然放着一只手，断手！

那只手，经已干瘪，齐腕而断，是一只右手。

只得四只手指，没有了尼指的右手！

手上鲜血斑驳，部分已变成了铁锈色，血腥味，腐尸味揉合在一起，直迫人咽喉！

张送这才真的变了面色。

他居然没呕吐。

浓胜衣也自变了面色，道：“这就是那只留下血印的鬼手！”

就连他的语声也抖了。

耿亮颤声道：“这到底是什么回事？”

沈胜衣没有理会耿亮，道：“就用那白府绸布将这只鬼手包好拿出来，鹦鹉棺材依照原来的样子埋回地上。”

张送点着头，咽喉咯咯的在响，却应不出声音。

尽管他曾经入过六扇门，当过副捕头，见识过不少场面，到底已是十多年之前的旧事，近年来他的胆子已没有当年那么大，何况像这样恐怖的事情，在他还是生平第一次遇上。

他的—双手颤抖着，好容易才包妥那只断手，取出了鹦鹉棺材。

鹦鹉坟墓这一次却是耿亮堆上，张送连刀都好像握不稳了。

沈胜衣那才吁过口气，道：“我们再追查下去！”

这一次，狗却将三人带入听涛院那座小楼之前！

那只狗并没有停下，直入楼内，拾级直奔上楼上。

沈胜衣三人只有跟着。

入到了寝室，打了几个转，那只狗终于收住了脚步。

三人先后亦各将脚步收住。

地上的血渍已尽干，与昨夜留在地上的血渍仍不难分辨得出来。

沈胜衣的目光跟着鲜血，缓缓的移到了昨夜林天方手穿窗纸的那一扇窗户之前。

停留了一会，他的目光一转，落到了那一扇窗户之上！

穿破的窗纸并未糊上。

这个时候当然没有人理会这种小事。

窗户仍在内关上，沈胜衣缓步走过去，拔开了窗栓，将窗户打开。

窗户外是楼外的走廊，走廊的下面是院子的另一边，并不怎洋宽阔。

院子再过又是一道围墙，墙外又是一片竹林。

沈胜衣盯着那一片竹林，双眉紧锁，突然陷入沉思之巾。

耿亮张送左右来到了沈胜衣身旁，沈胜衣竟似并禾觉察。

他们两个不由地顺着沈胜衣的目光望去。

他们实在瞧不出什么。

张送忍不住呼道：“沈兄！”

沈胜衣毫无反应。

张送提高了嗓子，再一声呼道：“沈兄有什么发现？”

沈胜衣终于偏过头来，道：“我只不过在想着些事情。”

张送道：“什么事情？”

沈胜衣没有作声，整理了一下手中的风灯，一纵身，连人带灯，突然射向对窗的那片竹林！

黑暗中看来，那真似一颗流星。

流星闪逝，这一颗流星却是例外。

风灯毕竟是风灯，并没有因飘动而熄灭，随着沈胜衣身形的变换，飞舞在竹林之上，简直就像是天上的明月，给风吸下了云霄，在那里滚动。

张送、耿亮盯着那飞舞着的灯光，灯光中的人影，不禁目定口呆。

两人好容易吁出一口气。

张送惊叹道：“盛名下果无虚士，单就这一份轻功，已够瞧的了。”

耿亮点头道：“我看他一定有所发现。”

张送道：“只不知他发现了什么？”

耿亮道：“这要等他回来才知道，我自问没有这种本领追随他在竹林上面跳跃。”

张送道：“我更就没有了。”

耿亮道：“那我们只有在这里等。”

沈胜衣也并没有要他们久侯。

灯光人影很快又合成流星一样，飕的飞射回房中。

这一番举动，沈胜衣显然耗出不少气力，他的面色已微见发青，气息也变得有些急速。

张送耿亮左右忙迎上。

沈胜衣风灯往张送手中一塞，找了张椅子坐下。

耿亮急问道：“方才你在干什么？”

沈胜衣没有说话，只一声叹息。

耿亮更着急，问道：“你一定有所发现的了……”

沈胜衣挥手打断了耿亮的说话，叹息道：“我的确有所发现。”

耿亮在听着，张送也侧起了耳朵。

沈胜衣看了他们两人一眼，道：“这件事的复杂，远在我意料之外，我虽然有所发现，却未能解决所有的疑问，但到了明天这个时候，总可以有一个水落石出的了。”

耿亮追问道：“你到底发现了……”

沈胜衣截口道：“还有疑问事情就不能确定，在未能确定之前，我实在不便多说．其次，这种事我也不想一再出口，有关人等集中在一起，一次说清楚的好。”

耿亮道：“我们尽可以将有关人等全都叫来。”

沈胜衣摇头道：“单就林天智已成问题，他现在尚在昏迷当中。”

耿亮道：“这件事莫非与他有关。”

沈胜衣没有回答，道：“不过多待一天，你又何必如此着急？”

耿亮无可奈何的一再叹息。

沈胜衣转向张送，道：“明天中午在百家集中口可能又有人伤亡！”’

张送听了又是一惊，颤声道：“那又是什么缘故？”

沈胜衣道：“十二连环坞的银鹏与我相约明天中午在集中决斗！”

张送怔住在那里。

沈胜衣接着道：“这件事我看你还是不要管。”

张送苦笑道：“莫说我管不了，即使有这本领，我也不会管，一来这是江湖中人的事情，二来十二连环坞是什么组织，银鹏是什么东西，我也有耳闻，巴不得你将他们除去！”

沈胜衣道：“不过你，还有耿镖头，都得要齐到，那只狗，也记得带来。”

“哦？”张送奇怪的望着沈胜衣。

沈胜衣道：“那之后我们最少有两件事去做。”

张送正想问那两件事，沈胜衣已站起来，道：“今夜就到此为止，大家都应该回去休息的了。”

他举步缓缓踱了开去。

耿亮、张送怔怔地目送沈胜衣。

夜更深，明天已不远。

在他们来说，这已经够远的了。

雪早已溶尽，阳光又普照。

今天当然比昨天更温暖。

风仍急，刮起了漫天灰沙。

未到中午，已近中午。

长街上竟没有行人，只因为张送已将消息传开。

百家集的确很太平，生长在这个环境之下的人通常都会很怕事，绝不想惹祸上身。

何况十二连环坞本来就是一个很可怕的组织。

对于十二连环坞这个名字，他们早有认识。

长街两测的人家无不门窗紧闭。

张送看在眼内不禁苦笑。

一声儿啼才响起，马上被掩住。

长街更寂静。

耿亮实在难堪这种静寂，叹了一口气，道：“你到底对他们说了什么？”

张送就走在他的身旁，应声道：“我不过告诉他们，名震江湖的沈大侠今天中午将与十二连环坞的银鹏在集口决斗，为免无谓损伤，尽可能不要走近那里。”

耿亮道：“他们现在却连门窗都关上，难道完全没有好奇心，明知中午集口有一场不寻常的决斗，也不去开一下眼界？

张送道：“据我所知，这地方十九都不是练武的人家，甚至就只有林家，与我张某人例外。”

耿亮恍然道：“所以他们对于这些事情完全不感到兴趣。”

张送道：“这也是一个原因。”

耿亮道：“难道还有第二个原因？”

张送颔首道：“他们大都听说过十二连环坞的厉害。”

耿亮道：“十二连环坞的人，敢情来过这里。”

张送轻叹道：“这里倒没有，只到过附近一个村庄，据讲因为有人冒犯了他们，到他们离开之后，那个村庄就变成了一个废墟。”

耿亮不由亦一声轻叹，道：“怪不得他们害怕，十二连环坞的手段也未免太过残酷！”

张送忽问道，“你看这一次，银鹏是否就一如所说，只是一个人到来？”

耿亮道：“起码这边就不是，这边还有我这个老家伙！”

在他的眼中，连随就好像燃起了火焰。

张送并不知道那许多，却从耿亮的眼中看到了他对十二连环坞的憎恨，试探着问道：“你好像很讨厌十二连环坞？”

耿亮恨恨道：“一个人只要还有人性，都不会喜欢他们！”

张送击掌道：“我也是这样说，这一次，来的要不是银鹏一人，又不守江湖规矩的话，我这把刀也凑上一份！”

耿亮一怔，倏的一拍张送的肩头，大笑道：“好，好汉子，你这个朋友我交了！”

说话间，两人的脚步不觉缓了下来。离开沈胜衣也就更远了。

沈胜衣的脚步始终如一，披着风沙，走在张送耿亮的前面。

他的神态与平时并无不同。

这种事情在他来说早已不是第一次。

长街的尽头，就是决战的地方。

一路上看不到其他人，这地方仿佛已变成鬼域，这条路就像是一条死路。

他的心中虽然不免有些落寞的感觉，却毫不恐惧，更绝不紧张。

他并非自负必胜，却有必胜的信心！

一个人有坚决的自信心。他成功的机会，远非那些毫无自信心的人可以比喻。

信心所以往往就是命运的主宰。

银鹏对自己也似乎满怀信心。

他大马金刀地坐在一个石墩上，神色很平静。

在他面前的地上，插着一支剑！

护手是一个双翼齐展的银鹏，那正是他本来的佩剑，剑身已经换过！

三尺青锋日光下夺人眼神。护手的银鹏闪闪生光，正似要冲天飞去！

百家集的集口是老大的一块晒谷场，现在却只有风沙的吹飞。

不远的那边，一匹马正在徘徊。

那是银鹏的坐骑。

若大的晒毂场，只有这一人，这一马！

银鹏果然是单人匹马赴约！

风更急。

沈胜衣急风中步出了长街！

相距最少有五丈。

沈胜衣缓步再走前三丈，收住了脚步。

耿亮张送也就在这下长街走出。

张送还想再走前，耿亮旁边忽将他拉住，道：“我们就这里停下。”

张送眼望着那边，道：“一对一，果真是一场公平的决斗。”

耿亮道：“所以我们不能再上前。”

张送半眯起眼睛，仔细地望了一眼，道：“那就是银鹏？”

耿亮道：“不错就是他。”

张送道：“看样子他好像陶有成竹。”

耿亮闷哼道：“这个人本来就心高气傲，自以为无敌于天下。”

张送道：“你看他有几分胜算？”

耿亮欲言又止。

那边银鹏已由石墩上站起身！

手并未握住剑柄，银鹏的眼中却似已有剑气射出。

他的目光剑一样闪亮，剑一样凌厉！

只可惜这只是目光，沈胜衣无动于衷。

银鹏狠狠地盯着沈胜衣，道：“你终于来了！”

沈胜衣缓缓应道：“要你久候了。”

银鹏道：“我刚到不久，也正好借此休息一下。”

沈胜衣道：“现在才午时。”

银鹏冷声说道：“我并没有说你来得不是时候。”

沈胜衣仰天望了一眼，道：“天气还算好，就是风大了一些。”

银鹏冷笑道：“这也有影响？”

沈胜衣道：“还不成问题。”

“那还等什么？”银鹏忽一声轻叱：“拔剑！”

沈胜衣摇头，道：“我可有几个问题要问你。”

银鹏道：“你我之间还有什么话好说？”

沈胜衣道：“这与我无关。”

银鹏道：“那只是我的事了？”

沈胜衣道：“除了你之外，还关系好几个人！”

“你这个人也实在太多管闲事。”银鹏冷笑着问道：“你到底想知道什么？”

沈胜衣说道：“有一个鬼箫方玄，你可认识？”

银鹏一愕，大笑道：“见过一面，只是一面！”

沈胜衣道：“据讲不久前你约了他在落魂壑决斗。”

银鹏点头道：“是有这件事。”

“结果怎样？”

银鹏傲笑道：“他败在我的剑下！”

“那之后他又如何？”

“败在我剑下的人只有一条死路可走！”

“你杀了他？”

“可以这样说！”

“用剑？”

“不错我用剑将他击下落魂壑！”

“当时他已经死亡？”

“没有，只是给我震碎了内腑！”

“你怎么知道？”

“从他吐出来的血就可以肯定！”

“你看池是否还有活命的可能？”

银鹏的面上露出了残忍已极的笑容，道：“我看就没有了，落魂壑深不可测，好好的一个人掉下去也未必保得住性命！”

沈胜衣淡应道：“也许他吉人天相，侥幸渡过这危难。”

银鹏冷笑道：“即使他真的有这种运气，还是非死不可！”

沈胜衣道：“说不定落魂壑的下面长着好些灵芝仙草……”

银鹏冷嘲道：“说不定那些灵芝仙草非独可以起死回生，还可以让他平添一甲子，甚至一百年一千年的功力，用不到几天，他就变成了人间的散仙！”

沈胜衣闭上嘴巴。

银鹏还有说话，道：“说不定下面只是有一个隐居的武林高手，将他救下来，用什么神奇的方法将毕生的功力注入他体内，让他变成了天下的第一高手！”

沈胜衣仍不作声，他知道银鹏那样说是什么意思。

银鹏接着果然道：“好像这些骗骗小孩子的说话不成你也相信？”

沈胜衣这才开口，淡应道：“我没有这样说过。”

银鹏冷笑道：“我也只知道自己那一剑的威力，只知道内腑碎裂，那怕天下第一名医亦束手无策。”

沈胜衣沉默了下去。

银鹏忽问道：“你是方玄的朋友？”

沈胜衣摇头。

银鹏奇怪地问道：“然则，你问那些目的何在？”

沈胜衣道：“只想清楚那一战的结果。”

银鹏道：“这结果与你何干？”

沈胜衣道：“的确不干我的事，却与我插手过问的一个事颇有关系。”

银鹏道：“什么事？”

沈胜衣道：“那件事与你不无瓜葛！”

银鹏道：“干脆给我说好了。”

沈胜衣却问道：“这两天，你去了什么地方？”

银鹏道：“附近好几个人市镇，我都曾到过。”

沈胜衣道：“找一个高手匠人，替你弄好那支剑？”

银鹏闷哼道：“明知故问，你这是什意思？”

沈胜衣不答反问：“可有回来过这里？”

“没有！”

“夜间也没有？”

“在我来说夜间是享受的时候，这里只是一个小地方，并没有大市镇的享受。”

“杀人在你来说是否也是一种享受？”

“那要看是什么人，有种人我之所以要杀只不过是一种障碍，在清除一种障碍的时候，我只觉得说不出的烦闷！”

“林天方在你来说是否一种障碍！”

“我当他仇人！”

“仇人？”沈胜衣不免有些奇怪。

银鹏道：“他对我有夺妻之恨，我怎能不仇视他？”

“谁是你的妻子？”

“耿香莲。”

“既然她是你的妻子，怎么又嫁给了林天方？”

“不错，她虽还未嫁入我门中，却与我早已有了夫妇的关系。”

沈胜衣道：“夫妇的关系也有了，怎么你还不娶她？”

银鹏叹了一口气，道：“我没有说过不娶她，但那得要我有时间。”

沈胜衣冷笑道：“你倒忙得可以。”

银鹏又叹了一口气，道：“我并不是不负责的那种人，可是与我有那种夫妇关系的女孩子并不是只得她—个，我得按先后次序，一个一个来。”

沈胜衣道：“那其中不幸有了身孕的又如何？”

“只要找着我，我一定优先考虑。”银鹏居然还笑得出来。

沈胜衣好容易才忍住心中的怒火，冷冷道：“那个女孩子要是因此不容于家庭？”

银鹏笑道：“据我所知，那种事绝无仅有，很少人胆敢不给我银鹏一个薄面。”

沈胜衣道：“她们要是不堪等待，轻生又如何？”

银鹏漠然道：“那是她们自寻死路，怨得谁来。”

“你绝不难过？”

“如果我那也难过，早就已难过死了。”

沈胜衣冷冷一哼，转问道：“你打算什么时候才娶耿香莲？”

“这几天。”

“哦？”ｗωｗ奇Qisuu書com网

“约莫在七日之前，我路过耿亮那间镖局，想起她，就有这打算，谁知道登门一问，才知道耿亮当天一早将她送到百家集去了。”

“于是你就追下去？”

“我看时间还足够，方玄正好又在附近出现，才约他在落魂壑决斗。”

“方玄与你之间结下了什么梁子？”

“他杀了我八个手下，其中的一个还是我的表弟，若是由得他，我那个姑母第一个就不肯放过我！”

“然后你才追下去。”

“好在我在百家集之外就追上他们，否则林家现在已天翻地覆。”

“林家现在也并不见得好到那里去。”

银鹏大笑道：“有你这位沈大侠坐镇不成还会出什么乱子？”

沈胜衣轻叹道：“我只是一个人。”

银鹏道：“江湖中却有人将你神化！”

沈胜衣道：“这个人当然不是你！”

银鹏道：“当然！”

在他的眼中，沈胜衣并没有什么了不起，所以他才会单人匹马赴约！

沈胜衣忽然道：“耿香莲好像已等了你三年。”

银鹏道：“差不多。”

沈胜衣道：“这三年以来，你似乎全无表示。”

银鹏道：“我很忙。”

沈胜衣冷笑道：“所以她答应嫁给林天方，并不能说是她的错。”

银鹏冷笑。

沈胜衣接道：“难得她放开怀抱，忘记以往。”

银鹏只是冷笑。

沈胜衣又道：“事实你这种人并不是一个理想的对象！”

银鹏又是一声冷笑，一字字地道：“我到手的东西绝不许他人染指！”

这句话沈胜衣并不陌生，在小菊的口中，他已听说过一次。

他冷冷一笑，道：“你当林天方仇人，杀掉他，在你来说想必也是享受？”

银鹏道：“我怎会杀他？”

沈胜衣一怔。

银鹏道：“我杀他，在他来说，相反是一种解脱，那岂非便宜了他？”

沈胜衣不明白。

银鹏解释道：“他两个之间的故事，我已经从其他人的口中知道，林天方对她，她对林天方，是怎样的一种感情，你以为我不能想像得到？”

“你的意思是……”

“在这大喜的日子，我将她从林天方的身边带走，你以为在他们是一种怎样的打击？”

沈胜衣恍然大悟。

银鹏笑道：“这比杀了他，岂非更来得痛苦。”

沈胜衣盯着银鹏，沉声道：“听你这样说，事情是与你全无关系的了！”

银鹏道：“到现在我还不知道你是说什么事情。”

沈胜衣语声更沉，道：“他们两个在新婚之夜，就被人刺杀！”

银鹏失惊道：“有这种事情？”

看他的样子，绝不像作态。

沈胜衣微喟：“有人认为是你下毒手！”

银鹏正色道：“这件事不是我做的。”

沈胜衣颔首道：“我也是这样推测。”

银鹏诧声道：“他们两个都有几下子，又有你坐镇那儿，谁还杀得了他们？”

沈胜衣道：“我当时并不在林家。”

银鹏道：“那最少还有耿亮，他的一张刀好像并不是用来切菜的，身手方面似乎也没有退化，难道他们两个一会子也挡不住，甚至不懂得呼救？”

沈胜衣道：“其他人闻声赶到的时候，他们两个伏尸房中！”

“凶手的本领倒也不小！”

“一击夺命，这本领简直就大得很。”

“是谁有这种本领？”银鹏又是一惊。

“耿亮他们赶到的时候，凶手已离开，不过根据现场留下的线索，可能是鬼箫方玄。”

银鹏一怔，大笑。“方玄有这种本领？”

沈胜衣道：“凶杀发生的时候，现场传出鬼叫一样的箫声。”

银鹏道：“懂得吹箫的，并非只方玄一个人。”

沈胜衣道：“在事发之前，方玄曾经出现过！”

银鹏道：“可有认错人？”

沈胜衣道：“方玄是腰插黑箫，右手只有四指，缺去尾指。”

银鹏道：“还有什么特征？”

沈胜衣一想，道：“据讲他的面上，十字交叉着两道血口！”

银鹏这才变了面色，脱口道：“我跟他交手的时候，的确曾用剑在他的面交叉划了个十字！”

沈胜衣道：“如此说，那个人的确是鬼箫方玄的了。”

银鹏冷笑道：“莫非他当真有什么奇遇，在那见鬼的落魂壑下找到了灵芝仙草，遇上了奇人异士！”

他虽则又在冷笑，已显得非常勉强。

沈胜衣晒笑道：“你不是说这只是骗骗小孩子的说话？”

银鹏闷哼，没有作声。

沈胜衣也沉默了下去，半晌才喃喃自语道：“他怎会在这里出现？”

银鹏沉吟道：“我记得在落魂壑那处，他曾经隐约透露要走一趟百家集。”

“哦？”沈胜衣目光一闪。

银鹏迫视沈胜衣，道：“他方玄在弄什么玄虚是他方玄的事情，与你我的决斗又有何关系？”

沈胜衣道：“没有。”

银鹏道：“你还要问我什么？”

沈胜衣道：“一件事。”

银鹏不耐烦地道：“快问！”

沈胜衣寒声道：“前后你到底害了多少女孩子。”

银鹏嗤笑道：“这与你何干？”

沈胜衣闭嘴。

银鹏道：“我有我个人的自由，个人的行事作风，喜欢怎样做就怎样做！”

沈胜衣面寒如铁，道：“你当自己是什么东西？”

银鹏反问道：“你的废话还有多少？”

沈胜衣又闭上嘴巴。

银鹏仰天一反眼，随即道：“时间已不早了！”

沈胜衣没有应声，左手缓缓地拔剑出鞘，一翻腕，将剑插在面前的地方！

银鹏亦闭嘴。

风仍急，漫天飞沙。

银鹏徐徐卸下长衫，挥手，呼的一声，长衫飞入了风砂之中！

沈胜衣一动也不一动。

银鹏彷佛在风砂之中凝结。

再没有说话。

在现在来说，任何说话都已是多余。

风更急。

急风一阵将沈胜衣耳旁的一绺散发吹飘面前。

沈胜衣张口一口将那一绺散发咬住，左手同时握住了剑柄！

银鹏的右手已握住了剑柄！

嗤嗤的两声，插在地下的两支剑几乎同时拔离了地面，两条人影亦飞入了半空！

人剑合成了飞虹，左一道右一道，刹那在半空交击！

铮的火星飞闪，连随又是铮铮铮的一连串暴响！

双剑半空交击了十多二十次，沈胜衣的银鹏双双落地！

铮铮之声并未绝，两人落地的刹那，最少又已交击了七八剑！

霍霍的衣袂破空声暴响，两人落地的身子突然左右飞开！

一退两丈，身形才一敛又飞回！

闪亮的银剑，夺目的青锋，人未到，剑已到！

铮一声，银剑青锋再交击！

护手银鹏的双翼一侧，就锁住青锋！

银鹏的额上已有汗珠滚下，面上却泛起狞笑！

沈胜衣的剑已被他的剑封死！

他左手五指旋即一合，式取“凤点头”，正要啄向沈胜衣的眼目！

却就在这刹那，沈胜衣开声吐气，猛一声暴喝，握剑的左手往上一吐！

嗤一声，沈胜衣的剑脱手飞入半空！

锁住那支剑的银剑亦被带动！

这一着的威力凌厉无匹，银鹏右手掌剑，左手起风点头，内力已开始分成两股，如何再把持得住手中的银剑，一声惊呼未绝，手中的银剑已脱手！

两道剑光相连，破空疾飞！

银鹏也算得反应敏锐，左手凤头，马上啄出！

只可惜沈胜衣的右手也不慢，五云捧日式，反扣银鹏的腕脉！

银鹏猛一声怪叫，凤点头急变拿云手，右拳同时击出，左右脚鸳鸯连环，起双飞，一踢就五六脚！

沈胜衣的拳脚亦开展！

拍拍拍拍的几声，两人拳脚双撞，猛一挫步，双双腾身飞起，各自一探手，抓向半空中落下的剑！

剑抓住在手中，嗤嗤的又刺出！

火星一闪，再闪！

人双双落地，剑仍在交击！

剑势突一变，两支剑化成了两团光球在风沙之中滚动，人却在光球之中！

剑气弥天！

砂剑光中磨成了砂粉，风已被剑气切断！

嗤嗤的两团光球突然破裂！

人剑乍现即分，左右交错，各自冲出了一丈才各自回身！

沈胜衣咬在口中的一绺散发尽断，脸颊裂开了—道血口！

他张口吐出口中断发，一翻腕，长剑呛啷的入鞘！

银鹏一回身，右手便一沉，哧的又将剑插在地上！

他双手扶剑，面如金纸，张口猛一声：“好剑！”

好字未出口，他的眉心已进裂，一股鲜血怒射而出！

剑字方落，他双手一松，人就倒下去！

沈胜衣望着银鹏倒下，满脸汗珠纷落！

张送耿亮亦各自捏了一把冷汗！

一直到现在，他们才松过口气，左右忙奔了过去。

张送竖起了大拇指，道：“了不起，今天姓张的总算开了眼界。”

耿亮亦自道：“要非你，真还没有人收拾得了这双银鹏！”

沈胜衣淡笑，目注张送道：“有劳张兄先找个地方安置好银鹏的尸身，还有那匹马。”

张送道：“这个很容易。”

沈胜衣道：“然后，我们就开始今日的调查。”

张送道：“依我看，沈兄也费了不少气力，先休息一下，再开始不迟。”

沈胜衣道：“难道你不想早些解决这件案子。”

张送只有点头，踉跄着走向银鹏。

耿亮忙过去帮忙。

他比张送更心急想知道事情的真相。

耿亮、张送无疑都很费力，很快就已将事情办妥，回到沈胜衣左右。

然后又怎样？

沈胜衣又盯着张送，问道：“到百家集一共有几条路？”

张送不假思索，道：“一条。”

沈胜衣道：“未到百家集之前，必经刘家村，百家集再下，又是什么地方？”

张送道：“许家村。”

沈胜衣道：“有多远？”

张送道：“半个时辰可到。”

沈胜衣道：“刘家村到百家集好像也差不多，我们现在且先走一趟刘家村。”

耿亮插口道：“干什么？”

沈胜衣道：“随便找个人问一句说话。”

耿亮还要问什么，沈胜衣的脚步已举起。

他只有与张送跟在后面。

刘家村并不比百家集大。

村前靠路也有一间小茶馆。

茶馆的主人却是个老头儿。

这个季节生意当然不会好的，老头正在门前逗着两个小孩子玩耍。

沈胜衣就望那个老头走去。

耿亮、张送只有跟着。

老头看见有人走来，连忙迎上，道：“三位客官请进！”

沈胜衣反而停住了脚步，道：“在下只是要问路。”

老头并不介意，笑道：“这周围百里，老儿都还算清楚，就不知公子打听什么？”

沈胜衣道：“在下想打听一下，往许家村如何走？”

耿亮、张送奇怪地瞪着沈胜衣。

老头并没有理会耿亮、张送那许多，手指着路那边道：“这简单，你跟着这条路直走，约莫走半个时辰，就到百家集，那儿有一户姓林的人家，在林家的庄院往左转，跟着路再走，半个时辰左右，就到许家村。”

沈胜衣笑应道：“哦？是这样走的……多谢指点。”

“那里话，还有哪……”老头儿补充道：“林家是那儿最有钱的人家，好大的庄院，你就算找不着，到那儿随便找个人一问，都可以给你一个清楚明白。”

沈胜衣再声多谢，退了开去。

耿亮、张送也只有跟着。

沈胜衣接着竟是原路回去。

耿亮实在忍不住了，趋前问道：“我们现在又去什么地方？”

沈胜衣道：“百家集！”

三人于是又回到百家集。

沈胜衣带着耿亮退送在集外绕了一个弯，竟走到听涛院围墙之外的竹林前面。

沈胜衣收住脚步，目光再一次落在张送面上，道：“你养的那只狗呢？”

张送道：“已锁好屋内，是否现在就带它到来？”

沈胜衣颔首，说道：“最好还准备一把铲子。”

张送奇怪的道：“铲子？什么用？”

沈胜衣道：“挖坟墓，死人的坟墓，不是鹦鹉的坟墓。”

张送打了一个寒噤，道：“坟墓在什么地方？”

沈胜衣道：“不知道，也许只有那只狗才清楚。”

张送哦一声，忙转身离开。

这一次耿亮没有再问，神态却很不稳定。

沈胜衣转顾耿亮，道：“我明白你的心情，不过也不用再等多久的了。”

耿亮叹了一口气。

张送更没有要他们多等，很快就将那只狗拉来，肩上还扛着老大一柄铲子。

沈胜衣接过那柄铲子，道：“这一次更为麻烦，也许我们要找遍这一带的竹林，而未必有所发现。”

张送道：“这也不见得麻烦。”

沈胜衣苦笑道：“只是辛苦了那只狗的鼻子。”

张送笑应道：“我本来就没有意思只让它懂得享福。”

沈胜衣道：“那我们这里开始！”

他们并没有踏遍整片竹林。

才找到一半，那只狗便已吠了起来。

在牝的面前是一小块空地。

那小块空地比附近的地面高出了不少。

沈胜衣盯着那块空地，道：“可能就是这里的了。

他两步走前，一铲子铲下。

泥土并不怎样的结实，沈胜衣着了一铲便知，他连随将那铲子放平，左一拨，右一扫，几下子，隆起的泥土使给他扫拨了七七八八。

再一下，喀一声，那铲子突然扫着一样东西。

沈胜衣才看清楚，旁边张送已鬼叫也似的叫了起来：“脚，两双脚！”

那一铲正扫在两双脚的脚趾之上！

沈胜衣一咬牙，铲子更不停的拨扫！

泥土一时间沙沙纷飞，没多久，一个人就出现在泥土之中！

死人！

死人的上身亦裸，双脚并没有鞋子。

尸体已变形，面庞更显得丑恶，但仍分辨得出面上交叉着两道伤痕！

尸体心房的位置还有一个伤口，肌肉已翻白。

恶心的尸臭迫人咽喉！

沈胜衣几乎没呕吐，他皱着鼻子，一翻腕，用铲子挑起了死人的右手！

死人右手掌赫然齐腕断去！

张送面都青了，结结巴巴的道：“他那只右手……”

沈胜衣截道：“你昨夜不是放在听涛院那房中的桌子底下？”

张送失声道：“我们昨夜在鹦鹉棺材中找到的那只右手就是他的？”

沈胜衣点头。

张送哇地呕出了一口苦水。

耿亮没有吐，面色却并不比张送好多少，矫舌道：“他莫非就是鬼箫方玄？”

沈胜衣道：“我说就是了。”

“这……这……这……”耿亮也变得口吃起来。

他的说话还未接上，狗吠又在那边响起！

三人应声不由的齐地奔了过去。

狗吠在几株竹树之下。

那又是一小块微隆的空地。

沈胜衣又是两步跨前，一铲子铲下！

张送的面色更难看，颤声道：“这一次莫要又挖出一个死人！”

沈胜衣应道，“绝不会是个死人。”

张送道：“那又是什么？”

“衣服！”

话未说完，沈胜衣已一铲子将一件黑色的长衫挖了起来。

衣服之外，还有一双鞋子。

张送道：“这是死人的衣服？”

沈胜衣点头，将铲子放下，道：“现在我们还需要做的，只是一件事。”

张送忙问道：“什么事？”

沈胜衣道：“许家村你可熟识？”

张送道：“那儿村长跟我是老朋友。”

沈胜衣道：“这最好不过，劳烦你立即飞马走一趟，到那里打听一下。”

张送道：“去打听什么？”

沈胜衣道，“打听那儿可有人认识鬼箫方玄！”

“哦？”张送瞟一眼那个死人。

沈胜衣道，“无论是否有消息，日落前都得回来。”

张送点头。

沈胜衣一声轻叹，道：“今夜这件事应该得以解决的了！”

耿亮没有问，他已学会了忍耐。

即使等，现在也不用再多久的了。

死了对新婚夫妇，再一个林天智受伤，整个林家都笼上恐怖的气氛。

冬日虽短，阳光现在虽然满天，林家内外竟也难得有人出入。

若大的一个院子，就只有可儿还在徘徊。

她也似乎感到了这种恐怖的气氛，愁眉苦脸的，面色亦显得有些苍白。

看见沈胜衣有从外面回来，她的面上才有一丝笑意。

她迎了上去，那一声叔叔却已叫得有气无力。

本来天真活泼的可儿变成这个样子，沈胜衣的心中不由感慨万千。

他轻按着可儿的肩头，道：“你独自在这里干什么？”

可儿嗫嚅道：“家里每个人的面色都很难看，气氛很恐怖，所以我走了出来。”

沈胜衣强笑道：“这也好，就是不要将那件事放在心上。”

可儿道：“怎可以？”

沈胜衣道：“怎么不可以？事情不发生也发生了，过去的事情也无法挽回，我们对现在与未来的事情，尚恐不暇应付，对既往的事情，又岂能再去计较？”

可儿好像已明白，展颜正想笑一笑，忽又皱起了眉头，道：“可是那鬼箫……”

沈胜衣截道：“今夜也许还会再吹响，却是最后的一次！”

可儿的眼瞳闪起了一丝惊惧，道：“鬼箫一吹响，就有人伤亡，这—次……”

沈胜衣肯定的道：“这一次绝不会再有那种事发生的了。”

可儿惊喜道：“是真的？”

沈胜衣点头，道：“叔叔怎会让那种事再发生？”

可儿想了想，忽问道：“那到底是不是红儿那只鹦鹉在作怪？”

沈胜衣淡笑道：“怎会是，世间根本就没有妖魔鬼怪，所有的妖魔鬼怪全都是人们虚构出来。”

可儿奇怪道：“人们为什么要这样做？”

沈胜衣沉吟着道：“原因很复杂，有些人藉此掩饰真相，逃避现实，有些人藉此警惕他人，愚弄他人，甚至有些人藉此谋生……那其中大都出于恶意，也不无出于善意，又或者迫于无奈，但显然都有一种企图，无论善与恶，都是一种欺骗的手段！”

可儿一面听一面点头，道：“我以后就不会再相信的了。”

沈胜衣笑道：“我知道你的心中，仍有疑惑。”

可儿嗯的应一声。

沈胜衣道：“这是因为你自小就听的太多神神鬼鬼的传说。”

可儿说道：“很多人都对我说过神鬼的故事。”

沈胜衣轻叹道：“我也实在不明白人们为什么不好好地教导孩子，尽说这些荒谬无稽的废话。”

可儿更就不明白的了。

沈胜衣接道：“不单止不要相信，而且不要说，否则你就会变成他们那样。”

可儿道：“那不是事实，我才不去说。”

沈胜衣笑道：“我知道你是个诚实的孩子，只要你记着，那等于说谎，你就知道应该怎样做。”

可儿道：“我知道。”

沈胜衣仰眼望天，道：“说谎事实是一种儒弱的行为，一个人敢胆面对现实，并没有说谎的的需要。

他叹了口气，接又道：“一个谎言一定要用另外的谎言加以弥补，否则它就会漏洞百出，再来的几个谎言，本身又已有漏洞，只要别人肯细心分析，真相还是不免有揭露一日。”

“虚伪非独与事实不符，它们之间亦相互矛盾！”沈胜衣转顾听涛院那边，一再叹息。

还未到日落时分，张送便已赶回来。

银鹏的坐骑本来就是千中选一的良驹，张送的马上功夫亦未曾完全忘掉。

“方玄唯一的姐姐就嫁给许家村的一户人家。据他的姐姐说自下嫁许家村之后，他们姐弟就没就有再见过面。”

张送带回来这两句说话。

沈胜衣并不意外，道：“这正与我的推测相符。”

他连随转向耿亮，道：“耿镖头稍后找一个机会，替我传话给林家天烈天智兄弟，请他们今夜二更走一趟听涛院！”

耿亮点点头，道：“可是林天智……”

沈胜衣截道：“他的伤势虽然也不轻，在行动方面并无多大影响。”

耿亮转问道：“还要通知什么人？”

沈胜衣沉声道：“他们兄弟之外，不要再惊动任何人。”

耿亮道，“我们又如何？”

沈胜衣道：“今夜二更我们就在听涛院的小楼内等他们。”

耿亮道：“那是五个人？”

沈胜衣道：“也许还有一个人。”

耿亮道：“什么人？”

沈胜衣道：“死人！”

第四章 剖析揭凶案 维护掩真情

二更。

风急天高。

小楼箫瑟在风中。

灯光虽然被锁在楼内，院子里多少仍可以沾上些昏黄的色彩，却显得更阴森。

林天烈林天智并立在月洞门外，盯着灯光迷蒙的那幢小楼，一动也不动。

林天智面色苍白，身子仍站得很稳。

林天烈当然站得更稳，却不知怎的，面色也好像异常苍白。

风在吹，吹起了两人的衣袂。

林天烈一整衣袂，忽然道：“三弟，我们不入去还等什么？”

林天智微喟一声，道：“大哥的秘密，看情形，他们也许已经发觉了。”

林天烈亦自一声微喟，道：“天下间本来就没有绝对的秘密。”

林天智摇摇头，道：“大哥只怕怎也想不到耿老头竟找来了沈胜衣，莫非这就是人算不如天算？”

林天烈道：“沈胜衣无疑是一个聪明人，但即使他不来，耿亮张送两个人不放手，怎也要追查下去的话，我看迟早也会给他们找出事情的真相！”

林天智诧声道：“二哥这样说，是出于什么原因？”

林天烈攒眉道：“根据我所听到的关于当天晚上的说话，我就已发觉，事情一开始便出现漏洞，大哥实在不应该将事情弄成密室谋杀的样子。”

林天智点头。

林天烈又道：“那一来岂非弄巧成拙。”

林天智苦笑道：“我提供给他的计划并没有要他那样做。”

林天烈叹息道：“怎样做也好，现在都已成为定局，无可挽救。”

\奇\林天智道：“你以为他们知道了多少？”

\书\林天烈道：“要清楚他们知道了多少还不容易！”

\网\他举起了脚步。

林天智惟有跟了上去。

一入了院子，两人都不由打了一个寒噤。

院子在这下，似乎更阴森的了。

小楼内也彷佛弥漫着阴森的气氛。

入户风凄冷，灯火在飘忽。

面上的投影随着灯火的飘忽亦起了变幻，每个人的脸庞都显得诡异起来。

人都到齐了。

五个人四个坐在椅上，沈胜衣负手站在那边的窗前。

所有的目光都集中在沈胜衣的面上，沈胜衣的目光却只在林家兄弟的面上游移。

林天智有意无意地避开深胜衣的目光，林天烈虽则没有，神态已开始动乱。

沈胜衣的目光忽一转，转落在楼外，道：“方才我已见过老管家，请他转告其他人，今夜即使听到了鬼箫吹动，也不要理会，更不可进入这个院子，所以无论什么话，我们都可以放心直说，不必担心其他人听到。”

他一顿，接下去：“虽则有这样的一句话，事无不可对人言，但今夜我们要说的，除了张送兄，还有我之外，其他的人，也许不肯张扬。”

他的目光转落向张送，随又道：“事实事情与我们两人，也并无关系，我无可奈何，张送兄身为这里的地保，又一直着手调查，所以才少不了他的一份。”

目光连随又一转，转回林家兄弟的面上。

他的语声跟着沉了下来，道：“事情的真相，两位无疑都知道多少，之所以隐瞒，也许是别有苦衷，但不管怎样，到现在这个地步，依我看，已没有这种必要！”

林天烈无动于衷。

林天智的面色更显得苍白。

两人人却没有开口。

沈胜衣也不理会，自顾道：“这本来是一件很简单的事情只因为凶手的刻意掩饰，再加上多方面的巧合，才变成现在这样复杂！”

林天智忍不住道：“你在说什么巧合？”

沈胜衣道：“鬼箫方玄的路过，银鹏的前来，都可以说是巧合，当然在他们来说，是有他们的目的！”

林天智道：“鬼箫方玄的目的当然就是在杀害我的大哥。”

沈胜衣冷笑道；“你大哥跟方玄，什么时候结下了仇怨？”

林天智道：“不清楚。”

沈胜衣道：“他们两个之间根本就没有仇怨，甚至未必认识，只是闻名！”

林天智道：“那么他为什么找上我家？”

沈胜衣道：“他根本没有找上你家，只不过向别人打听你家的所在”

林天智道：“这分明就是有企图，要不他没有理由打听我家。”

沈胜衣道：“他不错是有企图，这企图却只因为他要到许家村！”

林天烈没有作声。

一旁的耿亮闷到这下，终于开口道：“方玄打听林家所在的目的既然只是因为要去许家村，怎么在那天中午找上林家，交给那管家林保一封信，要他转送与林天方，而信中又写着要与林天方了断仇恨？”

沈胜衣淡淡道：“你不妨想清楚林保的说话。”

耿亮一怔。

他实在不知从何想起。

沈胜衣也没有要他伤脑筋，接问道：“林保可认识鬼箫方玄？”

耿亮道：“他说过全无印象，事实亦没有可能认识。”

沈胜衣又问道：“那当时他又是否已看清楚来人的面庞了？”

耿亮道：“据他说方玄当时用黑布蒙着面庞。”

沈胜衣再问道：“来人的右手他又可曾看清楚了？”

耿亮道：“当时来人是用左手拿着信封，右手则藏在袖中，他并没有看到。”

沈胜衣道：“这也就是说，他根本不知道找上门的是什么人，认为是方玄，则是出自你们的意见。”

耿亮点头。

沈胜衣接道：“至于你们之所以认为来人是方玄，亦不过江湖中的传说与及比对集口茶馆那个老婆子的描述。”

耿亮只有点头。

沈胜衣又道：“那个老婆子所见的，无疑是方玄，林保所见的却只是一个任何人都可以装扮的黑衣人，只需换过黑色的衣服，脸上蒙一块黑布，再在腰带插一管黑箫！”

耿亮道：“那方玄当时……”

沈胜衣道：“方玄当时已是一个死人！”

林天智忽然一旁插口说道：“死人会不会吹箫？”

沈胜衣道：“不会！”

林天智道：“那么三夜的箫声你又怎样解释？”

沈胜衣道：“懂得吹箫的除了方玄之外，好象还有不少人。”

林天智面露揶榆之色，道：“那是说，吹箫的并不是方玄了。”

沈胜衣道：“本来就不是方玄。”

林天智面上揶揄之色更浓。“不是方玄又是什么人？”

沈胜衣道：“不是人！”

林天智冷笑。“那是鬼了？”

沈胜衣道：“竹鬼！”

沈胜衣冷冷地道：“鬼箫接连吹响了三夜，除了第一夜，相继的两夜，鬼箫一吹响，就有人伤亡！”

“第一夜第二夜的鬼箫，我没有听到，第三夜，却听的非常清楚！

“有生以来我还是第一次听到那种箫声，一入耳我就有一种感觉，认为那绝不是人吹出来的箫声，而之后—番调查，又给我发现了几件奇怪的事情！”

“第一件，三夜的箫声，据讲是完全一样的！

“第二件，凶杀发生在同一地方，其中的两人甚至在同一位置被刺！”

“第三件，杀人凶手所流下的血掌印非独清楚，而且同是右掌，更留得莫明其妙……”

林天智的打断了沈胜衣的说话，道：“你方才说什么两人在同一位置被刺？”

沈胜衣盯着林天智，道：“你大哥伏在那边窗旁，至于你虽则倒在门外，却是同样在那边窗旁负伤！”

林天智道：“你怎么知道？”

沈胜衣道：“洒在地上的鲜血告诉我！”

林天智的目光垂向地上，又闭上嘴巴。

沈胜衣的目光转向窗那边，道：“此外窗纸上也有几点血珠，却是在向外的那面，这实在很奇怪的事情，所以我将窗打开，搜查对窗那面的竹林！”

林天智霍地抬头，面色又一变。

林天烈的面色亦开始变了。

“由箫联想到竹，由竹想到竹枝强劲的弹力，去搜查竹林，我那种举动并不难理解！”沈胜衣说着走向那边的窗口，再一次拨开窗栓，将窗户打开。“结果却给我找到了一样很可怕的杀人凶器！

“在你们四人未到之前，我已将那样杀人凶器取来！”沈胜衣说着霍地一纵身，跳出了窗外。

林天烈林天智兄弟没有什么反应，只是面面相觑。

耿亮、张送却不约而同，起身一个箭步，左右扑到窗前，探首外望。

那会子，沈胜衣正在解开紧在廊外栏杆上的一条绳子。

绳子的一端，穿紧着一株竹树接近末梢的地方。

听涛院围墙外那一片竹林数不尽参天竹树，这一株亦是其中之一。

绳子并不长，整棵竹树给拉的弯过围墙，弯过院子，末梢的竹叶几乎已触及栏杆。

绳子还有的一端，却穿紧着一管箫！

箫长两尺，乌黑发亮，正就是方玄那一管鬼箫！

沈胜衣握箫在手，越窗而回，探手先关上左面的窗户，握箫的右手旋即穿过窗纸的破洞将箫交在左手，然后将右面的窗户也关上，再拉上窗栓。

窗虽已在紧闭，系着绳子的那管黑箫已在楼中。

沈胜衣牵扯了几下，道：“那棵竹树的弹力相当强劲，没有多少气力，休想拉住它，同样一松手，它自己亦会弹回，穿系着它的那条绳子，绳子相连的这管箫当然也随着它弹入半空，弹入竹林的深处！”

语声甫落，沈胜衣的左手就往箫管上一接，哧一声，箫管的一端猛可弹出半尺长短的一支利刃！

“这管箫也就是方玄的兵刃，据讲伤在这箫刃之下的人没有一千，也有八百，无论用来杀人抑或杀都是一件适当的工具！”说着他右手往箫管一抹，铮一声，半尺长短的那一支利刃便自缩了回去。

他连随一翻腕，作势将那管箫往自己的胸膛一插，回手穿出了窗纸上的破洞，倏的一松指，放开了握着的那管箫！

箫声凄厉而短促，一刹那消失！

这一下箫声，最少吹散了四个人的魂魄！

张送一双眼暴睁，眼瞳中充满了惊惧！

耿亮目眦进裂，两手握拳，拳头几乎已握碎。

林天智面无人色，身子瘫软在椅上，林天烈满头冷汗淋漓，不觉长身而起！

沈胜衣虽然一副若无其事的样子，眼神已多少有些异样。

好可怕的箫声！

张送突然脱口惊呼道：“鬼箫！”

他向来说话流俐，这下竟似要成了结巴。

沈胜衣点头，道：“箫激飞夜空，风急贯箫管，这就是我们所听到的鬼箫！”

他探手再将窗户推开。

窗外风仍急，竹树，绳子，黑箫已消失不见！

耿高瞪着窗外，眼角已有血流下，嘶声道：“这到底是怎样一回事！”

其实他心中经已约莫猜到，只是他实在难以相信。

张送替他说了出来。

“林天方是自杀的！”

语声在颤抖，张送的心头同样震惊。

沈胜衣一声叹息，道：“杀了耿香莲再自杀！”

耿亮的面色立时铁青。

林天烈的一张脸也白了，林天智却脱口叫了起来！

“荒谬荒谬，你简直就在胡说！”

沈胜衣霍地迫视着林天智，道：“你们兄弟情深，本来无可厚非，只可惜到现在这个地步，怎样掩饰也掩饰不来的了。”

林天智叫道：“我掩饰什么？”

沈胜衣道：“事实！”

林天智破声笑道：“你们所说的难道就是事实？”

沈胜衣冷笑不答。

“洞房之夜，新郎杀了新娘再自杀，这居然就是事实，哈哈……”林天智腰都笑弯了。

给林天智这一说一笑，耿亮的眼瞳不由现出了疑惑的神色。

张送也不例外。

沈胜衣只是冷笑。

林天智接笑道：“这除非我大哥的脑袋有毛病，不过据我所知，我大哥的脑袋向来正常得很！”

沈胜衣冷笑道：“一个人的脑袋是否正常，并不难知道。”

林天智道：“你这是说我大哥的脑袋是有毛病的了？”

沈胜衣道：“而且病得很重。”

林天智道：“你几时变成大夫的？”

沈胜衣道：“我并不懂得医病，也没有郭药剖尸的本领，但我却懂得用自己的脑袋剖别人的脑袋！”

林在智正想问他剖出了什么，张送已忍不住插口道：“沈兄，以我所知，这头婚事完全是出于林天方的主张，除了他之外，其他人大都反对，他却毫不理会，一意孤行，可见得他本人是的确喜欢耿香莲……”

沈胜衣道：“这是事实！”

张送道：“然则他实在没有道理在新婚之夜先杀耿香莲，再自己自杀。”

沈胜衣道：“以常理推测，实在是没有道理。”

张送道：“那到底为什么，会发生这件事的？”

沈胜衣叹息道：“与其问为什么会发生，不如问为什么不会发生！”

张送怔住在那里。

“这件事的诡异、恐怖，也就在这里！”沈胜衣再声叹息道：“张兄在这个地方出生，又在这个地方做了这么多年的地保，这个地方的人事当然清楚。”

张送愕然道：“沈兄想知什么？”

沈胜衣还有说话，自顾道：“再加上这两天的细心调查，对于林家，张兄必又已有更进一步的认识，所以才有了方才那番话。”

张送点点头。

沈胜衣目光一扫林天烈林、天智兄弟，道：“但讲到清楚，还是你们兄弟清楚得多，所以我们以下的说话如果有错误的地方，不妨指出来。”

林天智没有作声，林天烈亦不过一颔首。

沈胜衣接道：“要解释这件事为甚么不会不发生，得先从林天方的性格与及林家背境说起！”

他的目光转回张送的面上，道：“林家是官宦人家之后，这虽然是陈年旧事，林家的后人始终引以为荣，犹其在年长一辈的心中这种优越感更根深蒂固，加以百家集附近一带容许他们这种优越感存在，门户的岐见也就始终不变。”

张送沉吟道：“这大概也就是除了下人之外，林家其他人很少与附近的村人往来的原因了。”

沈胜衣道：“亦所以林天方之娶耿香莲，在家里大受反对。”

张送道：“不过从这一点却可以看出林天方的思想与年长的一辈完全不同。”

沈胜衣摇摇头，道：“只是部分不同，一方面他否定本家官宦人家的地位早巳不同地存在，这所以他走马江－湖，并且订下耿家这头亲事，但另一方面，并不能摆脱所谓长子嫡孙的权威、尊严，尽量避免与年长一辈正面冲突，却绝不容许家中任何人左右他的意见，同样，由于他是长子嫡孙，长一辈的人反对尽管反对，结果还是不得不同意。”

他舒过一口气，继续说下去：“由这种矛盾的思想，这个人在家中，结果必完全孤立，而在外面他也是一样。”

张送道：“那又是什么原因？”

沈胜衣道：“他有种异乎常人的洁癖！”

张送道：“洁癖？”

沈胜衣目光周围一扫，道：“不单指住的地方，所有属于他的东西，他都尽可能保持清洁，未经他许可，擅自踏入听涛院的人准得挨骂，朋友来探访，所用过的杯子，坐过的椅子，甚至手碰过的东西后后，他都一定加以洗刷干净，不能洗刷干净的话宁可丢弃，彷佛这世上的人除了他之外，都是污秽的。

张送咧嘴一笑，说道：“我也曾听过这种说话。”

沈胜衣接着又道：“这结果只有做成一种现象。”

张送在听着。

沈胜衣一字字道：“没有人再愿意跟他来往，他完全陷于孤立。”

张送道：“一个人喜欢清洁，本来并不是一件坏事，但清洁到这种地步，已入于一种病态。”

他一声叹息，又道：“也就由于他这种洁癖，再加上他个人尊严的面临崩溃，终于酿成了这一次的惨剧。”

张送不明白，一面的诧异。

沈胜衣叹息道：“他之所以喜欢耿香莲．要娶耿香莲做妻子，并不是因为耿香莲的漂亮，而在于耿香莲给他一种清洁的感觉，却不知道这种事情并不能单凭外表来分辨！”

张送还是不明白。

沈胜衣望了耿亮一眼，道：“早在三年前，耿香莲不幸已为银鹏所乘，失去了清白的身子！”

张送恍然，睁大了眼睛，瞪着沈胜衣。

沈胜衣道：“这件事我与耿镖头昨日才从她那个近身丫环小菊的口中得知，而今日，我再从银鹏的口中得以证实。”

耿亮垂下头。

林天烈、林天智兄弟，并无反应，彷佛已知道。

张送偷眼一望耿亮，再一望林家兄弟，道：“这件事，林天方是否知道。”

沈胜衣点头，道：“他知道，只可惜他的知道已是他在家中取得了胜利，说服了反对的家人，并且打点妥当，准备迎娶之际。”

张送微喟道：“以他的性格，那当然难以容忍，但仍未过门，大不了解除婚约，犯不着杀人。”

沈胜衣道：“在别人也许会这样做，在他却不会，因为那一定惹起家人的查根问底，成为家人的笑柄，影响他身为长子嫡孙的权威、尊严。”

他一顿，接下去。“不顾一切的一意孤行，竟换来这种结果，这给他的打击并不难想像得到，但别人的笑话，他更忍受不了。”

张送道：“所以他就只有将耿香莲迎娶回来？”

沈胜衣点头，道：“这是没有办法之中的办法。”

他又叹了一口气，道：“但好像他这种深染洁癖，连别人用过的杯子，坐过的椅子也要洗刷干净的人，又怎能接受一个曾经被他人占有，|奇-_-书^_^网|并非清白的女人做自己的妻子？”

张送苦笑道：“那只怕一想，他便已作呕，不过若是怕人取笑，尽可以名义上做夫妻以掩人耳目。”

沈胜衣摇摇头道：“这一来岂非要他活受罪？”

张送道：“受罪也要的了。”

沈胜衣微喟道：“如果只这样受罪，也许他曾考虑接受，问题在——其中还存着一个危机！”

张送道：“还有什么危机？”

沈胜衣道：“耿香莲当年是失身在银鹏的手中！”

张送睁大眼睛，显然他已经想起了什么。

沈胜衣继续道：“银鹏是怎样的一个人，大概你亦清楚。”

张送道：“他说过已到手的东西即使不要，也不容别人染指。”

沈胜衣道：“林天方总算走过江湖，当然亦清楚，事情除非银鹏不知道，否则一定找上门，到时候，还是一样要揭穿，给银鹏那么一闹，叫他又还有什么面见人？”

张送叹息道：“而事实，银鹏也的确知道消息，飞马追来了。”

沈胜衣接道：“要解决这个问题，在他也就似乎只有除去耿香莲这个办法。”

张送道：“的确是办法，不过到底是自己曾经喜欢的人，又怎能下得了手？”

沈胜衣道：“由于耿香莲的失身银鹏，引致他陷入这种进退维谷的局面，他对耿香莲的喜欢，相信已尽成憎恨，下不得了手才怪！”

语声一顿，又道：“这种杀人的动机，在别人来说，无疑是不合情理的，但以他异常的性格与及这家人特殊的背境来分析，却理所当然。”

张送沉吟道：“那么他杀死耿香莲就可以了，为什么还要自杀？”

沈胜衣道：“杀人除非不顾后果，否则并不是一件容易的事情，手法即使怎样巧妙，计划即使怎样周详，亦难保被人窥破，结果还不是一样？”

他转向林家兄弟接下去：“同时他本性到底善良，杀人后良心的谴责也未必受得了，到不如一死来得干净！”

林天烈沉痛地垂下头，林天智的眼中却现出了佩服的神色，好像沈胜衣的说话已经将林天方的为人，杀人与及自杀的动机完全剖了出来。

沈胜衣又道：“这件事除了动机，与此类的杀人事件并无多大的不同，此类的杀人事件都是首先凶手杀人，然后破案，最后凶手畏罪自杀，而在这件事，后两点则是互易！”

张送连连点头道：“也就因为这两点互易，我们开头都不知从何着手！”

沈胜衣道：“杀了人而不让人怀疑自己是凶手，自己的自杀又使人怀疑是被杀，为了要达到这两个目的，他实在费了不少心机。”

张送道：“这个人实在有几分聪明。”

“聪明的还有一个人！”沈胜衣盯着林天智。

林天智低头无语，整个人都已崩溃。

张送随又道：“这件事发生的原因虽已明了，但如何进行？”

沈胜衣轻吁口气，道：“话说来简单，进行起来可并不容易，林天方虽然存心杀人，但采取什么办法，只怕一直到方玄的出现，他才作出决定。”

“黑箫，九只手指，走过江湖的人如果知道有鬼箫方玄这个人存在，不难就会想到那个黑衣人可能是鬼箫方玄，那一管黑箫虽然例外，箫通常都是竹制，由箫联想到听涛院的竹林，由竹林联想到利用竹树的弹力，恐怖的杀人计划自那一刻开始便拟成！

“从卖茶那个老婆子的说话之中，他是必已猜到鬼箫方玄身负重伤，并不难将他追到，将他留下，又或者他根本没有这个念头，原先不过在想利用普通的利刃配合竹树，却在竹林那里视察的时候，遇上了方玄，主意打到了方玄的头上！

“以方玄当时的情形，又岂是他的对手，他要杀方玄实在易如反掌！”

林天智突然开口道：“我大哥并没有杀害方玄，他在竹林外遇上方玄的时候，方玄已是个死人！”

沈胜衣道：“据银鹏所讲，方玄的伤势极重，的确随时都可能死在路上。”

他又盯着林天智，道：“由当时开始，你已经参与那个计划的了？”

林天智摇头，语声忽变得很远道：“那天晚饭前，我跟大哥说起那个老婆子所说的事情，就发觉大哥的神色有些异样，初时我还以为他跟鬼箫方玄事实是认识，并曾经结怨，这一次方玄是寻仇而来，所以就一直暗中跟在他的身后，好得必要时有一个照应。”

沈胜衣道：“你们兄弟之间的感情倒是很好。”

林天智苦笑，道：“并不好，只不过，兄弟到底是兄弟！”

沈胜衣道：“结果你看到了什么？”

林天智道：“他拿了一支匕首，一条绳子越墙而出，在竹林之中徘徊。”

沈胜衣会意地道：“他是在挑选适合的竹林。”

林天智点头，道：“也就在那会子，他发现方玄伏尸在几株竹树之间。”

“当时他怎样？”

林天智道：“他当时用来照明的是一个并不亮的火摺子，我又在远处，所以，并不清楚他是怎样的一副表情，但到他俯身在方玄的腰带拔出那支黑箫之后，我却听到了他得意的笑声。”

沈胜衣道：“当时他是必已想到利用方玄的鬼箫代替匕首。”

林天智道：“随即他带着那管黑箫，攀上了其中的一株竹树，再将竹树拉过短墙，拉向小楼这边。”

“绳子的两头其时相信已穿系竹树的树梢与及那管黑箫的了？”

林天智道：“这一切弄妥，他就将绳子在窗下的一枚钉子上缚好。”

沈胜衣这才留意窗下钉着的一枚钉子。

林天智又道：“那枚钉子显然是他第一次外出之前就已经钉好的了。”

沈胜衣忽又问道：“那会子你又在什么地方？”

林天智道：“我亦已越墙回到院子，藏身在一个假山的后面。”

沈胜衣奇怪道：“你竟连他将绳子缚在楼内窗下这枚钉子上也瞧得清楚？”

林天智轻叹道，“我现在跟你说当然每一个细节都清楚，那会子我却只知道他是将绳子在楼内缚好。”

沈胜衣道：“这一切弄妥，他可是先来一次练习？”

林夭智摇了摇头；说道：“他又出去了一次。”

沈胜衣道：“这一次他又干什么？”

林天智道：“将方玄的尸体搬入来。”

“搬到什么地方？”

“这里！”

“他不是有洁癖？”

“我的惊讶并不在你之下，是以一等他入内，便自走巨去，偷上了这里，只贴一扇窗户的窗纸，窥看究竟。”

“你的好奇心不小！”

“本来就不小。”

“看到了什么？”

“他脱去了方玄的衣服鞋帽，然后将方玄的尸体扶到那边窗口，再将那管鬼箫内藏着的利刃猛插在尸体的心胸之上！”林天智的眼中突然露出惊悸的神色！

谋杀本来已是惊心动魄的一回事，谋杀死人更就诡异恐怖！

沈胜衣亦自动容，道，“这个人实在小心，用尸体来做练习，凶器的效果无疑就更清楚，轮到自己的时候，就更放心的了。”

林天智道：“他的确是这个意思！”

沈胜衣道：“然后他松手？”

林天智道：“那根竹子的弹力实在厉害，一松开，竹子连鬼箫，绳子便弹回竹林那边，凄厉的箫声同时震撼长空！”

沈胜衣道：“这便是林家的人们第一次所听到的鬼箫！”

林天智道：“方玄那支鬼箫的构造怪异，箫声的出现，在他来说可是一种意外的收获，不由他大感兴奋，我被那种突来的箫声哧了一跳，不觉间失声惊呼！”

沈胜衣问道：“给他听到了？”

林天智道：“他全神贯注，我极尽小心，所以才没有让他觉察，但那样失声惊呼，他又岂会不察觉？”

他苦笑接道：“我也知道糟糕，正想开溜，窗门已在内打开，他的一张脸，已在我的眼前！

“当时他的面色很可怕，我只道便要挨骂，那知道他将我拉了入去，紧捉着我的双臂，一副要哭的样子，嘴角尽管在哆嗦，半个字也说不出来！

“我还以为他疯了，直吓得浑身发抖，那会子他才开口，却是要求我不要将事情告诉别人！

“这我才知道其中另有跷蹊，要胁他一定要给我一个清楚明白！”

沈胜衣道：“他给你说了？”

林天智颔首，道：“但他却先要我答应两件事情。”

“那两件？”

“一不得泄露秘密，二不能加以阻止。”

“你都答应了？”

“我实在想不到事情那么严重。”

“他好像没有要你答应不可劝阻？”

“没有，但我没有这样做。”

“为什么？”

“我清楚他的性格，他决心做一件事，没有人能够阻止！”

“所以你索性成全他，甚至于动脑筋替他加以安排！”

林天智苦笑道：“我也只不过建议他斩下死人的右手，以便到时在房中留下掌印！”

沈胜衣摇头道：“恐怖的箫声，四指的右掌血印，再加上方玄曾经出现，并向人打听过你们林家的所在种种事实，又叫人怎能不怀疑那是方玄的所作所为？”

林天智接道：“我们还商量好到时并且打开另一面的窗户，在对窗那一面的高墙与及院子之上，留下一些有人越过的痕迹，好让后来调查的人深信凶手的存在，此外更安排方玄的再次出现！”

沈胜衣道：“那是第二天中午的事情了，当时出现在门外的那个黑衣人，是你还是你大哥？”

林天智道：“我大哥，他将信交给林保，便迅速离开，绕到听涛院后面的竹林，脱下方玄的衣服鞋袜就地埋了，再翻过围墙回去听涛院，以他身手的敏捷，回到的时侯，林保只怕还未进入后院范围！”

沈胜衣道：“自己给自己写信，却假借方玄的名字，方玄的身份送来，这的确大出入意料之外。”

林天智又道：“到了当日的傍晚我大哥不得不离开听涛院，大堂那边去招呼亲朋戚友，而我却在这时候，留入听涛院部署一节，那其中颇成问题的只是掌印所用的鲜血，本采那打算用鸡血代替，但为防万一，我在左臂上割了一刀，解决了这个问题。”

他举起左臂，褪下袖子，那之上果然有道刚结疤的刀口。

“那些掌印之中以桌面上的最为明显。所以我拿了一个载瓜果的盘子放在上面，盘子后来当然给我大哥放回原处。”林天智继续说道：“之后，我便带着方玄那双断掌，离开了听涛院……”

沈胜衣道：“你当然要将那双断掌藏起来，但当时雪白已开始落下。你恐怕在雪地上留下痕迹，所以就循正路退出听涛院。”

“那条路一定还有人来往，根本可以放心。”林天智忽又一声苦笑，道：“谁知道那一夜的雪越下越大，我就算不走正路，越过围墙，将那双断掌埋在竹林之中，留下来的痕迹不久亦会被雪掩盖。”

“出了听涛院，经过那株松树的时候，你是必想起了树下埋着的那副鹦鹉棺材！”

“将断掌藏在鹦鹉棺材之中实在是一个很好的办法。”

“但事发之后，你又将断掌挖出！”

“那是因为我听到了你跟张送的说话。”

“你是怕那只狗真如张送所讲，鼻子灵通，嗅出断掌藏在什么地方。”

“事实证明我并非过虑。”

“你再将那双断掌挖出来的时候大概就在黑暗之中！”

“环境不容许我用灯火照明。”

“所以你并没有发觉那双染直的断掌，已在包着鹦鹉尸体的那副白府绸布之上留下了一个虽不甚明显，但仍分辨的血掌印！”

林天智点头。

沈胜衣轻叹道：“那几乎没有吓坏了可儿，她只道是鹦鹉作祟，害死了她的大哥。”

“她到底还是个孩子。”林天智晒笑。“想不到，这种孩子的说话，居然连大人都加以附和。”

张送道：“我没有。”

林天智瞟了张送一眼，道：“你却认为凶手在找寻什么，无意中找到那个鹦鹉坟墓，留下了掌印。”

张送道，“这不无可能。”

林天智面露椰揄之色，道：“只要细心想清楚，就知道这绝对没有可能，原因事实也并不复杂，那鹦鹉坟墓与我大哥都拉不上关系，与凶手又怎得上关系？”

张送闭上嘴巴。

沈胜衣接上口，道：“剩下来于是就只有一个可能，白府绸布上曾经放有一双染血的手掌，那当然也就是一只断掌！”

林天智沉声叹道：“当时我亦已知道你看出其中的跷蹊，因为你给我的回答就是怀疑鬼箫方玄的存在。”

沈胜衣道：“我甚至当时已开始怀疑整件事情都是你们林家的人的作为，除了你们林家的人，我实在想不出外来的人有什么可能会利用到那个鹦鹉的坟墓。”

林天智垂头无语。

沈胜衣接道：“我尽管怀疑，并未能找到任何线索，但虽然无法肯定，我还是要那么说，目的本是在借你的嘴巴将说话传开去，动摇凶手的信心，迫使他再次采取行动，那一来，只要我小心观察，不难就找出破绽。”

林天智苦着脸，道：“结果那是我自己中计！”

沈胜衣一笑，道：“为了要我相信方玄的存在，相信事情是他的所为，你便依样画葫芦，安排鬼箫将再次出现！”

林天智只有点头。

沈胜衣笑道：“这一次你的计划更周详，那知道就因为太周详了，反而露出了破绽！”

林天智诧异地盯着沈胜衣。

沈胜衣缓缓地说道：“凶手第一次的出现，来去无踪，第二次的出现却遗下来去的脚脚，那除非根本就是两个人，否则，未免太不合情理。

林天智一声叹息。

沈胜衣接道：“第一次凶手所给人的感觉，非独武功高强，而且心狠手辣，第二次却不祗武功打了一个折扣，更就像变成了吃长素的老太婆，居然看不出那一击并未能置你于死地，居然容许你生存。”

林天智只有叹息。

沈胜衣又道：“还有那两组脚印，根本就完全一样。”

林天智叹息道：“这些事情你也注意到了。”

沈胜衣道：“我循你所指的那个方向，跟住脚印追下去，出了竹林，正好遇见张送兄因为听到箫声，牵着那只狗走来。”

林天智道：“那只狗，想必又帮了你不少忙。”

沈胜衣笑道：“它的鼻子也的确灵通，长街青石板之上，肉眼看不到的脚印全都给它嗅了出来。

林天智轻叱：“该死的畜牲！”

沈胜衣道：“我们跟着它又回到林家的后院，回到那株松树下面的鹦鹉坟墓前面。”

张送一旁忽又插口道：“那鹦鹉坟墓白天我们已经挖起来搜查过一次，所以我并未在意，反而喝住那只狗，但沈兄却不是我那种想法，他认为被搜查过的地方正就是藏东西最好的地方！”

林天智听着直摇头。

“结果我们就在鹦鹉棺材内找到了这样东西！”张送探手从桌底下拿出了一样东西，放在桌面上。

一只断手！

林天智一张脸又青了。

沈胜衣接道：“那只狗继续追下去，我们便回到这里。”

林天智青着脸道：“我不错昨夜带着那只断手走来这里，留下血掌印之后。由那边越过短墙，穿出竹林，绕了一个弯。又回到后院，将断手放入鹦鹉棺材，再入听涛院，用鬼箫刺伤自己！”

沈胜衣轻叹一声，说道：“你这是弄巧反拙！”

张送亦自道：“不来这一次，我们未必能洞悉真相。”

林天烈一旁突然开口道：“那也是迟早问题，这件事一开始就注定失败的了！”

张送反而不懂，瞪大了眼睛；正想问，林天烈已自接下去。

“他实在不应该将事情弄成密室谋杀，那一来，只有更使人发生兴趣，非要查一个水落石出不可。”

张送不由得点头，要非这件事使他发生浓厚的兴趣，他的确未必会如此卖力。

也许沈胜衣亦是一样。

沈胜衣的目光已落在林天烈的面上，随即道：“他这样做也是迫于无奈！”

林天烈一怔。

沈胜衣解释道：“那天晚上雪下得实在太大，林天智预先替他弄好的那些暗示凶手进出的痕迹定必尽为雪掩没，他又势不能自己大重新布置，一来方寸已乱，二来雪地并不同实地，不应该留下来的痕迹都很容易留下来。打开了窗子，窗外的雪地上却并无他人闯入的痕迹，开了等于未开，毫无用处，是以他才索性关上门，索性将事情弄成那么奇怪，以使后来调查的人们深感迷惑，没有耐性的话便可能放弃追究。”

他摸了一下鼻子，接着又道：“老实说，事情若不是有这许多巧合，这就解决了，要我待上十来二十日，第一个只怕我就没有这种耐性。”

张送轻叹道：“我也未必有。”

林天智望着他们，苦笑道：“那天的突然下起雪来，实在我意料之外。”

“人算毕竟不如天算。”

林天智只有苦笑。

沈胜衣还有说话，道：“就鬼箫方玄的重伤在银鹏剑下，银鹏的追踪到来，还有我的兴银鹏相会，也不是你们意料得到的事情。”

林天智叹息着垂下头，林天烈一旁亦叹息道：“现在我总算明白了。”

沈胜衣应声霍地盯着林天烈，道：“有件事到现在我却仍不明白！”

林天烈诧声道：“什么事？”

沈牲衣道：“那天中午我们在百家集之外见到你！”

林天烈没曾否认。

沈胜衣道：“你大哥大喜的日子，怎么你到了集外，也不回家，一直等到第二天事发之后？”

林天烈沉吟着道：“事情到这个地步，我也不必隐瞒下去了。”

他一顿，才接道：“约莫在一个月前，我大哥打从耿家回来，经过我那儿，逗留了一夜，他平时很少喝酒，就算喝也是浅尝即止，那一夜却喝的酩酊大醉，(奇*书*网^.^整*理*提*供)不知觉间，说出了他心中的秘密！”

沈胜衣道：“也就是耿香莲的秘密？”

林天烈颔首，道：“第二天早醒，他后悔莫及，只求我不要让他人知道。”

沈胜衣道：“你当然应承了？”

林天烈又再颔首，道：“我随即问他怎样打算。”

沈胜衣道：“他怎样回答？”

林天烈叹息道：“解除婚约已不是时候了，那势必惹人耻笑，他是受不了，不解除婚约，与一个不洁的女人过夫妇的生活，简直就生不如死，只做一对有名无实的夫妇，又有所不能，耿香莲方面未必答应，银鹏迟早也会找到来，到时更给人笑话，唯一可走的，只有一条路！”

沈胜衣道：“死路？”

林天烈一再叹息道：“他说得很肯定，我清楚他的性格，知道那是谁也阻止不住了。”

他又是一顿，道：“最后他要求我应允他一件事，在他大喜的日子不要回去。”

沈胜衣道：“你可有应允？”

林天烈淡应道：“我如果没有应允，那天又怎会只在百家集外徘徊！”

沈胜衣迫问道：“为什么他要你这样应允他？”

林天烈道：“他同样清楚我的脾气，当日我若是在家，以我脾气的暴躁，不难就会吵起来，甚至将耿家的人撵走，最低限度也会阻止他自杀！”

沈胜衣沉默了下去。

林天烈也没有再说话，一旁林天智好像已很倦，瘫软在椅上，更没有再作声。

张送在发呆，耿亮也早就是那个样子。

他一直很少开口，只是听，越听他的神色就越复杂，也分不出是悲哀，抑或是愤怒。

他的眼瞳中彷佛闪烁着泪光，又似然烧着火焰！

小楼内，一下子静寂下来。

打破这静寂的又是沈胜衣。

他望一眼林天烈，又望一眼林天智，突然道：“听你们那么说，你们都知道林天方当夜一定自杀，却不单止没有阻止，且尽可能加以协助。”

林天烈林天智没有反应。

沈胜衣接道：“好像你们这种兄弟实在难得！”

林天烈林天智仍然没有反应。

沈胜衣又道道：“你们那是赞成林天方自杀？”

林天烈林天智相顾一眼，虽然没有点头，已是默认。

沈胜衣一声冷笑，忽问道：“也赞成林天方杀死耿香莲？”

林天烈双目暴张，道：“不是她，我大哥又怎会想到自杀！”

沈胜衣冷笑道：“你这是认为她害死了林天方？”

林天烈道：“那还用说？”

沈胜衣反问道：“她到底做错了什么？”

林天烈怔住，一句话也答不上来。

沈胜衣道：“她唯一勉强可以说是做错的只是一件事，没有一开始就给林天方一个坦白，但在开始，彼此根本就陌生，这种难于启齿的事情，你叫一个女孩子怎能随便在一个仍然陌生的男人面前坦白？是以只要在并未成夫妇之前好肯说出来，就不能归咎于她！”

他语声陡厉，接又道：“是以林天方的死与其说是为她所害，毋宁说是由于他的懦弱，没有勇气面对现实！”

林天烈吭声道：“无论如何我大哥都是因她致死，所以她也得死！”

“放你妈的狗屁！”耿亮闷到这下那里还忍得住。破口大骂，一个箭步抢前！

林天烈霍地回头，厉声道：“你在骂那一个！”

耿亮嘶声道：“骂你们林家十八代的祖宗，竟养出这样的一个谬种！”

林天烈什么也没有说，呛啷的一声，腰间长剑已在手！

一看见林天烈动兵刃，耿亮眼中的怒火就飞扬，刀几乎同时出鞘！

咆哮声骤起，两人一齐发动，握紧兵刃冲向对方！

刀剑刹那交击在半空！

沈胜衣无动之中。

张送却急的一旁直跳脚，尖声大嚷道：“停手！”

语声一出口就给刀剑交击之声压下去！

张送的一张刀赶紧出鞘，正要冲上去阻止，沈胜衣突然一把将他拉住，道：“由得他们发泄一下内心的烦闷！”

张送道：“这只怕又要弄出人命！”

沈胜衣摇头，道：“你放心！”

张送原来的确可以放心。

说话间，刀剑最少已交击了十多次，却只是刀剑在对砍！

论武功，林天烈还真不是耿亮的对手，但耿亮这下，一把刀根本就没有刀法，狠狠地只是往林天烈那支剑上乱砍！

林天烈也是一样！

一刀一剑，两人都没有吃亏！

两人浑身的气却似已完全用用上！

霹雳一声巨震，刀剑突然两断！

两人刹那呆若木鸡，怔怔的各自盯着手中的断剑断刀，一动也不一动。

沈胜衣这才上前，道：“事情不发生也已发生，犯不着再赔上人命，剑刀都已断折，现在你们总该坐下来好好谈一谈的了。”

两人汗落淋漓，一齐偏过头来，盯着沈胜衣。

耿亮手中断刀首先落地，道：“还有什么好谈？”

林天烈亦自掷剑道：“人都死了，还谈什么？”

沈胜衣徐徐地道：“最低限度你们都得给张送一个交代！”

这句话出口，耿亮，林天烈林天智兄弟不由就皱起了眉头。

人虽然死了，问题并未完全解决，张送如果据实公布，林家的声誉，耿香莲的清白，是必都成为话题，还有林天智这个帮凶……

三人的目光，不约而同随即落在张送的面上。

张送的一个头立时大了好几倍。

他忽然叹了一口气，道：“我现在只希望这件事根本就没有发生过，好像百家集这样安静的地方，就死两个人，已经够严重的了！”

沈胜衣应声道：“你打算怎样，不妨跟他们商量一下，我可要走了……”

张送脱口道：“你……”

沈胜衣打断了张送的说话，道：“这里已没有我的事，我不走又还等什么？”

语声甫落，他的人已穿窗而出！

耿亮嚷着追出窗外的时候，人已经不知何处。

夜更深，风更急。

夜愈深，距离黎明就愈近。

黑暗逝去，光明便会降临。

鬼箫的阴影虽则现在就已消失，耿亮的心头仍是一片昏暗。

人死并不能复生！

出了听涛院，沈胜衣如释重负。

在他的感觉，简进就像是做了一场恶梦。

这种恶梦虽则是罕有，只怕没有人喜欢。

他也不喜欢。

他才吁过口气，就看见一个人在要棵树后转了出来。

可儿，那个可爱的女孩子。

“叔叔，我在这里！”可儿轻呼着急步走了过来。

她的面色异常的苍白。

沈胜衣迎上去，柔声问道：“可儿，怎么你又走了出来？”

可儿颤声道：“我是出来找叔叔你的，鬼箫又吹响了，叔叔，我好怕。”

沈胜衣轻抚着她的头，道：“不必怕，这是最后的一次，以后不会再吹响的了。”

可儿惊喜道：“那鬼箫给叔叔抓住了？”

沈胜衣道：“所以你尽可放心去睡觉。”

可儿忽问道：“这次鬼箫没有伤人？”

沈胜衣道：“叔叔怎会再让它害人？”

可儿的面上这才有了笑容，眼珠子一转，道：“我方才听到很多声音，好像有人动上了兵器！”

沈胜衣道：“现在再不用动兵器的了。”

可儿又问道：“还有谁在那里面？”

沈胜衣道；“你两个哥哥，张叔叔，耿伯伯都在里面。”

可儿道：“我也进去瞧瞧。”

沈胜衣道：“现在他们还有很多事要做，你进去诸多不便，听叔叔说话，回去好好地睡觉。”

可儿点点头，上上下下的打量了沈胜衣一眼，道：“叔叔，你现在又是去什么地方？”

沈胜衣道：“事情已解决，叔叔得走了。”

可儿叫了起来：“现在就走？”

沈胜衣点头。

“叔叔……”

“天下无不散之筵席，叔叔迟早都得离开的。”

“可是……叔叔你最少也得多留几天，你还未教我本领……”

“可儿，叔叔今天傍晚跟你说的话可还记得？”

可儿道：“嗯。”

沈胜衣道：“那就是叔叔要教你的。”

可儿想了想，道：“叔叔真的要走了？”

沈胜衣无言颔首。

“我送叔叔一程。”可儿眼圈都红了。

沈胜衣强笑道：“千里送君终须一别。”

可儿咧声道：“那我最少得送到门外。”

沈胜衣只有点头。

这个小女孩子又天真，又善良，沈胜衣实在不忍推却她的好意。

可儿不单止送到门外，且送到街头。

这一段时间之内，沈胜衣终于将她逗笑，笑中却有泪。

长空寂寂，长街寂寂。

出了百家集，天地间更寂静了。沈胜衣缓缓放马前行，心头亦是一片落寞。走了还不到半里，—骑突然从后面追来，张送！

“杀死林天方耿香莲的是十二连环坞的银鹏！”

张送带来了这句说话。

沈胜衣并不意外，淡笑道：“这就是耿亮林家兄弟商量的结果？”张送默认。

沈胜衣转问道：“你已应承了？”

张送苦笑道，“我不想这事情在百家集这么纯朴的地方传开，因为那并无好处只有产生不良的影响。”

沈胜衣没有置议，默默的策马继续前行。

张送目送沈胜衣远去，叹息在风中。

郊道之上风吹得更急。

夜更深，黎明却也更近了。

更多精彩好书，更多原创手机电子书，请登陆奇书网--Www.qinkan.net