第2部分

齐白想了想，指著湖边不远处，一幢上上下下，全叫“爬山虎”遮满了的小屋子：“你立刻就来，我在那屋子等你。”

班登十分愉快，告辞而去，他们第一次见面，可以说十分融洽。第二次见面，班登提供的“原始资料”，包括他叔祖的日记、一张平面图和若干别的图片。

平面图画得十分潦草，可是一摊开来，齐白就“啊”地一声：“令祖是到过天王府的，毫无疑问，看，这是外城太阳城，这一排圆点代表旗杆，这是牌楼，钟鼓楼，天文殿，下马坊，御河，朝房。再过去是内城，金龙城，金龙殿，穿堂二殿，三殿，一连七八进内宫……”

齐白如数家珍那样指著那画得十分潦草的草图一口气说下来，班登呆望著他，不必说话，神情上已表明他对齐白佩服得五体投地了。

因为他在得了那批资料之后，当然曾悉心研究过，知道草图画的是什么，那些殿堂的名称，他也记得滚瓜烂熟的了。

如今，听齐白顺口可以念出来，哪有不佩服之理。齐白却只是不以为意地笑了笑：“凡是有类似传说的所在，只要有可能的话，我都会研究一下，更要去实地考察一下，所以还记得些。”

班登由衷地道：“你太了不起了，我真是没有找错人，你曾去过？没有发现？”

齐白道：“当然没有，我勘察的结果，认为不应该从建筑物的内部著手，应该在建筑物之外，花园里去找寻藏宝处的线索。”

班登张大了口：“为什么？”

齐启摊著手：“一来是我的直觉，二来，这年巨宅，本来是清帝国的两江总督府的旧宅扩建的，只怕玩不出什么大花样来。你祖叔的资料上怎么说？”

班登忙拣出一些图片和文字来：“不是很详细，但是提到了花园和一根又粗又长的圆铁管，算起来，那铁管足有五十公尺高，直径大约是一公尺，秘密的入口处，是在那大圆管的底部。”

齐白一面看著资料，一面摇头。

然后，他又闭上眼睛一会，摇头更甚：“整座建筑物中，并没有这样的大圆管。如果有，可能是横放著的，不然，必然是整个建筑群中最特出的一点，决不会叫人视而不见。”

班登点头：“是，有这个可能，如果是横放的，那么，这个大铁圆管就可以在任何地方，例如西花园水池中的那艘石舫之下……”

齐白“嗯”地一声：“你也去实地视察过了？”

班登点头：“是，好几次。我在获得了这些资料之后，认为可信，放弃了医生的业务，专攻中国语言和太平平国的历史。”

齐白凝视了班登片刻：“真不容易。”

班登不无自豪：“我当医生，也不是寂寂无名的医生，曾在瑞士的勒曼医院服务，你或许未曾听过这医院的名字，但那里集中的，全是第一流的医生。”

齐白侧头想了一想：“勒曼医院，嗯，我听说过，我听我的一个朋友说起过，我这个朋友叫卫斯理，是一个……一个怪人。”

（这是他们互相在交谈的第一次提到我的名字。）

班登立时道：“是啊，我也听说过不少有关这位先生的事，嗯……我想我总要去见他一次的。”

齐白当时听了，不以为意，只是顺口回答：“那容易，我介绍你去见他，他一定见你的。”

（他们提到了我，就说了那么几句，没有再继续说下去，就搁过了一边。）

班登又道：“可是，资料中，你看，又屡次提到了垂直的粗大的铁索，和在那大圆管之中，看来，那大圆管，又应该是直上直下的。”

齐白皱著眉：“那么就有可能，是埋在地下的。”

班登的声音十分讶异：“深人地下五十公尺？”

齐白闷哼了一声：“别大惊小怪了，中国人的工程能力极高，要一根圆管深人地下五十公尺，算是微不足道，秦始皇的墓地，范围广阔，超过五十平方公里；大部分都深人地底，超过一百公尺。”

班登不由自主，吐了吐舌头。他的仪容神态，本来是相当高贵的，但是听得齐白这样说，他也不由咋舌。他道：“若是埋在地下的，那么入口处在什么地方？”

齐白翻著资料，资料并没有提及这一点。他沉吟了片刻：“要是叫我来设计，我有几个选择，我会选择一口现成的井，来作为入口处。”

班登摇头：“井里是有水的。”

齐白道：“可以是枯井，也可以把井水弄乾之后才现出管来。自然，也可选择一些轻便建筑物的底部，例如一座亭子的下面等等。”

班登叹了一声：“总之在诺大一座巨宅之中，任何一个角落，都有可能。”

齐白手指在桌上敲著：“且不去管他，这一连串口诀一样的密码，你全都解出来了？你知道“左转地支数”是什么意思？”

班登点头：“知道，向左转十二，十二度，或十二次，总之是十二。这些句子中，一共三十三句，每句都隐藏著一个数字，例如“竹林贤人”是“七”，“子日：必有我师”那是藏了一个“三”字，“花信年花正可人”，是藏了“二十四”。都和中国的民间传说、文学作品、各种杂学有关。”

班登一面说，齐白一面点头，班登吁了一口气：“单为了弄清楚这些，就不知道化了我多少功夫。”

齐白笑：“其实，你只人拿去给普通程度的中国人看一看，一小时之内，他就可以解出来的。”

班登苦笑：“这些密码，关系著开启一个大圆盖子的秘密，我怎能随便给人看？”

齐白连连点头：“说得也是，看来，只要找到了那圆管，就一切顺利了，圆管的底部，是一个太极图，隐形太极图，暂时不知是什么意思，那两点，是很容易发现的。”

齐白在自言自语时，班登吸了一口气，提出了他的要求来：“你可愿意和我一起去？”

齐白向班登望去，班登忙道：“所得，一律均分？”

齐白已经在各种古墓之中，不知与聚了多少财宝，但一则贪财是人的本性，二则，在寻找这样的一批藏宝，对他的兴趣来说，是一种挑战，如果成功，可以使他得到高度的满足。

所以，他略为想了一下，就一口答应。

于是他们就开始筹备，由于行事的地点十分特殊，他们必须加倍小心，还得先掩饰身分混进去，才能在有限的活动条件下行事。

可是事有凑巧，他们每晚到目的去，四处寻找，第三天午夜时分，就发现了有一个人，在一株大柳树上，用力砍著。

当时，他们两人看到了这种情景，而且齐白认出了那个砍树的人的身分，两人的讶异，真是难以形容。

一连几天，他们都在偷偷注意砍树者的行动；等到局长砍出了路洞，钻身进去时，他们两人也窥伺在侧，两人同时想到：那根大圆管的人口处，竟然是经由一棵大柳树中空部分下去的。。

这种设计，说一句“巧夺天工”，实在十分恰当。

他们不知道局长先生是如何会发现这个秘密的，当时他们认为局长以他的工作岗位的方便，能得到大量的资料，所以才知道了这个秘密的。

他们两人的心中都十分紧张，尤其是班登，更是沮丧之极。因为既然局长已知道了入口处的秘密，那么整个宝藏的秘密，他可能早已全部知晓，他们来迟了一步，有什么办法可以在局长手中分一点宝贝到手？班登自然而然感到自己几年来的苦心，全都白费了，在黑暗之中，他脸色之难看，真是难以言喻。

齐白也很懊丧，可是他头脑比较机灵，或者说，他的想法，比较倾向于犯罪，他立即想到了一个问题：局长为什么深更半夜，一个人行事呢？

以局长的地位而言，若是没有私心，就算发掘藏宝，作为国家机密处理，也决无要局长大人半夜三更自己来动手之理。

而局长的行动这样古怪，那当然非奸即盗，大有问题。

只要局长是在进行非法行为，那么他们“见者有份”，就大有可为。齐白甚至已打好了主意，只要局长一出来，就上前截住，他料定局长心中有鬼，必然不敢声张，那么情形只有对他们更加有利。

因为他们就算发现了宝藏，也很难把大量珍宝偷运出境，如果安全局长伙同他们一起，那么，走点私儿，自然不算什么了。

当时，齐白把自己的打算向班登一说，班登眨著眼，虽然觉得如此行事，未免卑鄙，但是继而一想，自己私自来发掘藏宝，行径也未必高尚，自然也同意了齐白的方法。

当局长在圆管子没有发现什么，十分沮丧地爬出来之际，他再也想不到危险四伏。而齐白和班登两人，一看局长那种如有国丧的神情，也一下子可以肯定，他在下面，并无发现，两人自然也按兵不动。

他们在局长离开之后，迅速进人树腹，进人了那圆管，到了圆管的底部。

这时，他们已经肯定，这就是他们要找的地方了。

本来，他们可以立时动手，探索进一步的秘密　　这一部分的秘密，班登早已掌握瞭解释的钥匙，进行起来应该没有问题的。

可是由于环境的特殊，他们两人都想到了一个问题：局长的行动可疑，会不会是早已发现了他们的行动，故意布下陷井，引他们跌进去的呢？

反正事情不进行则已，一进行，十拿九稳，再观察多些日子，也不算什么。

他们商议定当，就离开了圆管，一连三天，都来观察局长的行动，局长的行动每晚一样，显然是想在圆管中发现秘密，但却又一无所获。

齐白和班登也知道，局长若是没有掌握进一步的资料，想要发现秘密，几乎绝无可能。他们由于是外来者，没有可能在一个地方公开停留太久，所以他们只好暂时离开，然后，再以一个什么代表团的成员的身分进入。

那已是一个多月之后的事，开始时，他们心中，十分不安，怕在这段时间中，事情有了变化。可是到了晚上，看到局长仍然是空手进去，空手出来，神情失望得已面临精神崩溃，他们知道局长一定没有任何发现。于是，他们就决定正面和局长谈判，订定一个双方有利的方案。

当他们得悉局长准备一发现藏宝，立时远走高飞，到外面广阔世界好好去享受之际，他们更是高兴，因为那对他们更加有利。一切都极顺利，他们在局长面前，揭开圆管底部的秘密，满心以为大量珍宝可以用大帆布袋来装载之际，却是急流涌现，那管子被涌出来的水灌满，班登还几乎被淹死在圆管子中，什么藏宝，全成泡影。

一定有什么地方出了差错。

可是差错出在什么地方呢？

齐白在十分失望之后，怀疑起班登来，自然大有理由。因为他得知整件事，得知的所有资料全是由班登提供的，若是班登隐瞒了一些资料，因而出了差错，那么追根究源，差错自然是在于对班登太信任了。

班登对于齐白的指责，一副不屑多辩的样子，齐白也举不出班党会欺骗他的证据，对班登的指责，也只能到此为止。

三个人又维持了一阵子沉默，局长陡然惨叫起来：“你们不要紧，我……我怎么办？”

齐白苦笑了一下：“还继续当你的局长，反正贵国多的是古墓，要是你发现有什么值得发掘的，不妨通知我一下。”

局长汗珠涔涔：“你们不会……出卖我？”

齐白叹了一声：“出卖你会有什么好处？”

局长的喉际发出一阵奇异的声响来：“会不会在水底下，潜水下去，会……有发现。”

齐白自然也想到过这一点，这时，他略挺了挺身子：“可能会有所发现，但那需要许多特殊的配备，除非你能保证行事时不被人发现，不然，一叫别人有所发现，必起疑心，那就羊肉吃不著，反惹了一身羊骚臭了。”

局长双手紧握著拳：“我一定要试一试，一定要，请你们从外国带设备来，我可以运用权力，批准你们带进来，不会被人知道。”

齐白深深地吸了一口气，点了点头。

【第九章】

（当然又是失望，不然，这批藏宝出现一事，早已轰动世界了，只不过藏宝虽未发现，那位局长，倒成了世界瞩目的新闻人物，有关他的消息，传说纷给，神秘莫测，牵涉极广，不过和本故事全然无关。）

“不到黄河心不死”这句话是什么意思，人人都知道。可是若是细想一下，这句话实在不通之至。为什么“不到黄河心不死”，到了黄河就心死了呢？“黄河”在这里代表了什么？有什么特殊的意义，还是任何地点，如长江、青海可以代替？

这不必去深究了，总之这句话是说人要一试再试，不到最后关头，就不肯死心。

齐白、班登和局长三人的情形，正是如此，奇怪的是，班登对再试一次，潜到水底下去的行动，不是十分热心，离开之后，齐白准备器材，班登却表示，他要退出，不想再参加了。

这令得齐白惊讶无比，因为班登在这个上头，花了许多年时间，甚至改变了他的一生，可是这时，反倒是他最早要放弃。

齐白没有问他“为什么”，只是紧盯著他看，想用凌厉的目光，把他内心的秘密挤出来。班登却只是转动著酒杯，紧一口慢一口地喝著酒。

过了好一会，齐白才道：“好了，为什么？”

班登的回答，显然不是真情：“我感到疲倦，我感到无法和中国古人斗智。”

齐白闷哼了一声，神情不满之至。

班登又道：“而且我也料定了不会有发现，况且太危险，出了事，和在非洲丛林中出事一样。”

齐白再闷哼了一声，班登也默然不语。

当一瓶酒将尽，两人已明摆著不欢而散的了，班登忽然问：“你进人古墓，通常，是不是避免和尸体接触的？”

齐白没好气：“我不知你这样问是什么意思。”

班登吸了一口气：“我的意思是……是……”他现出十分难以启齿的神情，用力挥著手，像是这样就可以把难说出口的话讲出来。

齐白叹了一声：“你想说什么，只管说吧，虽然我不知道你要退出的真正原因。”

班登红著脸，但是一下子，他的脸色又变得十分白，由此可知，他情绪波动，十分剧烈，他深深吸了一口气，才道：“你有没有进入过埋葬太平天国主要人物的墓穴之中？”

齐白摇头：“没有，太平天国主要人物？好像没有一个有好下场的，他们经历的时间太短，短得还未曾来得及为他们自己经营坟墓，就已经在历史舞台上消失了。”

班登又吸了一口气，问了一个更怪的问题：“那样说来，要看到那几个人……就是太平天国几个首脑人物的遗体，是没有可能的事了？”

齐白讶异莫名：“你要看到那些人的遗体？为什么？”

班登神态更异，急速喘著气：“别问我为什么，回答我的问题。”

齐白想了一想：“没有可能，那些人，有的死在刑场上，有的死在战场上，有的死于自相残杀，有的根本下落不明，没有一个“善终”的，过了那么多年，怎还有可能看到们他的尸体？”

班登喃喃自语：“那么，他们……是什么样子的，也不会有人知道了。”

齐白在那一刹那间，若不是他和班登相处已久，几乎就要当班登是低能者了，他推著班登看著，可是班登却在这个问题上，有著一种镇而不舍的兴趣，他又遭：“太平天国的领袖，都绝对反对人家替他们画像，所以，他们根本没有肖像留下来，甚至于在风格写实的许多壁画中，也是一律没有人像的。”

齐白有点疑惑：“好像有“天王洪秀全肖像”这样的图像？”

班登摇头：“只是一些画家的伪托，没有确实的证据可以证明那是本人的写生。”

齐白一面犯疑，一面觉得好笑：“请问，你想证明什么？或者说，你想弄清楚什么？”

班登欲语又止，神色阴睛不定，最后，他叹了一声，缓缓摇著头：“不知道，真的，我不知道自己想弄清楚什么，不知道……”

从他的神态中可以肯定的是，一定有什么问题在困扰著他，齐白这时相当不高兴，因为他也看出，班登必然有一些重大的事在瞒著他。

但齐白只当班登心中的秘密是另一件事，和藏宝一事时我关的，每一个人心中都有秘密，他自然不会去寻根究底下去。

他正想尽最后的努力，说服班登去进行潜水寻宝，可是班登已问道：“那位卫斯理，若是我想见他，你可以替我安排？”

齐白道：“可以，你准备什么时候去见他？”

班登迟疑了一下：“现在还不能决定，我只是想……”

齐白怒道：“你想什么时候见他就什么时候见？你当人家是什么人，就等在那里，等你召见？”

班登忙道：“不，不，我不是这个意思，只是……我在真正有需要时，才去麻烦他。”

齐白没有好气地“哼”了一声：“你直接去求见，就算打著我的招牌，人家也不一定会见，而且他行踪飘忽，甚至可能根本不在地球上……这样吧，我给你几个人名和他们的电话，你和他们联络，有需要的话，他们可以安排你见到卫斯理。”

（齐白给班登的几个人名之中，就包括了那天晚上那个音乐演奏会的主人在内，我就是在那次，第一次见到班登的。）

（而班登要见我的目的，就是提了一个那样的问题：为什么太平天国的壁画之中，没有人像。）

当下，班登把齐白提供的几个名字，小心记了下来，看起来，一副认真的样子。

那惹得齐白忍不住问：“你想见他，想解决什么疑难杂症？”

班登苦笑了一下；“还不能确定。”

齐白也就没有再追问下去。

（后来，在我和他的交谈中，他一面讲述著事情的经过，一面也好奇在问：“他见到你了？他向你问了什么？”）

（我把班登的问题告诉了他，齐白目瞪口呆，连声说：“真怪，真怪，他对太平天国的人像，为什么竟然有那么浓厚的兴趣？”）

（齐白的疑问，也正是我的疑问，在那时，当然没有答案。）

齐白再一次劝班登，班登坚决地摇头表示拒绝，齐白也无法可施，只好单独成行。

那位局长盼望齐白再来，当真是如大旱之望云霓，齐白带了配备前来，当夜，两个人就一起潜下那个圆管去（局长坚持要一起下水）。

圆管的管壁有粗大的铁索，配上了潜水设备，要下水并不是十分困难的事。由于事先就考虑到了圆管活动范围不是太大，所以压缩空气筒，齐白准备的也是扁平的那一种。

潜进水底去探索古墓，对齐白来说，并不是第一次了，他曾有过一次，在河底潜行了将近一公里，才找到了一座古墓的人口处。但是像这样，在一个直上直下的圆管子之中潜水，倒是新鲜的经验。

他在下面，局长在上面，抓住了铁索，向下面沉去，强力的水底照明灯的灯光，可以射出相当远，也可以看到，水十分清澈，那不知是由什么地方涌进来的水，竟然相当温暖。

没有多久，就已经沉到了圆管的底部，看到了那个圆管底部的圆形铁板。

当时，由于变故发生得实在太快，他们只看到铁板向上升起，水已如同喷泉一样喷了出来，根本未曾看清楚详细的情形。

事后思索，齐白也曾想到，那圆形铁板，和圆管的管径同样大小，就算向上升了上来，有了空隙，水也不会冒得如此汹涌快疾的，他想来想去想不出缘故来，直到这时，又到了管子底部，池才看清，圆形铁板的上升部分，只是铁板的五分之四。也就是说，铁板的直径是一公尺，上升部分，只是八十公分左右，四周围都有大量的空隙，所以水流才来得那么急骤。

而出现的那个空隙，既然只有二十公分宽，自然也没有可能供人钻进去，他们两人只好把照明工具尽量伸进去，侧著头，向前看著。

光线可以射出约莫三四公尺的远近，在光线所及的范围之中，全是水，看来那像是一个奇大无比的地下储水库。

齐白既然是盗墓专家，对于各种地质构成。形态状况自然也有一定研究，可是这种“地下水库”，他却也未曾遇到过。

他和局长在水中打著手势，局长指著升起来的圆铁板，做了好几个坚决要将之移去的手势。的确，如果能将这块升起来的圆铁板弄走的话，人就可以潜进那个“地下水库”之中，去继续进行探索。

齐白取出了可以令视线转折的工具来，伸进隙缝之中，自己先看了看，再示意局长去看。两人看到的情形，自然相同，他们看到，在铁板下，有两根支柱和许多齿轮装置，这种机械装置，有效期可以维持几千年，那自然是令得铁板在通过了一定程序之后，向上升起的动力。

要把那块铁板和那些装置弄走，也不是什么难事，齐白估计，一次小小的爆炸，就可以达到目的。

齐白和局长打著手势，示意先上去商量一下再说，两人又一起拉著铁索，到了地面上，才从树洞中钻出来，局长就疾声道：“毫无疑问，只要能通过去，宝藏一定在水底。”

齐白略想了一想，他没有局长那么肯定，自然，那也是说他就算发现不了宝藏，日子也过得很好，不像局长那样，毕生的希望都放在这个藏宝上，除此之外，生命再无意义，所以他道：“有可能。”

局长首先提出：“炸掉它。”

齐白反问：“安全吗？”

局长伸手一指四周围：“水底爆炸，不会有声浪，这里全由我控制，就算有点声音，也不会有人来追究。我们一直在进进出出，可有谁来干涉过？”

齐白想了想，觉得局长的话，算是有理，他也知道，就算有点意外，局长以他的官位，也可以控制得了。可是他总觉得有点问题，但在那时候，他却又说不上问题是在什么地方，所以，他的神态有点犹豫。

局长却已大不耐烦，催道：“你在想什么？你不会使用炸药？”

局长这样问，那对盗墓专家来说，是一个极大的侮辱，齐白使用炸药的本领已到了出神人化的程度，他甚至可以把炸药放进鸡蛋中，把鸡蛋在人手中炸掉而绝不伤害人。他也可以通过精巧的计算，用炸药在山中开道。所以，当时为了维护他的威名，他虽然觉得有点不对头，他也没有多考虑。

齐白立时道：“好，就用炸药，你以为我不想发现藏宝吗？”

他一面回答，一面已在心中计算著应该使用的炸药的分量，然后，他带了炸药，再潜下去，只花了二十分钟，就一切布置妥当，又爬出了树洞，将连结引爆炸线的装置，交在局长的手中，向一个按钮指了一指，示意局长，只要按下按钮，爆炸就会发生。

局长伸出手指来，伸向按钮，他由于心情紧张，手指在剧烈发著抖。

齐白说到这里，停了下来，现出十分懊丧疲倦的神情，伸手在脸上用力抚抹了一下，又喝了一大口酒。从他的神情看来，不像是故意的卖关子。

良辰美景十分机灵，善于鉴貌辨色，立即问：“又出了什么差错？”

齐白苦笑了一下，伸手去抓酒瓶，温宝裕忙把酒瓶递给了他，他仍然不说话，望向我们每一个人，这时，他沮丧的神情消退；反有挑战的神色。

我吸了一口气：“你曾说，水从圆管的底部的底部漫上来，一直漫到离圆管口多少才停止？”

齐白望向我，面上大有佩服的神情，那当然是由于我一下子就问到了问题的关键所在之故。

他道：“到了离管口三公尺时，曾停了一停，但后来，直漫到离管口只有半公尺处。”

我道：“齐白，你犯了一个大错误，你应该知道，水有维持水平的特性，不论圆管中的水自保而来，溢进圆管之中，到什么高下止住，这就表示“地下水库”的水位，也恰在这个高度。”

我这几句话一说出口，所有的人，都发出了一下“啊”的低呼声，显然他们也明白我何以要提出这个问题来了。温宝裕还立时补充了一句：“圆管子会起“毛细管作用”，事实上，“地下水库”的水位，可能略低一些，低二十公分左右。”

良辰美景吐了吐舌头：“那也就是说，在那一带的地面，厚度不到一公尺，一公尺以下就是地下水。那一带的地面，简直是一层薄壳，]要是一不小心，弄破了这层薄壳　　”她们讲到这里，又吐了吐舌头，住口不言，用一种相当古怪的神情，望定了齐白。

胡说摇头：“要是弄破了薄壳，那么，自然这一带全成泽国，我想。……结果会大地崩裂，出现一个人工湖？”

齐白闷哼了一声，又喝了一大口酒：“和你们这些人说话倒十分愉快，明人不必细说，一点就明白。”

温宝裕挺了挺胸，看他样子，一副当仁不让，想说几句话来夸耀一下自己。

良辰美景冲他一瞪眼：“别又吹牛了，那怪东西是什么，怎么来怎么去的都不知道，还好意思吹牛。”

两姐妹的一盆“冷水”，把温宝裕的话，淋得缩回了口中，只能连连翻眼。

齐白又遭：“当时我不是未曾想到这一点，就在局长发抖的手指将接未接之际，我已经想到了　　”

局长的手指将接未接之际，齐白陡然想到自己是为什么感到不安了。

奇）他想到，地下水像是一个大水库，在地下，地面层不是太厚，爆炸在水中会形成一股向外膨胀冲击的力道，这是水中爆炸必然会产生的物理现象，一般来说，会在水面上发生浪花水柱，如果地下水紧贴在地面，那么，地层如果不够厚，就会因为抵受不住水浪的巨大冲击力而崩裂。

书）崩裂有延展性，延展的程度如何，自然要视乎地层结构的稳定程度而定。

网）齐白已想到了这一点，也就是说，他想到，局长的手指一按一去，爆炸一被引发，可能引起相当程度的灾变，但是他却并没有制止。

他没有制止的原因，一来是知道局长的心情已焦躁得不受控制的程度，一定不会听自己的解释。二来，他估计“地下水库”和地层之间，会有一点空隙，只要有一点空隙的话，那么，就可以把爆炸产生的冲力消解，也就不会有什么问题了。

所以，他并没有制止，而局长的手指，也在这时候，按下了这个掣。

在水底发生的爆炸，几乎没有任何声响，只是在突然之间，那株大柳树的树干中，冒一股水柱，甚至不是十分粗和急。

可是，就在冒出来的水柱还未曾散开之际，齐白已经觉得不对了。

先是那株大柳树突然倾斜，接著，齐白感到自己站立的地方，在迅速发软。

齐白由于长期在地底生活，对于各种灾变，有异乎寻常的敏感　　很多习惯地底生活的动物，都会有这样的本能，例如地鼠能预知地震，煤矿中的老鼠能预知矿崩，等等，齐白这方面能力，远在常人之上。

他知道会有变故发生了，立时大叫起来：“跟著我跑，快ｒ

他一面叫，一面撒开双腿，向外便奔，局长先是呆了一呆，可是在一呆之间，他眼前的那株大柳树，已经有一半，陷进了地中，而且，他感到地在动，站立不稳，齐白已奔出了几十公尺，又叫了第二通，局长才跟著他向前奔出。

齐白和局长两人奔出了不到一百公尺，身后已传来惊天动地的声响，他们继续向前奔著，一直奔到了一幢建筑物之前不远处，才停了下来，当他们回头看时，看得目一口呆，只见一面大片大片在塌陷下去，水花水柱，随著坍陷的地面，溅起老高，发出的声响，自然也惊人之极，但一切历时不到三分钟在他们面前出现的，是一个在面积上相当于废园的大湖。

这时，自然是四面八方，人声鼎沸，“地震了”，“地震了”的叫声，听来凄厉无比，此起彼伏。齐白和局长两人，目瞪口呆，都不由自主，出了一身汗。

齐白伸手抹了抹汗，以他的经验而论，他自然知道，灾变来得如此快、来得如此大，自然也是当初机关布置下来的。“

布置者想到破坏者可能用到炸药，所以就设计了一炸就引起灾变的结果。

齐白这时，倒真的可以肯定，必然有大量珍藏在这个藏宝的所在，因为若是没有藏宝的话，何必作出那样巧夺天工又困难无比的布置？

局长呆若木鸡地站著，新出现的湖，湖面汹涌，但也在迅速平静下来。

在嘈杂的人声还未曾涌进园子来之前，他问了一句：“怎……么办？”

齐白当然不准备再“玩”下去了，他的回答是：“我把所有设备留下，你可以把潜水当作业余嗜好，一有空，就潜到湖底去，说不定可以发现藏宝。”

局长双手紧握著拳，样子有点像发了疯的狗，齐白自然无意和他再多相处，转身就走，局长好像还在大声叫他，可是这时，諠哗的人声，已经从四面八方，潮涌而至，他也不能肯定局长是不是叫过他了。

齐白为了怕惹麻烦，漏夜离开，他、班登和局长三个人的联合寻宝行动，就此结束。

他离开之后，留意著事后的变化，却得不到任何消息，那是一个什么消息都可以封锁得住的地方，局长自然可以推说那是一次小小地震，反正谁也不会注意，巨宅的园中多了一个湖，又不是什么大事，哪里打听得出什么消息来。在离开之后，想和班登联络，可是却怎么也找不到班登。

那时，齐白也不以为意，仍然过著他行踪飘忽的生活，不久之前，他还在泰国北部的清迈；还在那里，用一张有数字和英文字母的水印的信纸，寄了一封信给我，这是我在叙述这个故事之际，一开始就提到的，当时，我还以为他用那种特别的信纸写信给我，大有深意，后来自然知道并没有特别用意，只是恰好他用了这样一张信纸而已。

他在写了信给我之后不久，据他自己说，他是在一次参观一间佛寺之际，突然想起了那次寻宝事件来的　　本来，他已然将之置诸脑后的了。

他在参观那座佛寺之际，一个向导指著一座相当高大的佛像，对他说：“这佛像，以前放在佛座上的一座，是纯金的，后来，在战争中，被人偷走了，所以才又塑了现在的这座放上去。”

齐白只是笑了笑，他知道，一般人对黄金的重量，不是很有认识，所以才有种种的讹传，这样的一座佛像，若是纯金，那会有好几千吨重，谁能搬得走？

可是，就在他的笑容还未曾消失之际，他心中陡地一动，想起了圆管寻宝事件来，刹那之间，不禁目瞪口呆，因为他想到了一个十分重要的关键问题。

同时，他也想到，班登忽然对水底寻宝失去兴趣，一定有原因，而且这原因必然是对他这个合伙人有所欺瞒的一种行为。

齐白很不能容忍他人对他的欺骗，所以他决心要把班登找出来，他离开了泰国，追寻班登的下落，一直追查到了那次音乐会的主人身上，才知道班登曾到过他寻里，并且曾和我联络过。

他立时和我通电话，我接到他的电话时，正是这个故事第五章的结束部分，班登欺骗了我们，拐走了那个怪东西，白素和我正在倾力追寻他的来龙去脉之际，所以我在电话中一听到齐白提起了“班登”的名字，就对著电话吼叫：“你这家伙，介绍了一个什么怪人来找我？这个怪医生……”我一时之间，不知如何形容班登才好。

齐白急忙问：“他在哪里，我要找他。”

我大声喝：“我也正在找他，你在哪里，限你一小时来到我在前。”

齐白苦笑：“我在瑞士，怎么也不能一小时之后出现在你的面前。”

我也不禁笑了起来：“或许你掘一条地道来，会快一点。像你这样，实在应该学学五行遁甲中的“土遁法”，中国古代就有人会这种法术，那个人叫上行孙。”

齐白啼笑皆非：“去你的，我尽快来就是，关于班登这个人，我有很长的故事。”

我放下电话之后不久，白素回来，没有什么进一步的发现，我告诉了她齐白的电话，白素讶异：“那……怪东西……会和古墓有关？”

白素由齐白要寻找班登这一点上，立时联想到了那怪东西和古墓有关，这倒令我也呆了一呆：“那要等齐白到了才知道，齐白说有极长的故事，和班登有关。”

【第十章】

（班登的行为，自然是这个故事的最主要关键，所以才有了这一章的标题。）

齐白的确以最快的时间出现在我的面前，我已预知他要来，所以召集了各色人等，来听他讲述有关班登的事，齐白讲得十分详尽，那包括了这个故事的第六章、第七章、第八章和第九章中所发生的一切。

当齐白说到关于班登有很长的故事要说时，再也想不到内容竟然会如此丰富。

在听齐白叙述的时候，所有人各有各的反应，已经择其重要者记述下来了，无关紧要的，自然不必再提。

齐白的叙述总告一段落，他在最后，自然是有意卖了一个关子。为什么他在泰国的一座庙中，看到了佛像，就忽然想起了一个重要关键问题呢？我想时候每个人心中都在想，可是没有人开口问他。

齐白连连喝著酒，良辰美景望著他，抿著嘴儿笑，神情颇是狡猾，齐白瞪眼：“两个小鬼在想什么？”

良辰美景齐声道：“齐叔叔一定是在古墓中太久了，沾的阴气太重，所以才要借酒来驱赶一下。”

齐白笑骂：“把我当死人了？班登那家伙怎么又会和你们泡在一起的，说来听听。”

他说著，向我望来，他一到，我们就逼他先说他和班登打交道的经过，所以他不知道班登在这里做出来的事，惊险刺激，不在他和班登的交往之下。

我从十个木乃伊变成了十一个木乃伊讲起，一直讲到那怪东西被他冒了“原振侠的朋友”之名弄走了为止。其间自然少不了胡说、温宝裕和良辰美景的插言，把那怪东西的可怖丑恶，形容得有声有色，听得齐白也不由自主，打了好几次冷战，虽然我知道，只的形容那怪东西，和亲眼看到那怪东西相比，还差了一大截。

等到我们把经过讲完，齐白不断眨著眼，不知该如何说才好，好几次拿起酒杯来想喝酒，但是多半是想起了良辰美景的取笑，所以又将杯子放下，终于，他问：“那个怪东西……和我与班登寻宝行动有关连？”

在听了齐白的叙述之后，这个问题，我早已好了好多遍了。白素是在一听到齐白要为了班登而来之后，就联想到了“怪东西”和“盗墓专家”之间有联系的。

可是直到现在，齐白发出了这样的一问，我仍然无法给以肯定的答案。

我知道应该是有联系的，可是在哪一个环节上可以联接起来呢？

班登　　怪东西　　班登　　寻宝　　班登　　太平天国人物。

如果要列成式子的话，也只不过是几件事都和班登这个人物有关而已，并不代表那几件事之间有关连。

可是，这时在我书房中的每一个人，却又都隐隐觉得，这些事既然环绕著班登这个怪人物发生，应该是有联系的。

然而，要找出什么联接起来呢？

一时之间，众人尽皆默然，连最多意见的温宝裕，也只是眨眼，未见出声，因为就列举出来的几件事中，实在很难找出有什么联系来。

齐白最先开口，迟疑著：“我有强烈的被欺骗的感觉，感到他找到我，拉我去参加他的行动，他的目的，并不是为了寻宝。

我皱著眉：“寻觅藏宝是一定的了，｀宝＇的意义有许多种，不一定指金银财宝而言。班登另有所图。”

这时，我和齐白的猜测分析，自然都是没有确实证据的，但是却也决不是空穴来风。齐白说他有“被欺骗的感觉”，虽然是感觉，但以齐白的机灵和人生经验之丰富，自然也不是平白会产生那种感觉，一定是班登在许多行为上，有著蛛丝马迹可供人起疑之处。

所以，白素也显然同意我们由这个方向追循下去，她侧著头，发表意见：“照他的行动来看，如果他另有所图，应该已达到了目的。”

四个小家伙一起叫了起来：“所以他拒绝再去潜水寻宝。”

分析推理到这里，都十分“顺利”，可是却再也无法进行下去了。

因为现在达到的结论是班登已达到了他另有所图的目的，那么，他得到了什么呢？

齐白喃喃地把这个问题提了出来，温室裕语不惊人死不休，大声道：“他得到了那个“怪物。”

一句话出口，连他自己也觉得不妙，连忙双手抱住了头，不敢看别人。别人都习惯了他的胡言乱语，并不觉得怎样，只有齐白是第一次见到这样子的青少年，不免有点目瞪口呆。

可是他也没有出言嘲笑，反倒一本正经和温宝裕讨论起这个问题来：“不可能，所有的过程，我都和他在一起，那怪东西和成人身体一样大，他决无可能得了这样一件东西而不让我知道的。”

温宝裕见有居然重视他的意见，大是高兴，连忙收回意见来，连声道：“是……是……不可能。”

白素却一扬眉：“如果体积不是那么大呢？班登是不是有可能，得了什么小小的一件东西，是你所不知道的？”

齐白迷著眼，过了一会，仍然摇头：“每次下那圆管，我都和他在一起，他要是有所得，怎瞒得过我？就算他会魔术手法，我也一样会觉察得到。”

我自然相信齐白的判断，他是那么出色的盗墓人，在进人了藏宝范围之内，他的合彩人要是有什么异样的动作，怎可能逃得过他那双几乎能在暗中视物的敏锐之极的眼睛？所以我也道：“班登不应该有得了什么的机会。”

大家又沉默了一会，良辰美景忽然道：“有一个机会，他能得到些东西，而不为他人所知。”

齐白向她们两人望去，大大不以为然。

良辰美景互望了一眼，一个说话，一个做著手势，加强语气，言语和动作，配合得天衣无缝，看来十分有趣：“就是在圆管底部，突然有水涌出来，你们三个人急忙拉站铁索上去的时候。”

一听到那样的分析，人人都发出了“啊”地一声，我道：“那时，班登是在最下面。”

齐白点头：“是，水突如其来，局长在上面，没有碰到水，我先攀上铁链，所以，如果有什么东西随著水涌出来的话，班登最有机会得到它。”

良辰美景道：“是啊，因为水一涌出来，他人已被水浸了一半，你们又急著向上攀，他在手中捞了一些起东西在手，你们都不会觉察。”

齐白皱著眉，显然是在回想当时的情形，他想了一会：“对，可是在那样的情形下，他只怕没有足够的镇定在水中捡拾什么。”

胡说一直没有表示意见，这时才道：“或许那东西随著水涌出来，恰好浮到他的身边？”

一人一句推测著，觉得可能性愈来愈大，齐白用力挥著手，发出“嗯嗯”的声音：“对，当时他比我们迟了半分钟才从树洞中爬出来，爬出来之后，又把身子缩成一团，看来正像是在掩饰什么。”

我失笑：“那倒作不得准，失了斧头的人左看右看，邻居都像是偷斧人，但十分有可能，班登是在那次意外中得了他所要得的东西。”

温宝裕抢著做结论：“所以，他没有兴趣再去第二次了，这就是证明。”

我还有点不明白之处，就趁机提了出来：“爆炸令地面崩塌，出一个湖，那湖的面积有多大？”

齐白道：“不大，恰好是花园的一角，没有波及任何建筑物，连图墙也没有受影响，显然是一早就计算好的，不但设计者是天才，工程也极巨大，很难想像如何挖了一个湖。再把湖面用将近一公尺厚的土盖起来，那么多年相安无事，小小的一次爆炸，立即又全湖面上的地面，一起崩陷，这……真有点鬼斧神工。”

我吸了一口气：“古人自有古人的智慧，连金字塔秦始皇墓都造得起来，可是，那样大的工程，所……埋藏的宝物，如果体积小得使班登可以随身携带，那似乎十分难以想像。”

齐白叹了一声：“在泰国看到了那尊据说以前是纯金的佛像之后，我陡然想到　　”

他才说这里，我也陡然想到了。

我想到了他想到的是什么，想到了他故意没有讲出来的是什么。”

我不禁“咳”地吸了一口气，失声道：“那铁链，那自圆管人口处一直垂下去，直垂到底部的粗大铁链。”

我这样一叫，所有人都明白了，温宝格直跳了起来：“虽然地面崩裂成了湖，那铁链一定还在湖底，可以去将捞起来。”

胡说摇头叹息：“唉，你拉著它上上下下多少次？当然怎么一点也没有想到？”

齐白不服气：“我讲详细的经过给你们听，你们之间又有谁想到了的？”

白素神情苦淡：“也不过是料想而已，未必是真的。”

温宝裕却一副、心痒难熬的样子，抓耳挠腮，又向各人乱使眼色，看看别人反应并不热烈，又向良辰美景挤眉弄眼，看良辰美景的样子，竟然大有兴趣，我不禁大惊，正色道：“小宝，这可不是闹著玩的，我宁愿你到南极去探险，到亚马孙河去流浪，可别想去打捞那铁链。”

温宝裕道：“那不是铁链，可能，极可能整条都是黄金铸成的。”

良辰美景道：“更有可能，其中有若干节是空心的，内中藏著明珠宝玉，那是当年最富庶的东南一十五省的珍宝的精华。”良辰美景说一句，温宝格就答一句“照啊”，连齐白都有点意动了。

我冷笑著：“你们计算过它的重量？那绝不是偷偷摸摸可以进行的事。”

白素忽然笑了起来：“我认为，整条铁索，如果真是黄金铸成的话，一定早已不在水底。”

连我也不知　道白素这样说是什么意思，都一致神情愕然，只有齐白点头：“我同意，整个藏宝工程，设计之巧妙，无以复加，等到地面崩塌，湖水涌上来，那是最后一步，设计者必然想到过，有这样的变化，决不会是知道秘密的人来取宝，为了不使宝物落人外人之手，看来，圆管、铁索都会在地底的泉眼中沉下去，不知沉到什么地方去了，要去打捞，工程不知多大。”

听了白素和齐白的话，温宝裕才叹了一口气，连声道：“可惜，真可惜。”

他忽然又兴高采烈起来：“若然一进圆管，就能得到宝藏，那为什么还要在管底装那么精巧的机关？”

齐白道：“两个可能，一个是误导他人，还有一个就是在管子底下，真的藏有极重要的物事。”

我点头：“如果真藏有重要的东西，那东西已落人班登的手中。”

齐白又道：“当然是　　”他讲到这里，陡然伸拳在桌上，重重一击，愤然遭：“班登的祖上，既然得知了管底开启的密码，应该|奇|也知道|书|下面藏著什么东西，也就是说，班登早知道有什么东西在下面，可是他却提也未曾向我提起过。”

我叹了一声：“人心难测，我想他一定是知道的，而且那东西……一定有极大的吸引力，这才令得他当年放弃了当医生，改去研究中国近代史。”

各人一致同意我这个分析，因为那简直令一个人的生命作根本的改变，若不是吸引力极大的话，谁会作这种改变。

齐白又手紧握著拳，神情慨愤，他曾错过了可以发现巨大藏宝的机会，也未曾见有这般难过。

问题又兜回来了，班登得到的是什么呢？

一点线索也没有，只是凭推测，知道那东西的体积不会太大而已。

这一晚上，由于齐白的来到，人各方面讨论班登这个人，各抒已见，热闹之极。

等到午夜过后，齐白才恨恨地道：“这个人，还假充斯文，装成真的对太平天国史料十分有兴趣的样子，研究为什么太平天国首脑不画肖像，壁画不绘人像，故作神秘，十分可耻。”

白素想了一想：“那倒不一定是他在假装，或许他真感到兴趣，他曾问你有没有盗过太平天国人物的墓？”

齐白倏然站了起来，又坐下，神情又骇然又错愕：“是啊，他那样的目的，也十分怪异，他是想知道我有没有见过太平天国首脑人物的尸体。”

我和白素相视骇然，因为实在不明白班登想求证一些什么。

从和他几次相见的经过、他问的问题、他的行动来看，他彷彿是在倾全力在研究一个问题，这个问题，多半和一些人物有关，那些历史人物，是太平天国的一些首脑，而且他研究的是那些历史人物的外形、面貌。

这真有点不可思议，对一个历史人物，不从他的一生活动去研究评估，却去注重他的外形，这不是匪夷所思之极了么？

我一面想著，一面思绪十分紊乱，所以接下来的那个问题，我只是随口提出来，完全不知自己为什么会这样问的，我问道：“你在古墓中见过不少尸体，可有见过我们形容的那个怪东西。”

齐白又好气又笑：“当然不会，若是古墓中常有这类怪东西，那我也不必再盗墓了，想起来就恶心。”

我无可奈何笑了一下，刹那间，像是想到了什么，但又无法捕捉得住。我向白素看去，看到她正赶著眉在思索，我知道她必然和我一样，也是想到了一些什么而无法将之具体化。

齐白恨恨地道：“当务之急，是要把班登找出来，谅他带了一个怪东西，也到不了哪里去。”

我苦笑了一下：“他不必到哪里去，就躲在本市，几百万人，你怎么找？”

齐白眨著眼：“能不能设计引他出来？＇”

我深深吸了一口气：“那得先知道他会吞下什么样的｀饵＇　　他对什么最有兴趣才行。”

齐白道：“我想想，就算告诉他，宝藏的秘密已揭开，他也不会有兴趣的　　”

白素道：“他有兴趣的问题，自然是太平天国领袖的外形、相貌。”

齐白先是一怔，接著，哈哈大笑：“有了，他再滑头，也能把他钓出来，哼哼，引蛇出洞，打蛇七寸，且看老夫手段。”

他认识温宝裕没有多久，居然就学会了温宝裕的说话腔调和手势，可知近朱者赤，近墨者黑，实在一点不差。

我和白素都没有问他用什么方法，因为那实在可想而知，班登对什么最有兴趣，自然就拿什么去逗引他，再容易不过了。

接下来，我们又讨论了一下班登的行为，把那怪东西弄成木乃伊的样子，送到博物馆去，目的是要通过胡说，让我见到。自然又是各人都有意见，但以白素的推测最合理。白素推测他不直接把怪东西送到我住所来，是由于他也知道那怪东西的形状太难看，怕我看了之后，大起反感之故。

可是其间又有十分难以解释之处，班登的目的，自然不单是要我见见那怪东西，还要听一听我对那怪东西的意见，那么，第一次在音乐会上见面，他就应该直接告诉我，有一个怪东西请我去看一看(奇*书*网.整*理*提*供)，看我有什么意见。但是他却不那样做，却问我为什么太平天国的壁画不上绘人像。

真不知道他放著正经问题不问，去问这种无聊问题作什么。我一面说著，说到了这里，我不禁又呆了一下，发出了“啊”的一声　白素立时道：“在班登的心目中，太平天国的人像才重要。”

我伸手在脑门上拍了一下：“天，他……他不会异想天开到了……以为太平天国的首脑，全是像那怪东西一样的怪物，所以才在这个问题上追猛打的吧。”

白素沉声道：“只怕他真是那样想。”

我张大了口，出不了声，我们一直在找几件事可以联结起来之处而找不出来，刚才我提出的，虽然荒诞之极，但却是可以把两椿看来完全不相干的事联结起来。

由于没有肖像留下来，太平天国首脑的样貌，不为人所知，而且又有不准绘描人像的禁令，似乎是有一些人，故意避免有人知道他们的样了，为什么呢？他们的模样十分特别，自然是可能性之一。

但是，样子再特别，也绝不可能特别到了和那怪东西一样。

如果竟然是这等模样的话，那简直是妖魔鬼怪了，哪里还能见人，哪里还能公开活动？

但是，那“怪东西”，我们见到的时候，外面像是一层壳，看起不，像是一个“蛹”，真正它在离开了“蛹”的状态之后，是什么样子的，也无从想像起，Ｘ光透视也没有用，谁也不能用Ｘ光透视了一只大凤蝶的蛹之后，说出大凤蝶的形状和颜色来。

再进一步推下去，那怪东西在起了变化之后，样子可能不至于那么可怕，十分接近于人的形状。

我是一面在想著，一面把自己所想的说出来的，说到这时，不但白素和齐白神情异样，连我自己，也不由自主，感到了一股寒意。

齐白频频吸气：“卫斯理，你的想像力……？”

我道：“别说我想像力丰富，说我想像力丰富的人太多了。”

齐白苦笑：“我才不说你想像力丰富，我说你的想像力太怪异了。”

我也不禁苦笑：“要把那怪东西和太平天国首脑的外形联系起来，我的想像力可派得上用处，还有，班登一定知道这个秘密，知道曾有一些异样的生物，不但渗进了人类之中，wrshǚ.сōm且曾干过一番大事　　”

齐白又叫了起来：“太过分了。”

我冷冷地望著他：“请再举另一件事，能令得一个杰出的医生改行去研究历史的？”

齐白的神色难看之极，求助似地向白素望去，希望白素可以说几句话，推翻我那种简直令人要疯狂的、比任何疯子所能想到的更疯狂的想法。

可是白素却并不说话，看来，她对我的设想，不表同意，但也难以推得翻。

我更发挥了想像力，那是事后，齐白称之为：“全世界的疯子的脑电波活动通过我表现出来的一种行为。

我道：“所以他们蓄长发，长发可以在某种程度上遮掩本来面目，他们之中也没有人有过好下场，全是神神秘秘不知所终的。”

齐白大叫了出来：“忠王李秀成兵败被俘，曾不知过了多少次堂，接受过审问。”

我立即道：“所谓李秀成供词，当时就有人指出，是曾家弟兄为了邀功而伪造，那又何尝不可以随便弄一个人来，说这人是他？”

齐白吞了一口口水，望著我直翻眼，不是怕他会昏过去，我还可以大大发挥，因为我觉得，我已找到了主要联结种种怪事的环节了。

四个小家伙已经吓傻了，他们自然未曾经历过这种“大胆假设”的场面，连温宝裕也目瞪口呆，不知所措，别提胡说和良辰美景了。

班登在他叔祖留下的资料中得到的，不单是有关藏宝的秘密，而且是更重要的有关文天天国首脑人物真正身分的秘密，他们不是人。

【第十一章】

（“妖孽者，非但草木禽虫之怪也，亡国之臣，允当之矣。”　　王夫之：“读通鉴论”。）

（“国之将亡，必有妖孽。”）

我把我这个想法，大声叫了出来，白素和齐白两人，都保持著沉默，白素是一贯地冷静，但是也可以看得出她的冷静正在崩溃，或维持得相当不易。齐白则面色有点发绿，呼吸大是困难，频频喝酒，彷彿那样才能使他体内血液循环继续。

他一口酒喝得太急，呛咳了起来，一面咳，一面反对：“这太过分了吧，当然他们全是人，你胡思乱想到什么地方去了，别告诉我，天王洪秀全和他的妹妹洪宣娇，还有什么东南西北王，全是你形容过的那种……怪东西，那决无可能。”

这自己虽然提出了这样的“结论”来，但是那只是我“理智”分析的结果，在我的意识之中，我也认为那不可能，所以齐白的反对，当然也在我的意料之中，我只是向他挥了一下手，留意著白素的反应。

白素像是思索有了结果，长长地吁了一口气，也很少见的接过我手中的酒杯，浅呷了一口酒，才道：“有两个疑点，必须澄清。”

我心跳加剧，白素竟然这样说：那是说，她基本上是同意我的结论，是不过要澄清两个疑点而已。

论点能得到白素的同意，自然是好事，可是由于我的结论实在太骇人，一时之间，连我这个提出来的人，心中也有一种极其异样的感觉。

那种怪异莫名的推论结果，如果是真的，那实在……不知该如何说才好。

所有人都不由自主“嗖”地吸了一口凉气，良辰美景紧紧抱在一起，温室裕自己害怕得嘴唇发白，可是还向她们作了一个藐视的神色，良辰美景不理会他，只是道：“白姐姐，哪……两个疑点？”

白素又吁了一口气：“第一，那怪东西，班登不知是从哪里传来的。”

大家都没有出声，因为没有人能回答这问题。

温室裕的口唇掀动了一下，但也没有出声。

白素道：“最大的可能，他是在寻宝过程中得了那怪东西的。”

齐白举起手来：“不成立。”

白素很沉著：“我们都会同意，班登在寻宝过程中，得到了一些东西，达到了他的目的。”

齐白立时道：“可是我们也都同意，那是一个体积小得他可以随手藏起来，不让我发现的东西。”

白素的“答辩”，十分缓慢，但是听了之后，却无法不令人心跳加剧：“别忘了那｀怪东西＇是活物，活物是会长大的。”

一时之间，我书房中又静到了极点，我失声道：“大得那么快？班登并没有离开多久　　”

白素向我望来：“你所谓｀快＇，是什么标准？是人的成长标准？要知道那怪东西不是人，也不能用寻常生物的成长速度来衡量，它是一个怪物！”

齐白带头，吞咽著口水，温室裕更是骇然，看他的样子，也想学良辰美景那样，找一个人来抱著，以减少心头的恐惧，可是又不好意思，他道：“那……怪东西能在几个月之间……从小到大……它究竟能大到什么程度？”

白素摇头：“不知道。如果那怪东西不是班登自那次寻宝行动中得到的，那么就不会和太平天国有关系，一切假定，也就不存在了。”

胡说的声音很低：“如果是在圆管下面，水涌上来时得到的，当时他到手的是……什么样的生命形式？是　……粒卵……一只蛹……怎么过了那么多年，还能……增殖它长大？”

白素沉声道：“你是生物学家，应该知道生命的奥妙。一些在古墓中找到的种籽，隔了几千年，只要一有生命发展的条件，立即又可以照著遗传因子密码所定的历程生长，一丝不差。”

胡说低声道：“那……那是植物！”

白素叹了一声：“那怪东西是什么都不知道，只知道它是一种生命，生命，总有它的秘奥和规律，可就是不容易被找出来！”

白素的话，很难说有确实的证明，但是却也十分难以反驳。

大家呆了一会，她才又道：“第二个疑问是，那怪东西，假如我们看到的，是它生命中的“蛹”的阶段，那么，它是完全成长之后，是什么样子的？”

白素在这样说的时候，向胡说望去。胡说皱眉：“可以是任何形状　　”

我道：“总有一点可以猜测的，我们用Ｘ光照射过，它形体有点像人，有一对……翼？好像下肢……和人不是十分像？”

胡说苦笑：“问题是，我们不知道看到的是早期还是后期，像脊椎动物的胚胎初期，鸡、鱼、人的初期胚胎，看起来几乎一样，发育到了后期，才各按遗传密码，现出不同的形态，等到出生之后，自然更大不相同了。”

我迟疑著：“那怪东西有一对翼，总是错不了的吧。”

胡说又摇头：“也不一定，如果那只是它的胚胎初期形态，这对翼，就可能是退化了的一个器官，我在Ｘ光透视时，就曾注意到翼的骨骼太细小，根本不能作飞行之用，所以在完全成长之后，翼……可能不存在，可能退化萎缩……就像人的胎儿在初期会有｀尾＇，但出生之后，尾是早已退化了的。”

白素挥了一下手：“也就是说，怪东西充分成长之后，可以是任何样子，自然，也可以十分像人，至少，是一种稍加掩饰，便和人的形体一样。

胡说道：“自然有可能。”

白素不再说什么，我望向她，她才笑了一下：“我为你骇人的结论，作了备注。”

我大口吞咽了一口口水，神情怪异，因为我自己也不相信自己的结论了，我道：“难道所有的　　所有太平天国首脑，全是这样的怪东西？”

白素想了一下：“我想不会是全部，多半是开始起事的那几个，后来，自然有……真正的人加人，但必然有几个那样的……那样的…………”

齐白接口：“那样的妖孽。”

我吁了一口气：“班登应该在这里，听听我们所达到的结论。”

温宝裕那时，正和良辰美景低声在争论著什么，我喝道：“小宝，有什么话，公开点说。”

温宝裕涨红了脸：“我说，太平天国中有一个翼王，她们就笑我。”

我有点愕然：“翼王石达开，很是一个人物，有什么好笑的？”良辰美景仍然笑著，指著温宝裕：“他的意思是，因为石达开真是有一对翼的　　就像Ｘ光透视那怪东西时所见到的那样，所以才被称为翼王。”

几个人呆了一呆，温宝裕已急急为他自己分辨：“我没有那么说，我的意思是，像人的尾巴一样，像大多数的人，尾都退化了，不存在了，但也有极少数的人，会有返祖现象，略剩一截短尾。”

当温宝裕一本正经说到这里时，良辰美景又掩著嘴，发出“哈哈”的笑声来，态度暧昧之至。温宝裕怒道：“我知道你们在想什么坏主意，可是我们应该好好讨论问题。”我支持温宝裕：“对，小宝，她们不对，不该想你就是那有些尾留下的人。”

谁知道我不说还好，一说，良辰美景再也忍不住，笑成了一团，你推我让，简直不可收拾，别人也全笑了起来，只有温宝裕鼓著脸，最后，他陡然跳了起来，叫道：“再笑，为了证明不是有尾人，要请两位小姐来验明。”

他一面说，一面转身对著良辰美景，吓得两个小丫头连忙用手捂住了嘴，连连吸气，一声也不敢出。

温宝裕这才有“大获全胜”之感，志高气昂，继续发表宏论：“那种……妖孽，能冒充人，自然外形和人相似，那对翼，只怕也是早退化了的，但也可能一两个，残留的痕迹多一些，那对翼……比较大，他们自己人之间明白，就叫他“翼王”，有何不可。”

我点头赞许：“大有可能。”

齐白叹了一声：“愈推测愈玄，反正，什么事都有可能。”

白素道：“真正能证明我们推测是否成立的，只有班登一人，可惜他不知所终了。”

齐白道：“明天我大登广告，说有太平天国首脑人物的肖像画出让，让他来上钓。”

我刚想说“只怕没有那么容易”，电话陡然响了起来，那时，已经过了午夜，我拿起电话来，只是“喂”了一声，就听到了班登的声音：“告诉齐白，我不会那么容易上当。”

我陡然一怔，班登，他这样说，在这种时候，那表示什么？表示我们在这里说的话，他全听得到，这是怎么一回事？我一面按下电话上的一个掣，使人人可以听到他的声音，同时，我也想到了其中的原由，我十分不客气地道：“班登先生，你似乎习惯了鬼头鬼脑行事，这和你看来很像君子的外形，不是十分配合，你当然是上次来我住所时，趁机在我的书房中放了偷听器。”

我一叫出“班登先生”，所有人都陡然一呆。我向客人作手势，示意他们稍安毋躁。齐白张大了口，已经要大声叫喊，但总算及时克制了自己。

班登发出了十分苦涩的笑声，又叹了一声，才道：“是的……我承认我的行为不够光明正大　　”

我更不客气，“哼”地一声，打断了他的话头：“从你欺瞒齐白开始，你的行为，没有一种是光明正大的，岂止不够而已。”

白素急向我作了一个手势，示意我尽量让他说话。班登又叹了一声：“我有不得已的苦衷，因为在探索的秘密，实在太骇人听闻了。我……要向各位致敬，各位的推论，和我的推论一样，虽然无法确切证明多接近事实，但那是唯一的推论。”

温宝裕、良辰美景和胡说究竟年轻，一听得班登那样说，都不由自主。发出欢呼声来，一副高兴莫名的样子，我问哼一声：“你要不要来参加我们？”

班登迟疑了一下：“不……我……事情实在……唉，我不想……在事情没有彻底的结果之前冒出枝节。”

齐白大声道：“如果我们的推断全是事实，还有什么叫彻底的结果？”

白素道：“自然你想把那｀怪东西＇培育出来，看看那东西完全成长之后，究竟是什么样子的，对不对，班登先生？”

通过电话的扩音设备，可以清楚地听到班登的喘息声。白素不等他再回答就道：“我劝你，班登先生，千万别那么做，因为你绝不知道你培育出来的，会是什么样的……妖孽。”

电话中又可以清楚地听到班登的呼吸声：“那照你的意见应该怎样处置？总不能把那东酉……抛进焚化炉去。他是一个生命，而且还可能是一个十分高级的生命，我相信有几个这样的生命，在一百多年前，曾经做出过天翻地覆的大事来。”

齐白念念有词：“国之将亡，必有妖孽。”

白素的声音很坚定，在各人的心中（相信连班登在内）都有一种难以形容的乱，有一种不知如何才好的潜在的恐惧感的时候，白素的这种坚定的声音，听了会使人产生相当程度的安全感。她道：“我相信那东西不是天然成长，而是由你根据什么方法增育到如今这样状态的，对不？”

我有点惊讶于白素何以如此肯定，班登却已然发出一下如同呻吟一样的声音来：“卫夫人，你……究竟知道了多少？”

白素没有回答他的问题，迳自道：“增育的方法，在令祖的资料之中，还是在藏宝的圆管之下？”

班登简直是在呻吟了。我们都知道，白素那样说，自然也全是推测，可是她的推测，愿然十分正确。良辰美景望著白素，神情大是佩服。

白素的声音听来十分诚挚：“看来你遭到了十分的困扰，是不是请过来一下，人多好议事。”

班登医生那没有回答，过了十来秒，电话挂上了。”

温宝裕和胡说“啊”地一声，白素则十分有信心：“他会来，而且，很快就会来。”

她这句话才出口，门铃声已响起，良辰美景张大了口合不拢来，我心想她们毕竟经验不足，利用偷听器窃听的距离不会太远，班登自然就在近处打电话，当然说来就来，何足怪哉。倒是白素几句话，就令得他露面，这才是真叫人佩服。

温宝裕大叫一声，冲下楼去，不一会，就带著班登，走了上来，班登向每一个人鞠躬，虽然不说什么，但分明是向各人在道歉。当他看到良辰美景时，陡然呆了一呆，喃喃地说了一句：“生命的奇迹。”

然后，他伸手在我的写字台下，取出了一具超小型的窃听器来。那不过是一粒普通糖果的大小，他将之捏在手中，望向齐白，道：“当圆管下面，突然有水涌出来之际，我恰好在最下面，这……也是整件事中十分凑巧的一个环节，当时我自然慌乱之极，但是当我忽然觉察到有东西碰了我的小腿一下时，我还是有足够的镇定，将之抓在手中。”

温宝裕骇然：“就是那怪东西？”

班登吸了一口气：“是一只小盒子，完全密封的黄金小盒子，我立时知道，那就是我要找的东西了。”

齐白道：“你瞒得我好。”

班登又向齐白鞠躬：“真抱歉，没有发现藏宝，我是准备在发现藏宝之后，把我的一份给你，作为谢罪的。”

齐白瞪著眼：“你不希罕钱，我就希罕么？”

班登侧头片刻：“那条如此粗大的铁索，如果是纯金的，估计会值多少？”

齐白咕咬著：“一亿美元？两亿？谁知道。”

温宝裕又急了起来，嚷：“喂，别只说钱好不好。你是得到了什么资料，才改去研究历史，又怎么一抓到了一只小盒子就知道那是你要的东西？”

班登并没有立时回答，伸手取过了酒瓶来，白素忙把杯子递给他，他喝了一口酒，才道：“我得到了那批资料，最初吸引我的，自然是藏宝，但是资料中有一部分，却用十分不可解、十分疑惑的笔法，记述著一些不可思议的事，说是有几个主要的人，全是经过了细胞遗传因子中遗传密码变更手术的……怪物。或者是你们口中所说的……妖孽。”

我陡然一惊，其余的人也一样，所有人异口同声问：“什么意思？”

班登深深吸了一口气：“有人为几个人……或者说，只是几个人最初形成的胚胎，进行了遗传密码的变更手术。那是极其复杂的生物化学变化过程，涉及到生命最初形式，□和蛋白质的改变，双螺旋节段螺旋的改变，双炼核甘酸新合成的ＤＮＡ、氨基酸密码三联体的变换……”

他一连串地说著，几乎全是生物化学中的专门名词，白素向他作了一个手势，班登才略停了一停：“太专门了，但那恰好是我研究的课题，而且，资料还提到，在那样的改变之后，人的胚胎就完全逸出了人原来的遗传因子密码的作用，由一条全然不同的方式发育成长　　”

当他讲到这里的时候，我想起了那怪东西丑恶，不由得机伶伶地打了一个寒战，连班登自己的面色，也难看之至。

班登又吁了一口气：“我是专研究遗传学的，各位想一想，我看到了这样的资料，岂不能不令我发狂？记载又说，经过了改变密码之后，循新方式发育的人，样子和传统的人有点不同，可是智力比普通人高出许多倍，主其事的，要来作为试验观察之用，似乎又观察到这种……妖孽在先天性格上，有很大的缺点……”

齐白又喃喃地道：“可不是，那些妖孽，再也成不了大事。”

我疾声问：“谁？资料中有没有说明，主持这种……试验手术的……是什么人？”

班登摇头：“没有，一点线索也没有，只是说，密码改变的秘密，藏在一个黄金小盒之中，被放在最隐秘的地方，那地方，同时有大量的藏宝。那黄金小盒完全密封，连最重要的……妖孽，也不知道里面是什么，而将之当作是他们｀受命于天＇的一个象征物。”

各人听得目瞪口呆，胡说叫了起来：“天，你得到的不是什么怪东西，而是制造怪东西的方法。”

班登点了点头。

一时之间，又静了下来。事情很明显，班登离开之后，就利用这种改变遗传密码的方法，施在一个人类最初的胚胎上（那是十分容易得到的，说得简单一些，那不过是受了精的卵子而已）。结果，就培育出了我们看到的那怪东西。

他自然详细研究过那东西的形状，看来看去不像是人，也不认为这样子的妖孽，可以在中国近代历史上有那样的地位，所以才想来找我共同研究，可是他采取的方法，却又太鬼头鬼脑了。

大家呆了半晌之后，班登才道：“卫夫人说得对，那东西……可能还在成长的初段，可能……形状会变，会十分接近普通人　　”

他又望向温宝裕：“你对于｀翼王＇这个称呼的理解，可说是想像力发挥到了极致。”

温宝裕受了夸讲，红著脸，居然知道谦虚：“那……不算什么，我本来就好胡思乱想。”

我却大是骇然：“你还准备继续培育……它？”

班登的神情十分迟疑，显然不肯放弃。白素忽然遭：“我建议你不妨再和勒曼医院联络一下，作为研究课题之一。”

我以手加额：“天，别制造妖孽吧。”

班登却立时道：“我正在此打算，可是勒曼医院……不知搬到哪里去了。”

我叹了一声，心想班登是不肯放弃的了，不如成全了他吧：“我的一个朋友告诉我，勒曼医院在格陵兰的冰层之下，你可以先到丹麦去，试图和他们接触。”

班登现出一副大喜过望的神情来，连连搓手，一副急不及待，恨不得立时到格陵兰去的样子。

温宝裕、胡说、良辰美景、我和白素、齐白却都目瞪口呆。

我们都不是很知道改变遗传因子的密码是怎么一回事，但是结果如何，我们是见到过的。

可怕吗？似乎绝不止可怕，而是人类语言文字无法形容的一种可怖境界。

最后，剩下的问题有两个：

问题一：在将近两百年前，就已掌握了改变遗传因子密码秘密并且做了实验的，是些什么人？

问题二：那怪东西发育完成之后，是什么样子的？

问题一没有答案，因为班登获得的资料中一点也未曾提及　　他后来把他得到的原始资料全给我们看了。

问题二也没有答案，班登只是在若干日之后和我联络了一下，说那东西开始在两个月中，成长速度惊人无比，可是在进人了“蛹”的状态之后，又慢得惊人，可能要再过几十年，才能充分成长。

问题三……

没有问题三了，至少在这个故事中，没有问题了，是不是？

不是，有问题三，那就是，良辰美景把我的住所当成了她们自己的家一样，爱来就来，要走就走，白素十分从容她们，我也就无可奈何，这算不算是问题呢？

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