第33部分
《《巨浪》》 · 闪烁 · 2026-07-25
肖定邦与庞晋元相互看了一眼，然后同时摇了摇头。
“那我们说正经事吧。”白佑彬拿起了放在桌面上的指挥棒。“虽然现在还没有收到更多的消息，也没有收到德意舰队的电报，但是局势已经比较明朗了。我们的行踪是数日前就已暴露，且美军可以测算出我们的航向，从而判断出我们的目的地。之前，我们已经收到美军舰队离开诺福克海军基地的消息，这足以证明美军做出了准确的判断。现在的问题是，美军会采取什么样的行动。”
“肯定不会来找我们地麻烦。”庞晋元嘀咕了一句。
肖定邦笑着摇了摇头。并没有接话。
“美军不来找我们地麻烦。不等于我们不去找他们地麻烦。”白佑彬叹了口气。又说道。“我知道你们两人地想法。这也是没有办法地事情。”
“长官。其实我们并不是反对上面地命令。只是……”肖定邦迟疑了一下。这才说道。“其实。我们只是觉得不应该给德意舰队这么好地机会。你也知道。第23舰队与第24舰队刚刚成军。基本训练都没有完成。有多少战斗力呢？虽然八艘‘蒙大拿’级战列舰非常先进。也非常强大。但是再先进地战舰。如果没有优秀地官兵。就只是一堆破铜烂铁。当然。德意舰队地素质也高不到哪里去。不然这几年也不会让我们四处灭火了。可是。以现在地情况。我对美军舰队不抱多大地希望。”
白佑彬淡淡一笑。朝庞晋元投去了征求意见地目光。
庞晋元耸了下肩膀。说道：“肖定邦说得没错。美军舰队几乎没有作战能力。而德意舰队地官兵都有几年地服役经历了。真打起来。恐怕美军舰队占不了多大地便宜。”
“这个问题，我也考虑过。”白佑彬坐了下来，“其实，问题没有你们想像的那么严重。首先，所有新服役战舰上的官兵都参与了建造工作，在战舰下水之前就已熟悉了各自的岗位，随后还在可以在舾装阶段进行一些基础训练。其次，八艘战列舰服役到现在也有半个月了，而在半个月之内足以完成最基本的炮术训练。按照我们获得的情报，美军已经在‘蒙大拿’级战列舰上装备了弹道计算机，再加上新式火控雷达，对炮手素质的要求降低了许多。最后，也是最重要的，美军并不缺乏优秀的指挥官。除了金凯德在太平洋上阵亡之外，威利斯李、米切尔、哈尔西、乃至斯普鲁恩斯都有足够的才华。如果打成了突袭战，恐怕德意舰队就没有多少还手的机会了。”
“也许是哈尔西与米切尔。”
听到肖定邦的话，白佑彬微微点了点头。
按照海军情报局提供的情报，斯普鲁恩斯已经在家赋闲，而威利斯李被调往海军部，出任金上将的作战参谋，尼米兹则在接受调查，哈尔西或者米切尔最有可能出任第23舰队与第24舰队的指挥官。另外，美军很有可能只任命一位指挥官，并且将第23舰队与第24舰队编成一支作战舰队，以弥补官兵素质较差的缺陷。
“果真如此的话，那我们就不能去得太晚了。”庞晋元也不再与白佑彬争论。
“这就是我们现在必须要考虑的问题。”白佑彬站了起来，拿起了指挥棒。“我今天详细考虑了一下，觉得美军突袭德意舰队的可能性最大，而且战场就在百慕大群岛东部海域。”
庞晋元与肖定邦也站了起来，而且露出了一丝紧张的神色。
“首先，美军肯定知道德意舰队赶了过来，不然他们没有拦截对象。在此情况下，判断出我们与德意舰队会合海域就不是一件多困难的事情。”说着，白佑彬用指挥棒在海图上的百慕大群岛东面点了一下。“四艘‘维内托’级战列舰在直布罗陀补充了一次燃油，到达亚速尔群岛之后又补充了一次燃油，按照其续航力计算，在到达百慕大群岛时，其燃油剩余量不足总量的四分之一，因此必须在此进行第三次燃油补给作业。二艘‘俾斯麦’级战列舰的续航力也好不了多少，在直布罗陀补充了燃油之后，也要在百慕大群岛附近海域进行第二次燃油补给。
由此，美军完全可以推测出，我们将与德意舰队在百慕大群岛附近海域，而且最有可能是在百慕大群岛东部海域会师。”
“就算能够推测出来，也不可能知道准确的会合地点。”
白佑彬笑着摇了摇头，说道：“百慕大群岛距离美国本土不过一千多海里，而且美军在百慕大群岛部署了不少的小型舰艇。只要确定了一个大致的范围，就可以用小型舰艇执行侦察任务。只要发现了德意舰队，就能确定会合海域了。当然，在这个时候，要不要确定会合海域都不重要。”
“你的意思是，美军会在此地拦截德意舰队？”
“正是如此，这是美军唯一的机会。”白佑彬又用指挥棒在海图上点了一下。“虽然在我们转向之后，美军无法继续推测我们的行踪，但是在确定了拦截海域之后，美军肯定会在百慕大群岛附近海域安排侦察力量。不出所料的话，此时就有很多美军舰艇在寻找我们的踪迹。当然，最简单的办法是在战场附近安排足够多的侦察兵力，只要我们出现，美军就会溜走。而从时间上计算，德意舰队最快在今天晚上，最迟在明天凌晨与美军舰队遭遇。”
肖定邦与庞晋元立即沉默了下来，白佑彬的分析已经非常清楚了。
“现在的问题是，我们怎么扮演好‘黄雀’这个角色。”白佑彬放下了手上的指挥棒。“遭到美军舰队袭击之后，德意舰队肯定会发出战报，到时候我们就能知道具体的交战地点。而我们要想干掉美军舰队，就必须避开其侦察舰艇，绕过去侦察警戒防线，发动一场突然袭击。至少，我们谁都不愿意打一场追击战。如果让美军舰队逃入其本土近海海域，我们还得对付成群结队的小型舰艇，到时候麻烦就大了。”
“问题就在这里，我们怎么才能绕过美军的侦察警戒防线呢？”
“贴近百慕大群岛。”肖定邦摸了摸下巴，拿起了白佑彬刚刚放下的指挥棒。“我们的会合海域在百慕大群岛以东五百海里处，交战海域肯定就在这附近。这样一来，美军的侦察与警戒防线也该集中在这边。而小型舰艇的活动范围有限，且美军能够调动的兵力也是有限的，所以侦察警戒范围不可能超过二百五十海里，甚至不会超过一百五十海里。因此，我们完全有可能从交战海域与百慕大群岛之间穿过去，绕到战场的北面。至少，美军会认为北面的危险最小，从而部署在北面的侦察力量最弱。从这个方向杀入战场，最容易达到突然袭击的效果。”
沉思了一阵，白佑彬微微点了点头。
这时，舱门被敲响了，接着一名通信参谋就送来了刚刚收到的电报。
让通信参谋离开之后，庞晋元把电文送了过来。“德意舰队发来的，询问身份的电报。”
“看样子，美军舰队已经到达战场了。”说着，白佑彬看了眼挂在墙上的时钟。“不错嘛，才十一点，美军的行动确实很积极。”
“那我们就尽快采取行动，不要错过这场好戏。”
等白佑彬他们回到司令舰桥的时候，通信参谋又送来了二封内容基本上一样的询问电报。显然，只有在不明身份的舰队遭遇之后，德意舰队的指挥官才回发出询问身份的电报。而此时第四舰队距离战场还有几百海里呢，根本没有与德意舰队遭遇！
显然，与德意舰队遭遇的根本就不是第四舰队！
第十四卷 双管齐下 第三十九章 - ～迎头痛击～
到死，斯佩都没有完全搞清楚发生了什么事情。
在“德意志”号的司令舰桥被击中前大概一分钟，斯佩还让通信参谋再次发出了询问电报，并且表明了身份，让第四舰队不要误伤友军。
由此可见，当时德国海军确实缺乏优秀的舰队指挥官。
不可否认，德国海军在大战中做出了重大贡献，特别是在战争初期，当帝国海军大西洋舰队在马赛港外遭到重创，秦宝献阵亡之后，大西洋舰队彻底失去了进入大西洋作战的能力，只能龟缩在直布罗陀，并且不得不用水雷封锁直布罗陀海峡，并且用小型舰艇阻止英国大西洋舰队杀入地中海的时候，德国海军在北海上的积极活动起到了牵制英国海军，为帝国海军分担压力的重要作用。
同样不可否认的是，德国海军严重缺乏舰队决战的经验。
从战争爆发到现在，德国海军就没有像模像样的与敌人打过一次舰队决战。
不管是战争初期，以“沙恩霍斯特”号与“格奈森瑙”号为核心，用破交战的方式与英国海军交过几次手，还是到“俾斯麦”号服役，并且在北海与英国本土舰队打了一场规模不大的海战，以及到后来，协同意大利海军杀出地中海，在比斯开湾遭到英国舰队重创，最终不得不退入港口。德国海军所参与的这些战斗，基本上都是零星的海战，根本算不上是舰队决战。
别说与帝国海军同美国海军之间的海上决战相比，就连与帝国海军同日本海军的战斗都没得比。
可以说，德国海军就是一支“破交型”海军。
战争的这几年中，德国海军执行得最多的任务就是破交作战，几乎所有德国海军官兵都熟悉怎么执行破交任务，却不太明白该怎么打舰队决战。同样的，德国海军将领也存在着这方面的问题。
暂且不说以邓尼茨为代表的那些破交舰队指挥官，就连斯佩这样的作战舰队指挥官也不太明白舰队决战的关键所在。不说别的，当初在比斯开湾遭到英国舰队的重创，很大的程度上就是指挥作战的德国海军将领缺乏足够的经验。
这个“经验”不仅仅是战术经验。更是一个将领对战场局势地直觉判断。
战斗打响之后。“德意志”号战列舰首当其冲地遭到了八艘美军战列舰地集中炮击。不得不说。美军地运气确实好到了极点。在第一轮齐射中。八艘战列舰一共打出了八十八枚穿甲弹（有三艘战列舰地八门主炮出了小故障。没有参加齐射）。只有一枚炮弹命中了“德意志”号。且命中点就在司令舰桥地正上方。
结果不言而寓。这枚十六英寸穿甲弹报销掉了德意舰队地指挥中枢。
“德意志”号地设计几乎完全参照了“皇帝”级乙型战列舰。上层建筑集中在了舰体中部。舰桥与烟连成一个整体。司令舰桥就在罗经舰桥地下方。位置相对偏高。这种布局有效地解决了在长度有限地舰体内安装三座主炮炮塔地问题。并且缩短了重点防护区域。减少了装甲用量。从而能够用较少地装甲获得较强地防护。可问题同样突出。即高大地上层建筑异常醒目。非常容易成为炮击对象。
另外。集中部署地舰桥很容易被一枚穿甲弹全部报销。从而使战舰丧失指挥能力。
正是这个问题。帝国海军后来地所有战列舰都放弃了这一设计方式。
最要命的是，当时交战距离只有二万三千米左右，而在这个距离上，MK7型舰炮发射的十六英寸穿甲弹至少有一半的机会打穿“皇帝”级乙型战列舰舰桥的正面装甲。如果考虑到为了减少成本，降低建造难度，以便采用更简单的工艺，“德意志”级战列舰没有像“皇帝”级乙型战列舰那样，采用向外倾斜的装甲，而是采用了垂直安装的装甲，那么其司令舰桥的实际防护能力比“皇帝”级乙型战列舰还要低一些，被十六英寸穿甲弹击穿的概率肯定不止百分之五十。
这枚“运气弹”不但炸死了包括斯佩在内的数十名舰队司令部的军官，弹片还打穿了二层甲板，导致罗经舰桥与航海舰桥内的数十名官兵伤亡，其中就有“德意志”号战列舰的舰长与大副。
显然，这个结果是灾难性的。
舰长阵亡，大副受伤之后，“德意志”号暂时失去了指挥，只能继续按照原有的航向前进。而司令部的军官几乎全部阵亡之后，也就无法向后面的战舰发出转向的命令，结果在旗舰没有转向的情况下，“日耳曼”号，以及跟在后面的六艘战列舰都没有转向，仍然以原来的航向与航速前进。
更重要的是，中弹部位在舰桥的正面。
也就是说，“日耳曼”号上的了望员只看到了发生在“德意志”号舰桥位置的爆炸，而没有看清楚爆炸的准确位置。因此，在无法与“德意志”号联系上的时候，“日耳曼”号的舰长根本无法确定舰队司令官是否已经失去了指挥能力，也就不能在没有命令的情况下擅自做出战术决策。
此时，感到惊讶的肯定有美军指挥官米切尔中将。
按理说，在已经交战之后，德意舰队必须转向。如果打算与美军舰队决战，就应该左转，进入到相同的航向上。如果不打算与美军舰队决战，则应该右转，拉开交战距离，然后继续右转，同时加速离开战场。
可是，德意舰队既没有转向，也没有变速，仍然在向美军舰队逼近。
更重要的是，在美军舰队打出了三轮急促齐射之后，德意舰队的八艘战列舰并没有开火还击。
当然，米切尔不会手软。
只是，美军的炮击命中率确实不敢恭维，除了第一轮齐射收获了一个“运气战果”之外，在接下来的二轮齐射中，竟然无一命中！
三轮齐射，一共发射了二百七十余枚穿甲弹，结果只有一枚命中！
连百分只零点五都不到的命中率，确实没有什么可以夸奖的。在相同的情况下，如果换成以前的美军舰队，命中率不会低于百分之一，甚至会在百分之二到百分之三左右；如果换成帝国海军第四舰队，命中率肯定在百分之三以上，甚至能够达到百分之五左右。
千万别小看这百分之几的差距。
如果命中率达到了百分之二，则至少有五枚炮弹命中“德意志”号，结果是“德意志”号遭到重创。如果运气再好点，打中了“德意志”号的关键部位，那么这艘庞大的战列舰就很有可能被击沉。
直到十一点二十五分，美军准备第四轮齐射的时候，“德意志”号才仓促开火还击。
当时，“德意志”号的二副还没有站到指挥岗位上去，还击行动是炮手自发的。虽然这有背德国海军的军法，但是这些炮手的自发行动起到了很关键的作用。
随着“德意志”号开火，已经错开了队列的“日耳曼”号也开火了。
只是，二艘德军战列舰的还击并不猛烈，甚至没有多少章法。“德意志”号瞄准的是美军一号主力舰，而向右错开的“日耳曼”号瞄准的则是距离其最近的美军四号主力舰。另外，跟在后面的“俾斯麦”号与“提尔皮茨”号因为射界受到阻挡，且其主炮的远程交战能力并不怎么样，也就没有参加炮战。落在更后面的四艘意大利战列舰更是“无动于衷”，当时意大利战列舰上的炮手恐怕连敌人在哪里都没有看清楚呢。
面对开火还击的德国战舰，美军第四轮齐射的效果稍微好了一点。
从二号主力舰，即“康涅狄格”号（BB90，与第二批次的“南达科他”级首舰，即BB65战列舰同名）上打出的一枚穿甲弹击中了“德意志”号A炮塔的正面装甲，并且发生了爆炸。
万幸的是，“德意志”号主炮炮塔的正面装甲厚达四百八十毫米，且有一定的倾角。这个厚度甚至比“皇帝”级乙型战列舰主炮炮塔的正面装甲还多了三十毫米，而且采用的是德国生产的高强度装甲钢。
最初的时候，这一设计变动完全是根据德国海军以往的实战经验做出的。
毕竟，在近距离炮战中，主炮炮塔是首要打击对象，而主炮炮塔正面装甲中弹的概率比其他部位高出了许多。加强主炮炮塔的正面装甲厚度，就提高了主炮炮塔的生存机会，也就提高了战舰的战斗力。
结果，厚达四百八十毫米的高强度装甲钢硬是扛住了十六英寸重型穿甲弹的轰击。
炮塔内的数十名官兵中，只有距离命中点最近的二人阵亡，其他都只负了点轻伤。另外，炮塔的主要机构没有受损，距离命中点最远的左侧主炮还能继续使用，另外二门主炮也在进行紧急抢修之后投入了战斗。
打出了第四轮齐射之后，米切尔迅速调整了交战秩序。
现在，有二艘德军战列舰投入了战斗，且美军已经判断出了其具体型号。在此情况下，八艘美军战列舰分成了二个战队，分别对付二艘威胁最大的“德意志”级战列舰。按照最常规的战术，只要打掉了二艘“德意志”级战列舰，收拾另外六艘战列舰就是轻而易举的事情了。
至少，米切尔很清楚谁的威胁大，谁的威胁小。
第十四卷 双管齐下 第四十章 - ～半斤八两～
战斗打到十一点三十分的时候。德意舰队已经露出了败相。
当时。“日耳曼”号在距离美军五号主力舰大概二万米左右的时候挨了第一枚穿甲弹。
炮弹落在了舰桥的顶部。摧毁了主光学测距仪与火力指挥中心之后。改变弹道方向。击中了后方的烟囱。并且发生了爆炸。
万幸的是。穿甲弹没有在烟囱里面发生爆炸。
因为建造时间晚。且在定型前。“皇帝”级乙型战列舰已经在太平洋战场上参加了多场海战。很多设计缺陷都暴露了出来。所以“德意志”级战列舰在设计的时候就针对这些缺陷做了重大改进。其中就包括为烟囱敷设与司令塔相同厚度的防护装甲。
可以说。烟囱一直是“皇帝”级乙型战列舰的最大弊病。
采用单烟囱的设计方式。好处是可以缩短舰体长度。并且可以通过将烟囱与舰桥合并在一起而减小上层建筑占用的甲板面积。可坏处却更加明显。受烟道限制。所有锅炉都的集中部署在烟囱下方的狭窄舰体内。另外烟囱被摧毁之后。锅炉就无法正常排烟。战舰的航行速度必然受到严重的影响。
因为改变烟囱设计。除了要占用更多的甲板面积。加长舰体之外。还会因为改变烟道的布置。从而对舰体内部结构。特别是舱室布置进行大改。最终导致设计工作严重超标。且效果并不明显。所以改善这一问题的最简单办法是为烟囱敷设一层足够厚的装甲。以提高烟囱的抗打击能力。
后来。即便是采用了双烟囱的战列舰也都为烟囱提供了足够的防护。
可以说。“德意志”级战列舰在这一点上就做的比较好。其敷设在烟囱外的装甲厚度直接向司令塔看齐。当然。“德意志”级战列舰也为此付出了不小的代价。为了减轻水线上部位的重量。保证战舰的稳定性。“德意志”级战列舰的内部结构要比“皇帝”级乙型战列舰简单的多。很多甲板装甲也被拆掉了。
而这些改进的最直接结果是。穿甲弹爆炸产生的弹片很有可能连续穿透数层甲板。导致官兵大量伤亡。
在“日耳曼”号中弹后不到半分钟。“德意志”号挨了第三枚穿甲弹。
这枚穿甲弹是从一万八千米外的美军三号主力舰。即“阿肯色”号（BB91）上打来的。命中点在A炮塔后方，B炮塔的正面装甲与炮座之间。
同样幸运的是。这枚十六英寸穿甲弹首先打中了炮塔正面装甲的下沿。然后改变方向击中了炮座。结果不但没有能够穿透厚达三百五十毫米的装甲。还没有发生爆炸！可能正是弹道路径发生了变化。导致原本就不太灵敏的穿甲弹引信没能正常启动。也就没有能够引爆装填在穿甲弹内的高能炸药。
直到此时。二艘德国战列舰都没有能够击中对手。
十一点三十二分。“德意志”号的二副接过了战舰的指挥权。并且下令左转七十度。并且将航速降低到了十八节。
当时。“德意志”号的通信设备还没有完全修复。所以无法直接联络后方的战舰。
只是。按照德国海军的作战条令。在“德意志”号左转之后。紧随其后的“日耳曼”号也做了同样的转向。随后的“俾斯麦”号与“提尔皮茨”号则没有立即转向。意大利舰队则跟随在“提尔皮茨”号的后面。继续向西前进。
打到这个时候。德意舰队才稍微有点章法。
发现二艘德国战列舰转向之后。美军的炮击更加猛烈了。
作为参加过太平洋战争。且指挥过数次舰队决战的米切尔来说。德国战列舰向左转向。表明德意舰队做出了决战的决定。另外六艘战列舰没有急着转向。足以说明那六艘“条约型战列舰”的远程交战能力很差。难以在二万米左右的距离上威胁到“蒙大拿”级战列舰。在此情况下。首先干掉“德意志”号与“日耳曼”号。才能继续掌握战场上的主动权。也才能避免与德意舰队进行近距离炮战。
当然。米切尔也不敢低估二艘“德意志”级战列舰的实力。
在太平洋战场上。帝国海军的“皇帝”级乙型战列舰就曾经让“衣阿华”级与“罗得岛”级战列舰尝够了苦头。特别是在配备了复合穿甲弹之后。更是火力凶猛。当时。美国情报部门并不知道。“德意志”级采用的是无法使用复合穿甲弹的六十七年型舰炮。同时帝国也没有向德国出售复合穿甲弹。
另外。米切尔此时也断定德军舰队一号主力舰就是舰队旗舰。
这下。“德意志”号成为了重点照顾对象。
在其进行转向的时候。又有二枚穿甲弹击中了“德意志”号。
这并不是美军炮手的素质提高了。或者说吸取了经验。而是随着交战距离缩短。进入了美军火控雷达的理想照射距离。同时也进入了MK7型舰炮的理想炮击距离。炮击命中率自然随之提高。
击中“德意志”号的第四枚穿甲弹落在了战舰右舷距离舰首大概三分之一舰长处的舰体上。因为入射角太大。且有一定的偏角。所以十六英寸穿甲弹没有能够打穿厚度仅有三百五十毫米的主装甲（以穿甲弹的入射角计算。实际防护效果相当于七百毫米厚的垂直装甲）。仅仅炸坏了一块装甲板。
第五枚穿甲弹落在了烟囱后面的副杆根部。在连续穿透了二层装甲之后。最终在后舰桥的左侧发生了爆炸。弹片打穿了附近二座副炮与速射炮炮塔的装甲。杀死了十多名炮手。并没有对战舰造成太大的损失。相对而言。副杆上的火控雷达因为电缆线被打断。从而失去了作用。对“德意志”号战列舰造成的影响更加明显。
“日耳曼”号也在此时挨了第二枚炮弹。
穿甲弹落在了战舰C炮塔右侧露天甲板上。在连续打穿了露天装甲与水平装甲之后。击中了包裹着主炮弹药库的装甲盒。并且发生爆炸。最终在战舰的舰体上炸出了一个直径数米的大窟窿。同时。因为爆炸产生的冲击波震坏了附近的液压设备。导致C炮塔只能在三十度范围内旋转。从而导致“日耳曼”号在完成了转向之后。其C炮塔的三门主炮只能瞄准美军的二号与三号主力舰。无法向其他美军战舰开火。
十一点三十七分。在完成转向之后。二艘德国战列舰终于收获了第一个战果。
根据了望员观察到的情况。从“德意志”号战列舰炮塔打出的一枚穿甲弹落在了美军一号主力舰舰桥的左侧。而且爆炸点就在航海舰桥下方大概十米处。只是。爆炸产生的焰很快就熄灭了。所以了望员没有能够判断出穿甲弹是否击穿了舰桥的装甲。也没有能够判断出是否重创了美军一号主力舰。
这时。“日耳曼”号也将炮口对准了美军二号主力舰。
当时。“日耳曼”号的主光学测距仪。以及主火力指挥中心已经被摧毁。只能依靠火控雷达与副光学测距仪提供瞄准数据。并且由副火力指挥中心向三座主炮炮塔传输炮击参数。在C炮塔只能向美军二主力舰与三号主力舰开火的情况下。“日耳曼”号的舰长不得不转移目标。放弃了之前一直在对付的美军四号主力舰。
这一变更。导致“日耳曼”号在接下来的几轮炮击中都没有收获战果。
十一点四十分。当交战距离缩短到一万五千米左右的时候。美军战列舰上的副炮首先开火。随即。二艘_德意志”级战列舰上的副炮也投入了战斗。
此时。继续向西突击的“俾斯麦”号距离美军战列线已经不到一万五千米了。
排在队列最后面的意大利海军的“帝国”号战列舰距离美军战列线也只有二万一千米左右。
如果情况不发生太大的变化。“俾斯麦”号将在十分钟之内左转。向一万二千米外的美军战列舰开火。而六艘战列舰只需要大概十分钟的时间就能完成编队转向。全部投入战斗。在此情况下。即便是“蒙大拿”级战列舰。也不见的能够扛住六艘战列舰上十五英寸（约合十五英寸）舰炮的轰击。
显然。德意舰队的舰长都没有丧失斗志。
虽然“德意志”号与“日耳曼”号连续遭到重击。但是这二艘战列舰成功的吸引了美军的炮火。为另外六艘战列舰争取到了逼近对手的机会。
从此也能看出。美军舰队官兵的素质确实不怎么样。
在四打一的情况下。花了二十分钟的时间。还没有让对手失去战斗力。其战斗力确实差的有点离谱。如换成帝国海军的作战舰队。恐怕在十分钟之内就能让二艘“德意志”级战列舰从海面上消失。
现在。问题摆在了米切尔的面前。
如果让六艘“条约型战列舰”逼近到一万二千米处。并且投入战斗。美军的兵力优势将荡然无存。且战舰的性能优势也很难发挥出来。
在此情况下。最好的选择就是右转向。将距离拉开之后。再与对手进行炮战。
问题是。美军舰队的速度不见的比对手快多少。而且在右转向的时候。舰队的编制将被打乱。也将暂时失去还手的能力。
更重要的是。对方的六艘战列舰很有可能趁此机会继续逼近。把交战距离缩短到一万米之内。
也就在这个时候。运气再次帮了米切尔的大忙。
第十四卷 双管齐下 第四十一章 - ～头阵落败～
剧变来的太突然了，甚至连米切尔都有点不敢相信。
当时。排在队列前面的“蒙大拿”号、“康涅狄格”号、“阿肯色”号与“伊利诺伊”号（BB92，与“南达科他”级的第七艘，即BB67同名）已经打出了第十四轮齐射。了望员刚刚报告无一命中之后。“德意志”号战列舰的尾部就发生了猛烈的爆炸。随即又发生了更加距离的第二爆炸。
这次。最先反应过来的是舰队里的作战参谋。
不用询问。作战参谋都知道。取得战果的肯定是“伊利诺伊”号。因为这艘战列舰的C炮塔出了点小障。从第十一轮齐射开始。开火的时间就比编队齐射时间晚了大概半分钟。因此炮弹落下的时间也就晚了大概半分钟。
随即。了望员判断出。“德意志”号的爆炸点在其C炮塔附近。
也就是说。从“伊利诺伊”号C炮塔三门主炮中打出的三枚穿甲弹击中了“德意志”号的C炮塔。当然。只击中了一次。而不是二次。第二次爆炸与穿甲弹没有多大的关系。而是主炮弹药舱产生的！
这一观察结果完全正确。
击中了“德意志”号的炮弹确实是从“伊利诺伊”号的C炮塔打出的。且命中点就在“德意志”号战列舰C炮塔的正面。穿甲弹击穿了装甲。在扬弹机附近爆炸。而按照德国海军的作战条令。只有在敌舰齐射的炮弹落下之后。才能从弹药库内提升弹药。以免在提升弹药的时候因为炮塔被击中。而扬弹通道内的防火门没有关闭。导致弹药库爆炸。虽然这些作战条令在以往的战斗中都发挥了很关键的作用。当初“格奈森瑙”号能够从英国海军“声望”号的炮口下逃生。就是因为其炮塔被摧毁之后。并没有威胁到弹药库。但是。次却不太灵了。德军官兵恐怕怎么也想不到。竟然有三枚炮弹晚了大概半分钟落下。而且还正好打中了炮塔。击穿了炮塔的正面装甲。
结果可想而知。不但炮塔内的官兵悉数阵亡。开启的扬弹通道成为了最致命的隐患。
首先是已经升入炮塔的一组发射药包被引爆。随即烈焰顺着扬弹通道而下。引爆了正在提升的另外一组发射药包。因为“德意志”级战列舰的排水量太小。没有采用分层设计的弹药舱。也就没有办法在提升发射药的时候关闭防火门。所以爆炸产生的烈焰迅速涌入了弹药舱。最先爆炸的是位于弹药舱最下面的发射药包。随即储备在弹药舱里的炮弹。以及炮弹的引信也被引爆了。
对任何一艘战列舰来说。这都是致命的一击。
所有战列舰的主炮弹药舱都在舰体水线部位以下。这种设置方式不但可以减少弹药舱被直接击中的概率。还能够在弹药舱被击中之后迅速向里面注水。避免弹药爆炸。而快速列舰的主炮弹药舱一般有上下三层。上面二层用来储备各种类型的炮弹。而最下面的一层用来储备发射药包。这种布置方式也能够最大限度确保弹药舱的安全。可问题同样突出。那就是。储备发射药包的舱室离舰底太近。甚至贴近了龙骨。如果发射药包发生爆炸。战舰就的完蛋。
海战中。还没有任何一艘战列舰在主炮弹药舱发生爆炸之后幸存了下来。
剧烈的爆炸直接抛飞了C炮塔部的装甲板（不不承认，“德意志”级战列舰的主炮炮塔与舰体结合的相当牢固，这与德国精湛的制造业有着密切关系。如果换成别的战舰，恐怕被抛飞的就不是炮塔顶板，而是整座炮塔）。同时炸断了战舰的龙骨。并且导致弹药舱附近的舰体上出现了数十道裂痕。舰尾部分几乎完全脱落。
在此情况下。战沉是不可避免的结局。
随着大量海水涌入。“德意志”号舰尾重量急剧增加。在不到一分钟内。尾倾角度就超过了三度。而且尾倾的速度越来越快。此时。战舰上的损管人员已经来不及关上水密门了。更不可能阻止海水涌入爆炸点前端的舰体。
另外。海水还顺着断裂的推进轴套管涌入了轮机舱。随即又涌入了锅炉舱。导致“德意志”号迅速丧失了发电能力（爆炸发生后。“德意志”就彻底丧失了航行能力）。
丧失了发电能力之后。不但抽水机“罢工”。就连所有火炮都变成了哑巴。
似乎意识到“德意志”号已经完蛋了。在打出了第十五轮齐射之后。排在队列前方的四艘战列舰将炮口全部转向了“日耳曼”号战列舰。并且在十一点四十六分的时候向“日耳曼”号打出了第一轮齐射。
为了避开前面的“德意志”号。“日耳曼”号进行了战术机动。
这让“日耳曼”号避开了四艘“蒙大拿”级战列舰打来的炮弹。而另外四艘“蒙大拿”级战列舰对其打出的第十三轮齐射也全部落空。
在规避的时候，“日耳曼”号没有停止还击。甚至还收获了一个战果。
按照了望员的记录。炮弹落在了美军二号主力舰。也就是“康涅狄格”号的后烟囱左侧的副炮炮塔上。并且炸掉了整座副炮。并且在舰体内发爆炸。实际情况则不尽相同。炮弹确实摧毁了副炮炮塔。只是没有打穿水平装甲。而是在击穿了露天装甲之后。在上层建筑内发生了爆炸。并且炸断了二根烟道。
这对“康涅狄格”号几乎没有影响。因为炸断的是排烟管道。而爆炸后舰体上出现了一个巨大的窟窿。结果原本应该顺着烟囱排出去的烟尘全都从受损的舰体处排了出去。从而使连接在这二根烟道上的三A号与三B号锅炉照样能正常工作。
这从一个侧面反应出了“蒙大拿”级战列舰强大的防护性能。
当时。双方的交战距离不到一万五千米。而“日耳曼”号使用的是四百毫米重型穿甲弹。以往。在这个距离上。“皇帝”级乙型战列舰曾经多次击穿“北卡罗来纳”级与“南达科他”级战列舰的水平装甲。甚至能够用重型穿甲弹打穿“衣阿华”级的水平装甲。即便是面对“罗得岛”级战列舰。也有很大的机会穿透其水平装甲。
毫无疑问。“蒙大拿”级战列舰的水平装甲厚度超过了二百八十毫米。如果算上露天装甲。其水平防护装甲的总厚度肯定在三百二十毫米以上。甚至有可能达到三百五十毫米。这个厚度。绝对是四百毫米重型穿甲弹难以对付的。
相反。面对美军的十六英寸重型穿甲弹的时候。“日耳曼”号就显不堪一击了。
实际上。水平防护能力与“皇帝”级乙型战列舰持平（实际上略微差一点。主要是为了减轻上层建筑的重量。降低战舰的重心。提高稳定性。“德意志”级战列舰的露天装甲厚度比“皇帝”级乙型战列舰薄了大概十五毫米。当然这个影响并不是很大）的“德意志”级战列舰根本不可能挡住从一万五千米外飞来的十六英寸重型穿甲弹。即便将交战距离提高到二万米。十六英寸重型穿甲弹都能轻而易举的砸穿“德意志”级战舰的水平装甲。甚至还能打穿关键部位的强化装甲。
十一点四十八分。“日耳曼”号挨了第一次重创。
穿甲弹落在了烟囱后方的平台上。在打穿了上层建筑的装甲之后。改变了前进方向。几乎以垂直角度连续穿透了三层甲板。然后击穿了三号轮舱上方的水平装甲与强化装甲。最终在轮机舱内部发生爆炸。
仅仅一分钟之后。“日耳曼”号再次中弹。
穿甲弹直接落在了舰体右侧距离舰首一半的位置处。并且毫不费力的打穿了露天装甲与水平装甲。在司令舰桥右侧的水线以下部位发生爆炸。最终不但在战舰右侧开出了一个巨大的裂口。导致相邻十多个舱室进水（缺乏装甲甲板与装甲隔板的直接后果）。还炸断了通往通信中心的电线。以及连接着附近几台抽水机的电缆线。
可以说。打到这个时候。美军舰队的命中率已经提高了不止二倍。
毕竟。在一万五千米都不到的距离上。如果命中率仍然达不到百分之一。那美军的素质也差的太离谱了。
到十一点五十五分的时候。“日耳曼”号又挨了五枚穿甲弹。其中四枚落在了舰体上。且都击穿了装甲。在舰体水线以下部位爆炸。最要命的是。爆炸点集中在了战舰的右舷上。且没有出现反复命中的情况。
此时。“德意志”级战列舰的设计缺陷暴露了出来。
因为加强烟囱防护。增加了几百吨的重量。工程师不的不从其他方面减少重量。这其中就包括削减露天装甲的厚度。以及降低甲板与隔板的厚度。削减甲板与隔板厚度的直接结果是。无法挡住穿甲弹爆炸产生的弹片。从而使战舰的水密设计形同虚设。实战中。如果舰体中弹。弹片足以打穿甲板与隔板。导致相邻舱室全部进水。从而使战舰在遭到重创后严重进水。
毫无疑问。这将极大的降低战舰的综合生存能力。
仅仅挨了不到十枚穿甲弹。“日耳曼”号的右倾角度就超过了十二度。而且因为近四分之三的右侧舱室进水。导致战舰丧失了扶正的能力。或者说。即便向左侧舱室注水。只能勉强使战舰恢复平衡。却无法阻止战舰下沉。因为其进水量已经远远超过了储备浮力。
如果得不到及时的援助。“日耳曼”号必沉无疑。
也就在这个时候。以“俾斯麦”号为首的六艘战列舰在距离美军战列线大概一万一千米处完成了编队转向。
第十四卷 双管齐下 第四十二章 - ～小国大志～
见到“日耳曼”号丧失了战斗力之后。米切尔及时的下达了转向命令。
可以说。眼看着六艘战列舰逼近。不断有炮弹落在主力编队四周。米切尔也是心急如焚。他甚至在十一五十分的时候联系了一直在主力编队右后方活动的驱逐舰编队。准备让驱逐舰提前登场。阻止敌舰继续靠近。
最终。运气帮了米切尔的大忙。
在“德意志”号战列舰爆炸起火的时候。德意舰队已经启用了备用指挥体系。接替斯佩的是意大利舰队司令官佩皮诺中将。而佩皮诺下达的第一道命令就是继续逼近美军主力编队。力争在一万米左右的距离上与美军决战。
这是个很不容易的决定。或者说是没有其他选择的决定。
与意大利在这场战争中的表现一样。佩皮诺一直反对出兵北大西洋。认为意大利海军的首要任务就是看管好自家的“一亩三分地”。而不是为其他国家出头。
从客观的角度讲。佩皮诺的主张是很理智的。
首先。意大利并不是真正的强国。其工业实力在欧洲的区只算的上是第五位。远不如德英俄法。仅比西班牙稍微好一点。
其军事实力更是远不如几个欧洲强国。在战争爆发前。意大利的陆军在欧洲的区只排名第四。而其海军也最多排名第三。连法国海军都不如。仅勉强比德国海军强大一点。
显然。这样的国家实力让只能让意大利成为战争中的配角。
不过。比起德国。意大利更加明智。或者说更加善于利用风云变幻的国际局势。
在上次世界大战中。意大利是协约国集团成员国。而且在地中海战场上发挥了很大的作用。比如。在“罗基海战”之后。意大利海军倾巢而出。与法国海军一起挑战刚刚遭受重创的帝国海军远征舰队。结果在“休达海战”中被帝国海军狠狠教训了一顿。随后。意大利海军再无太大的作为。即便在组建协约国联合舰队的时候。意大利海军也仅仅派出了二艘主力舰。
战后。意大利是第一个与帝国改善关系的前协约国集团成员国。
后来在“非洲之角战争”中。因为英法坚决反对意大利吞并法属埃塞俄比亚与英属埃塞俄比亚（既后来的厄立特里亚与索马里）。所以意大利与英法的关系迅速紧张了起来。并且在战争结束后退出了协约国集团。
从此。意大利逐渐向同盟国集团靠拢。并且在战争爆发前与德国签署了秘密同盟协议。
由此可见。意大利确实是一个擅长见风使舵的国家。
问题还不仅如此。在战争爆发之后。特别是在“马赛海战”之后。帝国海军大西洋舰队遭到重创。而德国海军的重振计划还没有完全实现。难以发挥作用。真正能在的中海与北大西洋上肩负起重担的就只有意大利海军了。可意大利海军却一直龟缩在地中海里面。只二次派遣作战舰队前往直布罗陀。威胁准备进入地中海的英国大西洋舰队。
结果。意大利的表现彻底让帝国失望。
在帝国与德国、土耳其签订战略援助协议。帮助德国与土耳其建造战列舰的时候。就将意大利排除在了援助范围之外（具体原因是意大利开价太低。而且打算用其拥有的部分技术来抵偿购买战舰的款项。结果与帝国土耳其的谈判破裂）。也正是如此。到此时。意大利海军的主力仍然是四艘在战前设计与建造的条约型战列舰。
这也从根本上反映出了意大利的国力。
可以说。一个国家的海军实力就是其国力。特别是工业实力的直接象征。陆军可以通过扩军来增强作战能力。至少在表面上增强作战能力。海军却无法通过扩军来增强作战能力。毕竟招募官兵容易。建造战舰却不容易。
当然。这也不是说意大利没有建造快速战列舰的计划。
早在战争爆发的时候。意大利就曾经自起炉灶。准备以“维内托”级战列舰为蓝本。设计并建造快速战列舰。
结果。这个计划不了了之。
原因很简单。“维内托”级的基础设计并不先进。且改进余地不大。另外。意大利缺乏建造快速战列舰的基础技术。特别是火炮与动力设备等关键技术。
在“德意志”级与“伊斯坦布尔”级（原形设计完全一样）的设计方案确定下来的时候。意大利海军再次提出了建造快速战列舰的要求。并且很快就的到了内阁政府与国会的批准。
问题是。当时意大利“自愿”承担起了北非战场上的作战任务。并且主动出兵。在东欧战场上协助德国作战。后来又出兵法国。帮助德国建立比利牛斯山防线。结果。意大利的战争开支远远超过了其军费预算。甚至超过了国家承受能力。
在此情况下。建造快速战列舰的计划再次耽搁了下来。而意大利海军得到的。仅仅是为四艘“维内托”级战列舰进行现代化改造的经费。后来。因为“维内托”级的基础设计确实过于糟糕。改进余地不大。所以改造工作也被搁置了起来。
由此可见。意大利确实算不上强国。
按照战后比较公允的说法。意大利在战争期间。最多只算的上是同盟国集团的第四号成员国。其发挥的作用连土耳其都比不上。至少。土耳其在整个大战期间为同盟国集团提供了百分之五十五的重油。并且承担起了部分战舰的建造工作。还在大陆战争的南线战场上担负起了重任。
作为海军将领。佩皮诺本来就比那些好高骛远的陆军将领。以及政客更有战略眼光。
在他看来。意大利海军的首要任务就是保住意大利在战争期间获的的胜利果实。以此来确保国家利益。
说简单点。意大利海军就应该在地中海活动。而不是去北大西洋作战。
这一观点。与意大利海军在战争爆发前的总体战略思想是完全吻合的。不然“维内托”级战列舰的续航力也不会那么可怜。
问题是。随着战争临近结束。意大利的战略也发生了变化。
这里。不的不提到另外一件事情。即帝国与德国、意大利达成的《罗马条约》。按照这份条约。帝国从西班牙撤军。德国放弃对英国的占领权。而意大利则从西班牙的梅诺卡岛撤军。同时获得进驻法国东南部地区的权力。
毫无疑问。按照这份条约。意大利明显吃亏。甚至被排除在了战后主流世界之外。
放弃梅诺卡岛。就等于放弃了在西班牙的发言权。更放弃了在地中海的发言权。随着帝国控制了直布罗陀、巴利阿里群岛、马耳他岛、亚历山大港，并且从土耳其租借了克里特岛，帝国在地中海建立起了一道严密的防线。从而让意大利很难向北非的区扩张。更不可能把地中海变成意大利的内海。这其中。梅诺卡就起到了关键作用。
在意大利军人看来。这是一份非常耻辱的条约。
问题是。面对强势的帝国。以及只想确保欧洲霸权。还无力进军地中海的德国。意大利根本没有发言权。
此时。很多意大利海军军人都意识到。要想确保国家利益。缺不了一支强大的海军。
更重要的是。意大利要想在战后的世界中拥有一席之地。就必须利用战争后期的大规模战略进攻行动。在主要战场上做出贡献。从而在谈判中的足够的砝码。让帝国承认意大利在地中海，在南部欧洲，在北部非洲的霸主的位。
也正是如此。当德国提出进军加勒比海的时候。原本并不热忱的意大利表现的格外积极。并且派出了其“当家花旦”。
由此可见。不但德国希望在战争后期多捞点好处。意大利也有同样的想法。
当时。真正看得足够远的将领却没有多大的发言权。佩皮诺就是其中之一。作为意大利海军最杰出的舰队司令官。从一开始。佩皮诺就坚决反对前出北大西洋。更反对去加勒比海作战。
不说别的。在佩皮诺看来。四艘“维内托”级战列舰根本就发挥不了多大的作用。
只不过。佩皮诺只是军人。而且是没有多少政治发言权的舰队司令官。而这次作战行动又是由意大利内总理确定的。是一次政治意味非常强烈的军事行动。换句话说。意大舰队做了多少贡献还是次要的。主要的是。意大利海军必须出现在加勒比海地区。从而让意大利能够在处理加勒比海。乃至美洲大陆的政治决策中获得席位，拥有发言权。而不是让明帝国与德国霸占西半球。
只是。天下没有免费的午餐。
为了执行这次作战任务。意大利海军也算的上是殚精竭虑了。
四艘“维内托”级战列舰的续航力差。其辅助战舰的续航力更差。如果不是帝国海军及时伸出援助之手。恐怕意大利舰队根本就无法渡过辽阔的大西洋。当然。在与斯佩交流后。佩皮诺也认识到。他必须尽到一个军人的职责。去完成这次“并不艰难”的任务。当然。现在发生的事情。已经远远超过了佩皮诺的预料！
第十四卷 双管齐下 第四十三章 - ～打打跑跑～
从个人能力，以及作战经验来看，佩皮诺都是一位非常不错的舰队司令官。
与绝大部分欧洲国家的海军将领一样，已经年过五十的佩皮诺并不是靠“天分”成为海军将领的。在战争爆发前，他先后担任了“安德列亚多里亚”号战列舰的大副，“卡拉塞罗”号的装配长（该舰后按照《华盛顿海军军备条约》的规定出售拆毁，而装配长是战舰在建造期间，由海军派遣的负责建造工作与前期训练工作的最高军官，按照一般的情况，装配长将在战舰建成服役之后，成为战舰的首任舰长），以及“维内托”号战列舰的装配长，并且在该舰建成服役后，成为了其首任舰长。
战争初期，佩皮诺的主要工作就是为“维内托”号，以及随后的三艘姊妹舰训练官兵。
当时，意大利海军没有合适的训练舰，除了第一批军官之外，四艘“维内托”级战列舰的官兵训练工作几乎都是在“维内托”号战列舰上进行的。
因为其在训练中的优秀表现，佩皮诺在七十三年（41年）的时候就成为了意大利舰队参谋长，并且随同舰队参加了炮击的黎波里与班加西的作战行动，随后又以参谋长的身份指挥舰队参加了炮击突尼斯的作战行动。
在接下来的几年中，佩皮诺一直指挥意大利舰队在地中海活动，
七十五年（43年）年底，佩皮诺正式升任舰队司令官，同时晋升为海军中将。
随后，他又参加了前出北大西洋的作战行动，并且在比斯开湾与英国舰队交战。返回地中海之后，佩皮诺一直致力于提高舰队的作战能力，并且参加了对几艘战列舰的维修与改装工作。
从这份丰富的履历来看，佩皮诺确实算得上是意大利海军的头号舰队司令官。
另外，佩皮诺在战场上的表现也不差。在与英国舰队的那场海战中，如果不是他的果断指挥，恐怕德意舰队的损失将大得多。
而此时，佩皮诺面对的却是一个解不开的死局。
得知“德意志”号战损。且失去了通信能力之后。佩皮诺立即按照德意海军早就达成地协议。顶替斯佩指挥德意舰队。
当时。他下达地第一条命令就是迅速逼近美军主力编队。
这个决策本身没有错。因为在与英国舰队交战地时候。他就发现英国海军地“狮”级战列舰拥有非常强大地远程炮战能力。而近战能力反而不是很强。美国海军地“蒙大拿”级战列舰不但火力更强。防护更好。其远程交战能力肯定在“狮”级战列舰之上。而德意舰队里地六艘“老式战列舰”地远战能力却非常糟糕。在此情况下。要想反败为胜。要想力克强敌。就得缩短交战距离。发挥“俾斯麦”级与“维内托”级战列舰强大地近程火力优势。从而迫使美军撤退。
显然。佩皮诺很冷静。
他不但在瞬间判断出了优劣。而且还意识到。歼灭美军舰队几乎是不可能地事情。而现实地情况是。能够迫使美军舰队主动撤出战斗。或者放弃与德意舰队决战就已经是非常不错地了。
随即。佩皮诺又下达了一条命令。
位于主力编队附近的巡洋舰编队迅速赶了过来，二艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰担负起了舰队右翼的防御任务。
可以说，这道命令非常正确。
如果当时米切尔派出了驱逐舰，那么美军驱逐舰首先要对付的就是已经赶上来的巡洋舰编队，而不可能首先威胁到德意舰队的主力编队。在此情况下，美军发动的鱼雷攻击肯定会以失败告终。
下达了这两条命令之后，佩皮诺也束手无策了。
现在逃的话，肯定逃不掉。打的话，又不一定打得过。
当然，战局的变化远远超过了他的预料。
随着“德意志”号爆炸下沉，“日耳曼”号遭到重创，出现了严重的右倾，“俾斯麦”号与“提尔皮茨”号成为了美军主力舰打击的对象。
也就在这个时候，美军主力编队转向了。
这并不是什么好消息，因为随着美军主力编队转向，交战距离将再一次拉开。而在六艘“老式战列舰”没有完蛋之前，美军不大可能提前撤出战斗。更重要的是，佩皮诺没有逃跑的资本！
四艘“维内托”级在亚速尔群岛补充燃油之后，在横渡大西洋的时候遇到了一场风暴，结果导致燃油消耗量超标。现在，四艘战列舰上剩余的燃油大概只有总载油量的四分之一，如果全速撤退，最多航行五百海里。
二艘“俾斯麦”级战列舰的情况好不到哪里去。因为亚速尔群岛储备的燃油有限，而赶来会合的后勤保障舰船携带的燃油量也有限，所以只为四艘“维内托”级战列舰，以及那些航程更短的辅助战舰补充了燃油，而没有为二艘“俾斯麦”级战列舰补充燃油。此时，二艘“俾斯麦”级剩余的燃油也最多使其以最快速度航行大概五百海里。
按照计划，德意舰队在与第四舰队会合之后，就能从第四舰队的后勤保障舰队那里获得燃油。现在看来，短期之内，第四舰队根本赶不过来。
如此一来，如果美军不打算放过德意舰队，而佩皮诺又选择撤退，那么舰队决战就会演变成一场追击战。到时候，德意舰队跑出五百海里就会被追上，而且被彻底歼灭。另外，在离开了会合海域之后，如果第四舰队随即赶到，也要花更多的时间才能与德意舰队会合，从而无法立即为德意舰队提供支援。
在此情况下，撤退是最愚蠢的选择。
对佩皮诺，以及德意舰队里的海军官兵来说，他们唯一的选择就是与美军舰队决战，争取在完蛋之前击沉，至少重创几艘美军战列舰，使美军承受不住巨大的损失，而主动离开战场。
这也正是佩皮诺的真实想法。
凌晨零点，佩皮诺下令将航向转到了二百七十度，并且将航行速度提高到了二十二节。
这一决策表明，佩皮诺仍然想缩短交战距离，而不是立即与美军决战。
另外，佩皮诺肯定心存一丝幻想，认为美军舰队在干掉了“德意志”号与“日耳曼”号战列舰之后，会主动离开战场，而不是与六艘价值不大的“老式战列舰”决战。
只是，佩皮诺的这一想法很快就落空了。
凌晨零点二十五分，把距离拉开到二万米左右的时候，美军主力编队的航向转到了零度。
显然，米切尔非常准确的控制着舰队的航行轨迹，并且非常清楚“俾斯麦”级战列舰与“维内托”级战列舰主炮的直射距离。
转向还没有完成，八艘美军战列舰再次开火。
这次，打击的对象是“俾斯麦”号与“提尔皮茨”号。
面对美军的炮击，佩皮诺再次下令加速，继续逼近美军主力编队。
此时，快速战列舰与拥有快速战列舰的速度的条约型战列舰的差距表现了出来。不说别的，条约型战列舰的加速性能明显不如快速战列舰，其航速从二十二节提高到二十七节，花了足足五分钟的时间，而快速战列舰将航速从二十二节提高到二十七节，只需要二分钟的时间。
千万别小看这三分钟的差距，这足以让战列舰完成三次齐射了。
凌晨零点三十一分，“俾斯麦”号中弹起火。
因为一直躲在“俾斯麦”号的后面，所以“提尔皮茨”号避开了所有打来的炮弹。可这却让美军八艘战列舰全都把炮口对准了“俾斯麦”号。
凌晨零点三十四分，“俾斯麦”号连续被二枚穿甲弹击中。
结果可以说是灾难性的，不但从航海舰桥向上的所有上层建筑被穿甲弹炸成了废墟，连舰首都被穿甲弹炸脱了十多米长的一段。
本来“俾斯麦”级战列舰的防护设计就存在重大缺陷，在北大西洋战场上，甚至被威力本来就很差的十四英寸舰炮打残过，在面对十六英寸穿甲弹，而且是威力强大的重型穿甲弹时，其防护更是严重不足。
连“德意志”级战列舰都扛不住十六英寸重型穿甲弹的轰击，“俾斯麦”级又怎么扛得住呢？
凌晨零点三十八分，“俾斯麦”号的速度降低到了二十节以下。
“提尔皮茨”号也迅速减速，继续躲在了“俾斯麦”号的屁股后面。
凌晨零点四十分，双方的交战距离再次缩短到了一万二千米左右。
就在佩皮诺准备下令转向的时候，美军主力编队再次转向到了二百七十度，并且在五分钟之内就将航速从十六节提高到了二十四节。
面对这一情况，佩皮诺只能下令继续加速前进。
这是个很无奈的决定，面对加速性能好得多的快速战列舰，六艘“老式战列舰”只能望洋兴叹。
米切尔的战术也很简单，就是不断转向，保持足够的交战距离，不给对手任何机会。
当然，在海战中，往往越简单的战术越能奏效。
凌晨一点过五分，双方的距离再次拉大到了一万五千米左右。
因为双方的速度都已达到了三十节左右，所以距离不会继续扩大。在此情况下，米切尔再次下达了转向的命令，美军主力编队的航向转到了一百八十度。
佩皮诺没有让舰队转向，因为他知道，在这次转向之后，美军就很难继续采用之前的战术。无论如何，交战距离都将缩短到一万米左右！
第十四卷 双管齐下 第四十四节 - ～蚁穴之患～
进行了二次战术转向之后。留给米切尔的机会已经不多了。
同样的。留个佩皮诺的机会也不是很多。
当时。美军舰队的问题是高速航行时的炮击命中率过低。而德意舰队的问题是远距离作战能力。可以说不管是美军舰队的炮击命中率能够提高。还是德意舰队的远距离交战能力能有所改善。都不会出现这一情况。
战斗打了一个多小时。美军舰队已经向西航行了大概二十海里。
问题还不仅如此。每次战术转向。进入炮战状态之后。美军舰队的航速就必须降低到十六节。才能使炮击命中率达到可以接受的程度。而趁此机会。一直向西航行的德意舰队可以迅速缩短交战距离。而美军每次战术转向的时候。都要提高航速。加速需要时间。从而难以迅速扩大交战距离。
也就是说。在进行了第二次战术转向之后。美军很难继续保持交战距离。
米切尔很清楚。要想战胜德意舰队。就必须尽快击沉。至少击毁更多的敌战列舰。削弱德意舰队的作战能力。这样。在无法扩大交战距离。与对手进入线列交战状态的时候。美军舰队才能依靠兵力优势弥补素质上的劣势。
以当时美军的炮击命中率计算。只有在拥有二打一的兵力优势的时候。才有可能在自身不遭到重创的情况下干掉德意舰队。而要达到这个条件。就必须在完成第二次战术转向。德意舰队把交战距离缩短到一万米以内之前干掉二艘“俾斯麦”级战列舰。
对米切尔来说。他没有选择的余地。
战斗拖下去肯定没有好处。从德意舰队在遭到重创。迅速损失了二艘战舰之后。仍然在继续向西前进。而没有转向撤出战斗的情况看。第四舰队肯定正在赶过来。如果不能在第四舰队到达之前干掉德意舰队。并且离开交战海域。美军舰队将死无葬身之地。
当然。主动离开战场也不是可行的办法。
当时。米切尔并不清楚德意舰队的燃油状况（夜间情况下。根本看不清敌舰。也就不可能通过敌舰的干舷高度来大致推断敌舰的燃油状况）。在他看来。德意舰队的“猛冲猛打”。就是在为第四舰队争取时间。如此一来。就算美军舰队主动撤退。德意舰队也会紧咬不放。而“俾斯麦”级战列舰与“维内托”级战列舰的最高航速并不比“蒙大拿”级战列舰慢多少。如果考虑到德意舰队里还有二艘速度超过了三十节。比“蒙大拿”级战列舰跑的更快的战列巡洋舰。那么美军舰队根本没有可能摆脱德意舰队。也就不可能避开第四舰队。
在此情况下。米切尔只有一个选择。那就是尽快歼灭德意舰队。
因此。在完成了第二次战术转向之后。米切尔就没有打算进行第三次战术机动。继续保持交战距离。而是提前向八艘战列舰下达了在击沉或者击毁“俾斯麦”号与“提尔皮茨”号的交战顺序。同时命令八艘战列舰首先击中炮击“俾斯麦”号。然后再集中火力对付“提尔皮茨”号。直到交战距离缩短到一万米的时候。再去对付四艘“维内托”级战列舰。
这就是经验。舰队指挥官在战场上积累的经验。
也许很多人都认为。舰队指挥官根本不需要过分的干预舰队的作战行动。战术指挥属于舰长的工作。可际上并非如此。在很多时候。舰队指挥官必须从整体上考虑战局。从而做出详细的战术安排。
往往。舰队指挥官的细节把握与控制能力。对舰队的战斗力。以及作战行动会产生决定性的影响。
当然。正确的指挥能够带来胜利。而错误的指挥带来的只有失败。
毫无疑问。米切尔在细节把握与指挥方面确实非常厉害。丝毫不逊色于美军的其他优秀将领。甚至不比帝国海军的优秀将领差多少。
在他的指挥下。八艘刚刚服役的“蒙大拿”级战列舰已经干掉了二艘战舰。
现在。轮到“俾斯麦”号倒霉了。
从一点三十分开始。八艘“蒙大拿”级战列舰的炮口全都对准了仍然在劈波斩浪。勇往直前的“俾斯麦”号。
其实。此时米切尔稍微细心一点就会发现。德意舰队剩余燃油肯定不多。
“俾斯麦”号在遭到重创之后。舰首已经严重变形。且在高速航行的时候。出现了埋首现象。这表明“俾斯麦”号的舰首舱室肯定进水了。而“俾斯麦”级战列舰的设计最航速只有二十九节。在舰首已经进水的情况下。其航行速度竟然超过了二十九节。显然。其排水量低于标准排水量。而且低了很多。而“俾斯麦”号在之前的战斗中消耗的弹药并不是很多。所以只有在燃油所剩无几的情况下。其排水量才会大大低于标准排水量。
只是。当时是夜间。了望员只发现了“俾斯麦”号有埋首的现象。
另外。“俾斯麦”号是作为“近海战列舰”设计的。虽然其适航性能比“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰好的多。但是其高速航行能力并不是很出色。在高速航行时出现埋首现象也是很正常的事情。
如果米切尔知道对手的燃油所剩无几。恐怕会选择主动撤退吧。
当然。这个假设并不成立。
打到第三轮齐射的时候。“俾斯麦”号就挨了第四枚穿甲弹。
炮弹落在了B炮塔炮座上。并且轻而易举的打穿了装甲。万幸的是。包裹在弹药舱外面的装甲盒挡住了穿甲弹。不然这枚穿甲弹就足以让“俾斯麦”号彻底完蛋了。
一点三十七分。“俾斯麦”号再次中弹。
炮弹从战列舰舰桥的顶部擦过。随后又越过了烟囱。打断了后杆。最终落在了C炮塔的头顶上。可以说。这条弹道简直太神奇。在击中C炮塔顶部装甲之后。最终炮塔内部发生爆炸。彻底的摧毁了C炮塔。
不幸中的万幸是。当时C炮塔还无法瞄准美军战舰。炮塔内没有储备炮弹与发射药包。也就没有造成更大的破坏。
仅仅一分钟后。第六枚穿甲弹落在了“俾斯麦”号上。
弹着点与第四枚穿甲弹几乎相同。这次。“俾斯麦”号就没有这么幸运了。保护弹药舱的装甲盒只属于强化装甲。其厚度根本不可能挡住十六英寸穿甲弹。也不足以让穿甲弹直接贯穿。
结果是灾难性的。在猛烈的爆炸之后。“俾斯麦”号迅速左转。离开了原来的航道。
当时。“俾斯麦”号并没有立即发生二次爆炸。大概是通往储备发射药包的舱室的防火门起了作用。而穿甲弹爆炸之后。很难直接引爆没有安装引信的炮弹。大概是十多分钟后。“俾斯麦”号的B炮塔弹药舱才发生了猛烈的爆炸。
因为炮塔内的官兵全部阵亡。参加损管的官兵也全部阵亡。所以这次爆炸的原因当时根本没有人知道。直到数十年后。一支德国的考察队在大西洋的海底找到了“俾斯麦”号的残骸。对其进行了彻底的考察之后。才初步确定了爆炸的原因。
竟然是损管队员妄图修复B炮塔。而没有向弹药舱注水。导致弹药舱内的易燃物品（用来密封的橡胶。存放炮弹的木制框架等等）起火燃烧。而高温导致通往发射药包储藏室的防火门变形。最终导致发射药包爆炸！
毫无疑问。这是操作失误导致的。
如果及时向弹药舱注水。就不会有这次爆炸了。另外。“俾斯麦”号的上一次维修是在意大利的造船厂进行的。而B炮塔炮塔内的防火门都换成了新的。虽然没有资料证明这些火门是从德国运过来的（重达十多吨。而德国到意大利又没有铁路。公路运输非常困难）。还是在意大利采购的。但是其质量肯定有问题。不然不可能在高温下变形。毕竟。防火门的主要用途就是隔绝高温火焰。如果在高温下变形。还怎么起到隔绝作用呢？
根据一些不太可靠的消息。“俾斯麦”号与“提尔皮茨”号在意大利进行维修的时候。大部分零备件都是从意大利的工厂采购的。而不是从德国运来的。虽然意大利提供了最好的服务。但是其产品质量确实存在严重的问题。
后来。很多德国海军史学者就将“俾斯麦”号的沉没原因归结为意大利的劣质防火门。
当然。这种说法有点极端。以当的情况来看。就算弹药库没有发生爆炸。“俾斯麦”号也失去了作战能力。最终仍然难逃劫难。
在“俾斯麦”号离开编队。独自转向之后。“提尔皮茨”号成为了下一个挨打的对象。
当然。米切尔的基本目的已经达到了。
当时。米切尔也没有想过能够击沉“俾斯麦”号。只是想迫使“俾斯麦”号脱离战斗队列。不再追击美军舰队。
战斗并没有在此停止。为了打退德意舰队。八艘“蒙大拿”级战列舰还得干掉“提尔皮茨”号。再与四艘“维内托”级战列舰进行线列决战。
在面对八个强大的对手时。“提尔皮茨”号的结局不会比“俾斯麦”号好多少。
第十四卷 双管齐下 第四十五章 - ～巨舰末路～
相对而言。“提尔皮茨”号的运气比另外三艘德舰要好得多。
从开工建造的那一天开始。“提尔皮茨”号的命运就与其姊妹舰“俾斯麦”号有所不同。而在其服役之后。更是与“俾斯麦”号走上了完全相反的道路。
最初的时候。德国希望依靠自身的能力完成“俾斯麦”号的设计工作。
当时。德国海军不得不面对一个极为严酷的现实。那就是德国自第一次世界大战结束之后。就再也没有设计过真正意义上的主力舰。“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰根本算不上真正意义上的主力舰。且在超过三万吨的舰体上。仅配备了九门口径不到三百毫米的主炮。足以证明其设计基础有多么落后。
最终。德国海军还是在帝国工程师的帮助下完成了“俾斯麦”级战列舰的设计。
可以说。从主炮配制。到副炮配制。以及舰体设计。“俾斯麦”级全面参照了帝国海军的“长江”级战列舰。只是。在大部分关键设计上。德国工程师仍然坚持了自己的观念。比如采用口径为三百八十二毫米的主炮。沿用了一战时德国战列舰的三轴推进系统。采用了非常落后且没有多少实际意义的穹甲。仍然按照“全面防护”的思想来敷设装甲。结果。“俾斯麦”级战列舰在标排水量超过“长江”级六千多吨的情况下。除了速度略微快一点之外。其他方面都远不如“长江”级。
因为开工时间比“俾斯麦”号晚了几个月。所以在“提尔皮茨”号开始建造的时候。德国的工程师已经认识到。其很多设计已经落后。只是。当时没有足够的时间来修改设计。且德国不愿意承认失败。所以只能在原有的设计上做一些小范围的改动。以尽量弥补其天生缺陷。
结果。“提尔皮茨”号的标准排水量比“俾斯麦”号增加了一千二百吨。满载排水量则增加了一千七百吨！
当然。仅仅小范围的改动是不可能完全弥补其根本缺陷的。
下水之后。“提尔皮茨”号的舾装进度也比“俾斯麦”号慢的多。结果比“俾斯麦”号晚了半年建成。
服役后。“提尔皮茨”号长期在波罗的海进行战备训练。
期间。该舰伴随“俾斯麦”号。在二艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰。以及其他战舰的陪同下执行了数次任务。结果每次都在没有完成任务的情况下被英国海军的本土舰队赶回了波罗的海。
直到这次远征之前。“提尔皮茨”号才与姊妹舰一同杀入比斯开湾。
结局已经明了。在与英国舰队交战之后。“提尔皮茨”号遭到重创。不得不躲入法国港口。随后在帝国海军第四舰队的掩护下前往意大利。进行了数个月的大修。
如果说“俾斯麦”号还一度让英国海军神经紧张。寝食难安。那么“提尔皮茨”号只算的上是北大西洋这个舞台上的配角。因为一直伴随“俾斯麦”号行动。所以被人记住的只有“俾斯麦”号。而没有“提尔皮茨”号。
当然。相对于“俾斯麦”号三次遭到重创。三次大修的经历来说。“提尔皮茨”号就要幸运的多了。在服役之后。只大修过二次。且受损程,都不是很严重。最终都挺了过来。并且在大修之后重新焕发青春。
只是。在面对一批批新锐的快速战列舰时。“提尔皮茨”号已不再强大了。
在向美军舰队突击的时候。“提尔皮茨”号一直在“俾斯麦”号的右后方。其舰首方向上的四门主炮一直以每一分半钟一轮的速度向美军战列舰投掷穿甲弹。当然。炮击效果不理想。一是速度太快。二是航向并不稳定。
可以说。“俾斯麦”级战列舰本身就不是用于快速交战的战列舰。
其相对糟糕的适航性能。使其在高速航行的时候很容易出现埋首现象。从而导致战舰的纵摇频率过大。使炮击准确性大大降低。
其实。这也正是快速战列舰与条约型战列舰的主要区别。
大部分条约型战列舰的最快速度都能达到三十节左右。有的甚至比后来出现的快速战列舰还要快一点。可是。大部分条约型战列舰只有当航速控制在十到十四节之间的时候。才能使炮击命中率达到可以接受的程度。相反。快速战列舰不但速度快。且可以在相对较高的航速下进行炮战。比如第一代快速战列舰的交战航速可以达到十六节。第二代就提高到了十八节。到“省”级与“衣阿华”级的时候。甚至可以在二十节的时候保持相对较高的炮击命中率。简单的说。快速战列舰可以在相对较高的航速下保持航行的稳定性。而这是几乎所有条约型战列舰都不具备的能力。
“俾斯麦”号左转之后。“提尔皮茨”号立即成为了重点炮击对象。
当时，“提尔皮茨”号与美军战列线的距离仅有一万四千米左右。美军炮火的转移速度非常快。“俾斯麦”号在一点四十分左右转向。一点四十二分的时候。第一批炮弹就落在了“提尔皮茨”号附近。
仍然是毫无悬念的八对一。
也许。“提尔皮茨”号与“俾斯麦”号最大的差别是。该舰有一名相对理智的舰长。
在发现情况不对劲之后。“提尔皮茨”号也立即左转。并且进行了高强度的战术机动。以干扰美军的炮击。
问题是。战术机动在很多时候只对光学观瞄设备有效。对雷达无效。
在由雷达指挥火炮的时候。炮战基本上就是一场“概率战”。
火控雷达能够测出目标的航向航速（帝国海军的第五代火控雷达甚至能够测出敌舰的转向角度。以及加速度）。然后由弹道计算机计算出炮击参数。此时的炮击参数是一个相对数据。并不是光学观瞄设备提供的那种精确瞄准数据。所以炮击是针对某一片海域。而不是某一个目标的。如此一来。只要挨打对象在炮击范围之内。就很难避开所有的炮弹。战术机动产生的效果也不会很明显。
打到这个地步。“提尔皮茨”号最佳的选择就是撤退。
问题是。美军舰队根本没有给“提尔皮茨”号撤退的机会。
一点四十七分。在“提尔皮茨”号刚刚转过九十度的情况下。一枚十六英寸重型穿甲弹就击中了该舰舰体右侧距离舰首大概三分之一舰长处。
万幸的是。炮弹的入射角太大了。在打穿了露天甲板与穹甲之后。并没有向下行进。而是向前行进。最终打在了B炮塔弹药舱外的装甲盒上。然后发生了爆炸。结果。这枚穿弹只是炸毁了B炮塔的液压旋转装置。并且在战舰舰体上开出了一个巨大的窟窿。导致相邻几个舱室进水。并没有对战舰构成致命的威胁。
只是。“提尔皮茨”号的好运也在这个时候用光了。
一点四十九分。一枚十六英寸穿甲弹（因为距离已经不到一万一千米了。所以美军换用了标准穿甲弹）直接击中了“提尔皮茨”号右部。命中点就在二号锅炉舱附近。穿弹毫不费劲的打穿了“提尔皮茨”号的主装甲。并且连续穿透了三层舱壁。最终在二号锅炉舱旁边的舱室内发生爆炸。因为三根高压蒸汽道被炸断。导致该舰丧失了近三分之一的动力。速度也立即降了下来。
二点过。又是一枚穿甲弹落在了“提尔皮茨”号的舰体上。只是。命中点不在战舰的中部。而是在尾部。穿甲弹首先打穿了次主装甲（“俾斯麦”级沿用了全面防护的设计。次要部位的装甲厚度也有一百多毫米）。然后打穿了包裹在舵舱外的。厚度超过了三百毫米的装甲。最终在舵舱内发生爆炸。
结果可以说是灾难性的。“提尔皮茨”号在丧失了部分动力之后。又丧失了机动能力。
接下来的战斗完全可以用“惨烈”来形容。
虽然“提尔皮茨”号上的德国海军官兵一直没有放弃抵抗。但是在面对如同暴风骤雨般刮来的炮弹时。其抵抗多多少少都显的毫无意义。
十分钟内。至少有二十八枚十六英寸穿甲弹。以及超过二百枚的六英寸穿甲弹击中了“提尔皮茨”号。而且大部分十六英寸穿甲弹都打在了“提尔皮茨”号的舰体上。并且发生了爆炸。
面对如此重创。“提尔皮茨”号并没有立即沉没。
一是损管队员及时的向已经失去战斗力的炮塔的弹药舱内注水。二是该舰的吨位确实够大。即便在一侧进水量已经超过了五千吨的情况下。都没有立即翻覆。
直到佩皮诺指挥的四艘“维内托”级战列舰到达。“提尔皮茨”号的噩梦才结束。
只是。此时仍然浮在海面上的“提尔皮茨”号已经奄奄一息了。其右倾角度已经超过了十七度。随时都有可能翻覆。战舰上的德国海军官兵正在做最后的努力。如果无法抑制舰体向右倾斜。该舰肯定会翻覆沉没。
大概在凌晨三点左右。“提尔皮茨”号的舰长下达了弃舰令。
当时。该舰的右倾角度已经超过了二十一度。而且还在加剧。另外。一号锅炉舱也因为严重进水而关闭了。
在无法为发电机提供充足动力的情况下。排出舰体内的海水已经不大可能。也就不可能阻止战舰翻覆。
凌晨三点三十分左右。在“俾斯麦”号沉没了大概一个小时二十分钟之后。“提尔皮茨”号也在翻覆之后迅速沉没了。因为舰长及时下达了弃舰令。所以该舰二千余名官兵中有一千六百多人幸免。
第十四卷 双管齐下 第四十六章 - ～独木难支～
在四艘“维内托”级战列舰参加战斗的时候，米切尔的神经已崩到了极限。
面对挨了几十炮之后，不但没有爆炸沉没，还在继续开火还击的“提尔皮茨”号，米切尔不得不佩服德国战舰的抗打击能力。可他更得留意已经逼近的四艘“维内托”级战列舰，并且在适当的时候改变交战安排。
二点十三分，“维内托”号首先向右转向。
此时，“维内托”号距离美军战列线已经不到一万米了，而距离其左后方，仍然在挨打的“提尔皮茨”号大概二千五百米。
三分钟内，高速航行的“维内托”号就完成了转向，且把航速降低到了十四节。
二点十七分，“维内托”号首先向美军主力编队内的五号主力舰开火。
几乎同时，米切尔下令采用第二套交战方案，用二打一的交错战术对付已经到达战场，并且正在进入线列战队的四艘意大利战列舰。其具体的交战方式是：一号与五号主力舰队对付“维内托”号战列舰，二号与六号主力舰对付“意大利”号战列舰，三号与七号主力舰对付“罗马”号战列舰，四号与八号主力舰对付“帝国”号战列舰。
这一战术很奇特，却比较有效。
首先，当时美军主力编队为了提高炮击命中率，采用了紧密编队的方式，八艘主力舰相互间的间隔距离只有一千码左右（不到四个舰长）。其次，“蒙大拿”级战列舰主炮回旋角度非常大，不存在射击死界的问题。三是，在采用交错炮击之后，对手很难迅速找准交战对象，从而增加了难度。最后，也是最重要的，可以在干掉对方一艘战列舰之后，非常方便的调整交战秩序。
比如，如果“罗马”号首先完蛋，那么三号主力舰可以对付“意大利”号，七号主力舰则可以对付“帝国”号，从而在局部形成三打一的绝对优势。
可以说，打到这个时候，米切尔已经下定了全歼对手的决心。
二点二十二分。四艘“维内托”级战列舰都完成了编队转向。排好了战列。
此时。炮战已经打得非常激烈了。
不得不说。“维内托”级战列舰在理想状况下地战斗能力还是比较优秀地。特别是其采用了大药室地三百八十一毫米主炮。在一万米以内地威力是绝对不容小看地。
在二点二十分地时候。“维内托”号就让美军地五号主力舰。即“堪萨斯”号（BB93，与“南达科他”级的第八艘，也就是BB68同名）尝到了苦头。
从了望员汇报地情况来看。穿甲弹应该打中了“堪萨斯”号地C炮塔。虽然无法判断出是否击穿了其正面装甲（“蒙大拿”级战列舰主炮炮塔正面装甲地厚度达到了惊人地二十二点五英寸。也就是五百七十二毫米。且有一顶地倾角）。但是。这座炮塔在随后地十五分钟之内都没有能够参加战斗。
在二点二十五分地时候。“维内托”号又让“堪萨斯”号挨了一枚炮弹。
命中点在塔式主桅的下方，左侧的2B号副炮炮塔前端，肯定打穿了上层建筑外的装甲，并且在上层建筑内发生爆炸。显然，“蒙大拿”级战列舰的上层建筑，特别是次要部位并没有得到足够的保护。
其他三艘“维内托”级战列舰的表现也很不错。
打到二点半的时候，遭到炮击的四艘美军战列舰都挨了炮弹。
按照当时意大利舰队的统计结果，在这几分钟的炮战中，四艘战列舰的炮击命中率接近百分之三。对四艘并没有配备先进的火控雷达，没有火力指挥系统，没有弹道计算机的战列舰来说，能够在夜间打出这一成绩，已经是非常不错的了。
只是，数量上的巨大差距，战舰性能上的本质区别，是很难得到弥补的。
或者说，佩皮诺选择了一种对自己并不是很有利的战术。
缩短交战距离，可以打穿对手的装甲，提高命中率。
可同时，这也将四艘“维内托”级战列舰推入了万劫不复的深渊，让四艘“维内托”级失去了逃跑的机会。更要命的是，对于官兵素质本来就不高的美军舰队来说，缩短交战距离，也能够提高命中率，确保在尽量短的时间内干掉对手。
显然，这正是米切尔希望获得的机会。
二点二十三分，“维内托”号第一次中弹。
命中点就在B炮塔的炮座上，且打穿了炮座装甲，在扬弹通道内发生了爆炸。虽然爆炸产生的弹片没有进入炮室，且高温气体在进入了上层弹药舱之后，没有能够进入下层存放发射药包的弹药舱，也就没有能够造成更大的破坏，但是在扬弹机被炸毁之后，这座炮塔也失去了作战能力。
可以说，B炮塔的炮座正是“维内托”级战列舰的一个设计缺陷。
与当时大部分采用了三座三联装主炮炮塔的战列舰相比，“维内托”级的B炮塔，也就是舰桥前方的炮塔的位置要高得多，从而导致炮座的暴露面积更大，更容易被炮弹击中。
提高炮塔的位置，大概是为了增加B炮塔的射界，但是也可以通过其他办法来解决这个问题，而不一定要把炮塔安装在更高的位置上。显然，意大利的舰船工程师缺乏相关的设计经验，其设计能力很有问题。
二分钟后，从“蒙大拿”号战列舰上打出的一枚穿甲弹再次命中了“维内托”号。
这次的命中点在A炮塔左前方的舰体上，穿甲弹避开了厚度达到了三百五十毫米的主装甲带，而是在打穿了舰体之后，砸中了弹药舱前方的装甲隔板，然后改变方向，连续打穿了数道舱壁，最终在战舰左侧的隔舱内发生爆炸。
因为使用的是装药量更大的标准穿甲弹，所以爆炸来得很猛烈，爆炸点附近的装甲板几乎全被炸飞了。远远看去，还会误认为“维内托”号A炮塔的弹药舱被击中，然后发生了殉爆呢。
由此也可以看出，意大利的工业水平，与造舰技术确实不怎么样。
二点二十六分，“维内托”号挨了第三枚炮弹。
弹着点在舰桥右前方，从此可以断定，这枚炮弹肯定是从“蒙大拿”号战列舰上打来的。虽然“维内托”号的司令塔装甲厚度达到了二百六十毫米，但是在十六英寸穿甲弹面前，这点装甲根本起不到任何作用。
最终，穿甲弹在司令舰桥下方的通信中心内爆炸。
有点不可思议的是，在通信中心内的十多名官兵悉数阵亡，司令舰桥内数十名官兵几乎全部伤亡的情况下，佩皮诺只受了点轻伤，并且暂时失聪。
包扎了伤口之后，佩皮诺就离开了司令舰桥。
也正是如此，佩皮诺逃过了一劫。
仅仅在五分钟之后，也就是二点三十一分的时候，又是一枚十六英寸穿甲弹落在了舰桥的左前方，且命中点就是司令舰桥！
不得不承认，美军的运气确实好得有点离谱了。
战斗开始的时候，正是一枚运气弹干掉了包括斯佩在内的德国舰队司令部。随后在对付“俾斯麦”号的战斗中，又是二枚落点几乎完全一致的穿甲弹打爆了其弹药舱，导致该舰彻底完蛋。这次，又是二枚穿甲弹击中了意大利舰队旗舰的舰桥！
当时，正在司令舰桥内抢救伤员的十多名医务人员，还有二十多名损管人员，以及没有来得及转移走的十多名伤员都被炸死了。
更要命的是，“维内托”号此时失去了与外界联络的能力。
到二点三十五分的时候，“维内托”号又挨了三枚穿甲弹。同样存在着设计缺陷的C炮塔，后舰桥都被摧毁，另外舰体右侧中部水线附近被炸开了一个直径不小于十米的大裂口，导致好几块主装甲板脱落，以及二十多个隔舱进水。
打到这个地步，“维内托”号基本上已经丧失了作战能力。
虽然在激烈的炮战中，“维内托”号也打中了“堪萨斯”号至少五枚三百八十一毫米穿甲弹，但是比起其自身的损伤来说，这点战果根本算不了什么。
当然，在A炮塔还能使用的情况下，“维内托”号并没有撤出战斗。
二点三十七分，第八枚穿甲弹击中了“维内托”号二根烟之间的舰体，最终在三号锅炉舱内发生爆炸，弹片还打穿了厚度仅有二十毫米的隔板，摧毁了前方一号轮机舱内的蒸汽轮机，以及左侧四号锅炉舱外的二根高压蒸汽管道。
紧密设置的动力系统再次成为了战列舰上的致命隐患。
仅仅一枚穿甲弹就报销掉了“维内托”号四分之三的动力，导致其航速由十四节降低到了八节。对于战斗中的战列舰而言，如果仅仅只能以八节的速度航行，其结局肯定不会好到哪里去。
二点四十分，佩皮诺登上了刚刚放下的汽艇。
司令官撤离旗舰，表明旗舰不但失去了指挥功能，还失去了生存的机会。
其实，当时佩皮诺已经做好了心理准备，在离开的时候，授权“维内托”号的舰长在必要的时候做出撤退的决定，甚至可以下达弃舰的命令。
只不过，“维内托”号并不是第一艘战沉的意大利战列舰。
第十四卷 双管齐下 第四十七章 - ～积重难返～
相对而言。排在“维内托”号身后的“意大利”号不但打得更加勇猛。遭到的还击也更加猛烈。当时。美军甚至认为“意大利”号才是意大利舰队的旗舰。不然其表现为什么那么神勇呢？
在进行编队转向的时候。“意大利”号就用其重炮教训了对手。
美军主力编队的六号主力舰。即“肯塔基”号（BB94，与“衣阿华”级的第五艘，即BB69同名）正是“意大利”号的直接交战对手。
三百八十一毫米穿弹落在了“肯塔基”号的舰首。
按理说。这枚穿甲应该毫不费力的穿透没有防护的舰首。落到大海里去。实际上。穿甲弹最终在舰首的锚舱内发生爆炸。根据事后分析。很有可能是穿甲弹击中了已经收入锚舱内的主锚。或者是打中了锚链。然后发生爆炸。
因为爆炸过于猛烈。所以当时“意大利”号上的官兵还以为重创了对手。
显然。仅仅被炸掉舰首。并没有对“肯塔基”号造成太大的影响。就算爆炸点在水线以下。以“肯塔基”号的综合防护与综合生存能力来看。也最多使其最快航降低一到二节。更何况爆炸点在水线以上部位。且爆炸后的能量是向上释放的。并没有对舰体水线以下部位造成多大的损伤。
在二点二十分左右。就是“意大利”号刚刚完成转向之后。又一次命中了对手。
弹着点仍然在“肯塔基”号的舰首处。距离上一次命中点不到二十米。穿甲弹在进入舰体后发生爆炸。最终在“肯塔基”的舰首上开出了一个直接约莫五米。并且彻底贯穿的弹洞。
神奇的是。爆炸点上方的甲板并有完全被炸断。下方的舱室也没有受到严重损伤。不得不承认，美国造舰的技术与工艺还是很先进的。同时也不得不承认。意大利海军配备的穿甲弹肯定在设计上有问题。
短短三分钟之内，“意大利”号在三轮齐射中就打中了对手二次。
只是。美军的还击毫不逊色。
二点二十一分。一枚从“康涅狄格”号上打来的十六英寸穿甲弹落在了“意大利”号A炮塔前端的露天甲板上。
可以说。“康涅狄格”号在这场海战中的表现相当精彩。也非常勇猛。
不幸的是。这枚砸穿了露天甲板。又击穿了水平装甲，最终还差点打穿了A炮塔前方装甲隔板的穿甲弹竟然没有爆！当时。就差到二十毫米穿甲弹就打穿装甲隔板了。如果引信能正常工作。穿甲弹发生了爆炸的话。即便无法对由加强装甲盒保护着的弹药舱构成威胁。也至少能够破坏A炮塔的液压旋转机构使A炮塔丧失作战能力。
仅仅一分钟后。“肯塔基”号就对“意大利”号还以颜色。
穿甲弹落在了高大的塔式舰桥的顶部。摧毁了火力指挥中心。溅起的碎片还导致二名了望员阵亡。最糟糕的是。穿甲弱在贯穿了火力指挥中心之后才发生爆炸。结果一块弹片打断了连接到舰桥后方的桅杆顶部上的雷达电缆线。导致“意大利”号上唯一的一部雷达失去了作用。
虽然意大利海军并没有配备先进雷达。但是失去了雷达对炮战的影响非常大。
“意大利”号的灾才刚刚开始。
在前面的炮战中。“康涅狄格”的瞄准点明显靠前导致大部分炮弹都落在了“意大利”的前方。“肯塔基”号的瞄准点则明显偏高。导致很多炮弹都越过了“意大利”号的头顶。落在了其左侧海面上。
二点二十五分。“康涅狄格”号首先校准瞄准点。
在浪费了一轮齐射之后。大概在二点二十九分的候。“康涅狄格”号用一轮齐射砸中了“意大利”二次。
二枚穿甲弹分别落在了“意大利”号的B炮塔处舰体右侧的主装甲带上以及舰体中部右侧密集部署的速射炮炮塔群的中。前者直接打穿了其厚度仅有三百五十毫米的主装甲还连续贯穿了所有的装甲隔舱。最终在撞上了弹药舱外的装甲盒之后发生爆炸。后者则在3B号速射炮下的弹药舱内发生爆炸引爆了一批小口径炮弹。
可以说。这二枚穿甲弹让“维内托”级的设计缺暴露无遗。
其垂直安装的三百五十毫米厚的主装甲根本不可能挡住十六英寸穿甲弹。防护效果甚至连“北卡罗来纳”级战列舰上倾斜安装的三百零五毫米厚的主装甲都比不。另外。其装甲隔舱的设计也很有问题。根本起不到多大的防护效果。
“维内托”号上副炮与速射炮的部署方式更加落后。
其四座三联装一百十二毫米副炮分别部署在B炮塔与C炮塔的两侧（这导致不得不抬高B炮塔与C炮塔的位置）。其十二座一百二十毫米速射炮炮塔则分别部署在战舰中部两侧，每侧六座。
可以说。除了“维内托”级战列舰之外。几乎没有其他战舰采用类似的布置方法。
大部分战列舰的副炮与速射炮都是交叉部署的。虽然会增加火力指挥的难度。但是可以避免一次性被干掉所有副炮。或者所有速射炮。毕竟。在需要使用副炮速射炮的时候。战列舰要对付的往往是敌人的辅助战舰。如果一下损失了所有副炮。或者所有速射炮。其近程火力将被严重削弱。
而“维内托”级战舰的副炮与速射炮的部署方式的弊端非常明显。其安放在主炮炮塔两侧的副炮炮塔很容易成为“附带牺牲品”。而集中部署在战舰两侧中部的速射炮很容易被一枚大口径穿甲弹全部报销掉。
另外。集中部署的速射炮炮塔会导致在战舰中部开更多的通道。降低了舰体的结构强度。同时也导致速射炮弹药集中部署。如果被击中。并且发生殉爆。即便只一些小口径炮弹其造成的损伤也将难以想像。
事实也确实如此。小口径炮弹爆炸之后。“意大利”号右中部简直就成了地狱。
连续三支损管队伍不时被烈火引爆的小口径炮弹赶了回来。在损管人员无法到达的情况下，火势将难以到控制。同时损伤区域也在迅速扩大。
很快。“意大利”号就成为了浮在海面上的“篝火堆”。
在彻底暴露的情况下。“意大利”号简直就是最理想的炮击对象。“康涅狄格”号与“肯塔基”号的炮手甚至能够通过安装在炮塔上的光学瞄准仪看到“意大利”号。并且直接测算炮击参数。不需要依靠雷达提供的数据。
在接下来的十分钟。“意大利”遭到了最为猛烈的炮击。
按照美军的统计数据，从二点二十六分到二点三十五分。短短分钟之内“康涅狄格”号的主炮用十轮齐射击中了“意大利”号至少五次。“肯塔基”号的主炮则用十一轮齐射击中了“意大利”号六次。能够观察到。且能够判断出弹着点的战果总共为九次。另外二艘战列舰上的副炮与速射炮击中了“意大利”号不下二百次。
这几乎是一面倒的战斗。结果没有任何悬念。
二点三十七分。“意大利”号左转退出了编队。
美军却没有因此而转移目标。“康涅狄格”号与“肯塔基”号仍然在向“意大利”号开火。且命中率仍然保持在了百分之五左右。
二点四十一分。“意大利”号的右侧舰体中部发生了猛烈的爆炸。
肯定不是主炮弹药舱发生了爆炸。是大火蔓延到了舰体内部。引爆了储备在水线以下的副炮弹药舱内的炮弹。
因为副炮炮弹都是整装炮弹。不主炮炮弹那样是分装炮弹。所以在高温下更容易自爆。也更加危险。
大概二分钟后。“意大利”号的B炮塔右侧部位发生了第二次猛烈的爆炸。
根据一些幸存人员回忆。这次爆炸应该是储备在副炮炮塔内部的弹药产生的。一般情况下。因为副炮的射速较高，所以不会像主炮那样在使用的时候将炮弹提升到炮塔内。而会在炮塔内储备一些弹药。当然这些弹药也非常危险。很容易殉爆。
二点四十七分。“意大利”号出了明显的右前倾现象。
显然。二次爆炸严重损毁了战舰的右侧舰体。导致右侧，特别是右侧前方舱室严重进水。不然不会出现右前倾的现象。
大概五分钟后。“意大利”号的舰首就全部埋入了海面之下。
二点五十七分。舰长下达了弃舰命令。官兵开始有组织的逃生。
“意大利”号的下沉速度比想的要快的多。可能是舰体内很多水密舱门没有关上。或者其水密性不好。导致在舰首进水之后。海水迅速涌入了其他舱室。从加快了战舰的下沉速度。
到三点过八分的时候。除了高高翘起的舰尾之外。“意大利”号已经全部沉入了大海。
三点过十分的时候。已经沉入海里的“意大利”号还发生了一次猛烈的爆炸。炸起的水柱高达一百多米。
因为整艘战舰在爆炸后解体。残骸散布范围过广。且沉没海域的水深达数千米。所以其最后一次大爆炸的原因至今都没有搞清楚。从爆炸威力来看。肯定是主炮的弹药舱里的发射药包发生了爆炸。不然不可能如此猛烈。
最终。“意大利”号成为了第一艘战沉的意大利战列舰。而且也是德舰队中战沉的第四艘战列舰（前三艘分别是“德意志”号、“日耳曼”号与“'斯麦”号，“提尔皮茨”号的沉没时比“意大利”号晚了大概二十分钟）。
第十四卷 双管齐下 第四十八章 - ～前仆后继～
“意大利”号主动撤出战斗的时候。其二艘姊妹舰也快坚持不住了。
作为编队内的三号主力舰。“罗马”号在转向的时候。把转向时间延迟了大概二分钟。并且选择了更大转向角度。从而与“意大利”号拉开了距离。这么做。也主要是想给战术机动留出足的空间。
可以说。“罗马”号的舰长很明智。
在不得不同时对付二艘敌舰。战力连对手一半都不到的情况下（二艘“蒙大拿”级战舰有二十四门主炮。而一艘“维内托”级战列舰则只有九门主炮。为对手的百分之三十七点五）。加强战术机动。才是“保身”的最佳方法。
问题是。“罗马”号并不是四号主力舰。
在其身后还有“帝国”号。如果“罗马”号进行大范围的战术机动。必然会影响到“帝国”号。从而影响到编队的整齐性。按照意大利海军的作战条令。“罗马”号只能在有限的范围内进行规避。而不能为了躲避炮弹完全不顾编队作战。显然。在此情况下。“罗马”号不可能为所欲为。
这也直接酿成了“罗马”号的悲惨结局。
在二点十七分。也就在“罗马”号准备转向的时候。就挨了第一枚十六英寸穿甲弹。成为了意大利舰队中第一艘挨打的战列舰。
万幸的是。炮弹直接贯穿了舰桥顶部的火力指挥中心。没有造成更大的破坏。
在二点二十四分的时候。“罗马”号再次中弹。
炮弹从战舰右侧距离舰首大概五米处进入。然后从战舰左侧距离舰首大概二十五米处钻了来。最终在海里发生爆炸。显然。十六英寸穿甲弹的威力有点过头了。只在“罗马”号的舰首上开了一个贯穿的窟窿。
因为转向时间晚了几分钟所以当“罗马”号调整好航向的时候。与美军战列线的距离短到了不足九千米。即便在夜间情况下。只要美军炮手完全按照火控雷达提供的数设定炮击参数。主炮的命中率都不会低于百分之三。也就是说。平均每三轮齐射。就打中“罗马”号一次。如果炮手素质稍微高一点。有足够的经验。甚至能够保证每轮齐都能打中对手。
显然。“罗马”号离对手太近。
虽然在炮战中。“罗马”号也让美军七号主力舰，即“纽约”号（BB95）挨了不下五枚三百八十一毫米穿弹。但是在面对“阿肯色”号与“纽约”号的联合夹击。“罗马”的反抗显得非常微弱。
到二点三十分的时候。“罗马”号已经挨了七枚穿甲弹。
除了前两枚穿甲弹以及打穿了主装甲带。却没有发生爆炸的第五枚穿甲弹。之外。另外四枚穿甲弹的命中点全在“罗马”号舰体的右侧。且都在进入舰体之,发生了爆炸。其中有三枚穿甲弹是在打穿了主装甲。穿过了装甲隔舱之后。在舰体部爆炸的。其造成的损伤非常严重。
到二点三十五分的时候。“罗马”号的航速降低到了十二节。
并不是“罗马”号的舰长想拉开与“意大利”号的距离。而是因为该舰的八台锅炉中有五台被摧毁。四台蒸汽轮机中。也只有二台还在继续工作。
在损失了一半以上的动力。同时的不通过调整二根仍然在继续转动的传动轴的转数来保持战舰航向的情况下。“罗马”号能够保持十二节的速度就已经非常不错了。
按理说。在这个时候。“罗马”号应该撤出战斗了。
问题是当时“维内托”号的通信中心已经被摧毁。佩皮诺也离开了司令舰桥。无法用其他方式下达命令。
结果。在没有收到命令的情况下。之前一直精明的“罗马”号舰长没有下达撤退命令。
坚持下去的直接结果就是挨更多炮弹。
打到二点四十五分的时候。“罗马”号右侧舰体。以及上层建筑的右侧已经面目全非了。当时甚至判断不出中了多少炮弹！
按照美军的统计。到此时二艘列舰用主炮击中了“罗马”号不下十五次！
此时意大利”号已经左转。
在二点四十七分的时候。“罗马”号也开始左转准备脱离编队。
比“意大利”号幸运的是。“罗马”号的主炮与副炮弹药舱都没有被打中。也没有发生爆炸。
虽然在左转离开战场的时候。“罗马”号的右倾角度已经达到了十三度。且航速降低到了十节左右。但通过向左侧隔舱注水。倾斜角度到了控制。只要能够撤出战场。就能够为发电机供更多的动力。抽出舰体内的海水。甚至使舰体扶正。
问题是。“罗马”号跑的掉吗？
而此时。位于编队最后面的“帝国”号也到了崩溃的边缘。
可以说。在四艘“维内托”级战列舰中。“帝国”号的表现是最优秀的。
战斗打响后。“帝国”号就让美的八号主力舰。即“宾夕法尼亚”号（BB96）尝到了苦头。并且在被对手击中之前。至少打中了“宾夕法尼亚”号三次。只是。三百八十一毫米穿甲弹的威力确实偏低。且三次命中点都在其上层建筑上。所以没有能够重创“宾夕法尼亚”号。甚至没有让对手损失部分作战能力。
在编队转向的时候。“帝国”号的位置是最理想的。
作为编队中的最后一艘战列舰。“帝国”号可以不受限制的进行战术机动。甚至可以拉开与“罗马”号距离。反正。只要不脱离编队。并且跟随编队的步伐前进。“帝国”号的战术就不会受到编队的影响。
也正是如此。在转向的时候。“帝国”号避开了对手打来的所有炮弹。
随后在进入线列决战的时候。“帝国”号还首先打中了对手。
只是。在进入决战阶段后。“帝国”号的遭遇就与其他三艘姊妹舰没有太大的区别了。面对二个对手。且对手的主炮数量是自身的一点六倍的情况下。“帝国”的反击只能迎来更猛烈的回应。
显然。“帝国”号的结局不会好少。
打到二点五十分的时候。“帝国”已经被十六英寸穿甲弹击中了十一次。且其中八次打在了舰体水线附近。并且都在舰体内发生了爆炸。如果不是穿甲弹的装药量偏少。且“帝国”号上的损管队员及时的向B炮塔的弹药舱注水。且其大部份水密门都发挥了作用。恐怕“帝国”号在三点之前就会覆沉没。
见到“罗马”号转向。“帝国”也立即随着“罗马”号左转。
说白了。“帝国”的舰长早就想撤退了。只是前找不到撤退的理由。现在。“罗马”号转向撤退。按照战术交战原则。“帝国”号可以在没有收到舰队司令官的命令前。跟随前方的战舰一同转向。
当时。“帝国”号的航速也降低了十节。
不是该舰损失了大部分动力设备。而是舰体严重水。为了保持横向平衡。舰长已经下令向左侧的隔舱注水。结果在转向撤退的时候。“帝国”号的进水量超过了八千吨。此时。油舱空着的好处显现了出来。如果当时“帝国”号的油舱是满的。或者有三分之二的燃油。其排水都将超过五万吨。导致储备浮力低于排水量。从而沉没。而现在。“帝国”号的实际排水量还不到四万七千吨。仍然有足够的储备浮力。
除了排水量增加导致航速降低之外。为了避免海水迅速涌入严重受损的舰体。舰长也不得不让战舰降低航行速度。
在二点五十五分左。航行在最前面的“维内托”号也在遭到重创的情况下转向了。
而此时。佩皮诺还没有登上前来接应的巡洋舰。也就无法下达作战命令。
面对集体转向撤退的意大利舰队。米切尔并没有迟疑多久。
三点不到。米切尔就率领前面的四艘“蒙大拿”级战列舰将航向转到了九十度。并且将航速提高到了二十节以上。准备从南面包抄意大利舰队。随后。米切尔让一直伴随在主力编队后方的二支驱逐舰编队同时向意大利舰队的主力编队发动了鱼雷突击。而为驱舰编队提供火力掩护的不是巡洋舰编。而是主力编队中的后四艘战列舰。
显然。米切尔此时然非常冷静。
在干掉了德国海军的四艘战列舰。重创了意大利舰队之后。他并没有轻敌。而是记住了另二个巨大的威胁。那就是德国海军的二艘战列巡洋舰。
如果驱逐舰编队遭到对方巡洋舰。特别是战列巡洋舰的拦截。将损失惨重。
在此情况下。能够为驱逐舰编队提供支援的就只有战列舰。
打到这个时候。意大利舰队离覆灭也不远了。
更糟糕的是。佩皮诺直到三点十五分才登上了前来接应的巡洋舰。并且在三点二十分时候重新执舰队。
此时。美军的四艘战列舰已经从南面围了过来。
发动鱼雷攻击的十二艘驱逐舰距离意大利舰队的主力编队已经不足一万米了。即便佩皮诺下达的第一道命令就是让巡洋舰编队拦截美军的驱逐舰。可是在四艘战列舰的支持下。德意舰队的巡洋舰编队根本起不了作用。
此时。留给佩皮诺唯一选择就是逃命。
第十四卷 双管齐下 第四十九章 - ～赶赴战场～
自从在十一点左右收到德意舰队发出的询问电报后，白佑彬就让庞晋元密切监视德意舰队的所有通信频段。并且努力获取一些战场信息。在接下来的几个小时中。白佑彬司令部的参谋军官一直在关注着前方的战斗。
因为知道实情的只有三个人。而肖定邦一直在负领航工作。庞晋元又在忙着收集战场报。所以司令部的第三号参谋张海波一直没有找到机会询问一下。也就没有敢于去找白佑彬理论。
可以说。当时很多参谋都不明白为什么不主动与德意舰队联系。
白佑彬也根本没有说明这个问题。这次不是他不在乎参谋的意见。而是他不能说。毕竟。这次的行动非常保密。且影响巨大。
几个小时下来。通部门截获到的情报并不是很多。
这也不能怪通信军官。“胜利”号作为专业旗舰。配备了当时世界上最先进的电台。另外其电台数量也在各类战舰中是最多的。另外。战区司令部的参谋多半来自前第一舰司令部。其经非常丰富。业务能力也非常强。
主要是。当时德意舰队的情况很混乱！
战斗开始。“德意志”号就被打残。失去了通信能力。等到意大利舰队投入战斗的时候。“维内托”号又被打成了重残。连舰队司令官都不不转移到其他战舰上去。另外第四舰队距离战场还有一些距离。所以很难截获德意舰队地内部通信信号。
在十一点三十分的时候。白佑彬才下令舰队加速。
当时。他已经预感到德意舰队与美军舰队之间的战斗不会持续多久。
舰队通信混乱表明失去了统一指挥。在此情况下。任何一支舰队都不可能坚持多久。如果德意舰队迅损失几艘主力舰。就很有可能主动撤退。当然。美军舰队不大可能轻易放过德意舰队。会选择主动追击。这样一来交战海域就会向东移动。从而导致第四舰队需要花更多的时间才能到达战场。
即便白佑彬没有明着说，肖定邦也清楚司令官地意图。
德意舰队肯定要完蛋，而且必须完蛋。不然第四舰队早就转向前往会合海域了。另外。第四舰队必须趁此机会逮住美军舰队。然后干掉美军舰队。不然白佑彬不会急着让舰队加快航行速度。
关键就在。第四舰能否恰到好处的到达战场。
最佳的时机就是在德意舰队被美军舰队歼灭。而美军舰队又没有来及撤出战场的时候。
如果第四舰队在这个时候到达。那么美军舰队就只能束手就擒。
显然。现在的情况与之前地预料有所出入。
按照白佑彬的预测。战斗开始之后。德意舰队会定时呼叫第四舰队并且报告交战状况。当然。德意舰队肯定会要求第四舰队立即赶过去。这样。白佑彬就可以通过德意舰队发来的电报掌握战场情况。从而按预先安排好地战术。在最合适地时候到达。
可是现在。德意舰队并没有发出战报甚至没有发出呼救信号！
结果白佑彬只能根据以往的经来判断战场局势。
这绝对是一个挑战。一个白佑彬从来没有遇到过的挑战。
如果此时与美军舰队交战的不是德意舰队而是一支帝国海军的舰队。白佑彬还可以根舰队的实力。以及舰队指挥官的个人能力做出准确的判断。问题是。白佑彬对德意舰并不是很了解。对德国与意大利海军也不是很了解。对德意舰队的指挥官更不了解。也就不可能做出准确的判断。
当时。白佑彬遇到第一个难题就是：交战海域到底在哪？
虽然庞晋元想到了一个办法。即利用主力编队里的八艘战列舰同时收到的德意舰队发出的通信信号。然后利用三角定位法进行计算。但是舰队一直在移动。且八艘战列舰的相对位置并不固定。所以测量出来的结果不会精确到哪去。
当然。按照庞晋元地计算结果。交战海域就在会合海域附近。
在没有别地办法下。白佑彬也只让肖定邦按照庞晋元提供的参数设定航线。
进入六月二十五日之后。白佑彬让张海波安排了侦察力量。
当时。按照庞晋元算出地数据。第四舰队距离交战海域大概还有一百五十海里。而第四舰队的航行速度是二十九节。此最快也只能在凌晨五点左右到达战场。
到凌晨二点左右。“胜利”号的电台截获了更多的通信电报。
虽然电报是用意大利海军的密码发送的。无法翻译出来但是白佑彬也据此断定。德国舰队基本上已经完蛋了。至少其四艘主力舰都遭到了重创。不然这批电报中不会全部都是由意大利海军战舰发出的。
随后。白佑彬就让肖定邦选择了一条最短的航线。
情况已经明朗了。德意舰队根本就不是美军舰队的对手。虽然不知道美军舰队损失了多少战舰。遭到了多严重的打击。但是从德国舰队销声匿迹这一点来看就可以判断出大概的情况。
问题是。第四舰队再快。也不可能在五点之前到达战场。
等待磨练着每一个人的耐力。
凌晨三点过。电台终于截获到了一份极为重要的电报。
这是从一艘意大利巡洋舰上发出的电报。而且通信军官还通过参照对比的方法。断定这是发给德国海军“沙恩霍斯特”号战列巡洋舰的电报。
虽然没有更多的证据。但是白佑彬不得不相信。意大利海军的主力舰也完蛋了。
从开战到这些。四小时不到。德意舰队的八艘战列舰全都完蛋了！
很快。庞晋元送来了更重要的消息。
从截获的电报中。通信军官判断出。德意舰队遭了美军驱逐舰的鱼雷攻击。且情况十分危急。
发动鱼雷攻击的情况不外乎二种。
一是在于己不利。需要掩护主力舰撤退的时候。驱逐舰才会用鱼雷攻击阻止敌舰队继续追击。迫使敌舰队撤退。从而让主力舰有机会离开战场。
二是在敌人已经坚持不下去。为了全歼敌舰队的候。才会发动鱼雷攻击。
显然。现在的情况后者。而不是前者。
德意舰队的八艘战列舰都已完蛋。或者即将完蛋。美军准备全歼德意舰队。所以让驱逐舰发动了鱼雷攻击。主力编队则利用这个机会。迅速包抄德意舰队。
按理说。打到这个时候第四舰队就应该登场了。
可是。第四舰队距离战场还有六十多海里呢！
三点三十分白佑彬让舰队进入了战斗状态。同让第四舰队里的驱逐舰与巡洋舰编队靠后。主力编队则实施电子干扰。
此时。电台截获到的通信电报已经非常少了。
按照庞晋元的报告。部分电报都是从巡洋舰与驱逐舰上发出来的。而且非常混乱。虽然无法翻译电报内容。但是从密集的发报频率来看。德意舰队里的主力舰很有可能经全军覆没。剩余的辅助战舰正在与美军缠斗。或者正在摆脱美军战舰的追剿。
大概在四点左右。庞晋元送来了一份明码电报。
这份电报是从“格奈森瑙”号战列巡洋舰上发出来的。里面明确提到。德意舰队的主力编队已经被彻底崩溃。其中六艘列舰已经战沉。另外二艘战列舰也在遭到鱼雷攻击之后失去了航行能力。会迅速沉没。“沙恩霍斯特”号在遭到重创之后，已经在辅助战舰的掩护下撤出了战斗。而发出电报的“格奈森瑙”号则在与留下来辅助战舰继续与美军交火。掩护“沙恩霍斯特”号撤退。
这下。战局是完全明了了。
因为“格奈森瑙”不是舰队旗舰。没有配备与第四舰队联络的通信电台。也没有可以译电报的密码机。所以该舰用明码发送了这封电报。
毫无疑问。美军也截获了这封电报！
如果美军指挥官有点头脑。就应该认识到。这封电报不是发给德国海军司令部的。首先这是一封用短波电台发送的明码电报。其次“格奈森瑙”号不可能用明码的方式与海军司令部通信。
如果不是发给德国海军司令部的电报。那就肯定是发给第四舰队的电报！
也就是说。第四舰队就在战场附近甚至已经赶了过来。
对此。白佑彬并没抱怨什么。
毕竟。最根本的目的已经达到了，除了“沙恩霍斯特”号已经溜走。“格奈森瑙”号很有可能也迅速撤退之外。德意舰队的主力已经荡然无存了。
当然。第四舰队能否及时到达。决定能否消灭美军舰队。
最让白佑彬感到恼火的是在这份明码电报中。竟然没有提到美军舰队的损失情况！
当然。从最坏的角度考虑。白佑彬不得不相信。美军舰队在几无损失的情况下击败了德意舰队。而且还全歼了德意舰队的八艘战列舰。
四点十分。白佑彬就让张海波按照最糟糕的情况制订交战战术。
随后。白佑彬又让庞晋元用无线电通信电台联系了杨定方。要杨定方做好与八艘美军战列舰决战的准备工作。
四点二十五分。前出执行侦察任的一艘巡洋舰发回了电报。
到此第四舰队才到达了战场。
第十四卷 双管齐下 第五十章 - ～智者千虑～
如同白佑彬的猜测一样。美军战舰上的电台也截获了这份明码电报。
这份电报立即引起米切尔的重视与警惕。很快他就意识到。第四舰队肯定正在赶来。甚至有可能就在战场附近。
同时。米切尔已经隐约意识到。他中了帝国海军的“借刀杀人”之计。
当然。当时米切尔根本没有时间细考虑。他必须尽快做出决断。
此时。战场上的战斗还没有结束。
在美军驱逐舰发动鱼雷攻击的时候。由“沙恩霍斯特”号与“格奈森瑙”号率领的巡洋舰编队迅速赶了过来。只是在还没有来的及向美军驱逐舰开火的时候。德意舰队的巡洋舰编队就遭到了由“堪萨斯”号率领的四艘“蒙大拿”战列舰的猛烈炮击。
与此同时。由“蒙大拿”号率领的四艘战列舰也逼近了意大利舰队的主力编队。
在四艘战列舰的压制下。意大利海军的四艘战列舰根本无法撤出战斗。甚至难以进行战术机动。规避美军驱逐舰的鱼雷攻击。
结果可想而知。德意舰队被逼到了死胡同里面。
大概在三点半左右。“沙恩霍斯特”号就被一枚十六英寸穿甲弹打中。虽然被击中的并不是关键部位。但是这艘皮薄肉嫩的战列巡洋舰根本经受不起十六英寸穿甲弹的轰击。在中弹之后就立即转向了。
紧随其后的“格奈森瑙”号也没继续突击。而带着后面的巡洋舰一同转向。
三点三十五分六艘美军驱逐舰在距离意大利主力编队大概七千五百米的距离上打出了照明弹。然后就转向发射了鱼雷。
显然。这个距离太远了。
虽然美军已经装备了氧气鱼雷。但是在夜间条件下。鱼雷的攻击距离一不应该超过五千米。不然很难击中目标。结果。除了一条鱼雷击中了即将沉没的“帝国”号之外。其他五十九条鱼雷竟然全部射失！
毫无疑问。这不仅仅射程过远的问题。
当时不但美军主力舰缺乏足够优秀的官兵。就连辅助战舰也缺乏优秀官兵。很多驱逐舰上的官兵的服役时间都不到一年。有的甚至是第一次随同战舰出海！
米切尔及时的阻止了第二支驱逐舰编队，让六艘驱逐舰继续前进。
三点四十二分。第二批六艘驱逐在距离意大利主力编队大概三千五百米的的方才发射鱼雷。而为提供照明支持的是刚刚赶来的巡洋舰编队。
这次的攻击效果就好的多了。除了又有二条鱼雷击中了“帝国”号之外。还有三条鱼雷击中了几乎已经沉没的“罗马”号，五条鱼雷命中了遭到重点“照顾”的“维内托”号。并且最终葬送了“维内托”号。
当时。还有一条鱼雷差点击中了位于“维内托”号南面的“蒙大拿”号。
如果不是舰长及时现已经进入鱼雷的扇射区域。并且及时的下达了舵转向命令。恐怕“蒙大拿”号就要掉几块肉了。
打到这个时候。美军已经算的上是大获全胜。
除了几艘战列舰挨了炮弹且都没有损失战斗力外。参战的战舰中。只有二艘驱逐舰被意大利战列舰上的速射炮击中过几次。其他战舰都安然无恙。
只是。德意舰队并没有立即撤退
当时米切尔就有点疑惑。在八艘战列舰都已完蛋的情况下。德意舰队的辅助战舰为什么不离开战场呢？
最终“格奈森”号发出的明码电报解释了米切尔的疑惑。
当然。“格奈森瑙”的缠斗也让他很是恼火。
虽然这艘战列巡洋舰根本就不是美军战舰的对手。凭六门三百八十二毫米舰炮。根本就翻不了本。但从“格奈森瑙”号上打出的炮弹还是有一定威胁的。谁保证。不会有一枚炮弹落在旗舰上？
另外。麻雀肉也是肉。再少都有味道。
如果能够干掉“格奈森瑙”号。德国海军基本上全军覆没了。
当然以米切尔性格他不会为了一艘战列巡洋舰而葬送掉整支舰队。可他同样也不会放过任何一个可以轻易到手的战果。
仅仅花了五分钟的时间米切尔就做出了决定：干掉“格奈森瑙”号。
这不是一个简单的决定。可以说这是关系到了美军第23舰队与第24舰队生死存亡的决定。
战后。很多人都认米切尔在这里犯了严重的错误。
按照绝大部分人的观点。在全歼德意舰队的八艘战列舰。且“沙恩霍斯特”号已经带伤撤离。“格奈瑙”号也只是在负隅顽抗的时候。米切尔应该见好就收。立即离开战场。避开即将到达的第四舰队。
可从实际情况来看。米切尔的这个决定并没有多大的问题。
首先。“格奈森瑙”号并没有受损。且其最高航行速度在美军战列舰之上。其火力与防护性能又在美军的巡洋舰之上。最重要的是。当时还有近十艘巡洋舰在与“格奈森瑙”号并肩作战。
“格奈森瑙”号没有撤退。并不为了掩护“沙恩霍斯特”号离开战场。而是要监视美军舰队的一举一动。然后把相关的消息发给正在赶来的第四舰队。而美军舰队的速度不会比第四舰队快。在不清楚第四舰队具体行踪的情况下。米切尔根本不可能知道该向哪个方向上规避。
因此。要想避开第舰队。就的首先干掉“格奈森瑙”号。
其次。“格奈森瑙”发出的是明码电报。这一来表明德国战舰无法与第四舰队用密码电报联络。二来表明“格奈森瑙”也不知道第四舰队的具体情况。
也就是说。第四舰队很有可能正在赶来。也很有可能距离战场还有一定的距离。
如此一来。米切尔至少有一半的机会在干掉了“格奈森瑙”号之后安全离开战场。而不会遭到第四舰队的拦截。
最后。也是最重要的。
当时“格奈森瑙”号在美军舰队东面。而第四舰队从西面出现的可能性最大。因此在对付“格奈森瑙”号的时候。美军舰队是向东追击。也就拉开了与第四舰队的距离。起到了规避第四舰队的效果。
正是基于这三点。米切尔做出了继续战斗的决定。
四点十分。六艘刚刚重新装填好了鱼雷的美军驱逐舰。在六艘轻巡洋舰的掩护下。首先冲向了“格奈森瑙”号。随即。新整队的八艘战列舰也跟了上去。
当然。“格奈森瑙”号没有留下来等死。而是迅速把速度提高到了三十二节。
此时。米切尔最后悔的。肯定是有带上几艘大型巡洋舰。
如果当时美军舰队里有几艘，哪怕是一艘大型巡洋舰。就能够压制住“格奈森瑙”号。让主力编队在不被监视的情况下安全离开交战海域。
当然。现在后悔也没有用了。
为了让第23舰队与第24舰队悄悄离开诺福克。美军已经做了很多的保密工作。如果当时调动正在执行护航任务与破交任务的大型巡洋舰。肯定会引起对手的怀疑。从而判断出其主力作战舰队的真实意图。
反正。当时米切尔只能硬着头皮去追击“格奈森瑙”号。
四点二十五分的时候。美军损失了第一艘战舰。
冲在最前面的那驱逐舰被一枚三百八十二毫米炮弹直接命中。而且不是穿甲弹。是半穿甲弹！
结果根本不用考虑。脆弱的驱逐舰根本承受不住如此猛烈的打击。
在接下来的十五分钟内。又有一艘驱逐舰战沉。一艘轻巡洋舰战毁。
显然。对驱逐舰与轻巡洋舰来说。“格奈森瑙”号的火力确实太强了。问题是。跟随在后面的八艘战舰根本就追不上“格奈森瑙”号！
四点四十五分。美军战舰又截获了一封从“格奈森瑙”号上发出的电报。
只是。这次的电报是密码电报。而不是明码电报。
这下。米切尔有点慌了。“格奈森瑙”号的这封电报是发给谁的？第四舰队。还是德国海军司令部？电报的内容是什么？
五分钟后。米切尔让主力编队转向南下。
肯定不能继续追击“格奈森瑙”号了。不然肯定要输的血本无归！
可以说。这是一个非常明智的决定。可是却来太晚了一点。
四点五十五分。“格奈森瑙”号再次用长波电台发送了一封密码电报。
而在美军主力编队转向前大概十五分钟。一艘第四舰队的通用巡洋舰已经在战场西面大概二十多海里处。用雷达探测到了留在主力编队西面的一支巡洋舰编队。并且确定了其航行速度与航行方向。
更要命的是。美军巡洋舰并没有发现那艘帝国海军的巡洋舰！
当时。美军巡洋舰的无线电探测设备并没有启动。主要是在此之前。战场上到处都是通信信号与雷达信号。无线电探测设备很难在如此复杂的电磁环境下锁某个辐射源。也就难以发挥作用。
也许。不幸中的万幸是。在主力编队转向之后。米切尔并没有立即命令后面的巡洋舰编队转向。而是让其加速。前去配合驱逐舰编队对付由“格奈森瑙”号率领的德意巡洋舰编队。掩护主力编队撤退。
也就是说。当时被发现的美军巡洋舰编队仍然在向东航行。而不是向南航行！
第十四卷 双管齐下 第五十一章 - ～神奇电报～
收到由“扎陵湖”号巡洋舰发回来的侦察报告后。杨定方立即让其附近的另外二艘巡洋舰赶了过去。一同监视美军舰队。
而此时。白佑彬却在“胜利”号旗舰上犯愁。
侦察报告中明确提到。发现的是一由六艘轻巡洋舰组成的美军巡洋舰编队。并且辨别出了其具体型号。却没有发现美军的主力编队！
美军巡洋舰编队被发现的时候。距离“扎陵湖”号只有大概三十海里。而“扎陵湖”号上配备的电眼庚型搜索雷达对“罗得岛”级战列舰的探测距离为六十海里。而“蒙大拿”级战列舰肯定比“罗岛”级大多。因此肯定能够发现六十海里外的“蒙大拿”级战列舰。也就是说。美军主力编队距离被发现的巡洋舰编队超过了三十海里。
可能吗？
任何一名舰队指挥官都不会白痴到把用来掩护战列舰的巡洋舰放在主力编队三十海里之外的地方！
由此。白佑彬不得不怀疑美军已经离开了战场。
被发现的巡洋舰编很有可能是留下来打扫战场的。或者用来诱敌的。也就是说。美军很有可能通过“格奈森瑙”号发出的明码电报判断出第四舰队即将到达。因此留下了一支巡洋舰编队。负责将第四舰队引错误的方向上去。而其主力编队则从其他方向离开战场。避开第四舰队。
只是。白佑彬也没立即肯定这一猜测。
当时。他的分析对了一半错了一。
对的是。被发现的洋舰编队确是用来打扫战场的。而且还担负起了后卫的角色。因为从一开始。米切尔就相信第四舰队正在赶来的途中。所以留下了一支巡洋舰编队。在战场西面执行侦察警戒任务。而在与德意舰队的战斗结束的时候。米切尔做出了追击“格奈森瑙”号的决定，所以首先命令该巡洋舰编队首先去打扫战场。然后才命令其跟随前方的巡洋舰与驱舰追击“格奈森瑙”号。
错的是。米切尔并没有想过让该巡洋舰编队负责诱敌。
当然。站在白佑彬的角度上。他不得不针对这种可能性做好准备。
大概在四点半左右。白佑彬就让负责为旗舰提供掩护的四艘巡洋舰全速向东南方向搜索。随后他由给杨定方发去了电报要杨定方即抽调四到六艘战舰。向东北方向上速搜索。
此时。第四舰队的二支作战舰队在旗舰编队的西北面。
当然。白佑彬的决定受到了张海与肖定邦的反对。因为旗舰队中。除了“胜利”号外。就只有四艘巡洋舰具有作战能力。而其他的后勤保障舰船都没有战斗力。如果不小心与美军舰队遭遇。“胜利”号与速度较快的快速战斗支援舰还能逃跑。而速度较慢的快速综合补给舰就只能挨打了。
白佑彬也没有别的办法。因为他手里没有其他的战舰了。
当时。第四舰队的编制比之前拦截美军运输船队的时候小了一些，主要是辅助战舰的数量不够分配。
虽然白佑彬以战区司令官的身份。尽量把最新式的“湖”级巡洋舰。以及第五批次的“花”级驱逐舰分配给了第41舰队与第43舰队。把“岛”级巡洋舰。以没有进行过改造的“花”级驱逐舰分配给了第42舰队。但是在辅助战舰数量有限的情况下第41舰队与第43舰也只能保持最基本的编制即各拥有八艘巡洋舰与十二驱逐舰。
因为舰队是直接从哈马群岛海域北上的。且第41舰队是从尤卡坦海峡赶来的，在与43舰队会合之后。并没有进行燃油补给。所以二支舰队里的驱逐舰都没有剩下多少燃油了。无法执行外围侦察任务。
在此情况下。白佑彬能够调动的巡洋舰只有二十艘（包括旗舰编队的四艘）。
用二十艘巡洋舰执行侦察任务。确实有点紧张。而此时。如果不扩大侦察范围。就无法确保找到美军舰队。也就无法完成作战任务。以白佑彬的性格。在找到美军舰队之前。他肯定不会考虑旗舰编队的安全。再说了。如果旗舰编队不小心撞上了美军舰队。美军舰队还跑的掉吗？
侦察任务安排下去之后。白佑彬还的继续等待。
当然。此时旗舰上的气氛已经紧张了起来。就算是最不灵光的参谋都意识到。敌人就在附近。战斗即将打响。因为白佑彬在思考问题的时候。从来都是一冷冰冰的样子。所以旗舰上这帮跟随他征战了好几年的参谋都没有去打扰他。更不会主动去招惹他。
直到五点过五分的时候。庞晋元才火急火燎的送来了一份刚刚收到的电报。
这是由谢昶伦从直布罗陀发来的。大概是为了节约收发报的时间。内容很简短：敌舰东行。速追！
这下。白佑彬有点疑惑了。
谢昶伦远在万里之。怎么知道军舰队在向东行呢？
当然。白佑彬知道谢昶伦不会拿这么重要的事情开玩笑。而且这封电报上有他的署名，如果出了差错。他得为此负全责。
其实。留在直布罗陀的谢昶伦与姜瑞麟一直在关注前线的战斗。
当时。“格奈森瑙”在与第四舰队联系不上。又遭到美军战舰围攻的情况下。给德国海军司令部发了一封电报。而设直布罗陀的帝国海军情报分局截获了这封电报。并且利用已经掌握的德国海军通信密码翻译出了这封电报。
当然。“格奈森瑙”发出的电报并不是这个内容。
在姜瑞麟手下的情报人员将电报翻译出来之后，谢昶伦就立即用战区通信频道给“胜利”号发了这封极为简短的电报。
仅仅过了十分钟。在白佑彬万分疑惑的时候。庞晋元又送来了一份电报。
同样是谢昶伦发来的。而且内容样简短：敌舰队南下。速追！
这下。白佑彬的脑都大了。
一会是东进。一会南下。到底哪封电报的内容才是准确的？
当时。白佑彬甚至怀疑谢昶伦在故意搞破坏。
其实。这封电报的内容也是真实的。“格奈森瑙”号在逃跑的时候。其雷达就探测到美军主力编队向南转向了。因此。该舰舰长立即发出了第二封电报。而这封电报再次帝国情报部门截获。谢昶伦也就再次发出了紧急电报。
白佑彬没有考虑多。立即就让肖定邦调整航线。
按照最简单的原则。后一封电报的可信度肯定比前一封电报高。
按照白佑彬的想法谢昶伦不会骗他。更不会乱电报。因此。谢昶伦肯定是从别的渠道获得了可靠消息。而且很有可能是从德国海军司令部获得了消息。才会发出这样的电报。只是。这次白佑彬却考虑的有点过头了。
如果电报是从“格奈森瑙”号上发出。在德国海军司令部接收到之后。再转发给谢昶伦。中间怎么也要用一个小时。甚至一个半小时。也就是说。“格奈森瑙”号很有可能是先发出了这两封电报。然后才用明码发的电报。而其用明码发送电报的根本意图不是联系第四舰队。而是让第四舰队掌握战情况。
按照这个思路推测下去。美军舰队早在一个多小时前就向南转向了！
而美军向南转向。肯定是感受到了威胁。想避开第四舰队。因此会以最快的速度离开战场那么。按照一个半小时计算。美军在转向之后已经航行了四十多海里！
结果。在调整侦察部署的时候。白佑彬让向东南方向航行的四艘巡洋舰全部把航向向南偏了十五度！
显然。这个安排肯定有问题。
四十海里的距离。足以错过美军主力编队了！
只是。这也不能怪白佑彬。毕竟当时他能够获的的战场信息相当有限。不可能准确掌握战场情况。也就不可能做出准确的判断。另外。他做出的安排。都是根据已有情报。再加上合理的分析与推测而做出的。
大概在五点三十五分的时候。第四舰队的二支作战舰队也转为向东南方向前进了。
当时。为了避免一口气冲到作战舰队的前面去。肖定邦让旗舰编队把速度降低到了二十节。只是。在五点四十分的时候。白佑彬就命令把速度提高到二十四节。按照白佑彬的想法。如果侦查舰无法及时到位。就的用旗舰编队来执行侦察任务。堵住侦察防线上的漏洞。不让美军舰队溜走。
显然。白佑彬的胆子确实够大。
当时美军主力编队就在旗舰编队东面大概八十五海里处。在第四舰队二支作战舰队东南面大概七十海里处。另外。白佑彬派出的侦察舰全在美军主力编队的西方向上。搜索海域与美军主力编队的航线偏了大概四十海里。根本不可能及时的发现美军主力编队。更不可能起到警戒作用！
按照双方的速度计算。作战舰队本来不及拦截美军主力编队。
也就是说。首先与美军主力编队遭遇的是旗舰编队！
当时。不管是白佑彬。还是肖定邦等参谋。都没有料到。美军转向的时间比他们预测的晚了一个半小时！
第十四卷 双管齐下 第五十二章 - ～突然遭遇～
舰队转向之后。白佑彬再次冷静下来。
如同以往一样。在做出了决定之后。白佑彬会重新思考一遍。尽量考虑到可能出现的各种情况。如果发现问题。好及时弥补。
可以说。白佑彬这次决策中的问题并不少。
首先是旗舰编队与作战舰队并排向东南方向航行。而间隔距离达到了八十海里。在如此宽大的范围内。除了几艘驱逐舰之外。就没有别的战舰了。也就是说。美军舰队有可能从这个缝隙中钻进来。如果美军辨别出了旗舰编队的身份。肯定会集中力量干掉“胜利”号。让第四舰队群龙无首。
在仔细考虑了一遍之后。白佑彬觉的没有什么好担心的。
帝国海军改变指挥体系是最近的事情。也许美军根本没有获相关的情报。另外。就算美军知道帝国海军建造了专业旗舰。且“胜利”就是第四舰队的旗舰。美军的战列舰也追不上“胜利”号。而能够追上的巡洋舰又不是“胜利”号对手。另外。在与旗舰编队遭遇之后。美军指挥官肯知道第四舰的作战舰队就在附近。根本没有胆量对付旗舰编队。毕竟。没有必要了几艘后勤保障舰船而搭上整个舰队。
其次就是情报可靠的问题。
想了半天。白佑彬都有点不明白。谢昶伦到底是怎么知道万里之外的战斗情况的。
当然。这是个次要问题。毕竟谢昶伦是个很稳重的人。
另外就是那支仍然在向西前进的美军巡洋舰编队。
在白佑彬看来。那确实是一支负责引诱第四舰队的巡洋舰编队。如果美军主力编队已经南下。那么巡洋舰编队向东前进。不是诱敌。又是什么呢？
到五点五十分的时候白佑彬的这一猜测似乎的到了证实。
负责跟踪美军巡洋编队的“扎陵湖”号巡洋舰现了正在与美军辅助战舰激战的“格奈森瑙”号战列巡洋舰。以及另外几艘德国海军的巡洋舰。只是。“扎陵湖”号没有现美军的主力舰，也没有发现德意舰队里的战列舰。至没有发现“沙恩霍斯特”号战列巡洋舰。显然。德意舰队的战列舰已经全部完蛋。或者负伤撤走了。而美军舰队里的主力编队也早就离开了战场。
当时。白佑彬没有接联系“扎陵湖”号。
杨定方却没有忽视个问题。他仍然让“扎陵湖”号跟在美军巡洋舰编队后面。并且要求“扎陵湖”号等到美军辅助战舰撤退之后。尽快与“格奈森瑙”号战列巡洋舰取的联系。如果“格奈森瑙”号与其他德国战舰被击沉。就设法捞起落水的德国海军官兵从他们那里直接获取情报。
显然。杨定方是个很细心的人。
只是在当时的情况下。第四舰队的巡洋舰都被派去执行侦察任务了。而之前在东北方向的那几艘巡洋舰还没有返回舰队呢。驱逐舰则存在燃油不足的问题。且战斗力远不如通用巡洋舰，所以杨定方不可能派遣一支编队去支援“格奈森瑙”号。
更重要的是。第四舰队的行踪还没有暴露。
一时之间。战场上的交战双方的指挥官都对战局把握不足。
白佑彬不知道美军主力编队的准确位置。而米切尔根本就不知道第四舰队已经到达并且就在其附近不远处。
时间过去的很快。
天亮过后。向东南向上全速前进的几艘巡洋舰已经到达了张海波确认的侦察巡逻海域。却没有任何发现。
因为判断出错。把美军转向的时间提前了一个半小时。所以四艘巡洋舰的巡逻海域根本没有覆盖美军主力编队的航线，而是在美军航线的西面。也就不可能有任收获了。
当时。白佑彬想过巡洋舰继续东南方向上搜索。
可最终他还是放弃了这个想法。主要是四艘巡洋舰的侦察力量本来就不够用。如果扩大侦察搜索范围。就不能确保发现美军舰队了。
另外。旗舰编队距离执行侦察任务的巡洋舰也只有三十五到五十海里，而且速度达到了二十四节，再派出侦察舰的作用并不是很明显。
六点四十分。炊事兵开始给坚守在岗位上的官兵送去早饭。
虽然舰队进入战斗状态已经有好几个小时了，但是白佑彬并没有让官兵解除战斗状态。在他看来。第41舰队与第43舰队的官兵都是帝国军最优秀的官兵。而且主要岗位都是二班四小时轮换制。再坚持几个小时都不是问题。
可以说。这就是白佑彬手里最重要的筹码。
这二支作战舰队的官兵几乎都是白佑彬带出来的。跟随白佑彬征战了好几年。其中资历最老的士兵都已晋升为了七级士官。最优秀的一批士兵甚至破格提拔为军官。他们了解自己的司令官。而白佑彬也了解手下的将士。
快到七点的时候。庞晋元再次冲进了司令舰桥。
这下。白佑彬把吃到嘴里的包子喷了出来。
一支规模庞大的舰队出现在了“胜利”号东南面大概六十海里处。且航行速度接近三十节。因为距离确太远了。所以庞晋元只能断定是主力舰。而无法断定其具体的型号。也就是说。那可能是一支大型巡洋舰组成的舰队。也有可能是一支由战列舰组成的舰队。当然。这个判断绝对准确。因为“胜利”号的雷达对巡洋舰的探测距离在四十五海里左右。而不可能达到六十海里。
“保持现在的速度与航向。”白彬擦掉了嘴上的油渍。“另外。立即联系杨定方。让他派驱逐舰过来。”
庞晋元点了点头。立即冲到了电话机旁边。
“我们不转向吗？”肖定邦却有点担心。
“转向干什么？”白佑彬看了肖定邦一眼。“那肯定是美军舰队。而且是主力编队。对了。让张海波立即过来。我们要调整编队。”
“调整编队？”
见到白佑彬没有搭理他。肖定邦也没有再多问。去把张海波叫了过来。
五分钟后。张海波就按照白佑彬的吩咐。对旗舰编队的队列做了调整。
“胜利”号在前。二艘快速战斗支援舰。四艘综合补给舰。以及用来为德意舰队提供燃油补给的一艘大型油轮依次排列在了“胜利”号的后面。形成了纵队。
白佑彬到底要干什？
他没有解释。参谋也不敢多问。
大概二十五分钟之后。旗舰编队与美军舰队的距离缩短到了五十海里。
此时。正在“蒙大”号的司令舰桥内吃早点的米切尔也接到了电子军官的报告。与白佑彬一样。米切尔惊的一下就丢掉了手上的装着咖啡的杯子。
第四舰队终于出现了。就在西北方向上。距离五十海里！
如同庞晋元一样。“蒙大拿”号的电子军官也只能断定被雷达探测到的是八艘大型战舰。而无法确定其具体型号。
只是。米切尔肯定会相信。那是八艘大型巡洋舰。
按照他获的情报。此时能够出现在这一海域的。就只有第四舰队。而且只有第四舰队拥有八艘大型战舰！
当然。米切尔更不可能相信。被发现的根本就不是八艘大型战舰。
准确的说。不全是。毕竟“胜利”号在帝国海军的战舰分类中。被归为了大型巡洋舰。是名副其实的大型战舰。只是。那七艘后勤保障舰船连战舰都算不上。就更不可能是大型战舰了。
七点四十分。米切尔让舰队把航向转到了二百一十度。
他没有逃跑。而是主动靠近了“第四舰队”。
从当时的情况来看。米切尔这么做也没有错。首先。他得确定遭遇的是不是第四舰队。毕竟距离太远的话。雷达根本判断不出敌舰的型号。其次。美军主力编队的八艘战列舰都只受了轻伤。没有损失作战能力。更没有损失航行速度。加上在之前的战斗中耗了不少的弹药与燃油。如果愿意。其最高航行速度甚至能够超过三十节。如此一来。即便第四舰队开足马力。也不见得能够追上美军舰队。
当然。米切尔没有记另外一件事情。那就是立即召回其他编队。
如果遭遇的真是第四舰队。而且打不过对手。又甩不掉对手。就得利用辅助战舰来缠住第四舰队。让主力编队获的逃跑的机会。
其实。米切尔做出向西转向的最直接原因是：美军舰队在东面！
要想避开对手。美舰队就得返回本土近海海域。在小型舰艇群的掩护下。才能够对付第四舰队。而现在第四舰队出现在了西面。堵住了美军舰队的归途。如此一来。必须尽快搞清楚对手情况。然后确定逃跑的线路。
当然。美军舰队的一举一动都没有逃过“胜利”号的雷达。
确定美军舰队转向之后。白佑彬立即命令旗舰编队转向到二百七十度。拉开距离。
虽然当时白佑彬都没有搞明白。对手为什么要主动靠上来。他甚至怀疑遭遇的是不是由一支大型巡洋舰主的美军舰队，但是不管怎么样。必须保持好距离不被对手识破身份。同时为杨定方争取到足够的时间。
第十四卷 双管齐下 第五十三章 - ～狐假虎威～
距离重新拉大到六十海里之后。白佑彬让编队放慢了速度。
杨定方此时已经收到了消息。虽然白佑彬没有在电报中明确提到夹击美军主力编队的事情。但是在了解了旗舰编队的举动之后。杨定方第一个明白了白佑彬的意思。以他对白佑彬的了解。从旗舰编队主动排成了线列纵队。杨定方就知道。白佑彬准备用旗舰编队冒充主力编队。从而诱使美军主力编队去决战。这么做的最终目的是要第四舰队从北面穿插到美军主力编队的东面。然后以迅雷不及掩耳之势发动攻击。
很快杨定方就做了决定。
第四舰队的二支作战舰队重新编组。八艘战列舰组成了主力编队。十六艘巡洋舰编成了三支巡洋舰编队。其中二支负责为主力编队提供掩护的巡洋舰编队各有六艘巡洋舰。另外一支负责外围侦察警戒的巡洋舰编队则只有四艘巡洋舰。因为十六艘巡洋舰都在外执行侦察任务。所以需要时间返回舰队。二十四艘驱逐舰则组成了三支驱逐舰编队。每支编队八艘驱逐舰。
就在作战参谋负责重新编组的时候，杨定方收到“扎陵湖”号巡洋舰发回的消息。
追击“格奈森瑙”号战列巡洋舰的美军战舰大概在七点四十五分左右主动撤退了。“扎陵湖”号则在七点五十五分的时候与一艘追击美军巡洋舰的德国巡洋舰遭遇。在发生了一段不太愉快的小插曲之后。“扎陵湖”号从德国舰长那了解到美军主力编队是在五点前后向南转向的。而不是在三点半左右。
收到这条消息之后。杨定方也有点感叹。
显然。这条消息的晚了一点。如果在几个小时前送到。恐怕就不会出现现在的局面了。
当然杨定方没有迟疑。他一面下令舰队加速追击。一面把情报发给了白佑彬。
与杨定方一样。白彬在看完电文后。也只能苦笑。
“扎陵湖”号发回的这封电报的最大价值就是肯定了出现在东南方向上的确实是美军舰队而且是其主力编队。如果“扎陵湖”号的情报没有错。美军舰队里地巡洋舰编队还在大概六十海里之外。伴随主力编队行动的最多只有十来艘驱逐舰。
这是此时。白佑彬也没有办法对付美军主力编队。
杨定方的第四舰队经冲到了美军主力编队东北面。距离大概在六十到七十海里之间。在发出电报的时候第四舰队已经向西南转向。并且将航行速度提高到三十节。进行最后的冲刺。即便如此。第四舰队也要在数个小时之后才能追上美军舰队。
有什么办法可以把美军舰队推到第四舰队的炮口之下呢？
八点过十分白彬让舰队转向到了正南也就是一百八十度航向上，同时把航行速度提高到了二十四节。受到快速油轮与快速综合补给舰的限制。旗舰编队的最快速度只有二十四节。再快就要穿帮了。
显然。白佑彬也豁出去了。
此时。美军主力编队正在朝二百一十度航向上前进。而白佑彬率领的旗舰编队采用了主力编队的战术。即抢占丁字头。横在美军主力编队地正前方。
白佑彬赌的就是美军舰队指挥官的胆量。
如果米切尔的胆子足够大。并且做好了与第四舰队决战地准备。就会迅速突击与“第四舰队”决战。相反。如果米切尔没有足够地胆量。或者不想与第四舰队决战。就会在进入交战距离之前主动转向。
当然。白佑彬没有记另外二件极为重要地事情。
一是让庞晋元做好进行电子干扰的准备工作。二是让正在追上来的四艘巡洋舰冲到编队的方去。摆出掩护驱逐舰发动鱼雷攻击的架势。
从这里也显现出了白佑彬的“赌徒”本色。
如果赌赢了。美军主力编队向东转向。肯定会撞上第四舰队的炮口。相反如果赌输了。就算“胜利”号旗舰以及二艘快速战斗援舰能够凭借速度优势逃走。另外几艘后勤保障舰船也能够避开美军主力编队。因为第四舰队没法及时赶到。所以美军主力编队可以扬长而去。
当然。白佑彬坚信。美军舰队指挥官的胆子并不大。
八点三十五分。旗舰编队与美军主力编队的距离再次缩短到了五十海里左右。
当八艘“大型战舰”再次出现在雷达屏幕上的时候。米切尔也是万分惊讶。之前。那八艘“大型战舰”突然向西转向。且从雷达屏幕上消失地时候。米切尔有所怀疑。认为遭遇的可能是一支拥有八艘大型巡洋舰的破交舰队。
只是。米切尔并没有确定。
在成为作战舰队指挥官之前。米切尔在大西洋上担任过护航舰队的指挥官。也曾经负责安排破交舰队的作战行动。在到了太平洋之后。还担任过由大型巡洋舰为主力的第54舰队的指挥官。
他对破交舰队。特别是帝国海军破交舰队的战术比较了解。
一般情况下。破交舰队在执行任务的时候。其战舰肯定不会聚集在一起。拿一支由十艘大型巡洋舰组成地破交舰队来讲。一般情况下。四艘“海军上将”级（或者其他配备三百毫米舰炮的大型巡洋舰）会以绝对主力地身份组成主战编队，而六艘“蛇”级（或者是“鲨鱼”级。或者是“鹰雕”级）则外出执行侦察搜索任务。即便在发现了敌船队之后。破交舰队也不会集中所有兵力。而会组成二支编队好协同行动。
这次。对方竟然主动靠了上来！
思索了一阵之后。米切尔觉找了原因。
肯定是第四舰队的辅助战舰都被派出去执行侦察任务了。结果其侦察防线撒的太宽。导致外围执行侦任务的战舰没有能够发现美军主力编队。结果。当第四舰队的主力队与美军主力队遭遇的时候。身边没有可以协同作战的辅助战舰。在此情况下。第四舰队的主力编队选择了主动规避。同时召唤辅助战舰。现在。辅助战舰已经赶了过来。所以第四舰队的主编队开始主动缩短距离。
也就是说。对手已做好了决战的准备。
可是。美军主力编队却没有做好决战的准备！
米切尔手上除了八艘战列舰之外。只有一支编队的六艘驱逐舰。以及在之前战斗中受损无。法执行任务的三艘驱逐舰。如同第四舰队一样。美军舰队的所有巡洋舰都在外围执行任务没有伴随主力编队一同行动！
在此情况下。米切尔肯定不想与第四舰队决战。
不说别的。如果对方有几艘巡洋舰。再有十来艘驱逐舰。在主力编队决战的时候。只要驱逐舰发动鱼雷攻击。巡洋舰在后面提供掩护。美军主力编队就将凶多吉少！
快到九点的时候。双方的距离近一步缩短到了四十海里以内。
这时。“第四舰队”从雷达屏幕消失了。
电子干扰！
再正常不过的事情。在即将进入交战距离之前。交战双方都会实施电子干扰。以便获得调整战列的机会。同时也能在战术上制造一些突然性。从而在炮战初期据优势。
当然。米切尔的神经已经紧张到极点。
对手的决战意图已经再明显不过了。打还是不打？
九点过五分。米切下达了转向的命令。
现在还不是与第四舰队决战的时候，至少在巡洋舰编队赶回来之前。还不能与第四舰队主力编队决战！
很快。美军编队就再次回到了一八十度航向上。
随即。美军主力编队的速度提高了三十节。
只要控制好速度。控制好航向。米切尔仍然有权选择打。或者选择逃。
当然。米切尔并不知道。对手的速度只有二十四节。当他把航速提高到三十节的时候。就已经算离开了对手。
白佑彬心里却很清楚。因为“胜利”号上的电眼庚型雷达能够在己方实施电子干扰的时候。继续监视与跟踪目标。而不会受到自身电子干扰的影响。也就是说。三十多海里外。美军主力编队的一举一动仍然在他的掌握之中。
此时。旗舰编队的速度问题暴露了出来。
如果无法跟上美军主力编队的步伐。旗舰编队的身份很快就会暴露。至少美军指挥官知道“省”级乙型战列舰的最高速度是三十节。而不是二十四节。
怎么办？
大概九点二十分的候。四艘属于旗舰编队的巡洋舰追了上来。
没有任何迟疑。白佑彬立即命令四艘巡洋舰以炮火掩护的编队方式。以三十三节的最高速度向东南方向上穿插。
结果可想而知。
当四艘巡洋舰以极快的速度朝着美军主力编队右前方冲过来的时候。米切尔立即惊出了一身冷汗。
那是标准的炮火掩护编队。如果不出意外。至少有六艘驱逐舰跟在巡洋舰编队的后面！
九点四十五分。美军主力编队转向到了一百三十五度。且航速超过了三十节。
首先得避开鱼雷攻击。然后的想办法甩掉第四舰队。
到此。米切尔也打消了与第四舰决战的想法。
第十四卷 双管齐下 第五十四章 - ～歪打正着～
确定美军舰队转向到一百三十五度之后。白佑彬才长长的松了口气。
此时。他才发现自己已经出了一头的冷汗。
险。确实险。
如果美军舰队不向东转向。或者向西转向。后果将不堪设想。当时。白佑彬甚至在考虑。要不要牺牲掉手上的后勤保障舰船。以及掩护旗舰的四艘巡洋舰。为第四舰队到达战场争取到足够的时间。
其实。肖定邦等人也看了出来。白佑彬确实紧张到了极点。
这批参谋都跟随白佑彬征战了好几年。对白佑彬的指挥习惯非常清楚。除了刚刚出任舰队指挥官的那段时期之外。白佑彬就很少在战场上冒险了。更是从来没有让旗舰去冒险诱敌。
这次。白佑彬硬着头皮唱了出“空城计”。也是逼于无奈。
如果有其他的选择。他肯定不会这么做。
当然。现在都已过了。
等白佑彬平静下来的时候。庞晋元已经将美军主力舰队的航向转到东南方向的消息发给了第四舰队。
收到消息时。杨定方正在联络第一批赶回来的巡洋舰。
之前。在白佑彬冒险诱敌的时候。杨定方首先想的是向东面包抄。并且让舰队在原来的航向上航行大概半个小时。随后。杨定方就意识到。如果旗舰编队的身份暴露。美军主力编队肯定会向西突击。如此一来。第四舰队不该向东包抄。而应该向西南方向上穿插争取横在旗舰编队与美军主力编队之间。
因此。在八点二十五分的时候。让舰队转向到了二百一十度。
到九点五十分。也就是庞晋元发来消息的时候。第四舰队已经向西南方向上航行了四十多海里。
因为旗舰编队一直将美军主力队的位置信息发给“黄岩岛”号巡洋舰。所以杨定方没有急着让第四舰队的主力舰打开雷达。按照旗舰编队提供的信息。美军主力编队转向的时候。就在第四舰队三百三十度方向上。距离大概是六十五海里。显然。第四舰队与美军主力编队的距离并没有缩短多少。
迅速衡量了一下战场局势后杨定方就让舰队转向到了一百八十度。
美军主力编队的速度是三十节，如果不抄近路。第四舰队很难追上美军主力编队。所以必须趁着美军向东南方向上航行的机会。以最快的速度向南航行。缩短与美军舰队的距离。
也就在这个时候。白佑彬指挥的旗舰编队也转向到了四百五十度。
因为航速上的差距。所以当旗舰编队转向之后其航线几乎与美军主力编队的航线垂直。双方的间隔距离从之前的三十五海里扩大到了四十五海里。
随后。白佑彬就让庞晋元结束电子干扰。
在四十五海里的距离上。美军的雷达还无法分辨出大型舰船的型号。另外。跑在旗舰编队最前面的是“胜利”号大型巡洋舰。而“胜利”号的舰桥非常高大，所以其正面雷达发射信号与“省”级乙型战列舰非常相似。
白佑彬的想法也很简单：赶着美主力编队向东航行。
只是。有一个问题是白佑彬无法解决的。那就是旗舰编队的速度只有二十四节。而美军主力编队的速度是三十节。
如果要让美军指挥官相信正在追击他们的是第四舰队的主力编队。那么速度就应该达到三十节。而不是二十四节。
因此。要不了多久美军舰队指挥官肯定会发现问题。并且产生怀疑。
事实也正是如此。
到十点半的时候。米切尔就有点疑惑了。
当时。双方的距离已经拉开到了四十八海里左右。还在继续扩大。显然如果第四舰队要与美军主力编队决战。就不会把速度控制在二十四节。
另外。之前从侧翼抄过来的那四艘巡洋舰也不见了踪影。
这些。都让米切尔觉的很奇怪。
只是米切尔并没有想到正在追击他的只是白佑的旗舰编队。他首先想到的是。跟在身后的是一支大型巡洋舰编队！
美国的情报部门早已证实为了围堵第21舰队与第22舰队。明帝国海军除了出动第四舰队。从南大西洋调来了第六舰队之外。还动员了整在大西洋上活动的数支破交舰队。而这些破交舰队主要就用来执行侦察任务。其中至少有二支破交舰队在巴哈马群岛北部海域活动。
与战争爆发时相比。现在的明帝国海军破交舰队肯定算的上是“鸟枪换炮”了。
基本上每支破交舰队都有十艘大型巡洋舰。且其中四艘大型巡洋舰配备了三百毫米重炮。六艘配备了二百四十毫米重炮。
如此一来。二支破交舰队中。正好有八艘配备了三百毫米重炮的大型巡洋舰。
在以往的作战行动中。白佑彬经常临时抽调破交舰队伴随作战舰队执行舰队决战任务。并且数次让配备了三百毫米重炮的大型巡洋舰在战场上冒充战列舰。
那么。白佑彬这次不会这么干呢？
显然。在米切尔看来。这个问题的答案很简单。
只要能够歼灭第23舰队与第24舰队。别说调用二支破交舰队。就是牺牲掉二支破交舰队。白佑彬也不会有丝毫的犹豫。
那么。在西面追的肯定是八艘大型巡洋舰！
白佑彬为什么要这么做？
答案只有一个：第四舰队埋伏在战场的东面。或者东南面。然后利用大型巡洋舰将美军主力编队赶到第四舰队的炮口下。
想到这。米切尔出了一身的冷汗。
十点三十五分。他就下令舰队减速。并且让已经休息了几个小时的炮手重新进入战斗岗位。做好了战斗准备。
随即。他由让六艘驱逐舰散开队列。以最快的速度向东面与东南面搜索前进。
无论如何。绝不能与第四舰队打遭遇战。因为对美军主力编队来说。遭遇战就意味着遭到伏击！
只是。现在逃跑还太早了。
在不清楚第四舰队行踪的情况下。贸然转向。很可能弄巧成拙。
对米切尔来说。选择只有一个：缩短与身后那支编队的距离。辨明其身份。然后再决定向哪个方向突围。
毫无疑问。这是一个非常明智。且非常聪明的选择。
只是。米切尔是在错误的判断下出这个选择的。因为越明智。起到的负作用反而越大。
很快。美军主力编队减速的消息送到了白佑彬的手上。
因为距离实在是隔的太远了一点。所以“胜利”号上的雷达并没有发现脱离美军主力编队。单独向东面与东南面搜索前进的那六艘驱逐舰。
现在。摆在白佑彬面前的问题也很棘手。
追上去与美军战斗。那肯定是送死。
可是。如果不追上去。旗舰编队身份就会暴露。
怎么办？
只迟疑了片刻。白佑彬就让旗舰编队转向到九十度。
此时。双方的距离经接近了四十八海里。在转向之后。航线间的距离将缩短到三十五里左右。
当然。白佑彬没有忘记让庞晋元再次实施电子干扰。
显然。白佑彬不想靠近美军主力编队。也不想把距离拉得太远。
而此时。杨定方指挥的第四舰队已经向南航行了大概二十四海里。而美舰队只向南航行了大概一十七海里。因此第四舰队与美军主力编队的距离缩短到了六十海里以内。随着美军舰队减速。这个距离还将继续短。
收到从“胜利”号上发来的消息后。杨定方立即让于右任重新计算了航线。
按照他的想法。既然无法冲到美军主力编队的前方。就应该尽快到达旗舰编队的前方。好代替旗舰编队。然后与美军主力编队进行决战。
因此。在重新设定航向的时候。于右任选择了一条最短的切入航线。
即第四舰队的航向转到一百一十五度。航速保持三十节以上。这样一来。大概在二个小时之后。第舰队就能替代舰编队了。
问题是。旗舰编队能坚持二个小时吗？
当时。别说杨定方不相信。就连白佑彬也不相信。
只是。白佑彬比杨定方考虑的更深入一些。
在旗舰编队完成了向之后。白佑彬就猛然意识到。对手很有可能是在试探旗舰编队的底细。不然不会减速！
美军指挥官为什么要等到这个时候才试探旗舰编队的底细呢？
肯定是旗舰编队的速度太慢。引起了美军指挥官警惕。
那么。美军指挥官为什么没有转向杀过来呢？
肯定是美军指挥官还不清楚第四舰队的行踪。所以在开始怀疑旗舰编队的身份时。并不能肯定第四舰队的位置。也就不敢贸然行动。
想到这。白佑彬总算是松了口气。
显然。他之前的决策并没有错。期间编队转为向东航行。不但不会过分的靠近美军主力编队。还会给对手造成一个假象。即第四舰队在战场的南面。所以负责诱敌。或者说是追击美军主力舰队的旗舰编队会转为向西航行。堵住美军主力编队向北跑的线路。
果真如此的话。那就是歪打正着了。
到此。白佑彬才对战局有了一个准确的把握。并且先于杨定方。也先于米切尔看清楚了局势继续发展下的结果。
这也正是白佑彬作为帝国海军头号战将的过人之处。
第十四卷 双管齐下 第五十五章 - ～主角上场～
如果说在十点四十五分之前。第四舰队与美军舰队之间的战斗能否打响还有一些悬念的话。那么在十点四十五分之后。也就是当白佑彬看清楚了战场上的局势。并且提前想到接下来要发生的事情之后。就没有任何的悬念可言了。
十点五十分。白佑亲自给杨定方发去了电报。
重点内容只有一点：尽快做好战斗的准备工作。
另外。白佑彬还在电报中明确提到。旗舰编队将把美军主力编队引到第四舰队的面前。到时候。第四舰从旗舰编队北面插入。顶替旗舰编队。然后与美军主力编队决战。
也就是说。此时白佑彬已经想好了后面的战术安排。
相反。作为白佑彬的直接对手。米切尔仍然没有够准确的把握战场局势。而且在错误方向上越走越远。
发现“第四舰队”转向之后。米切尔即下达了几条命令。
首先是让之前向东面与东南方向上搜索前进的驱逐舰转为向南搜索。这表明米切尔此时已经断定第四舰队。至少是第四舰队的主力编队在战场的南面。并且正在加速赶来。随时有可能到达。
其实。站在米切尔的位置上。他的判断也没有多大的问题。
如此此时呆在美军主力舰队西北方向上。且正在向东航行的确实是八艘大型巡洋舰。那么第四舰队确实最有可能出现在战场的南面。与大型巡洋舰编队围歼美军主力编队。到时候。不管美军主力编队向哪个方向上突围结局都会好到哪里去。
随后。米切尔让舰队将速度保持在二十四节左右。这一决策表明。米切尔还没有做出是否与西北方向上的那支“大型巡洋舰编队”决战的决定。或者说。米切尔面对的是一个非常棘手局面。
其实。这也完全可以理解。
对战列舰来说。大型巡洋舰既是非常容易屠宰的对手。又是非常难缠的对手。
如果按照常规战术交战，大型巡舰绝对不是战列舰的对手。在以往的实战中。曾经出现过一艘战列舰干掉四艘大型巡洋舰的战例。可是。在很多时候。特别是在得到了战列舰支持的情况下。大型巡洋舰很少与敌人的战列舰进行面对面的决战一般情况下。大型巡洋舰就是用来对付敌人的辅助战舰的。另外。以大型巡洋舰的速度。可以轻易的避开任何一种快速战列舰。如果有几艘大型巡洋舰一齐行动，还可以轻而易举的跟踪与监视任何一支由战列舰为核心的作战舰队。
也就是说。如果打不掉西北方向上的那八艘“大型巡洋舰”。反而被对手紧咬不放。美军主力编队根本无法离开战场。迟早都会被第四舰队追上。并且干掉。
如此一来。米切尔自然不敢轻易做出与对手决战的决定。
最后。米切尔做出了唯一正确的决策那就是让之前追击“格奈森瑙”号的巡洋舰编队与驱逐舰编队直接南下。尽快与主力编队会合。
虽然没有任何证据。但是从当时情况来看。米切尔已经决定牺牲辅助战舰了。
在他看来。只要巡洋舰编队与驱逐舰编队及时赶回来。就算打不过对手的“大型巡洋舰队”也能缠住对手。为主力编队争取到离开战的时间。到时候。只要主力编跑远了。就算大型巡洋舰的速度比快速战列舰快得多，也很难在茫茫大海上找到美军主力编队。更难以为第四舰队提供帮助。
毫无疑问。直到此时。米切尔都没有能够对战局有明确的了解。他不不知道第四舰队没有在南面。而是在北面。也没有意识到与之遭遇的不是大型巡洋舰编。而是一支仅有一艘勉强算的上是大型巡洋舰的旗舰，四艘通用巡洋舰以及七艘毫无战斗力可言的后勤保障舰船的编队！
战场上。犯了错误就要付出代价。
可以说随着时一分一秒的过去。第四舰队逐步逼近。局势对美军主力编队将越来越不利。
在当时的情况下。米切尔最应该的就是果断决策。
换句话说。如果换成斯普鲁恩斯来指挥美军舰队。他肯定会迅速做出决策。不管是主动挑战对手。还是向南撤退。做出决策。都要比什么都不做好的多。
只是。米切尔不是斯普鲁恩斯。
一直拖到十一点半。米切尔才让舰队将航向向北偏了大概二十度。
也就是说。到此时。米切尔才下定决心。准备与北面的“大型巡洋舰编队”决战。或者说。准备向北突围。
显然。这个决策晚了至少半个小时！
对激烈的海战来说。半个小时足以改变任何一支舰队的命运了。
很快。白佑彬也下了相同的命令：保持二十四节的航速。航向向北偏转二十度。
可以说。美军主动转向。正是白佑彬等待的结果。虽然等了半个多小时。但是对白佑彬来说根本就算不了什么。
转向之后。双方航线间的距离缩短到了三十海左右。
到十一点五十分的候。“蒙大拿”号战列舰上的雷达再次探测到了旗舰编队里的八艘大型舰船。只是在强烈的电子干扰之下。美军的雷达只能勉强探测到八艘舰船。而不可能辨别出其真实身份。
十一点五十五分。米切尔再次调整了舰队的航向与航速。
在转向到了四十五度之后。美军舰队加速到了三十节。
可以说。米切尔现在时表现的非常急躁。似乎急于想跟对手交战。当然。这也是没有办法的事情。如果那真是八艘大型洋舰。就肯定不会与美军主力编队决战而会拖延间。等待第四舰队到达。如此一来。米切尔只能让舰队加速。争取尽快进入交战距离。
当然。白佑彬不会给米切尔这个机会。
十二点正。旗舰编也转向到了四十五度。
当然。在航速无法提高的情况下白佑彬只能让庞晋元加强电子干扰的强度。
大概十五分钟之后。方的距离短到了二十七海里。
这已经是一个相当危险的距离了。按照帝国海军第五代火控雷达的性能分析。如果距离缩短到二十五海里之内。美军的搜索雷达就有可能辨别出旗舰编队内八艘舰船的具体型号。如果距离缩短到二十海里之内。美军战舰上的火控雷达甚至有可能锁定旗舰编队内的八艘舰船。
只是。白佑彬并没有半点担心的样子。
第四舰队已经到达旗舰编队北面大概二十五海里处。并且在十一点五十分的时候实施了电干扰以免早被美军主力编队发现。
按照现在的航向与航速。第四舰队将在十二点半左右与旗舰编队会合。
此时。杨定方已经在“黄岩岛”号巡洋舰上下达了战斗命令。同时“黄岩岛”号巡洋舰。以及为其护航四艘驱逐舰降低了航行速度。脱离了主力编队。按照新的指挥体系。杨定方也只能在旗舰上指挥战斗。而不能伴随主力编队活动。
到此时杨定方完全明白了白佑彬的意图。
在旗舰编队的“带领”下。美军主力编队正在靠近第四舰队。
如果不出意外。第四舰队的主力编队将首先与旗舰编队会合。然后旗舰编队向北撤退。与第四舰队的旗舰编队远离战场。第四舰队的主力编队则将顶替旗舰编队。主动靠近军主力编队与之决战。
很巧妙。也是很大胆的安排。
大概也只有白佑彬能想到这样战术。而且也只有第41舰队与第43舰队的官兵才能够完成这样的战术。
只是。在达到最后的目的之前白佑彬还必须做一件事情。
十二点二十分。旗舰编队向西转。回到了九十度的航向上。
此时。第四舰队的主力编队就在其北面大概七海里处。且正在以三十节的速度靠过来。大概十分钟之后。第四舰队的主力编队就能到达期间编队的前方。在交错而过的同时。主力编队转向到九十度而旗舰编队则转移到主力编队的北面去。
这次旗舰编队机动引起了米切尔的注意。
在他看来。对方竟然主动靠上来肯定是第四舰即将到达战场。显然。这个判断没有错。只是方向却出现了错误。
当时。米切尔还亲自询问了南下搜索的驱逐舰舰长。
显然。他不会的到任何有价值的答复。南面并没出现第四舰队。乃至任何战舰的踪影。
那么第四舰队到底哪？
仅仅五分钟后。也就是十二点二十五分的时候。一封电报送到了米切尔的手上。
这次。米切尔吓的更惨。
因为这是一封从北赶来的巡洋舰上发出的电报。而那艘巡洋舰在战场的北面发现了一支规模庞大的舰队。并且认为是第四舰队！
几乎同时。白佑彬与杨定方也收到了同样的电报。
美军巡洋舰编队出现在了第四舰队的东北方向上。且肯定发现了第四舰队！
没有任何迟疑。白彬立即命令旗舰编队向东北转向。同时让伴随行动的四艘巡洋舰冲到前面去。准备对付美军的巡洋舰编队。杨定方也在此时下令第四舰队转向到一百三十五度。以更快的速度逼近南面的美军主力编队。随后。杨定方还让刚组编起来的第4-2巡洋舰队与4-5驱逐舰编队全速南下。在主力编队到达之前对美军主力编队发动鱼雷攻击。阻止美军主力编队逃离战场。
到此。米切尔再也避不开第四舰队了！
第十四卷 双管齐下 第五十六章 - ～蚂蚁噬象～
作为一名经验丰富的舰队指挥官，在短暂的震惊之后，米切尔迅速恢复了理智。
他首先想到的还是逃跑，而不是与第四舰队决战。
当然，美军主力编队要想离开战场，绝不是一件容易的事情。
十二点三十分，美军主力舰队转向到了九十度，并且开始加速。
当时，米切尔仍然没有想到，之前遭遇的是一支没有作战能力的后勤保障舰队，所以在选择转向的时候，他没有直接南下，而是打算先控制住距离，迫使对手出动大型巡洋舰来对付美军的主力编队，然后趁此机会干掉对手的大型巡洋舰。另外，美军舰队的巡洋舰编队与驱逐舰编队已经赶了回来，所以在主力编队对付敌人的大型巡洋舰编队时，可以用巡洋舰编队与驱逐舰编队去缠住第四舰队的主力编队。
这个想法没有错，可米切尔忽略了第四舰队的辅助战舰。
十二点四十分，4-2巡洋舰编队与第4-5驱逐舰编队就从主力编队后方冲了出来，以三十三节以上的速度冲向了美军主力编队。
这下，米切尔束手无策了。
之前派出去的六艘驱逐舰还没有返回，就算赶了回来，也不可能是对手六艘巡洋舰与八艘驱逐舰的对手。
结果，在面对第四舰队的鱼雷攻击时，美军只能用战列舰来应付！
毫无疑问，只有在极端情况下，舰队指挥官才会让战列舰去对付敌人的驱逐舰。
并不说。战列舰就没有能力对付驱逐舰了。拿“蒙大拿”级战列舰来说。虽然其十二门主炮因为射速太慢。且不太灵活。所以在对付机动灵活地驱逐舰时显得有心无力。但是该级战列舰上配备了十八门六英寸副炮。十四门五英寸速射炮。即便在一侧方向上只有九门副炮与八门速射炮。其近程火力也不比一艘轻巡洋舰差。另外。战列舰地稳定性更好。特别是在高速航行时。其副炮与速射炮地准确性肯定比轻巡洋舰上地火炮高得多。
问题是。在实战中。战列舰确实很难对付驱逐舰。
首先。驱逐舰在舰队中地主要任务就是用鱼雷攻击敌人地战列舰。因此。在战斗地时候。驱逐舰在遭到了敌巡洋舰地拦截后。往往不会与敌巡洋舰纠缠。而会迅速避开敌巡洋舰。向敌主力舰发射鱼雷。
在此情况下。巡洋舰几乎占据了所有优势。而且其机动灵活性比战列舰高得多。对付驱逐舰地效率也就高得多。
其次。驱逐舰上地火炮也不是摆设。虽然战列舰地装甲很厚。特别是在重点防护区域内。除了战列舰本身地主炮之外。其他火炮都很难对其构成威胁。但是在采用了“重点防护”设计之后。战列舰只有重点区域内有足够地防护。而大部分上层建筑。以及次要部位。副炮与速射炮炮塔。一般都只配备了用来抵挡弹片地装甲。而不具备抵挡小口径穿甲弹直接轰击地能力。因此。驱逐舰上地火炮对战列舰地副炮与速射炮地威胁并不小。
最后。在巡洋舰地掩护下。驱逐舰可以采用更加灵活地战术。
实战中，发动突击的驱逐舰，以及提供炮火掩护的巡洋舰都会首先集中炮火打击战列舰上的副炮与速射炮，争取瓦解战列舰的近距离炮战能力。而战列舰的机动性能明显不如巡洋舰与驱逐舰，在面对密集的弹雨时，很难确保副炮与速射炮不被摧毁。
关键就在这里。
如果战列舰的副炮与速射炮被摧毁了，就失去了抵抗驱逐舰的最有效手段。
相反，如果有巡洋舰为战列舰提供近距离掩护，敌人的巡洋舰与驱逐舰就得首先对付掩护战列舰的巡洋舰，从而使战列舰的近程火力得到发挥的空间。
由此可见，有没有巡洋舰，对一支舰队的影响有多么巨大。
而此时，美军主力编队根本没有得到巡洋舰的掩护。
战斗开始的时候，美军战列舰上的官兵就立即意识到，与他们交战的帝国海军的素质确实比之前被他们干掉的德意舰队官兵的素质不在同一个级别上。
六艘“湖”级巡洋舰全都在距离美军主力编队大概一万七千米的时候转向。
每艘“湖”级巡洋舰有十二门一百七十五毫米舰炮，并且在一侧方向上有八门一百三十毫米速射炮。一万七千米的距离，足以让一百七十五毫米穿甲弹摧毁“蒙大拿”级战列舰上没有得到装甲保护的上层建筑，以及只配备了防破片装甲的副炮与速射炮炮塔。另外，这个距离也刚好是一百三十毫米舰炮的最大有效射程。虽然一百三十毫米炮弹很难直接摧毁副炮与速射炮炮塔，但是其密集的弹雨足以杀伤任何暴露在外面的美军官兵，并且打坏美军战舰上那些脆弱的电子设备。
更重要的是，在一万七千米的距离上，“湖”级巡洋舰可以通过高速航行，以及大范围的战术机动干扰美军战列舰主炮，使美军战列舰上的主炮很难击中巡洋舰。如果距离再靠近一点，比如缩短到一万五千米之内，“湖”级巡洋舰就很有可能成为美军战列舰主炮的屠宰对象了。
显然，六艘巡洋舰舰长的实战经验太丰富了。
八艘发动鱼雷攻击的驱逐舰没有直接冲向美军主力编队，而是沿着六十度切角的航向，向美军主力编队逼近。
如果直接冲向美军战列舰，虽然能够减少驱逐舰的被弹面积，但是在进入了战列舰副炮与速射炮的直射距离之后，驱逐舰很容易成为理想的炮击对象。而沿着一定角度逼近，就能够充分发挥驱逐舰机动灵活的特点。
当然，最理想的进入航向是与敌战列舰的航向相对。
也就是说，从敌战列舰的正面冲过去。这样一来，敌战列舰的副炮与速射炮的火力很难发挥出来，而驱逐舰在发射鱼雷之前也不需要做大角度转向。
只是，出现理想情况的机会太少了。
从当时的情况来看，八艘驱逐舰肯定想一口气冲到美军主力编队的前方，然后转向到二百七十度，以距离美军主力编队航线五千米左右的航线进入，发射鱼雷，然后再迅速调转航向，用火炮压制美军战列舰上的副炮与速射炮，干扰美军的转向机动，从而使美军主力编队难以及时规避鱼雷。
由此可见，这八艘驱逐舰舰长的能力也非常强。
也许，米切尔最应该庆幸的是，他的手下有八名在太平洋战场上经历过磨练，大难不死的舰长。
战斗打响之后，八艘战列舰的舰长都做下达了最正确的战术命令。
所有主炮都对准了远处的六艘巡洋舰，而副炮与速射炮则对准了逼近的驱逐舰。只有这样，才能在保证压制住敌人驱逐舰的同时，打退敌人的巡洋舰。可以说，对美军的八艘战列舰而言，远处的六艘巡洋舰的威胁一点都不比逼近的驱逐舰小多少。道理很简单，如果战列舰上的副炮与速射炮都被巡洋舰打来的炮火摧毁了的话，拿什么去对付逼近的敌驱逐舰呢？
只是，这场战斗对美军太不利了。
炮战从十二点五十五分开始，打到一点十分的时候，八艘“蒙大拿”级战列舰左侧的副炮与速射炮已经被干掉了近一半，而且几乎都是被那些从巡洋舰上打来的炮弹摧毁的！
这才仅仅十五分钟，对抗鱼雷攻击的战斗至少都要持续半个小时。
相反，在这十五分钟之内，除了打中了二艘驱逐舰之外（都只是轻伤），美军的抵抗就没有收到别的战果了。
直到一点十二分，美军才第一次击中了巡洋舰。
被击中的是“滇池”号，弹着点在舰首的甲炮塔附近。十六英寸穿甲弹毫不费力的砸穿了巡洋舰的舰体装甲，以及包裹着弹药库的装甲，在穿透了弹药库之后，最终在巡洋舰左侧的隔舱内发生爆炸，并且炸穿了舰体。万幸的是，弹药舱内的泄压阀门发挥了作用，同时通海阀门也被炸穿，随着海水涌入，爆炸产生的大火立即就熄灭了，并没有导致弹药库内的炮弹殉爆。
更神奇的是，“滇池”号并没有因此而退出战斗。
一点二十分，八艘驱逐舰在美军主力编队左前方大概五海里处迅速转向，然后向西航行，而二支编队的航线间距离近有四千米左右！
此时，担任掩护的六艘巡洋舰也逼了上来。
鱼雷攻击进入到了最关键的阶段，巡洋舰必须吸引美军的炮火，并且加强压制火力。换句话说，为了掩护驱逐舰发射鱼雷，就算在此时损失掉几艘巡洋舰也是可以接受的。
一点二十二分，美军主力编队向右转向。
打到此时，八艘“蒙大拿”级战列舰左侧的副炮与速射炮几乎都变成了哑巴。为了规避鱼雷，也同时为了发挥右侧副炮与速射炮的火力，编队必须尽快转向。当然，这个转向时机也得选对，转得太早，对手会跟上来，转得太晚，则避不开鱼雷。
只是，无论如何，战列舰的机动性都远不如驱逐舰。
一点二十五分，八艘驱逐舰也全速转向。
大概三分钟之后，八艘驱逐舰在到达了美军编队东北方向上，距离美军编队不到五千米的时候，齐射了鱼雷发射器内的所有鱼雷。随即，八艘驱逐舰加速前进，开始用火炮轰击战列舰的上层建筑。
留给美军主力编队的时间不到五分钟了。
此时，战场的北面，另外一场战斗也打响了。
第十四卷 双管齐下 第五十七章 - ～骁勇战将～
所谓“困兽犹斗”，即便在局势极端不利的情况下，米切尔也没有放弃努力。
在主力编队转向的时候，他就命令从北面南下的巡洋舰编队与驱逐舰编队攻击第四舰队的主力编队，阻止第四舰队的主力编队南下。
这道命令立即得到了执行，只是美军首先遭遇的不是第四舰队的主力编队。
当四艘“湖”级巡洋舰突然杀出来的时候，正在准备攻击第四舰队主力编队的美军巡洋舰编队与驱逐舰编队立即乱了阵脚。显然，美军官兵的素质确实有问题，当时美军巡洋舰有八艘，驱逐舰有十艘，而袭击他们的只是四艘巡洋舰。如果换成帝国海军，恐怕遭殃的就是那四艘巡洋舰了。
也不得不佩服白佑彬的先见之明，因为那四艘巡洋舰就是他派出去的。
在发现了从北面赶来的美军巡洋舰编队与驱逐舰编队的时候，白佑彬立即意识到，美军主力编队很有可能趁此机会逃离战场，而杨定方为了干掉美军主力编队，肯定会派出巡洋舰与驱逐舰，而当时第四舰队的辅助战舰并没有全部赶回来。在此情况下，保护好第四舰队的主力编队是当务之急。结果，在参谋都没有反应过来的时候，白佑彬就让掩护旗舰编队的四艘“湖”级巡洋舰杀了上去。
当时，白佑彬给这四艘巡洋舰的命令是：不惜一切代价的对付美军驱逐舰。
很明确，却又很残酷的命令。
四艘巡洋舰的舰长都知道，第四舰队已经派出了掩护主力编队的辅助战舰，而在美军巡洋舰与驱逐舰的威胁之下，第四舰队的八艘战列舰岌岌可危。
战场上，除了旗舰“胜利”号之外，能够改变局势的就只有他们指挥的四艘巡洋舰了。
当然，这四名舰长也是沙场老将了。
他们很清楚司令官这道命令地含义。在对付敌人地鱼雷攻击时。干掉敌人地驱逐舰要比干掉敌人地巡洋舰重要得多。换句话说。为了干掉敌人地驱逐舰。负责掩护地巡洋舰都可以成为牺牲品。
当然。实战中。这类情况很少出现。
一般情况下。都是主力编队负责炮击敌人地巡洋舰。而掩护地巡洋舰编队则负责对付敌人地驱逐舰。
只是。现在地情况有点特殊。
第四舰队地主力编队正在全速追赶美军主力编队。不可能转变成炮击编队。与美军地巡洋舰炮战。
也就是说。四艘“湖”级巡洋舰必须顶着美军巡洋舰地炮火。对付美军驱逐舰。
毫无疑问，四艘巡洋舰在冲出队列的时候，就已经做好了有去无回的准备。
炮战从一点二十分左右开始，在以三十三节的速度挺进的同时，四艘巡洋舰位于舰首方向上的六门主炮，以及可以向舰首方向上开火的四门速射炮全都瞄准了美军最前列的四艘驱逐舰，并且以最快的射速倾洒炮弹。
仅仅用了五分钟，首先遭到攻击的四艘美军驱逐舰就被打着起火了。
相对而言，这个战果根本不值得骄傲。
当时，交战距离从一万七千米到一万五千米，而一百七十五毫米舰炮的最快射速能够达到每分钟八枚（理论射速可以达到每分钟十二枚，只是最多只能坚持五分钟，就会因为炮管过热而导致炮弹炸膛），而一百三十毫米速射炮的射速达到了每分钟二十四枚。也就是说，在五分钟内，一艘巡洋舰向一艘美军驱逐舰投掷了二百四十枚一百七十五毫米炮弹，与四百八十枚一百三十毫米炮弹。
按照帝国海军的估计，只需要三枚一百七十五毫米炮弹，或者十二枚一百三十毫米炮弹，就可以使一艘“弗莱彻”级驱逐舰丧失战斗力。
由此可以算出，在这五分钟内，四艘巡洋舰的炮击命中率仅有百分之一左右！
显然，这绝对是不一个值得骄傲的战绩。按照以往的实战战例来看，巡洋舰在对付一万七千米到一万五千米之间的敌驱逐舰时，炮击命中率至少都有百分之三，最高的时候达到过百分之五。
当然，能够在五分钟内干掉四艘美军驱逐舰，已经很不错了。
直到这个时候，美军才回过神来。
之前在驱逐舰编队后方提供火力掩护的八艘美军轻巡洋舰立即加速，并且将炮火从第四舰队的八艘战列舰身上转移到了四艘巡洋舰身上。
一点二十七分，四艘“湖”级巡洋舰全部向东南方向转向。
此时，第四舰队的主力编队就在其右侧大概五千五百米处，并且以三十节的速度向东南方向前进。
显然，四艘“湖”级巡洋舰采用的是非常标准，也最有效的掩护战术。
只要它们还在主力编队的左侧，并且还在作战，美军的驱逐舰编队就别想靠近，更别想攻击主力编队。
此时，美军巡洋舰编队也逼近到了一万三千米以内。
问题是，四艘“湖”级巡洋舰能够抵挡住对手的八艘轻巡洋舰，与六艘驱逐舰吗？
一点三十四分，航行在最前面的“鄱阳湖”号巡洋舰首先战毁。在不到十分钟之内，该舰就被近二十枚六英寸炮弹，以及超过四十枚的五英寸炮弹击中。如果换成战争初期的轻巡洋舰，恐怕早就爆炸沉没了。
不得不说，“湖”级巡洋舰确实强大，其综合防护与综合生存能力绝对是顶尖级别的。
更重要的是，在丧失了所有火力，速度降低到三十节以下之前，“鄱阳湖”号还击沉了与之交战的那艘美军轻巡洋舰，并且让另外一艘美军轻巡洋舰遭到重创。
因为要避开“鄱阳湖”号，所以排在第二位的“洞庭湖”号在机动的时候躲过了美军的二轮齐射，结果排在第三位的“太湖”号第二个战损。
一点三十八分，“太湖”号在露天甲板几乎快要被海水淹没的情况下撤退了。
与“鄱阳湖”号一样，在撤退之前，“太湖”号干掉了一艘美军巡洋舰，重创了另外一艘美军巡洋舰。另外，该舰还用朝向舰尾方向上的四门速射炮把一艘准备绕到主力编队西南面的美军驱逐舰打成了重伤，并且迫使美军驱逐舰编队不得不放弃了绕过巡洋舰编队，从西南方向上攻击主力编队的想法。
第三个遭殃的就是“洞庭湖”号。
比起二艘姊妹舰，“洞庭湖”号的表现最为神勇。在离开编队，跟随“太湖”号一同撤退的时候，“洞庭湖”号在十七分钟之内打爆了二艘美军轻巡洋舰的弹药库，并且重创了另外二艘美军巡洋舰，还与“太湖”号一道，把试图偷袭主力编队的美军驱逐舰编队赶了回去，出色的完成了其使命。
同样的，“洞庭湖”号的损伤也最为惨重。
撤退的时候，其前后舰桥几乎被五英寸炮弹彻底炸飞，舰体左侧更是面目全非。如果不是舰长果断下令进行反向注水，恐怕“洞庭湖”号会翻覆沉没。离开战场的时候，该舰的露天甲板完全被海水淹没，舰首与舰尾都在海面之下，只有部分上层建筑还在水面之上。战舰上的官兵没有放弃自己的战舰，仍然在为拯救“洞庭湖”号做最后的努力。
在二点前，“洞庭湖”号的二副（舰长与大副都已阵亡）下达了弃舰令。最终，在二点过十分的时候，“洞庭湖”号“安静”的沉入了大海，结束了其短暂，可同样辉煌的战斗生涯。
打到一点四十五分的时候，就只剩下“巢湖”号还在战斗了。
比起前面三艘姊妹舰，“巢湖”号不但神勇，还非常幸运，因为它排在了编队的最后面，机动范围最大，战术也最为灵活。
到一点四十七分，最后一艘还在战斗的美军轻巡洋舰被“巢湖”号送入了大海。
而此时，“巢湖”号只挨了不到二十枚炮弹，其中大概有七枚是威力较大的六英寸穿甲弹。因为损伤主要集中在舰体的左侧，所以“巢湖”号已经左倾十度左右。舰长在一点五十分的时候下令向右侧隔舱注水，恢复横向平衡。
只是，“巢湖”号没有立即退出战斗，因为美军的驱逐舰还没有离开。
到二点的时候，“巢湖”号又打掉了二艘美军驱逐舰，并且迫使剩下的三艘美军驱逐舰不敢轻易逼近。
更让人难以置信的是，打到这时候，“巢湖”号还能保持住接近二十九节的速度。
二点过五分，在攻击主力编队无望的情况下，三艘美军驱逐舰向“巢湖”号发动了突击，最终有二艘驱逐舰在距离“巢湖”号大概七千五百米的地方发射了鱼雷。
坚持到这一步，“巢湖”号已经“超额”完成了任务。
因为舰体严重受损，且左侧的推进轴被炸断，所以“巢湖”号在面对射来的鱼雷时，竟然无法立即机动规避。
最后关头，“巢湖”号的舰长做出了一个非常大胆的决定：将舰尾对准鱼雷来袭的方向。
这个决定，最终拯救了“巢湖”号。
二点过十分，一条重型鱼雷击中了“巢湖”号的舰尾。
虽然四具螺旋桨，包括舵机全部被炸飞，舵舱也被彻底摧毁，舰尾的大部分舱室受损，但是损管队员及时的关闭了通往前方舱室的水密门，没有让海水涌入更多的舱室，也就控制住了进水量。
最终“巢湖”号在丧失了所有动力之后，却坚持着漂浮在了海面上。
直到这场海战快结束的时候，才有二艘驱逐舰赶了过来，为其提供了援助。而“巢湖”号也没有辜负战舰上七百多名官兵的努力，坚持着浮在了海面上，并且最终被驳船运回了朴茨茅斯。
只是，这艘战舰的受损程度太严重了，结果直到战争结束都没有完全修复！
第十四卷 双管齐下 第五十八章 - ～优柔寡断～
虽然双方的主力舰还没有面对面的决斗，但是从双方辅助战舰的表现就可以看到这场海战的最终结果。
当然，除了官兵的素质与斗志之外，战舰的性能也起到了很关键的作用。
战争打到这个时候，帝国海军已经用通用巡洋舰替换了所有的轻巡洋舰，而美国海军则仍然以轻巡洋舰为主力，并没有大批量建造通用巡洋舰。
相对而言，通用巡洋舰与轻巡洋舰根本就不是一个时代的产物。
作为《华盛顿海军军备条约》的附属产物，轻巡洋舰从诞生的那一天开始就存在着基础缺陷。比如，其主炮口径太小，威力难以满足作战需要，排水量受到限制，导致其防护等各项性能难以大幅度提高。最关键的是，轻巡洋舰的设计思想就有问题。随着战争推进，特别是驱逐舰越造越大，驱逐舰的战斗力越来越强，轻巡洋舰也就逐渐丧失了原本应该具有的优势。
其实，到了战争后期，很多驱逐舰的战斗力都超过了战前的轻巡洋舰。
问题是，打到此时，美国根本没有多余的能力来建造通用巡洋舰了。为了确保战列舰与大型巡洋舰的产量，美国只能压缩巡洋舰与驱逐舰的吨位，从而减少钢材的消耗量另外，美国还得建造足够多的运输船只，这些都需要消耗掉大量的钢材。