第27部分
《《巨浪》》 · 闪烁 · 2026-07-25
可以说，斯普鲁恩斯犯了很严重的错误。
问题是，如果白佑彬不改变他地指挥风格，肯定会将第11舰队埋伏在中途岛的南面，甚至机动到中途岛的东南面，等着秦孝东引开了“第51舰队”，莫怀成引开了第52舰队之后。再杀入登陆场，炮击聚集在一起的登陆舰队。
也就是说，斯普鲁恩斯完全针对白佑彬的特点进行了战术部署。
即便斯普鲁恩斯非常了解白佑彬，也非常清楚白佑彬的战术风格。他也不可能知道，白佑彬竟然改变了指挥风格，用完全不同的方法指挥了这场海战。
这些推论。不免让白佑彬有种侥幸的感觉。
如果他没有及时调整作战计划，肯定会遭到第51舰队地突然袭击，然后在非常不利的情况下与第51舰队决战。
问题是，以眼前的情况，第11舰队肯定会与第51舰队决战！
如果卫延年不打算让白佑彬去干掉第51舰队，就不会让第11舰队留在威克岛，由维修船提供维护服务。
想到这，白佑彬不免有点后悔。
如果知道第51舰队就埋伏在战场东面，在干掉第52舰队之后，继续向东航行。就有可能与第51舰队交战。当时。白佑彬手里至少还有一艘大型巡洋舰，而且“海狮”号破交舰队即将到达。有一些兵力优势，说不定能够击败第51舰队。
当然。任何一场海战都无法通过假设来确定胜负。
只要第11舰队与第51舰队干上，金凯德指挥的第52舰队肯定会返回战场。到时候，美军也将获得至少四艘，甚至五艘战斗力较为完整地大型巡洋舰。加上火力支援舰队中的“古巴”号，美军就有五到六艘大型巡洋舰。而白佑彬手里最多只有五艘大型巡洋舰，所以白佑彬仍然没有任何优势可言。
最主要的是，第11舰队地战斗力在第51舰队之下。
想到这些，白佑彬不得不担心卫延年让他留在威克岛的用意。
美国海军陆战队已经登上了中途岛，第51舰队还在中途岛附近海域活动，就算第52舰队返回了珍珠港，也应该在十天到半个月之后再次出动。如此一来，美军仍然会继续攻打中途岛。
另外，美军此次战略反击不只一个目的，而是二个目的，攻占中途岛就是其中之一。
想来想去，白佑彬不得不承认，只要美军下定决心攻占中途岛，且帝国海军不肯让步，第11舰队与第51舰队的决战就在所难免。
十五日，“海狮”号破交舰队到达。
当天傍晚，该破交舰队就与“海龙”号、“马达加斯加”号、以及后勤保障舰队一同离开了威克岛的锚泊地，一同前往阿普拉港。
四艘快速战列舰的维修工作也同时展开。
因为在战斗中被不少的十二英寸穿甲弹击中，且交战距离相对较远，所以四艘战列舰的主要损伤都集中在水平甲板，以及上层建筑上。其中损伤最严重的“熹宗”号需要更换大概百分之三十五地水平装甲，以及数座副炮炮塔，探测雷达等。即便是损伤较轻地“太宗”号也要更换大概百分之二十七的水平装甲，以及几做副炮与速射炮炮塔。
十六日，海军总参谋部发来了电报。
第52舰队地受损战舰已经在当天凌晨回到了珍珠港，一同返回的还有金凯德与斯普鲁恩斯。只是，第51舰队并没有返回珍珠港，而是在中途岛地登陆场活动，为登陆部队提供炮火支援。
二天后。白佑彬收到了更为详细的情报。
除了四艘“圣地亚哥”级大型巡洋舰之外，返回珍珠港地美军大型巡洋舰仅仅只有九艘，其中四艘几乎快要沉没了，还有一艘也遭到了重创，只有四艘的情况相对较好，能够在五日之内修复。再次投入战斗。
也就是说，美军可以再次动员八艘大型巡洋舰参加攻打中途岛的作战行动！
这算不上好消息，因为此时就算把“海狮”号破交舰队计算在内，白佑彬能够出动的大型巡洋舰也只有九艘，且其中有五艘为“鲨鱼”级。
十九日，海军总参谋部发来了新的命令。
向中途岛运送增援部队与作战物资的船队已经到达了阿普拉港，“海狮”号破交舰队将护送其出港。白佑彬无比在二十日凌晨离开威克岛海域，并且派遣“关岛”号破交舰队（更换旗舰后。其代号也随同变更）前去迎接运输船队，并且为运输船队提供护航掩护。同时，第11舰队务必在二十三日之前返回中途岛海域，为运输船队打开前往中途岛地航线。也就是说。第11舰队必须与第51舰队决战，夺取制海权。
很快，战区司令部也发来了相关的电报。
如同白佑彬所预料的一样。帝国海军不打算轻易放弃中途岛，第11舰队将责无旁贷的担负起夺取制海权的重任。
收到命令后，白佑彬立即召集军官开会。
“如果要在二十三日之前返回中途岛，我们就得在二十日动身。”
“后勤保障舰队今天下午就能到达，一切顺利的话，我们明天凌晨就能出发。”白佑彬看了眼肖定邦，又说道，“因此，我们要尽快做好准备工作，完成补给之后就立即出发。不能再耽搁任何时间了。”
“为什么不能拖到下个月？”庞晋元问了一句。
“这不是我们能够决定的。”白佑彬笑着摇了摇头。“肯定是岛上的守军快要坚持不住了，或者说美军加强了进攻。要想守住中途岛。除了向守军提供增援部队与作战物资之外，就只能依靠我们了。”
庞晋元暗暗叹了口气。他不是不知道原因，只是有点不甘心。
很明显，只要岛上地陆战队能够守住，就不会轻易要求增援。同样的，只要守岛部队还能坚持，海军就不会在这个时候向其提供增援部队与作战物资。可是，这却将第11舰队推到了危险境地。
可以说，几乎所有参谋的想法都与庞晋元一样。
在上一次海战中，第11舰队想方设法的避开了美军第51舰队，在保证完成既定目标地情况下保全了舰队。现在看来，避得了一时，避不了一世。
同样的，大部分参谋也有一个疑问。
再过十多天，四艘“省”级战列舰就将修复，到时候再发动反击，就能对付第51舰队了。为什么要急在一时呢？
除了说出来的理由之外，白佑彬还想到了一点，而没有告诉参谋军官。
既海军没有打算将四艘“省”级战列舰部署在西太平洋战区，而是准备用其加强西南太平洋上地进攻力量。当然，前提是第11舰队能够战胜第51舰队，守住西太平洋防线，从而不需要为第一舰队提供增援力量。
可以想像，只要第11舰队获胜，美军就得将其四艘刚刚修复的“衣阿华”级战列舰编入第五舰队。到时候，美军在西南太平洋上的主力仍然只有三艘快速战列舰，而帝国海军则有八艘，甚至更多的快速战列舰。在此情况下，进攻斐济群岛就不再是纸上谈兵了。
毫无疑问，第11舰队此次的作战行动将决定太平洋战局的走向！
第十二卷 胜利之途 第二十六章 - ～背水一战～
相对而言，“第二次中途岛海战”对斯普鲁恩斯造成的影响更大。
在策划作战行动的时候，斯普鲁恩斯就料到白佑彬会设法引开第51舰队，然后集中兵力对付金凯德的第52舰队，以及在登陆场附近活动的火力支援舰队。因此，从一开始，斯普鲁恩斯就让四艘“圣地亚哥”级大型巡洋舰顶替了第51舰队里的四艘快速战列舰，并且在第11舰队出现之后，让其负责南下追击。第51舰队的四艘快速战列舰则留在登陆场的东面，准备应付新的威胁。
可见，斯普鲁恩斯的战术策略与白佑彬同出一辙。
二人都想到了用大型巡洋舰顶替快速战列舰，从而让主力舰队在更加重要的战场上挥关键性作用。
斯普鲁恩斯选择“圣地亚哥”级大型巡洋舰来顶替快速战列舰，不是因为这四艘大型巡洋舰的战斗力更差，而是这四艘大型巡洋舰的上层建筑更加高大，其雷达射特征更像是快速战列舰。为此，斯普鲁恩斯还专门做了测试。
问题是，斯普鲁恩斯对战局的了解并不全面。
当第11舰队从中途岛北面杀出来的时候，斯普鲁恩斯率领的第51舰队就在登陆场西面大概三十海里处，距离金凯德的第52舰队仅有四十多海里。
也就是说，如果斯普鲁恩斯及时赶过去。肯定能够追上第11舰队。
问题是，第11舰队仅仅来了八艘大型战舰。
按照之前获得地情报，明帝国海军已经调集了第11舰队，一至三支破交舰队，其大型战舰的数量为十六艘。也就是说，还有四艘大型战舰没有露面。当然，斯普鲁恩斯并不知道。拥有四艘大型战舰的“海狮”号破交舰队并没有及时赶到战场。
如此一来，斯普鲁恩斯不得不怀疑，第11舰队还在中途岛南面。
如果第51舰队在此时赶过去对付那八艘大型巡洋舰。就将使登陆场暴露在第11舰队地炮口之下。从而使登陆舰队与运输船队。乃至已经上岸地登陆部队受到巨大地威胁。
结果。斯普鲁恩斯错过了救援第52舰队地最佳机会。
更糟糕地是。战斗开始之后。“阿拉斯加”号就遭到了重点炮击。且其通信设备被摧毁。难以与第51舰队取得联系。而第52舰队里面其他十一艘大型巡洋舰都属于破交舰队与护航舰队。其通信设备无法直接与第51舰队联络。
直到第52舰队败局已定地时候。斯普鲁恩斯才收到了金凯德来地电报。
显然。此时已经来不及追上第11舰队了。
回到珍珠港之后。斯普鲁恩斯与金凯德都背负着巨大地责任。金凯德没有及时让第51舰队知道第11舰队出现在了中途岛北面海域。而斯普鲁恩斯则没有能够及时做出准确判断。支援第52舰队。
万幸的是，尼米兹并没有追究两个人的责任。
从战略的层面上看，即便太平洋舰队输掉了“第二次中途岛海战”。可是美军没有丧失战略主动权，只要第51舰队还在海上活动，就能够继续进攻中途岛。另外。从对整个战局的影响来看。能否攻占中途岛才是重中之重。
在中途岛战役还没有结束的情况下，尼米兹不会轻易向二位舰队指挥官问责。
虽然在尼米兹地庇护下。斯普鲁恩斯与金凯德都逃过了惩罚，但是二人受到的影响却不尽相同。
金凯德仍然坚持应该暂时放缓进攻中途岛的行动。等到四艘“衣阿华”级战列舰修复，乃至第三批“衣阿华”级战列舰服役之后。再加强进攻力度。斯普鲁恩斯则持完全相反的观点，认为应该一鼓作气拿下中途岛，避免久拖不决，不然等到明帝国海军的受损战舰修复，攻占中途岛就将遇到更大的阻力。
毫无疑问，尼米兹再次采纳了斯普鲁恩斯的建议。
实际上，此时的决定权已经不在尼米兹与斯普鲁恩斯的手上了。
十四日，尼米兹就收到情报，得知第11舰队没有返回关岛，而是留在了威克岛锚泊地，而且很有可能在那边接收维修。
由此可以推断，第11舰队里的四艘快速战列舰地损伤并不严重。
随即，尼米兹又收到了可靠消息，阿普拉港的明帝国海军陆战队正在进行动员。
显然，明帝国海军不打算放弃中途岛，因此让第11舰队留在了威克岛，并且很有可能在近期派遣增援部队前往中途岛。如此一来，第11舰队必然提前赶往中途岛，为运送增援部队的船队打开航道。
十八日，斯普鲁恩斯离开了珍珠港，返回第51舰队。
相关地维修工作也紧张展开。按照尼米兹地要求，第52舰队里受损最轻的“伯里兹”号、“洪都拉斯”号、“利比里亚”号，以及火力支援舰队里地“古巴”号务必在三天之内修复。算上“棉兰老”与“危地马拉”号，以及原本编在第51舰队里的四艘“圣地亚哥”级大型巡洋舰，美军能够在二十一日派出十艘大型巡洋舰。
为了尽快修复受损地大型巡洋舰，尼米兹不但抽调了珍珠港海军造船厂的所有工人，还派遣了数千名舰队官兵，以及一批原本参加造船厂建设工作地工人参加了战舰的维修工作。当时，尼米兹甚至亲自在造船厂与码头督促维修工作。
与尼米兹相比。斯普鲁恩斯就没有那么轻松了。
二十一日，斯普鲁恩斯回到了“内布拉斯加”号战列舰上。
此时，搭载着增援部队与作战物资地运输船队已经离开了阿普拉港。如果不出意外，这支船队将在六天，最多七天之后到达中途岛。而正在岛上动进攻的美军陆战队至少需要十天，甚至十五天的时间才能占领所有地表阵地。
也就是说，美军要想迅速攻占中途岛。第51舰队就得将运输船队拦截下来。
这还是次要的，在此之前，第51舰队必须击败第11舰队，而且不能有太大的损伤，不然将难以保证拦截运输船队！
有可能歼灭第11舰队吗？
斯普鲁恩斯面对的是一场硬仗。
为了确保运输船队到达中途岛，第11舰队肯定不会故意避开第51舰队。而此时中途岛的东面已经在美军地控制之中，所以运输船队只能在中途岛西面，或西南面靠岸。如此一来，第11舰队必须伴随运输船队前进。至少不能离得太远。
同样的，第51舰队必须机动到中途岛的西面海域。
到时候，双方都将避无可避，只能用坚甲利炮来决定胜负。
幸运的是，斯普鲁恩斯当天就收到了尼米兹来的电报，六艘大型巡洋舰已经修复，第52舰队能够在二十五日之前到达中途岛。到时候，隶属于第51舰队的四艘大型巡洋舰将编入第52舰队。
另外，尼米兹还在电报中提到，由第51舰队对付第11舰队。第52舰队对付运输船队。
可以说，这是斯普鲁恩斯能够得到的唯一援助。
次日凌晨，留下四艘大型巡洋舰继续为登陆部队提供炮火支援之后。第51舰队绕过了登陆场。开始向中途岛西南海域进。
考虑到第52舰队要在二十五日才能到达中途岛，斯普鲁恩斯没有贸然前进。
在到达新的巡逻海域之前。斯普鲁恩斯收到了消息，第11舰队已经离开了威克岛锚泊地。正在奔赴中途岛战场。
二十四日凌晨，斯普鲁恩斯派出了侦察舰。
此时。美国海军也开始为驱逐舰配备雷达。因此，在燃油有充足保证的情况下，美军舰队也开始用驱逐舰执行侦察任务，而不仅仅用轻巡洋舰执行侦察任务。
因为美国地雷达技术一直不如明帝国，所以在安排驱逐舰执行侦察任务的时候，斯普鲁恩斯不得不加强侦察网的密度，以免遭到第11舰队的偷袭。
当然，斯普鲁恩斯这个担心有点多余。
此次第11舰队执行的是护航任务，如果第51舰队迟迟不出现，或说双方迟迟没有遭遇，应该担心的不是斯普鲁恩斯，而是白佑彬。这有第11舰队与第51舰队干上，且缠住了第51舰队之后，运送增援部队与作战物资的船队才敢前往中途岛。
也就是说，第11舰队会主动寻找第51舰队，并且与第51舰队决战。
如此一来，斯普鲁恩斯只需要在中途岛西面海域守株待兔，就能与第11舰队遭遇。
实际情况也正是如此。
率领第11舰队离开了威克岛锚泊地之后，白佑彬最担心的不是与第51舰队决战，而是第51舰队会不会与他决战。
直到二十二日上午，收到海军总参谋部来的消息之后，白佑彬才松了口气。
美军的大型巡洋舰离开了珍珠港，正在开赴中途岛海域。同时，第51舰队离开了中途岛登陆场，只有四艘大型巡洋舰在为登陆地美军提供炮火支援。显然，美军倾巢而出，准备拦截运输船队。
态势已经明朗得不能再明朗了。
双方都已做好决战的准备工作，而且都不打算避免决战。
在此情况下，任何战役策略都显得有点多余，最终决定胜负的是战术指挥，以及双方地真正实力。
二十三日凌晨，白佑彬让四艘战列舰放掉了三分之二地燃油。
虽然他没有宣扬这一举动的真实意图，但是四艘战列舰上地官兵都意识到，剩余的燃油不足以让舰队返回阿普拉港，甚至不足以返回威克岛锚泊地，舰队司令官已经做好了背水一战地准备。
此战不是敌死，就是我亡！
第十二卷 胜利之途 第二十七章 - ～纷纷扰扰～
二十七日凌晨四点，白佑彬来到了“太宗”号的司令舰桥。
此时，第11舰队距离中途岛仅仅只有一百二十海里。早在十个小时前，白佑彬就派出了十二艘轻巡洋舰与驱逐舰。同时，位于第11舰队航线后方大概三十五海里处的“关岛”号破交舰队也全部散开，五艘大型巡洋舰全部在外围执行侦察任务。伴随运输船队活动的是“海龙”号破交舰队里的四艘大型巡洋舰，以及由江洪波派来的，执行护航任务的四艘轻巡洋舰与四艘驱逐舰。
在白佑彬到达司令舰桥之后大概十五分钟内，轮休的参谋军官陆续返回了各自的岗位。
随着舰队一步步向中途岛靠近，与美军遭遇的可能性正在提升。换句话说，从此时开始，侦察舰随时都有可能发回消息。
李明博把早点送来的时候，白佑彬离开了司令舰桥。
此时大部分参谋都在进行交接班，很多夜间执勤的参谋还没有来得及吃早饭呢。
刚走到舰桥外面的走廊上，白佑彬就看到肖定邦端着饭盒走了过来。
“今天的早饭真是丰富。”肖定邦嘿嘿一笑，靠在了白佑彬旁边的栏杆上。“看样子，你的胃口也不错嘛。”
对这个手下，白佑彬有点无可奈何。
当初肖定邦被派到“秋波”号担任航海长地时候。作为舰长的白佑彬就知道他很有才能，却有点不拘礼节，需要更多的锻炼机会。当然，白佑彬不得不承认，肖定邦不但是一个非常优秀的航海长，还是一个非常不错的参谋。不然，当初白佑彬升任舰队指挥官的时候。也不会把肖定邦从第二舰队挖过来，充当他的航海参谋。
“老白，你说斯普鲁恩斯这次会不会躲着什么？”
因为肖定邦比白佑彬还小二岁。所以他成为了舰队参谋中少数几个称呼白佑彬为“老白”地参谋。
“应该不会。”白佑彬咽下了嘴里地食物。然后擦掉了嘴上地油渍。“美军只花了几天地时间就修复了四艘遭到重创地大型巡洋舰。再次出动了十艘大型巡洋舰组成第52舰队。明显是准备大动干戈。与我们好好地干上一场。显然。第52舰队不是我们地对手。美军不会犯同样地错误。如此一来。斯普鲁恩斯要想阻止我们地运输船队到达中途岛。就得与我们决战。并且战胜我们。当然。我们也不能就此排除斯普鲁恩斯不会采取更有效地战术。”
“恐怕。他也没有什么更有效地战术吧？”
白佑彬微微点了点头。但是没有直接回答肖定邦地问题。
这几天。他也在考虑斯普鲁恩斯可能采取地战术。甚至进行了几次推演。
换个位置。如果由白佑彬指挥第51舰队。他也不会选择避开第11舰队。首先是总得有一支舰队去缠住第11舰队。而第52舰队过于脆弱。根本就不是第1舰队地对手。如果交手。半个小时之内。第11舰队就能让第52舰队遭到重创。其次是第11舰队与运输船队地距离很近。即便第51舰队能够避开第11舰队。杀向运输船队。第11舰队也能甩掉第52舰队。迅速回援运输船队。另外。运输船队里都是快速运输船。其航行速度都能达到二十四节。即便第11舰队不能迅速回援。运输船队也能用速度拖住第51舰队。让斯普鲁恩斯进退两难。最后。第11舰队与执行护航任务地舰队都派出了大批侦察舰。第51舰队不可能悄悄靠近运输船队。也就不可能避免与第11舰队决战。
综合这些情况，斯普鲁恩斯只能与白佑彬打一场正规的海战。
白佑彬不能确定的，只是第51舰队出现的时间，以及出现地海域。
就在二人快吃完早饭的时候，庞晋元从司令舰桥内走了出来。
“高惠仲号刚刚发回消息，东北方向上出现了一支身份不明的舰队。”
“第51舰队？”肖定邦又抢在白佑彬前面问了出来。
庞晋元点了点头，又说道：“还无法确定，高惠仲号正在靠近那支舰队，大概十五分钟之后就会发回新地消息。”
没在多问，白佑彬将饭盒丢给肖定邦之后，就跟着庞晋元进了司令舰桥。
大概十分钟后，“高惠仲”号轻巡洋舰发回了第二份侦察报告，敌舰队内有四艘大型战舰，且疑似“衣阿华”级战列舰。另外，敌舰队距离第11舰队大概五十五海里，航向为一百三十五度，航速十六节。
让张海波去拉响战斗警报之后，白佑彬抬头看了眼航海钟。
四点四十分，距离天亮还有二个多小时。
如果不出意外，战斗将在天亮之后开始。
仅仅五分钟之后，位于舰队左前方地“腊梅”号驱逐舰就发出了警报，该舰的雷达发现了五海里外，一艘身份可疑地战舰。
没用白佑彬吩咐，该方向上的一艘轻巡洋舰与二艘驱逐舰就冲了过去。
大概十分钟后，“腊梅”号发来了更确切地消息。已经判断出那是一艘美军的驱逐舰，而且该驱逐舰之前没有启动雷达，所以舰队里各战舰上地无线电探测设备没有起到作用。
后来，白佑彬才知道，那艘执行侦察任务的美军驱逐舰上的雷达与短波电台都出了故障。结果在无意中撞上了第11舰队之后。只能用中长波电台发出电报。而第11舰队各战舰上装备地电子探测设备主要用来探测短波与中波信号，对中长波无线电信号基本上没有反应，也就没有截获美军驱逐舰发出的电报。
也就是说，在“高惠仲”号发现第51舰队之前，美军已经发现了第11舰队。
毫无疑问，出现在东北方向上，正在朝东南方向航行的就是第51舰队。斯普鲁恩斯已经掌握了第11舰队的行踪。并且提前转到了相对有利的航向上。
对此，白佑彬没有丝毫担心。
现在双方的距离还远着呢，进入战术作战阶段之后，航向才能起到关键性作用，而在此之前，选择什么样的航向，对战斗地影响并不是很大。
五点十五分，“高惠仲”号遭到美军战舰的袭击。
发出了与敌遭遇的电报之后，“高惠仲”号就加速转向。与美军舰队脱离了接触。只是这也没有多大的关系，在其发出第二封电报时，附近二艘轻巡洋舰已经收到了消息，并且按照侦察安排，朝美军舰队靠了上去。
要想驱逐一艘“功臣”级轻巡洋舰，美军至少要出动三艘轻巡洋舰。而第51舰队里最多只有八艘轻巡洋舰，即便没有给轻巡洋舰安排侦察任务，也就最多对付三艘执行侦察任务的“功臣”级轻巡洋舰，一般情况下只能对付二艘。因此，只要派出三艘“功臣”级轻巡洋舰去盯住第51舰队。美军就将无可奈何。
五点二十五分，先后赶到的“卜忠一”号与“史笛文”号陆续发回了侦察报告。
因为二艘侦察舰分别从美军舰队的正前方与右侧进入，所以其雷达探测到的情况并不一样。经过对比。就能确认美军舰队里有四艘快速战列舰，而不是四艘大型巡洋舰。由此足以断定那正是美军第51舰队。
当然，此时白佑彬也遇到了一些麻烦。
在驱逐了美军的驱逐舰之后。又有二艘美军驱逐舰赶了过来，而且这二艘驱逐舰上地雷达都在正常工作。
显然。第11舰队的身份也彻底暴露了。
六点过，第11舰队与第51舰队的距离缩短到了三十二海里左右。
此时，第11舰队仍然保持着二十四节的航行速度，第51舰队也继续保持着十六节的速度。显然，在正式遭遇之前，斯普鲁恩斯没有加速的打算。
零星的战斗仍然在持续进行着。
在“卜忠一”号与“史笛文”号遭到攻击之后，白佑彬让“高惠仲”号，以及刚刚赶到的“房芝山”号补了上去。反正，在第11舰队里的四艘战列舰用雷达探测到美军舰队之前，侦察舰务必咬住第51舰队，不能让其从雷达视线中消失。
美军的反应也一样，其执行侦察任务地驱逐舰总是如影随形般的在第11舰队附近出没。
似乎双方的辅助战舰都有所顾忌，或者都不想在非决定性地战斗中做出牺牲，零星地炮战打得并不激烈，也不火爆。
直到七点过，东方的天空中泛出一丝白色地曙光时，辅助战舰的纠缠才告已段落。
“太宗”号地雷达首先探测到了三十海里外的那几艘美军快速战列舰。庞晋元亲自去雷达操作中心进行了辨别，确认那正是“衣阿华”级战列舰，不是大型巡洋舰。
随即，白佑彬就让一直在外围活动地四艘轻巡洋舰与六艘驱逐舰返回了编队。
七点十五分，在距离缩短到二十五海里的时候，白佑彬让跟踪监视美军第51舰队的四艘轻巡洋舰也返回了舰队。
七点二十分，第11舰队转向到一百三十五度。
十分钟后，在与第51舰队平行之后，白佑彬让舰队将航行速度降低到了十六节。
“现在，该斯普鲁恩斯出牌了！”
淡淡一笑之后，白佑彬坐到了司令官的位置上，系好了安全带。
此时，第11舰队与第51舰队的距离大概有二十海里，而且都在向东南方向航行。这个距离，对任何一艘战列舰的主炮来说都太远了。如果斯普鲁恩斯不转向，双方将并行离开可以拦截运输船队的海域。相反，如果斯普鲁恩斯选择转向，就得缩短与第11舰队的距离，让白佑彬抓住抢先开火的机会。
十三点五海里，只要把距离缩短到十三点五海里！
这是复合穿甲弹砸穿“衣阿华”级战列舰水平装甲的最大距离！
第十二卷 胜利之途 第二十八章 - ～短兵相接～
白佑彬在精心算计的时候，斯普鲁恩斯也在仔细盘算着。
收到从设在加德纳岛的无线电通信中转中心发来的电报时，斯普鲁恩斯也很是惊讶，因为这份电报中提到了第11舰队的行踪。随后，该中转中心又发来了一份电报，明确提到这是一艘第51舰队的驱逐舰发出的消息。这下，斯普鲁恩斯才明白了过来，肯定是那艘驱逐舰的短波电台出了问题，不然不会用中长波电台发送电报。
因为无法与发现第11舰队的驱逐舰联系上，所以斯普鲁恩斯只是让舰队转向到一百三十五度，而没有急于派遣其他的侦察战舰去寻找第11舰队。
直到执行警戒任务的轻巡洋舰发现了出现在西南面的那艘明帝国海军的战舰时，斯普鲁恩斯才知道，第11舰队到来了。在派出战舰去驱逐那艘轻巡洋舰的同时，斯普鲁恩斯给其他的侦察舰发去了命令，迅速朝第11舰队所在的海域搜索前进。
随着第11舰队的侦察舰一艘接一艘的赶过来，随着前出执行侦察任务的驱逐舰将报告一份接一份的发回来，斯普鲁恩斯迅速掌握了战场上的态势。只是，他并没有感到庆幸，也没有一丝高兴。
第11舰队在暴露行踪，发现第51舰队之后，没有改变航向。显然，白佑彬不打算避开第51舰队，而是准备与第51舰队决战。
六点过，在连续三艘驱逐舰确定出现在西南面的就是第11舰队之后，斯普鲁恩斯一面下达了战斗动员命令，一面让通信参谋把消息发给了第52舰队。
按照作战计划。第51舰队将对付第11舰队，第52舰队去收拾运输船队。
第11舰队仍然在向东北方向，也就是中途岛所在的方向前进，第51舰队则仍然在向西南方向前进。
一切似乎都在朝着决战的方向迈进。
七点过，“内布拉斯加”号战列舰上的无线电探测设备收到了强烈地无线电波，并且判断出是明帝国战列舰上所装备的搜索雷达发出的电磁波。问题是，美军战列舰上的雷达还没有发现对方。
直到七点十五分左右，也就是在距离缩短到了二十五海里的时候。“内布拉斯加”号的雷达才接收到了几个并不明显的发射信号。测出了目标距离之后，斯普鲁恩斯不得不相信，对方一直在进行无线电干扰！
虽然第51舰队也在实施无线电干扰，但是斯普鲁恩斯却不得不相信，第11舰队肯定发现了他的行踪。显然，斯普鲁恩斯对美军战舰上地雷达并不抱多大的希望，或者说他对美国的电子技术并没有太大的信心。
五分钟后，第11舰队转向到了一百三十五度。
这一行动足以证明。第11舰队的雷达已经发现了第51舰队，不然在撤出了侦察舰之后，第11舰队不可能明确知道第51舰队的情况。
随即，在与第51舰队平行之后。第11舰队的航速降低到了十六节。
这时候，美军战舰上的无线电探测设备接收到了一股不同频率地电磁波。虽然该电磁波仅仅持续了十多秒钟。但是美军电子军官仍然判断出这是敌战列舰火控雷达发出的电磁波。也就是说。第11舰队的战列舰已经用火控雷达照射了第51舰队里的战列舰，测算出了炮击参数。
毫无疑问。对此情况，斯普鲁恩斯也无能为力。
此时双方地距离超过了二十海里。而“衣阿华”级的火控雷达在受到干扰地情况下，最多只能照射十五海里外地敌战列舰。也就是说。“衣阿华”级战列舰所配备的火控雷达地性能远不如对手。
又过了十多分钟，第11舰队没有加速，也没有转向。
这让斯普鲁恩斯有点疑惑了。如果第11舰队的任务是掩护运输船队到达中途岛，就应该主动与第51舰队决战，而现在第11舰队却没有要与第51舰队决战地样子，难道仅仅只是牵制住第51舰队？
拖下去，对第51舰队肯定没有好处。
就算“衣阿华”级战列舰的速度在快速战列舰中是无与伦比地，可是随着双方一同向东南方向航行，第51舰队与第52舰队的距离将越来越远。明帝国海军肯定派遣了大型巡洋舰为运输船队护航，而从斯普鲁恩斯已经掌握的情报来看，对手至少有八艘大型巡洋舰可以调动。也就是说，第52舰队没有绝对的优势可言。
要想确保拦截运输船队，就不能仅仅依靠第52舰队。
第51舰队必须尽快战胜第1舰队，然后返回中途岛附近海域。这样一来，就算第52舰队不能完成任务，在第51舰队的威胁之下，明帝国海军的运输船队也不敢前往中途岛。可以说，成败就在第51舰队的身上。
七点五十分，在别无选择的情况下，斯普鲁恩斯下令右转一百八十度。
仅仅二分钟之后，白佑彬也下达了同样的转向命令。
区别是，斯普鲁恩斯想尽快靠近对手，因此选择了较大的转向半径。白佑彬却不想尽量靠近第51舰队，因此也选择了右转向，同时尽量控制好了转向半径。
七点五十八分，双方转向完成。
当庞晋元报告双方距离缩短到十三海里的时候，白佑彬长长的松了口气，接着就下达了开火命令。
显然，肖定邦在指挥舰队航行方面，确实非常厉害。
八点不到，第11舰队里的四艘战列舰几乎同时打出了第一轮齐射。
此时，天色已经大亮了。
当了望员观察到第11舰队里冒起了硝烟。发出炮击警报的时候，斯普鲁恩斯也是大吃一惊。
十三海里，相当于二万四千米。之前的数场海战已经证明，在这个距离上，四百毫米重型穿甲弹对“衣阿华”级战列舰的威胁并不大。那么，白佑彬为什么要急着下达开火地命令呢？
很快，呼啸着落下的炮弹就解释了斯普鲁恩斯的疑问。
复合穿甲弹的重量，外形。以及弹道与重型穿甲弹都有很大的区别，所以在飞行时发出的声响与重型穿甲弹也不一样，或者说，以以往的任何一种四百毫米炮弹都不一样。有经验的官兵肯定能够通过炮弹落下时发出地声响判断出炮弹的种类。
更要命的是，第11舰队四艘战列舰都将炮口对准了排头的“内布拉斯加”号。
虽然当时白佑彬并不知道排在首位的就是第51舰队的旗舰，但是按照他的命令，四艘战列舰的前五轮齐射都瞄准了一号目标舰。
对斯普鲁恩斯来说，最为幸运地是在其开火还击之前。“内布拉斯加”号没有被击中。
对白佑彬来说，这可不是什么好事。
显然，枪炮军官对复合穿甲弹的弹道特性还不够熟悉，难免犯错误。另外。复合穿甲弹第一次投入实战，枪炮军官无法根据经验来调整射击参数。只能按照雷达提供的数据。然后依照弹道计算机计算出的结果来调整火炮地仰角，以及提前量。
八点过三分。在第11舰队四艘战列舰还没有打出第五轮齐射的时候，美军战舰开火了。
仅仅二分钟之后。“内布拉斯加”号挨了第一枚穿甲弹。
当舰长把损伤情况报告上来地时候，斯普鲁恩斯吓出了一身冷汗。
穿甲弹击中了“内布拉斯加”号前烟囱地左后方。在砸开了露天甲板之后，又穿透了水平装甲，最终在距离一号轮机舱仅仅二道走廊的地方爆炸。虽然包裹在动力舱外面地装甲抵挡住了所有弹片，以及爆炸产生的冲击波，没有使动力设备受损，但是穿甲弹能够在这么远地距离上打穿“内布拉斯加”号二层总厚度超过了二百五十五毫米的装甲，其威力可想而知。要知道，即便是四百毫米重型穿甲弹，在同等情况下，都不可能穿透“内布拉斯加”号地水平装甲！
毫无疑问，明帝国海军装备了威力更大的穿甲弹。
后来，美军从受损战舰上获得的弹片中得知，明帝国海军装备的是用钨合金做弹头的复合穿甲弹。因为美国本土缺乏高品位的钨矿，即便在美国控制的海外领地，以及协约国集团控制的地区都没有高品位的钨矿，另外美国在钨合金的冶炼与加工方面投入并不多，而是集中力量研制强度更高的合金钢，所以直到战争结束，美国海军都没有大批量装备复合穿甲弹。
当然，斯普鲁恩斯并不懂这些技术。
他只知道，现在第51舰队面临极为尴尬的处境。
如果不缩短交战距离，在远距离炮战中，四艘“衣阿华”级战列舰最多与对手打成平手，很难取得优势。因为明帝国海军战列舰配备有更先进的火控雷达，所以炮击命中率要高得多，第51舰队反而处于劣势。如果拉大交战距离，MK7型舰炮将难以穿透对方战列舰的装甲，连还手的力气都没有。如果缩短交战距离，则会将战术主动权交给对手，在接下来的十多分钟，甚至更长的时间内承受更多的打击。
也就是说，第51舰队陷入了进退两难的境地。
也就在斯普鲁恩斯迟疑的时候，第11舰队的四艘战列舰调整了交战秩序，各自找准对手，打响了第六轮齐射。
八点十分不到，“内布拉斯加”号挨了第二枚穿甲弹。
虽然穿甲弹只是炸掉了该舰的舰首，炸飞了二具重达数十吨的铁锚，对战舰的作战与航行没有多大的影响，但是斯普鲁恩斯不敢再迟疑了。他随即就下达了左转十五度，航速提高到二十七节的命令。
此时，斯普鲁恩斯只能与白佑彬拼命。
第十二卷 胜利之途 第二十九章 - ～势均力敌～
美军舰队转向之后，白佑彬也下达了同样的转向命令。
根据了望员的报告，白佑彬对复合穿甲弹有了足够的信心。虽然“皇帝”级与“皇帝”级乙型战列舰的总体性能仍然不如“衣阿华”级，但是在拥有足够强大的火力，加上先进的火控系统，只要控制好交战距离，就能确保不落于下风。
随着二支舰队都转向到三百度，交战距离缩短到了二万一千米左右。
相对而言，此时的情况对第51舰队非常不利。
在白佑彬不打算迅速缩短交战距离的情况下，第51舰队只能沿着半径更大的弧形航线，以更快的速度航行，才能进一步缩短交战距离。相反，处于内圈的第11舰队只需要控制好航向，就能以相对较慢的航行速度与对方保持足够的交战距离。
炮战中，开火一方速度的快慢对炮击命中率的影响最为显著。
也就是说，速度慢，炮击命中率高，速度快，炮击命中率低。
在此情形下，斯普鲁恩斯的第51舰队不得不在相对较高的航速上向第11舰队开火，其命中率肯定不如第11舰队。在相互能够击穿对方装甲的情况下，防护性能已经无关紧要了，真正具有决定性作用的是火力与综合生存能力。
这两点中，配备了七十二年型四百毫米舰炮，以及复合穿甲弹的第11舰队的四艘战列舰在火力上明显占优；而采用了更先进的设计理念，舰体更大的“衣阿华”级战列舰则在综合生存能力方面拥有优势。
对舰队指挥官来说，能够打中敌人，又不被敌人打中。才是最佳地选择。
炮战很快就进入了白热化阶段，双方各四艘战列舰都找准了自己的对手，展开了一对一的决斗。交战秩序为：“太宗”号对阵“内布拉斯加”号，“太祖”号对阵“新罕布什尔”号，“熹宗”号对阵“俄亥俄”号，“安宗”号对阵“俄勒冈”号。
一如既往的，“太宗”号的表现非常抢眼。
这艘战舰从服役的那一天开始，就成为了四艘“皇帝”级中战斗力最强。作战最为勇猛的一艘，其座右铭就是“勇敢”。虽然到现在为止，“太宗”号的舰员几乎轮换了二次，其首批官兵中，只有不到一成还在这艘战舰上服役，舰长也换了四位，但是其勇猛作战地精神，以及在战场上的神勇表现并没有发生任何变化。
除了在第八轮齐射时击中了“内布拉斯加”号一次之外。“太宗”号在接下来的齐射中，命中率一直保持在百分之五左右。在交战距离超过二万米，目标以二十七节的速度航行，且双方都在转向。战场态势不断发生着变化的情况下，能够保持这么高的命中率。已经算得上是非常优秀了。
八点十四分。“太宗”号收获了第二个“独立”战果。
在第十轮齐射的时候，从乙炮塔一门主炮打出的穿甲弹准确地落在了“内布拉斯加”号舰桥左后方的水平甲板上。直接砸碎了三号副炮炮塔，并且击穿了下方的水平装甲。最终在距离一号锅炉舱大概二道舱室的位置爆炸。
该穿甲弹地命中点距离第一枚穿甲弹的命中点不到二十米，因为复合穿甲弹地装药量略高于重型穿甲弹。所以爆炸威力比重型穿甲弹大一点。二枚穿甲弹地炸点离得太近，结果在“内布拉斯加”号的左侧舰体上炸出了一处长条形地缺口。如果不是“衣阿华”级战列舰的舰体极为厚实，且主装甲带后方有三道隔离舱，恐怕这二枚穿甲弹就能使该舰左侧舰体地大量舱室进水，导致舰体严重左倾。
相对而言，“内布拉斯加”号的火力也是四艘“衣阿华”级战列舰中最凶猛地。
仅仅一分钟之后，一枚十六英寸重型穿甲弹就击中了“太宗”号。
虽然在二万一千米的距离上，十六英寸重型穿甲弹很难对“省”级战列舰构成致命的威胁，但是“皇帝”级战列舰的综合防护与综合生存能力远不如“省”级，作为帝国海军的第一种快速战列舰，“皇帝”级的防护能力只比以往的老式战列舰好一些，比后来的其他快速战列舰都差得多。
这枚十六英寸穿甲弹直接炸穿了“太宗”号的舰尾，如果不是舵舱得到了最严密的保护，恐怕“太宗”号将因此失去转向能力，从而不得不提前离开战场。
八点二十分，在第十三轮齐射中，“太宗”号再次让对手尝到了痛苦的滋味。
复合穿甲弹准确无误的落在了“内布拉斯加”号A炮塔的顶部，并且轻而易举的撕穿了厚达二百二十五毫米的装甲，最后在炮塔内发生爆炸，彻底摧毁了这座炮塔。
因为二万一千米在复合穿甲弹的正常射程范围之内，所以穿甲弹的弹道末端并不是十分陡峭（后来测试发现，复合穿甲弹要在射程超过二万七千米的情况下，弹道末端才会变得非常陡峭），与水平面的夹角在三十度以下。虽然炮塔顶部装甲的厚度只有二百二十五毫米，但是对于穿甲弹来说，其起到的防护作用超过了四百五十毫米厚的垂直装甲。
在同等情况下，四百毫米重型穿甲弹只能穿透大概四百四十毫米的垂直装甲，而美军装备的十六英寸重型穿甲弹也只能穿透大概为四百二十毫米。由此可见，复合穿甲弹的穿甲能力明显在重型穿甲弹之上。如果能够改进弹体结构，使其末端弹道更加陡峭，那么复合穿甲弹的穿甲能力还将提高不少。
被干掉了一座炮塔之后，“内布拉斯加”号的火力顿时弱了许多。
连续三轮齐射，“内布拉斯加”号都没有能够收到战果。
“太宗”号则是越大越猛。在第十七轮齐射的时候，又击中了对手一次。
这次的命中点在“内布拉斯加”号C炮塔后方，穿甲弹仍然击穿了该舰地水平装甲，并且炸起了很多甲板碎片，但是没有能够对舰体造成更严重的损伤。据后来了解，这枚穿甲弹在进入舰体后并没有发生爆炸，当时了望员看到的只是穿甲弹在砸中甲板之后弹起的碎片，而不是爆炸后产生的碎片。
因为命中点就在舵舱与C炮塔弹药舱之间。穿甲弹最终停在了三号推进轴上面大概二层甲板处，所以只要引信正常工作，穿甲弹发生爆炸，“内布拉斯加”号必然遭受重创，甚至会因此损失一半的推进能力。可惜的是，穿甲弹没有能够发生爆炸。
直到八点三十一分，“内布拉斯加”号才收到了第二个战果。
十六英寸穿甲弹击中了“太宗”号舰体右侧，二根烟囱之间的部位。在连续穿透了露天甲板与水平装甲。以及三道舱室隔板之后，最终在舰体左侧地三号副炮炮塔下方发生爆炸。结果，不但三号副炮炮塔被炸飞，舰体左侧还被炸出了一个直径三米左右的窟窿。而且爆炸点在水线以下，最终导致左侧的五个舱室被海水淹没。
由此可见。“皇帝”级战列舰的综合生存能力确实不怎么样。
虽然这枚穿甲弹没有能够使“太宗”号的动力设备遭受重创。但是五座舱室进水，使舰体增重至少一千吨。而且迫使舰长不得不下令向舰体右侧的三个舱室注水六百吨以保持舰体的横向平衡。
如果换成“省”级战列舰，恐怕结果就不会这么糟糕了。
三分钟后。“太宗”号收获了第五个战果。
穿甲弹击中了“内布拉斯加”号舰桥的顶部，炸掉了架设火控雷达地桅杆。以及位于舰桥最上层的火力指挥中心。
虽然这枚穿甲弹没有能够对“内布拉斯加”号造成致命打击，但是却一举摧毁了其最重要的火控设备与火力指挥中心，使其仅有的二座主炮炮塔只能依靠自带地光学瞄准设备来瞄准目标。
可以说，这枚穿甲弹对二艘战舰的决斗产生了非常重大地影响。在接下来地十五分钟之内，“太宗”号基本上每二轮齐射就能击中对手一次，而“内布拉斯加”号在仅有六门主炮，且无法精确瞄准的情况下，需要用六到八轮齐射才能打中“太宗”号一次。
打到八点五十分地时候，“太宗”号已经收获了九个战果。
后面四次命中都在“内布拉斯加”号的舰体上，而且其中二枚穿甲弹在舰体水线以下部位爆炸，导致舰体左侧近四分之一地舱室被海水淹没。另外二枚穿甲弹则炸掉了“内布拉斯加”号左侧的二座副炮炮塔，并且导致后烟囱受损，排烟受到限制，使有毒地烟雾倒灌入舰体，最终使得大批损管人员无法及时到达舰体受损的部位，耽搁了损管救援的时间，使舰体的损伤进一步加重。
在此期间，“太宗”号只挨了一枚穿甲弹。
可是这枚再次打在了舰体上，并且穿透了水平甲板，最终在舰体右侧，丙炮塔附近爆炸的穿甲弹也让“太宗”号吃足了苦头。在连续三个舱室被海水淹没之后，舰长不得不下令向舰体左侧的一个舱室内注水，以免舰体右倾。另外，丙炮塔内的炮手也出现了伤亡，结果导致该炮塔不得不更换炮手，错过了两轮齐射。
从双方旗舰交手的情况就能看出，“太宗”号的火力更为犀利，可是却不太经打。“内布拉斯加”号的火力相对较弱，可是舰体结实，抗得住沉重的打击。
显然，这是一场势均力敌的决斗，结果对双方都不会好到哪里去。
第十二卷 胜利之途 第三十章 - ～运气因素～
如果说“太宗”号与“内布拉斯加”号打得势均力敌，那么“太祖”号与“新罕布什尔”号的战斗就算得上是一面倒了。
在“第二次中途岛海战”中，“太祖”号有过惊人的表现，可是在战斗后期却完全挥失常。后来，战舰在接受维修的时候，白佑彬才了解到，该舰的枪炮长与二名主炮炮班的枪炮军官在战斗中负伤，提前离开了岗位，结果顶替的军官没有能够将其战斗力挥出来，才导致“太祖”号在战斗前后的表现“判若两舰”。
这次，“太祖”号的表现也好不到哪里去。
除了枪炮长与枪炮军官的原因之外，“太祖”号在换装七十二年型舰炮的时候受到的待遇也有关系。
当时，最先更换舰炮的是“熹宗”号与“安宗”号，然后是旗舰“太宗”号，最后才轮到“太祖”号。结果，因为时间紧迫，工人在安装火炮之后没有进行全面调试，导致“太祖”号九门主炮中，至少有四门主炮在使用前没有进行校准。
可以说，“太祖”号是第11舰队四艘战列舰中状态最不好的一艘。
战斗打响之后，直到八点十五分，也就是在“太宗”号第二次命中对手之后，“太祖”号才收获了第一个“独立”战果，而在此之前，“太祖”号已经挨了一枚十六英寸穿甲弹了，且中弹部位距离舰桥不到二十米。
虽然舰长等主要军官都没有在爆炸中受伤，但是也在几分钟之内无法正常指挥战舰作战。这是导致“太祖”号命中率一直不高的主要原因。
相反，“太祖”号的第一个战果多少都显得无关紧要。
穿甲弹落在了“新罕布什尔”号的舰甲板，而且在装甲隔舱的前方，只在舰水线以上部位炸出了一个大缺口，对舰体并没有造成多大的损伤。其效果与“太宗”号的第一个独立战果差不多。
出现这一情况的主要原因是炮手还没有完全掌握复合穿甲弹地弹道特征。
因为初速更快，前端弹道更为平滑。飞行阻力更小，速度衰减得更慢。所以在相同射程的情况下，复合穿甲弹地飞行时间比重型穿甲弹稍微短一点。在此情况下，炮手在确定提前量的时候。就应该把瞄准点稍微向目标航向的后方挪一点，如果仍然采用重型穿甲弹地提前量。其命中点肯定会偏向目标的前方。
正是如此，四艘战列舰在与对手独自交战地时候，都出现了命中点偏向前方的现象。
打到八点五十分的时候，“太祖”号击中了对手五次，却被对手打中了七次。显然，“太祖”号不但挥失常。还被对手压着打。
在五次命中中。只有一枚穿甲弹在舰体内部水线以下部位生爆炸，并且在“新罕布什尔”号左侧的舰体上撕开了一道长达八米的裂痕。导致其左侧五个舱室进水。另外，四枚穿甲弹中。除了第一枚之外，另外三枚全都落在了“新罕布什尔”号的上层建筑上。其中二枚打穿了水平装甲，并且在舰体内生爆炸，摧毁了其左舷上地三座副炮炮塔。另外一枚没有能够击穿水平装甲，最终在距离水线还有好几米地地方生爆炸，在舰体上层建筑的左侧炸出了一个大缺口。
显然，“新罕布什尔”号受到地创伤并不严重，“太祖”号的情况则完全相反。
挨地七枚穿甲弹中，有三枚击中了舰体，且在舰体内部水线以下部位生爆炸。不幸中的万幸是，三枚穿甲弹命中点地间隔距离都在二十五米以上，因此创伤都在可以控制的范围之内。最终，在舰体右侧近三分之一的舱室进水的情况下，舰长不得不下令向左侧的五个舱室注水，以保证舰体的右倾角度不会对主炮射击产生负面影响。另外四枚穿甲弹中，有三枚砸中了舰体的上层建筑，且都在击穿了水平装甲之后生爆炸，其中一枚还炸坏了一号蒸汽轮机，导致“太祖”号丧失了四分之一的动力。另外还有一枚穿甲弹击中了丙炮塔，幸亏当时通往弹药舱的防火门处于关闭状态，不然这枚穿甲弹造成的损伤将要严重得多。
很明显，“太祖”号不是“新罕布什尔”号的对手。
除了前面提到的原因之外，恐怕还与运气有很大的关系。如果“太祖”号能够打掉对手的一座炮塔，或打掉对手的火力指挥中心，而自身的主炮又没有受到损伤，恐怕不但不会挨那么多的炮弹，还会收获更多的战果吧。
“熹宗”号与“俄亥俄”号的决斗就是另外一番景象了。
作为第11舰队中，先接受换装新式主炮的战列舰，“熹宗”号有充足的时间对主炮进行调试校准。另外，该舰的主要军官，特别是枪炮部门的军官都没有缺失。在上一次海战中，“熹宗”号就有着惊人的表现。除了运气不如“太宗”号之外，在绝大部分时候，“熹宗”号的命中率都是第11舰队四艘战列舰中最高的。
战斗打响后，“熹宗”号就收到了第一个战果。
据后来的调查分析，最先击中“内布拉斯加”号的那枚穿甲弹就很有可能是从“熹宗”号的一门主炮中打出去的。当然，在没有确凿证据的情况下，这个战果被记在了第11-1主力编队的头上，成为了集体战果。
转移目标之后，“熹宗”号仅用了二轮齐射就重新开始威。
第八轮齐射的时候，“熹宗”号成为了继“太宗”号之后，第二艘取得独立战果的战列舰，命中“俄亥俄”号的时间为八点十一分。
穿甲弹砸在了“俄亥俄”号的舰甲板上，与“太宗”号，以及“太祖”号第一个独力战果的命中点很接近，只是更加靠近炮塔。据后来获得的美军资料，这枚穿甲弹在隔离装甲的前面爆炸，虽然弹片没有击穿厚度接近三百毫米的隔离装甲带，但是猛烈的爆炸冲击波直接震坏了附近的三块装甲甲板，并且影响到了后方的整体式炮塔，使得“俄亥俄”号的A炮塔只能指向舰体左侧。最终，美军战舰上的损管人员用了一个多小时的时间，切除掉了弯曲变形的装甲之后，才使A炮塔能够自由转动。
仅仅三分钟后，“熹宗”号取得了第二个独立战果。
这次穿甲弹落在了“俄亥俄”号司令舰桥的左侧，虽然没有能够击穿厚达四百四十五毫米的装甲，但是却震伤了司令舰桥，以及上下二层甲板内的官兵。万幸的是，“俄亥俄”号不是旗舰，司令舰桥内只有几名负责与旗舰联络的军官。
八点二十分左右，“熹宗”号挨了第一枚穿甲弹。
炮弹落在了其甲炮塔左侧，并且击穿了水平装甲，最终在包裹着弹药舱的装甲外生爆炸。因为“皇帝”级乙型战列舰没有采用整体式炮塔，所以弹药舱的保护装甲做得非常厚实，且炮弹爆炸后，只是震伤了弹药舱内的几名官兵，并没有造成更大的破坏。相反，如果采用的是整体式炮塔，这枚穿甲弹就足以让整座炮塔丧失作战能力。
打到第十二轮齐射的时候，“熹宗”号收获了二个最重要的战果。
第一枚穿甲弹准确无误的击中了“俄亥俄”号舰桥的顶部，在穿透了厚度不到二百毫米的装甲之后，砸毁了火力指挥中心，然后又穿透了罗经舰桥上下两层甲板，最终在航海舰桥内爆炸。
航海舰桥是战列舰上最重要的指挥中心，不管是不是旗舰，舰长一般在航海舰桥内。
也就是说，这枚穿甲弹直接炸死了“俄亥俄”号的舰长，还炸死了包括大副在内的十多名军官，导致“俄亥俄”号失去了统一指挥。另外，在主火力控制中心被摧毁之后，该舰上的三座炮塔只能独自为战。
第二枚穿甲弹击中了C炮塔的正面装甲的下沿处，弹开后砸开了露天甲板，最终在击中水平装甲后生爆炸。虽然没有能够击穿水平装甲，也没有能够进入弹药舱，但是穿甲弹爆炸之后导致数块水平装甲卷曲变形，卡死了C炮塔，使其无法转动，也就无法瞄准目标，相当于失去了作战能力。
打到这个时候，“熹宗”号的优势已经很明显了。
到八点五十分的时候，“熹宗”号总共就挨了三枚炮弹，且没有一枚击中舰体，都在上层建筑内部爆炸，除了使舰面显得很破败之外，对其战斗力并没有太的的影响。
相反，“俄亥俄”号至少被十一枚穿甲弹击中，其中至少有四枚穿甲弹击中了舰体，并且在水线以下部位生爆炸，最终导致战舰左侧近三分之一的舱室进水。因为二副没有及时接管战舰的指挥权，也就没有及时下令向战舰右侧的舱室注水。结果在二副走上指挥岗位的时候，“俄亥俄”已经向左倾斜了大概六度。
另外，除了C炮塔失去了战斗力之外，A炮塔的战斗力也打了折扣。
也就是说，“俄亥俄”号仅有一座主炮炮塔能够正常作战。
当然，从根本上讲，“熹宗”号靠的不仅仅是犀利的主炮，还有运气。如果不是那几枚命中点非常精确的穿甲弹，恐怕“熹宗”号也难以获得如此理想的战绩吧。
第十二卷 胜利之途 第三十一章 - ～疯狂对轰～
相对而言，“安宗”号与“俄勒冈”号的决斗不但更加激烈，也更加残酷。
因为都排在编队的最后面，所以“安宗”号与“俄勒冈”号的自主权更大，机动范围更加广阔，甚至可以根据战术态势调整航行速度与航行方向，而不用担心对编队里的其他战舰造成影响。
战斗打响之后，“俄勒冈”号就立即主动向“安宗”号逼近。
显然，“俄勒冈”号的舰长与斯普鲁恩斯有同样的认识，在距离较远的战斗中，面对配备了七十二年型四百毫米舰炮，并且使用的是威力极为强大的新式穿甲弹的敌舰，“衣阿华”级战列舰没有多少优势可言。要想获胜，就得缩短交战距离，使双方的命中率都提高。“衣阿华”级战列舰有更为出色的综合生存能力，挨几枚炮弹的影响并不大。相反，对手都是第一代与第二代快速战列舰，综合生存能力远不如“衣阿华”级战列舰。在此情况下，如果双方挨同样多的炮弹，肯定是“衣阿华”级坚持到最后。
如果说斯普鲁恩斯顾忌到舰队的整齐性，不敢大角度逼近对手，那么“俄勒冈”号的舰长就不存在这个问题了。只要不冲得太快，挡住前方战舰的射界，他就能够选择更大的转向角度，以更快的速度缩短交战距离。问题是，“俄勒冈”号遇到了一个并不简单地对手。
作为最后一艘“皇帝”级乙型战列舰。“安宗”号服役之后，就一直在第一舰队服役，并且参加了数次重大海战，只是其表现只能算得上是中规中矩。比起之前在第一舰队服役，随后转到第三舰队担任旗舰的“英宗”号，比起现在作为第四舰队绝对主力的“武宗”号，乃至比起已经战沉的“光宗”号，“安宗”号都不算出色，甚至有点默默无闻。
如同人一样。战列舰也有自己的“性格”，有自己的“命运”。
只是，决定战列舰“性格”与“命运”的，不是战舰本身，而是在战舰上服役的官兵。同样的，战舰地经历又反过来影响到了战舰上的官兵。如同“太宗”号，因为其辉煌的战绩，不管官兵换了多少，该舰的特色一直保留了下来。
既然战舰有“性格”，有“命运”。自然就有不会轻易“认命”的战舰。
重新披挂上阵之后，“安宗”号的表现多多少少都有点出人意料。在白佑彬返回第一舰队之前，“安宗”号的故障率就是第11舰队四艘战列舰中最少的，而在训练中。“安宗”号的表现也是最佳的，随后在“第二次中途岛海战”中，“安宗”号连续重创美军三艘大型巡洋舰。其交战对手也是最多地。只是。“安宗”号的运气一直不怎么好，在连续重创三艘敌舰的情况下。竟然没有击沉一艘！
眼见着同舰队里的其他战列舰都收获了战果，“安宗”号上地官兵能稳得住气吗？
战斗打响后。“安宗”号最先完成了对“内布拉斯加”号的“五连射”，随后又最先找准了对手。并且第一个向新选定的目标开火，其第六轮齐射地时间比“太宗”号还要早大概半分钟。
对“俄勒冈”号地前三轮齐射并没有收到战果，可是到第四轮齐射时，一下就收获了二个战果。
第一枚穿甲弹照样命中了“俄勒冈”号的舰首，第二枚穿甲弹则打中了“俄勒冈”号地后舰桥。显然，这两枚分别从甲炮塔与丙炮塔的主炮内打出地炮弹都有点偏，只是前者偏向了舰首，而后者则偏向了后舰桥。
相对而言，这二枚穿甲弹收到的效果都不怎么样。
此时，“俄勒冈”号正以接近三十度地夹角向“安宗”号逼近。
八点二十一分，“安宗”号再次连续收获了二个战果。
由此可见，“安宗”号的运气也是时好时坏。坏的时候，在已经打出了跨射的情况下，连续好几轮齐射都没有奏效。好的时候，则在一轮齐射中命中对手二枚穿甲弹。
这次，二枚穿甲弹的命中点分别在“俄勒冈”号的舰桥下方舰体，以及C炮塔左前方。二枚穿甲弹都击穿了水平装甲，并且在舰体内爆炸。因为前一枚穿甲弹的命中点较高，所以爆炸点在舰体的水线以上部位，而后一枚穿甲弹的命中点较低，所以爆炸点在舰体水线以下部位。
直到此时，“安宗”号才算真正重创了“俄勒冈”号。
只是，面对生存力极为强大的“衣阿华”级战列舰，仅仅一枚在舰体水线以下部位爆炸的穿甲弹还无法使其丧失作战能力。
到八点二十五分的时候，双方的距离已经缩短到了一万八千米。
“俄勒冈”号也在这个时候改变了被动挨打的局面，用一枚十六英寸穿甲弹让“安宗”号尝到了皮肉之苦。
这枚穿甲弹爆炸产生的碎片飞起了上百米高，而且爆炸的火球非常明显。当时，就连“太宗”号的白佑彬都以为“安宗”号的弹药库被击中了。实际上，十六英寸穿甲弹根本没有击中“安宗”号的弹药库，反而因为着角太大，连“安宗”号的水平装甲都没有击穿，最终在舰体外发生爆炸，火球也是穿甲弹本身携带的炸药产生的。
这确实是“皮肉之苦”。挨了炮弹之后，“安宗”号的舰长加大了战术机动范围，并且在不断的改变着战舰的航行速度。结果，在接下来的几轮齐射中，“安宗”号再次霉运连连，别说击中对手，就连近失弹都没有打中几次。
到八点三十五分的时候，双方的距离已经缩短到了一万五千米。
在这个距离上，穿甲弹几乎可以直接轰击对手的主装甲带了。当然，炮手也都调整了瞄准点，纷纷压低了炮口。为了确保能够击穿对手的主装甲带，“安宗”号的炮手没有使用标准穿甲弹，而是继续在消耗昂贵的复合穿甲弹。相反，“俄勒冈”号上的炮手则选择了只有一千公斤出头的标准穿甲弹，没再使用一千二百多公斤的重型穿甲弹。
最重要的是，在一万五千米的距离上，双方的副炮与速射炮都不用“闲置”了。
伴随着主炮的怒吼，两艘战列舰上的副炮与速射炮也纷纷加入了战斗。
虽然一百五十毫米（六英寸）的副炮与一百二十七毫米（五英寸）的速射炮不管在多远的距离上都不可能击穿战列舰的主装甲，但是这些射速更快的火炮却能对战列舰上，暴露在舰体外的设备构成巨大的威胁。
战斗中，副炮一般用来对付敌人的副炮，而速射炮则用来对付敌舰上的关键设备。
比如雷达天线，以及了望塔。
当然，在战斗中起到决定性作用的仍然是主炮。
此时，复合穿甲弹的优秀性能彻底的表现了出来。
很多人都认为复合穿甲弹是用来取代重型穿甲弹，主要用于远程作战的炮弹。实际上，这个理解不但错了，而且错得很离谱。因为炮口初速更高，复合穿甲弹的弹道更为平直。为了加强远程穿甲能力，设计师对弹体结构做了调整，使其在进行远程交战时，炮弹在飞行末端因为稳定性降低，阻力增大，从而使弹道变得更为陡峭。这一设计特点，对近距离交战根本没有影响。换句话说，只要炮弹的飞行速度在稳定范围之内，其弹道都非常平直。因此，复合穿甲弹在近距离交战中的威力不但超过了重型穿甲弹，甚至超过了标准穿甲弹。战争中，帝国海军主要在远程交战中使用复合穿甲弹，而很少在近程交战中使用，不是因为复合穿甲弹的性能不够好，而是其价格昂贵，配备给每艘战舰的数量非常有限，所以只要标准穿甲弹足够对付敌舰，舰长或者枪炮长就不会选择使用复合穿甲弹。
在接下来的十五分钟之内，“安宗”号与“俄亥俄”号都承受了暴风骤雨般的炮击。
据后来统计，“安宗”号在此期间一共挨了十七枚十六英寸穿甲弹，另外还挨了至少一百八十九枚五英寸与六英寸穿甲弹。“俄勒冈”号则至少挨了二十一枚复合穿甲弹，以及二百二十三枚一百五十毫米与一百毫米炮弹。
遭到这么多炮弹的轰击，不管是“皇帝”级乙型战列舰，还是“衣阿华”级战列舰，其结果都将极为悲惨。
当时，“俄勒冈”号左侧舰体上挨了至少八枚穿甲弹，近三分之二的隔舱进水，舰长不得不下令向右侧一半的舱室注水，以保证平衡，结果在无法为抽水机提供足够电力的情况下，该舰的露天甲板几乎被海水淹没。
“安宗”号的情况也好不了多少，在右侧舰体挨了五枚穿甲弹之后，舰长只能向左侧的隔舱注水，导致舰体下沉近四米。结果，只要航速接近二十节，其舰体就会被海水淹没。幸运的是，“安宗”号上已经配备了独立发电机，因此可以为抽水机提供充足的电力。
战斗打到这个时候，“安宗”号与“俄勒冈”号都到了战沉的边缘。
同样的，交战双方的另外六艘战列舰的情况也好不到哪里去。双方都拼了命的想干掉对手，想获得这场海战的胜利。
此时此刻，对交战双方的指挥官而言，能否坚持下去就显得尤其重要了！
第十二卷 胜利之途 第三十二章 - ～拼死坚持～
五十分钟的激战，确实在考验着交战双方的指挥官。
因为“太宗”号上没有为舰队司令官准备的避难所，所以白佑彬一直呆在司令舰桥内，他也因此时刻与其他战舰保持着联系，能够及时的获得战果与战损报告。
“太祖”号的疲软表现，“熹宗”号的英勇奋战，以及“安宗”号的勇猛无畏，无不牵动着白佑彬的神经。相对而言，旗舰“太宗”号的处境还要稍微好一点，可是谁又能够保证“太宗”号的司令舰桥不会被炮弹击中呢？
同样的，斯普鲁恩斯受到的压力丝毫不比白佑彬低。
当对方的穿甲弹一次又一次的击穿四艘“衣阿华”级战列舰的装甲，在舰体内爆炸，造成官兵伤亡，舰体损伤的时候，斯普鲁恩斯不但惊叹对手所使用的新式穿甲弹的强大威力，也不得不感叹对手高得吓人的炮击命中率。可是，最让斯普鲁恩斯担心的还是能否坚持到最后。
双方都有四艘战列舰，都不想让步。
在此情况下，谁先损失一艘战列舰，谁就会输掉这场战斗。
显然，谁都输不起这场海战。
对交战双方来说，保全实力，见好就收，也许是最好的选择。
八点五十五分，就在斯普鲁恩斯与白佑彬都在考虑着什么时候转向撤出战斗的时候，从编队后面传来的爆炸闪光让两人都吓了一跳。随即，两人几乎同时收到了编队里三号战列舰来的报告。
“安宗”号爆炸起火！
“俄勒冈”号爆炸起火！
如同二位拼死决斗的巨人一样，在拼出了全部力量的同时，双方都付出了惨重的代价。
“安宗”号的爆炸点位于舰桥前方，肯定是乙炮塔地弹药库被击中了。顺着扬弹通道冒出来的高温高压气体不但在瞬间内杀死了炮塔内的二十多名炮手，还将炮塔地顶部装甲板抛入了空中。爆炸产生的碎片直接砸向了后面的舰桥，导致舰桥内包括舰长与大副在内的数十名官兵伤亡。
更严重地是。爆炸点在舰体底部，不但在水线以下，还接近龙骨。
即便战舰没有因此而断成两截。可是在猛烈的爆炸之后，“安宗”号地战斗生涯也走到了尽头。
“俄勒冈”号的爆炸点位于后舰桥后方，显然是其C炮塔的弹药库被穿甲弹直接击中，且穿甲弹在弹药库内爆炸。然后引爆了弹药库内的炮弹与射药。从爆炸产生的火球可以推断，爆炸点肯定在弹药库的最下层。也就是安放射药的地方。显然，射药爆炸产生地破坏力远远超过了炮弹，不但导致整座炮塔被炸飞，还使舰体的露天甲板与水平装甲彻底断裂，甚至导致舰体断裂。
显然，“俄勒冈”号受到地损伤比“安宗”号严重得多。
从后来的调查来看。从“安宗”号上打出地复合穿甲弹不但击穿了“俄勒冈”号的主装甲带。还在穿透了三层隔离舱地舱壁之后，打穿了包裹在炮塔外面的。厚度超过了二百毫米的装甲，进入了第二层弹药舱。在撞上扬弹通道之后，改变方向。进入了弹药舱的最下层，最终才生爆炸。
一路上，复合穿甲弹至少击穿了厚度超过六百五十毫米的装甲！
由此可见，复合穿甲弹在近距离交战时的威力有多么的恐怖。如果换成了标准穿甲弹，最多打穿“俄勒冈”号的主装甲带，在撞上了保护炮塔的装甲之后就会生爆炸，而不可能在弹药舱内生爆炸。
除了舰体断裂之外，“俄勒冈”号的四根推进轴都被炸断，一下丧失了所有动力。
当然，“安宗”号的情况也好不到哪里去。在弹药库爆炸之后，其航行速度一下就降低到了四节以下，几乎等于丧失了所有动力。
短短五分钟之内，白佑彬与斯普鲁恩斯都收到了大量情报。
现在，两位指挥官都面临着考验。这次，斯普鲁恩斯的反应稍微快了一点。
九点不到，斯普鲁恩斯就下达了左转二十度，将航速降低到二十节的命令。
显然，斯普鲁恩斯不打算就此放弃，在确定对手也损失了一艘战列舰之后，他仍然要与白佑彬拼个高下。
在美军舰队开始转向之前，白佑彬也下达了几乎同样的命令，只是将航速提高到了二十二节。由此可见，白佑彬没有想过要撤出战斗，不然就应该将航速提高到二十八节。他仍然打算与对手决战，只是要尽量保持距离。
“安宗”号的遭遇已经说明了问题，在距离缩短之后，对第11舰队没有任何好处。
九点过五分，斯普鲁恩斯下令将航速提高到了二十四节，并且将转向角度增加了二十度。
此时，“太祖”号遭到重创的弊端显现了出来。
在损失了一台蒸汽轮机之后，即便通过改变方向舵的角度，可以弥补战舰向左侧偏航的问题，可是“太祖”号的速度无论如何都不可能达到二十四节，能够达到二十二节，已经算是非常不容易的了。
更严峻的是，此时此刻，白佑彬绝不能做出壮士断臂的决定。
如果丢下“太祖”号，他就将输掉这场战斗，而他绝不能输掉这场战斗。在加速无望的情况下，白佑彬做出了一个极为大胆的决定。
九点过十分，他就果断下令将航速降低到十四节，同时保持原有航向。
在以十四节的速度航行的时候，战列舰的炮击命中率至少能够提高三成。对于正在激烈进行的战斗而言，如果击中对手的炮弹多出三成，就将决定整个战斗的胜负。
这一招很快就收到了效果。
九点十五分，“俄亥俄”号在损失了所有主炮，战舰露天甲板几乎被海水淹没。舰体左倾超过了八度的情况下，被迫撤出了战斗。
在“俄亥俄”号脱离编队地时候，四艘美军驱逐舰与二艘轻巡洋舰立即冲了上来。
没等白佑彬下达命令。舰队作战参谋张海波就给一直伴随在主力编队左侧活动的巡洋舰编队与驱逐舰编队去了命令，让巡洋舰编队掩护“熹宗”号，驱逐舰编队则全速向“俄亥俄”号动鱼雷攻击。
其实，此时“熹宗”号的情况也好不到哪里去。
战斗打到这个时候。该舰的舰体已经右倾四度，而且因为进水量过大。舰长已经不敢向左侧舱室注水以恢复平衡。另外，九门主炮中，已经有六门被彻底摧毁，还在继续作战的乙炮塔中，也有一门主炮因为输弹机出了问题，而无法正常使用。也就是说。该舰只有二门主炮还在继续开火。
随着轻巡洋舰与驱逐舰杀上来。“熹宗”号的主炮火力立即转向了“新罕布什尔”号，而其右侧舰体上没有被摧毁的副炮与速射炮则瞄准了冲过来地美军驱逐舰。
仅仅五分钟后。噩运就降临到了第11舰队的头上。
“太祖”号在挨了近二十枚十六英寸穿甲弹之后，因为舰体严重右倾。三号锅炉舱进水，为抽水机提供电力地独立电机被摧毁。加上九门主炮损失了八门，该舰不得不向左转向，脱离了编队。
因为美军的辅助战舰全都集中在了主力编队的后方，所以美军没有出动驱逐舰去攻击撤退的“太祖”号。张海波也就没有安排驱逐舰去掩护“太祖”号，只是让完成了侦察任务，刚刚返回编队的二艘轻巡洋舰靠了上去，为“太祖”号提供支持。
同时，与“太祖”号交手的“新罕布什尔”号地情况也极端糟糕。
在“太祖”号撤退地时候，“新罕布什尔”号仅剩下三门主炮还在开火，而且其舰体也下沉了大概三米。最重要的是，“熹宗”号在向“新罕布什尔”号打出第二轮齐射地时候，就用一枚穿甲弹干掉了该舰的火控雷达与火力指挥中心，而该舰地备用火力指挥中心在此之前已经被“太祖”号打出的炮弹摧毁掉了。也就是说，“新罕布什尔”号剩下地三门主炮也变成了摆设。
看样子，胜利的天平开始向第11舰队倾斜。
如果“新罕布什尔”号打不过“熹宗”号，那么美军第51舰队就只有“内布拉斯加”号还能继续战斗，而第11舰队里还有至少二艘战列舰可以继续作战。继续打下去，斯普鲁恩斯绝对无法获得胜利。
只是，现在说鹿死谁手，还为时过早。
随着双方的辅助战舰投入战斗，双方指挥官要做的都是保住遭到重创，已经撤出战斗的战列舰。说白了，不管受损有多严重，只要能够返回后方的港口，就能在几个月的时间内修复。而修复一艘战舰，肯定比建造一艘新的战舰便宜得多。
此时，除了还在战斗的四艘战列舰之外，战场上的主力就是双方的驱逐舰。
九点二十分，在二艘负责掩护的轻巡洋舰被打成了筛子的时候，四艘美军驱逐舰在距离“熹宗”号大概八千五百米的地方转向射了鱼雷。这远远超过了美军常用的重型鱼雷的射程，显然美军装备了威力更大，速度更快，射程更远的重型鱼雷。
三分钟后，绕到“俄亥俄”号南面的六艘“花”级驱逐舰也在距离敌舰大概五千米的地方转向射了鱼雷。
一时之间，双方主力编队后方的战列舰都脱离了编队，开始规避射来的鱼雷。
“太宗”号战列舰上，白佑彬目不转睛的看着远处的那艘美军战列舰。
“内布拉斯加”号战列舰上，斯普鲁恩斯也在盯着西南面正在进行战术机动的“熹宗”号战列舰。
毫无疑问，二位指挥官都希望鱼雷攻击能够奏效，能够借此奠定胜局！
第十二卷 胜利之途 第三十三章 - ～草草收兵～
坚持的结果不是获得胜利，就是承受更惨痛的失败。
九点二十五分不到。在舰体严重进水。转向已经非常不灵活的情况下。“熹宗”号只勉强避开了迎面射来的二条鱼雷。随即就被三条鱼雷连续命中。
即便是没有受损的战列舰被三条重型鱼雷击中。结果也会极为悲惨。
另外。美军使用的不再是以往那中口径五百三十三毫米（二十一英寸）的重型鱼雷。而是口径六百三十五毫米（二十五英寸），采用了日本氧气鱼雷的技术，雷头装药量达到了六百七十五公斤（一千五百磅），航行速度超过了六十节，射程至少十二公里的大型鱼雷。这种鱼雷，一条就能重创一艘战列舰！
另外，别说“皇帝”级乙型战列舰。就算是“省”级战列舰。其舰体水下部位也最多只能承受住五百公斤炸药的攻击。可以说。当时世界上没有任何一种战列舰的防鱼雷结构能够承受美军新式大型鱼雷的攻击。
不幸中的万幸是。三条鱼雷中。竟然有二条击中了“熹宗”号舰体的左侧。
当时。鱼雷是从“熹宗”号的右后方射来的。在全速转向的时候。因为转向机构受到了损伤。所以舰长无法把握好转向角度。结果一下就转过了头。导致舰体左侧暴露在了鱼雷面前。因此。在第一条鱼雷击中了舰体尾部之后。另外二条鱼雷全都击中了舰体尾部的左侧。而不是右侧。
因为“熹宗”号的右侧舰体遭到的损伤极为严重。如果鱼雷击中了右侧。这艘战舰肯定会因为右侧舰体迅速进水。从而无法保持横向平衡。最终向右翻覆。相反。鱼雷击中了左侧。反而帮了这艘战舰。
中雷之后。舰长立即命令将原先打开了通海阀门的左侧舱室内的海水抽出来。利用受损部位的进水来控制战舰的横向平衡。当然。此时“熹宗”号上配备的发电机起到了很关键的作用。如果没有发电机。这艘战舰上的抽水机不可能立即以最大功率开始工作。也就无法及时抽出左侧舱室内的海水。
只是。在被鱼雷击中之后。“熹宗”号已经无力继续战斗下去了。
从九点半开始。该舰上最后两门主炮都停止了射击。为了向抽水机提供更多的电力。舰长不的不把原本提供给舰炮的电力全部转移给了抽水机。相对而言。保住战舰。要比多向敌人打几枚炮弹更加重要。
也就在“熹宗”号中雷后不到三分钟。“俄亥俄”号也被鱼雷击中了。
这次。命中“俄亥俄”号的鱼雷多达五条！
虽然帝国海军驱逐舰装备的仍然是五百五十毫米鱼雷。而不是已经提供给破交舰使用的六百五十毫米鱼雷（主要是驱逐舰上的鱼雷储备舱空间有限。如果要使用六百五十毫米鱼雷。就要对舰体结构做调整。非常麻烦）。但是在连续被五条鱼雷命中之后。原本已经遭到重创。露天甲板几乎快要被海水淹没的“俄亥俄”号也走到了尽头。
实际上。导致“俄亥俄”号沉没的最直接原因就是舰体被海水淹没。
在吃水量加大的情况下。鱼雷的命中点向上移了好几米。在击中“俄亥俄”号的五条鱼雷中。至少有二条鱼雷打在了穿甲弹留下的创伤处。结果“俄亥俄”号厚实的主装甲带根本没有起到多大的作用。
另外。五条鱼雷都打在了“俄亥俄”号舰体的右侧。
虽然该舰之前受到的创伤主要集中在了舰体的左侧。但是为了保持舰体平衡。舰长已经让舰体右侧近一半的舱室注水。随着更多的没有注水的舱室被海水淹没。该舰面临的不是左倾的危险。而是右倾的危险。更要命的是。该舰没有配备发电机。随着海水涌入锅炉舱与轮机舱。动力系统无法为抽水机提供足够的电力。也就无法将那些没有受到损伤。但是在之前已经注水的舱室内的海水抽出来。也就无法减轻舰体右侧的进水量。
最终。“俄亥俄”号的舰长在拯救无望的情况下下达了弃舰的命令。
到此时。交战双方的损失旗鼓相当。且战局并没有发生多大的变化。“太宗”号还有七门主炮可以作战。而“内布拉斯加”号只剩下了四门主炮。即便“新罕布什尔”号没有撤退。还有三门主炮。可是其主炮已经无法精确瞄准目标。因此。即便在一打二的情况下。“太宗”号也没有落于下风。
另外。“熹宗”号还没有沉没的危险。至少在短时间内不会沉没。“太祖”号已经撤出了战斗。没有意外。也不会沉没。第51舰队则有二艘战列舰遭到了重创。肯定会很快战沉。显然。局势对第11舰队有利。
只是。好景不长。
九点半不到。“太祖”号尾部发生的爆炸吓的白佑彬一下就跳了起来。
爆炸点明显在海面下。而且威力极为巨大。不像是穿甲弹产生的。另外。当时美军战列舰没有向“太祖”号开火。也不可能有重型穿甲弹击中“太祖”号。爆炸点距离最近的弹药库都有几十米远。也不可能是弹药库爆炸。另外弹药库爆炸产生的水柱要高的多。因此。只能是鱼雷击中“太祖”号后发生的爆炸。
对于已经遭到重创。舰体进水超过了五千吨。损失了一半动力的“太祖”号来说。这条重型鱼雷带来的损伤是难以承受的。
据后来调查。击中“太祖”号的鱼雷肯定是从攻击“熹宗”号的美军驱逐舰上射出来的。当时“太祖”号距离“熹宗”号大概五海里。且正好在美军鱼雷的航道上。由此可以推断。美军鱼雷的最大射程肯定不止十二公里。肯定接近二十公里。甚至超过了二十公里。不然不可能击中“太祖”号。
舰尾中雷之后。“太祖”号立即丧失了所有的推进系统。
紧接着。舰体出现了明显的尾倾。在舰尾严重进水的情况下。舰长要想使战舰保持平衡。就的向舰首的舱室注水。问题是。此时战舰的露天甲板就要被海水淹没了。如果再向舰首舱室注水。战舰必然沉没。相反。如果不向舰首的舱室注水。战舰就将因为严重尾倾而沉没。
十五分钟之后。三枚红色信号弹从“太祖”号上升了起来。
这是战舰的通信设备受损。且无法通过旗语或者灯光发出信号的情况下。发出本舰已经放弃救援努力。舰长已经下达弃舰命令的唯一办法。
如同每一艘战列舰的舰长一样。“太祖”号的第六任舰长俞朋飞上校在下达了弃舰命令之后。就将己反锁在了司令舰桥内。准备随同战舰一同殉国。只不过。数名军官用消防救生的斧头砸开了司令舰桥左侧的窗户。强行将俞朋飞拖上了救生艇。按照帝国海军的新军规。舰长的生命不仅仅属于己。还属于整个海军。在条件允许的情况下。任何一名舰长都不的放弃求生的努力。战舰上的军官务必确保舰长的生命安全。
反正俞朋飞没有能够随同“太祖”号一同战沉。
最终。他在前来接应的驱逐舰上目睹了“太祖”号沉入大海。
“太祖”号战沉。一下就打掉了白佑彬的信心。
“安宗”号肯定会沉没。没有任何人能够拯救主炮弹药库发生爆炸的战列舰。“熹宗”号也危在旦夕。即便官兵们没有放弃。可是谁也无法保证这艘战舰能够返回阿普拉港。甚至难以回到威克岛的锚泊的。
剩下的。仅仅只有旗舰“太宗”号了。
如果继续坚持下去。恐怕连“太宗”号也会战沉。到时候。第11舰队的四艘主力舰将全军覆没。结果将难以设想。
也就在这个时候。“太宗”号再次被“内布拉斯加”号击中。
九点五十五分。白佑彬下达了撤退的命令。
实际上。就在他下令撤退前大概二分钟。斯普鲁恩斯也下达了撤退的命令。
对斯普鲁恩斯来说。这场战斗的结果也是无法承受的。“俄勒冈”号肯定会沉没。“俄亥俄”号已经严重右倾。恐怕也会沉没。如果“新罕布什尔”号与“内布拉斯加”号出现不测。就算他能够干掉第11舰队的四艘战列舰。也的不偿失。
在基本上失去了战斗力的情况下。撤退是唯一的明智选择。
结果。双方在九点五十五分打出了最后一轮齐射之后。都转向离开了战场。当然。离开的只是主力舰。双方的辅助战舰没有急着撤退。而是留了下来。负责打捞落水人员。抢救受损战舰。
因为交战海域的面积并不大。在撤退的时候。“太宗”号与“内布拉斯加”号的距离近有二万米。所以在主力舰撤退之后。双方的辅助战舰。特别是轻巡洋舰又打了起来。反而是双方的驱逐舰没有参加战斗。毕竟需要战舰去打捞落水官兵。
辅助战舰的炮战持续十一点过。才缓缓结束。
此时。莫怀成已经率领“关岛”号破交舰队赶了过来。负责为受损的二艘战列舰护航。同样的。尼米兹也紧急电令金凯德派遣一部分战舰去掩护撤退的第51舰队。
十一点半。白佑彬收到了战区司令部的电报。
增援中途岛的行动被取消了。运输船队在“海狮”号破交舰队的掩护下调头转向。返回了阿普拉港。
显然。江洪波担心运输船队在没有第11舰队掩护的情况下遭到美军第52舰队的袭击。而“海狮”号破交舰队仅有四艘大型巡洋舰。绝不是第52舰队的对手。因此只能放弃增援中途岛的行动。
到此。“第三次中途岛海战”结束。
对交战双方来说。这场海战的结局既在意料之中，又在意料之外！
第十二卷 胜利之途 第三十四章 - ～悻悻而归～
战斗结束的时候，第11舰队损失了二艘战列舰，五艘轻巡洋舰与七艘驱逐舰。
按照第11舰队当时的统计结果，战斗中击沉了美军一艘战列舰（“俄勒冈”号），六艘轻巡洋舰与十一艘驱逐舰。后来，经海军情报局证实，美军第51舰队在“第三次中途岛海战”中一共损失了二艘战列舰（“俄亥俄”号与“俄勒冈”号），八艘轻巡洋舰与十一艘驱逐舰。
表面上，双方打成了平手。实际上，第11舰队的损失更大。
如果不是维修船在二十九日就赶了过来，不然“熹宗”号肯定会在回到阿普拉港之前沉没。另外，三艘维修船及时到达，不但拯救了奄奄一息的“熹宗”号，还拯救了二艘同样遭到重创的轻巡洋舰。如果当时美军也有维修船，“俄亥俄”号就不会在返航的时候沉没，美军也就不会损失二艘战列舰。由此可见，第11舰队在战场上没有击败第51舰队，而是在后勤保障方面取得了胜利。
另外，“熹宗”号的损伤极为严重。
按照严国荣提交的评估报告，修复这艘战列舰所需要花费的时间，人力与物力不会比重新建造一艘同类型的战列舰少多少。另外，“皇帝”级乙型战列舰早已停产，库存的零备件非常有限，要想修复“熹宗”号，就得采购很多零备件。最终，海军还是决定修复“熹宗”号，而不是将其改装成火力支援舰。另外，在修复“熹宗”号的同时。还要对其进行全面现代化改进，使其战斗力得到全面提升。
“太宗”号的状况也好不到哪里去。本来“皇帝”级战列舰的数量就不多。还是第一种快速战列舰，很多库存零件都已在以往地维修中消耗掉了，仅采购零备件就要花费不少的资金。虽然“太宗”号地损伤没有“熹宗”号严重，但是经过核算之后。其修复费用远超过了“熹宗”号，主要就是很多必要零备件都要重新采购。甚至需要工厂重开生产线。而为了一艘战舰重开生产线，其代价极为高昂。
经过权衡之后，海军最终降低了对“太宗”号的维修标准，使其成为了火力支援舰。
从这一点来看，第11舰队等于损失了三艘战列舰。
美军返航的二艘战列舰中。“新罕布什尔”号的损伤比“熹宗”号好不了多少。问题是，“衣阿华”级战列舰属于美军地最新型号。有大批库存零备件，即便一些大型零件没有存货，也可以直接向工厂订购，维修成本要小得多。“内布拉斯加”号的损伤情况则要轻得多，最多只需要四个月就能修复。
当然，从短期来看，对双方地影响都差不多。
在更多的战列舰服役，或者修复之前，交战双方在西太平洋上都没有主力舰，都只能用巡洋舰充当主力。
至于双方会不会在今后向西太平洋派遣战列舰。还得看太平洋战局的发展情况。
这次。白佑彬没有丢下舰队，提前返回海军司令部。
七十六年（44年）一月二日。第11舰队回到了阿普拉港。
此时，中途岛已经被美军攻占了。
因为没有得到援助，中途岛的守军坚持到了一月一日，最终在仅剩不到五百人，且弹尽粮绝的情况下，不得不停止抵抗。美军花了半个月地时间才占领中途岛，为此，付出了阵亡二千七百八十六人，伤残五千六百四十一人的代价。守卫中途岛地七千六百二十四名帝国陆战队官兵中，除了最后投降的四百八十一人之外，只有三百六十四人因为伤重而被美军俘虏，其余六千七百七十九名官兵全部殉国。
后来，江洪波因为撤回了运输船队而遭到了国内一些别有用心的政客的严厉指责。
只是，陈锦宽没有让江洪波去背黑锅，而是承担起了中途岛战败的所有责任。
以当时的情况看，江洪波做出撤退的决定也无可厚非。美军还有十艘大型巡洋舰，而江洪波手里只有九艘大型巡洋舰，其中五艘还被派去掩护第11舰队。即便美军也派遣了四艘大型巡洋舰去掩护第51舰队，为运输船队护航的“海狮”号破交舰队也很难突破第52舰队的封锁。如此一来，运输船队几乎没有希望到达中途岛。就算运输船队到了中途岛，在没有制海权的情况下，增援部队与作战物资也很难上岸，更难以及时疏散。
考虑到帝国海军要在四个月之后才能恢复元气，即便增援行动成功，也守不住中途岛。
可以说，江洪波地决定很理智，只是理智得有点过头，让人觉得冷酷无情。
一月五日，白佑彬跟“太宗”号与“熹宗”号，以及其他几艘受损较重地战舰，在“关岛”号破交舰队的伴随下离开了阿普拉港，踏上了回国地航程。
五日后，舰队到达了那霸。
白佑彬在这个时候才搭乘“关岛”号大型巡洋舰前往舟山。按照计划，“关岛”号将到舟山的海军造船厂进行全面“体检”。主要是其上次维修进行得很不彻底，战舰的很多设备都有问题，必须进行更为彻底的修理。
十六日，白佑彬回到了舟山。
见到卫延年之后，白佑彬就将在路上写好的战斗报告交了上去。
“没必要急着把作战报告交给我。”卫延年一边说着，一边把咖啡杯放在了白佑彬面前的桌面上。“其实，在你回来之前，我就与元帅谈论过这二次海战的影响。表面上，第11舰队没有能够完成任务。没有守住中途岛，可实际上。你已经取得了胜利。”
白佑彬苦笑了一下，觉得卫延年在安慰他。
“我可没有跟你开玩笑。”卫延年掏出了香烟，“你想想，我们为什么要守住中途岛？”
听到这话。白佑彬抬起了头来。
“守卫中途岛的根本原因是遏制住美军在西太平洋上地战略反击，为我们在西南太平洋上的战略进攻提供掩护。当然。最关键地是缠住美军的作战舰队，使尼米兹无法向西南太平洋派遣更多的作战舰艇。虽然中途岛沦陷了，但是美军在这里花费了太多的时间，消耗了太多地作战部队与作战物资。从我们已经掌握的情况来看，二到三个月之内。尼米兹不可能获得再次发动战略进攻所需要地部队与物资。另外，第51舰队也被你打残了。在没有作战舰队支持的情况下，美军不可能继续推进。最重要的是，现在尼米兹手头没有可以立即调动的作战舰队，也就无法向西南太平洋增兵。甚至在获得了更多战列舰之后，尼米兹要首先考虑加强第五舰队的实力，而不是首先为第三舰队提供支持。从这个角度来看，你已经完成了这次地作战任务，为我们争取到了极为宝贵的时间。”
“可是，第11舰队也完蛋了。”
“完蛋？”卫延年立即笑了起来，“告诉你一条好消息。陆少丰地陆战第七军已经推进到了努美阿的北面。大概在这个月月底就能打下努美阿。另外，余辉宏也已经赶赴维拉港。如果一切顺利，陆战第五军将在下个月月底，或者三月月初的时候进军斐济群岛。”
白佑彬暗暗一惊，不得不佩服陆战队的推进速度。
“其实，起到最关键作用的就是第11舰队在西太平洋上的作战行动。设想一下，如果不是你们缠住了第51舰队，并且干掉了美军那么多的大型巡洋舰，并且迫使尼米兹在中途岛上投入更多的部队，陆少丰那边的进攻能够如此顺利吗？”
“参谋长，按照你的意思，我们今后将转战西南太平洋？”
卫延年微微点了点头，说道：“攻占了努美阿之后，陆战第七军至少还需要二个月地时间扫荡岛上地美军残余部队。另外，陆战第七军下一阶段的作战任务是登陆澳洲大陆，所以不可能参加进攻斐济群岛地作战行动。第三舰队在完成了支援陆战第七军的任务之后，将前往炮击澳洲东南部地区的港口，彻底切断澳洲大陆与外界的联系。在此情况下，第一舰队必须转战西南太平洋，前期负责向美军第三舰队施压，让其无法对郑恩博指挥的舰队构成威胁。在陆战第五军进军斐济群岛的时候，郑恩博会顶替第一舰队，到时候由你们负责为陆战第五军提供支援，同时还要应付美国海军第五舰队的威胁。”
白佑彬的眉头微微跳了一下，很明显，海军正在为一盘很大的棋布局。
“只不过，在转战西南太平洋之前，你们还有一个更加艰巨的任务。”
“什么？”白佑彬立即朝卫延年看了过去。
“美军的四艘衣阿华级战列舰已经在月初的时候修复，虽然现在还不清楚这四艘战列舰会被派往哪个战区，但是不管其出现在哪，对我们都是极大的威胁。因此，第一舰队还要再次出征，去对付这四艘战列舰。”
“可是……”
卫延年压了压手，说道：“省级战列舰的前四艘已经修复，二天之后就将到达。按照元帅的意思，这四艘战列舰将成为第11舰队的新主力。当然，你对这四艘战列舰应该非常了解吧？”
白佑彬愣了一下，立即点了点头。
在“马克萨斯群岛海战”中，他就是率领“松江府”号等四艘战列舰前去截击威利斯·李率领的美英舰队与美国船队。
“这两天，你好好休息一下吧。等松江府号到达之后，我再派人去找你。”
白佑彬没再罗嗦，立即起身告辞。
显然，留给他的假期只有二天，随后他又要参加紧张的战役准备工作。
第十二卷 胜利之途 第三十五章 - ～信心崩溃～
“第三次中途岛海战”的结果不但让白佑彬很气馁，也严重打击了斯普鲁恩斯。
与二人以往的交战相比，“第三次中途岛海战”中，白佑彬与斯普鲁恩斯都没有过分采用极端战术，都选择了稳打稳扎的打法，结果第51舰队在拥有优势的情况下反而遭到了重创，损失与第11舰队不相上下。
这一结果，对斯普鲁恩斯来说，既让他感到无法接受，也让他无法承受。
设想，如果当时白佑彬指挥的不是四艘“皇帝”级与“皇帝”级乙型战列舰，而是四艘“省”级战列舰，战斗的结果会怎么样？
换句话说，如果双方势均力敌，斯普鲁恩斯肯定会被白佑彬击败。
最终，让斯普鲁恩斯重拾信心的还是尼米兹。
这就是统帅与战将的区别。斯普鲁恩斯无疑是美国海军的头号战将，却算不上统帅。而尼米兹无疑是美国海军，至少是美国海军太平洋舰队的统帅。战将更加重视每场战斗的结果，也更加重视战术指挥能力。统帅则更加重视每场战斗与战役对战略造成的影响，同时更加需要战略判断与把握能力。
在尼米兹看来，斯普鲁恩斯没有输，只是与白佑彬打了个平手。
从战略角度来看，尼米兹的观点并没有错。第51舰队与第11舰队决战之后，明帝国海军放弃了增援中途岛的行动，从而使美军能够攻占中途岛。占领中途岛之后，美军将防线向西推进了一千五百公里，从而巩固了中太平洋防线。这一切，都是建立在第51舰队与第11舰队决战的基础之上，如果没有第51舰队的付出，美军就不可能占领中途岛。
当然，为了让斯普鲁恩斯尽快恢复。尼米兹还得做一些实际性的工作。
首先是将四艘刚刚修复的“衣阿华”级战列舰编入第五舰队。其次是让斯普鲁恩斯知道，他为什么不能完胜第11舰队。
只是。要做到这两点并不是很容易。
当时。不但第五舰队需要补充主力舰。第三舰队也需要补充主力舰。
不管哈尔西地态度如何。麦克阿瑟肯定不想让尼米兹一手遮天。随意调派太平洋舰队地主力舰。在第三舰队仅有三艘老式战列舰还能调动。而新喀里多尼亚地战斗已经到了最关键地时刻。努美阿随时有可能沦陷地情况下。麦克阿瑟会不择手段地为第三舰队争取到更多地主力舰。从而确保守住努美阿。
这事最终闹到了白宫。结果美国总统派遣金上将亲自赶往珍珠港。同时让陆军总参谋长（美国陆军没有司令官。总参谋长就是最高指挥官）马歇尔去了惠灵顿。有海陆两军地统帅负责协调太平洋战区与西南太平洋战区地作战行动。
显然。美国总统也有点忍无可忍了。
作为最重要地战场。太平洋战争地胜负将决定整个大战地胜负。美国参战已经三年了。结果二个战区地统帅还在为一些鸡毛蒜皮地事情扯皮。并且为了各自地利益而不顾整体战略。可以说。美军在这三年中地失败。多少都与尼米兹同麦克阿瑟之间地矛盾有一些关系。如果不能解决二人地矛盾。美国就不可能扭转战局。
换句话说。如果尼米兹与麦克阿瑟再不齐心协力，美国总统就会“挥泪斩马谡”。
当然。从实际情况来看，在总统施加压力之后。尼米兹与麦克阿瑟肯定会妥协，最终不管金上将与马歇尔上将的调解结果如何。都只会是海军与陆军的妥协结果。
虽然斯普鲁恩斯也以太平洋舰队参谋长的身份参加了金上将主持的会议，但是他在海军中的地位还不够高，资历也不够深，所以绝大部分时候都是尼米兹与金上将在“讨价还价”，而斯普鲁恩斯更加关心的是金上将地副官带来地那几份调查文件。
经过初步调查，美军的技术部门已经断定，明帝国海军使用了新式穿甲弹。
当时，斯普鲁恩斯拿到地文件中已经提到，明帝国海军所使用的四百毫米新式穿甲弹地弹体，至少是弹体的一部分由高强度地钨合金铸造而成，因此其穿甲威力比以往使用的穿甲弹有大幅度的提高。
另外，美国海军情报部门也对此进行了分析，认为明帝国海军会迅速在作战舰队中推广这种威力极为强大的穿甲弹，并且很有可能在半年之内为破交舰队里的大型巡洋舰提供类似的三百毫米穿甲弹。如此一来，明帝国海军的大型巡洋舰将具备对付美国海军快速战列舰的实力。
显然，这个调查结果引起了美国高层的震动。
如果敌人大型巡洋舰的主炮都能打穿快速战列舰的装甲，那么美国海军还有何优势可言？
应对新的威胁，美国海军必须采取措施。
首先是加强现有战列舰的防护能力，提高装甲厚度。因此，所有正在接受维修的战列舰都要进行全面改进，已经修复的战列舰也要在下次维修的时候接受全面改进。问题是，“衣阿华”级战列舰加厚装甲的问题还不大，本来其速度就高达三十三节，即便增加几千吨的排水量，也能使速度保持在三十节左右。可是“北卡罗来纳”级与“南达科他”级的速度本来就偏低，加上排水量偏小，如果增加几千吨的装甲，其速度将跌到二十七节以下，根本算不上快速战列舰。另外，立即修改正在建造的“蒙大拿”级战列舰，通过牺牲速度的方法来增加其装甲厚度。
其次，研制同类型的穿甲弹。只不过，这个办法并不可靠，主要是美国缺乏钨矿。最终，美国不得不改变方法，在合金钢上做文章。当然，主要原因是，美国是明帝国之外。世界上稀土储备量最大的国家，因此在研制与生产高强度合金钢的时候不存在太大的问题。
最后就是研制口径更大的战列舰主炮。其实。这个问题早就提上了日程安排。美国海军原本计划在“蒙大拿”级战列舰上安装九门十八英寸（大概相当于四百五十七毫米）舰炮，以全面提高战列舰的火力，可是其十八英寸舰炮地研制工作一直没有完成，所以最终只能改变设计，通过增加一座三联装十六英寸舰炮炮塔的方式来提高其火力。毫无疑问，十六英寸舰炮已经很难应付今后地战争需要了。问题是。新式大口径舰炮的研制难度远远超过了设计一种新式战列舰，别说美国，就连明帝国也很难在几年之内就开发出一种新式大口径舰炮。不说别的。帝国海军的四百五十毫米舰炮的研制工作在战争爆发之后就开始了，直到现在也没有能够制造出第一门样炮！
唯一值得庆幸的是，明帝国海军地新式战列舰在短期内无法服役。
按照美国海军情报局提供的消息，在常规交战距离之内，使用重型穿甲弹的十六英寸舰炮对明帝国海军地任何一种战列舰都有足够的威胁。
只不过，斯普鲁恩斯却觉得这样的观点一点都不可靠。
主要就是：什么是“常规交战距离”？
战争爆发时，战列舰的常规交战距离在一万米之内，随后提高到了一万五千米，到此时，已经提高到了二万米。甚至二万五千米。随着火控技术。特别是雷达性能的迅速提高，加上舰炮生产工艺的提高。交战距离还会继续提高，恐怕要不了多久。常规交战距离就将提高到三万米。在此情况下，十六英寸重型穿甲弹别说对付明帝国海军的“省”级战列舰。就连其“皇帝”级与“皇帝”级乙型战列舰都很难对付。相反，在配备了复合穿甲弹之后，明帝国海军的任何一种快速战列舰都能对二万五千米外的“衣阿华”级战列舰构成严重的威胁。到时候，对方还会在“常规交战距离”内与美军舰队交战吗？
搞清楚了问题，不等于找到了解决问题地办法。
在金上将离开珍珠港地时候，斯普鲁恩斯收到了另外二条很不好的消息。明帝国海军地四艘“省”级战列舰即将修复，而且极有可能被编入第一舰队。另外，明帝国海军第三舰队里面的二艘“皇帝”级乙型战列舰已经返回了高雄港，将在那里更换更先进地主炮，从而具备使用复合穿甲弹的能力。
显然，明帝国海军不打算在近期向第三舰队增兵。
同样地，对手会在西太平洋上集中一支绝对算不上弱小的作战力量。即便美军已经占领了中途岛，只要稍有松懈，明帝国海军就会反攻中途岛，继续逼近夏威夷群岛。在此情况下，第五舰队连喘口气的机会都没有。
当然，对第五舰队来说，这不见得是坏消息。
只要明帝国海军不打算加强第三舰队，而是准备在西太平洋上发动进攻，那么刚刚修复的四艘“衣阿华”级战列舰就得编入第五舰队，而不是派往第三舰队。
也就在尼米兹即将说服金上将，让海军部长支持第五舰队的时候，由有二条极为重要的消息送了过来。
只不过，这不是来自太平洋对岸的消息，而是来自大西洋那边的消息。
英国海军第二批四艘“狮”级战列舰如期服役，其第一批四艘“狮”级战列舰的建造工作也非常顺利，完全有可能在年中服役。
只是，英国海军并没有因此而获得兵力上的优势，因为德国海军也在一月初的时候获得了二艘快速战列舰，同时土耳其海军的二艘快速战列舰也在月初服役，并且很有可能在月底的时候到达马耳他，被编入明帝国海军第四舰队的作战序列。
显然，大西洋上的局势再次紧张了起来。
第十二卷 胜利之途 第三十六章 - ～静观其变～
英国海军的一举一动也时刻在帝国情报部门的掌握之中。
在白佑彬前往第四舰队之前，因为大西洋舰队覆灭，加上帝国海军在北大西洋战场上采取的是战略防御，以及在战争爆之前，帝国一直将重点放在了周边几个国家与太平洋彼的美国身上，所以帝国情报部门在英国展开的活动并不是很多，导致绝大部分时候只能依靠同盟国提供的情报来获知英国的情况。
当白佑彬离开第四舰队，返回第一舰队任职的时候，姜瑞麟等人留了下来。
他们的要任务就是在英国建立起独立的情报网，摆脱对德国情报机构的依赖。另外，姜瑞麟等人还有一个极为重要的任务，那就是通过欧洲地区的中立国（瑞士、瑞典与芬兰）与英国情报机构取得联系，为帝国与英国的秘密沟通建立渠道。
这次，正是姜瑞麟最先送回了英国海军已经获得了四艘“狮”级战列舰，实力急剧膨胀的消息。随后，德国海军驻帝国的联络军官就送来了相同的情报，并且要求帝国海军在北大西洋上展开行动，牵制住英国海军。
白佑彬是在二十一日，也就是情报送回来的第二天得知这一消息的。
“如果不出所料，英国海军在年中，最迟七月初，就将获得另外四艘更强大的狮级战列舰，到时候其快速战列舰的总规模将达到十四艘之多。”趁谈话的间隙，卫延年将拿在右手上的文件递给了白佑彬，然后弹掉了夹在左手指头间的烟头上的烟灰。“这是雷霄霆送来的情报，关于狮级战列舰的，你好好看一下。”
看到坐在一旁地陈锦宽仍然闭着眼睛，白佑彬才翻开了文件。
内容很全面，非常详细。简直不像是一份经过千辛万苦才搞到手的情报，更像是造船厂递交的详细设计书。很多时候，白佑彬不得不佩服那些在敌人内部活动的谍报人员。以往，帝国几个情报局，特别是直接隶属于海军的情报局就提供了协约国集团，特别是美国海军各种新式战舰的详细资料。这次，情报局再次搞到了英国海军新式战列舰的详细资料。当然，白佑彬也注意到，这不是雷霄霆提供的，而是姜瑞麟送回来的情报。
如果说“狮”级战列舰是用早已设计好的舰体装上了美国海军地MK7型舰炮。结果导致战舰的防御指标过低，综合性能远不如同样装备MK7型舰炮的“衣阿华”级，最多只能算得上是换装了更先进主炮的英国版“北卡罗来纳”级战列舰。当然，其战斗力已经超过了“南达科他”级，是协约国集团中性能仅次于“衣阿华”级的先进战列舰。那么，“狮”级就是完全按照MK7型舰炮的性能标准，从头到尾全部重新设计的一种新式战列舰。虽然沿用了“狮”级的名称，且舰体外形与“狮”级非常相似，但是其舰体结构。乃至很多基本性能都与“狮”级有很大的差别，绝对是一种全新地战列舰。
“狮”级最显著的特征就是将标准排水量从四万吨放宽到了五万吨。
这一变化足以使战舰地性能得到实质性的提高。
增加排水量之后。“狮”级采用了八台燃烧效率更高的锅炉，以及四台输出功率更大的“帕森斯”型齿轮减速蒸汽轮机，虽然这仍然是最常见，也是最老套的动力系统，但是其推进功率达到了一十八万六千轴马力，比“狮”级动力系统的推进功率提高了百分之四十多。如此一来，“狮”级的速度不但不比“狮”级低，反而还超出了二节。达到了三十二节。
增加的一万吨排水量中。除了一部分用于改进舰体结构，提高综合生存能力之外。其余近八千吨地重量全都用在了装甲上。结果，其主装甲带在倾斜十七度地情况下。厚度超过了三百八十毫米，防护效果超过了“衣阿华”级的主装甲带。水平装甲地厚度也达到了九英寸。约和二百二十八毫米，另外在关键部位还有五十到八十毫米的强化装甲甲板，算上一点五英寸，约和三十八毫米厚地露天甲板，其关键部位的水平防护装甲总厚度已经超过三百四十毫米，防护效果不但超过了“衣阿华”级战列舰，还超过了帝国海军地“省”级战列舰。炮塔、炮座、司令塔等部位的装甲厚度也有所提高，至少达到了“衣阿华”级战列舰的水平，绝大部分还超过了“衣阿华”级战列舰。
显然，这从一个侧面证实了“衣阿华”级只能算是“战列巡洋舰”的传闻。
或说，“狮”级战列舰才是完全按照海军的传统标准，依照自身主炮的穿甲威力来确定装甲厚度的战列舰。
从这一点来看，如果不考虑美国海军即将服役的“罗得岛”级（主要是帝国还没有获得其主要性能数据），“狮”级绝对是协约国海军中最强大的战列舰。
与“狮”级相比，因为装甲厚度增加得太多，所以“狮”级只能通过缩短舰体的方式来缩短防护区间，从而减少装甲用量，控制住排水量。这也是在舰体外形相差不大，主机推进功率增加了百分之四十，而速度仅仅增加了二节的主要原因。如果拉长舰体，减小航行阻力，在相同排水量，相同推进功率的情况下，其速度很有可能超过“衣阿华”级。当然，这样一来，“狮”级就只能算得上是比“衣阿华”级还要大的“战列巡洋舰”了。
由此可见，英国作为老牌海军强国，在战舰设计方面确实有着丰富的经验。
了解了英国新式战列舰的性能之后，白佑彬不得不暗暗感叹，能够对付“狮”级的，恐怕就只有帝国海军还在建造中的“省”级乙型战列舰了。
“其实，半年之后的事情我们大可不用担心。”陈锦宽在这个时候开口了，“我们能够获得的。只是战舰的基础性能。就我们现在掌握地情报，英国海军一直没有获得美国最先进的雷达，其远程交战能力并不怎么样。另外，我们已经开始批量生产复合穿甲弹，在火力上占有绝对优势，即便狮级如期服役，也不见得能够挥多大的作用。”
白佑彬也不得不承认这一点，而且现在看来，雷达是帝国海军手里唯一的优势。
“现在的问题是，随着英国海军新添四艘快速战列舰。我们要不要向北大西洋派遣第二作战舰队。”陈锦宽拍了拍沙的扶手，目光落到了白佑彬的身上，“你几个月前才离开第四舰队，对那边的情况最为了解，应该最清楚我们应该采取什么样的策略。”
稍微沉思了一下，白佑彬说道：“德国方面的要求是什么？”
“当然是让我们在北大西洋上做出更多地贡献，最好派几舰队去消灭英国海军。”
听到卫延年的话，白佑彬苦笑着摇了摇头。“北大西洋上的战争并不仅仅是我们与英国，或德国与英国的战争。如果我们向北大西洋增兵，美国就会向北大西洋派遣作战舰队。到时候最多只是换个地方与美国海军决战而已。再说了，如果美国出兵北大西洋，英国海军就能避开锋芒，就更加难以对付英国海军了。”
“问题是，现在德国催得很紧，而且认为英国在获得更多的舰队之后，不但会继续封锁波罗的海的出海口，还会再次策划反攻欧洲大陆的作战行动。”
“这可能吗？”
卫延年微微皱了下眉头。没有立即开口。
“英国花费了巨大的力气建造八艘快速战列舰。他们还有能力武装更多地地面部队吗？另外，现在英国本土防御的重任都由美军承担。英国陆军凭什么反攻欧洲大陆？”白佑彬地这番话说得很直接，“另外。只要我们在太平洋上的战略进攻不停下来，美国就会将重点放在太平洋战场上。不会持英国反攻欧洲大陆。在此情况下，英国根本没有可能威胁到欧洲大陆。德国提出这样的可能，恐怕只是想我们为其火中取栗吧。”
卫延年笑着摇了摇头，似乎早就知道白佑彬会这么说一样。
“其实，德国的目的就是想让我们当他们的急先锋。”陈锦宽再次开口，“英国战败只是迟早的事情，可是不管是按照我们的设想战败，还是向德国投降，英国海军实力暴增都不是件好事。”
“元帅，眼前我们还是应该将重点放在太平洋上。”
白佑彬很清楚陈锦宽地意思。从战略大局讲，出兵北大西洋，打击英国海军，是确保帝国战后利益地关键。可是，从眼前的情况来看，出兵北大西洋没有任何好处，反而会削弱帝国海军在太平洋战场上地投入，对太平洋上的作战行动非常不利。
“也许，我们应该先看看德国人地举动。”
卫延年这句话说到了关键上，德国才是欧洲战场的主导力量，而且帝国在太平洋战场上获得胜利之前，肯定不会将重点转移到北大西洋上，因此不管采取何种策略，都不能过于主动，以免让德国获利。
陈锦宽微微点了点头，随即又沉思了起来。
见到元帅那凝重地神色，白佑彬也把刚刚说到嘴边的话吞了回去。
在他看来，卫延年的话已经说得很明白了。不管怎么样，都应该德国先表态，先采取行动，总不能每次遇到问题，就将麻烦抛给帝国海军，而自己不做任何贡献吧。再说了，德国急于战胜英国，是为了获得欧洲霸权，而这与帝国的根本利益正好背道而驰。在此情况下，德国凭什么还要帝国为其出兵出力呢？
第十二卷 胜利之途 第三十七章 - ～战云密布～
定下了基调之后，陈锦宽就去了京城，白佑彬也重新着手制订下一轮战役行动。
当然，在英国海军实力暴增的情况下，帝国海军并没有无动于衷。
按照陈锦宽的命令，卫延年给第四舰队代理司令官杨定方发去了命令，要求加快二艘“长江”级战列舰的改进工作，第四舰队也进入最高战斗警备状态。
当时，二艘“长江”级战列舰正在亚历山大港进行第三次全面改进。
与前二次改进不同，此次改进非常彻底，而且这也成为了二艘“长江”级最后一次全面改进。
首先是换装更先进的动力设备。八台锅炉与四台蒸汽轮机都是以“皇帝”级战列舰所使用的六十五年型锅炉与六十六年型蒸汽轮机为基础，经过改进而来，其输出功率达到了十三万五千轴马力，比“长江”级以往使用的动力系统的输出功率提高了百分之六十。如果不是因为“长江”级的舰体空间有限，无法使用更好的动力设备，不然帝国海军会为其安装“皇帝”级乙型战列舰的动力设备。
拥有了更强劲的动力设备之后，造船厂先对舰体进行翻新，增强了舰体结构，以便安装更厚的装甲。最终，其标准排水量将达到四万四千吨，比最初时增加了大概百分之二十五。增加的近九千吨重量中，除了增强舰体结构用掉的一千多吨之外，另外七千吨全是新增加地装甲。更重要的是。二艘战列舰的装甲都要全部更换，老旧的装甲被送回帝国钢铁厂回炉冶炼，而新安装的装甲都是由最好的合金钢锻造而成的。
在接受改进地时候，二艘“长江”级都在第二次改进中换装了六十七年型舰炮。这次，海军不惜血本，为其换装了七十二年型舰炮，并且战舰上的副炮也更换成了更先进的型号。速射炮则全都换成了口径为一百三十毫米的七十一年型舰炮。
当然，二艘战舰地电子设备也将换成最新型号。只是二艘战列舰都不再充当舰队旗舰，所以拆除了所有的旗舰指挥设备，并且用节约下来地空间增加了一个士兵娱乐舱与一个医疗舱。
按照工程师提交的报告。二艘战列舰在全面改进之后，作战性能将与“皇帝”级持平。其最高速度将提高到二十九节。防护能力与“皇帝”级持平，火力达到最新式快速战列舰的标准。最大的遗憾是，二艘战列舰的舰体早已定型，不可能在改进中进行大范围地改动，所以其综合生存能力将难以得到提高。另外。随着排水量增加，而舰体宽度增加幅度又相当有限。所以战舰的吃水量将增加近一米，从而降低了战舰地适航能力。
不可否认，经过改进之后，二艘“长江”级将“升格”为快速战列舰。
与二艘“长江”级战列舰的改进工作同时进行的，还有二艘新编入第四舰队，却不属于帝国海军的快速战列舰的训练工作。这就是由帝国海军提供技术，派遣部分工程师与工人，提供大部分零备件，由土耳其海军出资购买，在伊斯坦布尔的土耳其海军造船厂建造的。属于土耳其海军的二艘新式快速战列舰。
所谓“新式”。也只是针对土耳其海军而言。
在上次大战中，土耳其海军还有十来艘前无畏舰与四艘无畏舰。而到这次大战爆发的时候，土耳其海军只剩下了二艘老掉牙的无畏舰，其他地主力舰要么退役，要么年久失修而损毁。
按照第一次同盟国首脑会晤达成地协议，由帝国海军出技术以及技术人员，土耳其提供建造场地，德国派遣工人的方式，为土耳其与德国分批次建造快速战列舰，而第一批订单中，土耳其海军将获得二艘，德国获得四艘。只是在正式开工建造地时候，因为德国派遣的工人没有到位，加上造船厂扩建工程没有完工，只为德国优先建造了二艘，另外二艘要晚半年服役。
后来，帝国与土耳其达成了双边协议，帝国海军以提供人员训练，以及战略物资援助的方式，从土耳其海军租借了这二艘快速战列舰，战后再归还给土耳其。当然，如果这二艘战列舰在战争中战沉，或者战毁，帝国海军将向土耳其提供二艘更先进的战列舰。
正是通过这一系列的手段，帝国海军在不出资金的情况下获得了二艘战舰的使用权。
因为签署协议的时候，帝国海军正在准备建造“省”级战列舰，当时“省”级乙型战列舰的设计工作已经完成了一大半，所以帝国海军只向同盟国提供了“省”级战列舰的部分技术，而包括舰体在内的绝大部分基础设计都来自于“皇帝”级乙型战列舰。
也就是说，这二艘战列舰的战斗力超过了建成时的“皇帝”级乙型，却不如“省”级。
无论如何，对此时的帝国海军来说，能够获得二艘快速战列舰，已经算是非常不错的了。
这二艘战舰下水进行舾装的时候，帝国海军就派遣官兵前往伊斯坦布尔，为接舰做好准备工作。建成服役之后，帝国海军立即与土耳其进行交割，随即这二艘战舰就开赴马耳他，在那边安装帝国海军的标准设备，然后再进行全面训练。
如此一来，在二艘“长江”级改进完工，二艘“伊斯坦布尔”级（“伊斯坦布尔”号与“德黑兰”号，在编入帝国海军的战斗序列之后，考虑到两国的友谊，帝国海军并没有为其更名，仍然沿用了土耳其海军为其取的名字）地训练工作完成之后。第四舰队将拥有足以编成二支作战舰队的八艘快速战列舰。
即便到时候英国海军有十艘快速战列舰，第四舰队也不会无力招架。
照此情形，只要帝国海军不打算转移战略重点，就不会在七十六年（44年）向北大西洋战场派遣第三支作战舰队。
对于帝国海军的这一做法，德国人也只能忍气吞声。
按照同盟国集团达成的内部协议，帝国只有确保英国无力反攻欧洲大陆的义务，而没有协助德国战胜英国的义务。现在。英国确实没有足够的实力反攻欧洲大陆，即便美国愿意出兵，也不可能调动足够地战略物资，特别是反攻欧洲大陆必须的登陆舰队。如此一来。帝国自然没有义务协助德国夺取北大西洋的制海权。
另外，德国也很清楚。只要帝国加强北大西洋上的兵力，美国也将有所举动。
如此一来，北大西洋战场将变得难以琢磨，而实力最为弱小地德国海军不可能从中获得好处。更何况，在俄罗斯没有战败之前。德国最多在西线集中十五个师的兵力。要想登陆英国本土，并且击败英国。德国至少要出动五十个师地兵力。最重要的是，德国没有可以投送地面部队的登陆舰队，也没有可以为地面部队提供后勤保障的运输船队。
综合各种情况，维持北大西洋的现状对德国是比较有利地。
只不过，僵局只持续到了二月初，随着二艘“柏林”级战列舰（“柏林”号与“慕尼黑”号，即帝国为德国建造的快速战列舰）在地中海完成了基础训练（驻扎地为意大利地塔兰托港），准备返回德国本土，北大西洋上的“和平”局面立即被打破了。
毫无疑问，英国海军不会容许这二艘战列舰回到德国本土的港口。
二艘“俾斯麦”级战列舰就已经让英国海军伤透了脑筋。费尽了心神。如果德国海军又获得了二艘更加强大的战列舰，恐怕英国将永无宁日。
同样的。德国海军拼死都会让这二艘战列舰返回本土。
一时之间，北大西洋上风云涌动，局面紧张得让人喘不过气来。
从二月四日开始，几乎每天都有几份紧急电报从北大西洋战区发回来。从五日开始，第四舰队进入了战斗状态，杨定方在当日就率领第41舰队离开了直布罗陀。因为另外四艘战列舰还没有正式服役，所以第四舰队也只能出动一支作战舰队。
出人意料的是，原本对北大西洋上的战斗并不感冒的意大利海军也表现得非常积极。
六日，由四艘“维内托”级战列舰为核心的意大利舰队离开了塔兰托，随同二艘“柏林”级战列舰一同驶往直布罗陀海峡。
当天晚上，姜瑞麟就发回了消息，意大利舰队将为德国舰队提供护航掩护，并且前往威廉港。
毫无疑问，这次意大利海军表现得有点积极过头了。
七日上午，刚从京城赶回来的陈锦宽就亲自给杨定方下达了命令：护送德意舰队进入大西洋，并且在到达比斯开湾西部海域之后，返回直布罗陀。
显然，陈锦宽也收到了命令，不然他不会派遣第四舰队为德意舰队护航。
没有任何意外，七日夜间，由四艘“狮”级战列舰为核心地英国大西洋舰队离开了拉科鲁尼亚港，由二艘“前卫”级战列舰为核心地英国机动舰队也同时离开了朴茨茅斯，而刚刚成立的本土舰队则在斯卡帕湾升火，最后于八日上午起航。
为了拦截德国海军的二艘战列舰，英国海军倾巢而出！
作为回应，二艘刚刚修复的“沙恩霍斯特”级战列舰在数艘辅助战舰的陪同下，于八日夜间离开了基尔港，驶向斯卡格拉克海峡。
顿时，北大西洋上战云密布，一场大战将在所难免！
第十二卷 胜利之途 第三十八章 - ～护航行动～
因为卫延年没有安排任务给白佑彬，所以从九日上午开始，白佑彬就一直呆在海军总参谋部的战区通信中心，等候着从北大西洋战区，以及第四舰队发来的消息。
德意舰队，以及第41舰队已经在十多个小时前，也就是当地时间八日傍晚的时候通过了直布罗陀海峡，进入了大西洋。如果一切顺利，现在它们已经深入了北大西洋，并且在距离葡萄牙大概四百海里处转向北上。一天之后，只要没有与英国舰队遭遇，第41舰队就将返回直布罗陀，德意舰队则将继续北上。
问题是，能够顺利“通关”吗？
从姜瑞麟发回的消息，以及雷霄霆提供的多份情报来看，为了阻止二艘“柏林”级战列舰返回德国本土，不但英国海军倾巢而出，连美国海军都参与了拦截行动。
英国海军派出了十艘战列舰，三十多艘巡洋舰，以及超过五十艘的驱逐舰。另外，英国海军还征调了正在北大西洋上执行护航任务的二支护航舰队赶赴比斯开湾西部海域。美国海军则派出了二十多艘巡洋舰与三十多艘驱逐舰，在大不列颠到冰岛之间的海域部署第二条防线。
从这一部署情况来看，英国海军是铁了心的要与同盟国的舰队进行决战。
为了确保成功拦截德意舰队，英国海军会将大西洋舰队部署在比斯开湾西部海域，将机动舰队部署在爱尔兰西部海域。将本土舰队部署在冰岛与大不列颠之间，形成三道防线。可为了避免分兵作战，英国海军不大可能在比斯开湾西部与爱尔兰西部进行拦截，而会在发现了德意舰队之后，迅速收缩防线，将二支舰队调往大不列颠西北部，然后与本土舰队一同出手。
德意舰队能否成功到达德国本土。关键不是能否突破防线，而是能否干掉大西洋舰队。
如果让英国海军的三支舰队集中在一起，就算第41舰队随同其前往德国本土，也很难在北大西洋上取得胜利。最终很有可能在损失惨重地情况下被迫返回地中海。因此，能否抓住机会。趁大西洋舰队单独活动的时候将其歼灭，成为了这次作战行动的关键所在。
问题是，德意舰队有这个实力吗？
二艘“柏林”级战列舰的性能不成问题，毕竟是纯正的“帝国血统”，不管是火力、防护、速度还是续航力。都在“狮”级战列舰之上，可是这二艘战舰上的官兵刚刚完成基础训练。而德国海军并没有专门用来培训战列舰官兵的训练舰，除了那些长期在战列舰上服役地官兵之外，其他官兵的素质一直不怎么样。真的打起来，这二艘战舰能否发挥作用都还是个问题呢。
意大利海军的四艘“维内托”级战列舰地战斗力也很强大，其配备的十五英寸舰炮地威力甚至不比帝国海军早期的四百毫米舰炮差，且防护相当强大，速度也达到了三十节。可是，这四艘战列舰在以十六节的巡航速度前进时，其续航力只有可怜的四千五百海里。而且，“维内托”级本来就是按照地中海的环境进行设计地。其适航性能并不是很好。现在。正是北大西洋的冬季，海上地风浪很大。不但会使“维内托”级战列舰的续航力进一步降低，还使其很难达到最大航行速度。另外，在风浪过大的情况下，“维内托”级能否将其十五英寸主炮的威力发挥出来，都还值得怀疑。
很明显，英国海军会针对德意舰队的这些缺陷制订作战计划。
到时候，即便与英国大西洋舰队遭遇，在考虑到续航力不足，其战舰状态不佳的情况，德意舰队的指挥官都不会进行追击，也就不可能把抓住歼灭敌人的机会。
能够改变这一切的，只有第41舰队。
问题是，杨定方已经收到了明确的命令，第41舰队只将德意舰队护送到比斯开湾西部海域，并不前往德国本土地港口。换句话说，第41舰队要尽量避免与英国舰队决战。站在陈锦宽地立场，这么做也是理所当然的。第四舰队地首要任务是确保帝国海军在北大西洋上的存在，然后是守卫直布罗陀要塞。在实力明显不如对手的情况下，第四舰队没有任何理由为德意海军火中取栗。
由此可见，此次作战行动注定会遭遇失败。
九日夜间，北大西洋战区发来了电报。
第41舰队在比斯开湾西南部海域与英国海军的轻巡洋舰遭遇，行踪已经暴露。只是，英国大西洋舰队并没有出现，德意舰队仍然在继续北上。
不多时，卫延年就赶了过来。
在参谋长都加夜班的情况下，通信中心的官兵也纷纷放弃了夜间休息的权利，留在了各自的岗位上。
当时，所有官兵都在讨论一个话题，即会不会打起来。
显然，连普通参谋军官都意识到，打的结果并不重要，重要的是，双方会在什么地方打。或者说，在什么地方打，直接决定了打的结果。
夜间的几个小时很快就过去了。
十日上午，新的消息送到。
第41舰队与英国大西洋舰队遭遇，炮战打了二个多小时，双方都有所损伤，但是都不严重。在德意舰队赶上来之后，英国大西洋舰队主动撤出了战斗。按照陈锦宽的命令，第41舰队只追击了四个小时，随后就返回与德意舰队会合。
电报的内容有限，但是却能够清楚的说明发生了什么事情。
显然。第41舰队承担起了“开路先锋”地任务，并且首先与英国舰队交火。而德意舰队在二个多小时之后才赶上来，要么是离得太远，要么是故意放慢了速度。可是不管是哪种情况，都足以说明德意舰队不想与英国舰队交火。
在此情况下，杨定方没有任何理由孤身犯险，因此才会草草结束了追击行动。
中午的时候。北大西洋战区将杨定方的发回的电报转发了回来。
第41舰队已经成功完成了“护航”任务，在当地时间凌晨三点左右与德意舰队脱离，转向返回直布罗陀。德意舰队也随后转为向东航行，前往法国的圣纳泽尔港。
收到这条消息之后。白佑彬大吃了一惊。
等他来到卫延年的办公室的时候，才发现陈锦宽正在与卫延年商讨北大西洋上地事情。
不用多问。见到陈锦宽与卫延年那眉飞色舞的样子，白佑彬就知道，不但英国人被蒙骗了，就连他也被蒙骗了。
“昨天晚上没有睡觉吧？”
白佑彬苦笑着点了点头，陈锦宽肯定睡了个安稳觉。
“我就知道。你会睡不着。”等到卫延年把咖啡杯递给白佑彬之后，陈锦宽又说道。“本来我应该早点告诉你，可是这次的行动是由上面策划的，要求严格保密，所以我也是刚开始才告诉总参谋长，之前没有跟任何人提起过。”
“元帅，德意舰队去威廉港只是个幌子吧？”白佑彬直接说到了重点上。
“对，这只是个幌子。”陈锦宽点了点头，“不说别地，在没有燃油补给，而且不穿过英吉利海峡的情况下。意大利海军地那四艘战列舰根本到不了威廉港。从一开始。德国海军就没有想过要让二艘柏林级战列舰去威廉港。现在，法国的港口在德国的控制之下。而且在此之前，德国海军一直在想方设法的让其主力舰转移到法国在大西洋上的港口去。现在，利用这个机会，德国海军好好地玩弄了英国人一把。”
白佑彬微微皱了下眉头，意识到情况不会这么简单。
“前天晚上，德国公海舰队已经通过了斯卡格拉克海峡，如果一切正常，此时已经离开了北海。”稍微停顿了一下之后，陈锦宽又说道，“出航的不仅仅有二艘战列巡洋舰，还有二艘俾斯麦级战列舰。”
“什么！？”白佑彬吓了一跳。
“二艘俾斯麦级战列舰地维修工作还没有完成，但是舰体已经修复，对航行的影响不大。按照计划，这二艘战列舰将前往圣纳泽尔进行后面的维修工作。”
听到这，白佑彬长出了口气，这确实玩弄了英国人。
圣纳泽尔是法国最大的港口之一，也是法国的造船基地，其“黎塞留”级战列舰的第二艘，即“让·巴尔”号的建造工作就是在这里进行的。相对于德国的造船厂，圣纳泽尔有足够的基础设施，而且还有熟练地工人。另外，在占领了圣纳泽尔之后，德国一直在加强其岸防设施，并且扩建了造船厂。几年间，大批在北大西洋上执行破交任务地德国战舰的维修与维护工作都是在圣纳泽尔进行地。
显然，德国海军已经意识到了其本土港口的局限性，所以准备将圣纳泽尔建设成舰队母港，为今后扩展在北大西洋上的作战行动奠定基础。也许，德国还会选择在圣纳泽尔建造更多的快速战列舰，不然也不会迟迟不向伊斯坦布尔的造船厂下达订购第二批快速战列舰的订单。
从中也很看出，在帝国海军不愿出力的情况下，德国决心打造一支强大的舰队。
问题是，有这么容易吗？
正在三人闲聊着的时候，房门被人推开了，雷霄霆快步走了进来。
什么事情让这个一向稳重的情报头头如此慌张？
不但白佑彬从雷霄霆的举止神色上看出了麻烦，连陈锦宽与卫延年都神色都发生了变化，随即三人几乎同时站了起来。
第十二卷 胜利之途 第三十九章 - ～鬼使神差～
战略欺骗的关键不在伪装得有多么隐秘，编造的故事有多么的精彩，而是其合理性。
相对于战术的灵活多变，战略因为源自决策方的根本利益，所以不会有太多的变化，一般只在实施阶段有所改变。如此一来，推测对方的战略决策并不是件困难的事情，只要能够抓住对方的根本战略利益，就不会被对方故意暴露出来的表象所迷惑，也就不会被对方的欺骗所麻痹。
从根本上讲，由德国海军策划的这次战略行动其本身就有很多不合理的因素。
首先是二艘“柏林”级战列舰回到德国本土港口所能产生的价值。即便不考虑官兵的素质，以及德国港口是否有完备的配套设施，在增添了二艘快速战列舰之后，德国公海舰队也最多只能牵制住英国本土舰队与机动舰队，而不可能夺取北海的制海权，更难以突破英国海军的封锁。如此一来，二艘花费巨资购买的快速战列舰仅仅只是用来壮胆的摆设，对改变德国的处境没有任何实质性的帮助。
其次是德国海军现阶段的作战方式。在获得更多的战列舰，至少具备与英国海军决战的实力之前，德国海军的主要任务就是破坏北大西洋上的航线，限制英国获得的战略援助，从而削弱英国的战争实力。如此一来，德国不但不应该让二艘“柏林”级战列舰返回本土，还要想方设法的让留在本土的四艘主力舰杀出重围。到达直接面向大西洋的港口。这样德国海军才能在战场上做出更大的贡献。
最后就是参加行动的四艘意大利战列舰。其续航力根本不足以使其绕过英国本土，从设得兰群岛那边进入北海，然后到达德国的港口。而北大西洋的制海权仍然掌握在协约国的手中，即便明帝国地第四舰队提供支持，德意舰队也不大可能在海况恶劣的大洋上进行燃油补给。因此，就算德意舰队打算前往威廉港，也不会走北大西洋航线。而会穿过英吉利海峡，走最近的航线前往威廉港。
综合这三点要素，即便德国海军的伪装再好，也难以骗住英国海军。
如此一来。英国海军没有任何理由将本土舰队与机动舰队部署到北大西洋上去，而是应该将其部署在比斯开湾。或者英吉利海峡地西南面。到时候，不管德意舰队是去圣纳泽尔，还是穿过海峡前往威廉港，都将遭到三支英国舰队的围剿。
实际情况正是如此。
英国大西洋舰队在摆脱了第41舰队之后，并没有迅速离开战场。而是转为向西航行。同时，留在海峡群岛西北海域地英国本土舰队。以及留在布列塔尼亚半岛西面海域的机动舰队立即向英吉利海峡西南端集中。
当然，英国海军并不知道，第41舰队已经返航了。
结果，英国海军集中了十艘战列舰，而他们要对付的仅仅只是德意舰队的六艘战列舰。
更要命的是，指挥德意舰队地意大利将领犯了一个非常严重的错误：在第41舰队返航之后，德意舰队没有加速前往圣纳泽尔，而是继续以十六节地速度前进。
大概，意大利的舰队指挥官是想节约一点燃油吧。
这个错误，最终导致德意舰队错失了避开英国舰队的最后机会。
当时。英国海军也不敢肯定德意舰队会去圣纳泽尔。所以只有大西洋舰队在向圣纳泽尔方向搜索前进，而其本土舰队与机动舰队都暂时留在了距离圣纳泽尔还有几百海里外的地方。防止德意舰队进入英吉利海峡。
如果德意舰队在第41舰队离开之后就立即加速，其燃油足以保证到达圣纳泽尔，而且能够提前数个小时到达，也就足以避开英国本土舰队与机动舰队了。
就在第41舰队离开后大概四个小时，一艘轻巡洋舰追上了德意舰队。
突然出现的英国轻巡洋舰并没有引起德意舰队指挥官的重视，也许他认为那只是一艘在比斯开湾搜寻德国破交舰的英国战舰。另外，他肯定认为英国大西洋舰队已经远去，而机动舰队与本土舰队还在万里之外，即便发现德意舰队已经转向驶往圣纳泽尔，也不可能追得上。
实际上，此时英国大西洋舰队就在德意舰队屁股后面不到六十海里处。
轻巡洋舰的发现也让调任大西洋舰队指挥官的霍顿大吃了一惊，他也有点不敢相信，德意舰队还真的准备去圣纳泽尔，而且更让他不敢相信地是，德意舰队地速度只有十六节。因为没有发现随同其一起行动的第41舰队，所以霍顿不敢轻举妄动，他一面发出电报，让机动舰队与本土舰队尽快赶过来，一面让那艘轻巡洋舰再去探查虚实，然后还将大西洋舰队地速度降低了二节，以免过早与德意舰队交火。
显然，霍顿的这一举措起到了适得其反的作用。
如果当时他不是减速，而是加速，以最快的速度追上去，恐怕德意舰队将永远也到不了圣纳泽尔。
当然，这也不能怪霍顿。
对大西洋舰队威胁最大的不是德意舰队，而是帝国海军的第41舰队。如果那是对方的圈套，第41舰队肯定就在德意舰队的附近。这样一来，大西洋舰队提前到达的结果之有一个：被第41舰队与德意舰队联手歼灭。
无论如何，霍顿都忘不了当初第四舰队歼灭第21舰队的那场海战。
即便第四舰队已经更换了司令官，可是第41舰队的实力绝对强大。且其指挥官也有着丰富地实战经验，多次与英国海军交手。如果对方利用此次机会对付大西洋舰队，霍顿轻易冒进就等于自投罗网。
最终，与德意舰队首先遭遇的是全速赶来的机动舰队。
随后，大西洋舰队也赶到了战场。因为本土舰队的训练还没有完成，所以并没有急于参加战斗。
交战海域就在圣纳泽尔西面大概五十五海里处。
炮战开始之后，德意舰队不敢恋战。立即向东突围。当然，跑得最快的是二艘德国战列舰，而四艘意大利的战列舰负责断后。
因为担心遭到第41舰队偷袭，英国机动舰队与大西洋舰队也不敢全力施为。
在接近二个小时的战斗中。双方都没有敢于贸然缩短交战距离。虽然炮战打得很激烈，但是双方都没有拼命。
意大利海军地“维内托”级战列舰的优势与弊端也在这场战斗中暴露了出来。
其十五英寸舰炮的远程交战能力非常糟糕。甚至不如德国海军的同类型舰炮。另外，“维内托”级战列舰地火控设备非常落后，对炮击命中率产生了非常严重的负面影响。最重要地是，“维内托”级的综合防护能力并不完善，作为“条约型战列舰”。其战斗力远不如英国海军的快速战列舰，甚至连“前卫”级都比不上。值得庆幸的是。“维内托”级的装甲还算坚固，且过远地交战距离也同样限制了英国海军快速战列舰的发挥。如果换上美国舰队，或者缩短交战距离，恐怕四艘“维内托”级战列舰就要倒大霉了。
随着驻扎在圣纳泽尔地德国战舰赶来援助，英国舰队选择了主动撤退。
后来，霍顿在返回拉科鲁尼亚的时候才得知，第41舰队早就转向返航，根本没有与德意舰队一同前往圣纳泽尔。
当然，这场持续时间并不长的海战对北大西洋战局的影响并不小。
因为英国海军随后出动大西洋舰队封锁了圣纳泽尔港的出海口，所以二艘“柏林”级战列舰只能留在港口内。连正常的出海训练都无法进行。
四艘“维内托”级战列舰都有所损伤。在到达圣纳泽尔之后首先要做的就是全面维修。
得知德国海军的本土舰队已经突破了北海防线，英国海军立即抽调本土舰队与机动舰队前往大不列颠西北，准备拦截德国公海舰队。只是，在其到达之前，德国公海舰队已经突破了美国战舰设置的防线，进入了北大西洋中部海域，最终在一个多月之后，也就是英国海军大西洋舰队返回拉科鲁尼亚之后到达了圣纳泽尔。
到此，德国海军的全部主力，外加意大利海军地四艘主力舰全部集中在了圣纳泽尔。
问题是，短期之内，德意舰队根本无法对英国海军构成威胁。
二艘“俾斯麦”级战列舰至少需要进行为期三个月地维修，四艘“维内托”级战列舰也要进行全面维修。因为圣纳泽尔港的维修能力较差，所以这六艘战列舰地维修工作至少要持续半年以上。
半年之后，德意海军的八艘战列舰要面对的是英国海军的十四艘战列舰。
让人没有想到的是，这场海战还给帝国带来了一些好处。
因为维修六艘战列舰占用了圣纳泽尔造船厂的生产能力，所以德国海军不得不暂时放弃利用帝国海军提供的图纸，在圣纳泽尔自行建造快速战列舰的想法，转而向帝国订购了第二批四艘快速战列舰。当然，这四艘战列舰仍然在伊斯坦布尔的造船厂建造。
似乎意识到英国海军新式战列舰更加强大，德国海军在订购第二批快速战列舰的时候，特别要求按照“省”级的标准进行建造。为此，德国还向帝国支付了一笔巨额专利费与技术转让费。
当然，在“省”级乙型战列舰即将服役，而更强大的“海军元帅”级战列舰即将开工建造的情况下，“省”级的技术已经算不上先进，帝国海军也就可以用其换取宝贵的资金，用以建造更多的先进战列舰。
第十二卷 胜利之途 第四十章 - ～大敌当前～
北大西洋上的“闹剧”谢幕的时候，太平洋上的局势再次紧张了起来。
就在二月十日下午，雷霄霆不但送来了德意舰队与英国舰队交战的最新情报，还同时送来了一份与美国海军有关的，且极为重要的情报。
八艘“罗得岛”级战列舰已经在当地时间九日夜间通过了巴拿马运河，进入了太平洋。
这一情报既让人感到震惊，又让人难以置信。
可以说，在收集“罗得岛”级战列舰的情报方面，帝国海军情报局，以及另外几个情报部门都犯了不少的错误。
比如，最初的时候，情报局认为“罗得岛”级为第三批次的“衣阿华”级，最后才发现，这是一种几乎全新的战列舰，与“衣阿华”级的区别很大。随后，情报局又在其具体的建造数量上犯了错误，即不是八艘，而是十二艘。到去年年底的时候，情报局再次犯了严重的错误，认为“罗得岛”级因为设计改动太大，其服役时间将延迟到七十六年（44年）四月份，而不是年初。
事实证明，美国已经在一月底建成了八艘“罗得岛”级战列舰。
与“衣阿华”级相比，“罗得岛”级才算得上是真正的快速战列舰，而不是“战列巡洋舰”，其主要的改动就是全面加强了防护能力，并且适当降低了最高航行速度。因为十八英寸舰炮没有能够研制出来，所以“罗得岛”级战列舰配备的仍然是十六英寸舰炮，且为了避免大范围改动基础设计，其主炮数量也是九门。
提高防护的办法有二个，一是增加装甲用量。二是缩短防护区间。
一般情况下，工程师会在二个方面同时下功夫。在速度指标适当降低之后。既可以通过缩短舰体长度来缩短防护区间，又可以通过增加装甲厚度来提高防护能力。当然，排水量肯定会有所增加。
为了降低成本，“罗得岛”级采用了与“衣阿华”级一样的动力配制。
随着排水量增加到了五万一千五百多吨，加上舰体缩短到了二百三十六米。吃水增加到了十二点四米，其航行速度一下就降低到了三十节。比“衣阿华”级足足低了三节。当然，对于快速战列舰来说，三十节的速度已经足够了。
损失速度带来地好处是相当明显的，其主装甲带在保持十九度地倾斜角的情况下，厚度增加到了十五英寸（约和三百八十一毫米）。相当于近五百毫米厚的垂直装甲，防护性能比“衣阿华”级提高了百分之二十五。水平装甲的厚度也提高到了十英寸（约和二百五十四毫米）。加上一点五英寸（约和三十八毫米）的露天装甲，以及在关键部位增添地八十毫米厚的附加装甲，其重点部位地水平防护能力比“衣阿华”级（第一批次）提高了近百分之四十五。同样的，炮塔顶部，舰桥顶部装甲的厚度也与水平装甲齐平。另外，弹药舱与动力舱等关键部位都由十英寸厚的装甲包裹了起来，具备了二次防护能力。
从总体上看，“罗得岛”级的防护能力比“衣阿华”级至少提高了百分之三十。
即便不考虑电子设备上地差距，“罗得岛”级的性能也远远超过了英国海军地“狮”级战列舰，成为了协约国集团内最为强大的战列舰。
当然。从传统观念来看。“罗得岛”才是真正意义上的战列舰。
其防护能力不但能够抵挡住自身主炮的轰击，甚至足以应付帝国海军七十二年型舰炮从二万米外打来的重型穿甲弹。
虽然情报局还没有测算复合穿甲弹对“罗得岛”级的威胁有多大。但是有一点可以肯定，即便使用复合穿甲弹，“省”级战列舰也很难在“罗得岛”级面前占到便宜。主要就是“省”级战列舰的防护能力是针对四百毫米标准穿甲弹制订的，其防护性能明显不如直接针对十六英寸重型穿甲弹制订防护标准的“罗得岛”级战列舰。
八艘“罗得岛”级战列舰，外加已经修复的“衣阿华”号、“新泽西”号、“密苏里”号与“威斯康星”号，十二艘快速战列舰，足以改变整个太平洋上地战略平衡。
陈锦宽在收到消息之后，就立即下令，要求严国荣前去督促各个造船厂，务必在月底之前修复“台湾”号、“广东”号、“江苏”号与“吉林”号，必须在三月底之前修复在西南太平洋上受损地“代宗”号、“宪宗”号与“福建”号；另外，第一批四艘“省”级乙型战列舰争取在五月底，最迟不过六月上旬建成服役。
当时，陈锦宽还打起了第41舰队的主意。只是在德意舰队新败，第42舰队又无法及时成军，为了稳住北大西洋上地战局，陈锦宽最终放弃了这个想法。
可是，即便他下达的任务都能完成，帝国海军也面临着很尴尬的处境。
到三月底，最多就只有十六艘快速战列舰在太平洋战场上活动，而美国海军到时候至少都有十二艘快速战列舰。如果其正在维修的“北卡罗来纳”号、“南达科他”号、“亚拉巴马”号与“佐治亚”号能够在三月份修复，美国海军也将拥有十六艘快速战列舰。
即便到了年中，帝国海军获得了四艘“省”级乙型战列舰，美国海军也很有可能在此时获得另外四艘“罗得岛”级战列舰。
显然，在这一轮造舰狂潮中，帝国落后于美国，或者说帝国海军的策略出了问题。
据后人分析，帝国海军当时太注重破交作战，结果将更多的资源用于生产大型巡洋舰，从而减少了快速战列舰的产量。另外，帝国海军错误的估计了美国的战争潜力，认为美国很难在七十六年（44年）之前大批量建造快速战列舰，因此压制了快速战列舰的产量。最重要的是，帝国海军太重视技术了。
在建造“省”级乙型战列舰之前，承担战列舰建造工作的几家造船厂不但承担了“海外领地”级大型巡洋舰的建造工作，还留出原本用于建造快速战列舰的船台，准备建造“海军上将”级大型巡洋舰。导致这一情况的根本原因就是：帝国海军认为“省”级的防护能力不达标，且火力偏弱，取消了第三批八艘的订单，准备直接建造防护更好，火力更强的“省”级乙型战列舰。
结果，“省”级乙型战列舰的设计工作出了问题。
最初的时候，海军要求为其配备四百五十毫米主炮，可新式舰炮的研制工作严重滞后，根本赶不上战舰的建造进度。后来，海军才决定继续采用四百毫米舰炮，却要求将主炮的数量提高到十二门，也就是增加一座三联装炮塔。结果，前期完成的设计基本上被全部推翻，仅重新设计舰体就花费了四个月的时间。
另外，建造过程也不是很顺利。
特别是在复合穿甲弹问世之后，海军认为“省”级乙型战列舰的防护能力也已落后，要求加强装甲防护，最终搞得造船厂不得不临时停工。直到情报部门证实美国没有研制复合穿甲弹，也没有大批量生产复合穿甲弹的能力之后，海军才降低了防护要求，造船厂重新动工。这一折腾，又浪费了近一个月的时间。
由此可见，如果不出这么多的问题，“省”级乙型战列舰肯定能在七十六年（44年）年初服役。另外，如果海军获得了准确的情报，削减大型巡洋舰的建造数量，完全有能力在七十六年（44年）年初的时候建成第三批至少八艘“省”级战列舰。
不管是提前完成四艘“省”级乙型战列舰，还是多造八艘“省”级战列舰，结果都将截然不同。至少，在七十六年（4年）初的时候，帝国海军不会为美军实力暴增而感到头痛。
当然，从长远来看，帝国海军的发展策略并没有问题。
美国海军急功近利的建造“罗得岛”级战列舰，却因此耽搁了“蒙大拿”级的建造工作，导致其新式战列舰，特别是配备了十八英寸舰炮的“超战列舰”迟迟不能服役，最终成为了美国海军战败的关键原因。
另外，为了建造更多的战列舰，美国海军削减了在其他战舰上的投入。
不说别的，打到此时，美国海军作战舰队中的辅助战舰仍然采用了战前的技术标准，其性能没有得到实质性的提高，而帝国海军已经开始建造多用途巡洋舰与通用驱逐舰，其辅助战舰的战斗力远远超过了美国海军。
另外，美国海军的大型巡洋舰也是参差不齐，在“第二次中途岛海战”中，美军表现拙劣，足足有七艘大型巡洋舰战沉，而帝国海军仅有一艘大型巡洋舰战沉，就足以说明美军大型巡洋舰的性能确实比较糟糕。
更重要的是，疯狂造舰之后，美国在相关技术上的投入就少得可怜了。
其中最重要的就是雷达技术，参战三年，美国战舰的性能已经逐步追上了帝国海军，可是其雷达的性能却远不如帝国海军。根本原因就是美国在雷达研制上的投入只有帝国的三分之一，且从事雷达研制的技术人员不到帝国的一半。
当然，对此时的帝国海军来说，必须撑过眼前的难关，才能迎来胜利的曙光。
第十二卷 胜利之途 第四十一章 - ～指东打西～
大敌当前，海军司令部与海军总参谋部，从上到下没有一个人能够轻松下来。
作为第一舰队司令官，白佑彬更是处在风口浪尖。
不管尼米兹将四艘，还是八艘战列舰编入第五舰队，都可以在西太平洋上继续发动战略反击，下一个目标不是威克岛，就是更西面的关岛，或者南下进攻吉尔伯特群岛与图瓦卢群岛，打通前往西南太平洋的通道。反正，西太平洋上不会平静，第一舰队也将面临前所未有的考验。
十二日，白佑彬就准备向卫延年告辞，返回阿普拉港。
结果，在他来到卫延年办公室的时候，雷霄霆正好送来一份刚刚收到的情报。
刚刚进入太平洋的美军舰队没有前往珍珠港，也没有前往惠灵顿，而是北上，去了美国西海岸。
据此情报，雷霄霆得出了一个极为大胆的结论：美军暂时不会采取行动。
白佑彬也因此留了下来，他可不想在局势不明的情况下率领舰队出征。
二天后，一名潜伏在旧金山的谍报人员发回的消息证实了雷霄霆的判断：美军已经在旧金山囤积了数万吨燃油，以及大量用于训练的弹药，同时清理出了足够一万名舰队官兵居住的营区。
也就是说，美军舰队将在西海岸地区进行训练。
到十六日的时候，情报局收到了一份更加重要的情报。
八艘“罗得岛”级战列舰是在一月二十二日到二十七日间建成服役的，因此根本没有在大西洋上进行训练，而是直接被派往了太平洋。
如果说在此之前卫延年还有所猜疑，那么现在他也没有任何疑问了。
任何一艘战列舰在服役之后。都要进行二到三个月的训练，才能形成基本战斗力。以往，美国海军新服役地战列舰都在诺福克，或者关塔那摩进行训练，而这次美军却将训练地点安排在了西海岸地区。
这既有点反常，又在情理之中。
基础训练中，航海是必要课程之一，而从东海岸开赴西海岸。需要航行数千海里，正好借此训练舰队官兵的航海技能。另外，舰队沿途要经过多座无人居住的荒岛，还可以进行炮术训练。如果随行战舰中有续航力较差的驱逐舰，还可以进行补给训练。另外，只要不急于赶到目的地，舰队还能在航行途中进行对抗性训练。
这样一来，就能节约大量的时间。
以往，帝国海军也采用了类似的方法来训练刚刚服役的海军官兵。比如，战舰离开造船厂之后。都会按照今后所编入地舰队，要么奔赴达沃，要么奔赴那霸。在航行途中就能完成很多必要的训练工作。
得到情报支持后，雷霄霆做出了更为大胆的猜测：美军最快也只能在三月份展开大规模的反击行动。
如果能够设法将美军的反击时间推迟到三月底。或者四月初，海军就能渡过难关。
十八日，陈锦宽就做出了一个重大的决定：提前进攻澳洲大陆。
这不是一次简单的作战行动，而是一次非常复杂的作战行动。
次日，白佑彬就离开了舟山。他没有前往那霸，而是去了高雄。同日，留在那霸与高雄的，隶属于第11舰队的辅助战舰也纷纷起航。赶往达沃与舰队地主力会合。这个时候，编入第11舰队的四艘“省”级战列舰正在开赴高雄的路上。
到达高雄后，白佑彬就登上了“松江府”号战列舰。随即四艘“省”级战列舰在四艘驱逐舰的陪同下，离开了高雄港。
此时，陆战队第七军已经占领了努美阿，正在扫荡岛上地美军残余部队。
陆战第五军则在维拉港集结，登陆舰队、运输船队与火力支援舰队都以调派了过去，摆出了随时准备攻打斐济群岛的架势。
随着第一舰队离开西太平洋战区，第三舰队在腊包尔完成了休整工作，即便美军的情报人员都是傻子，也能看出，帝国海军准备再次在西南太平洋上大动干戈。而且很有可能进攻斐济群岛。
二十一日。在白佑彬到达达沃的前一天，美军第三舰队离开了惠灵顿。
此时。郑恩博率领的第31舰队已经进入了塔斯曼海，正在新喀里多尼亚岛的南部还于徘徊。
二十三日，在补充了燃油等物资，编制内的辅助战舰全部到达之后，第11舰队离开了达沃港。
同一天，驻扎在维拉港的陆战第五军地三个陆战师开始登船。
二十五日，赶往斐济群岛海域活动的“海虎”号破交舰队与美军第三舰队遭遇，在短促交火之后，“海虎”号破交舰队主动结束了战斗。
同一天，运载着大批作战物资的船队到达维拉港。
二十六日，登陆舰队离开了维拉港。
次日，得到弹药补给地火力支援舰队与为陆战队运送作战物资的船队也离开了维拉港。
当天，第11舰队途径腊包尔，进入了所罗门海。
此时，第31舰队已经机动到了斐济群岛西南海域，并且与数艘美军的侦察舰遭遇，但是没有与威利斯·李指挥的作战舰队，以及蒂里特指挥的英国太平洋舰队碰上，也就没有发生大规模的海战。
二十八日，海军情报局收到了非常关键的情报。
麦克阿瑟断定帝国海军将在近期进攻斐济群岛，且至少会出动三个陆战师的兵力，为其提供直接支援的是第31舰队，而从西太平洋赶来的第11舰队则将负责外围掩护。在得不到增援地情况下，哈尔西地第三舰队。以及驻扎在斐济群岛的美军部队根本不可能顶住敌人地进攻，斐济群岛很有可能在半个月之内沦陷。
这封电报直接送到了美国总统的手上。
按照麦克阿瑟的观点，斐济群岛的得失直接关系到了澳洲大陆的得失，要想守住斐济群岛，除了尽快增派守岛部队，向驻岛美军提供作战物资之外，还必须抽调作战舰队来夺取制海权。甚至可以说，制海权直接决定了斐济群岛的归属。
仅靠第三舰队。肯定守不住斐济群岛，必须从第五舰队抽调兵力。
毫无疑问，美国总统立即叫来了金上将，然后给尼米兹发去了电报。
不管尼米兹会做出何种决定，此时白佑彬率领地第11舰队已经进入了珊瑚海，而且正在全速南下。
收到由海军总参谋部发来的电报后，白佑彬只是微微一笑，然后就离开了司令舰桥。
当时，舰队里除了白佑彬之外，没有任何一个人知道此次行动的真正目的。甚至不知道舰队到底要到哪里去，因为连航海线路都是由总参谋部制订的，肖定邦只需要按照设定好的航线引导舰队前进。
直到二十九日凌晨，舰队在珊瑚海南面。一座无名珊瑚礁附近停下来的时候，一些头脑机灵的参谋军官才意识到，他们正在执行的是一次非常隐秘，非常重要，甚至非常难以让人相信的任务。
在舰队进行弹药补给地时候，白佑彬才宣布了作战任务：前去炮击布里斯班！
为了做到保密，舰队在离开高雄的时候，四艘战列舰上都配备了对海作战弹药。现在。必须将那些不适合用来对付地面目标的炮弹换成射程更远，爆炸威力更大的远程炮弹，并且携带额外地弹药。
当然。这绝不是一次简单的炮击任务，二艘提供弹药支持的快速战斗支援舰在完成补给工作之后，并没有离开，而是伴随舰队一同南下。也就是说，炮击将持续一段时间，期间肯定要进行弹药补给。
舰队重新上路之后不久，一支由八艘轻巡洋舰与八艘驱逐舰组成的小型舰队跟了上来。
美军第三舰队已经转移到了惠灵顿，留在澳洲大陆只有少数轻巡洋舰与驱逐舰，因此第11舰队不必担心遭到美军第三舰队的偷袭。只不过，却不得不提防美军驱逐舰的突然袭击。因此才为第11舰队提供了更多的辅助战舰。
在到达布里斯班东部海域前大概十二个小时。一支规模更为庞大的舰队跟了上来。
这下，舰队官兵们总算大开眼界了。
那支舰队的领头舰是身躯庞大的“友谊”号火力支援舰。后面还跟随了二十多艘由商船改造而成，全都配备了重炮的火力支援舰。
显然，这支从维拉港出发地舰队并没有赶往斐济群岛。
或者说，进攻斐济群岛只是一个烟幕弹，帝国海军的真正目的是摧毁澳洲大陆上的重要港口，彻底切断澳洲大陆与外界的联系。
当然，除了白佑彬之外，舰队里的官兵并不知道，郑恩博指挥的第31舰队就在其南面大概三百多海里处。随同第31舰队行动的还有第32舰队与第33舰队，这三支舰队的任务与第11舰队差不多，只是炮击的是悉尼，而不是布里斯班。
此时此刻，美军第三舰队还在斐济群岛附近活动。
不管是麦克阿瑟，还是哈尔西，威利斯·李，以及蒂里特，都没有意识到帝国海军已经将兵力集中到了澳洲大陆附近，并且将在三月一日夜间炮击布里斯班与悉尼。
留在惠灵顿的哈尔西是安全地，留在第31舰队的威利斯·李是安全地，留在“复仇”号战列舰上的蒂里特也是安全的，可是留在布里斯班美军战区司令部的麦克阿瑟却不见得有任何安全保障，因为第11舰队的首要炮击目标就是美军战区司令部！
第十二卷 胜利之途 第四十二章 - ～战场转移～
也许是麦克阿瑟命不该绝，或者说上帝暂时不想召唤这个手上粘满了鲜血的子民。
三月一日夜间八点过（此时南半球为夏末，天黑得比较晚），就在预先确定的炮击开始时间前大概一个半小时，前出执行掩护任务的一艘轻巡洋舰与刚刚离开布里斯班港的一艘美军船只遭遇。
无奈之下，白佑彬只能下令已经进入炮击阵位的第11舰队提前开火。
选择在九点半开始炮击，这是情报部门确定的。按照情报部门获得的消息，美军高级将领一般在夜间九点左右吃晚饭，而麦克阿瑟又是一个很讲究的人，其平均每顿晚餐都要花上四十五分钟的时间。因此，九点半的时候，麦克阿瑟很有可能在他的战区司令官邸内，或者在战区司令部的将官餐厅内。因此，选择在这个时候开火，并且首先炮击这二处目标，就有可能干掉麦克阿瑟。
显然，计划往往比不上变化。
在第11舰队开火的时候，负责协助第11舰队的火力支援舰队还没有完全进入炮击阵位，所以直到八点半之后，火力支援舰队才加入了炮击布里斯班的行列。
而此时，麦克阿瑟已经收到了警报，并且离开了战区司令部。
虽然绝大部分美军官兵都没有收到布里斯班即将遭到炮击的消息，但是因为负责首先向美军营地开火的火力支援舰队晚了半个小时才投入战斗，所以很多美军官兵利用这半个小时进入了相对安全的地下防御设施。
随着炮弹落下，布里斯班遭到炮击的消息立即就传开了。
结果，当第三舰队的三支作战舰队在九点半开火地时候，悉尼港内的美军船只已经开始疏散。驻扎在悉尼的美军官兵也纷纷离开了危险区域，大部分都躲到了地下工事内。
一场策划得接近完美，行动极为隐秘，前期准备工作非常充分的突然袭击，就因为一艘美军船只的突然出现而失去了其突然性。只不过，除了没有炸死麦克阿瑟，让大部分美军官兵有机会躲避到相对安全的防御工事里面之外，这次炮击所产生的效果并没有因此而受到多大的影响。
从当时第11舰队派出地警戒战舰截获到的美军通信电报来看。布里斯班与悉尼的美军部队几乎全都打懵了。整个晚上，各美军部队都在向外界发送电报。即便帝国的情报部门还无法完全破译美军的电报，但是从发送电报的密度来看，美军肯定没有料到会遭到突然袭击，没有任何一支美军部队做好了挨打的思想准备。
天亮前，第11舰队离开了炮击海域。
相对于那些备弹充足的火力支援舰，第11舰队的四艘战列舰的弹药库都显得不够大，即便其炮击地目标仅为火力支援舰队的十分之一，也在几个小时之内用光了所有弹药，不得不提前进行弹药补给。
此时。赶来提供支援的快速战斗支援舰已经达到了六艘之多！
南面的情况也差不多，经过头一个晚上地激烈炮击之后，第31舰队首先撤下来休息，随后三支舰队轮番上阵。以确保可以持续不断的炮轰悉尼，不给美军任何喘息的机会，也不给美军舰船突围的机会。
二日之后，帝国海军情报局截获了一条极为重要的情报。
美军战区司令部已经转移到了阿德莱德，麦克阿瑟以战区司令官的身份发出了求援电报，声称帝国海军将在近期进攻澳洲大陆，要求提供紧急支援。
因为无法完全破译美军的电报，所以情报局只能根据翻译出来的只言片语猜测美军可能采取地行动。
其实。从当时的情况来看，帝国海军根本不可能登陆澳洲。
首先是兵力问题，不管是舰队。还是陆战队，都不足以支撑起进攻澳洲大陆的大规模登陆作战行动。拿舰队来说，在仅有二支作战舰队（第32舰队与第33舰队都只有老式战列舰，难以承担海战任务，大部分时候都在配合陆战队作战），仅能勉强确保塔斯曼海地制海权。只要美军从第五舰队抽调作战力量，帝国海军就难以为登陆行动提供足够的保障。另外，陆战第七军还在新喀里多尼亚对付美军残余部队，撤下来的几个陆战师都需要进行至少二个月的休整，并且需要补充大批新生力量。陆战第五军仅仅只有五个作战师的兵力。虽然足以用来攻打斐济群岛。却不足以保证登上澳洲大陆。
其次是投送力量不到位。此时在西南太平洋上的登陆舰队一次性只能投送三个陆战师。虽然可以用运输船队投送兵力，但是在面对大陆的登陆作战中。一次投入的兵力不可能少于五个陆战师，不然将难以确保夺取登陆场，而第一批兵力只能用登陆舰投送，在巩固了登陆场，建立起临时码头之后，才能用运输船只将部队送上岸。
另外各种战备物资的准备也不到位。之前囤积在腊包尔与瓜岛的作战物资已经在进攻莫尔兹比、新赫布里底群岛与新喀里多尼亚岛地战斗中消耗得差不多了。此时，陆战第七军还在继续作战，更多地作战物资还没有来得及调运到位。如此一来，即便成功登陆，上岸的陆战队官兵也将面临无弹可用地尴尬处境。
最后就是前进基地还没有建成。努美阿是进攻澳洲大陆的跳板。陆战第七军在上个月月底才打下努美阿，工程兵还在忙着修复港口内的基础设施。如果没有努美阿做支撑，帝国海军就只能利用瓜岛、莫尔兹比与腊包尔为进攻跳板，从这三处地点出发，最多只能在澳洲东北部地区登陆，不可能在澳洲东南地区登陆。除非帝国海军陆战队。以及参战的陆军作战部队准备长途奔袭上千公里，并且维持漫长的后勤保障线，不然就不会选择在澳洲东北部地区上岸。
由此可见，帝国海军的真正意图肯定不是攻打澳洲大陆。
三月四日，第11舰队与第3舰队同时结束了炮击行动。二支作战舰队都先与前来提供支持地快速战斗支援舰，以及快速综合补给舰会合，补充了弹药与燃油，然后离开了炮击海域。向东而去。
当天晚上，白佑彬向舰队参谋宣布了新的任务。
第11舰队与第31舰队将一起前往对付美军第三舰队，以及可能赶来的美军第五舰队，然后支援陆战第五军进攻斐济群岛。
这下，所有参谋都惊讶得不敢相信了。
暂且不说美军第五舰队会不会出兵西南太平洋，在美军第三舰队的威胁下，第11舰队与第3舰队有能力为陆战队提供支援吗？
随着陆战队独立组建了火力支援舰队，帝国海军的作战舰队就再也没有为陆战队提供过炮火支援。在过去一年多里，第31舰队一直负责制海任务，支援任务全都丢给了第32舰队与第33舰队。
如果算上美军第五舰队的威胁。能否确保制海权都是个问题呢。
当然，白佑彬对此次作战行动没有任何担心。
在麦克阿瑟一而再，再而三的发出求援要求之后，即便尼米兹再无动于衷。美国总统都不会让他按兵不动。此时，尼米兹能够出动的，就只有重新武装起来的，由四艘“衣阿华”级战列舰为核心的第51舰队。算上威利斯·李指挥的第31舰队，美军在西南太平洋上最多投入四艘快速战列舰与三艘老式战列舰。只要集中第11舰队与第31舰队，就完全有把握夺取制海权，并且支援陆战第五军登陆斐济群岛。
可以说，由帝国海军总参谋部策划的这次作战行动不但范围广阔。计划周密，而且还充分的利用了美军此时的尴尬处境，以及美军的内部矛盾。
在白佑彬看来。只要斯普鲁恩斯率领第51舰队来到西南太平洋，他就有足够的把握干掉第51舰队。到时候，只要郑恩博能够吓跑威利斯·李，帝国海军就能为陆战队扫清前进的道路，并且帮助陆战队登上斐济群岛。
不管怎么说，白佑彬也在期盼着这场战斗。
上次让斯普鲁恩斯溜掉了，主要是第11舰队的四艘战列舰太不经打了。现在，第11舰队获得了四艘“省”级战列舰，而且还是配备了复合穿甲弹地“省”级战列舰。即便没有第31舰队的支援，他也有足够的信心干掉斯普鲁恩斯。
此时。真正让白佑彬担心的不是敌人。而是郑恩博。
按照卫延年安排地任务，郑恩博的任务是去对付他的老对手威利斯·李。争取消灭美军第31舰队。在避无可避的情况下，威利斯·李很有可能与郑恩博决战，或者遭到郑恩博的偷袭。如此一来，郑恩博将很轻松的获得海战的胜利。随后，只要蒂里特稍微理智一点，就会避开第31舰队的锋芒，逃回惠灵顿。在此情况下，郑恩博会心甘情愿地坐看白佑彬消灭第51舰队，立下头功吗？
如果答案是否定的，白佑彬就不得不担心郑恩博前来捣乱。
并不是说，第31舰队没有必要协助第11舰队，而是第31舰队出现的时机是否正确。白佑彬很清楚斯普鲁恩斯不是那种一根脑袋一根筋地指挥官，只要发现情况不对，他肯定会主动撤退。如此一来，只要第3舰队走错了一步，就将错失歼灭第51舰队，以及干掉斯普鲁恩斯的最佳机会。恐怕，今后也难以获得如此好的机会了。
以郑恩博的性格，恐怕白佑彬的担心也不是空穴来风。
第十二卷 胜利之途 第四十三章 - ～猜疑连连～
五日夜间。白佑彬收到了最新的情报。
一艘在圣诞岛西北大概四百五十海里处活动的袭击舰发现了正在全速驶往斐济群岛的美军舰队。并且判明其中有四艘大型战舰。只是因为在夜间遭遇。且袭击舰没敢靠近美军舰队。所以无法确定是否是四艘快速战列舰。
只不过。美军没有任何理由派四艘不顶事的大型巡洋舰过来。
七日凌晨。另外一艘袭击舰在菲尼克斯群岛（凤凰群岛）东北还于发现了这支美军舰队。并且测出美军舰队的巡航速度高达二十四节。其核心力量为四艘大型战舰。
当时。帝国海军至少有一百多艘袭击舰在太平洋上执行侦察任务。
战争初期。袭击舰是帝国海军破坏敌国海上航线的主要力量。后来随着越来越多的破交舰。特别是大型巡洋舰建成服役。加上海上破交战已经变成了破交舰队与护航舰队之间的战斗。袭击舰逐渐退出了破交战的舞台。当然。没有任何一个国家会将花费重金改建而成的袭击舰当作运输船使用。为了扩大侦察力量。严密监视敌人的行动。帝国海军的袭击舰全部转为执行侦察任务。
可以说。袭击舰是非常出色的侦察战舰。
先是其持续活动能力强。可以在海上航行数个月而不需要补充物资。其次是其拥有长波电台。能够及时的将消息发送回去。另外还有不错的速度。即便与敌舰队遭遇。也能想法逃脱。还有袭击舰都拥有强大的伪装能力。很多时候除非登舰检查。不然很难从外形上发现其真实身份。最后是其适应性强。几乎可以在任何海域。任何海况下活动。
为了完成这次作战行动。海军总参谋部调集了隶属于二大战区的所有袭击舰。并且给这些战舰都分配了任务。可以说。能否确定第51舰队的行踪是能否消灭第51舰队的首要条件。
当然。确定第51舰队的身份是一件并不轻松的事情。
七日夜间。第11舰队与第31舰队在新喀里多尼亚岛南面大概一百五十海里处分道扬镳。按照计划。第31舰队将奔赴斐济群岛南部海域。寻找美军第31舰队与英国海军的太平洋舰队。第11舰队将奔赴斐济群岛北部海域。在那边等着赶来的第51舰队。
分说前。二艘旗舰发出了告别的灯光信号。
虽然不知道郑恩博到底在想什么。但是可以肯定。白佑彬此时肯定在担心郑恩博能否严格的执行作战计划。
天亮后。海军总参谋部发来的一封电报最终证实了第51舰队的行踪。
正在北太平洋上行动的“海狮”号破交舰队。以及正在夏威夷群岛东部海域活动的“关岛”号破交舰队先后在七日夜间与八日凌晨与一支美军船队遭遇。并且确定为这二支船队提供掩护的是由四艘大型巡洋舰为核心的美军护航舰队。
此时。美军在太平洋战场上执行任务的只有十二艘大型巡洋舰。
除了与破交舰队遭遇的八艘之外。另外四艘在三天前出现在了巴拿马湾。负责为一支由美国东海岸出发。前往美国西海岸的大型船队护航。
也就是说。之前从圣诞岛与菲尼克斯群岛附近海域经过的确实是第51舰队。
有了确凿的消息之后。白佑彬立即命令舰队提速到二十八节。直接奔向斐济群岛。
第51舰队在七日凌晨就到达了菲尼克斯群岛东北海域。而且巡航速度高达二十四节。如果其航线不做调整。将于九日凌晨到达斐济群岛北面海域。而此时第11舰队距离斐济群岛还有六百海里。即便以二十八节的速度前进。也只能比第51舰队提前大概二到三个小时到达。
显然。这点时间不足以找到第51舰队。
当天晚上。在距离斐济群岛大概还有二百海里的时候。白佑彬就派出了舰队里的十二艘轻巡洋舰。并且让这些“功臣”级轻巡洋舰都以三十六节的速度前进。务必在舰队到达群岛北部海域的时候。前出五十到六十海里执行侦察搜索任务。
当时。在分配辅助战舰的时候。白佑彬没有要求获的最新服役的“岛”级通用巡洋舰。而是选择了火力与防护都要差一些。但是速度更快的“功臣”级轻巡洋舰。当时。他就预料到。这次的作战行动需要速度更快的侦察舰。
与往常一样。在安排了任务之后。白佑彬就离开了司令舰桥。准备去睡大觉。
只不过。凌晨一点不到。李明博就将他叫了起来。
“才收到的消息。美军第31舰队与英国太平洋舰队出现在了斐济群岛东南海域。只是……”稍微停顿了一下。庞晋元又说道。“这二支舰队没有南下前往惠灵顿。也没有靠近斐济群岛。而是在向东北方向前进。巡航速度在十四节左右。”
“东北方向？”白佑彬也是暗暗一惊。
庞晋元点了点头。看了眼站在旁边的肖定邦之后。又说道：“我们分析后认为。这二支舰队不会离开斐济群岛。可能是准备绕过斐济群岛。去与第51舰队会合。”
皱起眉头沉思了一阵之后。白佑彬若有所思的点了点头。
完全有这种可能。即便美军还不知道第11舰队与第31舰队已经赶了过来。也不清楚帝国海军的正式意图是攻打斐济群岛。并且消灭第51舰队。只要美军想杀入塔斯曼海。就得集中所有力量。不管是第51舰队。还是第31舰队。或者英国太平洋舰队。只要单独进入塔斯曼海。都将有去无回。
当然。这也在计划之外。
问题是。郑恩博会怎么调整作战行动？
等白佑彬抬起头来的时候。庞晋元立即说道：“暂时还没有收到第31舰队的消息。按照计划。应该由我们首先开火。然后发出战报。第31舰队要在收到我们的战报之后才会对付美国与英国的舰队。”
白佑彬笑着摇了摇头。只是笑的有点苦涩。
这就是任何作战计划都不可避免的缺陷。即计划的内容永远赶不上情况的变化。
按照卫延年的安排。在确定了第51舰队的行踪之后。郑恩博只能根据袭击舰与其他侦察舰提供的消息。悄悄的咬住美军第31舰队与英国太平洋舰队。不能提前与敌人交火。以免打草惊蛇。因此。只有等到第11舰队动手之后。郑恩博才能以更快的速度追上美军与英国的舰队。
问题就出在了这里。
为了确保隐蔽性。郑恩博在出手之前是不能发出电报的。甚至不能让舰队里除了执行侦察任务以外的战舰使用雷达。
现在。白佑彬只能相信。郑恩博已经收到了消息。正在追赶美英舰队。
“第31舰队的事情轮不到我们操心。先管好自己的事情吧。”白佑彬一边说着。一边翻开了海图。“美英舰队从菲尼克斯群岛东面北上。证明第51舰队很有可能在这边与其会合。我们在这边有侦察舰吗？”
“有。至少有五艘袭击舰。另外。其他袭击舰在收到消息之后。肯定也在赶过去。”
微微点了点头之后。白佑彬又问道：“我们什么时候能够到达群岛东北海域？”
“最快也要明天……应该是今天下午。”这次回答问题的是肖定邦。
“调整侦察任务。派四艘驱逐舰向东北方向执行搜索任务。扩大搜索半径。”白佑彬在海图上描绘出了四条新的侦察航线。“虽然我们有足够的理由相信第51舰队会去群岛东北部海域与威利斯李会合。但是我们不能低估斯普鲁恩斯的能力。更不可能盲目断定美军不知道我们此次作战行动的意图。”
“你是说。第51舰队会从我们的侧面绕过去？”
朝庞晋元看了一眼之后。白佑彬笑着说道：“我没有做任何结论。要记住。在战斗打响之前。任何事情都有可能发生。你们也多次与斯普鲁恩斯交手。应该知道他不是那种可以轻易蒙骗的对手。即便麦克阿瑟、哈尔西。甚至尼米兹都相信我们会攻打澳洲大陆。斯普鲁恩斯也不一定会相信。所以。我们多做一点准备。总没有坏处。”
“这样的话。我们不但应该扩大侦察范围。还应该提前做好战斗准备。”
“让官兵们提前二个小时吃早饭。然后就进入战斗状态。另外。每人都去领两份口粮。如果中午前没有与敌人遭遇。由炊事兵把盒饭送到战斗岗位上去。”白佑彬敲了敲桌子。“你们也要尽快做好准备。还有。别忘了多泡几壶咖啡。我也不敢保证能够在什么时候与第5舰队遭遇。”
对司令官这番并不好笑的玩笑话。参谋们也只能给点面子。挤出一点笑容。
当然。白佑彬并没有说假话。他确实不敢肯定能够在什么时候与斯普鲁恩斯遭遇。更不敢肯定斯普鲁恩斯会不会如同他预测的那样。前往斐济群岛东北海域与威利斯·李会合。不管怎么样。大意轻信。小看对手都是指挥官不应该犯的错误。
此时此刻。与白佑彬有着同样猜疑的还有郑恩博。
因为二人所处的位置不同。加上所承担的任务不同。所以郑恩博除了担心第11舰队能否及时拦截第51舰队之外。还的担心他自己能否追上威利斯·李。以免在第11舰队大获全胜的时候。自己则空手而归。
第十二卷 胜利之途 第四十四章 - ～内心矛盾～
相对而言。郑恩博比几年前成熟了许多。
自从李玉民倒台之后。郑恩博这批东洋系的军官在海军中的日子就变的非常艰难了。虽然随着战区制的推广。郭怀平成为了第三舰队司令官。众多东洋系军官有了着处。但是郭怀平在海军中的地位并不高。还要受到陆少丰的管制。所以绝大部分东洋系军官还是的小心翼翼。谨慎为人。
郑恩博也正是从这个时候出现了变化。
三年前。陈锦宽任命他为第31舰队指挥官的时候。郑恩博就知道。这不仅仅是他东山再起的机会。同时也是对他的考验。三年来。郑恩博一直小心翼翼。兢兢业业。从不拿作战行动。或者说拿自己的前程开玩笑。就算是经常被派去执行一些无关紧要的任务。迟迟轮不到上场当主力。郑恩博也是任劳任怨。从未向任何人抱怨。
很多时候。那些往日的朋友都觉的郑恩博完全变了一个人一样。
三年的时间。足以改变很多很多人与事了。
当然。相对于大紫大红的白佑彬。郑恩博在帝国海军中只能算的上是小有名气。现在随着杨定方升任第四舰队司令官。郑恩博的势头甚至被杨定方给压了下去。其中。最主要的原因就是：郑恩博一直在第三舰队服役。且三年来一直在西南太平洋战场上活动。几乎没有参与过其他战区的作战行动。
也许。这就是郑恩博最大的遗憾吧。
白佑彬不但主导了西太平洋上的作战行动。还数次深入西南太平洋作战。而且还曾经到南大西洋上执行过作战任务。前不久还在北大西洋上获的了三次重大胜利。其足迹几乎遍布每一个主要战场。跟随着白佑彬征战的蓝凌波、杨定方等人也都先后在多个战场上执行过作战任务。
换句话说。白佑彬已经是羽翼渐丰。在各处都有他的“心腹”。
作为白佑彬的直接竞争对手。郑恩博却显的有点可怜。其影响力从来没有超出过第三舰队。这样一来。对郑恩博造成了二种影响。一是使郑恩博手里没有足够的资本与白佑彬竞争。即便他表现的再好。也仅仅只是舰队参谋长（郭怀平才是第三舰队司令官）；二是让郑恩博认为第三舰队是他的根基。而第三舰队所在的南方战区是他的老巢。如果让第一舰队主导了南方战区。也就是西南太平洋上的作战行动。他将无处立脚。
了解到这层厉害关系之后。就不难明白郑恩博此时的态度了。
当卫延年把作战任务安排下来的时候。郑恩博就有点不满。按理说。第31舰队有五艘快速战列舰。且状态良好。都在一月份的时候回到达沃。更换了主炮。具备了使用复合穿甲弹的能力。最重要的是。第三舰队长期在西南太平洋上作战。非常熟悉这边的情况。更熟悉每一个对手。那么。在帝国海军将重点转移过来的时候。就应该由第三舰队充当主力。而不是由远道而来的第一舰队担当主力。
可是。卫延年的安排则截然相反。
第11舰队负责对付美军第51舰队。第31舰队负责对付美军第31舰队与英国太平洋舰队。
表面上看。郑恩博要对付二支舰队的七艘战列舰。可那只是七艘老式战列舰。
如果让郑恩博自己挑选。他肯定会选择第51舰队。
因为卫延年下达的是作战任务。所以没有解释这种安排的原因。在郑恩博看来。卫延年的理由有两点。一是第11舰队长期与美军第51舰队对抗。更熟悉第51舰队的特点。且第11舰队的主力是四艘“省”级战列舰。足以对付第51舰队的四艘“衣阿华”级战列舰。二是卫延年在刻意提高第11舰队。即白佑彬的地位。要借此机会让白佑彬掌握西南太平洋上的主导权。
不管郑恩博怎么想。他都觉的卫延年支持的是白佑彬。而不是他。
被安排唱配角之后。郑恩博也只是心里不满。并没在言行上有多表现。这也是他三年来的最大变化。或者说是“成熟”吧。
作战行动开始后。郑恩博就一直严格按照计划在行动。
离开塔斯曼海。前出到斐济群岛。与美军第31舰队交火。然后全速折返。与第32舰队、第3舰队一同炮击悉尼。再跟随第1舰队离开炮击海域。奔赴下一个战场。每一步。郑恩博都走的很出色。也很准确。
可以说。在前一阶段的作战行动中。第31舰队是绝对的主力。
如果没有第31舰队在斐济群岛的行动。美军不会认为帝国海军将攻打斐济群岛。从而向这一方向调遣兵力。忽视了澳洲大陆的防御。如果没有第31舰队全速返回。仅凭第32舰队与第33舰队。很难完成炮击悉尼的任务。从而使美军手忙脚乱。一时不知道该怎么调配兵力。
在郑恩博看来。接下来的作战行动中。第31舰队仍然是主力。
按照郑恩博的分析。即便尼米兹把斯普鲁恩斯率领的第51舰队派了过来。美军在西南太平洋上的主力仍然是哈尔西麾下的第三舰队。而不是由斯普鲁恩斯领衔的第五舰队。只要美军还想守住夏威夷群岛。防止本土遭到攻击。就必须将第五舰队留在太平洋中北部。如此一来。要想在西南太平洋上继续推进。就的干掉哈尔西的第三舰队。
这一点。在作战任务中也写的很明确。
不管是卫延年。还是海军情报局。在制定作战计划的时候。都无法肯定第51舰队会前往西南太平洋。所以此次作战行动的第一个目标就是歼灭美军第31舰队与英国太平洋舰队。为今后进攻斐济群岛、新西兰与澳洲大陆奠定基础。
只是。在作战行动开始后。情况出现了变化。
随着第51舰队离开珍珠港。随后又出现在了夏威夷群岛南面海域。越来越多的迹象表明斯普鲁恩斯会赶来参战。结果。作战计划也发生了变动。在确保歼灭美军第三舰队的同时。还的优先确保歼灭第51舰队。
也就是说。歼灭第51舰队成了首要任务。
担负起这个重任的却是第1舰队。而不是第31舰队。
更重要的是。按照新的作战计划。应该由第11舰队来主导此次作战行动。即在第11舰队与第51舰队交火之后。第31舰队才能追上美军第三舰队的二支作战舰队。力争在第11舰队歼灭第51舰队的时候干掉美军舰队。
不管郑恩博愿意还是不愿意接受。这就是新的作战计划。
作为帝国海军军人。郑恩博只能执行命令。而不能讨价还价。
当然。执行命令也要结合实际情况。如果第11舰队无法完成任务。就的看第31舰队的表现了。同样的。如果斯普鲁恩斯只是虚晃一枪。并不打算在西南太平洋上与白佑彬决战。能否扩大战果。夺取西南太平洋上的制海权。照样的看第31舰队的表现。
从此可以看出。郑恩博此时的心情很矛盾。
一方面。他不想白佑彬在自己的地盘上再立战功。可另外一方面。他又希望白佑彬能够击败斯普鲁恩斯。为夺取制海权奠定基础。
从根本上讲。这是的个人私心与海军军人职责感之间的矛盾。
作为一名在逆境中锤炼了三年的年轻将领。郑恩博很懂的怎么克制内心的矛盾。
一直到八日上午。郑恩博都在严格的按照计划行动。
第31舰队在收到消息之后。立即改变了航向。跟随美军第三舰队的二支作战舰队向斐济群岛东面海域驶去。
为了避免打草惊蛇。郑恩博没有让侦察舰前出执行侦察任务。而是将重点放在了两翼。
虽然只与斯普鲁恩斯交过一次手。但是那次的惨败让郑恩博刻骨铭心。也让他非常清楚的知道。斯普鲁恩斯绝不是那种容易对付的将领。
如果斯普鲁恩斯知道第11舰队就在前方等着他。而第31舰队将趁此机会干掉威利斯·李与蒂里特。他会怎么办？只要斯普鲁恩斯的任务是帮助哈尔西夺取斐济群岛附近海域的制海权。他就不会眼睁睁的看着威利斯与蒂里特完蛋。而会想方设法的与其会合。然后集中力量对付敌人的某一支作战舰队。
因为第11舰队在机动寻找机会。而第31舰队则尾随在威利斯与蒂里特的身后。所以斯普鲁恩斯要想寻找决胜的机会。就的把矛头对准第31舰队。而不是第11舰队。