第19部分
《《巨浪》》 · 闪烁 · 2026-07-25
“美军已经知道我们的位置，如果我们还不撤退……”
“现在不是撤退的时候！”白佑彬一巴掌拍在了海图桌上，“什么时候撤退，我有分寸。现在，立即去执行我下达的命令。”
面对一意孤行的指挥官，参谋也束手无策。
半个小时后，随着两艘轻巡洋舰再次为战列舰编队标定了方位，炮击重新开始。
此时，第11舰队内，除了八艘战列舰与两艘轻巡洋舰还在执行炮击任务，以及被派到外围去执行侦察任务的六艘驱逐舰之外，其他战舰都在忙着打捞落水官兵，并且为受损战舰提供维修支援。
在二个多小时的海战中，第11舰队损失了三艘驱逐舰与一艘轻巡洋舰，另外还有至少五艘轻巡洋舰与驱逐舰遭到重创。相对其取得的战果，这个损伤根本算不了什么。因为，就在这二个多小时内，至少有二十一艘美军驱逐舰被击沉，另外还有十来艘美军驱逐舰在撤出战斗之后因为损伤严重而沉没。美军损失的鱼雷快艇更是不计其数。据战后获得的资料，当时美军出动了一百一十八艘鱼雷快艇，最终返回珍珠港的只有不到五十艘！
可以说，面对火力凶猛的轻巡洋舰，特别是“省会”级轻巡洋舰，还有排水量接近四千吨，超过了上次大战时轻巡洋舰的“花”级大型驱逐舰，美军那些老掉牙的驱逐舰，还有排水量仅有一到二百吨的鱼雷快艇根本不堪一击。
同时，这场战斗也反应出，帝国的战舰在防鱼雷方面还是存在不小的问题。
不说别的，战沉的四艘战舰，全是被鱼雷击沉的。受到重创的五艘战舰，有四艘挨了鱼雷，只有一艘驱逐舰是遭到美军驱逐舰的围攻而受了重伤。
可是无论如何，白佑彬在这个时候还不下达撤退的命令，让众人都有点提心吊胆。
谁能保证，美军不会立即发动第二轮反扑？
以第11舰队现在的情况，如果哪艘战列舰挨了鱼雷，要想返回帝国的海军基地就没有那么容易了。
最终，事实再一次证明了白佑彬的决策相当正确。
五点四十五分，“安宗”号打出了最后一枚底排增程弹之后，白佑彬下达了撤出战场的命令。直到这个时候，美军的战舰都没有出现。
只是，当白佑彬下达在夜间进行弹药补给的命令后，众多参谋再次目瞪口呆。
竟然在美军家门口进行弹药补给，难道指挥官真不怕遭到美军的突然袭击吗？
也许，此时此刻，白佑彬等待的就是美军的“突然袭击”吧。
第九卷 投石问路 第二十二章 - ～最大担忧～
二十日傍晚，瓦胡岛北面大概三百五十海里处，第11舰队降低了航行速度。
舰队里面，四艘快速战斗支援舰排成了纵队，八艘战列舰分成了四组，分别从两侧靠上了快速战斗支援舰，接受弹药补给。
不远处，三艘“省会”级轻巡洋舰正在为受损的五艘战舰进行“伙伴式”燃油补给。
按照白佑彬的安排，五艘受损的战舰将在补充了燃油之后，跟随四艘快速战斗支援舰一同返航，不再参加后面的作战行动。因此，白佑彬将俘获的美军官兵全都安排到了那五艘战舰上。
相对而言，弹药补给比燃油补给更麻烦。
战列舰的主炮炮弹只能通过吊车掉运，而且掉装的过程中得格外小心谨慎。即便炮弹在运输途中是不会安装引信的，而且炮弹内装填的都是钝感炸药，即便在数百摄氏度的高温下都不会引爆，可是谁会拿重达一吨多的穿甲弹开玩笑？就算砸下来不会爆炸，也会危及到附近的官兵，说不定还能砸坏战舰的甲板。
“长官，你要的统计报告。”
转过身来的时候，白佑彬朝蓝凌波看了一眼，才接过了闵瑞生递来的调查报告。
等闵瑞生走开后，蓝凌波走了过来，说道：“我看过了，这次没有出问题。”
“是吗？”白佑彬笑着摇了摇头，“闵瑞生这小子就是太马虎了，上次差点害死我们。”
这次，闵瑞生的统计结果确实没有问题，可情况却好不到哪里去。经过六个多小时的高强度炮击，以及两个多小时的对海作战之后，每艘战列舰上的每根主炮炮管的寿命都不到五十次了。
显然，这不足以让舰队打一场高强度的海战。
只是白佑彬并没有显得很担心。战列舰地主炮。并不是在身管达到了使用寿命地极限之后就要立即报废。特殊情况下仍然可以继续使用。只是炮击地精确度会有所降低。另外。大部分战列舰地主炮身管在达到了最大寿命之后。都会被移交给岸防部队（后来还提供给了陆战队地火力支援舰）。以发挥余热。而不是立即当废钢铁回炉重炼。
“你是在等美军主动找找我们决战吧？”
听到蓝凌波地问题。白佑彬笑着说道：“你怎么知道我在想什么？”
“如果你不是想逼迫美军主动找我们决战。为什么要留在这里。而且。昨天晚上地炮击打得那么猛。你肯定是想激怒美军指挥官。让敌人主动找我们决战。”
对此。白佑彬笑而不答。
蓝凌波也没再多问。因为他从白佑彬地神色中得到了答案。
补给工作进行到一半地时候。毕长胜送来了战区司令部发来地电报。
看到这份电报之后，白佑彬的神色变得更加的自信了。
“美军舰队没有出现在关岛附近海域，我们的一艘破交舰在南鸟岛以南大概三百海里处发现了一支规模庞大的舰队。而且该舰队正在向东航行。”白佑彬将电文递给蓝凌波之后，对毕长胜说道，“你去叫上于右任与杨定方。然后到作战中心去。”
毕长胜点了点头，返身进了司令舰桥。
看完电报后，蓝凌波的眉头跳了几下，说道：“这些情况都在你的预料之中？”
白佑彬点了点头，就朝司令舰桥后面的作战中心走去。
不多时，几个主要参谋都赶了过来。
“也许，你们之前一直在怀疑我的指挥有问题。当然，我并不责怪你们。”白佑彬这时候显得很大度。“发现了正在向关岛方向航行的美军舰队之后，你们肯定认为美军舰队将去袭击关岛的登陆场。打垮我们的第12舰队与第13舰队。可是，换个角度想一下，在我们没有出现之前，美军有胆量到关岛附近海域去吗？不管是尼米兹，还是第51舰队地斯普鲁恩斯，他们首先考虑的肯定是第11舰队的威胁，而不是第12舰队与第13舰队的实力，更不是我们的登陆场有多么的脆弱。只要第11舰队行踪不明，美军第51舰队就不会贸然靠近关岛。更不会袭击第12舰队与第13舰队。”
这次，于右任与杨定方都没有表达反对意见。
这几天里，他们也都在猜测白佑彬的意图，经过分析之后，他们也得出了同样的结论。
“这封电报就证明了我的猜测。”白佑彬敲了敲放在桌上地电文，“如果我的判断没有错，在我们炮击珍珠港之后，尼米兹立即电令斯普鲁恩斯率领舰队返回夏威夷群岛海域，至于美军会不会与我们决战。现在我还不敢肯定。但是有一点可以肯定。那就是美军舰队会从我们附近进攻，如果我们能够抓住机会。就有把握干掉美军舰队！”
“他们为什么不趁此机会去袭击第12舰队与第13舰队？”杨定方提出了一个问题。
“为什么？因为他们不敢。”白佑彬淡淡一笑，说道，“十八日，我们的第二支登陆舰队离开了横须贺，一支规模庞大的运输船队也离开了那霸。无论如何，尼米兹都得顾虑我们绕过马里亚纳群岛，直接在夏威夷群岛西部某座岛屿登陆的威胁。如此一来，尼米兹肯定要首先确保下夏威夷群岛的安全。”
“可是……”于右任迟疑了一下，“如果尼米兹确定我们还在夏威夷群岛附近，而且还保持了充足的战斗力，他就应该猜到我们的下一个目标就是斯普鲁恩斯指挥的第51舰队。在此情况下，尼米兹会让第51舰队返回夏威夷群岛吗？如果我是尼米兹，我肯定不会这么做，而会设法拦截登陆舰队与运输船队，逼迫我们离开夏威夷群岛。当然，我们地登陆舰队实际上去了马里亚纳群岛，所以美军第51舰队不可能在南鸟岛附近海域有所收获。如此一来，只要二到三天的时间，尼米兹就能断定我们不会攻打夏威夷群岛，从而让第51舰队返回关岛战场，对付第12舰队与第13舰队。”
于右任的话刚说完，杨定方就点了点头，连蓝凌波都露出了赞同的神色。
“二到三天时间，足够让我们向西航行一千五百海里了。另外，二到三天之后，第13舰队与第12舰队将拥有八艘战列舰。如此一来，即便美军第51舰队在我们前面，斯普鲁恩斯也不会去对付第12舰队与第13舰队。换句话说，我们可以承受损失，可美军却不能承受损失八艘快速战列舰的代价。”白佑彬长出了口气，又说道，“现在，我最担心的不是马里亚纳群岛那边的战斗，以尼米兹与斯普鲁恩斯的能力，他们应该知道帝国海军的战略重点在西太平洋上，只要美军第51舰队被第12舰队或者第13舰队缠上就很难脱身。在此情况下，尼米兹与斯普鲁恩斯不会冒险与第一舰队决战。”
“你是说，危险在西南太平洋上？”
白佑彬微微点了点头，说道：“不知道，你们注意到去年年底地一份情报没有。”
几个参谋都露出了疑惑地神色。
“美军的第一种大型巡洋舰在去年年底就建成服役了，而且在今年二月份地时候肯定具备了战斗力。”看了众人一眼之后，白佑彬又说道，“虽然现在我们没有收到那六艘战舰通过巴拿马运河的消息，可是现在已经是三月份了，就算美军战舰从合恩角进入太平洋，现在也能出现在太平洋上任何一处海域。最重要的是，这几艘战舰在服役之后就离开了港口，从此之后我们一直没有收到相关的消息。另外，这六艘战舰在外形上更我们的大型巡洋舰很相似，很容易被误判为快速战列舰。”
“你说的是阿拉斯加级？”蓝凌波首先反应了过来。
又点了点头之后，白佑彬说道：“如果美军用这几艘大型巡洋舰来冒充快速战斗舰，就很有可能导致我们做出非常严重的错误判断。从而，美军第51舰队可以远离战场，然后出现在我们谁也预料不到的地方。”
于右任与杨定方都是一惊，好像两人同时想到了什么。
“你是说，美军用六艘大型巡洋舰在西太平洋上吸引我们的注意力，而其第51舰队则偷偷去了西南太平洋，准备与戈姆利的第五舰队联手对付郑恩博的第三舰队？”
毫无疑问，这正是白佑彬此时最担心的事情。
如果一切情报都证明美军第51舰队在西太平洋上活动，那么当美军第三舰队的六艘老式战列舰杀入所罗门海的时候，郑恩博很有可能放下一切顾虑，率领四艘“皇帝”级战列舰去对付美军第三舰队。如此一来，就极有可能掉入美军设下的圈套之中。
只是，白佑彬没有正面回答杨定方的问题。
现在，还没有任何情报证明美军第51舰队去了西南太平洋。另外，江洪波也没有发来第三舰队的相关消息。在此情况下，白佑彬不可能率领第11舰队离开西太平洋战场，奔赴西南太平洋。
可以说，最让白佑彬感到头痛的就是缺乏足够多，也足够准确的情报！
第九卷 投石问路 第二十三章 - ～熟人见面～
在白佑彬说出他的担忧之后，舰队参谋的情绪反而稳定了许多。
补给工作仍然在有条不紊的进行着，在八艘战列舰之后，舰队里的其他战舰也陆续从快速战斗支援舰那里获得了弹药补给。
二十一日上午，补给工作结束。
与四艘快速战斗支援舰，以及五艘受损舰队分手之后，第1舰队的航向转到了三百三十度。按照于右任的估计，如果之前出现在南鸟岛南部海域的美军舰队没有在航行途中进行燃油补给，其所剩燃油不会超过舰队总载油量的百分之三十五。在此情况下，美军舰队很有可能去中途岛进行一次燃油补给，然后再返回珍珠港，或者去执行其他任务。因此，要想拦截这支美军舰队，最好的办法就是前往中途岛。
中途岛算不上大岛，也算不上防御坚固的海军基地。
战争爆发后，美军在中途岛修建了一座临时码头，以及几座仓库，部署了一支规模不超过一千人的守备部队。一般情况下，往返于珍珠港与关岛的美军船只在遭遇危险，或者是燃油不足的情况下，都会前往中途岛进行停靠。
只是，当天下午从战区司令部发来的一封电报就打破了拦截美军舰队的希望。
一支从美国西海岸港口出发的船队在到达中途岛之后，只停留了不到四个小时，随后就在两艘大型战舰的掩护下离开了中途岛，向西而去。发现这支船队的破交舰未敢上去拦截，因为破交舰的了望员判断出为船队护航的是两艘快速战列舰！
毫无疑问，这一情况并不属实。
首先，破交舰判断出船队中有几艘速度并不快的油船。在此情况下，就算美军要出动战列舰为船队护航，也不必动用快速战列舰，而应该出动老式战列舰。毕竟，在为慢速船队护航的时候。快速战列舰的速度性能根本发挥不出来。
其次，美国没有那么多的快速战列舰可以为船队护航。别说美国，帝国海军现在有十六艘快速战列舰，都从来没有考虑过用快速战列舰为船队护航。换句话说，快速战列舰存在的价值就不是护航，而是夺取制海权。
最后。不管是尼米兹。还是斯普鲁恩斯。都不会犯分散兵力地低级错误。
这一点。战区司令部在电报中已经做了说明。并且判断那两艘战舰应该是美国海军刚刚获得地“阿拉斯加”级大型巡洋舰。
从外形上看。长达二百四十六米。配备有三座三联装十二英寸主炮炮塔地“阿拉斯加”级大型巡洋舰与快速战列舰非常相似。这一点与“海龙”级大型巡洋舰类似。如果用雷达探测。很难区分大型巡洋舰与快速战列舰。即便由了望员观察。只要距离稍微远一点。或者天气不太理想。也很难分辨大型巡洋舰与快速战列舰。
毫无疑问。这支船队是去为正在南鸟岛附近海域活动地美军舰队提供燃油补给地。
如此一来。美军舰队不但不会前往中途岛。为了避开正在夏威夷群岛附近海域活动地第11舰队。还有可能不急着返回珍珠港。或者是绕道返回珍珠港。另外。在获得燃油补给之后。如果尼米兹断定帝国海军派出地第二批登陆舰队的目的地是夏威夷群岛西部的某座岛屿。这支美军舰队还有可能前往登陆舰队必经地海域巡逻。
在这么多不确定因素地情况下。要想逮住美军舰队几乎是不可能地事情。
只是。这条消息也排除了一种可能。
那就是，美军舰队肯定不会去关岛海域。
如果这支美军舰队的任务是赶在第11舰队返回马里亚纳群岛海域之前击败第12舰队与第13舰队，摧毁帝国海军陆战队在关岛的登陆场，那么根本不用在这个时候接受燃油补给，而是应该在完成了战斗任务之后进行补给。到时候，既可以选择由船队提供燃油补给，还可以选择直接到关岛地阿普拉军港进行燃油补给。
同时，这也增加了一种可能。
如果那确实是第51舰队，只要尼米兹断定帝国海军不会攻打夏威夷群岛。在接受了燃油补给之后，第51舰队很有可能南下赶往所罗门海，趁第一舰队无法及时增援的机会，干掉盘桓在所罗门海的第三舰队。
与以往不同，这次收到情报之后，白佑彬与参谋商议了舰队地下一步行动。
几乎所有参谋都赞同白佑彬的分析，即之前出现在南鸟岛南部海域的那支美军舰队不大可能返回夏威夷群岛，更不可能去中途岛。因此，第11舰队继续前往中途岛。或者留在夏威夷群岛海域已经没有多大的意义。
问题是。在舰队到底应该返回马里亚纳群岛，还是应该赶往西南太平洋的问题上。参谋的意见有很大的分歧。与以往一样，于右任主张采取保守战术，舰队尽快赶回马里亚纳群岛，支援陆战队打下关岛。杨定方则主张前往马绍尔群岛海域待机，到时候不管是南下所罗门海，还是向西前往马里亚纳群岛，都能节约不少的时间。
当天下午发来的一封电报对白佑彬地决策起到了决定性的影响。
这封电报是海军总参谋部发来的，内容与美军第三舰队有关。十日上午，之前还在塔斯曼海北部海域训练的美军第三舰队进入了珊瑚海，并且直接杀向了所罗门海。二十一日上午，两支各由三十艘左右的快速运输船组成的船队离开了布里斯班与努美阿，追上了美军第三舰队。
按照海军总参谋部的判断，美军将在瓜岛发动大规模的战略反击行动。
虽然电报中没有提到要第1舰队按照备用作战计划行动，但是卫延年的意思很明确，美军除了在瓜岛地面战场上发动反击之外，肯定会用第三舰队挑战帝国海军地第三舰队，争取夺回所罗门海的制海权。毕竟，瓜岛的战略反击离不开制海权。只要郑恩博指挥的舰队还在瓜岛附近海域活动，就算美军投入再多的兵力也不可能战胜已经在岛上站稳了脚跟，构筑了严密防线的陆战第七军。
电报中，卫延年还提到了一点，他已经命令郑恩博小心谨慎，千万不要冒进。
收到这封电报之后，白佑彬立即做出了决定：前往马绍尔群岛。
毫无疑问，此时的情况与白佑彬在制订作战计划时，考虑到的最危险的情况非常类似。虽然美军第51舰队还没有出现，但是按照白佑彬地估计，斯普鲁恩斯肯定到达了西南太平洋，或者即将到达西南太平洋，不然戈姆利不会在这个时候才派出第三舰队与运输船队。换句话说，对付郑恩博地不是美军第三舰队，而是第51舰队！
如果郑恩博没有意识到这一点，就很有可能掉入美军设置的陷阱之中！
二十四日上午，第11舰队以二十四节地巡航速度绕过了中途岛，然后转向到二百二十度，朝着马绍尔群岛的方向飞奔而去。
第二批八艘“皇帝”级乙型战列舰在建造的时候就考虑到了舰队长时间高速航行的问题，所以对其使用的七十年型战列舰用燃油锅炉，以及七十一年型战列舰用蒸汽轮机做了改进，提高了其持续大功率输出情况下的工作稳定性。因此，后八艘“皇帝”级乙型战列舰的标准排水量比前四艘增加了大概五百吨。
对排水量超过四万吨的战列舰来说，多出五百吨重量的影响并不大。
由此带来的好处却极为明显。不说别的，只要燃油充足，这八艘快速战列舰能够以二十四节的高速航行二十天，而不用担心动力设备出故障。在以往，这几乎是不可能的事情。即便要冒险以如此高的速度航行如此长的时间，舰长与舰队指挥官都得随时留意战舰动力设备的运转情况，并且加大轮机部门官兵的工作量。
只是，很多时候，越不想发生的事情越有可能发生。二十四日傍晚，白佑彬刚想去吃晚饭，战斗警报就响了起来。
“怎么会事？”
“是湾河号发出的警报。”
白佑彬立即走到了舷窗后面，朝前方的大海看去。太远了，“湾河”号还在三十多公里之外呢。
“发现了一艘正在朝我们逼近的战舰。”
“战舰？能够辨明身份吗？”白佑彬回头看了眼毕长胜。这附近海域有很多帝国海军的袭击舰与破交舰，也许遭遇的不一定是敌人。
“正在联系之中。”
十分钟后，“湾河”号轻巡洋舰发来了消息，与其遭遇的是一艘帝国海军的袭击舰，而当时该舰增遭到一艘身份不明的轻巡洋舰的追击。对方在发现了“湾河”号之后，立即放弃了追击，调头向西而去。
白佑彬没有让“湾河”号追击那艘身份不明的战舰。
当袭击舰靠近的时候，白佑彬与刚刚赶来，准备在“上夜班”的蓝凌波立即露出了惊讶的神色，因为那是一艘让他们非常熟悉的袭击舰：莫怀成指挥的“海上霸王”号！
此时，白佑彬等人不得不感慨，这个世界太小了！
第九卷 投石问路 第二十四章 - ～关键情报～
热腾腾的面条送上来后，白佑彬就让厨师与炊事兵离开了餐厅。
“长官，这就是舰队的伙食？”
听到莫怀成的话，白佑彬与蓝凌波都有点疑惑。
“真是太清贫了！”莫怀成摇了摇头，“我那条破船上还有几吨火腿、蔬菜与水果，另外还有几箱哄娃儿的巧克力，等下我派人送点过来。”
听到这话，白佑彬与蓝凌波简直哭笑不得。
毫无疑问，“海上霸王”号肯定在不久前俘获了一艘美国的船只，不然不可能有新鲜蔬菜与水果。
“少校，你怎么会出现在这里？”蓝凌波把话题拉了回来。
“哎，说来凑巧！”莫怀成放下了筷子，顺势就掏出了香烟，还很客气的问道，“两位长官，你们要吗？”
白佑彬立即摇了摇头，蓝凌波则毫不客气的接过了一根，因为莫怀成抽的是美国香烟。
“长官，这烟我还有好几箱，等下送你两箱。”莫怀成嘿嘿一笑，然后点上了烟，“你们是在执行作战任务吧？十多天前，我们在夏威夷群岛东北部海域发现了一艘单独航行的快速货轮，然后我就下令追击，花了三天三夜的时间，眼看就要追上了，结果战区司令部发来命令，要我们立即赶往马里亚纳群岛东部海域执行巡逻与警戒任务。妈的，老子可没有管那么多，又追了两天，才追上那条跑得比兔子还快的美国船。这不，我抽的骆驼牌香烟就是在那条船上缴获的。”
白佑彬与蓝凌波立即笑了起来。
“船上地那些蔬菜与水果也是缴获地。另外还抓到了三十多个美国娘们。听说她们是百老汇某个大剧院地演员。正准备去珍珠港给美军做慰问表演。说实话。那些娘们确实够正点。只是身上那股骚味。还有那么毛茸茸地大腿有点煞风景。长官。你们有没有兴趣。我帮你们安排。保证让你们……”
“得了。说正经事吧。”白佑彬敲了敲桌子。在他看来。莫怀成简直是个海盗！
蓝凌波也有点哭笑不得。这些袭击舰地舰长算得上是最不受约束地军官了。
见到白佑彬板起了脸。莫怀成立即丢掉了烟头。一本正经地说道：“那我说正事。俘获了那艘美国船之后。我们只拿了些有价值地货物。然后就调头转向。以最快地速度赶往巡逻海域。只是。还没有等我们到达马里亚纳群岛东部海域。前天晚上。我们就发现了一支规模庞大地船队。”
“船队？”白佑彬皱起了眉头。
“应该是之前从中途岛出发地那支补给船队。”
“对。肯定是从中途岛出发地。”莫怀成用力的点了点头，又对蓝凌波问道，“长官。你是怎么知道这支船队的？”
“少校，说正事吧。”白佑彬不得不把莫怀成的注意力拉回来。
“对，说正事。”莫怀成嘿嘿一笑，又说道，“当时，我们伪装成了之前俘获的那艘美国商船，船队里的美国佬根本没有识破我们的身份，在靠近的时候，还主动发来了询问信号。幸亏老子留了一手。让俘虏的美国船员回答了船队地询问。奶奶得，靠近一看，真他妈的不得了，船队里至少有三十艘大型商船。如果……如果不是他娘的有两艘主力舰，老子可就发达了……”
“少校！”白佑彬用力地敲了敲桌子。
“哦，重点是吧？”莫怀成猛的回过了神来，“当时我就在想，这支船队肯定不是去旅游的，而且看样子都是油船与货船。上面不会有百老汇的女明星。所以，肯定是一支补给或者运输船队。我就将计就计，混在船队里航行了一天一夜。”
“当时船队所在海域，以及航向，航速是多少？”
莫怀成微微皱了下眉头，随后朝四周看了一眼。
蓝凌波赶紧掏出了一张简易海图，铺在了桌子上。
“这里。”莫怀成用蘸着面汤的筷子在海图上点了一下，然后划了一条航线出来。“航速只有十四节，航向为二百九十度。”
白佑彬与蓝凌波都微微皱了下眉头。
“接下来呢？”白佑彬没有多想。现在搞清楚情况才是关键。
“后来。后来就逃命了。”莫怀成叹了口气，说道。“今天天亮前，船队与一支舰队会合之后就开始补给作业。当时我就知道大事不好，可是天还没亮，无法判断舰队的规模，也无法判断舰队里的情况。所以，我决定再等一等。等到天亮之后，我的妈啊，足足有八艘主力舰。当时老子就吓得快尿裤裆了。当然，有这么好的机会，我可不会放过。趁着美军地巡洋舰靠上来之前，我让手下发射了六条鱼雷，随即就转向逃跑。还好，美军战舰根本没有反应过来，等狗日的明白是怎么回事的时候，老子已经跑出了二十多海里。如果不是这样的话，恐怕我在见到你们之前就完蛋了！”
“二十多海里？”白佑彬又皱了下眉头，“当时的大概位置在哪？”
“这里。”莫怀成又用筷子头在海图上点了一下，“距离我们不会超过一百五十海里。”
白佑彬与蓝凌波相互看了一眼，都露出了震惊的神色。
“长官，你们是不是要去找美军舰队决战？这次可一定要带上我，不要再忽悠我了。”
“现在还不是讨论这个问题的时候。”白佑彬略微思索了一下，又问道，“你能确定美军舰队里有八艘大型战舰吗？”
“算上那两艘护航的，应该是十艘。”
“那么，你判断出了这些战舰的性质吗？比如，是老式战列舰，还是快速战列舰？”
“这个……”莫怀成挠了挠头皮，说道，“当时只顾得逃命了，但是我可以肯定一点，我下令用鱼雷攻击地是内华达号战列舰。”
“内华达号？”白佑彬与蓝凌波几乎同时问了出来。
“对，肯定是内华达号，我看得很清楚，其舰首方向上的两座炮塔，前面是三联装，后面的双联装。我记得，只有内华达号的主炮是这么配制的。”
白佑彬与蓝凌波同时点了点头，又同时长出了口气。
“长官，你们是不是……”
“立即去找毕长胜，让他……等等。”白佑彬回头对莫怀成说道，“你的船上有长波电台吧？”
“有，但是只能与战区司令部联系。”
“够了，我们立即到你的船上去。”
“长官，这点小事就不用你操心了，我派人把货物送过来就成。”
“谁说要你的东西了？”白佑彬站了起来，“我是过去发电报，用海上霸王号的电台发电报。”
“走吧，少校！”蓝凌波拍了下莫怀成地肩膀，“你不是说要送我两条香烟吗？只是，我们这地军官不少，恐怕两条不够分呢。”
“这个好说，我那有的是，你们尽管拿。反正抽完了，老子再去俘获两条船就有了。”
“那我就不客气了。”
“说什么客气，大家都是兄弟，有啥好客气地。”
听到两人的谈话，白佑彬只能苦笑摇头。
半个小时之后，“海上霸王”号发出了一封极为关键的电报。
这次，白佑彬没有让莫怀成失望。确定“海上霸王”号有充足的燃油，而且能够以二十四节的速度航行之后，他将其留了下来。白佑彬并不是想让“海上霸王”号这艘由快速货轮改装而成的袭击舰执行战斗任务，而是想借助“海上霸王”号的长波通信电台与战区司令部联系。
当然，“武宗”号战列舰上不是没有电台，而是白佑彬不敢用。
袭击舰与战列舰上的长波电台使用的是不同的频率，而且通信码也不一样。美军的监听电台肯定能够分辨出两者的差别。如果用“武宗”号的电台与战区司令部联系，肯定会暴露舰队的行踪。相反，用“海上霸王”号上的电台与战区司令部联系，美军只会认为正在向南航行的是一艘袭击舰。
因为袭击舰在一般情况下不会与基地联系，所以白佑彬也不能随意发送电报。
随后，为了伪装得更像一点，白佑彬还专门安排了几艘“省会”级轻巡洋舰到舰队四周去执行破交任务。当然，这只是临时任务，目的仍然是让美军相信，出现在中途岛西面的是一支破交舰队，而不是第11舰队。
当然，最兴奋的莫过于莫怀成了。
能够伴随主力舰队行动，这可是任何一个袭击舰舰长做梦都不敢想的事情。用莫怀成当时的话来说，他也没有什么奢望，第11舰队吃大肉，能够给他留点汤就行了。到时候，如果能够打残几艘美军的战列舰，“海上霸王”号上的鱼雷就能发挥作用了。
其实，莫怀成的这点小九九也无可厚非，哪个舰长不想在战斗中击沉敌人的战列舰呢？
只是，让莫怀成有点不理解的是，在知道西面有一支强大的美军舰队之后，白佑彬不但没有让舰队向西追击敌人，而是下令以二十四节的速度继续向西南方向航行。
难道，那边有更强大的敌人？
第九卷 投石问路 第二十五章 - ～敌情分析～
等到十一点过，终于等到了战区司令部的回电。
电报分成了两部分，第一部分是由战区司令部转发的，由海军总参谋部发来的消息。卫延年已经再次电令第三舰队，要求郑恩博万分谨慎，尽量避免与美军决战，警惕美军第51舰队的突然袭击，并且让郑恩博在遭到突然攻击，或者有极大可能遭到突然攻击的情况下，暂时离开所罗门海，退入俾斯麦海，或者返回腊包尔。
另外一部分则是江洪波发来的命令：第11舰队可以择机行动。
也就是说，白佑彬可以根据实际情况，决定第11舰队的作战行动，不用再严格遵守作战计划。
此时，白佑彬已经可以断定，之前在西太平洋上活动的不是美军第51舰队。
从莫怀成以及“海上霸王”号的大副，几位当时执行观察与警戒任务的了望员的描述，再结合帝国海军情报局提供的“阿拉斯加”级的大致外形特征，白佑彬等人都判断出，西太平洋上的这支美军舰队由四艘老式战列舰，外加四艘“阿拉斯加”级大型巡洋舰组成，而不是拥有八艘快速战列舰的第51舰队！
这个发现足以让白佑彬断定，斯普鲁恩斯率领第51舰队去了西南太平洋。
“如果美军第51舰队离开珍珠港之后，直接南下，经圣诞岛、库克群岛，到萨莫亚，再到斐济群岛，最后从新赫布里底群岛东北进入珊瑚海，或者前往所罗门群岛东北海域。只要其平均巡航速度达到了十八节，现在就已经到了所罗门海，或者在所罗门群岛附近某处海域。”于右任一边说着，一边在海图上画出了一条航线，“如此一来。美军第51舰队可以在任何时候杀入战场，突袭第三舰队！”
“不，不对！”
突然冒出来的反对声音让众人都有点惊讶。舰队里，于右任是名副其实的航海专家，几乎没人能够比他做得更好了。
显然，发出反对声音的人不属于第一舰队。
“美军第51舰队要想避开我们地袭击舰与破交舰。应该走这条航线。”说完。莫怀成就从拿起了铅笔与三角板。在海图上画出了一条非常曲折地航线。“从珍珠港出发。先到恩德伯里岛。然后去阿塔富环礁。在这里转向去图瓦卢。到达瑙鲁之后补充燃油。再向西南杀入所罗门海。这条航线更短。美军第5舰队只需要保持十五节地速度。二天前就已经到达所罗门海了。”
于右任耸了下肩膀。并没有与莫怀成争论。
“怎么。不相信我吗？”莫怀成放下了铅笔与三角板。“这条航线能够尽量避开我们地破交舰与袭击舰。而且途径海域都不是商船集中的地方。如果美军第51舰队要想隐蔽到达所罗门海。就必须走这条航线。”
“看来。今后我们得要求为每支舰队配备一名袭击舰地舰长。”
“长官。你没有开玩笑吧？到时候。你可别忘了我。”
“得了。跟你开玩笑呢。”白佑彬笑着摇了摇头。“好了。现在地关键问题是。美军第51舰队在什么时候袭击第三舰队。以及郑恩博能不能坚持到我们到达。”
不用说，所有人都不感到乐观。
如果斯普鲁恩斯在二天前就到达了所罗门海，现在肯定做好了偷袭第三舰队的准备工作。另外，郑恩博只有四艘快速战列舰，而美军第三舰队有六艘老式战列舰，第51舰队则有八艘快速战列舰，兵力对比极为悬殊。别说偷袭，就算是正面交战。郑恩博也打不过斯普鲁恩斯与戈姆利。
就在这时，一名通信参谋把一封刚刚收到的电报送了过来。
看完电报后，白佑彬首先苦笑了起来。
“妈的，美国佬真会玩阴招！”
听到莫怀成的叫声，白佑彬才瞪了他一眼，然后说道：“情报局才收到的消息，呆在旧金山美国海军医院地是一个替身，哈尔西很有可能在二个月前就离开了旧金山。另外，戈姆利在昨天回到了华盛顿。按照情报局的推断。此时指挥美军第三舰队的是哈尔西。”
众多参谋先是感到惊讶。接着都苦笑了起来。
毫无疑问，美军想方设法的让哈尔西“隐蔽”到达西南太平洋战区。接替戈姆利出任第三舰队的司令官，目的就是要干掉帝国海军的第三舰队。换句话说，这是一场进行策划的战略反击行动。
“看样子，郑恩博根本坚持不到我们赶到。”
白佑彬微微点了点头。“即便以现在的速度航行，我们也需要四天地时间才能赶到所罗门海。如果哈尔西与斯普鲁恩斯决定在今天晚上突袭第三舰队，郑恩博能够坚持到天亮就非常不错了。”
“那我们还需要去西南太平洋战区吗？”闵瑞生问了一个很不该问的问题。
白佑彬笑着摇了摇头，说道：“如果郑恩博能够坚持住，我们就有必要赶过去。相反，如果郑恩博挺不住，我们就更有必要赶过去。到时候，为了避免瓜岛上的陆战队被美军歼灭，我们必须顶替第三舰队夺取制海权。另外，只要第51舰队出现在西南太平洋上，美军就没有办法阻止我们攻占关岛，所以我们完全没有必要返回马里亚纳群岛了。”
“问题是，如果我们无法及时赶到……”于右任叹了口气，没有把后面地话说出来。
“两个选择。”白佑彬扫了众人一眼，“要么去夺取制海权，与美军打一场堂堂正正的海战；要么在美军第51舰队返航的时候，设法伏击。如果我的推测没有错，在干掉第三舰队之后，斯普鲁恩斯肯定会率领第5舰队返回夏威夷群岛，或者是趁我们奔赴西南太平洋的机会杀向马里亚纳群岛，让我们首尾不能相顾，而不是继续留在所罗门海，与哈尔西联手对付我们。”
在白佑彬说出这番话之后。参谋都沉默了下来，显然都有点无法认同。
“其实，原因很简单。”白佑彬笑着摇了摇头，“以现在的情况，即便跟随哈尔西的那两支船队顺利到达瓜岛，将增援部队与作战物资送到了范德格里夫特的手中。美军也难以在短期之内战胜陆战第七军。而美军的优势是什么？就是第51舰队地机动性能，只要第51舰队在海上活动，我们在两个战场上地行动都将受到影响。另外，美军第51舰队要避免与我们决战，最好的办法就是避免在任何一个战场上呆得太久，不给我们决战的机会。尼米兹与斯普鲁恩斯都肯定清楚这些。如此一来，在干掉了第三舰队之后，美军第51舰队无论如何也不会留在所罗门海。如果第51舰队的损伤不太严重，有六到八艘战列舰还与完备的战斗力。斯普鲁恩斯很有可能杀向关岛。相反，如果第51舰队的损失比较严重，斯普鲁恩斯就将放弃前往关岛地行动。转而返回珍珠港。”
“也有可能去布里斯班。”
“对，也有可能去布里斯班，只是这得看美军第51舰队的损伤情况。”白佑彬朝杨定方点了点头，又说道，“按照我们掌握地情报，布里斯班现在只有一座可以维修战列舰的大型船坞，悉尼那边也一座。如果第51舰队有两艘以上的快速战列舰遭到重创，斯普鲁恩斯就不会去布里斯班。当然，以现在的情况。如果郑恩博想拼命，美军第51舰队就要付出巨大的代价。相反，如果郑恩博只想逃命，斯普鲁恩斯很有可能让哈尔西打主力，从而尽量保存第51舰队的战斗力。”
“也就是说，美军第51舰队要么遭到重创，要么损失轻微。”蓝凌波摸了摸下巴，又说道，“看来。我们现在最大的问题就是，应该到哪里去伏击第51舰队了。”
这也正是白佑彬感到头痛地问题。
如果美军第51舰队在战斗中遭受了惨重损失，将从吉尔伯特群岛海域经过，直接返回珍珠港。相反，第51舰队则有可能途径加罗林群岛，奔赴关岛战场。而这两片海域在不同的方向上，距离非常遥远，第11舰队不可能在两处地点同时设伏。
“为什么不考虑在美军第5舰队补给地时候发动袭击呢？”
显然，这又是莫怀成地话。
“考虑到在关岛会遭到袭击。或者返航途中很有可能遭到伏击。第51舰队不管下一步干什么，都要设法在战斗之后尽快获得一次燃油补给。这样才能保证在遇到意外情况的时候，有足够地燃油让其返回珍珠港，或者是美军在东南太平洋上的海军基地，或者是前往澳洲。”莫怀成在海图上指了一下，“而最近的补给点就在瑙鲁。不管斯普鲁恩斯如何厉害，他肯定只会想到我们在四天后才能到达所罗门海。因此，我们在三天后才能到达瑙鲁附近海域。如果他在今天晚上袭击了第三舰队，肯定会赶在明天晚上，最迟后天上午到达瑙鲁。然后赶在后天晚上之前离开瑙鲁。”
“你是说，我们直接去瑙鲁？”于右任的眉头跳了几下。
“对，立即去瑙鲁。”
“即便我们把速度提高到二十八节，在后天晚上也到不了瑙鲁。”
“我们可以设法拖延美军的补给工作。”莫怀成嘿嘿一笑，说道，“如果能够调动附近的袭击舰与破交舰，在明天晚上到瑙鲁那边去开上几炮，美军就得在那里多待上一天半日了。”
“可是……”
白佑彬猛的抬起了头来，接着就笑了起来。刚刚想说什么地于右任也闭上了嘴，因为白佑彬此时的神色让他感到很熟悉。
第九卷 投石问路 第二十六章 - ～意料之中～
转眼间，一天就过去了。
当夜色再次降下来的时候，白佑彬出人意料的来到了司令舰桥。一般情况下，白佑彬在白天值岗，晚上的工作都是由于右任与杨定方负责的。
见到几个值班的参谋准备起身，白佑彬朝他们压了压手，示意不要多礼。
“于右任与杨定方到哪里去了？”
“长官，于参谋在航海舰桥，杨舰长到下面巡查去了。”
白佑彬点了点头，拿起了放在航海桌上的航海日志。
相对而言，他对于右任还是比较放心的。虽然在很多时候，于右任不像蓝凌波与杨定方那样积极，思想比较保守，但是在处理具体事务方面，于右任非常细致周到，做事很踏实，很少让白佑彬替他收拾残局。
航海日志记录了舰队航行中的所有事情，只是对白佑彬来说，并没有太大的意义。
放下航海日志的时候，白佑彬抬头看了眼航海钟。
八点半了。
这时，于右任与伍庆元一边低声讨论着什么事情，一边走进了司令舰桥。见到白佑彬的时候，两人都是微微一惊，随即就朝白佑彬点了点头。
“发生什么事情了？”
“没什么大事。”于右任走了过来，“刚与世宗号联系了，发电机出了点小问题。很快就能解决。”
白佑彬微微一笑，坐到了司令官地位置上。
九点不到，蓝凌波也来到了司令舰桥。见到白佑彬之后，他也先是惊了一下，接着就笑着走了过来。
“怎么，你也有预感？”
白佑彬点了点头。说道：“睡不着，觉得今天晚上肯定会发生什么事情。对了。去把毕长胜叫来。”
等毕长胜赶来之后，白佑彬吩咐了一件事情：将电台调到第三舰队的通信频段。
因为白佑彬曾经在第三舰队干过，而且舰队的通信密码是统一的，只是长波电台的通信频段不一样，所以“武宗”号战列舰能够接收第三舰队旗舰发出的电报。只不过。现在第11舰队距离所罗门海还有三千多海里，只能收到长波信号，无法收到短波信号。也就是说，“武宗”号上地电台只能截获第三舰队发给战区司令部或者海军总参谋部的电报，而不能截获第三舰队内部通信地无线电信号。
似乎猜到白佑彬与蓝凌波晚上会留在司令舰桥，于右任让人去泡了一壶咖啡。
时间一分一秒的过去。除了偶尔收到一些杂波信号之外，“武宗”号战列舰上的电台一直没有收到第三舰队的消息。对这些久经战阵的官兵来说，“耐心”是必须具备地素质。
十一点刚过，毕长胜就从位于司令舰桥后方的通信中心急匆匆的跑了过来。白佑彬与蓝凌波也在这个时候站了起来。
“刚收到的消息，第三舰队发现了一支规模庞大的美军舰队，并且初步断定美舰队中有六艘主力舰。”
“六艘？”
在白佑彬问出来的时候，蓝凌波接过了毕长胜递来地电文。
“确实是六艘。”扫了一眼后，蓝凌波将电文递给了白佑彬，“如果没错的话。这应该是美军第三舰队。”
看了眼电文后，白佑彬托着下巴，在司令舰桥内来回走动了起来。
情况已经很明显了，美军第三舰队杀入了所罗门海，那么美军必然会在今天晚上，最迟明天凌晨偷袭第三舰队。
要不要通知郑恩博，让他小心防范斯普鲁恩斯指挥的美军第51舰队呢？
想到这，白佑彬微微摇了摇头。
相关的消息，他已经通过“海上霸王”号的电台发了出去，战区司令部在收到消息之后。必然会向海军总参谋部汇报。到时候卫延年自然会再次警告郑恩博，让他提高防备。不要轻易与美军决战。
更重要的是，卫延年肯定知道第11舰队正在赶往所罗门海的途中。如此一来，郑恩博只需要设法缠住美军舰队几日，就能等到援军到达。到时候，与第11舰队携手，将有足够的把握歼灭美军第51舰队。
问题是，郑恩博会这么做吗？
这个念头刚刚冒出来，白佑彬就露出了一丝苦涩的笑容。
很多时候，他是比较同情郑恩博地。自从李玉民倒台之后，郑恩博好不容易得到了表现的机会，却一直在西南太平洋上活动，其主要任务不是对付美国海军，而是为陆少丰的陆战队提供火力支援。相对而言，他取得的海战胜果并不少，可都是无关紧要的小胜。如果郑恩博想更上一层楼，成为真正的舰队指挥官，他必须用一次重大的胜利来证明自己的实力，从而得到上面的赏识。
对郑恩博来说，歼灭美军第三舰队就是最好的机会。
即便他手里只有四艘主力舰，可是凭借着快速战列舰地先天优势，还有帝国海军地官兵素质，他应该有很大的把握干掉美军第三舰队。
在这个利益地趋势之下，郑恩博会不会头脑发热，与哈尔西决战呢？
除了郑恩博这个不确定性因素之外，白佑彬还得考虑另外一个不确定性因素，那就是斯普鲁恩斯！
即便郑恩博严格按照海军总参谋部的命令行动，避免与美军第三舰队决战，可是斯普鲁恩斯的目的肯定是干掉帝国第三舰队。夺取西南太平洋上地制海权，从而迫使帝国海军从西太平洋战场上抽调舰队去增援西南太平洋上的作战行动。如此一来，斯普鲁恩斯很有可能考虑到郑恩博会主动退避，从而在帝国第三舰队的撤退线路上埋伏下来。
如此一来，郑恩博将难逃劫难！
越想，白佑彬就越发的感到不安。
毫无疑问。蓝凌波等参谋军官也意识到了问题的严重性。
第11舰队肯定帮不上忙，第三舰队能否顺利脱身。就要看郑恩博能否率领舰队顺利撤出所罗门海了。
十一点五十分左右，毕长胜送来了第二封电报。
第三舰队与美军舰队交战近半个小时，至少重创了三艘美军战列舰，并且击沉了四艘巡洋舰与驱逐舰。力战不支的情况下，美军舰队转向逃离战场。郑恩博并没有下令追击，而是返回了瓜岛西北海域。
这封电报让众人稍微松了口气，至少郑恩博没有头脑发热。
只是，白佑彬却没有半点轻松地样子。当初，斯普鲁恩斯能够在那么不利的情况下率领遭到重创地美军第51特混舰队逃出虎口，现在他肯定想到了可能发生的事情。从而做出了相应的安排。
最糟糕的是，所罗门海岛屿密布，美军第51舰队可以从任何一处海峡杀入战场。
很快，白佑彬的担忧得到了证实。
二十六日凌晨二点三十五分，毕长胜送来了第三封电报。
第三舰队在巡逻到帕武武岛东部海域时，遭到了美军舰队地突然袭击，并且判断出美军舰队内至少有四艘战列舰，而且都是速度在二十四节以上的快速战列舰！
美军第51舰队果然出现在了西南太平洋战场上！
接下来的五个多小时内，电报如同雪片一般的送了过来。
与突袭的美军舰队激战大概半个小时之后。第三舰队转向撤离战场。郑恩博的这一决策没有多大地问题，毕竟在狭窄的海峡内，第三舰队很难展开手脚。另外，当时瓜岛上的陆战队已经做好了遭到美军舰队炮击的准备工作，人员与物资都已疏散，陆战队还布设了岸防炮兵阵地，第三舰队没有必要留下来掩护登陆场。
只是，情况绝对比任何人想像的还要糟糕。
凌晨四点不到，第三支美军舰队出现在了第三舰队西北方向上，此时原本已经南下的美军第三舰队也返身杀回了战场。也就是说。郑恩博指挥的第三舰队需要面对拥有总共超过十艘战列舰的三支美军舰队！
战斗打得异常惨烈。“宣宗”号最先退出战斗，紧接着“太祖”号也撤出了战斗。
天亮前。“仁宗”号战列舰为了掩护旗舰“太宗”号撤出战场，在激战中面对四艘美军快速战列舰，最终于上午六点二十四分战沉。紧接着，动力设备受到重创的“宣宗”号掉队，遭到四艘美军老式战列舰围攻，最终被美军驱逐舰发射地鱼雷击沉。
直到上午八点，第三舰队才杀出重围。
此时，“太宗”号与“太祖”号基本上已经丧失了战斗力。如果不是护航的巡洋舰与驱逐舰拼死保护，这两艘战列舰也难逃厄运。
这个结果，既在众人的预料之中，又在众人的预料之外。
当最后一封电报送到的时候，白佑彬没有去接电文。结果已经很清楚了，就算“太宗”号与“太祖”号逃出升天，第三舰队也遭受了最惨痛的失败。
责任不在郑恩博的身上，从始至终，郑恩博都没有犯多大的错误。
敌人太强大了，而且斯普鲁恩斯的战术部署几乎没有漏洞。八艘快速战列舰，六艘老式战列舰，对付仅仅只有四艘快速战列舰的帝国第三舰队，这个战绩算不上辉煌，可结果足以改变整个西南太平洋战场上地战略局面。
也就在这个时候，白佑彬离开了司令舰桥。
第九卷 投石问路 第二十七章 - ～时间空隙～
重新安排了白天的值岗之后，蓝凌波才去了作战中心。
见到铺在桌面上的那张巨大的海图，蓝凌波朝站在旁边的莫怀成点了点头，这才走了过去。
“你来得正好。”白佑彬抬起了头来，“你来看看，分析一下美军第51舰队的战术安排。”
蓝凌波微微皱了下眉头，有点不明白白佑彬这番话的意思。
情况非常清楚，斯普鲁恩斯与哈尔西联手上演了一场突袭的“好戏”。即便郑恩博已经万分小心，而且处处谨慎，最终仍然没有能够逃脱遭到“暗算”的厄运。平心而论，郑恩博没有犯什么错误，只是对手太强大了。
“我思考了一个晚上。”见到蓝凌波不想开口，白佑彬就说道，“从一开始，斯普鲁恩斯就没有指望郑恩博会上当，或者说，没有指望郑恩博会追击南逃的美军第三舰队。从这一点，我们可以得出一个结论。即战斗开始之前，斯普鲁恩斯就料定我们知道美军第51舰队去了西南太平洋，帝国海军总参谋部会命令第三舰队尽量不要离开瓜岛海域，更不要追击逃窜的美军舰队。”
蓝凌波微微点了点头，这一点他也考虑到了。
“毫无疑问，斯普鲁恩斯肯定不是一个容易对付的敌人。”白佑彬淡淡一笑，坐下后，继续说道，“换了其他任何人，在同样的情况下，会做出什么样的决定？恐怕，就算是哈尔西，也会在这种情况下放弃偷袭第三舰队的想法。斯普鲁恩斯不但没有放弃，反而将计就计，利用郑恩博不会南下追击美军第三舰队的机会，率领第51舰队绕到了第三舰队的后方，最终与哈尔西联手围剿了第三舰队！仅此一点，就足以断定。斯普鲁恩斯不但不容易对付，还很有可能是我们到现在为止，遇到的最难缠的一个对手了。”
“照你这么说，斯普鲁恩斯早就判断出了第三舰队的战术意图？”蓝凌波的眉头微微跳了几下。
在他看来，斯普鲁恩斯能够逮住第三舰队，多多少少都有运气地成分。
不说别的。四艘“皇帝”级战列舰的速度都能够达到三十节，而美军的八艘快速战列舰的最快速度也只有二十八点五节。在这种情况下，只要郑恩博发现打不过美军舰队，就会立即选择撤退。因此，斯普鲁恩斯能够逮住郑恩博，运气起了很大的作用。
“不完全是运气。”白佑彬微微摇了摇头。“就算我们谁也不能否认运气产生地作用。可是没有任何一名优秀地舰队指挥官会将获胜地希望完全寄托在运气上。另外。有一点可以证明斯普鲁恩斯并不是完全在靠运气作战。设想一下。如果他不能肯定第三舰队地战术意图。他会让第51舰队分散行动吗？”
说到这。蓝凌波也不得不承认白佑彬地分析有道理。
从收到地战报来看。美军第51舰队是分成了两批投入战斗地。第一批从东面杀出。迫使郑恩博率领第三舰队向西撤退。紧接着。第二批从西北方向上杀出。堵住了第三舰队返回腊包尔地航线。随后。哈尔西率领美军第三舰队投入战斗。最终完成了对郑恩博地合围。使帝国第三舰队面临三个方向上地战斗。
在此情况下。郑恩博还能率领第三舰队逃出升天。已经算是奇迹中地奇迹了。
这也从一个侧面证明了美国海军官兵。特别是八艘快速战列舰上地美国海军官兵地素质远远不如帝国海军官兵。如果当时机动到第三舰队西北面地那四艘快速战列舰地炮击效率再高一点。或者能够及时地向东机动。就算郑恩博长了翅膀。也不见得能够飞出斯普鲁恩斯撒下的天罗地网。
换个角度。如果是帝国海军第11舰队来执行这场突袭任务。对付地是四艘美国海军地快速战列舰。恐怕四艘战列舰都将战沉。
“现在，我们还是等待帝国海军总参谋部的消息吧。”蓝凌波长出了口气，“第三舰队没有全军覆没，已经算是不幸中的万幸了……”
“等待？”白佑彬笑着摇了摇头。“第三舰队最快也要二天后才能回到腊包尔，即便郑恩博发出了战报，总参谋部也很难立即弄清楚今天凌晨地战斗情况。更重要的是，斯普鲁恩斯不会留在所罗门海，浪费这两天宝贵的时间。”
“你是说……”
白佑彬低声叹息了一下，朝莫怀成看了过去。
“我们觉得，斯普鲁恩斯很有可能已经确定了下一步的作战行动。”
蓝凌波立即皱起了眉头。
这一点，之前已经讨论过了。美军第51舰队下一步会采取什么样的行动，应该由其战斗损伤来确定。现在收到的消息并不多。只能肯定美军第三舰队至少有两艘老式战列舰失去了战斗力。另外还有一到二艘老式战列舰遭到了重创。至于第51舰队的损伤情况，在郑恩博发出的电报中并没有明确提到。另外。根据交战情况，第三舰队很可能与美军第51舰队有过激烈的战斗，只是谁也无法判断美军到底有多少快速战列舰遭到了重创，或者丧失了战斗力。
在这种情况下，很难判断出美军第51舰队地下一步行动。
“按照我们之前的安排，今天晚上，最迟明天上午，袭击舰与破交舰就将到达瑙鲁附近海域。如果发现了美军补给舰艇与运输船只，就会发动袭击。”莫怀成拿起了放在桌上的指挥棒，在海图上的瑙鲁岛附近点了一下。“从我们现在掌握的情况来看，即便在战斗结束之后，第51舰队立即撤出战场，将善后工作交给美军第三舰队，明天上午的时候，斯普鲁恩斯也才刚刚离开所罗门海，距离瑙鲁有一千多海里。只要得知瑙鲁遭到了我们的破交战舰袭击，斯普鲁恩斯就会意识到，我们已经猜出了第51舰队的下一步行动。从而放弃前往瑙鲁补充燃料的计划。”
蓝凌波微微点了点头，随即就习惯性地掏出了香烟。
趁着两人点烟地机会，白佑彬说道：“只要斯普鲁恩斯猜出我们正在奔向瑙鲁，他就会根据第51舰队地实际损伤情况做出两种选择。如果舰队损失严重，斯普鲁恩斯肯定不会直接返回珍珠港，而会转向前往努美阿。甚至是澳洲地布里斯班。如此一来，就算我们快马加鞭，也难以将其拦截下来。”
吸了两口之后，蓝凌波又点了点头。
“所以，我们只能针对另外一种情况做出新的部署。”白佑彬从莫怀成手上接过了指挥棒。“只要第51舰队的损失不太严重，只要还有六艘快速战列舰具有充足的战斗力，斯普鲁恩斯就不会急着离开战场。到时候，他可以选择绕道返回珍珠港，或者前往马里亚纳群岛海域。前一种可能的几率并不大。斯普鲁恩斯有足够地理由相信我们已经离开了夏威夷群岛海域，而且正在赶赴西南太平洋战场。另外，从安全角度考虑。如果第51舰队选择返回珍珠港，还不如先前往努美阿，在那边等待我们的消息，只要确定了我们的行踪，第51舰队就能安全返航了。”
“你是说，斯普鲁恩斯仍然会去马里亚纳群岛？”
微微点了点头之后，白佑彬说道：“只要第51舰队还有六艘，或者更多的战列舰能够继续作战，斯普鲁恩斯肯定会去马里亚纳群岛海域。到时候。他会认为我们将赶往所罗门海，顶替遭到重创的第三舰队。即便帝国海军的主要任务还是打下马里亚纳群岛，我们也会留下四艘战列舰在所罗门海支援陆战队攻打瓜岛。如此一来，斯普鲁恩斯就获得了第二次机会，而且是足以让美军扭转整个太平洋战局的机会。”
蓝凌波微微皱了下眉头，没有搞明白白佑彬最后一句话的意思。
“第二个时间差。”莫怀成帮白佑彬解释了一番。“即便我们不去所罗门海，只要在瑙鲁耽搁二天的时间，就很难追上第51舰队。到时候，斯普鲁恩斯将有足够地时间赶到马里亚纳群岛。与之前在威克岛附近海域活动第52舰队配合行动，对付我们的第12舰队与第13舰队。”
白佑彬压了压手，打住了莫怀成的话，说道：“如此一来，只要斯普鲁恩斯能够干掉第12舰队，美军就将彻底扭转太平洋上地不利局面，至少在短期内与我们保持战略平衡，迫使帝国海军放弃攻打马里亚纳群岛，或者瓜岛的作战行动。至少。美军也能让我们很难在短期内占领马里亚纳群岛。为其战略反击提供更多的时间与机会。”
“只是……”微微思考了一下，蓝凌波说道。“现在我们还没有出现在西南太平洋上，也没有被美军的破交舰与袭击舰发现，斯普鲁恩斯难道不担心我们会在马里亚纳群岛设伏，对付第51舰队吗？”
白佑彬笑着摇了摇头，说道：“这是美军挽回战略劣势的最好机会。而且，从我们现在获得的情况来看，这一系列的战略反击行动，不单单是由斯普鲁恩斯在指挥，尼米兹也肯定在后方协调。这必然是美军策划已久，并且力争获胜的大规模反击行动。现在，斯普鲁恩斯已经获得了第一场胜利，他会停下脚步吗？还有，尼米兹会放弃这么好的机会吗？”
到此，蓝凌波也完全明白了过来。
如同帝国海军地舰队指挥官一样，只要战役行动开始，就得按照计划行动，不是想停就能停的！
第九卷 投石问路 第二十八章 - ～最后机会～
命令传达下去之后，舰队参谋军官立即明白了指挥官的意图。
当天中午，海军总参谋部发来了最新的消息。
在与美军的激烈战斗中，“仁宗”号与“宣宗”号战列舰先后战沉，“太宗”号与“太祖”号遭到了重创，根据初步评估，两舰需要至少十个月的时间才能完全修复。另外，还有六艘巡洋舰与十二艘驱逐舰在战斗中战沉，其余战舰皆有所损伤。也就是说，第三舰队已经失去了继续作战的能力。
这些，并不是白佑彬当时最为关心的事情。
按照第三舰队提交的战报，战斗中至少重创了一艘美军的快速战列舰，还有可能使另外二艘美军快速战列舰有所损伤。只是，当时情况太复杂，而且局面很混乱，所以第三舰队无法肯定美军第51舰队的损失情况。
按照最坏的估计，美军还有七艘快速战列舰能够继续作战！
随后，蓝凌波做了一件很重要的事情，这也是白佑彬首先向他解释新的战术安排的根本原因。
“这是根据已经确定的情况做出的分析。”
接过报告之后，白佑彬扫了一眼，问道：“你确定这些分析有效吗？”
“绝对有效，我是严格按照军事统筹学来计算的。”蓝凌波耸了下肩膀，掏出香烟后，又说道，“只是，现在还没有任何一次战例能够证实可以利用统筹分析的方法来判断敌舰队的行踪。”
白佑彬淡淡一笑，说道：“我们就用这次行动来验证一下军事统筹学的价值吧。”
似乎对自己地分析没有多大地信心。蓝凌波一直显得有点疑虑。
所谓地军事统筹学。就是利用各种相关因素。分析与判断敌情。特别是敌人可能采取地战术行动。
虽然这是一门新兴地军事学科。但是历史上地任何一场战斗中都有军事统筹学地影子。
当初。白佑彬判断日本联合舰队很有可能从苏里高海峡进入苏禄海。再从巴西兰海峡进入苏拉威西海。用地就是军事统筹学。只是。在军事统筹学成为真正地军事学科。并且用科学地方法进行分析与总结之前。一般都被当作指挥官地“经验”加以对待。
可以说。军事统筹学。就是一门分析概率地学问。
按照蓝凌波地分析。美军第51舰队在离开了所罗门海之后。肯定要进行一次燃油补给。然后才会奔赴马里亚纳群岛海域。如此一来。美军第51舰队有东中西三条航线可以选择。一是从密克罗尼西亚群岛与马绍尔群岛之间地海域穿过。然后从东面进入马里亚纳群岛海域。二是从密克罗尼西亚群岛海域穿过。直接前往马里亚纳群岛海域。三是沿着所罗门群岛与俾斯麦群岛向西北方向航行。绕过卡平阿马朗伊环礁。最后从密克罗尼西亚群岛西端绕过。从西面进入马里亚纳群岛海域。
东面航线看似稳妥，实际上却最危险。在第11舰队很有可能正在赶赴西南太平洋战场的情况下，如果美军第51舰队走东面这条航线。将有很大的可能与第11舰队遭遇。另外，帝国海军有数十艘袭击舰与破交舰在马绍尔群岛与吉尔伯特群岛海域活动，第51舰队向这边绕行，很有可能被帝国海军的舰艇发现。
西线比较稳妥，却需要浪费至少三天的时间。考虑到第1舰队在到达西南太平洋战区之后，发现美军第51舰队已经离开了西南太平洋，将立即奔赴马里亚纳群岛。如此一来，三天的时间足以让斯普鲁恩斯错过歼灭第12舰队的机会，甚至使美军第51舰队遭到帝国海军第一舰队的围歼。
综合这些因素。蓝凌波在分析报告中明确写到，美军第51舰队很有可能走中部航线。
根据蓝凌波地分析报告，白佑彬迅速调整了舰队的航线。
虽然白佑彬没有参加参谋特别培训班，对军事统筹学并不是很了解，但是根据他的经验，以及对斯普鲁恩斯地认识，他有足够的理由相信，斯普鲁恩斯不会放弃干掉第12舰队的机会。
现在的问题是，该如何拦截美军第51舰队。
“三天后。我们就能到达莫托洛克群岛与丘克群岛之间的海域。”于右任在海图上标出了这片海域。“如果美军第51舰队在打垮了第三舰队之后，立即离开所罗门海，选择最短的航线前往马里亚纳群岛海域，并且将燃油补给地点选择在密克罗尼西亚群岛北面，他们也将在三天之后到达这一海域。因此，这里是我们与美军第51舰队决战的最好地点。”
“问题是，美军第51舰队会将补给地点选择在密克罗尼西亚群岛北部海域吗？”
对于杨定方的疑问，于右任只是摇了摇头，没有做答复。
问题就在这里。美军到底会在哪里补给燃油。
各方面的情报都证明。美军第51舰队在对付第三舰队之前，没有进入任何一座能够为其提供足够燃油补给地港口。可是。这并不能排除第51舰队在到达战场之前，没有在海上进行燃油补给。
如此一来，美军第51舰队很有可能拥有足够的燃油奔赴马里亚纳群岛海域。
另外，如果考虑到在战斗不利的情况下撤退，斯普鲁恩斯很有可能在到达马里亚纳群岛海域之前进行一次燃油补给。这样，即便遭到第11舰队的拦截，美军第51舰队仍然有足够的燃油返回珍珠港，或者是逃往努美阿。
“斯普鲁恩斯不是那种喜欢背水一战的将领，他肯定会在进入战场之前让舰队补充燃油。”白佑彬打破了沉默，“而且，补给地点很有可能就在密克罗尼西亚群岛海域。最重要的是，我们没有别的选择，只能前往莫托洛克群岛与丘克群岛之间等待机会。”
这一点，没人否认。
如果斯普鲁恩斯不去马里亚纳群岛，就表明他不想冒险，在此情况下，他肯定会去努美阿。
如果斯普鲁恩斯去马里亚纳群岛，就证明他想继续扩大战果，如此一来，他只能选择横穿密克罗尼西亚群岛海域，以最快的速度赶往马里亚纳群岛，抢在第11舰队到达之前干掉第12舰队。
“重新设置航线吧。”白佑彬看了于右任一眼，“争取在七十二小时之内到达这一海域。另外，用海上霸王号地电台联系战区司令部，让他们派遣附近的所有袭击舰与破交舰在密克罗尼西亚群岛海域部署侦察线，争取找到美军第51舰队！”
当天晚上，白佑彬收到了两封电报。第一封电报是海军总参谋部发来的。美军运输船队在舰队的护送下到达了瓜岛，向美国海军第一陆战师提供了增援部队，以及大量的作战物资。陆少丰已经命令陆战第七军暂时停止进攻，全面转为防御。同时，陆战队要求海军尽快提供一支舰队，阻止美军向瓜岛运送更多的兵力。
卫延年没有立即答应陆战队的需求，因为现在海军派不出更多的舰队了。
第二封电报则是战区司令部发来的消息，余辉宏上将指挥地陆战第五军已经成功地包围了阿普拉港，并且将于近日发动进攻。按照江洪波的要求，陆战队将尽量保全港口地基础设施，以便为舰队提供支援。
这两条消息并没有影响到白佑彬的心情。
战局已经非常明显，帝国海军加强了在马里亚纳群岛的进攻力度，可同时美军在瓜岛上的反击也全面开始了。现在，就看谁能够坚持到最后。准确的说，就看第11舰队能否尽快歼灭美军第51舰队，确保帝国海军在西太平洋与西南太平洋上的制海权。
只要能够干掉第51舰队，帝国海军就能将第12舰队，甚至第13舰队派往西南太平洋战场，帮助陆战第七军打退美军的反击。同时，在第11舰队的支持下，帝国海军陆战队能够在二个月之内攻占马里亚纳群岛。
相反，如果不能尽快干掉第51舰队，就得看双方陆战队的表现了。
战役打到这个份上，已经远远超过了帝国海军最初的预测。这也证明了一点，即美国不是日本那样的对手，与美国海军作战，帝国海军绝不能掉以轻心。
二十七日上午，莫怀成送来了一封刚刚收到的电报。
这是由一艘正在新喀里多尼亚东北执行破交任务的袭击舰发出的电报。该舰在尾随了一支由十多艘快速油船组成的船队一天之后，在新喀里多尼亚北部海域遭遇了一支规模庞大的美军舰队，并且判断出舰队中至少有四艘快速战列舰，以及数艘老式战列舰！
“这怎么可能？”
看完电报后，蓝凌波显得非常惊讶。
“没有什么不可能的！”白佑彬叹了口气，“看样子，斯普鲁恩斯没有我们想像的那么厉害。”
“他会放弃歼灭第12舰队的机会吗？”
看了莫怀成一眼，白佑彬没有表达任何观点。显然，现在还不能断定美军第51舰队是否放弃了前往马里亚纳群岛海域的作战行动。
对白佑彬，以及第11舰队的官兵来说，他们只能继续等待更确切的消息。
第九卷 投石问路 第二十九章 - ～半途而废～
二十八日，当海军情报局证实，美军第51舰队的四艘快速战列舰，以及美军第三舰队的四艘老式战列舰回到了努美阿的时候，不但白佑彬觉得难以置信，就连在海军总参谋部坐镇指挥的卫延年也感到万分惊讶。
即便美军第51舰队还有四艘快速战列舰没有回到港口，但是在没有足够兵力优势的情况下，斯普鲁恩斯绝对没有胆量去对付正在马里亚纳群岛附近海域活动的第12舰队与第13舰队。
当天晚上，一艘在威克岛附近活动的破交舰发回了新的消息。
由四艘老式战列舰与四艘大型巡洋舰为核心的美军第52舰队正在向东航行，准备返回珍珠港。
这封情报再次证实，美军放弃了在马里亚纳群岛方向上的反击行动。
卫延年并没有掉以轻心，他一方面命令第11舰队在密克罗尼西亚群岛海域巡逻待机，一方面命令第12舰队与第13舰队联合行动，且莫分散兵力。
二十九日，海军情报局收到了新的情报。
返回努美阿的四艘美军快速战列舰都遭到了重创，其中二艘的损伤情况比较严重，需要进坞大修，另外二艘的损伤情况也好不到哪里去，至少都得在修船码头上停靠两个月。同期返回努美阿的四艘老式战列舰的损失更为严重，至少需要四个月的时间才能完全修复。
至此，卫延年才稍微松了口气。
毫无疑问，在损失相对严重的情况下，斯普鲁恩斯不得不放弃前往马里亚纳群岛的作战计划。另外，海军总参谋部也判断出，第51舰队的另外四艘快速战列舰很有可能正在返回珍珠港的路上。
随即，卫延年就给第11舰队发去命令，让其前往达沃港为主力舰更换炮管。
收到这封电报后。白佑彬有点哭笑不得。
忙活了这么久。竟然竹篮打水。
同时。白佑彬不得不承认。斯普鲁恩斯是一个非常理智地舰队指挥官。如果换了哈尔西。在仅有四艘快速战列舰能够继续作战地情况下。他仍然会奔赴马里亚纳群岛。与第52舰队配合。对付帝国海军地第12舰队与第13舰队。
斯普鲁恩斯在此时选择退却。不但理智。还非常聪明。
只要美国海军还有四艘快速战列舰在太平洋上活动。加上另外四艘老式战列舰。以及六艘大型巡洋舰。帝国海军就不敢掉以轻心。另外。美军在西南太平洋上获得地战略优势。足以使范德格里夫特地第一陆战师再坚持数个月。如此一来。即便美军丢失了马里亚纳群岛。短期之内。帝国海军仍然得在西南太平洋上投入重兵。从而难以同时在西太平洋上发动新地战略进攻。
只是。对白佑彬来说。他的这轮作战行动已经结束了。
四月七日，第11舰队进入了达沃港。
自从陆战队打下了腊包尔之后，达沃港就成为了帝国海军第三舰队在西南太平洋上最重要的母港之一。为了有效的支援舰队，帝国海军不但修复了日美时期兴建的港口设施，还在这里建造了两座能够为战列舰提供服务地大型浮动式船坞。第三舰队大部分在战斗中受到损伤的战舰都在此维修，只有那些损伤极为严重的战舰才回被送会帝国本土的造船厂。
第11舰队到达的时候，港口内的工人与海军技术人员正在对“太宗”号与“太祖”号战列舰做临时修补，按照计划，这两艘战列舰都要回国进行维修。
见到两艘千疮百孔的战舰。白佑彬等人都是大生感叹。“太祖”号是白佑彬服役的第一艘战列舰，而“太宗”号曾经是他担任快速战斗群作战参谋时的旗舰。后来，这两艘战列舰又在白佑彬地率领下取得了辉煌的战果。毫无疑问，白佑彬对这两艘战列舰很有感情。就如同海军的每一名官兵一样，当他见到这两艘战列舰受创后地样子，心里有一种说不出来的苦楚。
“其实，郑恩博也尽了全力，如果……”
“我知道。”白佑彬看了眼身旁的蓝凌波，“如果不是他。恐怕太宗号与太祖号也将战沉。”
蓝凌波微微点了点头，他知道白佑彬是一个很重感情的人。
“你与于右任去安排维修工作吧。”
当时，第11舰队最需要做的维修工作就是为八艘战列舰更换炮管，以及一些相关的设备。
同日，白佑彬就搭乘一艘返回帝国本土的快速战斗支援舰离开了达沃。
四月十四日，白佑彬回到了舟山。
让他有点意外的是，前来接他的不是总参谋部地军官，而是比他早几天赶回来的郑恩博。
“将军！”
白佑彬很礼貌的回了个军礼。“上校，你这是……”
“专门来接你的。”郑恩博主动帮白佑彬拉开了车门。显得更有礼貌。“听说你今天回来。我就到码头来等你了。”
“有什么事吗？”说着，白佑彬就上了轿车。
虽然通过这一年多来发生的事情。白佑彬对郑恩博不再有任何成见，但是他总觉得与郑恩博谈话有点别扭。
“也没什么事。”郑恩博发动了轿车，“你看过第31舰队的战报了吧？”
“还没有，只是收到了几封电报。”白佑彬微微皱了下眉头。难道郑恩博是来拉人情关系的？
“卫延年总参谋长找我谈过了。”郑恩博却没有想那么多，“其实，这次本来可以避免遭到美军重创的，都怪我当时没能及时意识到美军的意图。如果能够早一点转向，恐怕就不会有现在地结果了。”
“上校，在当时的情况下，恐怕没有人比你做得更好了。”
“将军，你这就是在笑话我了。”郑恩博勉强笑了笑，“后来，我一直在想。如果当时是白将军指挥第三舰队。会是什么样的结果呢？”
听到这话，白佑彬立即起了戒心。
“白将军，不要误会我的意思，我是说，你与斯普鲁恩斯交过手，知道他的战术特点。所以……”郑恩博耸了下肩膀，“所以，应该能够更加准确的判断出他地战术意图，以及做出的战术部署吧？”
“判断敌人的战术意图与战术部署并不是一件容易地事情。”白佑彬暗暗叹了口气，“就好像美军想不到我们会去炮击珍珠港，而我们也想不到第5舰队会万里奔袭，杀如西南太平洋一样。”
郑恩博笑着摇了摇头。
白佑彬也没有开口，到现在，他都没有搞清楚。郑恩博找他谈这些话地目的是什么。
直到轿车停在海军总参谋部地外面时，郑恩博才有点犹豫的说道：“白将军，我们都是海军军人。如果我们能够放下过去的恩怨，将能更好的为帝国海军服务，捍卫帝国的利益。”
“这是当然，作为帝国海军军人，我们理应为帝国，为帝国海军的利益服务。”
下车后，白佑彬才长出了口气。
难道，郑恩博仅仅只是来“道歉”，或者来“和解”的？
没再多想。白佑彬径直去了卫延年的办公室。
“见到郑恩博了吧？”
“见到了，他到码头来接的我。”
卫延年劈头一句，让白佑彬立即意识到，肯定是卫延年让郑恩博去码头等他地。同时，白佑彬也猜到，海军总参谋部肯定在策划一次大规模的作战行动，而且会让白佑彬与郑恩博联手行动，不然不会在这个时候让郑恩博去找白佑彬“和解”。
“坐吧，想喝点什么？”看样子。卫延年心情不错。没等白佑彬回答，他就泡上了一杯咖啡。“你回来前，我才收到余辉宏的消息，陆战队已经占领了关岛地大部分地区，正在进行最后的扫荡。另外，陆战第五军准备在近期攻打塞班岛与提尼安岛。如果一切顺利，有望在五月份就完成攻占马里亚纳群岛的作战任务。”
“这么快？”白佑彬立即露出了惊讶的神色。
“确实有点出人意料，只是大部分功劳还得记在第11舰队的身上。”
等卫延年走过来后，白佑彬问道：“第11舰队没有参加攻打关岛的作战行动。功劳怎么会记在第11舰队的头上呢？”
“你们没有直接参加作战行动。却为陆战队提供了最有力的支持。”说着，卫延年去拿来了一份文件。“这是雷霄霆前几天送来的，好好看下吧。”
翻开文件一看，白佑彬立即明白了卫延年地意思。
“你们炮击珍珠港的行动，对整个战局的影响非常巨大。”卫延年在白佑彬对面的沙发上坐了下来，“珍珠港遭到炮击之后，美军不但无法为马里亚纳群岛的守军提供增援与支持，还最终迫使尼米兹放弃了让第51舰队前往马里亚纳群岛袭击第12舰队的作战行动。最重要的是，这轮炮击让协约国在战略重点上发生了严重分歧。元帅已经把第11舰队的作战报告送到了首辅那，如果不出所料，在你返回舰队的时候，就将是帝国海军二级少将了。”
“这……”白佑彬抬起了头来，“这不是我一个人地功劳。”
“当然，这是舰队全体官兵的功劳，可是炮击珍珠港的行动是你想出来的，作战计划也是由你拟定的，作战行动是由你指挥的，谁能否认你的功劳呢？”
面对卫延年的夸奖，白佑彬并没有感到很兴奋，因为他知道，炮击珍珠港所产生的影响绝不仅仅表现在战术与战役层面上。
第九卷 投石问路 第三十章 - ～战略影响～
帝国海军第11舰队炮击珍珠港，可以说是太平洋战争，甚至整个第二次世界大战的一个重大转折点。
按照帝国海军的统计，在持续了一个晚上的炮击中，第11舰队的八艘战列舰一共向珍珠港倾泻了一万七千二百五十枚，总重量达到了一万四千吨的底排增程弹，炮击区域覆盖了整个珍珠港港区。
据战后从美国获得的资料，这场炮击对珍珠港造成了毁灭性的打击。
当时，受损最为严重的就是港口码头，港口中央的福特岛，以及位于港口南部的美国海军造船厂。
虽然炮击开始的时候，美国海军太平洋舰队的主要战舰都已离开，但是持续的炮击破坏了码头上百分之七十五的基础设施，并且彻底炸毁了四条为战列舰提供服务的纵向码头。如此一来，即便美军舰队能够返回珍珠港，也很难以继续以珍珠港为基地在太平洋上执行作战任务。
福特岛遭到的炮击更加严重。当时，福特岛上设有二座油库，一座弹药库与一座军事物资仓库。密集的炮击不但彻底摧毁了弹药库，导致囤积在这里的数万吨弹药殉爆，还导致油库内的重油泄露，并且被弹药库爆炸产生的大火引燃。囤积在物资仓库内的大量军事物资也尽数被毁，损失难以计数。相对而言，美国海军造船厂的损毁对美国海军太平洋舰队的影响最为严重。
当时，美国在太平洋上一共就只有四座船厂，以及六座可以为战列舰提供维修服务的船坞，其中两座船坞在珍珠港的美国海军造船厂内。如此一来，美国海军损失了太平洋上三分之一的大型战舰维修能力！
当然，其他方面的人员与物资损失也非常巨大。
据美国海军的调查，在炮击中丧生的美军官兵达到了六千七百五十五人，其中海军官兵一千八百余人，陆战队与陆军官兵四千九百余人。
囤积在港口内的，原本计划运往马里亚纳群岛地数十万吨物资也尽数被毁。
正是如此。美国海军才最终放弃了反攻马里亚纳群岛的作战计划。
以当时地情况。即便第51舰队能够在马里亚纳群岛海域干掉帝国海军地第12舰队。美军也难以守住马里亚纳群岛。另外。在损失了三分之一地大型战舰维修能力之后。美军难以承担更多战列舰遭受重创地损失。如果受创战舰需要返回本土东海岸进行维修。就意味着在接近一年地时间内无法使用。以当时地情况。这与战沉几乎没有区别。
直到一年半之后。也就是公元1943年10月。珍珠港地修缮工作才基本上结束。
随着珍珠港失去了作为美国海军太平洋舰队母港地能力。美国海军太平洋舰队只能转移到旧金山与圣迭戈。如此一来。美国海军在太平洋战场上地战略重点必然转移到西南方向上。而不是集中在西太平洋上与帝国海军抗衡。
海军情报局地这一分析结果得到了包括陈锦宽与卫延年在内地绝大多数帝国海军高层地认可。
针对这一情况。帝国海军也针锋相对地提出了相应地战略计划。
在完成攻打马里亚纳群岛地作战行动之后。海军地战略重点将由西太平洋转移到西南太平洋。下一步。将集中力量打下所罗门群岛。并且扫荡包括莫尔兹比港在内地协约国在西南太平洋上地前进基地。为进攻澳洲大陆做好准备。
为此，陈锦宽专程赶往帝国陆军司令部。与帝国陆军元帅肖万青商讨攻打澳洲的事情。
毫无疑问，这个战略决策多多少少让白佑彬有点失落。
西南太平洋上的战斗属于第三舰队，而他是第一舰队的参谋长，而不是第三舰队的参谋长。即便他率领第一舰队前往西南太平洋作战，也要听从郑施潼、郭怀平与陈震铎的调遣。就白佑彬所知，南方战区参谋长郑施潼将军是郑恩博的堂叔。将这层关系考虑进去，恐怕白佑彬今后的日子就没有那么舒坦了。
当然，从大局考虑，白佑彬也不得不赞同转移战略重点地决策。
只要拿下了马里亚纳群岛。帝国海军就获得了西太平洋上的战略胜利。向前推进，这只是迟早的事情。如果不能趁美军缓过气来的机会，完成扫荡西南太平洋的作战行动，帝国海军的侧翼就将暴露在美国海军的炮口之下。
从总体战略出发，攻占澳洲，是确保帝国海军顺利获得太平洋战争胜利的基础。
相对而言，战略上的决策没有多少秘密可言。只要换位思考，美国与美国海军高层就能明确判断出帝国海军地战略意图。
在此情况下，美军。乃至协约国都得对整体战略进行调整。
根据海军情报局提供的消息，在第11舰队炮击珍珠港之前，美国与英国、俄罗斯以及西班牙还在就战略重点进行讨论。准确的说，是争论。
从美国的立场出发，确保太平洋战场上的胜利，至少确保太平洋战场上的战略平衡，是协约国获得胜利的必要条件。为此，美国才将原本部署在大西洋上的“亚拉巴马”号与“马里兰”号战列舰派往太平洋战场，同时将数艘老式战列舰也派往了太平洋战场。只在大西洋战场上留下了几艘“无畏舰”。
可是。从英国、俄罗斯与西班牙的立场出发，只有首先击败德国与意大利。迫使土耳其投降，协约国才能集中全部力量，战胜最强大地敌人——明帝国。这与上次世界大战地情形一样，在翦除了明帝国的羽翼之后，协约国才有足够地能力击败这个世界上最强大的帝国，从而获得战争的胜利。
从根本上讲，英俄西的观点并没有错。
如果德国获得了欧洲大陆战争的胜利，不但俄罗斯将完蛋，西班牙也必然退出战争。到时候协约国集团就只有英美还在坚持。即便不考虑德国海军在北大西洋上构成的威胁，只要明帝国出兵大西洋，英国就将迅速战败。最终，美国肯定顶不住整个同盟国集团发动地战略进攻。
也正是如此，美国才加强了对英俄西三国的战略支持。
当时，美国不但向英国提供了大量先进的造舰技术。甚至还派遣了五千多名造船工人前往英国，帮助英国海军完成“前卫”号，以及“狮”级战列舰的建造工作。另外，美国的舰船工程师还参与了“狮”级战列舰的设计工作，帮助英国海军解决了很多技术上地难题。这些，都在很大的程度上提高了英国海军的实力。对俄罗斯，美国更是不遗余力的为其提供战略物资。大到战车，小到子弹，只要俄罗斯提出需要。美国的工厂能够制造，美国政府都会提供。另外，美国陆军甚至派遣了三个远征师前往俄罗斯。与俄军一同作战。
西班牙这边，美国除了慷慨解囊之外，还派遣远征军负责西法边境的防御工作。
可以说，美国向协约国集团其他成员国提供的这些帮助，都是在力求让协约国集团尽快获得欧洲大陆战争的胜利。
只是，随着太平洋战场上的局势恶化，美国也不得不考虑一下其战略部署了。
只要输掉太平洋战争，协约国就必然输掉整个战争。换个角度，只要明帝国获得了太平洋战争地胜利。就有足够的力量抽调兵力夺取大西洋的制海权，切断英俄西等国地生命航线。到时候，不需一兵一卒，英俄西就将战败，遭到两面夹击的美国也必然战败。
如此一来，即便美国仍然会向英俄西提供战略援助，其重点仍然会有所转移。
也就是说，美军无论如何也要守住西南太平洋上的堡垒，至少要坚持二年。如果在二年之内丢掉了西南太平洋。美国将失去获得太平洋战争胜利的最后机会。
由此可见，帝国与美国都将战略重点放在了西南太平洋上。
四月十六日，白佑彬回到舟山的第三天，陈锦宽与一批陆军将领与军官赶了回来。
对于这批陆军军官，海军司令部与海军总参谋部的官兵多多少少都觉得有点好奇。要知道，在上次世界大战时，陆军与海军都是单干，没有相互派遣联络军官，扮演联络角色的是帝国内阁政府的协调官员。
陈锦宽没有多做解释。当日就离开了舟山。
十七日。白佑彬收到了晋升令，成为了帝国海军二级少将。虽然名义上他仍然是海军少将。但是二级少将与之前的三级少将有很大地区别。
严格的说，二级少将只是战时军衔，是对将领权责的一种明确划分。
同日，白佑彬也得知，郑恩博也收到了晋升令，而且是直接晋升为海军三级少将，只比白佑彬低三分之一级军衔。
同期获得晋升的官兵还有很多，其中就包括了蓝凌波，于右任等人。
当然，这些晋升令都以下达了下去。蓝凌波顺利成为了海军准将，并且正式出任第一舰队的首席参谋。于右任与杨定方则晋升为海军上校，毕长胜与金必辉晋升为海军中校，连伍庆元都搭了便车，晋升为海军中校。
当天晚上，白佑彬见到了刚刚返回舟山的秦孝东。
第九卷 投石问路 第三十一章 - ～破交舰队～
“你也晋升了？”
“当然，你不相信？”说着，秦孝东就掏出了一份电文，“这可是总参谋长亲自发给我的，叫我回来领准将军衔。”
看完电报，白佑彬不得不相信秦孝东也成为了海军准将。
显然，这轮晋升绝不是针对几个人的，也不是针对某支，或者某几支舰队的，而是针对整个海军。有功人员，有能力的军官，甚至很多普通士兵都获得了晋升。后来，白佑彬才知道，在这轮晋升中，至少有三千多名原本没有希望成为军官的士兵被晋升为海军少尉。随后，这些没有进入军校学习的军官都在战役间隙时间返回帝国，参加了为期三个月到半年的军官培训。
“那你现在的职务……”
“舰队指挥官！”秦孝东嘿嘿一笑，收好了电文。见到白佑彬满脸狐疑的样子，他说道，“你不知道海军正在组建破交舰队的事情吗？”
“破交舰队？”白佑彬微微皱了下眉头，说道，“听总参谋长提过，只是这与作战舰队无关，所以我没有过多的追问。”
“那你就是疏漏寡闻了。”秦孝东一边说着，一边替白佑彬倒上了啤酒。“第二种大型巡洋舰已经陆续服役，海军准备将原本用来执行破交作战任务的省会级轻巡洋舰全部编入作战舰队，然后由海龙级与鲨鱼级，这两种大型巡洋舰组成专门的破交舰队。按照海军现在的计划，将首先组建五支破交舰队，其中三支在太平洋上活动，二支在大西洋上活动。如果我收到的消息没有错。随同海军准将的军衔，我还将收到出任海龙号破交舰队指挥官地任命书。”
听到这，白佑彬猛然想了起来。
之前，他就在海军司令部见过“鲨鱼”级大型巡洋舰的设计资料。相对于“省会”级轻巡洋舰。“鲨鱼”级大型巡洋舰不但排水量更大，而且续航力也更强。更重要的是，“鲨鱼”级是按照与“海龙”级联合作战而设计的“专业”破交舰。
“你过几天就要离开舟山吧？”
秦孝东点了点头。顺手掏出了一包包装上印着英文地香烟。“今天太晚了。明天见过总参谋长之后。我就要去造船厂看看那几艘战舰。顺便与几个舰长交流一下。毕竟。今后大家在一起做事。早点认识。也早点进入状态。”
白佑彬微微点了点头。“现在。你小子也飞黄腾达了。”
“哪里地话。比起你与蓝哥。我还差远了。对了。你听说阿伦地事情了吗？”
“谢昶伦？”白佑彬摇了摇头。自从他将“果敢”号交给谢昶伦之后。就再也没有听到过与谢昶伦有关地消息。就白佑彬现在了解地情况。“果敢”号也被“驱逐”出了作战舰队。其执行地任务与“海龙”级大型巡洋舰一样：破交。
“他小子……”说着。秦孝东就摇了摇头。“以往。我们都认为他是最胆小怕事地一个。做什么都畏首畏尾。没有点脾气。你肯定不敢相信。他在大西洋上地战绩已经超过了我。成为了名副其实地王牌破交舰长。”
“什么意思？”白佑彬愣了一下。接着就反应了过来。“说说具体情况。别吊我胃
秦孝东嘿嘿一笑。抓起了一把花生米。“上个月，他率领地果敢号破交舰队在亚速尔群岛北部海域拦截了一支美国的运输船队。击沉了至少三十艘商船，还缴获了十多艘商船，以及数十万吨物资。听说，前几天才到了开普敦。妈的，这小子运气太好了，竟然撞上了一支向西班牙运送军火物资的船队。”
“难道美军没有为其提供护航？”
“护航？当然有护航战舰，而且还是几艘战列舰。”
“战列舰？”白佑彬差点跳了起来。拿战列巡洋舰去对付战列舰，就算“果敢”号上的四百毫米重炮足够犀利，可也不是战列舰地对手啊。
“你别激动嘛，只是几艘老式战列舰，而且还是无畏舰。”
听到这，白佑彬才猛然明白了过来。
美国海军所有装备十四英寸与十六英寸主炮的战列舰全都在太平洋上活动，留在大西洋上地全是仅仅装备了十二英寸主炮的无畏舰。另外，这些无畏舰的主炮仰角都不大，射程非常短，只要“果敢”号保持好交战距离，就能轻而易举的宰割这些老式无畏舰。
“听说，如果当时不是为了抢走那十多艘商船，阿伦还真有可能去收拾掉那几艘逃窜的美军战列舰。”秦孝东长出了口气，“妈的，现在谁都知道大西洋上的油水多，可我们还得留在太平洋上，正是倒霉啊！”
“谁说太平洋上没有油水了？”
听到白佑彬这话，秦孝东立即朝他笑了起来。
“你们出海之后，是不是有完全的自主行动权？”
秦孝东微微迟疑了一下，说道：“一般情况下，战区司令部会给我们安排巡逻海域，并且提前部署袭击舰与单独行动的破交舰为我们寻找猎物。只是，如果有必要，我们完全可以自主行动，不用理会战区司令部的安排。”
“不违反军令？”
“当然，这可是总参谋长确定了地，只要破交舰队地指挥官认为有必要去别的海域巡逻，就可以按照实际情况行动，而不用拘泥于战区司令部地安排。”
“那就好。”白佑彬微微点了点头，“知道，接下来你需要到哪里去寻找机会吗？”
秦孝东嘿嘿一笑，朝白佑彬投来了企盼的目光。显然，他专程来找白佑彬，就是想从白佑彬这里打听一些消息。
考虑了一会，白佑彬去拿来了一份大比例地图。“下一阶段，海军的战略重点将转移到西南太平洋上。另外，珍珠港已经失去了作为美国海军太平洋舰队母港的功能。据我现在了解的情况，美军也会在西南太平洋上投入重兵。如此一来，从美国西海岸到新西兰与澳洲，以及从巴拿马运河到新西兰与澳洲的这几条航线上肯定会挤满美国的运输船只。如果你有足够的把握，就应该到这边去等待机会。”
秦孝东微微点了点头，似乎想到了什么。
“现在，你的舰队编有多少艘战舰？”
“战舰？”秦孝东抬起了头来，说道，“除了海龙号以外，按照计划还将编入四艘鲨鱼级。另外，还会临时与一些单独活动的袭击舰与破交舰配合作战。”
“足够了。”白佑彬敲了敲桌子，“这么多的战舰，足够让干掉任何一支只有巡洋舰与驱逐舰护航的运输船队了。当然，我给你说的这些，你不能告诉任何人，因为现在海军司令部还没有公布下一阶段的作战行动。”
“放心吧，我不会向任何人说的。”
白佑彬点了点头，又说道：“我给你提供了这么重要的消息，你也要帮我做一件事。”
“什么事？”秦孝东立即皱起了眉头。
“放心，不是让你去对付美国的作战舰队，如果我没有猜错，总参谋长应该是命令禁止破交舰队去袭击敌人的作战舰队的吧？”
秦孝东点了点头。“这是年初才下的规定，除非有己方作战舰队配合，或者在破交作战中遭遇了敌作战舰队，不然破交舰队不能主动与敌作战舰队交战。”
“那就行了。反正，今后在执行任务的时候，如果遭遇了美军舰队，特别是有主力舰的美军舰队时，你要尽快发出消息，别拖延时间。”
“这还用你说吗？”秦孝东笑着摇了摇头，“我还以为是什么大事呢。放心吧，在执行任务的时候寻找敌主力舰队，这也是破交舰队的一项战术任务。反正，我们就是作战舰队的眼线。”
谈到这，白佑彬也安心了许多。
从根本上，他是不赞同用排水量二万多吨与三万多吨的大型巡洋舰去执行破交作战任务的。这些战舰在任何一支舰队内都能发挥重要的作用。只是，白佑彬也很清楚，破交作战是打击敌人战略潜能的最佳手段，而要更好的破坏敌人的海上航运，就必须为破交舰队提供大型战舰。
随即，白佑彬大概介绍了一下蓝凌波在第一舰队的事情。
让两人有点失望的是，到现在，他们都不清楚赵赙礼在做什么，只知道赵赙礼在年前去了第四舰队，并且在舰队里担任了某个重要的职务。
一直聊到半夜，两人才分头去睡觉了。
回到卧室，见到熟睡中的妻子，白佑彬还有点陌生的感觉。
在他奔赴前线的时候，帝国海军司令部按照少将级的待遇，给他分配了一套将官别墅。虽然位置不太好，但是环境比那些军官宿舍要好上百倍。
第一天卫延年的副官送他回来的时候，白佑彬还以为走错了地方。
几天过去了，白佑彬对这个“家”还有种很别扭的感觉。因为，这是他有生以来，第一个真正意义上的“家”。
第九卷 投石问路 第三十二章 - ～转移重点～
四月二十日，陈锦宽回到了海军司令部。
同日，西太平洋战区司令江洪波，陆战队司令方国儒，陆战第五军司令余辉宏，陆战第七军司令兼南方战区司令陆少丰等人也先后来到了海军司令部。受卫延年的委托，白佑彬与郑恩博分别去码头迎接了这些“要员”。
似乎心情特别好，陈锦宽当天晚上为这些将领举行了接风宴。
与以往的宴会不同，因为好几位海军将领的家属都住在舟山，陈锦宽还邀请了女宾。夏紫瑶也陪同白佑彬参加了宴会，作为当红海军少将的太太，加上年轻美貌，夏紫瑶成为了众多将官夫人中最引人瞩目的一个。
必要的应酬之后，白佑彬就去了陈锦宽的书房。
此时，白佑彬也知道陈锦宽为什么这么“兴奋”了。
据雷霄霆提供的最新情报，美国海军的“华盛顿”号，“亚拉巴马”号，“康涅狄格”号与“佐治亚”号战列舰都遭受了重创，其中“华盛顿”号的维修工作至少会持续到今年年底，“康涅狄格”号最快也只能在十月份重新服役，另外两艘最快也只能在八月份服役。另外，“马里兰”号，“加利福尼亚”号，“爱达荷”号与“密西西比”号也只能在八月份重新服役。如此一来，美国海军在太平洋战场上只有四艘快速战列舰，六艘老式战列舰，以及六艘大型巡洋舰能够继续作战。
相对应的，帝国海军则有十二艘快速战列舰，四艘老式战列舰。以及至少十八艘大型巡洋舰在太平洋上的作战。
好消息不仅如此。余辉宏指挥的陆战第五军已经在十八日攻占了整个关岛，并且计划在二十日到二十五日之间登陆塞班岛与提尼安岛，力争在五月底之前完成攻占马里亚纳群岛的作战行动。
这一战役进度远远超过了之前地预料。如果能够顺利打下马里亚纳群岛，帝国海军损失的两艘快速战列舰就算不了什么了。最值得陈锦宽高兴的是。陆战第五军基本上保存了阿普拉港的基础设施。只要港口地修缮工作结束，舰队就能进驻。如此一来，帝国海军在西太平洋战场上将战线向东推进了一千多海里，兵锋直指夏威夷群岛。
也许，唯一值得担心的就是瓜岛战场上的局面。
随着第三舰队撤出战斗。第一舰队又没有立即派兵南下。陆少丰不得不让陆战第七军转攻为守。应付美军地疯狂反扑。按照白佑彬了解到地情况。战斗打到现在。陆战第七军已经丢掉了两条防线。如果海军不能立即派遣舰队夺回制海权。陆战第七军很有可能在六月初被美军赶出瓜岛。
此时。陆少丰地神色也说明了问题地严重性。
刚走进书房。白佑彬就注意到。在座地将领中。就陆少丰面色阴沉。心情忧郁。甚至不大想理会别人。
随着郑恩博最后一个进来。陈锦宽让副官去关上了门。
“首辅已经同意了我们地战略调整计划。”随着陈锦宽开口。众人纷纷闭上了嘴。“下一阶段。我们地重点将放在南方战区。争取在二年之内完成对西南太平洋地扫荡战斗。并且登上澳洲大陆。为此。我还专门与肖万青元帅商谈过。陆军基本上同意在进攻澳洲大陆地战斗中与我们协同作战。虽然具体地协作方式还没有确定下来。但是按照我与肖万青元帅商讨地结果。海军与海军陆战队将负责登陆作战。成功上岸之后。陆军负责地面战斗。海军转而承担后勤保障与近岸火力支援任务。”
“那就是与陆战队没有什么关系了？”
众人都朝方国儒看了过去。很明显，方国儒对这个安排不是很满意。
谁都知道，进攻澳洲最关键，也是最艰难地战斗就是登陆作战。陆战队承担了最艰难的任务，却要将战果拱手让给陆军。即便方国儒再大度，再为帝国利益考虑，他也会觉得很不爽。
“当然不是。”陈锦宽似乎早就料到方国儒会这样地反应。微微一笑，他又说道：“推进整个南方战区的进攻行动，我们不可能依靠陆军。只是我们都得承认，在远离海岸线的大陆战场上，陆军的战斗力远远超过了陆战队。另外，攻占澳洲的主要目的是巩固帝国的侧翼防线，如果要推进进攻，我们还必须打下新西兰与斐济群岛。因此，在陆军承担了澳洲战场的主要作战任务之后，陆战队将负责攻打新西兰与斐济群岛，完成对西南太平洋与南太平洋的扫荡战斗。”
方国儒的眉头微微皱了一下，这才点了点头。
“现在地关键是，我们什么时候能够打下所罗门群岛。”说着，陈锦宽朝陆少丰看了过去，“陆将军，你心里应该有数吧？”
这下糟了！白佑彬在心里暗暗低估了一句。
“元帅，不是我们陆战队无能，是舰队地支援不到位！”
似乎众人都清楚陆少丰是个什么样的将领，所以当这句明显带有挑衅意味地话语从他的嘴里说出来的时候，在座的海军将领都没有什么反应。
“如果美军仍然能够源源不断的得到增援部队与作战物资，如果制海权还掌握在美军的手里，”陆少丰长出了口气，“恐怕到明年年底，我们都不可能打下瓜岛，更别说攻占整个所罗门群岛了。”
“制海权的事，自然不需要陆战队操心。”陈锦宽笑着摇了摇头，“现在，我只是想知道，如果海军能够确保为陆战队提供足够的支援，并且控制所罗门海的制海权，陆战队还需要用多少时间才能打下瓜岛？”
听到这，陆少丰立即朝陈锦宽看了过来。
“我们已经将战略重点转移到西南太平洋，自然会将舰队调派过去。”
又朝卫延年看了一眼后，陆少丰说道：“如果能够获得足够的支援，并且阻止美军向瓜岛运送增援部队与作战物资，我有信心在年底打下瓜岛。”
“年底？”陈锦宽似乎有点不满，“能否在十月份，最好是八月份打下瓜岛？”
“这……”稍微沉思了一下，陆少丰说道，“如果能够将火力支援舰队调派过来，我有信心在八月份，最迟不过十月份打下瓜岛。”
这下，众人的目光转向了余辉宏。
名义上，火力支援舰队归陆战队所有，可是在实际操作中，都是由战区陆战队指挥官调动的。而现在陆战队只有一支火力支援舰队，即之前协助陆战第五军攻打马里亚纳群岛的那支舰队。现在，陆战第五军正在准备进攻塞班岛与提尼安岛，正需要火力支援舰队的协助。另外，以陆少丰的性格，只要火力支援舰队去了南方战区，就不可能回到余辉宏的手里了。余辉宏会答应吗？
陈锦宽很清楚陆少丰与余辉宏的关系，他笑着朝方国儒看了过去。
“调动的事情，我会安排，只是现在第五军也在准备新的进攻，如果这个时候调走火力支援舰队，恐怕第五军就很难在五月份占领整个马里亚纳群岛了。”
“我们会派遣第13舰队为陆战第五军提供炮火支援。”卫延年帮助陈锦宽做了回答，“另外，我们还可以增派一批巡洋舰与驱逐舰协助陆战第五军作战。”
这时，余辉宏才微微点了点头。“这样的话，我这边问题不大。”
“看样子，第一个问题已经解决了。”陈锦宽趁机带入了下一个话题，“攻占了马里亚纳群岛之后，我们还要在西太平洋上发动一轮进攻，目的是拓展防线，而最佳的选择就是攻占威克岛，或者中途岛。同时，我们得尽快确定在占领了瓜岛之后，下一步的进攻方向。按照整体战略部署，如果要想在两年之内成功登陆澳洲，我们必须在今年年底之前发动攻打新喀里多尼亚或者是莫尔兹比的作战行动。至于究竟该怎么打，应该由我们最终的战略目的，即登陆澳洲的战略目的决定。”
对陈锦宽的这一论述，没人表示异议。
在总体战略把握上，海军与陆战队没有人比陈锦宽做得更好了。
接下来，卫延年代替陈锦宽，对七十四年（42年）下半年的作战计划做了调整，其总体方针就是尽快完成在西太平洋上的战略进攻，然后将重点转移到西南太平洋战场上。为此，陆战第五军在五月底攻占了马里亚纳群岛之后，务必在八月份之前完成进攻威克岛，或者中途岛的作战行动，同时向南扫荡密克罗尼西亚群岛，攻占马绍尔群岛。陆战第五军则务必在十月份之前拿下瓜岛，在年底之前攻占整个所罗门群岛，并且做好向新喀里多尼亚，或者莫尔兹比进军的准备工作。
会议结束之后，方国儒带着陆战队的将领首先告辞了。
随即，陈锦宽让江洪波等几个海军将领留了下来。
见到卫延年递来的眼神后，白佑彬与郑恩博都起身向元帅告辞，随即跟随海军总参谋长离开了元帅官邸。
第九卷 投石问路 第三十三章 - ～迫敌决战～
作为帝国海军二号人物，卫延年的府邸就在元帅官邸的附近，步行不到五分钟就到了。
白佑彬还是第一次来到卫延年的家里，看得出来，郑恩博与他一样。相对而言，卫延年家里的陈设就要简朴得多了，除了悬挂在客厅墙壁上的历代海军总参谋长的半身画像之外，都是一些普通的家具，一点都不奢华。
书房里的陈设更简单，只是书架多了好几个，而且陈放的书籍都很陈旧。
看得出来，卫延年是一个很喜欢看书的人，而且非常博学，因为除了与海军有关的书籍之外，还有很多杂七杂八的书籍。
“随便坐吧。”卫延年一边说着，一边拿来了一瓶葡萄酒。“这是上次德国海军代表送给我的法国葡萄酒，一直舍不得喝。”
“参谋长，你太客气了！”郑恩博立即就站了起来。
白佑彬暗暗叹了口气，没有表现得过分礼貌。经过这几年的交往，白佑彬对卫延年的为人已经非常清楚了。表面上，卫延年对属下要求严格，是一个非常“刻薄”的总参谋长。可实际上，卫延年很少注重小节，他更注重的是能力。
“这算什么客气，反正这酒也是德军从法军里缴获的，我们不喝白不喝。”卫延年淡淡一笑，给三个杯子里倒上了葡萄酒。“其实，今天晚上元帅还有一件事情没有说。”
“是不是有陆战队的人在场，所以……”
卫延年点了点头，郑恩博也闭上了嘴。
这还用说吗？白佑彬不免觉得郑恩博是故意卖乖。
从元帅部署地下一阶段总体战略来讲。即便主要任务是扫荡整个西南太平洋。可是前提条件是夺取制海权。而要夺取制海权。就得击败美国太平洋舰队。这是海军地任务。根本不需要陆战队配合。或者说陆战队发挥不了多大地作用。在元帅官邸内。陈锦宽没有必要当作方国儒等陆战队将领地面谈论海军地作战事宜。
再说了。如果不是与海军作战有关。卫延年叫他们两个过来干嘛？
“其实。从总体战略上讲。我们没有必要攻打威克岛。或者中途岛。”卫延年拿出了香烟。示意郑恩博自便后。他点上了烟。“元帅在方国儒等人面前提出攻打威克岛。或者中途岛地事情。就是想借此为我们创造歼灭美军太平洋舰队地机会。”
“方国儒与余辉宏将军不会不明白其中地道理吧？”
“他们肯定明白元帅地意思。”卫延年朝白佑彬微微点了点头。“只是。对余辉宏来说。他不会放弃扩大战果地机会。另外。站在方国儒地立场。随着战略重点向西南太平洋转移。陆战队地重点将放在第七军那边。留给余辉宏地只是一些残羹剩汤。余辉宏与陆少丰是方国儒手下两员大将。他肯定不希望看到一方过于强大。在这种情况下。方国儒也会支持攻打威克岛。或者中途岛。”
听到这。白佑彬微微点了点头。
他也正是这么猜测的。在陈锦宽提出了攻打威克岛，或者中途岛的要求时，他就想到了这一点，只是当时人多嘴杂，他不好直接提出来。
“总参谋长，我们下一阶段地任务……”
“今年下半年，我们有两个任务。”说着。卫延年去拿来了一份文件。“这是情报局送来地。你们应该已经看过了。按照我跟元帅的想法，第12舰队将调派到第三舰队。重组为第三舰队。第11舰队拆分成两支舰队，继续在西太平洋上支援陆战第五军。我们首先要争取在攻打威克岛，或者中途岛的时候迫使美军第五舰队前来决战。如果不能达到这个目的，第13舰队则支援陆战第五军扫荡密克罗尼西亚群岛、马绍尔群岛与吉尔伯特群岛。完成这一任务之后，第11舰队将前往西南太平洋，与第31舰队配合完成扫荡所罗门群岛，以及向新喀里多尼亚，或者莫尔兹比进军的作战行动。”
听卫延年讲完之后，白佑彬与郑恩博露出了不同地神色。
很明显，郑恩博对这一安排不太满意。从他的立场来看，卫延年又将最炙手可热地任务交给了白佑彬。如果美军死守威克岛，或者中途岛，美军第五舰队就必然与第一舰队决战，而第三舰队远在所罗门海，根本插不上手。
白佑彬却没有这么想，因为在威克岛，或者中途岛方向上的佯攻迹象太明显了。
“也许，尼米兹与斯普鲁恩斯根本不会上当。”沉思了一阵，白佑彬抬起了头来，“即便将第12舰队分派给第三舰队，也只有四艘快速战列舰。现在美军手里也有四艘快速战列舰，加上其老式战列舰。如果斯普鲁恩斯准备孤注一掷的话，就很有可能继续在西南太平洋上用力，不理会我们在西太平洋上的进攻。”
“这也正是我现在比较担心的问题。”卫延年长出了口气，又点上了一根香烟。“从各种迹象来看，在珍珠港遭到炮击之后，美军也在调整战略部署，其重点也放在了西南太平洋上。为此，海军将把刚组建的三支破交舰队全部派往西南太平洋。可是，从总体战略上来看，除非我们有决心在完成扫荡西南太平洋的作战行动之前攻打夏威夷群岛，不然美军很有可能不会在西太平洋战场上与我们决战。”
“总参谋长，你的意思是……”郑恩博似乎也想到了什么，神色立即就发生了变化。
“这就是为什么要将第11舰队拆分成两支分舰队的原因。”
卫延年没再多说，郑恩博也完全明白了过来。
白佑彬笑着摇了摇头。其实在卫延年第一次提到拆分第1舰队的时候，他就明白了总参谋长地意思。
“按照我跟元帅地意思，拆分之后的第11舰队与第12舰队将有一支留在密克罗尼西亚群岛附近，另外一支协助陆战队进攻威克岛，或者中途岛。因此，在继续东进之前，陆战队要扫荡密克罗尼西亚群岛，至少攻占该群岛东部地几座重要岛屿。”卫延年看了两明年轻少将一眼，“这事，我已经与余辉宏商量过了。进攻难度不是很大，美军在密克罗尼西亚群岛的防御部署并不强大。最迟五月底，陆战队就能发动进攻。支援任务由第13舰队承担，第11舰队负责外围掩护。”
“重点是情报。”白佑彬长出了口气，说道，“如果不能准确掌握美军，特别是美军第五舰队的行踪，我们不但难以用一支分舰队干掉美军第五舰队，还有可能给敌人留下各个击破的破绽。”
“这事，我已经吩咐雷霄霆去抓紧处理了。对了……”说着，卫延年又去拿来了一份文件，“这是昨天收到的情报，斯普鲁恩斯率领的第51舰队已经回到了旧金山，我们的情报人员正在密切监视美军舰队的动向。”
接过文件扫了一眼后，白佑彬顺手将其递给了郑恩博。
“现在的关键问题是，我们能否用进攻中途岛的行动迫使美军第五舰队出来决战。”
“战役预计在什么时候展开？”白佑彬也在考虑这个问题。
“最迟不过七月份。如果拖到八月份，随着美军受损的战列舰重新服役，局面将变得对我们不利。”
白佑彬微微点了点头，又沉思了起来。
“作战计划已在制定之中，相关的工作是由江洪波负责的。”卫延年拿出了第三根香烟，“另外，第11舰队在达沃完成了维护与休整之后，将直接开赴关岛。如果一切顺利，过几天就能拿出大体的作战方案了。”
“能不能暂停攻打塞班岛与提尼安岛的作战行动？”
“暂停？”卫延年立即皱起了眉头。
“我觉得，如果不能摆出全力攻打夏威夷群岛的架势，美军很有可能不会出来与我们决战。”停顿了一下，白佑彬又说道，“相对而言，美军肯定更加重视夏威夷群岛。如果丢掉了夏威夷群岛，其本土西海岸将暴露在帝国舰队的炮口之下。反过来，我们则更加重视西南太平洋上的胜负，毕竟这直接关系到了帝国侧翼的安全。现在，战局已经非常明亮，尼米兹有足够的理由相信，我们不会在完成扫荡西南太平洋的作战行动之前攻打夏威夷群岛。如此一来，为了确保夏威夷群岛的安全，美军肯定会设法在西南太平洋上拖住我们的进攻步伐。即便从最保守的角度考虑，他也会将第五舰队投入西南太平洋战场，而不是在西太平洋战场上与我们拼消耗。因此，如果我们不能摆出全力攻打夏威夷群岛的态势，恐怕尼米兹根本不会让斯普鲁恩斯率领第51舰队与我决战。”
听完后，卫延年微微点了点头。
白佑彬的分析很有道理，关键就在于能否让尼米兹相信，帝国海军会在全力攻打澳洲之前攻占夏威夷群岛。可是，要想进攻夏威夷群岛，就得首先确保关岛的安全，也就必须攻占塞班岛与提尼安岛，消灭这两座岛屿上的美军。
怎样才能让美军认为帝国海军的重点仍然在西太平洋战区呢？
第九卷 投石问路 第三十四章 - ～舰队拆分～
制订作战计划的事情由江洪波与余辉宏全权负责。
这是海军总参谋部向战区司令部下放权力的具体表现。作为第一舰队参谋长，白佑彬也参加了制订作战计划的工作。
面对最棘手的问题，最终想到解决办法的还是江洪波。
这个办法也很简单，即将计划提供给陆战第七军，原本应该运往达沃与腊包尔的增援部队与作战物资暂时留在那霸，并且将一部分增派部队送往关岛，向阿普拉港集中运输船只与登陆舰队。
如此一来，集中在西太平洋战区，也就是陆战第五军的陆战队兵力超过了二十五万，囤积的物资则足以支持这些陆战队消耗半年之久。即便尼米兹再精明，他也不得不考虑帝国陆战队在西太平洋上集中这么多的陆战队部队与作战物资的“动机”。
当然，要按照江洪波的计划进行部署，首先得让陆少丰同意。
最终，陈锦宽与卫延年将攻占瓜岛的最后期限延长到了十月。换句话说，只要陆战第七军能够在十月份占领瓜岛，陆少丰就完成了任务。如此一来，陆少丰才答应将原本应该增派给他的部队送到关岛去。
协调工作完成之后，白佑彬就离开了舟山，前往关岛阿普拉港。
五月十二日，在他来到阿普拉港的时候，第11舰队的数十艘战舰已经到达，而且海军还为第11舰队补充了几艘巡洋舰与驱逐舰。
次日，蓝凌波收到了调职令。
在原先的第12舰队调派到南方战区之后，第11舰队拆分成了两支分舰队。按照白佑彬的要求，卫延年让蓝凌波出任新编第11舰队的分舰队指挥官。白佑彬则兼任第12舰队指挥官。
“是你在总参谋长面前推荐我地吧？”
[奇]对蓝凌波地问题。白佑彬没有回答。也用不着回答。
[书]“其实。你不说我都知道。如果没有你地推荐。我根本成不了舰队指挥官。”蓝凌波笑着摇了摇头。“只是。为什么要让我指挥第11舰队。你却去指挥第12舰队呢？”
[网]“过几天。一批军官要来报道。”白佑彬说出了事情地原委。“都是我以前地手下。舰队拆分之后。第11舰队地参谋军官全部留下。你与于右任。还有杨定方他们都很熟悉了。合作起来地问题也不大。如果给你配一批新地参谋军官。你能够指挥舰队吗？”
“这……”蓝凌波立即露出了尴尬地神色。
“放心吧。于右任、杨定方、还有毕长胜那边我已经打了招呼。”白佑彬拍了下蓝凌波地肩膀。“他们都觉得你是一个出色地舰队指挥官。而且之前你也指挥过主力编队。至于别地。你就只能自己去摸索了。舰队指挥官不是舰队参谋。很多时候。参谋表现得犹豫不决是可以接受地。而且他们地任务就是让舰队指挥官了解战场上地情况。做出及时准确地决策。因此在指挥舰队作战地时候。千万别犹豫不决。很多时候。什么都不做就是最为严重地错误。当然。我相信你会成为一名优秀地舰队指挥官地。”
“这是在安慰我？”
白佑彬笑着摇了摇头。
在向卫延年推荐蓝凌波地时候，白佑彬就仔细全面的考虑了蓝凌波的情况。虽然在很多时候，蓝凌波是一个出色的参谋，而历史上的事例都证实了一点，往往越是优秀的参谋，越难以成为优秀的指挥官。可是。白佑彬相信。蓝凌波绝不是那种甘于永远当参谋的军官，而且他也有足够的能力成为优秀的舰队指挥官。
这一点。完全是由蓝凌波地性格决定地。
在他们五个人中，蓝凌波是除了白佑彬之外，最为要强的一个。而好强争胜，肯定是舰队指挥官必不可少地“素质”之一。换句话说，如果连争取胜利的决心与信心都没有，还怎么指挥舰队在战场上击败敌人呢？
秦孝东的成功就说明了这一点，因为秦孝东也是一个非常好强的人。
两日后，肖定邦、林和平、庞晋元等一批军官来到了阿普拉港。他们正是白佑彬说的那批参谋军官。
原本，他们的任务是代替谢昶伦回国接受三艘大型巡洋舰。在白佑彬的要求下，江洪波将这批军官“截”了下来，随即就将他们分配给了第12舰队。而肖定邦他们之前就是南洋舰队的军官，又是白佑彬的老部下。听说能够回来协助白佑彬指挥作战舰队，自然是万分乐意。
也许，白佑彬害苦了的只有远在大西洋上的谢昶伦吧。
在安排具体职务方面，白佑彬让肖定邦出任了分舰队航海参谋，庞晋元担任通信参谋兼电子军官，林和平则出任舰队作战参谋。因为没有合适的人员，白佑彬没有再设首席参谋，也没有为分舰队设参谋长。
完成这些人事安排的同时，白佑彬也对战舰进行了分配。
“武宗”号等四艘战列舰分给了蓝凌波的第11舰队。相对而言，第二批“皇帝”级乙型战列舰的前四艘上的官兵素质要好得多，其绝大部分都是白佑彬从第一批“皇帝”级乙型战列舰上调派过来的。
白佑彬留给自己的，则只是以“光宗”号为首的四艘战列舰。
将战斗力更强的战舰分给蓝凌波，这也是处于让第11舰队尽快进入战斗状态的考虑。另外，白佑彬也不希望蓝凌波刚坐上舰队指挥官的位置就栽个大跟头。他也有足够的信心，让第12舰队的这批官兵迅速成长为海军精锐。
五月十七日，第12舰队就离开了阿普拉港，开始了第一次作战任务。
当时，原本安排第13舰队为陆战队进攻塞班岛提供炮火支援，结果在白佑彬调整之后，第13舰队被派去炮击提尼安岛，第12舰队负责为陆战队进攻塞班岛提供前期炮火准备。显然，白佑彬想借此练兵。
因为在攻打关岛的时候，原第12舰队，也就是现在的第31舰队已经炮击了塞班岛，所以前期炮火准备的压力并不是很大，舰队也没有遭到美军岸防火炮的反击。
二十日，余辉宏派遣的陆战第27师的先头部队顺利等上了塞班岛。
继续为陆战队提供炮火支援的仍然是第12舰队的二十多艘战舰。只是，接下来发生的事情，差点让余辉宏上门找白佑彬的麻烦。因为，在直接炮火支援中，白佑彬让所有参加炮击的战舰都在航速达到二十四节的情况下开火！
结果可以想像，仅仅二十日当天，就发生了两起误击事件，幸亏没有造成人员伤亡。
按照海军的作战条令，在执行对地炮击任务，且没有遇到敌人反抗的时候，支援战舰应该停止航行，或者以八节以下的速度航行，以尽量提高炮击准确率。以二十四节的速度航行，这完全违背了海军的作战条令。
毫无疑问，白佑彬将对地炮击当作了对海作战，目的也只有一个：锻炼舰队官兵。
直到二十五日，在陆战队的炮兵全部上岸之后，余辉宏才如同“送瘟神”般的送走了第12舰队。
只是，白佑彬并没有闲着。
第12舰队随即参加了对提尼安岛的炮击行动。当时陆战队已经成功上岸，并且正在第13舰队的支持下向岛屿腹地稳步推进。结果，白佑彬以第13舰队的各艘战舰需要回去大修为由，硬是让第13舰队撤出了战斗。
二十七日，塞班岛美军投降。
次日，提尼安岛上的美军指挥官也举起了白旗，向帝国陆战第五军投降。
因为北面几座小岛上的美军还没有投降，所以二十八日夜晚，第12舰队对阿纳塔汉岛进行了炮击。接下来的几天之内，第12舰队又分别对阿拉马甘岛、帕甘岛、阿格里汉岛进行了炮击。结果，当陆战队登上这几座岛屿的时候，岛上的美军没有放一枪一弹就交出了武器。
六月七日，第12舰队回到了阿普拉港。
四艘战列舰上的炮管几乎全部打废。万幸的是，当时海军对战列舰主炮使用不再进行严格限制，而且达到了使用寿命的炮管全都将转交给陆战队，用在火力支援战舰上。陆战队也没有别的选择，因为所有能够生产战列舰主炮的工厂都在海军的控制之下。最重要的是，火力支援战舰不需要对海作战，因此对炮管质量的要求比战列舰低得多。
这一天，江洪波来到了关岛。
按照已经制订的作战计划，陆战第五军将首先攻打密克罗尼西亚群岛东部的波纳佩岛，为今后进攻马绍尔群岛与吉尔伯特群岛建立前进基地，也为第一舰队今后前往西南太平洋打开通道。
九日，第11舰队离开了阿普拉港，前往威克岛西南海域执行外围掩护任务。
十日，第13舰队随同登陆舰队与运输船队出发了。当时，美军的大型巡洋舰已经出现在了西太平洋的破交战场上，所以帝国海军不敢有丝毫大意，必须为登陆舰队与运输船队提供强大的护航兵力。
十一日，整装一新的第12舰队也离开了阿普拉港，踏上了新的征途。
第九卷 投石问路 第三十五章 - ～引蛇出洞～
波纳佩岛是密克罗尼西亚群岛东部最大，也是最重要的岛屿。
按照帝国海军情报局提供的消息，波纳佩岛是美军在密克罗尼西亚群岛东部唯一设防的岛屿。当时，岛上驻扎了大概五千五百名美军官兵，其中作战人员大概有四千八百人。另外，岛上建有一座临时舰船锚泊地，两条供运输船只装卸货物的码头，以及一座燃油库与一座弹药库。
战争爆发之前，波纳佩岛只是美军在西太平洋上的“岛屿防线”中并不重要的一环。
随着日本迅速战败，美国在参战之前就开始加强波纳佩岛的防御力量，在岛上修建了大量的钢筋混凝土防御工事。美国参战之后，美军还专门聘请了一批流亡的日本军官，按照日军的岛屿防御部署方式，在波纳佩岛上修建了大量的地下防御工事。
根据帝国海军情报局的调查，到七十四年（42年）五月份之前，美军向波纳佩岛运送了至少二十五万吨水泥，以及近二万吨钢材。显然，美军不缺水泥，也不缺钢材，其修建的防御工事肯定比日军的坚固得多！
六月十八日凌晨二点，以“东海”号、“南海”号、“秦岭”号、以及“天山”号为核心的第13舰队对波纳佩岛的炮击，拉开了攻打密克罗尼西亚群岛的战斗序幕。此时，白佑彬正在千里之外的“光宗”号战列舰上等待着消息。
按照制订的作战计划，第1舰队将负责外围防御，第12舰队则将在位于波纳佩岛东南的科斯雷岛与瑙鲁之间海域待命。第13舰队则负责为陆战队提供前期炮火准备。同时，在所罗门海活动的第31舰队，以及刚刚调遣过去的陆战队火力支援舰队也将对瓜岛，以及附近岛屿上的美军进行炮击。
白佑彬并不担心攻打波纳佩岛的作战行动能否顺利完成。
为了对付五千多美军，余辉宏投入了一个整编陆战师，外加拥有四艘战列舰，八艘巡洋舰，以及十多艘驱逐舰的第13舰队。如果还不能打下面积仅仅几平方公里的波纳佩岛。余辉宏可以回家“种红薯”了。
如果一切顺利，六月底，陆战第五军就能打下波纳佩岛。
最大地问题是，美军将做出什么样的反应。
同时在西太平洋与西南太平洋上地进攻足以证明。帝国海军新一轮战略进攻已经拉开。按照帝国海军此时地部署情况。即便尼米兹再精明。也不可能判断出帝国海军地真实意图。如此一来。在安排第五舰队地作战任务时。尼米兹就得考虑夏威夷群岛可能受到地威胁。这也正是整个战役行动地核心。如果能够成功迫使斯普鲁恩斯率领第五舰队前来决战。白佑彬就有足够地信心打垮美军地最后一支快速战列舰舰队！
当天晚上。海军总参谋部就发来了消息。美军第五舰队离开了旧金山。
似乎。战局正在按照预测地情况发展。
白佑彬却一点都高兴不起来。因为他很清楚。斯普鲁恩斯这趟出击。绝不会空手而归。
将蓝凌波派去指挥第11舰队。正是诱使斯普鲁恩斯寻找第12舰队决战地方法之一。按照白佑彬地估计。如果美军知道在威克岛附近活动。执行外围掩护任务地第11舰队是帝国海军第一舰队地主力。那么斯普鲁恩斯很有可能认为指挥第11舰队地是白佑彬。而不是蓝凌波。
为了迷惑敌人。卫延年甚至在人事安排上做了手脚。
当时，在帝国海军的人事档案中，第11舰队的指挥官是白佑彬，而不是蓝凌波。当然，这只是一份用来故意泄露给美军谍报人员地档案。真实的人事配制情况掌握在卫延年与江洪波的手上。
如此一来，当斯普鲁恩斯发现帝国海军的十二艘快速战列舰被拆解成了三支舰队之后，他必然会从中挑选一个对手。
毫无疑问，斯普鲁恩斯首先就得排除白佑彬指挥的那支舰队。
另外，斯普鲁恩斯很有可能不会去找郑恩博的麻烦。一是第31舰队仍然在所罗门海活动，要想故伎重演，难度太大了。二是郑恩博能够在绝对劣势的情况下率领第三舰队逃出战场，斯普鲁恩斯就没有把握用四艘战列舰干掉同样拥有四艘快速战列舰的第31舰队。最后就是西南太平洋为整个太平洋战争的重点战场，如果第51舰队再次奔赴西南太平洋战场。很有可能被另外两支帝国海军地舰队堵住返回美国本土的退路。
综合这些因素，斯普鲁恩斯肯定会找第12舰队下手。
虽然白佑彬没有故意暴露行踪，毕竟做得太露骨，很容易让对手产生怀疑。但是第12舰队的行踪也没有多少秘密可言。第11舰队在东北方向上巡逻，第12舰队就必然在波纳佩岛的东南方向上执行外围警戒任务。
即便尼米兹与斯普鲁恩斯不会凭猜测做出决定，他们也会派遣袭击舰与破交舰搜索科斯雷岛附近海域。如此一来，要不了几天，第12舰队就会被美军的侦察战舰发现，从而让斯普鲁恩斯获得对付第12舰队的机会。
这也正是白佑彬等待的机会。
看上去。这份作战计划“天衣无缝”。而且尽量考虑到了美军舰队指挥官可能做出的决策。可是，有这么简单吗？
六月二十一日。登陆舰队靠近了波纳佩岛。
按照计划，如果次日天气状况良好，陆战队将在上午八时登陆波纳佩岛。
同一天晚上，第12舰队“暴露”了。
“是一艘大型战舰，距离我们大概三十五海里。”
“大型战舰？”白佑彬微微皱了下眉头，说道，“应该是美国海军的大型巡洋舰。看来，美军为了找到我们，费了不少地力气啊。”
“需要将其驱赶走吗？”
白佑彬摇了摇头，说道：“再等一下，按照情报局提供的消息，美军战舰上的雷达只能发现二十五海里外的战列舰。留两艘轻巡洋舰在后面，主力编队加速航行。等敌人接近到二十五海里左右之后，再派轻巡洋舰过去。”
“轻巡洋舰恐怕对付不了美军的大型巡洋舰。”肖定邦在旁边嘀咕了一句。
“谁要对付那艘美军战舰了？”白佑彬冷笑了一下，“我们只需要摆出很不耐烦的样子，明天一早，我们再转向扑上去。到时候，那艘美军大型巡洋舰肯定会逃跑。”
四个小时之后，轻巡洋舰发来电报，追上来的果然是一艘“阿拉斯加”级大型巡洋舰。
另外，随行的还有几艘美军的轻巡洋舰。显然，美国海军在吸取教训地同时，也仿照帝国海军地方式，以大型巡洋舰为核心，辅助以轻巡洋舰，组建了专门用来执行破交任务的破交舰队。
天亮之后，白佑彬下令舰队转向。
经过一番追逐之后，最终在二十二日下午三点左右赶走了那几艘令人讨厌地美军战舰。
此时，波纳佩岛的地面战斗已经进入到了关键阶段。在第13舰队的炮火掩护下，陆战队顺利上岸，并且巩固了滩头阵地。
按照余辉宏的传统打法，在美军防御兵力比较充足的情况下，陆战队没有冒进。
直到当天晚上，陆战队都在加强滩头阵地的防御，并且尽最大的努力将作战部队与作战物资，特别是炮兵，弹药等物资送上岸。
晚上，白佑彬收到了海军司令部发来的消息。
整在夏威夷群岛东部海域活动的“海虎”号破交舰队发现了美军第51舰队，以及随同其航行的一支规模庞大的运输船队。
按照帝国海军情报局的判断，第51舰队将先去珍珠港，而运输船队装载的是用来修缮珍珠港基础设施的设备与物资。另外，原先留在珍珠港的第52舰队已经在返回美国本土西海岸的路上了。
由此可以推断，美军现在的重点是尽快使珍珠港恢复使用能力。
至少，第52舰队不会参加作战行动，将在未来几个月，甚至一年之内为运输船队护航。而第51舰队很有可能在到达珍珠港之后，前往战区执行作战任务。
收到这一消息之后，白佑彬不免有点疑惑了。
斯普鲁恩斯不打算去西南太平洋？
如果第51舰队去西南太平洋，就不应该去珍珠港，而是直接去圣诞岛。由此推断，尼米兹很有可能会首先加强夏威夷群岛的防御，然后再出兵西南太平洋，协助麦克阿瑟守住所罗门群岛。
果真如此的话，第51舰队的下一个任务就是过来与第11舰队，或者第12舰队决战。
显然，这与制订作战计划时预测的情况非常相似，只是白佑彬并不认为尼米兹与斯普鲁恩斯会轻易上当。
第11舰队与第12舰队离得这么近，而且外围还有很多袭击舰与破交舰。
美军第51舰队会主动寻找第11舰队，或者第12舰队决战吗？
当时，白佑彬也没有别的办法，只能继续等待。无论如何，只要尼米兹意识到夏威夷群岛受到了威胁，第51舰队就会有所行动。
关键问题是，陆战队能够以多快的速度拿下波纳佩岛，然后向威克岛进军！
第九卷 投石问路 第三十六章 - ～反道而行～
珍珠港，“北卡罗来纳”号战列舰还没有完全停下来，一艘汽艇就靠了上来。
前来迎接斯普鲁恩斯的是尼米兹的作战参谋史密斯上校，他与斯普鲁恩斯已经算得上是老朋友了。早在斯普鲁恩斯出任第52舰队司令官的时候，史密斯就是金凯德手下的作战参谋。随后，金凯德被调回国内，史密斯被调入了太平洋舰队司令部，并且担任了尼米兹的作战参谋。当时，史密斯就向留在第52舰队，担任斯普鲁恩斯的作战参谋。只是，尼米兹需要一个人帮他策划作战行动，所以才将史密斯留了下来。
“有什么新情况吗？”在去司令部的路上，斯普鲁恩斯抓紧一切时间询问战局。
“波多黎各号发现了在科斯雷岛西南活动的一支主力舰队，确定至少有四艘快速战列舰。”
“四艘？”斯普鲁恩斯朝史密斯投去了疑惑的神色。
“对，肯定有四艘。”史密斯耸了下肩膀，“这与之前收到的情报一致。明帝国的十二艘快速战列舰编成了三支舰队，一支在所罗门海活动，一支在威克岛西南海域活动，波多黎各号发现的就是最后一支。”
“能够确认这三支舰队的番号吗？”
史密斯摇了摇头。“情报部门正在设法，现在只能判断出现在所罗门海的那支舰队是原先在关岛活动的第12舰队，其现在的番号为第31舰队。另外两支舰队的番号现在还不是太清楚，只是情报部门认为在威克岛附近活动的应该是第11舰队。”
似乎想到了什么，斯普鲁恩斯没再多问。
来到司令部的时候，尼米兹正在等着斯普鲁恩斯。
“哈尔西已经发来了电报，如果没有第51舰队的支援，他的第三舰队根本进不了所罗门海。”尼米兹的声音很低沉，语速也不快，一副不急不慢地样子。“另外，刚收到消息。现在指挥第31舰队的还是郑恩博少将。另外，明帝国的战略重点正在向西南太平洋转移，只是其大量登陆部队正在被派往关岛，作战物资也留在了那霸。”
“也就是说。明帝国很有可能攻打夏威夷群岛？”
看了斯普鲁恩斯一眼后。尼米兹微微点了点头。“现在还不能肯定。从明帝国这轮进攻来看。就算他们首先攻打夏威夷群岛。也要下拿下密克罗尼西亚群岛与马绍尔群岛。然后才能向东推进。波纳佩岛地情况比我们想像地恶劣得多。守军坚持不了几天。”
“也就是说。我们很快就能知道明帝国下一步战略进攻地目地了。”进了机要室之后。尼米兹让史密斯关上了门。
“现在各方面地情报都证明。明帝国很有可能在进攻澳洲之前打下夏威夷群岛。”尼米兹朝斯普鲁恩斯点了点头。然后坐了下来。“只是。我却认为事情没有这么简单。从战略角度来看。打下澳洲才是明帝国地战略重点。在侧翼不太安全地情况下。攻打夏威夷群岛地意义并不大。”
“这也是我们最为顾虑地地方。”史密斯端着两杯咖啡走了过来。“如果明帝国海军在密克罗尼西亚群岛地作战行动只是佯攻。那他们下一阶段地目地就是攻占瓜岛。扫荡所罗门群岛。然后想新喀里多尼亚。以及莫尔兹比进军。为进攻澳洲大陆做好准备。”
接过咖啡杯后。斯普鲁恩斯沉思了起来。
“关键问题是，明帝国海军地首要目的肯定是夺取绝对的制海权。”
看了尼米兹一眼后，斯普鲁恩斯点了点头，说道：“对手故意摆出迷魂阵，其最终意图肯定是迫使第51舰队前去决战。只是。在这种情况下，我们不可能避而不战。不管是丢掉夏威夷群岛，还是丢掉所罗门群岛，战局都将变得对我们非常不利。”
尼米兹与史密斯都没有否认斯普鲁恩斯地观点。
这也正是美军面临的最大问题，如果没有任何作为，美军将陷入全面被动，到时候不但守不住澳洲大陆，也守不住夏威夷群岛，从而输掉太平洋战争。相反。如果有所作为，又很容易陷入对手的圈套之中。
此时，三人都感到有点头痛。
上一轮交锋中，第51舰队长驱直入，以迅雷不及掩耳的速度袭击了正在所罗门海作战的明帝国海军第三舰队。整个战役策划都是由尼米兹，斯普鲁恩斯与史密斯三人完成的，最终由斯普鲁恩斯执行。
可以说，第51舰队的上一轮行动非常成功。
只是在返回美国本土之后，斯普鲁恩斯却提出了几点问题。其中。最为重要的是。明帝国海军第三舰队在情势极为不利的情况下撤出了战斗。另外，第三舰队没有追击南逃地哈尔西。而是留在了瓜岛附近。据此，斯普鲁恩斯断定对手当时已经料到了第51舰队的战役企图，只是来不及向所罗门海增派更多的兵力。
也正是如此，所罗门海的战斗结束之后，斯普鲁恩斯没有按照计划率领第51舰队杀向马里亚纳群岛，而是让受损战舰随同哈尔西的第三舰队返回了努美阿，而他则率领四艘完好的快速战列舰返回了美国本土港口。
事后，当情报部门发现了到达达沃的第1舰队之后，尼米兹也不得不承认，斯普鲁恩斯的决策相当正确。如果第51舰队当时开赴马里亚纳群岛，即便能够干掉正在为陆战队提供炮火支援的第12舰队，也将遭到第11舰队地围歼。最终，美军将损失仅有的四艘还能继续作战的快速战列舰，从而在战略上陷入全面被动。
这次让第51舰队来到珍珠港，尼米兹就是想听听斯普鲁恩斯的意见。
“如果要打，我们只能选一个对手。”
听到斯普鲁恩斯开口，尼米兹与史密斯都朝他看了过来。
“从眼前的局势来看，我们不得不怀疑，明帝国海军所做的一切，都是要迫使我们与其决战。而从我们掌握的情报来看。明帝国海军的前线舰队指挥官中，能力最出色地是白佑彬少将与郑恩博少将。既然郑恩博在所罗门海指挥第31舰队，那么白佑彬肯定在密克罗尼西亚群岛指挥第一舰队。如果选择打击对方地一支舰队，就应该避开白佑彬，寻找最容易对付地目标。”
“问题是，现在第一舰队分成了三支舰队。就算不考虑第13舰队，我们也无法判断出白佑彬到底指挥的是第11舰队，还是第12舰队。”史密斯叹了口气，“从我们获得地消息来看，白佑彬兼任了第11舰队的指挥官。可问题是，我们根本不知道哪支舰队是第11舰队，也就无法判断出白佑彬到底在
斯普鲁恩斯微微一笑，说道：“我们最容易对付地是哪支舰队？”
史密斯皱了下眉头。“当然是威克岛那边的舰队。如果打赢了，我们可以趁胜袭击波纳佩岛附近的登陆舰队。如果打输了。我们则可以退回珍珠港。”
“不，我觉得应该是科斯雷岛附近的那支舰队。”斯普鲁恩斯摸了摸下巴。“威克岛那边的舰队应该是执行外围掩护任务的，如果交战不利。他们很有可能退到波纳佩岛海域，与第13舰队会合。相反，留在科斯雷岛附近海域的那支舰队肩负着两个任务，即北上掩护波纳佩岛的登陆作战，或者快速南下，前往所罗门海，支援第31舰队。”
尼米兹微微点了点头，对明帝国海军的部署，他非常清楚。
“如此一来。我们就有足够地理由相信，白佑彬就在科斯雷岛那边。”
“这……”史密斯有点不敢相信斯普鲁恩斯做出的判断。
“如此一来……”
没等斯普鲁恩斯把话说完，一名高级参谋急匆匆的走了进来，将一份电文交给了尼米兹，然后又急匆匆地退了出去。
“情报部门送来的。”扫了一眼电文内容后，尼米兹将其交给了斯普鲁恩斯，“在威克岛那边的是第11舰队，指挥官是白佑彬。而留在科斯雷岛附近海域的是第12舰队，指挥官应该是一个叫蓝凌波的海军准将。另外。他是白佑彬在军校时的同学，之前还担任了白佑彬的首席参谋。”
看完电文后，斯普鲁恩斯立即皱起了眉头。
“情况已经很明显了，明帝国海军肯定会首先攻打夏威夷群岛，不然不会把重点放在西太平洋战场上。”
听到史密斯的话，尼米兹与斯普鲁恩斯同时摇了摇头。
“你怎么看？”尼米兹单刀直入的朝斯普鲁恩斯问了一句。
“这份情报肯定有问题，或者说，这是敌人故意布下地迷魂阵。”斯普鲁恩斯长出了口气，揉了揉太阳穴后。说道。“不管是先进攻夏威夷群岛，还是先扫荡西南太平洋。明帝国海军的首要任务都是歼灭我们，夺取太平洋上的绝对制海权，只有这样，他们的战略进攻才能顺利展开。因此，我觉得首先要对付的还是第11舰队，而不是第12舰队。”
“可是……”
尼米兹压了压手，打住了史密斯的话，说道：“我也这么认为，如果对手的目的是干掉第51舰队，就会想方设法的引诱我们上当。如此一来，原本应该最强大地第11舰队很有可能是最为弱小的。相反，看上去很弱小的第12舰队则有可能是最为强大的。”
“我们必须得尽快做出决策，采取相应的行动。”
朝斯普鲁恩斯点了点头之后，尼米兹站了起来。
不管是为了美国海军，还是为了太平洋战争的胜利，尼米兹必须在此时做出一个极为大胆的决定！
第九卷 投石问路 第三十七章 - ～临机应断～
自从二十五日晚上收到了美军第51舰队离开珍珠港的消息之后，连续三天，都没有任何与美军有关的消息。
到二十九日凌晨的时候，波纳佩岛上的战斗已经结束了。
陆战队仅仅花了七天的时间就攻占了波纳佩岛，并且完成了修建临时码头的工作。支援陆战队作战的第13舰队首先在波纳佩岛接受了弹药补给。按照计划，在没有与美军第51舰队决战之前，第13舰队将继续伴随陆战队行动。
按照计划，陆战第五军在进行五到十天的休整之后，就将进军威克岛。
可是，直到此时，仍然没有任何与美军第51舰队有关的消息。
即便白佑彬再不急，他也不得不考虑斯普鲁恩斯去对付第1舰队，或者再次绕道前往西南太平洋的可能性。
“去西南太平洋的可能性不是很大。”肖定邦重回作战舰队之后，比以往表现得更加积极了。“美军第51舰队是在二十五日离开珍珠港的，即便以最快的巡航速度奔赴所罗门海，也需要至少十五天的时间。也就是说，美军最快也只能在七月十日到达所罗门海。如果考虑到其他因素，能够在七月十五日到二十日之间到达所罗门海就已经非常不错了。而此时，陆战第七军肯定能够在瓜岛战场上获得决定性的胜利，第51舰队去所罗门海的意义并不大。另外，到时候我们已经在威克岛登陆，如果美军第5舰队到此时还没有出现，我们就可以立即奔赴所罗门海。如此一来，即便斯普鲁恩斯与哈尔西协同作战，美军要面对的也是两支主力舰队，很难扭转其在所罗门海的败局。综合这些因素，我们有足够的理由相信，斯普鲁恩斯的目的应该是对付我们，或者第11舰队。”
白佑彬很耐心的听完了肖定邦的论述。然后微微笑了一下。
这也正是他的想法，只要陆少丰那边加把力，能够在七月中旬之前确定瓜岛战役地胜局，斯普鲁恩斯就不会万里迢迢的奔赴所罗门海。
问题是，斯普鲁恩斯选择的是第11舰队，还是第12舰队？
想到这。白佑彬的目光落到了海图上。
为了确保美军第51舰队不会出现在第12舰队地侧后方。帝国海军在马绍尔群岛与吉尔伯特群岛海域部署了至少三十五艘袭击舰与破交舰。组成了两道侦察防线。另外还有十二艘袭击舰与破交舰在瑙鲁地南面海域活动。
因为马绍尔群岛与吉尔伯特群岛暂时还在美军地控制之下。所以美军肯定发现了出现在岛屿间地袭击舰与破交舰。另外。美军也出动了大量地袭击舰与破交舰执行侦察任务。因此美军很有可能发现了在瑙鲁南部活动地那些战舰。
如此一来。斯普鲁恩斯会不会放弃对付第12舰队地打算呢？
猛然间。白佑彬意识到了一点。
见到指挥官神色骤变。参谋军官都朝他看了过来。
“这次我们演得有点过头了。”白佑彬在海图上指了一下。“我们附近部署了这么多地侦察战舰。足以让美军识破我们地战术企图了。”
肖定邦的眉头跳了几下，显得有点不解。
“按照作战计划。我们的目地是让美军第51舰队来找第1舰队的麻烦，然后第11舰队从侧翼包抄，完成对美军第51舰队的合围。同时，第31舰队向东突击，堵住美军第51舰队前往澳洲地航道。”白佑彬在海图上迅速画出了几条航线。“如此一来，只要美军第51舰队敢来找我们的麻烦，就将遭到三支主力舰队的围剿。问题是，我们出动了这么多的侦察战舰，就算尼米兹与斯普鲁恩斯认为第12舰队很好欺负。也会识破这个圈套，从而选择对付第11舰队。”
“你的意思是……”
“如果美军第51舰队将矛头对准了第11舰队，我们就必须争取到两天的时间。”白佑彬朝海图上指了一下，“肖定邦，你立即重新设定航线，争取在明天晚上之前穿过马绍尔群岛，到达威克岛南面海域。”
“可是，作战计划……”
“现在管不了作战计划了。”
“需要向海军总参谋部与战区司令部汇报吗？”庞晋元在旁边问了一句。
稍微迟疑了一下之后，白佑彬摇了摇头。说道：“暂时不用，海上霸王号应该在比基尼环礁附近活动吧？”
庞晋元略微思索了一下，然后点了点头。
“到了比基尼环礁附近后，派遣几艘轻巡洋舰去寻找海上霸王号，然后用袭击舰上的电台向战区司令部汇报我们的行踪。”
“我们应该尽快让第11舰队知道现在的情况。”林和平也在这个时候开口了，“如果美军第51舰队杀了过去，第11舰队就应该尽量想我们靠拢，为围歼美军第51舰队创造机会。”
白佑彬点了点头，但是没有开口。
肖定邦显得很激动。正要开口。就被庞晋元拉住了。
“现在这么安排吧，遇上我们地袭击舰之后。再让战区司令部联系第11舰队，让蓝凌波小心美军的偷袭。”
此时，“武宗”号战列舰上，蓝凌波也在思考着同样的问题。
作为参谋出生，在做出决策之前，蓝凌波的分析比白佑彬仔细得多。准确的说，是准备工作做得充分得多，而不像白佑彬那样，往往把分析放在脑海里面，而不是写在纸上，或者是标在海图上。
最重要的是，蓝凌波更加重视参谋的意见。
“这是美军第51舰队可能到达的海域。”于右任在海图上，以珍珠港为圆心，标出了两个同心圆。
不用多说，内层的圆面是第51舰队以十五节地巡航速度航行，此时所能到达的海域。外层的圆环则是第51舰队以二十四节的最快巡航速度航行，此时所能到达的海域。而外层圆距离威克岛仅仅只有一千二百海里，也就是以二十四节速度航行，一天半的航程。
蓝凌波与杨定方等几个主要参谋都在沉思。
“关键问题是，斯普鲁恩斯会不会把我们当作打击对象。”
朝突然开口的杨定方看了一眼后，蓝凌波说道：“三天了，美军第51舰队都没有被我们的侦察战舰发现。显然，斯普鲁恩斯没有打算去西南太平洋，不然早就出现在圣诞岛附近海域了。”
“也许，我们应该收缩防线。”于右任看了蓝凌波一眼，他知道蓝凌波更好说话。“不管斯普鲁恩斯的矛头对准了第11舰队，还是对准了白将军地第12舰队，我们现在都应该向西南方向收缩防线。到时候，第12舰队能够及时赶来，我们也能及时赶去支援第12舰队，完成围歼第5舰队地作战任务。”
杨定方微微点了点头，然后朝蓝凌波看了过去。
“也只能这么办了。”蓝凌波长出了口气，“只要第51舰队准备到西太平洋上来，我们就应该缩短与第12舰队的距离，到时候不管出现哪种情况，都容易应付。于右任，你去重新设定航线吧。”
毫无疑问，随着美军第51舰队再次出动，江洪波地神经也绷紧了。
虽然江洪波只是第一舰队名义上的司令官，但是作为战区司令官，西太平洋战场上的任何战斗都与他有关系。之前，第5舰队奇袭了第三舰队，导致第三舰队损失惨重，江洪波还有点看热闹的想法。毕竟，第三舰队司令官是郭怀平，而江洪波早就看郭怀平不顺眼了。只是现在美军明显会在西太平洋上发力，江洪波也不敢有丝毫大意。
江洪波做的第一件事情，就是将隶属于西太平洋战区的所有袭击舰与破交舰调动起来，寻找美军第51舰队的下落。
随即，江洪波就让停留在那霸与横须贺的补给舰队与支援舰队做好了出发的准备。
这也是当时江洪波能做的两件事情，作为后方指挥官，他很难对前线的两位舰队指挥官产生影响。
卫延年也一样，虽然心情很紧张，却有力使不上。
能否战胜美军第51舰队，关系到了整个太平洋战局的走向。另外，帝国海军再也不能承受损失了。如果再损失一支主力舰队，又不能歼灭美军第51舰队的话，结果将对帝国海军极为不利。
由此可见，这场战役只能胜，不能败。
如果能够消灭美军第51舰队，即便损失一支主力舰队，帝国海军仍然持有战略优势。相反，如果放走了第51舰队，或者再次蒙受惨重损失，帝国海军将难以继续发动战略进攻，也就难以扫荡西南太平洋。
在此情况之下，卫延年不紧张才是怪事。
也许，此时此刻，最沉得住气的就是白佑彬了。
似乎料到了美军即将发动的进攻，在舰队在傍晚转向之后，白佑彬就离开了司令舰桥，回司令官住舱睡大觉了。
直到七月一日凌晨，白佑彬才回到了岗位上。
看完了江洪波发来的电报之后，白佑彬给各个参谋安排了工作，随即就不再过问舰队的事情。现在，只能耐心的等待！
第九卷 投石问路 第三十八章 - ～突然遭遇～
刚刚吃完午饭。庞晋元就送来了战区司令部发来的消息。
“从遭遇的的点来看。美军第51舰队在离开珍珠港之后。就以二十四节的巡航速度。沿直线航线杀向了威克岛。”
抬头看了眼肖定邦之后。白佑彬放下了手上的直尺与圆规。
“我已经计算过了。”肖定邦耸了下肩膀。“这足以断定美军第51舰队的目的是对付第11舰队。而不是对付我们。”
“现在第11舰队已经转向南下。正在朝我们靠近。”林和平在旁边附和了一句。
“看来。我们之前的猜测并没有错。”白佑彬摸了摸下巴。“只是。这还不能完全说明斯普鲁恩斯的目的就是对付第1舰队。”
几个参谋都有点惊讶。
袭击舰在威克岛东部大概一百五十海里处发现了美军第51舰队。而且判断出其中有四艘快速战列舰。如果斯普鲁恩斯不是去对付第11舰队。美军第51舰队就不可能在这个时候出现在威克岛东面。
“也许。尼米兹判断出了我们的战役计划。或者是获的了相关的情报。知道我们下一步要攻打威克岛。所以才会让第51舰队前往威克岛。”说完。白佑彬摇了摇头。又说道。“另外。斯普鲁恩斯也很有可能在试探第11舰队的虚实。现在蓝凌波主动撤退。斯普鲁恩斯肯定能够判断出。我们将集中两支主力舰队对付第51舰队。”
这时。一名通信军官走了过来。“长官。余辉宏将军发来的电报。”
“如果我没有猜错的话。陆战队已经暂时放弃了攻打威克岛的行动。”
看完电报后。白佑彬将电文递给了肖定邦。然后叹了口气。
与白佑彬的猜测一样。在确定美军第51舰队出现在威克岛附近海域之后。陆战队将等到第一舰队歼灭了美军第51舰队之后。再进攻威克岛。为了安全起见。余辉宏甚至让留在波纳佩岛的登陆舰队与运输船队随同第1舰队一同返回关岛。
“陆战队真会挑时候啊。”
“这也没有什么好奇怪的。余辉宏本来就是个很小心谨慎的人。”白佑彬看了众参谋一眼。“他的决策也是为了确保陆战队的安全。现在西太平洋战区就只有这么一支登陆舰队。如果有什么损失。就算我们击败了第51舰队。陆战队也难以攻打威克岛。”
肖定邦等人都暗暗叹了口气。
美军第51舰队的出现。彻底打乱了西太平洋战区的战役部署。
这时。通信军官送来了一份刚刚收到的电报。这次不是余辉宏发来的。而是战区司令部发来的。
一艘在威克岛东北海域巡逻的袭击舰发现了一支有两艘大型战舰，以及十多艘护航战舰护送的。规模超过了五十艘的快速运输船队。战区司令部已经初步断定。这是一支向威克岛运送增援部队与作战物资的船队。
“肯定是从美国西海岸的港口出发的。”肖定邦捏紧了拳头。“显然。尼米兹猜出了我们的战役企图。希望借助第51舰队夺取制海权的机会。加强威克岛的防御力量。让我们难以打下威克岛。”
“如此一来。余辉宏肯定会再次调整战役部署。”
“问题是。美军有多少时间可以用来加强威克岛的防御？”
在参谋军官讨论起来的时候。白佑彬却在沉思着。
“也许。我们都忽略了一个重点问题。”随着白佑彬开口。参谋军官都闭上了嘴。“关键还是能否歼灭第51舰队。威克岛只是弹丸之地。陆上防御再强。也顶不住舰队的炮击。也就是说。只要我们能够干掉第51舰队。陆战队就能打下威克岛。”
“现在的问题是。第51舰队会不会与我们决战。”
朝肖定邦点了点头之后。白佑彬说道：“如果尼米兹的意图只是加强威克岛的防御。第51舰队不会立即离开威克岛。即便在有装卸设备的情况下。美军船队也需要五天以上的时间才能把货物全部卸下。如此一来。我们就获的了极为宝贵的时间。”
“可是。第51舰队会留在威克岛吗？”肖定邦提了一个很关键的问题。
白佑彬微微一笑。没有立即开口。
“要不要立即联系第11舰队。让他们调头转向？”
看了林和平一眼后。白佑彬的目光落到了海图上。
林和平的意思很明确。如果第51舰队的任务是保护向威克岛运送增援部队与作战物资的船队。那么随着第11舰队返回。第51舰队不见的会与第11舰队决战。而会尽量拖延时间。在运输船队卸下货物之后。与运输船队一同离开威克岛。相反。如果第51舰队的任务不是保护威克岛。而是寻找第11舰队决战。就会主动对付第11舰队。
只是。用第11舰队去试探美军的虚实。代价太高昂了。
“我们什么时候能够找到海上霸王号？”白佑彬朝肖定邦看了过去。
“最快也的明天凌晨。”
“那就等到明天凌晨再做出决定。”长出了口气之后。白佑彬又说道。“如果第11舰队现在返回。将单独面对美军第5舰队。如果在明天中午。第11舰队以18节的速度返回威克岛。就能与我们一同对付美军第51舰队。当然。前提条件是。美军第51舰队留在威克岛附近海域。没有追击第11舰队。”
当天晚上。白佑彬收到了来自海军司令部的命令。
卫延年也对战局做出了新的判断。在电报中命令第12舰队尽快赶往威克岛。与第11舰队配合歼灭美军第51舰队。同时。卫延年还在电报中提到。第11舰队也收到了返回威克岛海域的命令。
毫无疑问。海军司令部也认为美军的目的是加强威克岛的防御。
收到这封电报之后。白佑彬并没有对舰队的航线做出调整。因为此时第12舰队正在以二十四节的速度赶往威克岛。
天亮前。一艘前出的轻巡洋舰找到了正在执行侦察巡逻任务的“海上霸王”号袭击舰。
让白佑彬有点失望的是。“海上霸王”号换了舰长。莫怀成已经被调往“海狮”号破交舰队。出任一艘大型巡洋舰的舰长了。
用“海上霸王”号上的电台与战区司令部联系了之后。白佑彬就让袭击舰脱离了编队。
当时。谁也不敢保证第51舰队不会去西南太平洋。因为谁也不知道第51舰队在到达威克岛海域之后去了哪。所以。白佑彬只能让“海上霸王”号留下来。在原定海域继续执行巡逻警戒任务。
七月二日傍晚。第12舰队到达了比基尼环礁附近海域。
与此同时。收到了海军总参谋部的命令之后。原本正在以二十四节的速度向西南方向撤退的第11舰队正在以十二节的速度向威克岛逼近。
收到海军司令部的命令时。蓝凌波也很是头大。
当时他并不知道第12舰队已经提前一天多北上了。而按照海军司令部的命令。第11舰队将在四日夜间到达威克岛。而第12舰队最快也只能在五日下午到达威克岛。如此一来。就出现了十多个小时的间隙。
如果第51舰队留在威克岛。或者在发现第11舰队向西南方向撤退之后选择追击第11舰队。蓝凌波在这个时候转向前往威克岛。就等于直接撞上了第51舰队的炮口。从而遭到第51舰队的痛击。
无论如何。第12舰队都难以及时赶到。
为了保险起见。蓝凌波将舰队的航行速度设为了十二节。这样。只要第12舰队在收到命令之后。以最快的速度北上。在第11舰队到达威克岛西南大概八十海里处的时候。第12舰队就能追上来。到时候。即便遇上了美军第51舰队。第11舰队也不会孤军奋战。
对蓝凌波来说。此时最大的问题就是不知道美军第51舰队的行踪。
同时。最让他感到担心的。还是第51舰队很有可能追击第1舰队。这样的话。很有可能在第12舰队到达之前。第11舰队与第51舰队的战斗就已经结束了。
入夜之后。蓝凌波没有离开指挥岗位。
按照于右任的计算结果。如果第51舰队直接追上来。就会在夜间与第11舰队遭遇。为了避免与敌人突然遭遇。蓝凌波还安排了四艘巡洋舰与八艘驱逐舰前出执行侦察任务。同时让四艘战列舰尽量靠的近一点。
当然。这些工作多多少少都有点多余。
雷达能够发现七十公里外的美军战列舰。就算双方对进航行。也需要至少一个小时才能进入交战距离。对舰队来说。一个小时足以完成所有的战斗准备工作了。
这并不是说蓝凌波害怕与美军交手。
他只是不想在第一次指挥舰队作战的时候就蒙受巨大的损失。以战斗力衡量。第11舰队不比美军第51舰队差。甚至还要强一点。只是。蓝凌波想的到一次完全的胜利。这样才能巩固他在海军的的位。摆脱白佑彬的影响。
十点刚过。前出的“沱江”号发现了一支规模庞大的舰队！
最重要的是。“沱江”号轻巡洋舰上的雷达判断出了其中两艘为主力舰。
收到这一消息之后。蓝凌波在感到震惊的同时。一面下令让舰队进入了战斗状态。一面让毕长胜发出了与美军主力舰队遭遇的电报。
第九卷 投石问路 第三十九章 - ～情势不明～
“北卡罗来纳”号战列舰，司令舰桥内。
持续的高速航行，不但在考验着战舰的续航能力，也在考验着斯普鲁恩斯的战场判断能力。
舰队离开珍珠港之前，制订作战计划的时候，斯普鲁恩斯就遇到了很多的麻烦。
当时，明帝国的袭击舰与破交舰遍布太平洋的各条重要航道，甚至有一支破交舰队出现在了库克群岛海域，拦截了一支由旧金山前往惠灵顿的大型运输船队，至少有三十多艘商船被击沉，护航战舰也损失惨重。
毫无疑问，那是一支由大型巡洋舰组成的破交舰队。
用大型巡洋舰执行破交作战任务，这算不上“新闻”。明帝国海军投入巨资建造大型巡洋舰的时候，斯普鲁恩斯就知道，这种皮薄馅大，无法与主力舰交手的大型战舰只能用来执行破交作战任务。
实际上，在此之前，德国海军的两艘战列巡洋舰一直在执行破交任务。
虽然明帝国海军将排水量超过三万吨的战舰命名为“大型巡洋舰”，但是不管在火力、速度、防护方面，“海龙”级的性能都超过了改进之前的“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰，而且其超过二万海里的续航力更是远远的超过了当时世界上任何一种大型战舰。
作为对敌人的回应，美国海军不但加快了六艘“阿拉斯加”级大型巡洋舰的建造工作，还紧急订购了第二批大型巡洋舰。同样的，美国海军也准备将大型巡洋舰投入破交作战。按照最初的安排，“阿拉斯加”级将以澳洲的港口为基地，前往印度洋与西太平洋执行破交任务。只是在其服役之后，因为后方海运线路受到了明帝国破交舰队的严重威胁，美国海军才不得不让“阿拉斯加”级执行护航任务。
虽然斯普鲁恩斯不是破交舰队的指挥官，但是他很清楚，敌人的袭击舰与破交舰。乃至破交舰队都不完全是冲着美军运输船队去的。
在此情况下。第51舰队离港之后就很有可能被敌人发现。
怎样才能悄悄地逼近正在威克岛附近活动地第11舰队呢？
收到明帝国海军已经打下了波纳佩岛，正在集结兵力。下一步很有可能攻打威克岛的消息之后，斯普鲁恩斯想出了一个极为大胆地想法：利用向威克岛增兵，以及运送弹药物资的机会，率领第51舰队逼近第11舰队，力求歼灭第11舰队。
确定了作战计划之后。尼米兹立即做出了新的部署。
当时，正好有一支运输船队向夏威夷群岛运送增援部队与作战物资，还有大型工程设备。除了让那些运送大型工程设备的船只前往珍珠港之外，其他的运输船只在二艘大型巡洋舰，以及十多艘护航战舰地掩护之下，直接前往威克岛。
随后，第51舰队也离开了珍珠港。
如同斯普鲁恩斯所预料的一样，第51舰队在到达威克岛之前就被敌人的侦察舰艇发现了。随即。运输船队也暴露了行踪。这些，都在斯普鲁恩斯的计划之中。
按照他的估计，如果是白佑彬在指挥第11舰队。他肯定会前往拦截运输船队，阻止美军增援威克岛。同时，这也足以证明明帝国海军下一步就将攻打威克岛。在此情况下，之前在科斯雷岛附近活动的第12舰队肯定会以最快的速度北上与第11舰队汇合，并且联手对付第51舰队。
相反，如果是另外一名将领在指挥第11舰队，他很有可能选择避战。如此一来，明帝国海军下一步很有可能进攻马绍尔群岛中的某座岛屿。同时，第11舰队会主动南下，与北上地第12舰队会合。然后再来对付第5舰队。
即便斯普鲁恩斯相信指挥第11舰队的是蓝凌波。不是白佑彬，在没有确凿情报的情况之下。他仍然不敢大意。
随着距离威克岛越来越近，斯普鲁恩斯首先与运输船队会合到达威克岛之后，明帝国海军地舰队并没有出现。也就在这个时候，斯普鲁恩斯断定指挥第11舰队的是蓝凌波。同时，第11舰队很有可能向南面，或者西南面退却。如果第11舰队想争取尽快与第12舰队会合，则将向南面退却。
照此情况，斯普鲁恩斯对舰队的行动做出了调整。
首先，他让护送运输船队的战舰组成了第51-1特混舰队（因为没有设新的指挥官，所以临时编在第51舰队内），向西南方向搜索前行。随后，他就率领第51舰队离开了威克岛，以二十四节的速度向南追击第11舰队。
可以说，直到这个时候，斯普鲁恩斯还是在摸黑前进。
这也是没办法的事情。丢掉关岛与波纳佩岛之后，美军在威克岛附近最大的海军基地在马绍尔群岛东南的马朱罗环礁。虽然名曰“海军基地”，但是实际上就是一座泻湖内的几条码头而已。当时，美军部署在马朱罗环礁地只有几条排水量不足百吨，航程不足一千海里地鱼雷快艇。
在明帝国海军大举发动战略进攻，占据了战场主动权的情况下，美国海军地大部分战舰都被派去执行护航任务，能够用于执行破交任务的战舰非常少。在此情况下，美军根本无法在西太平洋上部署侦察战舰，也就难以随时掌握明帝国海军舰队的行踪。
当时的情况已经非常清楚了，第11舰队离开了威克岛附近海域，第12舰队也肯定离开了科斯雷岛附近海域。在第51舰队到达威克岛之后，明帝国海军肯定会尽快集中力量，歼灭第51舰队。
斯普鲁恩斯要想获胜的机会只有一个：在第11舰队与第12舰队会合之前找到，并且干掉第11舰队。
在茫茫大海上，要想找到一支舰队谈何容易。
到七月二日傍晚的时候，斯普鲁恩斯心里已经打起了退堂鼓。
他并不是哈尔西那种容易被情绪控制的将领，随着时间推移下去，局势正在逐渐变化，第12舰队正在杀来。如果不能在天亮前找到第11舰队，则很难在第12舰队赶到之前将其干掉。
在此情况下，如果第51舰队继续留在威克岛附近海域，结局将异常悲惨。
显然，对斯普鲁恩斯来说，无论能否找到第11舰队，在天亮之前必须撤走。明帝国海军可以承受损失，而美国海军则不能承受损失。
入夜之后，一向冷静的斯普鲁恩斯都显得有点焦急了。
比基尼环礁就在前面，如果第12舰队在收到第51舰队出现在威克岛东部海域的消息之后立即转向北上，此时已经进入了马绍尔群岛海域，而且肯定在向威克岛前进。如果第12舰队以最快速度航行，三日夜间就将到达比基尼环礁附近海域。
考虑到留在威克岛的运输船只需要至少一个白天的时间才能全部撤走，因此在天亮之后，第51舰队必须转向返航，不能继续追击第11舰队了。
能够在一个晚上找到第11舰队吗？
斯普鲁恩斯不抱多大的希望。第11舰队没有多少理由进入马绍尔群岛海域，毕竟第11舰队的指挥官也不可能知道第51舰队正在南下追击。如果明帝国海军判断出美军正在向威克岛增兵，在第12舰队全速赶来的情况下，第11舰队应该转向绕到威克岛西面，或者西北面，然后趁第12舰队缠住第51舰队的机会，前往摧毁聚集在威克岛的运输船只，最后才南下对付第51舰队。当前，前提条件是，指挥第12舰队的是白佑彬，而且他有足够的把握对付斯普鲁恩斯。
照此情况，此时第11舰队没有在第51舰队的南面，而是在第51舰队的西面。
只是，在没有足够情报支持的情况下，斯普鲁恩斯仍然不敢妄下定论。另外，他已经派遣第51-1特混舰队向西南方向搜索，如果第11舰队在西南面，就肯定会与第51-1特混舰队遭遇。
十点不到，第51舰队已经来到了比基尼环礁东北海域，距离环礁不到三十海里。
随后，斯普鲁恩斯就收到了第51-1特混舰队发来的消息：发现了正在向威克岛方向航行的一支拥有数艘战列舰的作战舰队，疑为第11舰队。按照斯普鲁恩斯的要求，第51-1特混舰队没有与第11舰队决战，只是在尽量拖住第11舰队的步伐。
果不其然，第11舰队出现在了威克岛西南海域。
这一切，与斯普鲁恩斯之前的猜测完全一样。同时，他还敢肯定，第12舰队肯定在马绍尔群岛海域，而且正在以追快的速度杀向威克岛。
下达转向命令之后，斯普鲁恩斯终于松了口气。第11舰队与第51-1特混舰队遭遇的海域距离第51舰队不到二百海里，第51舰队只需要向西北方向航行，就能将截击航程缩短到一百五十海里左右。也就是说，只要第5-1特混舰队能够缠住对手，六个小时之后，第51舰队就能到达战场。
六个小时，足以决定一场关键海战的胜负了。
同样的，六个小时也足以让斯普鲁恩斯的对手，帝国海军少将白佑彬创造出歼灭第51舰队的最佳机会！
第九卷 投石问路 第四十章 - ～反客为主～
收到第11舰队发来的消息后，“光宗”号上的气氛顿时紧张了起来。
“会是第51舰队吗？”
不但白佑彬感到怀疑，就连肖定邦等人也感到怀疑。因为，在第11舰队发来的电报中，只提到美军舰队里有“数艘大型战舰”。这个概念很模糊，既没有提到具体的数量，也没有提到“大型战舰”的具体型号。
似乎正在思考某个问题，白佑彬并没有回答肖定邦的疑问。
一年多前，白佑彬就在帝国海军司令部看到了一份情报局提供的，美国海军正在建造的大型巡洋舰的资料。虽然这份情报并不详细，但是有一点是可以肯定的，“阿拉斯加”级的排水量超过了三万吨，而且比“北卡罗来纳”级战列舰还要长出一大截，采用的也是三座三联装主炮炮塔，外形上非常像快速战列舰。
如此一来，雷达会不会把大型巡洋舰判断成快速战列舰？
肯定有这样的可能！
想到这之后，白佑彬微微点了点头，目光落到了海图上。
双方遭遇的地点在威克岛西南大约五百八十海里处，比基尼环礁西面大概二百海里处，埃内韦塔克环礁北面大概四十海里处。
这个遭遇地点让白佑彬感到有点疑惑。
第51舰队出现之后，蓝凌波就按照计划，率领舰队向西南方向撤离，避免单独与第51舰队决战。随后，海军总参谋部发来命令，让第11舰队配合第12舰队歼灭第51舰队与美军运输船队。在此情况下，如果第11舰队立即转向，并且以十八节的速度返回战场，此时距离威克岛应该不到四百五十海里了。
难道。第11舰队没有立即转向？
另外。美军第51舰队在到达威克岛之后。只有立即以二十四节地速度向西南方向追击第1舰队。才有可能在那一海域与第11舰队遭遇。如此一来。难道美军不打算留下几艘战舰照顾后面地运输船队？
或许。尼米兹压根就不准备增援威克岛。
美国海军所做地一切。都是要歼灭第11舰队！如此一来。斯普鲁恩斯肯定会派遣所有战舰去搜寻第11舰队。即便此时与第11舰队遭遇地不是第51舰队。斯普鲁恩斯距离蓝凌波也不会太远。而且肯定在赶去地途中。
那两艘大型巡洋舰不足为惧。真正需要考虑地是第51舰队。
第11舰队能够战胜第51舰队吗？
白佑彬对此不抱太大的希望。
现在的美国海军已经不是参战时地美国海军了，经历了数次大规模海战之后，美国海军官兵的素质大幅度提高。另外，斯普鲁恩斯是一个极难对付的舰队指挥官。只要蓝凌波稍有不慎，就将掉入斯普鲁恩斯的圈套。
最大的问题是，第12舰队要在天亮之后才能到达比基尼环礁附近海域。
即便如此，第12舰队也很难在明天上午与第11舰队会合。
“庞晋元。给第11舰队发报。”白佑彬不再犹豫，“让蓝凌波小心应敌，并且监视周围海域。第51舰队很有可能就在附近。”
“直接发报？”
白佑彬微微皱了下眉头，说道：“直接发报，这附近没有美军的监听电台。”
庞晋元不再多问，立即去发送了电报。
“我们是不是应该调整航线？”趁此机会，肖定邦又问了出来。
白佑彬摸着下巴思考了一阵，然后微微摇了摇头。“现在战局还不是很明确，我们甚至不知道第51舰队地行踪，现在改变航向，还太早了。”
“可是……”迟疑了一下。肖定邦还是说了出来，“如果第11舰队遭遇的不是第51舰队，而是之前为运输船队护航的那支舰队，那么第51舰队应该在威克岛的南面，而且在收到消息之后，很有可能立即赶过去拦截第11舰队。”
白佑彬微微点了点头，肯定了肖定邦的分析。
见到指挥官肯听取意见，肖定邦在海图上画出了两条航线，同时说道：“至今。我们的行踪都没有被美军的侦察战舰发现，因此斯普鲁恩斯在到达威克岛之后，没有发现第11舰队的行踪，他也只能推测第11舰队的行动，同时推测我们可能采取地行动。”
“这个我知道。”白佑彬压了压手，打住了肖定邦的话，说道，“在此情况下，斯普鲁恩斯会做出两种推测。一是第11舰队向西南方向撤退。等待我们到达。然后一同杀向威克岛。二是第11舰队向南面撤退，主动与我们会合。然后再杀向威克岛。如此一来，斯普鲁恩斯的会将侦察力量集中在西南与南面。如果第11舰队遭遇地只是美军的护航舰队，那么第51舰队肯定在威克岛南面，也许现在已经到达了比基尼环礁附近海域。收到消息之后，斯普鲁恩斯肯定会选择最短的航线，向西北方向航行。同时命令护航舰队向东北方向撤退，然后从侧面攻击第11舰队。”
看到白佑彬在海图上标出的几条航线，肖定邦不得不暗自佩服。
“不管斯普鲁恩斯怎么做，他要想获得胜利，就必须赶在我们到达之前干掉第11舰队。”白佑彬放下了铅笔与直尺。“问题是，斯普鲁恩斯不知道我们离开科斯雷岛海域的时间，也就不知道我们到达战场的时间。因此，只要有了确切的情报，我们就能做出下一步决策了。现在，还是耐心等一等吧。”
十一点半，第11舰队发来了确切的情报。
这次，蓝凌波准确判断出了与之遭遇的是美军地护航舰队。理由也很简单，美军舰队里只有两艘大型战舰，其余的都是轻巡洋舰，没有更多的主力舰。毫无疑问，在面对旗鼓相当的对手时。仅有四艘快速战列舰的第51舰队不会分成两部分投入战斗。另外，第51舰队应该有护航地驱逐舰。
这时，白佑彬让庞晋元发出了第二封电报。
“武宗”号战列舰。
收到第12舰队发来的第二封电报时，蓝凌波也是大吃一惊，因为白佑彬让他停止追击美军舰队，转而向东南方向航行。
“第12舰队肯定到了马绍尔群岛海域。而且即将到达比基尼环礁。”杨定方首先做出了判断，“换句话说，第12舰队提前了两天北上，即将到达战场，不然白将军不会让我们转向前往比基尼环礁。”
“可是，第51舰队很有可能在我们东面，或者东南面。”于右任还是有点犹豫，“如果第12舰队不能及时到达，我们很有可能单独面对第5舰队。到时候。即便能够与第51舰队打成平手，也很难歼灭第51舰队。”
看了两名参谋一眼，蓝凌波也很是犹豫。
确定出现在东北方向的是一支护航舰队之后。蓝凌波当时就意识到，美军第51舰队很有可能在东面某个地方，斯普鲁恩斯设下了一个专门对付第11舰队的陷阱。因此，在追击地时候，蓝凌波显得异常的小心谨慎，甚至数次放慢了追击地速度。
很快，他的猜测得到了证实。
在第11舰队放慢追击速度的时候，美军舰队也放慢了逃逸的速度，似乎不想逃走。而是要缠住第11舰队一样。
如此一来，蓝凌波有足够的理由相信，第51舰队正在杀过来。
收到第12舰队发来的第一封电报之后，蓝凌波立即派出了数艘侦察战舰，在舰队东面与东南面搜寻可能出现的美军第51舰队。
当时，蓝凌波地判断与白佑彬地判断一样，第51舰队很有可能就在马绍尔群岛北部海域，也就是在第51舰队地东面。
此时，白佑彬让第11舰队向比基尼环礁附近靠近。不是主动冲向第51舰队地炮口吗？
见到蓝凌波犹豫的样子，杨定方与于右任也不再开口。
他们都知道，在第12舰队到达之前，单独与第51舰队决战，即便能够获胜，也难以全歼第5舰队。要想确保帝国海军在太平洋战场上地战略优势，就必须全歼第51舰队。另外，此次战役的主要目的就是全歼第51舰队。
怎么办？
思索了大概十分钟后，蓝凌波朝于右任点了点头。说道：“按照命令调整航向。另外把速度保持在十二节。”
暗自叹了口气之后，于右任叫上两个参谋军官去修改航线了。
“安排侦察战舰。严密监视东北方向上的美军舰队。”蓝凌波将杨定方叫了过来，“第12舰队肯定正在赶往比基尼环礁。如果我的猜测没有错，白佑彬将军的意图是让我们主动前去会合，然后再寻找第51舰队。”
“也许，是让我们把第51舰队引向第12舰队的伏击圈。”
蓝凌波微微点了点头，这正是他所想的。
白佑彬绝不会在这个时候犯常识性的错误。如果第12舰队无法迅速赶到比基尼环礁，按照白佑彬地性格，他绝不会让第1舰队去冒险。因此，蓝凌波相信，第12舰队肯定就在比基尼环礁南面不远处。
当然，要怪还得怪白佑彬。因为，在第二封电报中，白佑彬并没有提到第12舰队的准确位置，让蓝凌波等人根本无从得知第12舰队的行踪。
第九卷 投石问路 第四十一章 - ～环环相扣～
第51-1特混舰队不断的发来第11舰队的消息。
不到十一点，斯普鲁恩斯就感到了危险。第11舰队数次减速，甚至放弃了对第51-1特混舰队的追击，这意味着什么？
毫无疑问，第11舰队判断出了第51-1特混舰队的身份！
对此，斯普鲁恩斯坚信不移。
按照情报部门提供的消息，明帝国海军装备的雷达极为先进。当时，美国主要通过三条渠道获取明帝国海军装备的雷达的主要性能。一是潜伏在明帝国的谍报人员送回的情报，二是流亡到美国的日本海军军官提供的情报，三是英西俄等国谍报人员从德国与土耳其那边刺探到的情报。
因为明帝国海军的雷达研制工作主要集中在南京电子一所，而战争爆发之后，明帝国加强了反谍报工作，所以要想在明帝国本土获取重要技术装备的情报，这几乎是比登天还要困难的事情。不说别的，为了搞清楚明帝国海军雷达更换了几代，美国不但损失了一支用十多年心血建立起来的谍报渠道，还损失了十多名在明帝国潜伏了近二十年的特工。
日本流亡军团提供的消息不太可靠，一是日本海军在战败前还没有装备雷达，日本军官对雷达的作用，以及技术特点都不够了解。二是日本战败前，明帝国海军也没有普及雷达，是在美国参战之后，明帝国海军才开始在所有主要战舰上准备雷达。最重要的是，现在明帝国海军主要战舰装备的雷达几乎都是在日本战败之后才研制成功的。
对美国来说，比较可靠的情报来源还是德国与土耳其。
当时，明帝国提供给德国与土耳其海军的雷达比英国海军装备的雷达先进得多，而且不比美国海军装备的雷达差多少。
按照一般的情况，明帝国绝不会将性能最好地雷达提供给同盟国。
就如同美国不会将最好的雷达提供给英国一样。
明帝国海军淘汰下来的雷达都不比美国海军装备地雷达差，那么明帝国海军装备的雷达肯定比美国海军的先进得多！
如此一来。第11舰队肯定能够判断出第51-1特混舰队的身份。
问题是。在明明有足够的实力干掉第51-1特混舰队地情况下，第11舰队为什么放缓了追击的速度？
难道。第51舰队的行踪暴露了？
无论如何，斯普鲁恩斯也不肯相信这一判断。当时他已经在外围部署了几艘配备有雷达的轻巡洋舰。即便第11舰队派出了同样装备有雷达的轻巡洋舰来寻找第51舰队，也不可能在不暴露自身的情况下发现第51舰队吧。
因此，肯定是对手判断出了第51舰队的行踪，知道前方有危险。
十二点不到。斯普鲁恩斯再次收到了第51-1特混舰队发来的消息。第11舰队放弃了对第51-1特混舰队地追击，正在向东南转向。随后，第51-1特混舰队发来了确切的消息，即第11舰队新航向与新航速。
看到参谋在海图上标出的那条第11舰队地航向，斯普鲁恩斯再次感到了危险。
第11舰队为什么要向东南，也就是比基尼环礁所在的方向前进？
如果第11舰队判断出了第5-1特混舰队的身份，其指挥官就不难猜出第51舰队应该在其东面某处海域。在此情况下，如果第11舰队想与第51舰队决战。就应该尽快逼退第51-1特混舰队。相反，如果第11舰队不打算与第51舰队决战，就应该转向到西南。离开战场。
无论如何，第11舰队都不应该向比基尼环礁前进。
现在的情况只能说明一个问题：第12舰队已经到达，或者即将到达战场，而第11舰队的任务就是将第51舰队“诱”往第12舰队所在的海域。
想到这点之后，斯普鲁恩斯有点头大了。
最严重的问题是，他根本不知道第12舰队的行踪，也就无法判断第12舰队会在什么时候杀出战场。
更重要的是，第11舰队正在主动“撞上”第51舰队的炮口。
这可是歼灭第11舰队地最佳机会，如果错过了这个机会，今后恐怕再也找不到比这更好地机会了。
可是。如果不能干掉第11舰队。而第12舰队又迅速到达战场，第51舰队将面临进退两难的境地。
怎么办？
仅仅片刻迟疑之后。斯普鲁恩斯做出了决定：迎战第11舰队。
这绝不是冲动地决定。
如果仅仅为了自保，第51舰队就应该迅速撤出战场，避免遭到明帝国海军两支舰队的夹击。可是，在第12舰队即将到达战场的情况下，如果第51舰队此时撤出战场，停靠在威克岛的运输船队肯定会遭到毁灭性的打击。同样的，如果让运输船队现在离开威克岛，那么岛上的守军就得不到足够的增援与作战物资，最终威克岛将落入明帝国海军的手中，美国海军将失去屏蔽马绍尔群岛与夏威夷群岛的最好屏障。
从总体战略考虑，只要明帝国海军能够顺利拿下威克岛，就能够迅速攻占马绍尔群岛与吉尔伯特群岛，甚至出兵攻占中途岛，为今后攻打夏威夷群岛做好准备。在此情况下，美国海军将很难扭转战局。
即便威克岛守不住，也不能在这个时候沦陷。
按照最好的情况估计，威克岛也不能在年底之前落入明帝国海军之手，这样美军才有机会在获得新式战列舰之后扭转战局。
也就是说，无论如何，斯普鲁恩斯都不能抛弃威克岛，以及那批运输船只。
另外，斯普鲁恩斯也不是没有歼灭第11舰队的机会。
当时，第11舰队距离比基尼环礁大概还有二百海里。只要第51舰队向西南方向航行。就能在凌晨四点左右与第11舰队遭遇。而按照斯普鲁恩斯的判断，第11舰队与第12舰队应该在比基尼环礁附近海域会合。而第11舰队在不遭到拦截的情况下，最快也只能在上午八点左右到达比基尼环礁。因此，第12舰队也很有可能是在这个时候到达比基尼环礁，不然第11舰队不会在这个时候转向。
如果第12舰队在上午八点到达比基尼环礁，再赶往交战海域。最快也只能在中午十二点左右赶到战场。即便第51舰队与第11舰队遭遇之后，第12舰队就掉转航向，最快也只能在上午十点左右到达战场。
如此一来，斯普鲁恩斯将有六个小时左右的时间来对付第11舰队。
虽然对于一场大型海战来说，六个小时的时间太短暂了一点。但是只要把握住这六个小时的时间，第51舰队还是有希望重创第11舰队的。更重要地是，只要拖到明天上午十点之后，战局就将盘活。
到时候。第11舰队与第12舰队最快也只能在明日夜间赶到威克岛。
如果装卸工作顺利，明天夜间地时候，运输船队已经离开了威克岛。岛上的守军也获得了增援与作战物资。如此一来，只要第51舰队还能继续在太平洋上活动，明帝国海军要想攻占威克岛，就不是一件容易地事情。
这些，都是斯普鲁恩斯在一瞬间做出的判断。
由此可见，作为一名舰队指挥官，斯普鲁恩斯不但能够准确判断出战场上的态势，还能综合战略需求做出准确的决策。在这方面，他的能力确实远在美国海军其他舰队指挥官，甚至是第三舰队司令官哈尔西之上。
第51舰队转向之后。斯普鲁恩斯发出了三封电报。
一封电报是发给第51-1特混舰队地。内容很简单：要求第51-1特混舰队紧跟第11舰队，监视第11舰队的行踪。同时避免与第11舰队决战。
另外一封电报是发给威克岛守军的，除了要求正在装卸货物的船只加快装卸速度，尽快撤离之外，还要求岛上的守军尽快做好战斗准备。只是，斯普鲁恩斯是海军将领，而守卫威克岛的是陆战队。另外，威克岛上没有大型装卸设备，只有两条简易码头。船只能否顺利完成装卸工作，还是个未知数。
第三封电报则是发给尼米兹的。
电报中，斯普鲁恩斯简略汇报了战局，同时希望尼米兹能够做好接应工作。也就是说，当时斯普鲁恩斯已经意识到，第51舰队很难全身而退。当然，第51舰队到底能不能全身而退，并不是由斯普鲁恩斯一个人决定的。
随后，斯普鲁恩斯安排了三艘配备有雷达地轻巡洋舰向南搜索。
由此可见，斯普鲁恩斯无论如何都不想遭到第11舰队与第12舰队的夹击。换句话说，从一开始，斯普鲁恩斯就做好了撤退的准备工作。
对他来说，协助陆战队守住威克岛是件很重要地任务，可是相对于保存第51舰队来说，这个任务就算不了什么了。能否避免陷入全面战略被动，关键不是美军能够守住几座岛屿，而是美国海军是否还有舰队在太平洋上活动。
第51舰队是美国海军仅存的一支还拥有强大战斗力的舰队，无论如何，斯普鲁恩斯都不希望美国海军的希望毁在自己的手里！
第九卷 投石问路 第四十二章 - ～顺理成章～
给第11舰队发去第二封电报之后，白佑彬就只能继续等待消息。
当时，包括肖定邦，庞晋元与林和平在内的参谋军官都觉得白佑彬的这步棋有点露骨。这摆明了是在告诉对手，第12舰队即将到达比基尼环礁，要第11舰队将敌人引诱到第12舰队的伏击圈内。
当然，如同以往一样，白佑彬没有把参谋的意见听进去。
这并不是说白佑彬不知道让第11舰队转向会产生什么后果，而是他想借此判断出美军第51舰队的具体行踪。
刚进入三日凌晨，第11舰队就发来了新的消息。
“看看吧。”白佑彬将电文递给了肖定邦，“我们之前的猜测没有错，第51舰队肯定就在第11舰队的东面，而且现在正在前往拦截第11舰队。肖定邦，你去询问一下，我们能否将航速提高到二十九节，并且以这个速度航行十个小时以上。”