第14部分
《《巨浪》》 · 闪烁 · 2026-07-25
九点二十分，第32-5驱逐舰编队首先投入了战斗。
六艘“风”级驱逐舰直接冲向了霍尼亚拉港的出海口，随即就向港口内倾洒炮弹。密集的炮击很快就起到了效果。当时，白佑彬在近二十公里外都能看到港口内冒起地火光。肯定是驱逐舰的炮击打中了囤放在港口内的军事物资。而且很有可能是弹药等易燃易爆的作战物资。
美军的反击也在这个时候开始，首先投入战斗的是岸防炮兵部队。
与重型岸防火炮不同，岸防炮兵装备的都是中等口径的火炮，而且大部分火炮都是牵引式，或者是车载式的，可以迅速转移阵地，而不是固定部署在某处地点。因此，岸防炮兵对大型战舰，特别是战列舰地威胁并不大。可同样的。岸防炮兵也很难对付。如果没有前线侦察兵提供的消息，舰队往往会在对付岸防炮兵的时候浪费宝贵地弹药，以及更加宝贵的时间。更重要的是，驱逐舰这类小型战舰往往是岸防炮兵的首要打击对象。
收到第32-5驱逐舰编队地报告之后。第32-4巡洋舰编队也参加了炮战。
从这点来看。郑恩博在指挥舰队对地炮战时地表现还没有差到哪里去。至少严格按照海军学院地教程。以及帝国海军地炮战守则在进行。
白佑彬也不例外。他也在这个时候让第31-2巡洋舰编队投入了战斗。
轻巡洋舰上地主炮数量比驱逐舰多得多。而且威力比驱逐舰地主炮远。威力也比驱逐舰地主炮大。炮战中。即便有足够地战列舰与重巡洋舰。舰队指挥官也喜欢用轻巡洋舰来对付敌人地岸防炮兵。主要就是轻巡洋舰地炮击密度更大。而且反应更加灵活。
最重要地是。轻巡洋舰装备地一百五十毫米舰炮地射程比绝大部分陆军火炮地射程都要远得多。因此。轻巡洋舰可以在敌人地岸防炮兵打击范围之外活动。然后利用驱逐舰提供地炮击数据。或者了望员观察到地情况。给予敌人岸防炮兵致命地打击。
这场炮战持续到了十点左右。
战斗中。第32-5驱逐舰编队里至少有三艘驱逐舰挨了炮弹，“台风”号驱逐舰上还燃起了大火，结果在撤出战斗地时候又被几枚一百毫米以上的炮弹击中。后来，这艘驱逐舰不得不提前结束了在西南太平洋上的征程，随同其他受损战舰一同返回帝国船厂进行维修。
据第32舰队的战斗记录，炮战中。第32-4巡洋舰编队与第31-2巡洋舰编队至少摧毁了六处美军的岸防炮兵阵地，只是当时无法确定到底打掉了多少岸防火炮。万幸的是，两支巡洋舰编队的十艘巡洋舰都没有损伤。
十点过三分，美军的重型岸防炮投入了战斗。
从“东海”号观察到的结果来看，首先参战地应该是口径为六英寸与八英寸地岸防炮，那些对战列舰有威胁的十四英寸岸防炮并没有参加战斗。
与装备陆战队或者陆军地岸防火炮不一样，装备海军岸防部队的岸防炮一般都是舰炮。
准确的说，是战舰上用过的舰炮。
虽然大部分岸防炮都属于被舰队淘汰的“次品”，比如当时帝国海军至少有八成的岸防炮是在上次世界大战期间生产的老式火炮。其中一些还是从报废或者退役的战舰上拆下来的。只有很少一部分是作为岸防炮生产的。但是与陆军与陆战队的岸防火炮相比，岸防炮不但口径更大。而且射程也要远得多，并不比舰炮差多少。
战斗打到这个时候，才真正进入了白热化状态。
面对那些六英寸与八英寸的岸防炮，“身材单薄”的轻巡洋舰根本消受不起。一枚八英寸穿甲弹就足以重创一艘轻巡洋舰，如果打中了弹药库或者轮机舱，还足以让任何一艘轻巡洋舰从此离开战场。
更要命的是，美国不是日本。
据陆战第五军与陆战第七军的报告，即便在本土海防线上，日军也没有完全按照海军防卫标准建造永备工事。不说别的，在九十九里滨，大部分永备工事的水泥标号与水泥含量都远远达不到日本海军的标准。很多工事甚至用铁丝替代了钢筋，其防御强度远远达不到其宣称地标准。
日本缺少重要的战略资源，美国却不缺任何战略资源。
当时，美国是除了大明帝国之外，全世界唯一在本土就拥有三十八种战争必须资源，而且资源相对丰富的国家。
显然，美国人建造军事防御设施绝不会“偷工减料”。
面对那些部署在永备工事里面的岸防炮，轻巡洋舰上的一百五十毫米舰炮根本起不了任何作用。当然，没有任何舰长指望打出的炮弹能够准确的从敌人永备工事的炮眼中飞进去。更不会指望威力不够的炮弹能够炸穿厚达数米地钢筋混凝土。
据后来陆战队实地勘察的结果，美国海军岸防工事的标准相当高。
其部署六英寸岸防炮的永备工事拥有厚达一米地钢筋混凝土，而且水泥标号与钢筋用量都非常高。以当时的标准，轻巡洋舰的一百五十毫米半穿甲弹根本拿其无可奈何。而一百五十毫米穿甲弹的爆炸威力又不足以摧毁整座工事。
同样的，美军部署八英寸与十四英寸岸防炮的永备工事都得到了良好的保护。
打到这个时候，第32-4巡洋舰编队与第31-2巡洋舰编队都有点抵挡不住了。十点半不到，白佑彬与郑恩博就先后向两支编队下达了撤退命令。
第31-2巡洋舰编队地情况还稍微好一点，只有“沣水”号挨了一枚六英寸穿甲弹，而且没有被打中要害，战舰的战斗力也没有受到影响。据该舰舰长报告。只需要在破损处补上一块钢板，就能继续战斗。
第32-4巡洋舰编队的情况就要糟糕得多，只少有三艘巡洋舰挨了炮弹，其中“挽力河”号受损最严重，一枚八英寸穿甲弹打在了该舰水线部位，在舰体上炸出了一个直径约莫五米的大洞，导致右舷四个舱室进水。撤出战斗之后，舰长不得不下令向左舷两个舱室注水，以免倾覆。毫无疑问。这艘巡洋舰必须离开战场，返回帝国进行维修。
在此期间，第31舰队的两艘战列舰一直在开火。
据“东海”号的战斗记录，轻巡洋舰撤退的时候，两艘战列舰一共打掉了至少二十三处岸防炮炮位。后来陆战队实地勘察的结果与此相差并不大，在“东海”号战斗记录中的二十三处岸防炮位有十八处被彻底摧毁。另外五处也有不同程度地损伤。
显然，美军的损失也不小。
在战列舰的威胁下，再坚固的永备工事都显得极为脆弱。
战斗并没有在这个时候停止。
十点五十分左右，郑恩博率领的第32-1主力编队投入了战斗。
战局立即出现了改变，在三艘重巡洋舰的炮火压制下，美军那些六英寸与八英寸岸防炮多多少少都显得有点“软弱”。
不说别地，三艘重巡洋舰都进行过大规模改进，其排水量比战前增加了至少两千吨。
这两千吨的重量几乎都用来加强了防护，特别是关键部位的防护。据后来的测试。当时美军装备的六英寸火炮很难对改进之后的“决心”级重巡洋舰构成威胁。即便是八英寸岸防炮也很难打穿一万米之外的“决心”级重巡洋舰要害部位的装甲。
显然。炮战打到这个时候，美军必须“出动”其王牌部队了。
十一点过十分。随着部署在霍尼亚拉港南面的五门十四英寸重型岸防炮（后来发现其中有三门是十二英寸重炮）投入战斗，第32-1主力编队顿时成为了战场上地“焦点”。五分钟之内，美军地重型岸防炮几乎都参加了战斗。
也正是从这个时候开始，两艘战列舰的价值体现了出来。
第七卷 滴血珍珠 第二十三章 - ～惨烈代价～
与快速战斗支援舰会合之后，白佑彬才把指挥权交给了于右任，并且在回司令官住舱睡大觉之前吩咐于右任，无论如何也要在规定的六个小时之内完成弹药补给工作，并且赶在下午四点之前返回战场。
此时，舰队里的其他官兵，特别是那些在夜间战斗中担任损管队员的官兵却不能休息。
激烈的炮战整整持续到凌晨五点，这一点几乎是所有人都没有预料到的。
第32-1主力编队的三艘重巡洋舰成功“诱”出美军的重型岸防炮之后，接下来的“工作”就交给了第31-1主力编队的二艘战列舰。
说白了，重巡洋舰根本不是那些重型岸防炮的对手。
当时，美军部署在霍尼亚拉港的重型岸防炮主要有两种口径，一种是十二英寸的舰炮，另外一种是十四英寸的舰炮。其中，十二英寸舰炮基本上都是从无畏舰上拆下来的，而且美国海军还专门为其订购了一批炮管。十四英寸舰炮一部分是退役战列舰上的，另外一部分则是专门制造的。
很明显，美国海军岸防部队与帝国海军的岸防部队差不多。
用舰炮做岸防炮的好处很多，比如可以节省专门研制岸防炮的经费，毕竟岸防炮的用途非常特殊，不能像陆军与陆战队的火炮那样大规模制造。另外，还能拥有不比舰炮差多少的威力，而主要的差别就是岸防炮的炮管多数比较老旧，其炮击精度比舰炮低得多。最后。也是最重要地，当时世界各主要海军强国都有大量的库存弹药，销毁这些弹药不但浪费资源，还需要大笔投入，因此将其提供给岸防部队，可以达到节约与“废物利用”的效果。
当然，这样的岸防炮有一个非常巨大的毛病，那就是太笨重了。
即便没有炮塔装甲，少了战舰上复杂的扬弹机构。一门重型岸防炮都重达数十吨，甚至近百吨。这样的火炮不但部署麻烦，移动起来更加麻烦。因此，大部分重型岸防炮都是永久部署。即在其退役之前，一直部署在某处永备工事里面。如果条件好一些，还可以在永备工事里设置供其小范围转移的轨道。
如此一来，部署重型岸防炮的永备工事肯定是岸防阵地中最为坚固地防御工事。
按照帝国海军地标准。部署三百毫米岸防炮地永备工事地正面与顶部钢筋混凝土地厚度至少要达到四米。而且必须采用高标号地水泥。钢筋直径不底于八毫米。另外。部署三百五十毫米岸防炮地永备工事地厚度至少要达到五点五米。钢筋直径不底于十二毫米。
显然。海军将岸防炮地永备工事当作了战列舰地炮塔！
美国海军订下地标准也差不到哪里去。反正这些用来对付战列舰地岸防炮必须要承受住一定距离之内地战列舰主炮穿甲弹地打击。不然其存在就没有多大地意义了。
万幸地是。当时不管是帝国还是美国。都没有将最新式地舰炮当作岸防炮使用。
另外。大部分重型岸防炮地永备工事都是在战争爆发前十年建造地。其防御标准只能用来对付老式战列舰。面对新式战列舰上地四百毫米穿甲弹。特别是新式穿甲弹并没有多大地意义。
不管白佑彬是否希望美军地岸防炮轰中“决心”号地司令舰桥。在这个节骨眼上。他也不会拿帝国海军地战舰开玩笑。更不会拿攻打瓜岛地作战行动开玩笑。
当时，为了提高命中率。白佑彬甚至下令让二艘战列舰把速度降低到了八节。
毕竟，战列舰呆在距离海岸线近二十公里的海面上，根本不用担心美军岸防炮地威胁。在这个距离上，美军的穿甲弹即便打中了战列舰，也不可能打穿战列舰的装甲。当然，对于那些身管严重烧蚀的岸防炮来说，要想打中二万米外的战列舰，几乎是一件比登天容易不了多少的事情。
为了保证摧毁，二艘战列舰每次只对付两个目标。
也就是说。对付一座岸防炮永备工事。需要四枚穿甲弹，或者半穿甲弹。
似乎美军的炮手也知道。他们的火炮很难对远处的战列舰构成威胁，所以一直没有对战列舰开火，而是在集中炮击近处地三艘重巡洋舰。
十一点半之前，“东海”号与“南海”号至少打掉了十二处重型岸防炮工事。
战斗也在这个时候稍微缓和了一点。三艘重巡洋舰中，只有“决意”号被巨弹咬掉了“鼻子”，损伤并不是很严重，而且战斗力没有受到影响。
仅仅十分钟之后，情况就出现了重大改变。
当时，三艘重巡洋舰已经将炮口转向了美军地营地，郑恩博也下令让第32-3巡洋舰编队与第32-6驱逐舰编队投入战斗，加强对美军军事设施，以及海岸防御阵地的炮击，争取在天亮前彻底让美军瘫痪。
为了加强炮击效果，三艘重巡洋舰一直没有撤出战斗。
当八门部署在霍尼亚拉港东北树林里地重型岸防炮朝不到五千米外，正在转向的三艘重巡洋舰开火的时候，连远在“东海”号上的白佑彬都吓了一跳。
“东海”号与“南海”号迅速掉转炮口，并且以最快的速度向那片树林打出了一轮齐射。可是，这仍然没有能够阻止灾难发生。
在四百毫米半穿甲弹落下之前，排在最后面的“决意”号重巡洋舰就被至少两枚巨弹砸重。万幸的是，这是两枚十二英寸的穿甲弹，而不是十四英寸地穿甲弹。结果，“决意”号的丙炮塔。以及舰尾被直接炸飞。如果换成了十四英寸的穿甲弹，恐怕“决意”号当即就会沉没。
这八门重型岸防炮只打出了这一轮炮击。
据后来陆战队的实地勘察，这八门重炮应该是刚刚送到霍尼亚拉，准备部署到东北新修建的工事里面，因此暂时搁置在附近的树林里。战斗打响之后，美军肯定是临时用上了这几门炮，不然不会这么晚投入战斗。
也正是如此，两艘战列舰打出的覆盖式炮击才能将八门重炮全部摧毁。
只是当时白佑彬与郑恩博都不知道这一情况。
“决意”号遭到重创之后，郑恩博一面下令进行抢救。一面命令另外两艘重巡洋舰掩护“决意”号撤出战斗。说直接点，就是第32-1主力编队撤出了战斗。显然，他也不敢继续冒险了。如果再冒出几门重炮，遭殃的很有可能就是“决心”号了。
接着。第32-3巡洋舰编队也开始对海岸附近的树林进行覆盖式炮击。
最后投入战斗地第32-2巡洋舰编队也加入了炮击行列，而且首先炮击的仍然是海岸线附近的树林。
显然，郑恩博当时吓得不轻。
据后来“决心”号上的一名了望员所说，至少有一枚巨弹擦着“决心”号地舰桥飞了过去。如果再偏上几米，恐怕郑恩博就要在此殉国了。
战斗打到这个时候，美军的反击越来越微弱。
舰队付出的代价也不小，三艘驱逐舰。三艘轻巡洋舰与一艘重巡洋舰受创，就白佑彬当时所知，至少有八十七名官兵阵亡，伤员近两百人。
因为要提防藏在树林里的美军火炮，所以白佑彬临时调整了炮击战术，让投入战斗的战舰优先打击海岸线附近的树林，而不是原先确定的美军营地与海滩防御阵地。结果，这至少“浪费”了三个小时地时间。
据后来陆战队的实地勘测，除了那八门火炮之外。美军在树林内没有部署其他火炮。
当然，这对当时炮战的影响并不是很大。在损失惨重的情况下，美军的火炮再也无法威胁到海上的战舰。当然，这并不表示美军完全失去了反抗的能力。
凌晨一点刚过，美军发动了最后，也是最疯狂的反击。
六艘鱼雷快艇从霍尼亚拉港冲了出来。向最近的第32-2巡洋舰编队发动了鱼雷攻击。
虽然这六艘鱼雷快艇都立即被巡洋舰与附近驱逐舰上地炮火打成了筛子，而且都在不到二十分钟之内沉没，可是当时至少有四艘鱼雷快艇发射了鱼雷。
最让白佑彬与郑恩博无法接受的是，在这波鱼雷攻击中，美军收获了最大的战果。
第32-2巡洋舰编队的“牡丹江”号轻巡洋舰被鱼雷击中。这是一艘“松花江”级轻巡洋舰，虽然其防护并不差，但是鱼雷直接打中了巡洋舰的龙骨，在炸断龙骨之后，还导致左侧的轮机舱被海水淹没。
可以说。对任何一艘战舰来说。这都是致命伤。
凌晨两点半，在向外海航行了大概十海里之后。“牡丹江”地舰长下达了弃舰令。当时，舰长还打算与战舰一同沉没，最后是被一群军官强行拖上了救生艇。
十多分钟之后，“牡丹江”号在发出了巨大的呻吟之后，断裂成两截沉入了大海。
幸亏舰长果断下令弃舰，不然战舰上的绝大部分官兵都在劫难逃。最后，该舰只有四十多名官兵阵亡，其余官兵都幸免于难。
随着“牡丹江”号战沉，第一个夜间的炮战进入了尾声。损失了最后一支能够反击的部队之后，美军也失去了抵抗的能力！
第七卷 滴血珍珠 第二十四章 - ～海上堡垒～
明历五百七十三年（公元1941年）的第三天，运载着二个陆战师的登陆舰队到达瓜岛海域。此时，西方世界正在过圣诞节。
因为每年的最后五天是帝国法定年假，所以这五天也往往被算成了新年元月。
毫无疑问，瓜岛的美军享受不到圣诞节的快乐，他们只能在硝烟与炮火中渡过这一年的最后几天。同样的，参加作战行动的帝国海军与陆战队官兵也享受不到年假，他们必须在战场上浴血奋战。
经历了第一个夜晚的激烈炮战之后，美军的斗志并没有被打掉。
在接下来的几天中，炮击一直在进行。如同白佑彬所预料的一样，经过了腊包尔的战斗，美军的积极性已经被调动了起来，斗志也极为旺盛，并且适应了惨烈的战斗。要想像腊包尔那样，陆战队不放一枪一弹打下霍尼亚拉与瓜岛，几乎是不可能的事情。
让白佑彬更加惊讶的是，陆少丰只带了两个陆战师过来。
显然，这是之前准备用于攻打腊包尔的陆战队。当时，陆少丰准备了五个陆战师的兵力，实际上只投入了三个陆战师，真正参战的还不到两个陆战师的兵力。如此一来，陆少丰里有两个完整的陆战师，并且有近两个师的预备队。
问题是，仅仅两个陆战师就想成功登陆瓜岛吗？
就算成功登陆，美军的兵力并不比陆少丰投入的兵力少多少。仅凭两个陆战师，别说打下瓜岛，能够打下霍尼亚拉就很不错了。
当天晚上。白佑彬就见到了陆少丰，并且将他的看法说了出来。
在前三天地炮击中，最多只杀伤了不到一万名美军官兵。另外，现在还不敢肯定是否摧毁了美军的所有火炮。如果美军手里仍然有足够数量的炮兵，且弹药充足，陆战队上岸之后肯定会遇到强烈抵抗。
两个陆战师。能否巩固滩头阵地都是个问题。
对白佑彬提出地问题。陆少丰做了正面回答。据他地判断。或者说是海军情报局地判断。守卫瓜岛地美军大概在五万到六万之前。其中战斗人员不少于五万。前期炮火准备肯定打掉了美军最重要地重炮部队。并且杀伤了数千名美军官兵。加上第32舰队地直接炮火支援。两个陆战师地兵力足以占领滩头阵地。并且打下霍尼亚拉。
陆少丰唯一不敢肯定地就是。美军会不会像日本军队一样。在岛屿腹地继续顽抗。
当时。陆少丰只能根据腊包尔地情况。认为美军在失去了继续守卫瓜岛地能力之后。会主动放下武器。向帝国陆战队投降或者说。这是陆少丰在指挥这场战役中犯下地一个非常严重地错误。
瓜岛不是新不列颠岛。霍尼亚拉也不是腊包尔。作为美国巩固澳洲大陆地最后一道防线。瓜岛地得失直接决定了澳洲大陆地安危。更决定了西南太平洋上地制海权。如果不能守住瓜岛。美国将投入更大地成本来加强澳洲大陆地防御。同时美国太平洋舰队也将被牵制在西南太平洋上。
在这种情况下。即便岛上地美军想投降。美军将领也不会投降。
当然，还有很多情况是陆少丰没有预料到的。
比如，在打下腊包尔之前，美军就将其驻扎在澳洲的陆战一师调到了瓜岛。这是美国海军陆战队战斗力最强，意志最顽强的陆战队之一。另外，美军还向瓜岛增派了一支陆军第七步兵师的部队。第七步兵师是美国陆军最精锐的部队之一。而且以擅长在复杂地形下作战而出名。
当时，陆少丰面对的对手不是尼米兹，而是美国陆军上将麦克阿瑟。
战争爆发之前，麦克阿瑟是美军驻棉兰老岛的总司令官。随着帝国陆战队在达沃成功登陆，麦克阿瑟返回了澳洲大陆，并且将棉兰老岛地军队撤了回来（最后一支大概二百人的部队在美国参战之后向帝国陆战队投降）。
在尼米兹接替金梅尔出任太平洋舰队司令的同时，麦克阿瑟成为了美军驻西南太平洋总司令，同时兼任澳洲地区防御总司令。
在美国海军认为帝国下一步将攻打关岛的时候，麦克阿瑟则坚持认为帝国将南下。
事实证明。麦克阿瑟的判断非常准确。
也正是如此。麦克阿瑟才赶在腊包尔沦陷，帝国舰队可以自由进出所罗门海。对瓜岛进行炮击与封锁之前，向瓜岛增派了两支最精锐的地面部队。另外，麦克阿瑟还向陆战一师师长范德格里夫特下了死命令：只要还有一个人，一颗子弹，就要守住瓜岛！
对即将迈入人生第五十三个年头地范德格里夫特来说，这绝不是一个简单的任务。
当初，帝国陆战队攻打达沃时，他亲眼见识过帝国海军舰队炮火支援的凶猛程度，非常清楚舰队在登陆作战中的重要作用。
后来，他还专门找过从日本返回的美国使馆武官，询问了日本本土的战斗情况。
显然，对这个性格刚毅的美国陆战队少将来说，太平洋对面的那个强大国家的陆战队是他能够在战场上遇到地最为强大地对手。
即便得到加强的陆战第一师有二万多官兵（未加强时只有一万六千余官兵），可是范德格里夫特心里仍然没底。阻止敌人登陆地关键不是兵力，而是火力。如果没有足够强大的炮兵，陆战队将很难在瓜岛有所作为。
按照范德格里夫特的要求，麦克阿瑟尽量为陆战第一师提供了足够的弹药与火炮。
范德格里夫特也没有将这些重要的火炮集中部署，他很清楚，任何集中使用的火炮都将成为敌方舰队的首要打击目标。
到达瓜岛之后，他一方面命令将炮兵分散部署，另外一方面扩大了防御阵地的纵深。
显然，在无法阻止敌人上岸的情况下，防御纵深将决定陆战第一师能够坚持的时间。既然麦克阿瑟不准陆战第一师撤退，更不准投降，那就只能死扛到底。为此，加大防御纵深是牵制敌人的有效办法。
最重要的是，范德格里夫特让工程部队在岛屿腹地修建了不少的防御工事。
毫无疑问，这个美国海军陆战队少将很清楚即将到来的将是一场什么样子的战斗，更清楚仅凭陆战第一师是不可能击败敌人的。因此，他只有一个选择：拖住敌人，等待海军的支援。
换句话说，如果美国海军打败了敌人的舰队，敌人的陆战队自然就不是威胁了。
虽然留给范德格里夫特的时间并不充裕，但是他也利用有限的时间，尽一切可能的将远本就算得上是西南太平洋上第一军事要塞的瓜岛变成了一座海上城堡。
显然，陆少丰并不清楚这一情况。
最后，白佑彬与陆少丰也没有谈出个什么名堂来。根据天气预测，明天是比较适合登陆的，因此陆少丰没有终止登陆作战行动。
半夜的时候，白佑彬才回到了“东海”号战列舰上。
按照计划，第31舰队在完成了陆战队上岸之前的直接火力支援之后脱离编队，先与快速战斗支援舰会合，补充弹药之后，准备迎战美军舰队。
也正是如此，策划直接炮火支援的不是白佑彬，而是郑恩博。
对白佑彬来说，他也乐得清闲。
次日凌晨，收到第32舰队发来的作战计划之后，白佑彬就让第31舰队返回了战场。
直接炮火支援从凌晨五点三十分开始，最初的时候还是断断续续的炮击，与前几日没有什么区别。直到七点半，在登陆舰队发来第一批冲滩部队已经出发的消息之后，两支舰队才以最快的速度向美军的海滩防御阵地倾泻炮弹。
这场炮击一直持续到了上午八点过十分。
五分钟后，当炮火向美军纵深防御阵地蔓延的时候，第一批陆战队冲上了海滩。几乎同时，第32舰队的两支驱逐舰编队靠近了海岸线，开始按照陆战队前线炮火引导员的要求，为登陆部队提供火力支援。
因为有了腊包尔的经验，所以这次陆少丰为每一艘战舰都派遣了一名陆战队的联络军官。另外，他还在一艘登陆舰上设置了陆战队前线炮火支援司令部。这样一来，前线作战部队发回来的消息先在炮火支援司令部汇总，然后再将炮火支援要求发给距离作战部队最近的战舰，由战舰提供打击火力。
毫无疑问，上岸的陆战队遭遇到了美军的顽强抵抗。
只是，绝大部分陆战队官兵都不知道，这只是一年零八个月苦战的第一天。从这一天开始，瓜岛将成为西南太平洋上，帝国陆战队与美国陆战队官兵洒下鲜血最多的岛屿，也将成为双方战略角力的主战场！
上午十点，在第二批冲滩部队出发之后，第31舰队撤出了战斗。
当时，郑恩博似乎想抢功劳，保证第32舰队能够单独完成炮火支援任务。白佑彬也没有跟他争，毕竟第31舰队的主要任务是对付即将到达的美军舰队。
第七卷 滴血珍珠 第二十五章 - ～摸黑前进～
与快速战斗支援舰会合之后，白佑彬就下令解除了舰队的战斗状态，让官兵轮换休整。
经过四天的连续战斗，特别是高强度的炮战之后，舰队官兵的状态可想而知。当时，很多炮手在轮休的时候，干脆就在过道上睡觉。为了保证炮手的体力，炊事兵甚至将饭菜送到了炮位上去。
补给工作进行了足足十二个小时。
反正，白佑彬不抢时间，就让快速战斗支援舰上的官兵承担了大部分的补给工作。因此，他也惹来了一片抱怨声，主要是一些快速战斗支援舰上的官兵不清楚战列舰上的情况，把炮弹运到了错误的弹药库，不得不来回跑几趟。
只是，白佑彬自己并没有闲着。
在补给弹药的时候，他让闵瑞生去调查了两艘战列舰十六门主炮的情况，主要就是主炮各个机构是否正常，以及每门主炮身管还剩下多少使用寿命。他自己则抓紧时间去几艘主要的战舰上走访了一下，向舰长与主要军官了解了战舰的具体情况。
等他忙完这一切的时候，补给工作也差不多完成了。
与快速战斗支援舰队脱离之后，白佑彬将舰队的巡逻海域设置在瓜岛南面，让于右任接替指挥之后，他就去睡大觉了。
这一觉就睡到了元月最后一天的下午。
等他去食堂要了份盒饭，来到司令舰桥时，发现气氛有点紧张。于右任没有去休息，正在与杨定方、毕长胜低声聊着什么事情。
“海军司令部来的电报。”
看到于右任那略微有点严肃地神色后。白佑彬立即放下了手上地饭盒。
电报是在上午十点半发来地。
“本来想叫你起来地。只是考虑到……”
白佑彬晃了晃手。到司令官地位置上坐了下来。然后迅速看完了电报内容。
十个小时前。一艘在圣克鲁斯群岛以东大概四百五十海里处活动地破交舰发现了一支正在向西航行。规模庞大。至少有数艘主力舰地美军舰队。破交舰仅仅跟踪了不到三个小时。在被美军战舰发现之后。立即高速逃脱。
收到电报之后。战区司令部已经电令所有在附近活动地。能够及时赶到地袭击舰与破交舰都去美军舰队地航线前方搜索。争取再次发现美军舰队。只是。到海军司令部发出这封电报为止。还没有任何袭击舰与破交舰再次发现美军舰队。
按理说，这样的电报应该由战区司令部发给第31舰队。
看完后，白佑彬立即站了起来。
“这片海域是从美国本土西海岸到澳洲航线地必经之地。”于右任在海图上标出了破交舰发现美军舰队的地点，然后打了个呵欠。“从时间上推算，美舰队将在今天夜间到达圣克鲁斯群岛海域，最快于明天下午到达马基拉岛东北部海域，最晚也会在明天晚上到达。只是。现在我们还无法判断美军舰队是否会直接赶过来，还是先去澳洲，或者努美阿补充燃料，稍做休整。”
点了点头后，白佑彬看着于右任说道：“你多久没有睡觉了？”
“睡觉？”于右任嘿嘿一笑，“上次好像还是四十个小时前吧。”
“那你赶紧去休息。”白佑彬摇了摇头，转身对杨定方说道，“把东海号的航海长叫来，让他暂时顶替于右任。”
“没事。我还不困……”
“不困，你站都站不稳了，还不困？”
战舰正好在这个时候摇晃了一下，于右任就跟着摇晃了一下。
“敌人这两天就要赶到，我可不想到时候没有一个合适的航海参谋。”白佑彬拍了下于右任地肩膀，“去养足精神。如果我们打不过美军舰队，我还要指望你帮助我们逃出虎口呢，我可不想让大家葬身在这个鬼地方。”
虽然只是一句玩笑话，但是众人的神色都黯淡了下来。
于右任也没有坚持，等“东海”号航海长伍庆元少校到了之后，他就离开了航海参谋的岗位。
伍庆元也算得上是熟面孔，在白佑彬将“东海”号设为第3舰队旗舰之后，他就与于右任配合，轮换担负舰队领航任务。因此。他也算得上是舰队的航海参谋。只是。在大部分时候，白佑彬还是比较喜欢征求于右任的意见。
当然。伍庆元不会放弃好好表现的机会。
等白佑彬吃完午饭之后，他详细解释了收到的情报，并且根据有限地情报，对可能出现的情况做出了三种判断。
一是美军舰队将先去布里斯班，在那边进行休整之后再赶赴战场。必竟，跨洋航行对战舰，以及舰队官兵都是比较严峻的考验，考虑到两艘战列舰上的官兵很多都才完成了训练，更需要进行休整。
只是，这种可能性不是很大。因为美军舰队不是从西海岸出发的，而是从巴拿马运河赶来的。如果其目的地是布里斯班，就不会出现在圣克鲁斯群岛东部海域，而应该从东面的图瓦卢群岛南面海域穿过，然后经新喀里多尼亚岛南部海域，最终到达布里斯班。
二是美军舰队的目的地是努美阿。那边是美军在西南太平洋上，除了澳洲大陆之外，唯一可以供战列舰停靠的港口。只是，努美阿没有能够维修战列舰的基础设施，因此美军战舰去努美阿，最多只是补充燃料，以及让官兵得到休整。
这种可能性也不是很大。即便美军舰队利用赤道暖流加快航速，在经过了图瓦卢群岛之后，也应该转向，而不是直奔圣克鲁斯群岛，也就不会到达那艘破交舰活动的海域。虽然破交舰只跟踪了三个小时，但是美军舰队在这三个小时内都没有转向。
最后一种情况就是：美军舰队将直奔所罗门海。
这也是最有可能的结果，综合各种情况，美军要想守住瓜岛，就不能再浪费宝贵的时间。必须要尽快击败第31舰队，吓跑第32舰队，才能帮助瓜岛守军渡过难关。
听完伍庆元地报告之后，白佑彬没有发表任何意见。
这让伍庆元有点悬吊吊的感觉，必经他是第一次为舰队指挥官做战场情况分析，有没有分析错，有没有遗漏什么，这都会影响到他在舰队指挥官眼中的价值，从而影响到他在舰队里的前程。
“看来，我们现在还缺一样东西。”抬起头来的时候，白佑彬才注意到了伍庆元的神色，“你的分析很到位，也非常符合现在的实际情况。”
听到这话，伍庆元才暗暗松了口气。“只是，我们现在根本不清楚美军舰队的首要目的是什么。”白佑彬敲了敲海图桌地桌面，“敌人到底是想来对付我们来，还只是想帮助瓜岛守军击退陆少丰指挥的陆战队。搞不清楚这一点，我们很难做出正确地战术决策。”
杨定方微微点了点头，说道：“关键就是，美军把哪一点放在最重要的位置上。只是，依我看，要想守住瓜岛，美军就得首先打掉我们……”
“我最初也这么看，只是再想一想，恐怕就不是这样的了。”白佑彬笑着摇了摇头，又说道，“以我们的实力，不可能照顾到所有方向。另外，为了尽量避免美军舰队杀入登陆场，我们肯定要扩大防御范围，这会让我们的搜索能力更加显得捉襟见肘。如果瓜岛守军坚持不了多久，美军就必须考虑首先对付我们的登陆舰队。显然，此时能够完成这个任务的，只有即将到达的这支舰队。只要让美军舰队杀入登陆场，第32舰队将不战而败，别对郑恩博抱太大的希望，而且第32舰队的那些巡洋舰也起不到多大的作用。如此一来，我们就得缩小防御圈，并且守在登陆场附近。显然，这与我们之前的战术需求是完全相反的。更重要的是，如果我们缩小防御圈，就难以阻止美军向瓜岛增派兵力，陆战队也就难以迅速击败瓜岛守军。这又要求我们扩大防御圈。”
“看来，主动权不在我们手上。”
朝突然开口的闵瑞生看了一眼之后，白佑彬叹了口气，说道：“关键就在我们不清楚美军舰队的战役意图。现在，我们只能指望战区司令部与海军司令部尽快送来更多的，更准确的消息。”
下午两点，海军司令部确实发来了新的消息，内容却对白佑彬没有多大的帮助。
按照海军新确立的对敌命名体系，即将到达的美军舰队被命名为WNP01舰队，即美军投入西南太平洋战场的第一支舰队。
当然，白佑彬也没有坐等敌人主动送上门来。
收到海军司令部的电报后，他就命令舰队转向前往马基拉岛东北海域。如果WNP01舰队直扑登陆场，将有很大的可能从这一海域经过。
白佑彬选择在这个时候让舰队转向，也主要想让舰队在夜间通过瓜岛东部海域，避免被岛上的美军发现。必经，此时第31舰队必须隐秘行动，不能轻易暴露行踪，从而成为WNP01舰队的打击对象。
第七卷 滴血珍珠 第二十六章 - ～心情大好～
新年第一天上午，白佑彬遇到了一件不大不小的麻烦事。
在统计两艘战列舰主炮身管的使用寿命时，闵瑞生犯了一个低级错误，他将炮击霍尼亚拉时使用的穿甲弹算成了高爆弹！
如果在别的舰队，这个错误足以让闵瑞生扫地出门了。
严厉责备了这个办事不太稳妥的“副官”之后，白佑彬又亲自去统计了一遍。结果让他恨不得把闵瑞生丢到海里去喂鲨鱼。当时，“东海”号的八门主炮的身管都只剩下了不到一百枚的全装发射穿甲弹的寿命，“南海”号的情况也好不了多少。另外，两艘战舰上各有三门主炮身管的寿命只有不到五十枚了。
显然，这个问题是比较严重的。
当时，帝国海军在提高制造标准与改进生产工艺之后，四百毫米舰炮身管的寿命达到了五百枚。这是针对全装药发射穿甲弹而言的，如果采用减装药发射高爆弹，身管寿命超过了二千枚。
也就是说，四枚高爆弹对身管造成的烧蚀相当于一枚穿甲弹。
闵瑞生的错误让战列舰的十六根主炮身管的寿命“延长”了数十枚。而在海战之中，谁也不能保证战列舰能够在五十轮齐射中干掉对手，不然帝国海军也不会为战列舰的每门主炮配备三百枚的弹药基数，更不会要求在执行海战任务时，穿甲弹的数量至少要占到弹药基数的六成。
也就是说，每门主炮都有一百八十枚穿甲弹。
当然，并不是说超过使用寿命之后。主炮身管就不能继续使用了，只是其射击精度将无法达到海战要求。如果主炮身管严重超寿命使用，还有可能产生更严重的后果。当然，稍微超一点点，问题还不是很大。
处理完这件事之后，白佑彬地心情也糟糕了许多。
只是。当时他也不好宣扬这件事情。毕竟闵瑞生是他的手下。而且现在大敌当前。如果让舰队官兵知道两艘战列舰地主炮身管即将达到最大寿限。对士气也会产生不少地影响。至少会让一部分年轻官兵觉得胜利更加渺茫。
下午三点。白佑彬派出了五支侦察舰队。并且要求各舰在夜间八点打开雷达。
按照伍庆元。以及于右任后来做出地分析。如果WNP01舰队直接杀向瓜岛。就将在夜间八点之后出现在所罗门群岛东部海域。只是。当时谁也无法判断WNP01舰队将从何处杀入所罗门海。所以白佑彬只能安排尽可能多地侦察舰队。监视每一条通往所罗门海地航道与海峡。
当时。白佑彬最担心地还是第31舰队能否“追上”WNP01舰队。
对方地最高速度可以达到二十八节。而第31舰队最多只能跑上二十五节。经过近一个月地战斗。两艘“南海”级战列舰能不能达到最快航速都是个问题呢。也正是如此。白佑彬才没有让战列舰补充燃料。现在。两艘战列舰地油舱只装满了一半。能够减轻几千吨地重量。对提高航速有一些帮助。
接下来地等待。既让人难以忍受。又不得不忍受。
可以说。没有任何舰队指挥官愿意在等待中浪费时间。无论打得过，还是打不过，只要知道敌人地行踪，就能让舰队指挥官有更大的获胜把握。只是，现实往往与理想相反，学会等待。并且在等待中锻炼耐心，恐怕是每一个舰队指挥官都会经历的“必修课”。正是如此，很多舰队指挥官的脾气都是不温不火，白佑彬认识的，最有代表性的就是江洪波了。
当然，长久的等待之后，往往都是惊天动地般地大爆发。
即便是江洪波这个“老好人”，在发脾气的时候，也比得上火山喷发。只是没有多少人“有幸”见到他发脾气时的样子而已。
对白佑彬来说。他也不得不上这门“必修课”。
也许，对他来说。这正是最好的，也是最需要的磨练吧。
七点过，炊事兵特意送来了新鲜水果。只不过，大部分都是白佑彬不太喜欢的热带水果。小时候，他经常拿热带水果当饭吃，后来看到菠萝、香蕉、芒果这些水果就感到反胃。当然，海军永远也少不了又酸又涩的柠檬。
在以往，柠檬是唯一可以长期储存，并且富含维生素的水果，几乎成了海军的标志。
可以说，海军官兵吃柠檬是很有讲究地。咖啡还没有在海军流行的时候，柠檬茶是大部分官兵的选择，如果能够有一些低烈度的酒水，那更是绝佳的搭配。牛奶可以长期保存之后，用牛奶兑柠檬汁也很快流行开来。再后来，就是柠檬咖啡。当然，一般只有高级将领才喜欢将柠檬汁混到咖啡里面，一般官兵可没有这个闲情逸致。
只是现在，再好吃的水果在白佑彬嘴里都淡然无味。
等炊事兵收走了果皮之后，军官们都回到了各自地岗位上。很多人都注意到，指挥官一直在看着大家吃，自己却没有动手，也没有动嘴。一些“觉悟”高的参谋军官都意识到指挥官的心情不好，自然会装着努力工作的样子，免得惹上麻烦。
也就在这个时候，白佑彬最需要的“水果”送到了。
“战区司令部发来的。”毕长胜将电文递了过来，“应该准确可信，看来我们白担心了两天。”
看完电报后，白佑彬才长长的出了口气。
“你们都吃完了？”看了众人一眼后，白佑彬摇了摇头，“让厨房再送一盘水果进来，记住问一下有没有苹果，别全是香蕉这些吃了容易拉肚子的东西。娘的，我还没有动手，你们就全吃完了，真是不给我面子！”
靠门边地通信军官立即跑了出去，显然，现在指挥官心情大好。
白佑彬确实是心情大好，因为WNP01舰队进了努美阿港，根本就没有朝第31舰队这边杀来。
傍晚地时候，一艘伪装成新西兰商船的袭击舰就在努美阿港外面发现了WNP01舰队。
收到消息之后，海军司令部没有及时把这一情况告诉第31舰队，战区司令部也没有及时发出电报，主要是这份情报没有得到证实。
这次，海军情报局再次发挥了作用。
六点过，WNP01舰队进入努美阿港地消息就得到了证实，潜伏在当地的谍报人员发现了靠刚的两艘战列舰以及随行的近二十艘巡洋舰与驱逐舰，并且发现美军战舰正在进行补给，只是各舰锅炉都没有熄火。
也就是说，WNP01舰队只会在努美阿港做短暂停留，然后就会出发。
不管多短暂的停留，补充燃油都需要至少十多个小时，另外WNP01舰队的官兵肯定需要好好休整一下，不会立即杀出来。不然的话，就会在海上补充燃油等物资，根本就不会去努美阿。
“要不要招回侦察舰队？”
看了于右任一眼后，白佑彬微微思考了一下，说道：“暂时不用，让它们在外面活动活动筋骨，明天上午我们离开之前，让它们赶回来也不迟。”
“WNP01舰队去努美阿干什么？”见到白佑彬心情大好，闵瑞生也凑了过来。
“干什么？”白佑彬笑着摇了摇头，“动动你的猪脑子好好想一下吧。”
被教训了之后，闵瑞生灰溜溜的退到了一边去。其实，他心里还是挺感激白佑彬的，如果换了别的长官，恐怕早就把他“遣返”了，而不仅仅只是骂他几句。
“美军肯定有大动作。”杨定方说了很关键的，也很有意义的一句话。
“没错，美军绝对有大动作。”
这时候，炊事兵把水果送了进来。白佑彬也走到了海图桌旁，顺手就拿起了一个苹果。
“你是说，美军会用WNP01舰队护送运输船队北上？”于右任看着白佑彬手里的苹果吞了口唾沫，因为盘子里就只有一个苹果。
“那是当然，不然WNP01舰队去努美阿做什么？”白佑彬冷冷一笑，说道，“肯定是瓜岛守军坚持不住了，需要增援部队，更需要作战物资，所以WNP01舰队才会先去努美阿，等待运输船队到达，顺便在那边进行补给与休整。我敢打赌，现在肯定有一支船队正在布里斯班或者悉尼进行出发前的准备工作，甚至已经出发了。”
毫无疑问，没有人敢跟白佑彬打这个赌。
“我们应该好好准备一下，绝不能亏待远道而来的客人。”
朝杨定方笑了一下之后，白佑彬将右手食指压在了海图上的一片海域上。“于右任，你重新设置一下航线，争取在明天傍晚到达这一海域。另外，在招回侦察舰队的时候，顺便发电询问一下郑恩博，陆战队在瓜岛打得如何了。如果陆战队让美军尝到了苦头，我们这边就要顺手得多。”
于右任微微点了点头，同时朝毕长胜递了个眼神。
显然，在指挥舰队作战方面，白佑彬从祖寿清那里学到了一个很不好的习惯，即在下达命令时，往往不分参谋的身份，逮着谁就向谁下达命令。
当然，永远只有参谋适应指挥官，而没有指挥官去适应参谋的道理。
第七卷 滴血珍珠 第二十七章 - ～主动迎战～
八点不到，第32舰队就发来了消息。
登陆作战打得并不顺利，上岸的第一天，陆战队仅仅占领了一块面积不到一平方公里的海滩阵地。另外，在登陆场南面上岸的一个陆战营陷入了美军的包围之中。结果在第一天晚上的战斗中，陆少丰除了指挥部队守住防线，应付美军的反击之外，还要将那个被围困的陆战营解救出来。
第二天的战斗中，陆战队的处境并没有得到多大的改善。
美军设置在海滩阵地后面的第二道防线让三个轮番进攻的陆战营碰得头破血流，仅仅一个上午，这三个营就因为损失过于惨重被陆少丰撤了下来。从郑恩博发来的消息看，在当天上午的战斗中，阵亡的陆战队官兵超过了二百人。加上在前一天战斗中阵亡的六百多人，阵亡人数已经超过了九百人。
当时，上岸的陆战队官兵总数也不过就六千人左右！
打到这个地步，就连陆少丰都有点头痛。即便舰队的火力支援从来没有停止过，可是美军像是打不完一样，每当炮火过去之后，就会从防御工事里冲出来，赶在陆战队的进攻部队冲上来之前进入阵地。
显然美军构筑阵地的技术远远超过了日军，舰队的炮击很难将美军彻底打垮。
按照郑恩博的估计，没有四到五天的时间，陆战队很难巩固滩头阵地。也就在白佑彬发去电报的时候，陆少丰带着他的警卫连上了海滩，并且将指挥所也搬到了海滩上去。这是他地一贯作风。仿佛只要他在前线上，陆战队官兵就会拼命一样。
郑恩博也电报中明确提到，确保登陆场在未来四到五天内的安全，是保证顺利登陆的必要条件，也是关键条件。
问题是，打到现在还没有在海滩上站稳脚跟，这还称得上是“顺利登陆”吗？
收到电报后，白佑彬就意识到了问题的严重性。
虽然郑恩博在电报中没有提到美军地伤亡情况。毕竟电报都比较简短。一般不会提“无关紧要”地事情。但是白佑彬完全能够想像。能在一天多地时间内让陆少丰亲自指挥地二个陆战师阵亡九百多名官兵。美军地伤亡肯定不会少到哪里去。
在对日作战中。帝国陆战队与日军地阵亡交换比为一比十八。也就是说。每阵亡一名帝国陆战队地将士。日军就要阵亡十八人。即便美军地战斗力比日军强得多。战法也更加有效。可是在没有炮火支援地情况下。美军地伤亡数字肯定在帝国陆战队之上。
照这样地速度消耗下去。瓜岛上地美军能够坚持多久？
前两天地战斗足以说明。美军第一陆战师收到了死命令。而且增援部队即将到达。不然美军不会在滩头阵地上与陆少丰地陆战队死拼。
综合考虑了各种因素之后。白佑彬让毕长胜给第32舰队回了一封电报。
内容很简单。即第31舰队全力对付WNP01舰队。很有可能无法拦截向瓜岛运送增援部队与作战物资地船队。要求第32舰队做好相应地准备工作。在必要地时候出动战舰对付美军地运输船队。
在电报最后。白佑彬用了自己的署名。
也就是说，这不是一封带有商量性质的电报，而是一封联合指挥官向第32舰队下达命令的电报。
显然，在这个时候，白佑彬很清楚，第31舰队很有可能与WNP01舰队拼得两败俱伤。
后来。有人说白佑彬在这个时候“阴”了郑恩博，还有人手说白佑彬借这封电报将责任推卸给了第32舰队。以当时的情况，第31舰队能否战胜WNP01舰队都是个问题，而且在海军总参谋部的战役规划中，从新年的第一天开始，第31舰队的首要任务是对付WNP01舰队，在此之前，拦截运输船队不在白佑彬地考虑范围之内。
实际上，如果第31舰队能够对付WNP01舰队。第32舰队也就能轻易拦截运输船队。
当时。第32舰队至少有二十艘巡洋舰，二十艘驱逐舰。只需要分出很少一部分。就能干掉运输船队。
无论如何，白佑彬把球踢了回去。
中午的时候，战区司令部发来了最新的情报。
代号SH01的运输船队（从悉尼到霍尼亚拉的第一支运输船队）已经在昨天晚上离开了悉尼，并且正在开赴努美阿的途中。
这封电报很关键，却语焉不详。其中既没有提到船队地规模，也没有提到护航力量。
显然，发现这支船队的袭击舰或者破交舰没能靠近船队，也就没能弄清楚船队的具体规模。只有一点可以肯定，SH01船队将先去努美阿与WNP01舰队会合，然后再一同奔赴瓜岛。
此时，第31舰队已经机动到了马基拉岛南部，伦内尔岛东部海域。
只要美军舰队直奔瓜岛，必然从第31舰队所在的海域经过。
当时，于右任与杨定方就可能出现的情况发生了分歧。
于右任认为，WNP01舰队的主要任务应该是确保SH01船队到达瓜岛，因此很有可能绕到北上，避开在马基拉岛南部海域待机的第31舰队。如此一来，舰队应该范围瓜岛南部海域，并且扩大搜索范围。
杨定方则认为，WNP01舰队的主要任务是对付第31舰队。同时，美军会派遣其他战舰掩护SH01舰队前往瓜岛，因此第31舰队应该继续在马基拉岛南部海域待命，如果返回瓜岛南部海域。第31舰队又没能战胜WNP01舰队，登陆场就将受到威胁。
显然，除了在敌情判断方面的分歧外，两人对能否战胜WNP01舰队地观点也不一样。
对此，白佑彬没有急着做出决定。
从此看得出来，当时白佑彬也无法明确判断出WNP01舰队可能采取地行动。
直到当天傍晚，在半个小时内连续收到两封电报之后，白佑彬才迅速做出了决定：舰队南下，赶往休恩群岛以北海域！
也就是在这个时候。白佑彬才下定决心，与WNP01舰队决战！
可以说，那两封电报对他地决定起到了关键作用。
第一封电报与SH01船队有关。这次跟踪该船队地破交舰不但准确判断出了船队的规模在四十艘以上，其中至少有五艘大型客轮。而且还判断出护航战舰的数量不足五艘，其中最多只有两艘护航巡洋舰。
第二封电报与努美阿的WNP01舰队有关。下午四点的时候，这支舰队就开始做离港准备。守在港口外的袭击舰首先发现了出港的驱逐舰与巡洋舰，在逃跑之前，明确判断出那两艘战列舰也进入了出港水道。
毫无疑问，这两条情报蕴涵的信息非常多，白佑彬地理解也非常准确。
一支有四十多艘船只的船队只有五艘护航战舰保护。不但不正常，还很不可能。也就是说，美军打算利用部署在努美阿的舰队为船队护航。当时，除了WNP01舰队之外，部署在努美阿的美国与英国战舰不到十艘。即便这些战舰全部出动，也很难保证运输船队安全到达瓜岛。
即便当时仍然没有任何情报证明，WNP01舰队地主要任务是护送SH01船队到达瓜岛，可是白佑彬相信，在进入所罗门海之前。WNP01舰队肯定会与SH01船队一同北上，不会抛下船队，不然不会在这个时候离开努美阿。
如此一来，WNP01舰队的北上路线基本上可以确定。
同时，其北上速度也不会超过十六节（SH01船队的航行速度）。
正是基于这两点判断，白佑彬做出了主动南下寻找WNP01舰队决战的决定。
如同以往一样。于右任没有反对白佑彬的决策。在他看来，即便第31舰队的实力不如WNP01舰队，特别是主力舰的战斗力远不如对手。可是第31舰队有一个美军没有地优势，那就是官兵素质。
经过一年多的磨练，帝国海军官兵的素质已经不可与往日同语。
相反，美国海军才参战，两艘新服役的快速战列舰没有参加“关岛海战”，即便其主要军官有一定的实战经验，可大部分基层官兵。特别是炮手。都是才完成了适应训练的新手，与当初的快速战斗群相差无几。
最重要的是。两艘“南海”级战列舰的火力不比对手差。
在常规交战距离内，有十足地把握打穿“北卡罗来纳”级战列舰的装甲。另外，两艘“南海”级战列舰都换装了新式搜索雷达，“南海”号也添加了火控雷达。在远距离炮战中，“北卡罗来纳”级不一定是“南海”级的对手。
大概，这也是白佑彬主动寻求敌人决战的信心基础吧。
只是，杨定方并不完全赞同南下的决策。他不是害怕打不过对手，作为“东海”号的舰长，他很清楚“东海”号战列舰地实力。真正让他担心的，还是WNP01舰队有可能抛下SH01船队单独北上。
如此一来，第31舰队南下迎敌就将把自己置于险境之中。因此，在杨定方看来，留在伦内尔岛附近海域，坐等WNP01舰队送上门来，是最好的迎敌策略。
当然，参谋只有建议权，没有决策权。
做出决定之后，白佑彬就不会在乎参谋的意见。也许，白佑彬也很渴望获得一次海战的胜利，以巩固他在帝国海军中的地位吧。
第七卷 滴血珍珠 第二十八章 - ～石头落地～
休恩群岛位于珊瑚海东南部，为新喀里多尼亚最北端的一群珊瑚礁。
该群岛在地图上并不显眼，很多大比例地图上甚至找不到这座群岛。可是，在战略价值上，休恩群岛却非常重要。所有从努美阿出发，前往瓜岛的舰船都要从该群岛附近海域经过，然后穿越珊瑚海，进入所罗门海。
这也是白佑彬将战场选择在这里的主要原因。
休恩群岛以南海域岛礁密布，可供大型战舰同行的水道并不多，不利于舰队决战。这也同时限制了舰队北上的路线，从而第31舰队伏击WNP01舰队创造了条件。
南下的时候，白佑彬将舰队的航行速度提高到了二十二节。这是当时两艘战列舰能够保持的最大持续航速。从这一点来看，他并没有完全不顾杨定方的建议，考虑到了WNP01舰队抛下SH01船队单独北上的可能性。
从努美阿到休恩群岛的航线长度大概四百海里，如果WNP01舰队在傍晚六点半离开努美阿，然后以二十四节的速度（这是WNP01舰队横渡太平洋的平均航行速度）北上，将在十六个半小时之后，也就是三日上午十一点左右到达休恩群岛海域。
第31舰队转向南下的时间是二日夜间七点，距离休恩群岛大概三百七十海里，以二十二节的速度航行，大概在三日上午十一点半左右到达。
也就是说，只要WNP01舰队抛下SH01船队，双方将几乎同时到达休恩群岛海域。
在于右任算出了“遭遇”时间之后，白佑彬在二日夜间就让三艘巡洋舰与六艘驱逐舰组成的三支侦察舰队提前南下。这三支侦察舰队将分别在休恩群岛西北海域，东北海域，以及东南海域巡逻。侦察舰在三日上午八点启动雷达，以免过早暴露行踪。
这个时间也是精确计算了的。如果WNP01舰队以最快的速度，即二十八节的航速北上，将在三日上午八点半左右到达休恩群岛附近海域。因此。侦察舰在八点启动雷达，就有可能发现敌人的行踪。
与往常不一样，这个晚上，白佑彬没有去睡觉。
看得出来，他也很紧张。
面对强大的敌人。白佑彬不敢有丝毫大意。说白了，第31舰队战胜WNP01舰队的唯一希望就是打一场伏击战，并且在尽量远的距离上重创美军地两艘快速战列舰，然后再在相对有利的情况下缩短交战距离。
要达到这个目的，就要先敌发现，并且抢先占领有利位置。
能否及时发现敌人。成为了这场战斗的关键因素。
到了下半夜（三日凌晨）的时候，白佑彬再次派出了三艘侦察舰。这次，他将第四支侦察舰队派到了新喀里多尼亚岛与新赫布里底群岛之间地海峡西北端，并且要求三艘侦察舰在七点就打开雷达，搜索东南海域。
到此。白佑彬将所有能够投入的侦察力量都洒了出去。
当时，第31舰队只有六艘轻巡洋舰与二十二艘驱逐舰。他一口气派出了四艘轻巡洋舰与八艘驱逐舰。剩下的只能勉强组成一支轻巡洋舰编队与两支驱逐舰编队。为了迎战WNP01舰队，这三支编队是缺一不可的。
从这一轮侦察安排中，白佑彬表现出了一名舰队指挥官应有的细心。
很多人都认为，海军将领一般都有双重性格。其实，这也是海军的特殊情况。即便是祖寿清这样“风火将军”，在战斗爆发前，他都比任何人细心，总能发现最细微地漏洞。只有像老鹰一样敏锐，像兔子一样警觉，才能在战场上避免犯错误，并且利用有限的力量抓住最宝贵的机会。当然，在战斗打响之后，舰队指挥官除了要沉着冷静之外，还要拥有能够鼓励所有将士的激情，以及战胜敌人的信心。
当时，白佑彬把几乎最不可能发生地情况都考虑到了。
即，WNP01舰队没有伴随SH01船队北上，而是向东绕过了新喀里多尼亚岛。然后沿着洛亚蒂群岛进入珊瑚海。如此一来。在三日上午的时候，WNP01舰队就很有可能出现在第31舰队地东面。而不是南面。
如果出现这种情况，白佑彬又没有派出第四支侦察舰队，在他对付SH01船队的时候，就很有可能遭到WNP01舰队的突然打击。结果可想而知，第31舰队在这种情况下将没有半点胜算。
直到凌晨三点过，觉得没有什么好补充的，白佑彬才略微放松了一点。
“你觉得美军会拿SH01船队做诱饵？”于右任一边说着，一边递了杯咖啡过来。
白佑彬只是点了点头，并没有开口。
他不是觉得，而是担心会出现这样的可能。
从现在的局势来看，美军要想守住瓜岛，关键不是向瓜岛增派多少兵力，投送多少物资，而是夺取制海权。没有制海权，就算打上一年半载，美军最终都将丢掉瓜岛。相反，只要掌握了制海权，上岸的帝国陆战队就算占领了瓜岛，最终也会被赶出来。
夺取制海权的关键不是运输船队，而是WNP01舰队。
在决定派出第四支侦察舰队的时候，白佑彬就换位思考了一番。即，他以WNP01舰队指挥官地角度来考虑这场战斗。
毫无疑问，如果第31舰队与第32舰队联合行动，WNP01舰队的作战难度将大得多。
即便到时候能够让运输船队安全到达瓜岛，并且将增援部队与作战物资送到美军第一陆战师，WNP01舰队都要面对一支由二艘战列舰，二艘重巡洋舰，二十多艘轻巡洋舰，以及超过四十艘驱逐舰组成的庞大舰队。
毫无疑问，在这样的战斗中，即便WNP01舰队的主力舰占有优势，即便能够打赢这场海战。也将付出沉重的代价。从长远角度看，其获得的战术胜利远远无法弥补其战略损失。要知道，一个月后，帝国海军的四艘快速战列舰就将服役，到时候。美国海军仍然只有两艘“北卡罗来纳”级战列舰在太平洋上活动。
因此，如果白佑彬是WNP01舰队的指挥官，他肯定会首先诱使第31舰队南下。
第31舰队在马基拉岛附近“转悠”地时候，即便没有被岛上地美军发现，也会因为发出了两封电报，并且用短波电台召唤之前派出的侦察舰队而暴露了行踪。如此一来。WNP01舰队地指挥官就能判断出，第31舰队与第32舰队已经分开行动。在这种情况下，诱使第31舰队南下，先歼灭第31舰队，然后对付第32舰队。才能在确保自身不付出太大损失的情况下击败对手。
显然，此时白佑彬应该立即命令舰队调头北上。
或者说。如果换其他将领来指挥第31舰队，很有可能已经命令第31舰队转向了。
白佑彬没有这么做，因为他知道，这也是干掉WNP01舰队的最好机会。
既然美军渴望与第31舰队决战，那么就会在战术决策上更加积极主动，并且尽量隐蔽接近，在第31舰队准备不足，或者趁第31舰队对付SH01船队地时候杀出来，给予第31舰队致命打击。
既然猜出了对手的策略。白佑彬就不打算“临阵脱逃”。
他选择了将计就计。
考虑一阵之后，白佑彬放下了咖啡杯，把毕长胜叫了过来。“准备给侦察舰队……给最先派出的侦察舰队发报。”
“现在？”毕长胜有点疑惑。舰队南下后就进入了无线电静默状态，如果此时发报，肯定将再次暴露第31舰队的行踪。
于右任与杨定方也露出了惊讶的神色，而且都有点不敢相信的看着白佑彬。
没管三个参谋地态度，白佑彬在纸条上迅速写好了电报内容，然后交给了毕长胜。“立即发出去。”
看了眼电文内容后，毕长胜又是一惊。
于右任立即凑过去看了电文内容。同时露出了惊讶的神色。
“快去安排吧。别犹豫了。”白佑彬微微一笑，“敌人想伏击我们。没有那么容易。现在，还无法肯定谁将遭到伏击！”
见到白佑彬的坚定神态，毕长胜也不好再说什么。
于右任似乎猜到了白佑彬的意图，在走到杨定方身旁的时候，跟作战参谋低声聊了几句。随即，杨定方地眉头就跳了几下，当他再次向白佑彬看过去的时候，不但显得万分惊讶，还显得有点佩服。
显然，白佑彬准备跟对手好好较量一场。
天亮前，战区司令部再次发来了情报。
WNP01舰队已经在二日傍晚离开了努美阿港，情报确凿无疑。另外，SH01船队没有进入努美阿，而是在南贝洛纳礁东南大概一百二十海里处转向北上。跟踪SH01船队地破交舰遭到美军战舰的攻击，被迫转向逃逸。
电报中没有明确提到WNP01舰队的行踪。
随后，第32舰队发来了瓜岛的最新战报。
陆战队与美军仍然在激战，陆少丰投入了第一支预备队，可进展并不是很顺利。似乎意识到接下来的战斗将非常艰难，陆少丰已经下令在腊包尔休整的二个陆战师进行动员，做好在近日奔赴瓜岛战场的准备工作。
郑恩博也在电报中提到，第32舰队做好了拦截SH01船队的准备工作。
收到这两封电报之后，白佑彬似乎意识到了什么，在众多参谋都暗暗捏了把汗的时候，他反而显得格外轻松，仿佛悬在心头地石头已经落地了一样。
第七卷 滴血珍珠 第二十九章 - ～开胃小菜～
三日上午九点四十分，在休恩群岛西北活动的“荆江”号轻巡洋舰发现了SH01船队。
按照白佑彬的命令，“荆江”号与随行的“东风”号与“陆风”号没有急着杀上去，而是迅速发出电报，召唤正在附近活动的另外两支侦察舰队。
十点二十分，由“黄浦江”号轻巡洋舰率领的侦察舰队赶到。
十点四十五分，由“青戈江”号率领的另外一支侦察舰队从东面包抄到位。
随即，“荆江”号的舰长才下达了攻击命令。
因为距离休恩群岛西部的海战战场不到二百公里，所以白佑彬能够在“东海”号是通过无线电通信系统准确的掌握前线的战斗情况。
当时，他最“关心”的就是，SH01船队里有没有美军的主力舰。
十一点过，在“荆江”号报告没有发现敌主力舰之后，白佑彬不但松了口气，也同时捏了把汗。
很明显，他之前的判断准确无误。
WNP01舰队没有伴随SH01船队北上，此时，两艘“北卡罗来纳”级战列舰肯定已经加速到了二十八节，正在赶往休恩群岛西面的海战战场。
让舰队里的战舰启动雷达之后，白佑彬就没有过多的干预舰队的行动。
西面地战斗没有什么好担心地。三艘轻巡洋舰与六艘驱逐舰组成地“破交舰队”足以让SH01船队遭受重创了。另外。从三艘轻巡洋舰地报告来看。护送SH01船队地只有几艘老式战舰。对它们地威胁并不大。
当然。西面地战斗打得仍然非常激烈。
从一开始。三支侦察舰队就拿出了对付舰队地战术来对付SH01船队。
九艘战舰从三个方向上同时发动进攻。并且首先就来了一次鱼雷齐射。而不是先用火炮打瘫运输船。然后再用鱼雷击沉运输船。
结果。在第一轮鱼雷攻击中。至少有八艘运输船被击中。
随后。三艘轻巡洋舰全力对付护航地几艘老式战舰。六艘驱逐舰则如同杀入羊群地恶狼。开始屠戮那些没有抵抗能力地运输船。
到十一点半的时候，战斗已经变成了屠杀。
在五艘护航战舰被击沉，或者被吓跑之后，剩余的运输船纷纷脱离了编队，向西面与南面逃跑。
也就在这个时候，白佑彬收到了一条新地消息。
“确定？”
毕长胜点了点头，说道：“完全可以肯定，那些船只都没有运载货物。或者没有载满货物。另外，从被击沉的两艘客轮来看，上面没有美军作战人员。”白佑彬微微点了点头。然后挥了挥手，让毕长胜回到了岗位上去。
显然，SH01船队确实是一个诱饵，只是咬钩的不是第31舰队，而是第31舰队的侦察舰队。
那么，收到消息之后，WNP01舰队的指挥官会怎么想呢？
“于右任，准备下达转向命令。”说着，白佑彬就几步跨到了海图桌旁。然后在海图上指了一下，“继续保持二十二节的速度，到这一海域去。”
“这里？”于右任的眉头跳了几下，“如果WNP01舰队没有从这边过来，我们……”
“他们肯定从这边过来。”白佑彬看了眼手下最重要的参谋，“现在别跟我争，到了这里，我们就会有所收获！”
于右任长出了口气，将一名航海军官叫了过来。
转向命令很快就下达了下去。因为要保持无线电静默。所以在“东海”号转向之后，后面的“南海”号与其他战舰也跟随一起转向。
白佑彬重新选择地待机海域，正是由“湘江”号轻巡洋舰率领的第四支侦察舰队的巡逻海域。也就是说，白佑彬已经断定WNP01舰队将绕过新喀里多尼亚岛，从新赫布里底群岛南面地海峡杀出来。
十一点五十分，舰队刚刚来到新的航线上，毕长胜将战区司令部发来的电报送了过来。
这是一封对白佑彬来说无关紧要的电报，因为内容只有一条：WNP01舰队的指挥官是美国海军少将金凯德。
如果其他人收到这封电报还会略感惊讶，白佑彬却没有任何反应。
说白了。当时白佑彬对美国海军将领的情况并不是很清楚。自然不知道这个金凯德到底有什么来头了。
以当时的情况，别说对手是一个“不认识”的指挥官。就算来的是尼米兹，也不会对白佑彬产生任何影响。
十二点，第32舰队发来了电报。
郑恩博已经派遣第32-2巡洋舰编队与第32-6，32-7驱逐舰编队南下，帮助第31舰队拦截SH0船队。电报中，郑恩博还提到，这是陆少丰下达地命令。
收到这封电报后，白佑彬只是摇了摇头。
现在，白佑彬就是一头盯准了猎物的老虎，根本不会受到外界任何信息的影响。
只是，郑恩博的举动还是让他有点担心。
不管这是不是陆少丰下达的命令，郑恩博在这个时候派遣三支编队南下，多多少少都有点“趁火打劫”的味道。
白佑彬并不是担心被郑恩博抢走了功劳，他只是担心，第3舰队留在瓜岛附近海域的兵力能否在支援陆战队作战的同时，保证那些逃散的运输船不能到达瓜岛。
显然，陆少丰地意思很明确，不能让运载着部队与物资的运输船到达瓜岛。
如果SH01船队只是一只诱饵，那么美军肯定安排了其他船队向瓜岛运送增援部队与作战物资，而且这支运输船队很有可能没有被帝国海军的袭击舰与破交舰发现。从时间安排上来看，这支运输船队肯定正在赶望瓜岛的途中。
如此一来，郑恩博应该将第32舰队的战舰集中在瓜岛海域。
只是。以当时的情况，白佑彬不可能发电报警告郑恩博。另外，陆少丰地指挥权在白佑彬之上，如果这真是陆少丰下达的命令，白佑彬也无可奈何。
无论如何。击败WNP01舰队才是最重要的事情。
十二点过十分，“荆江”号发来电报，SH01船队已被击溃。
按照白佑彬地命令，三支侦察舰队没有追击逃窜地运输船，而是全速向东航行，准备与第3舰队会合。只是，当时第31舰队已经向东南方向驶去，白佑彬没有发出电报，所以这三支侦察舰队无法及时追上来。
可以说。到这个时候，于右任与杨定方是越来越担忧了。从时间上计算，如果WNP01舰队按照白佑彬地猜测。从新喀里多尼亚岛北面绕了过来，且保持二十四节地航速，就应该在十二点的时候进入“湘江”号的雷达探测范围，并且被“湘江”号发现。
难道“湘江”号的雷达出了故障？
显然不可能，即便“湘江”号的雷达出了故障，两艘驱逐舰上的雷达也能有所发现。
因此，到这个时候还没有发现WNP01舰队，白佑彬的猜测很有可能是错的，WNP01舰队最终将出现在休恩群岛附近海域。而不是东面几百公里之外。如此一来，第31舰队不但将扑个空，还将敞开大门，让WNP01舰队在毫无阻拦地情况下杀到瓜岛登陆场，干掉第32舰队与登陆舰队！
可以说，只要出现这一情况，白佑彬就别想在海军干下去了。
于右任与杨定方的担心只是几分钟的事情。
十二点十五分，“湘江”号发来电报：遭到来自南面地一支庞大舰队的炮击，并且判断出敌舰队里有主力舰。
这封电报。彻底打消了所有参谋军官的疑虑。
“这里。”于右任在海图上标出了“湘江”号所在的位置。“湘江号正在向西北方向撤退，敌舰没有加速追击，仍然在原来的航向上。”
白佑彬只是微微点了点头，仍然看着海图沉思着。
“湘江”号是在新喀里多尼亚岛北面的彼得里礁北面大概十五公里处遭到炮击的，从电报内容来看，敌舰队与“湘江”号的距离肯定在十五公里以上，而且在“湘江”号的南面。也就是说，那支炮击“湘江”号地舰队就在彼得里礁南部海域，其航行方向为三百一十度。也就是说。正朝着第31舰队杀来。
难道被发现了？
白佑彬迅速否定了这种可能，同时意识到。金凯德肯定认为第31舰队在休恩群岛北部海域，所以准备从休恩群岛东面绕过去，然后抢占有利位置。
想到这，白佑彬抬起了头来。
“现在转向，我们可以在一个小时内赶到。”
“不用。”摇了摇头后，白佑彬在海图上标出了一片海域。“到这里去，然后舰队转向到二百二十度航向上。如果WNP01舰队仍然保持现在的航向，它们将在五十分钟后撞上我们的炮口。”
这时，杨定方也走了过来。
“下达战斗命令吧。”白佑彬丢下了铅笔，“另外，电令湘江号，与敌舰队保持雷达接触。联系其他三支侦察舰队，让它们全速赶过来。”战斗命令迅速下达了下去，刚刚吃完午饭的官兵都迅速进入了各自的战斗岗位。
舰队里的气氛顿时紧张了起来，只是白佑彬反而显得更放松了。显然，在这场角逐中，他已经占到了先机，并且很有可能抢占到有利位置。
如果一切顺利，他将用“东海”号与“南海”号的主炮招呼远道而来的WNP01舰队。
第七卷 滴血珍珠 第三十章 - ～快速专家～
如果说在这几天之内，白佑彬的心态从毫无把握渐渐变得踌躇满志，那么他在这场战斗中要面对的对手，美国海军少将金凯德则觉得前景越来越暗淡。
战争爆发前，金凯德上校在美国驻意大利大使馆担任海军武官。
这一职位，让他有足够的机会接触到最新的消息，以及一些非常重要的情报。说白了，海军武官就是拥有外交赦免权的情报人员，除了与所在国海军进行联络之外，还要负责为本国海军搜集情报。
当时，意大利已经脱离了协约国组织，而且与同盟国越走越近。
如此一来，金凯德成为了当时美国海军中，少数几个能够通过外交渠道获取最新战斗情况的高级军官之一。
透过大明帝国送给意大利的外交信函，特别是一些与战争有关的外交信函，金凯德对太平洋战场上的战斗有着比较深刻的了解，同时也对战场上出现的一些新式战舰，以及新式战术有着非常深刻的认识。
美国参战之前，他还写信给美国海军总司令金上将，要求加强对雷达的重视。
由此可见，这个年过五十岁的海军上校不但非常重视新技术，还非常清楚新技术对海战的影响。
当时，金凯德提交的一份关于“大东海战”与“萨兰加尼和巴西兰海战”的报告引起了美国高层的高度重视。从很大的程度上讲，正是金凯德在这份报告中提到了雷达与快速战列舰的重要性，最终促使美国海军订购了第二批四艘“南达科他”级战列舰，并且开始为战舰配备雷达。
可以说，金凯德是当时初了在太平洋舰队里密切关注着西太平洋上战局变化的尼米兹等几位将领之外，美国海军中少数几个认识到了快速战列舰的重要价值的高级军官，而且这也让他成为了“速度派”地代表人物。
同样的，也正因为在意大利搜集到的重要情报。加上其明确的主张与观点。美国参战后，金凯德就收到了调令，其新职务为大西洋舰队第8驱逐舰舰队指挥官，并且同时晋升为海军少将。
在当时地美国海军中。能够由上校升为少将。已经算是了不起地成就了。
只是。随后发生地事情。多多少少都超出了金凯德地预料范围。
“关岛海战”中。太平洋舰队在金梅尔地指挥下。首先打垮了大明帝国第一舰队地第14舰队。结果却在以少打多地情况下。遭到对方第11舰队地重创。从而失去了夺取西太平洋制海权地机会。
虽然最终地战果显示。太平洋舰队是“关岛海战”中地胜利者。但是在战略层面上。美国海军却是实实在在地失败者。道理很简单。太平洋舰队地目地是夺取西太平洋地制海权。然后打败登陆日本地大明帝国陆战队。从而将战线控制在大明帝国本土防御圈地附近。结果。在两败俱伤地情况下。太平洋舰队不但没有夺取制海权。还无法向日本投送兵力。更严重地是。大明帝国地第一舰队能够在三个月内恢复战斗力。而美国海军地太平洋舰队最快也要到半年之后才能完全恢复战斗力。
“关岛海战”再一次证明了金凯德地观点。即在快速战列舰主宰地海战战场上。任何一种老式战列舰都逃脱不了被淘汰地命运。
收到战报地时候。金凯德一点都高兴不起来。
局势对美国极为不利，三个月之后，敌人将再次具备攻打关岛的实力，而美国海军无论在总体实力，还是快速战列舰的规模上都无法与大明帝国抗衡。另外，大明帝国的第二阶段战略动员已经全面展开，随着美国参战，肯定会在时机成熟的情况下开始第三阶段战略动员。相反，美国的战略动员才刚刚开始。没有一年到一年半的时间，美国地战争潜力根本爆发不出来。
战场上，敌人绝不会给美国一年的战争准备时间。
如此一来，就只能依靠太平洋舰队来获得这一年的准备时间。可是，太平洋舰队用什么办法争取到这一年的时间呢？
随后在太平洋舰队发生的事情没有超出金凯德的预料。
金梅尔在指挥“关岛海战”失利之后，被召回华盛顿，由尼米兹接替其太平洋舰队总司令官的职务。随即，金上将与陆军参谋长马歇尔达成一致意见，在太平洋地区设立太平洋战区与西南太平洋战区。尼米兹任太平洋战区总司令。统一指挥该战区内的海陆两军，麦克阿瑟任西南太平洋战区总司令。
随后。太平洋舰队进行改组，在原来的基础上，组建第一舰队，第三舰队，第五舰队与第七舰队。其中，第一舰队负责本土西海岸到夏威夷群岛地海上航运安全；第三舰队常驻西南太平洋战区，由戈姆利中将任舰队司令官；第五舰队常驻珍珠港，由尼米兹兼任舰队司令官；第七舰队部署在阿留申群岛，负责北太平洋地航运安全，由西奥博尔德海军中将任舰队司令官。
显然，在这四支舰队中，第三舰队与第五舰队是绝对的主力。
也就在这个时候，刚刚回到华盛顿地金凯德收到了新的命令，他被任命为第41舰队司令官，并且立即前往报道。
当时，美国海军对大西洋舰队也进行了改组。第二舰队负责本土东海岸地区，以及墨西哥湾的安全；第四舰队负责加勒比海与南大西洋上的作战行动；第六舰队则在非洲西部海岸，欧洲海域与地中海活动；第八舰队部署在北大西洋，负责协助英国海军对付德国舰队，并且保护北大西洋的海上航线。
因此，第41舰队是南大西洋上的舰队。
当然，实际情况并不是如此。到了诺福克之后，金凯德才知道，第41舰队是当时美国海军最强大的舰队，其主力就是两艘刚刚完成了基础训练的“北卡罗来纳”级战列舰，而且，该舰队将被立即派往太平洋战场。
随后的事情就没有什么秘密可言了。
离开诺福克之后，第41舰队直奔巴拿马运河，进入太平洋之后，其番号暂时变为第11舰队。
按照金凯德最初收到的命令，第11舰队将首先前往珍珠港。
只是，在他率领舰队进入太平洋之后，就收到了尼米兹上将发来的电报，让他立即率领舰队，争取在最短的时间内到达西南太平洋战区，并且听从戈姆利将军的指挥。
此时，尼米兹已经根据种种迹象判断出，大明帝国海军很有可能暂时搁置攻打关岛的作战行动，首先向西南太平洋用兵，等到其舰队实力恢复之后，再出兵关岛，从而在两条展现上向美国海军施加压力。
以当时的情况，尼米兹根本不敢低估帝国海军与帝国海军陆战队的实力。
在两个方向上同时发动两场登陆战役的难度并不小，可是帝国海军在此之前已经在日本本土进行了尝试。另外，帝国的战争动员已经全面展开，海军实力在一年内激增近百分之五十，陆战队的扩军速度更是快得惊人。
相反，美国与美国海军却有很多问题没有解决。
如果在两条战线上与帝国海军作战，美国海军将难以支撑。
在此情况下，尼米兹只能把希望寄托在金凯德率领的第31舰队的身上（非常巧合，交手的两支舰队在各自海军中的编号都是31）。
如果能够在西南太平洋上干掉对手的两艘战列舰，并且尽量保证两艘“北卡罗来纳”级战列舰不受到严重损伤，那么在接下来的三个月内，太平洋舰队至少还有两艘战列舰可以调动，从而避免在战略上完全陷入被动。
最重要的是，只要能够打掉对方的那两艘战列舰，不但能够使美国海军暂时获得西南太平洋上的制海权，还能遏制住帝国海军向南迈进的步伐，同时确保在未来半年之内，美国海军不会陷入两线作战的艰难处境。
可以说，尼米兹对战略态势的把握非常准确。关键就是，金凯德能否在西南太平洋上取得一次至关重要的胜利。
金凯德当时并不知道，正是尼米兹的推荐，才让他成为了主力舰舰队司令官，并且晋升为海军少将。
当时，美国海军中的大部分将领仍然不相信快速战列舰能够在海战中发挥决定作用。
说白了，在很多美国海军将领的眼中，快速战列舰就是加强版的战列巡洋舰，而美国又是唯一没有发展战列巡洋舰的国家（上次世界大战结束前曾经计划建造战列巡洋舰，后来随着《华盛顿海军军备条约》生效，美国海军正在建造的几艘战列巡洋舰全部被销毁）。另外，美国海军的战列舰一直不太重视速度。
这些都反映出了美国海军中一些高级将领对快速战列舰的偏见。
当时，尼米兹需要一个重视快速战列舰，而且懂得快速战列舰战术使用方法的将领。毫无疑问，那个在罗马担任海军武官的上校就是最理想的人选。
只不过，尼米兹的器重在很大的程度上并没有让金凯德获得真正的“实惠”。
第七卷 滴血珍珠 第三十一章 - ～自露马脚～
舰队进入太平洋海域后，麻烦就不断的到来。
金凯德首先遇到了当初帝国海军快速战斗群也遇到过的麻烦，即官兵训练不到位！
虽然美国海军与帝国海军一样，在战舰的建造工作完成到百分之五十左右，也就是舰体已经完工，开始安装各种设备的时候，海军官兵就要进入造船厂，开始熟悉各自的岗位，并且与造船厂的工人配合了解战舰的结构。但是这根本不能保证战舰在服役之后就能立即形成战斗力。
和平时期，战舰一般要等到服役半年之后才能形成战斗力。
即便是在战争时期，战舰在服役之后也至少需要一个月到三个月的训练时间，才能形成战斗力。
紧张的战事让两艘“北卡罗来纳”级战列舰不可能在后方训练。
一路上，金凯德不得不加强各方面的训练，甚至不惜让炮手用实弹轰击沿途的无人荒岛，以提高炮手的素质。这一点，他与白佑彬很相似。当初，为了尽快提高快速战斗群的战斗力，白佑彬也做过同样的事情。
紧接着，两艘战列舰上的小毛病让金凯德差点下令转向前往珍珠港。
不说别的，舰队到达圣诞岛东部海域的时候，技术还不够娴熟的轮机兵就差点导致“北卡罗来纳”号战列舰的三号蒸汽轮机彻底瘫痪，若不是轮机长及时赶到，恐怕后果将难以设想。
最终，金凯德不得不下令将速度降低到二十一节。
幸亏当时舰队沿着赤道暖流向东航行，所以在减速之后，舰队仍然能够借助洋流的推动达到二十四节的速度。
随后。两艘战列舰上地雷达都出了问题。
如果说蒸汽轮机出问题是操作不当导致地。那么雷达出问题。就完全是生产厂商地技术不过关而导致地。
正是这两点原因。让金凯德下定决心。无论如何也要在奔赴战场之前先到港口休整。
只是。当时尼米兹要求舰队保持无线电静默。而且尽量避开国际海运航线。免得与那些在太平洋上活动地袭击舰与破交舰遭遇。所以金凯德不能主动与太平洋舰队司令部联系。只能继续向西航行。
到圣诞节地第三天（明历元月一日）。金凯德收到了两封电报。
一封电报让他松了口气。另外一封电报则让他顿时觉得前途渺茫。
好消息是，大明帝国舰队已经开始炮击瓜岛，预计将在数日后登陆瓜岛。在已经无法及时赶到的情况下，第31舰队转向前往努美阿，在那边稍做休整。同时等待新的命令。也就是说，第31舰队不用直接开赴战场了。
坏消息是，敌舰队指挥官为白佑彬上校（当时美国情报部门还不知道白佑彬已经晋升为帝国海军准将）。而且他指挥的正是由两艘“南海”级战列舰为核心的，帝国海军第三舰队第31舰队。
如果说白佑彬不清楚金凯德地来头，那么金凯德对白佑彬可谓“了如指掌”。
在担任大使馆海军武官的时候，金凯德就注意到了这个帝国海军中冒出来的“新秀”，而且一直认为他在几场海战中扮演了非常重要的角色。
虽然没有任何的情报可以证实，但是在得知白佑彬指挥的第12舰队在“伊豆诸岛海战”种击败了近藤信竹指挥的第二舰队，并且干掉了近藤信竹之后，金凯德相信，这个年轻得有点让人无法相信的舰队指挥官在“大东海战”中肯定发挥了很大的作用。
真正让金凯德大掉眼镜地还是白佑彬参与。并且发挥了重大作用的另外三场海战。
以舰队首席参谋的身份，跟随祖寿清参加了“萨兰加尼和巴西兰海战”，并且指挥舰队炮战，击沉了日本联合舰队地四艘战列舰。随后，在“扇岛海战”中几乎全歼了日本联合舰队的剩余战舰。
最耀眼的还是对付Z舰队的两次海战。
如果说，前几次海战中，白佑彬还在祖寿清与罗清远的手下“干活”，那么远征南大西洋，击败Z舰队的战斗就是白佑彬的“单独表演”。
金凯德很清楚。被誉为“小拿破伦”的菲利普斯绝不是一个没有能力的海军将领。
白佑彬能够在“阿根廷海盆海战”中击败菲利普斯，而且还是在没有多大损伤地情况下，用没有占到绝对优势的兵力干掉了Z舰队两艘战列舰，而且还是英国海军当时最先进的两艘战列舰，这一辉煌的战果，几乎比得上历史上任何一名名声卓著的海军将领。
随后在卡宴港外伏击“反击”号战列巡洋舰，在返航的途中摧毁了萨尔瓦多港。
这一系列的战斗，让金凯德在佩服白佑彬的战场判断能力的同时，也让他意识到。这个帝国海军正在升起地新星绝对是一个心狠手辣。绝不会给敌人任何机会，更不会被任何对手轻易击垮的“战士”。
这也是任何一名海军将领最不想在战场上遇到的对手。
也正是从这个时候开始。金凯德意识到，战胜对手的希望已经变得非常渺茫了。
当然，这并不是说金凯德被吓住了。说白了，战场上，任何一个指挥官在有机会给予敌人更沉重的打击时，都不会轻易放弃。如果当时换了金凯德在白佑彬的位置上，他也会想方设法的干掉“反击”号，绝不留下后患。
真正让金凯德心寒的是，那个不到二十六岁的上校已经参加了数场大规模海战，而且一直指挥快速战列舰与战列巡洋舰作战，积累了丰富地战斗经验，甚至还在实战中总结出了新地战术。
相反，已经五十岁出头的金凯德除了在上次世界大战中担任了“亚利桑那”号地军械长（相当于帝国海军的枪炮长），参加过“爪哇海战”之外，二十多年来从来没有上过战场，更谈不上有什么战斗经验了。当然，在应用与指挥快速战列舰的战术方面，金凯德的经验也只停留在理论分析上，从来没有过实践操作。
纸上谈兵这一套，在海军照样行不通。
可以说，决定舰队指挥官能力的，不是年纪，也不是军衔，而是经验。特别是在现代海战中，随着参谋制度的确立与广泛应用，即便指挥官比较年轻，缺乏一些作战之外的经验，也能由参谋团队弥补。相反，指挥官的临阵判断能力，对战局的掌握能力，还有指挥舰队作战的能力，都是参谋团队所无法替代，也无法弥补的。
如此看来，即便白佑彬的实际年龄只有金凯德的一半，可是他的战斗经验比金凯德丰富得多，而且已经在战场上证明了他把握战局，判断敌情，以及应变决策的能力。在这方面，金凯德几乎是空白！
只要金凯德不是自大狂，他就肯定知道与对手的差距有多大。
可是，此时金凯德已经骑虎难下，即便认为很难打败对手，他也只能硬着头皮上，至少在美国海军中，没有任何将领会在认为打不过对手的情况下主动辞去指挥职务，将责任丢给其他人。
到达努美阿之后，金凯德立即安排人员对战舰进行维修。
当时，美军已经发现有舰队在马基拉岛附近海域活动，而且这支舰队首先出现在了马基拉岛东部海域，然后又转移到了马基拉岛南部海域。
根据这一情报，金凯德初步判断，白佑彬指挥的第31舰队离开了瓜岛海域。
在任何人眼里，这都是一个歼灭敌人的机会。可是，金凯德并不认为这是机会。白佑彬敢于离开瓜岛，足以证明他有很大的信心击败对手。另外，从瓜岛守军发来的消息可以断定，留在那边的第32舰队的规模也非常庞大。
如此一来，金凯德必须要面对两个对手。
也就在这个时候，美国海军第三舰队司令官戈姆利中将为金凯德送来了一份“礼物”。从悉尼出发的运输船队将帮助金凯德诱出敌人的主力舰队，为金凯德创造歼灭敌主力舰队的机会。
收到这一消息之后，金凯德立即率领舰队离开了努美阿港。
当时，两艘战列舰上的雷达都修好了，“北卡罗来纳”号的三号蒸汽轮机也修好了。只是，舰队里只有两艘战列舰，以及两艘重巡洋舰装备了雷达，其他战舰都没有来得及安装雷达（当时美国也没有那么多雷达）。
一切似乎都在按照戈姆利的预期发展。
敌舰队果然拦截了北上的运输船队，而且参加战斗的敌舰数量并不少。金凯德指挥的WNP01舰队（为避免混淆，用帝国海军给予的编号）也顺利到达了库克大礁东北海域，只要两个小时就能赶过去，痛歼第31舰队。
也就在这个时候，一件让金凯德怎么都没有想到的事情发生了。
一艘帝国海军的巡洋舰出现在了WNP01舰队北面，而伴随“北卡罗来纳”号北上的“路易斯维尔”号重巡洋舰在没有得到舰队司令官的允许下贸然开火。紧接着，跟随在“北卡罗来纳”号后面的“华盛顿”号战列舰也开火了！
显然，WNP01舰队里的美国海军官兵太紧张了！
第七卷 滴血珍珠 第三十二章 - ～漏洞百出～
十二点四十五分，两艘战列舰到达了彼得里礁西部约十五公里处。
此处距离西面的休恩群岛仅仅只有七十公里，也就是说，白佑彬将战场选择在了彼得里礁与休恩群岛之间。
此时，杨定方已经调整了舰队的编制。
两艘“南海”级战列舰位于编队的最左侧，“松花江”号与“辽河”号组成的第31-2巡洋舰编队位于战列舰右后方大概五海里处，第31-4驱逐舰编队位与主力编队右侧三海里外，第31-5驱逐舰编队则跟在主力编队后面大概五海里处。
显然，杨定方在指挥舰队作战方面很有一手。
从这番配制来看，如果WNP01舰队的指挥官准备先用主力舰决胜负，第31-5驱逐舰编队随时可以投入战斗，对敌主力舰发动鱼雷攻击。紧挨着的第3-2巡洋舰编队则能跟上去，为驱逐舰提供炮火掩护。
相反，如果美军指挥官想缩短交战距离，就应该首先投入驱逐舰。这时候，三支辅助战舰编队都能以最快的速度赶过来，为两艘“南海”级战列舰提供掩护，并且向敌舰队发动反击。
最重要的是，杨定方考虑到了正在赶来的四支侦察舰队。
如果战斗打得难分难解，四支侦察舰队的出现必然会对战局产生重大影响。当然，到底该怎么用这四支侦察舰队，还得看白佑彬的命令。
杨定方的表现也让白佑彬无话可说，同时让白佑彬不必为舰队的编排指手画脚。
十一点五十五分，“东海”号与“南海”号上的雷达几乎同时探测到了南面的那支规模庞大的舰队。
当金必辉报告有两艘主力舰之后。白佑彬腾地一下就站了起来。
在众多参谋军官地惊讶目光中。白佑彬稍微迟疑了一下。随后又坐了下来。敌人还在五十公里之外。即便WNP01舰队以现在地速度驶过来。也要在半个小时之后才能进入两艘战列舰地炮击范围。
此时。司令舰桥内地气氛已经非常紧张了。
能否成功伏击WNP01舰队。就要看美军战舰上地雷达有没有开机。如果没有。那么美军就不可能知道等在前方地第31舰队。如果有。恐怕这场伏击战就很难打成。
“于右任。舰队全速转向！”白佑彬再次站了起来。“新航向九十度。另外。立即加速到二十四节。”
“二十四节！？”
看了眼神色震惊的于右任，白佑彬用力的点了点头。
于右任也没再多问，立即用战舰内部电话向“东海”号的航海长下达了命令这时，白佑彬也走到了海图桌旁。“我们到彼得里礁北面去。妈的，如果美国佬启动了雷达。我们在这边就太显眼了。”
于右任微微点了点头，在白佑彬下达命令的时候，他就想到了这一点。
只是。让他有点担心的是，两艘“老爷级”的战列舰能够达到二十四节的速度吗？
最终，两艘战舰地速度不但达到了二十四节，还超过了二十四节，差点就达到了二十五节的最快速度。
只是，白佑彬仍然露出了紧张的神色。
说白了，在这十多分钟里，WNP01舰队靠近了大概四海里，也就是七公里左右。如果美军战舰上地雷达足够先进，就肯定发现了第31舰队。
十二点二十五分，除了还在向西南方向航行的第31-4驱逐舰编队之外，另外三支战斗编队都到达了彼得里礁的北面。当白佑彬看到了那座露出海面不到两米的珊瑚礁时，顿时感到一阵后悔。
这样的礁石，能够挡住高大的战舰吗？
显然，白佑彬太高估彼得里礁的“高度”了。
只是，现在第31舰队也没有别的地方可以“藏身”。白佑彬只能指望，美军战舰上的雷达没有启动。或者其雷达性能非常糟糕，或者其雷达操作员没有足够地经验。反正，如果在这个时候被敌人发现，伏击战就会变成正面决战。
也就在这个时候，汇聚到一起的四支侦察舰队赶到了。
杨定方立即将四艘巡洋舰编为了第31-3巡洋舰编队，将六艘驱逐舰编为了第31-6驱逐舰编队，同时命令这两支编队在北面待命。
十二点半，WNP01舰队将航速提高到了二十七节。
收到这一消息时，白佑彬有点疑惑了。
两艘战列舰上的搜索雷达测出的数据一模一样。表明雷达没有出问题。可问题是。WNP01舰队只加速，没有转向。
难道。美军战舰上的雷达真的没有启动？
越想，白佑彬越觉得不可能。
与侦察战舰遭遇之后，金凯德肯定应该意识到，第31舰队就在附近海域活动，那么他就应该让雷达开机工作，以免遭到伏击。
此时，白佑彬甚至在怀疑金凯德到底是不是美国海军的舰队指挥官。
当金必辉确定了雷达探测没有出错之后，白佑彬的目光就一直停在了海图桌上，仿佛想通过海图看清楚WNP01舰队指挥官的战术意图一样。
“长官，美军战舰向我们靠近。”
白佑彬一惊，抬起头来地时候，顺势看了眼航海钟。
“什么战舰？”杨定方也很惊讶。
“应该是两艘巡洋舰。”
“巡洋舰！？”杨定方瞪大了眼睛，接着就转头朝白佑彬看了过来。
“只有两艘巡洋舰？”
金必辉点了点头，神色很是肯定。虽然他接替庞晋元成为了舰队电子军官，算得上是舰队里的高级参谋，可是他还没有完全适应自己的位置，在其他参谋面前总有点低人一头的感觉。
“那两艘战列舰有没有转向？”白佑彬摸了摸下巴，似乎想到了什么。
金必辉摇了摇头。“没有转向，需要我再去确认一下吗？”
白佑彬点了点头。在金必辉去用电话联络雷达操作室董事会，他将于右任与杨定方叫了过来。
“显然，美军没能准确判断出我们的性质！”白佑彬在海图上指了一下，“美军很有可能认为我们是几艘巡洋舰，只是金凯德对其雷达没有多大的信心。所以才会派两艘巡洋舰过来探个究竟。”
杨定方微微点了点头，说道：“肯定如此，不然他们的战列舰不会转向。”
“那我们现在应该怎么办？”
这时，金必辉跑了过来，雷达已经再次确认，WNP01舰队里的两艘“北卡罗来纳”级战列舰没有转向，仍然以二十七节地速度向三百一十度方向上航行。
“于右任，让第31-3巡洋舰编队上去。”白佑彬冷冷一笑，“另外。我们转向到三百度，保持十四节地速度。”
于右任点了点头，把毕长胜叫了过来。向其他编队下达命令，这是通信参谋地事。
“你准备与美军并排航行？”杨定方觉得自己猜出了白佑彬的意图。
白佑彬笑着摇了摇头。“这样对我们有好处吗？我们必须让那两艘战列舰转向，而且最好转到西南方向上去。”
“转向？可是，我们有什么办法……”
“毕长胜。”白佑彬将通信参谋叫来后，说道，“立即让第31-2巡洋舰编队向二百二十方向上前进，速度保持在二十二节以下。”
毕长胜微微皱了下眉头，没有多问，就去传达了命令。
杨定方微微一思索。就朝白佑彬投去了不敢相信地目光。
很明显，白佑彬准备用两艘轻巡洋舰“冒充”战列舰，只是，美军战舰上地雷达连巡洋舰与战列舰都分不出来吗？
恐怕真有这样的可能，不然金凯德为什么派了两艘巡洋舰过来，而且不让战列舰转向？
想到这，杨定方长出了口气。白佑彬似乎看出了杨定方的想法，说道：“现在我们至少能够肯定一点，即便金凯德发现了我们。并且及时调整航向，只要我们控制住炮战的距离，就能打败那两艘北卡罗来纳级战列舰。”
杨定方微微点了点头。“美军输就输在他们的雷达上。”
此时，由“湘江”号率领的四艘轻巡洋舰已经从彼得里礁东面绕了过去，并且以二十多节的速度扑向了南面三十多公里之外的两艘美军巡洋舰。
五分钟后，“松花江”号与“辽河”号巡洋舰脱离了编队，朝着西南方向而去。
现在的问题是，两艘排水量只有七千吨地轻巡洋舰能够“迷惑”美军的雷达，让美军将其判断为战列舰吗？
恐怕。所有人都认为这是异想天开吧。
毕竟。轻巡洋舰比战列舰小了好几圈，再糟糕的雷达也不可能把巡洋舰判断为战列舰。
可是。这样地事情还真的发生了。
一点过五分，距离“松花江”号与“辽河”号巡洋舰大概十八公里的时候，WNP01舰队的两艘战列舰一起转向到了二百四十度航向上。
五分钟后，白佑彬收到了“松花江”号发来的消息，它们遭到了美军战舰的炮击！
到此，就连于右任都有点难以置信了。
美军到底用的是什么雷达，竟然在不到二十公里的距离上都无法判断出轻巡洋舰。另外，美军的了望员做什么去了？现在可是大白天，而且能见度良好，怎么说都能用望远镜与光学测距仪判断出北面那两艘是轻巡洋舰，而不是战列舰吧。
当然，不管美军哪里出了问题，白佑彬都抓住了这个极为宝贵地机会。
第七卷 滴血珍珠 第三十三章 - ～实力选手～
金凯德会连续犯这么多的错误吗？
“路易斯维尔”号重巡洋舰与“华盛顿”号战列舰“越权”开火的时候，金凯德就意识到了局势的危险性。
当时，“路易斯维尔”号报告发现的是一艘破交舰。
这个报告明显不准确，破交舰回到这一海域活动吗？这里并不是商船的必经航线，而且附近除了努美阿之外，也没有大型港口，连努美阿都算不上是重要商港。袭击舰与破交舰一般都集中在国际海运航线附近，根本就不会去没有商船活动的海域。
显然，那是一艘侦察舰。
联想到东面正在进行的战斗（实际上当时SH01船队已经被击溃了），金凯德很自然的联想到，那是一艘第31舰队派出的侦察舰。
这个发现多多少少让他感到有点意外，可同时也证明了白佑彬的能力。
能够想到WNP01舰队会从最不可能的方向杀来，白佑彬的战场判断能力不但准确，而且在用兵方面肯定不会差到哪里去。
显然，此时的情况对WNP01舰队很不利。
甚至可以说，金凯德处于进退两难的境地。进吧，前面明明有危险，而且随时可能遭到伏击。退吧，SH01船队已经遭到伏击，不战而退他要负所有责任。权衡利弊之后，金凯德决定继续前进，以不变应万变。
当然，他没有忘记最重要的事情，即打开战舰上的雷达，搜索四周的海域。
这个时候。金凯德。或者说美国海军吃了很大地亏。
大战爆发之后。美国就一直在暗中帮助英国。并且向英国提供了许多先进技术。比如。当时英国计划在正在建造地“狮”级战列舰上安装十六英寸地主炮。可是“纳尔逊”级战列舰采用地十六英寸舰炮地性能过于落后。甚至比不上“乔治五世”级地十四英寸舰炮。另外。英国海军自行研制地十六英寸舰炮肯定无法按时交货。更不可能赶上“狮”级战列舰地建造进度。结果。英国海军只能向美国求助。希望美国能够提供十六英寸舰炮地生产技术。如果在以往。美国绝不会向任何国家提供这类关系到海军根本战斗力地技术。当初。日本也提出了相关地要求。就被美国一口拒绝了。这次却不一样。美国不但提供了相关技术。而且提供地还是正在为其第三级快速战列舰研制地MK7型十六英寸舰炮地技术。只是当时研制工作还没有完成。英国也要承担一部分研制经费。
由此可见。美国对英国地要求基本上是有求必应地。
雷达也自然在“援助”清单之中。当时。英国海军在北海与北大西洋上吃够了德国战舰地苦头。两艘德国战列巡洋舰能够屡屡突破英国海军地封锁。在完成任务之后逃回德国本土港口。多半就因为其配备了由大明帝国提供地雷达。
拿到美国提供地雷达之后。英国海军首先就将其装到了Z舰队地三艘主力舰上。
也就是说。当时美国与英国地雷达技术一脉相承。而且水平相差不大。
这一点，在“关岛海战”中也有所反映。当时，美国太平洋舰队就没能及时发现赶来的第11舰队，结果在兵力占有优势的情况下反而被打了个措手不及。接着。双方在远距离炮战中，美国战列舰因为没有火控雷达，其搜索雷达的探测精度由不够高，结果被第11舰队压着打。在被逼于无奈的情况下，美国太平洋舰队只能冒着承受炮击的危险向第11舰队逼近，并且在这段时间内遭受了惨痛损失，最终与兵力处于劣势的第11舰队拼了个旗鼓相当。
两艘“北卡罗来纳”级战列舰在建成服役之后就开赴太平洋战场，期间又没有按照计划去珍珠港“报道”，因此现在装备的仍然是美国海军的第一代雷达。
毫无疑问。在这种情况下，WNP01舰队不可能做到先敌发现。
也就在“东海”号与“南海”号上地雷达探测到WNP01舰队时，金凯德还被蒙在鼓里，根本就不知道危险将来自何方。
更严重的是，当白佑彬率领舰队返回彼得里礁北面海域时，WNP01舰队都没有发现。
可以说，金凯德要在这种情况下占据先机，几乎是不可能的事情。
似乎早就预料到了这一点，金凯德从一开始就没有打算能够先敌发现。能够抢占到有利位置。能够从战斗开始的时候就压制住敌人。
他的想法也很简单：充分发挥快速战列舰的速度优势。
可以说，这是他当时拥有的唯一优势。
十二点半。在仍然没有发现的情况下，金凯德下令让舰队加速到二十七节。这也是刚刚修好了三号蒸汽轮机的“北卡罗来纳”号战列舰当时能够达到地最快速度。
可以说，金凯德在此之前的表现完全不在白佑彬之下。
舰队进入努美阿之后，他没有让两艘战列舰装满燃油，而是只装了一半的燃油。以“北卡罗来纳”级战列舰的续航力，这也足以使其在战场上跑几个来回了，根本不会因此出现燃油不足的问题。
如果当时他让两艘战列舰装满了燃油，多出了几千吨的重量，“北卡罗来纳”号肯定无法达到二十七节的速度，能否跑上二十六节都是个问题。显然，在这种情况下，WNP01舰队的两艘战列舰将没有任何优势可言。
问题是，即便如此，金凯德仍然没有掌握战场上的主动权。
直到十二点三十八分，“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号地雷达才发现了东北面，也就是彼得里礁北面地那几艘战舰。紧接着，“路易斯维尔”号与“休斯顿”号重巡洋舰上的雷达也发现了那几艘战舰。
可是，情况与金凯德地预料有很大的出入。
如同白佑彬所猜测地，当时四艘美国战舰上。有三艘战舰的雷达操作员将那几个目标判断成了敌人的巡洋舰，而不是战列舰！
可以说，这个判断错得有点离谱。
原因也不复杂，一是雷达性能确实落后，当初帝国海军装备的电眼乙型雷达在实战应用中也出现过类似的问题。将敌人地巡洋舰判断成了大型战舰。即便是帝国海军现在装备的电眼丙型雷达，(奇*书*网.整*理*提*供)也在之前的“特雷热里群岛海战”中将美军的“芝加哥”号重巡洋舰判断成了一艘轻巡洋舰。二是彼得里礁造成的干扰，即便礁盘的高度只有两米多，可是其对雷达产生的影响并不小。另外，美军战舰上的雷达操作员也不是很清楚彼得里礁的高度，因此很难从雷达上判断出礁盘到底产生了多大地干扰。
可以说，这个错误让WNP01舰队错失了最后一次转向的机会。
同时也让金凯德在接下来的指挥中做出了一系列地错误决策。
其实，这些错误的责任并不在金凯德的身上。任何一名舰队指挥官都只能根据掌握的情报来做出决策，而不可能预料敌人的行动。更不可能根据自己的臆断来指挥舰队。即便很多时候，臆断是正确的，可是任何一个国家的任何一名舰队指挥官都会首先利用已经掌握的。而且是比较确凿地情况来做出判断。
对金凯德来说，当时雷达探测到的结果就属于已经掌握的，而且比较准确的情况。
即便雷达的判断是错误的，可是在证明这个错误之前，金凯德只要还是一个理智的指挥官，就不可能按照自己的猜测来下达命令。
断定那是几艘巡洋舰之后，金凯德立即派出了两艘重巡洋舰。
此时，他仍然认为那是敌人的侦察舰。而敌人侦察舰躲在彼得里礁后面，就是想监视WNP01舰队地行踪。然后把情况报告给第31舰队的指挥官，让第31舰队在前方埋伏下来，获得突袭机会。
可以说，如果排除情报本身的错误，这个推断合情合理。
如此一来，WNP01舰队仍然以二十七节的速度前进。只是，金凯德在这个时候下达了战斗命令，并且让两艘战列舰的舰长都做好了随时急转弯的准备。他不是想逃跑，而是想在遭到突然袭击之后先撤出战斗。然后再根据情况与敌人决战。至少，金凯德对两艘货真价实的快速战列舰还是很有信心的。
一点不到，雷达就发现了从彼得里礁后面杀出的两艘战舰。
这次，雷达操作员地判断很准确，那是两艘巡洋舰，而不是战列舰。
到此，金凯德猛然醒悟了过来。
此时，在战场上出现地巡洋舰已经有五艘了，之前拦截SH0船队的那批战舰里。至少有三艘巡洋舰。而且很有可能不止三艘。第31舰队有这么多地巡洋舰吗？
即便拦截SH01船队的巡洋舰赶了过来，白佑彬为什么反复派出巡洋舰。不让主力舰上场？既然已经掌握了WNP01舰队的行踪，第31舰队的主力就应该登场了，而不是让巡洋舰到前面来冒险。
这种情形很反常，根本解释不通。
在白佑彬摆出的“迷魂阵”面前，金凯德不但没有失去理智，反而隐隐约约的感觉到了即将到来的危险。
随即，他就下达了转向命令，同时让两艘战列舰向突然杀出的两艘巡洋舰开火。
到此，双方主力舰队终于干上了。
第七卷 滴血珍珠 第三十四章 - ～轻重对决～
可以说，金凯德是白佑彬在战场上遇到的第一个真正有实力的对手。
当WNP01舰队突然转到二百四十度航向上的时候，白佑彬不但没有像参谋那样惊讶，反而暗叫不好。很明显，WNP01舰队不是想逃跑，也不是把两艘轻巡洋舰当成了战列舰，而是准备利用速度暂时逃出两艘“南海”级战列舰的打击范围。
这就是快速战列舰在战场上体现出来的优势。
凭借超过敌人的速度，快速战列舰可以灵活自如的进行攻守转换，在有利的时候选择进攻，在不利的时候选择撤退。另外，利用速度提供的战术优势，快速战列舰肯定能够在战场上找到击败敌人的机会。
白佑彬怎么也不会忘记“萨兰加尼和巴西兰海战”中，祖寿清指挥下的快速战斗群是怎样用速度抢占到了有利位置，然后让兵力占有优势的日本联合舰队吃到了苦头，最终在炮战中干掉了四艘日本战列舰。
此时，白佑彬也意识到，金凯德不是一个容易击败的对手。
在当时的情况下，白佑彬几乎没有选择的余地。必须要在敌人回过神来抢占到有利位置，然后利用两艘“南海”级战列舰上的重炮打掉对方的速度优势，从而掌握战场上的主动权。
如此一来，他只能让两艘战列舰立即杀出去，争取在WNP01舰队回过头来之前，占领“T”字头。
可以说，此时“南海”级战列舰的速度劣势就体现得非常明显了。
对手的速度为二十七节，而第31舰队两艘战列舰的速度最快也只有二十四节。
也就是说，如果保持同样的航向，第31舰队永远追不上那两艘“北卡罗来纳”级战列舰。只是白佑彬相信，金凯德不会逃跑。肯定会回过头来与第31舰队决战。问题是，白佑彬无法肯定金凯德会在什么时候转向。
在这种情况下。白佑彬完全陷入了被动。只能尽量靠近WNP01舰队。
一点十五分。也就在两艘战列舰杀出之后几分钟。白佑彬就向第31-2巡洋舰编队下达了撤退命令。
两艘轻巡洋舰根本不是战列舰地对手。白佑彬可不想损失本来就不多地巡洋舰。
也就在这个时候。彼得里礁南面地战斗首先打响了。
交战地是帝国海军地“湘江”号、“荆江”号、“黄浦江”号与“青戈江”号轻巡洋舰。以及美国海军地“路易斯维尔”号与“休斯顿”号重巡洋舰。
毫无疑问。这是一场“狼群”与“狗熊”间地战斗。
第31-3巡洋舰编队拥有兵力上的优势，可每艘战舰地战斗力都不如对手。相反，美军战舰拥有战斗力上的优势。数量却只有对手的一半。
可以说，在安排第31-3巡洋舰编队去对付美军巡洋舰的时候，白佑彬在细节指挥上的功底体现了出来。当时。他派去的是第31舰队里战斗力最强的四艘轻巡洋舰，而没有把战斗力较弱的两艘“松花江”级轻巡洋舰派过去。
不管是属于“汉江”级的“湘江”号，还是属于“扬子江”级地另外三艘轻巡洋舰，都装备有十五门一百五十毫米舰炮，其火力密度远远高于只有九门八英寸主炮的“北安普顿”级重巡洋舰。
另外，“特雷热里群岛海战”中，杨定方指挥的第32特混舰队就用轻巡洋舰狠狠地教训了同属“北安普顿”级的“芝加哥”号重巡洋舰，从而证明在混战中，帝国海军的“汉江”级与“扬子江”级轻巡洋舰能够对付美军的重巡洋舰。
不同的是。上次的战斗是四打一，这次的战斗是四打二。
显然，四艘轻巡洋舰面对的敌人更加强大，战斗打得也更加惨烈。
即便从一开始，“湘江”号与“荆江”号组成了编队，携手对付一号目标舰，即“路易斯维尔”号，“黄浦江”号与“青戈江”号则组成了另外一支编队，对付二号目标舰。即“休斯顿”号。可是在两艘美军重巡洋舰上的主炮开始怒吼时，四艘轻巡洋舰不得不在弹雨中快速前进，以缩短炮战距离。
结果可想而知，在前十五分钟里，四艘轻巡洋舰只有两座炮塔，六门主炮可以开火，而且打出去地一百五十毫米穿甲弹对敌人没有多大的威胁。相反，两艘美国重巡洋舰则提前完成了转向，将九门主炮都对准了杀来的轻巡洋舰。
一点二十七分。“湘江”号首先被击中。而且中弹部位就在舰桥顶部。
这一炮不但打坏了前桅杆上的电眼丙型搜索雷达，还炸毁了舰桥顶部的光学测距仪。更严重的是。“湘江”号的舰长与大副都被炸伤，在二副赶来之前，指挥权暂时落到了年轻的上尉枪炮长的身上。
差不多一分钟之后，同样冲在前面地“黄浦江”号也挨了一炮。
这枚炮弹落到了战舰的甲炮塔上，幸亏当时炮塔内没有弹药，而且通往弹药库的防火门关得死死的，不然很有可能在炸毁了甲炮塔之后，导致下方的弹药库爆炸，最终让这艘一万多吨的轻巡洋舰彻底完蛋。
随着交战距离缩短，美军重巡洋舰上的五英寸副炮也投入了战斗。
当时，“路易斯维尔”号与“休斯顿”号已经将最初的二十五倍径五英寸副炮换成了四座双联装五十一倍径五英寸副炮。也正是如此，战争爆发时，这两艘重巡洋舰才在美国东海岸的造船厂进行改进，没能赶上“关岛海战”，也没能像其姊妹舰“芝加哥”号那样，在第一时间出现在了西南太平洋上。
毫无疑问，美军重巡洋舰上地五英寸副炮对轻巡洋舰有足够地威胁。
当时，美国海军最新生产的五十一倍径五英寸舰炮地威力与帝国海军的七十一年型五十倍径一百三十毫米舰炮的性能非常相近。都属于火力凶猛，专门用来对付小型战舰地速射炮。
面对密集的炮火，四艘轻巡洋舰都没有急着转向。
当时指挥战斗的是“湘江”号上的代理舰长（枪炮长），这名参加过“特雷热里群岛海战”的上尉很清楚，只有把距离缩短到七千米。轻巡洋舰上地一百五十毫米舰炮才能有效的对付美军的重巡洋舰。
另外，美军的五英寸穿甲弹只能打穿轻巡洋舰上一些无关紧要的部位，威胁不到弹药舱，轮机舱这些关键部位。因此，只要能够成功的将交战距离缩短到七千米以内，四艘轻巡洋舰上的数十门主炮能够在数分钟之内将两艘美军重巡洋舰打成筛子！
相反，“路易斯维尔”号与“休斯顿”号的舰长并不知道这一情况。
当时，“芝加哥”号已经回到了珍珠港，美国海军的工程师正在对其进行维修。并且在做损伤评估时，发现了“北安普顿”级重巡洋舰地主装甲被一百五十毫米穿甲弹打穿的情况。问题是，这一消息直接反馈给了美国海军负责战舰设计与采购的部门。而没有直接送到尼米兹地手上，更没有反馈给WNP01舰队。说白了，尼米兹身兼数职，不可能什么事都管，也无法做到事无巨细，通通过问。
就在四艘轻巡洋舰冒着弹雨“冲锋”的时候，美军战舰上的官兵首先感叹对手的勇猛，然后佩服对手不怕死的精神，却丝毫没有想到自己即将暴露在对手的炮火之下。成为对手的猎物！
一点三十八分，交战距离缩短到了六千五百米左右。
此时，“湘江”号才带头转向，随即另外三艘轻巡洋舰也以最快的速度完成了右转弯，并且将所有主炮的炮口都朝向了左舷方向，对准了那两艘美军重巡洋舰。
当四艘轻巡洋舰上地五十七门主炮以每分种，每门炮六枚的速度将炮弹打过来的时候，美军战舰上的官兵才大梦初醒。毫无疑问，如此密集的弹雨让美军重巡洋舰的炮火显得相形见绌。
直到这个时候。双方才算真正摔开膀子干开了。
也正是从这个时候开始，“路易斯维尔”号与“休斯顿”号才真正体会到了轻巡洋舰的火力到底有多么凶猛。
可以毫不夸张的说，在这个距离上，一百五十毫米穿甲弹可以打穿“北安普顿”级重巡洋舰任何一个部位的装甲。
此时，双方官兵，特别是炮手地素质就体现了出来。
在白天的战斗中，根本用不上雷达。而且在这么近的距离上，炮塔上的辅助光学测距仪都能让炮手瞄准目标。
战斗开始，四艘轻巡洋舰的炮口就对准了两艘美军重巡洋舰的炮塔与舰桥。
一点四十分之前。两艘重巡洋舰都遭到了重创。而且其航海舰桥，火力指挥中心，司令舰桥，乃至通信中心都遭到了密集的炮击。同样的，两艘重巡洋舰的主炮与副炮炮塔全都成了炮击地重点对象。
不到一点五十分，这场轻重巡洋舰之间地较量就有了结果。
“路易斯维尔”号的代理舰长首先下达了弃舰命令，“休斯顿”号上地一名上尉军官也随即下达了同样的命令。
当然，这场胜利来得太惨烈了。
激烈的炮战中，“湘江”号与“黄浦江”号都吃了不少的炮弹，肯定得撤出战斗，“荆江”号与“青戈江”号的情况也好不到哪里去。
对双方来说，这都算不上真正意义上的胜利或者失败。
第七卷 滴血珍珠 第三十五章 - ～战术较量～
双方的巡洋舰杀得难分难解的时候，战列舰的对决却迟迟没有开始。
第31-2巡洋舰编队按照白佑彬的命令撤出战斗之后，WNP01舰队里的两艘快速战列舰除了用炮火“欢送”两艘排水量仅仅只有七千吨的轻巡洋舰之外，并没有像白佑彬所预料的那样，转到西北航向上，抢占有利的炮击位置。
金凯德到底想干什么？
可以说，白佑彬在这个时候是非常疑惑的。前面的一系列错误，紧接着又将第31舰队的主力逼了出来，现在又不抢占有利位置。可以说，WNP01舰队指挥官的这些表现让白佑彬非常难以理解。
金凯德要么聪明过人，要么就是个大笨蛋！
无论如何，白佑彬都不会相信后者。能够指挥美军仅有的两艘战列舰，而且还是快速战列舰，金凯德就不可能是蠢货。
那么，他究竟想干什么？
带着这个疑问，白佑彬只能让舰队继续逼近。
此时，WNP01舰队的两艘“北卡罗来纳”级战列舰的航向为二百四十度，而第31舰队的两艘“南海”级战列舰的航向为二百二十度，双方航向有二十度的夹角，这在一定程度上弥补了三节的速度差。
只是WNP01舰队的径向速度仍然高于第31舰队的二十四节，如果对方不转向，第31舰队将很难追上。
情况在一点四十分的时候出现了转变。
似乎确定了东北方向上那两艘战舰地“身份”。WNP01舰队在这个时候开始转向。并且在五分钟后将航向调整到了三百一十度。也就是与第31舰队两艘战列舰地航向垂直地方向上。
毫无疑问。这是非常明显地战术机动。
金凯德终于出招了。而且一上来就利用快速战列舰地速度优势抢占了最有利地位置。
只是。他地位置优势暂时还发挥不出来。因为双方地距离仍然有二十八公里左右。在这个距离上。不但打不准。就算打准了也不见得能够给予对手多大地损伤。别说美军地战列舰。就连帝国海军地战列舰也很难在这么远地距离上准确击中目标。
另外。WNP01舰队地速度没有降低到二十节以下。
也就是说。金凯德没有急着与第31舰队过招。
对方已经摆好了架势，白佑彬也没有别的选择。再说了，现在已经失去突袭的机会，只能与对手在相对公平的环境下决一雌雄。
一点五十分，明确WNP01舰队的两艘战列舰都已转向，并且正在减速之后，白佑彬下达了减速命令。只是没有急着命令转向。
局势已经很清楚了，第31舰队要想获胜，必须发挥六十七年型舰炮，四百毫米重型穿甲弹，鹰眼火控雷达这一套武备系统的远战优势，这是美军无法超越的优势，只要能在远战中打败对手的两艘快速战列舰，接下来地事情就好办得多了。
毫无疑问，现在双方的指挥官都把精力集中到了主力舰的战斗上。
同样地，双方的指挥官似乎都有意，或者无意的忘记了舰队里的其他战舰。
当然，从眼前的局势来看。双方不急着投入驱逐舰，也有一定的道理。毕竟在舰队决战中，主力舰才是真正的主宰力量，驱逐舰与巡洋舰这类辅助战舰只在两个时候能够派上用场。一是主力舰获胜，用来扩大战果，或者阻止敌人逃跑。二是主力舰战败，用来拖住敌人，掩护主力舰撤退。
另外，不管是WNP01舰队还是第31舰队都没有足够数量的辅助战舰。
如果过早的投入了辅助战舰。在遇到麻烦地时候将无力可用。从某种角度来讲，驱逐舰就是舰队里的“预备队”，在非关键时刻，舰队指挥官一般不会考虑投入“预备队”，更不会在战斗开始的时候就消耗掉并不多的预备队。
二点过，第31-3巡洋舰编队与美军两艘重巡洋舰的战斗结束。
这时，第31-1主力编队与WNP01舰队的两艘战列舰的距离已经缩短到了二万米以内，随即白佑彬就下达了转向命令。
让众多参谋，特别是杨定方感到意外的是。白佑彬让舰队转到了三百一十度的航向上。
也就是说。现在第31-1主力编队与对手地航向平齐。
距离大概一万九千米，显然。在这个距离上，即便是四百毫米穿甲弹也难以打穿两艘“北卡罗来纳”级战列舰的水平装甲。至于炮击命中率，肯定会低得让人无法接受。
面对参谋的疑惑目光，白佑彬没有做任何解释。
他已经发出了“战书”，现在就等金凯德的回应了。
说白了，此时真正感到头痛的肯定是金凯德，而不是白佑彬。
在这个距离上，“南海”级战列舰的主炮对“北卡罗来纳”级没有多大威胁。反过来，“北卡罗来纳”级战列舰装备的MK6型主炮对改进之后的“南海”级战列舰也没有多大的威胁。
简单地说，双方都在“避弹区”内，而且距离远到无法精确炮击。
更重要地是，时间拖下去对美军更加不利。
不说别的，美军战列舰上地雷达就不可能像两艘“南海”级上的雷达一样，持续工作数个小时不出问题。
即便是在白天，在这类远距离炮战中，雷达仍然有一定的作用。
如果雷达出了故障，两艘“北卡罗来纳”级战列舰就只能靠光学测距仪作战。相反，两艘“南海”级不但能用电眼丙型搜索雷达持续跟踪敌人，还能用鹰眼火控雷达为主炮提供炮击参数，即便雷达被摧毁，还有光学测距仪。
另外。从官兵的状态来讲，WNP01舰队也处于劣势。
长途跋涉近两万海里来到战区，仅仅休整了一天，然后就开赴战场。可以说，WNP01舰队的官兵都很疲惫。长期保持战斗状态，只会让官兵非常紧张，快速消耗官兵的精力，使其在战斗中发挥失常。
相反，第31舰队虽然也有很长一段时间没有回基地休整，但是在腊包尔却放松了好几天，而且大部分官兵都精力旺盛，求战心切。更重要的是，第31舰队官兵的素质明显比WNP01舰队的好得多。在此情况下。持续地对峙只能让第31舰队的官兵在战斗打响后发挥出更好的水准。
作为舰队指挥官，白佑彬知道这些因素会对战斗产生微妙的影响。
同样的，金凯德也不会忽略这些看似渺小地问题。
二点十分不到。WNP01舰队的两艘战列舰就将航向向右偏了大概十度，同时向第31-1主力编队打出了第一轮齐射。
呼啸着的炮弹从战舰上空飞过时，白佑彬顺着回过头去。
“长官……”
微微挥了挥手之后，白佑彬打住了杨定方的话。
这时，爆炸声传了过来，是炮弹落在海里的爆炸声。
“五百米开外，离我们很远！”站在舰桥右侧舷窗旁的军官叫了起来。
“下令还击吧！”杨定方走到了白佑彬身旁。
微微摇了摇头之后，白佑彬说道：“别急，美军根本打不中我们。让距离再拉近一点。”
“可是……”
“让各炮组继续测量距离。”白佑彬没有跟杨定方多罗嗦，“杨定方，你去指挥战舰做战术机动，让南海号择机脱离编队。另外，没有我的命令，谁也不许开火。”
白佑彬的这个战术决策让很多人感到不解。
按照平常的战术，在距离缩短到二万四千米地时候，他就应该下令开火。现在距离已经缩短到了一万九千米之内，他仍然“沉得住气”。即便美军的炮击没有多少准头。可是谁能保证运气不在第31舰队这一边，谁能保证不会打中对方几枚炮弹？
以白佑彬以往的指挥方式，恐怕他早就下令开火了。
归根结底，原因还是在两艘战列舰上。此时，两艘战列舰地主炮身管寿命都不到一百枚。感觉到金凯德不好对付之后，白佑彬就做好了“持久战”的准备。如果过早开火，打到最后很有可能出现意想不到的情况。
当然，先敌开火，先敌命中肯定是舰队指挥官首要考虑的问题。
也正是如此。白佑彬的决策让很多参谋都不理解。
另外。白佑彬掌握的一份情报也对他的决策产生了影响。即“北卡罗来纳”级战列舰的防护能力。按照当时帝国海军情报局提供的相关情报，“北卡罗来纳”级战列舰对应四百毫米穿甲弹地避弹区为一万九千五百米到二万五千米。
只是。白佑彬并不知道，这份情报针对的是四百毫米普通穿甲弹，而不是重型穿甲弹。
毫无疑问，白佑彬只是想让距离再缩短一点，在更有把握的情况下开火打掉两艘“北卡罗来纳”级战列舰。
万幸的是，这次他遭遇的是一批“菜鸟”。
美军的炮击偏得有点离谱，特别是在“东海”号与“南海”号分头进行战术机动之后，靠光学测距仪瞄准目标的美军炮手不但无法迅速捕捉到目标，还难以让炮弹落到两艘战列舰附近。
美军的前五轮齐射，竟然没有一枚近失弹！
二点二十五分，距离缩短到一万七千米的时候，白佑彬下达了两条命令。
首先是将航向转到三百二十度，其次是向美军战列舰开火还击！
第七卷 滴血珍珠 第三十六章 - ～明显差距～
如同白佑彬在猜测金凯德的意图一样，在第31舰队的一系列奇怪战术机动之后，金凯德也开始怀疑对方的指挥官到底是不是那个年轻的上校军官。或者说，他面对的到底是不是第31舰队。
一点半左右，“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号上的雷达操作员都判断出，从彼得里礁北面杀出来的是两艘战列舰，而不是两艘巡洋舰。数分钟之后，了望员发来了同样的报告。
另外，了望员还判断出那是两艘“南海”级战列舰。
到此，金凯德才真正相信，他遭遇到了第31舰队的“伏击”。
这也证明了他之前的猜测：“躲”在彼得里礁北面的是对方的战列舰，而不是巡洋舰。
当时，金凯德就选择了继续前进。因为WNP01舰队将从距离彼得里礁西南大概三十公里处经过，即便战列舰主炮的射程都在四十公里左右，可是没有任何一艘战列舰能够打中三十公里外，还在高速航行的目标。只有在轰击地面固定目标时，战列舰主炮的最大射程才有意义。海战中，战列舰的交战距离一般都在五千到二万五千米之内。
由此可见，金凯德冒险前进的目的，就是要将第31舰队的主力逼出来。
现在，他已经达到了这个目的，所以就毫不犹豫的下达了转向命令。
非常正规，非常标准的战术机动，WNP01舰队不但有速度优势，还有位置优势，因此可以在敌人进入主炮的有效打击范围之前占领最有利的横向战位，然后趁敌人逼近的时候用十六英寸巨炮狠狠的教训那两艘在上次世界大战末期建造的战列舰。
当然，这只是当时WNP01舰队参谋军官的想法。
金凯德可不会认为对手会这么轻易上当。说白了，即便那两艘“南海”级战列舰已经服役了二十年。可是大明帝国海军对其进行了至少两次大规模改进，并且在战争爆发后还对其进行了改进，其战斗力不比后来地“条约型战列舰”差。发生在南大西洋上的战斗已经证明了这一点，就是那两艘“南海”级战列舰干掉了英国海军的两艘“纳尔逊”级战列舰，而且自己几乎没有受到损伤。
紧接着。当对方开始减速地时候。金凯德手下地那批军官就笑不出来了。
很明显。那两艘“南海”级战列舰不想逼近WNP01舰队。此时。别说金凯德。就连一般地参谋都知道。大明帝国海军装备了四百毫米舰炮地战列舰地远战能力在任何一个国家地战列舰之上。
真要在二万米左右地距离上开打。恐怕没有一艘战舰能够击败大明帝国海军地战列舰。
“北卡罗来纳”级战列舰也不例外。因为其装备地MK6型舰炮无法将十六英寸重型穿甲弹地威力完全发挥出来。更要命地是。当时两艘“北卡罗来纳”级战列舰没有配备多少重型穿甲弹。占多数地还是仅仅只有2240磅（约合1017公斤）重地普通穿甲弹。
最重要地是。在远程常规炮战中。没有远战火力优势地支持。快速战列舰地速度优势将变得毫无意义。
这一点。金凯德最为清楚。
在研究了西太平洋上的几场经典战例，特别是大明帝国海军快速战斗群击败日本联合舰队的那几场战斗之后，金凯德就发现，要想将快速战列舰的战斗力充分的发挥出来，必须具备另外两项基本能力。
一是雷达，特别是在夜间与天气状况不好的条件下，雷达成为了战舰上唯一的眼睛。
二是远战能力，也就是主炮的远距离穿甲能力与远距离炮击精度。
可以说。这有具备了这两项关键技术与能力之后，才能将快速战列舰地速度优势发挥到极限，并且在战斗中击败强大的敌人。
当时，美国海军已经意识到了这一点，只是在关键设备与关键技术上远远落后。
随着对方在两万米左右的距离上转向，WNP01舰队的处境变得十分尴尬了。
情况很清楚，如果在这个距离上开打，WNP01舰队占不到任何优势，反而会迅速用光本来就不多的重型穿甲弹。另外。如果战斗拖下去，或者运气偏向对手，WNP01舰队很可能丢掉唯一的优势。
如果缩短距离，对手肯定会在最理想的状态下投入战斗，最终击垮WNP01舰队。
可以说，对WNP01舰队来说，现在打也不是，不打也不是。
此时，“路易斯维尔”号与“休斯顿”号被击毁的消息让金凯德更加感到了局势的严重性。
WNP01舰队只有两艘重巡洋舰。四艘轻巡洋舰与八艘驱逐舰。
第31舰队至少有六艘轻巡洋舰与多达二十艘地驱逐舰。
随着“路易斯维尔”号与“休斯顿”号覆灭。第31舰队在辅助力量上占有绝对优势。如果再拖下去，白佑彬很有可能出动一支驱逐舰编队。让WNP01舰队的两艘战列舰吃点苦头，然后趁机缩短距离，开始炮战。
在这种情况下，WNP01舰队几乎没有胜算。
也就是说，必须要赶在对手出动辅助战舰打破战场上的僵局之前，让对手的两艘战列舰挨上几枚炮弹，奠定胜局。
如此一来，金凯德别无他法，只能下令转向，缩短与对手的距离。
随即，“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号的主炮就打出了第一轮齐射。
结果可想而知，在仍然保持二十节航速的情况下，两艘依靠光学测距仪瞄准目标的战列舰的炮击根本不会有多少效果。
两轮齐射过后，第31舰队地两艘战列舰开始进行战术机动。
此时，最让金凯德不解地是，敌人地两艘战列舰竟然在海上跳起了“芭蕾”，只是在做战术规避动作。而没有开火还击。
正是如此，金凯德才怀疑对方地指挥官是不是白佑彬。
就金凯德所掌握的情况，在白佑彬参加与指挥的几场战斗中，大明帝国海军的战列舰都创造了在二万米之外击中敌舰地射程纪录。特别是在“萨兰加尼海战”中，快速战斗群的四艘战列舰在二万米开外就干掉了“扶桑”号。随后又在接近二万米的距离上干掉了“山城”号，让日本联合舰队在几乎没有进行还击的情况下损失了两艘战列舰，从而最终迫使高野五十六做出了撤退的决定。
即便“南海”级不是快速战列舰，可是在改进中照样换装了新式主炮，并且与快速战列舰一样，安装了搜索雷达与火控雷达，其光学测距仪也得到了更换。因此，“南海”级的远战能力应该不会比快速战列舰差多少。
为什么在距离缩短到一万九千米以内的时候，敌人还不开火还击？
不管为什么。不管第31舰队的指挥官是不是白佑彬，金凯德都不会放过如此好的机会，他甚至在这个时候看到了一丝获胜地希望。
只是。接下来的三轮炮击让金凯德极为失望。
随着交战距离近一步缩短，两艘“北卡罗来纳”级战列舰的炮击准确性不但没有提高，反而降低了不少。
按照了望员地报告，五轮炮击，九十枚穿甲弹，无一命中，无一近失。
由此可见，这两艘战列舰上的炮手素质有多么糟糕。
实际上，这一情况与快速战斗群在“大东海战”中的表现非常相似。当时。三艘快速战列舰的炮击也糟糕到让舰队指挥官祖寿清根本不敢相信。特别是“仁宗”号，在一万米的距离之内，都差点把炮弹送到了距离敌舰三千多米的友舰上。
可以说，WNP01舰队错失了最宝贵的十五分钟。
没等金凯德扼腕叹息，“东海”号与“南海”号的齐射就彻底毁灭了那一丝获胜的希望。
炮弹呼啸着落了下来，第一轮齐射地十六枚穿甲弹中，就有三枚近失弹！
更重要的是，对方两艘战列舰没有集中火力打击一艘WNP01舰队的战列舰，而是分别瞄准了各自的目标。
在“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号打出第六轮齐射的时候。对方第二轮齐射打出的炮弹也到来了。很明显，两艘“南海”级战列舰的开火速度比WNP01舰队的两艘快速战列舰快得多，其齐射间隔时间大概只有一分半钟。也就是说，在第一轮炮弹落下的时候，对方就打出了第二轮齐射，根本没有时间让了望员观察弹着点，枪炮军官也就不可能根据弹着点来调整炮击参数。
毫无疑问，对方在白天也用雷达在引导炮击。
这轮齐射，让金凯德一下从头顶凉到了脚心。
两艘“南海”级都打出了跨射！即便十六枚穿甲弹都没有命中目标。可是这表明。两艘“北卡罗来纳”级战列舰进入了对手主炮地弹着区内，被穿甲弹击中只是迟早的事情。
相反。两艘“北卡罗来纳”级战列舰的第六轮齐射仍然“找不着北”。
双方炮手的素质，火控系统的性能，乃至实力上的差距体现了出来。
此时此刻，金凯德只能祈祷好运尽快降临，同时祈祷不要被敌人的炮弹命中。不然的话，这场战斗几乎没有打下去的意义了。
第七卷 滴血珍珠 第三十七章 - ～戏剧转变～
“东海”号战列舰上，当了望员报告第二轮齐射打出了跨射时，司令舰桥内立即就沸腾了。只是，众多军官没有高兴几秒钟，当了望员报告没有命中敌舰时，所有人又露出了失望的神色。
所谓“跨射”，指的就是炮弹落在敌舰四周，而不是某一个方向上。
在远距离炮战中，战舰的所有主炮一般选择同一个瞄准点，因为火炮身管的烧蚀程度不同，炮弹的重量不可能绝对一样，发射药的重量也不是绝对相等，加上炮弹在飞行途中受到的干扰并非完全一样，所以齐射时打出的炮弹不可能落在同一个位置上，总会存在一定的偏差。
所有炮弹落下的区域，被称为炮火的“撒布范围”。
如果敌舰在炮火的“撒布范围”之内，就表明在接下来的炮击中，炮弹命中敌舰的比例将会大大增加。
这种情况就被称为“跨射”。
可以说，除了靠偶然因素击中敌舰之外，打出跨射是通往胜利的必经之门。
按照一般的情况，在打出跨射之后的两到三轮齐射中，肯定能够击中敌舰。当然，这只是概率统计的结果，而不是实战结果。在很大的程度上，还得看运气。如果运气好，打出跨射的那一轮齐射就能命中敌舰，如果运气不好，恐怕接下来的好几轮齐射都难以有所收获。毕竟，谁也无法否认运气在海战中起到的作用。
实际情况也正是如此，在接下来的三轮齐射中，不但“东海”号毫无建树，就连“南海”号也没能收获第一个战果。当时，不但白佑彬感到纳闷，觉得自己被运气之神给抛弃了，就连那些没有宗教信仰的参谋军官都在暗自祈祷。
直到二点三十五分。在第五轮齐射的时候，“东海”号才首开战绩。
“应该在右舷三号副炮炮塔附近。”
白佑彬微微皱了下眉头。目光落在了那幅铺在海图桌上地。描绘在一张半透明塑胶纸上地“北卡罗来纳”级战列舰地外形结构图上。此时。闵瑞生已经在结构图地右舷中部画上了一把红叉。并且在旁边标了上了阿拉伯数字“1”。表明这是第一枚穿甲弹地命中点。
这幅结构图是海军最新提供地。主要是让指挥官能够更直观地了解到敌舰地损伤情况。
按照规定。战舰上还应该配备一张专业制图桌。只是“东海”号还没有返回帝国本土。所以没有来得及安装这样地设备。暂时只能借用海图桌上地空间。
从命中点来看。这枚穿甲弹应该打在了副炮炮塔。或者是附近地水平装甲上。
“敌舰有没有减速？”
闵瑞生摇了摇头。说道：“应该没有打穿水平装甲。或者穿甲弹没能进入下方地锅炉舱。”
白佑彬暗自叹了口气，这可是“绝杀”敌人的最好机会啊！
如果那枚穿甲弹能够在砸穿了水平装甲之后，进入锅炉舱爆炸。至少能够打掉“北卡罗来纳”号四分之一的动力。如此一来，“北卡罗来纳”号的最快速度肯定将掉到二十四节以下，从而失去唯一的优势。
当然，“北卡罗来纳”级战列舰不是日本海军的战列舰。
在设计地时候，其水平装甲就厚达一百四十毫米，而且上面还有一层三十七毫米厚的露天装甲。建造的时候，美国海军根据西太平洋上地实战情况，又在其关键部位增加了一层五十毫米厚的水平装甲，并且在重要舱室附近设置了二十毫米厚的装甲隔舱。
如此一来。穿甲弹要想进入锅炉舱，需要穿透三层，总共接近二百五十毫米厚的装甲。
这个厚度已经超过了“皇帝”级的防护标准（三层总共二百一十毫米），与“皇帝”级乙型战列舰（三层总共二百四十毫米）持平。如此一来，只有当交战距离缩短到一万五千米的时候，四百毫米重型穿甲弹才能打穿二百五十毫米厚的水平装甲！也就在白佑彬感到惋惜的时候，“南海”号发来了消息。
在第六轮齐射中，“南海”号也取得了战果，而且打中了“华盛顿”号两枚穿甲弹。
“舰首水线以上部位与A炮塔右侧水线附近。”
闵瑞生用蓝色水彩笔在战舰的结构图上标出了这两枚穿甲弹地命中位置。
显然。“南海”号打出的这两枚穿甲弹也没能收到多大的效果。
第一枚穿甲弹肯定炸掉了“华盛顿”号的舰首，可是没有能够破坏主体结构，甚至没有能够让其减速。另外，舰首处一般是锚舱与生活物资舱，即便被打掉了，战舰也不会失去战斗力。
第二枚穿甲弹肯定打在了主装甲带上，而且是在主装甲带最厚的部位。毕竟，在这个部位后面，除了放鱼雷隔舱之外。就是A炮塔的主弹药库。这里也是战舰上保护最严密的地方。最关键的是，重型穿甲弹是以很大的角度砸上去地。即便“北卡罗来纳”级战列舰的主装甲带最大厚度只有三百零五毫米，可是其相对弹道路径的厚度肯定超过了四百五十毫米。如此一来，在一万七千多米的交战距离上，穿甲弹根本就啃不穿这么厚的装甲。
了望员的报告证实了这一点。
“华盛顿”号在中弹之后，除了舰首被炸飞了大概五米长的一截之外，舰体没有受到损伤，速度没有降低，只是A炮塔“缺席”了接下来的一轮齐射。
也就是说，A炮塔内的炮手很有可能被震伤了。
在第六轮齐射中，“东海”号也没有空手而归。
按照了望员地报告，从乙炮塔打出地一枚穿甲弹命中了“北卡罗来纳”号右舷，距离舰尾大概三分之一个舰长处的水线附近。
毫无疑问，这里也是主装甲带最厚地部位，穿甲弹对敌舰没有多大的威胁。
“看来，我们这次遇到了最难对付地敌人！”白佑彬冷冷一笑。抬头对于右任问道，“我们现在与敌人的距离是多少？”
“快到一万七千米了，需要保持距离吗？”
迟疑了一下，白佑彬微微摇了摇头。“继续缩短距离，我就不信打不穿北卡罗来纳级战列舰的装甲！”
话刚落音。一阵清晰得不能再清晰的呼啸声传了过来。
司令舰桥内的众多军官都是一惊，几乎都判断出，那枚炮弹肯定会打中“东海”号。只是，在这个时候，所有人都只来得及做出最为本能地反应：抓紧旁边的固定物体。
战舰猛的一震，几个来不及抓住固定物体的军官立即像皮球一般的蹦了起来。
紧接着，在天崩地裂的爆炸声过后，舷窗上的玻璃如同遭遇到了十二级台风一样，如同弹子般的震动了起来。并且发出了让人毛骨悚然的尖利声响。
剧烈地震动缓缓停止，爆炸声逐渐散去的时候，硝烟顺着门缝飘了进来。
“有没有人受伤？”
“叫军医。快叫军医……”
“妈啊，我的手，我地手……”
当白佑彬从地板上爬起来的时候，舱室内已经乱成了一锅粥。
“长官，你没事吧？”闵瑞生的反应还是挺快的，而且首先就想到了白佑彬。
“没事，我没受伤。”白佑彬检查了一下手脚，“闵瑞生，你额头上出血了。”
“小问题。只是个小伤口。”
见到闵瑞生还是“活蹦乱跳”的样子，白佑彬松了口气，同时朝刚刚站起来，同样没有受伤的于右任看了过去。
在于右任通过舰内电话询问杨定方损伤情况的时候，三名军医冲进了司令舰桥。
除了一名少尉军官右前臂骨折，另外一名上尉军官左胳膊脱臼之外，其他官兵要么屁事没有，要么就只受了皮外伤。
“炮弹打在了左舷一百二十五米处。”于右任放下了电话话筒，“三甲炮塔被摧毁。二号轮机舱没有受损。损管队员已经过去了，问题应该不是很严重。”
白佑彬微微点了点头，说道：“继续开火，不过就挨了一枚炮弹而已！”
这话一出，那名骨折的伤员立即停止了呻吟。
确实，这才挨了一枚炮弹而已。战斗中，谁也不能保证自己不挨炮弹。更重要的是，连舰队指挥官都坚守在岗位上，其他军官更应该坚守自己地“阵地”。
很快。军医将伤员抬了出去。司令舰桥内也恢复了正常。
“东海”号用第七轮齐射表明了自己的“态度”，也让敌人知道。那一枚十六英寸穿甲弹不但没有让这艘“老而弥坚”的战列舰丧失战斗力，还激发出了战舰上所有官兵的斗志与士气。
两分钟后，当了望员报告打中了“北卡罗来纳”号的A炮塔时，司令舰桥内的军官没有像开始一样大声喊叫起来。
“……着火了，敌舰A炮塔着火了……”喇叭里传出了了望员兴奋的高叫声。
“打得好！”白佑彬一拳头砸在了海图桌上，“告诉杨定方，弄清楚是哪个炮组打的，我给他们记集体战功！”
似乎受到了白佑彬的感染，其他军官才在这个时候欢呼了起来。
第七卷 滴血珍珠 第三十八章 - ～双双挨揍～
“东海”号被击中，随即用一轮漂亮的还击打掉了“北卡罗来纳”号的A炮塔，在不到两分钟的时间内，金凯德的心情如同在滔天巨浪中航行的船只一样，经历了从波峰到波谷的大起大落。
打中“东海”号之前，金凯德的心情可以说是糟糕到了极点。
连续九轮齐射，距离从一万九千米缩短到了一万七千米，竟然没有打中一次，甚至连近失弹都没有几枚。
反观对手，第二轮就打出了跨射，即便在连续三轮齐射中没有建树，可是从第五轮开始，就让“北卡罗来纳”号尝到了苦头，并且在连续两轮齐射中都有命中。显然，如果不算前面四轮，对手的炮击命中率超过了百分之十！
当时，金凯德甚至想到了撤退。
即便那两枚穿甲弹没能打穿“北卡罗来纳”号的装甲，可是情况已经非常危险了。特别是第二枚穿甲弹，如果位置再往上偏一点，就将打在主装甲带的上部，也就是防御相对薄弱的部位，然后进入舰体。虽然五层防护隔舱可以避免后方的弹药库受到威胁，但是汹涌而入的海水必然会让“北卡罗来纳”号损失速度，从而失去撤出战斗的机会。
另外，敌人的炮击准确性远远超过了“北卡罗来纳”号。
照这个方式打下去，“北卡罗来纳”号迟早会被打中要害部位，到时候不是损失战斗力，就是损失速度，最终都会被对手干掉。
金凯德不想死在这里，更不想让美国海军现今仅有的两艘战列舰葬送在自己的手上。
撤退是唯一的选择，也是唯一的办法。再说了，戈姆利只要求他尽全力对付第31舰队，而没有让他与第31舰队死拼。以当时的情况。不管是戈姆利，还是尼米兹，都不可能让金凯德用美国海军最后的一点筹码去做赌博。
趁没有受到严重损伤，趁速度还能达到二十七节撤出战斗，是保存实力的最好选择。
也就在这个时候。“北卡罗来纳”号在第十轮齐射中。终于打中了“东海”号。
当然。这次命中多多少少都是运气占主要成分。
打出地九枚穿甲弹中。除了命中“东海”号地那一枚之外。另外八枚都落到了“东海”号地右侧。而且最近地距离“东海”号也超过了五百米。也就是说。另外八枚穿甲弹连近失都算不上。
这肯定不是跨射。能够打中“东海”号。绝对是运气。
当然。在战场上。不管是不是运气。打中敌人才是最为关键地。
当了望员报告。命中点在距离敌舰舰首大概一百二十米处地水线上方时。金凯德第一次露出了笑容。同时也看到了一丝希望。
那正是战列舰最关键的部位，后方就是轮机舱！
显然，“东海”号就算进行了大规模改进，装甲得到了加强，其主装甲带的厚度也不可能大幅度提高，更不可能像“北卡罗来纳”级战列舰一样，在主装甲带后方设置五道隔舱。以保护战舰的关键部位。
只是，金凯德忽略了一点。
“南海”级战列舰是帝国海军在上次世界大战末期建造的性能最强大的战列舰，其主装甲带的最大厚度达到了三百八十毫米。虽然没有像“北卡罗来纳”级战列舰那样，采用斜置的主装甲带，其等效防护厚度甚至不如“北卡罗来纳”级战列舰仅仅只有三百零五毫米厚的主装甲带，但是这个厚度仍然超过了十六英寸穿甲弹地穿甲能力。
事实也确实如此，那枚打中“东海”号主装甲带的十六英寸重型穿甲弹被挡在了舰体外，而其仅仅只有十八公斤的装药量最多只能将命中点地那块装甲震松，而不可能对舰体构成太大的损坏。
紧接着出现的情况就让金凯德彻底傻眼了。
“北卡罗来纳”号上的了望员还没有判断出“东海”号是否受伤减速。甚至没能判断出“东海”号的左舷中弹部位是否进水，呼啸而来的炮弹就砸中了“北卡罗来纳”号的A炮塔。
要命的是，这枚四百毫米重型穿甲弹非常准确的打中了炮塔地顶部，而不是正面！
可以说，炮塔顶部是“北卡罗来纳”级战列舰比较完善的装甲防护体系中最为脆弱，也最为致命的地方。
与厚达十六英寸的炮塔正面装甲相比，不到七英寸（应该是一百七十五毫米）厚的炮塔顶部装甲多多少少都显得有点单薄。虽然四百毫米重型穿甲弹无法打穿三层总共接近二百五十毫米厚的水平装甲，但是肯定能够打穿只有一百七十五毫米厚的炮塔顶部装甲！
可以说，这个设计缺陷差点要了“北卡罗来纳”号的小命。
按照帝国海军的设计思想。炮塔顶部装甲地厚度绝不能小于水平装甲的总厚度。一般情况下，应该比水平装甲的总厚度高出百分之十五到百分之二十。毕竟炮塔是敌人的首要打击目标之一。而且主炮炮塔的顶部面积也不小。更关键的是，主炮炮塔是战列舰的主要武备力量，如果被摧毁，轻则损失战斗力，重则弹药库被引爆导致战舰战沉。
实际上，美国海军也有类似的标准。
只是，在建造过程中，“北卡罗来纳”级战列舰在设计只有一百四十毫米厚的水平装甲外又加了几层装甲，并且在舰体地关键部位安装了强化装甲。如此一来，战舰不但排水量超标，而且水线以上部位地重量也严重超标。为了不严重破坏战舰的稳定性，工程师只能放弃强化炮塔顶部装甲地想法，仍然保持了原有的厚度。
当时，“北卡罗来纳”级战列舰正要打出第十一轮齐射。
也就是说，炮弹已经装进了炮膛，发射药也已经装了了药室，炮塔内没有危险易爆物品。
正是如此，“北卡罗来纳”号才逃过了劫难。
如果命中时间提前半分钟，或者延迟半分钟，在“北卡罗来纳”号打出了第十一轮齐射，正在将弹药库内的炮弹与发射药提升到炮塔内的时候命中，结果肯定会截然不同。到时候，轻则整座炮塔被炸飞，重则导致弹药库爆炸。
另外，“北卡罗来纳”号的弹药库设计结构也起了很大的作用。其双重防火门的设置阻挡住了穿甲弹爆炸后产生的冲击波，以及汹涌而来的高温气体，没有让弹药库受到威胁。如果换成一艘老式战舰，结果可能会完全不一样。
当然，这枚穿甲弹也足够摧毁“北卡罗来纳”号的A炮塔，使其丧失三分之一的火力。
只是对于命中率本来就不高的“北卡罗来纳”号来说，这次的损失足以称得上是“雪上加霜”。
在只剩下六门主炮的情况下，“北卡罗来纳”号的命中率将降低三分之一。
灾难才刚刚开始。
就在“北卡罗来纳”号上的损管人员与军医赶到A炮塔附近舱室，准备抢修受损的炮塔，抢救受伤官兵的时候，跟在后面的“华盛顿”号战列舰上突然冒起了一团巨大的火球，爆炸声在十多秒后就传了过来。
很快，“华盛顿”号发来报告，其右舷四号副炮炮塔被摧毁，囤积在炮塔内的弹药殉爆。
金凯德还没有缓过气来，“华盛顿”号发来了第二份报告，右舷距离舰尾大概四分之一舰长处被穿甲弹命中，除了五号副炮炮塔被摧毁之外，附近四个隔舱进水，舰体上也留下了一个直径约莫五米的大洞。
显然，这枚穿甲弹打穿了“华盛顿”号的主装甲带。
准确的说，是打在了主装甲带上方较薄弱的位置上，并且在进入舰体之后就发生了爆炸。
情况不会好到哪里去，即便“华盛顿”号的轮机舱没有受到影响，也会因为海水大量涌入而使其航速降低到二十五节左右。
四个隔舱中，至少有两个是空舱，另外两个油舱。
两座空舱足以容纳一千吨左右的海水。如此一来，“华盛顿”号肯定会出现轻微左倾，并且影响到主炮的使用。为了能够继续作战，舰长肯定会下令向左侧的两座空舱注水，以保持横向平衡。
增加两千吨的排水量，加上舰体受损后增加的航行阻力，战舰的速度必然降低！
随后，了望员发来报告。“东海”号并没有减速，其左舷中弹部位并没有出现严重损伤，开始那枚穿甲弹没能打穿“东海”号的主装甲带。
到此，金凯德对胜利几乎不抱希望了。
很明显，第31舰队在远战中占有绝对优势，继续打下去，两艘“北卡罗来纳”级战列舰肯定会在敌人之前完蛋。
问题是，现在能够轻易的撤退吗？
交战距离已经缩短到了一万七千米之内，而且对方三个驱逐舰编队的二十艘驱逐舰就在附近，如果不顾后果的撤退，结果肯定是被敌人的驱逐舰追上，在规避鱼雷攻击的时候遭到敌人战列舰的打击。
要撤，也要先让敌人的战列舰尝到苦头，不然肯定撤不了。
要让敌人的战列舰尝到苦头，就必须缩短交战距离，提高两艘“北卡罗来纳”级战列舰的主炮命中率！
第七卷 滴血珍珠 第三十九章 - ～抢先出手～
“南海”号第八轮齐射的准确炮击再次让“东海”号司令舰桥内的官兵兴奋了起来。
当时，“华盛顿”号上冒起的火球连司令舰桥内的官兵都看到了。另外，了望员因为过于激动，首先报告是一号目标舰，也就是“北卡罗来纳”号中弹，在第二次报告时才修正了错误，从而让舰队参谋军官白高兴了一场。
可是无论如何，“南海”号的第三个战果都是最为关键的。
准确的说，应该是“南海”号的第四个战果。因为两枚穿甲弹几乎同时命中，而且弹着点的间隔距离不到十米，所以了望员只看到了打中其右舷四号副炮炮塔的那枚穿甲弹，爆炸产生的火光与浓烟遮挡住了第四枚穿甲弹的命中点。
打到这个时候，白佑彬几乎将胜利收入了囊中。
继续打下去，两艘“北卡罗来纳”级战列舰没有任何优势，只要保持一万七千米左右的交战距离，两艘“南海”级战列舰就能让美军最新式的快速战列舰品尝到足够的苦头，亲身体验四百毫米重型穿甲弹的威力。
即便WNP01舰队选择撤退，第31舰队也将成为这场战斗的胜利者。
到时候，不管是否追击WNP01舰队，白佑彬都稳操胜券。因为他的任务是阻止WNP01舰队进入所罗门海，避免对瓜岛登陆场构成威胁，掩护陆战队攻打瓜岛。所以只要将WNP01舰队赶回努美阿或者布里斯班，第31舰队就完成了任务。
现在，两艘“北卡罗来纳”级战列舰都受了伤，回去之后肯定要花一到三个月的时间修理，在此期间无法出动。如此一来，在未来一到三个月之内，美军将面临没有战列舰可用的尴尬处境。帝国海军则能将战略优势保持到四艘“皇帝”级战列舰修复，以及四艘“皇帝”级乙型战列舰服役之后。
可以说，只要重创了两艘“北卡罗来纳”级战列舰，第31舰队就完成了最重要的“战略任务”。如果能够阻止其继续北上，第31舰队就完成了“战役任务”。当然。要想完成“战术任务”，第31舰队还要再接再厉，干掉两艘“北卡罗来纳”级战列舰！
也就在白佑彬稳抄胜券的时候，情况突然发生了转变。
“你说什么。WNP01舰队地航向是多少度？”
“长官。美军舰队新航向为二十度。”
于右任微微皱了下眉头。朝白佑彬看了过去。
“现在距离多少？”白佑彬地目光落到了海图上。
“一万六千米左右。”
微微点了点头后。白佑彬说道：“继续保持现在地航向与速度。距离缩短到一万二千米地时候再告诉我。”
“一万二千米？”于右任立即露出了更加惊讶的神色。
“对。照我的吩咐做。”
没再多问，于右任就向上面航海舰桥内的“东海”号战列舰的航海长下达了继续保持航向与航速地命令。
随即，了望员再次发来报告。美军的两艘战列舰开始加速。
这一情况立即得到了雷达的证实，两艘“北卡罗来纳”级战列舰的航速已经超过了二十节，而且还在继续加速。
收到这一消息后，白佑彬仍然没有让舰队加速转向。
情况再明显不过了，金凯德想加速绕到第31-1主力编队的前面，再次占领有利的炮战位置。
这正是快速战列舰的速度优势带来的战术优势。
作为曾经的快速战斗群地作战参谋，以及战列巡洋舰的舰长，白佑彬非常清楚，在这个时候与敌人拼速度。对第31舰队没有任何好处可言。说白了，两艘“南海”级战列舰拼了老命，也跑不过两艘年轻二十岁的“新锐”。
与敌人拼速度地结果只有两个。一是延迟敌人占领有利位置的时间，二是降低自身的炮击命中率。显然，这两个结果对第31舰队都没有好处。
这也正是白佑彬没有下令加速的根本原因。
很明显，白佑彬把希望寄托在了接下来的几轮炮击之中。如果能够再打中敌人几枚穿甲弹，而且给敌人造成严重损伤，两艘“北卡罗来纳”级战列舰的速度优势就将荡然无存，到时候连逃跑的机会都没有！
如此一来。就得缩短交战距离。
这也正是白佑彬没有下令舰队转向的原因。
现在两艘“北卡罗来纳”级战列舰向从前方包抄，除了加速之外，还得转向，因此交战距离将迅速缩短。因为速度过高，所以两艘美军战列舰的炮击命中率将近一步降低。相反，保持战斗航速地两艘“南海”级战列舰则可以确保炮击命中率。
更重要的是，两艘美军战列舰为了尽快抄到第31-1主力编队的前方，肯定得尽量缩短航线距离，而不会做大范围的战术机动。这样一来。“东海”号与“南海”号上的炮手就能更加方便的瞄准目标。
由此可见。白佑彬不但没有被刚刚获得的一点小胜利冲昏头脑，还非常清楚眼前的局势。而且做出了相当准确的判断与决策。
当时，他甚至意识到，金凯德很有可能在关键时刻选择撤退。
原因很简单，“北卡罗来纳”号已经损失了三分之一地火力，而“华盛顿”号的伤势肯定会影响到战斗力。继续打下去，就算能够让“东海”号与“南海”号受到重创，WNP01舰队的两艘战列舰的结果也不会好到哪里去。
金凯德，或者说美国海军敢在这个时候与帝国海军拼消耗吗？
就算“东海”号与“南海”号战沉，到三月份，甚至二月下旬的时候，帝国海军就将获得八艘快速战列舰，以及数艘老式战列舰。到那时候。美国海军恐怕只有四艘老式战列舰可用。
因此，在这个时候，金凯德肯定不会拼消耗。
他必然会选择保存实力。只是，眼前的局势让WNP01舰队进退两难，如果转身逃跑。很有可能不但逃不掉，还会被第3舰队痛歼。因此，金凯德在决定撤退之前，必然会想方设法的让“东海”号与“南海”号失去战斗力，或者遭受重创，从而可以从容不迫的离开战场，而不是落荒而逃。
现在的问题是，就看谁首先遭受决定性地损伤了。
当然，局势仍然对白佑彬有利。
很快。“东海”号与“南海”号就用实际行动证明了这一点。
三点过三分，“东海”号打出了第十四轮齐射，在前面六轮齐射全部落空地情况下。这次打出的八枚穿甲弹有二枚“追上”了“北卡罗来纳”号战列舰。此时，交战距离已经缩短到了一万三千五百米左右。
第一枚穿甲弹打在了“北卡罗来纳”号地后舰桥上，并且将相对比较高大的后舰桥炸了个稀烂。只是，这枚穿甲弹除了炸死后舰桥内地数十名官兵之外，并没有起到多大的效果，因为当时“北卡罗来纳”号战列舰并没有启动后舰桥内的火力控制中心与航海中心，另外后舰桥顶部的副光学测距仪也没有发挥作用。
第二枚穿甲弹打在了尾部，将用来调运物资与救生艇的起重机炸上了天。这枚穿甲弹也没有让“北卡罗来纳”号受到太大的创伤，只是导致其尾部油舱燃油泄露。从而损失了大概五百吨重油。
五分钟后，“南海”号的第十六轮齐射也有所斩获。
从其丙炮塔打出的一枚穿甲弹在“追上”了“华盛顿”号之后，将其后烟囱右侧的救生艇与汽艇起重机炸飞，同时导致后烟囱受损，大量烟雾从破损处冒了出来。结果，这些烟雾不但遮挡住了附近几座速射炮与副炮炮手地视线，还导致“华盛顿”号C炮塔上的光学测距仪无法正常使用。
显然，在这种“追击”战中，两艘“南海”级战列舰的表现并不是很好。
当交战距离缩短到一万三千米以内地时候。两艘“南海”级战列舰左舷上的副炮也开火了。虽然一百五十毫米口径的穿甲弹不断的落在两艘美军战列舰上，但是却没有对其造成任何实质性的破坏。
同样的，两艘美军战列舰右舷上的副炮也投入了战斗。
“一万二千米了。”
听到于右任的话，白佑彬才回过了头来，稍微迟疑了一下，他朝于右任点了点头。
没有任何犹豫，于右任立即抓起了电话话筒。“新航向三十度，航速十八节！”
“毕长胜，联系第31-4驱逐舰编队。”说着。白佑彬在海图上看了一眼。“让它们立即从舰队后方插入，对美军战列舰发动鱼雷攻击。另外。联系第31-2巡洋舰编队，让它们从舰队前方插入，为驱逐舰提供炮火掩护。”
命令迅速传达了下去。
现在，白佑彬不是要与敌人拉近距离，而是要与敌人保持距离，并且争取在这种接近“拼刺刀”的战斗中占得先机。
说白了，在一万二千米地距离上，只要WNP01舰队减速，炮击命中率将直线上升。
这样一来，第31舰队的优势将荡然无存。
可以说，此时此刻白佑彬做出的任何决策，都将对这场战斗产生决定性的影响。现在，也是这场战斗最关键的时刻。
第七卷 滴血珍珠 第四十章 - ～二十分钟～
可以说，金凯德的反应一点都不比白佑彬慢。
发现第31舰队的两艘战列舰转向之后，金凯德在第一时间内下达了减速命令，随即就让伴随在两艘“北卡罗来纳”级战列舰左侧的驱逐舰投入了战斗。
也就是说，双方指挥官几乎在同一时间投入了“预备队”。
更巧合的是，双方都让驱逐舰从主力编队后方杀入，然后让掩护驱逐舰的轻巡洋舰从主力编队的前方杀出。
这样一来，双方二十多艘战舰分成了三批，各在各的战场上厮杀。
显然，这既不是白佑彬想见到的情况，同样也不是金凯德想见到的情况。他们派出驱逐舰的目的都是要迫使对方的主力舰转向，离开有利的炮击位置，并不是用驱逐舰去对付敌人的驱逐舰。
战斗打到这个地步，也算得上是难分难解了。
似乎都想保留一支预备力量，所以白佑彬与金凯德都没有立即派出第二支驱逐舰编队。如此一来，战场上的四艘战列舰，仍然捉对厮杀。显然，在这种情况下，双方都没有优势可言。
三点十五分，“东海”号在第十九轮齐射中打中了“北卡罗来纳”号舰桥右侧的舰体。
在一万三千米不到的交战距离内，“东海”号已经换用四百毫米标准穿甲弹，没有继续使用重型穿甲弹。这枚穿甲弹也成功的打穿了“北卡罗来纳”号的主装甲带，并且在舰体内部爆炸。只是命中点距离锅炉舱与弹药库都有好几十米远，该处部位主要是军官与士兵舱，而当时战舰上的官兵都在战斗岗位上，所以除了在舰体上开了一个大窟窿，把金凯德等一批在司令舰桥内的军官震伤之外，并没有造成太大的损伤。
很快，“北卡罗来纳”号就还以颜色。
十八分。从“北卡罗来纳”号上打来地十六英寸穿甲弹准确地命中了“东海”号后舰桥与后烟囱之间地舰体。如同“东海”号一样。此时美军战列舰使用地也是普通穿甲弹。这枚穿甲弹不但打穿了“东海”号地装甲。还在一号轮机舱上方爆炸。结果导致一号轮机舱内硝烟弥漫。弹片还切断了一根高压蒸汽管道。为了确保安全。轮机舱军官一边下令关闭蒸汽轮机。一边下令轮机兵疏散到附近舱室。然后才组织损管人员抢修被打断了地高压蒸汽管道。万幸地是。十五分钟后。一号蒸汽轮机就再次启动了。
三点二十一分。“东海”号再次中弹。
这次。“东海”号地运气就没有那么好了。十六英寸穿甲弹打在了丙炮塔地炮座上。并且撕开了厚达三百八十毫米地装甲。最终在撞上了扬弹通道右侧地装甲板之后发生爆炸。结果。不但扬弹机被摧毁。扬弹通道上下两端地防火阀门也被彻底震碎。爆炸产生地高温气体迅速涌入了上方地炮塔与下方地弹药舱。
不幸中地万幸是。火药气体没有进入放置发射药地下层弹药舱。另外。损管人员以最快地速度打开了弹药舱地通海阀门。避免了弹药舱爆炸。
其实。最重要地还是当时帝国海军地所有炮弹装药都是钝感炸药。并且采用了保险与炮弹分散安置地结构。也就是说。炮弹在储存地时候是不安装保险，也就是雷管的。只有在使用之前。炮手才为炮弹装上保险。如此一来。即便火药气体涌入弹药舱。只要注水及时。炮弹就不会被高温气体引爆。
只是。这枚穿甲弹也让“东海”号损失了四分之一地主炮火力。
可以说，“北卡罗来纳”号的炮手终于报了一箭之仇。
只不过，刚刚包扎好伤口的金凯德根本来不及高兴。
二十四分，只剩下了六门主炮的“东海”号在第二十三轮齐射中，让“北卡罗来纳”号付出了极为惨重地代价。在接近一万四千米的距离上，六枚穿甲弹中，竟然有三枚打中了“北卡罗来纳”号，其中有两枚对其构成了巨大损伤。
第一枚穿甲弹打在了其右舷距离舰首大概六十米处的水线上。也就是A炮塔弹药库前面大概十米处。穿甲弹不但打穿了主装甲带，而且还连续穿过了四道隔舱，最终在第五道隔舱内爆炸。而“北卡罗来纳”号的第五道隔舱是空舱，装有二十四公斤炸药的四百毫米标准穿甲弹爆炸之后，不但把外面四道隔舱彻底炸毁，还在里面的装甲隔板上炸出了一个直径约三米的大洞。
可以说，如果不是“北卡罗来纳”号的装甲隔板厚达四英寸，恐怕这枚穿甲弹就将让其葬身大海！
当然，结果也不会好到哪里去。外面的三个空舱全部进水。装甲隔板后地三个舱室也迅速被海水淹没。短短五分钟之内。“北卡罗来纳”号的进水量就超过了一千五百吨，并且出现了明显的右首倾。
第二枚穿甲弹打在了C炮塔的正面。可惜的是。穿甲弹没能打穿厚达十六英寸的装甲，只震死了三名炮手，并且让其他炮手全部受了重伤。只不过，这枚穿甲弹的意义还是极为重大的。其爆炸产生的冲击波将C炮塔左侧与中间地主炮全部震坏，只有右侧地主炮还能继续使用。
第三枚穿甲弹则“奇迹般”的打断了主桅杆。如此一来，“北卡罗来纳”号只剩下了四门主炮，而且C炮塔地炮手全部受伤，在十分钟之后才由备用炮组替换了下来。
很明显，打到这个时候，“北卡罗来纳”号已经没有机会战胜“东海”号了。
同样的，“南海”号与“华盛顿”号的战斗也基本上分出了高下。
在持续了接近二十分钟的激烈炮战中，“南海”号挨了三枚炮弹，同时也让“华盛顿”号尝到了六枚穿甲弹的滋味。
这六枚穿甲弹的命中点分别在“华盛顿”号的B炮塔炮座，右侧一号副炮，前烟囱底部，后舰桥右侧水线附近，C炮塔右侧水线附近，以及舰尾舵舱上方。结果，“华盛顿”号不但丧失了三分之二的主炮火力（B炮塔与炮塔都因为扬弹机受损而无法继续使用），还增加了近二千吨海水，并且出现了比较明显的右倾。另外，其前烟囱受损之后，一号与三号锅炉舱的四台燃油锅炉排出的浓烟灌入了舰体，导致损管工作变得更加艰难。
事后证明，“华盛顿”号上至少有十八名轮机兵被倒灌的浓烟闷死。
相对而言，“南海”号的损伤还要稍微严重一点。除了被打掉后舰桥与首部的甲炮塔之外，另外一枚穿甲弹钻进了“南海”号的一号锅炉舱，不但炸毁了该舱内的两台锅炉，还导致三号锅炉舱的一台锅炉暂时无法使用，从而使“南海”号的动力降低了八分之三，速度很难超过二十节！
此时，双方辅助战舰的厮杀才刚刚进入高潮。
相对于战列舰的决斗来说，巡洋舰与驱逐舰的战斗不但更激烈，也更难以分出胜负。毕竟，巡洋舰与驱逐舰都是靠速度“吃饭”的战舰，不会像战列舰一样，排好整齐的队伍，以十多节的速度航行，然后在炮战中与敌人比拼火力与装甲。
打到这个地步，不但白佑彬受了伤，金凯德也挂了彩。
可以说，两位指挥官都是心有余悸。二十分钟的炮战，双方的战列舰总共挨了二十多枚穿甲弹，再这么打下去，大家都得完蛋。
当然，这并不是说白佑彬就怕死。
问题是，有没有必要跟敌人同归于尽？
显然，在已经稳获“战略胜利”与“战役胜利”的基础之上，为了“战术胜利”与敌人拼得两败俱伤，这对白佑彬，对第31舰队，对帝国海军来说都没有多大的好处。另外，白佑彬手里的两艘战列舰，也是帝国海军此时仅有的两艘战列舰。
即便仅仅只是两艘“前条约型战列舰”，那也是主力舰，而不是可以随便消耗的驱逐舰与巡洋舰。点四十分，在“东海”号又一次用炮弹教训了“北卡罗来纳”号的时候，白佑彬让第31-5驱逐舰编队投入了战斗，同时命令第3-6驱逐舰编队从第31-2巡洋舰编队的北面绕过去，争取冲到WNP01舰队的西北面。
显然，白佑彬准备“收网”了。
WNP01舰队只剩下了一支驱逐舰编队，如果金凯德想继续北上，就得用这支驱逐舰编队去对付第31-5驱逐舰编队，而在其北上的时候，必然面临第31-6驱逐舰编队的“考验”。到时候，即便躲过了所有鱼雷，也会被第31-1战列舰编队追上。
如此一来，金凯德只能向南转向！
命令刚刚下达，了望员就发来报告，WNP01舰队的第二支驱逐舰编队杀了过来，另外那两艘战列舰开始加速，并且向左转向了。
收到这一消息后，白佑彬心里暗暗一惊。
难道金凯德准备拼个鱼死网破？
这个时候，他不用仅有的驱逐舰编队去对付第31-5驱逐舰编队，反而首先发动攻击，这不是自寻死路吗？
无奈之下，白佑彬立即下令向左转向，并且准备应付美军驱逐舰的攻击。
第七卷 滴血珍珠 第四十一章 - ～宝贵教训～
向已经摆好了架势，做好了准备的战列舰发动鱼雷攻击，不但要考验驱逐舰的速度，还得考验驱逐舰舰长必死决心。别说战列舰的主炮，就算是副炮与速射炮都能将任何一艘驱逐舰打成马蜂窝。而且，战列舰上的速射炮本来就是为了对付驱逐舰而准备的。
随着第31-2巡洋舰编队的“荆江”号与“青戈江”号巡洋舰赶到，WNP01舰队的第二支驱逐舰更别想用鱼雷击沉第31-1主力编队的两艘战列舰了。可以说，轻巡洋舰在舰队决战中的首要任务就是对付敌人的驱逐舰，保护战列舰免受鱼雷攻击。
另外，美军驱逐舰的舰长并没有必死的决心。
在距离第31-1主力编队大概还有大概一万米的时候就集体转向，匆匆发射了鱼雷，然后追上了已经转向向南行驶的两艘“北卡罗来纳”级战列舰。
显然，金凯德最后出的一招不但漂亮，而且还非常精准。
六艘“弗莱彻”级驱逐舰发射的鱼雷对第31舰队的威胁并不大，毕竟距离太远了，受到攻击的战舰不但有足够的时间逃出鱼雷攻击区，还有足够的时间转向，将舰首对准鱼雷来袭的方向。另外，美国海军的鱼雷与帝国海军差不多，性能不是很先进，还经常出各种各样的毛病，远远比不上日本海军的93式氧气鱼雷。
最重要的是，六艘“弗莱彻”级驱逐舰及时的回到了两艘“北卡罗来纳”级战列舰的身旁，并且投入到了对付第31-5驱逐舰编队的战斗之中。
此时，白佑彬却犯了一个不算问题的问题。
他让第31-6驱逐舰编队向北面绕了过去，目的是防止WNP01舰队继续北上，而没有考虑到金凯德会在这个时候撤退。
显然，这就是白佑彬太过年轻的表现。
即便他想跟金凯德拼命，可金凯德不是二十多岁地年轻人。根本就不会与白佑彬拼命，也就不会率领WNP01舰队继续北上。
如果此时是祖寿清在指挥第31舰队。肯定能够预料到金凯德会择机逃跑。
实际上。白佑彬在此之前已经考虑到了这种可能。只是在前面二十分钟地炮战中。WNP01舰队亡命地打法让他认为。金凯德不但不会逃跑。反而会拼尽最后一点力量。与第31舰队同归于尽。
正是这个错误判断。让白佑彬浪费了一支极为宝贵地驱逐舰编队。
如果第31-6驱逐舰编队也加入到追击两艘“北卡罗来纳”级战列舰地战斗中。将有十三艘驱逐舰对付美军地六艘驱逐舰。结果很明显。不但那六艘美军驱逐舰逃不掉。恐怕两艘“北卡罗来纳”级战列舰也逃不掉。
当白佑彬反应过来。电令第31-6驱逐舰编队立即南下地时候。已经太晚了。
当时。让第31舰队所有官兵都有点难以相信地是。两艘“北卡罗来纳”级战列舰转向之后。速度竟然很快就超过了二十五节！
显然，两艘美军战列舰的动力系统都没有受损。
只是，在进水都超过两千吨（“华盛顿”号的进水量超过了三千吨）的情况下，速度还能达到二十五节，确实让人难以相信。
当时，白佑彬并不知道，金凯德也只让两艘战列舰补充了一半的燃油。
由此可见，金凯德在战前的准备工作还是非常到位的，如果他当时让战列舰装满了燃油。现在地速度恐怕连二十四节都达不到。
当然，即便两艘“北卡罗来纳”级战列舰只有二十三节的速度，白佑彬也只能望洋兴叹。
当他指挥第31-1主力编队躲过了射来的鱼雷时，已经到了四点过五分，两艘“北卡罗来纳”级战列舰在全速转向之后，已经跑到了二十五公里之外。最重要地是，此时“南海”号只能维持十八节的速度，如果要想抽出舰体里的海水，还得将速度进一步降低到十六节。这样主机输出的功率才能更多的分配给发电机，并且带动抽水机抽出海水。“东海”号的情况也好不到哪里去，受损的一号蒸汽轮机无法全功率工作，为了保持航向，三号蒸汽轮机的输出功率也有所降低，所以其最快速度只能达到二十二节。
四点二十分，最后两艘美国驱逐舰逃出了战场。
确定附近没有美军战舰之后，白佑彬一边让四艘轻巡洋舰到四周担负警戒工作，一边安排第31-4驱逐舰编队与第31-5驱逐舰编队护送受损战舰返回腊包尔。第31-6驱逐舰编队则留下来打捞落水官兵。并且护送两艘战列舰返航。
可以说，白佑彬赢得了一场非常关键。却不是很光彩的战斗。
前面已经提到，从战略与战役层面上，第31舰队非常出色地完成了任务，从而确保了帝国海军在西南太平洋战场上，以及在未来二个月内的战略优势。只是，白佑彬在战术上最多与金凯德打了一个平手，并没有获得胜利。
双方的战列舰都遭到了重创。
后来据帝国海军情报局提供的消息，“北卡罗来纳”号在船坞内躺了四个月，才修好了两座受损的炮塔，以及破损的舰体。“华盛顿”号则在船坞内躺了接近半年的时间，才回到舰队报道。“东海”号在返回帝国之后，也到船厂内呆了两个月。“南海”号的损伤要严重一点，直到四月初才再次返回舰队。
另外，美军有二艘重巡洋舰，一艘轻巡洋舰与七艘驱逐舰战沉。
在这方面，第31舰队的损失要小得多，第31-4驱逐舰编队与第31-5驱逐舰编队各有两艘驱逐舰战沉，其中一艘还是因为损伤过重，在返航地途中沉没的。而六艘轻巡洋舰最终都回到了帝国本土。并且在一到三个月之后陆续返回了舰队。
人员损失方面，WNP01舰队阵亡官兵五百九十七人（主要是两艘重巡洋舰上的伤亡，如果当时两名舰长没有及时下达弃舰命令，恐怕这一数字将翻番），伤一千零八十四人。另外还有七百九十二人被帝国海军的驱逐舰捞起，成为了战俘。
第31舰队阵亡官兵三百四十七人（主要是四艘战沉的驱逐舰上的官兵），失踪一百九十四人（全是四艘战沉地驱逐舰上的官兵），伤八百六十三人（其中伤残官兵为三百六十一人），无人被俘。
虽然从这些战术数据对比来看，第31舰队获得了战术上的胜利，但是考虑到第31舰队主动迎敌，而且是在相对有利地情况下参加战斗，因此根本谈不上胜利。最多只能算得上是没有输。
这也是白佑彬指挥地，第一次没有战胜敌人地战役。
即便当时白佑彬并没有考虑到这个问题，可是这对他地影响肯定非常大。至少。白佑彬不会将美国海军的舰队指挥官与日本海军的那些“蠢货”相提并论。如此一来，在今后的战斗中，他不但更加重视对手，也更加小心谨慎，并且注重每一个细微环节上的指挥与决策，尽量避免犯同样的错误。
这一点，从白佑彬写的战斗报告中就能看出。
因此，他也成为了帝国海军第一个正视对手的舰队指挥官（实际上，在他之前。罗清远就已经认识到了美国海军舰队指挥官地能力，只是罗清远没能将他的感受写成战斗报告），并且在报告中明确提到，任何轻视敌人，或者忽视敌人的思想都将导致帝国海军承受不应该地失败，以及不必要的损失。
从这个角度来看，白佑彬在这场战斗中吃了亏，并不一定是坏事。
如果他没有在这个时候认清敌人的能力，看清敌人的本事。并且高度重视敌人的话，那在今后的战斗中，肯定会犯更加严重的错误。
后来，确实有人犯了这样的错误，只不过并不是白佑彬。
傍晚的时候，打捞落水人员地工作基本上结束，两艘战列舰舰体上的损伤也得到了初步修理，“南海”号甚至从舰体内抽出了大概三百吨的海水。
确定没有什么遗漏之后，白佑彬让毕长胜将战斗结果发给了战区司令部。
随即。第31舰队就踏上了返航的路程。
天黑前。战区司令部发来电报，让第31舰队直接返回帝国本土。让受损战舰接受维修。至于瓜岛的作战行动，已经与白佑彬没有多大的关系了。
收到这封电报之后，白佑彬才让于右任接替他指挥舰队。
八点过，在向北航行了大概四十海里，基本上离开了危险海域之后，于右任下令解除了战斗状态，让已经在战位上呆了十多个小时，已经疲惫不堪的官兵轮换休息。
此时，恐怕所有官兵都只想好好的吃上一顿，睡上一觉，没有人愿意谈论战斗结果。
当然，于右任作为舰队的航海参谋，以及实际上地参谋长，他还得坚守在岗位上。另外，杨定方也没有离开岗位，毕竟舰队还在珊瑚海航行，谁能保证敌人不会杀个回马枪呢？最重要的是，杨定方不想被于右任比下去。
十点过，收到第32舰队发来的消息后，于右任立即就派人去把白佑彬叫醒了。
显然，这不是一条好消息。
第七卷 滴血珍珠 第四十二章 - ～庸人自扰～
沉默了大概一个小时后，当毕长胜在十一点的时候将刚刚收到的战区司令部发来的电报送过来时，白佑彬这才长出了口气，打破了沉默。
“简直是糊涂！”
听到白佑彬那句略带愤怒的话语，其他几个参谋都明智的保持了沉默。
谁也没有想到，在第32舰队的眼皮子底下，一支美军的快速运输船队到达了瓜岛，并且将至少一个师的增援部队，以及近十万吨作战物资送到了范德格里夫特的手上，为瓜岛美军注射了一支兴奋剂。
结果是可想而知的，陆少丰指挥的帝国海军陆战队将在瓜岛付出更大的代价。
收到第一封电报，也就是第32舰队发来的电报时，于右任就预感到情况不对，才派人将七点过才去休息的白佑彬叫了起来。
显然，当时白佑彬也没有想明白。
根据已经掌握的情况，美军并没有从澳洲派出第二支运输船队，也没有从新西兰派出运输船队。另外，不管是从澳洲出发，还是从新西兰出发的运输船队，除非选择穿过危险万分的大堡礁海域，不然不可能在不被发现的情况下穿过珊瑚海，进入所罗门海，并且到达瓜岛。
当时，帝国海军至少派遣了三十艘袭击舰与破交舰在西南太平洋上活动。这些战舰几乎都集中在了美军运输船队的必经之路上，在一些重点航线上，甚至有好几艘袭击舰与破交舰在反复搜索。
另外，帝国海军也在澳洲与新西兰的每一座重要港口外安排了伪装成货船的袭击舰。
也就是说，只要是从澳洲与新西兰出发的运输船队，在离开港口之后就会被发现，根本不可能隐蔽到达瓜岛。
当时。第32舰队地战舰也在瓜岛南部海域布下了天罗地网。别说一支规模超过二十艘地船队。即便是一条小渔船。也不可能从第32舰队地眼皮子底下溜过去。把哪怕一颗子弹地物资送到瓜岛守军地手里。
让众人头痛地是。第32舰队发来地电报没有把情况说明白。
更让众多参谋军官气愤地是。郑恩博竟然在电报中责备第31舰队。认为是第31舰队无法保证顺利拦截SH01船队。第32舰队才会抽调兵力南下。从而放松了对瓜岛地封锁。导致美军运输船队到达了瓜岛。
出人意料地。白佑彬在看完电报后并没有任何“表示”。
直到收到战区司令部发来地电报后。白佑彬地怒火才释放了出来。
这次。战区司令部把情况说得很清楚。
到达瓜岛的美军船队不是从澳洲，或者新西兰出发的，而是从美国本土西海岸出发，并且在到达珍珠港之前，才与其他船只分开。然后选择了一条偏僻的航线，从而避开了在太平洋中部海域活动的帝国袭击舰与破交舰，最终马莱塔岛西面进入所罗门海。将增援部队与作战物资送到瓜岛北面的海滩上。
可以说，这是一次精心安排的运输行动。
当时，几乎每隔三到五天就有一支船队从美国西海岸的港口出发，将部队、物资与设备送到珍珠港。而在珍珠港到美国西海岸的航线上有大量美军护航战舰，帝国海军地袭击舰与破交舰也因续航力的问题而无法在东太平洋上持续活动，所以对这边的情况并不是很清楚，大部分情报都是由潜伏在美国西海岸港口内地谍报人员提供的。
因此，这支船队被当作了向珍珠港运送物资与作战部队的船队。
另外，该船队没有进入珍珠港。甚至在距离珍珠港大概还有三百海里的时候就与其他船只分开了，所以在珍珠港附近活动的帝国袭击舰与破交舰也没有能够发现其行踪，甚至不知道有一支船队绕过了夏威夷群岛，正在赶往西南太平洋。
当时，第32舰队重点防范的是瓜岛南面海域，而不是瓜岛北面海域。
最重要的是，这是一支快速运输船队，而不是之前为瓜岛运送增援部队与作战物资的慢速船队。按照海军情报局的推断，即便按照最短地航线计算。该船队穿越太平洋的时候平均航速都超过了二十二节，如果选择了偏僻航线，其巡航速度肯定达到了二十四节。毫无疑问，这不但是一支快速船队，还算得上是当时速度最快的运输船队。
按照战区司令部的意思，第31舰队与第32舰队都不会为此负责。
只是，白佑彬仍然表现得很气愤。
说白了，郑恩博在发出电报时，会不知道美军是从北面赶来的。并且到达了瓜岛北部海滩吗？
既然知道。那么郑恩博为什么要把责任往第31舰队身上推？