第4部分
《《巨浪》》 · 闪烁 · 2026-07-25
此时此刻，江洪波与祖寿清最需要的，就是在事故中做出了正确判断，并且当机立断，勇于承担责任，挽救了损失，避免了更严重后果的“正面”人物。这是挽回南洋舰队的颜面，并且淡化事故处理的关键。
能够成为“正面”人物的只有白佑彬与秦孝东。
即便白佑彬不用担心自己的前程，毕竟他没有责任，而且违令操作也被证明是正确的决断，加上他在海军的关系，陈锦宽不会拿他怎么样。只不过，白佑彬不得不为秦孝东考虑。当时，若不是负责轮机的秦孝东及时下令倒车的话，后果肯定会更加严重。
显然，只要抓住这次机会，秦孝东就将获得更广阔的发展空间。
来到司令官办公室的时候，江洪波正在通电话。他朝白佑彬挥了挥手，示意白佑彬不要出声。
“好的，我明白，马上处理。”放下电话后，江洪波长出了口气。“上尉，是不是为事故的事情来找我？”
白佑彬一愣，神色顿时显得有点尴尬了。
“如果我没有猜错的话，你肯定是为秦孝东的事情来找我吧？”江洪波一边说着，一边走了过来，“坐吧，别站着。”
“江司令，秦孝东中尉的……”
“没什么大不了的。”江洪波一屁股坐下后，立即就点上了香烟。“调查报告刚刚出来，调查小组今天下午就将离开。责任非常清楚，庞士辉承担主要过失，毛靖宇负连带责任，承担次要过失。另外，调查小组一致认为，秦孝东中尉在关键时刻的表现是降低事故损失的关键，并且将其写入了调查报告。还有，你在关键时刻的正确判断，以及果断反应也起到了非常重要的作用。现在，你们不但不会受到惩罚，我还得考虑给你们什么样的嘉奖。”
“长官，嘉奖就算了，毕竟……”
“为什么算了？帝国海军奖惩分明，这也是激励海军官兵的基本制度。如果立了功我们不奖励的话，今后谁会立功？”说着，江洪波自己先笑了起来。“再说了，现在这件事情也算不了什么。开始，卫延年总参谋长才给打来电话，要我们尽快做好出发准备。”
“我们？”白佑彬有点糊涂，这个“我们”的含义太广了。
“是南洋舰队。”
“舰队？”白佑彬又是一惊，“长官，你是说……”
“你这几天没有看报纸新闻？”说着，江洪波将放在茶几上的报纸递给了白佑彬。“我们在琉球群岛海域的演习产生了很大的影响，日本方面已经在昨日将袭击我大使馆的嫌疑犯送到了负责大使馆安全保卫工作的陆战队手里。另外，日本首相也发表声明，表示将与帝国世代修好，做永不反目的朋友。当然，这些都是屁话，谁不知道日本的德行？只不过，萧鼎昆首辅打算卖日本首相一个面子，答应在近期派遣舰队出访日本。”
“军事外交！？”白佑彬愣了下，随即就笑了起来。
“还不如叫大棒外交。”江洪波也笑了起来。“本来安排东洋舰队出访日本，只是东洋舰队一直是日本联合舰队的假想敌，所以首辅觉得派东洋舰队出访日本不太合适。北洋舰队的战舰又老又旧，根本拿不出手。正好，我们的旗舰在江南造船厂维修。损伤并不严重，十日内就能修复。所以，首辅决定派我们出访日本。”
听到这，白佑彬终于明白，江洪波为什么这么兴奋了。
这不是从东洋舰队的嘴里抢来了一块肥肉吗？要知道，南洋舰队从来没有出访过日本，而且日本并不属于南洋舰队负责的地区。
当然，如同白佑彬所预料的一样，他也别想立即回到自己的一亩三分地了。
第二卷 滚滚洪流 第七章 - ～秘密任务～
调查委员会离开南洋舰队司令部的第五天，海军司令部就发来了相关责任处理安排。
白佑彬不得不怀疑，在调查委员返回之前，海军司令部就确定了对事故相关责任人的处罚决定，连公文都早已拟定好了。不然的话，以海军常见的“官僚”作风，五天时间还不够给公文润色呢。
作为主要责任人，“威慑”号大副庞士辉被撤消军衔，降为三级士官，留查两年。也就是说，如果庞士辉在这两年内再出差错，他将被开除军籍，离开海军。即便表现出色，也只是三级士官。毫无疑问，庞士辉在海军几乎没有前程可言了。
次要责任人毛靖宇被撤消“威慑”号舰长职务，调任南洋舰队后勤装备处，且晋升机会顺延一级。也就是说，毛靖宇保住了少校军衔，之前累积的晋升业绩一笔勾销。最快，也要等到五年之后，才有晋升机会。
祖寿清负有指挥不当的责任，被记大过一次，且向全舰队做检查报告。
江洪波负有领导不力的责任，被记大过一次，且向全军做检查报告。
秦孝东在事故中反应及时，处理得当，有效的控制了事故范围，降低了事故损失，并且在事故发生后，指挥全舰官兵迅速投入抢险工作，立有重大功劳，被记个人三等功一次，并且通报全军表扬。
白佑彬在事故中反应迅速，决策果断，避免事态进一步扩大，并且随后指挥其他舰只投入抢救工作，立有重大功劳，被记个人三等功一次，并且通报全舰队表扬。
显然，在这场事故中，秦孝东与白佑彬成了最大的收益者。当然，这也与两人的正确判断与果断反应有着密切的关系。这也正好体现了海军惩奖结合，军规面前人人平等的建军思想。
只是，两艘受损的战舰却有着不同的命运。
因为“威慑”号比“长江”号小得多，相撞时的相对速度并不快，最重要的是，“威慑”号撞在了“长江”号距离舰艏三分之一的左舷处，这里也是“长江”号装甲最厚的地方。结果，“长江”号只受了轻微损伤，破损的装甲带很快就能修复。相反，“威慑”号却舰艏断裂，不但导致四名水兵死亡，二十八名水兵受伤，还得在船厂进行数个月的修理。最终，能否修复都是一个问题。
随着“明日修好”，帝国派遣舰队访问日本的消息传开，“事故风波”也迅速告一段落。
五月中旬，在秦孝东以“威慑”号代理舰长的身份，代表南洋舰队前往威海造船厂，监督与协助“威慑”号的修复工作之后，白佑彬搭上了舰队“快车”，以舰队基层军官代表的身份，随同江洪波等舰队司令部的主要成员，一同离开了狮城，前往帝国海军司令部。
两年多，舟山海军司令部发生了很大的变化。
唯一没变的，还是那些熟悉的面孔。让白佑彬有点想不到的是，夏紫瑶也在迎接他们的队伍之中。
“小白，看到那个女士官了吗？”蓝凌波的观察力非常敏锐。“她好像一直在看我，只不过，本少爷早就心有所属了。”
白佑彬立即翻了下白眼。
“蓝哥，好像她在看小白，不是在看你吧。”谢昶伦在旁边不轻不重的说了一句。
“是哦，确实在看小白。”蓝凌波猛的一惊。“小白，老实交代，她到底是谁，是不是你的……”
“得了，你别这么八婆好不好？”白佑彬确实有点受不了，如果再不制止的话，蓝凌波连“姘头”都会用上。
“嘿嘿，不错嘛，你小子总算是开窍了。”蓝凌波立即明白了过来，“怎么样，发展到什么程度了？”
“蓝哥，你可别小看小白，这小子人面兽心，说不定……”
“说不定什么？”白佑彬立即瞪了眼谢昶伦，“你认为，我的拳头不够硬吗？”
“小白，我只是随便说说，而且都是蓝哥说的，我可什么都没有说。”
说着间，战舰靠上了码头。
似乎受到了蓝凌波与谢昶伦的影响，登上前来接他们的大客车之后，白佑彬故意躲到了角落里面，避开了夏紫瑶。
当天下午，白佑彬以带蓝凌波与谢昶伦“参观”海军司令部为由，没有留在宾馆里面。
等他们晚上回到宾馆的时候，陈锦宽的李姓副官已经等在宾馆外了。
“你们先回去吧。”白佑彬故意放慢了脚步。
“准备抛下我们去与那个小妞约会？”
谢昶伦捅了下口无遮拦的蓝凌波，这才让蓝凌波看到了站在宾馆门外的上尉军官。
白佑彬也没罗嗦，直接朝着李副官走了过去。
“上尉，恭喜你，又晋升一级。”说着，李副官拉开了旁边轿车的车门，“请上车吧，元帅正在等你呢。”
白佑彬点了点头，钻进了车里。
陈锦宽家里，卫延年、严国荣、江洪波、祖寿清四位将军早就到了，而且看样子，才吃了晚饭，正在闲聊。
“上尉，你来得正是时候，我们刚刚说到你呢。”陈锦宽以主人的身份迎接了年轻的上尉军官。“两年不见，变化满大的嘛。听说，这两年，你在基层搞了些名堂出来，连郭怀平将军都对你刮目相看。过去坐吧，想喝点什么？”
“元帅，不用客气了。”说完，白佑彬朝四位将军点了点头，算是打了招呼。
陈锦宽确实没有客气，只是给白佑彬冲了杯咖啡。
“今天时间也不早了，我们就长话短说。”坐下后，陈锦宽朝白佑彬看了过来，“上尉，知道这次回海军司令部的原因吗？”
白佑彬点了点头。
“‘长江’号的维修工作明天就将结束，到时候将以‘长江’号为主，由南洋舰队的另外十多艘战舰组成出访编队。按照一般军事外交惯例，江洪波是这次出访日本的主官，祖寿清为副官，人马基本上都是南洋舰队的原班配制。”说着，陈锦宽从卫延年手里接过了一份文件，“只不过，我们都知道这次出访的真实一样。除了完成首辅交代的任务，即增进明日两国的军事交流，加深明日两国的世代友谊之外，我们还有一个任务，一个属于我们海军的任务。”
白佑彬微微皱起了眉头。陈锦宽还真是直接，开门见山直奔主题。
“你先看看这个。”陈锦宽将文件递给了白佑彬。“这是海军情报局才搞到手的，虽然比之前的情报更有价值，但是仍然有很多地方模糊不清。”
“元帅，你是说……”
陈锦宽压了压手，打住了白佑彬的话，说道：“按理说，在出访人员中安排情报人员，这是国际惯例，所有国家都是这么做的。另外，在访问行程安排方面，日本也会遵照国际惯例，让我们的部分人员去参观日本的海军基地，以及造船厂。如果在以往的话，我们会借用这样的机会摸清日本海军的家底。”
白佑彬微微点了点头。虽然他不太了解情报工作，但是利用访问获取情报，这是再正常不过的手段了。
“问题是，现在情况有点复杂。”略微迟疑了一下，陈锦宽说道，“首辅已经明确表态，这是和平友好的访问，不许我们搞小动作，以免制造不必要的麻烦。另外海军情报局的高级特工都有任务再身，而且他们都不是正规军官编制，即便混在军官中，也很容易被日本的反情报机构察觉到。最后，日本方面会非常小心谨慎的接待访问队伍。如此一来，我们就不能在出访官兵中安排情报人员了。”
这时候，白佑彬也抬起了头来。
“我们的意思是……”陈锦宽微微一笑，说道，“你在严国荣将军手下干过半年，对战舰的技术性能比较清楚。最重要的是，你是新面孔，而且这两年一直在南洋舰队基层工作，没有进入海军核心，因此日本方面不会把你当作威胁。如果你有足够的把握的话，我们希望由你来完成这项任务。”
听到这，白佑彬也不用多问了。
说白了，他的任务就是利用前往三菱重工长崎造船厂参观的机会，设法获取于去年三月份开工建造的“武藏”号，也就是第二艘“大和”级战列舰的一些重要性能与技术数据，为海军确定该级战列舰的主要战术性能提供帮助。
思考了一阵，白佑彬才发现房间里另外五个人都在看着他。
“元帅，我会尽力的，只是……”
“尽力就好，其实我们也知道这项任务对你来说，有多大的难度。”陈锦宽微微点了点头，又说道，“出发前，你跟严国荣将军好好谈一下。”
到此，白佑彬也没有别的选择了。说白了，陈锦宽亲自向他下达任务，他能够拒绝吗？
离开元帅官邸的时候，白佑彬还有点神情恍惚。
他就不明白，明明是帝国海军上尉，什么时候变成了“间谍”呢？另外，帝国与海军的情报部门到底在干什么？“大和”号开工建造一年半了，情报部门竟然还没有搞到这型战舰的主要技术与性能指标！
想着想着，白佑彬也觉得有点可笑。
看样子，这次去日本，注定不能赏樱花，也不能品清酒了。
第二卷 滚滚洪流 第八章 - ～破冰之旅～
明历五百七十一年（公元1939年）五月二十八日，由“长江”号战列舰等十八艘战舰组成的帝国海军出访编队进入了东京湾。随着“长江”号靠上横滨军港的码头，第一次世界大战后，帝国海军第一次对日正式访问开始了。
与其他军事外交一样，舰队到达的当日，日本联合舰队司令官以东道主的身份举行了招待宴会，欢迎帝国南洋舰队司令官江洪波上将，以及随行人员。宴会上，宾主两人还发表了共同声明，表示今后将加强交往与沟通。
显然，在选择出访舰队的安排上，帝国也是煞费苦心。
在帝国的四大舰队中，即能展现帝国海军实力，又不容易引起日本反感，而且不需费太多周折就能出访的，只有南洋舰队了。
次日，两名海军上将亲切握手的照片就出现在了日本各大报纸的头版头条。
甚至有媒体宣称，帝国海军出访日本，是两国间的“破冰之旅”，是帝国与日本关系走向正常化的开始。
显然，这些宣传都在粉饰太平。
不说别的，日本海军挑选的“迎宾舰”就是日本联合舰队现役最强大的“长门”号战列舰。当“长门”号与“长江”号并靠在码头两侧的时候，两艘战列舰之间会有“和平”可言，会“和平”相处吗？
当然，也不是所有人都在粉饰太平。
当时，代表日本海军观点的几家报社，特别是《联合舰队通讯报》对这两艘战列舰做了详尽的对比。无一例外，所有评论都认为，“长江”号不是“长门”号的对手，交手的话，“长门”号的十六英寸主炮能够轻易的轰碎“长江”号，而“长江”号的三百五十毫米主炮对付不了“长门”号的主装甲。
不管评论的结果如何，日本海军一直将帝国海军当作潜在敌人！
似乎社会舆论并没有对帝国海军出访编队造成太大的影响，在江洪波代表帝国海军与日本海军商讨建立长期交往与沟通机制，以增进相互了解，消除隔阂的时候，白佑彬与二十多名出访军官应日本方面的邀请，前往长崎参观三菱重工长崎造船厂。
长崎，绝对是一个值得记住的名字。
早在袁承宗将军打开日本国门之前，长崎就是日本唯一对外交往的窗口。后来，长崎成为了日本对外开放的第一批口岸之一，并且迅速发展成为了日本最繁华的贸易商港。到第一次世界大战爆发的时候，长崎不但是日本最繁华的商港，还是日本海军最重要的军港之一。当时，生活在长崎的帝国侨民近五万人！
“与论岛海战”后，帝国海军为了弹压日本，抽调十多艘主力舰，以迅雷不及掩耳之势奔袭长崎，在四个小时的炮击中，几乎彻底摧毁了长崎港的基础设施，以及大量工厂。当时，三菱重工造船厂就遭到了重点炮击。
战争结束后，日本政府不惜重金，重建长崎港，三菱重工长崎造船厂也在此时重建。
因为绝大部分基础设施都是新建的，所以长崎港在战后成为了日本仅次于吴港，最为重要的海军造船基地。三菱重工长崎造船厂也成为了除吴港海军造船厂之外ｗωｗ奇Qìsuu書còm网，日本唯一能建造排水量超过五万吨的主力舰的造船厂。
结果，“大和”级战列舰的第二艘，即“武藏”号的建造工作被安排在此进行。
到达长崎港之后，白佑彬的注意力全都集中在了港湾对面的造船厂上。
与帝国几家大型造船厂不一样，三菱重工长崎造船厂明显要紧凑得多，而且很多设备都是这些年购置的，一看就知道，大部分重型造船设备都由美国提供。
因为行程由日本方面安排，所以白佑彬等人没有进入造船厂的核心区。
更让帝国海军军官不满的是，在参观期间，建造大型战舰的船台一直封闭着，四周还拉起了巨大的帷幕，连施工工作都暂时停止了。显然，日本方面刻意有所保留，没有给帝国军官窥探究竟的机会。
只不过，再充分的准备也会有所疏漏。
与其他军官不同，白佑彬并没有猜测那面巨大帷幕后面，正在建造的舰体到底有多庞大，他的注意力全在附近的建造设施上。
出发前，严国荣就向白佑彬仔细交代了“谍报”工作的重点。
按照严国荣的判断，日本方面肯定会禁止参观人员进入“武藏”号的建造区域，并且在参观期间，暂停建造工作，使参观人员无法接触到建造工人。另外，日本海军会采用各种手段，使参观人员无法目睹“武藏”号的面目。
显然，严国荣判断得非常准确。
如此一来，要想判断出“武藏”号的具体情况，就只能通过建造设施了。
与建造中小型战舰不同，战列舰的建造工作非常复杂，一般分成三个阶段，即船台建造、舾装与最后测试。
船台建造阶段，主要就是完成舰体的建造工作。从铺设龙骨，到下水，需要将各家工厂生产的零部件组装起来，最终形成完整的舰体。一般的零部件都在船台上组装，不过一些重要零部件则不可能在船台上组装，比如锅炉与蒸汽轮机，只能通过吊装的方式装入船体，并且完成测试。
一般情况下，锅炉、蒸汽轮机、炮塔这些重要部件都是在舾装的时候安装的。
特别是在大规模建造时，为了减少船台建造周期，尽快腾出船台建造下一艘战舰，除了船体之外，几乎所有的零部件安装工作都被排到了舾装阶段。不过，在和平时期，为了尽量做到精益求精，提高建造质量，一些重要的舰内设施会在船台建造阶段进行，然后在舾装阶段做全面检查。
如此一来，锅炉、蒸汽轮机的安装工作就将提前。
战列舰使用的锅炉与蒸汽轮机都极为庞大，以日本的技术能力，制造出的锅炉与蒸汽轮机更不会小到哪里去。要将几十吨，甚至几百吨的设备装入舰体，必须使用大型龙门吊车，而不是普通的吊车。
如此一来，只需要确定龙门吊车的大小，就能大致判断出锅炉与蒸汽轮机的大小。
只要掌握了日本的技术水平，就能根据锅炉与蒸汽轮机的大小算出动力系统输出功率的大概数值，然后利用战舰的排水量，计算出最高速度；或者利用速度设计指标，计算出大概的排水量。
另外，战列舰的炮塔也需要利用龙门吊车。
因此，根据舾装码头的长途，以及龙门吊车的轨道长度，可以大概判断出战列舰的总体长途，以及前后两座主炮炮塔之间的距离，也就是大概的主装甲带防护距离，从而推算出主装甲带的重量，再根据主装甲所占比例，算出装甲的总重。
另外，战舰的装甲钢板一般都是在特种炼钢厂生产的，与普通钢板有很大的区别。
一般情况下，这类钢铁厂就在造船厂附近，甚至是造船厂的下设工厂。而生产装甲钢板需要大型冷锻机与大型水压机，这两种设备的性能直接决定了装甲钢板的生产能力，从而决定了战列舰的防护能力。
之前，日本最缺的就是大型水压机与大型冷锻机。
在参观钢铁厂的时候，水压机与冷锻机上的铭牌已经被取走了。只不过，设备的大小是不能隐藏的。只要记下相关的大小数据，帝国的技术人员就能推算出设备的大致生产能力，甚至推测出具体型号！
利用这些，完全可以推测出日本战列舰所用装甲钢板的质量，从而推算出战列舰的真实防护性能。
具体的计算工作都是由海军的专业技术人员完成的。
白佑彬要做的，只是将观察到的情况记录下来，然后把数据带回去，让专业技术人员有计算的凭据。
这就是白佑彬参观三菱重工长崎造船厂的主要任务。
当然，没人知道他还有这样的任务。说白了，在二十多名军官中，这个个头不高，其貌不惊，少言寡语的上尉军官并没有引起多少人的注意，甚至连负责接待的日本军官都数次叫错了他的名字。
白佑彬满载而归的时候，江洪波与日本联合舰队司令官的“蜜月”也结束了。
在出访舰队离开横滨港的头一天，双方联合发表了《明日海军加强交往备忘录》。这只是一份半官方性质的声明，除了强调相互交往与军事外交的重要性，以及双方在这次交往中的重大收获之外，几乎没有任何与“和平相处”有关的内容。
说白了，“和平”还是“不和平”，不是海军的事，是双方政府与外交部门的事情。
另外，江洪波还代表帝国海军，邀请日本海军舰队择日回访。日本联合舰队司令官则代表日本海军欣然答应，并且表示将尽快安排回访的相关事宜。
六月五日，“圆满”完成任务的出访编队驶离横滨港，大明帝国与日本国在第二次世界大战前最后一次，也是最盛大一次军事外交就此结束了。
当众多官兵还在回味清酒、寿司、日本艺妓的味道时，白佑彬上尉却不得不窝在他的舱室里，将这次出访的收获整理成正式报告，以便回到舟山时，及时向严国荣，以及帝国海军情报局交差。
第二卷 滚滚洪流 第九章 - ～迫在眉睫～
因为江洪波没有急着返回狮城，所以白佑彬也被留了下来。
与以往不一样，这次白佑彬没想急着返回“秋波”号驱逐舰，他也很想知道，他在日本收集到的那些情报数据是否有用，以及海军情报局的专业技术人员能够利用他带回来的数据，分析出什么结果。
“上尉，这次你立大功了！”刚走进来，严国荣就反手关上了办公室的门。“与我们之前预测的一样，日本人想用小把戏蒙混过关，没那么容易！”
白佑彬暗暗激动，可表面上仍然非常平静。
在“大和”号开工建造之后，为了避免过度刺激大明帝国，并且使美国与英国下不了台，日本政府宣称，其正在建造的新式战列舰的标准排水量并没有超过《伦敦海军条约》的限制，主炮口径也不会超过十六英寸。
当然，没人相信日本政府的鬼话。
要知道，日本人为了钻《华盛顿海军军备条约》的空子，其战舰的标准排水量是在三分之一燃料，并且只装载二分之一弹药的情况下测出来的。按照国际惯例，标准排水量应该是二分之一燃料，装载三分之二弹药，并且带上所有给养品的情况下测出的。也就是说，利用这一点，日本海军战舰的真实吨位比其他国家的高出了不少！
以“条约型战列舰”为例，如果按照国际惯例计算，日本“长门”级战列舰的标准排水量达到了三万七千吨，而不是日本政府宣称的三万二千七百吨！如果造舰技术相当，且合理的应用多出的吨位，“长门”级将成为最强的“条约型战列舰”。
问题是，日本没有世界上最好的造舰技术。
也许，这正是日本人在“标准排水量”上耍小聪明的根本原因吧。
“这是情报部门根据你带回来的数据计算出来的，与我们之前预测的相差不大，也与德国情报部门提供的数据相差不大。”严国荣将一份标有“绝密”字样的文件递给了白佑彬，“标准排水量在六万五千吨左右，公差一千五百吨；总长在二百六十米左右，公差五米；柱间长在二百四十米左右，公差五米；全宽在三十八米左右，公差一米五；吃水在十米左右，公差半米；动力系统输出功率十五万轴马力，公差一万轴马力；最高速度二十七节，公差一节；主装甲带厚度四百毫米；公差二十毫米。怎么样，计算得相当精确吧？”
白佑彬微微点了点头，当他翻到“火力评估”这一页的时候，立即抬起了头来。
“日本人确实很会耍小聪明，可聪明反被聪明误。”严国荣靠到了椅背上，“按照海军情报部门的计算结果，炮塔回旋部分的重量肯定超过了二千五百吨。如果仅仅只是三联装十六英寸主炮，除非炮塔三面装甲厚度都在六百毫米以上，不然不会有这么重。日本的钢铁产量本来就不高，会这么建造主炮炮塔吗？”
白佑彬摇了摇头。
“还有，主炮炮塔回旋机构的直径也远远超过了十六英寸主炮的要求。”严国荣冷冷一笑，“这些，都只能说明一点，‘大和’级装备的不是十六英寸主炮，更不是日本政府宣布的‘九四式四十厘米’主炮，而是口径更大的主炮。也就是说，德国提供的情报很有可能是准确的，日本已经研制出了四百六十毫米口径的战列舰主炮！”
“如此说来，我们没有一种战列舰能与之抗衡。”
严国荣笑着摇了摇头，点上烟后，说道：“没错，我们确实没有一种战列舰能够与之正面抗衡。问题是，日本为了建造这两艘战列舰，几乎停止了其他所有主力舰的设计与建造工作。另外，从我们现在掌握的情报来看，‘大和’号与‘武藏’号的建造进度严重滞后。就算最乐观的估计，‘大和’号能在明年中期下水，并且在后年年底建成就相当不错了。‘武藏’号的下水与建成时间至少比‘大和’号晚半年左右。如果能够在这两艘战列舰建成之前击败日本，我们就不用考虑它们的威胁了。”
听到这，白佑彬有点眉头了。
严国荣的观点不仅仅代表他一个人，几乎代表了整个帝国海军。
可以想像，当“大和”号与“武藏”号建成后，会对帝国海军造成多大的冲击。现在，帝国海军在役的，乃至在建与正在设计的任何一级战列舰都比“大和”级小了几圈，不管是火力还是防护，都比不上“大和”级。即便战时可以利用数量上的优势干掉这两艘超级战列舰，可是帝国海军必然付出惨重的代价，参战官兵也必然会受到强烈震撼。
从理性的角度讲，帝国完全没有必要跟日本比拼战列舰的大小。说白了，在现行技术条件下，建造标准排水量四万五千吨的战列舰都显得有点吃力，而且基本上达到了现有技术的极限，继续提高吨位的意义并不明显。
可是，从现实情况看，帝国海军绝不能无视两艘日本超级战列舰的威胁。
跟随日本建造超级战列舰，那是最愚蠢的选择，数百年来，一直是帝国海军主导军备竞赛，什么时候轮到日本当排头兵了？按照现有的造舰计划，按部就班的完成新式战列舰的建造工作，从而拥有数量上的绝对优势，这是最简单的选择。而赶在“大和”级战列舰服役前战胜日本，就是最聪明的选择。
正是如此，帝国海军上下都产生了这个想法。
既然帝国与日本之间的全面战争难以避免，那么晚打不如早打，小打不如大打。要打，就要趁早出手，而且出手要狠，务必把日本打爬下，让日本永无翻身之日。
接下来发生的一系列事情，完全印证了海军的观点。
六月二十一日，后勤装备处与情报局联名向司令部与总参谋部提交了《主力舰性能与战术规划报告》。
在这份报告中，两个部门都认为，现装备的三百五十毫米主炮能够在常规交战距离内（八千米到一万五千米）对付包括“长门”级在内的，日本的所有在役主力舰。另外，“长江”级的防护能力在常规交战距离内能够有效的防御十四英寸穿甲弹，对“长门”级使用的十六英寸穿甲弹的防护区间则大幅度缩水。
最重要的是，两个部门都一致认为，准备用于“皇帝”级战列舰的四百毫米主炮能够对付日本的所有在役主力舰，却不能对付正在建造的“大和”级战列舰。要对付“大和”级战列舰，要么提高倍径，开发新式穿甲弹，要么采用更大口径的主炮。另外，“皇帝”级战列舰的防护能力对“大和”级使用的四百六十毫米主炮的有效防护区间将非常狭窄，几乎难以抵挡“大和”级战列舰发射的穿甲弹！
正是根据这份报告，帝国海军迅速启动了四百毫米主炮的改进，与新式主炮的研制工作。
六月二十五日，陈锦宽以帝国海军总司令的身份下达了海军“集训令”。
这是仅次于“战备令”的海军内部动员令，按照该命令，所有休假暂时取消，正在休假的海军官兵必须在十五日内返回所在部队；舰队三分之一的战舰将处于战备状态，并且轮流出港巡逻；海军司令部将根据实际情况，随时调遣各舰队，乃至各战舰执行临时任务；海军警备舰艇按照战前标准，在划定海域内进行高强度巡逻。
也就是说，“集训令”不仅仅是用来加强训练的动员令，还是用来防范战争的动员令。
六月的最后一天，海军后勤装备处向四家承担“皇帝”级战列舰建造工作的造船厂发去了新的建造进度计划书，要求四家造船厂务必在年底之前完成建造工作，同时做好在年底，最迟不过下年度一月份开工建造新战列舰的准备工作。
此时，四艘“皇帝”级战列舰都已进入舾装阶段，进度最快的“太祖”号已完成了近一半的舾装工作。如果江南造船厂采用两班工人轮换施工的话，完全有能力在十二月底之前将这艘战列舰交付给海军，甚至有足够的时间完成服役前的检查与测试工作。
七月七日，注定将被栽入帝国海军史册的一天。
当天上午，一份由陈锦宽起草，有两位前任海军元帅，二十八名退役海军将领，以及五十四名现役海军将领联名递交的《海军紧急咨文报告》被送到了帝国内阁首辅萧鼎昆的办公桌上，并且被放在了最为显眼的位置上。
几乎同时，该文件的副本也放在了帝国议政院军事委员会，以及海军委员会两位首席委员的办公桌上。
在这份文件中，陈锦宽着重阐述了帝国海军面临的挑战，以及自身实力的欠缺。
最终的目的只有一个，要求获得用来建造新式战舰的特别经费。
主要的问题不在萧鼎昆那里，而在帝国议政院。说白了，特别经费也属于政府财政预算，如果没有议政院的批准，萧鼎昆就无法改动政府财政预算，更不可能随意支出早已确定的财政经费。
当日，陈锦宽也收拾好了行李，准备前往帝国京城，向首辅与议政院做口头报告。
简单的说，就是前去“游说”内阁与议政院，为争取特别经费做最后的努力。
第二卷 滚滚洪流 第十章 - ～简单决定～
帝国海军的一系列反常举动根本没有引起外界的注意，或者说，外界根本不知道帝国海军正在积极备战。
来到元帅官邸后，白佑彬才知道，陈锦宽又要去京城了。
“坐吧，吃过晚饭了吗？”
“刚吃了。”白佑彬在沙发上坐了下来，“元帅，你要出差？”
“对，也算是出差。”陈锦宽微微一笑，将咖啡杯放在了白佑彬面前的茶几上。“今天，我刚向内阁与议政院递交了《海军紧急咨文报告》。所谓趁热打铁，我要立即去京城，向首辅与议政院的几个重要议员当面阐述海军的困境，努力争取到特别预算，为新战舰的建造工作铺平道路。”
白佑彬微微点了点头，他已经在严国荣那里了解到了建造第二批主力舰的事情。
“皇帝”级开工建造之后，帝国海军就用陈锦宽要来的秘密经费，委托江南造船厂开始了下一级新式战列舰的设计工作。
当时有两套方案，一是全新设计，二是在“皇帝”级的基础上改进。
在经费有限的情况下，帝国海军只能将重点放在后者上。毕竟“皇帝”级本身就是全新设计的战列舰，而且在设计中留有改进余地，性能还能进一步提高。同时，海军也没有放弃前者，仍然分了一笔经费出来，让江南造船厂启动了新式战列舰的设计工作。
一年后，江南造船厂就提交了改进设计方案。
实际上，就是当初江南造船厂用来竞争“皇帝”级的第二套方案。
在该方案中，因为有了功率密度更高的锅炉，以及体积更小的蒸汽轮机，所以战舰的长度可以适当缩短，并且将“皇帝”级的两根烟囱合在一起，从而缩短主装甲带的长度，在不减轻装甲重量的情况下，提高装甲厚度。只是，缩短后的舰体会增大航行阻力，因此除非能够使动力系统的输出功率提高百分之十五以上，不然战列舰的速度会有所降低。除此之外，新式战列舰的其他指标与“皇帝”级相差不大。
在江南造船厂正式提交的设计规划中，动力系统的问题已经得到解决，新式战列舰的速度仍然能够达到“皇帝”级的水平，甚至比“皇帝”级略有提高。另外主装甲带的倾斜角度提高到了二十度，在采用同等厚度的装甲情况下，防护能力提高至少一成。主炮也计划采用身管加长到了五十五倍径的七十一年型四百毫米舰炮，在采用重达一千二百五十公斤的重型穿甲弹的情况下，穿甲能力比“皇帝”级的主炮提高至少两成。
可以说，这些设计指标完全符合，甚至大大超过了海军的要求。
最重要的是，除了主炮的设计工作比预期的慢了一些之外，其他的所有技术都是成熟的，不存在拖延建造进度的问题。
可问题是，帝国海军没有足够的经费来建造这种战列舰。
这件事情也不得不搁置了下来。
到今年，局势明显恶化，海军军费有所增加，可仍然不足以建造另外四艘战列舰。虽然按照绝大部分人的估计，到七十二年，萧鼎昆肯定会继续增加海军军费，让海军有足够的资金订购四艘新式战列舰。问题是，能够拖到下一财年吗？
也就是说，要想在今年年底开工建造新式战列舰，就必须有一笔启动经费。
这就是陈锦宽提交《海军紧急咨文报告》的原因。议政院的议员可以不把新式战列舰当一回事，可是海军元帅不能不把新式战列舰当一回事。
“这次去京城，恐怕又要呆上很长一段时间了。”陈锦宽摸了摸额头，有点身心憔悴。“今天我叫你来，是想征求一下你的意见。”
“元帅……”白佑彬有点无语，他仅仅只是个海军上尉，有什么发言权？
“我不是问你海军规划的问题，也不是新式战列舰的问题。”陈锦宽也意识到白佑彬会错意了。“下个月，江南造船厂就将向海军交付‘太祖’号战列舰。”
“这么快！？”白佑彬猛的一惊。
“不是正式交付，是我们要求提前交付的。”陈锦宽微微一笑，“全部建造工作大概要持续到十月份，我们不想浪费这两个月的时间，所以准备在基本舾装工作完成后，就先行接收战舰，并且展开训练工作。这样，正式交付之后，‘太祖’号在一到两个月的时间内就能形成战斗力，比以往缩短了至少一个半月的时间。同样的，另外三艘战列舰也都照此安排。如果一切顺利的话，年底的时候，四艘战列舰都将形成战斗力。”
白佑彬微微点了点头，这才明白了过来。
历史上，帝国海军经常这么做。特别是在第一次世界大战期间，很多战列舰都在正式完工之前交付海军，让海军官兵上舰训练。
“在原先确定的安排中，‘太祖’号与‘太宗’号都将分配给东洋舰队，‘仁宗’号与‘宣宗’号将分配给南洋舰队。只是‘宣宗’号的建造进度比预期的慢了大概半个月，所以‘太祖’号将分配给南洋舰队，‘仁宗’号则分配给东洋舰队。”略微停顿了一下，陈锦宽说道，“江洪波已经推荐罗清远上校出任‘太祖’号舰长，我与卫延年都没有反对意见，如果不出意料的话，罗清远在晋升为海军准将之后，将前往接受‘太祖’号战列舰。另外，江洪波提交了其他主要军官的推荐名单。”
听到这，白佑彬的心都提到了嗓子眼上。显然，这事与他有关。
“在枪炮长的推荐人中，你名列第二。”陈锦宽微微一笑，说道，“不是江洪波认为你的能力不够，而是觉得你更适合留在舰队司令部。不管怎么样，他都亲自为你提交了晋升申请。如果留在舰队司令部，你将成为高级参谋，而且很有可能在舰队参谋部作战司担任副职。对任何一名你这个年纪的军官来说，这都是一个诱人的职务。要知道，帝国海军有六成将领来自舰队参谋部作战司，而且几乎都担任过高级作战参谋。”
“元帅，没有别的选择了吗？”白佑彬吞了口唾沫，抵挡住了这个诱惑。
“当然还有，如果去‘太祖’号担任枪炮长，你也能获得晋升。”稍微停顿了一下，陈锦宽又说道，“相对而言，到战列舰上服役是通往高级将领的毕竟之路。可以说，除了严国荣那样的技术军官之外，帝国海军任何一个将领都有在战列舰上服役的经验，而且几乎都担任过战列舰的舰长。枪炮长又是最容易晋升为舰长的主要职务，据我所知，有一半的舰长都是学枪炮出身的，而且都在战列舰上担任过枪炮长，或者专管枪炮的大副。因此，对你来说，这是一个非常不错的选择。当然，你要知道，如果选择这条路，除非你做出杰出贡献，或者有特殊原因，你将在战列舰上至少服役五年，甚至八年，然后才有机会调回舰队司令部，或者海军司令部。对任何人来说，不管是五年，还是八年，都不是一个短暂的时间。在此期间，你在舰队司令部会有更多的晋升机会。”
听到这，白佑彬也不禁有点犹豫。
陈锦宽很“负责”，对两者分析得非常清楚。如果要对两条发展轨迹做一个简单说明，留在舰队司令部就像是在风平浪静的海面上航行，不会有危险，不会有离奇的遭遇，总有一天会到达目的地。前往战列舰上服役，就像是在波涛汹涌的大海上前进，不但是考验，还是锻炼，而且存在着风险。
“另外，我跟罗清远谈过。”陈锦宽拿起了特制香烟，“他对你也比较赏识，而且很赞成你在‘秋波’号驱逐舰上搞的那套训练。罗清远也是学枪炮出身的，与你一样，是他那一届毕业学员中的状元。他对海军炮战战术非常了解，能够得到他的赞同，足以证明你的能力。”
“元帅，需要我现在做出决定吗？”
“怎么，很难决定吗？”陈锦宽笑了起来，“你不用现在做出决定，想好后，你可以去找卫延年参谋长，他会帮你安排的。只不过，如果你能在现在做出决定的话，我可以亲自帮你安排。”
白佑彬微微点了点头，略微沉思了一下，说道：“元帅，罗清远上校是一个比较容易相处的人吧？”
陈锦宽耸了下肩膀，笑着说道：“你见过他之后，就知道他是不是了。”
“好吧，那我决定了。”白佑彬没再犹豫，“既然能够得到上校的赏识，相信他不会为难我。”
“真的决定了？”
白佑彬点了点头，神色很是坚定。
“很好，我现在就给卫延年打电话。”说着，陈锦宽站了起来。
就在这时候，放在办公桌上的电话响了起来。
略微迟疑了一下，陈锦宽加快脚步走了过去，拿起了话筒。
“对，我是……确定吗？……很好，我马上过来。另外，让参谋长，还有其他重要军官，以及江洪波上将立即到我的办公室去……让船在码头上等着，处理完这件事后，我们立即出发。”
在陈锦宽放下话筒的时候，白佑彬也站了起来。
“跟我去办公室。”陈锦宽快步朝门边走去，“看来，我要明天才能出发去京城了。”
肯定发生了什么重大的事情！
这么想着，白佑彬跟着陈锦宽离开了元帅官邸。
第二卷 滚滚洪流 第十一章 - ～推波助澜～
严国荣最后一个进来后，陈锦宽立即让副官小李去关上了门。
此时，来到元帅办公室的，除了白佑彬熟悉的那几个人之外，还有一个皮肤白皙，身材消瘦，面无表情，看上去冷冰冰的中年人。
“你也来了？”严国荣坐到了白佑彬旁边。
白佑彬点了点头，朝那个不认识的上校看了过去。
“雷霄霆，情报局的。”严国荣压低了声音，“别看他只是海军上校，却是海军司令部第三号实权人物。没有必要的话，最好离他远点。另外，千万别去招惹他，不然的话，你将吃不了兜着走。”
“有这么严重吗？”
严国荣冷冷一笑，用更低的声音说道：“听说，他手里掌握着每一个海军军官的绝密资料，他甚至知道每一个海军军官什么时候回家，喜欢喝什么酒，喜欢抽什么烟，一个月与老婆同床几次，有没有外遇，以及在外面养了几个情人！”
白佑彬吐了吐舌头，没再跟严国荣开玩笑。
“大家都到了，我们开始吧。”陈锦宽的声音有点沙哑，神色也很疲惫。“上校，你先介绍情况。”
“这是我们刚刚收到的情报，初步证实，该情报的可靠性接近百分之百。”说着，雷霄霆站了起来，将文件副本分发到了每一个在座人员的手上。“两天前，一艘美国新式战列舰在纽约海军造船厂铺设了第一块龙骨，文件中附有相关的照片。虽然从照片上，我们还无法判断出到底是战列舰，还是巡洋舰，但是建造这艘战舰的是五万吨级船台，另外从龙骨的大小上，可以大致判断出是一艘战列舰，而且其标准排水量在四万吨左右。”
众人都在仔细的看着手上的文件。
照片很模糊，一看就知道拍摄手段非常隐秘，而且采光不太理想。白佑彬怎么都没能看出个名堂来，他真不明白，情报局的分析专家是怎么根据这张模糊的照片做出如此准确的判断的。
“上校，你是说，美国开工建造了第三艘‘北卡罗来纳’级战列舰？”卫延年打破了沉默。
“准确的说，不是第三艘‘北卡罗来纳’级战列舰。”说着，雷霄霆示意众人把文件翻到照片后面的一页。“从龙骨铺设的情况来看，该战列舰衍架间的距离明显比‘北卡罗来纳’级窄，如果采用与‘北卡罗来纳’级相似的动力设备，其总长应该比‘北卡罗来纳’级短一些。另外，我们的情报人员还设法搞到了纽约造船厂的采购清单，就在文件的后面。”
众人立即翻到了文件的那一页。
“从订购的锅炉、蒸汽轮机以及第一批钢板的数量来看，这肯定是一艘战列舰，而且是一艘全新的战列舰。”稍微停顿了一下，雷霄霆又说道，“十分不幸的是，美国这次准备开工建造的不是两艘，而是四艘。据我们掌握的情报，昆西伯利恒钢铁厂（实为造船厂）、纽波特造船厂与诺福克海军船厂的五万吨级船台都已准备就绪，随时有可能开工建造这种新式战列舰。”
说到这，几乎所有人的神色都变得极为严峻了。
毫无疑问，之前帝国海军情报局对“北卡罗来纳”级战列舰的推测是正确的。
《伦敦海军条约》签订之后，战列舰的吨位与主炮口径限制被大大放宽。相对而言，提高主炮口径更容易一些，而要提高战列舰的吨位，就需要重新设计。因此，美国首先建造两艘“北卡罗来纳”级战列舰，以应对新国际局势的需要。在建造“北卡罗来纳”级战列舰的同时，完成新式战列舰的设计。
现在开工建造的，肯定是全新的战列舰。
因此，该级战列舰的标准排水量很有可能达到四万五千吨，比“北卡罗来纳”级多出了八千余吨！
“上校，有相关的评估吗？”陈锦宽放下了手上的文件副本。
“具体的评估结果还没有出来。”雷霄霆仍然是一副冷冰冰的样子，仿佛他不会有任何情绪波动一样。“只是，按照我们的初步估计，如果该型战列舰的标准排水量达到四万五千吨，要么保持‘北卡罗来纳’级的火力，全面提高防护水平，要么保持‘北卡罗来纳’级的防护水平，用增加第四座炮塔的方式提高火力。至少，就我们现在掌握的情报，美国没有研制更大口径主炮的计划，也没有相关的项目。”
“也许，美国工程师会采用折中的设计方式。”严国荣在旁边加了一句。
“也有这种可能，另外从我们对该型战列舰的长度判断来看，根本没有足够的空间安装第四座炮塔。所以，我们的判断更倾向于加强防护，并且提高动力系统的输出功率，使其达到‘北卡罗来纳’级的速度。另外，该型战列舰的标准排水量很有可能没有达到四万五千吨，甚至没有达到四万吨。”
“难道，又是应急方案？”江洪波很是疑惑。
雷霄霆微微点了点头。“虽然美国拥有能与我们媲美的舰艇建造与设计能力，但是我们至今都没有能够设计出达到《伦敦海军条约》规定的新式战列舰，以此推断，美国也很难在这么短的时间内完成类似战列舰的设计工作。”
“可是，美国有必要建造两级类似的战列舰吗？”江洪波不依不饶的追问了一句。
“为什么没有必要？我们不是正在设计与‘皇帝’级类似的战列舰吗？”雷霄霆的回答也毫不客气。“与我们的‘皇帝’级一样，‘北卡罗来纳’级也存在设计缺陷，如果仅仅是小范围改动，将非常不划算，毕竟战列舰不是马车，不是想造多少就造多少的。针对‘北卡罗来纳’级的设计缺陷，在更强大的战列舰完成设计之前，美国完全有可能建造一级比‘北卡罗来纳’更优秀，却没有完全达到条约限制的战列舰，以此来弥补海军实力上的欠缺。”
“上校说得没错。”卫延年开口了，“现在我们与日本的关系十分紧张，战争随时都有可能爆发。美国政府不可能不明白，美国也不可能避免战争的影响。因此，美国完全有理由加快新式战列舰的建造速度，扩大建造规模。”
到此，关于美国新式战列舰性质的争论结束了。
如果说，在帝国海军的眼里，日本只是跳梁小丑的话，美国就是重量级的对手。甚至可以说，现今世界上，唯一能够让帝国全力出手的就只有美国！
“元帅……”卫延年略微迟疑了一下，“这份情报相当关键，只是……”
“你是说，由我们提交给内阁与议政院的话，没有多少说服力？”
卫延年点了点头。毕竟，这是海军情报局获得的情报，即便是真实可信的，即便会受到萧鼎昆的重视，在议政院那帮大老爷们的眼里，仍然会认为这是帝国海军为了获得特别经费打出的王牌。到时候，这份情报的价值将大打折扣。
陈锦宽也微微点了点头，随即朝雷霄霆看了过去。
“我已经下令，让我们在美国的谍报人员设法将这份情报送给帝国情报局的特工。”雷霄霆露出了一丝得意的神色，“当然，他们会做得非常隐秘，会让情报局的特工认为这是线人提供的情报，而不知道是我们在暗中安排的。”
听到这，陈锦宽与卫延年都露出了赞许的神色。
白佑彬也对上校情报局长刮目相看，雷霄霆不但有出色的管理能力，并且能够对情报做出准确的分析与判断，还有非常清楚的大局观，知道在特别情况下采用特别手段达到目的。显然，严国荣对这个情报局长的那番“评价”绝不是空穴来风。
“既然如此，我们就没有什么好担心的了。”
“元帅，你要不要过几天再去京城？”卫延年这番话的意思是，等到萧鼎昆打来电话后，陈锦宽再去游说议政院。
陈锦宽微微点了点头，他也正好想到这。
“没这个必要。”雷霄霆再次站了出来，“如果不出意料的话，首辅会在明天喝早茶的时候看到由帝国情报局提供的这份情报。如果元帅能够尽快赶去的话，还会给首辅留下深刻的印象，这对我们争取特别经费有更大的帮助。”
“看来，上校把需要考虑的都考虑到了。”陈锦宽立即笑了起来，“那好，我等下就出发。上校，你什么时候能将详细的分析报告给我？”
“很快，保证在元帅上船之前送过来。”
陈锦宽微微点了点头。“这样的话，我这一趟是十拿九稳了。好吧，我们就谈到这。延年，你先留下，其他人都回去吧。对了，雷上校，等下你把报告直接送到船上，不用过来了。”
在陈锦宽说完后，众人纷纷起身告辞。
离开司令部的时候，众人才发现外面的天色已经蒙蒙亮了。
白佑彬与严国荣都有点兴奋过头，哪有半点睡意。没等白佑彬开口，严国荣就打电话把副官从床上叫了起来，让副官去弄点小吃。随后，他就叫上白佑彬去了自己的办公室。显然，两人都想好好讨论下美国新式战列舰的性能。
第二卷 滚滚洪流 第十二章 - ～奋起直追～
雷霄霆获得的情报很快得到了证实，在纽约海军船厂开工建造的正是美国海军“南达科他”级战列舰的首舰“南达科他”号，二号舰“马萨诸塞”号（实为三号舰）也于本月的二十日在昆西伯利恒钢铁厂开工，三号舰“印第安纳”号（实为二号舰）将于年底在纽波特造船厂开工，四号舰“阿拉巴马”号也计划于下年初在诺福克海军船厂开工建造。
如同情报部门分析的一样，“南达科他”级也是美国海军的“应急方案”。
该级战列舰的主要性能指标并没有完全达到《伦敦海军条约》的上限，采用的仍然是“北卡罗来纳”级的MK6型主炮，装甲防护在“北卡罗来纳”级的基础上提高了百分之二十到百分之二十五，速度比“北卡罗来纳”级略有降低。总体来说，这仍然是一艘“条约型战列舰”，其综合性能并没有本质的提高。
不过，这也足够让帝国内阁与帝国议政院的“大老爷们”产生如坐针毡的感受了。
毫无疑问，四艘皇帝级战列舰无法保证帝国海军在任何一个战场上拥有不亚于敌人的实力。特别是在德国与土耳其这两个传统盟国“不争气”的情况下，四艘新式战列舰无论如何也不足以对付所有敌人。
当时，英国海军已经确定将建造五艘“超条约型”的“乔治五世”级战列舰，装备十六英寸主炮的新型战列舰（即“狮”级）也正在设计之中。即便日本海军两艘装备了十六英寸主炮的“长门”级战列舰对帝国海军的威胁不大，可是随着两艘“大和”级入役，帝国海军将处于绝对劣势。意大利海军“维托里奥·维内托”级战列舰的前两艘即将建成服役，后两艘也正在抓紧建造。法国海军“黎塞留”级战列舰的首舰已经下水，明年就能服役，后续两艘的建造工作正在进行之中。加上美国海军之前的两艘“北卡罗来纳”级，以及新建的四艘“南达科他”级。帝国海军在未来两年之内要面对敌人总共十七到十九艘新式战列舰的威胁！
就算把两艘“长江”级算上，仅仅只有六艘新建战列舰的帝国海军将难以招架！
如同陈锦宽所预料的一样，他没有费多少口水，萧鼎昆就批准了海军的扩军计划，同意海军在年内向造船厂下达新式战列舰的建造合同。
问题是，特别军费必须经议政院批准，才能下拨给海军。
这次，萧鼎昆发挥了很大的作用。
政治家就是政治家，萧鼎昆没有急于将到手的“重磅炸弹”丢出去。
在陈锦宽到了京城后，他先带着海军元帅去见了议政院军事委员会的委员长岑泽辛议员。在取得了军事委员会的支持后，萧鼎昆与陈锦宽又去拜访了“民业党”党魁柳承雄，然后由柳承雄做介绍，分头与几名“民业党”的重要议员进行了接触。
打下基础后，萧鼎昆才让陈锦宽将《海军紧急咨文报告》递到了议政院。
结果可想而知，当一半以上的议员已经打了“预防针”，另外一批议员在听完陈锦宽的报告之后，也倍感惊讶的情况下，《海军紧急咨文报告》以绝对多数的支持票获得通过，而且结果远远超过了陈锦宽的预料。
议政院不仅批准了本财年四艘战列舰的采购要求，还通过了下一财年的造舰计划。
也就是说，根据新式战列舰的建造价格，海军在七十二年可以采购六到八艘战列舰，以充实海军军力！
显然，对即将面临生死考验的帝国海军来说，这无疑是“大赦令”。
当然，好消息也不只这一条。
在陈锦宽计划继续建造四艘“皇帝”级战列舰的时候，早已做好准备的江南造船厂提交了新一级战列舰的完整设计方案，即“皇帝”级（乙型）。该设计方案缩短了“皇帝”级的舰长，从而增强了防护；采用功率提高了一万马力的新式动力系统，保证了战舰的速度；主炮与“皇帝”级一样，改善了副炮配制。
可以说，“皇帝”级（乙型）与美国海军的“南达科他”级非常类似。
对帝国海军来说，“皇帝”级（乙型）的采购价格并不比“皇帝”级多多少，这才是最为重要的。
在陈锦宽回到舟山海军司令部之前，卫延年与严国荣就拟好了采购合同。
七月底，在陈锦宽签署了该合同之后，海军立即向四家造船厂下达了建造任务：立即开工建造四艘“皇帝”级（乙型）战列舰。
此时，白佑彬已经来到了江南造船厂，准备接收未完全建成的“太祖”号战列舰。
虽然站在舾装码头上无法完全感受到这艘满载排水量超过四万吨的超级战舰的威武英姿，但是对仅仅在“青海湖”上实习了几个月的白佑彬来说，这还是他平生第一次在这么近的距离内与一艘长度超过两百米的战舰“亲密接触”。
相对而言，只剩下了舰体的“青海湖”号算得了什么？
在她的面前，就连南洋舰队旗舰“长江”号也是小巫见大巫。
“少校们，感觉不错吧？”
长出了口气之后，白佑彬朝旁边的海军准将点了点头。
罗清远，四十二岁，河北沧州人。虽然按照帝国海军的传统，战列舰舰长一般都是上校军官，但是一般情况下，新式战列舰的首任舰长都是海军准将。另外，能够以准将身份出任战列舰舰长，也表明该人今后前途无量。
几天相处，白佑彬发现，罗清远身上有很多帝国海军的“传统”。
比如：特别爱整洁，做事一丝不苟，平时不苟言笑，自律性非常强，且对下属要求极为严格。当然，罗清远不会缺少海军的另外一个特征：护短。
“长官，我们真是不虚此行啊！”
发出感慨的是戴秉国少校，他是“太祖”号的航海长。
按照传统，新战舰服役之前，除了需要一名能力出众的舰长之外，还需要配套的必要军官，即航海长、轮机长、枪炮长等等。这些人将与舰长一起组成战舰的指挥班底，然后在此基础上招募其他岗位的官兵。
罗清远微微点了点头。“时间差不多了，到我们的新家看看吧！”
战舰上，成百上千名工人正在为这艘即将服役的战舰做最后的安装与调试工作。司令舰桥内，几名高级工程师将这里当作了临时施工总部。
交接仪式非常简单，当罗清远将太祖皇帝的浮雕像挂到司令舰桥的舱壁上之后，这艘战舰就算正式加入帝国海军了。
如同其他每一艘战舰一样，“太祖”号有自己的标志。
在此之前，帝国海军一共有二艘战舰用“太祖”命名，最初是一艘三层火炮甲板的风帆战列舰，第二艘是铁甲战舰。那面太祖皇帝的浮雕像就是第一艘风帆战列舰的舰徽，也是帝国海军历史最悠久的一面舰徽。
次日，罗清远点名“招募”的军官与士官团队来到了江南造船厂。
验收工作进行得并不顺利，主要是战舰的建造还没有完成。在此情况下，只能一边建造，一边验收，同时还得进行相关训练，让军官与士官熟悉各自负责的区域，为正式服役做好准备。
这一忙，就足足是一个多月。
九月初，比原订时间提前了一个多月，“太祖”号的建造工作正式结束，并且正式交付给帝国海军。此时，该舰需要的一千八百五十名官兵全部到位。
五日，在罗清远的指挥下，“太祖”号战列舰驶离了舾装码头，从吴淞口进入长江航道。
似乎预料到战争迫在眉睫，所以在建造完工前，罗清远就联系后勤部门，为战舰补充了一批弹药。进入东海海域之后，“太祖”号开始了第一轮训练。
轰——
震耳欲聋的炮击声中，重达数万吨的战舰猛烈的震动了起来。
过了好一阵，白佑彬才放下了望远镜，同时略带不满的摇了摇头。
“偏了至少三链（一链等于十分之一海里）。”戴秉国也放下了望远镜。“如果让海军后勤装备处的那些人知道，我们用全装发射进行训练，他们肯定要跳着骂娘了。”
“不训练，怎么知道差距？”白佑彬笑着摇了摇头，“比起整艘战舰，打废几根炮管算得了什么？”
戴秉国笑而不语，他早就知道白佑彬在海军司令部很有“后台”。
这时，一名上尉军官走了过来。“长官，还要继续吗？”
“今天就到此吧。”白佑彬回头看了眼那名海军上尉，“让大家先去吃饭，饭后进行日常维护，我要在睡觉前看到各班组的训练总结报告。”
“是！”
等到上尉军官出去后，白佑彬的目光又回到了远处的横沙岛上。
因为是新服役的战舰，除了主要军官与士官之外，其他官兵几乎都是新招募，或者刚刚从海军学院毕业的，素质远远比不上老兵。毫无疑问，训练结果也让白佑彬非常不满。在他看来，这批新兵比“秋波”号上的官兵差多了。
次日凌晨，“太祖”号回到了舟山军港。
不用白佑彬操心，在罗清远提出加强训练的申请好，卫延年总参谋长毫不犹豫的批准了，而且下达了指示，要各部门全力配合“太祖”号的训练工作。
此时此刻，战争的阴云已经笼罩在了帝国上空！
第二卷 滚滚洪流 第十三章 - ～战争决策～
“帝国”号游艇，又被称为“海军一号”。
该游艇名义上归属帝国皇室，其主要任务也是为帝国皇室成员，特别是皇帝服务。实际上，该游艇由帝国海军负责维护，并且由帝国海军官兵操作。一般情况下，“帝国”号还是帝国海军元帅与帝国内阁首辅的“专用”游艇。
当“帝国”号半夜离开舟山军港的时候，没有人知道它去哪，就连游艇上的领航员也不清楚，因为此时负责领航的是海军司令部的高级参谋。
天亮前，游艇在岱山岛以西，大鱼山岛以南，长白岛以北海域抛下了船锚。
随即，一艘看上去平常无奇的小型汽艇靠了上来。这时候，来自海军司令部的高级军官将游艇上的官兵全都赶进了舱室。
当萧鼎昆登上游艇的时候，一直呆在舱室里面的陈锦宽，卫延年来到了甲板上。
“首辅阁下！”
萧鼎昆微微点了点头，首先进了舱室。
很快，汽艇脱离了游艇，朝着镇海港方向驶去。游艇也收回了船锚，调整好航向后，缓缓朝着北面而去。
此时，太阳已经升了起来，远处好几艘大型战舰伴随着游艇一起北上。
游艇最宽敞的舱室内，萧鼎昆将盛着“黄金咖啡”的杯子随手放在了一边，正在全神贯注，万分仔细的阅读着一份标有“最高绝密”字样的文件。准确的说，是一份海军总参谋部经过大规模兵棋推演得出的，将引爆下一场世界大战的战争计划。
陈锦宽与卫延年一声不吭的坐在首辅对面的沙发上，并且面色严肃的等着首辅开口。
“锦宽，这与你之前提交的报告不太吻合。”萧鼎昆抬起了头来，同时拿起了茶几上的咖啡杯。
卫延年显得有点激动，抢在陈锦宽开口前说道：“为了做到绝对保密，我们……”
陈锦宽压了压手，打住了有点激动的卫延年，说道：“首辅，如果仅仅只是一份报告，我不会在意。另外，谁也不能保证内阁成员绝对可靠。从保密的角度考虑，我们没有在正式提交的文件中提出重点。”
似乎真有这么回事，萧鼎昆微微点了点头。
“实际上，从我们现在掌握的情报来看，内阁确实有人向外泄露机密文件。”萧鼎昆的嘴角微微向上一扬，虽然神色仍然很平静，但是顷刻间透露出的肃杀之气让陈锦宽与卫延年都感到胆寒。“你们的顾虑不是没有道理，只是这份……”
这时，陈锦宽向卫延年递了个眼神。
虽然陈锦宽是海军元帅，海军总司令，但是海军的战术规划，预测可能爆发的战争，并且针对性的提出战争计划，都是海军总参谋长的事情。
“首辅阁下，这是我们经过多番推演后得出的结论。”卫延年也很清楚此时该说什么，不该说什么，所以句句都落到了重点上。“从我们已经掌握的各种信息来看，即便战争不在今年爆发，随着日本两艘超级战列舰服役，以及‘比睿’号改装为快速战列舰，日本海军将获得局部战区优势。到时候，即便我们不发动战争，日本也会发动战争。另外，两年之后，美国海军将至少拥有六艘快速战列舰，英国海军也将获得更多的快速战列舰。我们却只能在两年之内获得最多八艘快速战列舰，如果战争在两年后爆发，局面将对我们非常不利，我们很有可能输掉……”
萧鼎昆压了压手，打住了卫延年的话。
海军总参谋长犹豫了一下，同时朝陈锦宽投去了求助的目光。
“首辅，情况已经很明确了，如果……”
萧鼎昆又压了压手，没让陈锦宽继续说下去。沉思了一阵，他才开口说道：“你们说的这种情况，我也早就考虑到了。对帝国来说，晚打不如早打，小打不如大打。日本根本算不了什么，就算两年之后，日本拥有两艘，乃至更多的超级战列舰，对我们的威胁仍然不大。帝国最大的对手是美国，另外考虑到德国的处境，英国的威胁也不小，所以……”
接下来的话，萧鼎昆没有说出来，陈锦宽与卫延年却心里有数。
首辅担心的只有一点，那就是帝国与日本开战后，美国会做出什么样的反应。或者说，美国是否会积极的介入战争。
如果是，帝国的处境将非常微妙。
如果不是，日本将在劫难逃，帝国获胜之后，美国更不会盲目参战。
决定美国是否积极参战的因素有两个，一是美国是否已经做好了全面战争的准备，二是日本能够坚持多久。
实际上，这两个因素有着同样的性质，即帝国能以多快的速度战胜日本。
萧鼎昆的目光又落到了那份绝密文件上，过了一阵，他才抬起头来。
陈锦宽与卫延年也在这个时候用目光与眼神交换了意见。
“首辅，我们完全有信心与把握实施这份计划。”卫延年打破了沉默，“经过反复推演，我们有足够的理由相信，帝国海军能在半年之内击垮日本海军，夺取制海权。最多一年，就能迫使日本投降。”
萧鼎昆只是微微点了点头，显然卫延年的这句话没有让他感到满意。
“首辅，如果还有……”
在萧鼎昆的目光转过来的时候，陈锦宽闭上了嘴，并且示意卫延年先出去。
等到卫延年离开后，萧鼎昆才说道：“老陈，我不是不相信海军的实力。之前我就跟你谈过，帝国与日本难免会有一场全面战争。我们也相信，日本绝不是帝国的对手。只是，你要清楚，这个决定不仅仅决定了海军的命运，还将决定整个帝国的命运。二十年前，我们输掉了一次决定帝国未来战争，结果导致帝国迅速衰落，失去了大量海外领地，也失去了世界头号强国的地位。不管是现在，还是今后，我们都不能承受同样的失败。帝国三万万臣民不会容忍我们犯同样的错误，也不会接受同样的失败。”
虽然萧鼎昆这番话的语气并不重，但是意思却非常清楚。
这次，陈锦宽沉思了好一阵，萧鼎昆也耐着性子等他开口。
“首辅说得没错，我很清楚这份军事建议的严重性。”陈锦宽点上了香烟，吸了两口后，说道，“正如首辅所说，我们不能在同样的问题上犯两次错误，不然将成为历史的罪人，将永远被帝国臣民唾弃。日本并非帝国的头号敌人，可却是一个不折不扣的敌人。如果没有日本的背叛，帝国不会输掉上一次战争。同样的，如果我们能够在美国做出反应之前战胜日本，帝国就将掌握战争的主动权，打赢下一场全面战争。”
萧鼎昆一边抽着烟，一边认真的听着。
“在这份计划上签名的时候，我考虑了好几个晚上。”陈锦宽朝茶几上的那份绝密文件看了一眼。“对帝国海军来说，现在最缺的不是战舰，而是时间。相信，对帝国来说，现在最缺的也是时间。只要帝国的战争机器开动，两到三年之内，帝国海军就能超越任何一个对手。问题是，我们没有这两三年的时间。因此，我们必须要设法在两三年之内扭转局势。击败日本，夺取西太平洋的制海权，将敌人阻挡在国门之外，并且为下一阶段的大规模战争做好准备，这是我们唯一能够获胜的机会。”
萧鼎昆微微点了点头，灭掉了烟头。
“所以……”陈锦宽抬起了头来，“经过深思熟虑之后，我以帝国海军元帅，海军总司令的身份，向首辅阁下建议，批准该作战方案。”
“真的想好了？”
陈锦宽非常郑重的点了点头，又拿起了一根香烟。“我是军人，不是议政院的议员，做出决定之后，就不会轻易反悔。”
“看来，我得好好考虑一下你的提议了。”萧鼎昆不动生色的拿起了绝密文件，沉思了一阵，又说道，“那么，你准备以什么理由发动战争，或者逼迫日本发动战争呢？”
“相关的计划已在制订之中，十日之内就能拿出来。”陈锦宽也是早有准备。
“这么说来，你们早就计划好了？”这时候，萧鼎昆才露出了一丝微笑。“这趟我也没有白来，等你们有了明确的计划之后，再交给我吧。”
到此，陈锦宽也暗暗松了口气。
“让游艇去松江，我还得赶去参加晚上的活动呢。”
很快，载着帝国三位重要人物的“帝国”号游艇进入了长江口，向着吴淞口的方向驶去。
关于萧鼎昆这次与帝国海军司令陈锦宽会面的事情，直到五十年后，也就是在第二次世界大战爆发五十周年纪念日上，帝国内阁政府才公布于众。
当天晚上，当萧鼎昆出现在了松江商会成立三百五十周年活动现场的时候，根本没有人知道，就在十多个小时前，萧鼎昆做出了一项将影响到全世界百分之六十的国家，近八成人口的重大决定。
一项在五十年之后都存在着巨大争议的决策。
第二卷 滚滚洪流 第十四章 - ～秘密动员～
黄泽洋，大黄龙岛以南海域。
在两艘驱逐舰的“陪伴”下，“太祖”号战列舰以十二节的速度缓缓向北而行，三座主炮炮塔上的九门炮口都对准了西面的小岛。就在橘红色的火药气体从炮口喷出，九门主炮齐射的瞬间，战列舰猛然来了个左满舵转向。
半分钟后，九枚重达八百多公斤的高爆弹落到了荒岛上。
这时，白佑彬露出了一丝微笑。
“成绩不错，比昨天有很大提高。”罗清远也露出了微笑。“少校，你的训练方式确实很管用，当初江洪波却把你排在了第二位，恐怕他也想把你留在舰队司令部吧。”
白佑彬笑而不语，他总不能说“是”吧。
“好了，今天就到此，让官兵们休息一下，好好总结经验。”
随着舰长下达命令，三座主炮炮塔都转回到了固定角度上。战舰也在这个时候向南转向，准备返回舟山军港。
经过十多天的高强度训练，“太祖”号战列舰的炮击水平提高了很大一截。
除了白佑彬在“秋波”号驱逐舰上总结的炮击训练方式之外，大批年轻军官的出色表现也起到了很重要的作用。
按照海军编制，战列舰每座三联装主炮有一个一百三十人的炮组，每个炮组由一名少尉枪炮军官负责指挥。一般情况下，这名枪炮军官都是海军学院的“高才生”，而且与白佑彬一样，都是学枪炮专业出身。
除了枪炮军官之外，每个主炮炮组还有十名士官，这些士官都是经验丰富的老兵。
因为有了“秋波”号上的训练经验，所以白佑彬首先向枪炮军官传授了他的训练方法，然后再集中提高士官的素质。随着这些人逐渐进入角色，由他们带动下面的士兵进行训练，自然事半功倍。
十多天下来，各炮组的进步让白佑彬都感到惊讶。
开始就是在模拟遭受敌方驱逐舰的鱼雷攻击，在规避鱼雷攻击的同时进行的炮击训练。虽然实战中不大会出现这样的情况，但是训练难度却非常高，特别是在开火的时候，枪炮军官必须做出迅速判断，调整炮击角度。
战舰进入舟山军港的时候，白佑彬来到了露天甲板上。
“白少校，今天又消耗了多少炮弹？”
听到声音，白佑彬就知道是戴秉国。
“恐怕，后勤军官又要骂娘了。”戴秉国几步走了过来，“你这十多天在训练中打的炮弹，比很多战列舰在一场海战中打的炮弹都要多。不过，你小子每次都能要到足够多的补给，是不是花钱请后勤军官吃饭了？”
“那可不便宜。”
跟着走过来的是“太祖”号轮机长苏鼎昌少校。与白佑彬、戴秉国一样，苏鼎昌少校也是罗清远“挖”来的人才。
对这两个新搭档，白佑彬的印象还不错。
“晚上有什么活动安排？”苏鼎昌一边说着，一边摸出了香烟。在轮机舱里，他是唯一有资格抽烟的军官。“听说，松江艺术表演团来了，而且连蝴蝶小姐都来了。门票可是千金难求呢。”
“你有门票？”戴秉国立即来了兴趣。
“那还用说？我有个老乡就在文工处，帮我搞了三张票，有没有兴趣？”
“那还用说？蝴蝶小姐可是我的梦中情人呢！”
“老白，你去不去？”
这时，白佑彬正好看到了将车停在码头上的蓝凌波，随即摇了摇头。
苏鼎昌与戴秉国也看到了那个直接把吉普车开到码头上的上尉军官。
“你的朋友？”
“对，我的同学。”白佑彬微微一笑。
“好像是舰队司令部的参谋。”戴秉国一眼就认出了那辆车的牌照。“怪不得，你小子总能要到补给，原来在舰队司令部有‘内应’。”
白佑彬笑着摇了摇头。“不跟你们瞎吹了。晚上玩得愉快点，明天告诉我蝴蝶小姐到底长啥模样。”
“你连蝴蝶小姐都不认识！？”
丢下两个目瞪口呆的搭档，白佑彬来到了码头上。
蓝凌波只是朝他点了点头，随即就上了吉普车。白佑彬也没多问，跟着上了车。
“升上尉了？”
蓝凌波淡淡一笑。“刚获得晋升，只是比你仍然差了一级。”
“心急吃不了热豆腐。”白佑彬注意到了蓝凌波严肃的神色，“怎么又回来了，是不是得到了新的位置，还是被调派到海军司令部了？”
“都不是，我是跟江洪波司令与祖寿清参谋长过来的。”将车开出码头后，蓝凌波又说道，“本来有机会去基层锻炼，但是我放弃了。”
“为什么？”白佑彬微微皱了下眉头。
“因为我觉得，留在舰队司令部有更好的机会。”看了旁边的好友一眼，蓝凌波问道，“怎么，你不想知道江洪波为什么回海军司令部吗？”
白佑彬淡淡一笑。“为什么想知道？作为舰队司令官，江洪波有很多理由回海军司令部。”
“真的不想知道？”蓝凌波又问了一句。
“爱说就说，不爱说就算了。”白佑彬哪会不想知道，只是不想直接问出来。
“晚上想吃什么？不过，得你请客。”蓝凌波嘿嘿一笑，“等下，我再告诉你为什么回海军司令部，保证会让你觉得物超所值。”
“得了，不就是请客吃饭吗？至少，我现在这点津贴还请得起。”
很快，两人就来到了位与海军司令部外面，一家比较整洁点的餐馆。本来白佑彬想到市区去，只是考虑到蓝凌波有军务在身，才决定就近解决。
“老板，有事的话，我们会叫你。”
“那两位慢用，有什么需要，随时吩咐。”老板很懂规矩，出去的时候还带上了门。
“好了，饭菜也上来了。”一边说着，白佑彬一边倒上了两杯啤酒。“现在，该告诉我，为什么到海军司令部来了吧？”
“急什么？我还饿着肚皮呢，等我吃点东西。”蓝凌波却是一副不急不慢的样子。
白佑彬没有动筷子，他并不是很饿。在海上训练的时候，作息时间完全被打乱了，现在要他六点多就吃晚饭，还真有点困难。
“味道还不错，而且价格便宜。”蓝凌波放下了筷子，跟着又拿起了酒杯。“其实嘛，你也知道，没有必要，江洪波绝不会回海军司令部。再说了，他回来能做什么？如果仅仅只是舰队的事情，派个高级参谋回来就够了。”
白佑彬靠在了椅子上，等着蓝凌波“表演”下去。
“你知道不知道？”蓝凌波朝紧闭着的房门看了一眼，“这里保险吗？”
“没问题，老板早就认识我了，而且知道规矩。”
蓝凌波微微点了点头，这才压低了声音，说道：“你知道不知道，战争快要爆发了。”
白佑彬一愣，差点没有被刚刚进嘴的花生米给噎着。
“你别不信，我的消息非常准。”蓝凌波把身子向前探了探，低声说道，“临行前，江洪波给各支舰队下达了动员令，要求所有战舰在三天之内做好起航准备。另外，祖寿清让一部分参谋搭乘下一艘战舰来海军司令部。最重要的是，江洪波是在收到了海军司令部的绝密命令后下达的命令，并且带着祖寿清，以及我们这几个参谋返回了海军司令部。回来后，江洪波就去见了陈锦宽元帅，恐怕现在他们还在元帅的办公室内商讨机要事宜吧。”
白佑彬的眉头跳了几下，他并不怀疑蓝凌波，只是有点不敢相信。
在这十多天里，白佑彬也有所预感。
不说别的，“太祖”号不计成本的训练方法在海军中很不常见。要知道，一发主炮炮弹的价格是一发训练炮弹的上千倍，甚至上万倍。另外，主炮身管的全装药寿命只有两百到两百五十发，一艘战列舰九根炮管的造价超过了一艘驱逐舰！更重要的是，战列舰主炮炮管只能在船厂更换，不能在海上，乃至临时锚地更换！
一般情况下，海军都是用弹道相近的训练火炮代替主炮进行训练。
即便白佑彬与严国荣的关系很好，如果没有特殊情况，严国荣也不会大方到让白佑彬拿战列舰的主炮进行实弹射击训练吧！
毫无疑问，这个特殊情况就是战争快要爆发了。
想到这，白佑彬控制住了有点激动的情绪。
“怎么样，这顿饭没有白请吧？”蓝凌波放下了酒杯。“当然，到底打不打，什么时候打，跟谁大，我也不是很清楚。不过，以你在海军司令部的关系，搞到这些消息应该不太困难。”
白佑彬微微摇了摇头。“今日非同往日，现在我是‘太祖’号的枪炮长，没有理由去打听消息。”
“需要理由吗？”蓝凌波淡淡一笑，“再说了，作为重要军官，你也需要知道得更多一点，不然的话，怎么确定新的训练计划呢？”
听到这，白佑彬眼前一亮，似乎想到了什么。
“想通了？不过，有消息的话，可别忘告诉我。”蓝凌波又端起了酒杯，“一时半会，我也不会离开海军司令部。有空的话，经常出来吃饭。说不定，过几天小东也会过来。到时候，我们再好好聚一下。”
“到时候再说。”白佑彬掏出了钱包，“吃好了吗？我们回司令部，有消息的话，我会立即告诉你。”
蓝凌波也没多说，他很清楚白佑彬在海军司令部的人脉关系。
第二卷 滚滚洪流 第十五章 - ～超级难题～
海军司令部，后勤装备处。
虽然早过了下班的时间，但是严国荣还在处理着堆积如山的文件。似乎为了提高工作效率，他还专门安排了一名参谋，每当他在文件上签好潦草得不能再潦草的名字后，就由那名参谋在他的签名处盖上后勤装备处的印章。
“这些物资必须在五天之内安排妥当。”签了最后一份文件后，严国荣放下了钢笔。“另外，港口清理工作也要抓紧，不能拖延时间。明天记得提醒我给港口司令部打电话，不然他们肯定会拖上好几天。”
“长官，还有别的吩咐吗？”
严国荣摇了摇头，又说道：“明天的早饭换个花样，不要每天都是包子豆浆，吃多了，谁都会腻的。”
“没问题，明天就豆浆包子。”
严国荣笑着摇了摇头，让参谋军官出去了。
说白了，除非在家里吃早饭，不然吃什么，可不是严国荣能够决定的，而是司令部食堂的厨师决定的。
重新泡上一杯咖啡后，严国荣才坐到了白佑彬对面的沙发上。
“将军，看来你现在都成大忙人了。”
“是啊，谁叫我坐在这个位置上呢？”严国荣苦笑着拍了拍沙发的扶手。“你又是来要训练补给的吧？你没有与罗清远联系吗？”
“将军，我……”
“你们明天的训练计划取消了。”稍微停顿了一下，严国荣又说道，“这是参谋长下的命令，不过你们还得住在战舰上，没有命令，不得擅自离开战舰。”
“发生什么事了？”白佑彬微微皱了下眉毛，露出了一副疑惑的样子。
“这……”严国荣迟疑了一下，“知道江洪波来海军司令部的事吧？不但他回来了，李玉民与郭怀安都回来了。另外，你的好友蓝凌波也跟江洪波一起回来了。好像，他下午的时候去码头找过你吧？”
白佑彬点了点头，他不得不怀疑，严国荣是不是负责情报工作的。
“那么，你肯定听到风声了。”严国荣微微一笑，好像在告诉白佑彬，他清楚白佑彬的一举一动。“你有甲级涉密权，所以我也没有什么好隐瞒的。现在，郭怀安、李玉民与江洪波都在元帅办公室，如果我没有猜错的话，参谋长正在向他们介绍情况。也许，要不了多久，就会发生决定海军，乃至决定帝国命运的大事。”
“什么大事？”问出来之后，白佑彬才觉得自己太心急了一点。
“还想不明白？”严国荣有点惊讶，他去拿来了一份文件副本。“好好看看，你就知道会发生什么事了。”
这是一份调集战备物资的文件。
数十万吨重油，十多万吨弹药，还有足够两支舰队数万名官兵使用三个月的食物与淡水，以及大批战舰的零部件。更重要的是，这些物资不是调配到某支舰队，或者某个海军基地的，而是调往十多个基地，而且都明确要在五日之内装上运输船与补给舰！
更重要的是，这些基地全都在西太平洋上，而且接受物资的全是快速运输船与补给舰。
毫无疑问，如果没有战争的威胁，或者没有发动战争的必要，帝国海军完全没有理由调集这么多的物资。
合上文件的时候，白佑彬才注意到，封面上有“绝密”字样。
“怎么样，现在明白了吗？”
白佑彬微微点了点头，将文件还给了严国荣。
“我是负责后勤的，所以对其他方面的安排不太了解，只是作为司令部主要负责人之一，我也听到了不少的消息。”严国荣换了个坐姿，然后点上了烟。“听说，元帅已经下令三大舰队做好动员准备，并且要求所有大型战舰都进入战备状态。现在，恐怕元帅正在确定三大舰队的部署问题。”
“将军，你是说……”白佑彬长吸了口气，“帝国准备向日本开战？”
严国荣微微点了点头。“还有别的解释吗？”
“只是……”迟疑了一下，白佑彬说道，“这么大规模的物资调动，不可能不引起注意。另外，三大舰队都进入战备状态之后，更不可能不被日本察觉到。在这种情况下发动战争，恐怕……”
“恐怕没有多少胜算，至少达不到突然袭击的效果？”严国荣微微一笑，“这个嘛，就不是我能操心的了。不过看元帅这几天的神色，我觉得八九不离十。这次，绝不是训练，也不是演习，而是准备真刀实枪的干了。”
虽然白佑彬仍然觉得帝国海军这么明火执仗的进行战争动员不合情理，但是他却不得不相信严国荣的分析。
上一次的演习算得上是敲山震虎，可结果“老虎”没有震住，反而壮了“虎胆”。
这几个月，日本方面不但没有做出任何实质性的软弱举动，反而加快了海军扩军的步伐。从掌握的情报来看，日本为了尽快完成两艘超级战列舰的建造工作，不惜调整国内工业结构，并且将超过三分之一的财政预算投入了海军。
要知道，在第一次世界大战结束的时候，日本的海军军费也只有财政预算的三分之一。
显然，日本一方面在外交上让步，一方面则在磨刀擦枪，准备与帝国开战。如此情况下，帝国会盲目乐观吗？
问题是，帝国的反应太明显的话，日本，还有幕后的美国会有什么举动？
此时此刻，海军元帅陈锦宽的办公室内，帝国海军几名主要将领就正在讨论这个重要话题。
对帝国海军来说，日本根本算不上对手。问题是，帝国不得不考虑美国的影响。
除了尽量隐藏战争意图，达到突然袭击的目的之外，陈锦宽还面临另外一个问题，那就是确定各大舰队的主次。
按理说，东洋舰队将是主角中的主角。
说白了，东洋舰队的任务就是确保帝国在西太平洋上的“最后防线”，并且对付该方向上的敌人。确切的说，就是对付日本联合舰队与美国太平洋舰队。
如果帝国向日本宣战的话，东洋舰队将是帝国海军的“急先锋”。
可是，要想在美国做出反应之前战胜日本，至少夺取制海权，彻底封锁日本，仅凭东洋舰队的实力肯定办不到。
此时，东洋舰队只有九艘主力舰，算上还没有完成训练的“太宗”号，也只有十艘。
日本联合舰队也拥有九艘战列舰，如果算上主要执行训练任务的“比睿”号，总共也有十艘主力舰。
考虑到东洋舰队绝大多数战舰都在一战前后建造，即便都进行过全面改进，除了“黄河”号与“太宗”号之外，性能都显落后，最多只能与日本联合舰队打个平手。要想取得绝对优势，并且彻底击败日本联合舰队的话，必须增强东洋舰队的实力。
最简单的办法，就是将北洋舰队并入东洋舰队。
这样一来，东洋舰队就将拥有十三艘主力舰。只是，这仍然不足以保证在一场决定性的海战中彻底击败日本联合舰队。
大西洋舰队是不用考虑了，唯一能够出力的就是南洋舰队。
问题也出在南洋舰队的身上。
暂且不考虑江洪波与李玉民的关系，南洋舰队的任务是确保帝国海军在印度洋地区的霸权地位，并且援助大西洋舰队，遏制大洋洲方向上的美国与英国海军。也就是说，南洋舰队不可能全力支援东洋舰队。
按照最保守的估计，为了确保印度洋的制海权，并且在苏伊士运河方向上保持足够的威慑力，南洋舰队至少需要留下六艘战列舰在红海活动。算上“太祖”号的话，南洋舰队一共只有九艘主力舰。也就是说，南洋舰队只能派遣三艘主力舰参加对日作战。
这样，帝国海军能够集中十六艘主力舰，对日本联合舰队形成一定的兵力优势。
对参加过第一次世界大战的江洪波，李玉民等海军将领来说，拥有十六比十的优势，足以保证胜利。只不过，这绝不是不流血的胜利。
“三艘五岳级战列舰还需要多少时间才能形成战斗力？”
听到陈锦宽的话，卫延年翻开了手上的文件，看了一会，说道：“最快也要到年底，现在只有‘华山’号的改进工作比较顺利，另外两艘的改进工作都出了麻烦。主要是封存时间太久，舰体需要全面检查，还要更换动力系统与主炮炮塔，这些都需要足够的时间。”
陈锦宽微微点了点头。
三艘五岳级战列舰在战后保存了下来，这算是帝国海军一笔不小的财富。随着《华盛顿海军军备条约》作废，帝国海军立即为这三艘战舰解封，并且按照“恒山”号的标准，换装燃油锅炉，蒸汽轮机，以及主炮炮塔，并且对全舰进行大修，换装更厚的装甲板等等。只是，几家主要的造船厂都在忙着建造新式战列舰，所以这三艘战列舰的改装工作一直没有达到海军的进度要求。
“其实，十六艘主力舰足以对付日本联合舰队了。”李玉民开口了，“以帝国海军官兵的素质，加上新增加的装备，我们拥有绝对的优势。问题是，怎么组织这次行动，特别是指挥权怎么安排？如果得不到统一指挥，即便有再多的主力舰也难以发挥效能。”
这话不轻不重，不急不缓，却正好说到了重点上。
陈锦宽心里暗自一阵苦笑，同时朝郭怀安与江洪波看了过去。
郭怀安的问题不大，毕竟北洋舰队这些年已经大不如前，迟早都会被降级，甚至被并入东洋舰队。问题是，江洪波肯交出指挥权吗？要知道，这次从南洋舰队抽调的三艘主力舰是南洋舰队最强大的三艘主力舰！
第二卷 滚滚洪流 第十六章 - ～歪打正着～
让江洪波单独留下的时候，陈锦宽就下定决心，无论如何也要“说服”他。
虽然江洪波是陈锦宽的“嫡系”，李玉民则是陈锦宽老对手，前任海军元帅高仁杰的得意“弟子”，但是陈锦宽不是不知是非轻重，不明厉害得失的人，更不是将个人利益摆在帝国与海军利益之前的人。
毫无疑问，这次江洪波唱不了主角。
至少在李玉民犯错误之前，江洪波只能在台上当观众。
“元帅，我明白你的意思。”江洪波首先开口，在开始的会议上，他一直没有发言。“抽调‘果敢’号，‘长江’号与‘太祖’号支援东洋舰队的作战行动，我没有任何反对意见。我也知道，要想取得决定性的胜利，三支舰队必须统一指挥，统一行动。我更清楚，海军利益与帝国利益高于一切。只是……”
“只是问题没有这么简单，是不是？”
江洪波有点不情愿的点了点头，返回舟山的时候，他就有种不好的预感。
“如果我没有猜错的话，你肯定在担心基层官兵的反应。”陈锦宽揉了揉有点酸痛的太阳穴。“这个问题，我也考虑了很长一段时间。除此之外，指挥上的问题更加严重。按照我所了解的，南洋舰队的指挥体系与东洋舰队有所不同，如果混编作战的话，难免会出现误解命令的情况。‘马罗基海战’中，就是混编舰队误解了命令，结果导致数艘主力舰错误转向，失去了获胜的机会。我们不可能在同一个问题上犯两次相同的错误，所以，这段时间我与卫延年也在考虑怎么解决这个问题。”
江洪波微微点了点头，作为“马罗基海战”的参与者，他很清楚当时的情况。
“大巴山”号战列舰错误的理解了旗舰发来的命令，结果错误转向，不但自己被数艘敌舰围攻，还导致紧随其后的“武夷山”号、“岷山”号与“唐古拉山”号战列舰错误转向，并且先后战沉！结果，帝国远征舰队失去了获胜的最佳机会！
“你有什么想法，尽可说出来。”陈锦宽拿起了香烟，“毕竟，作为舰队司令官，你最清楚舰队的情况，比我们更有发言权。”
沉思了好一阵，江洪波才开口说道：“元帅，我觉得问题不在舰队，而在海军的体制。”
陈锦宽微微点了点头，示意江洪波继续说下去。
“现在，帝国海军采用的仍然是上次大战时的大舰队编制体系。”江洪波也点上了香烟，似乎想让情绪平静下来。“按照大舰队编制，任何一支主力舰队都能独当一面，并且具有强大的独立作战能力。在帝国海军足够强大的时候，或者在和平年代，这套编制体系相当有效，能够最大限度的发挥帝国海军的威慑力，并且确保帝国的海外利益。问题是，现在帝国海军对几个主要对手没有绝对的实力优势，而且随着战争迫近，大舰队编制的问题也就暴露了出来。最明显的，在任何一个方向上，帝国海军都没有绝对的优势。”
江洪波上番话说到了帝国海军的结症上。
实际上，大舰队编制是从风帆时代遗留下来的。当时，帝国海军独步全球，别说几个主要对手，就算是其他国家的海军加起来，也不一定是帝国海军的敌手。因此，帝国海军的任何一支大舰队在任何一个方向上都拥有绝对的实力优势。
当然，大舰队编制的问题也极为突出。
一是各舰队的指挥体系不完全一样，如果联合行动，指挥很麻烦，甚至会在关键时刻出现问题。“马罗基海战”中，“大巴山”号战列舰暴露出的只是这个问题的冰山一角。如果没有高素质的官兵队伍，恐怕这个问题已经让帝国海军倒下了。
二是在各个舰队里形成了“小社团”，即舰队内部的“利益集团”。不说别的，李玉民与江洪波的矛盾就是两支舰队小社团的矛盾。和平时期，这还能推动舰队之间的竞争。可是在战争时期，这往往会成为帝国海军前进的绊脚石。
三是编制过于庞大。不说别的，南洋舰队司令部就有数百名军官，东洋舰队司令部的规模只会大，不会小。大量重复设置的机构不但分散了资源，还让越来越多的年轻军官忘记了海军吃苦耐劳的传统，贪图安逸，乐于享受，败坏了帝国海军的风气。
到了第一次世界大战的时候，帝国海军的大舰队编制就出了问题。
当时，远征舰队在“马罗基海战”中的溃败已经让帝国海军认识到，旧有的编制体系难以适应大规模战争。随后，帝国海军对舰队编制做了修改，并且在“与论岛海战”中教训了日本联合舰队，又在“爪哇海战”中让协约国联合舰队尝到了苦头，最终迫使协约国集团坐下来与帝国进行停战谈判。
只是，战后帝国“暂时性功能休克”，改革编制的计划也被迫搁置了起来。
陈锦宽不是没有想过推进改革，问题是，对有着几百年历史，关系错综复杂，盘根错节的帝国海军来说，任何触及到根本的改革都有巨大的阻力。
编制改革，就是改变帝国海军最根本的指挥体系。
即便所有高级将领都认为应该改变这种体制，可是有那么容易吗？
暗自一阵苦笑，陈锦宽说道：“你提出的问题我们早就意识到了，可是你只提出了问题，有没有解决问题的办法呢？”
“最好的办法就是用战区制取代大舰队制。”略微停顿了一下，江洪波又说道，“只是，这么做过于激进，一时难以被众多官兵，特别是掌握着实权的高级将领接受。所以，我认为，首先应该削弱舰队的权力范围，采用军政两条线的编制体系，舰队只有行政管理权，没有战时指挥权，由新设立的联合舰队司令部，或者直接由帝国海军总参谋部掌握战时指挥与调配权，从而集中使用海军的力量。”
陈锦宽又是微微一笑，江洪波这番话，只算得上是老生常谈。
所谓的“战区制”，即将帝国海军活动的主要区域划分成多个战区，设立战区司令部，由战区司令部负责所负责的战区内的所有海军与海军陆战队的战时指挥工作，其他各项权限由海军司令部与海军总参谋部掌握。
如此一来，舰队司令部退居次要地位，影响力将大大降低。
问题是，战区制不但涉及到海军，也涉及到了陆军。说白了，没有陆军的参与，仅凭海军与海军陆战队，很难在一个战区，特别是需要面对陆上作战的战区发挥重大作用。而要让陆军加入这场改革，就不是陈锦宽能够决定的了。
另外，战区制还触动了几乎所有舰队司令官的利益，在海军中都难以得到支持。
显然，在此时根本不可能推行战区制。
江洪波提交的“备用”方案也早就有人提出，问题一样，在触动了舰队司令官的利益之后，也就威胁到了舰队小社团的利益，结果自然会遭到众多将领与军官的反对。更何况，以海军当前的情况，不管是设立联合舰队司令部，还是扩充海军总参谋部，都是可望而不可及，非常不现实的。
“你的意见，我会好好考虑，只是现在任何伤筋动骨的改革都不现实。”陈锦宽丢掉了烟头，“现在，我们必须集中力量击败日本，因此需要南洋舰队做出应有的贡献，尽到应有的职责。”
“元帅，我已经下达了动员令。”
陈锦宽微微点了点头。“那就好，这足以证明，我没有看错人。只是，你不会亲自参与这次的作战行动吧？”
江洪波苦笑了一下，随后摇了摇头。
他怎么可能亲自参加呢？如果由李玉民指挥，他不成李玉民的部下了吗？
“你跟祖寿清交代清楚，你们不是为南洋舰队作战，而是为帝国作战。我不希望看到任何不愉快的事情发生。”说着，陈锦宽站了起来。“相信，祖寿清也是有轻重的人，应该知道这次作战的重要性。如果有人敢拿这次行动开玩笑的话，就是在拿自己的前程，拿自己的项上人头开玩笑！”
“元帅，我会亲自跟祖寿清谈的，保证不会出现任何损害帝国海军，损害帝国的事情！”
陈锦宽点了点头，随即挥了挥手，让江洪波出去了。
门刚刚关上，卫延年就从侧门走了进来。
“看来，江洪波这边的问题并不大。”
“你那边呢？”陈锦宽叹了口气，要说服这些手下，还真不容易。
“郭怀安那边也没有问题，他与李玉民的关系本来就不错，而且是个老好人，谁都不得罪，自然不会在这个节骨眼上当刺头。再说了，要出头的话，还轮不到他。”
“看来，这个最大的麻烦已经解决了。”
“元帅，其实我们可以利用这一点。”
陈锦宽微微皱了下眉头，点烟的时候，示意卫延年继续说下去。
“我跟雷霄霆谈过，要做到绝对保密几乎是不可能的，所以必须要耍些手段来麻痹敌人。”接过香烟后，卫延年又说道，“听雷霄霆的意思，我们必须有一个充足的理由来大规模调动舰队，并且调运物资。不然的话，我们的举动肯定会引起日本方面的怀疑。”
“他的意思是……”
“即便我们暂时不推行体制改革，也应该做做样子，让日本情报部门相信，帝国海军正在进行改革，难以在短期内发动战争，从而放松警惕。”
听到这，陈锦宽露出了一丝笑容。
这正是他解决第二个关键问题的最佳办法。
第二卷 滚滚洪流 第十七章 - ～各怀鬼胎～
在第一次世界大战中，各国的军事体制都暴露出了或多或少的问题。战后，军事体制改革成为了各国的热点话题。比如，德国改进了“参谋制”，使总参谋部拥有更多的实权。美国海军完善了两洋舰队制，使两洋舰队相互间的调动更为灵活。
大明帝国也不例外，只是改革的步伐远远跟不上时代的需要。
谁也没有预料到，明历五百七十一年，在战争阴云密布的情况下，帝国海军对舰队编制与指挥机构进行了大刀阔斧的改革。
在大部分评论家的眼里，这场改革晚来了至少十年！
一时之间，关于大明帝国海军改革的事情成为了几乎所有人的话题。评论家在关注，平民百姓也在关注。当然，密切留意着帝国一举一动的外国情报机构也在关注。
当陈锦宽宣布改革方案之后，全世界绷紧了的神经也松弛了下来。
毫无疑问，在帝国海军改革期间，帝国无力发动对外战争，至少不可能发动对日战争。
就在陈锦宽宣布海军改革方案之后的第三天，帝国内阁首辅府新闻发言人对外宣布，帝国首辅萧鼎昆接受了日本首相的邀请，将于近期择日访问日本。
此消息一出，所有关于帝国与日本可能爆发战争的传闻顿时烟消云散了。
要知道，第一次世界大战之后，帝国首辅还从未访问过日本。同样的，日本首相也没有访问过帝国。
萧鼎昆决定出访日本，是在两国海军舰队互访之后，外交上迈出的很大一步。
更重要的是，这表明了帝国的态度。
即便有人猜测，这只是大明帝国在战前释放的烟幕弹，目的是麻痹日本，让日本疏忽大意，然后趁机发动战争，打日本一个措手不及。可是，在帝国海军完成体制改革之前，有能力发动战争吗？
按照陈锦宽提出的改革目的，没有一年半载，帝国海军难以恢复全部实力。
在此情况下，帝国凭什么发动战争？
当然，陈锦宽宣布的海军体制改革计划，也为海军主力舰的调动，物资调运找到了理由，更为三大舰队司令官返回帝国海军司令部找到了理由。
此时此刻，唯一保持清醒的只有一个人。
他就是日本联合舰队司令官，日本海军“掌门人”：高野五十六上将。
名义上，日本海军归日本海军大臣，即海军总司令指挥，实际上，海军大臣只负责行政事务，舰队的指挥大权在联合舰队司令官手上。
作为曾经到帝国留学四年，目睹了帝国国内之繁华，工业之强盛的日本海军军人，高野五十六从心底知道，日本绝不是帝国的对手，即使算上美国，也不是大明帝国的对手。更重要的是，高野五十六很清楚帝国对日本的态度。
第一次世界大战中，日本向帝国宣战的时候，已经在联合舰队担任高级参谋的高野五十六曾经竭力反对与帝国开战，认为应该坐山观虎斗，等到帝国与美国打得筋疲力尽的时候，再决定是否参战，以及帮谁作战。
只是，当时他人轻言微，他的意见没有得到重视。
“与论岛海战”中，高野五十六作为日本联合舰队参谋长，在关键时刻下达了撤退命令，最终保住了联合舰队的家底，也保住了日本海军的家底。
随后，在“爪哇海战”中，在高野五十六的建议下，联合舰队没有参加正面决战。结果，与帝国海军正面对决的美英舰队都承受了极为惨重的损失，并且最终被迫与大明帝国坐下来谈判。
战后，高野五十六顺利成为联合舰队司令官，并且晋升为海军上将。
在他的主导下，日本联合舰队成为了西太平洋地区，实力仅次于大明帝国东洋舰队的主力舰队。更重要的是，高野五十六的一系列正确决策使联合舰队焕然一新，蒸蒸日上，逐渐具备了挑战帝国海军的实力！
比如，对四艘“金刚”级战列巡洋舰的改造工作就是由高野五十六决定的。
另外，“大和”级战列舰的设计与建造工作也是由高野五十六决定的。
按照高野五十六的判断，如果大明帝国与日本再度爆发战争，大明帝国肯定会集中全力对付日本，争取速战速决，然后腾出手来对付英美，从而为获得最终的胜利奠定基础。在此情况下，日本海军将面临数倍于己身的强敌。
毫无疑问，日本海军要想反败为胜，需要“以一挡十”的超级战舰。
“大和”级战列舰就是这种战术思想的产物。另外，日本海军主力舰的速度比大明帝国同级主力舰都要稍微快一些，这也是从日本海军的战术思想出发得出的结果。
按照高野五十六的判断，只要联合舰队还在，大明帝国就无法征服日本！
也就是说，日本要想“战胜”大明帝国，必须保持一支“存在的舰队”，避免过快的失去制海权，为美英参战争取到时间。
按照这个思路反向推导，很容易得出大明帝国战胜日本的必要条件。
那就是突然袭击，争取在一次到两次决定性的海战中歼灭联合舰队，夺取制海权，在美英参战之前迫使日本投降。
为了达到突然袭击的目的，大明帝国必然会采用一切手段麻痹日本。
显然，高野五十六的判断相当准确。
也就在萧鼎昆的新闻发言人宣布帝国首辅将择日访问日本的第二天，高野五十六签发了一道命令：“比睿”号战列巡洋舰的改进工作必须在月底前完工，然后与另外三艘已经完成改进工作的金刚级快速战列舰编为第一快速战列舰群，开赴达沃军港。
按照原计划，“比睿”号的改进工作将持续到七十二年（公元1940年）初。即便船厂加班加点也难以提前四个月完成所有的改进工作。也就是说，“比睿”号只能以“半成品”的身份投入战争。
另外，从高野五十六的调防安排上来看，他已经做好了在年内与帝国海军开战的准备。
到时候，以达沃港为基地的第一快速战列舰群足以牵制住帝国南洋舰队，由六艘战列舰组成的联合舰队以本土港口为基地，足以应付帝国东洋舰队。至少，能够牵制住帝国东洋舰队，为美英参战争取到时间。
这个计划非常有野心，却存在一个致命的缺陷。
那就是，要想实现该计划，日本联合舰队就不能被动防御，必须主动进攻，掌握海战的主动权，才有可能牵制住帝国海军三大舰队。
不说别的，如果算上北洋舰队的三艘主力舰，即便不考虑南洋舰队，帝国海军也能在西太平洋上投入至少十三艘主力舰，日本联合舰队却只有六艘主力舰，在二比一的实力对比下，日本联合舰队有何胜算？
如此一来，高野五十六必须冒险进攻。
最理想的结果是：打掉势单力孤的北洋舰队，然后利用联合舰队的速度优势，迅速回师本土，与东洋舰队决战。
地常驻海参崴的北洋舰队，日本联合舰队不是没有下手的机会，而是没有下手的理由。
如果由日本挑起战争，大明帝国有十万个理由让日本灭国亡种，美英也没有充足的理由参战。相反，如果让大明帝国先动手，联合舰队就将错过对付北洋舰队的最佳时机。
不管对高野五十六来说，还是对日本海军的其他将领来说，这都是一个超难选择题。
要么主动挑起战争，要么坐以待毙，两者都是有利有弊，且难以照顾周全。毫无疑问，只要大明帝国决心发动战争，并且决心消灭日本，联合舰队取胜的机会极其渺茫。
即便高野五十六坚信能够消灭北洋舰队，然后挡住东洋舰队的进攻，并且坚持到美英参战。可是，开战权不在日本联合舰队司令官的手上。到底要不要主动进攻，不是由高野五十六说了算的。
时间就这么一天天的过去了。
在陈锦宽亲自主导下，帝国海军总参谋部扩编，由卫延年全权负责除大西洋舰队之外，所有战舰的调遣工作。另外，在东洋舰队司令部的基础上，由南洋舰队与北洋舰队各派人员加入，成立了帝国海军太平洋舰队司令部。
与此同时，三大舰队的数十艘战舰正在按照海军司令部的命令前往新的驻泊地。
按照新的编制体系，三大舰队的十六艘主力舰全部编入太平洋舰队。其中“太祖”号、“太宗”号战列舰与“果敢”号战列巡洋舰编为快速战斗群，以高雄为母港，主要应付南面的威胁；另外十三艘战列舰变为主力战斗群，以那霸为母港。随后，完成训练的“仁宗”号战列舰也编入了快速战斗群，并且前往高雄港“报道”。
如此一来，帝国海军在西太平洋上集中了十七艘主力舰。
人事方面，李玉民担任太平洋舰队司令官，前东洋舰队参谋长柴晋亨担任太平洋舰队总参谋长，同时晋升为海军中将；郭怀安担任主力战斗群司令官，前北洋舰队参谋长施良平担任主力战斗群参谋长；祖寿清担任快速战斗群司令官，兼参谋长。
九月底，各项人事调动全部到位，太平洋舰队正式宣布成立。
出人意料的，陈锦宽没有参加在那霸港举行的太平洋舰队成立典礼，只是派卫延年代表帝国海军司令部前去主持活动。
另外，祖寿清率领的快速战斗群也没有前往那霸港，而是直接去了高雄港。
第二卷 滚滚洪流 第十八章 - ～打与不打～
当两艘“皇帝”级战列舰并靠在横向码头上的时候，才能真正感受到其强大的压迫感。
因为在设计建造的时候，“太祖”号与“太宗”号都划给了东洋舰队，“太祖”号是按照舰队旗舰的标准建造的，而“太宗”号则是按照支舰队期间的标准建造的，所以两艘战舰在细节上有些差别。
比如：“太祖”号的司令舰桥比“太宗”号多了一层，明显显得高大一点。另外，“太祖”号上有全套舰队指挥设备，“太宗”号上只有支舰队指挥设备，所以“太祖”号的天线数量比“太宗”号多得多。
当然，作为快速战斗群旗舰，“太宗”号完全有能力胜任。
只是，很多人都想不通，祖寿清为什么不选择条件更好的“太祖”号为旗舰，而是选择了条件稍差的“太宗”号。
大概，祖寿清想在原本属于东洋舰队的“太宗”号上过一把司令官的瘾吧。
到达高雄港的第二天，“太祖”号与“太宗”号一起出港，继续进行训练。与以往不一样，祖寿清决定让两艘新服役的战列舰一同训练。大概，他想让东洋舰队的官兵见识见识南洋舰队官兵的能力。
因为在前期训练中，“太祖”号的主炮身管已经过了“半寿期”，为了避免过早返回船厂更换炮管，所以在与“太宗”号的协同训练中，“太祖”号主要进行副炮射击，以及机动规避训练。“太宗”号在训练场上唱起了主角，只是其主炮射击的成绩非常糟糕。
十月三日，“太祖”号离开高雄港的第四天。
两艘新式战列舰完成了头四天的基础训练，正在进行最高航速下的规避训练时，远在上千公里之外的德之岛南面海域，一件大事发生了。
当日上午十点过，帝国海军的巡逻炮舰在数次警告无效之后，击沉了“日之丸”号渔船。
毫无疑问，那是一艘悬挂日本国旗的渔船！
第一次世界大战后，帝国将琉球群岛的大岛划归给日本，并且在《巴黎停战条约》上明确规定：大岛，以及附近岛屿为永久中立区，日本只能履行行政管理权，不得在此设立军事基地。
问题是，《巴黎停战条约》只明确了大岛的归属权，没有明确其他岛屿的归属权。
大岛南面的德之岛就成为了帝国与日本的争议地带。
按照日本的说法，德之岛为奄美群岛（北琉球群岛）的一部分，应该根据《巴黎停战条约》的规定，交由日本管辖。
帝国则坚持认为，德之岛是琉球群岛的一部分，应该归帝国所有。
当然，战后帝国在德之岛上部署了一支几百人的军队，并且建有一座小型军港，派遣了数艘炮艇在此维持帝国的统治。
二十年来，双方围绕着德之岛的归属问题没有少发生冲突。
问题是，没有哪一次冲突比得上现在这次突发事件所产生的影响。
被帝国巡逻炮艇击沉的“日之丸”号并非渔船，只是伪装成渔船的间谍船，其主要任务就是监视德之岛上的帝国军队，并且搜集帝国海军巡逻舰队的活动规律。
在被炮艇击沉之前，“日之丸”号已经在德之岛附近海域活动了好几个月！
显然，如果帝国海军看这艘间谍船不顺眼的话，早就下手了，不会等到现在才动手。也就是说，这绝不是单独事件，更不是偶发事件。
消息传回帝国与日本国内后，两国民众尽皆哗然。
白佑彬是在当天晚上，随同“太祖”号返回高雄港的时候才知道了白天发生的事情。
似乎预感到会发生重大事情一样，匆匆吃过晚饭后，白佑彬就回到了战舰上。与他一样，戴秉国、苏鼎昌等主要军官都回到了战舰上。
“长官好！”
在众军官的目光中，罗清远快步走进了作战中心。
“都请坐吧，看来你们都已知道白天发生的事情了。”罗清远首先坐了下来，“祖寿清将军才下达命令，各舰务必在十二点之前进入战备状态。现在，我们还有多少人没有回来，有多少人能够联系上？”
“大部分军官都回来了，其他官兵随时都能联系上。”
发言的是大副余沈兵上校，他也是罗清远的老部下，算得上是罗清远的“嫡系”。
“立即派人去联系所有官兵，让他们立即返回战舰。”停顿了一下，罗清远又说道，“另外，联系港口司令部，需要补充的弹药物资必须在明天上午之前到位。如果白天发生的事情是战争爆发的信号，我们不能在此耽搁得太久。”
“我这就去安排！”
这次说话的是二副阮文彪中校，他与余沈兵一样，是罗清远的老部下。
朝两位副官点了点头后，罗清远说道：“那么，现在我们先看看帝国首辅的反应吧。”
负责通信的樊晓明上尉立即将电台调到了广播频道，并且调大了音量。一阵杂音之后，喇叭里传来了“帝国中央广播电台”在“晚间新闻”前播放的歌曲，接着就传出了女主持人的清丽嗓音。
当天晚上，帝国首辅萧鼎昆通过“帝国中央广播电台”发表了正式声明，一方面严厉谴责日本在德之岛附近海域的间谍活动，另外一方面也表示该事件不会影响到正在走向正常化的明日关系，也不会影响到已经确定的出访安排。
当然，萧鼎昆绝非一昧的“倡导”和平。
通过轻重有别的措词，白佑彬等军官都听了出来，如果日本不能做出实质性的让步，并且在推动两国关系正常化的进程中做出实质性的努力，大明帝国将采取一切必要措施防范可能受到的战争威胁。
换句话说，帝国会用战争来对付战争威胁！
同一天晚上，日本首相也通过“东京之声”广播电台，发表了正式声明。
似乎为了做一个对比，“帝国中央广播电台”对日本首相的声明做了全程转播，而且还翻译成了汉语。
与萧鼎昆的声明一样，日本首相一方面谴责大明帝国的巡逻炮艇不顾国际公约，击沉日本渔船的暴力行动，另外一方面也表示该事件不会影响到明日关系，并且表示，在萧鼎昆出访日本之后，他将择日回访大明帝国，促进双方邦交正常化。
相对而言，日本首相的声明温和得多。
首先，日本没有提出赔偿要求。其次，没有提到德之岛的归属问题。最后，根本没有提到任何与“战争”，以及“威胁”有关的字眼。
可正是这种温和，让白佑彬等人如坐针毡。
第一次世界大战中，日本曾经数次提出加入同盟国的要求，结果却临阵倒戈，加入了协约国集团，并且朝帝国的背心捅了一刀。
有了如此教训，帝国军民，特别是帝国海军官兵没人相信日本是“正人君子”。
日本首相的表态越温和，就越证明日本正在策划惊天阴谋，说不定正在准备发动战争。
樊晓明关上电台的时候，作战中心内已是烟雾缭绕，除了两三个不抽烟的军官之外，其他人都在吞云吐雾。
“这次肯定错不了。”余沈兵打破了沉默，“日本人狼子野心，最擅长玩弄两面三刀的鬼把戏。如果换在以前，恐怕早就向我们发难了。这次却如此低调，非常不正常。我要是首辅的话，就先下手为强，打日本一个措手不及！”
罗清远微微摇了摇头，其他军官也都露出了苦笑的神色。
连余沈兵都发现了问题，萧鼎昆，以及陈锦宽会被蒙在鼓里吗？
“长官，司令部电报！”
当通信士官将电文交到罗清远手上的时候，其他人的目光立即转移了过去。
过了好一阵，大概看了两遍，罗清远才抬起了头来。“祖寿清将军转发过来的，海军司令部的命令，你们看看吧。”
电文首先交到了余沈兵的手里，然后在众多军官间迅速传阅。
传到白佑彬的手里时，他非常仔细的看了两遍，随即就惊讶的瞪大了眼睛。
“我们的猜测没有错，如果这还是外交手腕的话，那么帝国与日本就是真正的友好邻邦了。”罗清远一边说着，一边站了起来，“明日的训练计划取消，全舰官兵务必在明日早八点之前做好战备准备。除了几位主要军官之外，其他人都去忙吧。”
所谓的主要军官，就是大副、二副、航海长、轮机长、枪炮长，以及通信军官。
在这些人中，通信军官樊晓明的军衔最低，其地位却并不低，因为他不但负责与外界的通信联络工作，还要在战时负责接收舰队的作战指令。
相对而言，樊晓明与白佑彬的关系最为密切。
“各位，有什么看法？”
罗清远将这几个军官留下来，显然要统一全舰高级军官的思想。同时，这也是在暗示这些高级军官，战争即将爆发，“太祖”号将作为海军的急先锋参加战斗。
“要打就打，有必要跟日本人罗嗦吗？”
“对，我们操练了这么久，等的不就是这一天吗？”
“养兵千日，用兵一时。我舰的训练基本上已经完成，即便战争现在爆发，我们也能以最佳的状态投入战斗，狠狠教训日本狗！”
……
在其他军官三言两语的激烈讨论时，白佑彬却一言不发的听着。
很显然，问题没有这么简单。
这并不是打与不打的问题，而是该怎么打的问题。
此时此刻，作战中心内，只有罗清远一个人与白佑彬的想法一样。
第二卷 滚滚洪流 第十九章 - ～奔赴战场～
散会后，白佑彬一个人来到了航海舰下面的舷梯上。
“太祖”号战列舰的炮火指挥中心位于航海舰桥下面，司令舰桥上面，视野非常开阔，而且设备齐全。战斗中，白佑彬与另外二十多名官兵将在这里，通过二十多部舰内有线通信线路指挥战舰上的所有火炮。
另外，位于二号烟囱后面的后舰桥上，还有另外一个备用的火力指挥中心。如果前面的指挥中心在战斗中被毁，白佑彬（多半是顶替他的枪炮军官）将在那里接过指挥权，继续指挥战舰上的火炮作战。
一个多月下来，白佑彬对这艘庞大的战舰已经非常熟悉了。
在接近四万吨的标准排水量中，火炮、炮塔与弹药的重量超过了一万吨。完全可以说，建造这艘战舰的目的就是杀戮与毁灭，战舰本身就是一座漂浮在海面上的，能够让任何敌人感到胆寒的钢铁堡垒。
“是不是想到战争即将爆发，心情很激动？”
听到罗清远的声音，白佑彬立即回过身来。“长官……”
“不用客气，随便点。”罗清远挥了挥手，在白佑彬旁边停下了脚步。“开始你一言不发，是不是有什么想法？”
“长官，我……”
“我说了，随便点。”罗清远拿出了香烟，“虽然我是舰长，是你的顶头上司，但是现在我是以朋友的身份跟你交谈。我想，你不会介意有我这么一个朋友吧？”
“长官，这是我的荣幸。”白佑彬微微一笑，“其实，我也没有什么想法。”
“是吗？”罗清远瞟了白佑彬一眼。“我一直觉得，你在几个主要军官中最年轻，也最有想法。另外，你的思想远比同龄人成熟，而且看得更远。如果我没有猜错，恐怕你现在正在考虑我们即将领到的作战任务吧？”
白佑彬微微点了点头，这正是他考虑的问题。
海军司令部确定高兴为太平洋舰队快速战斗群的母港时，白佑彬就意识到，由祖寿清将军指挥的快速战斗群在未来的主要作战任务就是对付南面，以达沃港为基地的日本联合舰队第一快速战列舰群。
实际上，那些速度不到二十二节的老式战列舰根本无法对付四艘“金刚”级战列舰。
表面上，部署在高雄的快速战斗群能够以战役支援部队的角色参加对付日本联合舰队的行动。当日本加强了部署在达沃港的南方舰队后，快速战斗群就只有一个目的，歼灭实力不相上下的日本快速战列舰群。
名义上，经过全面改进的“金刚”级是快速战列舰。
实际上，“金刚”级比起“正宗”战列舰，防护非常薄弱，其主装甲带的厚度只有八英寸，炮塔与司令塔的装甲厚度也只有十英寸。相对而言，并不比帝国海军的“果敢”号战列巡洋舰好多少。
也就是说，“金刚”级仍然只有战列巡洋舰的防护水平，在与战列舰交火的时候，肯定会吃大亏！另外，“金刚”级仍然采用八门十四英寸主炮，除了能够对付一战前后建造的战列舰之外，很难啃动皮坚肉厚的新式战列舰。
比如，“皇帝”级对十四英寸穿甲弹的有效防护区间达到了一万七千米到二万八千五百米，重点防护部位则提高到了一万五千米到三万一千米。相应的，“金刚”级那薄弱的装甲根本不可能挡住“皇帝”级四百毫米主炮发射的重型穿甲弹！
也就是说，即便只有两艘“皇帝”级战列舰，也能轻易对付四艘“金刚”级。
问题是，有这么简单吗？
如果日本寻衅开战，会用四艘“皮薄馅大”的快速战列舰来对付打不过，又追不上的两艘新锐快速战列舰吗？
不说“皇帝”级，就算在“果敢”号面前，“金刚”级也占不到任何便宜。
毫无疑问，日本海军用四艘难以在主力决战中发挥作用的快速战列舰，迫使帝国海军将两艘最新锐的快速战列舰部署在南面，从而削弱了主要方向上的兵力。
如果四艘“金刚”级战列舰能够带着帝国海军快速战斗群在海上逗几圈，日本联合舰队就有足够的把握各个击破，反败为胜。到时候，帝国海军将处于极为尴尬的境地，更难以达到速战速决的目的。
正是如此，白佑彬才心存疑虑。
“不管怎么说，帝国海军大动干戈，绝不会轻易罢休。”罗清远转过身来，背靠在栏杆上。“北洋舰队肯定会尽快南下，前往那霸与东洋舰队会合。到时候，不管日本是战是和，都要面对十三艘战列舰的威胁。相对而言，我们的任务最为轻松。即便不能干掉四艘‘金刚’，也能掩护侧翼，最终迫使日本投降。对了，‘仁宗’号明天一早就将到达。到时候，我们就有四艘快速主力舰，不会在兵力上吃亏了。”
“这么快？”白佑彬微微有点惊讶。
“仁宗”号是除了“宣宗”号之外，最晚服役的一艘“皇帝”级战列舰。按照计划，该舰要在十月底才能交付给海军，训练工作最快也要到年底才能到位。如果战争在十月份爆发的话，“仁宗”号很难参战。
罗清远点了点头，说道：“为了让‘仁宗’号尽快服役，海军费了不少的力气。听说，仅人工费就多支出了五十万。另外，四号舰‘宣宗’号的服役时间大概要延迟一个月左右。为了能够尽快增强实力，海军有什么做不出来的？”
白佑彬微微一愣，随即就笑着摇了摇头。
确实如此，在面对强敌的时候，帝国海军往往会采用一些匪夷所思的手段来提高实力。比如，三艘封存的五岳级战列舰全部解封，并且在重新服役之前进行全面改进，不但换装新的燃油锅炉，还全部换装三百五十毫米主炮。
为了让“仁宗”号提前服役，用原本计划提供给“宣宗”号的部件来组装“仁宗”号，这也算不了什么。
“只是，就算‘仁宗’号明天到达，恐怕也难以及时形成战斗力吧？”
“这就要看战争在什么时候爆发了。”罗清远拿出了香烟。“如果能够拖到年底，‘仁宗’号肯定能够形成战斗力。问题是，看现在的情形，别说拖到年底，能够拖到十一月份就很不错了。”
白佑彬点了点头，这也正是他所考虑的。
“可是，不管怎么说，就算没有‘仁宗’号，我们也能对付日本的南方舰队。”
“将军，我们是不是应该加强编队训练？”
“这个过几天再考虑，放心吧，祖寿清比我们更积极。”罗清远微微一笑，“早点去休息吧，明天还要进行补给作业。如果一切顺利的话，三天后我们就将离开高雄。到时候，我们就知道帝国到底会不会与日本开战了。”
当天晚上，白佑彬哪睡得着。
次日，随着“仁宗”号战列舰到达，高雄港的“气温”顿时升高了好几度。
当然，实际情况让祖寿清有点“惨不忍睹”的感觉。与刚刚服役的“太祖”号一样，“仁宗”号的战备水平差到让人无法接受，上千名官兵中，只有不到一成老兵，其余的全是新兵，而且很多还是第一次登上战列舰！
似乎大战迫在眉睫，祖寿清没有让“仁宗”号战列舰出港训练。
三天之内，快速战斗群的上万名官兵，以及高雄港的数千名后勤部门的官兵全部参加了舰队出港的后勤补给工作。
与平常训练不同，所有的补给作业都按照“远征标准”进行。
也就是说，所有战舰都要进行全面“体检”，并且在出港前一天点燃锅炉，并且以“待机”功率运转。燃油、弹药、食物、淡水、药品都按照最大限度进行补给，另外每艘战舰还要携带部分重要零备件。
在补给工作的间歇期间，官兵可以留下家书。
与以往不同的是，包括祖寿清在内，所有官兵的家书都要由海军情报局的安全人员进行审核，在确定没有泄露舰队活动的内容之后，才会交给邮政部门。如果内容中有涉及到舰队行踪的内容，将会被暂时扣押下来，直到舰队返航之后，才会寄出。
白佑彬没有写家书，他首先不知道给谁写，其次不敢肯定家书能够寄到永兴岛。
看到别的官兵都在茶余饭后，或者在夜间熄灯前忙着给家人写信道平安，白佑彬心里也很不是个滋味。
至今，他只知道爷爷是唯一的亲人，却不知道父母是谁，甚至不知道自己有没有父母！
只不过，这种忧愁很快就被冲淡了。
“仁宗”号战列舰到达的第三天，祖寿清收到了从海军总参谋部发来的命令。当天晚上，他就率领太平洋舰队快速战斗群的“太宗”号，“太祖”号，“仁宗”号战列舰，“果敢”号战列巡洋舰，以及六艘轻巡洋舰，八艘驱逐舰“悄悄”的离开了高雄港。
没人知道舰队此行的目的地，更没有人知道是否去执行战斗任务。
只是，舰队一路向南，且一直保持着十八节的最高巡航速度。包括白佑彬在内，舰队内众多高级军官都有一种大战迫在眉睫的预感。
也就在快速战斗群离开高雄港的当天晚上，从海参崴出发的北洋舰队主力舰编队到达了朝鲜海峡东北海域，正在以十二节的巡航速度向西南方向航行。
夜色中，谁也不知道，一场灾难即将降临！
第二卷 滚滚洪流 第二十章 - ～突袭突袭～
突然响起的战斗警报吵醒了酣睡中的官兵，当白佑彬冲进司令舰桥的时候，其他军官也衣冠不整的赶了过来。
“怎么回事？”白佑彬对值更的航海长戴秉国问了一句。
“战争爆发了。”戴秉国脸色铁青，还满头大汗。“才收到消息，北洋舰队遭到日本联合舰队突然袭击，战斗还在进行之中。”
“这……”
没等白佑彬开口，穿戴整齐的罗清远走进了司令舰桥。
“副官返回各自的岗位，主官留下。”罗清远扫了一眼聚集在司令舰桥的军官，又对樊晓明说道，“连接到北洋舰队的通信频道，另外密切留意其他频道，我要随时知道那边的交战情况。”
没多说，樊晓明就带着两个通信军官忙碌了起来。
多亏“太祖”号有完善的舰队通信设备，不然的话，罗清远肯定无法像现在这样，随时随地的接受北洋舰队旗舰发出的长波信号。
不多时，第一份战斗报告就送了过来。
看完之后，罗清远将寥寥数语的电文给了旁边的余沈兵，然后又陆续传到了各主要军官的手上。
“……遭敌六艘主力舰突袭，正率部下全力作战，并向西南方向突围……”
虽然只是极为简单的几句话，但是足以说明发生在对马海峡的战斗有多么惨烈。
将电文交给苏鼎昌后，白佑彬长吸了口气。
毫无疑问，日本联合舰队倾巢而处，用不宣而战的方式偷袭了正在通过对马海峡的帝国北洋舰队。
六打三，北洋舰队有胜算吗？
“在这里。”戴秉国根据电文上提到的位置坐标，在航海图上标出了交战区域。“如果北洋舰队调头返航的话，还有逃跑的机会。如果继续前进，恐怕……”
罗清远摸着下巴，面色铁青的看着航海图。
白佑彬跟在苏鼎昌后面，凑到了海图桌旁，迅速扫了眼海图上的交战位置。
见岛以西大概二十海里处。
戴秉国的分析并不完全准确，如果北洋舰队试图返回海参崴的话，必然进行一百八十度转向，在此期间，将难以招架日本联合舰队的进攻。而且，日本联合舰队肯定会用驱逐舰从侧翼包抄，断掉北洋舰队的退路。
因此，北洋舰队只能向西北，朝鲜王国的釜山港撤退。
问题是，如果这是有预谋的偷袭，日本联合舰队必然会占领西北方向的有利位置，堵住北洋舰队向釜山港逃跑的航道。
“现在，朝鲜海峡刮东北风，还是西南风？”白佑彬低声问了一句。
苏鼎昌迟疑了一下，说道：“应该是西南风。”
白佑彬微微点了点头，眉头也锁得更紧了。
“你问这个干嘛？”苏鼎昌有点不明白。
“风向对北洋舰队极为不利。”白佑彬苦笑着摇了摇头。“如果是东北风，还可以释放烟幕，然后趁机转向，逃回海参崴。在刮西南风的情况下，北洋舰队就算释放烟雾，也会被吹散，从而暴露在日本战列舰的炮口之下，逃跑将更加困难。”
思考了一下，苏鼎昌微微点了点头。
“将军，新的战报！”
在罗清远接过电文时，其他人也纷纷抬起了头来。
只是扫了一眼，罗清远就将电文交给了旁边的余沈兵。
电文传过来之后，白佑彬微微一愣，整个人都呆住了。与他一样，其他那些看了电文的军官也都显得即震惊，又愤怒。
这是一封没有发完的电文，除了提到舰队完成转向，正在向西北方向的釜山港突围之外，还提到留下断后的“长白山”号战列舰遭到了三艘日舰的围攻，并且燃起了大火。在提到“巴颜喀拉山”号遭到炮击之后，电文就中断了。
北洋舰队的旗舰是“舟山岛”号战列舰。电文在这个时候中断，只能说明，旗舰的通信中心，或者是长波通信天线被击中了。
如果是前者的话，北洋舰队很有可能被打瘫痪了。
因为，通信中心就在司令舰桥的下方，中间只有一层薄薄的甲板，根本挡不住横飞的弹片。司令舰桥甚至有可能被一并摧毁，那么在司令舰桥指挥作战的郭怀安，以及北洋舰队司令部的所有官兵恐怕都难以自保。
如果是后者的话，北洋舰队还在继续奋战，只是一时之间难以发回新的战报。
仿佛空气凝固了一样，所有人连大气都不敢出。
战况已经非常明显，遭到围攻的“长白山”号凶多吉少，即便没有被日舰击沉，为了避免战舰落入敌人手里，在突围无望，或者丧失了动力的情况下，舰长会在失去了所有火力之后，下令自沉。
“巴颜喀拉山”号的情况也不会好到哪里去，为了掩护旗舰撤退，该舰必须自我牺牲！
那么，“舟山岛”号能够幸免吗？
“有新的消息吗？”余沈兵首先沉不住气。
樊晓明朝负责长波电台的通信军官看了一眼，随即摇了摇头。如果有新的消息，通信军官会立即送来，根本不用询问。
“妈的！”阮文彪一拳头砸在了海图桌上，“难道我们就在这里等着，什么也不做吗？”
在罗清远的目光下，几个也要跟着发作的军官都闭上了嘴。
实际上，所有人都与阮文彪一样，压抑的情绪都快要憋不住了。可是，战斗发生在几千公里之外，除了等待更新的消息之外，还能做什么？
“要不要发出电报，询问战况？”余沈兵一边说着，一边朝罗清远看了过去。
迟疑了一下，罗清远微微摇了摇头。
显然，战争已经爆发了，无论如何，现在没有舰队能够帮助正在遭难的北洋舰队。为了确保自身的安全，快速战斗群必须保持无线电静默。至少，在祖寿清没有下达命令之前，不能发出询问电报。
“将军，旗舰发来命令！”
“念！”罗清远头都没有抬起来。
“……各舰禁止一切无线电活动，舰队指令通过灯光信号传达。另，舰队转向到一百二十五度……”
“巴林塘海峡！”戴秉国在海图上迅速标出了新的航线，“大概天亮前，舰队就能通过巴林塘海峡，进入菲律宾海。”
“拦截日本南方舰队？”余沈兵低声问了一句。
罗清远没有吭声，仍然全神贯注的看着航海图。
“长官，我们要不要……”
“按照命令行动。”罗清远抬起了头来，“无论如何，祖寿清比我们清楚眼前的局势。”
“报告！”这时，一名通信军官跑了过来。“才截获的，海军总参谋部发出的电报。”
众人心头一紧，纷纷朝罗清远接过的电文看了过去。
“看来，这确实是早有预谋的！”罗清远将电文递给了余沈兵。“念得大家听听吧，免得耽搁时间。”
余沈兵点了点头，扫了眼电文后，念道：“据首辅电令，帝国海军全体进入红色战备状态，并命印度洋舰队全速赶往亚丁港；太平洋舰队主力战斗群前往大东群岛海域待命，快速战斗群全速东进，拦截业已北上的日本联合舰队快速战列舰群……”
到此，所有人都知道，战争已经无可避免的爆发了。
虽然帝国还没有正式向日本宣战，日本也没有正式向帝国宣战，但是按照海军作战条例，只有在战时情况下才会下达红色战备令。也就是说，各舰队进入红色战备状态之后，如与不明身份的舰队遭遇，舰队司令官可以根据实际情况，自行决定是否先敌开火！
电文的后面，还提到了日本联合舰队快速战列舰群，也就是日本南方舰队的行踪。
就在北洋舰队遭到日本联合舰队的突然袭击前两个小时，四艘“金刚”级战列舰离开了达沃港。按照海军情报局，以及帝国情报局的判断，这四艘战列舰很有可能全速北上，与联合舰队在种子岛东南海域会合，迎战帝国海军太平洋舰队主力战斗群。
到此，高野五十六的战役意图也极为清楚了。
只要四艘“金刚”级快速战列舰及时北上，而且不被前来拦截的帝国舰队发现，就能使联合舰队实力大增。如果联合舰队在对付北洋舰队的战斗中没有遭受重大损失，日本海军能够集中十艘主力舰投入到接下来的决战之中。
到时候，帝国海军太平洋舰队主力战斗群也只有十艘战列舰。
也就是说，在旗鼓相当的舰队决战中，日本联合舰队至少有一半的胜算。比起毫无胜算，这已经是非常大的胜率了。
到时候，即便日本联合舰队战败，帝国海军也将损失惨重。
因此，日本肯定不会投降，也不会立即战败。如果帝国从其他舰队抽调战舰，就将给美英留下破绽。相反，如果帝国不从其他舰队抽调战舰，就难以迅速击败日本，从而为美英从容参战提供机会。
无论哪种情况，帝国的处境都将极端凶险！
如果美英及时参战的话，恐怕在德国与土耳其完成动员之前，帝国就将战败，至少将在海洋上战败。
如此一来，能否成功拦截日本快速战列舰群，成为了关键中的关键。
担负起这个重任的正是白佑彬所在的快速战斗群！
不用多解释，所有高级军官都清楚局势的紧迫性。
问题是，怎么找到已经离开了达沃湾的日本联合舰队快速战列舰群呢？
要知道，在茫茫大海上寻找一支舰队，并不比大海捞针容易多少。
第二卷 滚滚洪流 第二十一章 - ～当机立断～
因为暂时没有任务，所以在其他军官陆续返回各自的岗位时，白佑彬留在了司令舰桥内。
半个小时前，舰队进入菲律宾海之后，完成了第二次转向，并且将速度增加到了二十四节，现在正朝着东偏南大概二十度的方向而去。
二十四节，是舰队能够长久保持的最高巡航速度。
即便是在战争时期，舰队也很少用最高战斗速度持续航行。除了燃油消耗巨大之外，战舰的动力系统也无法在最大输出功率下长时间运转。如果因此导致动力系统在战斗时出现恶性故障的话，谁也承担不起这个责任。
同样的，正在“偷偷”北上的日本战舰也不可能以三十节的速度持续航行。
问题是，那四艘日本战舰到底在哪？
看着标明了各个岛屿，各条航线，乃至各条洋流的航海图，白佑彬感到有点头大。他甚至暗暗佩服日本联合舰队的司令官，这场突然袭击策划得太精细了。
如果偷袭晚十个小时发生，快速战斗群将到达吕宋岛东部海域，那四艘“金刚”级战列舰将难以逃出快速战斗群的搜索范围。
如果偷袭早十个小时发生，快速战斗群能够在巴士海峡转向，直接与主力战斗群会合。或者到大东诸岛海域部署防线，阻击北上的四艘“金刚”级战列舰。
别小看这区区十个小时。
对四艘“金刚”级战列舰来说，十个小时足以跑出两百多海里了。而对于阻击的一方来说，搜索范围扩大两百多海里，阻击行动将变得无法完成。
那么，敌人有没有什么遗漏的地方呢？
“老戴，电报中提到日本联合舰队与快速战列舰群的会合地点在哪？”
戴秉国看了眼爬在海图桌上的白佑彬，那神色好像觉得白佑彬在多管闲事。只是，他仍然在海图上，大东群岛以北的地方点了一下。
沉思了一阵，白佑彬说道：“把圆规与三角尺给我。”
“你懂航海？”一边问出来，戴秉国一边将工具递给了白佑彬。
对此问题，白佑彬根本不用回答。虽然他学的是枪炮专业，但是作为帝国海军学院的高才生，连航海都不懂，他不是白读了四年？
看着白佑彬在海图上又量又算，而且还不时看一下时间，戴秉国也来了兴趣。
过了好一阵，白佑彬在海图上，大东诸道南面的地方画了一个大圈。
“老戴，我们舰队里有几艘战舰安装了雷达？”
“雷达？”戴秉国微微着了下眉头，“四艘主力舰都有雷达，另外还有四艘轻巡洋舰上有雷达，你问这个干嘛？”
白佑彬仍然没有回答这个问题，在海图上画出了六个互切的圆圈后，才露出了一丝笑容。
这时，罗清远与余沈兵也走了过来。
“长官，我们有至少八成的机会找到日本快速战列舰群。”白佑彬抬起了头来，“如果及时采取行动，还有更大的把握。”
罗清远微微点了点头，示意白佑彬继续说下去。
“从现在掌握的情报来看，日本联合舰队的战役意图是趁我们三支主力舰队分散行动的机会，予以各个击破，从而避免遭到我方优势兵力的围攻。成功击败了北洋舰队之后，日本联合舰队的下一个目标肯定是李玉民亲自指挥的主力战斗群。相对而言，对付速度不快的主力战斗群，比对付我们容易得多。”白佑彬放下了圆规与三角尺，“这也完全符合战场上的情况，以及我们做出的推断。”
罗源请拿出了香烟，慢条斯理的点上了。
北洋舰队仅仅坚持了四个小时，三艘主力舰全部战沉，最后只有两艘轻巡洋舰与四艘驱逐舰逃到了釜山，最后的电报也是从临时旗舰，“乌苏里江”号轻巡洋舰上发出来的。舰队司令官郭怀安，参谋长施良平都随旗舰阵亡。
更关键的是，交战中，日本舰队只有两艘主力舰受了轻伤，另外还有两到四艘巡洋舰（或者驱逐舰）被击沉。
两个小时前，也就在战斗结束大概三个小时后，前往交战海域打捞落水官兵的“北风”号驱逐舰发回消息，日本联合舰队在战斗结束之后就向南撤走了，只留下了两艘驱逐舰打捞日军落水官兵！
据此，帝国海军情报局认为，日本联合舰队将由丰后水道进入西太平洋海域，然后前往大东诸岛海域与快速战列舰群会合。按照舰队以十二节的速度航行推算，最快将于今天夜间，最迟将于明日凌晨到达！
到时，从那霸港出发的帝国太平洋舰队主力战斗群也将到达大东诸岛西北海域。
毫无疑问，除非某一方觉得没有把握获胜，从而主动放弃决战的机会，帝国与日本海军将在四十八小时之内，用两场海战决定西太平洋的制海权。
“如果我的判断没有错，只要我们及时转向，把速度提高到二十八节，就能在大东诸岛南面一百到一百五十海里处将日本快速战列舰群拦截下来。”白佑彬用铅笔在海图上标住了新的航线，并且用圆规标注了航行时间。“当然，前提是，我们必须以二十八节的速度持续航行至少二十个小时以上！”
罗清远微微点了点头，同时朝苏鼎昌看了过去。
“持续航行的问题不大，如果不计后果的话，我们能够以三十节的速度航行至少二十个小时。只是……”苏鼎昌耸了下肩膀，“我不清楚其他三艘战舰的情况，所以不敢做保证。如果有问题的话，恐怕‘仁宗’号的问题最大。”
三十节，是“皇帝”级战列舰在试航时跑出的最快速度。
该级战列舰的最大标称速度只有二十九节，主要是试航时减少了燃油与弹药，从而降低了排水量。在后来的训练中，“太祖”号在动力系统输出功率达到了标称最大功率的百分之一百一十三的时候，曾经在接近满载的情况下跑出了三十点六节的最高速度。当然，谁都知道，战列舰不可能长期维持这样的高航速。
“二十八节就足够了。”白佑彬把话题拉了回来，“现在，舰队里有八艘战舰安装了‘电眼乙’型雷达，在海况足够好的情况下，该雷达能够发现四十三海里外的主力舰。我们暂且估算为四十海里。这样一来，四艘主力舰相互间保持十海里的距离，另外四艘装有雷达的轻巡洋舰位与主力舰编队的前后，我们能够在大东诸岛南面拉开了一条长四百海里的防线。这样一来，如果日本快速战列舰群向在明天凌晨前与联合舰队会合，就必须从我们的防线中通过！”
一边说着，白佑彬一边在海图上画出了搜索防线的具体位置，并且标注出了反复搜索的航线。
“除非日本海军放弃决战的机会，不然的话，我们有很大的把握逮住这条大鱼！”
说完，白佑彬抬起了头来，等着罗清远的答复。
“雷达真能发现四十海里外的大型战舰？”罗清远摸了摸下巴。
“训练中，我们曾经用雷达发现过六十五公里外的重巡洋舰，而这次的目标是大得多的战列舰，除非雷达出问题，或者海况极为恶劣，不然肯定能够发现四十海里外的战列舰。”
罗清远微微点了点头。“看来，我们得及时调整航线！樊晓明上尉，准备与旗舰联络。”
口述通信内容的时候，罗清远没有忘记提到这是白佑彬提出的建议。似乎罗清远也知道白佑彬在海军司令部与舰队司令部的关系。
不到十分钟，祖寿清发来了新的命令。
虽然没有明说，但是祖寿清几乎完全采纳了白佑彬的建议，决定赶往大东诸岛南部海域寻找拦截日本快速战列舰群的机会。
舰队完成转向，并且再次加速航行之后，白佑彬才稍微平静了一点。
在外行看来，海战是充满运气成分的战斗。比如，如果运气好到了极点，交战伊始就一炮轰掉了对手旗舰的司令塔，炸死了对方的舰队司令官与舰队指挥中心，敌舰队至少会瘫痪数个小时！
谁也不能否认运气在海战中产生的作用，可是任何一名帝国海军学院的学员，在入学后的第一堂课上，都会被告知，仅仅依靠运气的海军永远不是强大的海军。只有那些时刻掌握着自己的命运，并且依靠果断的决策，正确的指挥，精湛的技术，以及无畏的勇气与强敌勇斗到底的海军，才是真正的无敌海军！
可以说，任何一场经典海战都离不开精心策划与精确计算。
风帆时代那种完全靠舰队司令官“拍脑门”做出决策的时代已经一去不复返了，任何一名司令官做出任何一项重大决策，都是建立在参谋军官的精确计算与准确分析之上。白佑彬此时扮演的就是参谋军官的角色。
当然，提出了参考建议，并且得到了司令官的采纳，并不等于获得了海战的胜利。
能否击败强敌，能否取胜，还要看舰队在实战中的表现。
在最终击败敌人，或者是被敌人击败之前，任何一项决定都只是将舰队向胜利的方向推进了一步，或者是拉开了一截。只有最后的结果，才能证明参谋的参考建议是否正确，才能证明舰队司令官的决策是否正确。
第二卷 滚滚洪流 第二十二章 - ～正式宣战～
舟山，帝国海军司令部。
自从半夜被副官从床上叫醒之后，陈锦宽一直呆在战术指挥中心，并且连续喝了三杯咖啡。吃过早饭后，又喝了两杯咖啡，并且抽掉了两包香烟。
“元帅，午饭准备好了。”
陈锦宽点了点头，从沙发上站了起来。
就在这时，手里拿着一份电文的卫延年急匆匆的走了进来。
“把午饭送过来吧。”陈锦宽对副官吩咐了一句后，又坐了下来。
“釜山发来的最新报告。”将电文交给陈锦宽后，卫延年就点上了香烟。“三艘战列舰，五艘轻巡洋舰，六艘驱逐舰战沉，还有两艘轻巡洋舰与三艘驱逐舰受到重创，已经确定有包括郭怀安与施良平在内的，总计三千七百八十二名官兵阵亡，另外还有一千七百三十七名官兵失踪。‘北风’号与‘龙卷风’号驱逐舰赶回去的时候已经太晚了，只打捞起来不到三百名落水官兵。”
陈锦宽拿着电文的右手微微颤抖了一下。
“我们驻朝鲜王国大使馆的武官已经赶了过去，外交部也与朝鲜王国政府取得了联系，他们保证将全力协助营救落水官兵，并且妥善安顿伤员。”暗暗叹了口气，卫延年又说道，“另外，朝鲜王国发来照会，希望我们能够确保朝鲜王国的安全。首辅已经做出了回应，表示帝国将尽到保证朝鲜王国安全的义务。虽然首辅还没有发来命令，但是肯定会给我们安排新的任务。”
“北洋舰队还有多少战舰可以调动？”陈锦宽放下了电文。
“两艘重巡洋舰，八艘轻巡洋舰，以及两艘驱逐舰。”卫延年苦笑着摇了摇头，“这点兵力最多只能阻止日军在朝鲜半岛登陆。如果日本联合舰队北上的话，北洋舰队只能退回海参崴，别无他法。”
陈锦宽微微点了点头。
十多艘巡洋舰与驱逐舰根本不是日本联合舰队的对手，如果日本真要登陆朝鲜半岛，北洋舰队最多只能起到牵制作用。
“不过，据我们的分析，在夺取制海权之前，日本绝不会登陆朝鲜半岛。另外，陆军情报局也送来消息，日本陆军并没有进行动员。我们的情报人员也在严密监视日本各大港口，没有发现日本海军有集结登陆舰队与运输船队的迹象。”
“也就是说，我们暂时不用考虑朝鲜半岛。”陈锦宽摸了摸额头。“李玉民那边有消息了吗？”
“正在向预定海域前进，大概今天夜间十点左右就能到达。”
揉了揉酸痛的太阳穴，陈锦宽又问道：“祖寿清那边呢？”
“暂时没有收到他们的消息，按照计划，快速战斗群处于无线电静默状态，在与日本快速战列舰群遭遇之前，他们不会发出电报。”
卫延年这番话的意思就是，收到快速战斗群的电报时，就证明新的战斗已经开始了。
这时，李副官把午饭送了过来。
没等陈锦宽拿起筷子，桌上的电话响了起来。
卫延年迟疑了一下，过去拿起了话筒。“对，我是卫延年……明白，我会告诉元帅的……好，有新消息后，我们再联系。”
放下话筒后，卫延年走了过来。“首辅府秘书打来的，首辅将在半个小时后发表对日战争宣言。”
陈锦宽只是微微点了点头，似乎这早是预料之中的事情。
萧鼎昆通过“帝国中央广播电台”向全世界发表的《对日战争宣言》非常简短，前后用时不到半个小时。宣言中，萧鼎昆历数帝国曾经向日本提供的帮助，历史上帝国与日本的关系，以及在第一次世界大战中，日本背信弃义，临阵倒戈，背叛帝国的“罪行”。随后，重点落到了日本“不宣而战”，用最卑鄙的手段偷袭了执行和平任务的帝国北洋舰队，导致帝国海军蒙受了最惨痛的损失，使帝国承受了最大的耻辱。
“宣言”的最后，萧鼎昆以帝国首辅的身份宣布，帝国与日本即时起进入战争状态。
当天上午，也就在萧鼎昆发表《对日战争宣言》前两个小时，帝国议政院以五百三十八票赞成，一票弃权的结果通过了“战时法案”，宣布帝国即时起进入战争状态，并且授予帝国内阁首辅萧鼎昆以一切必要手段赢得战争的最终胜利。
随即，帝国皇帝签署了“战争法案”，从形式上使法案正式生效。
实际上，在此之前十多个小时，帝国已经进入了战争状态，动员令已经由内阁政府下达到了各地方政府。
帝国海军也已在天亮前完成了所有战争准备。
除了在太平洋上活动的舰队之外，帝国海军另外两支舰队均在帝国时间十月六日凌晨四点前进入了红色战备状态。
南洋舰队（印度洋舰队）的其他主力舰全部开赴亚丁湾，进驻亚丁港。
大西洋舰队离开直布罗陀港，进入地中海巡逻。
驻扎在吉布提的海军陆战队第十二远征师全部上船，随时准备投入战争。
显然，这三股力量的活动，都是为了应付欧洲国家，特别是英国的威胁。按照帝国海军制订的作战计划，如果英国紧随日本参战的话，帝国海军与海军陆战队将首先集中力量攻打苏伊士运河，确保东西方航线的畅通。
当然，以现在的情况来看，英国与美国都不会急着参战。
这两个国家都在观察西太平洋上的战局。
如果日本联合舰队击败了帝国太平洋舰队，日本将顶住帝国的压力，至少在一年之内不会失去制海权，也就不会被大明帝国击败。如此一来，大明帝国难以分神他顾，必须集中力量对付日本。美英等国可以从容不迫的完成战争准备，并且选择最恰当的时机参战，给予帝国致命打击。
相反，如果日本联合舰队迅速战败，美英两国肯定会参战。但是在此之前，美英不会贸然投入战争，只会尽快完成战争准备。到时候，要么迫使大明帝国坐下来谈判，并且通过牺牲日本保全自身的利益；要么与大明帝国开战，用坚船利炮来决定“座次”。
也就是说，无论出现哪种结局，美英都将暂时采取作壁上观的策略。
当天下午，也就在萧鼎昆代表帝国向日本正式宣战后大概两个小时，日本首相也在东京首相府代表“大日本帝国”正式向大明帝国宣战。
这份“迟到”的宣战书几乎没有任何意义。
按照国际法的规定，在大明帝国向日本宣战之后，即便日本不做出回应，两国也已处于战争状态。
另外，日本偷袭在先，宣战在后，“不宣而战”的恶名已经铸成。
此时，除了美英在远处观望之外，另外几个国家也在密切的关注着这场战争。
其中，就包括了大明帝国的“传统盟友”德国与土耳其帝国。
当天傍晚，当陈锦宽收到从帝国首辅府发来的电文时，他已经连续二十多个小时没有休息了。
“首辅已经尽量与德国元首进行了沟通。”相对而言，年轻好几岁的卫延年就要精神得多。“只是，按照我们与德国签订的《军事共同防守条约》，在我们与日本处于战争状态之后，德国必须在二十四小时之内向日本宣战。也就是说，最迟明天中午，德国元首就将发表宣战声明。另外，土耳其的情况也一样，现在两国政府正在准备宣战声明。”
陈锦宽微微点了点头。“没想到，德国人这么积极。”
“只是……”卫延年略微迟疑了一下，“如果德国此时向日本宣战的话，局面对我们没有多少好处。”
对此，陈锦宽也是心知肚明。
说白了，德国不是向日本宣战，而是向日本的盟国，即英国、法国、俄罗斯宣战，借此引发欧洲战争。
英国可以坐观西太平洋上的战斗，却不能坐观欧洲的战争。
随着英国参战，英国海军必然采取行动，到时候帝国海军除了守住直布罗陀要塞之外，还要集中力量打下苏伊士运河。也就是说，帝国海军将面临两线，甚至三线作战的局面。同时，帝国陆军也将在西北战线上与俄罗斯军队作战。
世界大战会就此爆发。
即便世界大战无法避免，帝国海军也不希望在战胜日本之前陷入两线作战的尴尬境地。
沉思了好一阵，陈锦宽才悠悠说道：“关键就看今天晚上，或者明天凌晨的战斗。如果祖寿清没有让我们失望的话，高野五十六不会冒险与我们的主力战斗群决战，会选择退回日本内海，等待新的机会。只要我们控制了太平洋上的制海权，将日本联合舰队堵在家门口里面，就能抽调部分力量去加强印度洋舰队。到时候，即便英国参战，对我们的影响也不是很大。”
“我也是这么考虑的。”卫延年微微点了点头。“另外，首辅也是这个意思。只要我们能够取得下一场海战的胜利，击沉，至少重创数艘日本主力舰，我们就将掌握西太平洋上的主动权。因此，首辅才恳求德国元首，希望德国将宣战时间延迟到明天中午，也就是柏林时间明天清晨。”
“那我们拭目以待吧，是成是败，就要看快速战斗群的表现了。”
第二卷 滚滚洪流 第二十三章 - ～门户之见～
随着夜幕缓缓降下，舰队官兵的心也慢慢悬了起来。
采纳了白佑彬提出的北上拦截建议之后，“太宗”号战列舰上的舰队司令部对改计划做了调整，并且完善了细节规划。
依据所获得的情报，以及日本快速战列舰群可能采取的航速，航线，沿途的天气状况与水文条件，舰队司令部最终得出结论，将在夜间八点到次日凌晨四点之间与日本快速战列舰群遭遇。另外，参谋军官还算出了不同时间段的不同遭遇地点。
据此，祖寿清下令舰队司令部对作战行动进行详细规划。
也就是说，在不同的时间段，舰队将采用不同的巡逻航线，各作战群，以及主力舰之间也将保持不同的距离，以确保最大限度的发现北上的日本快速战列舰群。
这是一项极为细致，也极有“技术含量”的工作。
统筹学在海战中的应用并不是现在才有的事情，早在第一次世界大战中，帝国海军就引入了统筹学，并且在“爪哇海战”中准确判断出，协约国联合舰队将从巴厘海西北，康厄安群岛以西进入爪哇海，从而抢占了有利位置，为后面重创协约国联合舰队奠定了基础。
因此，“爪哇海战”也载入了海军史册，成为了经典海战战例。
按照舰队司令部的分析结果，日本快速战列舰群直接北上的几率不到两成，主要是这将使其在与联合舰队会师之前，有很大的可能暴露在帝国太平洋舰队主力战斗群的炮口之下。因此，日本快速战列舰群有两成的可能向西航行，从帝国主力战斗群的屁股后面绕过去，然后与联合舰队夹击帝国主力战斗群。另外还有六成的可能会向东避开帝国主力战斗群，与联合舰队会师，再联手对付帝国主力战斗群。
根据这一分析结果，祖寿清果断决定，将绝大部分搜索力量放在东面，也就是冲大东岛东南大概一百二十海里处，四艘主力舰的巡逻海域也跟着向东偏移。如果日本快速战列舰群走东面航线，将直接撞上快速战斗群四艘主力舰的炮口！
似乎，一切都在祖寿清的掌握之中！
一直熬到中午，白佑彬才拖着疲惫不堪的身体去睡了六个小时。赶在太阳落下前，他回到了司令舰桥。
见到白佑彬递来的询问眼神，戴秉国摇了摇头。
与白佑彬一样，他也是在白天休息，在晚上执勤。只是考虑到夜间很有可能爆发战斗，他才于二副阮文彪在白天轮换着去休息了几个小时。
“还不到七点，鱼儿不会这么快上钩。”戴秉国拿出了香烟，“来一根吗？”
白佑彬摇了摇头，去泡上了一杯咖啡。至少，在帝国海军战舰上，永远都不会缺少提神醒脑的咖啡。
“小子，没看出来，你对航海还挺精通的。”戴秉国靠在了海图桌上，“下午的时候，老罗还在夸奖你呢。只不过，你这下让我有点下不了台，回去后，你可得请我喝酒，不然的话，我可跟你没完。”
“小意思，回得去的话，保证请你喝酒。”
“别说不吉利的话。”戴秉国的脸色立即沉了下来，“回不去的是日本人，绝不是我们。如果连这点信心都没有，我们还不如早点打道回府。”
白佑彬微微点了点头。在他看来，海军的很多传统都有存在的价值，唯一例外的，就是海军军官都比较迷信。在风帆时代，海军甚至不准女人上舰，认为女人将给战舰带来厄运。直到第一次世界大战前，海军才解除了这道禁令，只是到现在，仍然没有几个女性在战舰上服役。原因很简单，战舰上的空间有限，不可能专门为了照顾女性官兵而设置额外的厕所与舱室。
七点刚过，罗清远与大副余沈兵一前一后的来到了司令舰桥。
“长官好！”
罗清远笑着摇了摇头。“戴秉国，没事别这么正经，不然大家还以为我是个很严厉的上司呢。有新情况吗？”
“暂时没有。”戴秉国也笑了起来。“五分钟后进行转向，如果日本狗的腿脚够灵便的话，下次转向前，我们就会有所收获了。”
“希望如此。”罗清远打了个呵欠，“大家吃了晚饭没？”
回答他的全是否定的目光。
“那我们去作战中心，小余，去安排一下，把我们的晚饭送到作战中心去。”
作战中心是战舰上专门为舰队司令部准备的，现在则成了“太祖”号高级军官的“娱乐”与“休息”舱。
除非是在海上活动了几个月，而且很久没有与补给舰会合，不然的话，战舰上的伙食比港口食堂的好得多。精美可口的食物是舰队官兵战斗力的基本源泉，当初陆军上将李汉卿到海军访问，吃过了战舰上的饭菜后，都不得不感叹，为什么那么多优秀青年会首先考虑投身海军，而不是加入陆军。
只是，此时此刻，再可口的饭菜在白佑彬等人嘴里都没有多少味道。
“这是海军司令部下午发来的电报。”罗清远将电文顺手递给了左手边的戴秉国。“按照海军司令部的意思，能否成功阻击日本快速战列舰群，将是我们能否击败日本联合舰队，战胜日本，并且掌握战争主动权的关键。只是，祖寿清司令没有立即转发这封电报，大概是不想因此影响到舰队官兵的士气与心态。”
电文内容很简要，几乎都是与快速战斗群有关的各种消息。
与之前“太祖”号截获到的无线电通信不同，该电报中没有任何关于北洋舰队的内容，也就是说，海军司令部不想因此对快速战斗群的官兵造成负面影响。
罗清远的话也表达了同样的意思。
只不过，真正会受到影响的是普通军官，而不是舰队与战舰的高级军官。如果连高级军官都不懂得调整心态，并且时刻保持最佳战斗状态的话，帝国海军还有什么好指望的呢？
“老罗，我们要不要……”
“暂时不要公开。”罗清远压了压手，“祖寿清没有公布这封电报，肯定有他的意图。再说了，电报是我们截获的，而不是发给我们的。现在，我们几个明白海军司令部的意思就行了，没有必要让太多的人知道。”
余沈兵点了点头，也不再多说什么。
“如果一切顺利的话，我们将在今天晚上与日本快速战列舰群遭遇。”罗清远敲了敲桌子，加重语气说道，“也许，在座的有人会认为，这是南洋舰队翻身的机会，毕竟北洋舰队栽了大跟头，李玉民逃脱不了干系，如果我们能够打好这一仗，就能提高南洋舰队的地位。不否认，我也是南洋舰队的舰长，但是在这个时候，我不希望任何人还有门户之见。不管是南洋舰队，还是东洋舰队，都是帝国海军的主力舰队，更是帝国海军的希望。作为帝国军人，我们首先要向国家与民族负责，作为海军军人，我们首先要向海军负责。无论如何，我们也不能输掉今天的战斗，更不能因为门户之见而使我们输掉这场战斗，明白吗？”
“是，长官！”众军官齐声回答。
罗清远微微点了点头。“大家先吃饭吧，不然饭菜都凉了！”
匆匆吃过晚饭后，白佑彬回到了他的岗位上，即司令舰桥上方的火力指挥中心。
在这里，能够透过舷窗，看到前方的“太宗”号战列舰。如果到后面的备用火力指挥中心，还能看到后面的“仁宗”号战列舰。只是，隔着几海里的距离，“太宗”号只露出了模糊的身影，就连桅杆上的导航灯散发出的光芒都极为暗淡。
“长官，咖啡。”
回头看了眼副手闵瑞生上尉，接过了盛着热咖啡的杯子。
“各炮组的情况怎么样？”白佑彬靠在了舷窗旁旁的金属栏杆上。
“我才去巡查了，官兵的状态都不错。”闵瑞生习惯性的掏出了香烟，接着又不好意思的揣了回去。“九点半还有宵夜，听说有馄饨、汤圆与八宝粥。”
“挺丰富的嘛。”白佑彬笑了笑，“想抽就抽，别在乎我。”
“长官，这……”
“没必要这么拘束，我不抽烟，不表示不让别人抽烟。”白佑彬放下了咖啡杯，目光转向了前方的“太宗”号战列舰。
官兵们有机会享受到丰盛的宵夜吗？
现在，四艘主力舰上的雷达都已开启，安装在主桅顶端的庞大天线正在以每分钟三十转的速度缓缓旋转，通过发射出去的无线电波，严密的监视着周围数十海里的海域。按照南京电子一所的标称探测距离，在理想海况下，“电眼乙”型雷达能够发现六十海里外的大型战舰。虽然实际测试结果没有达到标称距离，但是也能准确的探测到四十海里内的任何一艘大型战舰，更别说是庞大的主力舰了。
问题是，“电眼乙”型雷达与之前的“电眼甲”型雷达一样，非常容易出故障！
即便是在理想状况下，连续工作八个小时后，都必须关机检查，并且更换一些脆弱的零部件。在实战情况下，雷达能够持续工作多久？
白佑彬不清楚，恐怕连樊晓明都不清楚。
此时此刻白佑彬最担心的就是错过了歼敌的机会，这一切都得看“电眼乙”型雷达的表现，得看南京电子一所工程师的成果！
第二卷 滚滚洪流 第二十四章 - ～实战考验～
往往，越不想发生的事情，越有可能发生。
九点半刚过，当炊事兵给各个岗位的官兵送去宵夜的时候，“太祖”号的雷达首先出了故障。五分钟后，后面“仁宗”号战列舰上的雷达也出了故障。结果，祖寿清不得不下令“太宗”号减慢速度，让后面的三艘主力舰跟上来，缩短主力舰编队的长度，从而用“太宗”号与“果敢”号上的雷达弥补中间两艘主力舰雷达停止工作后出现的搜索盲区。
如此一来，“太祖”号与“太宗”号的距离缩短到了七海里，“仁宗”号与“太祖”号的距离也很快缩短到了五海里，“果敢”号与“仁宗”号的距离则缩短到了八海里。
也就是说，处于主力舰编队中央的两艘战列舰最近，两端的则稍微远一点。
谁也没有料到，正是这几海里的差距，最终决定了四艘主力舰不同的命运。
当时，帝国海军没有设置专业雷达军官，雷达的日常维护与修理由通信军官负责。在雷达出故障后，樊晓明立即带着两名技术士官爬上了安装雷达天线的主桅杆，并且很快查明了故障原因。
“就是这个东西！”樊晓明拿出了一颗铆钉模样的零件。“出航的时候，我还检查过，可是谁能想到……”
“现在说什么都没用了，能修好吗？”站在四面透风的舰桥顶部，顶着迎面刮来的海风，余沈兵根本没有罗嗦的兴致。
“应该有备用的，我下去找找，争取尽快修好。”
在樊晓明去寻找备用零件的时候，“仁宗”号上的通信军官也找到了雷达出故障的原因。与“太祖”号一样，损坏的是一只毫不气眼的整流管。
司令舰桥内，除了罗清远神色平静之外，其他军官都有点紧张。
虽然已经一直有通信军官呆在了望塔上，但是对于这艘服役不久的战列舰来说，在夜间失去了雷达，就等于用黑布蒙上了双眼。
万幸的是，此时海面上空万里无云，月光非常明亮。
这是好事，同样也是坏事。
对于没有雷达引导的战舰来说，晴朗的夜空是及时发现敌人的关键条件。可是，日本海军根本没有雷达。也就是说，日本战舰也得靠了望哨来发现帝国海军的战舰。在目力相当的情况下，双方都不占优势。
相反，如果雷达能够正常运转的话，就能提前发现对手，并且占领有利位置。
之前，包括罗清远在内，众多帝国海军的主力舰舰长都认识到，利用雷达进行夜间炮战，将是帝国海军克敌制胜的法宝。
在“太祖”号进行训练期间，也多次检验了雷达引导下的夜间炮战能力。
结果让罗清远感到很意外。如果交战距离足够远，利用雷达指引目标进行炮击的准确率并不比白天同样情况下的准确率低多少。也就是说，雷达完全可以取代观察员，为主炮指引方向。
可是，现在雷达出了故障。
这不单单降低了炮击的准确率，还缩短了夜间炮战的交火距离。
即便在夜空晴朗的条件下，夜间炮战的交战距离也往往在十公里之内，很少超过十五公里，再远的话，炮击精度根本无法保证。如果天气状况不理想，交战双方必须使用照明弹的话，交战距离还会近一步缩短。极限情况下，双方逼近到跟前，还能使用探照灯照明目标，让炮手看清楚目标，进行直射。
不管是十公里，还是十五公里，“皇帝”级战列舰的火力与装甲优势都很难发挥出来。
按照帝国海军的测算，即便交战距离延长到三十公里，“皇帝”级使用的四百毫米重型穿甲弹也能轻易的砸开“金刚”级的水平装甲甲板。在十五公里之内，穿甲弹也能轻易的撕开“金刚”级战列舰的主装甲带，轰掉“金刚”级的主炮炮塔与司令塔。
相反，“金刚”级要想威胁到“皇帝”级战列舰，就得把交战距离逼近到十五公里以内。
也就是说，如果在十五公里内交战的话，双方主炮发射的穿甲弹都能打穿对方的装甲，给予对手致命的打击。
因此，“皇帝”级要想取得优势，必须将交战距离控制在十五公里之外。
这也正是罗清远信心十足的基础。
在雷达的引导下，“太祖”号能够对十五公里外，三十公里内的敌舰进行准确炮击。相反，如果没有雷达的帮助，没有任何战舰能够在夜间炮战中准确命中十五公里外的敌舰，哪怕是庞大的战列舰。
毫无疑问，罗清远是在故做镇定。
此时此刻，他肯定比任何人都要焦急。谁能想到，一根小小的整流管就能使巨大的优势荡然无存？
来到司令舰桥后，白佑彬立即感受到了那股压抑的气氛。
“怎么回事？”
“雷达坏了。”戴秉国低声说道，“樊晓明与余沈兵正在设法修复雷达，只是现在还没有消息。另外，‘仁宗’号上的雷达也出了故障，也正在设法修理。”
白佑彬的眉头迅速跳了几下。
虽然从来没有用雷达指挥过夜间炮战，但是作为枪炮长，白佑彬哪能不清楚雷达的主要意义？
早在“秋波”号驱逐舰上担任舰长的时候，白佑彬就意识到了雷达的重要性。
当时，他在规范炮战战术的时候，就将雷达引导炮战的交战方法考虑了进去。为此，他还专门写了一篇报告，并且引起了帝国海军司令部的重视。随后，帝国海军司令部向南京电子一所订购了四部“电眼甲”型雷达，并且在四艘战舰上做了测试。确认了雷达在探测与测量敌舰方面所能发挥的重大作用后，帝国海军还下拨了一笔专项资金，让南京电子一所加快了“电眼乙”型雷达的研制工作，并且启动了“电眼丙”型雷达的研制计划。
六月份的时候，随着“电眼乙”型雷达投入批量生产，帝国海军一口气采购了六十部，为每艘主力舰，以及近三分之一的巡洋舰安装了雷达。随后，帝国海军还决定继续采购一百二十部，为每一个重要港口配备三到五部，以加强港口防御。
只是，南京电子一所的工厂根本忙不过来。到九月底，才向帝国海军交付了不到四十部雷达。
谁能想到，现在一下就坏了两部！
“没别的消息？”好半天，白佑彬才回过神来。
戴秉国摇了摇头。“祖寿清将军已经让‘太宗’号放慢速度，拉近了距离。后面的‘果敢’号也正在赶上来，希望用两艘战舰上的雷达弥补搜索盲区。只是，现在还没有任何发现。希望在我们的雷达修好之前，不会有新的消息送来。”
白佑彬只能苦笑。敌人会等着“太祖”号的雷达修好了之后再找上门来吗？
这时，余沈兵上校急匆匆的走进了司令舰桥。
“怎么样？”沉默了半天的罗清远这时候才主动开口。
“已经找到了备用零件，小樊亲自去修理，大概还要十五分钟到半个小时。”
这时，罗清远才长出了口气。至少，雷达还能修好，而且十五分钟并不算久。
也就在这个时候，白佑彬看到了前方“太宗”号发来的灯光信号，舰桥内的其他军官也立即看到了用“海军代码”发送的灯光信号。
“发现数艘不明身份舰船，方位一百九十度左右，距离三十海里左右，疑为目标舰群……”
即便戴秉国没有念出来，白佑彬也读出了灯光信号的含义。
每一个海军学院毕业的学员都能识别用“海军代码”发送的灯光信号。简单的说，就是用“长闪光”与“短闪光”两种信号编组，传达一百多种海军常用的战斗词汇，从而在不能使用无线电通信的情况下，简明扼要的传达战斗命令。
“长官，旗舰……”
罗清远压了压手，他也读出了灯光信号的含义。“各位，都回到自己的岗位上吧。余沈兵，去帮助樊晓明，务必在十五分钟之内修好雷达！”
白佑彬立即回到了火力指挥中心。
“长官，要下达备战命令吗？”闵瑞生也看到了灯光信号。
“下令吧，该来的，终归来了。”白佑彬长吸了口气，“另外，让预备炮组成员全都进入损管岗位。”
这时，战斗警报响了起来，舱室内的灯光也变成了暗红色。
因为战舰要长期在海上活动，并且得时刻保持最佳战斗状态，所以战舰上任何一个岗位至少都有两名官兵，某些重要岗位甚至有三名官兵。平常，除了值更的官兵之外，轮休的官兵可以睡觉，或者稍微放松一下。进入战斗状态后，临时没有分配到岗位的官兵都将成为“损管队员”，及时修补战舰的战斗损伤。
在闵瑞生去传达命令的时候，白佑彬走到了右侧的舷窗后面。
舰队正在“太宗”号的率领下进行左转向，准备改为右东向西航行。这样，在等下的交战中，能够尽量使编队的左侧朝向敌舰队，延长炮击时间。
“长官，雷达信号恢复了！”
听到这话，白佑彬立即朝负责与雷达操作室联系的士官看了过去。接着，他走到了左侧的舷窗后面，眺望着南面的茫茫大海。
正在杀来的是日本快速战列舰群吗？
“仁宗”号的雷达修好了吗？
战舰上的雷达会不会再次出现问题？
想着这些问题，白佑彬感到心跳正在加速。三年的海军生涯，近三个月的艰苦训练，即将经受第一次实战考验！
第三卷 复仇烈焰 第一章 - ～预料之外～
“金刚”号战列舰司令舰桥，小泽治三郎中将面无表情的看着前方的茫茫大海。
自从四个小时前，收到由军令部总长永野修身大将从大本营海军部发来的电报后，至今都没有收到任何与联合舰队有关的消息。
这让小泽治三郎感到有点不安。
名义上，整套作战计划是由联合舰队司令官高野五十六上将拟定的，实际上起到关键作用的是南云忠一中将。如同熟识的大部分将领一样，小泽治三郎对南云忠一并不感冒，而且认为这套作战计划过于冒险了。
奈何，高野五十六上将本身就是一个喜欢冒险的赌徒！
确定作战计划的时候，小泽治三郎曾经坚决反对过，认为在没有确定美国将及时参战的情况下，贸然发动对大明帝国的战争，无论联合舰队取得多么伟大的胜利，都只能给“大日本帝国”带来难以承受的巨大灾难。
持该观点的将领大有人在，比如杉山六藏中将，高须四郎中将，近藤信竹中将，井上成美中将等。持反对观点的也大有人在，南云忠一与冢原二四三就是典型代表。按照他们的观点，即便“大日本帝国”不主动挑起战争，大明帝国也会在准备充分之后发动战争，并且彻底击溃联合舰队！
就在两派将领争执不休的时候，一份极为重要的情报起到了关键作用。
大明帝国议政院通过了为海军紧急拨款的法案，从而使大明帝国海军获得了二十多亿特别预算。这笔预算，足够用来采购四艘主力舰，以及配套的巡洋舰与驱逐舰，并且在此基础上建立一支新的战列舰舰队！
只是，这份情报真正起到作用的却是另外一部分。
拿到特别预算之后，大明帝国海军不但启动了四艘新式战列舰的建造工作，还加快了正在建造的四艘“皇帝”级战列舰的工程进度。按照最乐观的估计，四艘“皇帝”级中的三艘能够在十月份之前服役。即便是最“悲观”的估计，也至少有两艘能够在十月份之前服役，并且在十月份初步形成战斗力！
不得不说，日本情报部门的能力确实有问题。在特别预算下拨之前，帝国海军就加快了四艘“皇帝”级战列舰的建造工作。另外，特别预算也与四艘“皇帝”级战列舰的建造工作没有多大的关系，除了订购四艘新的战列舰之外，多余的资金投入到了下一级战列舰的研制工作之中，而不是用来加快“皇帝”级战列舰的工程进度。
不过，这也足够让高野五十六下定决心，让小泽治三郎等人闭上嘴了。
能够与大明帝国“皇帝”级战列舰抗衡，甚至取得绝对优势的“大和”级战列舰最快都只能在明年八月下水，完工要等到后年年底了。即便立即增加拨款，加快建造进度，也不大可能在明年年底前服役。
除了“大和”级，日本联合舰队最新锐的两艘“长门”级战列舰能难以与“皇帝”级一决雌雄。即便不考虑数量上的劣势，已经服役了近二十年的“长门”级战列舰除了主炮口径上不输给“皇帝”级之外，其他各项性能都不占优势！
也就是说，在“大和”级战列舰服役之前，日本海军不但在主力舰数量上处于绝对劣势，在主力舰“质量”上也将处于劣势！
这期间，大明帝国海军足足有一年以上的时间来对付日本联合舰队。
在高野五十六，以及那些坚信大明帝国会主动挑起战争的日本海军将领眼里，大明帝国海军疯狂的扩军备战，不是为了发动先发制人的打击，又是为了什么？
更何况，大明帝国的工业实力远远超过了日本。
为了建造两艘“大和”级战列舰（后追加了两艘），日本对全国的重工业，特别是钢铁工业进行了全面调整。也就是说，日本集全国之力，也需要四年的时间才能完成“大和”号战列舰的建造工作。
相应的，大明帝国仅仅用了两年，就完成了四艘“皇帝”级战列舰的建造工作。
在海军经费得到增加的情况下，另外四艘战列舰也肯定能在两年之内完工！
差距，明显的，绝对的，致命的差距。
如此一来，高野五十六，以及南云忠一等人更加有理由相信，拖下去，只会对“大日本帝国”不利。如果避免不了与大明帝国的全面战争，晚打不如早打，小打不如大打，最好能够将美英全都拖下水！
正是如此，高野五十六发布了《联合舰队机密作战命令第一号》，正式启动了偷袭大明帝国主力舰队的作战策划工作。
在此之前，军令部总长永野修身已经下达了经天皇批准的《大海令第一号》备战命令。
如此一来，高野五十六已经掌握了对大明帝国开战的权力。
九月初，联合舰队就做好了战争准备。一切，都只需要最终的作战计划。
也就是在这个时候，小泽治三郎由第三舰队调往南遣舰队，成为了南遣舰队司令官，也就是快速战列舰群的司令官。
接到调遣命令的时候，小泽治三郎怎么也没有想到，自己竟然被“踢出局”了。
直到搭乘“比睿”号到达达沃港的时候，小泽治三郎才想明白，他被“踢出局”是必然的事情，也是迟早的事情。
因为，从根本上，小泽治三郎反对贸然与大明帝国开战，更反对去打一场注定不会胜利，即便获胜也难以得到好处的战争。毫无疑问，他的观点完全不符合高野五十六的计划。所以他不“出局”，该谁才“出局”？
三日前，当小泽治三郎接到大本营海军部的电令时，就意识到，战争快要爆发了。
按照大本营的命令，小泽治三郎准时率领舰队离开了达沃港，并且北上与联合舰队会合。航行途中，连续数封电报让他极为震惊。
联合舰队不但偷袭了准备航渡对马海峡的大明帝国北洋舰队，还毫发未损！
数个小时的海战，不但击沉了大明帝国北洋舰队的三艘主力舰，联合舰队参战的六艘战列舰中，只有突前的“伊势”号与“日向”号受了轻伤，且损伤并不影响战斗，另外四艘战列舰都没有被重炮击中。
毫无疑问，这是一个“了不起”的胜利。
要知道，北洋舰队的三艘战列舰并不比联合舰队六艘战列舰差多少，而且都接受了中期寿命改进，其战斗力极为强悍。更重要的是，北洋舰队是大明帝国海军历史最悠久的舰队之一，官兵素质甚至超过了联合舰队！
即便是突然袭击，三艘战列舰也不会无所作为吧！
事实让小泽治三郎不得不承认，高野五十六的冒险战略取得了丰硕的战果，而且正在朝着预定目标前进。
同时，小泽治三郎也没有掉以轻心。
在联合舰队的全套战役规划上，歼灭北洋舰队只是迈向胜利的第一步，要想击败大明帝国海军，还有很关键的两步要走。
接下来，联合舰队务必与南遣舰队顺利会师，全力对付那霸的东洋舰队！
很快，小泽治三郎收到了相关的消息。大明帝国东洋舰队在“对马海战”结束后不到一个小时从那霸港出发，并且正在向东航行。
这正好符合高野五十六的判断，大明帝国海军将“绝地反击”。
东洋舰队只有十艘主力舰，其中能算“新锐”的只有“黄河”号，刚刚服役的“太宗”号与“仁宗”号被编入了驻扎在高雄的快速战斗群。
如果能够一举击溃东洋舰队，局面将彻底扭转，联合舰队将拥有兵力优势！
要达到这个目的，南遣舰队务必准时赶到会合海域。
这就是小泽治三郎此时的头号任务。
如同以往一贯的小心谨慎一样，天亮前，小泽治三郎命令舰队将航线向东偏移了五度，并且将航速提高到了二十五节。
这几乎是四艘“金刚”级战列舰能够保持的最大巡航速度了。
按照小泽治三郎的推测，大明帝国海军不会仅仅只出动东洋舰队，已经离开了高雄的快速战斗群肯定会以最快的速度通过巴林塘海峡，进入菲律宾海，搜寻并且歼灭正在北上的南遣舰队。
虽然小泽治三郎相信，经过两次大规模改进之后，升格为快速战列舰的“金刚”级比仅仅只有六门主炮，未升格为快速战列舰的，大明帝国的“果敢”级战列巡洋舰优秀得多，但是他却不得不承认，在正统的快速战列舰，即“皇帝”级面前，“金刚”级连还手的力气都没有。如果遭遇的话，南遣舰队将处于打不过，跑不掉的尴尬境地！
最重要的是，在高野五十六的总体战役规划中，最后才轮到快速战斗群。
也就是说，在对付大明帝国太平洋舰队快速战斗群之前，需要先干掉太平洋舰队的主力战斗群。
因为不清楚快速战斗群的去向，所以小泽治三郎费了很多心机才做出了最后的决定。
为了保险其间，他选择了距离最远的东部航线，并且将巡航速度提高了三节，以缩短航行时间，争取准时到达会合海域。
按照小泽治三郎的猜测，除非快速战斗群在通过巴林塘海峡之后，立即切最近航线，并且将速度保持在二十四节以上，不然不可能赶到他的前面去。在他看来，这两点都有点不现实，特别是三艘新战列舰，在未经全面训练的情况下，很难长久维持二十四节的巡航速度。
问题是，小泽治三郎认为不可能发生的两件事情都发生了！
第三卷 复仇烈焰 第二章 - ～悼念战友～
“长官，快十点了！”
听到铃木义尾大佐的话语，小泽治三郎转过了身来。
去年十一月十五日，铃木义尾成为了“金刚”号战列舰的第二十六任舰长。按照日本海军的传统，铃木义尾担任一年的舰长之后，将调回联合舰队司令部，或者大本营海军部。也就是说，如果战争没有爆发，铃木义尾将在一个多月之后卸任，并且将“金刚”号战列舰交给田中赖三大佐，即该舰的第二十七任舰长。
只是，现在战争爆发了，铃木义尾很有可能无法准时“转业”。
“长官，舱室已经准备好，随时可以……”
“再等等吧，我还不想这么早上床睡觉。”说着，小泽治三郎又转过了身来。
如同任何一个有着三十多年军龄的将领一样，小泽治三郎具有非常的自律能力，生活作息相当有规律。只要没有作战任务，每天都在十点上床睡觉，并且保证在第二天清晨六点起床，进行晨练。
只是今天，小泽治三郎不想这么早休息。
按照计划，天亮前，南遣舰队就将与联合舰队会师。到时候，他将跟随坐镇“长门”号战列舰的高野五十六上将（也许很快就将升为大将）一同奔赴新的战场，迎战大明帝国东洋舰队。
此时此刻，小泽治三郎突然有种很奇怪的想法，他觉得这个夜晚不会这么平静的渡过，也不应该这么平静的渡过。
似乎，一切都显得过于平静，显得过于安静了！
“长官……”
小泽治三郎压了压手，集中精力倾听着海风吹打在舷窗上发出的嘎吱声，以及从战舰内部传来的机器轰鸣声。
不对，在这中间还有一种奇怪的声响。
一种饱含危险的“咝咝”声。
这是什么声音？
当小泽治三郎满脸惊讶的转过头来，朝着铃木义尾看去的时候，那种奇怪的声响已经非常清楚，非常刺耳了。
“炮击——”
铃木义尾的反应非常果断，也非常及时。在小泽治三郎明白过来之前，他以飞身扑了上去，将海军中将推倒在了地板上，并且将身体紧紧压在了中将的身上。
吹响了“死亡号角”的重型穿甲弹掠过了“金刚”号战列舰的头顶，落在了“金刚”号与后面的“榛名”号战列舰之间的海面上，抛起了成百上千吨的海水。紧接着，穿过海水，透过钢铁舰体的爆炸轰鸣声传入了司令舰桥。
顷刻间，呆若木鸡的官兵统统在本能的驱使下做出了最原始的反应：抱头卧倒。
“发出战斗警报，快发出战斗警报！”
在铃木义尾爬起来之前，战斗警报已经响遍了整艘战舰。随即，后面的三艘战列舰也发出了战斗警报，伴随护航的四艘驱逐舰的反应也不慢。
此时，各艘战舰主桅顶部的了望哨都观察到了出现在北方的几次闪光，却没有判断出闪光的具体位置，以及敌舰的具体型号。只能从炮弹爆炸产生的水柱高度，以及爆炸声响上初步判断出，向南遣舰队开火的绝对是主力舰！
“长官，你没事吧？”
“我没事！”从地上爬起来的时候，小泽治三郎还没有忘记弹掉衣服上的灰尘。“到底发生了什么事？我们与敌舰队遭遇了吗？”
“长官，我也不清楚！”
铃木义尾这句回答并没有错，因为一时之间，没人能够判断出开火战舰的身份。
要知道，这里距离预定的会合海域已经非常近了，遭遇的可能是大明帝国的舰队，也有可能是高野五十六率领的联合舰队。
“发出询问信号！”小泽治三郎迅速恢复了平静，“让对方报明身份，不然的话……”
接下来的话，小泽治三郎没有说出来，也不用说出来。
没等铃木义尾下令，战舰上的通信军官就用日本海军的舰队通信密码发出了询问电报。无论如何，在下令开火还击之前，必须搞清楚对方的身份。如果误击了联合舰队，不管是小泽治三郎下的命令，还是铃木义尾下的命令，都将被送上军事法庭。