第三章 (上)

第三章 （上）

子盈连忙回酒店梳洗。

算一算，已有两日一夜未睡，奇怪，也不觉得累，她看一看床，有点迟疑，知道不能碰，一睡就起不来了。

小郭提着一壶咖啡过来，他更惨，连坐都不敢坐，对子盈说：“杜先生乘私人飞机自上海飞来，我跟他说起保存文物一事，他很赞成。”

他已梳洗过，身上汗迹汗臊消失，又回到文明，斯文有礼，但是，子盈恍然若失。

想到这里，她忽然脸红。

年轻真好，不眠不休，面色依然红粉绯绯。

这时，他的手提电话响起来，他听了两句，答：“我们马上来。”

他拉起子盈的手就走。

向映红比他俩早到，亲自帮杜先生斟茶。

那杜先生是业主，有最后决策权，他看过计划，哈哈大笑。

“一定是子盈的主意，性尧兄教导有方。”

顺水推舟，与王家多搭一层关系。

向映红露出极端艳羡的神色来。

子盈本人有一丝惆怅：是吗，不是她的设想优良吗，又只是因为舅舅？

算了，只要目的达到，管它呢。

杜先生只能逗留一小时，他签了字，以茶代酒：“预祝计划成功。”

没有人把烧焦田螺车及棺木的事告诉他。

岑宝山陪着他的大业主一阵风似地卷走。

大家这时忽然从心底累出来，瘫在沙发上不愿动弹。

子盈说：“我出去一趟。”

向映红笑问：“你还走得动？”

“去把好消息告诉盛大叔。”

向映红嗤之以鼻：“他们！”

“你好像一直不同情他们。”

“我实事求是，建设城市，发展国家，我国五千年历史，地面上，往下掘，不知多少古物，大半国宝级，一不能改进民生，二不能提高国家声望，依我看，用处不大，倒不如新建设有用。”

郭印南不想她们深入讨论：“子盈，我陪你走一趟。”

他们一到地盘，盛大叔就叫人放起鞭炮来。

一时红纸屑四溅，非常热闹。

大叔双眼红红，他开玩笑似地轻轻对子盈说：“事情解决，我明天做什么好呢。”

子盈顽皮地笑笑：“你可去策划抗议另一宗文物拆卸呀。”

一言惊醒梦中人，他又露出笑脸。

动土机、铲泥车又再开出来。

大家松一口气。

子盈说：“我肚子真的饿。”

“我带你去吃好的。”

他们在街角就坐在圆凳上，小贩盛出一碗咖喱牛肉粉丝，光是那香味，就叫人垂涎三尺。

“上海怎会有咖喱？”

“同香港一样，大都会各族裔众多，印度人叫红头阿三，俄国人叫罗宋瘪三。”

“嗯，嗯。”子盈的嘴没有空。

然后，她回到旅馆，与母亲通过电话，嘭一声倒在床上，睡了整整8小时。

是向映红把她推醒：“子盈，醒醒，带你去观光。”

子盈揉揉眼，慵懒地靠在床上。

向映红看着她：“我是你，就不会这样辛劳工作。”

“我想靠自己。”

向映红嗤一声笑：“靠自己？”

子盈纳罕：“我的确是靠自己。”

“是吗？我还以为你靠家势，父母栽培你往外国受最好的教育，然后，舅舅是赫赫有名的性尧先生，喂，你靠自己？”

她言之有理，子盈并不动气。

“不过，比起一般香港女，你算用功上进的了。”

“咦，港人一向聪明勤力。”

“瞎！”

“你有不同意见？”

“港人这几年被过去的胜利冲昏头脑，疏懒得很，会说英语、会穿名牌、会看日剧，自以为是高级华人，中国、东南亚都要朝他拜，老实说，这些日子，大家也进步了。现在看，不怎么样。”

“哗。”

“港人已不能吃苦，不懂应付危机。”

“不至于如此。”

“子盈，我们不吵架，来，出去走走，我带你看大上海。”

子盈没好气。

“还有，我先跟你说好，郭印南是我的人。”

“什么？”

“我第一眼就喜欢郭印南，你别图染指。”

子盈实在忍不住，哈哈大笑起来。

母亲除去打牌，也喜欢读一本叫《红楼梦》的古书，里头有个角色，叫王熙凤，大概是照着向映红写的。

“你笑什么？”

“没什么，没什么。”

“一年之内，我一定会成为郭太太。”

子盈别转面孔。

小郭刚好推门进来，子盈又笑。

子盈根本没有时间观光，不过，小郭带着她四处吃得嘴都刁了：面拖黄鱼、醉蟹、黄泥螺、炒青子、蛤蜊炖蛋……

忽然想起：“阿娥的兄弟有一家馆子，叫‘吴越人家’，我们找去看一看。”

他们带着礼物找了上去，没想到布置雅致得像美术指导精心设计的明初电影布景。

他们坐下说：“是吴娥叫我们来。”

自然有人去通报，不消一会，一个胖汉子哈哈笑着跑出来：“子盈，你怎么到今日才来？”

“请坐请坐，贵人踏贱地。”

“怎么还好叫你带礼物来，不敢当。”

“子盈，这是贱内及小犬小女。”

“子盈，你长得像女明星般好看。”

子盈嘻嘻笑，上海人真会说话。

礼物拆开来，是一对金钢劳力士手表，这是郭印南带来的，算是周到，子盈看他一眼，表示赞赏。

吴大叔顿时觉得面子十足：“吴刚吴喜，快出来向子盈阿姨道谢。”

呵，升格做阿姨了。

喧嚷一会，又把店里招牌菜取出招呼。

店里陆续有客人进门，有几个熟面孔，仿佛是演员或是歌星。

临走，吴大叔送他们出门：“子盈，我是粗人，没有好东西送你，这两盅菜，你带回去吃。”

“不用客气。”

食物用一块旧布包着，打两个结，是个老式包裹。

子盈提着回酒店。

一打开：“呀，东坡肉。”装在青花瓷盅里。

下一格有红米饭，子盈喜心翻倒，与小郭偷偷分享，各吃三碗饭，饱得不能动弹。

两个人笑：“会不会吃死？”

“吃死算了。”

“真舍不得走。”

“那对手表我返港即时还你。”

“公司抽屉里永远放着十只八只，以防不时之需，好取出送礼，你不必客套。”

“为礼多人不怪下了新的定义。”

“要回香港赶工了。”

“唉，每个城市都有本色，人家有悠闲、文艺、新潮、历史……我们就是会赶，你以为容易？许多洋人一看就吓傻了。”

“子盈，你有仲裁天分，是个天生的斡旋人。”

子盈这样答：“家庭背景复杂，自小学会做人，我不否认，我的确比别人圆滑。”

小郭轻轻劝慰：“也没有什么，不过是多两个弟妹而已。”

他何尝不懂大事化小，小事化无。

他们去逛书店，子盈(奇*书*网^.^整*理*提*供)找到一本小小沪语掌故，立刻买下。

她读得津津有味。

她同向映红说：“你看，热荤两字，原来有这么多解释。”

向映红答：“我不是上海人。”

“是吗？你来自何处？”

“我是南京人，从前叫金陵，比上海人沉着。”

子盈自顾自说下去：“热荤，本来是热的荤菜，骂人热荤，即指人神经病，但没有太大恶意，‘侬热荤’，是女性某种口头禅，有台湾男生说，如果你一生没有被女人骂过神经病，那你就白活了。”

郭印南笑：“说下去。”

“有一种略不正经的地方戏曲，叫小热荤。”

“啊。”

“还有，同真的热昏了头，一点关系也没有。”

子盈合上掌故。

行李已经收拾好。

但郭印南接了一通电话：“是，我们下午可以回来，什么事？股市大跌？别太紧张，你们也算是见惯大场面的人，有上有落才叫股市。这次非比寻常？回来再说。”

子盈抬起头：“你持有股票？”

小郭答：“我哪有资格做股票。”

“你可有从事楼宇买卖？”

“我只拥有一间公寓，与父母住在那里已有四年。”

“那么，你不会有事。”

郭印南忽然归心似箭：“我们回去看看。”

向映红在一旁叉着手，笑嘻嘻：“香港可是要垮了？”

好一个子盈，这样说：“没这么快。”

他们匆匆回家。

才去了几天，同事们个个哭丧着脸。

“全东南亚股市溃不成军。”

“有一个狼子野心的狙击手叫量子基金，务必要把我们打垮不可。”

“老板手中持有天高行顶层十万平方尺，5月在楼价摸顶入货，半年不到，就今日般光景，唉。”

那年，冬天来得特别早。

母亲的牌搭子忽然疏落。

“妈，你有什么投资？”

“一生只得子盈子函两件投资。”

“真幸运，你没有损手烂脚，阿娥你呢？”

“我只得两间姑婆屋，一间在浦东，一间在北角，都是陈年老货。”

“恭喜恭喜。”

阿娥说：“这屋里没有大贪的人，也没发财的人。”

可是，子盈忽然想到一个人。

迟疑半晌，她说：“爸不知怎样。”

王女士不出声，事不关己，己不劳心。

子盈站起来：“我出去一趟。”

阿娥看着子盈背脊：“孝顺女。”

“瞎起劲，吃对门，谢隔壁，她以为我不知道，上次居然帮那张玉芳作调停，与敌人共进退，读书读昏了头。”

“好心有好报。”

王女士叹口气：“别人的女儿都似人精，我的女儿像呆瓜。”

子盈听不到母亲抱怨，她走到街上，只见人群围住股票报价版凝视，整个城市笼罩冷清阴暗气氛。

这是一个最敏感的都会，稍有风吹草动，即人心惶惶。

子盈踏进父亲办公室，发觉只得接待处有人。

她怔住，三个月前还火热的人来人往的写字楼，怎么今日像即将停业？

她走进去，秘书拦住问：“小姐你找什么人？”

“玉妃，我是子盈，你不认得我了？”

玉妃脸都红了：“子盈，我只以为是债主上门。”

“债主？”子盈讶异，“我父亲呢？”

“子盈，是你？”

会客室里探头出来的正是高戈。

“爸呢？”

“到新加坡找朋友帮忙。”

“职员呢？”子盈看着空荡荡的办公室。

“柏棠公司已经结束营业。”

“这是怎么一回事？”子盈瞠目结舌。

“欠租欠薪水欠水电，这里一向是月月清，全靠左手来，右手才能去，业主欠我们，我们欠伙计，一个环节一断，全体倒地，就这么简单。”

子盈呆呆坐下来，想斟杯酒喝，发觉白兰地及威士忌瓶子都是空的。

“原来整间公司都建在浮沙上，我明白了。”

子盈问：“你手上炒卖的豪宅呢？”

高戈忽然露出一丝笑，这个时候，看上去有点诡异。

“半年前，子盈记得吗，我问你手上投资该如何处置。”

子盈点点头。

“多谢你子盈，我听你的内幕消息，立刻放掉。”

内幕消息？

最多是忠告，程子盈何来内幕消息？只见高戈搓一下手：“你舅舅待你真好，子盈，你赚不少吧。”

“当时我见已经对本对利，全部放手，朋友都笑我笨，说过了年，我一定懊恼得吐血，可是你看，现在楼价只跌剩四成，一半不到。

“我爸手上那些资产呢？”

“他是老香港，他怎会听我说。”

子盈看着角落放着两只行李箱。

“你要出门？”

高戈点头：“我到旧金山去看看。”

“一去多久？这个时候出门？不理程柏棠了？”

“不知道，有机会就不回来了。”

子盈瞪着她。

“子盈，别这样看我，程柏棠叫我拿私蓄出来帮他，我能不走吗？我也不过是一名伙计。”

子盈说不出话来。

“子盈，再见。”

这时，有人上来，替她挽起行李出门。

她转过头来说：“不要怪我，子盈，你不是我，你不知我的难处，换了你是我，你也会这样做。”

她披上紫貂大衣，匆匆跟那人走了。

整间办公室只剩玉妃。

“玉妃，你为什么不走？”

“我来收拾杂物。”

她把案头装饰放进纸箱里搬走，锁上柏棠公司大门。

子盈发呆。

自幼她就到父亲公司进出，满以为这是一块磐石，谁知一场龙卷风，连根拔起。

她一个人坐在楼梯间良久，不得不回家去。

阿娥告诉她：“郭先生在书房等你。”

自从在上海送过金表之后，阿娥百分百接受了小郭。

“印南。”子盈声音彷徨。

“你知道了？”他握住她的手。

“知道什么？”

“华南结业。”

子盈张大了嘴，像个受惊的孩子。

“你我失业了，公司连遣散费都付不出来，岑先生躲到夏威夷去，崇明岛那工程也已停产。”

“杜步民呢？”

“他负债十余亿。”

子盈喃喃说：“这是我第一份工作，出师未捷身先死。”

郭印南却笑：“华人就是这点好，五千年历史，无论什么遭遇先人都有经历，均有恰当的形容词。”

子盈问：“怎么办？”

“子盈，不怕，市道有上有落，其实肥皂泡吹得那么大，终有一日破裂，只是钱遮眼，看不清，盛极必衰，否极泰来，生生循环不息。”

王女士刚巧经过书房，听到年轻人这样说，不禁点头，说得好，有智慧。

子盈叹气：“可是，情况从未这样糟糕。”

“嘿，事情还可以糟一百倍。”

“不，街上像世界末日般。”

“放心，我们一定会找得到工作。”

“你可是家庭经济支柱？”子盈替他担忧。

“家父家母都有稳定职业，还有大哥大嫂，他们都教书。”

王女士心中呵一声，原来书香世家，一屋教书先生。

“做过失业大军，我也要考虑教书。”

王女士忍俊不住，速速走开。

忽然听到门铃响，阿娥去开门，说半晌，进来报告：“是跑马地公寓租客佘先生。”

王女士纳闷：“我一向交给租务公司负责，他为什么找上门来？”

“让不让他进来？”

“佘家租跑马地有七年了，去年孩子进了大学，可见住宅风水不错，请他进来，看他有什么事。”

那佘先生是老实人，一脸沮丧。

他一见房东就说：“王小姐，我过不了年。”

“坐下慢慢说。”

阿娥连忙给他一杯热茶。

“王小姐，我在公司做了15年，一直领租屋津贴，竟未想过置业，公司忽然减薪，孩子还未毕业，我捉襟见肘，不知怎样才好。”

这回是子盈经过会客室听见有人告苦，不禁呵的一声。

“我已欠租两月，生怕租务公司赶我走，王小姐，特来找你宽容，请帮一个忙。”

连阿娥都吓得心惊肉跳。

这个在日资百货公司工作的房客从未试过欠租，今年发生什么事？

王女士问：“你想我怎样帮你？我并无讽刺的意思，我实在不知道该怎样做：以往20年，只有年年加租。”

那佘先生十分惭愧：“可否减一点租金？”

“那你说该减多少呢？”

“老板减了我三分之一薪水。”他嚅嚅说。

“三分之一？”王女士虽然不是个精打细算的人，却也知道，这一减以后很难再加得上去。

每年才加百分之五一点点，一减就削掉百分之三十，租金回到六年前水平。

这就是经济衰退了。

“嗯。”王女士沉吟。

应当机立断，无谓叫人家白焦虑多走一趟。

这房客从来不拖不欠，这回满头大汗地上门求人，一定有逼不得已的苦处。

他若搬走，一时未必找得到新租客。

王女士看到他一脸皱纹，不禁恻然。

他懊恼地说：“半生积蓄，都被股市吃掉。”

原来又是这个老故事。

王女士微笑说：“佘先生，我答应你，你安心住下去，大家待股市回升再说。”

佘先生连忙说：“好，好，谢谢你，王小姐，谢谢你。”

千恩万谢，欢天喜地而去。

阿娥说：“你看，不赌股票，一样有损失。”

子盈走出来：“真奇怪，整个城市被股市及楼市控制住命脉。”

王女士笑笑：“算了，够用就算，幸亏过去10年已经加足，现在顺势减点，损失不致太大，识时务者为俊杰。”

阿娥笑：“子盈，快学妈妈的豁达大方。”

“是。”子盈朝母亲鞠一躬。

这样大方，皆因储蓄丰厚吧。

“郭印南呢？”

“回家去了。”

“怎么样，”王女士笑嘻嘻地看牢女儿，“孵豆芽了？”

子盈不好意思：“早知，到美国发展。”

“不怕不怕，你且休养生息。”

“妈妈——”子盈想报告父亲近况。

王女士转过头来：“别家事我不理。”

子盈无奈。

王女士吩咐阿娥：“子盈的舅舅说，无论什么地方都吃不到好的百叶结，不是太硬就是太软，有些没咬口，有些没鲜味，你做一盅百叶结烤肉叫司机送去。”

她出去做健美运动。

电话铃响，子盈去听。

那边一时没人出声，子盈喂了几声。

“子盈？”终于有人开口。

“爸爸？”

“是我。”那边正是程柏棠。

“爸爸，你在什么地方？”

“我在新加坡，子盈，你马上给我汇十万元过来付酒店费用及买飞机票。

“爸，我户口并无十万元。”

“什么？”

“我在华南才支一万八千元一个月，有两张支票尚未兑现，公司已经结束。

“我从前吃一顿饭也不止十万，你去问你妈拿。”

“我怎样汇给你？”

“记下这个号码——”他讲了一个数字。

子盈急得团团转。

阿娥问：“子盈什么事？你额角全是汗。”

子盈把事情告诉她。

“呵，”阿娥耸然动容，“区区十万元都付不出。”

傍晚，王女士回来，子盈立刻迎上去。

“妈妈，你对租客都那么大方，你是好人。”

王式笺看着女儿，笑笑说：“有什么事？”

“爸被困新加坡回不来了。”

她呵一声：“一定还住在东方文华的客房里，想乘头等舱回来，可是这样？”

“他只要十万。”

“一块钱也没有。”

“妈妈，你为何绝情刻薄？”

王式笺面色忽然大变：“你问我为什么这样对他？”

“妈我——”

“你不如问他昔日做过些什么令我今日有这种态度！”

“是，是，妈，请息怒。”

“子盈，我再听到你提起这个人，连你一并赶出街！”

阿娥连忙拉住子盈：“说对不起妈妈。”

子盈从未见过母亲这样盛怒，只好躲到房中。

稍后新加坡电话来追，子盈不敢再听。

她只得自己想办法。

忽然想到温哥华的张玉芳，不如找她商量。

是子茵来听电话。

“妈妈在不在？”

“妈妈到老人院做义工，帮老人洗头修指甲。”

“你们生活好吗？”子盈想闲聊几句。

“补习老师叫我快做功课。”

“那么，我稍后再打来。”

幸亏张玉芳随后复电。

子盈嘱她汇款去新加坡。

她只是笑。

“你记下号码没有？”

“子盈，我不打算(奇*书*网^.^整*理*提*供)拿这笔钱出来。”

“什么？”

“子盈，这是两万加币，我们三母子足足可过两个月了。”

“可是——”

“子盈，我与程柏棠已无纠葛，上星期我已到生命注册处把子茵子照更改姓氏，他们现在姓张。”

子盈呆住。

“我想，子盈，你母亲也已经拒绝你可是？”

子盈死撑：“我还没有问她。”

“她是大家闺秀，宽宏大量，子盈，你同她说吧，我手上这一点点10年青春换来的资产，得小心翼翼运用，量入为出，母子三人得靠它过一辈子，稍有闪失，贱若烂泥。”

子盈一句话说不出来。

“对你，子盈，我终身感激。”

话说得这样明白。

为着礼貌，张玉芳并没有挂线，她闲聊说：“子茵十分想念姐姐……”

子盈发觉她们都是好汉：猥琐的贪新忘旧的程柏棠没有摧毁她们的一生，反之，她们像火凤凰般再生。

子盈只得呆呆地说：“我还有点事要做。”

她挂断电话。

此刻，没有人再认得程柏棠。

阿娥进来，放下一张银行本票。

子盈一看：“不不不，怎么好用你的钱。”

“当我送你礼物。”

“不不，这是你辛劳所得，不必拿出来供别人花天酒地，请速速收回。”

“我是给你的，子盈。”

“冤有头债有主，不，阿娥，你才几千元月薪，这是巨款，无论如何不能。”

“你看你满头大汗。”

“阿娥，我到今日才知道世界艰难，从前读书，妈妈万镑万镑那样汇来，我虽不是大花筒，却也手段疏爽，现在才知道得来不易。”

“你有个好娘家。”

“真感激外公外婆。”

子盈把本票交回阿娥手中。

“我去找子函商量。”

阿娥忽然笑了。

子盈颓然，真是，找大哥有鬼用。

她母亲走出来，子盈以为有转机，站起来：“妈——”

谁知王女士说：“阿娥，子盈，这几日进出小心点，屋里没有男丁，被人闯入就麻烦了，我已请了保镖兼司机接送。”

子盈知道无望。

阿娥说：“子盈，你放心，他相识遍天下。”

子盈独坐房中。

能向郭印南开口吗？

当然不。

一辈子不，母亲自幼教导：钱要自己挣，万万不可开口问男人要一分钱。

父亲并没有再打电话来，大概是另外找到门路了。

子盈一晚没睡好。

第二天一早，母亲推门进来。

“妈，你怎样看这市道？”子盈胡扯。

“我们不是赌徒，不必担心，经济有好有坏，稍后总会上去，不过，要回复到全盛时期就难一点了。”

“为什么？”

“我虽不是经济学家，也知道一个城市要辉煌到那种地步，需靠天时地利人和，特殊条件一失，独一无二的地位不再存在，情况自不一样。”

她停一停：“从前，这是一块门槛，你要打进一个13亿人口的大国，就得拜地主，进门去做什么？赚钱呀，那么大的市场，一人买一瓶汽水，你想想有多少利润。”

子盈微微笑：“经济学家也不会讲得更好。”

“我同你舅母说过，她那里有职位等着你。”

“不，我要自己找工作。”

王女士微微笑：“那么，职位留给郭印南。”

“对，他也失业。”

失了业还那么高兴，也只有家里提供衣食住行吃惯无忧米的年轻人才做得到。

市面在好过来之前一定会更坏。

郭印南对子盈说：“我竟有时间看书了。”

“看些什么？”

“读四书。”

“哗。”子盈佩服，“韬光养晦。”

“子盈，我想介绍家人给你认识。”

子盈一怔，是时候了吗？

她脱口问：“还有无向映红组长的消息？”

“她所属的公司转向发展公路，她不愁没有表现机会。”

“她对你可有意思？”

没想到小郭这样说：“子盈你看错了，她的男朋友是高干子弟，比我能干百倍。”

“这是什么时候的事？”

“一直以来的事呀，不然，怎么做上组长。”

呵，原来是故意气她。