第76章

方桃住的院子, 有四间正房，东西还各有三间屋子，是厢房。

她的院子很大很宽敞, 东南角种着几株桃花树，靠墙处有许多生命力旺盛的藤花, 初秋的时节, 藤花绽放着或红或白的花朵。

院内铺着平整的青石砖, 一口硕大的荷花缸摆在院中, 缸中养有一尾红色胖鱼, 甩着尾巴自由自在地游弋。

她的院子很干净，很整洁, 厨房有炊烟袅袅升起, 有农家温暖的烟火气。

萧怀戬负手站在厨房的窗旁。

方桃在房里热饭, 透过窗棂, 可以看到她忙碌的身影。

他想进去跟她说说话，或者不说话，去灶底添一把柴, 去拿一下碗碟也是可以的。

可方桃没有叫他，他又不敢进去。

他怕太唐突，让她起了厌烦之心，将他毫不留情地赶出这个院子。

没多久，方桃从厨房里端了一碗荷叶粥, 拿了两个白花卷, 还有一小碟下粥用的糟鱼。

这是她早晨煮多了饭剩下的, 简单热了热。

她把粥饭放到了院中荷花缸旁的石桌上, 招呼那位萧郎君来吃。

“郎君不嫌弃的话，将就用些吧。”

那碗荷叶粥, 清清淡淡的，散发着香甜的气息，是方桃亲手做的。

萧怀戬拂袖落座，拿起调羹，低头默默舀了一勺放进口中。

是熟悉的味道。

他已有六年，再没尝过一口荷叶粥了。

这本是他早就拥有过的，当初在玉皇观里，方桃每天都会为他做荷叶粥。

可那时，他却觉得难以入口。

眸底突然有些发红。

他沉默着，将一碗粥慢慢喝完，连碗底都刮得干干净净。

方桃放下粥，便去了堂屋，她的笑声偶尔传来，是在与他们的孩子说话。

他们的孩子。

这个念头一闪而过，让萧怀戬莫名低落的情绪一扫而空。

只要忍耐些时日，让方桃回想起他是她的丈夫，让她们母子接纳了自己，届时他会带她们回宫，他们一家人，就真得团圆了。

用完粥，萧怀戬自觉去洗干净了碗筷。

他从未做过这种事，连打了几盆清水，翻来覆去洗了许多遍，等他从水中捞出碗碟时，衣袖袍摆不知何时沾上了水，湿漉漉一片。

方桃从房里出来，看到他的衣裳湿了，不由哑然失笑。

“郎君在家里没做过家务活吗？”

她取了一块巾帕过来，递给他擦干手。

那巾帕是四方的，帕角绣着一朵桃花，针脚细密而均匀，桃花不再像以前那样歪歪扭扭，看上去俏丽而灵动，散发着清新自然的皂角香味。

帕子上还有她指尖的余温，萧怀戬不动声色地攥在了掌心中。

“让方夫人见笑了，萧某在家中只以读书为主，这些活，确实不曾做过的。”

书生？

方桃微微一愣，不由上下打量了他几眼。

萧郎君一头如霜白发，看上去也不年轻了，没想到竟是个书生。

“郎君没成家谋事吗？”

“惭愧，萧某家中尚有几分财资，平时只以读书为主，曾经成过家，不过娘子因故离开了萧某......”

对方说到这里，突然语调哽咽，不期然勾起他的伤心事，方桃抱歉地抿了抿唇。

“对不起，我不是故意要问这个的......”

萧怀戬闷声道：“无妨，是萧某失态了，方夫人直言相问便是。”

方桃避开他的伤心处，道：“郎君吃饱了吧？你的亲戚在哪里？我去帮你打听打听。”

萧怀戬忙道：“不必了。萧某此番来寻找亲友，是打算明年科举考试，与亲友一道进京赴考的，没想到亲戚搬去了别的州县，路途太远，萧某打算以后只身赴京，不与他们同行了。不过，萧某来的路上与家仆走散，身上没带钱财.....”

他露出一份为难的神情，顿了顿，似乎不知该如何说下去。

对方要去参加科考，那可是关乎前程的大事，耽误不得，方桃想了想，道：“这也不难，郎君需得多少盘缠，我去取了银子送你。”

话音落下，方桃看到那位萧郎君突然拧起眉头，似乎被冒犯了似的，正色拒绝道：“萍水相逢，得夫人一饭之恩，萧某已受之有愧，怎能白受夫人的钱财？”

大凡读书的正人君子，都是有些清高傲气在身上的，方桃忙解释道：“郎君不必多想，若是你觉得不妥，改日再还给我便是。”

“萧某一去不知多久，何时才能如数奉还夫人的恩情？即便夫人不在意，萧某心中实在难安，”萧怀戬垂眸一动不动地看着方桃白净的脸，试探着慢慢道，“萧某不才，读过些书，自问还懂得些诗词文章，夫人可有用得上萧某的地方？若能帮上夫人一二，萧某才能接受夫人的盘缠，待改日与家仆相见，再将银子悉数还给夫人。”

这个书生脾气有些执拗，白送他盘缠不要，还非要报恩帮人，实在是个实诚人。

事情巧合，家里恰好差个授学的先生，方桃便道：“我家大郎还没进书塾读书，正打算给他请个教书先生，郎君能否教他一段时日？”

萧怀戬一口应下：“夫人良善好施，言传身教，耳濡目染，令郎定然是个聪明知礼的，能教授令郎，萧某荣幸之至。”

商量好教书的事，萧怀戬便暂时留在了桃花村。

不过，他是个陌生的外男，住在院子里是不合适的。

隔壁还有一处小院子，院中有两间屋子，一间正对着牛棚，是大牛看家喂牛住的地方，另一间本是堆放些杂物的，方桃收拾出来，让他住在这里。

初秋的天气，不热不冷的，就是屋子外面的空地里种了一片青菜，屋里会招进蚊虫。

方桃在窗台处点了一把艾草熏虫。

这屋子里仅有一张窄床，一个书桌，方桃把一床薄薄的棉被搁在床头，道：“这里以前没人住过，若是缺了什么短了什么，我回头去镇上买来，再给先生添置上。”

萧怀戬负手立在一旁，垂眸盯着她忙碌的背影，他如今是大郎的授课老师，方桃尊师重教，对他的称呼也变成了先生。

这些许的改变，让他觉得，他与方桃的距离，又拉近了许多。

他微微勾起唇角，沉声道：“多谢方夫人。能有容身之处，萧某已感激不已。”

那包袱里，有几件衣裳、数本书册和一把竹笛，萧怀戬把书和竹笛拿出来，道：“方夫人，明日，我就开始给大郎讲学吧。”

“先生不歇上两日吗？”

体谅他奔波疲累，给方吉劭授课的事，不必急于一时，方桃本想让他过两天再开始讲学的。

不过，她话音落下，却听到萧先生温声道：“不必歇息，还是尽早开始吧。”

萧先生对授课的事这么上心，方桃心里自然是高兴的，她弯唇笑了笑，道：“那我回去把东厢房收拾出来，当做先生给大郎上课的书房。”

萧怀戬负手立在一旁，视线未曾离开她片刻。

“好，辛苦方夫人了。”

那青色的竹笛，放在桌子上，格外惹人注目，临出门前，方桃不由惊讶得多看了几眼。

“先生会吹笛子吗？”她下意识问道。

萧怀戬默默看着她，眸底悄然泛起一丝期待。

“除了诗词文章，闲暇时，萧某还喜欢作画和吹笛，方夫人也喜欢听笛子吗”

喜欢听笛子吗？方桃不由微微蹙起秀眉。

有时夜半睡梦中，似乎听到过悠扬的笛声，只是每每梦醒，便忘了个一干二净。

近些年来，忙着桃园鱼塘和庄稼，她已很少去听什么笛乐。

“我偶尔听过几回，谈不上喜欢还是不喜欢的。”

郁色在眸底悄然翻涌。

萧怀戬凤眸微敛，唇角抿成一条直线。

方桃以前最喜欢听他吹笛子的。

可是，所有关于他的一切，她都忘记了。

沉默许久，他勉强勾起唇角，温声道：“若是以后得闲，萧某可以为夫人吹奏几曲。”

晚间，夜幕上几颗星子寥落闪烁。

萧怀戬屈膝靠在床头，长指轻轻摩挲着手中的竹笛，没有半分睡意。

一墙之隔，传来大牛沉睡的呼噜声。

他默默将竹笛放下，翻身下榻，轻手轻脚阖上房门。

外面月色清朗，清辉遍地，不用打灯笼，周围也可以看得一清二楚。

方桃的院子，早已关门落锁，厢房内的灯烛也熄了，不见一丝光亮。

萧怀戬撩袍跃上墙头，悄无声息地翻墙落下。

他的脚步很轻，几乎没有发出一点儿声音，两只大黄狗探出脑袋呜呜低叫了一声，没发现任何可疑的人，又很快缩回了窝里。

院子里静悄悄的，萧怀戬缓步走至堂屋的窗前，轻轻推开了窗屉。

堂屋的里间，是方桃的卧房，透过窗户，可以看到她挂着床帐的床榻。

萧怀戬无声翻窗跳进房中。

夜半三更时分，是睡得最沉的时候，萧怀戬撩开桃色的床帐，屈膝蹲在榻沿旁。

方桃躺在榻上，睡得很熟，很踏实。

她面对他的方向侧躺着，如瀑的乌发散落在枕间，秀丽的长眉是舒展的，睡颜轻松而恬淡。

萧怀戬垂眸一动不动地看着她。

他记得，以前在长春殿时，即便是睡着时，她的眉头也是微微蹙起的，脸上终日不见一丝笑容。

在这失忆的六年，在这个偏僻的村庄中，没想到她过得舒适且自在，而且，她将一切打理得井井有条，并没有因为他不在身旁，而过得不好。

白天的时候，担心她对他没有好感，他一直恪守着君子的风度，没有仔仔细细地看过她。

在这个静谧无声的夜晚，这个只有他们两个人的地方，他终于可以，好好地看一看她。

她还年轻，容貌没有什么变化，相比于六年前，脸上的莹润褪去，眉眼的轮廓更加深邃，也更加动人了。

不像他，日日饱受着思念她的煎熬，现在已不再年轻。

她的唇很柔软娇艳，他忍不住，想要俯身去亲一亲，可怕她突然醒来，他只好转而轻轻握了下她的手指。

上天捉弄。

如果方桃没有失忆的话，他们一家一定过着幸福的日子，除了大郎，说不定方桃还已为他诞下几个皇子皇女。

默默凝视着方桃，萧怀戬唇畔噙满笑意。

只要她活着便好。

苍天待他终究是不薄的，他们一家终于相聚了。

无论如何，他会尽快带她们回宫，

他耐心有限，不想等得太久，那期盼的一天，只希望快些到来。