第2部分

“世子爷！您可算来了！”石宇一见李璟，忙不迭地迎上去，苦着脸道，“这两日可憋闷死小的了！”

李璟没好气地推了他一把，语气嫌弃：“不识好歹的东西！让你在这儿躲清闲，还敢抱怨？”

石宇连连摆手：“不敢不敢！就是关着出不去，实在无聊得紧。”

“李世子。”孟玉桐起身，远远朝他打了个招呼。

“一边儿去！”李璟拨开石宇，快步走到孟玉桐面前，先是故作不满地冷哼了一声，“哼，我表兄呢？怎地就把你一个人丢在这儿，也不知道陪着。说起来还是小爷我够义气吧？”

说着，他回头招招手，示意云舟将食盒放在石桌上。揭开盒盖，里面是琳琅满目的精致菜肴，香气四溢。

“这可是我特意从和乐楼带来的招牌菜！你这两日闷在医馆里，定然没吃好。快来用些！”

孟玉桐婉言谢绝了他的好意，只道自己并无胃口。

李璟却不依：“不饿也得吃点儿！不然我买这许多，岂不是白白浪费了？”

孟玉桐确实无意，便叫了石宇、吴明和白芷一同过来享用。

那三人倒是喜滋滋地围了上来，唯有李璟不情不愿地让开位置，嘴里含糊不清地低声嘟囔了一句：“特意给你买的……又不领情……”

“世子方才说什么？”孟玉桐隐约听到，抬眼问他。

李璟立刻摇头，眼神飘忽：“没……没什么！”

孟玉桐不再多问，转而将云舟唤至一旁僻静处。

“云舟，”她压低声音，眉间忧色未褪，“你家公子还未回来？”

云舟面上也浮起忧虑，摇头道：“公子昨日离去时，并未言明何时能归。想来这上山采药一事颇为艰辛。”

他抬头看了看愈发阴沉的天色，叹了口气，“瞧这天色，怕是有一场大雨。每逢阴雨湿寒天气，公子早年落下的旧伤便会发作，肩臂酸痛难忍……也不知他此行，能否一切顺利。”

“旧伤？”孟玉桐追问道，“他的胳膊怎么了？”

云舟话已出口，自知失言，但想着公子待孟大夫非同一般，此事或许也不必刻意隐瞒，便斟酌着回道：“是几年前……府里出了些变故。公子曾在冬日淋了整夜的冷雨，又……又在老太爷院前跪了一宿，寒气侵骨，自此便落下了这风寒湿痛的根子，每逢阴雨天，肩膀旧伤便疼痛难当。”

他语焉不详，只用“变故”二字轻轻带过，不敢深言其中隐秘。

然而孟玉桐何等敏锐，立刻捕捉到他言辞间的闪烁，蹙眉问道：“你所说的变故，可是与纪昀那位早逝的兄长有关？”

云舟浑身一震，猛地抬头看向孟玉桐，眼中满是惊骇：“孟、孟大夫……您……您怎会知晓此事？莫非是公子亲口告知？”

大公子猝然离世后，老爷夫人悲痛欲绝，老太爷更是深受打击，整个纪府如同被阴云笼罩，那段时日堪称府中禁忌。

即便是不经意间提起与大公子相关的只言片语，或出现一件旧物，都会引得主子们神色剧变，哀恸难抑。

府中上下对此事讳莫如深，久而久之，所有关于大公子的痕迹都被悄然抹去，对外亦不再提及，仿佛纪家从未有过那位惊才绝艳的长子。

可如此隐秘的旧事，公子竟会告知孟大夫？

云舟心中顿时翻江倒海，只怕在公子心中，孟大夫的地位，远非寻常。

孟玉桐将他震惊的神色尽收眼底，缓缓颔首，语气平静无波：“是纪昀告知于我。他曾言，只要我想知道，他定知无不言。”

她静静地看着云舟，此言意在敲打，亦是明示，在她面前，关于纪昀的过往，无需刻意隐瞒。

“关于他兄长之事，”她声音放缓，声音听来温和，却不容抗拒，“你能否同我仔细说说？”

云舟脸上显出几分挣扎与为难，但这犹豫并未持续太久。

他很快便想通了，既然公子已对孟大夫如此坦诚，自己此刻的隐瞒便显得毫无意义，这些旧事她迟早都会知晓。

云舟的声音低沉下来，缓缓道：

“我与青书，自幼便分别跟在公子与大公子身边。大公子纪昭是天生的医者，少年早慧，惊才绝艳，老太爷将毕生心血与期望都倾注于他，悉心栽培，只盼他能承继纪家衣钵，光耀门楣。只可惜，大公子生来便带了心疾，需得精细将养，故而全府上下，无不对他万分珍视，小心翼翼。”

他说至此，语气微顿，似是想起了从前的事情，声线里染上些许复杂的暖意。

“而我们公子……他年少时，与大公子是截然不同的性子。他不爱枯坐翻阅医书，反倒更喜纵马驰骋，弯弓射箭。那时的他，眉眼间皆是鲜衣怒马的少年意气，性子跳脱飞扬，不喜拘束，常因不务正业而惹得老爷夫人烦忧。只是……那时府中所有人的目光都聚焦于大公子之身，公子的这份不羁，倒也无人真正去深究或约束。”

“变故发生在……大公子十六岁生辰那年。”云舟的声音陡然变得艰涩，“公子见他兄长终日闷在府中，便想着法儿为他解闷，特意从外头买回一只鸽子。怎料……大公子服药时，那鸽子忽而扑棱飞起，惊了药碗。大公子受惊呛咳，心疾骤发，竟……竟就此去了。”

“此事虽非公子本意，祸根却由他亲手埋下。夫人悲痛欲绝，一病不起，老太爷更是一夜之间，鬓发尽霜。公子他……自责难当，在老太爷院外长跪不起。那一夜，大雨滂沱，寒意刺骨，他就那样直挺挺地跪在雨幕里，任谁去劝、去拉，都纹丝不动……那时，他也才十二岁。”

“天亮时分，他对着紧闭的院门立下重誓，从此弃弓藏箭，接过兄长未竟之志，苦研医术，扛起纪家门楣。

“那一跪，寒邪入骨，在他肩上留下了永久的病根；那一诺，也将他过往所有的恣意与欢脱，尽数封存。自那日后，他便将自己困在了书斋药房之中，再不见昔年半分疏阔模样，直至后来考入医官院，成为如今众人眼中……冷情寡言、只知医术的纪医官。”

孟玉桐静默地听着，心中却情绪复杂，难以平息。

她初识纪昀时，便觉他此人如同覆着一层寒冰，冷心冷情，仿佛天生便是为医道而生，除此之外，再无悲喜。

她甚至曾觉得，他像一架精密却毫无温度的机关，只循着责任与规矩运行。

直至此刻，云舟寥寥数语，让她窥见了冰层之下，那段被刻意掩埋的少年时光。

原来，那般清冷孤寂的性情，并非天生，而是用至亲的性命、用一场倾盆冷雨、用无数个自责的日夜，一点点磨砺而成。

他弃了所爱，担起兄长的责任，将自己活成了另一个人的影子，不过是为了赎一份深埋心底的罪孽。仿佛唯有如此苛待自己，那份噬骨的愧疚方能减轻分毫。

她忽然觉得这样的纪昀……有些可怜。

也难怪上一世，她嫁入纪家之后，他对自己的态度一直冷淡。

于那时的他而言，她不过是家族赋x予的责任，是另一重不得不背负的枷锁，而非心之所向。所以他将自己封闭得更紧，任由她如何努力，也敲不开那扇自内而外紧闭的心门。

想到此处，孟玉桐心头没来由地漫上一阵空茫的无力感。

重生之初，她对他并非没有怨与恨，可时至今日，知晓了这许多前因后果，置身于这个似乎人人皆有苦衷、个个身不由己的局中，从前那份对于过往的执着与在意，好像早就失去了坚实的落点。

各有苦衷的境况里，她很难再坚定地去怪罪某一个具体的人。

过往种种，恩怨纠缠，到了此刻，再去细究孰是孰非，似乎已无太大意义。

她长长地、无声地吁出一口气，将所有翻涌的情绪尽数敛入心底，面上恢复了一贯的沉静。她抬眸看向云舟，将话题引回当下：

“如此说来，大公子去后，青书便同你一样，跟在了纪昀身边？”

云舟忙点头：“是。青书此人……有些死心眼。他早年曾患重疾，是大公子不眠不休，亲自将他从鬼门关拉了回来。大公子出事当日，他竟欲撞柱追随，是……是恰好在府的瑾安公主发现，拼死拦下的。”

孟玉桐眸色微动，心中了然。

原来如此。这般渊源，一切便说得通了。

青书对纪昭的忠诚与愧悔，瑾安于他的“救命之恩”，两相交织，足以让青书成为瑾安手中一把最趁手、也最隐蔽的刀。

后来瑾安欲借毒除去她这个绊脚石，从青书入手，再好不过。

第94章

夜幕早降，四下里一片阒静。

初秋的寒意渗入空气，天色黑沉如墨，压抑得令人心头发闷。

不多时，大雨便滂沱而下，密集的雨点砸在瓦上、地上，发出嘈杂而持续的声响，仿佛要将这天地间的一切都冲刷个干净。

李璟一行人逗留了大半日，直至天黑眼见暴雨将至，方才离去。

几人走后，孟玉桐回到了房中，就着摇曳的烛火，翻开了那本《药理》。窗外风声呼啸，不时卷入室內，吹得案上灯焰明明灭灭，一如她此刻难以安宁的心绪。

翻看了几页，她终是读不下去了，轻叹一声，合上书册，纤指揉了揉微蹙的眉心。

起身行至窗前，将窗扉拉开一丝缝隙。但见外间雨幕如瀑，将她屋前那株石榴树打得枝叶乱颤，左右摇摆。

望着那在风雨中挣扎却始终不曾折断的石榴树，她忽然忆起，纪昀曾对她说过：

‘你也可以编写一本属于自己的医书。’

那树上尚挂着几颗鹅卵石般大小的青涩果实，在狂暴的风雨中显得如此脆弱，仿佛下一刻就要零落成泥。

可那看似纤细的枝条，却韧性十足，于风雨飘摇中竭力保持着自身的姿态，顽强抵抗。

孟玉桐眼中掠过一丝动容。冰凉的雨丝钻入缝隙，打在她微温的手背上，激起细微的战栗。

她轻轻合上窗，隔绝了外间的风雨声，转而铺开一张素白宣纸，提笔蘸墨。

笔尖落下，率先写下的，是‘秋海棠’三字。紧接着，凭借记忆，沈昺册中所载关于金盏红玉的形态、药性，中毒后的诸般症状，以及解毒方剂……皆被她一一详录纸上。

她甚至凭印象，勾勒出了那妖异毒花的轮廓。

笔下如有风助，异常顺畅。不过片刻，一张宣纸便被密密麻麻的字迹铺满。

她并未停歇，继而写下前次城中肆虐的腹泻疫症，又记录了这几个月在照隅堂坐诊以来，所遇的诸多疑难杂症与其诊治心得。

她沉浸其中，笔走龙蛇，待终于搁笔时，窗外雨声已歇，天光竟已大亮。不知不觉，竟已奋笔疾书了一整夜。

推开窗，小院中涌来的不再是刺骨寒凉，而是雨后带着泥土草木清气的晨风，拂面而来，孟玉桐只觉神思一清，连日来的沉郁竟被驱散了不少。

她垂眸看着眼前墨迹未干的数页纸张，心头蓦然动念。

若此次能平安度过此劫，她或许真的可以着手撰写一本属于自己的医书。其中不仅记录行医所见疑难，亦可融入她对古方旧籍的独到见解，乃至她根据所见病症自己调配的新方。

想到此处，连日被软禁于医馆的憋闷与沉寂，渐渐被一股新的期许所取代。

只是不知道纪昀那边，究竟如何了？

整整两日，一直没有他的消息。凤凰山地势险峻，其中危机四伏，远不如面上看上去的那般简单。他莫非是出了什么意外？

正思胡思乱想间，只见白芷提着裙摆，自前堂一路小跑而来，脸上是掩不住的欣喜，人未至声却先到：“姑娘，姑娘！外头那些守门的官爷都撤走了！说是景福公主服了您调配的解药，已然苏醒了！咱们没事了！”

她调配的解药？

孟玉桐骤然起身，快步迎出房门，拉住白芷的手问：“是纪昀回来了？他采到七星草了？”

白芷却摇了摇头：“具体情形奴婢也不清楚。只知道方才孙大娘给咱们送吃的的时候，好似有公主府的人特意过来传话，说公主殿下已然转醒，亲自下令撤了守卫，还好生申饬了他们一番呢。”

她眨了眨眼，压低声音，“奴婢悄悄同那传话的内侍套了近乎才得知，先前下令查封咱们医馆的，竟是宫里的太妃娘娘，并非公主本意。也不知咱们是何时得罪了这位太妃，人家公主都没说什么，她倒是闲得慌，先给咱们治起罪来了……”

孟玉桐轻轻拍了拍她的手背，示意她慎言。

白芷会意，连忙噤声，左右看了看，小声道：“奴婢知道了。”

既然查封令已撤，照隅堂便可照常开诊。

孟玉桐整理了一下衣襟，举步走向前堂。那里已聚集了几位桃花街上的老邻旧居，皆是闻讯前来关切询问的。

孟玉桐一一解释，只道是一场误会，如今已然澄清。

众人见她神色坦然，举止依旧从容大方，颇有几分泰山崩于前而不改色的气度，加之这小半年来比邻而居的情分，自然更信得过她的人品，纷纷宽慰几句，方才散去。

随后匆匆赶来的，是何浩川。

“玉桐姐姐，你这几日可还好？”少年郎君面带忧色，语气急切，“我一直想来看看你，可外头有人拦着，我只能在一边干着急，什么忙也帮不上。”

孟玉桐温言安抚：“我无事，劳你挂心了。”

何浩川摆了摆手，脸上带着些愧色和后怕：“我其实没帮上什么忙……倒是纪医官，这两日在凤凰山里，可是吃了大苦头。我同他说我熟悉山里路径，便带他进了山。可他担心我安危，只允我带路至我家茶园所在，再往上的险峻处，便执意不肯让我跟随，只带了名贴身侍从前往。”

他回忆着当时情形，眉头紧锁：“我在茶园里等了一日一夜，还不见他下山，心里着急，正想下山找人进山去寻……才终于看见他走了出来。”

何浩川的声音里带着余悸，“姐姐上一次采药是白日去的，你不知道，那凤凰山深处，入夜后瘴气弥漫，这个时节的毒蛇毒虫也还有许多，路径湿滑难行，险象环生……纪医官出来时，模样甚是狼狈，我瞧见他右手臂似是受了伤，用布条草草裹着，衣袍上还沾着许多泥泞与草屑。我从未见他如此形容……”

“他受伤了？可还要紧？”孟玉桐忙问。

何浩川摇摇头，“我只瞧得出他手上伤了，其他的地方不太清楚，我问了他几回他总说没事。”

他顿了顿，继续道：“对了，我们是今日天蒙蒙亮时才下的山。一下山，他的侍从便立刻护送他回府疗伤了。我回到茶肆这边稍稍休整了一番之后，再出来，便瞧见你这边的侍卫撤走了。想来定是纪医官及时送回了药，配制成解药救了公主。只是不知他自己现下的伤势如何了。”

何浩川见孟玉桐神色间难掩忧思，忙宽慰道：“玉桐姐姐，你也别太担心。纪医官自己就是医术高明的大夫，定会妥善处理的。他本不许我告诉你这些，但我知晓你的性子，觉得这些事……你应该知道。”

“我知道了，”孟玉桐微微颔首，眼底情绪复杂，“谢谢你告诉我这些。”

“姐姐何必同我客气！日后若有需要我帮忙的，你只管开口！”

“你在凤凰山中奔波两日，想必也十分辛苦。我这里既已无事，你也早些回去歇息，养足精神才好。”孟玉桐语气温和。

何浩川应下，转身离开了照隅堂。

待他走后，孟玉桐默然走回柜台后。她动作熟稔x地拉开一个个小抽屉，取了几味活血化瘀、治疗外伤的药材，又配了两帖驱寒固本的方子，仔细用桑皮纸包好，系上麻绳。随后唤来吴明，将药包递过去：“你将这些送去纪府，交给纪昀。”

吴明接过药，疑惑道：“当家的，纪医官这是怎么了？莫非是前日采药时受了伤？要紧吗？”他问题一个接一个，倒比孟玉桐还急切。

孟玉桐轻轻摇头：“具体情形我也不甚清楚。你送去时，若见到云舟，便仔细问问纪昀的伤势，看看有无需要我们帮忙之处。”

“行，包在我身上！”吴明爽快应承，拿着药包转身就要走。

“吴明。”孟玉桐忽然出声唤住他。

吴明回头：“当家的还有何吩咐？”

却见孟玉桐欲言又止，素来清冷从容的脸上竟难得显出一丝犹豫。吴明挠挠头，不解地望着她。

她最终只是面无表情地添了一句，语速略快：“你去送药时，若路过陈记糕点铺，顺便带一包松子糖，一并送过去。”

“哦，好。”吴明虽觉意外，还是爽快应下。

他一边朝外走，心里一边嘀咕：松子糖？纪医官瞧着那般清冷持重，可不像是喝药还得配糖吃的人啊……

罢了，管他呢，反正顺路。他正好也给自己买一包！

这么一想，吴明顿时眉开眼笑，一手拎着药包，哼起不成调的小曲，脚步轻快地汇入了街巷的人流中。

吴明走后，孟玉桐简单用了些早饭，便如常开诊。

虽有些收到这两日的事情影响，来照隅堂看诊的人比以往少了不少，不过也渐渐来了些人。她收敛心神，专注应对，将那些纷乱的思绪暂且压下。

近午时分，吴明送药归来。孟玉桐寻了个间隙将他唤至一旁，询问纪昀的情形。

吴明回道：“我去送药时，正碰上纪医官要出门，像是急着进宫。他右手动作瞧着确实不甚利落，裹得严实。我问候了几句，他说并无大碍，还让我代他多谢您送的药。”

他顿了顿，补充道，“哦，您特意嘱咐的那包松子糖，我也一并送到了。”

孟玉桐目光落在手中的药方上，只漫应了一声：“无事便好。”

吴明又道：“说来也怪，纪医官平日里瞧着性子淡漠不爱说话，今日却心情甚好的模样，竟还留我在府上吃茶。不过我见他与云舟似有要事在身，便没多叨扰。”

第95章

“你也辛苦了。这几日医馆被封，不知你祖父在何处落脚？上午忙于看诊，还未及问候。”孟玉桐望向窗外，只见老桃树下，吴林正闭目养神。

吴明嘴上浑不在意：“当家的您就别操心他了！他在这桃花街混了半辈子，哪儿不熟？断不会亏待了自己！”话虽如此，他还是道，“不过您既关心，我这就去问问，也好将您的心意带到。”

说完，他便朝桥边树下走去。

孟玉桐无奈浅笑，正要转身回屋，却听得一声带笑的呼唤自不远处传来：

“孟大夫！”

她回身望去，只见窦志杰轻摇折扇，脸上挂着惯常的慵懒笑意，缓步朝她走来。

“公主府一别，数日未见。上回在贵堂所购的香囊甚是好用，窦某本想再来添购几只，却不巧听闻贵堂出了些变故。”

他行至近前，收扇拱手，言辞恳切，“窦某当时便觉，此事定有误会。似孟大夫这般仁心仁术、仙子般的人物，怎会行那谋害之事？今日一见，果真是云开月明了。”

他这番油滑的奉承话说得行云流水，毫不费力。

孟玉桐自觉与窦志杰不过数面之缘，并无深交，闻言只是神色浅淡地点了点头：“多谢窦公子挂心。不知公子今日是来瞧病，还是抓药？”

窦志杰又轻轻地甩了甩手里的折扇，“诶，孟大夫此言差矣。我与明远乃至交好友，明远对孟大夫又颇为关照在意。如此说来，你我之间，理应不必如此见外，合该如自己人一般才是。”

孟玉桐神色依旧浅淡，疏离不减：“窦公子误会了。我不过是曾借照隅堂厢房，供李世子病中暂住几日，实不敢借此攀附关系。”

窦志杰眼中掠过一抹似真似假的笑意，转而道：“听说景福公主所中之毒的解药，乃是孟大夫调配而出？孟大夫当真是神人也，被拘在这医馆之内足不出户，竟能隔空解了公主殿下的毒，难怪纪医官与明远皆对孟大夫另眼相看。”

他话语中带着试探。

孟玉桐抬眸看他，语气平缓却自带分寸：“景福公主吉人自有天相，医官院诸位大人亦尽心竭力，我不过恰逢其会，略尽绵力，实不敢居功。”

她四两拨千斤，将话头轻轻挡回。

“窦公子若是无事，医馆内尚有病患等候，恕我不便久陪了。”

说罢，她不待窦志杰回应，微一颔首，便转身迤然步入医馆内堂。

窦志杰站在原地，望着那抹消失在门帘后的清冷背影，眼中玩味之色渐浓，唇角勾起一丝若有若无的弧度。

这女子，倒是有趣得紧。他今日前来，自然并非只为闲话两句，实是听闻景福公主毒解，特来探听虚实。

以他对宫中那位太妃娘娘的了解，不出今日，必定会召他入宫询问此事细节。

只是这孟玉桐，远比他预想的更为聪敏警觉，言语间滴水不漏，软硬不吃，闲聊半晌，竟未探得半分有用的讯息。

他略感无趣地甩了甩衣袖，正欲转身离去，却听身后老桃树下传来一声苍老的呼唤：

“这位公子，老夫观你眉宇间隐有浮云蔽日之象，近来可是有何事萦绕于心，难以决断？不如上前来，容老夫为你卜上一卦？”

吴林捻着颌下几缕胡须，目光悠远地落在窦志杰身上。

窦志杰闻言，轻笑一声，带着几分不以为意：“多谢老先生美意。不过，家父自幼教导，命数之说，虚无缥缈，事在人为，运由己握。老先生还是另寻有缘人吧。”

言毕，他不再停留，转身施然离去。

吴林的目光却久久凝在他消失的街角，未曾收回。他的手指无意识地摩挲着木匣中那几片色泽沉黯的龟甲，脸上惯常的豁达嬉笑褪去，唯余一片晦涩难明的复杂。

此人的眉眼气质，行事谈吐，倒是与他爹如出一辙。

吴明在一旁瞧见他这般模样，抬手在他略显佝偻的肩背上不轻不重地捏着，开口宽慰：“老头子，你今日是怎么了？平日不总挂着‘姜太公钓鱼，愿者上钩’的劲儿么？人家不愿算，你等着下一个有缘人便是。”

吴林闭上眼，哼道：“用些力气，没吃饭吗？”

“我如今可是咱们家的顶梁柱，您老可悠着点使唤。”吴明嘴上抱怨，手上力道却依言加重了几分。

“是是是，你是顶梁柱，我是老骨头，往后……可要多倚仗你这根顶梁柱了。”吴林扯了扯嘴角，像是笑了笑，可那笑意却未达眼底，眉宇间少见地笼着一层沉重。

吴明停下动作，绕到他身前，蹲下来仔细看他：“老头子，你是不是有什么事瞒着我？怎么总觉得你今日怪怪的？”

吴林抬眼望着前方“照隅堂”那块崭新的匾额，沉默片刻，方缓声道：“若我说……我有些累了，这铺子，我不想再租了，你可答应？”

吴明闻言，猛地顿住。他霍然起身，急忙追问：“是出什么事了吗？您若累了，便在医馆后院好生歇着，何必出来风吹日晒？我早就说我能养活您！医馆才开了三个月，我已攒下些银钱，您再等等，过不了多久，我定能挣更多，足够给您养老！”

吴林看着孙子急切而真诚的脸，眼中闪过一丝复杂的顾虑，随即又被那毫不掩饰的关切熨帖成一片温软的欣慰，最终，皆化为一丝不忍。

吴明虽非他亲生骨肉，不过是当年他流落街头时捡到的、同他一样无依无靠的可怜孩子。

那时他心灰意冷，了无生趣，若非为了这个懵懂稚儿，他只怕早已不在人世……

罢了，都已到了这般年纪，黄土埋到脖颈，还有什么可畏惧、可退缩的呢？他日日为人占卜问卦，指点迷津，轮到自己，反倒怯懦不前了么？

他忽地仰头哈哈一笑，面上恢复了几分往日的神采，带着嫌弃瞥向吴明：“我能有什么事？逗你玩的！孟大夫这医馆开得如火如荼，你如今也有了正经事做，我日后还指着你养老送终呢，怎会想x不开收回铺子？”

听他这么说，吴明才长长舒了口气，放下心来，抬手在吴林胳膊上不轻不重地掐了一把：“你这老顽童，少学别人愁眉苦脸！总之，您想做什么就做什么，天塌下来，也有我顶着。”

恰有一阵微风拂过，头顶桃树的枝叶簌簌响动，筛落一地细碎的金色光斑。

在那明明灭灭的斑驳光影里，吴林望向身旁人的眼神，沉静而缓和，更有几分温柔。

*

八月十五，中秋，月满如盘，清辉遍洒。

自照隅堂被查抄一事，已过去七日。

这几日间，孟玉桐一如往常，料理着医馆内外事务，其间亦特意去过一趟公主府，为景福公主复诊。

纪昀采来的解药虽解了秋海棠的剧毒，保住了性命，但那毒性阴狠，终究损及经络，原本已见起色的腿疾，经此一遭，竟又倒退回了原状。

孟玉桐为她细致施针调理后，如实告知：“殿下目前元气大伤，腿疾之事急不得，唯有先行静养，待根基稳固，再图后续。”

听闻腿疾加重，景福的反应却出乎孟玉桐意料的平静，她非但没有动怒，反而缓声道：“听淮之说，此番我能脱险，全赖你辨明毒源，寻得解方。若非有你，我这条命，恐怕就交待了。”

孟玉桐微微欠身：“公主福泽深厚，吉人天相。若真要言谢，应是纪医官不辞艰险、千里寻药之功。民女不敢居功。”

景福却伸手，亲切地拉她坐下，语气带着几分以往未曾有过的坦诚：“过去，我因着一些偏见，待你多有苛责。但经历这许多，也算看清了些许世情。这世道，人心隔肚皮，你分不清哪些人是面热心冷，哪些人是笑里藏刀。若非此次事发，我竟不知，瑾安她对我怀有如此深的恨意，竟欲置我于死地！”

孟玉桐抬眸，目光清正地看向她：“既然公主已明悉前因后果，不知可否还民女与照隅堂一个清白？”

景福闻言，不由轻笑出声：“你这人当真有趣。我从前苛待你，你不记仇，反而为我治腿、为我解毒；如今我视你为恩人，以礼相待，这满临安城也没几人能得我如此青眼，你却也不见得多热络，依旧是这副清清冷冷的模样。”

她轻叹一声，带着几分自嘲，“你放心，你的清白，照隅堂的清白，我自会还你。倒是我自己这仇。眼下竟只能生生咽下，当作无事发生，实在憋屈得紧。”

孟玉桐眼睫微垂，语气平和依旧，却带着点莫名意味：“公主殿下宽宏大量，念在瑾安公主年幼，又顾及皇家血脉亲情，宁愿自身受些委屈，也要保全小辈颜面，如此胸襟，当真令人感佩。”

她话语轻柔，字字清晰，只是话里又是“宽宏大量”，又是“感佩胸襟”，听着总觉别有深意。

景福冷笑一声，眉宇间染上薄怒：“哼，宽宏？淮之这几日替我奔走，将府中查得的证据一一整理，递交宗正寺。可忙前忙后数日，竟只得一句‘证据不足，难以立案’给挡了回来！

“本宫原想等身子好些，亲自入宫面圣陈情，谁知贤太妃竟先发了话，说是我既已无性命之忧，便该静心养病，莫要再生事端，徒惹烦忧。”

这宫闱之中的波谲云诡，孟玉桐至此也算窥见一斑。景福公主平日里纵使如何张扬，终究是这权力场中浮沉之人，无法全然不顾及那些盘根错节的关系与上位者的态度。

第96章

连圣眷正浓的景福尚且如此，她一个无依无靠的平民医女，能在这场贵人们的博弈中保全性命与医馆，似乎已属万幸。

一股深沉的无奈之感，如潮水般漫上心头，久久不散。

只是不知，此番她被卷入其中，究竟是恰巧做了那替罪的羔羊，还是那布局之人，本就存了一石二鸟之心？

她与贤太妃素无往来，这一世她更是早已与纪昀退了婚约，瑾安按理说，不该在羽翼未丰之时，就如此大费周章地来对付她。

若要理清这其中缘由，或许她该回一趟孟府，问问祖母。

心中千回百转，面上却依旧平静。她只淡淡垂首，顺着景福的话道：“太妃娘娘所言，亦是在理。殿下如今确应以保重身体为要。心绪开阔，少思少虑，病痛烦忧自然也会消减几分。”

“你倒真是个宠辱不惊的。”景福打量着她，话锋一转，带着几分探究与戏谑，“此番风波将你卷了进来，你这身处其中，瞧着倒像个没事人一般。反而有人，为了你的事忙前跑后，费了不少心力。”

她语意直白，不喜拐弯抹角，“我那外甥啊，我可是少见他对旁人如此上心。只是不知他这番奔波劳碌，甚至不惜以身犯险，这份心意，可有人领情？”

孟玉桐微微一顿，清冷的眼波深处，漾开一圈极淡的涟漪。

她垂下眼帘，纤长的睫毛在眼下投下一小片阴影，恰好掩去了其中一闪而过的复杂情绪，叫人无从分辨。

“纪医官此次鼎力相助，解了照隅堂之困，民女自然感念于心，不敢或忘。”

她愈发有些看不清纪昀了。

“姑娘，姑娘，”白芷伸手在孟玉桐眼前轻轻晃了晃，唤回了她的思绪，“姑娘这两日是怎么回事？总见您神思不属的，从前可未曾见过您这般呢。”

不待孟玉桐回应，白芷便拉着她朝外走，“姑娘快看，是公主府来人了。”

孟玉桐跟着举步迎出。来人是景福公主身边的管事吴嬷嬷，身后跟着几名侍女，手中恭敬地捧着一卷装裱精美的卷轴。

那卷轴以深紫锦缎为底，两端镶嵌着錾刻祥云纹的赤金轴头，边缘隐隐可见繁复的暗纹滚边，一望便知出自宫廷御府，矜贵不凡。

吴嬷嬷上前一步，面容端肃，声音清晰地说道：“照隅堂孟氏听令，景福公主殿下谕：孟氏玉桐，慧心仁术，妙手回春，于本宫危难之际，辨毒解毒，功莫大焉。特赐亲笔墨宝，以彰其德，以表其功。”

她身侧的侍女闻言，小心翼翼地将那卷轴徐徐展开。但见上好宣纸上，是景福公主那带着几分不羁风骨的墨迹，龙飞凤舞四个大字——妙手回春。

吴嬷嬷让人将卷轴重新卷好，双手奉至孟玉桐面前，脸上这才露出真切的笑意，语气也热络了许多：“孟大夫，殿下特意嘱咐老身，定要亲自交到您手上。殿下说了，此次若非您，后果不堪设想。这‘妙手回春’四字，您当之无愧。”

孟玉桐双手接过，微微欠身：“多谢公主殿下厚赐，玉桐愧不敢当。”

吴嬷嬷笑道：“今日恰逢中秋佳节，公主府内设了小家宴，皆是殿下亲近之人。殿下特意让老身来问姑娘一声，可愿过府一叙，共度佳节？”

孟玉桐婉言谢绝，“多谢殿下盛情相邀，民女感怀于心。只是今日佳节，医馆中诸位伙计也需团聚松快一番，我们已备下薄酒小菜，实不便离开。还请嬷嬷代玉桐回禀殿下，恭祝殿下凤体安康，早日康复，佳节顺遂。”

吴嬷嬷闻言，也不强求，含笑点头：“既如此，老身便不打扰孟大夫与诸位团聚了。”说罢，便领着人告辞离去。

吴嬷嬷此番前来颁赐，阵仗不小，离去时，桃花街上许多邻里都瞧见了。

不过片刻功夫，景福公主亲赐“妙手回春”墨宝予照隅堂的消息，便传遍了街巷。

此前因公主中毒、医馆被封而对照隅堂产生的不好传言，随着这四个铿锵有力的大字，彻底烟消云散，再无人敢以此事非议照隅堂半句。

时近傍晚，天际铺陈开绚烂绮丽的晚霞，橘粉金红，美不胜收。秋风送爽，拂去白日的最后一丝燥意，空气中弥漫着清甜的桂花香气，萦绕在桃花街的每一个角落。

那幅“妙手回春”的卷轴，很快便被吴明兴高采烈地送去精心装裱，而后悬挂于医馆正堂最醒目的位置。

孟玉桐仰头，望着那龙飞凤舞、力透纸背的四个字，清丽的面容上，也不由自主地漾开了一抹清浅的笑意。

今日是中秋佳节，难得又逢照隅堂劫难初定，白芷与吴明早早便提议，要备下一桌好酒好菜，邀上刘思钧、何浩川等相熟友人，痛痛快快地聚上一场。

白日里诊治完不多的病患，天色尚早，众人便手脚利落地收拾妥当，在后院支起一张大圆桌。

提前在庆来饭馆订好的菜肴，由孙大娘精心烹制后，吴明一趟趟地忙着端回来。

桌上琳琅满目，摆了十x数道佳肴，皆是应时应景的秋日风味，诸如肥美的清蒸蟹、暖身的栗子焖鸡，香气四溢，准备得极为丰盛。

氛围如此之好，孟玉桐便让桂嬷嬷将她珍藏多年、原是预备着等孟玉桐出嫁之时再开启的两坛亲手酿制的果酒也取了出来。

待一切准备停当，天色已微微擦黑。

小院里，那棵日渐饱满的柿子树在晚风中轻摇叶片，青石砖地面被仔细洒扫过，角落里晾晒的草药散发出甘洌的清香，与满桌佳肴的香气交织。

这样温暖而充满生气的景象，足以慰藉连日来所有的紧张与辛劳。

刘思钧几人来得早，帮着张罗了一阵。何浩川待茶肆忙完，也提着一食盒他亲自做的月饼匆匆赶来。

刘思钧见状，立刻打趣道：“哟，没瞧出来，浩川你还有这般手艺？这月饼做得有模有样，馅料瞧着也精细，当真是贤惠得紧！”

何浩川被他闹了个大红脸，赧然地将食盒往前递了递，小声道：“大家……大家尝尝看。”

孟玉桐见人已到得差不多，便示意吴明去取那两坛山楂酒，准备开席。

吴明却笑道：“当家的，再稍等片刻，还有人没到呢。”

孟玉桐的视线在已然落座的众人脸上掠过一圈，心中隐隐升起一个猜测。吴明所说之人，该不会是……

“来了来了！”吴明望向小院入口，立刻起身迎了上去，语气热络，“纪医官，您可算来了，就等您了！”

孟玉桐抬眼望去，视线恰好与步入院中的纪昀遥遥相接。

渐次消退的柔和天光下，万物轮廓都变得朦胧，却也正因如此，褪去了平日的清晰棱角，显得格外温柔。

但见纪昀身着了一件紫色的云纹直裰，颜色清雅，愈发衬得他面容清俊，身姿挺拔。腰间束着同色绦带，悬着一枚与他气质略有些不符、绣工粗放的蝴蝶图样香囊。

几日未见，他身形似乎清减了几分，眉宇间带着一丝不易察觉的倦意，但那双凤眼在暮色中望过来时，依旧沉静如昔。

自上次他从凤凰山负伤采药归来，这还是两人第一次见面。

吴明在一旁笑着解释：“当家的您说今日佳节，要邀请相熟交好之人，我便自作主张，也将纪医官请来了。”

吴明话音刚落，院中众人瞧见纪昀，都热情地招呼起来。

刘思钧放下酒杯，关切地问道：“纪兄，听闻你前次去凤凰山采药伤了手，如今可大好了？”他边说边拍了拍身旁的座位，示意纪昀近前。

纪昀缓步走入这片暖意融融之中，清冷的面容在暮色与灯火交织下也柔和了几分，应道：“多谢挂怀，不过些许皮肉小伤，已无大碍。”

何浩川正端着一碟刚切开的月饼，闻言也凑上前，脸上带着腼腆又真诚的笑：“纪医官，快来尝尝我做的月饼！有豆沙的、五仁的、还有莲蓉的，您喜欢什么口味？”他眼神满是期待。

“五仁的便好。”纪昀走到桌前，目光扫过桌上琳琅的菜肴与众人带笑的脸庞，这种被自然而然接纳进热闹圈子的感觉，对他而言有些陌生，却并不令人排斥。

他在何浩川递过月饼时，心中也染上几分热意。

圆桌就安置在枝叶渐黄的柿子树下，孟玉桐的位置恰在树旁，正对着小院入口。

刘思钧坐在她左手边，崔大、梅三几人挨着刘思钧。何浩川正忙着分月饼，尚未落座。白芷坐在孟玉桐右手侧，吴明的位置则在白芷右边。

吴明引着纪昀进来后，便走回自己座位，顺手拉起正小口吃着月饼的白芷：“起来起来，这边坐。”

白芷不明所以，含着半口月饼含糊问：“怎么了？”

吴明朝桌子中央那盘油亮亮的栗子焖鸡努努嘴：“你不是最爱吃这个么？坐这儿，夹菜方便！”

白芷眼睛一亮，恍然大悟：“对哦！还是你机灵！”便笑嘻嘻地顺势挪到了吴明右侧。

如此一来，孟玉桐右手边的位置便空了出来。纪昀见状，从善如流地在那空位上坐下，一切显得水到渠成。

他落座后，孟玉桐便侧首看向他依旧裹着细布的手腕，轻声问：“是怎么伤的？”

“采药时运气不佳，遇上了一头护着药草的熊罴，周旋时被它的利爪扫到。”他语气平淡，随即转向孟玉桐，眼底漾开一丝连自己都未察觉的温柔，“不必担心，用了你送来的药，已好多了。”

说着，他自然地伸出手，在孟玉桐面前将五指缓缓张开，又慢慢收拢，动作虽仍有些许凝滞，但确实灵活，“你看，并无大碍。”

“嗯。”孟玉桐点了点头，见他如此说，便也不再深究，转而举筷招呼众人，“大家忙了一日，都饿了吧，快动筷吧。”

一时之间，杯箸交错，笑语喧阗，小院中染上烟火暖意。

第97章

纪昀饮不得那酸甜诱人的山楂酒，只端着杯清水，静静看着刘思钧与崔大等人高声谈笑、碰杯畅饮。

孟玉桐素喜酸甜，这山楂酒滋味醇厚，果香浓郁，回甘绵长，十分合她口味，今日难得放松，便也饮了好几杯。

刘思钧举着酒杯，面颊已有些泛红，对着孟玉桐道：“桐桐，前几日医馆出事，我偏生在外头采收药茶用的干果，没能帮上什么忙，心里着实过意不去。所幸最后化险为夷，不然我真是……唉！”

他语气中带着懊恼与后怕。

孟玉桐莞尔一笑，举杯与他轻轻一碰：“刘大哥何必如此见外。你外出奔波，也是为了照隅堂的药茶生意。此事既已过去，今日这般好光景，便莫要再提了。”

“是，是，你说得对！”刘思钧仰头将杯中酒一饮而尽，豪爽道，“这些糟心事儿，往后咱都不提了！咱们照隅堂，往后必定日日都是好日子，红红火火！”

纪昀坐在一旁，看着孟玉桐因酒意而微染绯红的面颊，那双平日清冷的眸子此刻亮如星子，流转间竟透出几分罕见的娇憨之态。

她闻言也笑了笑，跟着饮尽一杯。

刘思钧立刻又为她斟满，两人你来我往，竟一连对饮了五六杯。

另一边，何浩川也被吴明、白芷拉着喝了几杯，崔大和梅三更是划起拳来，嚷嚷着“五魁首啊，六六顺”，引得众人阵阵哄笑。

纪昀默默看着眼前喧闹的景象，端起自己的茶杯轻啜一口，他素来喜静，今夜却忽然觉得，吵闹一些似乎也没什么不好。

终于，刘思钧酒力不支，没多大功夫便伏在桌上，嘟囔着含糊不清的醉话睡着了。

崔大嫌弃地瞥了他一眼，顺手扯过件外衫给他披上，便不再管他，继续与梅三猜拳。

孟玉桐的脸上已是霞飞双颊，一双明眸水光潋滟，比之平日的清冷自持，此刻的她带上几分少见的懵懂的可爱。

“莫要贪杯了，”纪昀看着她染满醉意的脸，语气里带着无奈，“我去给你买杯陈皮饮子来解解酒。”

就在他起身欲走时，衣袖却被人轻轻拉住。

孟玉桐仰着头看他，眼神有些迷蒙，声音却带着一丝难得软糯：“今日中秋，王叔早就回家吃团圆饭了，你哪里买得到？况且……我也没醉。”

此时，皎洁的月光已完全倾泻下来，将小院笼罩在一片清辉之中。孟玉桐亦沐浴在这片银辉里，脸颊像是镀上了一层浅淡而温柔的釉色，朦胧得不真切，却让人无端生出一种想要触碰、想要将那捧月光掬在手心的遐思。

纪昀指尖微动，终是缓缓坐了下来。

孟玉桐见他坐下，便朝他嫣然一笑，带着几分醉意：“可惜了……这山楂酒滋味甚好，是桂嬷嬷早年专为我……嗯，总之是珍藏的佳酿，你竟没法尝一尝。”

她顿了顿，目光落在他手上，又补充道，“不过，你手伤着，不喝……也好。”

纪昀看着她与平日截然不同的模样，听着她这带着关切又有些语无伦次的话语，唇角缓缓勾起一抹弧度。

她这定是醉了。

若在平日清醒时，她何曾会用这般语气同他说话。

不过，她醉时，倒是挺可爱的。

纪昀取过她面前的酒杯，换上一杯温热的清水，又执起公筷，往她面前的碟子里布了些清爽的菜蔬与软嫩的鸡肉。他的动作因右手的伤而略显迟缓，却依旧细致。

“你晚膳没怎么动筷，”他声音低沉，在周遭的喧闹中显得格外清晰，“几日不见，清减了许多。酒伤脾胃，多用些饭菜。”

孟玉桐乖巧地点了点头，醉意让她褪去了平日的疏离。

她也x学着纪昀的样子，用筷子夹起一块他方才夹给她的鸡肉，想要放回他碗里，动作却有些笨拙，险些掉在桌上。

“那你也吃，”她仰起脸，定定地看着他，“我们一起吃。”

看着她这难得的、亲近的举动，纪昀心底一软。他无奈地牵起唇角，“好，我们一起吃。”

他心下暗忖，饮酒虽于养生无益，但若非如此，他又怎能得见她这般毫无防备、柔软可依的模样？这酒看来倒也不算全无是处。

“玉桐。”他忽然低声唤她，声音比平时更轻了几分。

“嗯？”孟玉桐正小口啃着一颗栗子，闻声偏过头，眼神茫然地望着他。

纪昀凝视着她，他的眼眸在月色与灯影下显得愈发幽深，原本清冷如玉的瞳仁里，此刻却明显翻涌着复杂难辨的情绪，如同深潭之下暗流涌动。

那目光既带着探究，又隐含着一丝紧张，漆黑如墨，仿佛要将她吸进去。

“照隅堂被封之时，”他缓缓问道，“你可有想过找我帮忙？”

孟玉桐先是摇了摇头。

纪昀眼中那抹翻涌的暗色随着她这个动作，渐渐沉凝，越发晦暗难明。

随即，她又点了点头，话语有些断续：“想过……可是，不想欠你人情。不想——”她顿了顿，仿佛在组织语言，端起那杯清水抿了一口，才轻声续道，“不想再跟你……扯上太多关系。”

“为何？”纪昀追问，身体不自觉地向前倾了些许，拉近了两人之间的距离，“你我之间，究竟发生过什么？”

他缠着纱布的手，此刻却带着轻微的力道，轻轻握住了她放在桌下的纤细手腕。

她的手腕很细，他掌心微拢，便能轻易将其完全包裹。

他能清晰地感受到她脉搏的跳动，一下，又一下，起初平稳，随后在他的注视与追问下，那跳动的频率竟缓缓加快。

他的目光不受控制地落在她因酒意而愈发饱满嫣红的唇瓣上，执拗地，想要寻求一个答案。

“发生过——”孟玉桐垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影。

她只觉得脑袋昏沉得厉害，坐在椅子上也倍感疲惫，身子不自觉地微微向右歪倒。纪昀顺势往前坐了坐，将自己的左肩稳稳地送了过去，手上稍稍用力一带，她便软软地靠进了他的怀里，寻了个舒适的姿势。

“发生过好多好多……”她在他怀中含糊地嘟囔着，气息带着山楂酒的甜香，“我……记不清了。”

桌子的另一头，吴明、白芷几人也已喝得东倒西歪。

酒量浅的如刘思钧，早已伏案不起。

没想到吴明酒量尚可，还在试图摇晃崔大的胳膊：“起来呀？接着喝！”

只是他自己也身形摇晃，显然也到了极限。

他醉眼朦胧地朝纪昀这边望来，只觉得影像重叠模糊——他们当家的，怎么好像靠在纪医官怀里了？他用力揉了揉眼睛，再睁开时，原先那两人坐着的位置竟已空无一人。

“嗬……真喝多了……”他嘟囔着，举起最后一杯酒，对着天幕中那轮皎洁的圆月，遥遥一敬，随即仰头饮尽，也“咚”地一声栽倒在桌面上。

孟玉桐靠入纪昀怀中后，便闭着眼睛，发出了均匀绵长的呼吸声，沉沉睡去。

纪昀小心翼翼地将她打横抱起，步履平稳地走向她的房间。

进屋后，他将她安置在床榻上。因着手伤未愈，他的动作格外缓慢而谨慎。

他弯腰为她脱去鞋袜，拉过锦被，仔细地掖好被角。好不容易将她妥善安顿好，他正欲直起身，孟玉桐却无意识地伸出手，软软地揽上了他的后颈。

他不设防，一时失去平衡，整个人几乎伏靠在她身上，鼻尖萦绕的全是她身上清浅的药香混合着山楂酒的甜醇气息。

“阿娘……”她闭着眼，无意识地侧过脸，温软的脸颊和鼻尖蹭过他的下颌与颈侧，带着依赖的呓语，呼吸温热，“你别走……阿萤害怕，你别走……”

这陌生的称呼让纪昀呼吸微滞，身体下意识地紧绷起来，却并未挣脱，只是任由她依偎着。

“阿萤……”他不由自主地跟着低喃出声。

分明是一个全然陌生的名字，可从他口中唤出时，心底竟毫无缘由地泛起一阵铺天盖地的酸涩与尖锐的幻痛，仿佛有无数细密的针扎在心口。

与此同时，一些零碎而模糊的画面开始在他脑中急速闪回。

仿佛也有一个女子，身上带着类似的山楂酒清香，身影绰约，看不真切。

那些画面忽远忽近，他想抓住，却总在即将触及的瞬间被新的碎片取代。似乎……每次与玉桐有较为亲密的接触时，脑中总会浮现这些陌生的片段。

他凝望着身下安然熟睡的女子，此刻她已经松开了手，不再阻拦他的离去。

可她身上那特有的馨香，那酸甜交织的气息，却仿佛化作一张无形而细密的网，将他严严实实地笼罩其中，让他动弹不得。

他的视线不受控制地再次落回她嫣红水润的唇瓣上。

屋内光线昏暗，唯有窗外漏进的一点微薄月光，恰如他此刻的心绪，一团混沌，找不到明晰的出口。

某种源于本能的情感驱使着他，让他不由自主地缓缓俯身，向前靠近……

恰在此时，院中涌起一阵夜风，穿过未关严的窗隙，将那扇支摘窗“啪嗒”一声轻轻合上。

屋内最后一点微弱的光线也被隔绝，瞬间陷入一片纯粹的黑暗。

在这片隔绝了外界、唯有彼此气息交融的黑暗里，他终是俯下身，触及到一片不可思议的柔软与温润。那酸甜的山楂酒气息瞬间将他彻底包裹、淹没。

那并非能够浅尝辄止的滋味。如同在沙漠中跋涉许久的旅人终于寻到甘泉，他本能地、更深地探索而去，攫取到一丝清甜后，便想要更多。

如同一场幻梦，又似半梦半醒，他没有心力去分辨，只任凭自己沉溺沦陷。

就在这翻纠缠中，脑中那些原本零碎模糊的记忆碎片，竟开始奇迹般地拼凑、清晰起来。

他仿佛看见了另一个自己。

另一个，过着截然不同人生的自己……

第98章

在那唇齿相依、气息交融的混沌黑暗中，纪昀的脑海深处动荡不停，无数画面和记忆汹涌而来。

那段记忆中，他与孟玉桐的婚事并未生变，七月初七，他们如期拜堂成婚。

大婚之夜，红烛高燃，满室皆是喜庆的红色。他穿着婚服站在房中，看着床沿边那个凤冠霞帔的身影。盖头遮挡下，他看不清她的脸，只觉得肩上多了一份责任。

那一夜，他们行了夫妻之礼。

此后府中多了个人，起初他觉得，不过是多双筷子，日子照旧。

后来渐渐发现，并非如此。

她是个性子温婉体贴的姑娘，待他极好，那份好中，似藏着一份小心翼翼。

孟玉桐嫁进来后，将家中庶务打理得井井有条。

她细心照料纪明，那孩子的身子骨竟一日日健朗起来，脸上也多了笑容。对父亲母亲，对祖父，她都真心相待——为他母亲缝制安神的药枕，陪他父亲对弈解闷，为眼花的祖父抄录医书……

连他自己都没察觉，那些纠缠他多年的失眠之夜，竟渐渐少了。有她睡在身边，他总是很快入睡，一夜安稳。

不知从何时起，他的想法变了。这桩婚事原只是为了尽责，只想与她相敬如宾。

可朝夕相处下来，他发现自己想要的，不止于此。

他庆幸遇见了这样好的女子。那个曾经将自己封闭起来、不愿改变的他，第一次生出了想要改变的念头。

可经过那件事后，他的性子变得那样别扭，他明明想要靠近她，明明欢喜与她在一起的时光，却每每在她走近时，装出若无其事的样子。

事后却总又后悔，自己方才那样的态度，是不是冷淡了些。

会不会惹她伤心？

他下定决心做出改变，可却还未来得及。

他们成婚不到半年的时候，孟玉桐身边的桂嬷嬷在乡下去世了。她伤心了好一阵。

他遣云舟去乡下查看，却发现一些古怪。

不久后，他为瑾安看诊时，瑾安给他看了一支乌木簪子。

那是桂嬷嬷的簪子，孟玉桐亲手刻的，她出嫁那日，他曾在桂嬷嬷的头上见过。

他问瑾安为何这么做。

瑾安却笑了，那张苍白秀美的脸因这笑显得格外诡异：“你知道这些年我是怎么过的吗？因为你，阿昭死了。他那样好x的人，他死了。”

她的笑容越来越扭曲：“凭什么他死了，你却好好活着？不对，你不能死，让你死太便宜了。你得活着，但不能好过。只有看着你痛苦，我心里才痛快。”

那是瑾安第一次明明白白地警告他。

从那天起，他又开始整夜做噩梦。梦到兄长的死，梦到瑾安的眼神，梦到漫天漫地朝他汹涌而来的扇动翅膀的鸽子……

不知是不是被他扰着了，孟玉桐夜里也睡不安稳，总在翻身。

他搬去了书房。他不知道该怎么办。

他理不清思绪，时间却推着他往前走。

姨母在第二年的春日宴上中毒身亡，瑾安在一次刺客事件中“舍身救驾”，从此圣眷日隆，不再是那个无人问津的公主。

有了权势，她拿捏孟玉桐更容易了。

纪昀开始更加刻苦地日夜钻研治疗心疾的药方。

他想，若能治好瑾安，或许她的执念就会消散。若治不好，至少能用这个药方作为交换，求她放过孟玉桐。

在此期间，他不敢靠近孟玉桐。

可心意总是藏不住。

桂嬷嬷忌日那晚，她独自饮酒，醉倒在屋里。

丫鬟要扶她去休息，他正好撞见，便屏退下人，自己抱她上床。

也只有这种时候，他才不必伪装。

他低头吻了她。

第二日醒来，满身起了红疹。

幸好，他让人收起了另一坛酒，借口说是酒的问题，勉强掩盖了过去。

同年冬日，城中瘟疫蔓延。他救治病人时，自己也不慎染上。

祖父说治疗他的病症需要一味长在悬崖峭壁上的紫雪参，从未有人见过这味药，医官院上下束手无策，连祖父也没有办法。

几日后，孟玉桐带着一身泥泞和伤痕，把药材送到了祖父面前。祖父说，她为了采这药，差点从悬崖摔下去。

他意识混沌之间，祖父将紫雪参送至他面前，告知他草药得来的经过。

他握着那株沾着她体温的紫雪参，心头一阵发紧，最终还是冷着脸说：“无知妄为！若有闪失，成何体统。”

他记得那傻姑娘当时的表情——明明委屈，却还强笑着对他说：“你没事就好。”

他服过紫雪参，休养了一阵，很快痊愈。待他病好后，他如常入宫为瑾安看诊。

瑾安提起他生病的事，语气很淡，话却刺人：“你运气不错，染了那样的疫病还能活下来。你那位夫人待你，当真是掏心掏肺。”

她抬眸看他，眼中没什么温度，“怎么偏你就有这样的运气，能遇上真心待你的人？”

她顿了顿，声音轻了些：“纪昀，你知道失去心爱的人是什么滋味么？”

他垂着眼，隐去心中许多情绪，今日种种，或许都是他该承受的，他察觉到瑾安不同寻常的偏执。

从前的她能悄无声息的杀死桂嬷嬷，如今有了权势的她，想要对付孟玉桐，是再简单不过的事情。

纪昀强迫自己说出口：“我不爱她。我同你一样，每日都活在痛苦里。”

瑾安却轻轻笑了：“别骗我。我最讨厌别人骗我。”

他只好再次重复：“我不爱她。”

那次从宫中回来，他待孟玉桐更加疏远。

他看着她眼中的光一点点暗下去。她不再主动靠近，变得安静而顺从，像个精致的木偶。

他们明明住在同一个屋檐下，却像隔着一道看不见的墙。很多个深夜，他站在院子里看她熄了灯的窗口，把所有的情绪都压在心底，以为这样是在保护她。

后来他终于配出了治疗心疾的药方。

瑾安生辰那日，他入宫赴宴，把药方交给她。

他说，答应兄长的事他已经做到，希望她也能放下过去，重新开始。

瑾安接过药方，脸上露出这些年来第一个真心的笑容。她答应他，会好好活下去，不再纠缠过往。

他信了。

宴席一结束，他就急着回府。他以为一切终于可以重新开始。

可府里静得可怕。青书跪在院中，白芷的哭声从屋里传来。

他冲进房间，只看见她躺在地上，脸色青灰，面容枯败，几乎看不出原本的模样，唇边还留着黑血。

白芷在一旁哭得几近晕厥。

她手边放着一封和离书，墨迹早就干了。那和离书上写着，她从此之后与他在无干系。

他上前想抱起她，想看看她，可还没触及，白芷便用尽力气将他推开。

他跌坐在地上，喉头一阵腥甜，眼前的一切一瞬间都碎了。

这些记忆像潮水一样涌上来，把他淹没。

那些被他刻意忽略掉的关心，那些自以为能保护她的冷言冷语的瞬间，她默默付出的身影，还有她身体冰冷的触感……所有的一切，此刻都清清楚楚地想起来了。

他猛地从孟玉桐唇上退开，在黑暗中大口喘气，心口像是被撕裂一般，疼得他无法呼吸。

原来是这样。

原来他们之间，隔了一条命。原来她今生所有的疏远、抗拒、不敢欠他情、不想和他有牵扯，都是因为他前世那些愚蠢的决定。

他看着床上还在熟睡的孟玉桐，眼里满是痛悔。他慢慢伸出手，极轻极轻地碰了碰她的脸颊，手指在发抖。

“阿萤……”他又唤了一声，这次声音里带着失而复得的恐惧和刻骨的愧疚，“对不起……对不起……”

月光被阻拦在窗外，屋里一片漆黑，只剩下他沉重的呼吸声。

他坐了许久，最终失魂落魄地站起身，跌跌撞撞地走了出去。

他离开照隅堂时，已是子夜时分。

长街空寂，阒无人声，只余秋风卷着几片落叶在青石路面上打着旋儿。

家家户户门扉紧闭，偶有悬挂的灯笼投下昏黄幽光，与天际那轮冷清的满月遥相呼应，更衬得他形单影只，背影在月色下拉得老长，透着一股难以言说的孤寂与苍凉。

他如同失了魂的木偶，漫无目的地在空荡荡的街道上走着，不知来路，不问归途。

他就这样走着，待回过神来，竟发现自己不知不觉走到了城西。

眼前正是张瞎子的说书摊子，此刻早已收市，只剩下空荡荡的台面和几张胡乱摆放的长凳，在月光下显得格外冷清。

他想起，那日他就是和孟玉桐一同经过此处，听到了那出《破镜误》。

他们听到了最后一折，却未能听到结局。他至今不知，戏文里那对因误会分离的男女主人公，最后究竟如何了，那女子……可曾回头。

故事之中的那一对主人公，与他们的境况何其相似。

可孟玉桐说，若她是那女子，她会选择远离是非，各自安好。

她的确是这样的性子，若她知晓自己已恢复记忆，她定然会离自己远远的。她现在待自己，好不容易，稍微与从前有些不同。

纪昀瞬间从浑噩的痛悔中惊醒。他脸上掠过一丝清晰的痛楚，随即眼神骤然变得锐利而坚定。

不，他不能沉溺于过往的愧疚无法自拔。

既然上天给了他重来一次的机会，让他想起了所有前尘，那他绝不能坐视悲剧再次发生。

他要改写结局，无论是戏文里的那对男女的结局，还是他和阿萤的。

他知道，张瞎子在此地说书多年，因腿脚不便，家就安在说书台后面那条窄巷里，十分好找。

纪昀不再犹豫，径直走向那间低矮的瓦房，也顾不得什么礼节，直接推门而入，将尚在睡梦中的张瞎子从床榻上拽了起来。

张瞎子惊得睡意全无，他因常年看书看坏了眼睛，双眼只能看清模糊的轮廓，不知来者何人，他更是愕然。

纪昀却不管不顾，冷着脸，声音因压抑着翻涌的情绪而显得有些沙哑：“《破镜误》最后一出，结局究竟是什么？”

张瞎子揉着惺忪睡眼，嘟囔着回答：“那女子心灰意冷，并未回头。两人各自天涯了。”

他脸色瞬间白了几分，那双总是清冷的眸子里，竟控制不住地流露出一丝近乎恐惧的惶然。

“改掉它。”纪昀的声音斩钉截铁，带着不容置疑的意味，“改成他们冰释前嫌，破镜重圆，此后夫妻和顺，白首偕老。”

张瞎子活了这么大岁数，还是头一回遇到这般荒唐的要求，瞌睡醒了大半，下意识便要拒绝：“这……这自古流传的戏本，岂能说改就改……”

第99章

张瞎子话未说完，便见纪昀面无表情地开始解下身上的值钱物什，质地温润的玉佩、沉甸甸的银锭、甚至头上束发的玉冠……一件件被毫不吝惜地x堆在张瞎子那破旧的木桌上，最后只剩下腰间那个与他一贯气质不甚相符的的蝴蝶香囊未曾解下。

张瞎子又用力揉了揉眼睛，生怕自己没看清楚。

看着眼前这堆足够他安稳度过下半生的财物，眼睛都直了，剩下的话全咽回了肚子里，脸上瞬间堆起笑容，语气也变得无比顺畅：“哎哟！您早说嘛！改！这就改！小老儿我这就琢磨琢磨，保管给您改得圆满，改得喜庆！让那对有情人终成眷属，和美一生！”

纪昀不再多言，随即转身，融入了门外的夜色之中。

从张瞎子处出来，纪昀径直回了纪府。

书房内，烛火摇曳。他静坐片刻，脸上已恢复了惯常的冷峻，只是眼底深处，比往日更多了几分幽寒与沉重。

不多时，青书垂首走了进来，恭敬地立于书案前：“公子，您找我？”

纪昀没有抬眼，目光落在跳跃的烛火上，声音平缓，却带着无形的压力：“你是从何时开始，替瑾安做事的？”

青书闻言，身形几不可察地微微一僵，低垂的眼眸中闪过一丝慌乱，但他很快便稳住了心神，抬起头，脸上露出恰到好处的困惑与无辜：“公子……您这话是何意？青书听不懂。青书一直谨守本分，只效忠公子一人。”

纪昀终于抬起眼，目光冰冷，直直射向青书。

纪昀的眼神锐利如刀，仿佛能穿透一切伪装，他周身散发出的凛冽气息，让书房内的温度都骤然降了几分。

“我不喜欢问第二遍，”他语气依旧平淡，却带着威压，“你知道的，我既开口，便不会是无的放矢。”

青书跪在地上，背脊挺得笔直，试图将一切揽在自己身上：“公子明鉴，此事与瑾安公主无关。实在是大公子在世时，对公主殿下极尽关照，情深义重。如今大公子虽不在了，但青书相信，若大公子泉下有知，也定会希望有人能代他继续照料公主。”

纪昀气极反笑，声音更冷几分：“我从前竟不知，你是如此能言善辩、巧舌如簧之人。你究竟是因为兄长的缘故对她多加关照，还是你早已忘了自己的身份，连谁才是你的主子都分不清了？”

他向前倾身，目光如刃，“若有一日，瑾安让你去杀人，你是不是也会去做？”

青书垂首，沉默以对。

这无声的默认，瞬间点燃了纪昀压抑的怒火。前世孟玉桐中毒身亡、倒在血泊中的画面猛地撞入脑海，让他心脏骤缩，眼前阵阵发黑。

他猛地抓起手边的白瓷茶盏，狠狠砸向青书心口！

青书不闪不避，硬生生受了这一下。茶盏撞在他胸前发出一声闷响，随即落地碎裂，茶水浸湿了他的前襟。他闷哼一声，脸色白了白，却依旧跪得笔直。

“青书这条命，是大公子救回来的。本来早该是个死人，是大公子心善，让我多活了这些年。”

他声音低沉，带着一种近乎麻木的认命，“如今既然惹了公子不快，公子想如何惩治，青书都绝无怨言。只求公子……莫要忘了在大公子面前承诺过的事，定要治好瑾安公主的心疾。”

纪昀冷笑一声，那笑意未达眼底，反而让周遭空气更冷了几分。

他冷冷地盯着青书，眼神寒彻刺骨：“答应兄长的事，我自然会做到。关于瑾安的药方，我早已有了头绪。”

青书原本还是一副油盐不进、任打任罚的模样，却在听到“早已有了头绪”这几个字时，眼中不受控制地闪过一丝极其细微的波动。

这一丝波动，分毫不差地落入了纪昀眼中。他心中冷笑，果然如此。

纪昀凤眼微挑，那双平日里因疏离淡漠而掩去几分锐利的眸子，此刻却锋芒毕露，带着冰冷审视。

若说从前的他如覆着薄雪的静默深渊，令人望而生畏却难窥其底；那么此刻的他，便像是骤然风起云涌的瀚海，表面波澜不惊，内里却已暗流汹涌，随时能将人吞噬。

“你替我做一件事。”纪昀语气平稳，“若你做得好，或许我这边关于药方的研制，进程能更快一些。”

青书抬起头，心中那股不安愈发强烈：“公子想让青书做什么？”

“明日，我会找个由头，将你送进宫中。往后，你就留在瑾安身边，名义上是我派去照料她病情的人。”

纪昀缓缓说道，每一个字都清晰无比，“我要知道她的一举一动，事无巨细。”

青书面色一震，脱口而出：“公子，此举只怕不妥！宫中耳目众多，若是被公主察觉……”

“你自然可以选择不去。”纪昀打断他，眼神冷冽地扫过去，“或者，去了之后阳奉阴违，就像你如今这般。”

他话锋一转，语气带着一种精准拿捏的压迫感：“但你也清楚，瑾安的心疾在我多年调治下，方能维持稳定。如今根治的药方已有眉目，至于它何时能彻底完成……”

他微微停顿，唇角勾起一丝令人心底发寒的弧度，“除了看我的本事，也要看你的表现。”

纪昀想起上一世的事情，于是之前关于瑾安为何会下毒毒害景福的事情，瞬间也就清晰明了了。她要景福死，而后通过在圣上面前舍身救驾的桥段取代景福的位置。

既然如今景福没有死，她定然不会善罢甘休。

无论她是重复上一世的戏码，还是想出什么别的诡计，这一次，他定不会再让她得逞。

青书僵在原地，脸色变幻不定。

最终，他像是被抽走了所有力气，重重地将额头磕在冰冷的地面上，声音干涩：“是……青书，愿凭公子差遣。”

大公子是救他性命的人，而瑾安公主是大公子离世时最放心不下的人，他理应完成大公子的遗愿，让他九泉之下，能够安心。

翌日，八月十六，天晴。

照隅堂的小院里，鸟鸣声清脆悦耳，格外热闹。孟玉桐是被屋檐下那只鸽子“咕咕”的叫声吵醒的。

纪昀此前调配好景福公主的解药后，也送了些来照隅堂。

孟玉桐便给这只倒霉中毒的鸽子喂了一些，没过多久，鸽子便恢复如常，此刻听它中气十足的叫声，似乎比之前还要精神几分。

解药还有多余的，她干脆将那部分装入了自己的那只玉葫芦之中。

孟玉桐坐在床上，揉了揉隐隐作痛的额角。昨夜她难得放纵，多喝了几杯，竟醉得不省人事。

许是弄清了部分前世纠葛，心中那块沉甸甸的巨石稍移，压力小了许多，才会如此。

只是……她是怎么回到床上的？她依稀记得自己最后是伏在桌边，院中众人也都东倒西歪，难不成是她自己摸回房的？

她稍坐片刻，待晕眩感退去，便起身走到院中。白芷早已起来，正忙着收拾昨夜杯盘狼藉的残局。

孟玉桐上前帮忙，注意到桌角还放着一坛未喝完的酒。她将酒坛抱起，入手颇沉，不由莞尔：“这山楂酒竟还剩了半坛，看来大家都不胜酒力呢。”

白芷闻声回头，纠正道：“姑娘，您手上那坛不是山楂酒。桂嬷嬷酿的两坛，一坛是山楂，一坛是枇杷。您拿的那坛就是枇杷酒，昨夜打开后没喝几杯大家就都倒了，您估计还没尝到呢。”

孟玉桐面露疑色，依言拍开酒坛泥封，凑近轻嗅。

一股清润甘醇的香气扑鼻而来，带着枇杷果子特有的微甜气息，沁人心脾，确是枇杷酒无疑。

是枇杷酒？

孟玉桐忽然觉得脑中有些混沌。

若这坛是枇杷酒，那么上一世被纪昀借口拿走、导致他次日浑身起红疹的，也应是这坛枇杷酒才对。

她心跳微微加快，既然不是山楂，那他当日的红疹，究竟从何而来？

白芷见她出神，便问：“怎么了，姑娘？”

孟玉桐回过神，摇摇头。收拾完了小院，她如常前往大堂坐诊。

到了夜里，看诊完病人，孟玉桐与白芷坐在院中闲聊。

月华如水，静静流淌在照隅堂的小院里，为青石地面铺上一层银霜。

“近来医馆不算忙碌，我思忖着过两日得闲，去城外庄子上探望祖母。她在庄子上住了这些时日，不知一切可还安好。”

白芷笑着为她捏肩，“姑娘放心，有桂嬷嬷和吴嬷嬷在身边照料呢。再说，桂嬷嬷不是时常回来送信么？老夫人一切都好，还嘱咐您不必挂心。”

话音未落，院门外便传来一道中气十足、带着薄怒的熟悉嗓音：

“哪敢劳动你这大忙人去看我！我若再不回来，只怕你这医馆让人抄了、拆了，我都还蒙在鼓里！x”

孟玉桐闻声起身，只见孟老太太扶着吴嬷嬷的手，步履稳健地踏入小院，桂嬷嬷紧随其后。白芷见状连忙搬来座椅，又借口去沏茶，一溜烟躲开了。

“祖母怎么突然回来了？”孟玉桐上前行了礼，搀扶孟老太太坐下。

孟老太太冷哼一声，眼风扫过她：“我再不回来，怕是只能给你收尸了！”

孟玉桐心知祖母这是在气她前番医馆被查封时，未曾派人去庄子上报信的事。

她放缓声音，温言道：“祖母勿忧，事情已然平息。孙女儿不告知您，也是怕您远在庄上，徒增烦恼。”

“平息了？”孟老太太闻言，直接抬手，屈起手指，在她光洁的额头上不轻不重地敲了一记，“你可知人家为何要构陷于你？可知自己究竟被卷入了何等漩涡？连根由都尚未摸清，就敢妄言平息！这次是侥幸，那下一次呢？”

第100章

孟玉桐吃痛，抬手揉了揉额头。

结合前世种种，她心中其实早有猜测。瑾安对她下手，无非是因为纪昀。即便纪昀坚称与瑾安并无私情，但在那位公主心中，恐怕却不这么想，她或许早已将自己视作眼中钉。

瑾安表面柔弱无害，内里却是个执念深重、行事偏激之人。

今生她虽已与纪昀退婚，但这些时日因各种缘由，与纪昀往来频繁，或许正是此举，让瑾安误会更深，才干脆借此机会，欲将她除之而后快。

万幸此次未能让瑾安得逞。景福未死，她妄图通过毒杀景福、再设计“救驾”以取代其地位、攫取权势的算计，便已落空。

如今的瑾安，依旧是那个不受重视、无甚权势的公主，再想动她，并非易事。

只是这其中，尚有一处关窍，她始终未能想透。

那便是贤太妃。

景福中毒，是贤太妃下令查封照隅堂；景福苏醒后欲追究瑾安罪责，亦是贤太妃出面转圜，将事情压下。

贤太妃与瑾安之间，关系绝非寻常。

那么贤太妃与自己呢？若素无瓜葛，她为何要助瑾安如此大费周章，来对付自己一个微不足道的医女？

“玉桐确有一事不明，”她望向孟老太太，将盘旋心头许久的疑问问出，“祖母可知晓贤太妃？此次医馆蒙难，这位太妃娘娘似在暗中推波助澜。可孙女儿与她从未有过交集，实在想不出，她为何要加害于我。”

她想起从前桂嬷嬷同自己说的往事，心中隐隐有个石破天惊的猜测，此刻那猜测愈发清晰。

孟老太太听闻“贤太妃”三字，脸色骤然一沉，浑浊的眼中最先掠过的是一抹刻骨的厌恶与痛恨。

她那只早年受伤、布满褶皱的手下意识地按在膝盖上，指尖不受控制地微微颤抖起来，越抖越厉害。

吴嬷嬷见状，连忙将白芷刚沏好的热茶塞进老太太手中，用自己的手紧紧握住老太太颤抖的手，满眼心疼：“老夫人，您定定神。还是……还是让老桂来说吧。”

孟玉桐见几人神色剧变，心中那模糊的猜测瞬间落到了实处。

她看着桂嬷嬷，自己开口问道：“可是与嬷嬷从前给我讲过的，关于祖母年轻时的往事有关？”

她如此敏锐，话已至此，几人便知再也瞒她不住。

孟老太太缓缓闭上眼，从胸腔深处吐出一口沉郁滞涩的长气，仿佛耗尽了力气般，朝桂嬷嬷的方向抬了抬手，声音里透出无尽的疲惫：“你说吧……都告诉她。”

桂嬷嬷这才上前一步，顺着孟玉桐的话沉声道：“是。姑娘猜得不错。老奴从前确与姑娘提过，老夫人年轻时曾于危难中救过一位贵公子。那位公子……便是当今的荣亲王。而他的生母，正是如今的贤太妃。”

吴嬷嬷在一旁红着眼眶补充：“原本这些陈年旧怨，老夫人是打定了主意要带进棺材里的，绝不愿让姑娘您沾染半分。可前日听闻照隅堂被封，老夫人便知，此事若再瞒着您，只怕……反倒会害了您啊。”

孟玉桐凝视着祖母脸上那道狰狞扭曲的旧疤，都过了这么多年了，那疤痕依旧清晰可见，无声诉说着当年惨烈。

此刻在祖母面前重提这般不堪回首的往事，无异于在她鲜血淋漓的旧伤上，又狠狠剜了一刀。

她心口酸涩难言，上前轻轻握住老太太那双犹在微颤的手，将哽在喉间许久的话，轻柔而坚定地说了出来：

“祖母，这些年……您受苦了。”

孟老太太睁开眼，看向孟玉桐的目光中流露出深切的欣慰与难以掩饰的疲惫。

“我这把老骨头，活到如今这个岁数，早已没什么可求的了。”

她声音低沉，带着几分沧桑沙哑，“在这世上，我唯一放心不下的，只有你。我早料到那老虔婆将来可能会拿你做文章，所以才早早为你定下婚事。选中纪家，一则是因为纪怀瑾欠我一份人情，二则……也只有他们这样的人家，将来或能护你周全。”

她轻轻拍了拍孟玉桐的手背，叹息道：“只是没想到，你长大了，有自己的主意。我强硬了一辈子，那是难得一次心软，应了你退婚的要求，允你出来开这医馆。如今看来……我最担心的事，终究还是发生了。”

“那老虔婆，控制欲强得可怕。当年我与她儿子之间本就清清白白，也从未想过要与天家贵胄扯上关系。若非应纪怀瑾之邀，来临安会诊一桩疑难病例，我根本不会遇上他们，更不会……”她的话语顿住，眼中闪过一丝痛色，没有再说下去。

她看着孟玉桐，语气转为凝重：“我听说，你与她那孙子，有些来往。听祖母一句，离他远些。那老太婆如今儿子已不在身边，无所控扼，她全部的注意力，只怕都放在了那个孙子身上。你此番遭难，导火索，恐怕就源于此。”

孟玉桐心中巨震，原来竟是如此。

前世临死之前，她心中对祖母还有诸多怨怼，以为自己不过是家族维系关系的棋子，却万万没想到，背后竟藏着如此复杂的隐情。

祖母为她，竟思虑得如此深远，步步为营，只为在她羽翼未丰时，为她寻一个可能的庇护。

泪水不受控制地夺眶而出，滴落在孟老太太布满褶皱的手背上。

“好端端的，怎么哭起来了？”孟老太太略显笨拙地抬手，用指腹为她拭去泪痕，“没什么好怕的。眼下这情形，我只担心她会在你的婚事上大做文章。我此次回来，便是要与你商量此事——你必须尽快成亲。”

老太太神情严肃，不容置疑。

孟玉桐闻言，心猛地一沉。前世那段充斥着冷落、算计与最终死亡的婚姻，如同梦魇般刻在她灵魂深处。

她拼尽全力挣脱牢笼，赢得眼下这片能够自主呼吸的天地，便是深信唯有将命运牢牢握在自己手中，才能活下去。

成亲？那无异于让她将好不容易抓在手中的安心又交付出去，她如何甘心

她几乎要脱口而出拒绝的话，可看着祖母担忧而坚定的眼神，那些话又哽在喉间。

孟老太太仿佛看穿了她的心思，语气放缓了些，却依旧坚定：“你身边可有中意的人选？我听桂嬷嬷说，你开医馆这些日子，结识了不少人，其中不乏品性纯良的好后生。

“祖母知道，如今情况紧迫，由不得你再随心所欲。我也知晓你本事大，这一身医术已胜过当年的我，这医馆也说开就开起来了。”

她目光慈和却锐利，看进孟玉桐眼底深处：“我更知道你在顾虑什么。你害怕重蹈覆辙，怕一旦成婚，便会失去自我，将命运交到他人手中，任人拿捏，是吗？”

孟玉桐睫羽轻颤，默认了。

孟老太太握住她的手，用力紧了紧，声音沉稳有力：“傻孩子，祖母要告诉你，女子真正的强大，并非只有拒人千里、孤身奋战这一条路。即便成了婚，你也依旧是你！

“你这一身起死回生的医术不会消失，这照隅堂的招牌不会倒下，明年医官院的选拔，你照样可以去争！如今的你，有了安身立命的本事，有了属于自己的底气。

“祖母相信，无论你选择何种方式生活，都有能力护住自己，得到你想要的一切。婚姻可以是一道枷锁，但若遇得良人，经营得当，亦可成为一副铠甲。”

她轻轻拍了拍孙女的手背，语气转为紧迫：“那老太婆绝不会善x罢甘休，趁她现在还未发难，我们要早做准备，不然就晚了。”

她转而看向一旁侍立的白芷，“白芷丫头，你来说说，与阿萤来往较多的男子都有哪些？家世人品如何？可堪托付？”

孟玉桐蹙眉，开口欲阻：“祖母……”

孟老太太抬手，止住了她的话头，目光落在白芷身上。

白芷慢吞吞地挪上前，见院里四双眼睛齐刷刷盯着自己，只得硬着头皮开口：“与姑娘往来较多的公子有几位。一位是秦州来的刘思钧刘少当家，家里是经营马帮的，走南闯北做生意。为人豪爽仗义，常来医馆帮忙。我瞧着……他对姑娘，似乎是有几分好感的。”

孟玉桐抬眸瞥了她一眼，眼神微凉。

白芷立刻噤声，低下头装模作样地绞着手中的衣角。

孟老太太清了清嗓子，目光里带着些了然：“这小子，我知道。说起来，他与你还是血脉至亲。”

她看向面露困惑的孟玉桐，缓缓道来：“你年幼时，对你外祖家那边的人事所知不多。这刘思钧，不对，应说是柳思钧，你舅舅的独子。

“你母亲去后不久，他们父子曾特地赶来临安，本想将你接回秦州照料。后来见你周全，在此处也生活得安稳，这才打消了念头。他们虽回了秦州，但一直与我书信往来，关切你的境况。”

孟玉桐难掩惊讶：“竟还有此事，母亲从未对我提起过。”

“当年，你父亲做了件混帐事。”老太太叹了口气，眼中掠过一丝痛惜与无奈，“他私下弄来一批毒草，想利用你母亲的关系，假借你外祖家马帮的名义运送出去。

“你母亲深明大义，将此事告知了我。我虽严惩了你父亲，但他与我、与你母亲，也就此离了心。你母亲忧心他日后再生事端，连累秦州娘家，便主动写信回去，断了往来。那时你年纪尚小，她自然不便与你细说这些。”

第101章

提起自己这个儿子，孟老太太心中便涌起诸多无奈。

她语气沉了沉，带着几分难以释怀的复杂：“你父亲这人……幼时我对他管教过严，反倒将他的性子养得偏激又执拗。他总想在我面前证明自己并非只能倚靠母亲的庸才，可心太急，气太盛，一步错，步步错。到如今，我也懒得再去管他了。”

见话题扯远，老太太摆了摆手，拉回正题：“听你方才所言，思钧这孩子现今应当还未与你挑明这层关系。他此来临安，本是想着看你顺遂出嫁后再离开，认了亲反而多有不便。只是没料到，你压根没有成婚的打算。”

她目光审慎地看向孙女，“若你选择与他成婚，以他的品性和这层血缘，往后定不会亏待你。只是……他终究是秦州人，若要你舍弃这临安城、这照隅堂，随他去秦州，你可愿意？”

孟玉桐毫不犹豫地摇头。她从未想过离开临安。

照隅堂倾注了她的心血，更重要的是，祖母年事已高，她岂能抛下祖母独自在此？

更何况，她对刘思钧，从未有过男女之情。

孟老太太脸上露出“果然如此”的神情，用眼神示意白芷继续。

白芷只好硬着头皮往下说：“再一位，便是隔壁清风茶肆何店主的公子，何浩川何公子。何公子品性纯良，待人真诚，做得一手好糕点，家中在凤凰山还有一片茶园。姑娘曾救过何店主，何公子便时常送些瓜果点心茶叶过来，对姑娘很是热心。”

老太太眯了眯眼，转向吴嬷嬷：“此人你怎么看？”

吴嬷嬷斟酌着回道：“听描述，人品似乎不差。姑娘若嫁过去，离得近，照隅堂的营生也能继续打理。他家并非高门大户，姑娘往后想必也能自己做主，倒也算个选择。只是……”她顿了顿，面露难色，欲言又止。

老太太了然，接过话头，一针见血：“只是他家既非达官显贵，无势可倚，那老虔婆若想发难，随意寻个由头，便能让他家茶肆开不下去，届时反倒受其牵累。”

“那……李世子怕是更不行了？”白芷已经进入了状态，不用催促便主动提到下一位。

吴嬷嬷忍不住翻了个白眼，这丫头净说废话。如今躲那位都来不及，岂有主动往上凑的道理？简直是嫌命长。

“这也不成，那也不成，”白芷小声嘀咕，几乎是脱口而出，“那就只剩下……纪医官了。”

此话一出，满院顿时陷入一片沉寂。

绕了一大圈，事情仿佛又回到了最初的起点。

孟老太太目光如炬，直直看向孟玉桐，那双饱经风霜的眼睛似乎能洞悉所有隐秘：“阿萤，你此前那般坚决要退掉与纪家的婚事……可是因为在梦中，预见了什么？”

孟玉桐猛地抬眸，眼中充满了难以置信的震惊。祖母为何会这样问？难道她……

老太太紧紧握住孙女微凉的手，声音低沉而充满力量：“无论你梦见了什么，都要记住，事在人为。你要想清楚，你梦中遭遇的那些苦痛，根源究竟何在？

“是因为嫁入了纪家这个门第，还是因为别的什么？此番你确是退了婚，可前世那些刺向你的刀，这一世，就当真完全避开了吗？”

她凝视着孙女迷茫的眼睛，语重心长：“阿萤，你是个聪明孩子。当初你执意退婚，是为了将命运握在自己手中，是为了避开漩涡。

“今日我让你择人成婚，其根本目的，与你当初退婚时并无二致——都是为了让你能更好地掌控自己的命运，护住自己。此乃殊途同归。”

一时间接收的信息太多，孟玉桐只觉得脑中一片纷乱。重生以来，她第一次感到如此彻底的迷茫，仿佛站在了命运的岔路口，前后皆是迷雾。

她怔怔地望着祖母关切而坚定的面容，最终，缓缓地点了点头，声音轻却清晰：

“我会……好好考虑的。”

孟老太太临走前，神色凝重地嘱咐：“光咱们今日在这儿空谈也无用。结亲是结两姓之好，并非结怨，总需知晓对方的心意。此事原委利害，也当让他们知晓，再看他们是否仍有意愿。”

她招手让白芷近前，低声交代了几句，白芷认真点头应下。

“该说的，祖母都已说了，你要尽快思量清楚。若这几人皆不合适，祖母还有些故旧人脉，再为你寻访良配。”

老太太说着，在吴嬷嬷的搀扶下站起身，“此事需得尽早定下，否则我这心里，终是难以安稳。”

孟玉桐起身相送。行至院中，她不经意抬眼，瞥见二楼廊下，吴林独自坐在暗影里，目光正落在祖母身上。

恰在此时，孟老太太也若有所感，抬头望去。

两道视线在空中猝然相撞。

孟老太太的脚步猛地顿住，身形几不可察地晃了一下，竟在原地怔愣了片刻，眼中翻涌着极为复杂的情绪，似是惊愕，又似带着隐隐痛楚与愧然。

“祖母，怎么了？”孟玉桐上前一步，轻声询问。

孟老太太恍然回神，缓缓摇了摇头，什么也没说，重新提步向外走去。

送至医馆门口，临上马车前，老太太终究还是忍不住，低声问了一句：“方才医馆二楼廊下那人是何人？”

孟玉桐回道：“是这铺面原先的主人，吴林。我正是与他签的租契。他平日多在街口老桃树下摆摊卜卦。祖母认得他？”

孟老太太闻言，眼底闪过一丝更深的晦暗，最终只化作一声极轻的叹息：“世事无常，都是苦命人。”

言罢，她不再多言，转身扶着嬷嬷的手上了马车。

马车辘辘驶离。车厢内，孟老太太靠坐着，闭目不语，面色沉郁。

吴嬷嬷轻轻掀起车帘一角，回望了一眼渐远的照隅堂招牌，声音带着几分恍惚：“没想到，大姑娘这医馆，竟与吴大人有些关联。”

孟老太太依旧闭着眼，声音低哑：“当年之事，他亦受我牵连，我无颜见他。”

桂嬷嬷在一旁轻声劝慰：“老夫人，此事如何能怪您？皆是时运弄人。”

一路无话，车厢内只余压抑的沉默。直至快到孟府，桂嬷嬷才忍不住低声问道：“老夫人，今日纪公子特地到庄子上见您之事，为何不告诉姑娘？”

原来，自上次与医官院签下药材供契后，孟老太太难得松了口气，一直在城外庄子上静养，本打算天再冷些才回城。

不料纪昀竟寻到了庄子上，将照隅堂此前卷入风波、贤太妃暗中发难之事，一五一十告知了她。

纪昀如此关注x照隅堂，如此回护孟玉桐，孟老太太这般阅历，岂会看不出那年轻人的心思？

而他此举也确实聪明。这番利害关系若由他亲自去对玉桐言明，以她那孙女如今疏离防备的性子，只怕听不进去。

但经由自己这个祖母之口说出，再联系前尘旧怨与一片苦心，那孩子才能真正听进去，细细思量。

纪昀将人心谋算得清清楚楚。他如此大费周章，缘由只有一个，他动了真心。

这个看似冷情寡欲的年轻人，动起心来，与世间寻常男子并无二致，甚至更为执着。

他不仅带来了消息，更重新送来了当初定亲的信物——那对双鱼玉佩的另一半，以及一封婚书。

他说，这些流程本该由长辈正式登门，但恐被有心人察觉，反于玉桐不利。思来想去，只得行此权宜之计。

那婚书上，大婚之日一项是空着的，其余诸如双方名讳、籍贯、主婚人等，皆已按规矩填写妥当，纪家那边显然已打点好一切。

他早已料到，以孟玉桐的心性，绝不会轻易应下婚事。

这，便是他留下的后手。

若贤太妃当真发难，两家文书俱在，于礼法上便站得住脚。

孟老太太疲惫地靠在车壁上，缓缓道：“说与不说，眼下并不紧要。他能为桐丫头如此考虑周详，步步为营，足见真心。这般看来，纪家目前确是最适合她的选择。只是此人心思的确太沉，若让我说心里话，我还是更愿意桐丫头配个单纯些的。”

孟老太太走后，白芷便借口采买物什出了门。孟玉桐独自回到小院，在石凳上坐下。

夜空繁星点点，清冷月光洒满院落。她仰头望着星空，心绪却因孟老太太一番话起伏难平。

重生以来，她从未想过再涉婚姻。前世的锥心之痛，让她不敢再将自己的命运牵扯到另一个人的身上。

可祖母方才那番话，却在她固守的心防上，撬开了一丝缝隙。

上天予她重来一次的机会，是为了让她避开覆辙。

可若因固守前世的阴影，因噎废食，拒绝做出任何改变，是否……反而会走向另一种“覆辙”？若宫中那位太妃利用权势，随手一指，将她随意发嫁……

到那时，那种身不由己的境地，焉知不是另一种深渊？

祖母说得对，她可以先一步将自己的婚事定下。

即便成婚，她依然可以是孟玉桐，是照隅堂的东家，是可以治病救人的大夫，是可以参加官册选拔的医者，婚姻不该是埋葬她的坟墓，或许，也能成为她前行的一道屏障？

她的手指无意识地在冰凉的石桌上轻点着，脑中思绪飞转。

忽然，她指尖一顿，眸中倏然掠过一道清亮。

既然本质是为了应对迫在眉睫的危机，寻求一个名分上的庇护……

那她为何不能……找一个人，假成婚呢？

第102章

八月十七，秋雨滂沱，寒意随着雨丝侵入临安城的每一个角落。

密集的雨点砸在照隅堂的青瓦上，汇成水流沿屋檐倾泻，织成一道迷蒙冰冷的雨幕。

午后，由于雨势实在太大，没什么人来看病，医馆内难得的清静。

孟玉桐正于柜台前仔细分拣、配伍着花药茶，白芷则拿着鸡毛掸子，心不在焉地四处拂扫。

“姑娘，您可还记得前些日子云舟提过的那出《破镜误》？”白芷凑到柜台前，手里的掸子无意识地在台面上划拉着。

孟玉桐未抬眼，手下动作不停：“嗯，可是那对男女因故分离，后又重逢，几经辗转、情感生变的故事？”

“正是这出！”白芷见她记得，顿时来了精神，话匣子也打开了，“说来可真奇了！这《破镜误》明明早前就已唱到了最后一折，那女子狠心未应男子的求和，当时我还惋惜了许久。可昨日我出门采买，路过张瞎子的书摊，竟听见他又在讲这最后一折，那结局彻彻底底变了！”

“哦？”孟玉桐漫应一声，并无多大兴趣，“改成何样了？”

“改成了那男子百般恳求，苦心挽回，最终打动了女子，两人重修旧好，喜结连理，还白头偕老了！”

白芷越说越兴奋，“对了姑娘，我昨日在书摊前还碰见云舟了呢！我问他是不是偷懒出来听书，他倒好，支支吾吾不敢认，还扯谎说是纪医官特意让他来听的，听完还得回去一字不落地转述！您说这谎扯得，离不离谱？”

孟玉桐拈着药材的手指微微一顿，心头掠过一丝极淡的异样，却捉摸不清缘由。

不知怎的，她竟觉得，云舟或许并未扯谎。指使他来听这改编后结局的，说不定真是纪昀。上一次两人不经意路过张瞎子的书摊时，他看起来对这出戏颇感兴趣。

如今的他，与她记忆中和想象中的那个清冷自持之人，已然大不相同。

这般事，倒像是他能做出来的。

窗外雨势未见停歇，反而愈发大了。雨水从屋檐急坠，连成一片白茫茫的水帘。

孟玉桐望着门外泼天的雨色，心头那股刚被戏文结局引开的烦忧，又沉沉地压了下来。

假成婚的念头虽好，可这合适的人选，该去何处寻？谁会愿意以婚姻大事为交换的筹码，只为了解她眼前所困？

实在是有些强人所难了吧。

白芷瞧见自家姑娘望着雨幕怔怔出神、眉间轻锁的模样，便知她又在为那桩迫在眉睫的婚事忧心。

不过在她看来，姑娘着实不必过于焦虑。

因为她昨夜“采买”时，可是顺带办成了几件大事。

皆是遵照老夫人吩咐，将姑娘眼下亟需择婿成婚的处境，尤其是那两日内定下的紧迫，“不经意”地透漏给了那几位候选人。

她想起昨日同刘思钧言明此事时，那位向来爽朗的少当家竟罕见地手忙脚乱起来，立刻唤来崔大、梅三，火急火燎地商量着要入城采买登门礼。

若非天色已晚、店铺多已打烊，只怕当时就要冲出门去。他还信誓旦旦地向白芷保证，今日必亲至照隅堂，问过孟玉桐的意见，若她愿意，他便登门提亲去。

她又去了隔壁清风茶肆。何浩川听闻此事，亦是满面震惊。

白芷依着老夫人嘱咐，将姑娘的处境说得更严峻了几分，直言姑娘开罪了宫里的贵人，若无倚仗，只怕日后前程尽毁，皆由人拿捏。

那何公子果然心性纯良，闻言并未担忧自身受牵连，反倒神色郑重地即刻去寻何店主商议，想必是在斟酌提亲之事。

至于另一位……白芷皱皱眉，老夫人却特意交代，不必知会。

白芷心下虽觉奇怪，却也不敢违逆。

只是昨日路过城西巧遇云舟时，对方问起她行色匆匆所谓何事，她只含糊答了句要出城寻刘少当家办事。

云舟提出相送，也被她赶紧寻由头拒了。

万一让纪医官知晓她四下“暗示”了一圈，却独独漏了他，那还了得？

只是……眼看这雨下个不停，时辰也不早了，那两人怎的还没动静？该不会是……临阵退缩，改了主意吧？

白芷想到这里，心头刚升起的那点小得意瞬间被担忧取代，连手里的鸡毛掸子“啪嗒”一声掉在了地上都未曾察觉。

“白芷，”孟玉桐清冷的声音响起，带着几分探究，“你今日瞧着魂不守舍，可是有什么事瞒着我？”

白芷猛地回神，慌忙捡起掸子，干笑两声掩饰道：“没、没有的事。姑娘多心了！我……我就是在琢磨，晚上给您做点什么好吃的驱驱这寒气！”

孟玉桐虽觉白芷神色有异，却也无心深究。两人正说着些闲话，医馆门外却传来动静。

只见一位身着宫装、气质精干的嬷嬷撑着伞步入医馆，身后跟着两名低眉顺眼的宫女。

那嬷嬷衣着体面，料子光洁挺括，袖口与衣襟处绣着精细花纹，通身透着宫中贵人身边得脸人才有的气派。

她面容白皙，一双眼睛格外锐利，扫视间仿佛一切尽在掌控。

见到来人，孟玉桐与白芷皆是神色一凛。

“照隅堂孟氏，何在？”那嬷嬷声音不算高昂，却带着宫里人特有的拿腔调，清晰传入耳中。

孟玉桐心猛地一沉，那股不祥的预感骤然清晰。

她上前一步，神色平静地应道：“民女便是孟玉桐。不知您是……”

那嬷嬷见她应答，脸上立刻堆起亲和的笑意，竟上前一步，颇为热络地虚扶了一下孟玉桐的手臂：“孟姑娘安好。咱家是奉贤太妃娘娘之命前来。娘娘听闻前番景福公主中毒，多亏了姑娘慧心巧x手，研制解药，方才化险为夷。娘娘心中甚慰，直赞姑娘仁心妙术。

“正巧今日宫中设下小宴，娘娘便想起姑娘来，特命咱家前来相请，邀姑娘入宫一聚，也好当面嘉许。这般恩典，姑娘想必不会推辞吧？”

她话语听着客气，笑意也殷勤，可那眼神却带着不容置疑的意味，字里行间更是将“太妃恩典”、“当面嘉许”抬了出来，丝毫不给人拒绝的余地。

白芷在一旁听得瞪大了眼睛，心跳如擂鼓。

怎么来得这样快！姑娘的婚事还没着落呢！她急得手心直冒汗。

孟玉桐袖中的指尖微微蜷缩，面上却依旧是得体的浅笑，她迎着那嬷嬷看似温和实则压迫的目光，从容应道：“太妃娘娘厚爱，民女感激不尽。定当准时赴约。”

“那便好。”那嬷嬷笑容更深，目光在孟玉桐素净的衣裙上扫过，语气带着几分提点，更带着几分不容疏忽的意味，“时辰尚早，姑娘且安心准备。宫中不比外头，规矩多，姑娘还需仔细梳妆一番，方不失仪，也免得堕了太妃娘娘的颜面。”

说完，她也不等孟玉桐再回话，只对身后宫女递了个眼色，便领着人转身离去，姿态干脆利落，并不将这小小医馆放在眼里。

人一走，白芷立刻扑到孟玉桐身边，急急道：“姑娘，怎么办啊！怎么会这么快！昨日……昨日我按老夫人的吩咐，出城去找了刘少当家，他亲口说了今日必会上门来问您的意思，若您点头，他立刻就去操办提亲之事！

“还有何公子，我也去找了，他……他并不怕受牵连，当时就去找何老爷商量了，按理说，今日也该有回音了！可现在……眼下这情形可怎么等？我……我这就去清风茶肆找何公子……”

她慌得语无伦次，再也顾不得隐瞒，将老夫人让她私下传递消息的事情和盘托出。

“你昨日去找了他们二人？”孟玉桐确认道。

白芷连连点头，急得快要哭出来：“他们定然是在准备了！姑娘，要不……您想办法晚些出发？或者我现在立刻就去茶肆催一催？”

孟玉桐闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片沉静的清明，仿佛方才那一瞬间的紧绷只是错觉。

她拉住白芷冰凉的手，声音低沉却异常稳定：“来不及了。”

她快速吩咐道：“你现在立刻去找祖母，请她务必尽快替我备下一份婚书。就写我与刘思钧的。舅舅舅母远在秦州，临安只有他一人，婚书拟定反倒简便。而且他终究要回秦州，在此地与我定下名分，待他离去时，我们再寻由头解除婚约，于他日后名声也无大碍。

“我这边收拾一下便直接入宫。你那边，待祖母将一应文书准备妥当，你带上其中一份，立刻赶往景福公主府，恳请公主府的人想办法，务必将婚书尽快送入宫中，交到景福公主手中。”

白芷连忙用力点头：“是，姑娘！我记下了！”她不敢有丝毫耽搁，从墙角抓过一把油纸伞，转身便冲入了茫茫雨幕之中。

孟玉桐独立堂中，窗外雨声淅沥，她心绪如这雨声一般喧杂。

祖母料得果然没错，太妃此番突然召见，绝不只是吃一顿饭那么简单。

宫宴之上，贵人酒酣耳热之际，随口赐婚之事并非罕见。太妃既以嘉奖救治景福之名设宴，景福公主届时必然在场。

若太妃当真强行指婚，景福或许会出言维护，但终究难以正面违逆太妃。可若自己已身负婚约，景福公主再代为周旋，便名正言顺多了。

思路瞬间清晰无比。她必须先有一纸婚书在手，哪怕格式粗糙，手续不全，也必须在关键时刻，拿出这个已有婚约的凭证。

否则，今日宫门，恐怕易进难出。

第103章

凤凰山上，秋雨如注，密集地敲打着何家茶园的茶叶。何浩川与父亲何鸿正领着工人们冒雨抢收，蓑衣斗笠难挡寒意，衣袍早已湿透，紧贴在身上。

昨夜父子二人促膝长谈，何鸿见儿子心意已决，又念及孟玉桐曾救过自己性命，对这门亲事，他并无什么意见。

今日一早，何浩川正欲前往照隅堂表明心迹，不料景福公主府忽遣人来，言明急需一批上等新茶，且当日便要，不容延误。

何家不敢怠慢此等贵客，父子俩只得暂闭茶肆，领着伙计们匆匆上山。

原想着加紧采摘，赶在天黑前下山尚有机会，岂料天公偏不作美，忽然下起雨来。

这瓢泼大雨不仅延缓了进度，更让山路变得泥泞难行。饶是如此，众人也不敢停歇。

何浩川心中更是焦灼，他虽性子纯善，却并非愚钝。孟玉桐那般品貌才情，心生爱慕者又何止他一人？

若此番失了先机，恐怕缘分便尽了。

何鸿看出儿子心神不宁，趁着搬动茶筐的间隙，推了他一把：“臭小子，魂不守舍的！若真惦记着山下的事，就赶紧下去！别在这儿碍手碍脚，省得耽误了铺子里的生意，坏了咱们茶肆的名声。”

“爹，我帮您……”何浩川抹了把脸上的雨水，声音带着犹豫。

何鸿看着儿子这般模样，重重叹了口气：“你这般瞻前顾后、畏首畏尾，如何能讨得姑娘家欢心？今日采茶有我们这些人在，出不了岔子。我看你啊，分明是怕了。怕人家姑娘不选你，便想借着由头当个缩头乌龟，躲在这山上！

“你只管躲着吧，只要日后想起今日，莫要后悔就成！”

他声音提高了几分，穿透雨幕，“人生在世，顾虑太多反倒心累。不如就豁出去，顺着自己的心意搏一回。至少你尽力争取过，将来也不会留下遗憾。”

何浩川听完父亲一番话，浑身一震。他抬眼望向山下临安城的方向，目光中的犹豫挣扎渐渐被一股破釜沉舟的坚定取代。

他猛地将肩上的茶筐往地上一放，雨水顺着他的下颌滴落，声音却异常清晰坚定：“爹，对不起，儿子要先下山了。”

何鸿看着儿子眼中重新燃起的光彩，疲惫的脸上终于露出一丝宽慰的笑容，他挥了挥手，声音也缓和下来：“去吧！这里用不着你！”

与此同时，城外农庄。

刘思钧几人暂住的这处庄舍年久失修，平日小风小雨尚可支撑，遇上这般罕见的秋日暴雨，便显出了颓态。

不仅多处屋顶瓦片松动，雨水如注般灌入，更有几处房梁因常年潮湿，不堪重负，发出令人心惊的“嘎吱”声，墙皮混着泥水大片剥落，眼看就有垮塌之险。

庄户一家急得团团转，生怕这屋子毁于一旦。

刘思钧见状，岂能坐视不理？当即吩咐崔大、梅三冒雨入城采买木料、油毡等物，几人挽起袖子，爬上爬下，奋力抢修。

无奈雨势太猛，往往刚堵住一处漏洞，旁边又被冲开，或是新的漏点不断出现，直把几人累得筋疲力尽。

直至傍晚时分，雨势渐歇，几间危房总算勉强加固完毕，不再有倾颓之虞。

刘思钧连口水都顾不上喝，抹了把脸上的汗水和雨水，招呼上崔大、梅三，翻身上马，便朝着临安城方向疾驰而去。

望着三人远去的背影，农庄的女主人脸上写满了不安与愧疚：“孩子他爹，咱们这样……是不是太不厚道了？刘兄弟他们是实诚人，住这儿没少帮衬咱们，他诚心待咱们，咱们反倒合起伙来骗他……”

那男主人用胳膊肘碰了碰她，压低声音：“话是这么说没错！可你也不想想，这庄子是谁给咱们安身立命的？若不是纪家暗中照拂，咱们如今还在给别人当佃户，哪来这遮风避雨的地方？

“今日之事，确实对不住刘兄弟……等他回来，咱们备上好酒好菜，我好好陪他喝个痛快！”

“唉，也只能如此了。”女主人望着刘思钧离开的方向，幽幽叹了口气。

*

皇城之内，灯火煌煌。

此次宴设在一处精致暖阁内，因着秋雨带来的寒意，四角早已置好了暖炉，驱散了湿冷，阁内温暖舒适。

殿内陈设典雅，熏香袅袅，丝竹之声清越悠扬。

贤太妃端坐于上首主位，身着绛紫色宫装，雍容华贵，眉眼之上虽爬满了风霜，风霜之后却不见她这般年纪人该有的颓势，反而有一股常人难有的、毫不掩饰的劲儿。

景福公主与荣亲王妃分坐两侧下首首位，其余几位官家女眷及窦志杰、瑾安公主等人则依序而坐。

宴席名义上是为景x福公主大病初愈压惊，故而气氛看似和乐融融。

孟玉桐这样的稀客被宫人引入殿内时，不免引人侧目。

她今日依言稍作梳妆，穿了件月白玉兰纹的襦裙，虽不张扬，却越发衬得她气质清冽，姿容明艳。

贤太妃见到她，脸上堆起看似亲和的笑容，远远便招手：“好孩子，快过来，让哀家瞧瞧。”

态度倒是热络，像是两人相识已久似的。

孟玉桐依言上前，从容行礼，贤太妃目光在她身上打量一番，让她不必多礼，又故作寒暄几句，说了些感念她对景福的救命之恩，此前多有误会等等的场面话。

孟玉桐浅笑着回应，并未说别的。

她最终被安排在了景福公主下手的位置。在座众人见太妃如此礼遇一位平民医女，皆交换着意味深长的眼神。

宴席伊始，珍馐美馔流水般呈上，身着彩衣的舞姬翩跹起舞，乐声靡靡。

席间众人纷纷向太妃和景福公主敬酒，言辞多是恭维太妃慈爱，待公主如亲生云云。

贤太妃面含浅笑，一一受下，目光偶尔掠过孟玉桐时，那笑意便深上几分，带着一股淡淡审视。

景福公主则微皱了皱眉，对于这些奉承之词不过略举杯示意。她抬起头，目光偶尔与对面的瑾安相接，空气中便似有寒冰凝结。

瑾安垂眸吃着面前的菜，一眼看上去，还是那副温良无害的柔弱形象。

宴至中酣，殿外忽有内侍通传：“纪医官到——”

众人循声望去，只见纪昀身着一身青色长衫，肩头带着未干的雨气，踏入殿内时的步履微快，比他平常之时，看上去少几分淡然稳重。

他先向太妃及荣亲王妃行了礼，目光与孟玉桐有瞬间的交汇，深沉难辨。

景福公主见他来了，招手让他近前：“淮之，忙什么去了？怎的这时才来？”

纪昀走到景福公主身侧，在下人添置的座位上安然落座，理了理袍袖，声音清朗，“回姨母，路上因雨耽搁了些时辰，劳太妃与姨母久候，是淮之之过。”

贤太妃点头示意：“不说这些，来了就好。”

她招手让宫人们开始弹奏表演。殿内暖香馥郁，歌舞升平，一派和乐景象。

酒过三巡，贤太妃眉眼间的笑意愈发深了，她目光缓缓扫过席间众人，最终落在了孟玉桐身上，却带着一种居高临下的审视。

贤太妃放下手中的玉箸，淡淡出声，殿内丝竹声渐歇，所有人的目光都汇聚过来：“今日这宴，一是为景福压惊，二来嘛……哀家瞧着你们这些小辈，个个都是好的，心里也欢喜。”

她语气慈和，仿佛闲话家常，“尤其是玉桐这丫头，模样好，医术佳，性子也沉静，哀家看着就心生欢喜。你年纪也不小了，这终身大事，可有考量了？”

孟玉桐心下一顿，她眼角余光往殿外掠去，这么久了，怎么公主府还没有人来。

她心中难免升起几分忐忑，她起身，垂首恭敬回道：“回太妃娘娘，民女潜心医术……”

“诶——”太妃不容她说完，便笑着打断，“女儿家的青春最是耽搁不起。哀家今日便做个主，替你寻一门好亲事，如何？”

她目光一转，落在下首正自顾自饮酒的窦志杰身上，唇角微勾，“志杰这孩子，是哀家看着长大的，家世品行皆是上乘，与玉桐你，正是郎才女貌，天作之合。今日哀家便为你二人赐婚，成就这段良缘，也算是佳话一桩。”

此言一出，殿内瞬间安静下来。

窦志杰此人，谁不知他风流在外的名声，府中一娇妻一美妾，外头还养了四五座宅子的美人儿。整日与临安城中一群纨绔子弟厮混，为人圆滑，精于算计，实在是算不上什么‘良配’。

这贤太妃此前待这位平民医女热络，看来不是真心。

窦志杰先是一愣，随即脸上浮现出一种介于惊讶与玩味之间的神色，赐他一个美人，他自是无法拒绝的。

他并未立刻谢恩，反而下意识先瞥了纪昀一眼。

而瑾安公主，也往这一边投过视线，不过那目光更多的，也是落在纪昀身上。

那视线冷冷幽幽，夹杂这几分看好戏的意味。

孟玉桐心头一紧，正欲在此时开口婉拒，贤太妃却像是早已料到，根本不给她机会，目光又转向了纪昀，语气状似温和，却暗含威压：“还有淮之，你与瑾安自幼相识，情分非比寻常。你如今也到了成家立室的年纪，不若今日，哀家也将瑾安指婚于你，双喜临门，岂不美哉？”

景福公主的脸色沉了下来，“太妃，婚姻大事，并非儿戏。”

“太妃娘娘，”纪昀清冷的声音打破了沉寂。

他缓缓站起身，身姿挺拔如松，面上并无太多波澜，只那双惯常疏冷淡漠的眼，此刻难掩锐利，直直望向贤太妃，“娘娘美意，纪昀心领。只是，赐婚之事，恕难从命。”

贤太妃脸上的笑容淡了几分，眉宇之间，厉色乍现：“哦？为何？可是觉得瑾安配不上你？”

第104章

室内静默一瞬。

“并非如此。”纪昀语气平稳，字字清晰，而又掷地有声，“实是因臣，早已定下婚约，不敢另娶。”

“婚约？”贤太妃挑眉，显然不信，“哀家怎未听闻？若是说你与孟家的婚事，不是早就退了？”

纪昀不再多言，转身对着殿外沉声道：“请桂嬷嬷进来。”

殿门开合，一身雨水湿气的桂嬷嬷，手捧一个锦盒走入殿中。她先向太妃及诸位贵人行了礼，随即在纪昀的示意下，当众打开了锦盒。

只见盒中安然躺着一封泥金红底的婚书，以及一对晶莹剔透的双鱼玉佩。

纪昀拿起那封婚书，双手呈上：“此乃臣与孟玉桐姑娘的婚书，双方长辈皆已签字画押，信物在此。”

他拿起那对双鱼佩，将其中一枚举起，从座位之间离开，朝着孟玉桐的方向走去。

他停在孟玉桐坐席前，目光转向她，声音低沉而清晰，带着一种难以言喻的复杂情愫，“此前种种，是我之过，惹你生气，致使你负气退婚。然婚约并未解除，信物我一直珍藏。今日，当着太妃与诸位贵人之面，物归原主。别再同我置气了可好？”

他这番话说得巧妙，将前次退婚轻描淡写归结为“惹她生气”、“负气退婚”，既全了孟玉桐的颜面，又将两人的关系重新拉回了“未婚夫妻”的定位上。

殿内众人皆被这突如其来的变故惊得目瞪口呆。

贤太妃脸色彻底沉了下来，她盯着那婚书和玉佩，眼神阴鸷。

景福公主见状，立刻抓住时机，笑着开口，语气带着几分恰到好处的调侃与圆场：“哎呀，原来竟是小两口闹别扭！本宫就说嘛，淮之前些日子为何那般拼命为玉桐奔走，原是存了赔罪挽回的心思！

“太妃，您看这……人家小两口婚书信物俱全，您这乱点鸳鸯谱，可不成了拆散良缘的恶人了？”

她开玩笑似的说出来，却句句在理，字字在打贤太妃的脸。

贤太妃胸口微微起伏，显然气得不轻，但景福公主已将话说到这个份上，婚书信物确凿，她若再强行赐婚，不仅毫无道理，更会落人话柄，徒惹笑话。

她死死盯着纪昀和孟玉桐，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“倒是哀家多事了。”

孟玉桐接过纪昀手中的玉佩，走到纪昀身侧，往前福身行礼：“是民女不懂事，闹了误会，辜负太妃一番美意。”

“罢了罢了，今日也差不多了，就到这里吧，哀家也累了。”太妃说完这句，便起身离席，拂袖而去。

见太妃离去，席间众人也无意逗留，纷纷起身告退。

瑾安行至纪昀与孟玉桐面前，脚步微顿，脸上展露浅笑，只是那笑意未达眼底：“原来竟是一场误会，倒累得太妃娘娘为我的事白操心一场。说来惭愧，连我自己也未曾料到，太妃娘娘会存了这般心思，竟想将我与纪医官凑作一对。”

她语气轻柔，带着几分恰到好处的无奈与无辜。

纪昀只淡淡颔首，并未多言，神色疏离，显然不欲与她多作纠缠。

瑾安唇角细微地抽搐了一下，眼底飞快掠过一丝不耐，但转瞬又被更深的笑意掩盖。

她目光转向孟玉桐，语气愈发柔和：“既然二位婚约照旧，不知佳期定在何时？届时，我也好来讨一杯喜酒，沾沾喜气。”

她身侧随侍的青书始终垂首恭立，此刻却像是感受到目光，x抬起眼，恰好与孟玉桐探究的视线对上。

孟玉桐心中疑窦丛生，青书为何会在瑾安身边？

纪昀不动声色地向前微踏半步，身形恰好将孟玉桐护在后方，隔绝了瑾安的视线，语气平静无波：“多谢公主关心，婚期若定，必当奉上喜帖。时辰不早，公主玉体欠安，还需静养，下官与未婚妻便先行告退了。”

言罢，他自然地握住孟玉桐的手，转身便走。

宫道悠长，秋夜的寒风裹挟着湿气扑面而来。

孟玉桐的指尖冰凉，带着雨后的寒意，却被纪昀温热干燥的掌心全然包裹。

那温度透过皮肤传来，竟让她纷乱的心绪奇异地安定了几分。

她脑中飞速运转，今夜这急转直下的局面究竟是如何发生的？桂嬷嬷送来的婚书，为何会是她和纪昀的名字？

两人沉默地行至宫门外墙角，云舟驾着马车早已等候在此。

纪昀低头，看着孟玉桐依旧微蹙的眉头和心事重重的脸，在她手背上轻轻捏了捏，低声道：“先上车。”

孟玉桐蓦地回神，点了点头。

马车辘辘行驶在寂静的街道上。车厢内，两人相对而坐。

“婚书……”

“今夜之事……”

两人几乎同时开口，又同时顿住。

“你先说。”纪昀示意。

孟玉桐抬眸，直接问道：“今晚这婚书，究竟是怎么回事？”

纪昀神色如常，解释道：“今夜我本是去寻孟老夫人。孟家供给医官院的一味药材消耗颇大，库存有些吃紧，需与她商议后续供应。

“恰好白芷匆忙赶到，言明你被急召入宫，道出太妃可能借机指婚的担忧，以及你欲借刘思钧之名假订婚约以解燃眉之急的打算。”

他目光沉静地看着她：“你选择刘思钧，是觉得他迟早要离开临安，此事对他名声影响最小，你心中的负担也最轻，是么？”

孟玉桐没说话，默认了。

“你可曾想过，”纪昀语气平稳，却带着一种洞悉局势的冷静，“太妃今日有备而来，岂会因你一纸仓促拟就、破绽明显的婚书便轻易罢休？她若铁了心要拿捏你，有的是法子让你的婚约作废。我曾说过，若有难处，望你能第一时间寻我。为何这一次，你想到的依然不是我？”

他眉宇之间，隐隐透出几分焦躁，是从前从未在他身上见过的情绪。

孟玉桐被他问得一怔，脸上掠过一丝茫然。他说的不无道理。

她抿了抿唇，片刻后才低声道：“正如你所说，找表兄帮忙，代价最小，我心中也更能坦然。可找你却不同……”

她抬起眼，目光复杂，“我们之前已有过婚约纠葛，若再因这事绑在一起，往后只怕更加牵扯不清。”

“既然怕牵扯不清，”纪昀接过她的话，声音低沉而清晰，“那便不要清了。”

他看着她的眼睛，一字一句道，“你有没有想过，就顺势与我成婚？”

孟玉桐倏然睁大了眼睛，难以置信地看着他。

他在说什么？

将她的惊愕尽收眼底，纪昀眸中极快地闪过一丝难以捕捉的黯淡，随即恢复如常，语气也变得更为理智冷静：“你别误会，我指的是，假成婚。”

他条分缕析地陈述，“你也看到了，太妃对我的亲事同样虎视眈眈。你我若结成同盟，不仅可解各自眼下困局，婚后你依旧经营你的照隅堂，我亦照常在医官院供职，生活并不会有实质改变。待到时局稳定，风头过去，你我便可商议和离，一别两宽。”

孟玉桐初听只觉得荒谬，下意识便要拒绝。可冷静下来细想，他这番提议，竟与自己最初想找个人假结婚的念头不谋而合。

而且，若对象是纪昀，两人算是互相利用，各取所需，倒也谈不上谁欠谁人情，心理负担确实小了许多。

她蹙眉沉吟片刻，带着几分审视看向他：“即便如此，成婚终究不是儿戏，其中牵扯甚多……”

“我明白你的顾虑。”纪昀接口，“正因不是儿戏，才需周密。为免节外生枝，在人前我们需得做足戏码，不能让人看出破绽。除此之外，一切皆如你所愿，互不干涉。”

见他考虑得如此周全，态度也坦诚，孟玉桐心中的抵触渐渐消弭。

她沉默片刻，终于问道：“那婚期定在何时？”

纪昀自袖中取出那份婚书，指着末尾一处：“未免夜长梦多，自然是越早越好。十月初九便是黄道吉日，距现在尚有一个多月，筹备婚礼也来得及。”

孟玉桐面露犹豫。

纪昀补充道，语气带着不容忽视的凝重：“十一月前，宫中尚有数场宴席。今日我们当众驳了太妃颜面，难保她不会另寻他法施压。在此之前，你嫁入纪家，名分既定，方是最稳妥的自保之策。”

权衡利弊，思及太妃可能的后续手段，孟玉桐知道这已是眼下最好的选择。

她深吸一口气，终是点了点头：“好，便依你所言，十月初九。但我希望你清楚，我们之间，只是假成婚。”

她郑重强调。

“嗯。”纪昀淡淡应声。

见她终于应下提议，纪昀一直紧绷的肩颈几不可察地松泛了几分。

他将手中那纸婚书仔细折好，动作轻缓而郑重。

他面上瞧着与平日并无二致，依旧是那副清冷自持的模样，可若细看，便会发现他修长的指尖在完成这简单动作时，竟带着一丝难以抑制的细微颤抖。

自中秋那夜，前尘记忆如潮水般涌回，他便不曾安枕。

上一世酿成的悲剧，瑾安与青书固然是推手，可真正的罪魁祸首，何尝不是他那自以为是的“保护”？

他以为，只要治好瑾安的心疾，他既可以完成兄长的遗愿，又可以消弭瑾安的心结，不让孟玉桐受牵连。

是他错估了人心的偏执与疯狂。

有些人，从根子上便是扭曲的，连同在兄长面前那温顺的模样，恐怕都是精心伪装的假象。

这一次，他绝不会再重蹈覆辙。

既然上天给了他重来的机会，他定要亲手扭转乾坤，护她周全。

第105章

马车离开皇城，一路向前。

马车内，两人说话间，孟玉桐目光不经意扫过他的脖颈，忽然凝住。那上面似乎有几点极淡的红色点印。

她心念微动，不由向前倾了倾身，仔细看去：“你起了红疹？中秋那夜在照隅堂，你分明未曾饮山楂酒，为何会这样？”

她这一问，让纪昀微微一怔。

他的确未曾饮酒，但那山楂酒的滋味……他却是尝过的。

一丝热意悄然爬上耳尖，他有些不自然地侧过脸，避开她探究的目光，声音依旧平稳，却带了几分含糊其辞：“那夜……不慎误饮了一口。”

孟玉桐将信将疑。

若此次起疹是因误饮山楂酒，那前世呢？前世的山楂酒尽数入了她的口，府中也未见其他与山楂相关之物，他那身红疹又是从何而来？

她思忖半晌，仍不得其解，又不能问他，索性暂且按下。

“青书又是怎么回事？”她转而问道，“我方才在宫中见他随侍在瑾安公主身侧。”

纪昀神色未变，语气平淡无波：“他人在我身边，心却不在此处。既非同道，强留无益，不如放他去想去之处，彼此都落个清净。”

听他如此说，孟玉桐心下稍安。

前世她终究是死于青书之手，若此番嫁入纪府，此人仍在近侧，难免要日夜提防。如今这个隐患既除，她也能稍稍放心。

只是，与纪昀成婚虽可暂解太妃之困，但瑾安岂会善罢甘休？

青书虽去，纪府之中，又会不会有第二个、第三个“青书”？答应这桩婚事，会不会是才出虎穴，又入狼窝？

“你放心，”纪昀的声音在一旁淡淡响起，仿佛看穿了她的顾虑，“府中如今已清理干净，再无外人。待你过门，一切用度人手皆可依你心意安排，白芷与桂嬷嬷亦可贴身随侍。你安心，我才放心。”

孟玉桐蓦然抬眸，撞入他深不见底的眸光之中。

好奇怪。纪昀仿佛总能窥见她的想法。

她方才不过问及青书去向，他竟能立刻联想到她对于府中安危的隐忧。这份洞察力，着实有些可怕。

谈话间，马车已悄然停在了桃花街口。

纪昀送孟玉桐下车，直至照隅堂门前。

孟玉桐甫一踏入医馆，脚步便是一顿。

只见堂内几人见她回来，竟不由分说地一齐围了上来。待她站定，才看清来人。

刘思钧一身短打劲装沾着泥点，发髻微乱，额上还带着x汗迹，显然是刚从什么地方匆忙赶回，未来得及整理形容。

何浩川衣衫下摆溅满了泥泞，鞋底更是糊着厚厚一层黄泥，像是刚从山间雨中深一脚浅一脚地跋涉而来。

李璟往日里一丝不苟的锦袍此刻皱巴巴地贴在身上，衣角甚至蹭了些灰土，发冠也有些歪斜，神情是罕见的焦急与狼狈。

三人如同三堵人墙般将她围在中间。白芷费力地从人缝中挤出来，一把拉住孟玉桐的手，急急问道：“姑娘，宫里情况如何？太妃没有为难您吧？”

其余三人也目光灼灼，紧盯着她，屏息等待答案。

不等孟玉桐开口，纪昀已从容上前一步，自怀中取出那份婚书，徐徐展开，示于众人面前，声音清晰而平稳：“十月初九，纪某与玉桐大婚之期，届时，还望诸位赏光，前来饮一杯喜酒。”

他话音刚落，李璟便一个箭步冲上前，伸手欲夺那婚书细看。

纪昀却似早有预料，手腕一翻，已将婚书利落收回袖中。

“怎么会这样？！”李璟难以置信地瞪大眼睛，声音里满是错愕，“怎么……怎么忽然就要成婚了？！”

他今日回府，恰听见母亲提及宫中宴席，言语间似乎提到了孟玉桐的名字，还隐约涉及太妃赐婚之事。

他心下大惊，连话都未听全，便寻了个由头偷偷溜出府，直奔照隅堂想来探个究竟。

他一路设想了无数种可能，却唯独没有料到，等待他的，竟是孟玉桐与他表兄即将成婚的消息。

刘思钧拧着粗黑的眉毛，目光如炬地看向纪昀：“纪医官，这婚书是为解桐桐眼下之困，才出此权宜之计吧？你们预备将这戏演到几时？那劳什子太妃，究竟何时才肯放过桐桐？”

他心中懊恼万分，若非那农户家屋顶损毁得太过严重，几处主梁都显了裂痕，他带着人抢修了整日才勉强稳固，又何至于耽搁至此！

若是他能早几个时辰赶到，今日拿出婚书、名正言言顺护在她身前的人，本该是他！

何浩川站在一旁，嘴唇动了动，终究什么也没能说出口。

他只是默默垂下头，视线落在自己沾满泥泞、狼狈不堪的衣摆和鞋履上，一种无力感深深攫住了他。终究……还是迟了一步。

孟玉桐的目光在几人写满关切与复杂的脸上缓缓扫过，她虽不知白芷此前是如何同几人传话的，但此刻在这里见着几人，她心中只有感激。

不过，她既然已经与纪昀说好，此桩婚事虽是假的，可在外人面前，他们却要如正常夫妻一般，免得被人看出错处，横生枝节。

她定了定神，声音清晰而平静：“此前白芷心急，或许未能向诸位言明其中缘由，以致大家有所误会。我与纪昀的婚约，并非儿戏，亦非仅为解一时之困。十月初九，我二人将如期完婚。”

纪昀适时上前，极其自然地伸出手，轻轻揽住孟玉桐的肩头，姿态亲昵而维护。

这个动作落入在场其他三人眼中，如同无声的宣告，让他们眼中最后一丝希冀也彻底黯淡下去。

刘思钧重重叹了口气，抱拳道：“既如此……恭喜二位。”

说罢，他不再多言，转身大步离去，背影带着几分落拓与萧索。

何浩川也抬起头，努力想扯出一个笑容，却终究未能成功，只低声道了一句：“……祝玉桐姐姐和纪医官，百年好合。”

随即也默默转身，消失在门外夜色中。

唯独李璟仍立在原地，固执地看着孟玉桐，似乎还想追问究竟。

纪昀见状，松开孟玉桐，上前一把扯住李璟的衣领，不容分说地将人带到了医馆外的墙角。

“往后，为了她好，请离她远些。”纪昀声音带着不容置疑的冷意。

李璟下意识反驳：“凭什么？凭什么我靠近她便是对她不好？”

纪昀眸光幽深，理直气壮地沉声道：“我善妒。若见你日日在她跟前晃悠，心中不喜。”

李璟被他这毫不掩饰的直言噎住，表情如同生吞了一只苍蝇般，又是惊愕又是憋闷，“表兄！你……你早就对她存了别的心思是不是？今日这局面，你怕是等候多时了吧？！”

他虽不常过问府中琐事与朝堂风波，却也并非愚钝之人。

听了几人方才的言语，再联想祖母近日异样，他心中已隐约明白，定是祖母欲借孟玉桐的婚事来做文章，或许……还是为了敲打、断了他那点不该有的心思。

原来，自己竟成了引她入这困局的导火索。

而刘思钧与何浩川，乃至眼前这位表兄，一个个表面豪爽、温良、冷峻，内里却都藏了同样的私心，都想借着“解围”之名，行“占有”之实。

只不过，表兄手段更高，心思更深，早早算准了一切，运筹帷幄，将这盘棋下得滴水不漏。

李璟平生头一次，对自己往日只知吃喝玩乐的荒唐行径感到了深刻的懊悔。

若是他也能多读些书，明些事理，早些窥见这其中的暗涌，是不是……也能像表兄这般，从容地为她遮风挡雨，成为她的倚仗？

他垂头丧气，心中郁闷至极。

纪昀看着他这副模样，幽然道：“既想明白了，便早些回去。往后若无要事，莫要再来照隅堂，免得徒惹麻烦。”

李璟抬起袖子，有些窝囊地擦了擦微微发红的眼角，闷声闷气道：“你……你以后需得好好待她！若敢对她有半分不好，即便你是我表兄，我也定不与你干休！”

说完这几句，他重重跺了跺脚，终是沉着脸，转身融入了夜色之中。

待这些人都离去，医馆内总算重归宁静。白芷与吴明一左一右凑到孟玉桐身边，两双眼睛眨也不眨地盯着她，大有不将今夜之事问个水落石出便不罢休的架势。

孟玉桐无奈，先看向白芷：“你且先同我说说，方才你去寻祖母，具体是何情形？”

白芷忙道：“奴婢前脚刚到府里，正要同老太太禀明您交代的事，纪医官后脚便到了。老太太见奴婢着急，也未让纪医官回避，奴婢便当着他的面，将您吩咐的准备您与刘少当家婚书之事说了。”

她回想了一下，补充道，“奴婢说完，老太太看了纪医官一眼，两人都沉默着未曾说话。奴婢瞧着……纪医官那时的脸色，很是不好看。过了片刻，老夫人便让奴婢先回来，说余下之事交由她处置，奴婢便先行离开了。”

孟玉桐听罢，微微颔首。事情脉络与纪昀所言大致吻合。

想来是他恰巧撞见，或许他亦早料到太妃会借婚事发难，便顺水推舟，与祖母一同备下了这份他与自己的婚书，入宫为她解了围。

诚如他所言，一纸婚书本身并非关键。若依她最初所想，婚书上写的是她与刘思钧，在太妃的地盘上，对方自有千百种方法让她这婚约作废，届时太妃若强行将她指给窦志杰，她确实无力抗衡。

细想起来，此番能涉险过关，当真是多亏了纪昀。

第106章

孟玉桐对白芷和吴明并未隐瞒，将假成婚的约定坦然相告，嘱咐二人务必守口如瓶。

白芷听罢，轻轻叹了口气，神色间却又有几分如释重负的欣慰：“姑娘先前费了那般周折，好不容易才退了婚，没成想如今又定了回来。

“不过，这段时日相处下来，奴婢冷眼瞧着，纪医官待姑娘确是真心实意的好。姑娘既已同他说明白了，往后能互相体谅，奴婢也就放心了。”

吴明却摇了摇头，眉头微蹙：“我咋觉得……今日这事儿，透着几分说不出的巧呢？”

白芷闻言，胳膊肘轻轻撞了他一下：“你浑说什么？若不是这般‘巧合’，姑娘这会儿怕是已经被许了出去，将来抬去窦府给那位妻妾成群的窦公子做不知第几房姨娘了！”

“我不是这个意思……”吴明嘟囔着，将后半截话咽了回去。

他心里琢磨的“巧”，一是纪医官偏偏在那个节骨眼上出现在孟府；二是刘思钧与何浩川竟同时被意外绊住，来得那般迟。

诸多巧合凑在一处，难免让人心生疑窦。

所幸最终有惊无险，当家的算是暂时脱离了虎口。

今日一番惊心动魄下来，孟玉桐早已身心俱疲。她简单洗漱后回到房中，将纪昀今日给她的那半枚翠色双鱼佩取出，置于灯下。

莹莹灯火映照下，玉佩泛着温润的光泽。她的指尖无意识地在冰凉的玉面上流连，那初时的微冷很快化作一片妥帖的暖意，自指尖缓缓蔓延开来。

目光落在掌心那半枚x鱼儿佩上，线条流畅，鱼尾微摆，仿佛随时要游入虚空，去寻找它的另一半。

双鱼相依，首尾相衔，循环往复，无始无终，如同一个解不开的结。

她看着这半枚玉佩，心绪难平，又要……嫁给纪昀了么？

这一次，前方等待她的，又会是怎样的光景？

*

九月十五，医官院。

时值白昼，医官院内药香弥漫。纪昀正将大红烫金的喜帖逐一派发给同僚。

朱直接过请柬，促狭地挤挤眼，捏着嗓子，刻意模仿着纪昀那日宫宴上的语气，学得惟妙惟肖：“‘此前种种，是我之过，惹你生气，别再同我置气了，可好？’”

他表情夸张，带着十足的戏谑，“了不得，真了不得！这还是咱们医官院里那个不解风情、眼中唯有医道典籍的纪昀吗？”

纪昀被他这般调侃，面上倒也未见恼意，只淡淡瞥他一眼。

朱直又凑近些，好奇道：“婚礼筹备得如何了？可需帮手？”

“诸事已备妥**。”纪昀语气平静，细数下来，“府邸内外已修葺布置停当，一应仪程所需之物皆已齐备，宾客名单也已核定。”

朱直听得咋舌：“好家伙！这才过了一个月吧？你这手脚也忒利落了！不知道的，还当你生怕新娘子临时反悔，又跑……”

他话说到一半，自觉失言，连忙打住，嘿嘿干笑两声，“咳咳，我是说，谨慎些好，毕竟你可是被退过婚的人。”

纪昀眉头微蹙：“吉日将至，莫要说这些不吉利的话。”

“哟呵！”朱直像是发现了什么了不得的事，围着纪昀转了小半圈，啧啧称奇，“你可真是变了！从前你哪会在意这些口彩忌讳？如今倒讲究起吉利不吉利了！啧啧，当真是英雄难过美人关，铁树也要开花了！”

纪昀不欲再与他纠缠此事，神色一正，转入正题：“院使，前次我与你提过，近来天气转寒，阴湿尤重，正是时行戾气易于滋生传播之时。去岁十月，北境曾有小范围‘畜疫’流传，虽未入我临安，但不可不防。

“需严加监控城中各处禽畜集市，对于城外流入的活禽、牲畜，尤需加强核验，查明来源地疫情，以防带入不洁之物，引发时疫。此事关乎民生，还望院使多加督促。”

他提及的，正是前世记忆中，约在此时段后不久，因城外流入的带病家禽而引发的一场规模不小的瘟疫。彼时应对仓促，损失不小。今生他既已知晓，便需尽力防范于未然。

朱直也收敛了玩笑神色，点头道：“你放心，此事我已有安排。已派人每日巡视东西两市禽畜行，对城外入城的相关货品设了卡点查验记录，一旦发现异常，立刻上报处置，绝不姑息。”

纪昀微微颔首。这段时日，他除了全力筹备婚事，最忧心的便是此事。他已私下收购储备了一批应对时疫的常用药材，并按着前世的疫病拟定了几个初步的防疫方剂，以备不时之需。

只是前世那疫病源头隐秘，具体由何途径、何地传入，他亦难以追溯分明，如今也只能做此粗略的防护与准备，但愿能有所裨益。

除此之外，还有上一世宫中莫名出现的刺客，如今瑾安与太妃之间愈发紧密的勾结……诸般暗流涌动，都需他时时警惕，多方防范。

思及此，纪昀不禁抬手，揉了揉微微发胀的眉心，一丝疲惫难以掩饰。

朱直在一旁瞧见，拍了拍他肩膀：“这段时日可是累着了？新郎官可得打起精神来，莫要大婚当日一脸倦容，惹了新娘子嫌弃！”

纪昀躲开他的动作，起身往外走，不欲再多言。

朱直在他身后扬声问：“这又要去哪儿啊？”

纪昀脚步未停，面无表情地抛下一句：

“去接夫人，试婚服。”

“嘿！”朱直在他身后笑得见牙不见眼，“这还没拜堂呢，就一口一个‘夫人’的，也不嫌害臊！”

今日天光晴好，出了医官院，纪昀亲自驾了马车来到照隅堂门前。

孟玉桐正核对药材账目，见他来了，放下手中册子。纪昀今日未着官袍，一身天青色的常服，衬得他眉目清朗，少了几分平日里的冷峻。

“婚服送到了，母亲请了宫中退下来的老绣娘亲手缝制，去试试是否合身。”他声音温和，目光落在她脸上，带着不易察觉的暖意。

孟玉桐微怔，随即点头。既是做戏，自然要做全套。

马车并未回纪府，而是去了城西一处清幽别院。此处是纪家私产，布置雅致，仆从安静有序。

正厅内，两套大红婚服整齐陈列在檀木架子上。男款庄重挺拔，银线绣着鸾鸟祥云纹，针脚细密，衬得衣料愈发挺括；女款华美繁复，裙裾层层叠叠，以彩金线绣着鸳鸯戏莲，花叶间还缀着细碎的珍珠扣，在光线下流光溢彩，璀璨夺目。

“先在隔壁厢房试吧，若有不合身之处，绣娘就在外间，可立刻修改。”纪昀示意。

孟玉桐由白芷陪着，进了东厢房。那婚服构造复杂，里外数层，系带环扣极多，白芷一人有些忙乱。正费力整理着腰封，门外响起纪昀的声音：“可需帮忙？”

孟玉桐本想拒绝，白芷却已扬声应了：“纪医官来得正好，这腰后的束带奴婢总系不紧实。”

门被轻轻推开，纪昀走了进来。他已换上了那套大红婚服，平日里清冷的气质被这浓烈的颜色一衬，竟显出一种惊心动魄的俊美，少了几分疏离淡漠，多了几分人间烟火的昳丽。

他走到孟玉桐身后，接过白芷手中的锦带。他的指尖不可避免地触到她后背单薄的中衣料子，两人皆是一顿。

“失礼了。”他低声道，声音比平时更沉几分。

孟玉桐能感觉到他温热的呼吸浅浅拂过她的后颈，带来一阵细微的战栗。她微微垂眸，看着身前巨大铜镜中映出的重叠身影，他站在她身后，低着头，神情专注地为她系着束带，动作轻柔却利落。

“你似乎又清减了些，”他系好束带，手并未立刻离开，而是在她不盈一握的腰际虚虚环了一下，眉头微蹙，“我让云州每日送去的燕窝羹，你没用么？”

“用了。”孟玉桐如实回答，那羹汤甜腻，她其实并不喜，只是不想浪费。

纪昀若有所思地看了眼镜中她微抿的唇，不再追问。

纪昀只道：“明日换些别的送来。”

心下已开始盘算哪些药膳更温和滋补，且合她口味。

上一世孟玉桐很少喝这些养生补品，她就爱喝些冰凉酸甜的饮子，所以后来风寒之后身体底子才那般差，她日日操劳，身子得仔细养着，这些东西她自己是不会特意去准备的，他得多注意些。

外袍最后穿上，他为她整理领口时，指尖不经意擦过她颈侧细腻的皮肤。

孟玉桐往后退了半步，“我自己来吧。”

待全部穿戴整齐，两人一同望向镜中。

孟玉桐看着镜中那个凤冠霞帔、容颜被大红喜色映衬得愈发莹润明媚的女子，几乎有些认不出自己。

而纪昀看着身旁云鬓花颜、一身红衣灼灼如烈焰的她，眼底是毫不掩饰的惊艳，仿佛冰封的湖面骤然投入微光，漾开粼粼波光。

“孟姐姐！”纪明的声音伴着欢快的脚步声由远及近，小家伙一阵风似的跑进来，绕着孟玉桐转了两圈，黑溜溜的眼睛瞪得老大，“哇！孟姐姐你好漂亮！像画里的仙女一样！”

李婉也笑着走了进来，看着并肩而立的一双璧人，眼中满是欣慰：“好，好，正合身，这颜色衬得玉桐气色极好。”

她走到孟玉桐身边，替她正了正鬓边一只略歪的赤金凤钗，语气慈爱，“可有什么不合适的，不喜欢的，你只管说，我让人去改。”

孟玉桐温言笑道：“纪夫人，衣裳很合身，绣工精湛，式样华美，我很喜欢。”

“这丫头，都这个时候了，你还叫我什么？”李婉面露嗔怪，拉着她的手，眼神中又带着隐隐希冀。

孟玉桐不由抬眸看向纪昀，纪昀上前拉过李婉，“母亲，衣裳既然没什么问题，你便同绣娘先回去吧。”

李婉的目光又落回两人身上，满眼都是止不住的欢喜，“好，好，我们便先回去，府里还有些事项要准备呢！”

第107章

贤太妃所居的华明殿内，沉水香在错金博山炉中静静焚烧，青烟袅袅，却化不开殿宇深处那盘踞不散的阴冷之气。

贤太妃半倚在软榻上，眼帘低垂，手中慢悠悠地捻着一串油光水亮的沉香木佛珠。

瑾安公主跪坐在下方的蒲团上，x姿态恭顺，低眉敛目，打眼瞧上去，那姿态如同一只温驯的雀鸟。

“哀家的耐心，不多了。”太妃的声音响起，带着干涩的冷意，“景福那丫头，不过是仗着救过圣驾，性子张扬些，平日里倒也翻不出太大风浪。若你再不能让哀家看到你的用处，哀家也懒得在你身上多费心力了。”

贤太妃之所以会与这个默默无闻，又孀居在宫殿瑾安有所交集，是在因为这宫中，她不喜景福，若是能有人取代景福的位置，她倒是乐见其成。

太妃虽地位尊崇，但皇帝因感念景福公主昔年舍身相救之情，对这个妹妹极为袒护，使得景福在宫中有颇大的权利。

例如，去年太妃欲耗巨资修缮自己颐养的园囿，景福一句“北境将士粮饷尚且吃紧，宫中不宜过于奢靡”，便让户部找了由头将款项压下；

又比如，太妃想安插亲信掌管内府库某些油水丰厚的职位，景福也能凭借其在宗亲中的影响力，推荐更得圣心的旁人。

皇后性子软和，惯常和稀泥，两不得罪，反倒让太妃觉得憋屈，深感自己这“老祖宗”的威严受到了挑战。

而瑾安，这个三年前被接回宫、此前几乎被遗忘的公主，最初并未入太妃之眼。

直到一次宫中夜宴，瑾安不慎打翻酒盏，污了某位正得宠、且与景福交好的妃嫔衣裙，言语间却四两拨千斤，不但将自己摘得干净，反倒让那妃嫔落了个急躁失仪的名声。

太妃冷眼旁观，看出了这丫头绵里藏针的机敏。

自那后，瑾安才渐渐能在太妃面前说得上几句话。

太妃很快发现，瑾安想要的远不止一个安稳前程。她看似柔弱，心机却深沉。

上一次景福中毒之事，她事后派人细细查过，所有线索竟都巧妙地断在无关紧要之人身上，硬是寻不到半点能钉死瑾安的证据。

这份手段，让她都暗自心惊。

瑾安想借她之手除掉景福，既扫清障碍，也能以此作为投名状，在她这里换取更大的权势和自由。

若非那个横空而世的孟玉桐和纪昀坏了事，景福此刻早已是一具枯骨，这后宫之中，还有谁敢与她唱反调？

瑾安抬起头，脸上依旧是那副我见犹怜的柔弱模样，眼神却透着一股孤冷：“太妃娘娘明鉴，瑾安自知愚钝，蒙娘娘不弃，方有今日。眼下确有一事，若成，既可解娘娘心头之患，亦可全瑾安一点微末心愿。”

“哦？”太妃终于掀开眼皮，略显浑浊的眼中锐光一闪，如同暗夜中的老枭，牢牢锁住瑾安，“你待如何？”

瑾安膝行两步，凑得极近，声音压得低而又低，语速却极快：“十月初九，纪府大婚，圣上亦会亲临，届时诸多勋贵赴宴，纪府之中不比皇宫，难免有所疏漏。若此时，能有一二忠勇之士，甘冒奇险，于婚礼中行惊驾之举，制造些许混乱。

“瑾安愿拼死护驾，即便粉身碎骨，也在所不惜……”她说完，深深叩首，“瑾安别无他求，只望事后，父皇能念及一丝父女情分，多看瑾安一眼。他日若能在父皇面前说得上话，瑾安定当唯太妃娘娘之命是从，娘娘心中所愿，便是瑾安刀山火海也要达成的目标！”

太妃眼中寒光迸射，手中佛珠猛地攥紧，厉声低喝：“放肆！你好大的胆子！竟敢以圣驾安危为儿戏！”

瑾安此计，正是摸准了皇帝重情义的脾性。

昔日景福舍身救他，被皇帝记挂至今，恩宠有加。

若她瑾安此番也能“舍身”救驾，最好伤势严重，便足以在皇帝心中烙下深刻的印记。

瑾安伏在地上，额头紧贴着冰凉的砖，声音却异样冷静，甚至带着一丝蛊惑：“退一万步讲……若天意难测，那些忠勇之士手脚没了分寸，致使圣体蒙受不可挽回之损伤。

“国，不可一日无君。太子殿下年仅七岁，冲龄践祚，届时……朝堂后宫，诸多事宜，还需太妃娘娘与荣亲王殿下这等至亲长辈，多多费心扶持，方能稳定乾坤。”

她微微抬起一点头，目光幽深，“此事若成，前程锦绣；若事有不谐，所有干系，瑾安一人担之，与太妃绝无半分牵连。”

太妃沉默地盯着她，那目光似要将她洞穿。

殿内死寂，只有灯烛燃烧时偶尔爆开的细微哔剥声，敲在人心上。

许久，太妃才从鼻子里哼出一声冷音，语气复杂难辨，竟也有一丝不易察觉的欣赏：“哀家倒是小瞧了你。这般狠辣的心肠，这般孤注一掷的魄力……若哀家的衡儿，当年能有你一半的果决与冷硬，懂得当断则断，不那么感情用事，今日这把龙椅……又何至于落到他头上！”

她想起了自己的儿子李衡，当年竟痴迷上一个低贱的商户女，甚至动了真心。若非她当机立断，罗织罪名将那女子一家打入尘埃，恐怕儿子的前程早就毁于一旦。

在她看来，权势才是立身之本，任何阻碍，都该无情铲除。

她并未明确答应，但也不再斥责。

瑾安知道，太妃心动了。她太了解这位深宫妇人了，年华老去，对权势的贪婪却与日俱增。

哪怕只能多掌控一天，多享受一刻那至高无上、生杀予夺的滋味，她都愿意铤而走险。

瑾安依旧保持着最恭顺的俯首姿态，唇角在太妃视线不及之处，缓缓勾起一抹冷笑。

纪昀，你想风光大婚？我偏要你看重的好日子毁于一旦。

阿昭不在了，你想当做什么事都没有，娶妻生子？

做梦！

*

十月初九，吉日良辰。

天光未亮，孟府之内已忙碌起来。

孟玉桐端坐镜前，由桂嬷嬷和吴嬷嬷亲手为她梳妆。凤冠霞帔，层层叠叠，将她清丽的容颜衬得雍容华贵，眉宇间平添几分惊心动魄的明艳。

孟老太太站在她身后，透过铜镜凝视着孙女，素来严肃的脸上此刻神情复杂。她接过桂嬷嬷手中的最后一支赤金衔珠凤钗，亲自为孟玉桐簪入发间，动作缓慢而郑重。

“桐丫头，”老太太的声音带着一丝沙哑，“祖母这辈子，不太会说话。从前对你，是严厉了些，总怕你行差踏错，怕你担不起孟家的门楣……好在，你没长歪。”

她粗糙的手轻轻抚过孟玉桐的肩头，眼中是难得的温和与欣慰，“你长成了如今这般模样，聪慧，坚韧，心地仁善，行事有度。祖母心里，很欣慰。”

她微微俯身，凑近孟玉桐耳边，声音压得极低，仅容二人听见：“你与纪昀此番婚事，虽是权宜之计。但祖母瞧着，那孩子，待你确是用了心的。往后的路还长，若你二人果真志趣相投，若他真心可鉴，日后之事，你也莫要过早下定论。”

孟玉桐心头微震，从镜中看向祖母的眼睛，唇瓣动了动，最终只是轻轻点了点头：“孙女明白了。”

吉时已到，鞭炮齐鸣。

孟玉桐由白芷和桂嬷嬷搀扶着，拜别祖母。府门外，花轿早已等候，刘思钧一身崭新衣袍，精神抖擞地等在轿前。

“妹子，上来！”他转过身，蹲下，宽阔的背脊显得异常可靠。

孟玉桐伏在他背上，被他稳稳背起。

自上回祖母点破刘思钧身份后，两人认了亲，刘思钧也与她说了许多秦州的事情。

刘思钧一步步走向花轿，步伐沉稳，声音比之以往的爽朗，更多了一丝怅然：“妹子，看到你今日顺顺当当出嫁，我这趟临安也算没白来。过几日，我就回秦州了。”

孟玉桐心中感念他这段时日的回护，轻声道：“表哥，多谢你。日后若有机会，我定去秦州拜访舅舅、舅母。”

刘思钧哈哈一笑，小心地将她送入轿中，隔着轿帘，声音依旧清晰：“好！那哥就在秦州等着你！记着，往后若是在这儿受了委屈，千万别忍着，你在秦州，还有个能替你撑腰的兄长！”

轿帘落下，隔绝了外面的喧嚣。孟玉桐端坐轿中，眼眶却不由自主地湿润了。

分明只是一场戏，可方才那一刻，心中涌起的空茫与离索，竟比前世真实出嫁时，更为真切。

花轿在震天的锣鼓声中抵达纪府。

纪府内外张灯结彩，入目皆是灼灼夺目的正红。檐下高悬大红灯笼，廊柱缠绕锦绣红绸，连庭院中那几株秋日里略显萧瑟的古树，也缀满了小巧的红绸花。

锣鼓喧天，喷呐欢唱，宾客如云，整个纪府都沉浸在一片前所未有的热闹与欢腾之中。

府门前更是热闹非凡，宾客盈门，贺喜之声不绝于耳。x

纪昀一身大红喜服，长身玉立于府门前，平日里清冷的面容今日也染上了几分暖意，眼角眉梢带着浅淡的笑意。

他亲自上前，迎出花轿。当他的手握住孟玉桐的时，掌心传来的温热让她微微一愣。

纪昀似乎察觉到她指尖的冰凉，稍稍用力握紧，侧首低声问：“手这样凉，可是紧张了？”

盖头下的孟玉桐小幅度的摇了摇头。

纪昀低低笑了一声，声音透过喧嚣传入她耳中：“也对，你素来是沉稳镇定的。紧张的，另有人在才是。”

第108章

孟玉桐动作顿了顿，任由他牵引着，跨过门口燃着的旺火盆，寓意婚后生活红红火火；又迈过马鞍，象征平安顺遂。

一路红毯铺地，直至喜堂。

堂内红烛高燃，宾客满座，皆是临安城中有头有脸的达官显贵。

最上首特设的紫檀木嵌螺钿扶手椅上，端坐着当今天子，虽只着了常服，但龙章凤姿，不怒自威。

景福公主与瑾安公主分坐两侧稍下的位置，青书垂首静立在瑾安身后，如同一个沉默的影子。

新人入堂，先至御前，依礼叩拜。皇帝面露温和笑意，虚扶一下：“今日是淮之的大喜之日，这些虚礼就免了。你能成家立业，朕心甚慰。”

他目光转向一旁眼眶微红的李婉，语气更为和煦，“婉妹，淮之终于成家了，你与宏业也可放心了。”

李婉忙敛衽回礼：“承蒙陛下挂念。”

赞礼官见状，适时高声唱喏：

“一拜天地——”

两人转身，向外肃然叩拜。

“二拜高堂——”

纪昀父母端坐上方，满面欣慰与激动。两人深深躬身下拜。

“夫妻对拜——”

两人面对面站立，深深一揖。弯腰的瞬间，隔着朦胧的盖头，孟玉桐似乎能感受到那道来自纪昀的、专注而深沉的目光。

“礼成——送入洞房！”

欢呼声、笑闹声、祝福声如同潮水般涌起。纪昀紧紧牵着孟玉桐的手，正要离开喜堂。

就在此时，席间忽生暴动。

席间突然站起三四个人，动作快得让人来不及反应。他们手里握着短刀，直冲着上首的皇帝扑去。

“有刺客！护驾！”御前侍卫首领厉声嘶吼，堂内瞬间大乱，惊叫声、杯盘碎裂声不绝于耳。

纪昀反应极快，几乎在刺客动身的瞬间便已察觉不对。

他将孟玉桐往云舟方向一推，语速极快：“护好少夫人！”

自己则毫不犹豫地转身，迎向那几名穷凶极恶的刺客，挡在了皇帝前方。

云舟得令，立刻与白芷、桂嬷嬷一起，将孟玉桐护着退至堂柱后的角落。

孟玉桐心跳如擂鼓，目光疾扫过混乱的场面，当瞥见瑾安公主虽也面露惊惶，眼底却不见半分失措之色时，她心中猛地一沉。

难不成，瑾安又想故技重施，妄图以“救驾”之名，再次攫取圣心？

孟玉桐望向瑾安时，瑾安也恰好抬起眼，远远地望向她。

那双平日里伪装柔顺的眸子里，此刻竟翻滚着不加掩饰的狠绝，甚至还带着一丝挑衅般的诡异笑意。

孟玉桐心头寒意更甚，她对云舟急道：“你去助纪昀，我这里无妨。”

云舟犹豫一瞬，见侍卫已陆续涌入，便将孟玉桐几人推向一个更为隐蔽、靠墙的厚重帷幕之后，这才转身往纪昀身边去。

纪昀正和两个刺客周旋。他身手很好，但一只手明显使不上力。刺客招招致命，他因要护着身后的皇帝，不免束手束脚。

见云舟过来，他立即喝道：“回去护着少夫人！”

就在这时，孟玉桐忽然感到右侧后方一道凌厉的劲风袭来。她下意识转头，看见青书不知什么时候已经到了跟前，举着匕首朝她刺来。

这一瞬间，极致的惊骇蔓延开，四肢百骸一片冰凉。

时间仿佛被拉长，她能清晰地看到匕首尖端泛着的光泽。

前世被毒药侵蚀五脏六腑、呕血而亡的痛苦记忆碎片般闪过脑海……难道重活一世，竟还是要死在青书手中……

她下意识地闭紧了双眼，等待着利刃穿透皮肉的剧痛。

预想中的疼痛并未降临。她落入了一个带着清冽药香的温暖怀抱之中。

那怀抱坚实而可靠，将她严严实实地护住，隔绝了外间所有的危险与混乱。她甚至能感觉到他胸膛传来的有力心跳，以及……一声压抑的、闷哼般的痛楚低吟。

孟玉桐猛地睁开眼，恰好撞入纪昀近在咫尺的深邃眼眸中。那里面映着她惊魂未定的脸，以及强忍痛楚的暗色。

“公子！”云舟失声喊道。

原来刚才千钧一发之际，纪昀不顾自己的安危，硬是冲过来用背替她挡了这一刀。

此时，外间的侍卫已完全控制住局面，几名负隅顽抗的刺客见事不可为，纷纷咬碎了齿间毒囊，顷刻毙命。

唯有被纪昀踢碎了下颌骨的那名活口，被侍卫死死按住。青书也被迅速制服，押解下去。

皇帝面色铁青，震怒异常：“给朕彻查！一个都不许放过！”

他看向挡在自己身前、又为救妻受伤的纪昀，眼中满是担忧与赞赏，“淮之，你的伤……”

纪昀脸色苍白，却依旧稳住身形，挡在孟玉桐身前，对皇帝道：“陛下，臣无大碍。今日是臣府上看顾不周，惊扰圣驾，罪该万死！还请陛下速速回宫，以确保安全。”

他肩头大红婚服的颜色愈发深暗，湿濡一片。

孟玉桐的目光死死锁在他右肩胛下方的伤口处，那里插着的匕首周围，洇出的血迹竟隐隐发黑。

她心头巨震，失声道：“纪昀，刀上有毒！”

她话音未落，纪昀身形一晃，再也支撑不住，直直向后倒去。

“淮之！”

“公子！”

孟玉桐急忙上前，与云舟一同扶住他软倒的身躯。场面再次陷入混乱。纪昀被众人七手八脚地小心抬起，送往厢房。纪老太爷匆匆赶来，亲自为孙儿处理伤口。

新房外的廊下，孟玉桐与纪宏业、李婉焦急等候着。

李婉紧紧握着孟玉桐冰凉的手，尽管自己也是忧心如焚，仍强自镇定地安慰道：“好孩子，别怕，别担心。他祖父他医术超群，定能救回淮之。淮之他……福大命大，一定会没事的。”

孟玉桐反握住李婉颤抖的手，目光却紧紧盯着那扇紧闭的房门，心中一片冰冷的沉郁。这精心策划的刺杀，这淬毒的匕首……瑾安，你当真疯魔至此了吗？

孟玉桐心中沉甸甸的。

今日纪昀是为她挡的这一刀，若他真有个好歹，她实在难以心安。

李婉看出她的自责，便让白芷和桂嬷嬷先带她下去梳洗：“我们这么多人守在这里也无用，你先去歇歇，换身衣裳。”

孟玉桐摇了摇头，目光仍紧锁在那扇紧闭的门上。

李婉轻叹一声，柔声道：“我们年纪大了，熬不得夜。待他伤口处理妥当，后半夜还要靠你多费心照料。你现在先去歇会儿，养足精神才好。”

听她这么说，孟玉桐这才应下。她匆匆梳洗一番，换了身轻便的衣裳，很快又回到了房门外守着。

孟玉桐回来没过多久，房门吱呀一声开了，纪老太爷走了出来，面色凝重。

“匕首上淬了毒。”他声音低沉，“我已将染毒的皮肉尽数剜去，阻了毒素蔓延。但仍有少量毒质渗入血络……不知何时才能醒过来，只能先静观其变了。”

他顿了顿，看向垂手侍立的云舟，“他小臂上那道旧伤又是怎么回事？伤口极深，几可见骨。往后他这只手，怕是使不上大力气了。”

云舟一愣，随即低下头，默不作声。

孟玉桐却心头一紧。手上的伤？

是上次采药时留下的吗？可他当时明明轻描淡写地说无事……难道他一直在瞒着她？

“祖父，”她上前一步，“后面交由我来照看吧，你们都去歇息。”

纪老太爷看了看她，颔首道：“也好，你通晓医理，由你看护最为妥当。”

他语气放缓，带着难得的宽慰，“你也莫要过于忧心自责，此事谁也不想发生。”

这位素来端方严肃的老人，还是头一回这般轻声细语地安慰人。李婉与纪宏业对视一眼，几人便先行离开了。

待他们离去，孟玉桐轻轻推开房门。

纪昀仍在昏睡之中，因失血过多，脸色苍白如纸，长眉紧蹙，似乎极不安稳。

他肩上的伤已被仔细包扎妥当，白色的绷带下仍能看出明显的隆起，可见伤口之深。

她走到床边，小心翼翼地执起他的左手，那是他上次凤凰山采药受伤的手。轻轻卷起衣袖，一道狰狞的疤痕赫然映入眼帘，蜿蜒在他结实的小臂上x，当时必是深可见骨。

她的指尖极轻地避开伤处，仔细探查其下的筋骨状况。这只手伤势沉重，经络受损，往后怕是再难恢复如初。

孟玉桐心中一时百味杂陈。

她替他掖好被角，起身走到窗边，想透一口气。

她推开窗，微凉的夜风拂面而来。清冷的月光洒满庭院，与廊下尚未撤去的红绸交织在一起，给这小院平添了几分既熟悉又陌生的静谧。

窗下那丛湘妃竹随风轻摇，竹叶发出细碎的沙沙声。孟玉桐的目光落在竹影上，下意识地蹙了蹙眉——对这竹子，她始终喜欢不起来。

正要关窗，她的目光无意间扫过窗边那片空地，动作不由一顿。

新房内红烛未熄，陈设简洁而喜庆。除了那张宽大的拔步床、一扇花鸟屏风、一套书桌书架，再无多余赘物。

窗边那块地方，空荡荡的，什么也没有。

奇怪。她分明记得，前世这屋里窗边一直摆着一张矮榻。纪昀这人秩序感极强，不喜随意变动屋内陈设，那榻在她记忆中的三年里从未挪动过。

如今，那张榻去了哪里？

若这房中只有一张床，日后她与纪昀同住于此，起居未免太过不便。

她走回床边，见床内侧叠放着好几床崭新的锦被，心下稍安。好在被褥充足，实在不行，打地铺也能将就。她打算着，新婚头一两个月暂且留在纪府，之后便可借照隅堂事务繁忙之由，搬回医馆去住。

这么想着，她便动手抱了两床被子，在床边的空地上简单铺了个地铺，和衣躺了下来。

今日经历了这般惊心动魄，她确实累了。可一阖眼，那闪着寒光的匕首、纪昀扑过来时决绝的眼神，便历历在目。

分明只是一场权宜之计的婚姻，一场交易而已。他为何要舍命救她？

她侧过身，望着床上纪昀昏睡的侧脸。这一世的他，为何与从前判若两人？方才那般凶险，他本不必为她涉险。

还有青书。青书显然是得了瑾安的指使，想趁乱取她性命。

即便青书如今跟在瑾安身边，可他终究曾是纪家的人。若真要追究，只怕也难以牵连到瑾安头上。

瑾安向来如此，表面柔弱无害，实则步步为营。每次作恶，她总能将局面谋划得天衣无缝，将自己摘得干干净净。

可即便她能指使青书，又从哪里寻来那么多身手不凡的死士？

今日之事，只怕贤太妃也脱不了干系。

纪昀还昏迷，她脑中飞快思索，决定让人去给景福传个信，提醒她这件事。

第109章

孟玉桐正凝神思忖着婚礼上的种种蹊跷，忽闻床榻之上传来一声极轻的呓语，声音微弱，几不可闻。

她起身走近，俯身细听。屋中烛火跃动，映照着纪昀苍白的侧脸，他额间渗出细密冷汗，眉头微微蹙着，紧抿着唇，显出一股虚弱的病气。

像是一碰就会碎的瓷人儿似的。

她站在一旁盯着看了几息，只见他忽然开口，口中断断续续地溢出几个字：“阿萤......阿萤......”

孟玉桐身形微僵，竟有一瞬恍惚，以为是自己听错了。

他怎会在昏迷中唤出她的小名？

待她再凑近些，却听见那声音不是错觉，愈发清晰，说的是：“对不起......阿萤，对不起......”

她蹙起眉，不解其意，轻声问道：“纪昀，你在对谁道歉？”

榻上之人似是被梦魇缠身，苍白的面容显露出极大的痛苦，声音也破碎断续：“阿萤……那秋海棠……定是极痛的吧……都怪我……是我没保护好你……”

秋海棠？

这一世的她，并未中秋海棠之毒，他说的难道是……

孟玉桐浑身一颤，踉跄着后退一步。

她不可置信地望向榻上之人，心口抑制不住紧密跳动起来，险些透不过气。

难怪，难怪。

他这一世判若两人，行事作风与从前大相径庭，她竟从未想过这个可能。

纪昀定是也想起来了。上一世的一切，那些对她而言刻骨铭心的前尘，他也都记得。

她怔怔地望着他，眸中情绪翻涌，似惊涛拍岸，难以平静。

便是在此时，纪昀回过了些神，缓缓睁开了眼。

甫一睁眼，便见孟玉桐面色苍白，神色惊惶，瞧着十分不对劲，他心头一紧，以为她是被宴席上的变故吓着了，强撑着要起身：“玉桐，你可有受伤？”

话音才落，纪昀便因动作太急牵动伤口，他捂着胸口剧烈地咳嗽起来，单薄的身躯在锦被下不住颤抖。

今日婚礼，圣上亲临，他虽不信瑾安真的会在这样的日子做出什么大逆不道之举，却也不敢松懈，安排了一些人守在后院。

故而前厅发生动乱之时，救援的人能来得那样迅速。

只是他万万没有想到，瑾安这次的目的竟然不在救驾，反而让青书趁乱去取孟玉桐的性命。

幸好，幸好他拦住了……

孟玉桐站在一旁，居高临下地凝视着他，眼中的惊惶渐渐褪去，取而代之的是寸寸凝结的冰霜。

“纪昀，“她的声音也冷得像冰，“你是从何时起，想起了前世种种？”

纪昀的动作骤然僵住。

他猛然抬头，四目相对，他看见她眼中毫不掩饰的憎厌，一颗心直直沉了下去。

纪昀有些慌乱，费力地抬起手，想要触碰她的衣袖，却被她狠狠挥开。

“回答我，”她的声音冷得可怕，连看也懒得看他，“你想起以前的事情，是在与我定下婚事之前，还是之后？”

她那样好脾气，那样善良慈和的人，此时却如此毫不掩饰自己的不悦与厌恶。

她知道了。

她定是厌恶极了他。

“八月十五，”他的声音干涩沙哑，喉头漫上一股腥甜，又渐渐化作涩意，“中秋那夜......全都想起来了。”

“很好，”孟玉桐唇角勾起一抹讥诮的冷笑，“原来如此。难怪后来你处处示好，百般维护。纪昀，你现在这般作态，不觉得荒唐可笑吗？”

说罢，她决然转身往外走。

“阿萤！”纪昀顾不上伤势，踉跄着翻身下榻，伸手拉住她的手腕。指尖触到她冰凉的肌肤，他的心也跟着一颤，“你听我解释……”

“放手。”孟玉桐用力一甩。

他本就重伤在身，另一只手臂旧伤未愈，被她这么一推，竟是直直跌倒在地。

肩头的伤口再度崩裂，殷红的血渍在雪白的中衣上泅开。剧痛与急火交攻之下，他眼前一黑，终是支撑不住，昏死过去，倒在了地上。

孟玉桐脚步微顿，却终究没有回头。

她去外头喊了云舟进屋，便带上桂嬷嬷和白芷回了照隅堂。

夜色深深，凄冷寂静，将她离去的背影吞没，只余一室寂寥，和榻边那盏明明灭灭的孤灯。

云舟匆忙进屋，瞧见眼前的情景，惊得说不出话来。他赶忙将倒在地上的纪昀扶上了床榻，又去叫了李婉和纪宏业过来。

纪昀才包扎好的伤口裂开，胸口被洇红一片，李婉瞧着眉头直打哆嗦，手也跟着颤个不停。

纪宏业上前替纪昀重新包扎好了伤口，又细细问了云舟发生了何事，孟玉桐去了哪里。

云舟只说两人似乎大吵了一架，具体是因为什么他却不清楚，只看见孟玉桐带上桂嬷嬷和白芷离开了，应该是去了照隅堂。

李婉听得心口一酸，“这孩子，伤得这么重，怎么还下床了？他和玉桐这是怎么了。好端端的，怎么玉桐就回了照隅堂去？”

纪宏业轻轻皱眉，孟玉桐是个斯文温柔的人，若不是十分紧要的问题，她怎会同昀儿吵成这样，还连夜带着人离开了。

他心中觉得有些不对，隐约猜到些什么，只好按住李婉的肩，轻轻摇头：“有些心结，旁人插不上手。让他们自己解决吧。等昀儿醒了，他要做什么便让他去，我们不必拦着。待玉桐也是，他们都是有想法有主见的好孩子，我们不要过多插手。”

李婉点点头，两人就这么守在纪昀床边，没再说话。

*

月色西沉，万籁俱寂。回到照隅堂后，孟玉桐未点灯烛，径直走入房中掩上门扉，独坐于一片阒暗之中。

桂嬷嬷与白芷面面相觑，虽不知具体发生何事，但见孟玉桐神色凝霜，又于新婚夜匆匆离府，心下也猜到几分。二人不敢多言，只远远守着，屏息静候。

窗外秋风萧瑟，卷起零落枯叶叩击窗棂，发出簌簌轻响，更添寂寥。

孟玉桐临窗而坐，初闻纪昀亦忆起前尘时那阵惊涛骇浪般的x震愕与被欺瞒的厌恶，此刻已渐渐平息。回到这方属于她的安心之地，心绪也沉淀下来。

纪昀是否忆起往昔，本与她无甚相干。重生以来，她所求所愿，桩桩件件皆与他无关，那么他想与不想，于她而言，原也不该有什么分别。

可方才在纪府，那瞬间涌上的怒意从何而来？连她自己也未能参透。

心绪微烦，她索性不再深想，执起灯烛点燃，取出前次未写完的宣纸，于纸笺后续写近日看诊所见杂症与心得。

墨迹渐干，心亦随之沉静。她终于长长呼出一口气，搁下笔，熄灯安寝。

翌日，天色阴沉，秋风瑟瑟，照隅堂如常开诊。

桃花街上左邻右舍见医馆照旧营业，皆有几分讶异。

有人特意来问：“孟大夫，怎的新婚头一日也不歇息？”

前来就诊的病患亦关切道：“是啊孟大夫，便是歇上几日也无妨的，我们还以为这几日医馆不开门呢。”

孟玉桐神色平静如常，浅淡一笑：“医者本分，不敢因私废公。诸位挂心了。”

她一如往日般望闻问切，闲暇时便潜心钻研药茶方剂，神情专注，举止从容，仿佛与成婚前并无二致。

若非暮色四合时，纪昀忽然出现在门外的话。

白芷悄悄瞥向柜台后正低头整理药材的孟玉桐，犹豫片刻，终是上前低声道：“姑娘，纪医官来了，正在门外候着。”

“嗯。”孟玉桐并未抬头，目光仍凝在手中药方上。

方才依此方调配的药茶涩味稍重，需添一味甘草调和。

她提笔蘸墨，专心修改方子，对门外那人只字未提。

白芷只得退回一旁帮忙，余光却不时瞥向门外。

纪昀独自静立，望着馆内那道熟悉的身影，往日清隽挺拔的身姿此刻难掩憔悴，面色苍白如纸，憔悴虚弱得很。

夜色渐深，秋寒侵肌。绵绵秋雨不知何时悄然飘落，如丝如雾，沾湿了他的衣袍发梢。

他依旧伫立雨中，宛若一尊凝固的石像，肩伤疼痛阵阵袭来，他却浑然未觉，目光始终胶着在那盏温暖灯火下的身影上。

夜愈深，雨势渐密。

吴明实在看不下去，上前劝道：“姑娘，纪医官已在雨中站了两个时辰，他身上还带着伤……”

白芷也轻声附和：“这般淋雨，伤势若再加重，只怕……”

孟玉桐笔尖微顿，方子恰在此时修改完毕。她沉默片刻，窗外适时传来几声压抑的低咳。

她蹙了蹙眉：“请他进来吧。”

吴明如释重负，忙出门将纪昀引入室内，随即与白芷悄然退下，掩好房门。

纪昀踏入屋内时步履微踉，伸手扶住门框方稳住身形。烛光融融，映照着她清冷的侧颜，却照不进那双疏离的眼眸。

“纪昀，你究竟想做什么？”她的声音里透着显而易见的疲惫与不耐。

“阿萤，”他嗓音沙哑，似蕴着无尽痛楚，“从前种种，皆是我之过。今日前来，非为乞恕。只求你，莫要如此决绝。”

他从未如此低声下气，也从未如此害怕。

“我们之间，不过利益交换，各取所需。”

她垂眸避开他的视线，长睫在眼下投下淡淡阴翳，“昔日你未忆起前尘，我尚可暂且搁置旧事，与你逢场作戏。可如今……”

她抬眸直视他，目光如淬寒冰：“前尘往事，你既想起，我也未曾忘却。你我之间，再也回不到从前。这桩婚事既建于欺瞒之上，和离之期，还望提前。”

听得她说‘和离’二字，纪昀眼中，蓦然一沉。

他急急打断，似怕她下一刻便说出更决绝的话，“我知你心意既定，从难转圜。往日亏欠，皆是我自作自受。”

他颤抖着手自怀中取出一只青花瓷瓶。

那是个再普通不过的青花小瓶，从外头看着并无什么特别。

可仔细瞧着却莫名有两分眼熟。

似乎是……是那日她与纪昀在小院分析出秋海棠之毒后，他将多余的毒汁收集了起来，用的正是这只小瓶！

“这秋海棠之毒，你曾因我承受。”

他拔开瓶塞，动作快得令人不及反应，仰首将小瓶凑到嘴边，“今日我悉数奉还。”

第110章

“你疯了！”孟玉桐霍然起身，一把挥落他手中的瓷瓶。药瓶在地上滚了几圈，漆黑的药汁如墨迹般洇开。她动作已够快，可纪昀还是咽下了一口。

剧痛如燎原之火瞬间席卷全身，纪昀额上沁出细密冷汗，修长指节死死扣住她的手腕，青筋毕露：“我不求原谅……只求你别不理我……”

“解药在何处？”孟玉桐又惊又怒。

得知孟玉桐知晓他已想起一切后，他第一次看到那样决绝的她。

上一辈子，他给她的带来的只有失望和痛苦，他无法想象，最后孟玉桐喝下秋海棠时，是怎样的痛苦和心碎。

这些都是他欠她的，他本就该还给她。

是他此前总存着一些侥幸，他觉得还有机会挽回……可没有机会了。

今日来照隅堂之前，他已去见过了景福公主，告知她秋海棠一毒的细节，是由金盏红玉的花调制而成，而那盆花，据青书所说，如今依旧还在瑾安宫殿之中。

孟玉桐已然知晓往事，她不可能原谅他，而若他今日因秋海棠之毒而死，于他而言也算解脱。景福可由此联动前次瑾安设下秋海棠毒害景福一案，如此，瑾安定然再无翻身之机。

至于贤太妃那边，她这些年所做恶行不少，他虽收集了许多证据，但要正真让她落败，再无翻身之机，总还缺了那么点。

而瑾安自始至终针对的一直是他，因为自己害死了她心中唯一的光，她便不能忍受兄长死后，他作为那个罪魁祸首，还能如此心安理得追求幸福。

她偏偏要毁了他的幸福，就像他从前毁了她的一样。

若是他死了，瑾安再无争斗的心气，也不会再替贤太妃遮掩，此次的刺客一案，由那位活口死士查出与太妃的联系便不是难事。

如此，孟玉桐未来便只管经营好她的照隅堂，再没有可威胁到她的人。待到来年参加官册选拔，以她的实力，自然没有问题。

没有了他，她未来的日子，会过得很好，她身边还有亲人，朋友，她会得到她想要的一切……

他恍若未闻，固执地凝望着她，唇角渗出一缕暗血：“……阿萤，别厌弃我……”

“纪昀！解药呢！”她急声喝问。

五脏六腑似被无形之手狠狠拧绞，痛得他险些喘不过气，他扯出一抹惨淡的笑，气若游丝：“原来你那时……这么痛啊……”

他颤抖着手，从怀中掏出一封信，黄色纸封包着，看不清里头是什么东西。

他将那信纸拿着，塞入孟玉桐手中，“等我死后，你再打开……”

孟玉桐察觉他已有些神志昏沉，只是本能地攥紧她的衣袖。再这般下去，他当真会殒命于此。

真是个疯子！

他上次带回的解药并未直接给她，也不知纪府还有没有。孟玉桐心下慌乱起来，若此时去纪府，一来一回，他定然是等不到她取回解药的。

到底该怎么办。

孟玉桐心乱如麻，随手将他递过来的信纸拂开，她脑子里飞快思索着，还有没有什么办法？

屋外传来一阵清亮的鸟啼，她忽然一顿。

不对，秋海棠的解药……他曾送过一份来给刘思钧的那只鸽子解毒。

只不过那鸽子服下一些后便好转了，剩下的解药她也没丢弃，而是随手收了起来，收在了她随身的那枚玉葫芦中。

她猛然忆起，半扶半抱着将他带往内室，安置在床榻之上。

他颓然侧卧，双目紧闭，长睫在剧痛中不住轻颤，薄唇抿成苍白的线，连呼吸都带着隐忍的战栗。

孟玉桐不敢耽搁，急步至柜前翻找，终于在抽屉深处找到那枚玉葫芦。

她指尖微颤，几乎握不住这救命的物事，好不容易拧开壶盖，扶起他些身子，将解药强灌入他口中。

纪昀已痛得说不出话，只固执地抬手指尖勾住她的衣角，任由她动作。

待终于喂他服下解药后，孟玉桐紧绷的心弦才得了几息缓和，她将手中的玉葫芦收起来，心中涌起后怕。

正要起身，纪昀似有所觉，勾着衣角的手忽而揽上她的腰肢，用尽最后一丝力气，将她一同带倒在榻上。

他身上的疼痛似乎并未因为解药的服下而有所缓和，且他那双臂膀，分明各自有伤，却仍使劲力气，牢牢环在她的腰间。温热的呼吸喷洒在她颈间，她清晰感受x到眼前人身体之下传来的压抑的，痛苦的颤抖。

她深知这般滋味——五脏六腑似被钝刀反复磋磨，每一次呼吸都如踏刃而行，恨不能立时了断……

孟玉桐被他箍得身子发僵：“你这是做什么？”

“别离开我……”他嗓音沉哑，气息微弱，近乎祈求。

此刻若她执意挣脱，他定然无力阻拦。

他也大可以像从前一样，将所有一切情感，一切期盼都掩藏于心，忍一忍，也就过去了。

可他不愿再那般了，所有的顾虑，计较，一切的自尊，高傲，他都不要了。

他只要孟玉桐。

他卑微祈求：“至少现在……别离开我……阿萤”

孟玉桐默然良久，“我方才已经喂你服下解药，你暂且无性命之忧，我认真想了想，我们昨日才成婚，现在与你和离的确有诸多弊端。我便退一步，这段时日，我们夫妻的名义还在，但我依旧会住在照隅堂，和从前不会有不同。待到合适的时机，我们再好好商讨这件事。你意下如何？”

“好。”纪昀嗅着她怀中令人安心的馨香，紧绷的四肢终于渐渐放松下来。

她说，暂不和离。

他悄悄将脸埋得更深，环着她的手臂又收紧几分。

“纪昀，有件事我一直不解。前世桂嬷嬷忌日次日，你为何会起满红疹？”孟玉桐忽问。

怀中人身形微滞。

“嗯？”她垂眸看他。

“你醉酒那晚，我亲了你。”纪昀闭着眼睛，应该说，他此时身上没有力气，所有的力气，都用来抱紧孟玉桐了。

他没有力气抬眼。

应该不是因为羞愧无颜见她而不敢看她。

他在心中如是告诉自己。

“你倒是理直气壮，”孟玉桐从未想过真相竟是如此，心头泛起丝丝恼意：“既对我无意，为何要亲我？”

“怎会无意？”他倏然睁眼，墨色眸中暗潮汹涌，似要将人卷入深渊，“我对你，从来都不是无意。”

“既然如此，又为何疏远我、冷待我、对我的种种示好置若罔闻？”孟玉桐凝望着他，眸光清冽如寒潭。

两人气息交缠，近在咫尺，可这方寸之间，却横亘着她前世漫长的等待、无尽的失望与最终的心灰意冷。

纪昀喉结微动，声音低沉而艰涩：“是我自以为是，以为疏远便是护你周全。也是我虚伪怯懦，既想完成兄长遗志，又妄想能与你有朝朝暮暮。”

孟玉桐微微蹙眉。这细微的神情落入纪昀眼中，让他的心也随之沉了沉。

“你松些力道，”她轻声道，“我有些喘不过气。”

纪昀闻言立即松了臂膀，眼底掠过一丝慌乱：“可还难受？”

那双手却仍虚虚环在她身后，不敢全然撤离，仿佛怕她一瞬便会离去。

孟玉桐静静理着前世的因果脉络，心头竟奇异地平静无波：“如此说来，上一世是瑾安以我的安危胁迫于你。而你兄长的遗愿，便是治好她的心疾？”

纪昀颔首：“你嫁入纪家那年临近岁末，桂嬷嬷在乡间遭遇意外。后来我方知，那并非意外，而是瑾安的手笔。起初我以为能护你无虞，可渐渐发觉，她对我的恨意早已深入骨髓。她骨子里偏执疯狂，做事不计后果，手段狠绝，加之救驾后更得圣心……我不敢有丝毫侥幸。”

他胸口之中，余痛未散，说完这一大段，他的喘息之声便愈发重了，他顿了顿，缓和了片刻，唇边泛起一丝苦涩：“甚至，她从未信我。每次入宫问诊开方，那些药她一概不用，只服用兄长早年留下的旧方。我便是有心在药中做些文章，以此制衡，亦是无计可施。”

说到此处，他自嘲地弯了弯唇角：“即便此法可行，那时的我大抵也不会如此。我亏欠兄长太多，总妄想能求个两全。”

孟玉桐打断他，眸中神色疏冷：“那如今的你呢？我本不愿与瑾安纠缠，可步步退让只换来她变本加厉。如今又知前世桂嬷嬷命丧她手，我与她之间，已无转圜余地。若你仍顾念兄长遗愿，有意维护，那你我之间，也该就此了断。”

“不断。”纪昀的手臂再度收紧，清隽的眉眼间竟流露出几分与往日清冷截然不同的执拗，他今日来找她，本是存着见她最后一面的心思，可上天锤怜，既然让他活了下来，他便不可能再放手。

“她执念已深，我不能再看她肆意妄为。兄长仁善，若在天有灵，也绝不愿见更多无辜之人受她牵连。她该为自己的所作所为付出代价。”

他眸光转沉，隐现锐芒：“原本，行刺一事的细节，我悉数都交付给了姨母，请她主持周旋，还你公道。可如今……”

他略做停顿，他如今没死，这些事情，自然由他亲自来做，“明日我便入宫。行刺之事，无论牵扯瑾安还是太妃，总该有个交代。还有青书……我曾以治愈瑾安心疾为代价，让他蛰伏静岚轩，却不知瑾安又同他说了什么。他此次甘愿做瑾安的刀，定然想好了退路，刺客一事，他只怕是打算自己揽下。”

孟玉桐点头，“若是如此，大约是无法定瑾安死罪的。”

“无妨，青书这些年与瑾安来往，自然留下了些蛛丝马迹，我想过他即便去了静岚轩，也不一定会听从我的吩咐，关于他从前与瑾安的联系，我也收集了证据。只不过……此次，我并不想只是单单对付瑾安，还有贤太妃，一并拉下，才能永绝后患。若明日得不到令我满意的结果，我自有办法让这案子再拖一拖，待我去搜集其他的证据，一击致命方能安心。”

在他原本的计划里，今日他因秋海棠而死，瑾安之罪顺理成章，而他死后，瑾安再没了仇恨和斗争的对象，亦不会与贤太妃再继续交易，从她那处谋求利益，他可借机扫清所有障碍。

可如今……他没死。

事情便稍稍复杂了些。

他眸中闪过一丝笃定，过程复杂些而已，结果不会有任何变化。

“我瞧着你精神恢复了不少，”孟玉桐推了推他肩头，“松手，去楼上歇息。”

他却顺势将额头抵在她颈侧，嗓音闷哑：“你别推我……头晕。”

未等她反应，他又低声道：“明日还要入宫，若有事待我回来再议。”

语毕竟阖目沉沉睡去，手臂仍紧紧环在她腰间，生怕她跑了似的。

孟玉桐望着头顶帐幔，那垂落的一角在微风中轻轻摇曳，她的神思也随之飘忽不定……心中漫上一片空茫的无奈。

她身边这个死乞白赖的人，是纪昀？

夜色深沉，烛火在墙上投下一对模糊的影子。她听着他微弱的呼吸声，感受着他滚烫的体温，心中却像是堵了一团棉花。

他们二人之间，日后要这样含糊不清地相处吗？

她心中尚未完全理清思绪和感情，只觉得一团乱麻，越想越头疼。

罢了，往后的事情，往后再说吧。

先解决瑾安的事情更为要紧。孟玉桐也有些疲累，便懒得再去管纪昀，干脆也闭上了眼。

夜色之中，纪昀悄然睁开眼，眸光静静凝着身旁之人的侧脸。

不知看了多久……

翌日清晨，孟玉桐醒来时，枕畔已空。晨曦透过窗棂，在锦被上投下细碎的光斑。

她起身行至桌前，见一方素笺镇在茶盏下，墨迹清峻如其人：

“入宫彻查前日之事，晚归勿念。”

字迹沉稳，仿佛昨夜那个脆弱执拗的纪昀只是幻影。

她指尖轻抚过墨痕，心下思忖：前夜刺杀未遂，以瑾安之谨慎，当真会留下把柄么？突破口恐怕仍在那个被生擒的死士，与青书身上。

念及青书，她眸色微沉，他对纪昭忠心耿耿，又将瑾安视作纪昭的延续，纪昀说得不错，他怕是宁死也不会背弃瑾安。

也不知纪昀所说，他所掌握的青书与瑾安此前勾结联系的证据，能否坐实瑾安的罪名。

至于那名死士……那行人能在大婚之日穿过重重检验，潜入守卫森严的喜堂，绝非瑾安一人之力可为。

此事与贤太妃定然也有关系。

若此事当真与她有关，在这风口浪尖上，那位精于算计的太妃，可会弃车保帅？

“啪嗒——”

窗外一声轻响引她抬头。但见秋风卷过柿树，一枚熟透的果实不堪风力，坠落在地。橙黄的果肉迸裂，汁水四溅，在青石板上晕开黏腻的痕迹。

孟玉桐凝视着那狼藉的残果，轻轻摇头。

贤太妃这般精明之人，定会做出最利于己身的抉择。只是瑾安，以她的性子，难道当真会坐以待毙么？

自从重生以来，孟玉桐素来只愿悬壶济世，远离权贵纷争x。可树欲静而风不止。

前世桂嬷嬷惨死、自己饮毒身亡、江家的倾覆、祖母的伤……这一世屡屡被逼至绝境，新仇旧怨翻涌不停，早已让她不胜其烦。

瑾安，贤太妃，都该为所作所为付出代价。

只是贤太妃深得圣心，若无确凿罪证，恐难动摇其分毫。

孟玉桐垂在身侧的双手悄然握紧，指节微微发白。目光再度落向那棵柿树——待秋风卷尽枝头累果，只剩枯枝时，再要连根拔起，便容易得多。

第111章

暮色四合，秋日的余晖为济安堂的院落镀上一层暖金。庭院里，几排竹架上晾晒着孩童的衣裳，在晚风中轻轻摇曳，宛若彩幡。

角落里的木马漆色斑驳，秋千架上系着的红绳也已褪色，却仍随着微风轻轻晃动，仿佛刚有孩童在此嬉戏过。

墙角处，几丛晚菊开得正盛，淡雅的香气与不远处那株老桂树的甜香交织，在空气中氤氲成一片温暖的芬芳。

孟玉桐带着白芷踏入院门，手中捧着新制的秋冬衣裳与几包常用药材。这些时日忙于婚仪琐事，已许久未来看望孩子们。

“孟姑娘可算来了！”秋娘闻声从屋里迎出，眼角笑纹深深，忙接过她手中的物什，“孩子们前几日还念叨呢，说孟姐姐怎么许久不来，莫不是将他们忘了。”

几个正在院中玩耍的孩童闻声围拢过来，脆生生地唤着“孟姐姐”。待瞧见她带来的物什，又一窝蜂地聚到石桌旁，好奇地翻看那些新奇的玩具，阵阵欢笑声在院中回荡。

孟玉桐与秋娘在石凳上坐下，含笑望着这温馨景象。秋娘轻叹一声，语气温柔：“听说姑娘与纪医官已成婚，还未恭贺新婚之喜。二位郎才女貌，实在是天作之合。”她顿了顿，压低声音道：“不瞒你说，我原还想着将你介绍给我那侄儿，如今看来是晚了一步。”

秋娘目光慈爱地望向嬉戏的孩子们，续道：“纪医官面上虽冷，心里却最是柔软。每月雷打不动来此义诊，风雨无阻。孩子们都爱缠着他问东问西，这济安堂的用度也多亏他暗中接济。这般仁心，定会是个好夫君。”

孟玉桐浅笑不语，指尖无意识地轻抚石桌的纹路。

这时，一个小小身影悄悄挤到她身边。

就在这时，她身边忽然挤进了一个小人，那小姑娘带着她送来的小猫面具，头上扎两个小抓髻，从面具孔洞中能看见一双弯弯的笑眼。

夕阳的余晖洒在面具上，映出温暖的光晕。待她凑近细看，才发觉那小姑娘的瞳孔竟是罕见的琥珀色。

“小雪，你不是天天盼着孟姐姐来吗？”秋娘柔声提醒，“快让姐姐陪你玩会儿。”

小雪摘下面具，露出清秀的小脸。她轻轻拽了拽孟玉桐的衣袖，眼巴巴地望着，满是期待。

孟玉桐却微微怔住。

凝视着这双琥珀色的眼眸，她恍惚间似看到另一张面孔。一个隐秘的念头悄然滋生，她不由自主地握住小雪的手，心潮暗涌。

“小雪乖，”她轻抚女孩的发顶，“先去那边玩会儿，我与秋娘说几句话便来找你。”

小雪抱着面具欢快点头，蹦跳着跑到墙角蹲下，专心致志地观察起搬家的蚂蚁。

孟玉桐转向秋娘，问道：“秋娘，小雪如今多大了？”

秋娘略一思索，随即答道：“她被送来济安堂的时候，应当是一岁多的年纪，来济安堂已有三年，如今算起来，有四岁了。”

孟玉桐听完，心中的猜疑更甚，这么说来，年龄也对得上。

她记得纪昀曾提过，小雪是被人遗弃在济安堂门前的。

她又问：“小雪被送来的时候，身上可有什么信物？”

秋娘点点头，见孟玉桐如此关心，便让她在此处稍等，自己进了屋去翻找了一会儿，没过多久手中拿着一个小盒子走了出来，“只有这个。”

孟玉桐打开匣子，只见红绸上静静躺着一条编织手绳。

绳结采用罕见的螺旋编法，以五色丝线交织出繁复的太阳花纹，正中嵌着一颗浑圆的琥珀珠子，在夕照下流转着蜜糖般的光泽。

“这是南诏特有的‘长命缕’。”秋娘解释道，“相传南诏女子诞下女儿，便要亲手编织这样一条手绳，以太阳花祈愿孩子如日之升，平安顺遂。”

孟玉桐指尖轻触那颗琥珀，只觉触手温润。

“这编法倒是精巧，”她不动声色地抬眸，“可否借我观摩几日？想学着编一条相似的。”

“孟大夫喜欢便拿去。”秋娘爽快应下。

待陪小雪玩要片刻，暮色已深。孟玉桐辞别秋娘，却未径直回府，而是转道御街。

华灯初上，御街两侧摊贩云集。卖果子的吆喝声、杂耍班的锣鼓声、食摊的香气交织成热闹的市井画卷。

她停在一处专卖编织物件的摊前，摊主立即笑着招呼：“姑娘又来了，上回你们一家三口买回去的巧思环带着可还喜欢。我这里啊，又进了一些各色各样的编织绳，姑娘，快看看有没有喜欢的。”

琳琅满目的手绳铺满整个摊位，从最简单的五彩绳到嵌着珍珠、玉片的精致款式，甚至还有异域风情的银铃手链，果然比别处丰富许多。

孟玉桐的指尖掠过一排排丝绳，最终停在一条约指宽的手绳前。绳身以金丝为底，用茜色丝线编出盛放的太阳花纹，与小雪那条如出一辙。

“姑娘好眼力！”摊主殷勤地取出手绳，“这是正宗的南诏女儿绳，寓意平安顺遂。近年来因花样别致，在临安也流行起来了。”

孟玉桐取出小雪的手绳递过去：“劳您瞧瞧，这可是南诏的编法？”

摊主就着灯笼细看片刻，笃定点头：“错不了！虽用的是咱们临安的线，可这螺旋编法和太阳花纹，确是南诏手艺。”

孟玉桐心头雪亮，将手绳仔细收好，又随意选了几根花绳，这才施然离去。

夜色渐深，亥时初至，照隅堂的小院浸在一片静谧之中。

院角那株柿树在月光下投出斑驳的影，熟透的果实如盏盏小灯笼隐在叶间。旁侧的石榴树已谢了花，结出青涩的果，在晚风中轻轻摇曳。

纪昀静立在孟玉桐的屋外，望着窗内那盏莹莹灯火。

暖黄的光晕透过窗纸，在这沉沉夜色中辟出一方明亮的天地，恰似这医馆之名——照隅堂，不仅为病痛中的人照亮希望，更为他这般在黑暗中独行的人，照亮了一处可栖身的角落。

让他觉得，这茫茫人世，终有令他心安的归处，与牵念的人。

他在门外伫立良久，只是静静望着，未叩门，也未出声。

门“吱呀”一声从内打开，孟玉桐立在门内，乌发还带着氤氲水汽，一身浅紫寝衣更衬得肌肤如玉。乌黑的长发像一道春日的瀑布，自她肩头倾泻而下，院中微风轻拂，纪昀似乎能闻到她身上刚沐浴过后的轻浅的香味。

“进来。”她轻声道。

纪昀不自觉地勾起唇角：“在等我？”

孟玉桐未答，径自走向内室。这小屋本就狭小，窗前摆了一张书桌后更显局促。她在床沿坐下，见纪昀仍立在原地，便拍了拍身侧的空处。

“今日宫中情况如何？”

纪昀依言坐下，高大的身影顿时遮去半室烛光，暗影笼罩下来，两人的距离忽然变得极近。

孟玉桐不自然地往后挪了挪，他却从怀中取出一个油纸包。

“这是荔枝干。”他递过去，见她疑惑，温声解释，“夏日祖父去岭南，我特意写信请他带些新鲜荔枝。可惜他归期延误，荔枝过季，前些时日回来时，只带了些荔枝干回来。不过毕竟还是岭南的荔枝干，味道比别处的应当要好些。”

他凝视着她，言语温柔：“记得你说过，那张安眠香方中的荔枝壳，是儿时父亲带回的荔枝所制。你那时舍不得吃，一直留着。你尝尝看，这些都是鲜果阴干而成，应当还存着几分当初的滋味。”

昨日说开之后，两人的关系好像有了些淡淡的变化。

孟玉桐打开纸包，拈起一块放入口中。果肉甘醇，带着淡淡的蜜香，虽不及鲜果多汁，却别有一番风味。

她咽下口中的果干，那甜味自舌尖漫开，她抬眸问道：“今日宫中可是出事了？”

纪昀长睫低垂，周身泛起冷冽的气息：“青书死了。”

孟玉桐动作一顿，眸中带几分不可置信：“死了？可是自尽？”

纪昀点点头：“那个活着的死士始终未招供，但在他身上搜出了瑾安的信物。姨母趁机要求x重查秋海棠一案，侍卫在瑾安寝殿搜出一盆红玉金盏。”

他声音渐沉，“青书认下所有罪责后撞墙自尽。此案关系重大，虽有人顶罪，但一个下人担不起这等罪名，我传出能证实瑾安此前与青书早有勾连的人证，瑾安却只肯认下秋海棠一案，此次的刺客一事，她尽数推在了青书身上。目前的情况是瑾安被褫夺公主封号，暂囚静岚轩。我此前提出要全程参与此案，今日便借口我的伤势不佳，延后了庭审。”

孟玉桐蹙眉，语气渐急：“若还要查，只能从那个死士身上入手。他在宫中可安全？若他出事，此案怕是要不了了之。贤太妃有何反应？可曾为瑾安求情？”

若贤太妃真的对那个死士动手，事情倒是好办了。他延**审，等的就是这样的转机。

纪昀伸手，在她手背上自然拍了拍，温言安抚道：“莫急，姨母已有安排，不会让线索断了。而贤太妃对此案不闻不问，想来是要与瑾安划清界限了。”

孟玉桐瞧着他的动作，抬眼瞪了他一眼。纪昀若无其事地收回手，眼神转向别处。

孟玉桐从袖中取出那条手绳，递到纪昀面前：“我今日去济安堂，这是秋娘给我的，说是小雪小时候被送来时随身带着的信物。你看这花纹，是南诏特有的样式。还有小雪的眼睛，不知你注意过没有，她的瞳色很少见，是琥珀色的，与瑾安的如出一辙。”

纪昀很快反应过来，眸光一凝：“你怀疑小雪是瑾安的女儿？”

见孟玉桐点头，他从孟玉桐手中接过手绳，沉吟道：“我去查。若果真如此，她留下小雪，说明她心中尚有软肋。或许，可从此处着手。”

第112章

孟玉桐抬起眼眸，烛光在她清亮的瞳孔中微微跳动：“纪昀，当年我祖母一家因进贡绸缎被查出有毒而举家覆灭的案子，你可知道？”

纪昀闻言眸色微动。

他静静看着她，她如今终于知道，有什么想问的，有什么想做的，第一时间不是找旁人，而是先找自己了。

这个认知让他心头泛起一丝难以言喻的悸动。

他自然而然地执起她的手，引着她走到书案前。待她在桌前唯一的一把椅子上坐定，他才侧身倚在桌沿，取过一张宣纸铺开。修长的手指执起狼毫，在砚台中轻蘸墨汁。

“当年的事，我暗中查访过。”他落笔时衣袖轻拂，墨香淡淡散开，“既然你想知道，我便将所知尽数告知。”

笔尖在纸上游走，留下两个人名。

“广陵江家当年在江南丝绸行中堪称翘楚，皇家每年进献的绸缎，十中有七出自江家之手。”

他的声音低沉平稳，娓娓道来，“嘉元五十五年，江家照例进献了一批流光锦。此锦轻薄如蝉翼，光泽流转，深得宫中贵人喜爱。可贤妃——也就是如今的贤太妃——穿着此锦制成的宫装后，竟突发喘症，身上起满红疹。”

他笔尖一顿，在“贤妃”二字上轻轻一圈：“医官查验后，声称锦缎上染了剧毒。贤妃震怒，请求圣上严惩江家。当时圣上龙体欠安，将此案交给了当时的皇长子，也就是如今的荣亲王。”

孟玉桐的指尖微微收紧。

“绸缎进贡一事由礼部主理，案发后，各部官员相互推诿。”纪昀继续执笔，在纸上写下两个名字，“最后礼部只派了两个末流小官协查——从八品主事窦英，正九品笔帖式吴榉。此二人是同乡，皆为广陵人，一同入临安读书考官，交情深厚，情同手足。”

他的指尖轻点墨迹未干的名字：“窦英便是窦志杰的父亲，如今的礼部尚书。而吴榉……当年因在贡绸案中查办不力，做下伪证，被判入狱三十年。他应是十年前出狱，出狱后不知所踪，再无音讯。”

孟玉桐凝视着那两个名字，心下了然。窦英既是贤太妃一党，想必二人之间的勾结，早在江家案时便已开始。

贤太妃认定祖母阻碍了荣亲王的前程，所以不惜以这等歹毒计策倾覆整个江家，只为将儿子牢牢掌控在手心。

“那案子督办的细节，你可清楚？”她强压下心头的怒火，迫使自己保持冷静。她早知道了这些往事，可其中细节一直没有机会了解问询，如今再谈及，她对贤太妃的所作所为，厌恶更甚。

纪昀的目光在她脸上停留片刻，似在欣赏她此刻的沉着。

“荣亲王倾慕孟老太太，自然不信江家会行此大逆之事。”他续笔在纸上勾勒出几个关键处，“督办此案，本是他主动向圣上请缨。可惜……贤太妃岂容自己的计划被儿子破坏？”

烛火忽地一跳，在他深邃的眸中投下明明灭灭的光影。

“江家每次进贡大批绸缎时，为保万无一失，都会请专人封样留存。荣亲王将江家那批绸缎的封样尽数收集，存放在宫中自己的书房内。他请医官查验，并传礼部两位官员作证。”

他的声音渐沉，“可查验结果刚刚落定，书房竟突发大火，所有封样与验状尽数焚毁。”

孟玉桐不自觉地攥紧了衣袖。

“江家的罪名再难洗脱。荣亲王带着两位礼部官员和太医面圣，坚称查验结果证明绸缎无毒。”

纪昀的笔尖在“吴榉”二字上重重一顿，“三人中，唯有吴榉愿为他作证。窦英与那位医官却异口同声，咬定封样也有毒。

更甚者，窦英还拿出了从火场中‘抢救’出的一小份‘有毒’封样。”

他放下笔，墨迹在纸上缓缓晕开：“至此，江家再无转圜余地。显赫一时的丝绸世家，一夕倾覆。而坚持作证的吴榉，也因‘伪证’之罪，被判入狱三十年。”

此时得知旧事的种种细节，孟玉桐只觉得胸口一阵窒闷，竟有些喘不过气来。

江家何其无辜？祖母何其无辜？凭什么要因荣亲王，因贤太妃而无端承受这一切。

她想起桂嬷嬷曾说过的，关于祖母脸上那道疤痕的来历。她几乎能想象祖母当年的绝望。家族无端蒙冤，她定是苦苦哀求过荣亲王，甚至交出了江家最后的证据，却终究敌不过权贵的一念之间。

所以祖母最后才会心如死灰，闯入贤太妃的宫殿，以那样决绝的方式，只为保住江家人的性命。

而那位吴榉大人，只因坚守真相，便赔上了一生。反观窦英这等小人，却官运亨通，平步青云。

这世道，当真公平么？

孟玉桐怔怔地望着那张宣纸，素来沉静的面容流露出几分罕见的怒意，眼底翻涌着难以抑制的痛楚与愤懑。

她放在膝头的一双手不自觉地收紧，单薄的身子微微发颤，像是被秋风压着的一丛菊，风力虽强劲，茎杆却不弯折，清冷理智之外，是对萧索世道命运的不屈。

纪昀从未在她脸上见过情绪如此外露的时刻。他心口一紧，上前一步，蹲在她面前，温热的大掌轻轻覆上她冰凉的手背。

“玉桐，”他声音低沉，却带着不容置疑的力量，“天理昭昭，她们终将为自己的所作所为付出代价。”

她缓缓摇头，试图扯出一个笑容，那表情却泛着股涩意，无端让人心疼：“我没事。”

孟玉桐的目光落在他脸上，带着些探究，“这些陈年旧事，你为何会知道得如此清楚？”

纪昀迎着她的视线，坦然道：“关于你的事，关于孟家的事，我都去查过。”

“何时查的？又为何要查我的事？”她眼中有明显的不解。

“大约是你我退婚之后。”他略顿，长睫微垂，声音竟低了几分，“起初只是觉得，你与从前性子大不相同，心生好奇。后来连你家的旧事也开始查探，是因为……在意。”

他抬起眼，目光灼灼：“因为在意，与你有关的一切，我都想知道。况且贤太妃将你祖母视为眼中钉，又因为李璟之故，对你也多有刁难，我自然不能放任局势发展，由她威胁你的安危。”

烛火在静谧的室内轻轻跳跃，在周边投下暖色的融融光晕，两人一上一下，一高一低。

纪昀的耳根泛起不易察觉的红晕，在暖黄的光线下无所遁形。

孟玉桐不自然地抽回手，视线却被他右肩洇出的暗红血迹吸引。那抹刺目的红在他浅色的衣料上缓缓蔓延。

“你的伤，”她倾身向前，指尖虚虚指向他胸口，“裂开了。”

纪昀胸前的血色渗出，已经洇湿了他胸前的一小片衣料，方才两人谈论往事太过入神，竟没有发现。

纪昀因她话语中的关切而心头一暖x：“从宫中回来时天色已晚，心中着急，便策马赶回。想是不甚牵动了伤口，没什么大碍。”

“着急什么？”她脱口而出，抬起眼，视线与他撞上。

他凝视着她，目光温柔而专注：“着急见你。”

一缕夜风自窗隙潜入，轻轻扬起他鬓边散落的发丝。那缕墨发拂过她的眉梢，带来细微的、轻柔的、微凉的痒意。

孟玉桐倏然别开视线，直起身往外走。

才转身，衣袖便被他拉住：“你去哪里？”

“去拿药，给你处理伤口。”她无奈道。

他这才松开手，眼底漾开浅浅笑意。

待她取了药箱回来，纪昀已坐在床沿。

孟玉桐吩咐道：“将衣服解开，我替你看看。”

他垂下头，单手解开腰封，另一只手正要掀开上衣，却因动作牵动伤处，忍不住蹙眉闷哼。

“我来吧。”孟玉桐出声打断，走到他身前。

她一靠近，眼前那大片的明亮便被遮挡了去，纪昀的视线瞬间被一片温柔的浅紫色包围。

这般距离，能清楚瞧见，她寝衣上的纹理，是白色的绣线绣制而成的一小片丁香花，团团簇簇在她胸襟前的衣料上围成一小片，生机勃勃，鲜活可爱。

这衣裳花样特别，应不是在外头采买的，而绣工又精巧，想来也不是她亲自绣的。

大约是白芷为她裁制的。

她原来，喜欢的是丁香……上一世在纪府时，她常常在两人的房中插梅花，他还以为她爱的是梅，如今想来，应该是因为母亲爱梅，府中种了梅，她大概以为，自己也喜欢梅花……

孟玉桐垂眸，小心翼翼地为他解开衣带，动作轻缓地褪下染血的衣衫。

随着外袍滑落，他精壮的胸膛和缠绕着绷带的伤口渐渐显露。空气中弥漫着淡淡的血腥气，与她身上清雅的药香交织在一起。

两人的视线刻意避开彼此，却在狭小的空间里总有几次相交的时刻。她能感受到他灼热的体温，他亦能闻到她发间若有似无的馨香。

孟玉桐取来干净的布巾，蘸了温水，仔细擦拭伤口周围的血迹。她的指尖偶尔不经意地掠过他的胸膛，每一次触碰都让纪昀的身体微微绷紧。

“疼吗？”她轻声问。

他摇头，目光却若有似无地流连在她专注的侧颜上。

烛光为她镀上一层柔光，也让她清丽的面容带上几分暖意，她的睫毛纤长秀美，在眼下投下浅浅的阴影，眨眼时，那睫羽的部分，像是一只灵动的蝶，让他忍不住想伸手，想拢在手心……

孟玉桐忽然回过头去取一旁的绷带，他立刻转开视线，望向一边的地面。

最磨人的是包扎的过程。她不得不倾身向前，双臂环过他腰间，将绷带一层层缠绕。

这个近乎拥抱的姿势让两人靠得极近，纪昀不自觉地收紧了下颌。

他刻意去忽略眼前的一切，可当她温热的呼吸喷洒在他的肌肤上时，越是被忽略，被按压下的悸动和情愫，便像潮水一般不受控制地蔓延开来。

这道伤口虽然很疼，但今日这一番却让他觉得，他再捱一刀也值。

他只希望这一时半刻的时间过得再慢一些，再慢一点……

包扎时，孟玉桐也能感受到纪昀身体的紧绷。她以为他是因为太疼了，便加快了动作，待终于包扎妥当，她如释重负地后退一步，开始收拾药箱。

“好了。”她将药箱合上，声音比平日轻柔许多，“时候不早了，你之前住的那间屋子，我已经让吴明收拾出来了。我送你上去休息，顺便找吴林先生问些事情。”

第113章

暮色渐深，月光如练。

两人一前一后穿过庭院，青石小径上投下两道交错的影子。夜露凝在阶前草叶上，映着廊下悬挂的灯笼，泛出晶莹的光泽。

两人上了二层，孟玉桐停在楼梯前，转身对纪昀道：“你伤未愈，先回房间歇着吧。”

谁知纪昀非但未止步，反而又跟近一步，“我陪你。”

他的声音很轻，却带着不容拒绝的意味。

孟玉桐望着他这般模样，不由得想起刘思钧送来的那只鸽子。

平日里将它放出笼子透气时，总爱在她脚边蹦蹦跳跳地跟着，她走到哪里，那只鸽子便跟到哪里，像一只小尾巴，时而还会轻啄她的裙角，生怕她走远了似的。

此刻的纪昀，竟与那小东西有几分相似。

而他本人却浑然不觉这般行径有何不妥。

从前他太过克制，将满腔情意深埋心底，如今回想，只觉愚不可及，平白错过了许多与她相守的时光。

既已醒悟，他便再不愿掩饰。此刻他的眼中，唯有她一人。

“你放心，”他放缓声音，素来清冷的眉眼在月光下柔和了几分，“我不出声，不扰你议事，只在旁陪着，可好？”

这位向来清冷孤傲的纪医官，此刻竟流露出几分近乎可怜的神态，仿佛她若拒绝，他便要一直站在这里，不让她离开。

孟玉桐终究没有坚持，“随你。”

二人行至吴林房前，但见窗纸上透出暖黄的光晕，他还未休息。孟玉桐轻叩门扉，里头传来吴林慵懒的嗓音：“进来。”

推门而入，只见吴林正坐在桌前，手中把玩着那副龟甲。见他们进来，他懒洋洋地抬眼：“老夫方才卜了一卦，就说今夜睡不成安稳觉，果然是你这丫头。”

“打扰先生了，”孟玉桐在桌前坐下，“有些事想请教。”

纪昀默默在她身侧落座，果真如承诺般静默不语。

孟玉桐凝视着吴林，缓缓道：“前些时日祖母来时，我瞧见二位相见时神色有异。从祖母的眼中，我看到了……‘愧疚’……而从先生的眼中，我却看到了‘不甘’。”

吴林眯起眼睛，龟甲在指尖转了个圈：“孟大夫想说什么？”

“我在想，”她微微一笑，“先生究竟是个怎样的人。”

吴林面上仍是一贯的随性，眼底却掠过一丝暗芒：“那你觉得呢？你觉得，我是个怎样的人？”

“先生可知道榉木？”孟玉桐不答反问，“此木生于山崖，枝干挺拔，始终向上攀援。其质坚硬，纹理端正，象征着刚直清正之气。”

她顿了顿，目光清明，“先生看似放荡不羁，乐天随和，可骨子里，却是个端谨守正、秉持道义之人。”

吴林的手指轻轻点在龟甲上，发出细微的脆响。

他凝视着孟玉桐，眼底流露出几分欣赏：“单凭那日远远一瞥，你就猜出了老夫的身份？丫头未免太过敏锐。”

“也不全然是。”孟玉桐摇头，“直至方才，我才得知当年江南贡绸案的始末。此案中协理督办的那位吴榉大人，与窦英皆是广陵人。”

她语气渐深，“先生莫要忘了，我祖母也是广陵人。您夜间偶尔哼唱的广陵小调，我在祖母那里也听过。”

吴林忽然笑了，笑声中带着几分释然：“好个聪慧的丫头。既然如此，你今夜前来，是想从老夫这里知道什么？”

他懒洋洋地往后一靠，指了指外头的天色，“咱们相识这么久，你也知道，老夫每日亥时前必得就寝。如今只剩一炷香的时间，你可得抓紧了。”

孟玉桐正色道：“上次窦志杰来照隅堂时，先生主动提出要为他卜卦，他却说‘事在人为，运由己握’。在先生看来，命理之说当真可信么？命运真能由自己掌控？”

吴林捻着胡须轻笑：“你问一个算命的这样的问题，是想听什么样的答案？”

他目光悠远，“老夫如今老了，什么命啊、运啊，早就不放在心上了。现在这样的日子，挺好。”

“先生笑得勉强。“孟玉桐直直望进他眼底，漆黑的瞳仁中仿佛有暗流涌动，“先生当真甘心吗？”

烛火噼啪一声，在三人之间投下摇曳的影子。

纪昀始终安静地坐在一旁，目光却始终没有离开孟玉桐的侧脸。

烛光在她清丽的轮廓上镀了一层柔光，那双总是平静无波的眸子此刻燃着灼人的光芒。

不再是那个冷静自持的女大夫，而像一柄即将出鞘的利剑，寒芒乍现。

他看得分明，她是要借吴榉这条线，撬动窦英这块顽石。

“先生说年事已高，可我在您眼中看到的，仍是当年的赤诚与不屈。”孟玉桐的声音清越，在静夜中格外清晰，“江家的案子，我不认那个结果。祖母的冤屈，江家的公道，我定要讨回来。望先生助我。”

吴林凝视着眼前这个女子。她身形单薄，在权贵面前不过蝼蚁，可那双眼中的坚毅，那字字铿锵的决绝，竟让他沉寂多年的心x湖泛起了涟漪。

不得不承认，他早已下定决心要远离纷争的心，他以为牢不可破的心，此刻隐隐有松动的迹象。

纪昀适时开口，声音沉稳：“先生与窦英曾为同窗，对他再了解不过。这些年来，他助贤太妃构陷忠良，贪墨赈灾银两，纵容子侄强占民田......”

他每说一桩，吴林的眉头就皱紧一分，“如今正是将他们连根拔起的好时机。先生难道愿意看着更多无辜之人，重蹈您与孟老夫人的覆辙？”

烛火噼啪作响，映得吴林面上神色变幻。他缓缓闭上眼，良久才道：“一炷香的时辰，到了。”

孟玉桐与纪昀对视一眼，轻轻摇头。二人起身，孟玉桐躬身一礼：“打扰先生休息了。”

就在他们转身欲离时，身后传来“咚”的一声轻响。

回头望去，只见吴林将龟甲重重按在桌上，长叹一声：“窦英出身寒微，有个习惯——得了贵重物件，总要寻个隐秘处珍藏，日日都要偷偷查看。”

他疲惫地挥了挥手，“若要寻他的把柄，或许可从此处着手。”

孟玉桐眸中一亮，郑重道谢：“多谢先生指点。”

二人退出房间，回望时见那窗内的烛火久久未熄，想来今夜，吴林是要破了他立了多年的规矩了。

廊下月色如水，孟玉桐凝眉沉思，显然已在谋划如何着手。

纪昀停下脚步，温声道：“从太妃身边的党羽逐个击破，确是上策。窦英的事，明日我便派人去查，你不必过于忧心。”

“可这些终究是我的私事......”

“孟老夫人与家祖是故交，单凭这一层，我便不能坐视。”他打断她的话，声音轻柔却坚定，“更何况还有姨母被下毒一事，这些早已不只是你一个人的事。”

他抬手，极轻地拂过她的发梢，动作温柔至极：“从前都是你在付出，如今也给我个偿还的机会，可好？”

孟玉桐别开脸，终是轻轻“嗯”了一声：“若有发现，定要第一时间告知我。”

“好。”

夜空如洗，明月高悬，清风拂过院中的柿树，带来阵阵草木清香。

天气一日比一日冷，像是冬天快来了……

*

暮色渐浓，纪昀负手立在书桌窗前，望着庭院中最后一片梧桐叶飘然坠落。这一个月来，他派出的暗卫日夜盯着窦英，终于在这今日等来了确切消息。

“城西那间绸缎庄，”云舟低声回禀，“窦尚书每日必至，铺中确有暗室。”

十一月十一，霜降。纪昀将一叠密函送至工部尚书府中。

朝堂党派斗争之中，这位与窦英明争暗斗多年，属清流一派，由他出手最合适不过。其中不仅详录了窦英这些年来贪墨受贿、结党营私的桩桩罪证，更有诸多涉及太妃的证物。

两日后，纪昀带着小雪入宫。

两人走在通往静岚轩的青石宫道上，小女孩腕间那条五彩编绳在冬日暖阳下格外醒目。

静岚轩内，纪昀领着人进来时，瑾安倒是颇为意外。

她唇角勾起一抹讥诮：“你来做什么？怎么？来看我如今落魄的模样？”

纪昀拉着小雪走近，声音淡漠：“我带个人来看看你。我想，你应该会想看看她。”

瑾安见到小雪手中的编绳和那双与自己如出一辙的琥珀色眼眸时，忽然往后退了半步，跌坐在地上。

“滚！”她将手中的茶盏用力往两人的方向掷去，嘶声厉喝，破碎的瓷片溅到小雪脚边。

纪昀拉着小雪往后退了退。

小雪却挣脱纪昀的手，怯生生上前，伸出小手想要触碰瑾安袖口沾染的血迹。

她张了张嘴，发不出声，只能踮起脚尖，对着那道伤口轻轻呵气。

瑾安怔住了。

恍惚间，她仿佛看见很多年前，那个被宫人推倒在假山上的自己。她的额头撞在石块上，破开一个大口子，鲜红的血液汩汩流淌，她吓的说不出话。

那时也是这般冬日，是昭哥哥发现，替她包扎了伤口，温声说：“阿瑾莫怕。”

是纪昭替她赶退了宫人，替她治病，带她从那段暗无天日的日子里走出来……

“兄长若在世，“纪昀的声音将她拉回现实，“定会为你如今的模样心痛难当。”

“昭哥哥……“瑾安忽然凄厉一笑，“关你什么事？若不是你，他也不会死！”

“兄长仁厚，只会痛惜那个天真烂漫的小妹妹，为何会变成如今这般模样。或许知道了如今所做的一切，他也会后悔当初对你心存善念。”

这话似利刃刺入心口，瑾安颓然垂首，泪珠簌簌落在衣襟上：“我也不愿……可昭哥哥走了，这世上再没有人会真心待我好了……”

小雪见状，也跟着掉泪。她伸出小手，笨拙地去擦瑾安脸上的泪痕，费劲地发出几个模糊的音节：“不……哭……”

瑾安瞧着她，内心震荡，眼中竟隐隐划过一丝温柔。

纪昀上前将小雪拉至身后：“若你还存着一丝良知，明日廷审，有关贤太妃的一切事项，望你如实陈情。”

瑾安瞧着他，忽然笑了笑，“纪昀，今日你带她来见我，我还你一份大礼。”

她从袖中掏出一方小盒，她将盒子递给一旁的小雪，示意小雪拿去给纪昀。

小雪懵懵的，结果盒子，十分听话地递给纪昀。

纪昀接过那盒子，皱眉问：“这是什么？”

“这是我用金盏红玉炼制的毒虫，名为‘缠心虫’，我炼制多年，在今日炼成，往后却没有机会再用了，倒是便宜了你。你不是喜欢极了你那位夫人么？不过我瞧着，她却对你没什么心思。我教你，你先用你的血喂给这只毒虫，接着再喂她吃下这毒虫，这样一来，她永远也不会再离开你，一旦她要与你分开，便要承受万虫啃食的痛楚，痛不欲生，生不如死！”

“你简直是个疯子！”纪昀甚至未曾打开那盒子，就将其丢在了地上。

瑾安无所谓地耸了耸肩，“倒是白费我一番好心。”

她看向小雪，伸手摸了摸她的脸，语气喃喃：“还好，你长得像我多些。”

“你叫什么名字”

小雪眨眨眼，笑了笑，她张嘴，十分费劲地想要发出声音：“小……小……雪……”

“小雪。”瑾安重复，视线落在小雪的眼睛上，目光透出几分温柔。

纪昀眉心一皱，拉过小雪，快步离开了静岚轩。

第114章

十一月十四，太极殿内熏香袅袅。

在景福公主和工部尚书的周旋之下，所有罪证被一应呈至御前。

瑾安当庭指认贤太妃主导多起大案，并坦然承认：她谋害景福，参与刺客案，还有当年她的夫君沈铎暴毙一事，也与她有关……

三日后，诏书颁下：瑾安赐鸩酒自尽，窦氏满门抄没。查抄窦府时，在暗格中发现一块泛黄的流光锦——正是当年江家进贡的封样。太医署查验后，终证绸缎无毒。

沉冤几十载的江家旧案，终得昭雪。

当年涉及此案的吴榉，也因此洗脱了罪名。

皇帝念太妃年迈，特许其往皇陵守墓，余生不得再出皇陵。荣亲王闻旨后，在府中静坐一昼夜，翌日上表谢恩，再无他言。

*

岁暮天寒，临安城迎来了今冬的第一场雪。鹅毛般的雪片纷扬而下，不过半日工夫，便将整座城池装点成一片白芒。

照隅堂的小院里，几株树已积了厚厚一层素白，那方药圃顶上的黑色罩布也被雪覆盖。

墙角之下，只隐约可见几株耐野草倔强地探出些许绿意。

纪昀踏雪而来，云舟紧随其后，怀中捧着数件新裁的冬衣。近日天候转寒，他特意请府中绣娘按孟玉桐的尺寸缝制了新衣，也为照隅堂的其他人各制了一身。

前堂里，云舟与吴明寒暄着分发衣物，纪昀则信步走向后院。行至孟玉桐房门前，他正要叩门，却听得里头传来主仆二人的低语。

“姑娘，”是白芷的声音，“如今旧案已昭雪，太妃与瑾安公主皆已伏法，此番多亏纪医官前后奔走。往后……您与纪医官之间，可有什么打算？”

纪昀本欲回避，听得此问，却不由自主地驻足。这个问题，在他心头盘桓已久。

从前借着太妃这层关系，他尚能以权宜之计将她留在身边。而今时移世易，他再找不到任何冠冕堂皇的理由。

若她决意离去……纪昀垂在身侧的手不自觉地收紧，心口像是被什么攥住了一般。

屋内，孟玉桐的声音平静无波：“当日成婚本就是权宜之计。既然困局已解，自是各归各位。”

“可奴婢瞧着，纪医官待您x是一片真心……”

“交出真心，便是交出了自己的所有。”孟玉桐打断她，语气里带着看透世事的淡然，“从前我也曾毫无保留地付出过，深知那般滋味。千头万绪皆系于一人之身，从此便不再是自己了。任人拿捏，甚至付出性命。这样的日子，我不想再过了。这世间，我唯独信自己。”

她顿了顿，声音更沉了几分：“待他下次过来，你请他来见我。和离之事，也该提上日程了。”

纪昀怔在原地，仿佛被冰雪冻住了四肢百骸。他木然转身，院中的雪下得更急了。

漫天琼屑纷扬而下，像是鹅毛一样，一片片往下坠。冰凉的，大片的雪花落在他脖颈中，落在他眉骨上，那丝丝缕缕的冷意透过肌肤传来，他四肢都好像浸入了一片冰寒之中。

前堂里，云舟见他神色恍惚地出来，忙上前关切：“公子这是怎么了？”

纪昀摇摇头，声音喑哑：“回府罢。”

主仆二人的身影渐次没入茫茫雪幕之中，只在地上留下一行浅浅的足迹。

这场大雪过后，城郊传来了瘟疫的消息。

所幸因纪昀早前提醒，医官院对城内外的病情始终严加监控，故而在疫情初现端倪时便已察觉。朱直下令立即派人前往郊外农户处诊治，严控疫情蔓延。

纪昀主动请缨前往。

云舟来照隅堂报信时，孟玉桐正在后院为那畦紫雪参加盖草席。这几日雪势甚大，她生怕冻坏了这些精心培育的药草。

“少夫人，”云舟躬身禀报，“城外几家农户染了时疫，公子昨日已随几位医官赶去诊治。那几处邻近平江府，情势未明。公子特意嘱咐，让您好生保重，不必挂心。”

此行云舟又送来些冬日的被褥、食粮，还有纪昀早前备下的药材。

“公子还说，请您近日莫要外出，尤其不可出城。”

孟玉桐闻言心下一沉。上一世那场瘟疫，来的时间与此刻相仿。可她知晓纪昀重生后，特意与他提过此时，他说他已提前告知了医官院，做好了部署。

她原以为此次能避开这场灾厄，却不料疫病源头从城内转到了城郊。

若此番疫情与前世相同，纪昀应当知道应对之方。初期控制不难，唯有到了多重感染时，才需用到紫雪参。而她这里恰好备有此药……思及此，她稍觉安心。

不知不觉间，掌心已沁出薄汗。

她命云舟稍候，自己回房凭着记忆，将上一世纪昀重病时老太爷所开的方子细细写下。又去后院小心挖出一株紫雪参，连土用绢帕包好，再配了些清热解毒的药材，一并交给云舟带去。

待云舟离去，她仍觉心神不宁。回到房中，取出那本《药理》细细翻阅。书页摩挲声里，躁动的心绪渐渐沉静下来，唯有窗外雪落干枝的簌簌声，不时打破这一室寂静。

*

一月后，由于城郊的疫情发现的及时，纪昀到达后，又准确地给出了应对之方，故而病情虽小范围蔓延开来，但在医官院众人的努力下，已然基本得到了控制。

只是这疫病终究凶险，其间若有年迈体弱者染疾，便难敌病魔侵袭。

城郊皇陵之中，贤太妃所居之处亦未能幸免。

太妃在皇陵守墓，身边只被允许跟了一位嬷嬷，那嬷嬷年岁也大了，待太妃发病后，那位嬷嬷找到医官院的人时，已经耗费了许多时间。

医官院虽及时遣人赶到皇陵为其施药，奈何她年事已高，再加上皇陵之中，日子清苦，与皇宫简直是天壤之别，这位骄傲了半生的太妃，早也没了求生的意志，于是她没能熬过这场病，最终死于这片寂寥的陵园。

染了疫病的尸体，未免扩散病毒，最终都要统一火化处理。贤太妃也不例外。

可叹她一生追慕权利，应是想不到，自己死后会化作一捧无人知晓的黄土。

疫情既平，朱直亲临查访。染病的农户服药休养半月有余，皆见起色。

其他来此的医官早早收拾好行囊，准备回城去。只有纪昀，推说要再留下观察一段时日再走。

朱直觉察出几分不对，他看向这一月治病忙碌下来，瘦了一大圈，脸色也憔悴不少的纪昀，试探道：“淮之，你同我说实话，你与你夫人，可是吵架了？”

纪昀默然不语，只将手中的药材又添进药炉。

朱直摇摇头，他何时见过这小子这般失魂落魄的样子，定是让他猜对了，他那样喜欢那位孟姑娘，怎会情愿赖在外面，不愿回去？

小夫妻一定是吵架了。

他既然不愿意说，他自有办法让他说出来，也好让自己这个做老师的好好帮帮他。

这位雷厉风行的院使当即遣快马往照隅堂传了个小消息，又向当地农户讨来几坛村酿，备了几样小菜。

夜色初临时，他拉着纪昀在院中石桌前坐下，执壶斟酒：“歇歇吧。”

纪昀素不饮酒，今夜许是被朱直劝得烦了，又或是心绪难平，竟一杯接一杯地饮尽。两坛酒下肚，素来清冷的面上渐渐染了酡红，那双总是澄澈如寒潭的眸子也蒙上一层迷离水光。

月光照在他微蹙的眉宇间，竟像一尊雪瓷，仿若一碰就会碎似的。

瞧着纪昀脸上终于涌起点点醉意，朱直凑近，试探问：“淮之，你不愿回去，可是与夫人吵架了？”

“她要同我和离。”纪昀垂下眼，眼尾泛红，抱起桌面上刚开启的另一坛酒，仰头就喝了下去。

朱直何曾见过他这副模样，忙拦住，“慢点，慢点，她为何要同你和离啊？可是有什么误会，夫妻俩哪有不吵架的，把事情说开就好了。”

纪昀以袖拭唇，唇边凝着一抹苦涩：“并非误会。是我从前亏欠于她，伤透了她的心。她不愿再相信我。”

“唉，”朱直揽过他的肩，语重心长：“你做错了事情，你认错了没有？”

纪昀点头，“认了。”

“她还是心有芥蒂？”朱直又问。

纪昀默然颔首。

朱直抚额叹息：“你可是非她不可？”

“非她不可。”

四字掷地有声。

“既如此，你在此躲着有何用？”朱直拍着他肩头，“岂不闻‘精诚所至，金石为开’？你该日日守在她跟前，任她赶也好骂也罢，绝不离去。她要和离，你便装痴卖傻。追妻之道，首在放下身段，厚着脸皮。成大事者，何拘小节！”

纪昀将信将疑地看着他。

“我虚长你这些岁数，当年也是让满城姑娘倾心的人物。”

朱直得意抚须，“方才已派人去照隅堂传话，说你病了。若尊夫人今日前来，便是心里还有你。届时你只管按我说的做，定能挽回芳心。”

说罢起身整衣：“时辰不早，老夫该回城了。去晚了，家里夫人该惦记了。”

话音落下，他便离开小院，上了马回城去了。

只留下纪昀一人，独坐桌前，垂眸沉思，似在回味他说的话。

朱直派人传信说他病了，孟玉桐她……会来么？

纪昀起身，站在路边，望向前面官道，上头黑沉一片，没有半点车马往来的迹象。

他扯了扯唇角，泛起一抹苦笑。

她不会来的。

他心中虽早已清楚认识到这个结果，可却仍旧在外头顶着严寒站了一个多时辰。

直到夜色渐深，万籁俱静，四周空芒，只余呼呼风啸之声。

他才自嘲地扯了扯嘴角，提步回了房间去。

第115章

暮色渐染，照隅堂内灯火初明。云舟方来禀过城郊疫病平息的喜讯，道纪昀不日将归。不料他前脚刚走，后脚便见医官院的书吏沈周匆匆而至，面带忧色。

“孟大夫，”沈周躬身一礼，语气急切，“纪医官在城郊因连日操劳，旧伤复发，如今病势沉重。病中时时唤着您的名字，院使特遣在下来请夫人前往一探。”

孟玉桐想起前世，纪昀也是因为治理疫病过程中，整日劳累，未加注意，才导致自己最后也染上了疫病，更是交叉感染后最凶险的那一种。

他这一回，该不会也是同样的症状吧？

她见识过他前世染病的凶险，而他此次两只手皆有旧伤在，身子本就不好，若不及时救治，只怕有性命之忧。

她不敢深想，立即请沈周稍候。转身吩咐白芷几句，便疾步至药柜前配药。拈过几味清热解毒的药材，又特意往后院药圃中去，小心翼翼地挖出一株紫雪参。临行前x忽又折返，从柜台取了一包松子糖仔细收好。

整理好一应物品，她便跟着沈周的马车，一起往城郊赶去。

马车颠簸在官道上，孟玉桐终是忍不住问道：“沈书吏，纪医官这些时日在城郊，究竟是何情形？”

沈周见她眉间忧色真切，不由心生愧疚。纪医官这些时日消沉颓靡，瞧着不大对劲。若非院使再三保证此举能为纪医官解开心结，他断不会前来传递这般虚言。

“一月前疫情初现时，”他斟酌着开口，“原本院使怜惜纪医官新婚，并未点他前往。但纪医官坚持请命，来了城郊之后，我们起先带来的人手不多，而这边疫情扩散的情况又比想象中要快，纪医官便把自己当几个人用，日夜不休地诊治。

“在下劝他保重身子，他却总是置若罔闻。他整日埋头诊治病人，开方熬药，状态却与他在医官院时很不一样，整个人似乎……死气沉沉的，我说不上来。

“总之有好几次，我瞧见他夜里不睡，一个人坐在窗前，手里拿着一只香囊发呆，也不知在想些什么。我原先以为，他是想快些将病人治好，早些回去同家人团聚。”

他顿了顿，声音渐低：“可这几日疫情已控，其他医官皆已返城，唯独纪医官执意留下。整日里不是守着药炉，便是独坐窗前，院使猜测，许是与夫人有了什么误会。”

孟玉桐听得心口重重一跳，他去城郊离开的突然，那日云舟送来冬衣之后，她便没再见过他。

她起先是以为城外疫情紧急，他去得匆忙，这般看来，他是有什么事情，瞒着自己。

他不敢回来见自己？

为何？

孟玉桐又问：“那你方才说他病了，是何时病的？严不严重？可诊治过了？是什么病？”

孟玉桐自己也未曾发觉，她这一连串问了许多问题，沈周一时面露难色，似是不知道要先回哪个。

沈周面露难色，只低声道：“夫人亲眼一见便知。”

马车疾驰在城外的管道上，路途之中，车轮子因路边土地经过雨水浸泡有些发软，陷进去了一次，故而抵达的时间便耽误了一些。

直到过去了一个多时辰，沈周才驾着马回到了医官院众人落脚的一处农庄。

沈周引着她穿过院落，停在厢房门前：“纪医官就在屋内。”言罢躬身退去。

廊下风灯摇曳，将她的身影投在门扉上。孟玉桐深吸一口气，轻轻推开了房门。

屋内寂然无声，唯余窗外风过竹梢的细响。孟玉桐掩上门扉，提着药箱轻步走近床榻。黑暗中隐约可见一道人影卧于衾被之间，她俯身细看，不得不将身子压得极低。

借着窗隙透进的微光，只见纪昀薄唇紧抿，剑眉深锁，面色在昏暗中显得格外苍白。她伸手探向他的额间，触手一片滚烫，确是风寒之兆。

她又执起他的手腕细细诊脉。指尖下的脉象虽浮数，却非疫病凶险之候，这才暗暗舒了口气。

孟玉桐正准备起身去给他煎一帖风寒药，还未动作，她隐约察觉到哪里不太对劲。

她蹙眉，又一次俯身，长发从肩头垂落，落在他胸前，她借着微弱光线细细观察着纪昀的模样，发现他双颊泛着不自然的薄红。更近些时，一缕清冽酒气隐隐传来。

这哪里是染了风寒，分明是醉酒之态！

孟玉桐眉心一跳，只觉得有些荒唐。

她正欲起身离开，榻上那人似有感应似的，他伸手环住孟玉桐的后腰，将她牢牢禁锢在怀中。一双幽深的眸子在暗夜里倏然睁开，直直望进她眼底。

“阿萤……”他嗓音低哑，带着醉后的绵软。

孟玉桐又嗅到那股酒香，这下，她确定，纪昀是喝了酒没错。

“你放开我。”孟玉桐皱眉。

纪昀手下微微用力，将她拉了下来，拢进了怀里，他紧紧抱着她，分不清是在说醉话还是梦话：“阿萤，我好想你……”

孟玉桐挣扎几息，许是牵动到了纪昀肩上的伤口，他蹙眉闷哼一声：“痛……”

她一时不敢乱动作，只好好言道：“你先放开我。”

纪昀搂得更紧，他将头埋在她颈窝里，呼吸灼热，用力摇摇头，“我不放，我一放手，你就走了。”

孟玉桐罕见露出几分无奈：“你喝醉了。”

纪昀否认：“我没醉。”

他稍稍分开一些，眸色深深地望着她，视线落在她唇上，往下轻轻吻了吻，蜻蜓点水一般飞快地点过。

他直直盯着孟玉桐的眼，带着几分执拗重复道：“我没醉。”

孟玉桐抬手摸向自己的唇，脸上满是不可置信，“你……你何时变得这般无赖了！”

“那日我听见了，”他长睫低垂，唇角泛起苦涩，“你说太妃和瑾安已伏法，你我之间，也该各归其位，你要与我和离？”

“我们一开始不就说好了，你与我成亲只是权宜之计，等局势稳定，我们就和离。如今只不过是按照原定的计划……”

纪昀打断道：“我从未想过要与你和离。”

他环在她腰间的手又紧了一分：“若你今夜未来，我还可以说服自己放手，可你今夜来了，你心中也有我，不是吗？”

灼灼目光似要将她看穿，“你心中有我，我不可能放你离开，这桩婚事，在我心中从来不是儿戏。我想娶的，自始至终唯有你一人。”

孟玉桐别开脸：“沈书吏特意传话与我，说你生了重病，我过来看你，不过是出于道义，你莫要误会。”

“道义？“他忽然低头，又在她唇上印下一吻。

孟玉桐用力推他，脸上又羞又怒：“你做什么？我说了是出于道义，就算今日在这里的不是你，是刘大哥，是李璟，是何浩川，我都会来！”

纪昀皱眉，搭在她腰间的手往上一拉，将她整个人抵至身前。

他做够了理智端谨的人，做够了掩饰感情大方得体的人，做够了喜怒不形于色，情绪从不外露的人，他做够了……

他不想从她口中听见别的男人的名字，他吻上她的唇，他抱紧她的腰，他肩上的伤口隐隐作痛，可他却觉得前所未有的痛快。

孟玉桐咬他也好，踢他也好，打他也好，他都觉得痛快。

总比她素日里总戴着冷冰冰的面具对他要好。

残存的酒气萦绕在他周身，他像是疯了一样，探入她的唇，攫取她的气息，直到她精疲力尽，不再推开他。

忽然尝到咸涩的泪意，他才如梦初醒。慌乱地吻去她的泪痕，连声道着“对不起”，却仍不肯放手。

又用力将她拥入怀中，“阿萤，我们再试一次，好不好？你不用付出你的真心，你只要待在我身边就好，其他所有一切我都会做，你只要不离开我就好。”

孟玉桐没有说话。

她看见纪昀肩头的伤，已经一个多月了，那处伤口的疤痕依旧狰狞。

还有他的左手，在凤凰山受伤之后，他那一只手，几乎使不上重力，他方才抱着她的时候，那只手也是明显没有力气的，在发着颤。

她心中自然有愧疚。

而与这愧疚缠绕共生的，还有一丝难以言喻的疼惜，似早春初融的雪水，滴滴渗入心扉。

她厌恶这般不由自主的牵念。

曾几何时，她立誓再不为情所困——交付真心便是授人以柄，连性命都将任人拿捏。

她不敢，亦不愿。

纪昀的怀抱温热而固执，在长久的静默后终是缓缓松开。他从怀中取出一只乌木小匣，执起她的手轻轻打开，将匣中之物放入她掌心。

孟玉桐指尖微颤，似被什么蛰了一下。

“纪昀，你这是做什么？”她撑起身子，见他已正色端坐。

他打开盒子，将其中的一只通体赤红的蛊虫，张嘴吞了下去。

孟玉桐想起前次他服下秋海棠之时，也是这副视死如归的神色。

她心头一跳，飞快地打开那只盒子，慌忙上前捏住他的下颌，“你又在乱吃什么？”

纪昀却低低一笑，反握住她的手：“你还是在意我的，对不对？”

他指腹轻抚她指间微小的伤口，解释道：“这是缠心蛊，以你血为引。从此我若负你，必受万蛊噬心之痛。”

“你……”孟玉桐怔怔望着他，只觉这人当真疯魔了。

“阿萤，这一次，由我来交付我的真心，你的心放在你那里就好。”

孟玉桐睁大了眼，她被眼前这一切冲击得有些回不过神。

还未等她有所回应，纪昀忽然捂住胸口，面色霎时惨白，心口那一处，像是有烈火灼烧一般，灼热疼痛，令人难以招架。

这应该是毒虫服下之后，与身体冲突排异所致。

他额上冒出阵阵冷汗，痛的x维持不住身形，倒在榻上，抑制不住地蜷缩起来。

孟玉桐急急执起他的手腕，指下脉象如火蛇乱窜，紊乱不堪。

“没事……忍一忍……就好了……”纪昀不愿她担心，强撑着伸出手去握她的手。

“你真是个疯子。”

孟玉桐起身，从自己的医箱拿出那包松子糖，她小心撕开一颗，想喂给他吃。

可他疼得似乎更严重了，他紧紧咬着下颌，唇间溢出痛苦的闷哼，却还不忘抓着她的手，“阿萤，别走。”

孟玉桐无奈叹息一声，“我答应你，你今日若无事，你方才说的，我都答应你。”

“当真？”纪昀不敢置信，他浑身疼得打颤，却在听见她的话后，抑制不住地笑了出来。

孟玉桐将那颗松子糖含入口中，她俯身，拉过纪昀的战栗的手，轻轻将他拥入怀里，她仰首寻到他那冰凉的唇，轻轻覆了上去……

他疼得没有知觉，却隐隐感觉，像是在浮沉涌荡的黑暗水域里，有人拉住了他，抱住了他，吻住了他，那时令他安心的味道，浅浅的草药的香气混合着淡淡的花木馨香，是她的的味道。

还有……松子糖的味道……

这是他这一辈子，吃过的，最甜的松子糖……

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作者有话说：正文到这里结束了，后面还有一些剧情收尾会放在番外里面，番外随榜单更新。