第8部分
《《双阙》》 · 海青拿天鹅 · 2026-07-25
刚走了一段，我听到大道上传来一阵急促的马蹄声。我望去，只见馆前扬着淡淡的尘雾，数骑人马驻下步来，馆人已经迎了出去。只见他们向当先一人行礼，熟悉的身影映入眼帘，我猛然怔住。
燮由馆人领着，迈步朝馆舍中走来。
我忙紧走两步，将身影隐蔽在转角的柱子后面。
燮没有发现我，不远处传来馆人客气的说话声，燮低声应答。
我听着那隐隐传入耳中话音，心中浮起一个念头——齐萤说燮要与姬舆会合，这事或许该问他才对。
想法乍一闪过，脑海中叫嚣起来。如果齐萤说的是真的，那么去问燮难道不比问别人再东猜西想更简单明了？
要去问他吗？
我看着那个往堂上而去的身影，却犹豫地迈不开步子。
如果我去找燮，他会不会告诉我姬舆的去向尚且不提，如果齐萤的消息不确切，我该如何应付下去？这样的见面又算什么？
正思考着，几名燮的侍卫随着馆人走了过来，我忙向庑廊的一侧转过身去。当他们走过身后，我听到他们像在议论什么，忽然，“虎臣”二字传入耳中。
心中一震。
被压抑下的念头再度浮起，愈发强烈。我望着他们的背影，心中一个声音不住道，如果燮与姬舆果真是一路呢？现下除了他，还有谁能告诉你实情？
我将心一横，转身朝庑廊的那头走去。
堂上空荡荡的，只有燮与馆人在里面。熟悉的醇厚话音在空气中缓缓传来，当我迈步走进去，突然打住。
燮直直地看着我，脸上的满是不可置信的惊诧。
目光交碰，我回视着他，走到他面前，却没有开口。
馆人似察觉到了异样，看看我，又看看燮，满面狐疑向他道：“国君……”
燮敛起讶色，转头对他说：“子且将浆食备下，我稍后命人去取便是。”
馆人应诺行礼，快步朝堂后走去。
堂上只剩我们两人，四周寂静一片，气氛说不出的微妙。
我望着他，首先开口道：“燮。”
“姮何以至此？”燮注视着我，语声低沉。
倒是直接。我扯扯嘴角：“我有事问你？”
“何事？”
我深吸一口气，望着他：“可知虎臣现下安在？”
话语出口，如同被什么吸去了一样，霎时融入沉寂之中。
燮注视着我，清俊的面庞上眸色深深，片刻，道：“姮乃为追随虎臣而至？”
我微微颔首：“然。”
“姮可知出师乃机要之事？”
“知道。”
“姮以为我会告知与你？”
我望着他。
对视片刻，燮缓缓叹了口气：“姮，这等征伐之事，我便是说了，你又能如何？”
“燮说得对极，”我笑笑：“我不过一介女子，做不了什么，只愿知晓其中缘由。”停了停，我诚恳地望着他：“燮……此处绝无外人，出燮之口，入姮之耳，必无他人知晓。”
燮看着我，良久没有言语。
“虎臣在西。”好一会，他淡淡地说。
“西？”我毫不意外，问他：“不是去西北击猃狁？”
燮摇头：“上月王师破了羌人，姮可知道？”
我点头。
“岐山之外一向为羌人所据，羌人刚为王师所败，如今岐外九十里已无羌人。”燮缓缓道来：“回师未过十日，卿事寮得了消息，猃狁再破羌人余部，将泾水以北尽皆夺去，后又闻密野中猃狁出没。时朝中瞩目西北，而歧周虚空，出师前，天子已改命旬伯往密，随后又命虎臣与我率师跟往。”
我听了，消化了好一会。对于四方的外族，我一向只有笼统概念，东夷南蛮西戎北狄，游牧部族一向居无定所，他们该在什么地方出现我也了解不深。
不过他的意思我明白，岐外守卫薄弱，猃狁如果集中力量乘虚突袭，一不留神便会被他们攻入王畿，后果不堪设想。
我思索片刻，问：“此次西北诸国声势甚壮，天子既已知晓，为何不将分些诸侯之师往歧周，猃狁去年方败，见此阵势当不敢来犯。”
燮看看我，唇边缓缓浮起一丝笑意，却不再说下去。他看看门外，问我：“你来此可有侍从？”
我点头：“有。”
“回去吧，勿再乱走。”他深深地看了我一眼，往堂外走去。
我听到他叫来侍从，吩咐往城中驻师之处。没多久，一阵马蹄声响起，渐渐消失在远处。
门外不再有动静，我站了一会，走出堂外。
馆中人影寥寥，燮早已离开了。我望向天空，深吸一口气，心中的疑问解开了，却不觉得轻松，反而感到有些倦怠。
我叫来馆人，让他带我去歇息。
馆人应诺，引着我朝堂后走去。
走过一处转角时，我发现身后有人，回头望去，却是熊勇的两名侍从。他们一直跟在我后面，不远不近，却一步不落。
心中觉得莫名，快到厢房时，我停住脚步，反走向他们。
二人似乎有些始料未及，收住步子。
“尔等在此做甚？”我问。
一名侍卫微微欠身，用半生的周语答道：“太子命我护卫公女。”
护卫？我看着他们，心中却不住疑惑。
这是天子为招待来往诸侯设下的馆驿，安全本不是问题，而且大白天的，我也有侍卫，熊勇又何须派两个人来把守门前？
虽不解，我却没表现出来，只微微颔首，转身朝室内走去。
我看看天色，心中长长地叹了口气。既然想知道的都已经打听完了，留在这里也做不了什么，还是抓紧时间回去吧。
不过，离开时总要跟熊勇道个别才是，可他这时又去了城墙。熊勇……脑海中忽而闪过他得知姬舆往西时的诧异表情。
望向外面，堂上那边一点动静都没有，不禁嘀咕，熊勇去城墙做什么？
我坐了会，决定边准备边等，便让门外的人把侍从和御人找来。
“你二人收拾一番，我等稍后返程。”我吩咐道。
二人应诺。停了会，侍从似乎想到了什么，对我说：“君主或须先告知楚太子方可，我等车马现下都由楚太子从人看守。”
我讶然：“车马？”
“正是，”御人在一旁接话道：“小人方才欲饮马加料，却被楚太子从人拦住，说无太子授令，任何人不得擅动车马。”
追袭
我一惊，看着他们，心中似霎时闪过什么，快得几乎把握不住。
“那人还说了什么？”我问。
御人摇头：“小人正欲与其理论，君主便将小人唤来了。”
我微微蹙起眉头，看向门外，那两个侍从仍旧站着庭中，眼睛却不时地往这里瞅。
沉吟片刻，我对他们说：“时已正午，我等当速归。楚太子处，托人留话即可，现下我与尔等一同去取车马。”
二人应诺。
我从榻上起身，随他们一道出去。
庭中两名熊勇的侍从见我们都出来了，面露诧色，走过来。
“不知公女何往？”一人行礼问道。
我看看他们，没有回答，却问：“太子现在何处？”
那两人相觑一眼，道：“太子出馆尚未归来。”
“如此。”我颔首，却不再跟他们说话，继续往前走。
他们似不敢阻拦，神色疑惑地跟在后面。我将余光扫过他们，心中的疑云愈加升腾，旅馆方寸之地却得这般护卫，不如形容为监视更为恰当。熊勇到底想做什么？
正思索间，前方的庑廊转角处突然匆匆闪来一人，前面的御人猝不及防，同他重重相撞，几欲跌倒。
那人却站得稳稳的，我望去，只见是路上熊勇夸赞的那名虬须楚人。
“唷……”御人揉着肩膀，不快地瞪着他。
那楚人却飞快地弯腰，将方才跌落地上的一块物事收入怀中。
那东西在我的视线中晃过，虽短暂，心中却一阵惊异。
冷不丁地，我触到两道犀利的寒光，抬眼，那楚人似乎觉察了我的注目，正朝我看来。
“安得挡道阻行！”这时，御人生气地开口。
楚人冷冷地看着我们，虬须下面色不变，片刻，将身体让开。
御人轻哼一声，引着我们继续往前。
我跟在后面走着，不疾不徐，心底却已掀起骇浪，背上如负荆棘。
那东西我并不是第一次看到。姬舆的丰宅里存着好些征战时带回的物件，其中便有一枚半掌大小的骨符，形制粗犷，与刚才所见的几乎一摸一样。
那时他告诉我，这是他西征时得的戎人符信。
不安愈加强烈，熊勇的人身上怎会有这样的东西？心中思索着，我不由地加快了脚下的步子。
当我们走到旅馆前的马厩时，果不其然，一名从人过来拦住我们，恭声道：“太子吩咐，任何人等无令不可取车马。”
“哦？”我看着他，笑笑：“你可知我乃何人？”
那从人看我一眼，道：“乃杞国公女。”
“便是。”我不慌不忙：“太子此令却管不得杞人。”说着，转头命御人和侍从解马。
“不可！”那从人的脸沉下，对我一礼，硬气地说：“小人不过奉命而为，还请公女先问过太子。”
“奉命？”我看他，缓声道：“太子可曾同你说若杞国公女取车马必不可予？”
从人愣了愣。
心中暗暗松了口气，我似笑非笑：“你可须想好，太子若无此语，日后有使者往楚责问，无礼的可就是你。”
从人面色犹疑，却不说话。
我不管他，吩咐御人和侍从速速取马，却听身后传来熊勇的声音：“姮！”
我转头，他正从街道那头快步走来，身后跟着侍从和那名虬须楚人。
动作倒是快。我站在原地，不动声色地看着他走近前来。
熊勇的目光朝那从人看看，似明白了状况，对我嘻嘻一笑，问：“何必为难庶从之人？不知姮要往何处？”
我看着他，莞尔，也不遮掩：“勇，我欲返程。”
“现下？”熊勇讶然：“何以这般着急？也不知会我一声。”
我笑笑：“勇，犬丘已至，事已毕，姮自当返回。方才勇未归，姮惦念赶路，正欲托馆中从人相告。”
“如此。”熊勇颔首，目中似有思索。他看着我，弯起唇角，道：“姮何必急于一时？勇既携姮来此，自当再亲自护送，不若多留几日。”
我听着他说，却注意到那虬须楚人正同一名侍从说话，再瞥瞥周围，熊勇的人已经不动声色地封住了我们的去路。
心稍稍提起，我深吸口气，看着熊勇：“勇，我有话同你说。”
熊勇似觉意外，看看旁边的人，片刻，微笑点头：“善，往堂上便是。”
说完，他往堂上走去。我跟在后面，转身时，视线瞥过那虬须楚人，他站在不远处看着我，面色莫测。
堂上空荡荡的，只有我们两人。
“姮有何言语？”待各自坐定，熊勇仍是带着笑，向我问道。
我注视着他，没有立刻回答，只笑笑：“勇，你我相识多久？”
熊勇一怔，想了想，道：“两年有余。”
我点头：“两年有余，不算长。勇，依勇所见，姮为人如何？”
熊勇看着我，不假思索，道：“姮是美人。”
我顿时气结，正要瞪他，熊勇却咧咧嘴，收起玩笑之色，道：“容我想想。”他看着我，似乎在仔细思考，好一会，说：“姮甚大方，也善解人意，愿与勇为友。”
这话中听，我颔首。
他又想想，补充道：“只是自以为是，又任性了些。”
居然跟觪的评价如出一辙，我皱眉，不满道：“我如何自以为是又任性？”
熊勇瞅我：“莫非不是？你听传言杞太子伤重便赶来宗周，难道不算自以为是？只凭一时冲动便要来犬丘，难道不算任性？”
我反驳：“我说了我忧心不下！”
熊勇肯定地说：“那便是任性。”
胡诌。
我不理他的话，停了停，转而问道：“勇还在宗周留几日？”
熊勇道：“我也不知，还须看看。”
“勇，”我看着他，沉吟片刻，道：“你方才上城墙一番探询，必也知晓几分，天子既遣虎臣与晋侯领王师往歧周，定是已防备稳妥，不知勇所待为何？”
他面色微变，盯着我，笑意凝在唇边。
我坦然看着他，这话在他面前捅破，倒不觉得有什么害怕。
熊勇表情复杂，好一会，他发出一声轻哼：“姮倒是信得过虎臣。”
我不可置否地笑笑。
信不信得过不必说，但既然古今都说周八百，算下来，武王时代至今不足百年，而且当今天子看来也不是那个烽火戏诸侯的昏君，那么至少这一战猃狁是不会得逞。
“姮，”熊勇神色一整，语气稍沉：“可知此言不慎？”
我表情不变，午时的阳光从顶上的小孔漏下，淡淡的光柱落在两人之间，只见浮沉舞动。
“勇可知勇在姮心中如何？”稍倾，我开口道。
熊勇不语。
我认真地说：“勇虽爱玩笑，却待人真挚，是可信之人，也是愿与姮为友之人。”
“哦？”熊勇忽而一笑：“姮如此以为？”
“然。”我字字清晰：“若非如此，勇便不会三番两次助姮，也必不同我坐在此处相谈；我既信得过勇，如今也不惧说破。勇派人看住我，便是恐我撞见甚机要之事，招来祸患，可对？”
熊勇看着我，没有答话。他面色不定，似乎想说什么，却终没有开口。
我望着他，双目一瞬不移。
“我说你自以为是。”他似叹口气，将头一转，起身朝外面走去。
旅馆前，熊勇的从人仍将车马和御人侍从围住，熊勇将手挥挥，让他们退开。
他同我走到车前，回头看看我，语气和缓：“返程无须符节，道路也通畅，姮保重便是。”
我颔首，也漾起笑意：“勇一路照顾，姮唯感激在怀。”
熊勇牵牵嘴角，似笑得苦涩。
“不可！”这时，旁边的虬须楚人突然走过来，用口音浓重的周语喝了声。他盯着我，接着，又皱眉向熊勇，大声地对他说起一通楚语。
熊勇的脸一沉，厉声喝断了他的话，斥了几句。
虬须楚人面上涨红，似屈似怒。他没再开口，却逼视向我，虬须微动，只觉那目光寒意碜人。
熊勇看向我，笑笑：“束粗鲁，姮勿怪才是。”
我不以为意地一笑，瞥瞥那叫楚束的人，向熊勇一礼：“姮就此告辞。”
熊勇颔首。
我转身上车，御人扬鞭一响，马车沿着来路向城门驰去。
时间还算宽裕，我们不必像来时一样着急赶路，速度放缓了许多，倒显得悠闲了些。
秋日下的原野一片金黄，不远处的树林都落得光秃秃的，却别有一番质朴的美丽。路上行人依旧稀少，待两旁的树木渐渐茂密，更是寂静，走了好一段，只偶尔看见些樵夫背着柴草路过。
耳边传来哗哗的水声，我望去，渭水就在大路的下方。路延伸向山坡中，变得不再笔直。
“都说西边势险，看来确是不假，我等在杞国何曾见过这般山水？”御人啧啧叹道。
侍从笑起来：“你是第一次来，我从前常随国君太子朝觐，却见得多了。”
我听着他们的评论，望向车外，心中却思绪良多。脑子里一会转着方才的情景，一会又想到姬舆，自己依然担心他，却什么也做不了。
望向西边，犬丘早已不见了踪影，不知道更远的地方，姬舆在做什么……
侍从和御人不知说到了什么，哈哈大笑起来，只听侍从道：“你莫说，若论田歌，我年轻时，里中却无人唱得过我！不信我现下便唱给你听！”说着，他扯起嗓子唱了起来，音调拖得长长的，却唱得颇有意蕴。
御人大声叫好，我也不禁笑起来。
侍从一脸得意，正待再唱，突然，“嗖”地一声，他猛然痛呼，我们惊诧地望去，却是一支羽箭贯穿了他的左臂。
三人皆是大惊变色，向后望去，却见后面尘土扬起，似有人正疾驰而来。“当”的一声，又一支箭飞来，猛力无穷，透过车后的帏帘，稳稳钉在距我寸余的车厢板上。
我睁大眼睛看着它，惊魂未定。
“走！”侍从忍痛大喝一声，御人赶紧扬鞭，二马受惊突然发力，我坐不稳，一下震倒向旁边。
午后的阳光伴着冷风迎面吹来，道路向前伸展入山峦和森林中，似乎不知埋藏着什么在等着我们。我回头，狂风贯通了车厢，扬起的车帏后面，只见烟尘滚滚，几骑影子若隐若现。
惊恐顿时涌上心头，我看到当先一骑渐近了，隐约可见那人面上的虬须，却是楚束！
“快！”我朝御人大喊。
他不断地抽响鞭子，马跑的越来越快，车厢颠得像要散架了般。道路在前方转了个弯，正待驰去，突然，破空之声响起，一支箭贯穿了御人的咽喉。不等我反应过来，他已经圆睁着眼睛，在我面前向一旁滚落下去。
“君主勿慌！握住缰绳！”侍从大声的对我喊道。
我极力地稳定住心绪，坐出去，伸手一把握住御人的缰绳。心阵阵狂跳，似乎要冲撞出来，我不断地鼓励自己不要慌，双眼紧盯前方，手臂却止不住地发颤。
可任凭我再努力，终究不曾驾过车，两匹马失了操纵，竟渐渐有些慢了。我心中焦急得如火燎般，回头望去，楚束更加近了，已经能看到他手中的长弓。
死亡从未像现在这样迫近关头，眼见着危急，我不知从哪里生出一股勇气，咬咬唇，望向前方奔跑的马，双手紧握缰绳，稍稍站起身来。
“君主！”侍从惊惧地大喊。
心里不断的给自己打气，我只将双眼紧盯着前方，眼见着马车驶到一处稍平整的路段，稳住身体，一个箭步踩上车辀，下一瞬，身体向前倒去，手稳稳地扶在了绮的背上。
绮似乎受了惊，几乎跳起来，马车狠狠地晃了一下。
“不怕！不怕！”我奋力坐到绮的背上，抚着它的鬃毛，心怦怦地撞击心壁，声音出来都带着颤抖。坐稳身体，我弓着腰，迅速拔出姬舆赠的直兵，朝它身后的马车羁绊割去。剑刃锋利无比，皮带三下五除二地割断松去。
绮与马车渐渐分开，随着最后一根绳索的断开，我大喝一声，绮似感觉到了身上的松弛，撒开四蹄向前奔去，将马车抛在了后面。
道路渐渐弯曲起来，两边的树林也变得浓密，我们尽量利用地形，不让身体显露在射程之内。突然，空气中传来一声弦响，我急忙伏下身体，只觉一道黑影擦着肩膀飞了过去。
一瞬间，我似乎听到了熊勇的怒喝。
绮却被箭所惊，长嘶一声，离开大道，转而朝旁边的一条岔道奔去。我大声地叫喊，它却失去了控制，道路在面前转了个弯，绮不管不顾地径直冲向密林之中。
“绮！”我大喊着，赶紧低下头，躲过迎面打来的枝条。只听树枝发出“咔咔”的折断声，头发和身体被划拉得生疼。
“姮！”后面突然传来熊勇的叫喊：“落马！落马！”
我心中犹疑不定，仍紧抓着缰绳，心中满是惊惧。
一阵马蹄声紧追而来，“姮！”身后突然传来熊勇一声大喝，我不及回头，已被一个身体重重地扑倒，跌向路边的高草里。
舟人
灌木草叶干燥的折断声中，我重重地落地，只听闷哼一声，自己结实地垫在了熊勇的身体上。两人在草中滚了两滚，各自散开。
我抬头，他疼得龇牙皱脸，却将双眼看向我，急急地伸手过来：“姮无事否……”
我心头怒起，使尽力气地将他一推，不待他坐稳，我爬起来，又抡起拳头便往他面上砸去。
“姮！”熊勇忙躲开脸，一把绞住我的手，正待开口，突然，一阵强健的马蹄声瞬间而至。马匹长嘶着驻步，楚束居高临下地看着我们，目光锐利，浑身杀气。
我浑身绷紧，撇开熊勇，“锵”地把直兵抽出，愤恨地盯着楚束。
楚束一脸蔑然，搭箭拉弓，直直对着我。
“束！”熊勇怒喝一声，从地上起来，上前用力把他的弓箭拽下，用楚语呵斥一句。
楚束怒视向熊勇，似不服，指着我竖眉争辩。
熊勇面色登时阴沉吓人，二话不说，猛地夺过他手中马鞭，往他身上狠狠一笞。
“啪”地一声，楚束面上刮过一道鲜红的血痕，坐骑低哼着蹬了几步。
熊勇把马鞭往地上用力掷去，瞪着他。
楚束不再动作，不可置信地看着熊勇。未几，他又看向我，似不甘，却泄愤地一打马，大叱着朝林子外奔去。
林中复又剩下我与熊勇二人，我手里仍握着直兵，对他怒目而视。
熊勇面上一讪，也不再走近前来，停了停，道：“姮，先出去可好？”
我一动不动。
熊勇叹口气：“姮，你不信也罢，此事绝非我授意。我发现时，束已不见踪影，我只得骑马赶来，幸而及时。”
我仍不开口，心中虽狐疑，却稍稍安定了一些。熊勇的确没有杀我的意思，刚才的情景，他若有歹意，只消任绮带着我继续冲入树林，那般密布的枝桠，取我性命不过片刻之事。
直兵稍稍放下，我看着他，声音硬梆梆的：“你待如何？”
熊勇目中闪过一抹亮色，转头看看身后，说：“我等先出去，姮放心，外面都是我从人，必可无虞。”
我冷冷地说：“你从人？”
熊勇无奈地看着我：“姮，束乃我君父近臣，我不便拿他如何。可方才你也见到了，只要有我在旁，他也不敢对你下手。”
我稍稍犹豫。此言倒也不错，如果叫他先走，只怕楚束不知什么时候又会回来。现在反正也只剩我一人，他们要拿我怎样易如反掌，自己留在这里却也改变不了什么。
“你先前行。”我开口道。
熊勇苦笑，转身沿着地上被马踏出的凌乱小道，朝林子外面走去。
马车只剩下一匹马，仍载着我往回走。
出到大道上，熊勇几名从人果然已经候在了那里，楚束已不知了去向。他们把我的马车找了来，熊勇让我坐上去，说他稍后亲自送我回丰。
一路无话，我将身体靠在车边，默默地望着被风撩动的车帏。前面，熊勇在马上不时地回头朝我这里望来。
心情仿佛落到了最低谷，御人的死沉甸甸地压在胸口，侍从负着伤，却不见了踪影。他是觪从身边的护卫中给我派来的，方才应变的机敏可见一斑，只希望他已经离开了……
哗哗的水声传来，不远处，渭水映着白日下的天光，波涛荡漾。忽然，我听到阵阵的吆喝声，望去，道旁树木疏开，只见不远处竟有一处渡口，两艘大舟停在岸边，一队民夫正往上面搬运东西。
心中一动，我大声让熊勇停下。
“何事？”熊勇过来问道。
我说：“勇不必送我，水边有舟，我乘舟返丰便是。”
熊勇看看水边，又看看我，睁大眼睛：“为何？”
我看着他不语。
熊勇似明白了什么，表情无奈，却依旧坚持：“姮，我知你现下要信我也难，可你须想到，乘舟虽速，眼下你无从人车马，到了丰你又当如何到得旅馆？”
“这你无需操心，”我说：“旅馆就在丰渡口不远，我来时已见到。”
熊勇懵然，片刻，苦笑：“姮，你信舟人也不愿信我。”
我看着他，摇头轻叹道：“勇，今日遭遇良多，我只是一刻也不愿耽搁了。”
熊勇注视着我，目中稍黯。
好一会，他不再说什么，转身命令众人往水边。
河岸上伸着长长的栈桥，一个黑壮的中年男子正站在船上，指挥着民夫们将一筐筐的货物放好。见到走来的一行人，他们皆愣了愣，将目光投来。
我走上前去，向船上那人道：“舟人丁，可还识得我？”
舟人丁愣住，仔细的看着我，眼睛突然一亮，又惊又喜：“贵女？”
我颔首。
舟人丁大笑起来，从大舟上一跃而下，走到我面前，手足忙乱地向我深深作揖：“小人见过贵女！”
见到他的样子，我不禁也染上些笑意：“你不必多礼，我今日来，乃为再请你帮忙。”
舟人丁拍拍胸膛，爽朗地说：“何言帮忙！贵女有话但吩咐便是！”
我笑笑，看着他的眼睛：“可否送我往丰？”
舟人丁看我神色，掠过一丝讶异，随即笑道：“贵女何其言重，小人自当送贵女返丰。”
我点头：“有劳。”
“先待小人载货！贵女稍候！”舟人丁大声道，转身朝舟上跑去。
我应了声，转头看向熊勇。
他怔怔地看着我：“姮竟识得这舟人？”
“见过两次罢了。”我淡淡地说。
熊勇颔首：“如此。”他望望大舟，又看向我，似有踌躇：“姮，我与你说些话可好？”
我望着他：“什么话？”
熊勇瞥瞥旁边，似不太自在，指指不远处的一处空地，道：“往那处言语。”说着，他转身走去。
我想了想，跟着他过去。
大舟上众人的声音小了些，熊勇停住步子，看着我。
我也看着他。
“姮，”熊勇犹豫着，瞅瞅我，面上微红，一字一句地说：“我那时允你与我同行，心想若此计可成，待猃狁攻入王畿，我便可携你往楚。”
我讶然。
不等我开口，熊勇又接着说下去：“勇此来宗周确不只贡物。周欺我楚人久矣，前番周胜羌人，君父窥得歧周空虚，便遣楚束往猃狁处试探，待事成同我一道归楚。”说着，他苦笑：“之后的事你也知晓，我也不多说。”
我看着他，过了会，道：“勇，楚束返国可会将此事禀报？”
熊勇颔首：“然。”
我沉吟：“当初勇身负机密而携我同行，不知楚子得知当如何？”
熊勇咧嘴一笑：“姮，我若制不得束，方才你已殒命。”
倒也是，我默然点头。
熊勇看着我，敛起笑意，认真地说：“姮说勇不诳人，勇现下已无半点相瞒，姮可还信勇？”
我和缓地一笑，道：“自然信。”
熊勇神色一振：“既如此，姮现下先与我返犬丘，我稍后与你一道启程，日落前必送你至丰，后事我也必处理妥当。”
我看着他，没有回答，反问：“勇，我若要你杀了楚束，你可愿意？”
熊勇怔了怔，解释道：“姮，束执拗，君父曾嘱他不得泄露，故而有此手段……”
“勇必不为，可对？”我打断他。
熊勇没有言语。
我直视着他：“勇，我与楚束已为仇雠，同行必起争端，他不杀我我也要杀他，勇可愿意？”
熊勇面色惊诧。
“勇，”我心中长叹口气，低声道：“此事我也有大咎，勇若有意，便将我那御人尸首殓起送返杞国，抚恤其家人。”
熊勇凝视着我，稍倾，他颔首：“姮放心便是。”
“有劳勇。”我说，看看那边的大舟，民夫已经快把货搬完了，对熊勇一礼：“姮别过。”说着，转身回去。
“姮！”没走几步，熊勇突然出声。
我转头。
他看着我，片刻，露齿一笑：“你将来若去楚国，我还要带你去摘橘。”
我愣了愣，没有回答，只笑笑，径自往大舟走去。
道路上远远地扬起尘雾，我站在舟首，看着熊勇一行人的身影渐渐消失在视野中。
“贵女！”舟人丁在另一头对我大喊：“舟将启！贵女须坐好！”
我朝他点点头。
舟人丁一声吆喝，手下舟子纷纷撑出长竿，两只大舟缓缓离岸。
我扶着舟沿望向水面，渭水静静淌去，细看之下，竟不知舟与水谁在前进谁在后退。
大舟行至水中央的时候，我突然发现它的方向与去丰的道路相反，忙叫来舟人丁询问。
“贵女，”舟人丁面上讪讪：“方才小人见贵女示意，便未敢多言。”他苦笑着指指大舟上的货物说：“丰到是到，只是小人应承了虎臣，须先将这些粮草运往歧周。”
我睁大眼睛，仿佛不能相信自己的耳朵：“虎臣？”
“然。”舟人丁颔首。
心砰砰地跳起来，我按捺着，再问：“他在歧周等你？”
“然。”舟人丁再颔首。
我望着满船的货物，犹自觉得恍然。连日来的寻找突然间着落下来，心情却变得如此的纠杂，辨不出酸甜悲喜。望向大舟的那头，水色茫茫，太阳映得河面金光烁烁，晃得睁不开眼，仿佛那人就站在远处等候……
“贵女也不必忧虑，”舟人丁道：“此处经水路往歧周不足一日可至，贵女可往歧周见见虎臣，小人再将贵女送回，如此也是大好。”他得意起来，搓着手说：“贵女有所不知，不久前虎臣遣人来寻小人，问小人可敢在犬丘与歧周之间辟水路。小人当时就说，舟人丁驾车御马不行，若说入水，便是去访河伯也敢……”
“你方才说这些都是粮草？”我将目光落在那些货物上，忽而问道。
“正是。”舟人丁笑着说，他突然压低声音：“虎臣不许小人说出去，小人只告知贵女，这些筐中装着的可都是王畿来的米粮。”
我笑笑，起身走过去。只见这些筐上都盖着厚厚的禾草，若非他说出来，连我也以为是些附近乡里产的蔬果之物。这个时代的漕运只限在少数条件允许的地方，像舟人丁这样靠用船贩运货物吃饭的人是极少的，战争的粮草运输更是从来没有这样解决。
而姬舆坐过舟人丁的船以后竟马上就联想到了这种方法，再看看那些伪装，自己当真不得不佩服他的胆大心细。
我突然想到刚才熊勇也在，心中不由一绷，忙问舟人丁：“犬丘可还有粮草要运？”
舟人丁摇头，道：“小人忙了两日，此番已是最后一轮。”
我安下心来：“如此。”
舟人丁呵呵笑起来：“说来还是多亏了贵女，”他指指后面的另一只大舟，道：“若非当时虎臣为贵女赐下金贝，小人怎添得起大舟，若无大舟，这些粮草便是再过两三日也运不完！”
我莞尔不语。
大舟航行了许久，从渭水入了漆沮水，太阳也从当空落到了远方的群山之后。
舟人丁本事的确不小，途中有好些搐流险滩，都被他沉着以对，指挥着众人顺利通过了。我白日里睡了一小会，却再也闭不上眼，看着他们前进直至深夜。
天空并不漆黑，如墨蓝的幕布，一轮圆月挂在上面，月华将四周染得通透，而两只大舟上，火把的光照得如同白昼一般。
将近寅时之际，前方如墨的水边突然出现一处亮光，舟人丁欣喜地说：“到了到了！”
我精神一振，忙走到舟首望去。
岸边渐近，只见那是一处渡口，火把通明，从岸上一直点到栈桥。上面似乎站着许多人，我的目光却定定落在当头的那人身上。
舟人丁和众舟子大声吆喝起来，大舟缓缓靠岸。
目光在夜色中瞬间触碰胶着，姬舆一动不动地看着我，烛光熠熠地勾勒着他的面容，光影交错间，表情不辨。
歧周（上）
我站在船边上，望着他的脸庞渐渐清晰，心中似乎一下塞满了什么，短短的距离，却似漫长得走不到头。
只听舟人丁一声吆喝，大舟上抛出绳索，栈桥上的人接住，齐齐使力向后拖去。未几，舟身轻轻一震，挨着栈桥停住了。视线被纷纷上前的人影阻隔，不少人从栈桥跑上大舟，手脚利落地把一筐筐粮米往下搬。
眼看着人多起来，我正要挪步向旁边让去，腰间却忽然一紧，眼前晃了晃，自己的身体已经稳稳落入了姬舆的臂间。
我双手抓在他的肩上，望着那咫尺相对的面容，只觉一颗心顷刻间安安稳稳地落下了。
“来。”未等我开口，姬舆沉声道，一把拉起我的手，便转身向后走去。
他的脚步很急，我几乎要小跑才能跟上。栈桥上的人纷纷让道，迎面看着我们，表情诧异。
走到水边一处人少的的地方，姬舆终于停下脚步，回头来，低喝道：“你来此做甚？！”
我望着他，只见他目光严厉，脸上怒色隐隐，嘴唇紧抿。
鼻间顿时涌起一阵浓浓的酸涩，眼眶中忽而一热。
“舆……”我再也忍不住，哽咽一声扑到他的怀里，紧紧抱着他大哭起来。
姬舆身体微微发僵，似乎有些不知所措起来。他像感觉到了不寻常，稍倾，双手握着我的手臂，低下头来，语气惊疑：“出了何事？”
我摇摇头，却哭得愈发厉害。
姬舆没再问，只将手环在我的背上，任凭着我宣泄。
我哭了许久，像要把委屈和恐惧通通倾倒干净了一般。
“可知我、我找了你许久……”终于要收住的时候，我仍不放开他，犹自哽咽着，喉头阵阵发虚：“自辟雍到、到丰，又至犬丘……人人都不知你去了何处……”
身上的手臂忽而将我拥紧，他似松弛了些，额边触上了他温热的气息。脑后传来有力的摩挲，他的手掌缓缓抚在我的发间。
我吸吸鼻子，抬起头来。
姬舆注视着我，深深的眸中，目光柔和了不少，却仍说不出的复杂。
心情稳定了不少，我发觉脸上凉凉的，这才想到自己现在的摸样不知有多狼狈。心中一哂，我忙抽出手来，想用袖子处理一下。
“勿动。”姬舆却开口道，将我拉住，从怀中拿出巾帕，把我脸上的泪痕细细擦去。
丝绢凉凉的，如风一般轻柔。我瞥到他胸前狼藉的洇湿，有些赧然，拿过他手中的绢帕，别过脸去擦拭。
“此伤如何得来？”姬舆突然抓过我的手腕，皱眉问道。
我讶然看去，只见手掌上有一小片擦伤，破了些皮，红红的。
“哦……”我知道他迟早要把来路上的事弄个明白，也不遮掩，小声道：“马上摔下所致。”
“马上摔下？”他的声音微微加重，双目炯炯地盯着我。
“然。”我咽咽喉咙，把路遇熊勇的经过和楚束的事简要地说了一遍。
姬舆听着我叙述，脸色愈发严峻。
“楚束？”他看着我，目光渐渐沉凝，一抹锐色倏而闪过。
我颔首，补充道：“舆，此番多亏了太子相救。”
姬舆却没说下去，将我上下打量，似乎在确定没伤到别的地方。他复又抬起我的手掌，问： “尚痛否？”
我摇头：“不大痛了。”
姬舆颔首，拉着我转身向后走去。一名军吏走过来，姬舆同他交代了几句，又吩咐侍从把马牵来，一把抱我上马背。
“往何处？”我问他。
“歧周，”姬舆答道，翻身坐在我后面，抓着缰绳低叱一声，纵马向前驰去。
骊驹撒开蹄子在道路上飞奔，夜风吹在脸颊上，像船上一样朔气冽冽。我却不觉得冷，身后，姬舆的怀抱坚实而温暖，比任何的皮裘都更能驱走寒意。
路上，两人都没有说话，似乎各怀心事。
我虽不知道他在想什么，却明白自己贸然跑来必定是给他增加了麻烦的，并且楚人的事也梗在心中，想起上回他在丰宅看熊勇的脸色，我仍心有余悸且患得患失起来，总觉得刚才有地方没解释透彻……
夜色在骏马的奔跑中不断向前延伸，没过多久，我看到远处出现了一片隐隐的光亮。待渐渐靠前，那光亮越发清晰，城门的身影如同巨兽般蹲踞在夜幕那头。
前方早有从人举符喝令开门，护城河上的吊桥缓缓放下，绳索发出时而沙哑时而尖刻的摩擦声。
木板闷响着落在地上，姬舆策马上前。城门洞开着，火光通明，两旁的守吏纷纷向他揖礼。刚穿过城门，只听一个熟悉的声音道：“虎臣！”
我一怔，转头望去。
姬舆勒马驻步，烛燎照耀下下，旁边的城墙下快步走来一人，皮弁素服，竟是燮。
目光相触，他看到我，脚下忽而一滞。
“国君。”姬舆在我身后道，声音平静。
燮的目光在我脸上停留片刻，随即转向姬舆。他走上前来，问：“粮草已齐备否？”
姬舆道：“方才最末一趟已抵渡口，天明前可悉数入城。”
燮颔首。
姬舆略一欠身，便要催马前行。
“虎臣。”燮突然出声，他的视线似扫过我，看着姬舆，面色沉沉：“我有话与虎臣说。”
姬舆的声音不疾不徐，道：“我稍后也有事与国君商议。”话音落下，他打马驰入城中。
骊驹一路奔跑向前，在一座大宅前停下，我看了看，竟是城中的大庙。
姬舆带我进去，让庙中的寺人给我安排一间厢房。
“你且在此处歇息，”姬舆看看里面的陈设，对我说：“我叫人去备饭食汤水，稍后送来。”
我点头。
姬舆看着我，片刻，转身便要出去。
“舆。”我叫住他。
姬舆回头。
我望着他，好一会，弯弯唇角：“快些回来。”
姬舆的目光泛起一抹柔和，颔首：“好。”
房门“吱”一声地阖上，我听到外面传来姬舆的话音，随着几声低低的应诺，四周复而一片寂静。
我望着四周，室内家具简单至极，不过一案一榻罢了。心中忽而升起些怪异的念头，自己大老远跑来，似乎最终不过为了让姬舆把我关在这间陌生的陋室里。可过了会，又觉得若让我再选一次，比起像个局外人一样忐忑不安地回杞国等待，自己更愿意站在这个地方……
未几，庙中的寺人送来了被褥和膳食，还带来药草，说姬舆吩咐要给我清理伤口。
我问他们姬舆去了哪里，他们说姬舆刚跟燮去了城墙上。我谢过他们，用过饭之后又洗漱收拾一番，身体放松不少，坐了会，便到榻上去休息。
一日来的疲惫全涌上来，我很快睡着了。
不知过了多久，迷糊中，我感觉身旁似乎有人，不觉地哼了哼。似乎又捱过一段时间，意识渐渐清晰，我半眯着眼睛醒来，发觉天已经大亮了。
身上的被褥盖得严严的，一条手臂压在上面，环过我的身体。后背贴在一个暖烘烘的胸膛上，耳边，起伏的气息拂来，节奏平缓。
我小心地挪了挪身体，姬舆的手臂微微动了动，却再没了动静，似乎睡得很沉。我轻轻将头转过去，他的脸正在眼前。
我微微怔忡，室内的光线虽昏暗，却仍能看清他脸上的每一处细节。
他脸色暗淡的许多，下巴上冒出了青青的胡茬。看着他眼睑下的两圈青黑，我想起舟人丁说他运粮忙了两日，这两日里，姬舆也没休息好吧？
心中隐隐发疼，我在被褥下摸了摸，找到他的一只手，抚过大大的骨节和指间硬硬的茧皮，轻轻握住。
突然，外面响起“笃笃”的敲门声，不大不小，却在静谧的室内显得极其响亮。
姬舆睁开眼。
四目相对，他愣了愣。
我缓缓漾起一个笑容：“舆。”声音出来，轻轻的，带着些晨起的低哑，我的脸忽而莫名一热。
姬舆睫稍微动，眸色黯黯地凝视着我，目光在我脸上流连，褥下的手反握住我的指头。过了会，他却转过头去，向外面道：“何事？”
“邑君，晋侯正在堂上。”
“知晓了。”姬舆答道。
外面的人应下，再无动静，被褥微微拉动，他再回过头来。
“要去作甚？”我问。
“议事。”姬舆轻声道。
我看看门缝里投来的日影，像是已近巳时了，可算算，姬舆也不过休息了一个多时辰。
“这么急？”我低声道。
姬舆唇含微笑，抬手触上我的鬓间，稍倾，道：“歧周干系重大，我与晋侯须戮力而为。”
指下的摩挲延伸向后，感觉到耳际的一阵酥麻，我顺着他的臂膀向前，把头埋入他的颈窝。“舆……”我低喃着，吸口气，抬起头看他：“有句话，我想对你说许久了。”
“何话？”他问。
我注视着他的眼睛，认真地说：“舆，我心中除你外再无他人。”
姬舆目光定住，眸中忽而光彩焕然，面上隐有红潮。
话刚出口，我的脸上也抑制不住地烧烫起来，这实在是自己生平说过的最肉麻的话。我看到他的唇边漾起笑意，抽抽嘴角，将手环上他的脖子，赧然埋头。
头顶传来他低沉的笑声：“为何突然要说这些？”
我不抬头，好一会，闷声道：“我也不知。”
发间摩挲的手停了停，稍倾，姬舆的双臂却将我拥得更紧。热气贴来，他低下头，在我耳边辗转亲吻。胡茬扎在皮肤上，热热的，细碎地向下，颈间一阵刺痒。我轻笑着要躲开，手不经意地向他腰下滑去。
突然，姬舆把我的手按住。
他将额头与我相抵，眸光深黯，嗓音粗嘎而隐忍：“别闹！”
气息喷我的鼻间，微微紊乱，我望着他，仍是笑，却乖乖地不再乱动了。
停留了一会，姬舆放开环抱我的手，侧过脸去，从榻上起来。
我仍躺在被子里，静静地看他弯腰从案上拿起外衣披在身上，低头整理衣带。他的动作流畅而专注，细微的窸窣声中，只见颀长的身形在席上投下淡淡的阴影。
似乎觉察到我的注视，姬舆的视线忽然转过来。
我笑笑：“舆，发斜了。”
姬舆愣了愣，抬手伸向头顶。他束发的竹笄松松地插着，发髻已经有些垮了。
“我来。”姬舆正要动手束发，我出声阻住，从榻上爬起来。
姬舆微讶地看我。
“坐下。”我一把拉他坐到榻上，自己跪在他身后。
姬舆没有说话，配合地一动不动，颊边的弧度微微弯起，似带着笑意。他的脊背笔挺，我将被子垫在膝下，又直起身，才勉强够得上为他梳头的高度。
拔去竹笄，乌发盈盈坠在掌间。姬舆的发质很好，发丝粗硬，却滑滑的，毫不扎手。发束很快便在我的手中整齐地拢起，我将它绾作髻，用竹笄固定在头顶，又伸手到案上取来皮弁，加在姬舆的发上，转到他身前，将鉤颔仔细地系在项上。
姬舆的头微微扬起，热气近近地拂来。我抬眼，正对上他的目光，那双眸微垂，静静地凝视着我。
我收回视线看着他的下巴，唇角微微扬起。
腰间被双臂牢牢环起，眼前忽而笼下浓浓的阴影，呼吸被一片温热锁住。姬舆的轻咬我的唇，流连着，不断地向深处探索。两人的气息亲密无间地交融在一起，我轻轻喘息着，双手攀着他的衣领；他的手指抚上我的脖子，颈后起了一阵微麻的战栗。姬舆的呼吸愈发炽热，动作也愈发用力，手不安分地游弋起来。
我的喉咙里不觉漾出一丝微弱的轻唤：“舆……”
“邑君。”侍从的声音突然在门外响起。
身上的手停顿住，稍倾，姬舆松开我抬起头来，面上涨着氤氲的红。
“邑君，”未等姬舆开口，侍从便又出声道，语气似急切非常：“密有疾书而来。”
姬舆闻言，脸色一变。
他放开我，起身下榻，快步开门出去。
外面传来一阵话语声，我望去，只见姬舆的手里像是拿着一片木牍，看了看，低声地对侍从说着什么，语速极快，似严肃非常。
未几，侍从应诺，匆匆走了。
“何事？”待姬舆走回来，我问。
“无事。”姬舆淡淡地说，面上却沉沉的，看看我：“我出去一趟，你勿乱走。”
我望着他，点点头。
姬舆没再说什么，又迈步离开了室中。
室中复又剩下我一人。
不久，外面有人敲门，庙中的寺人送来了饮食和一桶汤水，还有一身干净的衣裳。
我瞅瞅身上，这才记起自己已经两天没有洗澡了，昨夜来的时候又太累，脱去外衣就躺在榻上睡了过去……想到姬舆一直搂着我睡到天亮，我心中忽而窘然，赶紧让寺人把汤水留在室中，闩上门，仔细地把身体擦洗了一番。
换上衣裳，我转了转，发现还是挺合身的，衣料的质地也和我穿来的衣服一样，是素白的细麻。是姬舆特地去寻来的？心中一热，想到他，不由地抬眼朝门上望去，只见缝隙中已经没有阳光透入，似乎巳时过半了。
他现在在干什么？
我站在原地思考起来。自己也知道歧周此时不比丰镐，依照姬舆的性格，他不会让我久留，而昨晚到现在已经过去半日，或许再在这室中留一会，姬舆就会带着马车来要我返程……这事越想越觉得可能，我不再待着，迈步向前，“哗”地把门打开。
外面的廊下果然立着一名侍从，他看到我，忙过来行礼。“公女，”他瞅我一眼，道：“邑君吩咐，公女不可随处走动。”
“并非随意走动，”我不紧不慢地接话道：“我正要去寻邑君，不知他去了何处？”
侍从愣了愣，有些支吾：“小人……小人也不知，方才小人见他与晋侯从堂上出来，许是去了城墙……”
“那我便往城墙。”我笑笑，径自往庙外走去。
歧周的大街上行人不多。农事早已完毕，此时的国人们都已经清闲起来，天气不错，我看到不少人与邻居亲朋在门前扎堆晒太阳聊天，我一路走过，许多目光好奇地投过来。
“近来是怎么了？歧周来了许多王师，又来了虎臣晋侯，便是外来的女子也比以前好看。”路过一处门前有树的人家时，我听到一名妇女在后面低声笑道。
旁边的人发出一阵笑声。我心中哂然，望见城门已经快到了，赶紧加快脚步。
“……何怪乎？”稍倾，只听一个老妪的声音慢悠悠地传来：“入秋哪年无王师前来……”
他们的话音在渐渐远去，城门也已经近在咫尺。
我的目光在四下里搜寻，却不见姬舆的身影。
“公女，“未几，一旁的侍从指指城上：“或可问问晋侯。”
歧周（中）
燮？
我顺着他指着的方向望去，只见燮正一边与军吏说话，一边从城墙上下来。我正犹豫这要不要去问，他的目光却向这边瞥了瞥，望到我，忽而停住。
燮转过头去继续与军吏说话，稍倾，军吏颔首行礼，复又往城上去了，燮却顺着阶梯走下来。
视线相对，我看着他踱过来，却不好离开了，想了想，也迈步迎上前。
周围都是从人，两人略略见礼之后，燮看着我，问道：“何事？”
“公女欲寻梓伯。”未等我开口，旁边的侍从已经代为答道。
燮看他一眼，面色平静无改。
我的嘴唇动了动，却不知该说什么，只望着他。
“虎臣方才与我一处，现下或去了西墙。”燮淡淡地说。
“如此。”我颔首。
“公女不便在城墙四处行走，你去将虎臣请来。”燮又道，这话却是对侍从说的。
侍从愣住，朝我看来。
我讶然看向燮，他目光透亮，瞳中却幽深得清冷。相视片刻，我转向侍从，轻声道：“便如晋侯所言。”
侍从犹豫了一会，应诺，往城墙上走去。
旁人都隔在几丈外，原地只剩我和他两个人。
“为何来此？”他直入话题。
我知道他指的是在犬丘宾馆遇到时，他交代我赶快回去的事。稍稍地整理了一下思绪，我望着他，解释道：“途中出了些事，我也未料竟会……”
“心中不欲，何以至此！”燮忽而沉声打断我的话。
话堵在口中，我怔了怔。
他似乎也觉失态，脸上表情变了变，片刻，他深吸口气，却仍严肃地盯着我：“此地不可久留。”
我颔首：“我明白。”
“你本不该来此。”他的语气微微加重。
“我知晓。”我垂下眼睑，轻轻地说：“燮，你所言皆在理，我来此确也是执念所致。只是燮，我既有牵挂，便必无安心可言。”
燮沉沉地注视着我不语。
不远处一阵脚步声起，望去，却是那侍从快步地跑回来了。
再看向燮，他的神色已经恢复如常。
“勿忘方才言语。”他低低地说，看我一眼，径自朝前走去。
“公女，”侍从走到我面前，道：“邑君正在西墙上。”他停了停，面露难色：“只是他正与众人说话，小人未敢上前禀报。”
我把目光从燮离去的方向收回来，微微颔首：“我自己去便是。”说着，往城墙上走去。
待我到了西墙，只见这里的人并不像我想象中的多，也许是已经都散了，只有些巡逻的士卒。往前面望去，城头上，一抹颀长的身影静立在雉堞前，朝前远望，似乎在凝神思考着什么。
我站立片刻，向他走过去。
快要靠近的时候，或许察觉到了动静，姬舆回过头来。
视线相触，我微微一笑，缓步上前。
“在做甚？”我问。
姬舆看着我，面容稍稍缓下，却微微蹙起眉头：“如何来了此处？”
看到我，他的神色明显缓下，走过来，问：我笑笑，指指远处一片青黛的山岭：“你说要与我看岐山。”
姬舆一怔。
我没再言语，含笑地在他身旁停住脚步，也扶着雉堞向城下望去。
太阳在天空中尽情地释放者热力，灿灿的，天地间的薄暮渐渐消散，周原的大地和山峦披着浓重的秋色，像画卷一般在眼前铺展开去。
我往手中呵了口白气，轻轻搓了搓，望着这昨夜不曾看到的景色。
商时，周人的先王公刘率领周人建都于豳，数世之后，被后人尊为太王的公亶父又将都城迁于岐阳，便是现在的歧周，这片土地也就成为了众人口中的“周原”。
极目远望，大片大片的农田占据了原野。周道上空荡荡的，没有行人往来，说不出的安静，却似在预示着什么。
手上突然被一双温暖的大手裹住，身体被纳入了姬舆宽阔的胸膛中。我唇角扬起，没有回头，任由他将双臂环着我。
“姮，”过了好一会，只听他低声对我说：“你今日便随舟人返程。”
虽有准备，心还是觉得忽而一空。
他抬手缓缓捋过我的头发：“你从人还在丰，现下全无音讯，必在四处寻你。”
我深深吸了口气，片刻，颔首：“好。”
姬舆静立不语。
“战事临近了？”稍倾，我问。
“然。”他答道。
“舆，”我望向天边，轻轻地：“你说猃狁可果真会来？”
“嗯？”姬舆似乎一怔，道：“天子遣我等来时，本只为防其万一，猃狁狡诈多疑，我等也不知其至否。如今既有了那楚束之事，此战便定然无可避免。”
我想了想，他的意思，如果猃狁不来，周王等人的一番部署也就泡汤了。“楚人倒帮了大忙？”我问。
“然。“姬舆道。
我不语。突然想起熊勇，楚国通猃狁的事若被周王知晓，会不会兵戈相见。心中不由得一寒，自己的告密安知不会引起另一场战争……
“舆，”我犹豫了一下，回头道：“楚人之事，舆勿禀天子可好？”
姬舆一愣。
见他神色变化，我忙补充：“舆，楚太子待我甚善，此次也多亏其相救，我……“
“姮为泄其机要愧疚？”姬舆看着我，打断道。
我不语。
“姮，”姬舆唇角弯起：“楚太子既敢放了你，便不怕你去说。”
我怔住：“为何？”
“楚据南方，向来乃中原大患。”姬舆不紧不慢地道来：“然荆蛮之地，道路阻隔难行，蛮人又深谙山泽，前商数次讨伐皆不果，而武王伐商后，又因天下未定，终是以子封楚君。当今天子继位以来，数次以诸侯试探，虽面上平和，底下却早已交恶。姮，你便是不将此事告知我，周楚之间也已不善。”
他将目光投向远处的田野，浮起一丝冷笑：“姮，楚子处事时常拘谨过头，太子却正是相反，表面不羁，实则心思俱到。”
我望着他，良久没有开口。
“……姮，我若制不得束，方才你已殒命。”回想起熊勇临别前的话和他脸上灿烂的笑容，我不禁苦笑，心里清楚，熊勇虽爱嘻笑，行事却绝不单纯。这事稍稍放下，我看看原野那头，脑海中忽然闪过一个念头，问他：“天子此番准备，我兄长可有参与？”
姬舆目中闪过一丝惊异，无奈地笑笑，抬手，边将我耳边几丝乱发挽起边道：“然。豳乃周人故都，距此地及密都不远，万一烽火起，豳师可来援。”
“如此。”我说。心中的感觉却有些微妙，周王将这样一处要紧的地方交给了无论声名或资历都尚浅薄的觪，是单纯看中了他的能力？抑或是还另有别的考量……
停了停，我继续道：“密可也有遣了王师？我记得……”
“旬伯在密。”姬舆说。
“哦。”我看着他，微微颔首。不知为什么，提到旬伯时，我发现姬舆的表情稍稍敛了起来。心中忽而掠过早晨那侍从禀报的话语，不止这样，自昨夜见面到现在，我总觉得姬舆不大明朗，即便在笑，眉间也总藏着一抹思虑。
姬舆没有说话，双臂将我搂了搂，静静将视线投向远处。
身后的心跳平实有力，我也不再追问，看着他的手掌包着我的手，在我的指间缓缓摩挲。修长的手指上带着些硬硬的茧皮，只觉掌心暖融融的，手臂上的寒意也消失地无影无踪。
“姮。”过了好一会，只听他轻声唤道。
“嗯？”
姬舆的下巴抵在我的发间，声音低低地传入耳畔：“我确想携你来看岐山，我也许久未曾好好这般观望过了。”
我愣住，稍倾，侧仰起头望着他，莞尔道：“舆，将来你不征伐了，你我想去何处便去何处，走遍天下，可好？”
姬舆注视着我，瞳中如墨般深黝，笑了笑，却不言语。
送我返程的车驾从人很快安排好了。
不料，正当出发，却有人赶来禀报，说舟人丁早晨去了附近乡邑里载货，要傍晚才能回来。
听到消息，姬舆的脸色变得不大好看。
“何时去的？”他皱眉问。
“今晨。”来人道。他瞅瞅姬舆的神情，忙补充：“舟人说虎臣交托之事已办妥，虎臣也未令其不得离去，他今日先载货，明日定返来接贵女。”
姬舆不语，面上沉沉的。
我在一旁看着来人，心中却觉得一阵开怀，不由地弯起唇角。这舟人丁果然是个懂经营的，刚辟了水路便即刻活动开了。
不过，我望望天色，现在已是巳时，过了中午，还是该准备上路的。心中又不禁有些埋怨，舟人丁为什么不走远一些，明天再回来也好……
“姮……”我正思考着，姬舆突然转过头来。
四目相对，我脸上的笑意不及收回，僵在唇边。
“你暂留在庙中，午后便出城。”停了停，姬舆把话说完。
“好。”我微笑应道。
他看着我，面上却仍不见一丝笑意。他走近前来，低声道：“我还须往各处巡视，稍后再来看你。”
温热的气息拂在鼻间，我望着他的双眸，点头：“好。”
姬舆唇面色缓下了些，稍倾，转身命侍从带我入庙中休息，嘱咐几句，大步离开了。
黑暗中，伸手不见五指。
我动了动，身体软绵绵的，似乎一点劲也使不上。我听到周围似乎有人在说话，声音急促，突然，一声大叫响起，脚步声纷乱。血红的颜色在远处漫起，一点一点，像墨汁滴在了宣纸上，迅速地洇开，将视野染满。那颜色红得妖异，带着狰狞的压迫，我想转开眼，告诉自己这是梦，却无论看向哪里都是一样情景。周围一个人也没有，却觉得乱哄哄的，心扰得发慌……
眼睛倏地睁开。
室中光线晦暗，我好端端的，头伏在几案上。
脑子渐渐清醒，自己回到厢房中，侍从把守在门口不让我随便走动。昨夜将要天明才休息，现在见无事可做，坐了会，睡意就一点点地涌了上来。
意识虽恢复了，我发现门外的嘈杂却是真切不已，诧异地下榻起身，打开门。
方才的侍从不知去向，前庭的景象令我大吃一惊。
这里来了不少男女老幼，似乎是城中的国人，脸上满是惊恐的表情，议论纷纷，到处是吵嚷之声。看到这场面，我的心中升起不好的预感，忙拦住旁边经过的人问出了什么事。
“猃狁已至城外！”那人急急地说完，继续向前跑去。
我的心一沉，竟这样突然！眼睛不由地望向四周，姬舆呢？燮呢？
“公女！”一声喊叫在不远处响起，只见一名姬舆的大步地向我跑了来，满头是汗。“公女，”他一边将袖子抹去额上的汗，一边说：“猃狁自岐外突如其来，将各处城门围住了！”
我惊在当下。
“邑君要小人告知公女，不可随处走动。”
“邑君现在何处？”我急忙问他。
“城上。”侍从匆匆撂下话，又小跑地离开了。
我看看天色，午后已过去多时，空中弥漫着淡淡的青烟，像是已经燃起了烽火。心里忽而觉得讽刺得很，现在姬舆想把我送走也是不行了，老天这回倒是肯帮我。
庭中的人越来越多，不时有人从廊下急急走过，庙前尽是嘈杂之声。
我的心情也惴惴起来，双脚无论如何也再踏不进厢房了。我望向城墙那边，不知外面到底如何，咬咬牙，快步朝庙外走去。
城中已是一片繁忙，街上尽是穿行的士卒和青壮国人，手里拿着器具，朝四方的城墙上奔去。城头那边拥堵不已，我远远往见周王的红白二色旌旗挂起，心中一惊，忙随着人流走向一侧城墙。
西斜的日头仍旧灿灿，雉堞将天空割作锯齿一般，登上城墙，喧嚣声一浪一浪地冲入耳膜，待城下的原野在面前出现，我顿时倒吸一口凉气。
下面人密密麻麻，聚在城下，黑鸦鸦的如乌云一般。我控制着心跳，仔细看去，只见这些人披发散衽，竟都骑在马上，手执石刃弓箭，人数之众，竟有成千上万。朝旁边望去，呼啸的声浪一阵阵地传上城来，兵卒和国人们却似并不理会，忙碌地在城上准备着，行动有条不紊。
我让开身体，尽量不阻他们住道路，再朝城下望去，却仍不敢相信眼前所见。早晨谈论猃狁的时候，他们似乎还远在天边，不想短短半日未到，他们却瞬间到来，歧周几乎措手不及……
“姮！”身后忽而响起姬舆的声音，未等我回头，手臂已经被他握住。
“你来此做甚？！”他瞪着我，脸绷得紧紧的，不等我答话，就一把拽着我朝城墙下走去。
“舆……”我的脚步几乎跟不上，打了几个趔趄。
待终于走下台阶，姬舆突然停住脚步，对我斥道：“可知城上危险？！”
“舆。”我急急地问：“怎会如此？”
姬舆的嘴唇动了动，沉声道：“猃狁及诸戎突然而至。”
“诸戎？”我的心一坠。猃狁竟联合了诸戎一道攻来，这般声势……“怎会如此？”我嗓子里顿时像卡着什么，声音发虚。
“姮，”姬舆没有解释，只将双手重重地放在我的肩上，神色带着焦虑，低低地说：“勿心慌，我等已有准备，如今虽有意外，却也不致影响大计。你在大庙等候，援师到来便无虑矣，此时情势你也知晓，勿使我忧心。”
他的目光定定，话音入耳，声声沉入心中。
我望着他，压下心头的不安，笑笑：“舆在我便不慌。”
姬舆没有说话，凝视着我，眉间稍稍松开，目光深深。
肩上的手忽然紧了紧，随即放下。姬舆转过头去，命一名侍从送我回大庙，又看看我，迈步踏上阶梯，向城墙上头奔去。
我跟着侍从离开，没行两步，不由地往回望去，却见城头上，姬舆正朝着这里看来。
唇边漾起微笑，我回头，大步走向街道那头。
虽听着姬舆的话回到庙里，我的心却仍为方才所见惊跳不已，却又疑虑重重。
他们已经议定了合围之计，各路人马以烽火为号，可如今未见烽火，戎人却攻来了。
究竟是哪里出了问题？我望向城头，歧周后面便是王畿腹地，他们挂起了周王的旌旗，无非是要激起戎人的贪念，一方面拖住攻势，不让他们绕过歧周冲入王畿，一方面等待各路合围。
再往深处思考，戎人动作如此利落，这番行动必定是做足了准备的。我想起熊勇，只怕楚人在其中真的功劳不小，怪不得他即便泄露无所畏惧，可是知晓即便我通知了姬舆也来不及了？
心隐隐生寒，我望向头顶，火烧云映着霞光染满天空，似血一般通红。
戎人很快开始了攻击，城墙那边喊声震天。
庙里聚集的人更多了，几乎全是老弱妇孺。巫师在庙前不停地祝祷，上了年纪的老人也不停向先祖叩拜，口中念念有词。
也许对戎狄侵扰司空见惯，真正开始攻战时，人们的情绪反而安定了不少，没有表现出太多的恐慌，除了造饭递水，还有人到城上去看能否帮忙。
我哪里也没有去，却也不愿干等。我四处看了看，见很多人也不知该干什么，便去劝说城中威望高的老者，组织大家辟起临时的医所，召集人们救助伤员。
事情很顺利，城中懂医的人都来了，竟还有些巫祝。外伤手术做不了，简单的包扎还是有不少人懂的。不断有伤者从城墙上下来，我和妇女们收集干净的布块，有条不紊地帮忙。有滨邑的经验，我倒并不觉吃力。
姬舆曾来过两次。确切地说，他是路过，旁人提醒我，我转头，只见他远远地朝这里望来。对视片刻，他的神色似乎缓了缓，又转身离开。虽然短暂，但确定他没事，我的心稳稳落了地。
天色渐渐暗下，夜色袭来，烽火仍在城头熊熊燃烧，光照耀眼。
空气渐渐变得愈加寒冷，人们动手把伤员抬到庙堂和厢房中安置，又搭起草棚，不少人从家里拿来了火炭，在庭中烧起，让做活的人取暖。
“子甚了得！”旁边的妇人看着我将一名伤者的头部包扎妥当，啧啧称赞道。
“虎臣却是得了贤妇。”身后，一位正给孩子喂粥的老者笑道。
我莞尔，继续打起精神做事。
“晋侯。”不远处，只听有人恭声唤道。
我转头望去，却见燮来了。
不少人纷纷起来行礼，招呼他坐下。燮面带微笑，却不停步，径自绕着人群朝这里过来。
我讶然，看着他走到我身前。
“燮如何来了？”我问。
燮看看我：“小食已过，来用些膳食。”说着，他寻着地上一小块空地，坐了下来。
旁边有人端了一盂粥递过来，他颔首接过，往上面吹了吹，不紧不慢地啜饮。
我有些怔忡。他的衣服上已经被脏了，鬓发也有些散乱，面容却依旧沉着，似乎现在经历的不足以使他烦恼。
姬舆呢？我想起他，双眼往别处望去，却不见他的影子……
“虎臣仍在城上不愿下来。”燮淡淡地说了一句，我的动作顿住。他看看我，面色平和，继续喝一口粥，补充道：“我已遣人送饭食到城上。”
“如此。”我微微点头，却将双眼看着他。
心中的疑问又翻涌起来，我犹豫了一会，出声道：“燮。”
“嗯？”他头也不抬。
我咬咬唇，望着他，道：“燮，旬伯及密出了何事？”
歧周（下）
燮讶异地抬眼看我，稍倾，似笑非笑：“姮以为呢？”
我看着他不语。
他低头，往粥上轻轻吹了一口气，道：“天子将王师与豳两千，召两千，歧周三千，密五百。”
我愣了愣：“密五百？”戍师竟如此少……想了想，忽而明白：“乃为引猃狁入围？”
“然。”燮唇边一笑，看着我：“戎人多疑，若无阻挡必不敢轻易深入。天子遣旬伯引师诱敌，彼时约定，旬伯稍加抵抗，燃起烽燧即可弃城。”
原来是这样。
我望着他，心怦怦跳：“然如今戎人已至，却未见烽火。”
燮颔首，浮起一丝苦笑：“旬伯甚勇，征战无数，三监之乱时，曾领师千里击武庚。其心气甚高，此计如何心服？昨夜我接到使者来报，言旬伯欲出密击猃狁，虎臣甚急怒，连夜遣人往密阻止。”
他没把后来的事说下去，我却也清楚得很。姬舆最终没阻止住，密连烽火都来不及燃起就被攻陷了……但我觉得事情还有玄妙。如果计划发展顺利，即便王师最后完胜而归，从表面上看来，旬伯也还是败了的，周王为何要将这样的任务密安排给旬伯？
“旬伯与王后关联如何？”稍倾，我问道。
“甚善。”燮道。
我望着他。
燮似乎觉察了我的心思，笑笑，指指不远处的一个炭坑，缓声道：“姮可见那炭火，若欲取暖，必使其燃起，可若其势太盛，则须浇水，方不至灼人。”
我看着那耀眼的炽炽火光，脑海中忽而浮现出姬舆眉间的那抹沉郁，心中隐隐觉得揪痛。
“燮。“
“嗯？”
我望着他，轻声问：“虎臣可知晓？”
燮看着我，目光沉静，却没有回答。
空气依旧生寒，却似微微凝固起来。不远处的炭火突然“啪”地爆出火星，引得旁边的小童一阵兴奋喊叫。
好一会，我岔开话题问道：“豳往此歧周须几日？”
“豳与歧周之间有大道，若以兵车，最快须一日。”
一日……我忽而想到那名受伤的侍从，他若求援不过两条路，一是回丰，一是去豳找觪。如果是去找觪该多好，他说出楚人的事，觪或许立刻便会想到其中缘由……念头这么转着，却又觉得假设条件太多，不大可能。不禁有些丧气，眼下情势困难，自己不过是个只能从幻想中寻找希翼和鼓励的平常人罢了……
“燮，戎人深入而来，又以为天子在此，必当猛攻而速决，可对？”好一会，我问。
燮看看我，颔首：“然。”停了停，他补充道：“正是如此，戎人攻下歧周前却也不会再往别处。”
我不语，望向不远处烧得红红的炭火，只觉那光强得扎眼。
燮深吸口气，看着我，道：“姮，戎人虽众，却仍有疏漏，夜深时我便遣人护你出城。”
我唇角扬起，不答却问：“燮可敢担保出去万无一失？”
燮似一怔。
“燮不必多说，”我笑笑，平静地说：“姮向来畏死呢。”
燮凝视着我，眸中深沉无底。
鼓声透过空气低低传来，一声一声，似敲击在心头般。
城上传来的喊声似乎越来越大，竟不时地有箭矢落到了庙里，送来的人伤势也越来越重，有许多伤者身上的创口是我从未见过的狰狞，还有些人刚送下来就断了气。初见这样的重伤时，我知道形势不容乐观了，几次忍不住要到城上去。刚出庙门，却被人挡了回来，说虎臣和晋侯都曾吩咐过，不许我踏出庙门一步。
我望向天空，一轮新月如镰刀般低垂，与地面的火光相对，寒意隐隐。我渐渐有些坐不住，心中愈加担心起城上的状况，不知姬舆他们怎么样了。耗了这么久，想必已经快到极限了……
突然，城头那边传来一声巨响，如擂在鼓上，声音却大得教人惊恐。我睁大眼睛，这声音我曾在滨邑听过，是猃狁正用木槌攻城！
“公女！”这时，一个声音从不远处传来，我应了声，从地上站起。
只见一名姬舆的侍从快步跑了来，道：“虎臣请公女往城墙！”
“何事？”我看他的神情，心头莫名一慌，忙问道。
侍从却不回答，只说：“虎臣正在等候，请公女作速！”
我将手头的事交给旁人，随着他连走带跑出了大庙。
闷响一声声，和着人群的呼喝声，渐渐近了。到了城下，只见城门处，众人正合力将大木死顶在门上。
“姮，”姬舆走过来，面色凝重，语气低而急促：“你稍后同晋侯一道出城。”
我望着他，惊异未平，却将心一横：“你走我便走。”
“姮！”姬舆皱眉，低斥：“非常之时，容不得你任性！”
我深吸口气，坚持道：“舆也在，我不怕。”
“姮！”姬舆的脸绷得紧紧，气怒地瞪着着我：“安得无理至此！”
我倔强的望着他，恳切地说：“舆，既为非常之时，你不走我也不走！”
“姮。”旁边传来一道低沉的声音，燮走来，看看姬舆，又看向我，声色俱厉：“虎臣须全力守城，你在只会分他精力，岂非害他！”
我睁大眼睛，燮静静地看着我，眉宇间更加疲惫，目光深沉不辨。
再看向姬舆，火光下，他的额边泛着汗水的黏腻，脸形微微消瘦，却依旧坚毅。
他注视着我，没再说话，突然伸手捞起我的腰，紧走几步，踏上乘石带我上马。
“舆！“我用力挣扎，他的手臂却像铁钳一样丝毫不松开，只听一声低叱，骊驹扬踢向前奔去。泪水奔涌出我的眼眶，火光和黑暗霎时搅作一团，胸口似压着千斤般透不过气来……
城头的撞击声渐渐远离，姬舆在一处片门前驻步。
燮随后而至，暗淡的光线中，我看到一辆兵车停在那里，众侍从持戈骑马拥在四周。
姬舆二话不说，将我放到车上，看着我。
我望着他，水汽倏而复又漫起，我深吸一口气，强忍着，却怎么驱不散。
“姮，”姬舆身体俯下，用力地环住我的肩膀，沙哑的声音低低地耳边说：“猃狁为城头之势吸引，无暇顾及别处。晋侯士卒勇武，又有兵戈护卫，你跟在他身边必可周全。”他停了停，道：“现下暂且离开，事毕之后，我去找你。”
我紧紧地抱着他不肯放开，泪水湿透了他的衣领。
城头传来一声闷闷的巨响。
姬舆似下决心一般，直起身，硬掰开我的双手，稍倾，却将我腰下的直兵拔出来检查一遍，又插回鞘中，对我说：“直兵要握好，你多保重。”
我望着他，摇曳的光影投在他的脸上，似镌刻般深邃，星眸中似有留恋，却是不移的决然。
凝视片刻，姬舆看向燮，道：“此处尚可拖住一阵，天子早已在王城预备下应变之策，见此处烽燧，必已遣师来救。”
燮与他对视，肃然道：“虎臣保重。”
姬舆的目光在我脸上微微流转，稍倾，抬手向燮一揖，沉声道：“姮交与国君。”
燮目光凝注，未几，端正还礼：“敬诺。”
城头又是一声巨响。
燮不再多言，坐到车前，命御人出发。鞭响在空气中划过，沉重的车马声辚辚开动，向前穿过门洞。
“舆！”我似使尽浑身力气：“我等你！”
姬舆站在那里，定定地望着我。
我还想说什么，喉咙却一阵哽咽，眼睁睁地看着他的面容被阖起的城门挡去……
夜风迎面扑来，混着火烟和隐隐的血腥气息，黑暗像一张大口似的要将我们吞没。
我不时地回望，城墙上却黑黑的，看不到一个人影。
手中的直兵似仍留着方才的温热，我将它紧紧地握着，如同抓着姬舆的手，不让自己有一畏惧。
兵车由驷马拖着向前狂奔，众人一语不发，我却仍能从隐隐的急促呼吸声中感觉到迫人的紧张。我看到十余骑人马呼啸着朝我们奔来，燮沉着地喝令，御人不断地扬鞭加速。没有亮光，敌人箭矢便无从发挥，时有破空之声在左右响起，却似打在棉花上一般无所命中。前方，两骑人马迎面而来。兵车引着众侍从左冲右突，我努力地稳定着心中的恐惧，握在直兵上的手捏出了汗。
一匹马渐近了，我看到上面的人亮起了石刃。车右怒喝操起长戈，金石撞响，只见一挡一划，惨叫声起，那人跌落。车左开弓之声绷响，另一人闷哼一声倒下，随即落在了后面。我的鼻间留下的淡淡腥气。
道路在前方延展，空气中再也听不到追赶的马蹄声。
这时，身后突然传来“轰”的一声钝响，我猛然向后望去，烽火从城上坠下，月光中，青烟伴着原野中隐隐的鼓声飘散向四方。
心中似有什么在瞬间崩断，我撕心裂肺地大喊：“不！”
周鼓 + 沃若（全）
周鼓
声音出来，似撞到了厚壁上一样，倏而被呼呼的寒风淹没。
我睁大眼睛望着歧周，充耳而来的是疯狂的呐喊声，泪水滚落，火光染红了半边天空，远远可见王旌的一角仍在城头飘摇，城下的戎人像潮水一般涌上前去。
最后的一丝冷静被恐惧吞没，我倾身向前，急急扯住御人的衣裾喝道：“回去！”
“姮！”臂上一紧，燮拉住我：“勿慌！”
“让我回去！”我大力地挣扎，无奈丝毫抗不过他，心头急怒交加，我低头就要朝他的手腕咬下去。
“姮！”燮扣住我的肩膀，把我按在车板上。我正欲蹬出脚去，却听他大声向左右命令：“援师已至，稳住！”
我的动作瞬间停住，惊疑地抬头，援师？
望向歧周，人声夹着兵刃撞响，依旧喧闹鼎沸，却隐约可以听见一阵低沉的隆隆声，浑厚而密集，竟似是周人戎车的鼓声。光照微弱，城下的情景并不分明，却仍看到戎人的进攻已经出现了乱象，原野上，似有金石交撞的铿锵声传来。
是觪？我心中一阵激荡，这才发觉肩头的手不知何时已经松开了。我坐起身来，燮没有看我，只将双目注视着歧周，面部的轮廓映在火光中，沉静依旧。
战场上的情势已然急转直下，我们这边却不容乐观。我听到一阵马蹄声渐渐逼来，转头望去，竟是一众戎人正朝这里追赶，他们有人举着火把，只见人影密密麻麻，竟似有几十之众。而前方的道路上，也有许多人马举着火把正向这里奔来，再过不久，我们就要腹背受敌。
我瞪大眼睛，心再度高高揪起：“燮……”
“只恐戎人将我等视作了贵重之人。”未等我说下去，燮沉声道。
我明白过来，戎人一心围歧周，乃为城上王旌吸引。方才城将破，他们又发现这突围的车上携有女子，燮便很有可能被认作身份特殊的人……
“携妇而逃，”燮冷笑：“安得小觑我周人！”说完，他站立起身，大声下令：“速与援师会作一处！”
众人应诺，纷纷握紧手中兵器，御人大喝一声，将戎车调转方向，引众人往东飞驰。
“坐在我身后勿动。”燮微微偏头，低声对我说。
我颔首，没有答话，心扑扑跳着，双目盯前方。
夜风夹着朔气的寒冽迎面扑来，身上却不觉一丝冰冷。城头的火光愈加耀眼，各种喊叫声交杂地扑来，我双手紧握着直兵，一遍一遍地告诉自己不要害怕，不要慌乱。
不断有流矢飞来，被车左车右竖起的盾牌挡去，像石头击打般钝响。交战双方发现了我们这些不速之客，明灭的火光中，我看到四周有许多戎人包围了过来，加上后面追赶的人，已然步入险境。
我一手扶在车沿上，膝盖被颠簸的戎车磕得生疼，却一刻也不敢放松，攥着出鞘的直兵，神经绷得紧紧的。燮站在我前面，似无所畏惧，身躯挺得笔直，指挥御人冲入敌阵。
只见前面的车右挥动长戈，刃上血光一闪，惨叫声凄厉入耳。车后的侍卫也兵器挥戈劈向上前的敌众，金石交撞之声真实地响彻四周，不时有人痛呼落马，又被飞快地抛在后面。
浓重的血腥味充溢在空气中。御人颇有经验，戎车在他的操控下左冲右突，速度不减，只往敌阵的薄弱处突击。厮杀一阵，援师的旌旗终于眼见着渐渐近了，我看到一辆兵车朝我们驰来。
车左大声通报燮的名号，兵车上的人遥遥一礼，掉转方向引我们奔入王师阵中。
鼓声滚动如雷，只见当先的戎车上，一人弁冠俨然，正是觪。
我定定地望着他，心中悲喜交集。目光相接，觪看到我，眉间倏而释然一展。
待近前了，他却望向燮，在车上一礼，宏声道：“国君。”
燮亦站在车上还礼：“太子。”
“杞觪来迟，”觪没有说多余的话，正色问燮：“不知城内现下如何？”
燮答道：“城内有虎臣领戍师并国人五千余。”
觪沉吟，望望歧周，道：“杞觪引豳两千戍师全数到此，虽召师未至，却仍可成合围之势。”
燮颔首：“戎人器陋，又兼长途奔袭而来，虽众，不足惧也。”
觪吩咐从人将我安置到了一辆兵车上，命令整军，随后，转身执桴，猛力地在戎车上击起鼓点。旁边的从车上也应和地擂鼓，未几，只见歧周城头王旌一扬，相似的鼓声远远传来，鼓点响彻地夜色沉沉的原野中，激荡而振奋。突然，戎人一阵骚动，我远远望去，歧周的城门已经洞开，火光下，十数辆兵车引着人潮奔涌出来，隐约可见当前的戎车上，一人昂首站立在当中，身形颀长。
我望着那戎车冲入戎人阵中再见不到影子，心中似火一般燎烧，听到传来的冲杀声，身体僵僵的，掌心泌出了黏腻的冷汗。
周围人们的士气却愈加高涨，觪宏声喝令，车马开动，他与燮的戎车并行在前，引着王师的阵列向战场驰去。人喊马嘶，我乘坐的兵车也跑了起来，跟在车列的最末，后面拥着徙卒。
喊杀声如潮水般扑向战场，两面夹击的气势下，戎人虽也有马匹，却已然乱了阵脚，不过依旧顽抗。我望见觪和燮的兵车分开方向冲往戎人之中，无数兵刃在暗淡的光线中划过明亮的一瞬，呼喝声和马匹的嘶鸣混在一起，似乎连城头烽燧的残火也要被血色染红。
突然，前面一声尖刻的惨叫声传来。我望去，只见不远处的一辆兵车上，车右被一只铜矛透胸挑起，在空中高高一转，整个人被抛向了后面的徙卒之中。
我目瞪口呆，心中一窒。
那执矛之人满面虬须，是楚束。
众人一阵惊怒，纷纷将干戈挥向楚束。他却颇有巨力，将铜矛一扫，兵器折倒一片，竟无人可近他身前。
倏地，楚束抬头往这里看来。视线刹那相遇，一股寒意猛然窜上我的脊背。我意识到，这个地方只有我一人知道他的来历……未待我往下想，楚束却突然挥矛刺倒面前两名士卒，直直骑马朝我冲来。
恐惧霎时凝滞在四周，我的心脏几欲跳出胸口，却瞪着他，本能着握紧直兵。
车左怒喝一声，朝楚束射箭，却被他以矛干挥开，再近前抬手一刺，车左跌落了兵车。下一瞬，那杀气凌然的双眼直视向我，矛头上的鲜红透着寒光掠过视野……突然，一个强劲的弦响破空疾来。楚猛然俯身闪开，箭没有射中他，却将坐骑的脖子贯穿。
马嘶叫地倒下，楚束也滚落在了地上。
周围的兵士见机上前，将戈矛向楚束刺去，却被他飞快地挥矛挡去。紧接着，他机敏地站起身，虽没了坐骑，却勇力无改，铜矛随手臂一转，又连伤几人。
这时，一个熟悉的怒喝声传来，我望去，心猛跳一下，又高高悬起。
姬舆手持长弓，正站在戎车上朝这里驰来。
楚束转头，大吼一声，即将矛头迎向姬舆。
姬舆面若寒霜，傲然从车右手中拿过长戈，抬在臂间直指楚束。
我双眼望着前方，言语不能，只觉血液瞬间凝住，心跳似乎停住。
戎车飞快向前，与楚束错身之际，暴喝声起，戈矛“锵”地狠狠相撞。只见刃光划过，火星四迸，楚束的矛歪向一边，矛头已瞬间断去。未待众人反应，姬舆手中的铜戈又是一挥，我几乎悚然出声，只见血雾喷红了空气，楚束猝然沉沉倒在地上，胸口猩红狰狞。
王师众人见状，顿时群情激昂，楚束横在地上的尸体转眼即被呐喊奔走的人群挡去。我仍惊魂未定，抬眼，却见前方的戎车上，姬舆炯炯的目光看向了我。
心中虽仍砰砰迸撞，却似被一股强大的力量充满，驱散了恐慌。我远远望着他，只觉喉头骤然涌起百般滋味，还未来得及体会这重逢的悲喜，泪水已漫上了眼底。
只听震耳的鼓声响起，姬舆转身挥戈大喝，士卒呼声高涨，跟随兵车继续冲击向戎人。
喊杀声雷动遍野，我乘坐的兵车也随人流向前。早有甲士登车补上车左，火光如昼，姬舆的戎车没入人海之中不辨了踪迹，鼓声却仍阵阵传来。
我抓紧颠簸的车沿望向面前，戎人骑马集结向兵车冲过来，车下众士卒的举起戈矛蜂拥刺去，车左的控弦声中，刃光箭影交错，无数的呼喝惨叫响在耳畔。车兵如利刃在俎，无往不克，所过之处，遍地尽是杀戮过后的狼藉。
戎人再无力抵挡会合在一处的王师，我听到周围已经有人在呼喝胜利，渐渐会做声浪，一波一波，和着鼓声，将人马的嘶号吞没。
歧周的城墙渐渐近了，我抬头，烽燧的映照下，王旌上的红色与白色相衬，愈发显得如鲜血般炽艳分明……
*
沃若
十月大蜡，鼓声阵阵，铙磬合鸣。
社前，彩衣缤纷如霓虹。一名巫女翩然转身过来，口中高声吟歌，唇上的嫣红映着笑靥，在岁末萧条的颜色中，愈加显得艳艳，堪比春日水边的花朵。
沫轻轻呵出一口白气，搓搓手，双眼却看得有些入神。人们常说商人好巫，如今看来确是不假，连样美好的巫祭，恐怕也只有在故商之地才看得到了。
“阿姊。”旁边的牟拉拉她的衣裾，小声说：“那女子的脸如何这般白？怪吓人。”
沫瞥瞥他，觉得好笑：“胡说甚，她可是在仿仙娥的模样。”
“仙娥？”牟嗤了一下：“她是仙娥阿姊是甚……”
“嘘！”未等他说完，沫看到不远处的宗伯正皱眉看向这边，赶紧打断，牟随即噤声。
牟也是个懂得夸赞人相貌的大人了呢。沫不禁弯唇笑笑。
从镜中或从别人的眼神中，沫也明白自己长得不坏的。许多人都说卫伯的女儿是王畿最好看的女子，在镐京时，她每回乘车到街上，也总有无数的目光追逐而来。
“那是沫……”她听到人们小声议论道。
沫知道自己的名很稀罕，因为每个人初听到时都会以为自己没听清，好奇地再问一遍。事情也果然是这样，她长了这么大，从来没遇过同自己重名的女子。
她问过母亲这名的来历。母亲说，当年她出生时，还是康叔的卫伯正随武王攻入朝歌，回来之后，便给她取名沫。是这样……沫不由感慨，自己与卫国的际遇倒是很奇妙的，君父给自己取名时又何曾想到，不出几年，他又恰恰给封到了卫国……“文王之孙，武王之侄，除了王姬，天下又有几人及得吾女？”母亲常常看着她，骄傲地说。
沫心里也这么觉得，而且事实也证明，天下人的确跟她们想得一样。从十岁起，便开始有人向卫伯打听沫的婚事，随着年龄一岁一岁地增长，问的人也渐渐多了起来。今年她已满十四，镐京的家宅更是日日有诸侯贵族的媒人登门。
这般情景，女子自然是喜悦自豪的，沫也不例外。可她看着那些人，又想，自己的夫君大抵身份不凡，一世的幸福可就是这般？
她常常觉得茫然，自己将来的生活该是什么样？
冬去春来，沫随君父返回了宗周。
三月已至，人人为上巳日准备节庆，贵族们的游猎也一场接一场地开始了。自从沫回到镐京，身边的年轻女子也无不在谈论游苑。
“……宋、申也为公子遣了媒人来，可沫总说不喜。”太后宫的堂上，卫伯夫人与太后低语道，眼睛向沫瞅来，不掩笑意。
卫伯与武王是兄弟，卫伯夫人也与邑姜太后交情甚好，新年归来，头一件事便是去王宫里看她。
声音虽低，却听得清楚。沫坐在席上，只觉尴尬无比，心中嗔怪母亲多舌。
太后亦含笑，道：“也难怪沫，未及笄之女，选夫婿可须慎重。”她问卫伯夫人：“不知如今卫伯可有合意人选？”
夫人摇头：“国君也总说不急。”她叹了口气，看看太后，似惋惜不已：“我见师尚父的公孙倒是个个出色，只可惜人人已有家室。”
太后笑出声来，道：“那些小儿不过好征伐田猎罢了，若有，卫伯还须舍得沫远嫁。”
夫人笑而不语。
这时，一位王姬走了进来，向太后与夫人见礼，笑盈盈地说众贵女和沫约好了去苑中游玩。
太后微笑，让她们下去。沫如释重负，起身告退。
早春的庭中绿意盎然，阳光也格外的好。步履轻快地出到宫门时，沫抬头望见道旁的老桑已是枝叶繁茂，层叠的桑叶中，压着串串紫红的桑果。
“如今仲春方过，这桑果竟就熟了。”沫惊讶地说。
王姬回头，看看那老桑，笑笑：“今年回暖甚早，稍后我等还要回来品桑果。”
沫颔首，随她往苑中走去。
宫中的林苑里已是芳草缤纷，来游苑的人不少，贵女们银铃般的笑声阵阵传来，引得不少人驻足观望。
王姬去找众姊妹了，沫则走到贵女中间，不少人与她见礼，纷纷让出茵席。沫微笑地还礼，在一旁静静坐下。
贵女们正在说着昨日的春狩，话题聊到了青年男子们身上。
“自然是叔虞好看。”一名贵女肯定地说。
“他是王子你自然说他好，”旁边一人却不以为然：“依我所见，最英武的当数王孙岌。”此言一出，立刻引来不少人赞成的声音……
叔虞和王孙岌都是沫的同宗兄弟。她听着贵女们的话，心中一丝兴趣也没有，闲闲地抚弄着手中刚折的一段柳枝。
两名贵女各执己见，越发争执不下，这时，却听一人喜道：“洵来了。”
众闺女抬头，皆笑开。
沫也望去，只见叫洵的女子款款走来，笑道：“我来迟了。”她的脸圆圆的，长得不如沫好看，性格却极好，人人都喜欢她，在王畿的贵女中是个玲珑人物。就拿沫来说，她与贵女们的交情泛泛，洵却是个独一无二的例外。
未等她入席，早有心急的人将刚才议论的话题说给她听，道：“洵倒是来评断，到底谁好？”
洵笑道：“美丑各人入眼，如何断得？”众人正要不依，她却掩口，目光盈盈：“洵方才听说教场中人已到齐，稍后便无处立足了。”
“啊？“女子们相觑着一惊，忙起身，各自朝教场那边过去。
看着她们离开，洵转向仍坐在席上的沫。
沫冲她笑了笑。
洵莞尔，走过来，在她旁边坐下，道：“沫不去教场看射御？”
沫不答反问：“洵不去？”
洵淡淡地笑：“不去。”
沫讶然：“为何？”她记得她们去年观子弟射御时，洵说她喜欢王孙岌。
洵没有立刻回答，她注视着沫，稍倾，道：“沫，君父要我入宫。”
话语声轻轻的，沫望着她，却一时没了言语。
天下已定，周公还政，天子正当年轻，沫知道不少诸侯都有贡女的意向，却没想到竟会轮到洵。她忽然想起那时天子婚娶，她和洵两人在宫宴上看新王后，洵那时开玩笑地对她耳语：“这新妇面相生得厉害……只怕要苦了将来那些庶妃……”
沫不知当说些什么好，过了会，问她：“洵愿意？”
洵垂下眼帘，唇上浮起一丝苦笑：“愿不愿如何？此乃君父之命。”
沫看着她不说话。
洵抬眼望她，忽而展颜一笑：“沫为何这般看我？那是王宫，我必是过得好的。”
沫也笑笑：“如此。”
二人说了一会话，洵的侍婢走来，说她的母亲正与先王的几位任姓庶妃游苑，要她过去。洵向沫无奈地弯弯唇角，起身随她去了。
看着她们离去的身影，沫却忽然觉得没了看射御的兴致，她四周望望，站起身来，沿着花木扶疏的道路闲闲游逛。
踱了一段，沫还是觉得兴致缺缺，竟有些想回家。她抬头看看天空，算着母亲大概也是时候回去了，便又慢慢转回了太后宫。
到了宫前，沫正欲入内，却被寺人拦住。
“太后正见客。”寺人道。
“见客？”沫望望庭内，问他：“我母亲呢？”
寺人答道：“卫伯夫人方才同众妇去了苑中。”
沫一愣，点点头。
母亲竟不在……沫回首向远处望去，宫室屋脊的背后，林苑高高的树冠探出一片。还要回去吗？她的心里生出些莫名的焦躁。
正无所适从，沫瞥见了近处的那棵老桑。
新发的桑叶在阳光下碧绿可人，桑果串串挂在枝头，引来蜜蜂“嗡嗡”转悠。
沫看着它们，忆起去年在太后那里尝到的甜美滋味，心中不由一动。她四处看看，见无人，便走到树下。
她仰起头看了看，望见正上方，一串桑果长得粒粒滚圆发黑，朝它伸出手去。不料，那果实挂得太高了，沫踮起脚，尽力伸长手臂，却还是差一点点。正无计间，振翅声起，奇书-整理-提供下载她的眼角瞥见一只蜜蜂正朝自己冲来，心中一慌，忙偏头躲开，闭起眼。
一阵微风忽而拂过，沫听到“啪”地轻响，蜜蜂似被什么挥了去。她睁开眼睛，面前多了一片素白的衣袖。
“桑果美味，贵女却须当心蜂蛰手。”一串黑紫的桑果递到她眼前，只听一个陌生的男声在耳旁响起，带着笑，缓缓的，却极好听。
沫仰起头，阳光灿灿的在那人的素冠后照来，她不由地眯起眼睛，又惊又诧，这是什么人呀？
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太后宫中的桑果仍如往年甜美，送来的一小笲很快就被牟吃光了。
“如何不送多些？”牟意犹未尽地说。
卫伯夫人看看他，笑道：“你今日若肯随我等去见太后，如今只怕撑得不肯再吃。”
牟撇撇嘴，稚气的脸上满是不屑：“每回去见太后都须得坐一两个时辰，不如教场有趣。”他说着，突然转向沫，笑嘻嘻地说：“阿姊，你猜今日有几人同我问起了你？”
沫看着表情捉弄的弟弟，面上一窘。
“哦？几人？”沫正要怪牟唐突，却听卫伯夫人缓声问道。沫转头，只见她微笑地看看自己，又看看着牟，神色间竟无一丝责难。
“八人，”牟得了母亲的许可，狡猾一笑，大摇大摆地伸出指头认真数：“前日的郐国公子也来问我，加上他便有九人。”
卫伯夫人笑意更深，身旁的两名世妇也相觑抿唇。
“谁许你胡说……”沫一时觉得难堪，脸上涨红，着恼地便伸手要打他。
牟忙笑着躲开，便起身边向卫伯夫人道：“牟还须见君父！”说着，起身跑开了。
“勿教我明日找到你！”沫朝他背影恨恨地喊道。
堂上的人却愈加笑出声来。
“羞什么，”卫伯夫人和颜悦色，遣退旁人，在沫的身旁坐下：“吾女是个大人了，太后也已知晓你择婿之事。”
沫转头望着母亲，双颊嫣红，第一次这样直接地谈起婚事，竟不知该如何接话。
卫伯夫人却似心满意足，抬手抚抚沫的头，想了想，道：“郐国不错，只远了些，沫要留在王畿才好。”她神色自豪：“便是在王畿，可与吾女相匹者也是无几，除却天子宗亲，吾女何人嫁不得。”
沫的脸愈加红了，却漾满笑容，将头埋入母亲怀中。
师旅的队伍在青翠的原野中如长虫般迤逦而行。
碧空下，团团云彩如新出的丝绵，乡野中的里舍散落在桑林田间。
放眼望去，只见禾苗如展开的茵席一般铺开去，似乎无边无垠，极目处也看不到一点山峦的影子。出了周，四周景色渐渐起了变化，如今再不见林壑起伏，只有这一望无际的平原。
从王畿出来半月，沫对眼前的天地虽然早已不像初见到时那样好奇，却仍感到有趣。
道旁的田里立着不少做活的人，风暖洋洋地拂面而来，夹着一阵女子的歌声，宛转悠扬。
沫手扶帏帘，睁大眼睛仔细听，只觉甚为悦耳。
“卫人歌声这般好听，无怪母亲说君父封卫乃一桩美事。”待那声音远去了，沫似有所悟地说。
保氏和旁人都笑了起来。
“此乃野人闲来吟唱，怎比得乐始艺。”保氏笑道。
沫不以为然，转头问她们：“方才所歌为何？”
“所歌为狡童媛女。”一名通晓卫语的寺人道。
“哦？”沫来了兴趣：“说与我听。”
那寺人想了想，道：“言狡童媛女，佩椒佩芄，相遇在洧。狡童媛女，拮蕙拮兰，相赠在淇。”
沫回味着刚才的歌，道：“而后呢？”
寺人笑道：“小人未听全。”
“哦？”沫有些失望。
旁边的保氏伸手将帏帘放下，把沫拉回车内，笑道：“自然是相执相携，永以为好……”
身上一阵凉，沫睁开眼睛。
自己躺在床上，被子不知何时褪到了一旁，露出半边身体。幔帐被夜风吹开了，一晃一晃的。
原来是梦。
沫吸口气，捂好幔帐，拉上被子。
室中黑暗沉寂，沫重新躺好，方才的梦境在脑海中浮起，渐渐有了印象。记得那是自己随君父第一次去卫国的事。算起来，自己当时似乎才九岁，旁的事情早已记不分明了，唯有那歌声仍是清晰。
沫躺在榻上，翻来覆去，眼睛睁开又合上，却再也睡不着了。
脑子似乎清醒得很，白日里的事一并涌了上来。宫苑里同洵的谈话，牟的玩笑，母亲的言语……
对于自己的婚事，沫自然是想过的。不过在她的眼里，成婚无非就是看到的那样，两个人在一庙中行过礼，便从此相伴直到白头入土。
譬如母亲。
沫小时候曾好奇地问母亲如何嫁给了君父，她笑着说，当年母家不在丰镐，自己连康叔是何人都不知晓。到及笄之年，家中迎来了文王的媒人，不久，自己就定给了康叔。
“直到你君父来迎，母亲才知道康叔原来是这般模样。”母亲笑着说。
沫听了，隐约有些失望。
“只是如此？”她眼睛转了转，问道。
“只是如此。”母亲颔首。
沫仍觉困惑，却再没有问下去。年幼的她只想着，既未见过，便无兰蕙相赠之事了。君父是王子，母亲出身贵族，皆钟鼓馔玉之人，莫非还比不得乡野歌谣里的狡童媛女……
待她全弄明白，自己也与母亲出嫁时的年纪相近了。
来迎自己的人是谁，沫不是没有猜测，只不过她发现自己是完全无需操心的。君父母亲自然会给她选好，夫婿的身份地位自不消说，并且母亲很早就说过，必定要挑个易相处的。有了这样的保证，沫安下心来，兴趣却也逐渐淡了，到后来媒人盈门，她竟从不过问一声，连保氏都笑她沉稳得不似待嫁女子。
沫苦笑，自己只不过从不在母亲和保氏面前提起罢了，身边的交好贵女都年纪相当，此类话题是多了去的。
她们聚在一起，衣饰与男子从来是说的最多的。便如今天在宫苑里一般，教场上的青年永远有新面孔出现，贵女们也总会说得神采奕奕。王城里的贵族，与沫同宗的占了不少，而她对那些教场上纵马驰骋的身影却也无多兴趣。
所以，沫大多时候只是听，但她并不讨厌。
洵也一样，她的理由却直接得多。
“说了许多又如何？反正将来也由不得你我。”私下里，洵说。
沫笑笑，其他贵女们又她们何尝由得自己？只不过到底要留些念想罢了。
“沫又究竟欢喜什么样的？”洵常好笑地问她。
什么样的……这话现在重新在脑子里想起，一片青翠的光影掠过，沫的心中似乎被什么触到一般。
那人替沫驱走蜜蜂，采下桑果。他的声音极其好听，像庙中那新制的大磬，淳厚而明亮；阳光透过交织的翠叶，将他的眉目勾勒得俊逸出尘。
他看着自己，唇边带着笑意，双眸深邃。沫望着他，竟忽而想到巫女神汉口中礼赞神灵的那些祝词。
太阳似乎有些灼目，沫低下头来。许是因为被人看到偷采桑果，颊边有些隐隐浮热。
掌中，一片桑叶托着紫红的桑果，饱满光亮，似乎能嗅到甜丝丝的香气。
“多谢……”沫怔忡片刻，这才想起行礼。话音出来，却有些细声细气的羞窘。
那人没有答话。沫只闻得一声低笑，如三月微醺的轻风，似有似无地拂过耳边。待她抬头，却见那人已经转身离去，煌煌的日色下，只余下一个孑孑而宽阔的背影……
现在想起来，沫仍觉得尴尬。可那人的音容，却时而浮现在眼前。
夜风吹拂，将幔帐如水面般微微漾动。沫的心中似闪过什么，突然支起身来，披衣下榻。
白日里的穿过的外衣静静挂在柂上，沫走过去，伸手朝袖中一阵翻找。片刻，指尖触到一片柔滑的物事，沫停住手，将它取出来。
她走向门前，将门打开一条缝隙。
再低头看向掌间，沫不觉微笑。月光的银辉淡淡洒入，只见指间，一片桑叶映得沃若如玉。
骨符
战事还未结束，兵车却将我送回了城中。
我知道自己继续留在战场上非但帮不上忙，还要累姬舆他们分神，虽然心中仍牵挂，却也安分地回到庙中，一边听国人们不断从城上传来消息www奇Qisuu書com网，一边继续帮着做些看护之事。
晨曦在天边的浓云中破出之际，烽燧的青烟仍未散去，等待许久，我听到车马尔等辚辚声自庙外传来。我放下手中的活奔跑出去，只见一辆驷马拉着的戎车上，觪正踏着乘石下来。
我走到他面前，望着他紧绷的神色和青黑的眼圈，又愧又喜。四周再无阻拦，一阵水汽弥漫上来，我抱住觪，将头埋在他怀里：“阿兄……”
觪没有动弹。
“稚子！”好一会，只听耳畔一声无奈的长叹，他扳起我的肩头，看着我，面色依旧严厉：“可知错了？”
我的眼前泪水迷蒙，说不出话来，用力的点头。
“现下知道哭，你当初私自从丰出来可曾觉得怕？”觪不依不饶，声音沙哑却中气十足，低斥道：“一而再再而三，你总这般任性胡来！可知为兄如何担忧，若你有失，又教我如何有脸返国见……”他的声音微颤，没有说下去。
我满心内疚，低着头哽咽不止。
稍倾，觪长长地吁了一口气，拍拍我的肩头，声音仍带着僵硬，却软了少许：“勿哭了，先用膳食。”说着，拉我向庙中走去。
我抽抽鼻子，乖乖地跟在后面，却不敢看他，也不出声。
觪带我随着寺人穿过中庭，往堂后走去，刚行至庑廊下，却听后面有人急急地走来，道：“太子。”
我回头，待看清来人的面容，随即怔住，他竟然正是那日被楚束追袭之时与我失散的侍从！
那侍从看到我，也神色一展，随即行礼道：“君主。”
我顾不得脸上的狼藉，忙上前一步把他扶起来，惊喜地将他上下打量，不觉结巴：“你……你无事？”
侍从憨厚地呵呵一笑：“小人当日只伤到臂上，如今已稳妥无事。”
我的目光望到他的臂上，果然，上面还缠着布条。愧意又涌上心头，我歉然望着他，张口道：“我……”
“有话稍后再说，先用膳。”觪过来搭腔道。他看看侍从，面色缓和了不少，拉过我，继续往前面走去。
□的室中，寺人还未将膳食呈来。
待我与觪在席上坐定，侍从示意摒退左右，却从怀中拿出一物交给觪。
“这是何物？”觪将那物件看了看，面色疑惑。
我在一旁看得清楚，大吃一惊。这物件我见过，正是那天在犬丘所见的楚束遗落的骨符。
“此物乃小人方才在楚束尸首上寻得。”侍从禀道。
“楚束？”觪面色一变，看向我：“可是那时追袭尔等之人？”
我答道：“然。”
觪颔首，重又看向骨符，眉头微微锁起。
“我知晓了，此物放在我处。”片刻，觪对侍从道。
侍从应诺退下。
室中变得安静不已，觪将骨符拈在掌间翻转观看，似在思索，神色凝重。稍倾，他突然看向我，唇角弯弯，将骨符递过来：“姮也看。”
我接来，也细细查看。只见它与那日无意中的一瞥并无差别，待反转到背面，我却发现上面刻有一行文字模样的线条，字体怪异非常，竟是自己见所未见。
我诧异的抬头看向觪：“这是……”
“楚文。”觪冷笑答道。
我又是一惊，再看向那行字，只见它们刻得细小，不近看着实难以察觉。自己手中这枚刻着楚文的戎人骨符，竟依然是楚人通敌的切实证据……心思一转，我仍不敢置信，向觪道：“便是楚文，楚子不认如之奈何？”
觪将骨符取过，看着它淡淡一笑：“刻字为信，必以楚子手书。天子若追究，只消找来辨字之人，一验便知。”
“如此。”我了然。
“姮怎么想？”觪问。
我沉吟着，说：“阿兄，楚束纵然可恶，然楚太子出手救了我，此事不当怪他。”
觪看着我，笑了笑，带着些许宽慰。
“为兄也正是此意。”他颔首，正色道：“楚人惊我亲妹，杀我御人，此事我终要责问楚太子。只是即使无此通敌信物，楚与周也迟早为仇雠，杞国却不可搅在其中。”
我想了想：“那这骨符阿兄如何处置？”
“嗯？”觪挑眉，玩味道：“留下也好，既落在我手上，焉知无用到的一日。”
我笑笑。脑海中突然想起之前的问题，我问觪：“那侍从怎会回到了阿兄身边？”
觪莞尔，收起骨符，不紧不慢地对我说起原委。
那天与我奔逃失散，这侍从并没有贸然离开。他在隐蔽贷我被熊勇带走，心中一急，竟带伤直接赶往了豳。觪得知了我的事，虽惊怒，却也心思缜密地察觉了楚人的意图不简单。思考一番，他决定冒险，先遣人快马去追楚人，又安排好豳的事务，不等烽火号令便先将豳的王师往歧周开动，以期可以必要时便抽身救我而不至于误事。
没想到，他还在半路的时候，就看到了歧周方向传来的烽火。觪星夜前往，终得以救下一场危难。
“原来如此……”我不禁欷歔。为其中惊险咋舌之际，又忆起，那时自己在围困之中也曾生起类似的猜测，心想如果这样该多好，不料竟是成真……电光火石间，我突然又想到另一个问题，看向觪：“如此说来，当时我若不到犬丘，那侍从便也到不了豳。”
觪颔首：“然。”
我停了停，又道：“那阿兄便也救不了歧周。”
觪再颔首，不掩狡黠：“正是。”
我睁大眼睛瞪着他，不禁气结，刚才竟然还把我损得一无是处。
觪却不以为意，昂着头，面色不改：“那又如何？为兄说你错了你便错了，不得顶嘴。”
两人东拉西扯地聊了一阵，庙里的寺人到了，没有带来饭食，却向觪禀告说姬舆和燮都到了堂上，问我们是否过去一道用膳。
我闻言，喜上心头，期待地看向觪。
觪好笑地瞅瞅我，答应下来。
“姮方才竟未问为兄子熙去向。”出门时，觪突然揶揄地看着我说。
我忿然，刚才原本一直想问的，觪却又是虎脸又是训人，自己竟不敢开口……面上却不示弱，道：“舆乃主帅，既未与阿兄同来，定是还有未竟之事。”
“哦？”觪扬眉，笑起来，眼睛亮亮的：“姮现下倒懂事。”
我不置可否地将下巴一扬。
话虽这么说，心中却也着实放不下。虽然胜了，剩下的事却不知还有多少要姬舆处理，他从昨天到现在都几乎不曾阖眼，不知身体可吃得消……
眼见着前堂就在不远，猛然记起自己从昨天到现在，也许久没洗漱了。摸摸脸，我想到□中似有一处小井，犹豫一下，对觪说自己有东西落在了方才的室中，让他先去堂上，不等答话，便匆忙转身离去。
脚步急急地照原路返回，踏入□，果然看到了井。我走过去，从井沿往下看，只见里面黑洞洞的，一抹水光泛在深黝处。
旁边放着一只打水的陶罐，我把它提起，想了想，俯下身，拎着绳子便要把它投入井中。
手臂忽而被一个力量向后握住，我回头，姬舆的脸出现在眼前。
天光下，他注视着我，眉宇间有些奔劳的疲色，却依旧不掩奕奕神采。
我望着他，只觉一切出现得突然，竟有些讷讷的。
姬舆的唇边泛起微笑，垂眸看看我手中的水罐，问：“打水做甚？”
“嗯……洗漱。”我小声答道。
姬舆接过水罐，走到井前，提着绳子将它放下去。
“舆怎会来此？”我问。
“我远远见你行了一半又折返，便来看看。”他边说边俯身，只听“咚”的一声，稍倾，满满的一罐清水被拉起。
姬舆看向我，我醒醒神，走上前去，弯腰伸出手。罐中的水缓缓倒出，我洗净手，又掬着喝了几口，将水轻轻泼在脸上。
井水暖暖的，皮肤一阵舒坦。我仔细清洗了一会，直起身掏出巾帕。正要擦脸，我瞥见姬舆正在一旁静静地看着我，心中一窘，我背过身去。
后面传来姬舆的轻笑：“为何不许我看？”
我没有答话，动作利落地整理完毕，收起巾帕，这才大方地重又面向他，笑笑：“现下许你看了。”
姬舆凝视着我，笑而不语。
我看到他的脸上还有些战场上的烟尘熏黑，心中似被什么触了一下。
“舆也来洗。”我扯扯嘴角，走到井前拿起空空的水罐，照着他刚才的样子，将罐放入井中。罐底打在水面上的响声闷闷回荡，我正低头要看，身后却突然伸来一双手臂，稳稳环在我的腰上。
“再提起，用力使其沉下便是。”姬舆温声道。
我照着他说的，拉起绳子再一坠，果然，罐“咕咚”一声沉入了水中。等待了一会，估摸着水满了，我再拉起，却沉沉，使劲了几下都没法从水里提起来。
姬舆低低地笑，一把接过绳索，拉了几下，水罐被提出了井口。
我随姬舆直起身来，却站着没有动。
眼前，罐中的水满当当的漾出罐口，地上洇湿一片。
“姮？”姬舆似察觉了什么，正要把手放开，却被我紧紧握住。
“舆勿松手……”我低低地说，一股酸涩涌在鼻间。
姬舆的动作停住。
我深吸口气，没有回头，也没再开口，眼泪却仍不争气地夺眶而出，只将手指用力地缠在他指间。胸中抽起一声长长的哽咽，卡在喉咙，只觉日来在心头积聚的恐惧再不得掩藏。
身后的手臂环上来，姬舆温暖的掌心将我的手牢牢裹住。“姮。”他唤道，将我转来对着他，迷蒙的水雾中，他的脸近在咫尺，双眸深邃而明亮。“可记得前年孟夏？”姬舆低声道：“我说要你等我，可曾食言？”
我怔了怔，回想起母亲离世之后，姬舆没几天就赶来探我……我抽抽鼻子，摇摇头。
姬舆注视着我的眼睛，又问：“可记得滨邑？我也要你等我，可曾食言？”
我望着他，脑海中浮现出那时在伏里，他从大舟上下来的样子。往事在心中涓涓淌过，我又摇摇头。
“姮，”姬舆抬手，将我颊边的几丝散发抚去，认真地说：“我生长于王室，当为天子征伐四方，战事于我已是平常。便是将来再有征战，我也必全身归来见你，你当信我。”
他的话沉着有力，双手也稳稳压在我的肩头，似乎要将我的心安抚下来。我看着他，犹自地时而哽咽，却默然不语。
迢迢
姬舆抬手，将我脸上的泪痕拭去。掌间粗砺而温暖，摩挲过颊边，皮肤的冰凉似乎随即融去。
“姮？”他低声道。
我深深吸气，要努力驱散心中的不定一般，稍倾，略一点头。
姬舆弯弯唇角，过了会，他却转头往旁边看看，放开我，俯身将方才的水罐提上井沿。
我愣怔片刻，上前替下他的双手，把罐里的水倾出来。
姬舆掬水，往面上泼了几泼。水花在晨光中哗哗四溅开去，沾湿了他的鬓发和衣领。未几，姬舆直起身来，用手将脸上的水珠抹去。
我放下水罐，从袖中掏出绢帕递给他。
姬舆弯起唇角，伸手接过。只见他仰起头，将绢帕展开拭在脸上，半干的帕面很快湿透，水珠顺着颚下和喉结滴落，在胸前的衣料上洇开几点水渍。
“何时回师？”我开口问。
姬舆将脸擦干，皮肤泛红，呵出一口白气，道：“使者刚至，言天子已知歧周之围，连夜启程，两日即至。”停了停，他又道：“此前我还须往密。”
我一愣，这才想起旬伯的事，心绪不由一沉。旬伯战死，姬舆无论作为外甥还是主帅，后事都该他处理……“如此。”我轻声道。又忆起上次在犬丘的情形，问：“我可仍须先行？”
姬舆看看我，走过来，温声道：“战后事务诸多，你先返丰与从人相聚，我等不日即至。”
和预料中的并无差别，我望着他，微微抿起嘴唇。
姬舆也没再谈下去。“去用膳。”他说，拉起我的手朝庑廊下走去。
当我们一前一后迈入堂上的时候，只听语声扬扬，觪和燮正在座上说着话，似乎颇有兴致。
见到我们，二人停住话。
“我方才还说要与晋侯将鼎中肉食分食尽了。”觪笑道，话音轻松。
姬舆也笑，淡淡道：“我等在□逗留片刻。”一边说，一边在席上落座。
觪的目光瞟向我，眉梢微微扬起。
我知道他心里在想什么，无奈地瞥他一眼，径自走到他身旁坐下，却发现燮的视线正从上首投来，一瞬，又转开了。
寺人们随后进来，将饭食呈到各人案前。
觪没有多理会我，又转向姬舆和燮，同他们继续说起昨夜的战事。
三人言语往来，堂上气氛渐渐活络。战争的话题不需要我参与，奔波一夜，我的肚子早已饿了，闻到食器中溢出的黍米的香味，一边听着他们议论一边摄衽洗漱。
“此番终是得胜，只可惜吃食无酒，待返王城告庙，我等当痛饮。”觪看看案上的食器，微笑叹道。
燮淡淡莞尔：“不榖明朝返国，天子至歧周，还劳太子与虎臣迎候。”
此话一出，我手上动作顿住。
觪讶然：“国君将先行？”
燮颔首：“当下正逢岁末多事之际，不毂离国一月，国中上卿频频遣使来催。此番征伐本临时之计，不毂来歧周前已禀过天子，若此战得胜则先行返国。”
“如此。”觪沉吟。
我朝对面望去，姬舆也看着燮，表情平静，似乎一点也不意外。
燮和色道：“不毂此次乃为佐虎臣，如今功成，而国中诸务亦不可再拖，不毂须尽早告辞。”
觪颔首，笑起来：“这般，国君既先行，庆功之饮也不必待大酺，我等便先饮一尊。”说罢，让寺人去取酒来。
燮微笑默许。
我望向一直没有开口的姬舆，发现他正看着我，若有所思。
酒很快呈了上来，寺人将三人面前的陶爵分别满上。觪举爵向对面致意，燮还礼，亦举起陶爵。
姬舆神色沉静，看看燮，仰头，将爵中的酒一饮而尽。
一场混战，歧周城野都须清理，三人并不清闲。在堂上用过膳后，觪让寺人送我去歇息，便同姬舆和燮出去了。
事情都安稳下来，我在室中坐了一会，只觉积压的困倦很快涌了上来，想到自己很快又要上路，索性在榻上睡下了。
觪到晚上才再度出现，一见面，他就告诉我，说他已经和燮商量好，我明早随燮一道乘舟返丰。
我怔住。
“此乃子熙之意。”觪又道。说着，他笑笑，拍拍我的肩头，颇为意味深长地叹道：“姮，子熙为你可是什么都不计了。”
我自然明白他的意思，心中似有什么微微翻滚，却一时不知该说什么好。
“舆在何处？”好一会，我问。
“子熙午时往密去了，明日才归来。”觪说。
我一讶，记起他早晨说过的话，不想竟这么快就去了，连个招呼也不打……“他见你正歇息，便未扰你。”像是知道我的心思，觪补充道。
我自嘲地撇撇嘴角，片刻，小声问：“他可留下了什么话？”
觪瞥我一眼，颔首：“他嘱你返丰后乖乖留在馆中，勿再乱走。”
我讪然。
清晨的风仍带着夜里残存的寒冽，水边，只见草木衰黄，笼在蒙蒙的雾气中。
“为兄不日便去寻你，安心等候便是。可记住了？”大舟上，觪将我身上的裘衣拢了拢，再次叮咛道。
我笑笑，点头道：“记住了。”
觪又转向一旁的燮，行礼道：“吾妹多得国君照拂，杞觪来日必重谢。”
燮莞尔还礼：“太子不必客气。”
觪微笑，又向从人交代一番，这才走下大舟。
舟人丁搓搓手，喝出长长的号子撑出竹竿，其余舟子大声相和。大舟缓缓驶离水面，溯流进发。
我站在舟沿，不住朝觪挥手。他的身影在雾气中渐渐变得模糊，身后的道路长长，始终空荡荡的，什么人也没有出现……
“舟沿摇晃，站进来些。”燮的声音在身后响起。
我回头，他看着我，神色平和。我颔首，依言往里面挪进两步。
燮望向方才的岸边，片刻，道：“太子甚关爱姮。”
我看着那抹远去的影子，笑笑：“然。”
“姮还盼虎臣到来，可对？”过了会，燮缓缓地说。
我讶然抬眼。
燮注视着我，双目清澄。
我浮起一丝苦笑，低低地说：“然。”
燮没有开口。
河风悠悠吹来，寒气碜人。我拢拢领口，移开视线望向舟尾，觪派来的几名从人坐在那里，兴致勃勃地往舟外观望，似乎对水上旅行颇好奇。
“燮在何处下舟？”过了会，我另起话题问道。
“也在丰。”夑说。
我一愣，原以为他要沿水路再走一段，可以节省王晋国的路程。
“吾妇还在辟雍。”燮补充道。
“哦……”我一哂，自己的确把她忘了。举目朝前方望去，雾气中，瓦蓝的天空光线氤氲。我的脑海中忆起齐萤挺着肚子去来我的样子，不禁有些感慨。那时，恐怕于她也是尴尬万分，放下身段去与我这曾经的情敌见面，该需要多少勇气？可见她是真正把燮放在心上的，却终究还是没有阻止住燮……
“燮确当快些回去。”我轻声道。
燮看向我，目光意味深长。
“姮，”过了会，他复又将视线投向渐渐后退地水岸，缓声道：“初时，我曾想，在朝堂尽心国事，得天下称贤，身后子孙盈室，此生便是无憾。”说着，他含起一抹苦笑，深吸一口气：“如今便也只当如此。“
我望着他，这话在心里转了转，已明了其中涵义。我笑笑：“燮可知我初时想什么？”
燮转过头来。
我说：“我曾想，须嫁个国君为正室，此生便不愁了。”
燮看着我，神色不定。
“可后来偏偏遇见了你。”我自嘲一笑，坦然望着他，轻轻地说：“燮，我与你不同，想是一回事，可若真做起来，却终是过不得心。”
燮目光复杂，稍倾，忽而开口：“虎臣又如何？”
我怔了怔。
燮凝视着我的双眼：“姮爱他什么？英俊勇武还是允你不纳媵？”他稍稍近前，声音低沉：“姮，我若当初应下了你，昨夜你可会也为我留下？”
一连串的问话，我竟无言以对。
这问题我也问过自己无数回，却似乎总找不到确切答案。我望向碧波漾漾的水面，脑海中恍然浮起许多事，一瞬而过，却留下深深的烙印。待回过神来，满心的影子只剩下一双璀璨的星眸……
我摇摇头，轻声道：“我也不知。”停了停，我望向燮，笑笑，指指心口：“燮，待我要去想时，他便已经留在此处，再也驱赶不走了。”
两人的目光静静相触，谁也没有说话。水流声淌在耳旁，似壮大又似细碎，像要把什么努力填满一般。
燮没有再言语，双眸如墨。
大舟一路向前，出了邰便入渭水。虽逢秋冬，水势却仍旧汤汤，大舟顺流往东，速度快了许多。
一日里，我和燮再也没有说过话。偶尔，我们的目光会不经意相触，却没有人刻意回避。我与他静静相视，知道彼此的心里都转动着思绪。
我心中长叹，两人该谈的都谈过了，心结却隐隐仍在，或许先放着不去碰它，待以时日，终有一天会消解……
将近日暮之际，我望见丰的身影终于出现在原野的那头。没过多久，大舟缓缓减速，驶向岸边，舟人丁告诉我们，渡口到了。
我望去，一段栈桥果然出现在水边，岸上，一辆驷马服车已经在等候。再往远一些的地方望去，周道两旁树木高耸，光秃的枝桠间，露出旅馆乌黑的屋檐。
终于到了分别的时候，我转头望向燮，却见他正走过来。
我看着他走到身前，停下脚步。
他注视着我，面容平静，开口道：“稍后下舟，我等便告辞。”
我点点头：“嗯。”
燮没有立刻说话，目光却炯炯，似有言语。片刻，他忽然将一只手伸出来，我垂眸看去，只见那手背上，几道暗红的血痕赫然显现，像是被指甲所伤。
我吃惊地望着他。
“姮可记得昨夜在城外，”燮缓缓地说：“你挣扎要回去，差点就要咬我。”
我怔然。正不知该如何接话，燮的唇边漾起一丝苦笑，放下袖子。
他长长吁出一口白气，声音低低的，却清晰入耳：“虎臣在歧周两番请我携你离开，那时我便想，他确担当得起。”
我定定地望着他的脸庞。
“燮……”我抿抿唇，喉头忽而有些紧绷，却觉得什么话也说不出来。
大舟缓缓靠岸停稳，我们各自同侍从下舟，沿着栈桥上岸。
天色已经昏黄，风中飘荡着淡淡的炊烟味道。
“国君。”服车上的御人走过来，向燮行礼。
燮略一点头，却向我转过来。
“姮，”他看着我，片刻，笑笑：“你我便行至此处。”
我仰头望着他，夕阳下，他的颊边染着淡淡的余晖之色，目光一如初见时清朗。
我莞尔，颔首：“燮保重。”
燮深深地注视我，稍倾，转身登车。
御人长喝一声，将鞭扬起，驷马撒开蹄子向前奔去。
我站在原地，目视着他离开。天空的最后一抹瑰色消失在山峦那头的时候，车马在周道的树木后终于隐去，道路上再无人影，只余漫开的淡淡烟尘……
载行
夜幕伴着寒气降临，当我们到达旅馆的时候，院落中已经燃起了烛火。
门前的一个从人看到我，愣了愣，似乎不敢相信。随即，他喜出望外地向里面大声呼喊，连忙地跑上前来行礼。
片刻，几个人影从旅馆里奔跑出来，当先的正是寺人衿。
“君主……”昏暗的火光下，她睁大眼睛看着我，脸上惊喜交错，未几，却突然抓住我的手臂大哭起来。
我满心愧疚，忙好言安慰。
寺人衿哭了许久，仍不依不饶地控诉，那天我明明说好了隔日的黄昏前回来，她和一众从人在旅馆中苦苦等候，却天明了也不见我的人影。他们心焦不已，又无从打探，惧怕得不得了。
“小人忧急，几欲往王宫见太后……”她擦着眼泪，说：“幸得楚太子来到……”
“楚太子？”此言一出，我暗吃一惊，急忙打断道：“楚太子曾来此？“
寺人衿一怔，点头。
“何时来的？”我问。
寺人衿答道：“就在君主离去后的隔日黄昏。”
隔日？我脑海中飞快掠过那天的情形。那时在犬丘，情势难料，见到大舟时，自己便只想着脱身。不想熊勇便果真返丰了，而且还来旅馆找我……
“他说了什么？”我又问。
寺人衿看看我，似有犹豫，有些嗫嚅：“小人当时间君主未归，不由心慌。楚太子来到，问君主何在，小人一时遮掩不及，被问出实情……”
我看着她，也明白以熊勇的心智，其中端倪是瞒不住的。
“而后呢？”我紧接着问下去。
寺人衿道：“楚太子语于小人，他昼时曾在王宫见到一人，像极了君主，故而来问。”
我微怔，心中惊诧莫名。
“此番却多亏了楚太子。”只听她继续说下去，颇有感慨：“小人那时闻得此言，便欲往王宫问询，却无车马。楚太子叫小人勿慌，当即遣人往王宫询问，又在馆中等候了两个时辰，从人归来，言君主果然在太后宫中。”说着，她从袖中拿出一支木笄，道：“小人见到他带回信物，这才放下心来。”
我看着那木笄，一时说不出话来。
那时在犬丘郊外遇袭，我的随身物品都落在了乘坐的马车上，其中便有这支木笄。
熊勇竟替我圆出这样一套谎话来安抚从人，大概是不愿犬丘的事张扬出去的。再往前想，熊勇见我不在旅馆，必已猜到是那大舟的缘故……我忽然又想起楚束，他出现在歧周战场，不知与熊勇的关联又是如何？
“君主去王宫可是为等候太子归来？太子何在？”正思索，只听寺人衿问道。我抬眼，只见她正看着我带回的侍从，一脸不解：“那同行的侍从和御人如何不见？”
我勉强牵牵唇角，想到还是暂时不要刺激她比较好，没有回答。片刻，却岔开话题：“之后你可再见过楚太子？”
“未曾。”寺人衿道：“不过楚太子说他有事要见君主，却碍于已向天子辞行，不好再入王宫，这两日常遣人来问。”
“如此。”我沉吟点头。
“君主，”寺人衿皱皱眉，埋怨道：“君主既去了王宫，便该遣人来告知一声。若非彼时楚太子知会，我等当如何是好？”
我看着她，愧意再度升起，又好言安抚一阵，方同她移步往旅馆中走去。
觪显然对我很不放心。在旅馆中休息一宿，才起身就见到了他遣来的使者，对我说天子已至犬丘，两日后觪他们就会回到丰；觪又特别叮嘱我，在他到来之前，哪里也不许去。
我心中讪然，面上却不动声色，对于寺人衿好奇的询问也一律马虎答过。使者走后，没过多久，外面的从人进来禀报，说楚太子到了，要见我。
这样快？我微讶，却心知他终究会来，也丝毫不感到意外。
“请楚太子入内。”我对从人说，在上首端坐下来。
只听外面传来急急的脚步声，未几，熊勇出现在堂前。看到我，他缓下步子，片刻，面上展露笑容，目光隐隐闪烁：“姮。”
“勇。”我也莞尔，看着他。
话音落下，谁也没立即开口，熊勇在几丈外站定，身后没有一个侍从。
对视片刻，我淡笑地向下首一席微微抬手：“勇入座。”
熊勇含笑，大方地走到那席上坐下。
我又看向一旁的寺人衿，道：“你且退下。”
寺人衿愣了愣，疑惑地看我。
我目光笃定。
“诺。”她看看熊勇，犹豫片刻，道：“馆人欲行修缮之事，稍后恐有不便。”
我颔首：“知晓了。”
寺人衿不再说什么，行礼退出去了。
“姮这寺人忠实之至，”当寺人衿的身影消失在堂后，熊勇笑笑，手指轻叩案沿：“那日被她盘问许久，若非命人取来姮那木笄，勇险些奈何不得。”
我看着他，之人到底爽快，或许也是清楚这事我必已知晓，不等我开口便全交代了。
“此事姮须谢过勇。”我平静地说。
熊勇咧咧嘴，似颇无奈：“姮何须如此，若欲见虎臣便告知一声，勇亲自送往又何妨？”
我想了想，也不遮掩，道：“勇何以得知我去向？”
“姮本无多去处，猜又有何难？”熊勇道，说着，自嘲一笑：“勇彼时也是糊涂，丰明明在东，眼见着大舟往西竟全然不觉有异。”
我微微笑了笑，稍倾，道：“寺人言勇要见姮，不知何事？”
熊勇看着我，柏青依旧平和，缓缓问道“姮可见到了束？”
消息竟收得这样快。我愣了愣，目视着他，深吸口气，低低地说：“勇逗留数日，便是算定了要来问我？”
“勇初时本为探视，束之事也是刚刚得知。”他注视着我，道。
我不置可否。
“束勇力过人，可惜愚直卤莽。”熊勇又道：“不瞒姮，此番君父期望甚重，束恃勇久矣，早有施展之心。那日我返犬丘寻不见他，已知其意图，果不其然，qi书-奇书-齐书两日后歧周便传来他的死讯。”他轻叹：“姮，你既已知晓许多，这些本也不算机密。只是束为楚士，殁异乡，勇欲殓其尸而返。”
我沉吟，过了一会，才说：“勇又何须问我。姮不过女子，战场之事本不由我插手，勇欲为其装殓，还当问吾兄长及虎臣才是。”
熊勇看着我，没有立即接话。
稍倾，他微笑，缓缓颔首：“也是。”停了停，他忽而慨然，道：“楚人重灵，只不知如今其尸身完否，可曾遭人翻检？”
我心中似有什么滑过，抬眼看他，只见他脸上挂着淡淡的惋惜之色。
“姮并未留意。”我不经意地垂眸，伸手到案上的豆里拈起一枚枣：“吾兄这两日即至，勇可与他一见。”
“如此。”熊勇道，声音轻松。
外面传来些嘈杂声，似乎是馆人正修补屋漏。堂上两人颇有默契地谁也没开口，话语和心思被庭中“笃笃”的敲打声遮去。
“姮现下可是要等候太子一道返国？”隔了会，只听熊勇闲闲地说。
我抬眼，他没有看我，也伸手向案上取枣，动作神色间并无一丝不自然。
“然。”我点头道。
熊勇若有所思，笑笑：“勇记得姮此来宗周本就是为了太子，悌何厚哉。“
我莞尔：“姮与兄长乃一母所出……是以自幼亲厚。”说着，我瞅瞅他：“吾闻勇在国中也有同胞弟妹数人。”
熊勇却摇头：“勇并无同胞弟妹。”
我愣了愣，自己明明记得曾听说楚子嫡出子女众多……
“我母亲生下我，未多时便薨了，”熊勇脸上泛起苦笑，道：“如今夫人乃继室，只不过太子仍旧是勇。”
我了然，略略颔首，目光却不禁在他脸上稍稍驻留。这人常常一副嬉皮笑脸的模样，似乎无忧无虑；楚子送他到辟雍入学，这次的机密之事也交托给他，重视程度可见一斑。便是我也常常觉得，认识的众多贵族之中，熊勇也许是过得最潇洒的一个，却不曾想到他会同我说起这些。
其实，他这样的情况我并不陌生。比如在杞国，父亲在娶母亲之前也有嫡子，只不过太子是等到母亲生下觪之后才立的。本质上讲，觪和熊勇的出身竟正好相反。只是，母亲的母家到底是卫国，而杞国也无法与楚相比。
不过，至于熊勇，我也从不觉得他简单。其心思老成我是向来知道的，想来，现在的楚子夫人并非他生母，又另育有嫡子，于熊勇必然是不小的压力……
“勇将来若做了国君，可有欲为之事？”我莞尔，轻轻撇开话头问道。
熊勇愣了愣：“欲为之事？”他眼睛闪了闪，点头：“有。”
“何事？”我问。
熊勇一脸认真，道：“娶如姮一般美貌的女子，带她摘橘。”
我登时无语。
一阵大笑声却突然响彻堂上，熊勇指着我笑得前仰后合：“我料定姮是如此反应，果不其然！”
我又好气又好笑，却只能干瞪着他，对于这人不羁成性也早是无可奈何。
突如其来的搅和，气氛竟已然舒缓了不少。
“姮何必再问，”好一会，熊勇道。他唇边仍带着笑意，玩笑之色却渐渐敛起，指头随意地将一枚枣挟在掌中把玩，语声淡淡：“勇平生所愿者，唯楚再不屈为周之下……”
“哗！”一声，屋顶上的一垛茅草伴着木料，忽而落在了堂前的石阶上。
两人皆是一惊，熊勇收住话，没再往下说。
“君主！”寺人衿跑进来，举袖挥散周围漫开的尘气，催促道：“君主，馆人修缮屋舍，堂上不宜多留！”
我看向熊勇。
他也看着我，片刻，笑了笑，起身道：“待太子至此，勇再来拜望便是。”
“如此，”我莞尔，也不留他，欠身道：“勇慢行。”
辰时的光景仍带着蒙蒙的昏暗，旅馆中却早已点起松明，侍从们进进出出地将物品收拾齐整。
“太子吩咐，稍后即可启程。”寺人衿过来对我说。
我点头，却将目光望向旅馆前的周道。
在馆中住了两天之后，昨天夜里，觪果然风尘仆仆地赶了来，从人车马一个不落。
“为兄何尝食言。”他看着一脸惊喜的我，笑得风度翩翩。
不过，姬舆没有随他来，据说觪抽身返国，许多事都留给他料理，此时还在犬丘。
我知道姬舆此时是分不开身的，只向觪问问他几日来的状况，知道他身体无恙，心中也踏实不少。
“此番大胜，子熙居功至伟，天子定少不得一番嘉奖。只是战事方毕，又兼旬伯新薨，到底忙碌些。”觪解释道。
我心中有些黯然。旬伯的死于姬舆而言也是大事，想必他现在心里并不好受，自己却无能为力……
事事俱备，我们须日夜兼程赶回杞国，觪和我约定第二天一早就出发。
不料天没亮的时候，熊勇却来了。
觪见到他，面上似笑非笑，却镇定得很，邀他到堂上一坐。两人谈了一顿饭的时间，待出来，各自神色不改。
“勇多有叨扰，太子后会有期。”阶下，熊勇行礼道。
“吾子慢行。”觪还礼。
我从廊下朝他们走过去，未至跟前，熊勇忽而抬头，目光正正投来。我朝他略略一礼，熊勇看着我，嘴微微张了张，却没有出声，片刻，他向觪再一礼，转身向门口走去。
“阿兄与楚太子说了什么？”眼见熊勇离开，我走到觪身边，小声问。
觪唇角扬了扬：“自然是你上回遇袭之事，并那楚人尸首，楚太子愿以帛百匹赎之。”
我想了想：“那骨符之事又如何？”
“骨符？”觪微讶地看看我，道：“他并未提起。”
我懵然，怔忡间，却听不远处传来熊勇的声音：“姮！”
我转头望去，只见他坐在车上，向我露出笑容，大声说：“你将来若育下女子，不可许他人，我孺子须带她摘橘！”
我愣住。
四周顿时鸦雀无声。
熊勇却看着我又是大笑，转回头去，对御人道：“走！”车马辚辚碾过道路，风中只余远去的楚语吆喝之声……
周道上依旧空空如也。
时辰尚早，缥缈的晨雾中，笔直的大路两头都不见人影。
“君主，该上车了。”寺人衿将车内的物件再检查一遍，对我说。
我略一颔首，目光投往刚才熊勇离去的方向。
心中不由地生出些感慨，这一别之后，我和熊勇各走各的路，或许再难见面了……这么想着，我忽而自嘲一笑。何止我和熊勇，姬舆、觪还有燮他们，奇*shu$网收集整理无一不在走着自己的路……
“君主。”寺人衿撩开帘子，催促道。
我最后望了一眼西来的方向，深吸口气，扶着她的手踏上乘石。
御人坐到车前，准备驾车。马车微微动了动，銮铃在风中“叮叮”轻响，似夹着远远的蹄声传来。
蹄声？我愣了愣，心头似划过一丝光亮，随即撩起帘子，大声道：“且住！”
寺人衿和御人皆疑惑地望向我。
我忙探出车外，朝后面望去。
道旁巨木的树干深深浅浅，映着斑驳的光影。
时间似微微凝固，我睁大眼睛，唇边渐渐漾满笑意。
周道上微风轻拂，只见远处，骊驹疾驰而来。金色的雾气似被四蹄搅动一般，在浅浅的阳光中变幻，却衬得那马上人的身姿愈发昂藏，慢慢变得清晰的面容上，双眸明亮……
斯人
“宜之于假，永受保之，曰子熙。”天子的声音自明堂上缓缓传来。
少顷，只见小主人迈步踱出，日光照在檐下，他的衣冠齐整，身姿昂藏，庭中一片低低的欷歔。
“皎皎兮君子，会弁如星。”有人赞叹道。
我翘首站在人群之后望着明堂上的小主人，不自禁地笑了起来。头顶日头灿灿，我只觉得这庙中的人，谁也不及我开怀。
我名申，无姓无氏，父母以上，世代为丰姜家臣。
从小，父亲便说过，从祖上到他的许多人中，最能干的人是曾祖父，曾做过家宰。
或许是这个缘故，我总觉得公家待我与旁人是不同的。譬如我做事比别家孩子早，七岁之后，便要随父亲日日打扫明堂；譬如我做事比别家孩子多，十岁之后，但凡世子习礼乐射御，我都须跟随在侧；又譬如我做事比别家孩子重，成年之后，公家似乎愈发觉得我有用，但凡套车时少了御者、修葺缺了工匠或是哪位主人出门要力役侍从，我便常常被叫去……自然，最重要的一次是君主出嫁，我为媵者，随她一同离开了丰姜。
我常想，若无君主，此生或许就大不一样了。
夫人育下多子，君主是唯一的女子，自幼便极得爱护。
对于她，我并不陌生。君主幼时喜欢与众世子玩在一处，跟随众世子的时候，我也少不了要服侍她。她也早识得我，身旁明明有侍婢，她却总要转向我--
“申，去取盏水。”
“申，去摘那果。”
“申，负我上马。”
“申……”
据说，选随媵之时，夫人头一个便想到了我。出嫁当日，君主在车后看到我，愣了愣，似讶然，却缓缓绽开笑靥。
“你随我一道离开。”她说。
“正是。”我低头行礼。
君主语中带笑：“甚好，我正愁过去无人相熟。”说完，她转身走开了。我没有抬头，只瞥见裳裾在眼前微微扬起，拂来一阵似有似无的轻风。
君主要嫁的是王孙岌。
文王之孙，伯邑考之子。同在一城之中，他的声名，即便是我这小小的家臣也久有耳闻。
仲秋时节，正是天高云淡。王孙岌自城的另一头御马而来，当英挺的身影出现在庙前，似乎所有人的气息都瞬间悄然消去。
君主拜别了父母家人，登上夫婿的车驾。她行止专注，哪怕是小小的迈步或稍稍举袖，都付与了十足的周全。她转头时，我在车后望见那娇嫩的面容上神情矜持，却漫着一层红霞般的颜色，双眼弯弯。
我随君主到了新家，王孙岌也从此成为了我的新主人，我须同上下一道称其为“邑君”。
再与君主同行，已是庙见成礼之后。
邑君母亲羸弱，不惯城中多扰，要往采邑将养。君主为新妇，却自愿陪伴同往。
闻知此事，君主随嫁众人皆议论纷纷。
“新妇殷勤本是应当，只是人丁单薄，恐君主将来多有劳累。”侍母叹道。
出行之时，备好车驾之后，我仍立在车旁。
敞开的宅门里，邑君行将在前，君主搀扶姑氏慢慢走来。
她样貌依旧，虽为新婚，衣裳却无艳色，鬓间也仅饰以发簪，素净如常。我望着她，只见那面上满是和煦的笑意，一面行路一面轻声细语地对姑氏说话，似专注不已。
将姑氏安置好之后，邑君陪同君主走过来。
“路途有所颠簸，可须坐好。”君主登车坐好，邑君道。他的声音不缓不急，温和如暖阳；头微微低下，似只将目光注视着君主一人。
“好。”君主侧对着我，表情并不分明，只见唇边扬起弯弧，染着嫣红。
风将车上的銮铃吹得“叮叮”作响，我抬头望向天边，一抹流云被风牵扯着，却似徘徊不肯离去。
“启程。”邑君登车，吩咐道。
只听鞭响，马车辚辚向前，我的脚步略一迟滞，赶紧奔跑跟上。
羲和的日车已经从中天渐渐驰往西边，晖光将四野尽皆收纳，不远处的小溪旁，浣衣女子声音清亮。
我衔着一根荑茎躺在山坡的草地里，手臂枕在脑后，双眼望着苍穹。
这采邑离丰有一日路程，倒同镐京更近些，并不太大，只有人民二十余家。半月来，姑氏和君主住的宅院就在邑中，邑君入朝为臣，每日来看看，侍奉之事都是君主打理。
平日里，君主多是在西庭，若无事，外宅中甚少见她。
我却自在得多，做完了活，可往乡野中去，采些卷耳或拾些禾草。便如现在，我出来收些喂马的谷穗，闲下来就晒晒日头。
忽然，远处传来了一个模糊的呼喊声，拖得长长的，似耳熟得很，在叫“申……”
我心中一动，忙坐起身来：“在此！”
往那边望去，却见是一名乡里的妇人立在田边，正唤着劳作的丈夫。
一阵笑声在身后响起，我转头，溪边的几个女子正看着我笑。
面上一阵臊热，我窘然起身，拍拍衣服上的草叶，提着竹筐便往来路返回。
回到宅中时，风中已飘起了炊烟的味道。
我提着筐从偏门走向马厩，才行两步，忽然听后面有人叫了我一声。回头，原来是一同从丰来的庖弗。
“何往？”他怀里抱着一捆柴，笑嘻嘻地走过来。
我指指筐里的草料，道：“秣马。”
他点点头：“过两日将往镐，也当喂壮些才是。”
“镐？”我一讶，问：“君主说将往镐？”
“你不知？”庖弗也讶道：“今日家宰来了，要请君主过去。”
“为何？”我问。
“这都不明白？”庖弗鄙夷地看我，道：“姑氏病重，邑君繁忙，君主既嫁了来，终要做主母。”
“如此。”我颔首。
夕阳将墙的影子铺满了地面，我提着筐，慢吞吞地沿着一小段庑廊走向马厩。
早听人说起过，邑君在镐京也有宅院，因他常年在朝，大半时日倒是要留在镐京的，是以邑君家庙旧宅虽然在丰，日常庶务却多在镐京处置。
如庖弗所言，若君主去，自当是要接管家务的。
那现在就该去备好马匹车驾才是……想着想着，我心中却忽而浮起那日临行前的情境，怔了怔。夫妇团聚，君主该是欢喜的吧？
胡想些什么？！我自嘲着，用力摇摇头。
正在这时，前面的的道口突然走出来了人，我忙收住脚步，险些撞上。
抬眼，我愣住，君主正站在我的面前。
“寺人申！怎不看路？”她身旁，侍婢责备地看着我。
“君主。”我大窘，忙躬身行礼。
“君主？”却听君主的带笑的声音传来：“你怎么还称我君主？。”
心中“咯噔“一下，我更加局促：“夫……夫人。”
君主没有答，却仍是笑。
“你要秣马？”她问。
“是。”我答道。
“你去吧。”君主说。
我如获大释，应诺一礼，便要廊下走去。
“申。”刚要经过她身边，却听她又开口道。
我回头。
君主看着我：“那日从京中来时，我车上的小几可是你安置的？”
我点头：“是。”
君主浅笑，轻声道:“我就知道是你，如今也只有你知我这喜好。”
我愣了愣，一时不知怎么回答，耳根竟觉得热了起来。
过了会，我张口道：“小人既随夫人，自当戮力。”话出了来，却又觉得唐突不已。我再站不住，忙一礼：“小人去秣马。”说完，也不等她搭理，急匆匆地提着筐走开了。
在丰的时候，君主便常跟着夫人操持家中庶务。许是由此，到了镐之后，君主协理家事，竟无半点吃力；又许是由此，一年后姑氏故去，君主成为家中唯一主母，家务在她手中尽皆妥帖，上下无不称赞。
邑君待君主也是不错，两人在一起时，总是和和气气的。而在邑君面前，君主的眼中似乎永远带着笑。
在邑君面前，君主的眼中似乎永远带着笑。她知道邑君喜食鱼醢，家中便总有上好的鱼肉；邑君好研读，藏室中便总有新制的简牍；邑君常出行去镐京，每回归来，无论什么时辰，君主必定早早候在宅前。
邑君待君主也是不错，处处尊重。便是有几个庶室，也从来无使争妒生隙，两人在一起时，总是和和气气的。
然而，也并非事事如意。
几年过去，家中无论君主还是媵侍，谁也没有生下孩子。
这般情形自然逃不开众人眼界，虽是暗地里，议论也不少。我听家人们说，邑君以前征伐曾受重创，损了身体云云。讲到这些，人人都不由地叹起气来。
这终究不是秘密，君主也无法置身事外。随着年岁渐长，她的脸上慢慢为这事笼上些愁色，每每说到生子的，话便少了许多。
“王孙家中终比别处冷清了些。”一次在文庙祭礼，君主与母家夫人相遇，夫人握着君主的手叹道。
君主低首不语。
回来的路上，我依旧跟在车后，走了一段，却听君主在车上叫我。
“我听闻你有三个姊姊？”她问。
我点头：“正是。”
她若有所思：“你母亲生你时已有岁数了？”
我一怔，答道：“然，小人出生之时，三姊已十岁。”
君主微微颔首。
我看着她，略一思考，轻声道：“小人听母亲说，当年她曾去城东女娲庙祭拜，回来不出两月便得了孕。”
“果真？”君主双目一亮。
“果真。”我说。
君主眼波微动，当即叫御人停下。
“往城东。”她吩咐道。
马车当即调转方向，朝女娲庙驰去。
我觉得世事的变化，有时总让人感到有趣非常。
君主未嫁之前，对神巫一向不甚热心，每逢祭礼总是敷衍对付的。可自从为了人妇，她却像是愈发上了心，四时祭祀祝祷从无违逆，庙中供奉也从不马虎。
便如这回。
我守在角落里，看着她在女娲前跪拜行礼。只见她面容肃穆，口中低低念祷，专心非常。
“灵遨游九霄，可闻耶？”待献上祭礼，君主起身望着庙中神主，好一会，低低地说。
我也看向那柏木雕作的女娲，少顷，颔首道：“灵虽遨游，必可闻。”
君主回头看看我，抿唇不语。
或许真是积诚所致，也或许是神灵受了许多供飨，便终会有动容一日。当君主得孕之事传出后，家中人人喜笑颜开，似乎天都亮了。
邑君彼时正在镐京，得信之后，立即赶了回来。相见时，君主颊边的笑意漾着许久未见的灿烂。
“夫人气色周正，必得世子。”侍母肯定地说。
当日，我得了整整一石黍米。
“你拜一次神可抵得我做一年。”庖弗咋舌道。
我看着这平生得到的最大赏赐，却觉得说不出什么话来，只有唇边的一丝苦笑，久久不去……
光阴过得飞快，家人们依旧为各种家务劳碌的时候，君主的身体也日益明显。
岁末隆冬之际，君主在丰产下一子，母婴平安。
三月后，邑君为世子行名子礼，取名舆。
鹿鸣（上）
世界热烘烘的。
我感觉到脖子和身上起了黏腻的汗气，身上似乎被什么箍着，沉沉的。
迷糊中，我挪了挪，朝另一侧的清凉转过身去
不想行动异常艰难。刚离开少许，那热力却又贴到了我的背上，我再挪，它再继续跟了过来。
心头一阵恼。
我嘟哝一声，动动手，想推开身上的桎梏。
正在此时，一个长长的呼吸在身后的胸腔震荡，低哑的声音在耳边响起：“做甚？”
我睁开眼，须臾，半眯着回头，一怔。
晨早昏暗的光线中，姬舆的脸正在面前，睡眼惺忪，不满地看着我。
好一会，我才反应过来，随着脑子渐渐清醒，睁大了眼睛。
姬舆目光温和，似乎对我的举动早有预料，唇角扬起一抹饶有兴味的笑。
“你……”声音出来，犹带着含混。我支着手臂侧起身，凑近前要把他打量清楚，却仍有些不敢相信。
“躺下。”他再度开口，手上微微用力，圈住我拉下。
我只盯着他：“你何时回来的？”
他把被子掖上，笑了笑：“子时。”
子时？我回忆了一下，昨夜亥时初我就睡了。
姬舆随着周王东巡，一去就是两个月，通讯不便利，我只好在宗周日日盼着使者。
记得昨日黄昏时，申还来告诉我，他听说周王的车驾已经到了雍，或许过两日便要到镐京了。乍听到这个消息，我兴奋了好一阵，心里不停地琢磨着他回来该如何迎接，安排什么吃食等等，一直想到入睡。
不想一觉醒来，他竟已在身边了。
我又惊又喜，架开他的手，将他左看右看。姬舆也不阻我，只微笑地卧着。只见他鬓发没有丝毫凌乱，身上的里衣也整洁。
查看一番，我不解地说：“我昨日才听说车驾到了雍。”
姬舆道：“数日前使者便已遣出。王说还须赶在恶月前返国，便加快了行程。”
是这样，我颔首。想了想，又要将被子拉开，再看看别处。
“乱动什么。”姬舆却一把将我按住，拢好被子，似不耐烦地瞪着我：“你动了一夜，看看现下都睡到了何处！”
我愣住，往四处看了看。只见自己已经躺到了幔帐边上，再往里就要抵着墙壁了。我干笑了笑，却觉得不服。将近五月的天气，蝉早已经叫了，若不是这两天清凉一些，我连薄被都不盖的。姬舆却还是总贴着我，他的身体像个炉子，我不躲还能怎么样……
脸忽而热了一下，我瞅瞅他，却最终没有顶嘴。
“回到时为何不告知我？”我看着他俨然收拾过一番样子，转开话题道。
“不过是用膳洗浴，何须劳动许多。”他不以为意，一边绷起身体伸个懒腰，一边淡淡地说。
我无语，心中却是一暖。
笑意浮上颊边，我深吸口气，伸手过去环上他的脖子，把头埋在他怀里，鼻间满是他身体温暖的气息。
“舆……”我轻轻叹道，鼻子却忽而有些泛酸。
粗砺的大手摩挲着抚上我的耳际，热气拂在额边。我闭着眼睛，感受到他的手臂在我的腰上收紧，坚强而真实。
“可想我？”他的唇在我的发际流连细啄。
我点头：“想。”
低低的笑声从他的胸膛中传出，似充满未知的魅惑，随着他的身体翻覆过来：“哦？多想？”眼前的光照愈晦暗，热气喷在我的唇间，他的手缓缓探入我胸口的衣襟。
我回应地攀着他的身体，轻吟溢出齿间：“舆……”
“母亲……”忽然，一个稚嫩的声音隔着门隐隐传来。
我怔了怔。
姬舆显然也听到了，动作一顿。
“君父！母亲！”声音更大了，似乎不止一个人，还夹着寺人急急劝阻的说话声。
我和姬舆齐齐停住。
“何事？”他脸上隐现恼色，朝外面道。
门外的声音戛然而止。
稍倾，寺人的答话声小心翼翼地响起：“邑君、夫人，世子和君主今朝听说邑君昨夜回到，便要来见。”
我们对视一眼。
姬舆看着我，没说话，无奈地松开手。
我笑起来，也放开他，对外面柔声道：“稍候！”
稍稍收拾齐整，我打开门，只见阶下从高到矮地立着三个小身影。
“母亲！”昫看到我，飞奔过来。最小的玖跑得不及他快，跟在身后，。
我笑眯眯地张开手，将他们抱个满怀。
“今日如何这般早起？”我用力在他们脸上各亲一口，问道。
玖晃着脑袋，奶声奶气地说：“长兄……”
“长兄说君父已返来，要我等一道来看。”她没说完，旁边的昫抢着道。
“哦？”我也笑，看向朔。
他比其他两个要内敛一些，只站在一旁笑着不说话，眼睛却亮亮的。
我也把他拉到怀里，问：“朔带弟妹来看君父？”
朔点点头，脆声道：“然。”
“谁同你说的？”
“申。”
我捧起他的脸，也亲了一口。
他是我们的第一个孩子，是成婚的第二年春天出生的，今年已经八岁。因为是嫡长子，姬舆对他教导很用心，但凡是在家里，习字射御必亲自过问。
记得他刚满三岁的时候，一次姬舆要出去行猎，临走整理工具时，朔盯着姬舆手中的弓一眨不眨，保氏见到，笑着说世子定是想习射哩。一句闲扯，姬舆却放在了心上，当即抱着他行猎去了。
我当时刚产下昫，待在产房里不能出来，听寺人衿来告诉我，又急又恼。朔一个幼儿，路都走不稳，更别提骑马，万一有个闪失可怎么得了？当即遣申去，让他把姬舆追回来。不想，申一去就是几个时辰，他回来的时候，姬舆和朔也行完猎高高兴兴回来了。我自然是生气得不得了，姬舆在外面怎么跟我说我也不听。朔却得意地告诉我，说他今天帮姬舆射下了好大一只野雉，晚上要给我做羹……这事后来不了了之，姬舆和朔却多了一层师徒关系。到昫能张口说话的时候，朔已经因为独立骑马在众人面前沿着教场跑一圈而得到王姒的赏赐。
朔也对父亲很是崇敬的。姬舆说的话，他向来不违逆；而为了随姬舆清晨骑马，他小小年级就养成了早起的习惯。
“君父！”朔的眼睛忽而看向屋内，大声道。
我也转头，姬舆已经穿好了朝服，正从里面出来。
见到孩子，他的脸上也漾起笑意，俯身一把将朔高高抱了起来。
“这些时日可认真习射?”他温声问道。
朔扶着他的肩膀颔首：“朔日日早起习射。”
姬舆笑笑，又将目光看向昫和玖。
“君父。”昫在我怀里说。
“君父。”隔了片刻，玖也说。
两人打着招呼，却仍然拉着我的手。
姬舆应了声，将朔放下。
我笑着对昫和玖道：“不是说来看君父，该上前才是。”
他们乖巧地点点头，离开我怀里，走到姬舆面前。姬舆神色温和，蹲下身来，伸手摸摸他们的脑袋。
我在一旁莞尔不语。
同我比起来，孩子们对姬舆总是带着敬畏的。这也难怪，不是姬舆不疼爱孩子，只是他平日对课业教习总是严格要求，不笑的时候又实在多了些，孩子们自然认为我比较可亲近。即便是朔，平日里他时而会对我撒娇，也会把有趣的事讲给我听，而在姬舆面前却是一副小大人的神气。
“今日还要上朝？”我注意到姬舆的穿着，问他。
姬舆放开孩子，站起身来，颔首道：“归来总须朝会告庙。”
“如此。”我说，心里却有些不痛快。半夜回到，第二日却早早地要上朝，周王也忒急了些。
“何时回来？”我又问。
姬舆抬头看看天色，道：“许是午后。”
我点头。
似乎是察觉到我的神气，姬舆走过来，轻声道：“姮……”他的手刚碰到我的肩头，却停了下来。注意到姬舆微讪的脸色，我转头，只见一旁，六只眼睛正亮亮地盯着我们。
我亦讪然。
“我尽量早归便是。”姬舆接着说，手抚抚我的肩膀。
我嫣然笑笑：“好。”
虽然姬舆去了上朝，可毕竟远行归来，回来大家自然要吃顿好的。
我坐在堂上，跟寺人衿讨论着晚餐的食物。堂下却闹哄哄的，昫和玖正在朔的带领下摆弄着一大堆积木，说是要盖王城那样的大宫殿。
“脍鲤如何？”寺人衿道：“腊日时，邑君曾赞庖弗做的脍鲤美味。”
“脍鲤？”我想了想，点头：“尚可，若有炮羊也好。”
“玖，高台再高些……”朔的声音传来，中气十足。
“不过已有肉炙，改做羊羹好了。”停了停，我补充道。
寺人衿颔首：“再做些蕨菜也好，开春时采的已渍了两月，如今入味了。”
我却觉得不大满意：“若有新采的笋……”
话没说完，却被一阵吵闹声打断了。堂下，朔和昫为积木起了争执。
“……大殿须我来起，我去过！”朔说。
“去过又如何？长兄那般起法定要倒的！”昫不服气。
朔生气了：“谁说会倒？”
“师亥！”昫理直气壮：“长兄上回起的明堂不到一个时辰就倒了!”
“那是风吹的！”……
我深吸了口气，闭眼揉了揉太阳穴。
“母亲母亲。”袖子被扯了扯，我睁眼，却是玖走了过来，小脸满是委屈：“长兄和宝宝又争执，玖玩不成积木了。”
我摸摸她的头，无奈地笑。
鹿鸣(中）
昫是家中最爱动脑筋的人。从他学说话开始，他就会指着所有让他觉得好奇的东西发出“咿咿呀呀”的声音，我们则顺着他的意思，告诉他这是什么，那是什么。
由此，昫学语的速度让所有人都感到惊奇，寺人衿甚至一脸怪异地看着我：“世子昫与夫人当年相较，真可谓天地之别。”
当他学会了说话，我们发现，这孩子的好奇程度超乎我们想象。他会问我们所有能想到的问题，诸如天为何是蓝的，云为何会飘，鸟为何要唱歌，树为何会开花等等等等。
有时，侍母实在解答不下去，昫却要紧追不舍，侍母只好把问题丢给我。但我也不能全部答得出的，而昫的问题却似乎无穷无尽。一次，我被他缠得无可奈何，点点他的鼻子，叹口气：“真是个好奇宝宝。”
玖当时正在学语，听到我这么说，在我怀里也有样学样地在指向昫，嘴里一边淌着口水一边说：“宝宝，宝宝……”
众人大笑。
不知是印象太深还是“宝宝”的确比“次兄”好念，玖从此以后便认定了昫叫宝宝，再不肯改口。
话说回来。朔是兄长，兄弟间若论权威，自然是他占上风。可惜，这种地位在科学上没能得到体现，就像现在，昫会不屈不挠地抗议到底、
堂下的吵闹声越来越大，我叹口气，想先把晚餐定下来恐怕是不行了。
“朔、昫，可想君父再将积木收去？”我稍稍提高嗓门，向堂下道。
两人的声音倏而低了下去。
我站起身来，走到堂下。
两个小家伙看看我，脸红红的，不再斗嘴，却仍各自瞪眼。
“何事？”我问。
“朔要起大殿！”朔响亮地说。
“昫要起大殿！”昫毫不示弱，随即道。
我看看地上的积木，问朔：“朔可起过大殿？”
朔点头：“起过。”
“后来呢？”我问。
朔不说话。
我又转向昫：“昫欲起大殿？”
昫颔首。
“大殿如何，昫可见过？”
昫也不说话。
我温声道：“既各有所缺又各有所长，何不协作？王城大殿亦非一人之功，乃诸匠合力方得以建成，尔等当效之而为。”
朔看看我，又看看昫，片刻，率先道：“诺。”
昫也瞅瞅朔，点头：“诺。”
看着两人和解，我笑笑，抚抚他们的肩膀。
“母亲。”我刚要走开，昫忽然赶上来，拉着我的手，小声问：“师亥何时来？”
“嗯？”我想了想，道：“师亥还在杞，母亲未听说他要来。”
“哦……”昫嘟哝着，小脸上满是失望。
与朔不同，昫最崇敬的人是亥。
昫很聪明，识字背诵，一点就通，所有教导过他的人无不赞他天资绝好。不过随着年龄渐长，好问且较真的性格却始终如一。
侍母庆幸终于把包袱甩了出去，却轮到师氏们头疼起来。
我检查课业的时候曾问他喜不喜欢师氏，昫想了想，摇摇头。
“为何？”我问。
“师氏不与昫说话。”他嘟着嘴说。
我哂然。
昫将满五岁的时候，天大旱。我跟着姬舆在梓和丰的田巡视了一番，只见土地都起了龟裂，田畯们说恐怕要颗粒无收。我想起觪曾同我说过伏里的亥已经去了杞国为臣，便同姬舆商量，说不妨请亥来修水利抗灾。姬舆在丰和伏里也见过渠，对它的作用并不陌生，略一思索，点头同意了。我当即致书给觪，向他说明情况，借亥三个月。
觪答应得很爽快，不出一个月，一辆马车将亥送到了镐京。许多年不见，亥的模样已经大变了，髧发束了起来，戴着冠，加上原本斯文的外表，俨然一个诸侯国来的大夫。见到我，亥的脸上像从前一样浮起腼腆的颜色，却从容不迫地行了个礼，称我“夫人”。我答应之后，他抬起头来，唇边含着微笑。
姬舆一副公事公办的态度，简单招待之后，便开始向亥介绍当前的旱情。亥也很快进入角色，稍事休息，便随着姬舆往丰梓两地的田间查看，马不停蹄。
经过半个月的思考策划，水渠动工了。亥相当认真，民夫们挖掘时他就在现场监督着，夜以继日，常常累了就露宿在地头，到渠水终于灌入的时候，亥整个人都瘦了一圈，
旱情缓解，所有人都眉开眼笑。
姬舆给亥赠了玉帛车马，又准备了厚礼要答谢觪。
我自然也欣喜不已。不过感激之余，我还很不厚道地动了把亥留下的念头。
反正觪自己也晓得开渠呢……我心里打着算盘。于是一日，我同亥寒暄，有意无意地问他可有成家的念头。
亥看看我，脸却一红，腼腆地笑：“国君已为臣娶妇，如今育有二子。”
我哑然无语，觪那狐狸……
亥要走，最伤心的却是昫。
那时一次我带昫去探视工地的时候，昫见到亥在木板上画的沟渠草图，十分好奇，不停地问；亥也是个好脾气，有问必答。
一来二往，两人熟稔起来，友谊迅速发展。
亥见到昫，总是笑咪咪的；昫也很喜欢亥，对他的学识很是敬佩，三天两头便吵着要去看工地，回到家里也得意洋洋地总把“亥今日怎么怎么说”挂在嘴边。
侍母笑他：“世子往日受教师氏如何不见这般专心？”
昫是个聪明的孩子，懂得举一反三。听了这话，他立刻改口称亥为“师亥”。
昫的哭闹也最终没能留住亥，不过，亥很负责，每逢旱汛总要过来看看渠的情况，而每回他来，昫总会成为他身后的尾巴，走到哪跟到哪。
我安慰地摸摸昫的脸蛋，正要回去再讨论菜式，却见申从堂外进来了。
“夫人，”申行礼，微笑道：“邑君方遣人来告知，已得假五日，待归来可往阪。”
“当真？”我一听，又惊又喜。心里飞快地转着念头，这么说，晚餐也不必特别准备什么了，到阪里用膳便是……想着想着，心情愈发雀跃起来。自去年冬天到现在，我们就待在镐京没离开过。姬舆总是忙，上巳过后，周王又去了东巡，到现在，终于能放开一切好好休息几天了。
阪是梓离周道最近的乡邑。它很小，不过二三十户人家，里面的家宅更比不上镐宅的一半大小。然而，对于我和姬舆而言，它却是个有着特别意义的地方。在那里，我第一次见到了被姬舆养大的小悠，也是在那里，我第一次正视了姬舆对我的感情。若论条件，丰镐固然好，梓的大邑也舒适，可我却觉得阪更可爱，每年，我和姬舆都要抽些空，单独两人去那里小住几日。阪没有多少仆役，也不会有什么事来打扰，到了那里，我们便能真真正正地过上洒脱的两人世界。我们可以在乡野中漫步、骑马，也可以大大方方地嬉闹，姬舆甚至愿意放弃晨练，陪我赖床到日上三竿……想到这些，我的脸上就不自禁地漾起了微笑，隐隐发热，姬舆请假就是为了和我去阪啊……
“母亲要同君父往阪？”朔的声音忽然在身旁响起。
我转头，三个孩子不知道什么时候都围了过来，仰头看着我。
“然。”我笑眯眯地半蹲下身，对他们说：“君父母亲不在这几日，尔等可要听话。”朔和昫日里都要跟随师氏学习，至于玖，她一向喜欢黏两个兄长，交给侍母带几日也是没问题的。
我的话说完，却没人答应。昫将眼睛瞧向朔，朔似酝酿了一下，对我说：“君父临行前说，他返来就带我和昫行猎。”
昫用力点头。
“玖也要去。”玖望望兄长，可怜兮兮地接口道。
我没想到他们会有异议，一时说不出话来。
三个人齐齐用盼望的眼神望着我。
看着他们，我心里也有些软软的。太阳穴隐隐胀疼，我闭上眼睛揉了揉，怎么办才好？。
往日去阪，不过一车一马，多余的从人都不会带。可这一次，当姬舆回来的时候，看到宅前稳稳停着的两车两马，还有和我站在一起的孩子，他着实愣了一下。
“君父！”玖主动地跑上前去。
姬舆抱起她。
玖趴在他肩上甜甜地笑：“君父 ，我等何时启程？”
姬舆面上一讶，将询问的目光看向我。
我苦笑，点点头。
“阪屋宅狭小，如何住得下许多人？”姬舆放下玖，走近前来对我说。
我想了想，道：“不必带什么人，我随你住东室，朔他们住西室，留寺人衿照看便是。”
姬舆看看我，嘴唇动了动，却不发一语。稍倾，转身命随人收拾启程。
蹄声阵阵脆响，马车在周道上辚辚向前。
朔和昫不肯呆在车里，早就出去随姬舆骑马了。从帘子后望去，姬舆和昫共骑骊驹走在前面，朔乘另一骑，稍稍落后。
夏风吹进来，卷着些尘土的味道，我将车帏稍稍掩上。
“君主可知阪在何处？”身旁，寺人衿抱着玖，逗她说话。
“知道。”玖点头。
“哦？”寺人衿又问：“君主可知阪有山鬼？”
玖愣了愣。
“不信？”寺人衿一脸神秘，凑近她的耳朵，压低声音：“阪的山中有个大鬼怪，专掳人家中的顽劣小儿来吃哩！”
玖半张着嘴，却半信半疑：“母亲说她最喜爱阪，玖也是在那里生的。”说着，一双乌溜溜的眼睛求证地望向我。
寺人衿却不以为然，慢条斯理地说：“那又如何？君主不记得了，每回往阪，邑君夫人都不许世子与君主乱走？”
玖瞪大了眼睛。
“胡言。”我半好笑半责怪地白了寺人衿一眼，从她怀里接过玖，寺人衿忍不住笑起来。
说来有趣，朔是在丰出生的，昫是在梓出生的，玖是在阪出生的。从城邑的规格上看，明显是个降序排列。
首先发现了这个问题的是昫。他琢磨了一番，认为大邑虽不如丰，相较之下却不算丢脸，因为如果要比，阪比这两个都要小太多。
于是，昫满怀优越地对玖表示了同情。
玖也恪醍懂地感觉到这是不公平的，跑来问我为什么只有她生在阪。
我啼笑皆非。怀玖的时候，晏正住在颉，她跟我提议，说颉的接生妇远近驰名，我如果能住到与颉邻近的阪，不但能在关键时刻得到上好的帮手，产前产后她也可以经常来看我，岂不一举两得。我当时听了也心动，觉得接生妇倒无所谓，只是孕妇生活难免郁闷，阪是我喜欢的地方，又有晏来陪我，何乐不为。
姬舆初时并不同意，却最终拗不过我。就这样，玖在阪出生了。
我对玖说，阪是我最喜欢的地方，所以玖生在了那里。
玖听了，似乎有所释怀，却仍不满，嘟着嘴说：“可宝宝说玖就是因为生在小邑，是以肖君父。”
我愕然。
三个孩子中，朔长得最像姬舆，昫的长相则偏向我。而玖，说她像姬舆的人更多一些，可能是因为她那双眼睛完完全全是姬舆的翻版。
姬舆当时听到这话，又好气又好笑，捏捏她的脸蛋：“肖君父有何不妥？”
玖不依地晃着手臂，腮帮鼓鼓：“母亲好看，玖要肖母亲……”
入夜的时候，车马终于进入了阪。
邑宰在门前迎接，说膳食汤水都已经备好。姬舆颔首，领我们进入宅内。孩子们兴奋不已，放野马似的，一到堂上就追逐着去了庭后。
车马劳顿了半日，所有人都有了倦色。用过饭食之后，我又费力地把三个闹腾的小家伙逮住沐浴，方才空闲下来。
鹿鸣（下）
“母亲为何不给我等用东庭的大池？”浴池里，玖趴在池沿上问道，总角的头发上挂着亮晶晶的水珠。
“君父现下也要洗浴。”我手里拿着绞干的巾帕，将她的脸擦了擦。
成婚以后，因为喜欢来阪，姬舆便对住宅修葺了一番。我出了不少主意，比如，在庭院里种上自己喜欢的花木，把窗户拓宽，让匠人按自己画的图样打制舒适的家俱等等，其中，最令我有成就感的就是建造洗盥室。东西两庭的主室都各带两个耳室，当时，我觉得两个耳室都拿来收纳杂物什么实在是浪费了，倒可以把其中一个改造成沐浴清洁的地方。姬舆听了我的想法，觉得有些异想天开，却没有反对，让我放手去做。
我兴奋不已，接连几天都埋头在创作的热情中，又是勘察又是画图样，忙得不亦悦乎。我请工匠烧制大块的陶板，用来铺陈地面、四壁和浴池；又在屋外在浴池的底部掘了灶，可以直接在里面烧薪炭，方便将浴池里的水加热。马桶和洗盥池自然不能漏掉，只不过水缸和匏瓢代替了自来水设施，洗盥池下面用粗大的竹节与马桶连通，水可以通过马桶的出水口，沿陶土管道排到屋外设置的收集桶里。
我对自己的设计得意不已。
姬舆则有些哭笑不得，像看小孩玩具似的参观。不过在使用以后，他倒也觉得挺方便，尤其是浴池，每次来，在浴池里泡上半个时辰已经成为了他雷打不动的习惯。
“那为何东庭浴池比西庭大？”朔也不解地问。
我一愣，片刻，笑笑：“东庭浴池是大人用的，自然要大些。”话说出来，颊边却隐隐发热。
“可西庭是母亲住的，母亲也是大人。”昫也凑过来，一针见血地说。
玖点头，嘟起嘴，义正辞严：“母亲就是偏心君父。”
我哑然，啼笑皆非。
这时，朔乘昫和玖不注意，将手向水面一拍，水花高高溅起，把他们落了一脸的水。昫和玖立刻尖叫地积极反击，浴池里水花乱溅，三个小人又开始闹作一团。
待我回到东庭，却不见姬舆。家人说方才邑宰来见，他到堂上去了。
我颔首，慢慢走到廊下伸展伸展腰身。
月光皎洁得如银子一般，泻在庭中。正当花木繁茂的时节，树影婆娑，月季的花瓣莹洁如玉，夜风中荡漾着丝丝的幽香。我深深地嗅了嗅，熏风拂来，身上却凉凉的。
我看看被溅得半湿的衣裳，站了一会，决定先去沐浴。
洗盥室里，温水早已经放好了，巾帕整齐地放在浴池边上。我走到椸前，脱下衣服，叠好挂在上面。
烛光中，池水腾着淡淡的蒸气，我光脚踏着地板走到浴池前。脚伸入汤水中，温暖渐渐包裹上来，我缓缓把身体坐下，舒服地长吁一口气。
两名侍婢提着膏沐和桶进来，解开我的头发。我仰头靠在池沿上，手臂轻轻划了划，水温软地荡漾在胸口。我惬意无比，闭起眼睛，任她们搓洗。
没过多久，头发洗净了，侍婢用巾帕将发上的水擦干，又替我裹起。我仍闭着眼睛，听到一阵脚步窸窣，再接着，隐约有门响。心想，许是她们出去了吧。
不过隔了会，却有仍有些细碎的声音，似伴随着熟悉的呼吸起伏。
我睁开眼睛。
椸前，姬舆正背对着我，动手宽衣。
我噎了噎，他什么时候进来的？
“邑宰回去了？”我问。
“嗯？”姬舆回头看看我，应道：“回了。”说着，手上却不停，未几，身上的衣服褪去。灯光将水雾映得氤氲，只见他露着宽厚的脊背和精壮的躯干，正低头宽下裳。
心蹦了一下，我感觉到体温在汤水中有些上升。
他转过身来，我忙回过头。心里不住地郁闷，成婚这么多年什么没见过？还有面红心跳……
正想着，“哗”地一声，池水涨过我的脖子溢出浴池，漫了一地。
姬舆在我身前坐下来，看着我。
“邑宰方才说甚？”我问。
“无甚事。”姬舆道，我却感觉到他的腿正在水下伸了过来：“说些稼田之事，还有悠。”
“悠？”我说。
“然。”腰上一紧，池水起伏间，姬舆的双臂已经一把将我抱住。我望着他，只觉肌肤贴着火热的触感，阵阵催动心跳。灯烛中，他低头看着我，脸近在咫尺，双眸光采如惑，嗓音如磁：“它已返来。”
……
水缓缓地漾在背上，仍有余温。
姬舆的手指在我发间轻轻抚动，似带着餍足的慵懒，有一下没一下。我将头伏在他的颈窝，享受地半闭着眼。
“镐与梓也修洗盥室可好？”好一会，忽然听他低低开口。
“嗯？”我睁开眼，抬头看他。
姬舆唇角扬起，没说话，却低头在我耳边厮磨。呼吸的热气搅在皮肤上，缠绵悠长，身体隐隐地泛起一阵酥麻。
我莞尔，伸手勾住他的脖子，在唇上印下一吻：“好。”说完，支撑着离开他的身体。
姬舆浅笑，注视着我。
“水凉了。”稍倾，我说。
“嗯。”姬舆道，不置可否，手仍然圈在我的腰上。
我轻笑，拉开他的手，站起身来，扶着池沿下地。
穿好衣服出了洗盥室，我坐到镜前，用巾帕仔细地将头发擦干。
镜中的人侧着头，乌发如瀑地垂下，烛光中，映得肌肤如玉。
恍然间，却多了一个人。
姬舆也穿好了衣服，在我身后坐下，一只手臂环了过来。
我微笑，没有停下。
“朔他们可睡了？”姬舆将我肩上的几缕头发轻轻拨开，问道。
“睡了。”我说。片刻，补充道：“我看他们躺下才出来，又教寺人衿给他们讲故事。”
镜中，姬舆看着我，唇边浮起苦笑。腰上的手臂微微收紧，他的身体贴着我的后背，下巴抵在我的肩上。
“不该带他们来。”稍倾，他缓缓地说：“朔和昫要行猎，返镐再去便是。”
我一笑。心里明白他想说什么，平日庶务繁琐，来阪本就是为了放个假，连孩子也是很少带的，像现在全家人一起来还是第一次。
“朔和昫很想你，”我轻轻地说，转头看他：“这两月几乎日日问我你行至何处。”
“嗯？”姬舆目光定了定。
我抿抿唇，没说下去，放下手中的巾帕，放松地靠在他怀里。
“舆，”我温声道：“他们也许久未曾外出，难得阖家出来一次也好。”
姬舆笑笑，在我的发间深吸口气，双手紧紧拥着我。
我也笑，望向面前的铜镜。只见光照温和，里面两人静静相偎。这镜是我第一次来阪时，姬舆特地为我置的。那时的姬舆不擅表达，也不爱说话，总冷傲地昂着头……想到这里，我不由地微笑，当然，现在也仍然没有改变。成婚之初，晏曾经很担心的问我，姬舆在家里会不会对我凶；就连我那小外甥庚，养得和觪一样八面玲珑的性子，每回来宗周见到姬舆却总是躲得远远的……
“笑甚？”姬舆的声音忽然在耳边响起。
我转头，他的眼睛近在咫尺，长睫下双瞳深黝。
“无事。”我莞尔，伸手抚上他的颊边，端详片刻，吻上他的唇。
姬舆似是一愣，随即热烈的回应。他扳着我的肩膀和腰肢，将我的身体转过来，热气重新漾满我的呼吸，大手探入我的衣下，肌肤战栗……
“砰砰!”
突然，门上被人大力地敲响。“母亲！”一个稚嫩的声音在喊，似乎是玖。
我和姬舆倏地停住。
“母亲！”她又喊了一声，比刚才更响。
我与姬舆分开，犹自喘气，脸上热热的。讶异地看向姬舆，只见他面上仍有潮红，却神色不定。
“何事？”我一边整理好衣衫一边问。话音未落，只听“嘎”地一声，门竟开了。
在我瞪视下，玖跑了进来，后面跟着朔和昫。
“母亲！”玖跑过来，一头撞进我怀里。
“何事？”我惊诧地看她，又看看朔和昫：“尔等不是睡了？”
“睡不着。”玖嘟哝地告状：“寺人衿总说山鬼要来，玖和兄长不敢睡。”
朔和昫都点头。
我疑惑地问：“寺人衿呢？”
“睡着了。”朔说。
这个寺人衿……我一阵头大。
“昫要与母亲同寝！”不等我开口，昫大声说。
“玖也要！”玖亦大声说。
“胡闹！”姬舆的声音在身后响起。我回头，只见他站起来，沉着脸道：“尔等贵胄，受佑于天，怎惧区区讹言！”说着，他看向朔，目光严厉：“朔！尔当为表率！”
朔红着脸，看看姬舆，又看看弟妹，却没有动弹。
“昫，玖。”姬舆又看向他们，声音透着不容抗拒的强硬。
“昫不回去。”昫倔强地望着我，似鼓足了勇气。
“玖也不回去，君父一返来就不许母亲讲故事！”玖更是满脸气愤。
姬舆的脸绷得紧紧的，目光犀利。
一时间，两只大眼瞪着四只小眼。
“哇！”过了会，玖首先抗不住，小脸一皱，大哭起来。
我心中长叹。
“勿哭勿哭。”我开口道，伸手拉玖。玖泪珠大颗大颗地掉，却哭得更响，顺势扑在我怀里。
我拍着她的后背，望向姬舆。
他脸上阴晴不定。好一会，看看我，眉间浮起一丝无奈，终于软下来：“勿哭，留下便是。”
玖抬起头来，一下一下地哽咽着，涕泪横流的脸上，双眼明亮。
我苦笑地点点头。
昫上前一步，不甘落后地说：“昫……”
姬舆明显叹了口气，扯扯他的总角：“昫也是。”
两张笑脸顿时重现灿烂。
“朔，去闩门。”姬舆淡淡吩咐道，头也不回地朝内室走去。
“……鹊感于二人深情，每年七月初七飞来千万，搭做长桥，二方得相会。”我缓缓地说。
床榻上，姬舆躺在最外，我在最里，朔、昫和玖依次躺在中间。三个小人非要听故事，我讲完了火烧赤壁和孙悟空三打白骨精，玖又缠着我讲牛郎织女。
“那牛郎织女便真的一年只见一次？”听完以后，她偎在我怀里，满是遗憾的问道。
我点头，道：“星汉迢迢，除非鹊桥，二人不得逾越。”说着，将目光瞥瞥姬舆，他正以手支额地侧躺着，看着我，唇含浅笑。
“何不告知齐天大圣？”朔思索地开口问道：“齐天大圣连帝也不惧，定可助他二人。”
我愣了愣，未及开口，昫却转着眼睛道：“不须齐天大圣。可乘母亲说的那火车，雷电为力，日行万里，任星汉再是迢迢，不出几月也可到达，何须一载？”
我哭笑不得。
朔接着说道：“这些神灵甚无趣，母亲还是再说那曹操孔明的好。”
昫也来劲：“昫还想听齐天大圣。”
“明日再说。”这时，姬舆开口了。他看看朔和昫：“要行猎便须早起，该睡了。”
朔和昫听话地闭上嘴巴。
姬舆目光温和，起身，一口吹灭了床边的灯盏。
我也躺下。
未几，放在枕头上方的手忽然被一只大手握住，我一怔。
“母亲母亲，”黑暗中，玖仍不放弃，小声问我：“牛郎织女可会如你和君父般有许多孩子？”
那大手带着些粗砺，却温暖踏实。
“或许，”我回握着它，手指轻轻抚着上面的薄茧，柔声道：“可定比不得我们。”
玖“哦”了一声。
谁也没有在说话，唯有那手却裹得更紧。
第二日起身时，已是破晓。
我监督孩子们穿好衣服，刷牙洗脸。用过早饭后，走到堂上，几声鹿鸣忽而从庭前传来。
“悠！”朔面上一喜，朝庭前奔去，昫和玖也高兴地跟在后面。
晨光下，小悠顶着巨大的鹿角，正在嚼着寺人给的嫩叶。孩子们欢笑地围上去，小悠支着耳朵，温驯地接受他们的抚摸。
我站在阶上，微笑地望着他们。和姬舆成婚以后，小悠就养在了阪。说来有趣，它如今已经是附近山野中的鹿王，却常常跑回来向圉人要吃的，人人都说它这鹿王当得舒服。
“呦！呦！”许是吃饱了，小悠鸣了两声，撒开蹄子朝外面奔去。
孩子们却没有跟上，因为姬舆从堂后出来了，手里拿着三张弓。朔和昫欢快地跑过来，争相取弓。
“我要射大隼！”昫说。
“我要射大犀！”朔也说。
玖却不感兴趣，扯着我的袖子，问：“母亲，野中可真有山鬼？”
“若有，君父将它射死。”一个浑厚的声音道，下一瞬，玖已经被姬舆高高抱起，大步向前走去。玖又叫又笑，骑在他的脖子上，双手紧紧扶着姬舆的脑袋。
阳光熹微，一个高大的身影旁边蹦蹦跳跳地跟着两个小影子。
“母亲！”男孩们催促地唤我。
我也笑，提着裳裾，快步地跟上前去。
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