第2部分
《《双阙》》 · 海青拿天鹅 · 2026-07-25
觪用手捏我的脸：“稚子胡言，为兄明明在赞他，姮不可胡诌歪曲。”
这招我从小就怕，忙求饶道：“阿兄放手，姮不敢了。”
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接下来的几天里，道路宽敞平坦，走过雍、凡、共等国，队伍终于到达了卫。
不少贵族国人前来迎接国君返国，把前方的大路挤得满满的，见到王孙牟，很兴奋，纷纷上前向他拜礼。王孙牟停车受礼，队伍在众人的簇拥下穿过卫野，开往朝歌。
周公平定武庚、管叔、蔡叔之乱后，将殷都旧地以及殷民七族分给了文王之子康叔，封卫国，以纣王帝辛的别邑朝歌为都。并作《康诰》、《梓诰》、《酒诰》与康叔，嘱其兼用商周之政治国。
自立国以来，卫就是屏卫周王畿的重要封国。成王时，康叔担任周王室的司寇，执掌刑罚，后又统领殷八师驻守，统军大权一直传到儿子卫伯王孙牟手上。
卫国的领土远比杞国要宽广，一路上，我远远地看到不少乡村，却一直没看到城池的影子。又在馆中休息一宿后，第二天，才终于看到了朝歌。
这个名字拜《封神演义》所赐，我并不陌生，它过去的主人商王纣和妲己的名字更是如雷贯耳。觪曾告诉我，当年的酒池肉林和鹿台等宫苑早就和纣王一道葬身火海，现在的朝歌是卫国定都后重建的。不过，从那原商留下的高高的城墙和深深的护城河上，却依稀能看得出朝歌当年的风光。它虽然没有成周大，却也比我所见过的其他封国的城池都要雄伟坚固。
朝歌像一名饱经风霜的老者，曾经的辉煌荣耀和悲剧式的命运不曾牵动它的任何一丝表情，澹然注视着我们的到来。我望向队伍中的商人士兵，回到这里，他们有的默然无声，有的谈笑如故，不知其中的心情又当如何。
卫佼
到了宫中，王孙牟引我和觪与出来相迎的卫伯夫人相见。
卫伯夫人三十岁左右的年纪，是个身材高挑的女子，对王孙牟很恭顺。我向她拜礼，她满面笑容地扶起我，向我和觪引见卫伯的众子女。
这些公子公女们年纪都不大，最小的还是个婴儿，最长的也还要比觪小两岁，站在眼前的全都和我一样梳着总角。
最大的男孩叫衍，是太子，长得和他父亲很像，整个一缩小版的王孙牟。我在觪后面向他行礼，他从容回礼，言谈举止大方有度。次子叫顼，比我大两岁，正在变声期，声音哑哑的，却仍然响亮地说话，看到我，毫不避讳地打量。
接下来是长女，名佼。人如其名，她长得很漂亮，螓首蛾眉，大概是亲缘的关系，竟和我一样有尖尖的下巴。她端庄地与觪见礼，又温婉地和我见礼，我想，这个佼大概就是母亲为觪相中的太子妇了。
我望望觪，发现他的脸上正挂着完美地微笑，一派翩翩公子的架势，魅力四射。周围的年轻女子，无论贵贱，都微微低头，不时偷眼看他。心中暗叹，这个祸水。
其他几个年幼子女大概是庶室所出，夫人并没有多做介绍，只是让他们过来见礼。
卫夫人笑着地拉着佼的手，对我说：“公女在朝歌诸事陌生，吾女年方十四，与公女相近，不若为伴，也好照应。”
我施礼道：“杞姮谢夫人好意，日后还烦公女关照。”
她笑吟吟地搀起我。接着，王孙牟领我们走出殿堂，穿过长长的庑廊，到后宫去拜见外祖母。
到了外祖母的宫室前，只见里面服侍的寺人并不少，忙里忙外地进进出出，走路的步子却很轻，而且语不高声，殿内显得很清静。
进到室内，浓浓的药味迎面而来。一张雕花大床上，躺着一名头发花白的老妇。她闭着眼，露在被子外面的手像木柴一般干枯。
服侍的世妇在她耳边说国君和杞国太子公女到了，她却仍是躺着，一点动静也没有。
王孙牟叹口气，对我们解释道：“汝外祖母自去年入冬，身体日下，开春后竟动弹不得，神智昏迷，医师来诊，皆言危矣，为今之计，也是过得一日算一日了。”说着，脸上现出戚切之色。
我和觪默然点头，走到外祖母床前，将金贝玉帛等贽礼放在地上，口称外祖母，向她行叩拜礼。
王孙牟代外祖母收下贽礼，又停留了一会，带我们一道去用膳。
到了正堂上，各人按主宾之席坐下。没多久，王孙牟的几个子女相继来到。待他们入座后，王孙牟吩咐上膳，热情地招呼我们多吃。
旅途劳顿，这几天我都没怎么吃好，现在见到这么多香气诱人的食物，顿时胃口大开。王孙牟还体贴地让寺人给我筷子，我欣然接受，拿起筷子大快朵颐。
堂下乐师击罄奏乐，席间宾主其乐融融。
我总觉得身边的觪不太对劲。虽然他向来举止优雅，却从不会像今天这样全程地面带微笑，连吃他平时最不喜欢的青菜都显得乐在其中。我望向他优美的侧脸，那种斯文的咀嚼动作，连我都没见过，觪却演绎得风雅无限。
注意到这个的显然不止我一个人。不知道王孙牟发现没有，他的儿女侍婢全都在有意无意地瞄觪，连卫夫人也隔段时间望一下。
此刻的觪简直是无敌的，在他的万丈光芒下，同为太子的衍则暗淡无华，显得毫不起眼；顼一脸赞叹，目光被吸引过来，崇拜地张望；佼的脸微微泛红，似乎有些不好意思，却仍然举止端庄地继续用膳。
这餐饭因为觪，我吃得一头雾水，不知道这家伙想干什么。
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带来的行李物品早就被寺人归置好了。我进到自己的住所内，发现日常的各项用品均摆放的整整齐齐。
我让寺人矜打开随身行李，把里面的东西都拿出来。
过了不久，寺人传报说君主佼来探望，我让请进来，起身出门迎接。
佼来了，见到我，温和地微笑，与我见礼后，说：“公女初来，佼恐寺人疏忽，照料不周，便过来看看。”
我道：“公女多虑，宫中诸人细心，姮一切安好。”
她笑笑，又客套一番，我邀她进到室内。
佼四处看看，微微点头。我和她在榻上坐下，她看到几上放着的团扇，拿起来，仔细看，好奇地问我：“这是何物？”
我说：“此乃团扇，扇风乘凉之用。”说着，拿过团扇轻轻扇了两下。
“哦。”佼点头，把团扇翻来覆去地看，赞道：“真妙物也，公女心思竟如此奇巧！”
我笑道：“不过是些一时兴起的念头，交与身边人做出来罢了，有何奇巧。”
佼又拿起其他剪刀牙刷等小用具，一脸新奇地问它们是用来干什么的，我一一解释。慢慢地，我们交流起了美容经，两个小女生谈的入港，越说越有趣，叽叽喳喳地讨论了半天。
我发觉佼其实是个随和的人，性格开朗，和我很谈得来。她好像也挺喜欢我，笑着对我说：“你我日后既相为伴，就不必‘公女公女’地叫得繁琐。年岁相差也不大，便以名相称如何？”
我见她大方，自己也不拘泥，点头笑道：“可也，便如佼所言。”
两人正说得开心，觪进来了。
他看到榻上的佼，愣了一下，随即向她翩翩行礼。
佼从容地起身还礼。
觪满脸笑意，眼睛弯弯的，说：“不知公女也在。”
佼微笑道：“佼来此探视公女。”
觪看看我，对她说：“吾妹年少，待人多有不周，公女勿怪为盼。”
佼笑道：“公女心思玲珑，与吾相处甚是投机，太子勿要多虑。”
“哦？”觪的双眼发亮，“如此，吾妹多烦公女相照。”
佼道：“自当如此。”
三人又说了会，佼起身，对我们说：“今日吾与公女相谈甚欢，时日不早，先告辞，明日再叙。”说着，施下一礼。
我和觪回礼，把她送到门口。
她渐渐远去，我转身往回走，却看到觪仍站着一动不动，双眼定定地地望着佼离去的方向。看着他专注的神情，我心中一动，联系起他今天各种反常的表现，豁然开朗——这小子莫非是春心动了？
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晚上，我去找觪，发现他居然没有在房里翻阅简牍，而是站在堂前，仰头望着月亮。
真是怪事，觪也会专门跑出来赏月？
看他专注的样子，我暗笑，蹑手蹑脚地猫到他身后，准备吓他。
“今夜月色竟如此迷人，姮以为如何？”我刚要出招，觪居然开口了。
真是可恶，这家伙竟然一心两用。我扫兴的从他身后走出来，略带气恼地说：“阿兄偶尔也该让姮一次。”
觪笑笑，问我：“姮来找为兄，所为何事？该不会又有了‘恋爱的烦恼’？”
还敢学舌，我白他一眼，说：“阿兄勿忧，姮如今烦恼已消，不过，”我狡黠一笑，看着他：“阿兄烦恼却来了。”
“唔？”觪惊异地看我：“此言何解？”
我咳两声，对他神秘地笑道：“君主佼美丽聪慧，姮甚喜之，阿兄以为如何？”
觪听出我的意思，脸上顿时不自然起来，径自转过头去。月光下，我满意地看到他故作镇定的脸爬上了一层红晕。
“姮既然喜欢，阿兄当然也喜欢的。”
真是个别扭的小孩，干嘛把我扯进去。我故作困扰状，叹口气说：“可惜喜欢归喜欢，她却不能常见了。”
觪马上转过头来，问我：“为何？”
我眨眨眼，说：“阿兄想啊，我等此次为外祖母而来，她卧病在床，姮将来少不得日日侍奉左右，如何能约君主佼来玩。”
觪说：“外祖母自有旁人侍奉，我等每日探望即可，何须寸步不离？”
我一脸不为所动，说：“姮决心代母亲尽孝，定当如此，阿兄不必劝阻。”
这话一出，觪有些急了，说：“姮为何如此糊涂，你当初想出来，不过以此为借口，现在竟认真起来。外祖母无知无觉，你在旁边也不济事，难道甘心空空度日？”
“甘心？”我笑出来，看着觪说：“阿兄若不甘心，可亲自去约君主佼。”
觪一愣，发觉上当，神情躲闪起来：“姮不可胡说。”
“阿兄，”我正对着他的脸，盯着他的眼睛，问道：“阿兄真喜欢她？”
觪发窘地撇过头。
不说就是默认了，我说：“阿兄若真喜欢君主佼，姮定相帮。”
觪听到，回头看我，两眼亮晶晶的，问：“如何相帮？”
我自得地笑：“卫伯夫人交代她与我为伴，自当经常找她过来啊。”
觪又好气又好笑：“姮是越发长进了，不费功夫就往阿兄嘴里套出话来，自己一点亏不吃。”
我不以为意，拉他进屋，坐到榻上，缠着他跟我说如何喜欢上卫佼的。
觪想了想，道：“我也说不清，当时见到她，心中一动，只觉得她就是自己喜欢的人，然后不停地留意她，想引她注意。”
“而后？”
“而后为兄对着月亮想她，姮就来了。”
我郁闷，那么简单就没了？我遇到燮的时候怎么整整跟觪说了一晚？
觪见我意犹未尽，起身对我说：“今日初见，只是如此，再多为兄也说不出来，姮一日劳累，去休息吧。”话音刚落，便不由分说地送我回房。
是夜，我躺在床上，想着觪和佼的事，兴奋得睡不着。
又想到燮，不知道他过得怎样？在干什么？有没有想我？一颗心轻飘飘，似乎想飞去晋国看他。
出宫
雨又淅淅沥沥地下了起来。庭院中，一树梨花开得正茂，晶莹的雨水打在花瓣上，顺着滚下来，煞是好看。
我百无聊赖地站在廊下，闲闲地观赏这春雨繁花的景致。
来到朝歌已经好几天了，每天都像这样下雨，似乎没完没了。我每天只在屋檐和庑廊下行走，甚至不曾踏入庭院一步，好在佼每天都会来陪我，两人说说话，摆弄各种玩艺，倒也不会闷。我喜欢看佼绣花，她的针线很强，能给自己的手绢绣上想要的图案，比我那些歪歪扭扭的小花草好看多了；佼喜欢听我弹琴，当我第一次弹瑟给她听后，她每次来必定带上乐器，有一次还带来了卫宫里的乐师，这让我很高兴，对她的好感一下子上了几个台阶不止。
觪每次都很合时宜地跑来，借口想听琴，赖着不走。佼开始还有些拘束，但在觪的阳光攻势和我的里应外合下，渐渐地熟络起来，也开始加入我们的谈笑中。看到事情发展顺利，我感到很欣慰，觪更开心，说起话来眉飞色舞。
佼羡慕地对我说有个风度翩翩的阿兄真好，我问衍和顼不好吗，她一脸落寞地说衍喜欢政事，顼喜欢游猎，都从不找她玩。哦，我同情地点头，心里却高兴，觪看起来很有优势啊。
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将近正午的时候，雨渐渐收住，浓云密布的天空裂开一角，阳光透出，越来越大，云层渐渐散去，竟放晴了。
这时，卫佼来找我。她把身边的寺人全都打发走，然后笑着问我这几天老是待在宫里闷不闷？
我说还好。
她一脸神秘地说这两天正逢社日，朝歌的街市上热闹非凡，很好玩，想不想去看？
一语中的。我睁大眼睛看着她，兴奋地说当然想。
她笑笑，说：“就知道你想，随我来。”
于是，带着我走到她宫里，进到室内，寺人捧来两套普通民间女子所穿的素白衣裙。佼拿起其中一套递给，说：“换上。”我接过，两人换好后，佼带着我走出去。
我看看佼宫里的那些寺人，问她：“不怕被人看到？”
佼不以为然地说：“他们自会当作没看到。”
她带着我在卫宫里七绕八绕，走到一处小宫门前，只见一辆平凡的帷车停在那里，旁边立着一名御人。
佼带我坐上去，吩咐御人驾车。
我看着马车跑在长长的宫道上，问佼：“卫伯与夫人若知晓，岂不怪罪？”
佼笑笑：“姮且宽心，我君父今日祭社，母亲与太子随往，傍晚才回，不会知晓。”
我点头，望见宫殿大门越来越近，心里仍惴惴不安。
马车驶到宫门前停下，我屏住呼吸，听见御人下车，跟守卫嘀咕了几句，随后又回到车上，驾车出宫了。
看着马车驶离宫门，我简直不敢相信，一切竟这么简单！
卫佼悠然自得地坐在一边，刚才出宫的时候她也没有一点不安，想来应该是早已熟悉这过程的。看不出她斯斯文文，竟然是个惯犯啊。
我不禁佩服，卫国果然如传言中一样民风开放，连公女也如此豪迈，偷溜出宫的手续都是全套的。
临近街市的时候，佼让御人停住，和我一道下了车。
只见街市上热闹非凡，赶圩而来的商贩众多，大路上的行人接踵摩肩，喧声鼎沸。深吸一口闹市中略微浑浊的空气，我的心中激动不已。这可是我除了雍丘以外所逛的第二个街市，不容易啊。
我开心地回头，想催佼快点到街上去，却见她面色苍白，僵立着不动。顺着她的眼光望去，我也立刻傻掉——我们身后，王孙牟的次子顼身着平民常服，正站在那里。
见我们面如死灰，顼却一笑，说：“二位不必惊讶，某也不过出来逛逛，不想竟遇到熟人。”
卫佼迟疑地说：“阿兄，我们……”
顼咳嗽两声，让她打住，凑近前低声说：“今日之事，佼不可告知君父母亲，兄也不对旁人说起，可知道？”
佼连忙点头。
顼满意的看看她，又看看我，回复音量，满脸热情地对我们说：“我等既得遇于此，未若同行观之，如何？”
我和佼忙笑道：“此言甚是！”
于是，三人各怀心思，兴致勃勃地加入了人群中。
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街市上人来人往，大多是城中居住的国人。
我见到其中有不少人都是殷商打扮，也有半周半商的，一派异族风情。不时有年轻的男女穿梭其间，或三五扎堆，或结伴同行，相互顾盼，空气中似乎涌动着不明的电波。我心叹道，多么恣意不拘的人民，怪不得能作出令儒家深恶痛绝的“郑卫之音”。
可惜觪没出来，不然可以验证下卫国女子是不是真的会往心上人那里扔木瓜。至于琼琚嘛，迎面不少男子投来热烈的目光，也不知道是看我还是看佼，但是佩玉却仍然好好地挂在身上，没有飞过来。
我看到后面有几个神情戒备的人隔着几步路跟着，心知他们是宫里的侍卫，这两兄妹也算是有经验的，还知道带人。于是，放心地和卫佼逛街。
路旁摆满了商贩的摊子，有各种陶器、木器、竹器等日用品，有各种脂粉饰物，也有各种蔬菜瓜果和小吃，在宽敞的地方，还有牛羊和奴隶。
我和佼对生活器具没兴趣，蔬果也不需要自己买，只看小吃和饰品。
撇开卫生条件不说，那些小吃的确是很美味的。不过我还是不敢多吃，佼和顼却津津有味地吃了一路。
民间的饰物虽然不如宫中所用的考究，却别具匠心。大部的材料都是些普通的木竹骨角之类，但做得非常别致，设计也很有趣，上面雕刻的动物花鸟形态古朴而灵动，看得我和佼一脸兴奋，目不暇接。
佼拿起一只漂亮的骨梳，爱不释手。只见那骨梳通体洁白，细细的骨纹掺杂其间，梳头透雕成两只雀鸟的形象，插在发间很好看。
我对她说：“此物甚好，喜欢就买下吧。”
佼却眉头微皱，小声说：“可我无以相易。”
卖货的小贩笑着说：“若无相易之物，可用贝，只需五枚。”
佼还是一脸为难，我不可置信地看她，不是吧，出来玩钱也不带？她懊恼地说：“都交与我阿兄了。”
我这才想起，刚才一路走来都是顼付的钱。我和佼来看女孩子的东西，他不感兴趣，就不知跑到哪去了，人影不见。
现在怎么办？我也没带钱。
佼无奈地和我对视一眼，恋恋不舍地看看手上的骨梳，想放弃。
正要还给小贩，一只大手却突然伸过来，将几枚贝币交给他，一个浑厚的声音道：“贝五枚，买下了。”
我和佼地转头望去，只见旁边立着一名身材高大的年轻人，面色黝黑，浓眉炯目，头上结着粗大的发辫，我一惊，他正是那天在船上救了我和觪的商人子鹄。
小贩笑眯眯地收下钱，连声说谢。佼拿着骨梳，和我一起离开，子鹄跟在后面。
拐进一处僻静的小巷里停下，子鹄走上前，恭声说：“二位君主。”
佼的双颊泛红地看着他：“鹄。”
我讶异地看着这两人，他们认识？
子鹄的目光与佼接触，竟泛起温柔之色，他看看我，对佼说：“臣在街市上望见君主背影，不敢十分断定，便上前来看，不想真是君主。”说着，脸上微微严肃起来，“今日街上人多混杂，二位君主私自出宫，若有不测，何人当得？还望二位速速回宫。”
“鹄，”佼柔声地唤他，声音宛转：“我等出宫，本与吾兄公子顼一道，方才人多，吾兄不知去向，却仍有随人跟从，并无危险。”
子鹄看看巷口几个绰约的人影，沉吟片刻，说：“既如此，臣当同君主找到公子，护送回宫。”
佼望着他，轻轻点头。子鹄深深地看她一眼，转身带着我们向大街走去。
我侧头看佼，她正盯着子鹄的背影，眼中流动着无限眷恋。心中涌起一堆的疑问，猜测她和子鹄的关系。
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回到街市上，只见顼已经回到刚才的地方，正在找我们。见到佼和我，一脸喜色地跑过来；又看见我们身后的子鹄，笑脸顿时垮下。
碍着大庭广众，子鹄只向顼行了个揖礼，顼点点头。
子鹄说：“街市人杂，请主人回去。”
顼满脸不乐意，又不好发作，说：“知道了，吾稍后便回。”
子鹄说：“既如此，臣送各位主人登车。”
顼瞪着他，却无可奈何，只得扫兴地和我们一起跟着他往回走。
子鹄骑马跟着我们的车，送到宫门前就离开了。
我坐在车上，看向旁边的佼。她正望着车帘发呆，也不知在想什么，只见脸上微红，双唇微微上扬，浅浅地噙着笑意。
恋情
我心里的疑问越来越大，直觉卫佼和子鹄的关系不简单。
在宫道上和顼分别后，我们仍从出来的路回到卫佼的宫里，换上原来的衣物，又一路说笑着走到我的住处。
佼的心情看来很不错。这次偷溜出宫，玩到一半被人发现并强行送回，她却不像顼那样跳脚，相反，似乎还挺开心，一路上无论见到谁都是笑笑的，那表情比吃了蜜还甜。
寺人呈上新采的桑椹，两人坐在榻上聊起刚才在街上见到的趣闻。
我忍不住问佼：“今日大街上所遇的那个鹄，可是殷八师中的商人？”
佼微笑道：“确是商人。鹄子姓，其祖为商王帝乙。周公平叛后，其父率王族众人降于大周，得封采邑，并将鹄送入殷八师中为吏，质于周。”
知道得这么清楚，看来真的不简单。
我一脸惊奇地说：“当真？我见他年轻英武，原来竟是商族王子。”
佼笑笑，却隐约浮起一丝忧郁：“他虽为贵胄，奈何身为人质，多有委曲。也只得以勇力相搏，为自己争得一席栖身之地。”
我看着她，说：“方才所见，佼与公子顼似乎跟他很熟？
佼微微一顿，说：“然也，鹄曾奉君父之命，教我兄妹二人骑马。”
我点点头，要说到重点了，随即屏退左右。
佼讶异地看着我，我盯着她的眼睛，说：“佼可是中意子鹄？”
她大惊，慌忙看看四周，脸通红起来，嗔怪地看我。
我不放弃，仍然盯着她。
佼羞涩地不再与我对视，垂下眼帘，低声道：“ 姮竟觉察到了，可是在大街上？”
我也有些尴尬，这样光明正大地向别人问起隐私到底是很失礼的。但是为了觪，我必须问清楚，别的不用知道，她只需给我一个答案，“是”或“不是”。
过了一会，她抬起头，双颊晕红，眸光明亮，看着我说：“然，佼心中的确爱恋子鹄。”
真的是这样！我为觪哀叹。那日在黄河上初遇子鹄的时候，我曾对觪开玩笑说，他和子鹄是敌人，没想到一语成谶，话果然不能乱说！
佼说完后，深深地舒了口气，忽而对我笑道：“此事长久以来藏在心中，今日对人说出，不想竟如此痛快。”
我歉疚地说：“姮不知轻重，逞一时之快，竟问起佼的私密，还望佼原谅。”
佼轻轻叹口气，黯然道：“姮知道了也没什么。我虽爱慕子鹄，却从未向他告白，不过一人苦苦单恋罢了，大约是成不了的。”
我想起子鹄望向佼时的神情，微微一笑，道：“却也未必，或许子鹄心中也有佼呢？”
佼猛地抬眼看我，双眼波光盈盈：“姮如何得知？”
看着她满怀期盼的脸，我心中一热，想起当日，自己遇到燮以后，不也是这样柔肠百转，为情所困？如果子鹄对佼并非无动于衷，那她只需要一些鼓励。
我笑道：“子鹄心思如何，姮并不知道。只是见他与佼说话时，神色温柔，目光似有留恋，故而作此猜测。”
佼又惊又喜，眼神灼灼：“真的？”
我点点头.
她脸上红光更盛，喜不自禁。
我继续说：“姮觉得，佼何不将心中念想告知与他，若成，则皆大欢喜，长久相思终得归宿；若不成，佼也好早早了断，总好过一人私下揣测，伤神自苦。”
佼听了，却神色不定，目光复杂，久久没有做声。
我知道她的心里正在做剧烈的挣扎，毕竟是女孩子，告白需要巨大的勇气。自己也不再说话，往笾中拿起一枚桑椹，放入口中，细细品尝。该说的我都说了，接下来怎么做只有她才可以决定。
佼思索着起身，走到在一张琴前，慢慢地坐下，纤纤玉指按在弦上，缓缓拨动。醇厚的琴声在室内漾开，如倾如诉，似喜似怨。
我聆听着，心里不断烦恼，觪要是知道这件事的话，会不会伤心？该怎么说才好？
两人各怀心事，屋子里一片寂静，只有琴音带着绵长的余韵，高低顿挫地回荡。
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第二天，佼没有来。
我百无聊赖，闲闲地抚琴。看着一根根丝弦，触在上面，绷绷地勒进指腹。昨天佼也这般对着它思绪万千，脸上的表情像即将赴死般严肃。我不禁纳闷，这很难决定吗？我约燮的时候也没想什么啊……
黄昏的时候，佼却来了。
她脸色红润，神采奕奕，头上发丝微乱，像是刚从外面回来。
“姮！”佼见到我，欣喜地快步上前，拉住我的手，满面掩不住的喜色。
“佼？”我诧异地看着她，“怎么了？”
她对我笑着，眼睛瞟瞟四周。我会意，让旁人退下。
佼一把抱住我，激动地又笑又跳，不停地转圈，兴奋地在我耳边说：“他答应了！他答应了！姮！姮！你可知道？他答应了！”
我按着她的肩头，好不容易把她稳住，惊讶地睁大眼睛：“谁？……是子鹄？！”
佼用力地点头，极力地平静下来，声音却仍激动地发颤：“我今日去找他了，把一切都说了出来！他说他也爱我，他也爱我！姮！他也爱我！”说着，高兴地把头埋在我的颈窝里。
我也被她的快乐所感染，欢喜的笑，回搂着她：“甚好甚好！佼！我就知道你能行！”
佼紧紧地抱着我，她剧烈的心跳渐渐地平复下来，肩上一阵湿热，她竟然在哭。
“佼？”我轻轻地唤她。
“自从他教我骑马之后，我就喜欢他……”佼伏在我的肩头上，不住地哽咽：“他如风一般，夜夜走入我的梦里，醒来却无影无踪。我有时一两月也不曾看到他一眼，却无时无刻不在想他……此次出征，我日夜忧心，常常夜不能寐，唯恐他出事……君父大捷班师回国，我不顾母亲阻拦，跑到城墙上去看，其时人山人海，征卒无不浑身尘垢，我却一眼就在望见了他……那日在街上，虽只说上那么两三句话，却足慰我心，使我欢欣鼓舞……”
听着她抽泣，我的眼眶有些发涩，鼻子酸酸的。
自己对燮的感情何尝不是如此？虽然不曾像佼那样苦苦地思恋，但其中的酸甜苦辣我却是明白的。
我轻轻握住佼的手，诚心地祝道：“佼，你与子鹄必能终成眷属。”
佼抬起头来，用袖子拭拭脸，羞赧地对我感激一笑。
我拉她在榻上坐下，两人又开心地说了许久。
佼一脸甜蜜地离去后，我在空空的室内独自坐着，对着漆案发呆。心里不住犯愁，现在，觪是彻底没戏了，要怎么跟他说才好？
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“姮？”
一个声音把我从纷繁的思绪中牵扯起来。
我如遭雷轰，真是怕什么来什么，觪不知什么时候到了这里，正站在我面前。
忙挂起一脸笑容，我小心地问：“阿兄怎么来了？也不叫寺人通报。”
觪纳闷地看着我：“为兄无事可做，便过来找姮。我也奇怪为何走到门外竟不见一个寺人，不想一进门就看到姮发愣。”
“哦……”我讪讪地笑，想起来了，那些寺人是刚才佼过来的时候我打发走的。
觪坐在榻上，好奇地问我：“姮刚才在想什么如此入神？”
我遮掩地说：“也没什么，胡想些杂事罢了。”
“哦？”觪看着我，促狭地笑，尾音拖得长长的。
我知道他的言下之意是说我在想燮。这个臭小子，光会八卦别人！
看着他悠然的样子，似乎心情不错，我寻思着，要不要现在跟他说？
罢了罢了，早过早好，反正以我对觪的了解，他也不是个一失恋就会跑去自杀的人。
“阿兄。”
“嗯？”
我鼓起勇气，说；“阿兄几日前说喜欢君主佼，可是当真？”
觪讶异地看向我，随后微笑道：“自然当真。”
我吞吞口水：“那，如若卫佼不喜欢阿兄，喜欢别人……我说的是如若，阿兄又当如何？”
觪的笑意稍稍隐去，盯着我：“姮的意思，君主佼已心有所属？”
我忙说：“我说如若……”
“姮，”觪眉毛挑挑，双眼如炬，似笑非笑地看我：“不可说谎。”
斗不过他，我泄气地承认：“然。”
觪问：“姮如何得知？”
我不敢看他，说：“君主佼亲口所言。”
觪默然，过了一会，只听他问：“可知那人是谁？”
这可不能说，我撒谎道：“不知，君主佼并未明说。”
“哦？”觪顿了顿，说：“如此说来，那人定非贵族。”
我大惊，抬头看他：“阿兄如何得知？”
觪无力地笑笑，说：“若是贵族，君主佼如何不肯明说，想来定是个身份无可匹配之人。”
猜得可真准，觪的判断力有时候强到让我害怕。
“阿兄……”看着他失意的脸，我一阵心疼，之前曾想好了几句安慰的好话，此时却笨拙地半个字也说不出。
“为兄无事。”觪故作轻松地笑笑，却掩饰不住眼中的黯然。
坐了一会，他起身，道： “姮的话为兄明白了，夜色已深，先回去了。”
“哦，”我答应着，忙也站起身来。知道他想一个人静静，小心地看着他的神情，说：“如此，阿兄慢行。”
觪点点头，转身离去。
我送到院门前，不放心地望着他的背影。虽然知道他性格坚韧，却仍然放心不下，久久地立在阶上，目送他离开。
返国
当晚，我一直想着佼和子鹄还有觪的事，整夜辗转难眠。
第二天，我一直睡到很晚才起，匆忙地洗漱完毕后，我连早饭都没吃就跑去看觪。
走到堂上，我愣住，只见觪正端坐在那里与太子衍谈笑风生。我向太子衍行礼，走到觪身旁坐下。
从这个角度望去，只能看到觪的侧脸。他的精神看起来很好，声音像平时一样中气十足，神色并没有甚么不妥，言辞风趣如故，把太子衍听得抚掌大笑。
我的心稍稍安定，却又感到疑惑。觪的样子正常得出人意料，就像什么都没发生过一样，若非亲身参与，连我自己都不会相信他昨天刚刚失恋。
两人谈了很久，尽是些正经得不得了的治国方面的话题，我不愿离去，一直坐着，左耳进右耳出地听他们高谈阔论，心里不停地琢磨觪的表现。
将近巳时的时候，有寺人来请，说大食已经备好，卫伯请我们过去用膳。
觪微笑起身，带着我，随太子衍一起到了王孙牟处。
正堂上，我发现佼也在座，不禁看向觪，他却还是神色如常地望了过去，表情完美得无懈可击，从容地上前与堂上众人见礼。
宴上，觪的姿态仍然优雅，光采依旧，不过却没有了过去几天那样的微笑。
我发现这一点后，居然松了一口气——觪总算有了点正常人的样子。
饭后，觪郑重地向舅舅王孙牟提出三日后返国。
王孙牟吃惊地问：“三日后？太子为何如此匆忙？”
觪温文有礼地说：“杞国诸务繁杂，出来前君父尝嘱咐我早回。如今外祖母沉疴缠身，我等多留无益，不如返国，将外祖母病情说与母亲知晓，也免得她牵挂。”
王孙牟沉吟片刻，点头道：“也只好如此，只是区区三日仍急了些。”
觪笑道：“我等此次出行辎重不多，收拾半日即可上路。日来多有打扰，舅舅盛情招待，觪与妹感激在心。”
王孙牟见他心意已决，只得无奈地摇头苦笑。
我暗暗地叹一口气，觪的这番理由自然是堂而皇之，却或许还有一条更重要的。
看向对面的佼，她完全不知内情，听到我们即将返国，惊讶地望着我，目光里透着不舍。我朝她笑笑，对觪来说，离开或许是摆脱失恋烦恼最好的方法了。
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回到处所，我没有回房，一直跟在觪的旁边，想跟他说话，又不知道说什么好，闷闷地不开口。
觪终于忍不住，转过头来对我说：“姮若有话，就说出来吧。”
被他点破，我讪讪地笑笑，轻声地问他：“阿兄果然不再介怀？“
觪看看我，道：“介怀如何，不介怀又如何？彼既已付心他人，我再去想也是徒劳，不如坦然处之。”
我听他这么说，也知道他是个不会轻易被感情左右的人，渐渐安下心来，道：“阿兄能如此想开，最好不过。”
觪自嘲地一笑，望向门外，说：“只是，我虽能放下，君主佼却也未必可遂心。”
我奇怪地问他：“此话怎讲？”
觪看着我，说：“姮不知道？母亲早已同舅舅说过我二人结亲之事。”
我道：“可舅舅还未应允。”
觪说：“即使舅舅不允，也会将她嫁与别的贵族，君主佼终难如愿。”
一语道破天机，我的心一沉，为佼深深地担忧起来。贵族的婚姻向来由不得自己，它只是利益的纽带。 子鹄虽然是商王后嗣，但如今也不过一个小小的军吏罢了，无权无势，王孙牟怎么可能把佼嫁给他？
想到这里，我默然。
觪见我不出声，把身体往这边挪了挪，问我：“姮在担心君主佼？”
我望向他，答非所问：“阿兄可会甘心娶自己不爱的人？”
觪愣住：“姮此话何意？”
我有些悲凉地说：“无他，只是想到阿兄或许不能与心爱之人相守，姮便觉得伤感。”
他听了，却看着我意味深长地笑起来，说：“为兄真有些后悔带你出来，姮近来心思多了许多，可是叫燮父带坏了？”
关燮什么事！我气恼地看觪：“阿兄莫要打岔，姮可不是说着玩！”
觪笑了笑，摸摸我的头发，认真地说：“姮此话问得奇怪。择偶乃人生大事，必经多方考虑而定。其人若为我所爱则万幸，若非我所爱却也无妨，情不过为一时心动所起，如何与婚娶相提并论？”
我哑口无言，早该想到他会这么回答，跟觪讨论这种问题真是一点出路也没有。他是未来杞国的国君，标准的大贵族，只相信眼睛看得到的利益，情爱这种东西，比不上婚姻实在，觪不会把它摆在首要位置。
怪不得他在失恋的打击下仍能保持完美的风度，觪的理智早已让他的神经变成了钢丝，浑身都是厚厚的铠甲，那点力度根本就谈不上打击。
我有些沮丧，觪的心真的可以冷硬至此？我宁愿相信他还没遇到那个能让他真正为情所困的人。
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接下来的两三天里，佼带着我把卫宫所有值得一看的地方踩了个遍。
临走前一天，小食后，我和她在宫苑中散步。晚风轻轻吹起馥郁的花香，苑中姹紫嫣红，美不胜收。远处有女子在低低地吟唱，歌声细腻宛转，我们听得入神。
一曲歌罢，我赞叹着对佼说：“不想卫国连宫中寺人亦精于歌咏，我不懂卫语，不知其所歌者为何？”
佼微笑道：“无非是些思恋情人的诗歌罢了。”望向歌声传来的方向，她轻叹：“到底是民间女子洒脱，喜欢谁便对谁唱歌，丝毫不顾忌。”
我问：“佼与鹄有何打算？”
佼的脸微红，说：“我欲让鹄向君父提亲。”
我有些吃惊，问她：“可有把握？”
她沮丧地摇摇头：“并无把握。”
我奇道：“既无把握何以提亲？”
佼哀叹一声，说：“不提且如何？我已十四，君父不知哪日就将我许人，如何等得？”
说得也是，我沉吟片刻，问佼：“若可拖住舅舅，鹄又当如何？”
佼说：“鹄在师中为殷人之首，又作战勇猛，君父甚重之，委以要职。鹄曾言，只需两年，他可凭战功封得采邑，彼时再向君父提亲，或许可成。”
我点头，的确比现在这个样子去求亲来得保险。我对佼笑笑，说：“如此说来，此事当务之急，乃如何说动舅舅不将你许人？”
佼说：“然。”
我问：“可有良策？”
佼无奈地说：“若有良策，我何以愁眉至此？”
我笑笑，手中拈起一片柳叶，说：“外祖母卧病在床，身边无亲人长期守候。吾闻大周以礼治天下，舅舅纯孝，佼若提出守在外祖母床前与之相伴，并誓曰愿侍奉外祖母直至病愈，舅舅必允之。”
佼恍然大悟地点头，随后又皱眉道：“若祖母早早薨逝，却又如何？”
我说：“到时若自请守孝，却也可拖延。”
佼地眼中亮起希望的光芒，她拉着我的手，高兴地晃来晃去，说：“姮真聪明！如此一来，我何愁不能遂愿！”过了一会，发现这样似乎不妥，窘道：“佼并非庆幸祖母卧病，我也很担心祖母的……”
我苦笑，心里不住地祈祷外祖母千万原谅我的不敬，自己这么做，不过是为了佼的幸福……
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第二日一早，我和觪用过膳食，祭过行神，在国君夫妇及众臣的相送下，离开朝歌，往杞国出发了。
又一次坐在这辆车上，心情却大不一样。
我往后望去，朝歌在地平线上渐渐消失，心中感慨，终于要回家了。
离家以来，我见到了很多人，发生了很多事，见识了这个世界，各种滋味皆在心中停留过。想起母亲，月余不见，她的样子依然鲜明。回去以后，我有很多很多的事想要跟她说，燮的事我也不打算瞒她。我看向腰间的凤形佩，当初若不是母亲叮嘱，一定要我带着，或许就碰不到燮了，不知道把我们的事说出来以后，她会不会为我高兴？
我望向觪，他的身影一如既往的笔直，脸上却含着淡淡的笑意。这次出来，觪也经历了很多，我能了解，他的心中一定也在为回家而高兴。
渡过汹涌依旧的黄河，直穿燕、胙等国，再过济水，杞国阡陌纵横的原野再度出现在我的眼前。多日不见，庄稼已经转成一派绿油油的景象，风低低拂过，似掀起碧波万倾，甚是喜人。
越过田野，雍丘的城墙远远地出现在视野中，我极目眺望，双阙如巨人般，在高高的天幕下映着青灰的身影，似是含笑地注视着我，默默等待我的归来。
争执（上）
雍丘城门大开，早有卿士大夫等候在道路两旁，迎接我们回国。不少国人闻讯而来，涌到街上看，竟比离开的那天还要热闹。
我和觪往正宫中拜见父亲，他见到我们回来很高兴，见礼后，笑呵呵地让我们坐下。觪正襟危坐，把这次出使的各项事宜一一向他报知，父亲微笑着听，抚着胡子，不断地缓缓点头。
见过父亲后，又往后宫拜见母亲。她早已站在堂前，看到我门来，顿时满面喜色，不等我们行完拜礼，便一手一个地把我们扶起，笑容可掬地带我们到堂上坐下。
母亲先把我拉到身前，细细审视许久，满意地笑：“不想出去一趟，吾女倒长了些肉。”
什么？！我闻言大汗，疑惑地往全身上下看看，又用手摸摸脸，真的胖了？旁边的傅姆丘和几名世妇吃吃地笑，我瞪向觪，都怪他老把我关着不让出去，他要负责。
母亲又向觪问起一路上各种细节，有没有生病，住的好不好，可有遇到危险……
觪仔细地回答，说到我的时候，没有提我的劣迹，只说姮很乖，一直很听话。我心里点头，还算够义气。
用膳的时候，父亲竟然来了。
难得只有我们一家四口在一起吃饭，我简直觉得受宠若惊。父亲心情格外的好，满面春风，平时总是微微皱起的眉头完全展开，居然看着觉得平易近人许多。
一顿饭吃得其乐融融。母亲的笑容竟也不像过去那样公式化，而带上了些暖意。
我看着父亲，发现他的五官其实长得很俊秀，只不过，上位者老是要保持着波澜不惊的仪容，才让人感到板板的。现在看着他和善地微笑，我不禁想，父亲年轻时，大概也和觪一样是个翩翩君子吧？
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第二天，傅姆丘和两个身边的寺人整理我带回来的行李。这次出去，收获了不少东西回来，大都是在王姒和卫国那里得来的，首饰、器具、衣物什么都有，打了好几个包袱，清出来，堆得跟小山一样。
这时，母亲来看我，见到这些礼物，微笑着走过去看。
玩赏了几件精巧的小玉饰后，她拿起一只小匣，打开，里面正放着云形翠玉笄。她把玉笄取出，仔细地观看，问我：“此笄从何而来？”
我说：“乃王姒初次召见时所赐。”
“哦？”母亲显出微讶之色，看向玉笄，似有所思。
片刻后，她将玉笄放回匣子，嘱咐丘收好。又拿起一套精致的礼服，问这也是王姒所赐？我说是。她把衣裳分别挂在我身上比试，只见宽宽地大出了一号。母亲笑道：“王姒想得倒是长远，姮两三年后的衣服都赐下了。”
的确，王姒下面的人也太粗心了些，那么漂亮的衣服，可惜都要拿去压箱底。
母亲像是想起什么，让随人拿来一个的小皮袋，鼓鼓的。她对我说：“几日前使者来传简书，捎上此物，说是晋国来的，要交与你，我便一直收着，等你回来。”
晋国？我的心一动，难道是燮？
心扑扑地跳起来，我接过口袋，圆鼓鼓的，有些沉。往袋口上看，只见绳结处用青泥封着，清晰的印着一个龙头图案。心里顿时乐开了花，果然是燮寄来的！
那天要回宾馆的时候，我要他给我寄信。燮笑着说可以是可以，不过信件混杂，若是被别人拆阅了怎么办？这倒是个问题啊，我们之间的关系目前是要保密的。我想起后世的方法，用青膏泥封在绳结上，盖上印章，要想查看必须把封泥拿掉，这样就可以保证文书不会被别人偷看。
我把想法说给燮听，他略一思索，惊叹地看着我，说此法甚妙，姮真聪明。我不好意思地说这没什么。
他又微微皱眉，说，不过，印章是什么？
我倒，这年代还没有印章啊。而且，大咧咧地在封泥上写自己的名字似乎也不妥。于是对他说，印章就是我们的玉佩，他用龙形佩，我用凤形佩，拿到手上一目了然，也不怕被人知道。
燮点头，笑笑说，好。
没想到这么快，我看着手里沉甸甸的口袋，高兴得合不拢嘴，热情地在母亲脸上亲了一口。
母亲莫明其妙，疑惑地问我：“何人致信？”
虽然很想马上找个地方躲起来读信，但还是先跟她说清楚吧。
我示意地看看周围，母亲让旁人退下，转向我道：“现在可以说了？”
笑嘻嘻地在她身旁坐下，说：“母亲可知燮父？”
母亲想想，说：“晋侯？”
我点头，把我和燮的事情从头说起。
母亲一言不发地听，当我一口气讲到约会的时候，发现她的脸沉了下来。
“母亲……”我有些不安，小心翼翼地观察她的表情。
母亲凝视我的眼睛，双目如电：“如此说来，晋侯向姮求婚，姮应允了？”
我被她喜怒不辨的脸镇住，说话竟有些支吾：“嗯……姮确是应允了。”
“姮！”母亲脸色大变，声音严厉起来：“你怎可轻易与人……”话没说完，却猛地咳了起来，越咳越剧烈。我大惊，忙用手抚她的背，帮她缓气。
“无事。”过了会，她渐渐停下来，轻轻推开我的手。
“母亲……”我不知所措地望着她。
母亲脸色有些苍白，按着胸口：“老毛病了……”她深深吸一口气，抬头望向我，面色稍缓。
盯了我半晌，母亲忽而扯起一个笑容，幽幽地说：“不知不觉，姮已长成一个小美人了。此次出去，必定受到不少称赞？”
我诧异，不知该说什么。
她继续说：“姮也知道自己的长相，又对晋侯动心，便大胆追求，不想竟得偿心愿，心中必是得意万分……母亲说得可对？”
我脸颊发热，踌躇着微微点头，这话虽然是她的猜测，但不能说不对。
母亲轻叹，目光犀利：“吾女可曾想过，晋侯阅人无数，观其多年行事，便知心思极深，何人不曾见过？你再漂亮，也不过一幼龄少女，他一个国君，如何在区区几面之间就与你立下婚约？”
我心中一惊，这是什么意思？
她看着我，嘴角噙着淡淡的嘲讽：“姮不明白，母亲却知道。唐虞之地，自古夏人聚居，周人虽自谓夏人之后，启以夏政，却终不能尽服人心。晋侯即位以来，欲励精图治，而国人不甚安定，若此时得与姒氏联姻，则夏人必诚服于他，万事可成。姮，母亲这么说，你可明白了？”
我呆住，心乱如麻。自己从未想到过这一层，或许根本是不愿去想，现在被母亲说破，她分析得很对，简直无可辩驳。
脑中一片迷惘，燮，真的是这样吗？
我忆起他那张明月般的脸，泛着淡淡的红晕，双眼眸光盈动，温柔而坚定地注视着我，说他喜欢我。此情此景，每每想起都撼动心弦，我无论如何也不相信它是假的。
心里一个响亮的声音反复问自己：“你信他吗？信吗？”
没错，我信吗？如果起码的信任也做不到，这场恋爱还有什么意义？
我深深吸气，压下心中的疑雾，直视母亲的眼睛，说：“母亲此话确实在理，然姮仍不明白，晋侯若欲与姒氏联姻，可直接向君父求亲，何必多此一举与我立约？姒氏支系何其庞杂，适婚女子不在少数，为何又独独相中姮？”
母亲皱眉道：“姮为何如此执拗？姒氏以杞国为大宗，杞国嫡女又只你一人，他不选你又能选谁？”
“可燮他当初并不知我是谁。”
她冷笑：“可知道后就引得姮私定终生了不是？”
我睁大眼睛，不可置信地望着母亲。那些让我感到甜蜜无比的事，到了她眼里竟变得如此龌龊不堪！她的心怎么可以如此冷漠？
母亲的脑子里，第一个想到的永远是利益的权衡，而我永远也无法跟上。
两人的立场迥然，这话题也没什么好说下去的了。
母亲见我默然不语，以为我被说服了，脸色渐渐温和起来，拉过我的手，柔声说：“吾女向来聪颖，怎会想不通？乖，听母亲的话，和晋侯断了吧。”
我抬头，望向母亲。她的脸上，除了几条淡淡的鱼尾纹，一切都没变，依然如十二年前我初见她时那般美丽。这张脸年轻的时候也是这样吧？在那颗永远像一潭止水的心的支配下，可曾为谁展露过羞涩的笑容？
我惨然一笑，问：“母亲可曾爱过？”
拉着我的手微微僵住，母亲诧异地看我。
我坦然与她对视：“母亲，姮自小遵从母亲教诲，从不违逆。姮知道，母亲方才所言，句句真言，皆是为姮设想。然，姮之心早已托与燮父，与他相爱，相信他定不负我。母亲，唯此一次，让姮按照自己的心意可好？”
母亲满脸震惊与不信，放开我的手，嘴唇微微发白：“你再说一次？”
我咬咬牙，恳切地望着她说：“求母亲成全。”
空气在四周凝固，母亲雍容的脸霎时变得铁青，一动不动。眼中利芒乍现，伴着浓浓的失望，惊怒至极，像要将我洞穿。
母亲“腾”地站起身，怒及反笑，声音陡然变得尖刻：“爱吗？呵呵，如此说来，姮是一心要跟那晋侯了？好！甚好！”
我从没见过母亲这个样子，也没想到她会有这样激烈的反应，一时竟呆住了。
她目光明亮，似乎透过我望到别处，笑容中满是哀伤，凄声道：“这便是命！命！”说着，激动的脸倏地刷白，身体晃了晃，竟倒了下去！
“母亲！”我大惊，忙上去扶住，她的身体重重地压下来。
外面的人听到呼叫，纷纷跑进来，见此情景，惊恐地上前，七手八脚地把母亲抬到床上。丘着急大喊快传医师，屋子里乱的一团糟。
我心中悔恨万分，急得哭起来，不停唤着母亲，拍打她的脸，母亲却仍然双目紧闭，怎么也不睁眼……
争执（下）
父亲一早到乡遂中巡视，不在宫中，寺人只得把觪请来。见到不省人事的母亲，觪又惊又急，喝问到底怎么回事。众人伏在地上不敢出声，谁也不知道为什么会这样，而我却只是哭，什么也不说。
“太子放心，夫人身体向来病弱，此次一时气急，难免支持不住，将养数日便无大碍。”医师给母亲看诊完毕，向觪恭声禀道。
“何时能醒来？”觪问道。
“这半日便可醒来。”
觪点点头，让医师退下。他皱眉看向我，疑惑地问：“一时气急？母亲向来豁达，到底何事竟让她一时气急以致晕倒？”
我呆呆地望着室内，并不回答。
我和母亲平生第一次起了争执，而且激烈到差点无法收拾。所幸母亲没事，高高吊起的心总算落了地。
但我却仍然思虑重重，一点也高兴不起来。觪说得对，母亲处事向来镇定，再怎么糟糕她也能泰然应对，何尝这么激动过？我怎么也想不通，隐隐地觉得这并不完全是因为燮，却又说不出为什么不是。
头一阵阵地发疼，我该怎么办？
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
母亲昏迷的消息迅速传开，叔姬等一应侧室们来了一拨又一拨，堂上一度拥挤不堪。觪应付得厌烦起来，索性让几名世妇在堂前把她们挡回去，和我一起在床前守着母亲。
让我们意外的是，到了哺时，父亲竟然赶回来了。
见他行色匆匆地出现在门口，觪和我忙迎上去。
父亲风尘仆仆，衣服上还带着几点泥星。他一脸焦虑地挥手免去礼节，问觪：“现下如何了？”
觪说：“君父放心，已无大碍。”
父亲紧绷的眉头稍稍松弛，却仍然面有忧色，又问：“出了何事？为何会晕倒？”
“这……”觪迟疑着，看看我，正要回答，一名世妇从室内出来，说：“禀国君、太子，夫人醒了。”
“哦？”我们顿时喜上眉梢，正要往室内探望，世妇却拦住去路。
“怎么？”父亲问道。
世妇看了我一眼，低声说：“禀国君，夫人只让君主入内。”
“姮？”他们诧异地看向我。
我也愣住，没想到母亲一醒来，竟然就要找我说话？
父亲看看我，说：“既如此，姮先进去吧。”
我应诺，随世妇往里面走去。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
室内悄然无声，幔帐低垂。
母亲静静地躺在床上，听到响动，睁开眼睛望向我。
“母亲……”接触到她的目光，我的喉咙顿时噎住，眼泪涌了出来，上前扑到她怀里，泣不成声。
她长长地叹了口气，轻轻地抚摸着我的头发，良久，听她开口道：“姮可还在怨母亲？”
我抬起头，哽咽着说：“姮不怨母亲，都是姮不好……“
她无力地笑笑，说：“姮不怨就好。母亲方才早已醒来，躺着想了好些事，因此未着人传唤。”顿了顿，她看着我：“从此以后，你与晋候的事母亲不再多管。”
我惶恐地望着她：“母亲……”
她抬手止住我的话，继续说：“姮莫多疑。母亲想过了，晋侯青年才俊，前途不可限量，当今世上，能与姮相配的，倒也非他莫属，这门婚姻，说来还是不错的。”
我简直不敢相信自己的耳朵，又惊又喜，母亲这是同意了？！
“不过，有些话须说清楚。”母亲深深地凝视我，冰凉的手握住我的手腕，一字一句地说：“你自出生以来，衣食无忧，事事顺心，不知人心叵测。女子一生，惟愿得一良人相伴，母亲是知道的。然，情之于男子，不过消遣之物耳，最不可靠，姮万不可用情，一旦付之真心，将来必受其累。”说罢，母亲盯着我的眼睛，手上渐渐用力，低低地问：“姮可记住了？”
手腕被她扼得生疼，母亲从昏厥中醒来，一口气说了那么多话，脸色又开始发白。我担心她再受刺激，赶紧答道：“母亲，姮记住了。”
母亲缓缓松手，疲惫地闭上眼睛，叹道：“记住就好，你要好自为之，下去吧。”
我应诺，刚想离开，又迟疑地转回来对她说：“母亲……君父来了，正在室外。”
母亲的长长的睫毛微微一动，眼睛半睁，又闭上，声音带些沙哑地说：“告诉你君父，母亲乏了，只想休息，不欲再见任何人。”
我轻轻地说：“诺。”退了出去。
室外站着不少人，除了父亲和觪，还有一些闻讯而至的妾侍，陈妫也在其中。见我出来，纷纷围过来询问。
我没理睬旁人，只向父亲将母亲情况说了一遍。他点头，正欲入内，我拦住，又跟他说了母亲的意思。
他听了后，脸上闪过惊诧之色，眉头深深锁起，望着室内，若有所思，竟似有淡淡的怅然。他沉默了一会，说：“也好，让你母亲歇息吧，为父改日再来。”
我应诺，和觪一起恭送他离开。
陈妫上前，想跟他一起走，父亲却头也不回，挥挥手，把陈妫晾在当地，一脸尴尬。
我讶异地目视着父亲慢慢地走下阶去，宽大的衣袂垮垮地垂下，或许因为赶路，平日里总是一丝不苟的头发稍显凌乱，有几根纷杂地在空气中扬起，苍老的背影依旧挺拔，却透着说不出的落寞。
堂上众人各自散去。
一只手落在肩上，我转头，觪正看着我，欲言又止。
我知道他想问什么，但我不想说，向他艰难地扯扯嘴角，轻轻拉下他的手，径自走了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
回到寝室，我虚弱地倒在床上，一动不动。
眼角的余光扫过不远处的案上，我看到燮寄来的皮口袋正静静地躺在那里。
母亲刚才的话在耳边响起。
“……从此以后，你与晋侯的事母亲不再多管。”
“情之于男子，不过消遣之物耳，最不可靠。姮万不可用情，一旦付之真心，将来必受其累……”
我从床上起来，走到案前，拿起口袋。
印着龙头的泥封仍然好好地附在上面，我将它揭去，拆开绳结，只见一小卷竹简露了出来。我将竹简取出，放在案上节节展开。
燮的字很俊秀，笔划间有些不羁，不像文书上那样规正，却风雅贵气。信写得不长，都是些琐事，并没有让人面红耳热的话语，只是说说他和我分别后的生活，但字里行间无不流露着对我的思恋，情意绵绵。读着信，我仿佛听到他温柔的声音在耳边低语，眼神灼灼地注视着我，心里变得暖烘烘的，浓浓的阴霾几乎一扫而空。
看完了燮的信，我感到悲喜交加，鼻子阵阵发酸，积聚已久的憋屈瞬间涌起，泪水夺眶而出。
我从未像现在这样想见他想得发狂，想听他亲口再说一次他喜欢我。
自己的心意如此坚决。母亲也许没有说错，燮对我的身份或许另有考量，但是，只要他真心地喜欢着我，我就愿意不顾一切地跟他走！
我伏在案上大哭，久久不能自已。
淡淡的竹简清香萦绕在鼻间，我流着泪，又困又倦，眼前渐渐模糊起来。
恍惚中，我又回到了那日的雒水边，燮正站在老榆树下，微笑着看我。我喜悦地跑过去扑到他怀里，抱着他不肯松手，有无穷无尽的话想要跟他说，却怎么也开不了口……
夜晚沉沉地过去。
第二天，我在床上醒来，觉得下身怪怪的，黏黏潮潮，像极了前世某种熟悉的感觉。我掀开被子，果不其然，褥子上红红的一片——初潮来了。
豆蔻
耳边围绕着汩汩的水声，迷蒙的眼前一片幽暗。长发千丝万缕，如墨汁般在四周袅袅化开，绢衣柔柔地漾动，若即若离地拢着身体，我窒住呼吸，向头顶浮动的潋潋波光划去。
“哗”地一声冲出水面，世界明晃晃地豁然开朗。
时近九月，日丽风和，苑中草木仍葱葱郁郁。日头西斜，水边的树林投下巨大的阴影，把半个湖面遮了起来。
岸上的丘手里拿着巾子，一脸焦急地向这边张望。
丘对水很恐惧，当初我说要觪教我游泳的时候，她第一个反对。我向她解释说水并不可怕，学会游泳是淹不死人的，像我阿兄那样能泅水过河的贵族也不在少数。丘说君主年轻不知道，水神是极凶恶的，我年轻时见过一次河伯发怒，大水几乎把雍丘都给淹了，死了好多人，连长在河边的凫水好手都没躲过。我不以为然道，那种事多少年才来一次，我不过在宫苑中找个水清池浅的小湖游游水，能出什么危险。
丘见反对无效，也只好放弃，但我每次来她必定跟着，如临大敌，一步也不离开。
在觪的指导下，我学会了传说中的狗刨式，可以哈吃哈吃地从小湖的一头游到另一头。不过这个似乎初级了点，我想起游泳比赛那些优美的花式，对觪说我要学仰泳，觪奇怪地问仰泳是什么，为兄只会这一种。我无语，只好自己慢慢摸索。
母亲开始对我游泳这件事的态度，不赞成也不反对。她的意见是，懂水性没什么不好，说不定哪天真能用上，但是，毕竟要顾及体面，学到淹不死就行了。后来有一次，她到湖边看我，见到我练习那些花样练得开心，觉得挺好，就一直没有让停，还让人在湖边砌上石阶。
我朝丘招招手，向她那边游过去。
踏着石阶上了岸，丘忙把巾子包在我身上，一边擦一边说：“君主方才可吓着老妇了，游着游着竟沉下水中半天不见上来。”
我笑笑说：“丘，我不过是潜入水中闭气，你以前不也见过？”
丘絮絮叨叨地说：“以前可不会下去这么久，老妇差点让人下去救。再有，方才君主回来，为何又用那仰着的游法？前后都看不见，出了差错可如何是好？老妇知道君主聪慧，总能玩些新花样，但这是在湖里，没着没落，不比踩在地上。君主已经十四了，万不可再如此任性，那些动作连太子也不曾试过，难保无事，水中是很凶险的……”
这些话她说了不下一百次，我要是反驳的话她会说更多，于是乖乖地保持沉默。
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去年春天从旅行一趟回来，我深深地认识到这具小女孩的身体的无奈。
虽然十二岁的我和许多同龄人比起来，已经算发育得不错，晏和娡当年出嫁的时候也不过身形稍大一些，但是，我觉得这个程度是远远不够的，我可不想下次见到燮还是一个黄毛丫头的样子。于是，我拼命地回忆前世里那些促进发育的琳琅满目的招。
据说喝牛奶很有效。这个时代没有奶牛，我就让人找来两头母羊，天天早晚喝羊奶。
据说运动也很有效。我尽管在前世是个运动白痴，但一些基本知识还是懂的。于是，缠着万能的觪学会游泳和骑马；条件所限，满世界跑步不现实，平时我就在庭院里适量地跳跳绳做做体操。
母亲早已对我层出不穷的新鲜玩法见怪不怪，只要不太过分，听丘说起都是一笑而过，没怎么管我。丘则感到很费解，觉得一个公女有这样的行为实在怪异。每回我在庭院里运动，她都让人把各处入口看守起来，不让外人见到。还曾经忍不住疑惑地问我，君主为何回宫以后就摆弄上这些，是不是成周的贵女也每日饮羊乳跳麻绳比划手脚？
这些努力还是有回报的。一年多过去，我的个子高了不少，身体各处也渐渐长开了。
十四岁生辰那天，母亲把我找去量身做新衣，看到尺寸后，满脸的不敢相信，又拉过我仔细地打量了一遍，惊叹道：“吾女竟俨然是个大人了！”看着我的目光却有些复杂，似喜似忧。
我知道她在想什么。母亲仍然介怀我和燮的事，虽然不阻止我们的书信往来，却不时或直接或含蓄地提醒我那天说过的话。我觉得自己和母亲的分歧在于价值观不同，谈这些没什么意义，总是技巧性地岔开。
一旁的叔姬看看我，对母亲笑道：“夫人说得极是！君主貌若天人，杞国上下谁不知晓，名声都传到别国去了。婢妾曾闻，诸国已有不少公子贵人遣使问询，人数竟比正待嫁的君主姝还要多出许多！”
母亲听着受用，但笑不语。
这些事我曾听丘说起过。姝今年已经十五了，必须赶快许嫁及笄，陈妫看好了几个适龄的诸侯公子，正等着他们提亲，择优录取。没想到，半路气势汹汹地冒出我这个只比姝小一岁的嫡女，不少人见状立刻转而打听起我，姝那几个待定的夫家也没了下文，她们母女又一次在“嫡“字上吃了大亏。
开始的时候，我不以为意，反正自己等的是燮，有母亲在，父亲也不会那么快就把我定给谁，那些人见久久没有答复，自然会散去。但陈妫不会这么想，一次我在宫里和她迎面相遇，她竟无视我的行礼问候，眼也不抬地当我透明径自走了。我这才意识到自己在她敌人名单上的排名已经超过了觪，高于或等于母亲。
其实我对陈妫母女是抱有歉意的，毕竟嫁人对女子而言是天大的事，我也不想坏了姝的婚姻。
过去，我很少露面，别人虽然知道我，印象却停留在小孩子的阶段，说起待嫁的杞国君主，人们也只会想到姝。
而现在我之所以会一下子声名鹊起，全都是因为觪。
今年的三月三上祀日，觪兴致勃勃地说要去体验民间春游的乐趣，于是，带着我易服到城外的水边踏青。
没想到，觪的出镜率太高，被旁人当场认出，“太子！太子！”地喊了起来。当时来踏青的国人不少，消息迅速炸开，人们纷纷涌过来看觪。我傻住，几个侍卫忙围在身边戒备，觪却很快反应过来，立刻摆出他的绝世风华，高贵地接受群众的拜礼。
人们热心之余，又把注意力投向了觪身边的我，纷纷猜测我的身份。各种暧昧的目光热辣辣地落在身上，我被盯得浑身不自在，扯扯觪的袖子，示意他快回去。觪却转过头来，对我神秘地一笑，然后，温柔地执起了我的手……
我瞬间石化——这个死小孩……
接下来几天里，关于太子情人的传言在雍丘满天乱飞，公主版、灰姑娘版、狐狸精版……应有尽有。
觪一脸苦恼地对我说：“姮，如今国人们都在谈你，不管为兄了，如何是好？”
我怒瞪他，这个大花痴！居然学会利用绯闻炒作人气！在成周和卫国的时候安分得像个模范青年，怎么一回到雍丘就肆无忌惮地捉弄起人来，真是狐狸！
流言传到宫中，父亲大吃一惊，莫明其妙，找来觪和我身边的随人问话，却什么也问不出来。最后无奈之下，采用母亲的提议，让我和觪在一次祭典上一同出现，流言这才平息下去。
不过同时， “君主姮”的名字又被人们津津乐道起来。丘曾得意地对世妇们说，现今人们一说“美人”二字，都只提君主姮呢！
据她们头头是道的分析，姝除非给我当媵，否则是休想嫁在我前面了。我听了大汗，我才不要人陪媵，姝更不行！不过以她的骄傲，是肯定不屑于给我当媵的，这点我倒很放心。
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回到宫中，寺人说简书到了。我欣喜不已，忙奔到室内，果然在案上看到了燮的皮口袋。
一年多以来，我们一直保持通信，或一月一封，或两月一封，从未间断。燮是个很懂情调的男人，他不时地会往信里夹带些精美的小饰物，我收到后往往爱不释手；我也经常会给他回些礼物，比如在雍丘逛到的小冠饰，跟寺人学着用草编的动物，冬天里让人搓毛线自己给他织的手套等等，虽然不值钱，但很别致。
燮的信异常的鼓，一看就知道里面又塞东西了，想来是我的生日礼物。去年是一支珍珠簪花，不知今年是什么。
我把封泥揭去，拆开，竹简中果然卷着一个锦囊。小心取出，打开，只见蓝莹莹的，竟是一串青金石手链！要知道中原没有青金石矿，这种制品都是从遥远的异域传过来的，异常珍贵，我只在王姒那里见过一串青金石项链。若不是前世在爸喜欢收藏各种宝石摆件，我也会和这里的人一样把它当成琉璃的一种。
燮在信中说，这手链是从比鬼方还遥远的地方来的，送给我作生辰礼物。果然是这样，我心里甜滋滋的，虽然好像贵重了些……
接下来的内容，情深意切，说我上次给他寄的犀角带钩他很喜欢。我像个被老师表扬的小学生，不停地傻笑。
看到最后一行，我呆住，不敢相信地再看一遍，随后，心快乐得飞起来，脑中只映着竹简上的寥寥数语——燮说，下个月他随周王巡视东夷之地，可能会路过杞……
婚事
我兴奋得几乎睡不着觉，燮的信放在枕头旁边，一有空就拿出来翻。
不过，我又想到一个问题，燮只说可能会路过杞，周王此次出巡，目的是东夷，杞一个蕞尔小国，他们会不会毫不理睬地直接从周道上过去了？
我越想越不安，决定去找觪打听打听。
说起觪，他现在是宫里最忙的人。
父亲日益老迈，精力有限，国事上越来越倚重他，各种庶务不分大小他都参与，经常忙得焦头烂额，我最近都很少见到他了。
走到觪的宫室前，我并不意外地看到几名卿大夫正从里面出来，似乎刚议完事。我与他们见礼，走了进去。
堂上静悄悄的，觪正聚精会神地翻阅文书，案上堆放着如山的简牍，几乎把他整个人都遮住了。听到脚步声，他抬起头来，见是我，微微一愣。
“姮怎么来了？”觪将手中的牍片放下，问道。
我笑嘻嘻地说：“姮听闻阿兄夙日劳累，特来慰问。”
“哦？”觪看着我，目光狡黠：“果真？”
我肯定地点头：“果真。”
觪意味深长地笑，叹道：“看来为兄竟是错忖了姮一片关怀之心，既不是为了晋侯而来，那为兄也不必将天子来杞的行程告知姮了……”
我顿时大喜：“是真的？燮真的会来杞？”
觪瞥着我，无奈地说：“然。”
心中大石落地，我的心情顿时阳光灿烂，上前握住觪的手，感激地说：“阿兄真乃天下至美至善之君子也！”
看着我乐颠颠的样子，觪揶揄地笑道：“天子此次特为先祖禹王秋祭而来，姮要谢，便去谢先祖好了。”
我兴高采烈地说：“阿兄此言极是，姮明日就往大庙中拜谢先祖，顺道也拜谢先祖妣！”
“先祖妣？”觪奇道：“为何要谢先祖妣？”
我喜滋滋地说：“阿兄忘了？去年你我途径太室山，姮曾在启母庙内得先祖妣筮示，如今应验，自当前往拜谢。”
“哦……”觪似乎想起来了，微微点头，又若有所思地看着我。
沉吟了片刻，他对我说：“姮，子熙也将随天子同来。”
“卿士舆？”我讶道：“他不是留在了成周八师？”
觪笑道：“姮，如今可不能叫他卿士舆，当称之为虎臣舆或梓伯。”
我愕然，那只孔雀的称呼还真是多。梓伯？这么说两年不到，他都已经有封邑了？
觪见我不解，继续说：“我等去年离开成周后不久，南方群舒拒贡，天子发诸侯之师前往征讨。子熙任师氏，领一路戎车甲士，直下十余邑，群舒乃服，无敢逆王命。回师王畿后，天子嘉其勇猛，任以虎臣之职，统领虎贲，并赐梓土，封梓伯。”
原来如此，我点头。想起上回觪说姬舆伐东夷，他好像也是自己领军冲进了人家的首邑。虽说年轻气盛，看起来的确爱逞英雄了些，不过这人打仗方面倒还真的挺能耐。
我笑笑，说：“阿兄曾提过，天子当初怜其无人可依，使年幼而冠，以图早立。如今其十八而封邦冢君，当是一切遂愿了。卿……虎臣舆倒也算天下屈指可数的能人之一。”
“能人之一？”觪饶有兴味地看着我：“何人可与虎臣舆并称能人？
我得意地说：“自然是燮，他十五岁可就当上国君了。”
觪嘴角动了动。
我赶紧补充：“还有阿兄。”
“哦？”觪眉开眼笑。
我谄媚道：“阿兄更了不得，七岁可就立为太子了。”
觪颇满意地点头：“姮果然目光如炬。”
两人又谈笑了一会，我看看天色，下午已经要过去了，母亲曾吩咐我和她一起用小食。觪的手边还有许多简牍未翻阅，我也不再打扰，喜洋洋地起身跟他告辞了。
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人逢喜事精神爽，我如沐春风，迈着轻快的步子一路走到母亲宫里。
一名寺人迎上前来，我问：“夫人可在？”
他躬身答道：“夫人正在堂上与太史谈话，君主可稍等片刻。”
我点头，随他进到侧室中坐下。
没多久，寺人衿端着些果品进来了。寺人衿本来就是母亲身边的人，我返国后，她仍旧回到母亲宫里，不过出去了一趟，我们熟络了许多，每回我过来都由她服侍。
我问她：“母亲还在与太史议事？”
寺人衿答道：“然。”
“谈多久了？”
她想想，说：“太史日中时分来见，已商谈了近两个时辰。”
我奇道：“这么久？所为何事？”
寺人衿神秘地笑笑，望望四周，小声对我说：“乃是为太子娶妇之事。”
我瞪大眼睛，觪的婚事？
男子二十而娶，觪去年就已经到了婚龄，该办亲事了。太子妇的人选，母亲早就定下卫佼，不止一次地向卫伯王孙牟提起过。那边没有确切地同意，但也没有拒绝。姑表舅之间联姻自古以来盛行已久，人人都以为这是板上钉钉的事，只等卫佼及笄许嫁。不料，去年夏天，卫国却传来了卫佼自愿侍奉祖母，暂不论嫁的消息。母亲虽大惑不解，却也无法，这事便一直拖着。
到了今年，觪已经二十一岁，却仍然未婚娶，卫国那边也没有一点动静。
父亲不满了。觪是一国储君，及早结婚立嗣是必须的，无端迟迟不娶会引起臣民的猜疑。于是，他作主，重新在各国公室中甄选太子妇。
我问：“可定下了？”
寺人衿说：“定下了，似乎是齐女。”
齐国？我心里一动，该不会是齐莹？问她：“可知其名字？”
寺人衿笑道：“小人不知。”
“哦……”我有些失望。齐萤是齐国最长的未嫁嫡女，如果向齐国求娶的话，最有可能的就是她。齐萤要是嫁给觪，那就不必担心她会跟我争燮了……
我使劲摇摇头，骂自己：想什么呢？！什么争不争的，燮根本就没见过齐萤！况且，燮那么有魅力，连你都一见钟情，天下喜欢他的女子肯定数不胜数，对他这点信心都没有的话你岂不要操心死？再说，觪可是你亲哥哥，怎么能拿他的婚姻大事来算计？
自嘲地一笑，想了又能怎样？我除了拼命守住燮，又能做什么？
正没完没了地胡思乱想间，一名世妇前来唤我，说母亲让我过去。
我走到堂上，只见母亲正倚在漆几上，容色疲惫地闭目养神。我悄悄地上榻去，坐到她身后给她揉肩。
母亲仍闭着眼睛，却轻轻地笑起来，舒服地低叹。过了一会，她问我：“姮等了许久，饿了吧？”
我笑道：“ 姮并不十分饿，倒是母亲，操劳一日，怕是倦极了吧？”
母亲笑笑，道：“还不是为你阿兄的婚事，过几日就要派媒人去齐国，各项礼节繁琐得很。”
我问：“不知是齐国哪位公女？”
母亲道：“齐国公室今有嫡女二人，长者曰萤，已满十八，幼者曰央，十五有余。你君父为彀求央。”
齐央？！我惊呆，眼前浮现起那张清秀的脸，丹凤眼中怒火熊熊，指着我说：“无礼！”
“为何不是齐萤？”我问。
母亲说：“本该是她，但齐国却说此女早嫁不吉，须得再过两年。”说到这里，她忽而嘲弄地一笑，道：“这年月也不知是怎么了，人人都不愁嫁。”
我知道母亲指的是卫佼。当初父亲要改选太子妇，母亲气闷了好一阵，虽然没说出来，但她对卫国必定是满腹怨言。如果是佼嫁过来，作为同宗，母亲的地位会更加稳固；但如果嫁来的是别国女子，母亲经营多年的权力就要与新人分享，势必又有一番争斗。
至于齐萤，她还是要等燮吗？
想到这里，心里阵阵泛酸，胸中闷闷地卡着不知什么滋味……
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在我的苦苦盼望下，九月姗姗而来。又望眼欲穿地挨到中旬，大禹秋祭之日的前两天，终于传来了周王车架抵达的消息。
丘一大早就把我从床上拖起来，洗漱沐浴，一层层地穿起朝服。
杞国摆出了最隆重的礼节，父亲昨日就领着诸子及国中的卿大夫前往边境迎侯。
一直等到午后，使者来报，说天子车架已近城郭，宫中众人纷纷紧张地准备迎接。正宫前仪仗俨然，我穿着隆重地站在母亲身后，手上戴着燮送的青金石手链，双眼一刻不离地望向宫门，期待着那抹梦寐以求的身影。
在场诸人翘首以待，不时兴奋地交头接耳，母亲垂目静立，脸色镇定如常。
宫城外传来鼓乐之声，我的心跟着隐隐地跳将起来，日光灼灼地打在身上，竟也不觉一丝闷热。
嗡嗡低语声突然消失，宫门的巍巍庑檐下，周王当先于前，步履沉稳地走入庭内。他的样子依然年轻，神色自若，目不斜视，却散发着一股浑然的王者之气，不怒自威，在场众人无不默然肃立。
然后，父亲及诸侯群臣依次跟进。阳光落在一片白衣素缯上，分外耀眼。
我的呼吸几乎屏住，眼中只剩下一人。
他在一片煌煌日色中走来，丰神俊朗，令周围黯然。那面容如记忆中一般熟悉，却真实得触手可及。虽然心中早有准备，我却如同中了巫咒般，怔怔地望着他移不开眼……
觐见
“君主！”怔忡间，后面的世妇突然扯扯我的手，轻声提醒。我猛地回神，这才发现旁边的人都在向周王下拜，连忙也跪下。
一阵细碎的脚步声经过，环佩轻撞，一片高高低低的悦耳之音。
燮就在其中呢！我不禁甜甜地笑起来。阳光斜斜地照下，侧脸柔柔地在地上投下影子，线条弯弯的。
不久，我随众人起身。周王已在堂上坐下，父亲执圭上前，向他述职。
我迫不及待的寻找燮。前面站着母亲、觪以及樵等庶子七人，个个身着宽袍大袖昂首而 立，挡住了视线。我艰难地在缝隙中左看右看，终于在在对面的随行诸侯大臣中发现了燮。
欣喜地望去，只见他的身姿仍一贯从容，双眼望向殿内，神情专注地听父亲与周王对话。
庭中扬起凉凉的秋风，燮的衣袂轻轻拂动，似是有意助我一般微微地摆向这边。我死死地盯着他，心里不停地念叨，望过来望过来望过来……可他依旧岿然侧着脸，一点回头的意思也没有。
谁说人可以感应到生物电的？我沮丧地望着前面的人墙，这样燮根本就看不到我。心中暗叹，算了，还是干脆私下和他见面吧。
我把视线从燮身上移开，往他身边的人看去。此去东夷需长途跋涉，随驾的都是些正年富力强的诸侯国君或世子。其中不少人看上去挺面善，去年的时候在成周曾经见过。比如和燮隔着个人的那胖大叔，是个王畿附近小国的邦君；旁边的山羊胡子，服色挺高级，去年在周庙前跟觪搭过讪；过两人站着的那个脸黑黑的中年人，是个军官，大蒐礼上他一直站在周王后面；再往前……我的心一突，发现那人也在看着我，星眸熠熠——是姬舆。
四目相对，他微微一愣，脸上闪过一丝不自然。
我朝他笑笑，算是打个招呼。心里有点不好意思，一直顾着看燮，竟没发觉姬舆的存在，不知他看到我多久了。
姬舆目光凝住，停留片刻后，招牌式地勾了勾嘴角，朝周王那边转过脸去。
他看上去比去年长高了许多，身量大了一号不止，比旁边的黑脸军官足足高出半个头。也难怪，想起以前中学里的男生，隔个假期不见就会发现身形大大变样。据觪说姬舆一年多来经历不少，又是打仗又是封伯，看来是锻炼到了，虽然他年龄只有十七八岁，站在一群诸侯朝臣中，竟丝毫不觉得幼稚。
父亲洋洋洒洒地述职完毕后，开始引阶下的母亲和诸子觐见周王。
母亲和周王同姓，比他高出一辈，虽然已经出嫁，周王却仍礼遇有加，温言相谈，让母亲站在父亲旁边。
父亲的儿子们除觪和两个未冠礼的庶子外，在国中都各有采邑，平时并不常来后宫，我很少见到他们，像今天一样齐聚一堂更是罕见。
其中，最长的世子僖已经快四十岁了，身体有些发福；最幼的世子益十六岁，还和我一样梳着总角。
他们一一向周王献贽拜礼后，父亲传我名字，让我也上堂觐见。
咦？也有我的分吗？还以为今天只是站在后面当摆设。
我稍稍整理了一下衣襟，走到众人前面。
庭内的声音似乎一下子安静下来，视线从四面八方汇集在我身上。这种被瞩目的感觉并不陌生，自从上祀日觪的恶作剧以后，我已经渐渐习惯了。
但是经过燮面前的时候，我的心却开始砰砰地跳，只觉得一束温柔的目光投来，阵阵蜜意淌过，脸上变得烫烫的。
心里有个声音说，燮在看你，要好好表现。
我暗暗地深呼吸，敛眉观心，缓步上阶。走到堂上，接过傧者手中的盛着榛子枣栗等干果的小竹笲，捧在手上，款款向周王下跪献礼。
使者上前接过竹笲，周王语气平和地说：“公女请起。”
我慢慢地起身，垂目静立。
片刻，只听周王清朗的声音对父亲道：“去年公女至成周，太后见之甚喜，离去后仍念念不忘，常与吾提起。”
父亲恭声道：“太后谬爱。”
周王笑而不语。
见礼完毕，我退出殿堂，拾阶而下。
我走过众人，目不斜视，却能感觉到燮的目光一直落在身上。回到队列中，我忙抬眼望去，燮果然正在看我，唇边漾着浅浅的微笑。四目交缠，我的心一阵激荡，双颊隐隐地发热，嫣然地向他绽开一朵笑容。
燮的眼睛中亮起一抹光华，脸上的笑意更深了。我的心盛满了幸福，周遭的一切似乎都不存在，天地间只剩下绵绵对视的两人。
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仪式很快结束了，我跟在母亲身后回宫，燮也和诸来宾一起，在卿大夫们的引导下往馆中休息。
回到宫室内，母亲走到镜前，两名世妇忙上前替她解下厚重的朝服和配饰。
换上常服后，母亲倚在几上，挥手让旁人退下。我看她神色疲倦，心中又挂念着燮，便想告退。
还没开口，母亲却抬头问我：“方才诸侯中有一青年，位列第三，可是晋侯？”
我一愣，没想到她会直接问起，迟疑了一下，答道：“然，正是晋侯。”
母亲点头，看着我，微微一笑，说：“我观他气宇高华，当时便心想，无怪乎姮会喜欢。”
我尴尬地笑笑，直觉她一定还有话要说。
母亲合上眼睛，手指慢慢地揉着太阳穴，叹道：“吾女向来聪颖，我也无再多说，母亲还是那句话，男子之心最不可靠，姮当好自为之。”
我轻轻答道：“诺。”
她眼睛半睁，看了看我，又微微合起，说：“今日劳累，姮回去休息吧。”
我应诺，向她行个礼，转身离去。
没走多远，她又在后面开口道：“姮乃杞国公女，这两日切不可任性妄为，四处乱闯，以免落人笑柄。”
我听了大汗，母亲真够了解我的，居然料到我会去私下找燮。
不过，这阻止不了我的决心。母亲担心的不过是“落人笑柄”，也就是说不让人发现的话就没事了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
夜晚，明月高悬。
我穿着一身轻便的裙裳，手戴青金石链，腰挂凤形佩，大摇大摆地去找觪。
丘今天大概是得了母亲的吩咐，一步不离地跟着我，即便沐浴如厕也守在旁边。
我说老是待在这院中太闷，想去苑内赏月。她说，宫中住了不少贵客，国君下令内眷不得随意走动，君主还是改日再去。
我撇撇嘴，那去太子处总不会有事吧？
丘想了想，说，君主既然想去，老妇当陪同前往。
我应允，让她在后面。
觪见到我来，大感意外，开心地跟我说：“来得正好，为兄得了张好琴，刚想送去给姮一试。”
我欣喜地说：“琴在何处？”
觪笑道：“就在室内，姮随我来。”
于是，两人笑眯眯地进屋，把丘留在了堂上。
丘很聪明，处处防得严丝合缝，我想溜出去简直没门。不过道高一尺，魔高一丈，她万万没想到人人称颂的正人君子觪已经被我用一盘水果沙冰收买了。
宫里有一处冰窖，每年冬天，凌人将冰块藏入窖中，可以像现代的冷库一样保鲜食物。去年夏天特别热，我怀念起了以前家里保姆给我做的刨冰，但是丘说那些冰是从河里直接拖回来的，不干净，会吃坏肚子。于是，冬天的时候，我让凌人把井水冻成冰收入窖内。
今年夏天，我请作坊的匠人打了把简易的瓜刨，将窖中的冰取出一块，自己做刨冰。可惜终究不比妈当年买的刨冰机，折腾了半天，累了一身汗，只弄出一小盘粗砺的冰屑，不能称之为刨冰，只能叫沙冰。
沙冰也行啊，我赶紧伴上水果鲜奶，还有溶开的麦芽糖，看上去还有点样子。
正大快朵颐，觪来了。他尝了一口，连声说妙，接着，顽童本性毕露，把一盘沙冰直接端走吞了。
我抢他不过，气得不得了。
过了两天，觪居然又厚着脸皮跑来，说：“姮，日前为兄所尝那名曰‘沙冰’之物，回味甚佳，如今可还有？”
我理他才怪，想吃可以，自己做去。不过我的工具可是独一无二的，比他那柄锋利无比的佩剑都管用。
觪无法，从此他再也没吃到过。
周王来祭大禹的事让杞国上下忙得鸡飞狗跳，我料到宫里到时会戒严，能帮我去找燮的人只有觪，于是去求他。
起初他不同意，义正辞严地说你一个公女怎能不顾体面走去与男子私会，传出去如何了得？
我百般劝说，他只是不肯。
然后，沙冰上场了。我捧了满满一盘放到他面前，对满脸垂涎之色的觪甜甜地笑道，阿兄当世之俊才，何事不能？不过举手之劳尔，事成之后还有一盘。
觪当机立断，决定安排我和燮见面。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
室内的确有一张琴，还有一名身材瘦弱的寺人恭立在旁边。
觪在琴前坐下，信手拂弦，弹起了《酒狂》。我暗赞高明，这琴曲是晋朝阮籍所作，宫里只有我弹，觪曾经学过两段，拿来做障眼法正好。
我走到一处侧室内，换上一身寺人打扮，随那寺人从一处闱门出去了。
在回廊中七绕八绕，前面的一片馆舍灯火通明，燮就住在其中一处院落内。
路上曾遇到两番盘问，那寺人搬出觪来，滴水不漏地顺利过关。
走到一处院门前，寺人停下，低声对我说：“晋侯住所便是此处，里面地随侍仆人皆已支走，君主可放心入内，只是勿留太久，小臣在此恭候。”
我点点头，穿过大门走了进去。
想到可以和燮相见了，心不禁咚咚地跳起来，身体一阵飘飘然。
院里一个人也没有。堂上灯火通明，走上去，仍然不见人影，空气中散发着淡淡的松明味，案上还摊着一卷简书。
燮在哪里呢？
我朝屋中的主室走去，还没到门口，身后冷不防地响起一声喝斥：“站住！汝乃何人？”
夜会
我大惊，不是说旁人都支走了吗？
忙回头，只见说话的是一名总角少年，十八九岁的样子，一脸戒备地站在堂上，两眼紧紧地盯着我。
被人发现可就不好了！我低着头，把声音放粗，道：“吾乃太子身边寺人，奉太子之命来见晋侯。”心里一个劲打鼓，不知道这样说能不能蒙过去，这人到底是谁？
他面色稍缓，又问：“太子使你来见晋侯？时已入夜，所为何事？”说着，慢慢向我走过来。
“这……”看他越走越近，我的头更低，身体微微向旁边侧去，不敢正面对他，说：“小臣只是传话，须得见晋侯本人。”
他已经走到我面前，停下脚步，两人离得很近，我能清楚地看到他裳上玉璜的纹样。过了一会，只听他道：“如此，晋侯正在室内，我去唤他，你在堂上等候吧。”
我闻言一喜，道：“诺。”回身往堂前走去。
“慢着！”刚迈两步，却又听他喝起。
说时迟，那时快，身影一闪，他已经到了我跟前，一只手抓住我的胳膊，另一只手猛地抬起我下巴！
我被这突如其来的变故惊呆了，一下子傻住。
他看清我的脸，愣了一会，随即惊讶地瞪大眼睛，松开手，满脸不可置信，结结巴巴地说：“你，你 ……你是今日觐礼上……”
我的心顿时跌倒冰点——这人见过我！脑中一片空白，怎么办？
“何事吵闹？”
一个熟悉的声音打破僵硬的空气，我回头一看，不禁大喜——燮一身常服，从室内踱了出来。
我像路遇劫匪的人见到了救星，急切地向燮投去求助的目光。
燮走到近前，认出是我，也大吃一惊：“姮？”
我可怜兮兮地望着他，说：“燮……”
他讶异地看着我们，好像明白了状况，随而对少年说：“杼，不可无礼。”
那少年不知所以，手足无措地望着燮：“兄长，这……”
兄长？我好奇地朝他的脸看去，眉清目秀，细观之下的确和燮有几分相似。听说燮有两个弟弟，那他就是其中之一咯？怪不得会漏网。
燮温和地笑道：“杼，姮乃杞国公女，今日觐礼后，你不是曾对为兄说从未见过如此美丽女子？”
啊？我懵住。
杼的脸一下子变得通红，更加尴尬。他飞快的看了我一眼，退后一步，向我拱手作揖，小声道：“杼……杼方才多有冒犯，公女恕罪。”
我忙也施礼，不好意思地说：“姮冒昧前来，惊扰了公子，公子勿怪才是。”
杼抬头，脸上红潮仍盛，却不看我，支吾着对燮说：“杼还有些简书未阅，嗯……就此告退。”说着，匆匆地向燮一礼，就要离去。
燮却出声阻止，笑道：“杼不必急于离去，为兄与公女有事相谈，你可在堂上阅卷，如有人来，勿使其入室。”
杼闻言，看看我们，脸上闪过一丝疑惑，道：“诺。”向堂上走去。
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终于只剩下我和燮两个人了。
我抬头，发现他正注视着我，目光柔和。经过刚才的小插曲，我反而没那么紧张了，与他相视一笑，燮拉起我的手，进入室内。
他的房间陈设简单古朴，但家具摆设的用料却是极好的，我四处打量，问他：“住得可习惯？”
燮笑笑，说：“此处甚是舒适，当然习惯。”
我但笑不语，望着他俊朗的脸，多日奔波，上面竟看不到一丝疲劳之色，仍然神采奕奕，牵着我的手温暖而有力。
燮牵着我走到室中的榻前。一方小案将榻隔成两边，燮走上榻去，在一边坐下。
看看空着的另一边，我却犹疑不前。要和他隔着小案对坐吗？这也太严肃了吧？又不是开会。
我把小案移开，在榻沿上坐下，无赖地说：“姮要跟燮坐一起。”
燮微微一愣，随后，眨眨眼，脸上竟露出一抹玩笑之色，说：“君主有命，岂敢不从。”说着，侧过身来和我一起坐在榻沿。
我惊讶地望着他，没想到燮也有调皮的时候。想起他刚才在堂上对杼说的话以及杼听到后狼狈的样子，我不禁笑起来。
燮问：“姮，何事如此开心？”
我却越笑越厉害，倒在他怀里说不出话。燮无语，一脸莫名奇妙地用手抚着我的背顺气。
好不容易稍稍平静下来，我抬起头，看着一脸疑惑地燮，仍有些接不上气地说：“燮竟……竟然也会捉弄弟弟。”说着，想起杼的表情，又想发笑。
“嗯？”燮想了想，也笑起来，说：“姮可是在笑杼？”
我点点头。
燮的脸上现出温柔之色，用手指轻轻擦去我眼角上的泪水，说：“我与杼及公明乃一母所生，年岁相差不远，从小一块玩闹长大。杼自幼便是淳厚之人，性情耿直，却爱脸红，我与公明常常逗弄他。”说到这里，燮停了停，看着我道：“杼方才冲撞，却并无恶意，姮千万莫怪。”
我大度地笑笑：“姮并未放在心上。我易服潜入，本是不该，公子杼发觉，有此反应也是自然。”
燮却看看我的装束，好笑地说：“我本想将你约出，却苦恼无人可托，正心烦，不想你竟扮作寺人前来，可是姮自己想到的主意？”
我知道这个样子不好看，窘道：“这两日宫中看得紧，姮也是无法……”
燮轻笑出声，抬起手来，小心地摘下我头上寺人的帽冠。他看到发髻上的珍珠簪花，微微讶异，眼中一片赞赏之色，问我：“这珠簪可是我送的那支？”
我点点头，说：“然。”接着，将袖口拉开，露出腕上蓝莹莹的青金石手链，得意地对燮说：“还有它，姮戴着可漂亮？”
燮微笑，执起我的手腕，看着它说：“漂亮。”
我美滋滋的。
燮忽而抬眼，仔细地看我。
他伸出一只手，触上我的发际，轻轻摩挲。然后，缓缓地沿着额头，往颊边抚下。指头的薄茧砺在肌肤上，酥酥麻麻的，我微微一震。
他的目光中藏着丝丝灼热，空气中涌动着某种不可知的气息，令我醺醺然，却又心跳不已。
“燮……”我轻轻唤道。
他唇边噙起微笑，却不言语，久久注视着我，眸色渐渐变得深邃，手摩挲至我的颈边，指尖在耳垂处流连。
我呆呆地望着他，脸不可抑制地烧烫起来，心神被牢牢地摄去，沉溺在他眼底的流光中无法自拔。
室中灯火氤氲，燮的脸上柔柔地泛着一层金蜜的华采，我的脸映在他幽黑的瞳中，迷离而无助。
“姮，长大了呢……” 燮低沉的嗓音带着些沙哑，似叹似喜。
“嗯……”我含糊地应道，脑中好像塞满了棉絮，只愣愣地看着他的脸越来越近，呼吸的热气重重地喷在鼻尖，温暖的唇紧紧地贴了上来。
我的思想刹那间空白，笨拙地松开嘴唇，口中洋溢着燮清润的味道。他的吻缓慢而坚定，一只手托住我的腰后，渐渐向他拉近。我只觉得身体似乎要被燮手上的高热化掉，竟不知该做如何反应，只任他索求。
直至触到他柔软的舌头，我的脑中才恢复一丝清明，浓浓的喜悦立刻排山倒海般地将我包围，双手随即攀上燮的脖子，开始青涩地回应。
燮似是受到鼓励一般，用力地抱着我，动作变得热烈起来，越吻越深。
良久，两人气喘吁吁地松开，燮的脸早已染上了红潮，眼中的激情却依然未退，灼灼地看着我。停了一会，他环在我腰上的手再度箍紧，把我拥到了怀里。
心里有点失望，还以为燮会像电影里那样再来一次，然后……然后？然后要怎样？我的脸火辣辣地烧起来，大骂自己白痴。
燮的胸膛很宽，头埋在里面很舒服。他剧烈的心跳渐渐地啤趼来，默默地抱着我，手指在我的发间轻轻摩挲。我舒服地闭着眼睛，满足得想冒泡。
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“兄长……”正惬意间，杼突然出现在门口，看到榻上的我们，话没说完，呆立在当场。
我和燮皆是一惊，连忙分开。
“杼？”燮努力地使表情镇定下来。
我尴尬地站起，背过身去走到一旁。
今天频中头彩，没想到有燮在也会出状况！伸手摸摸脸，上面滚烫得可以煎蛋，一定红得滴血。
只听杼语无伦次地说：“兄长……嗯……随从们已经归来，杼……嗯，兄长……前来告知……”
“哦？”燮的声音已经恢复了平静，“为兄知道了，传话此处无需服侍，奔劳一日，让他们回房歇息吧。”
杼应诺，飞快闪人。
室中又剩下我们两人，燮从榻上起身，双手放在我的肩上，轻轻地将我转过身。他看着我还在烧灼的脸，低低地笑了起来。
敢情刚才只有我出丑？我又羞又恼，恨恨地往他身上轻砸一拳。
燮却笑得更厉害，伸手搂住气鼓鼓的我，带入怀中。
他的笑声渐渐平复，温柔的嗓音从头顶传来：“姮，随人们回来了。”
“嗯。”我闷闷地答道。
燮不说话，仍然静静地拥着我。
该走了。我叹口气，抬起头来。
“天子何日启程？”我问。
燮想想，说：“大约后日。”
“哦……”我觉得丧气，这么急。
燮柔声说：“此番路途遥远，须得入冬前回到王畿，故而急了些。”
“嗯……”
燮安慰我说：“明日祝祭之时，你我或可再见。”
我勉强笑笑，见是见得到，碰不到。心里不住地自我开解，碰不到就碰不到，也没什么，伟大的爱情都是精神层面的，比如人牛郎织女……再说，明年你就十五了，嫁过去还怕没机会见面？
对啊！我明年就十五了！
想到这里，我心情好转起来，抬头对燮说：“那，我先回去了。”
燮笑笑，说：“好。”然后，牵起我的手走到堂上。
四周仍然一个人也没有，大概是让杼支走了，杼他自己也不在。
我对燮说：“接应我之人就在院外，你不必送了。”
燮微笑道：“好，姮一路当心。”
“嗯。”我嫣然一笑，朝院外走去。心里直叹，原本想来个告别吻的，可惜太胆小，害怕又冒个路人甲出来，只好作罢。
※※※※
院外，那个寺人正等候在暗处，见我出来，忙现身上前，带着我原路返回了觪的宫里。
走进室内，觪还在弹琴，看到我回来，他如蒙大赦。
我换回衣服，笑眯眯地走出室外，丘一直等在那里。我满面春风地向觪告辞，还喜洋洋地对他说此琴音色甚美，姮甚喜之，下回再来与阿兄切磋。
觪嘴角抽了抽，一脸苦笑，说姮欢喜便好。
我满意的点头，笑眯眯地带着丘回宫了。
秋祭
记得有一次和小宁一起看日剧，片中男女主角在浪漫的烛光中接吻，两人嘴唇碰在一起，然后松开，幸福地对望……
小宁当时嗤道：“这也算接吻，导演也忒装纯情。”
我奇怪地问她：“怎么不算接吻？”
小宁耐心地教导我说：“理论上，这的确也算接吻，但技术太初级，真正的恋人是不会碰碰只嘴唇了事的。”
我仍不明白：“那还要做什么？”
小宁得意地笑：“不懂了吧？在我看来，所有没达到牙齿的吻都没有意义，要是碰嘴唇也算的话，我幼儿园的时候初吻就没了。”
我斜睨她，心想真不愧是小学就谈恋爱的强人……
根据小宁的理论，我和燮上回在雒水边的只是在玩亲亲，我那两世一生的初吻发生时间是昨晚。
不过我开心的不是这个，我开心的是燮主动吻我了，此举标志着我们之间的关系迈出了历史性的一步！想到年余的苦苦思念终于得到回报，我幸福地几欲仰天大笑。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
姒氏阖族齐聚大庙，与周王一行祭祀大禹。
因为是大祭，宗族中人，无论直系旁系全都来了，在庙前站得满满。
所有妇女都在一处，母亲和几名高辈的老人站在前头，我依旧站在她身后。一眼望去，那些宗室妇女中，未嫁女子竟然不少，有几个还和我差不多大。
姝站在我的下首，神色倨傲，看也不看我一眼。
昨天的觐礼后，所有人都在谈论周王和他的贵族大臣。其中，风华正茂的周天子、晋候燮父和虎臣舆是宫人们八卦的焦点，还时不时拿他们和觪比较，飞短流长。而姝偏偏身体不适，拉了一天肚子，当时没能到场。据说，她得知自己错过如许盛况后，在宫里发了好大一通脾气。
我看看姝，她今天的打扮可谓费尽心思。隆重的祭服上，琳琳琅琅地佩着金玉，搭配得恰到好处，华而不俗，脸上也施着淡淡的脂粉，光彩照人，大有把一干女子全比下去之势。看样子，她是打算把昨天的风头全抢回来了。
钟罄声起，周王等人从庙道走来，登阶上堂，面北而立，人们纷纷下拜行礼。
起身后，我朝殿上望去，心中一热，燮正站在周王身后的诸侯队列中。
他一身玄衣，庄重而肃穆，稳立如松，目光明亮，与阶下济济众人从容相对，隐隐透着国君慑人的威严。
第一次见到这样的燮，我不禁望着他愣神。
印象的他总是身影俊逸，对我温柔地微笑，竟忘了他还是屏卫一方的晋候呢……
心底微微地感到一丝焦虑，为了什么我却说不上来。看看笔直的庙道，或许是错觉，殿台上的燮似乎站得远了些，我老觉得自己够不着。
深吸口气，驱走脑中那些烦人的杂念，暗骂自己，胡乱寻思什么？人长大了就喜欢瞎想！燮是一国之君，既风采卓然又威风八面，对情人温柔对臣民严慈，难道不是很正常吗？
我把眼睛从燮身上移开，望向其他人。
周王一如既往的高高在上，衮冕朱芾。
往他身旁望去，一人腰佩短剑，傲然伫立。
我微微吃了一惊，姬舆？
今天的姬舆身着玄衣纁裳，看着与往日格外的不同。他的身形颀长，宽大繁复礼服的穿在身上竟丝毫不显累赘，反而衬得挺拔稳重，掩去了几分锐利，多出了几分俊朗。
我好奇地打量他，饶有兴味。昨天粗略一瞥，只道他长高了，现在观察起来，竟发现不少细处的变化。
他的面庞依然俊美，不过长开了些，轮廓的线条线条流利有型；双眼略微细长了，瞳光仍如星子般闪耀，却不像过去那样锋芒毕现，看上去成熟了许多。跟去年春天的时候相比，眼前的人俨然是一个升级版姬舆。
我赞叹着，心想这小子魅力见长，不知又该让多少女孩害上相思病。
眼睛向周围扫了一圈。视线可及之处，凡是女子，无论年纪，都两眼勾勾地往台上望，连姝也不例外。
看到姝的表情，我不禁倒抽一口冷气。
她双颊桃红，眼神火辣辣的，目光直直地不知在盯着谁，不过看方向似乎不是燮，我放下心来。
祭礼在父亲的主持下有序地进行。
杀牲献祭，众人分批上前，向禹王的神主叩拜；乐师奏乐，巫女神汉翩翩起舞，唱起了《大夏》，歌颂大禹的功德。
夏礼并不像周礼那样繁琐，主礼完成后，我随着妇女们离开了。心中充满了遗憾，整个祭礼上，我和燮隔着重重人墙，竟始终未曾对视一眼。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
哺时，父亲在正宫招待周王和燮等人宴饮。
我还想见燮，觪却不在，只好决定自己去碰碰运气。
宫苑的一角有条小径，是从正宫会馆的必经之路，附近的小树林长得很漂亮，我经常来散步，虽然有些距离，但是路上有什么人经过都可以看到。
丘支不走，到底还是跟来了。不过我一点也不生气，较之昨天哪也去不得，今天能走到这里已经算大大改善。
我在一块光洁的大青石上坐下，浓郁的树荫常年笼着，即使在伏天炎热的午后它上面也是凉凉的。
这一坐就是一个多时辰，小径上却仍然静悄悄的。
丘忍不住说：“君主，天色要黑了，还是回宫吧。”
我看看天，气恼地想，这么久还不散宴，这帮人真是能吃。但等了这么久，说走就走我还有些不甘心，道：“此处风景甚美，天黑再走不迟。”
正说话间，忽然听到一阵响动，我忙惊喜地望去，却见小径上依旧空空如也，那动静是从另一个方向传来的——姝一身锦衣，出现在我面前。
我瞪大眼睛，她以前从不到这里，好巧不巧的，今天怎么来了？
她看见我，同样吃惊，一脸阴晴不定：“姮？”
“姊姊。”我定定神，上前见礼。
姝疑惑地看我：“姮在此处作甚？”
我笑笑：“此处林木优美，黄昏之时风景更佳，姮一向喜欢膳后来此散步。”说着，看看她那身漂亮的衣服，问道：“姊姊也来赏景？”
姝也笑，脸上掠过一丝不自然：“姮说对了，此地美甚，我早有耳闻，如今无事，便来走走。”
我微笑点头，心里却不信，想起她日间的眼神，八成和我目的一样。
这时，一阵人声传来，我和姝同时转头望去，只见点点火把将小径照得通明，几个贵族在随从和寺人的簇拥下走过。
我一个个地细看，燮不在里面。
失望地收回视线，却发现姝正看着我。她像只发现了猎物的狐狸一样，眼里闪动着狡狯的光，嘴边挂着意味不明的冷笑，盯着我道：“姮果真只是来散步？”
我没有理她，因为那边又来人了。
两个寺人执火把在前引路，后面跟着一人，看清楚那人的长相以后，我大喜过望，是杼。可他却是独自一人，燮呢？
我丢下丘和姝，朝他快步走去。
杼看到突然出现的我，大吃一惊，忙停下行礼。
我还礼，笑容满面地说：“姮散步至此，不想竟与公子巧遇。”
再次见面，杼已经不像昨晚那样不知所措，但仍有些拘束，脸上泛起淡淡的红晕，道：“不知公女在此，杼唐突。”
我笑笑，看了看他的周围，问：“公子一人回馆？”
杼抬眼，似乎明白了我的意思，答道：“然也，天子宴后留下吾兄议事，杼故而一人回馆。”
是这样……我彻底失望，丘跟在身边，今天怕见不到他了。
我挂起一个无力的微笑，对杼说：“如此，姮打扰了，公子走好。”说罢，向他一礼。
杼抱歉地看看我，回礼道：“公女过虑，杼告辞。”
正要离去，却听身后传来姝的声音：“公子留步。”
我吃惊地回头，只见姝巧笑倩兮地走过来，施施然向杼行下一礼，声音娇柔地说：“姝冒昧，有事欲请教公子。”
杼看着她，愣了愣，脸上再度窜红，施礼道：“公女请讲。”
姝道：“不知天子何时返馆？”
天子？我扬扬眉毛。
杼眼中闪过一丝讶异，道：“这……天子议事，或早或晚，并无定时，杼实不知。”
姝点头，又问：“虎臣舆可也在议事？”
我睁大眼睛，莫非她看中了俩？
杼想了想，答道：“虎臣舆宴后离席，并未留下。”
姝听了，笑容稍黯，说：“原来如此，姝叨扰。”说着，仪态万方地行礼。
杼忙回礼。
姝抬头时，脸上已经恢复了甜美的微笑，杼又是一愣，随即红着脸告辞离去。
我看着渐渐融入夜色的杼，心里浮起一丝落寞，转身朝林子走去。
姝是个聪明人，现在我们双方各有把柄在手，这件事闭口不提是最高明的。她回复了一贯的骄恃，不再和我说话，一路走到林子的旁边就分手了。我心叹，还是姝精明，等到筵席将散才过来，不像我一味傻等，还落了个白等。摸摸脑袋，最近难道变笨了？
丘见四周无人，终于忍不住，开始唠唠叨叨地说我不该不顾身分地跑去和男子搭讪等等，我当初根本没打算躲过丘的教训，心不在焉地听着，适时地应上一两声。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
月明星稀，我和丘在苑中点着火把磨磨蹭蹭地走了半个时辰，散散烦闷的心绪，接着又去探望母亲。她见我来很高兴，问我从哪来，我老实说刚从苑中赏月回来，她听了，微微诧异，看了丘一眼。丘大概是训够了，没向母亲报料，只一个劲地说苑中黄昏景色美丽，夫人当常去走走。母亲微笑颔首，直留我到夜色渐深之时，才让我回宫。
宫里的寺人们见到我，兴奋地上前，叽叽喳喳地说君主可回来了，太子曾前来寻找君主，君主不在，留下话来，说让君主前往太子宫中。
说着，个个眼中亮晶晶的，丝毫不掩其中的激动。
我讶然，觪来找我有什么好激动。
她们七嘴八舌地说君主不知道，据说太子宴后与虎臣舆一同回宫，君主此去必能遇到虎臣舆。
原来是这样，一群八卦女人。我问：“太子何时来的？”
其中一人说：“大约哺时过后。”
“哦。”我点头。老天真是小孩脾气，喜欢跟人作对。我想见燮，见不着；姝想见周王和姬舆，也见不着；觪想见我，还是见不着。
“君主不去？”她们疑惑地问我。
我说：“哺时至今，都过了将近两个时辰，虎臣舆也该走了，还去作甚？”
寺人们还想说服我，我板起脸，训道：“尔等再敢多言，本月粮米减半！” 她们这才一脸气馁，闷闷地散了。
我觉得又好气又好笑，这些寺人平时很听话，我想干什么决不劝阻，现在，姬舆竟然只凭一张脸把她们给收服了！真无语！
这么一搅合，我的心情竟不觉地好了些，更衣沐浴，沾枕睡下，一夜无梦。
定亲
第二天一大早，饯别宴后，周王在一行人的前呼后拥下，浩浩荡荡地离开了雍丘，父亲率领众臣一路相送。
我站在城楼上，看着长长的队伍笔直地穿过郊野。大道上微尘扬起，鲜红的王旗消失在秋意渐深的千里平原中。
正望着远方发呆，一只手突然落在我的头上，揉了揉。
敢在后面摸我头的人只有一个人。
我把那只爪子拍开，气恼地用手护住变得毛茸茸的头顶，瞪向觪：“阿兄！”
觪嘴角勾勾，表情似笑非笑：“人都走远了，姮还看？”
我把头发整理好，瞟瞟他，奇道：“阿兄如何未跟随君父送行？”
觪说：“宫中还余有事务，君父命我留下。”他停了停，带着一丝玩味地问我：“燮父可与姮道别了？”
真直接，四周望望，好在近旁没人。我嗔怪地瞥他一眼，说：“也没怎么道别，姮遥遥向他招了招手。”停了停，补充道：“燮向姮微笑颔首。”
“哦？”觪扬扬眉毛，又问：“那姮方才可曾见到子熙？”
我说：“虎臣舆就在天子车架旁护卫，自然见到。”
觪继续问：“可曾与之道别？”
我点头，说：“虎臣舆出城门时，恰好抬头望上来，姮也朝他招手了。”
“哦？”觪露出一丝微笑，道：“子熙如何表示？”
表示？我想想，那时视线相遇，我朝姬舆摆摆手，他似乎明白了意思，然后……笑了笑？如果嘴角弯弯也算笑的话。
我答道：“虎臣舆向姮莞尔。”
觪听了，表情松弛下来，说：“如此便好，子熙幸未怨怒。”
“怨怒？”我不解。
觪看着我，道：“姮可知昨日哺时后，为兄曾去找你。”
我点点头，说：“知道，寺人提过，传言虎臣舆也在。姮归来时夜色已深，恐妨阿兄歇息，故而未至。”
觪微微皱眉，道：“夜深？子熙可一直候至亥时，姮却不来。”
“啊？”我讶然，“虎臣舆为何候我？”
觪叹口气说：“还不是为了去年那头幼鹿，姮平日不是总念起它？为兄与子熙说起，他便欲亲口向姮交待。”
“小悠？”我眼睛一亮，差点把它忘了。忙问觪：“小悠可好？”
觪道：“子熙说它如今体壮膘肥，毛色光润，春天时已长角。”
“啊。”我笑逐颜开，这么说它过得挺好，姬舆照料有功啊。
觪责怪地看着我，道：“昨日宴后，子熙随为兄回宫，途中来寻你，寺人说你膳后不知去了何处，为兄便留下话，与子熙在宫中等候。不想过了许久，姮一直未至，多次派人去看，皆言你未归。最末一次，寺人回报说你已回宫，却睡下了。”说着，面色愈加不善，瞪着我，“为兄邀来子熙，本欲使姮了愿，却一场空等，子熙虽未言语，姮可知其时为兄尴尬？”
是这样，姬舆一番好意，昨晚的确很对不起他，我回来以后应该派人去说一声的。
我抱歉地望向觪，说：“此事是姮不好，阿兄莫怪。”
觪轻哼一声，撇过头去。
我可怜巴巴地扯扯他的袖子，他仍是不理。
我想了想，讨好地说：“阿兄不是喜欢那沙冰？姮这就回宫去做，午后送到阿兄处。”
觪转回来，瞥瞥我，笑笑，伸出两根指头，摆作一个“V”字。
“啊？”我登时愣住，睁大眼睛，怎么可能？！
只听觪说：“一盘不尽兴，为兄要两盘。”
我松了口气，原来是“二”啊……
忙陪笑点头道：“诺。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
秋风越来越凉，从宫内的高台上眺望，大地在阳光下金灿灿的，煞是耀眼。
每年一到庄稼收割的季节，杞国上下就会格外地繁忙起来。贵族们要下到各自的封邑中视察，准备过冬的贮藏，连父亲也会亲自到乡遂中的巡视大田，常常数日不回。
不过今年稍有不同，父亲觉得年纪大了，把农事交给了觪，自己留在宫中处理事务。
觪忙得够呛，接连几天在乡遂中留宿，回来的时候整个人黑了一圈，没休息两天，又往外跑。
母亲心疼他，细细叮嘱他注意身体，还经常让人送去可口的饭食。
觪愁眉苦脸地对我说：“姮，在那毒日头下，菜肴再美味为兄也觉得难以下咽，只想着姮的沙冰，如何是好？”
我笑着说：“阿兄，沙冰易化，恐未送至阿兄跟前便已成水，再者，阿兄奔波劳累，当食温暖之物，沙冰寒凉，要吃坏肚子的。母亲身体不好，阿兄勿教她担心。”
觪一脸沮丧。
说到母亲的身体，两人都有些郁郁。
入秋以来，母亲的身体越来越差，脸渐渐消瘦，苍白了许多，常常咳嗽。宫里的医师说她这是长期的病根遇到天气变化所致，只能用药石慢慢调理。我整日地待在她身旁，端药递水，一步不离，后来，索性将一些日常用具搬到母亲宫里，和她一起住，以便照顾。
有我每天陪伴，母亲的病情倒也缓解了些，但身为夫人，每天仍有不少庶务要处理，纷扰不断。
考虑到静养，我曾劝母亲把后宫的事务交给叔姬或其他身边人分担，她却笑笑，道：“姮放心，些许小事，不过繁琐了些，母亲还应付得来，不需旁人操劳。”言辞之委婉，语气之坚决，让人劝不得。
我说她不动，只得作罢，母亲心思太重，这病有一半就是累来的。
除了我以外，最勤力服侍的是叔姬。她天天都来，从早待到晚，从不言累。
其他的庶室也常三五成群地结伴来探望，陪母亲说话，叽叽喳喳的好不热闹。我对她们很反感，不仅因为她们吵到了母亲，还因为我觉得她们到这来的目的，根本是为了见父亲。
自从父亲开始慢慢让觪处理国务以后，他清闲了许多，隔三岔五地过来看母亲，一坐就是一两个时辰，如今母亲一病，他更勤快，几乎每天都会来。
叔姬挺识趣，父亲一到，她立刻行礼告辞；其他妾室却不会这样，仍然坐着，半天不走。母亲面上淡笑，冷眼旁观。后来，父亲觉得不妥，下令说夫人有恙，宫中之人如无正事，一律免去探视。
以后父亲再来，室中就只剩我、母亲和他三人。
令我吃惊的是，父亲居然很健谈。不过大部分时间里，都是他一人在说话，从国事到家事再到贵族们的趣事，说了很多；母亲却只是听，时而淡淡地答上一两句，神情平静。有时候说到乐处，两人都会笑起来，但一笑完就立刻冷场。实在找不到话题，父亲就让我弹琴，一室诡异的寂静，只余琴音，我浑身不自然。
母亲对父亲的态度很奇怪，看上去相敬如宾，一言一行皆在礼仪之中，却总保持着疏离。有时父亲留到很晚，像有在此歇宿的意思，但母亲总会适时地对我说：“姮可觉得困了？稍候与母亲一起就寝吧。”父亲只好离去。
我觉得自己像个大灯泡，看着母亲身体好转起来，就向她提出搬回宫去。她却不准，仍然让我住在她的宫里。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
秋收过后，齐国传来消息，他们答应把齐央嫁过来。
父亲大喜，立刻派人前往纳采、问名。
我听说以后，诧异不已。
齐一个泱泱大国，公室显赫，炙手可热，怎么会看上杞一个小国的求亲？我当初以为他们即使会答应，也不过用一个庶女或宗女打发，没想到齐国真的首肯，要把嫡女嫁给觪。
我想起齐央见到觪的表情，不禁苦笑，如愿以偿地嫁给美男，那丫头必定乐疯了。事实上，我倒不讨厌齐央，反而觉得她虽然任性，却率直可爱，对她相当有好感。只是，她的姐姐齐萤……算了，素未谋面，不想也罢。总的来说，这门婚事还是很不错的，至少偏心地看，觪不会吃亏。
对于婚事，觪的反应不大，有人来贺，他一律报以微笑。
我笑嘻嘻地问他：“阿兄将为人夫，感想如何？”
他笑笑，道：“成丁娶妇，人生之必然，为兄无甚感想。”
我神秘地说：“阿兄难道不想知道新妇是何模样？”
他却一脸无所谓：“知之如何？不知如何？婚姻已定，美丑即为外物。”
我讪讪，觪倒是想得开。
寒冬到来之前，周王在泰山与东夷诸部会盟，不日返国，途中在卫国与殷八师行大蒐礼，狩于牧野。
第一场雪降下之后，我收到了燮的平安信。几乎同时，媒人从齐国回来，说请期已毕，觪的婚期定在来年二月。
忧思（上）
青丝如水，握在手中，满满的一把。将鬓边隐隐约约的银丝藏近黑发之中，细细地在脑后层叠地挽作发髻，插上簪子。我满意地看着自己的作品，最近手艺突飞猛进，估计我及笄以后，不用人帮也可以自己梳头了。
镜中，母亲温婉而笑，眉眼间尽是慈爱。
她近来气色好多了，双颊回复了些许红润，也不再时常地咳嗽。冬天来临时，我们曾经担心母亲的病情会恶化，惴惴不安。没想到，天气越来越冷，她反而一天天地好了起来，最近医师来诊，看完以后都是一副轻松的表情。
世妇们向母亲恭贺，她微笑着牵过我的手，说：“此乃姮的功劳，有吾女日日相伴，何症不愈！” 言语间透着满满的自豪。
我不好意思地笑。其实，这话没说全，母亲的身体能这么快恢复，和父亲有很大关系。
入冬以来，父亲愈发体贴。每天都来探望不说，还把公文都搬过来批阅，说什么人老畏寒，懒得走动。两餐都和母亲一起用，只差留宿了。
对于父亲的表示，我觉得母亲不是不感动的，虽然她还是淡淡的，却比刚开始的时候好了太多。她会主动地说些话，有时还会就一些问题跟父亲辩论，不像以前那样爱搭不理，气氛自然多了。这段时间，她明显地开朗了些，精神慢慢好转，病情也渐渐缓和了。
我和觪曾经就父亲近来对母亲的示好进行过热烈的探讨。
忆往思今，多年来父亲和母亲之间虽然疏疏离离，但种种迹象表明母亲在父亲的心中占有很大的分量。比如，父亲对妾室们向来不假辞色，就连陈妫也常常会受他责备，但对母亲，他却从来没说过一句重话。同一件事，别人跟父亲说可能成不了，换作母亲开口，却一定照办。
从前，我觉得父亲很少在母亲宫里留宿，是因为父亲不爱母亲，但觪告诉我，他曾听到世妇们私下议论，说若非夫人总向国君推说身体欠安，不能侍寝，陈妫又怎会有今日风光……我惊异不已，难道父亲和母亲之间另有隐情？
到底他们有着怎样的过往？
我展开无穷的想象，猜测着，眼前像在上演电视剧：四十年前，父亲和母亲因为政治婚姻结合在一起，男的英俊，女的美貌，堪称良配。婚后，两人慢慢地发生了感情，互相恋慕，生活甜蜜。但好景不长，他们之间发生了误会，感情出现裂痕，越来越大，最终，母亲气愤之下与父亲决裂，一怒就是二三十年。
有感情的婚姻未必善终，比如爸妈，当年他们恋爱结婚的时候，是真正的如胶似漆，多年后还被周围人津津乐道地提起，可是后来不也闹得形同末路？
可是，我又困惑，如果真是如此，以母亲的聪明通透，又是什么样的 “误会”能让她坚持半辈子不放呢？
陈妫对于这件事自然相当不满。长期以来，二人一个专权一个专宠，尽管不睦，却也平衡。现在，父亲竟然整天地留在母亲宫里，这种待遇，连她都不曾有过，陈妫怎能甘心？她不像其他妾室那样畏惧母亲，入夜的时候，亲自走来，一脸温良地端坐在下首，也不说话，只是微笑，等着父亲告辞然后一起离开。
母亲对陈妫的行为不以为然，唇边挂着淡淡的嘲讽，自说自的话，也不留余地给她插嘴，完全无视。
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“……姮？”
正思索间，母亲的声音把我的思绪拉回。
她在铜镜中望着我，含笑地问：“何事愣神？可梳好了？”
我朝她笑了笑，把牙篦放下，说：“已梳好了。”
母亲对着铜镜微笑侧头，左右看看，满意地颔首，道：“吾女手工愈发精细了。”
我听了，洋洋得意地笑。
将要用大食的时候，寺人来报，说父亲来了。
我和母亲刚要起身迎接，父亲一身燕居常服，踱着方步走入室内。
见礼毕，父亲和母亲在榻上分头坐下。父亲关心地向母亲问起今天感觉如何，可有进食之类的话，母亲面色温和，一一对答。
我想起母亲起床以后还没有吃药，便向他们说去端药，退了出来。待我用盘子托着汤药走到室外，听到里面传来阵阵谈笑的声音。
进去，只见父亲正津津有味地说着某个卿大夫的趣事：“……彼收势不住，竟当着众士人的面，跌下马去……”说着，朗声笑了起来。
对座的母亲也忍不住，以袖掩口，轻笑出声，神色竟是前所未有的柔和。两人其乐融融的样子，空气中似乎流淌着别样的温情，看在眼里是那么的令人舒心。我想起自己的那番猜测，不禁遐思，或许在过去，父亲和母亲也曾经这般和乐相处呢……
我缓步上前，将药放在案上。父亲伸手，将盛药的陶盂端到身前，用勺匕搅动，点头轻轻吹凉，再递给母亲。
母亲看看站在一旁的我，面色微窘，犹豫了一下，接过陶盂。她浅啜一口，拧拧眉头，然后下定决心似地一饮而尽。
父亲随即又把水递上，让母亲漱口。
母亲喝过水，面色稍缓，含着一丝抱怨地说：“如今吾病已近痊愈，汤药却仍旧苦涩难咽。”
父亲抚须微笑道：“医师言此症重在调理，须缓缓图之，夫人不可心急。”
母亲微微颔首，淡笑不语。
两人又说了会话，这时，一名寺人进来，说陈妫遣人来见父亲，正在宫外候见。
母亲脸上的笑意微微凝住，父亲讶然起身，对母亲说去去就来，走出室外。
不久，他回到室内，面带忧色，沉吟片刻，望向榻上的母亲，对她说：“宫人来报，陈妫昨日受寒，今晨高热不止，请我过去。”
母亲的眼中的光彩黯下，笑容却更加深刻，声音雍容地说道：“既如此，国君当往探视。”
父亲的目光中透着歉意，道：“夫人体恙未愈，且安心休息，我哺时再来。”
母亲端庄一笑：“劳国君牵挂，妾感激不尽。”
父亲深深望了母亲一眼，转而看向一边的我，温声说：“姮好生服侍。”
我躬身礼道：“诺。”
父亲点头，披上大裘，转身离去。
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门上的帷帘掀起放下，一阵寒风从屋外灌入，炭火的热气被微微驱散。
母亲坐在榻上，一动不动，侧着脸，眼帘微垂，看不清表情。
室中寂静得只余木炭燃烧的噼啪声，侍立众人无不垂首，大气不敢出。
突然，她的手往案上一拂，器具“砰”地全落翻在地，陶盂摔得四分五裂。
旁边的寺人噤若寒蝉，忙上前七手八脚地收拾。
待旁人匆匆退尽，我走到母亲身旁，手轻轻覆在她的手背上，唤道：“母亲……”
母亲仍然坐在那里，身体微微僵硬，冰凉的手指反握住我的手，抓得紧紧的。
良久，她转过头来，看着我，苍白的脸上自嘲的一笑，道：“姮，你看，这便是婚姻，不管你心意如何，终是一样结局。”
我不明白她话里的意思，疑惑地望着她：“母亲……”
母亲松开我的手，将它执起，低头看着上面的红印，轻柔地抚摸，问我：“可疼了？”
我摇摇头：“不疼。”
母亲抬头，仔细端详着我的脸，忽而道：“姮可还记得去年你自成周返国后，母亲说与你的话？”
我怔了怔，低声道：“记得。母亲说，情之于男子，不过消遣之物耳，最不可靠，为女子者，万不可用情，一旦付之真心，将来必受其累……”
母亲看着我，笑笑说：“姮记得甚是清楚，却从未往心里去，可对？”
我低头不语。
母亲叹道：“吾女今年十四，来年八月即可及笄嫁人，若晋侯到时来聘，当是许他无疑。婚后如何，姮可想好了？”
我抬头望她：“母亲何意？”
母亲把视线移到地上，一块药渍未清理去，显眼地残留在那里。她缓缓开口道：“母亲知道姮心里恋着晋侯，将来嫁他必心满意足。然，女子出嫁后，余下一生，惟系夫君，若恩情有变，姮当如何？”
我诧异地看着母亲。
母亲淡淡一笑：“姮勿要再说晋侯必不负你之类的话，我且问你，将来晋侯婚后，定有颇多侧室，你与他纵然情坚如金，到时也不过众女之一。晋侯乃贤君，必不独宠，姮可敢担保他不会情淡爱驰？若不敢，姮又如何自处？”
我定定地愣住。
母亲的问话犀利得入肉见骨，一字一句，皆如巨锤般直直打在我的心上。
我无从反驳，说实话，我的确不敢保证将来会怎样。
母亲盯着我的眼睛，半晌，微微叹了口气，道：“母亲所以教你勿托情男子，无非就是想说这些，这些年来，宫里的事你看在眼里，竟想不到吗？”
我惶恐至极。
其实，我不是没想过妾室之类的事。周遭男子，上至君王，下至平民，除了庶人和贫者无法多娶，其余人等无不纳妾。在这样的氛围下，妾室的存在是再正常不过的事。
没错，燮爱我，但这并不妨碍他把其他女人娶进来。
我之所以没有多想，并不是因为我甘心，而是因为我们的感情如此甜蜜，我总觉得这件事还没有定论，我们会找到解决的办法的。
现在，母亲的话在我自以为坚固的心壁上击出一道裂缝，如果到时候我们无法解决呢？
我的心空落落的，周身发寒。
这个时代可以离婚，但女方是出妇，注定身败名裂；如果顺其自然地过下去，我看看母亲，她的生活就是我的榜样。
真的会这样吗？我一遍遍地问自己。
将来的生活像是罩着一层华丽的面纱，如美梦般动人，撩开一角，却觉得面目狰狞。
母亲将我鬓边的一丝乱发拾起，绕到耳后，轻声说：“姮，你自小伶俐，这些事是想不到还是不愿想？你如今已是大人，不可再以年幼为由逃避。姮也不必焦虑，你将来所嫁之人，无论是晋候与否，此事也无改变，你只需记住，既为人妇，首当敬爱夫君，然，”母亲的声音陡然严厉起来，她用手捧着我的脸与我对视，目光如闪电般锐利：“沉溺爱情乃愚蠢之举，生活者，惟地位与权势可保，姮，你可明白？”
忧思（下）
说着，母亲突然俯身猛咳起来。
“母亲！”我急忙扶住她，帮她抚背。
过了好一阵，母亲渐渐地喘着气缓了下来，却将双手攀上我的肩头，将我牢牢扳住，双眼仍灼灼逼视：“姮，你可明白？”
我的胸中涌起无边的惊惶，她明亮的目光直直地透入心底，畅行无阻，似乎将我的所有思想一览无余。
更令我害怕的是，那些久久隐藏在角落里的迷惑和忧虑突然间全都跳了出来，赤条条的无所遁形，郁郁地充斥心房，胀胀地压得我几乎喘不过气来。
它们无一不在附和着母亲的话，无数个声音反反复复地追问我：“你当如何？”
是啊，如果燮践诺，我嫁过去当是嫡夫人，可是接下来呢？他要是和所有诸侯一样，妾侍环绕，我当如何？
我一片茫然。
从我来到这个世界，宫中众妇的妻妾生活就像一出没完没了的大戏，在我眼前日日上演，母亲、陈妫、叔姬和其他妾室们各自参与其中。后来，晏和娡她们长大了，也被送往了别国，像她们母亲一样开始自己的戏文，或成或败，不一而足，个中滋味，酸甜冷暖，唯有心知。
我像个观众，看在眼里，品评是非得失，自顾地感慨，观念上却从不认可。为一个不完全属于自己的男子，终生定格在这宫室中，连母亲那样豁达美好的人也染上了那股郁郁之气。这样的人生，意义何在？幸福何在？
而如今，终于轮到我来面对它了。及笄后，开开心心地嫁给燮，然后呢？
为他无怨无悔地放弃原则，守着正室的位子，高高在上地做晋国夫人，对自己说燮他心里到底爱的是我，安然地过下去？
想到这里，我不禁打了一个寒颤。
那么，坦然地放弃爱情，追求权势呢？
我望着母亲，她目光恳切，嘴唇轻微发白，刚才的话音犹在耳旁，沉甸甸的，掷地有声。
她说得没错，爱情没了指望，转而追求权谋，这的确是聪明之举。
只是，权势和地位可以弥补心中的创伤吗？我想起那只摔得支离破碎的陶盂，长久以来，母亲做得可谓出色至极，却终究还是怨愤难平……
如果我不能接受，此生与燮便注定擦肩而过，之前一切将化作过眼烟云。这场恋爱难道真是注定无果而终？
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数九寒冬，漫天大雪纷纷扬扬，没完没了。
从那日之后，母亲再也没有提起。她的耐性惊人，神色如常地与我谈笑，言语间宠爱依旧，那天的话像是最普通不过的一场谈心，说过便置诸脑后。
不过，母亲的高明之处也正在这里。她知道我的性子，留着空间给我好好思考，却无时无刻不感觉到一股无形的压力，让我不得不认真对待。
一连几天，我都窝在暖烘烘的室内，常常坐在榻上拿着卷简书发呆，看了半天，目光还停在第一行。
寺人衿见我郁闷，对我说：“君主，今晨大雪方晴，日头正暖，何不到出去走走？”
出去？我想想，闷了几天，也该活动活动了，点点头，长长地伸个懒腰，起身下榻。
走到室外，一阵冷气迎面扑来，我结结实实地一个激灵，忙捂了捂皮裘，精神竟清爽了许多。放眼望去，果然已经放晴。杞宫重峦叠嶂的屋顶被厚厚雪盖着，天地间一片银妆素裹，冬日柔和地洒下光辉，一根根的长短不齐冰凌倒垂在屋檐上，晶莹透亮。
鼻端飘过一丝幽香，我往旁边看去，只见庭内的一角，一树红梅开得正盛。
我心情大好，欣喜地走过去看，赞叹不已，问身旁的寺人衿：“这红梅可是今年栽的？”
寺人衿笑道：“然也，此树本栽于太子宫中，夫人去年看中，甚是喜爱，太子今春便让人移来，竟种活了。”
“原来如此。”我想起觪宫中的小梅林，心中一动，问：“太子宫中的梅花也开了吧？”
寺人衿想想，说：“小人不知，大约开了，君主何不前往观之？”
我看看天空，阳光照在身上，暖洋洋的，散散步去看看觪也不错，于是点头，往觪的宫室走去。
果不其然，还没到宫门，一阵暗香就随风而来，我深嗅一口，迈步入内。只见殿旁，梅花红艳艳的一片，与皑皑白雪相映成趣，煞是好看。
我驻足观赏了一会，从闱门走了进去。
堂上，炭火正红，觪一如既往地坐在案前处理庶务。
他看到我，微微诧异，轻锁的眉头舒展开来，微笑道：“天寒地冻的，姮怎么来了？”
我懒懒地在他身旁坐下，也微笑，说：“姮多日未见阿兄，甚是想念，故而来探，顺道观赏庭中红梅。”
觪让寺人把火炉移前过来，揶揄地看着我说：“哦？难道不是来此赏梅顺道探望为兄？”
我不好意思地一笑。
觪问我：“母亲身体可好？”
我说：“母亲身体安好，阿兄勿忧。”
他顿了顿，说：“吾闻几日前陈妫受寒得病，将君父请去，两日不曾离开，可有此事？”
我苦笑，觪也知道了啊，说：“确有此事。”
觪又问：“之后君父可曾再去母亲处？”
我说：“那两日后，君父仍每日前来探视。”
觪欣慰地笑道：“君父到底还是关心母亲。”
我不语，母亲可不这么想，因为这几天我又被迫弹琴救场了。
闲闲地往觪的案上看去，一份份简牍码得整整齐齐地堆着，面上，一卷竹简制作得颇为精细。我好奇地拿起，打开，只见上面密密麻麻地写着些物品和数目，问觪：“这是何物？”
觪往上面瞟了一眼，道：“此乃齐国送来的礼册。”
“哦。”我点点头，往上面看去，读了几行，愣住，只见其中赫然写着“……贝百朋，媵女二人，姪娣四人……”
我转头问觪：“齐央竟有六女陪嫁？”
觪一脸平静：“然。”
我突然没了看下去的兴致，闷闷地把简书放回案上。
齐央嫁来杞一个小国，就带上了两个媵妾，每个媵妾又有一姪一娣；晋国比杞大多了，我要是嫁过去，那……想起祭礼上站在我后面的那群宗女，一股寒气窜上脊背。
呆想了一会，我幽幽地开口：“阿兄，”
“嗯？”
“男子是否都欢喜众妇盈室？”
觪愣了一下，想想，回答道：“贵族一娶多妇乃既定之事，为兄并不觉好恶，不过想来大多是欢喜的。姮缘何问起？”
虽然早有预料，但听着还是觉得灰心，我黯然道：“无他，不过随口问问。”
觪看着我，若有所思，忽而了然一笑，道：“姮可是烦恼将来众妇争宠？”不等我回答，他拍拍我的肩头，安慰道：“不必忧心，姮嫁往晋国，既是正室，又姿容无双，何人可匹敌？燮父定然最爱你。”
我听了，自嘲地笑笑，问题根本不在这里。
“阿兄，”我望着觪：“阿兄若娶的是心爱之人，可会只与她一人厮守终老？”
“唔？”觪讶然，“姮何来此问？”
我急切地说：“阿兄只管说会是不会。”
觪怪异地看了我一眼，答道：“自然不会。为兄若得与心爱之人成婚，必对她倾情相待，然，独娶一人却实不可为。婚姻之义，在于修异姓之好，上事宗庙，下继后世，岂可为私情左右？”
“是吗……”我喃喃，喉头像卡了东西，心中苦楚得难受。
觪都这么心安理得地否定，燮就更不用说了。
我真傻，竟然还抱着一线希望，想着或许觪会说他愿意，给自己一点信心。真傻！
“姮？”觪吃惊地看着我： “脸色如何这般难看？可是病了？”说着，伸手往我额头上探来。
我把他的手轻轻拉下，无力地说：“姮无恙，只是觉得有些累。”
“哦？”觪半信半疑，仍盯着我的脸：“还是传医师来看看的好，姮速速回宫歇息吧。”
我点头，起身告辞。
走出宫室，仍是一派雪后美景，太阳越发大了些，照耀在雪上白花花的，竟觉得有些刺目。
觪刚才的话仍在耳边萦绕：“婚姻之义，在于修异姓之好，上事宗庙，下继后世，岂可为私情左右？”
我的头有些晕，回到母亲宫中，越发觉得身子沉重，一头倒在榻上，昏昏睡去，人事不知。
娶妇
不知过了多久，我的意识从黑暗中浮起，恢复了一些知觉，只听耳边传来断断续续的人声：
“……君主体热已褪，夫人也该歇歇……”
“……无妨，再过会……”
一只手在我脸上来回摩挲，轻轻地，很舒服。
我艰难地将眼睛撑开一道缝隙。
朦胧中，眼前映着些绰约的人影。视线渐渐清晰起来，离我最近的一人，云鬓素服，正是母亲。
我动动嘴唇，嗓子涩涩的，好不容易才挤出一点声音：“母亲……”
“姮？！”她看到我醒来，又惊又喜，忙凑近前来，柔声问我：“可觉身上哪处不适？”
我摇摇头，母亲松了一口气，舒心地笑了。
她扶我起来，让旁人递来温水。我嘴里又干又苦，于是咕咕地喝下，水里加了蜂蜜，甜甜润润，我觉得好受了许多。
母亲看我喝得痛快，满意地微笑，又让人端来一只盛着粥的小陶盂，道：“姮昨日从彀父宫中回来，竟发热不止，睡了一天一夜，可觉得肚饿？再进些粥食如何？”
“好。”我声音沙哑地说。看着母亲憔悴的脸，眼眶隐隐发黑，心中歉然，昨天她一定忙坏了。
母亲将粥用勺匕舀起，轻轻吹凉，一勺一勺地喂进我嘴里。
吃了一些，我吃不下了，母亲使人将食器撤去，让我休息，自己却不走，仍然坐在我床边，捂捂被子，又往我额头探探温度。
我担心她的身体，道：“母亲，姮已大安，母亲操劳许久，该歇息了。”
母亲温和地笑笑，伸手摸摸我的头发，说：“母亲不累，再坐会。”
我将母亲的手握住，贴在颊边，那手丰润依旧，软软的，却微微发凉。我鼻头酸酸的，母亲身体羸弱，大病未愈，却为我劳碌了整日整夜；她无条件地爱我、照顾我，而我却总让她操心。
良久，我望向母亲，低声喟叹：“母亲对姮真好……”
母亲莞尔，轻轻刮了一下我的鼻子：“姮又说稚子之言，母亲身边唯你一个女儿，不对你好，却对谁好？”
心中一阵暖流淌过，我将头埋进母亲的臂弯中，傻傻地笑。
接着，却听母亲轻声叹道：“可惜再过得一年半载，姮就不要母亲了。”
“嗯？”我听了，抬头诧然道：“姮怎么会不要母亲？”
母亲笑笑：“姮又糊涂，来年你及笄嫁了晋侯，还如何来见母亲？”
提到这事，我心中一阵黯然，沉默不语，几日来那些纷乱的情绪再次涌上心头。
过了好一会，我艰涩地开口，道：“母亲可还记得几年前娡出嫁时，姮对母亲说的话？”
母亲想想，说：“不记得了，姮当时说了什么？”
我望着她的眼睛，道：“姮当时说，姮将来哪也不嫁，陪你可好。”
母亲失笑道：“吾女果然聪颖，儿时言语，姮竟也记得这般牢固。”
我轻轻说道：“母亲，姮如今将此话再问一遍，母亲可还会答应？”
“嗯？”母亲笑意缓住，讶异地看着我，说：“姮此话何意？”
我自嘲一哂，低低地说：“姮只是想若将来永远像现在这样和母亲在一起该多好……”
母亲却笑了起来，她宠溺地搂着我，柔声道：“姮这说的什么话。凡为女子，一生惟夫君与共，岂有不嫁之理？姮不可再胡言乱语。”
我把头埋在母亲怀中，一语不发。
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正月，夏历的岁首又至。
周朝没有春节，不过每年年终的时候，会大举祭祀宴饮。进入新年，下个月就是觪的大婚，宫里上上下下无不如火如荼地忙碌起来。
月中，王姒的使者从镐京而至，带来了新年和觪的贺礼，同时还有一道周王的诏命——周历五月，夏历三月，王姒四十寿辰，周王特诏父亲将我送入镐京向王姒祝寿。
这件事在宫中掀起轩然大波，所有都人大吃一惊，谁也没想到王姒竟对我一个小丫头念念不忘，竟特地诏我去王畿见她。
父亲自然乐意得很，特别嘱咐丘等一干侍婢宫人，我前些日子生了病，这段时间务必好好伺候；母亲听到消息的时候，面露诧异之色，向我细细问起在成周与王姒相处的经过，目中若有所思，随后，她恢复常态，淡笑着说，王姒乃天下至尊之人，吾女能得她喜爱，自是甚好；觪则是一脸失望，说老天不公，为何姮可以去宗周逍遥而为兄却得留在杞国完礼？不过，牢骚归牢骚，抱怨一阵后，他开始如数家珍地跟我说镐京哪里漂亮，哪里好玩，整个一旅游指南。
宫里宫外的人们议论纷纷，说来奇怪，女人们听到这件事，竟然如出一辙地认为王姒将我一个未嫁女子召去，少不了是要为我选婿。
据说身边有未嫁女儿的贵妇们对此事尤其敏感，蜚短流长，说什么的都有。别人我不知道，最近几次与陈妫相遇，气氛都是僵僵的。她不说话还好，一对我开口，必然是阴阳怪气，寒得我一身鸡皮。
我哭笑不得。王姒跟我不过见了几面，又不是什么近亲，干嘛要对我这么热情？用脚趾头想都觉得荒谬。
可是无论我怎么表示，这种想法仍然普及得很，连丘也不例外。
丘好奇地问我：“君主，吾观天子器宇不凡，王姒既为天子生母，当是极端庄美貌了？”
我点头说：“那是自然。”
丘面露憧憬之色，叹道：“到底是贵人！得王姒关照，君主必能嫁得天下首屈一指的佳婿！”
我无语。
而令我尤其没想到的是，姝居然也上心起来。
过去，无论我出怎样的风头，姝都是高昂着头，唇边挂着嘲讽的微笑，一脸的不以为然。可如今，她每每见到我，脸就倐地阴下来，傲慢之色不再，双眼微微眯起，直直地盯着我，目光复杂，冷芒乍现。
我郁闷，不就是去趟镐京，至于吗？
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
好在这场八卦作为人们饭后的谈资并未持续几天，不知不觉，月末临近，觪的婚事已经准备就绪了。
下旬刚至，觪整装，领着仪仗车架，在早春依旧冷冽的寒风中，前往齐国迎娶齐央。
东向的周道尚未修成，冰雪又仍未消解，觪要在河南和山东之间往返，路途艰难可想而知。
直到二月下旬，婚礼之日前三天，觪的车队才风尘仆仆地再次出现在雍丘城外。
太子娶妇的事早已在杞国上下传开，回国这日，雍丘盛况空前，国人空巷而出，把城门到宫门之间的大路挤得满满的，不少人还跑到边境去迎接。
当日，齐央在一处别馆安置下，三日后，在禹宫举行婚礼，在太子宫中合卺洞房。
期间，没我这个小姑什么事，直到新妇谒见舅姑后，在与公室成员见面的宴上，我才见到了已经成为我嫂嫂的齐央。
觪和齐央两人皆是玄衣纁裳，端坐下首。
两年不见，齐央看着变了许多。身量明显的长高了不少，总角也已变为高髻，脸上施着淡淡的脂粉，粉颊嫣红，双眼顾盼生辉；举止斯文，进退间有规有矩，竟不再是我印象中的稚气的小女孩，俨然成为一名贵族少妇了。
看来她的婚前学习下了不少苦功，若不是那双极具特色的单眼皮，我几乎不敢相信这个人就是齐央。
觪坐在她身旁，在一身礼服的衬托下，丰神如玉。
齐央的眼神时不时地闪向他，目光中满是掩不住的温柔缱绻。觪却正襟危坐，脸上平静自若，目不斜视，时时保持着太子的威仪，即使看到我朝他使眼色也不过回以淡淡一笑。我觉得有些失望，原本还以为人逢喜事，今天的觪会也会神采飞扬呢。
依礼，三个月后，新妇往宗庙中行过庙见之礼，夫妇二人才算完婚，因此，这次家宴并不正式见礼，只是由母亲将一众兄弟姐妹和庶母介绍给新妇认识。
轮到我的时候，母亲让我上前，微笑着对齐央说：“此乃姮，太子亲妹。”
齐央看到我，眼睛微微一亮。
我向她拜礼道：“拜见长嫂。”
齐央道：“公女请起。”声音依然清脆，语气却温婉了许多。
接着，姝等庶室弟妹也一一上前见礼，完毕后，钟罄铮鸣，各人回座用膳。
作为新妇，齐央自然而然地成为宴上的焦点。在众人的关注下，她显得有点紧张，配合着觪的优雅风度，小心翼翼地用餐，看着辛苦得不得了。一顿饭下来，我发现齐央并没吃多少，不禁打心里可怜她。
膳后，众人仍留在席上闲谈。母亲面含浅笑，状似随意地向陈妫问起姝的嫁妆准备得怎么样了。
姝要出嫁了？我惊讶地朝她望去，却见她脸色刷白，嘴唇紧抿，盯着眼前的食器，一言不发。
高台
陈妫容色微僵，扫了母亲一眼，目光中流露出掩不住的怨恨，随而垂目，声音平板地答道：“劳夫人牵挂，嫁妆正依礼备下。”
母亲微笑点头，慢慢地说：“虢乃大周同宗，最重仪礼，明日便让姝到公宫中受教吧。”
陈妫面无表情，道：“诺。”
我了然，姝原来是要嫁到虢国。
对于虢国我并不陌生。武王灭商后，将文王的两个弟弟虢仲和虢叔分别封与王畿东西两侧，屏卫周室。西方的虢国是公级大国，国君称虢城公；东方的虢国是子级小国，国君称虢子 。杞国与东方虢国有姻亲，我还小的时候，一个庶室姐姐婉嫁给了当时的太子，几年前，老国君薨逝，太子继位，婉便做了虢子夫人。不知道姝是要嫁去东虢国还是西虢国，嫁的人是谁？
宴后，母亲留下和父亲议事，我独自回宫。梳洗的时候，我和丘说起这事，她一脸惊诧：“君主竟不知道？”
“知道什么？”我问。
“君主姝的婚事早已传开了。”丘一边帮我卸下服饰，一边说：“虢子夫人上月新丧，杞国需媵去一女补上，国君便选定了君主姝。”
“虢子夫人？”我大吃一惊，“婉？”
“然也。”丘她轻轻叹了口气，惋惜道：“当年君主婉出嫁之时，何其丰润美丽，却这般薄命，当上夫人几年不到，竟薨了，真乃天数无常。”
不对啊，我问：“为何不见服丧？”
丘奇怪的说：“君主哪里话，女子嫁走，便归入夫家宗系，除非出妇，其生老病死，母家再不去管。君主婉既薨，丧葬之事皆由虢国操持，国君派使者前往吊唁也就罢了，岂有在杞国服丧之理？”
我默然。
女儿一成婚，从此便不再是自家人，连去世也轮不到这边服丧。我近来很少和外面接触，竟一点也没听说，难怪不知道。
又想到姝，不禁为之一叹。
姝从小骄傲，婚姻方面更是不肯将就。她美名在外，十三岁的时候，媒人就盈门而至，可她眼光太高，非国君公卿一概看不上，最后选定的几位还是陈妫苦口婆心地劝才应下的。我知道她对自己婚姻的期望很大，以她的骄傲和志向决不是给谁做媵女的，像周王和姬舆这样年轻高位的人才是她的目标。
如今，父亲一句话就将她的梦想击碎，心里一定很不好受的。
想起姝这些日子看我的目光，难怪她对我将去镐京的事那么在意。
“夫人早就说过君主姝将来是要做媵女的，如今观之，果不其然！”丘一脸佩服地说。
我不说话，心里总觉得不太舒服。
为婉悲伤吗？老实说，我和她见面的次数屈指可数，模样都快记不清了，这个异母姐姐过身，难过多少总会有，但要我哭的话却是哭不出来的。
同情姝吗？也不见得。我们从小关系不对付，和她之间没什么感情可言，她也不需要我的同情。
但是，这么分析完了，心中却依然没有得到开解，为什么呢？
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觪结婚了，离我动身去王畿的日子也没几天了。
我怕自己在室内窝得太久，身体懒散，到时应付不了旅途的劳顿。于是趁着这段日子天气晴好，每天早起，从宫苑的一头走到另一头，然后登上苑中的高台，作为晨练。
这个时候天刚刚亮，苑中还没有什么人来，有些荒野情趣。初春的薄雪已渐渐消融，万物复苏，草木已经抽出了嫩嫩的幼芽，带着晨雾的露珠，清新怡人。
高台上仍有些积雪，并不厚，踏上去，留下一只只黑黑的脚印。
从台上眺望，宫殿民居、树林原野几乎都已恢复了本来的颜色，一片生机勃勃，城墙上，双阙的顶上仍然留着些雪，像两个白头老翁。
我深深地吸气，赏着这晨景，划拉划拉手脚，做起了体操。
正动间，我突然听到身后有细微的脚步声，回头看去，吓一大跳！
只见一个黄衣女子正站在身后，竟是姝。
我捂着胸口瞪着她，余悸未平，这人难道是鬼不成，怎么走路没声？
姝见我满脸惊色，唇边浮起一丝轻笑，慢慢地踱到我身边，道：“吓着姮了？姊姊见姮比划得起劲，便未出声。”
我的心跳慢慢平静了一些，瞥她一眼，道：“姊姊也早起来登台观景？
姝望望远处，道：“观景？非也。”她回头看我，微笑着说：“姊姊特为姮而来。过两日姮便动身，再回来怕就见不着姊姊了，有些话想与姮说清楚。听寺人说姮这几日清晨都会至此，我便寻来，果然见着了姮。”
我疑惑地看着她：“姊姊有何言语要说与姮？”
姝仍是面带微笑，眼中却一片沉寂。她看着我的脸，许久，轻声叹道：“姮真是越来越美了呢，瞧这白肤红唇，竟不似人间之物。”说着，手缓缓抬起，往我颊边伸来。
纤纤指尖上，指甲光润利长，我将脸微微躲过，道：“姊姊谬赞。”
姝不以为意地一笑，收回手，转而执起我裳上的凤形佩，看了看，道：“这许多年了，姮还将它戴着？想来姮是中意非常。”
我被她的举止弄得不自在，道：“姮不过爱惜随身之物。”
姝却不理我，双眼仍盯着凤形佩，继续说道：“记得当年，此佩还是我先看中的，正向苦苦君父讨要，你母亲来了，说你生辰将近，正准备礼物，三言两语就将此佩要了去……”她停了停，幽幽地说：“那时，我为这事整整哭了两日，母亲却无法，说谁让你是正室的女儿。后来父亲将一琉璃项链补送与我，我面上高兴，心里却欢喜不起来，总觉得这是你不要才给了我的。我那时可真委屈极了，”姝抬起眼，直直看向我，道：“我无论如何也想不明白，论身分，我与你同为公女；论年纪，我长于你；论容色，自小谁不夸我美貌？你却处处压着我。从小便是这样，无论什么东西，你总能得到最好的，凭什么？莫非就凭你有个正室的母亲？”
我一惊，姝竟然把话说得如此直白，将多年的微妙挑了个透。
定定神，我不卑不亢地回道：“姊姊此言差矣，姮从未想与姐姐争抢何物。”
姝轻嗤一声：“是吗？”她放下玉佩，盯着我的眼睛，慢慢地说：“我后来也觉得此事已是定数，多怨无益，便一心想着将来嫁离此地，当个国君重臣的夫人，也无愧此生矣。可正当择婿之时，你却出来，使得那些求亲之人相继散去。”说到这里，她吸一口气，缓缓吐出，道：“无妨，反正那些人我看不上，走了也无甚可惜。我又等，好容易见着了天子和虎臣舆那般出色男子，谁想……姮，你为何总与我过不去？”姝渐渐向我靠近，眼中闪着意味不明的光亮。
这是什么逻辑？！觉得她目光不善，我向后退退，皱眉道：“姊姊说的什么？之前坏了姐姐择婿之事，姮实属无意，姊姊若怪，姮甘愿受责；可天子与虎臣舆，当时他们停留不过两日，姊姊求遇不得，难道竟也要归咎于姮？”
姝冷笑起来：“好个实属无意！姮风采绝世，向来受众人瞩目，当然实属无意！我闻秋祭觐见之时，除你母亲外，众多女眷中，天子单单召见了你；在城楼送行之时，又与虎臣舆相视一笑，何其风光！你口说无意，却百般勾引，当旁人是瞎子看不见吗？”
我不可置信地瞪大眼睛，她在胡说什么？！
姝却丝毫不容辩白，大声说：“所有该是我的东西，你都来争抢！连婚姻也不放过！如今，你将去王畿，而我却要媵给那年近三十却依然口吃的虢子！就凭你是嫡女？苍天何其谬也！”说着，她步步逼近，脸上激动得泛红，眼中闪着狂怒的厉光。
我不断地向后退去，突然，腰间一抵，这才发现已经触到了台边的木栏，退无可退了。初春的寒风掠过颈后，一阵不好的预感袭上心头。
姝看了一眼台下，盯着我的眼睛，忽而笑道：“姮方才可是说甘愿受责？”说着，猛地将双手放到我脖子上，向前用劲，死死掐住。
“姝！”我惊恐地抓住她的手腕想掰开，却完全不够劲；双腿乱蹬，身体剧烈地挣扎，却只使得自己更快地后倒去。
“姮可是怕了？”那笑容渐渐化作狰狞，手上力道渐深。
我想呼救却喊不出来，喉咙被掐住，几欲窒息。恐惧化为绝望，我本能地将双手攀住栏杆，顶住身体，抬起右脚，拼尽最后的力气，向前狠狠蹬去！
临行
“啊！”姝痛呼一声，双手松开，向后仰倒在地上。
危险终于解除，感觉到新鲜冷冽的空气涌入肺中，我抓着栏杆，喉咙火辣辣地疼，不住地咳嗽，浑身软软地靠在栏杆上，止不住地发颤。
姝抱着被踢中的左腿，惊怒的看向我，满脸的不敢相信。
我毫不示弱，双手握得死死的，戒备地瞪着她。
“哼！”对峙许久，姝冷哼一声，以手支地，缓缓起身。她高昂着头，居高临下地盯着我，仍不掩目中的灼灼恨意。
此时，台下隐隐地传来人语声。几个巡护林苑的囿人说着话经过，其中一两人还朝台上望了望。
姝稍稍收起怒色，过了一会，她忽而一笑，道：“姮不必惊惶，姊姊还未恶毒至手弑胞妹。”
我喘着气，一手护住脖子，朝她怒目而视。
“不过，”她的笑容渐渐敛起，直视着我，一字一句地说：“你切勿高兴太早，别以为我不知道，此去虢国，原本定的是你。”说着，语调渐渐低沉，刀锋隐隐：“今日所说的话，所行之事，权且记住，来日必当奉还。知道了？”说完，她傲然看了我一眼，提起裙裾，微跛地从台上走下。
我倚在栏杆上，看着她离去，一动不动。直到她的背影在视线可及处消失，我才觉得身上真是一点力气都没有了，一下子滑坐在地上。
脑中渐渐回复清明，我猛地站起身，一路跑下高台，好像后面有什么东西在追赶自己似的，向宫中发足狂奔。
“姮？”母亲见我衣冠凌乱地跑回来，大吃一惊。
看到母亲，刚才压抑在心里的恐慌和委屈再也控制不住，一股脑地化作泪水，全涌了出来。我扑进母亲怀中，紧紧地搂住她，放声大哭。
母亲又惊又疑，柔声安慰，问我到底怎么回事，我却只顾哭泣发泄，一个字也说不出来。
现在回想起当时的情形，心中仍凉飕飕的，一身冷汗。
刚才在那高台上面，光天化日之下，她竟真的想要置我于死地吗？那怨毒的目光，铁钳一般的双手，像要把我撕碎一样，至今仍历历在目，感同身受。
母亲紧张地扶住我的双臂，仔细地看我，当她的目光从脸上往下移时，猛地收住，神色大变：“姮，这淤伤何人所为？”
淤伤？我摸摸脖颈，上面并没有什么感觉，大概是刚才姝留下的掐痕。
“姮？”母亲急道。
我努力地平复下抽泣，抬起头，说：“是姝……”
“姝？！”母亲一听，勃然大怒。
“母亲，”我拉住她的手，望着她，道：“姝说，媵去虢国的本该是我。”
母亲顿住，眼中厉色微微收起，看着我：“姝这么对你说？”
我点头。
母亲的脸色平静了一些，唇边却挂起一丝冷笑，道：“不假。”
果然是这样。
她将旁人打发走，拉着我在榻上坐下，继续道：“婉当年嫁去虢国，其母虽早亡，却因是你君父元配，婉仍冠以嫡女名号。如今，婉薨逝，虢国竟以此为由，要你君父再以一嫡女补媵。杞国嫡女唯你一人，你君父自是不舍，商权之下，便定下了姝。”
原来如此，我心叹，只怕这商权，母亲出了不少力吧。到底还是因为我，难怪姝将所有的怒气都撒在了我身上。
母亲用手指轻轻抚着我的脖子，怜惜地说：“不想她竟怨恨至此，竟对吾女下手。”
我靠进母亲怀里，不说话，良久，问她：“母亲打算如何处置？”
母亲抚摸的手停了停：“处置？姝乃待嫁之身，如何处置？”说着，轻轻地冷笑：“呵，倒是想得好……”
她没有说下去，转而吩咐侍婢准备用具，温柔地搂着我，带我下去梳洗。
从此，这件事母亲再没提过，接下来的两天里，她也再没有让我去苑中，但凡跨出宫门，后面必定跟着一堆的侍从。
至于姝，直到出发，我都没有再见过她，旁人也没有提起。但是我听世妇们说，陈妫因“多言失德”被禁足，三月不得踏出宫室，无论子女旁人，一律不得探视。
母亲的报复可谓狠厉。姝与陈妫感情最是亲密，她两个月后出嫁，陈妫这一禁足，母女二人大概这辈子都见不着了。
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临行的前一天晚上，我正在自己的宫中收拾一些随身之物，寺人进来通传，说太子妇到了。
齐央？我忙起身出迎，只见她一身燕居之服 ，正站在庭前。
我上前对她礼道：“不知长嫂前来，有失远迎。”
只听齐央语气温和地说：“公女勿要多礼，吾闻知公女明日即动身往宗周，特来相探。”
我道谢，将她领到室内，在榻上相对而坐。
齐央看看侍立一旁的寺人，说：“尔等不必在此伺候，下去吧。”
她们纷纷应诺，退了出去。
我讶然望着她，不知她支走旁人想做什么。
室中只剩下我和她两人。齐央起身，将房间四下打量了一遍，点点头，道：“都道君主姮甚得国君夫人宠爱，今观此宫室，物件精致，果然不假。”
我道：“长嫂见笑，不过是些寻常摆设，无甚希罕。”
齐央却不管我，走到墙边的一套桌椅旁，指着椅子问我：“这是何物？”
我答道：“坐具。”
“坐具？”
我走过去，搭着扶手在椅子上坐下。
“哦，”她点点头，又看着桌子说：“此案做得如此之高可是为了配这坐具？”
“正是。”
在这个时代，我始终不习惯终日席地而坐，觉得腿受不了，于是找人做了这套桌椅。
她摸摸，说：“倒是有趣。”说着，又转向旁边席上几个尚未整理好的包袱。
看到里面的的指甲刀扇子等物，齐央满脸好奇地一件件拿起来，左看右看，叽叽喳喳地问个不停，连内裤也被她挑出来缠着我问了半天。
我解释得口干舌燥，心里郁闷得很，谁说这丫头长大了？
翻检了一遍，齐央满意地拍拍手，道：“太子赞你心思灵巧，今日观之，确是如此。”
我瞅着她：“太子对长嫂说起我了？”
提起觪，齐央的脸染上了红晕：“然也，太子昨夜曾说起过……”语气间隐含暧昧。
“哦……”看着她的神色，我明白了，有点不好意思，觪也真是，那旖旎时刻提我做什么。
我问：“今夜长嫂怎不往太子宫中？”
齐央眼神一黯，道：“今夜太子有媵者相伴。”
我一愣，虽然知道这是迟早的事，却没想到这么快。
气氛有些尴尬，我岔开话题，和她继续聊起了那些小玩意，又把首饰拿出来赏玩，两人越说越入港，直至寺人进来说夜色已深，明日还要上路，我该休息了，齐央才恋恋不舍地告辞。
我送到宫门，看着她离去。
谁知她刚要走几步，却又折回来，走到我面前对我说：“是了，姮可还记得你我在成周分别时的话？我来之前都与吾姊说了。”
我惊讶地看她，齐萤知道了？
齐央继续道：“你猜吾姊如何回答？她未说信与不信，只笑笑说‘晋侯名贯天下，如此伟岸男子，吾得以相伴左右便已了愿，并不计较许多’。”说完，她得意地笑：“吾姊虽身世高贵，容色出众，却温良贤淑，决非那等擅妒狭隘之人，姮将来若得与她共处，大可放心便是。”
我愣住，一时竟不知该如何反应，说：“如此……有劳长嫂。”
齐央一笑，转身走了。
“君主……”她远去许久，我还站在阶上一动不动，直到身边的寺人小声提醒才回过神来。
我往回走去，心中却波澜乍起。
齐萤的意思很明白，她不计较燮是否爱她，也不计较燮有没有别的女人，无怨无悔，一心只想跟着他。我感到万分费解，世上竟真有这样的女子吗？
我有些迷惘，比起她，自己又可以为燮做到什么程度？
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第二日，天气晴好，祭过行神后，我跟随着出使的上卿骈父一行，准备上路。
母亲拉着我的手，不停地叮嘱这叮嘱那，我笑着说：“母亲，姮不是小儿，身边又有这许多随人，不会有事，再者，宗周有王姒照应，母亲无需担心。”
她叹口气，自嘲地笑笑，道：“姮说的极是，有王姒在，母亲操心什么。”说着，她认真地看我，道：“姮，王姒乃杞国同宗，必处处为你着想，凡事顺之，不可忤逆，此言你当谨记。”
我笑道：“母亲安心，姮记住了。”
母亲微笑点头。
我又分别向父亲和觪拜别后，登车上路。
他们在宫门前的身影越来越小，车马辚辚，队伍穿过大街，开出城门。
望着眼前广袤的田野，两年前我见到它时已是一片葱绿，而此时，新苗却才刚刚种上，稀稀疏疏。一群群的农人正在公田中劳作，有人抑扬顿挫地唱着歌，诙谐逗趣，引来旁人一阵哄笑。
我也不禁莞尔，回首顺着来时的方向视去，雍丘的双阙早已消失在地平线上，只余天边一片铅白的云彩，悠悠相送。
路遇
抛开舟车劳顿不说，旅行总是让人心情愉快的。
沿着上次出行的路线，再次往太室山祭奠过涂山氏后，队伍进入了王畿。
成周建成后，与西方的宗周遥相呼应，东西王畿连成一片，横贯中国，统治四方。天子长居镐京，并分别在宗周与成周设卿事寮，管理三事四方之务。两京之间有周道相通，十分便利。
这时恰逢诸侯来朝之期，路上见到不少别国的车仗，很是热闹。
沿着周道向西而行，地势逐渐地变得不再平坦，黄土高原的延绵不绝的丘陵和山梁出现在眼前。大概是气候的原因，这个时代的黄土高原植被还相当茂盛，森林密布，芳草萋萋，后世它那著名的风沙和沟壑完全不见踪影。过了华山后，渭水经常会在山坡的另一边出现，时而平静，时而湍急，始终相伴。
一路上，大大小小的采邑乡野走马灯似的在眼前经过，我问上卿骈父还有多少天的行程，骈父回答说还有约摸四五日。
当晚，我们在一处旅馆门前停下，准备在这里歇息。
不料，馆人走过来，抱歉地说今天馆舍已满，无法招待我们。我诧异地朝旁边望去，只见旅馆两旁的确停放着不少车驾。
骈父不悦，说这偌大旅馆，怎会住满，定是馆人将那些庶从人等也安排了进去，我们乃朝见天子的使臣，旅馆理当腾出房间接待。
馆人为难地说并非他不知轻重，里面住的都是同往朝见的各国使臣，这些日子旅人众多，实在是难以从命。
交涉许久未果，骈父只好放弃，走到我面前，道：“君主，前方十里处有民间的逆旅，可将就一宿，不知君主意下如何？”
我想想，说：“也好，上卿但往便是。”
骈父称诺而去，吩咐众人点起火把继续赶路。
正要启程，忽闻一声：“上卿留步！”循声望去，只见说话的是另一名馆人，他从馆中匆匆出来，跑到骈父面前，道：“上卿请留步，方才齐公子乙听闻上卿来到，告知小臣，说愿将名下馆舍腾出几间，让与上卿。”
“哦？”骈父听闻，喜出望外。
齐公子乙？我讶然，不就是两年前在成周见到的齐央兄长，他也去宗周？
我和骈父在馆人的引领下，走入旅馆中，走到庭前，只见不远处的堂上灯火通明，人声嘈杂，果然热闹。
馆人让我们在庭中稍候，登阶上堂，不一会，从堂中领着一名衣冠楚楚的贵族青年出来，待他们走近，我借着光亮一看，正是齐乙。
他看到骈父身边的我，诧异地微微一愣，随后，微笑上前，向我们见礼道：“不知上卿并公女前来，齐乙失礼，竟未曾远迎。”
骈父忙还礼道：“公子客气，杞人得公子慷慨相助，感激在怀。”
齐乙笑道：“区区小事，何足挂齿，齐杞婚姻之国，理当相帮。”
说完，又向我礼道：“再遇公女，齐乙幸甚。”
我微笑还礼：“姮见过公子。”
骈父微讶，道：“公子与我公女相识？”
齐乙莞尔，道：“乙两年前曾于宗周得遇太子及公女，故而相识。”
骈父了然颔首。
又寒暄了一阵，齐乙吩咐馆人将杞国的随行人等及车马物品安顿下，邀我们到堂上用膳。
走到堂前，一阵微熏的暖意夹着饭食的香味迎面而来。地上一方一方地分成十几张席，每席摆着案几，数人围坐，将堂上挤得满满的。
见我们进来，声音小了一些，不少人停下往这边张望。感觉到各种视线投来，我目不斜视，随着齐乙走到其中一席上坐下。
馆人前来添置上新的食器菜肴，齐乙微笑着招呼我和骈父用膳。
乡野之所，饭菜做得很简单，好在有酒相佐。不过周朝以商为鉴，严禁酗酒，席上的酒也很少。
齐乙问道：“不知上卿与公女前来宗周，所为何事？”
骈父答道：“王姒寿辰将至，吾与公女特来为之祝寿。”
齐乙看看我，似有所思，随而点头，微笑道：“原来如此，乙也正为此事而来。”
骈父是天子任命的上卿，本是畿内贵族，堂上不少人与他相识，席间纷纷过来打招呼，忙得不得了。饭后，他还要到别的席上还礼，便吩咐从人稍后送我回房，向齐乙告退而去。
席上留下我和齐乙两人，我看看他，虽说认识，但似乎还从没像这样单独和他待过，要说些什么好呢?
齐乙却大方地笑笑，道：“两年未见，公女别来无恙乎？”
我道：“劳公子关心，姮一切安好。”
齐乙说：“二国上月结亲，不知公女可曾见过吾幼妹？”
我说：“姮自兄长成婚次日便由母亲引见与长嫂相认。”
“哦？”齐乙微笑：“吾妹月余未见，不知在贵国过得可好？”
我笑道：“公子放心，姮观长嫂气色红润，精神充足，并无不妥。”
齐乙颔首。
正说话间，旁边两席的人一阵哄笑，望去，只见其中一人面带嘻闹之色，以手叩案，正唱着什么，旁人拊掌大笑。他们的语言我听不懂，大概是哪国的方言；发式也有些奇怪，除了上位者中三人束发，一人总角外，其余四五人皆散着头发，只在上面饰以额箍。
见我疑惑，齐乙道：“那是楚人。”
“楚人？”我好奇地望去，都说楚人不羁，看来不假。仔细听他们的口音，语调微微上扬，的确有点湖南话的影子。
齐乙道：“然也，上首者正是楚子熊绎。”
“熊绎？”我更是一惊。只见熊绎四五十岁年纪，留着大胡子，衣着整齐上乘，一股沉稳之气，正与旁人说话。
楚国是熊氏之国，芈姓，成王时，熊绎臣服于周，封为楚子。现在的楚国还不像后世那般强大，相反，由于楚地原始荒蛮，十分落后，周人称之为“荆蛮”，与东夷同等对待。熊绎为君以来，勤政爱民，艰苦创业，开发深林大泽，终使楚国渐渐有了起色。我看他身形精悍，肤色黝黑，想来就是因为长期在外奔波所致。
熊绎旁边的总角少年，十七八岁年纪，浓眉大眼，正含笑着看下面的人唱闹。发觉有人在望他，那少年直直地看过来，见到我，忽而一亮，打量着我，毫不掩饰眼中的赞赏。
我别过头，看天色不早了，想着还要洗漱，便起身向齐乙道：“公子慢用，姮就此告辞。”
齐乙微笑点头：“公女请便。”说着，召来馆人领我回房。
两人互相致礼，我转身随馆人入室休息。
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过了戏水、骊山，又行了一日，骈父告诉我，镐京就要到了。
三月的和风拂在脸上，柔柔的，凉而不寒。銮铃叮叮地轻响，周道两旁的山野里点缀着各色不知名的小花，恣意怒放。午后，天色灰蒙蒙的，似乎要下雨了，回首望去，远方青绿的山梁笼着蒸腾的云雾，似真似幻。
莽莽高原上，田垄相接，镐京雄峻的城墙高高地耸立在天地交接之处，青灰的身影如山峦般巍峨。周道漫漫，走了许久才终于行至它的跟前。
武王灭商后，将周的都城从丰迁到了一水之隔的镐，定为京师。从那时至今，镐京便是周朝的行政中心所在。
见识过成周的雄伟，镐京与之相较，少了一分新鲜，却多了几分凛然的王气。车驾驶过宽阔的吊桥，护城河在脚下一路奔腾，镐京巨大的城门洞开，车马熙熙攘攘地从下面来往，竟毫不拥挤，可并行不悖。
骈父与来迎的大夫接洽后，仍带着我到宾馆中歇下，等待召见。
傍晚时分，天空终于下起了沥沥小雨。
饭后，王姒派一名世妇前来，向我嘘寒问暖了一番后，她告诉我，王姒有命，让我明日巳时入见，搬进宫中居住。
入宫
我讶异，这么快？王姒的生辰还有几天，我还以为她会等到骈父入朝再一起接见。
那世妇坐了一会，说要回宫复命，就此告辞，我客气地起身，一直将她送到宾馆门前登车而去。
雨还在下，我沿着庑廊闲闲地往回走，心里盘算着明天几时起身几时吃早餐等等琐碎的小事。
正思考间，前面转角处迎面走出一人，脚步很快的样子，我定睛一看，却是昨天坐在熊绎身旁的总角少年。
看到我，那少年眼睛一亮，停下，脸上绽开一个大大的笑容：“美人！”
我愣了一下，往两旁看看。
那少年径自走到我面前，笑道：“美人不必张望，勇非指旁人。”
我懵然，从来没人这样和我打过招呼，有些无措地说：“哦，公子谬赞……”
跟在我身后的寺人衿不乐意了，她走上前来，皱眉道：“汝乃何人，竟对公女言行无状！”
少年瞟瞟她：“吾乃楚太子熊勇，汝又乃何人？”
我拉住脸色不豫的寺人衿，让她下去，对熊勇施礼道：“原来是太子，从人无意顶撞，太子勿怪。”
熊勇还礼，一脸阳光地笑道：“美人多虑，勇并未见怪。”
看到廊下路过的人纷纷投来好奇的目光，我纳闷，这熊勇才多大？看他也懂些礼仪，举止不是轻浮之人，却怎么一口一个“美人”地叫？
我眉头微皱，道：“太子不必唤我‘美人’，称‘公女’即可。”
熊勇却想了一会，道：“可镐京贵胄云集，唤一声‘公女’难保无百十人回头，还是‘美人’妥当。”
我道：“太子若觉得不便，可唤我‘季姒’或‘杞姮’。”
“杞姮？”熊勇大悟：“原来是杞人。”随而若有所思，道：“无怪乎说话腔调甚是怪异。”
我怒，腔调怪异的是你吧？！我的雅言女师可是从王畿来的，连觪和王姒都夸我说得好！冷冷地说：“如此，太子包涵。”
熊勇见我神色不善，关切地问：“美人何故面色发沉？可是未用膳？”
这人简直是个小孩。我按捺住情绪，对他说：“姮无恙。太子既已得知名字，则不必再唤我‘美人’。”
熊勇一脸不解：“‘美人’不好吗？昨日在旅馆中见到你，我便只想到这二字，君父教我为人要诚实，便唤了出来。我在国中也曾如此唤过其他女子，她们皆满脸欢喜之色。”
我哭笑不得，又耐心地说：“可此地不比楚国，民风拘谨，太子还是唤我姓名为宜。”
熊勇点头：“好的，美人。”
我纠正：“姮！”
熊勇露出一个狡黠的笑容：“姮。”
我疑惑地看了他一眼，心想算了，还要回去准备明日入宫的事，回去吧。于是向他一礼，道：“姮先告辞。”
熊勇诧异道：“嗯？姮要回馆？”
我道：“天色不早，姮还有事，太子……”
“姮，”熊勇笑着看我，道：“姮也不必称我‘太子’，可唤‘勇’。”
我讶然，有些不习惯地说：“哦，太……嗯，勇，姮先告辞。”
熊勇笑得更深，露出洁白的牙齿，道：“姮慢走。”
我颔首，径直往住所走去。
“荆蛮甚是无礼！”寺人衿在后面小声地咬牙道。
我则感到郁闷，刚才听他“姮、姮”地叫得亲切，心里有些后悔之前的一时嘴快。
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第二天，我早早起身，沐浴装扮。
巳时前，王宫派来车辆，将我和寺人衿连带行李物品接入王城。
车帷严严实实地捂着，我看不到外面的景象，只听到马蹄和车轮地跑过一段沙土路后，踏上了石板，发出清脆响声，两旁似乎是高墙，有余音微微地振荡。
中途曾有几次，御者停下来与人交谈片刻，又驾车继续前进，走走停停之后，终于听见御者在外面恭声道：“请公女下车。”
寺人衿掀开车帷先下去，伸出手来，扶我下车。
艳阳下，一道小宫门立在眼前，往它后面望去，王宫中重重宫阙的红瓦飞檐约摸可见。
昨天来传命的那名世妇迎了过来，客套一番后，吩咐寺人将车上的物品带去安置，引着我往宫内走去。
穿过长长的庑廊，绕过座座宫室庭院，来到一座绘着神兽花鸟的影壁前，世妇领着我从它后面的大门走了进去。
太后宫和成周的比起来，略显古旧，气势和规模却有过之而无不及。
一名世妇立在堂前，见我来，转身入内。我们在庭中等候，不一会，她出来，走到我面前，施下一礼，道：“太后命公女入见。”
我回礼，随着她登阶上堂。
温香阵阵，环佩轻撞，王姒正端坐榻上，下首的席上坐着几名贵妇，看我进来，纷纷投来打量的目光。我不紧不慢地走到王姒跟前，下拜行礼道：“杞姮拜见太后。”
王姒温和地说：“起吧。”
我起身，王姒满面慈祥地让我上前，拉起我的手，含笑地左看右看，眼中满是惊喜，道：“季姒两年未见，竟已长得如此出众。”
她的目光灼灼，我被看得有些脸红，道：“太后过誉。”
王姒笑吟吟地转向那几名贵妇，道：“尔等来看，这季姒容色，贵女中可有相及者？”
其中略显丰腴的一人微笑地看看我，赞道：“此女美甚！不说贵女，我等阅人多年，所见各色女子无数，却何曾见过这等姿容？”旁人尽皆点头，她又含嗔道：“太后如今拿她来问，可是要笑我等见识浅薄？”众人一听，都笑起来。
王姒笑道：“洵又贫嘴，我不过随口问起，休得胡诌！”说着，拉我在身边坐下，和颜悦色地问我饿不饿，累不累，让侍从呈上水果食物，又问起父亲母亲的情况。
我乖巧地一一回答，王姒满意地点头。末了，她抚着我的手，满面怜爱，道：“自上次成周相见，老妇念念难忘，天子体恤，竟将你千里迢迢召来。难为吾子小小年纪，却历尽跋涉。”
我道：“太后关爱，路上众人照应，姮并不觉辛苦。”
王姒微笑，又寒暄了几句，唤来一名世妇，让她带我去住处安顿歇息。
世妇应诺，我起身行礼告辞，随世妇退出前堂。
王姒的宫室很大，比父亲的都大。□中绿树葱葱，鸟语花香，一派静谧的宫苑美景。世妇领着我来到一处偏室中，只见这房间相当宽敞，各种傢俬一应俱全，我带来的物品都已经放在里面，寺人衿正在一件一件地收拾。
世妇将我带到，躬身告退。
我在室中转转，发现这房间相当宽敞，足够日常活动之用。作为客房，设计得也很巧妙，将室中华美的重重幔帐放下，可以隔成起居室和寝室。
床榻案几等各色傢俬一应俱全，做工精致，无不彰显着主人的赫赫身份。
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不久，有寺人来请，说王姒在堂上等我共进大食。
我应下，在镜前整整衣装，随他过去。
到了堂上，只见刚在的那些贵妇们都已经离开了，只有王姒在座。
见我来，王姒笑意盈盈,让我坐在她下首，问道：“姮可饿了？”
姮？我微讶，心想，怎么换成了这么亲切的称呼？
我笑道：“姮并不十分饿。”其实肚子早就在叫了。
王姒微笑，让寺人将膳食呈上。
一阵勾人的香味飘来，寺人将一只小鼎放地上，我一看，不禁垂涎三尺，是王宴上著名的炮羊。寺人在我面前案上摆上俎和刀，又将一块炮羊取出，放在俎上。
王姒温和地招呼道：“姮吃吧。”
我客气了一下，立刻开动。可当我把炮羊细细切块后，却发现案上却没有匕和梜。
看王姒优雅地用手拈起肉块，放进口中，细嚼慢咽，我犹豫，要不要提出来呢？
王姒见我不动，微笑着用巾帕擦擦手，道：“姮这两年来，仍用梜匕进食？”
我不好意思地点头。
王姒嘴唇勾勾，叹道：“姮在杞国，父母宠溺，此等小节不加纠正，致使养成。两年前见到，吾心下虽诧异，却想汝尚年幼，便未多说，不想今日再见，依旧未改。以手用餐之礼，乃上古先贤所传，汝乃贵女，怎可不守？梜匕乃辅助之器，以次夺主，乱礼也，此等恶习，务必改正。”
一席话上纲上线，说得我大汗。
她的意思是要我用手进食？脑海里的第一反应是，刚才洗手没有？好像是洗了，只是没有洗手液没有肥皂，质量不敢保证。
用筷子和勺子吃饭居然是“恶习”？我很想告诉她，今后两三千年甚至再往后，人们都在这恶习下生活。
可惜我不敢，我吞吞口水，道：“诺。”认命地用手拈起一块炮羊，送进嘴里，心中不停地念，我手很干净我手很干净我手很干净……
琴艺
王姒以手支额，静静地靠在画几上，闭目养神。
琴音袅袅，我轻轻弹完最后一个音，缓缓将手抬起。
良久，王姒微微将眼睁开，道：“此曲甚是奇巧，可有名字？”
我道：“有名，曰‘欸乃’。”
王姒问：“‘欸乃’何意？”
我道：“仿舟橹之声也。”
王姒点头，微笑道：“吾闻曲中多有急促之处，姮竟从容而过，又兼以音色润饰，技艺可谓超群。”
我谦虚地说：“太后过奖。”
王姒淡笑，话锋却是一转，道：“然，此曲虽妙，却随性不羁，缓而无拘，急而乱心；且曲中多有商音，我周人向来以其声淫而不用，想来是民间冶游之人所作，姮还是弃之为妙。”
我听得目瞪口呆，这女人找碴的本事真是无敌。
今天小食前，王姒召我过来，让人摆上一张琴，微笑着对我说想听我的琴。我自然答应，便坐下来弹。
开始的时候，我抚了两支上古琴曲，王姒满意地颔首，夸我年纪虽小，琴艺与宫中乐师相比却是有过之而无不及。
所以说人一受表扬就会得意，一得意就会手痒，接下来，我弹起了《欸乃》。于是，有了以上的对话。
我郁闷，以她的标准，我在现代学的那些琴曲全都得死翘翘。
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王姒对礼法有很高的热情。
进宫头一天，我就被迫改用手吃饭，此后，王姒再接再厉，我的行止礼仪受到了有史以来最严苛的挑战。她的眼睛就像装了放大镜，时时盯着我的行为举止，一发现不妥，立刻指出，当场纠正。
她甚至当天就派来了一名世妇，待在我旁边仔细监督。其它的倒还好说，无非把以前女师教的东西再罗唆一遍，可是到了傍晚沐浴的时候，那世妇竟以“不合礼制”为由想把我的内裤收走。
这个时代没有“裤”一说，只有“绔”，类似小孩的开档裤。只穿绔我接受不了，于是让丘照着我的描述做内裤。样式及其简单，松紧带用布带替下，“塑身”之类的也不要想了，只剩下内裤最基本的功能。
即便是这样，我也完全接受，并且从小到大一直在穿，怎么可能因为这种理由放弃？
我不管那世妇，直接求见王姒，让她来说话。
王姒在这件事上竟出乎意料的开明，她听我说了一遍，对那世妇说：“羞耻之心人皆有之，公女此乃自爱之举，尔不必阻拦。”
这样，我终于扳回一局。
可是心里终究觉得不爽，想到燮在信中说他国中事务繁忙，王姒寿辰他大约不会到席，心里便有点后悔来了镐京。
而事实证明，我也仅占了这一次上风。
只要是和王姒在一起，我必定小心翼翼地应对，两天下来，我很清楚地知道自己绝对是后悔来了镐京，只好苦等王姒生辰的来临，巴不得马上回杞国。
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“太后，天子正在堂外……”一名寺人的迟疑地上堂禀报，将我们的对话打断。
我和王姒皆是一惊。
王姒皱眉，问：“天子已至，为何不早来报？”
那寺人嗫嚅道：“天子不让小臣禀报……”
王姒急道：“还不快请！”
寺人应诺而出，未几，周王一身燕居之服，出现在堂前，我忙与众人跪下。
见礼后，众人起身，王姒笑意盈盈，与周王在堂上分席而坐。
王姒问道：“吾王来此，为何不通报一声？”
周王微笑，答道：“我行至宫外，隐约听到有琴声传出，甚是悦耳，恐其惊扰，便未让人通传。”说着，他看向站在一旁的我，问道：“方才那琴曲闻所未闻，可是杞姒所抚？”
我犹豫了一下，低声道：“确是杞姒。”想起刚才王姒的言论，心中有点惴惴。
只见周王轻轻颔首，对王姒道：“多年来听惯了宫中雅乐，如今闻此异地音韵，倒觉得美妙非常。”
听到这话，我稍稍安下心来。偷眼瞧王姒，却见她并无异色，满面笑意地看着周王道：“吾王若觉动听，让杞姒再抚一曲可好？”
周王却笑笑，道：“今时天色已晚，还是先用膳吧，改日再听不迟。”
王姒莞尔，随而命寺人呈上膳食。
“今日子熙缘何未跟随在吾王左右？”摄衽洗漱时，王姒问道。
周王道：“这几日子熙在辟雍教习箭术，暂不回宫。”
周朝贵族的学校教育已经很完备，有小学和大学之分，在公宫设小学，在都邑之郊设大学。贵族子弟，幼年入小学，成童后入大学，诸侯的大学叫“泮宫”，而天子的大学叫“辟雍”。贵族们在辟雍中主要学习音乐和射御，冠礼成年后学习周礼。
王姒奇道：“辟雍有师氏，何须子熙教习？”
周王露出一丝无奈的笑，道：“母亲有所不知，辟雍中尽是王畿与各国贵胄子弟，颇有傲气，习射甚是散漫。几日前吾往辟雍大池与众子弟会射，多是下杀，中杀少数，上杀竟无一人。吾甚是不悦，思及大丰之日将近，命子熙留下，助师氏强加教习。”
王姒点头，道：“子熙虽少，却在贵族中颇有威名，得他相辅，师氏必然得力。”
听到这里，我脑中浮现出姬舆高高昂起的脑袋和冷冰冰的脸,不禁讪笑，那帮小贵族当然服了，谁还能跟这孔雀比傲气？