第8部分
《《铁器时代》》 · 骁骑校 · 2026-07-25
两个车夫突然发了横财，兴奋的磕头谢恩，四人带着得意的神情看着目瞪口呆的龟奴，昂然走进乱世佳人，后悔莫及的龟奴们才醒悟过来，丢下六爷撒腿追过去：“四位爷，小的给您带路！”
4-6 八个观众的演唱会
大乱的面积远非小乱可以比拟，一楼赌场，二楼酒店雅座，三楼客房，能容得下上千客人，自从柳如是柳大家被礼部尚书钱谦益娶回家之后，董小宛就成为乱世佳人的头牌，在整个秦淮河畔也只有怡红楼的陈园园可以与之相提并论，合称为秦淮双姝，既然是有身份的一姐，那就不能随随便便登台献艺，每个月董小宛只唱一次，而且每次只限两桌，也就是八名客人在房间里欣赏琴声歌艺。于是这八个名额就是了大家争夺的目标。
想要成为这八个客人之一的条件非常苛刻，钱和社会地位缺一不可，虽说现在大明朝讲究士农工商一律平等了，可是万般皆下品，唯有读书高的思想还是在大家的心中根深蒂固，青楼方面也希望多接待一些既有钱又有身份的风流才子，以此提高乱世佳人的格调，那些名满天下的才子们喜欢一边喝酒一边听曲，喝醉了便拿着狼豪在雪白的粉墙上泼墨作诗，何等的风流畅快啊。
刚才进门的这四位公子貌似就属于乱世佳人最欢迎的客人种类，除了那个阴阳脸之外的三人都是俊俏非常，出手又是豪阔，只是有些面生，看来是外地来的富家公子，龟奴们脸上甜得能滴出蜜来，弓着身子在前面引路，把四人领到楼上。
先前那位马六爷见此情景不满地哼了一声，右手摸出折扇哗啦一声展开，左手中两个鸡蛋大的铁胆转得更加飞快，发出清脆的金属撞击声，其余的龟奴赶忙过来招呼：“六爷，您老可有日子没来了，都想死小的们了。”
被称作六爷的这位矮胖子头戴方巾，身穿宝蓝长衫，一副文人打扮，出口却是极其粗俗：“呸，你们这帮狗奴才想六爷做甚？楼上那帮姑娘们想六爷了才是真的，闲话少说，爷今天是专程来听董姑娘唱曲的，赶快头前带路。”
“六爷，位子帮你留了，不过想听董大家唱曲还得排队…”龟奴赔笑着说。
“哼，不就是要银子吗？六爷旁的不多，银子有的是。”六爷甩出一张大面值的银票说：“叫老鸨给爷安排个位置。”
“六爷，您这银票可有点烫手，小的不敢接，今天能进董大家绣房听曲喝茶的只能有八位客人，而且必须由董大家本人选定，老板娘也不能作主啊。”龟奴往回退缩着不敢接六爷的银票。
“哎吆，这不是我的马六哥么？冤家，你还知道来啊。”话音刚落，二楼的门帘掀开，一个花枝招展的半老徐娘扭着屁股走下来就去搀马六爷的胳膊，还在上面狠狠掐了一把。
“金花姐姐真是风韵犹存啊。”马六爷拽了一句成语出来，顺势揽住老鸨赛金花的细腰，一起往楼上走，“今天你六哥心情不好，专门来听曲的，待会你帮我安排个位子，要多少银子一句话。”
“六哥你看，这儿都是来给董大家捧场的客人，怠慢了哪一个奴家都不好交代啊，您就别难为奴家了。”赛金花也不敢接这个招。
“哼”马六爷不再搭理赛金花，自顾走到一张桌子边坐下，观察起周围的人，今天来的人还真不少，整个二楼都坐满了，有衣着阔绰的富商，有长衫方巾的文士，老的少的，文的武的，俊俏的，粗鄙的，样样俱全。
“董大家的歌艺真是绕梁三日，余音袅袅啊，在下上个月有幸在绣房外面听到一点点，回家后茶饭不思啊，今天早早过来，就为了再听到仙音。”一个书生模样的人摇头晃脑的说。
“拉倒吧你，董大家的绣房隔音效果那么好，你能听到个屁，大爷我以前在小乱画舫上倒是听过一次，那真是比百灵鸟唱得还好听，听说最近董大家又研习了西洋声乐，只怕是比以前还要好听百倍呢。”同桌一个富商毫不客气地反驳着书生。
“哼，以前听过有什么了不起，听说董大家选的客人都是在下这样的风雅之人，象阁下这样浑身铜臭味的商人，恐怕是听不到了。”书生反唇相讥。
“董大家不光曲唱得好，人更是如同出水芙蓉一般，粉中带红，娇中带怯，正所谓出淤泥而不染，濯清莲而不妖。能见佳人一面，实乃人生幸事哉。”一个须发皆白的酸儒捋着胡子，用缺牙漏风的嘴说着。
呸，就凭你们这帮人也想见董小宛，吃屎去吧！马六爷端起茶碗喝了一口，心中鄙夷道。想我堂堂京城黑社会的头面人物，人称震西门的马六爷，旗下车行渔行的大生意做着，几百个小兄弟使唤着，居然和你们这帮垃圾一起排队，真是耻辱！
正在乱糟糟之际，董大家的珍珠门帘一挑，一个窈窕身材的小姑娘款款走了出来，众人顿时静了下来，上百双狼眼死死盯住小姑娘。
“请各位客人自报家门，我家姑娘会从中选择八位客人，其余的就请到别的姑娘那里去吧。”小姑娘声音如黄莺般婉转动听。
这是董大家定下的规矩，客人自报家门，她在门帘子后面边听边看，挑选自己中意的客人，这些规矩客人们都是清楚的，所以井然有序的按照桌子的牌号开始自报家门。
“我乃户部张员外郎之子张松，特来聆听董大家仙音，还望首肯。”一个瘦瘦的小伙子站起来说，顿时四下一片嘘声：“员外郎这么微末的官职还拿出来显摆，真不知道丢人二字怎么写的。”小伙子看来没怎么来过这样的***场合，一张瘦脸涨红着也不辨驳，悻悻地坐下了。
“在下是淮南梅家的梅若虹。”
“小生是太学生罗觅欧。”
“我叫王老五，南城的福顺绸缎庄是我的产业。”
众人挨个报上自家的名号，帘子后面毫无动静。
“复社四友给董姑娘问好了。”靠中间的一张桌子上站起四个风度翩翩的青年人，挨个朗声报出了自家的名号：“侯方域，冒辟疆，方以智，陈贞慧。”
门帘后面传出一声低低的惊呼，然后是一个如珠落玉盘的美妙声音：“原来是名满天下的江南四公子，快快有请。”
四人在大家妒嫉的目光中昂首步入绣房，外面一阵喧哗：“竟然是江南四公子来捧董大家的场，难怪报名还没结束就被请进去了，咱们还真是不能比啊。”
进去了四位，还有四个位置呢，自报家门的活动继续进行。
接下来的都是些寻常的官宦子弟，富商公子之类的人物，帘子后面依然静悄悄的没有动静，李君看到江南四公子进去的时候眼睛都直了，拉着胡懿敏的袖子低声说：“表姐，是江南四公子哎，咱们一定要进去，和四公子一起听曲儿。”胡懿敏没好气地说：“怎么进去？难道说我是日升昌的大掌柜？说你是长信侯家的小姐？”李君吐了吐小舌头说：“姐姐一定有办法的。”
逐渐轮到了刘子光他们四个人这一桌，胡大小姐站起身来说道：“我等四人是外地的学子，平时对词曲有些研究，今日专程到此就是想和董大家探讨一番我朝音律的发展方向，还望赐教。”
帘子后面微微发出些声音，站在外面的小姑娘看了他们四个人一眼，然后进房说了些什么，随即又出来说道：“请大家继续。”
一片嘲讽之声响起，“外地穷书生还想混进去探讨词曲，真是想见董大家想疯了。”
李君失望地撅起了嘴：“好像没戏啊。”
胡懿敏微微一笑：“等着看吧。”
后面就轮到马六爷，他清清嗓子，故作风雅的把折扇甩开，中气十足地吼道：“震西门马六在此。”然后得意地看着周围几个人胆战心惊地把椅子搬的离自己远了些，心想我马六爷的名声还是有点分量的嘛。
稍停了一会儿，帘子后面再次发出那个悦耳的声音：“请四位外地学子进绣房，其余的客人请自便吧。”
顿时一片愤愤不平的吵闹声，江南四公子进去也就罢了，可是这四个毛头小子既不是出身显贵，又不是名闻遐迩，凭什么就能比其他的人强呢？最生气的就是马六爷，他本以为凭着自己的名气，一定能得到董小宛的垂青，哪知道居然被四个名不见经传的外地小子抢了机会。
“老子一秒钟几十万两上下，在这干等了半天一句请便就想打发？未免太不给我马六爷面子了吧。”马六一拍桌子，手中两个铁胆转得更快了。“那四个小子！我看你们今天敢进那个门！”
乱世佳人的后台很硬，马六不敢把气撒在董大家身上，只好拿刘子光等四个人开刀。
“”就进！我就进，看你能把我们怎么着？”李君初生牛犊不怕虎，冲着马六爷做起了鬼脸。
“臭小子，看爷爷不打死你！”马六手里的扇子可是铁骨的，铁胆也是暗器，要是真发起飚来，那四个书生肯定要死得很惨，周围知道马六爷名气的纷纷闪避，生怕被鲜血溅到衣服上。
这个震西门马六应该就是和紫光车行抢地盘的那个马六吧，刘子光冷冷地站出来挡在李君前面，右手按在了腰带扣上，今天出来玩耍没有佩戴白虹刀，只是带了一把隐秘的软钢腰带剑。
正在剑拔弩张之际，楼下传来声音：“是谁那么大火气，要在乱世佳人打打杀杀的啊？”众人闻声望去，一个身穿锦衣，腰佩绣春刀的年轻人走了上来，身后跟着一帮同样打扮的汉子。
“黄大人，是您老人家啊，您来得正好，快给我评评理，凭什么我马六就不如那四个穷书生？”马六爷一看是锦衣卫的四品同知黄镇，赶忙把铁折扇收了起来。
来的正是刘子光的老相识：昔日在徐州府和二小姐他们发生冲突，后来又带兵进攻铁厂的海州黄镇，这家伙假冒刘子光的军功，把自己说成是大破清军连环马的白袍小将，曾经在京城掀起一股疯狂崇拜的浪潮，连茶馆酒肆的说书先生都要说他的段子，后来人们逐渐发现这位爷除了喝酒逛窑子的功夫比较强之外，似乎没有拿得出手的本领了，白袍小将的故事不攻自破，不过人家好歹是九千岁的干孙子，锦衣卫的官服一穿，还是在京城地面上说话有一定分量的。
乱世佳人原来的靠山是五城兵马司，后来出了刘子光大闹小乱那档子事之后，又联系上了锦衣卫的关系，黄镇本来就喜欢在这些地方出没，此刻人家求上门来，哪有不答应之理，于是顺理成章就成了乱世佳人的保护者。
马六当然知道这些，他一个上位的地痞流氓，当然认识这些官场上的人物，平日里也有些来往，上次赌钱还故意输给黄镇四百两银子呢，此刻黄镇怎么也得给自己一点面子吧。
“原来是六哥啊，有日子没见了在哪儿发财呢？”黄镇官威十足的迈步走过来，旁边有青楼的小厮急忙搬来椅子服侍他坐下。
“别提了，最近车行的生意不顺，我家五哥在山东又出事了，活不见人死不见尸的，我心情烦闷特地出来听曲解闷，哪知道董大家居然挑客人，弄得我一肚子火，你说我堂堂震西门怎么就不如那几个书生了？”马六指着刘子光等四人愤愤然说道。
“原来是这档子事啊，好说。兄弟帮你摆平。”黄镇笑了笑，抬眼向马六指着的方向看过去，目光扫过胡懿敏、彭静蓉、李君白净的面孔，微凸的胸部，没有喉结的细嫩脖颈，淫亵地笑了笑，最后定格在李君的脸上。至于阴阳脸的刘子光他根本就没看，即使看了也想不起来这就是曾经在徐州府和利国铁厂有过数面之缘的刘子光。
“几位兄台如此面熟，本官好象在哪里见过。”锦衣卫黄大人笑眯眯地说。
4-7 江南四公子
“几位兄台如此面熟，本官好象在哪里见过。”锦衣卫黄大人笑眯眯地说。这话倒不是黄镇故意套近乎，他确实觉得那个圆圆脸的小丫头很有些面熟，就是想不起来在哪里见过。
“少套近乎，那个胖子不是让你评理吗？你这个吃朝廷饭的可要主持公道，咱们是董大家亲自选的客人，那胖子凭什么还要胡搅蛮缠。”李君叉着腰气哼哼地说，根本没把众人畏之如虎的锦衣卫放在眼里。
堂堂四品锦衣卫同知被一个小丫头弄得下不来台，居然敢让黄大人“少套近乎”众位锦衣卫士兵顿时大怒，拿起鞭子就要过来抽人。黄镇也生气了，一张脸冷得如同挂上了冰霜，心说好个不识抬举的小丫头，爷们不把你弄回去轮奸就不姓黄！
老鸨看见这边事态紧张，急忙跑过来打圆场：“黄大人，您大人有大量，给姐姐一个面子，别和外地来的书生计较，还有马六哥，怎么那么容易生气啊，你最喜欢的翠花叫你过去呢，都别生气了。”
这个黄大人也真是有意思，拿着乱世佳人的保护费却尽帮倒忙，这样的情况应该站在青楼的立场说话，帮着把闹事的马六劝走，他倒好，帮着马六捣起乱来，其实黄镇这样干已经不是一次两次了，上个月就闹着非要把还是清倌人的董小宛开苞，可是一个卖艺不卖身的清倌人对于乱世佳人来说绝对要比两样都卖的高级妓女更受欢迎，男人的本质就喜欢强烈反差的事务，例如淫荡风骚的良家妇女，贞节端庄的青楼妓女，保持董小宛的完壁之身是乱世佳人的一种策略，也是一种品牌文化，怎么能轻易让人开苞呢，但是请神容易送神难，这尊锦衣卫的神不但要好吃好喝地供着，银子给着，还要三天两头给店子添乱，真是让老鸨头疼。
“赛金花，这里没你的事，给我躲开。”黄镇一把推开老鸨就要下令动手，一旁的马六爷也跟着起哄：“敢和黄大人叫板，你们几个真是活腻了。”
黄镇没认出刘子光，可是刘子光已经认出了黄镇，此刻杀机顿起，虽说京城里各种关系错综复杂，杀锦衣卫容易引起巨大麻烦，可是现在不同，身后那两个小姐可是上好的护身符，胡懿敏自不用说，那可是太后的外甥女，又是日升昌的大掌柜，锦衣卫再牛也牛不过她啊，还有那个李君，既然是胡懿敏的表亲，又是姓李，恐怕和李太后方面的关系更近一些。为了保护太后的亲戚杀掉九千岁方面的锦衣卫，哼哼，给他们两边添些乱也好。
正在双方一触即发的时候，董小宛的绣房里传来一声断喝：“住手！”一个身材高大、面目英俊的年轻文士走了出来。冷冷地扫了黄镇等人一眼，傲然道：“锦衣卫就是这样欺压良善的么？”
“哇，是江南四公子之首的侯方域哎。”李君两眼直冒星星，兴奋地捏着胡懿敏的手直摇。
一个锦衣卫附耳给黄镇说了些什么，然后黄镇狞笑起来：“不就是前朝户部尚书侯恂之子，复社领袖，人称江南四公子之首的侯方域么？别说你爹只是前朝的户部尚书，就是当朝的又如何？能管得了我们锦衣卫办差么？别人把江南四公子当盘子菜，我黄镇可不吃这一套，弟兄们，给我．．．．．撤。”就在最后一个字要脱口而出的时候，黄镇忽然想到了眼前那个圆脸小丫头的身份，一股冷汗从后脖子上冒出来，硬生生把一个“上”字改成了“撤”。
众锦衣卫顿时傻眼了，怎么今天黄大人象吃错了药啊，不符合他一贯的风格啊，正在狐疑，黄镇已经转身下楼了，顺手还把马六也拉了下去，只丢下一句话：“我给侯公子面子，咱们走。”
侯方域潇洒的一甩头，将额前几缕刻意耷拉下来的散发甩了上去，目光转到刘子光等人这里，客气地说道：“四位兄台，董大家有请。”
江南四公子出手不凡，一番怒斥就把如狼似虎的锦衣卫给骂走了，众人纷纷鼓掌，侯方域四下拱了拱手，朗声道：“董大家托在下向各位致谢，感谢大家的抬爱，本次的客人满了，还请各位下个月再来吧。”
众人没能获得听曲的机会，可是见识了侯方域怒斥锦衣卫的精彩片断，也不枉此行了，一个个兴奋地去找别的姑娘或者赌钱吃酒了。只留下刘子光等人和侯方域。
侯公子微微一笑道：“请”。眼波扫过三个女孩，花丛老手的他早就看出三人是女扮男装了，只是很有风度的不加点破而已。
李君跟在胡懿敏后面一边走一边偷偷说：“表姐，他对我笑了。”胡懿敏无奈地摇摇头，这个花痴一样的小表妹被家里管束得太严了，物极必反，结果导致了这种一出笼子就疯疯癫癫的性格，当然侯方域的迷人微笑也是一个原因，要不是胡彭两位大小姐都是见多识广，说不定也会被他那豪放中带有一丝不羁的微笑所倾倒。
董小宛的绣房里果然别有洞天，连墙壁上都包着绸缎，整个房顶是圆形的穹顶，地上是厚厚的波斯地毯，家具都是象牙镶边。一派说不清道不明的异国风格。
“八位公子，喜欢这种巴洛克风格的设计么？”依旧是那个黄莺般悦耳的声音，珍珠帘子一掀，一个如同画中之人的美貌女子款款走了出来，真是丰若有肌，柔若无骨，眉宇间一股淡淡的忧郁令人有一种想把她抱在怀里疼爱的感觉。
“真是我见尤怜啊。”四公子之一的陈贞慧不由得一拍手中的扇子赞叹道。
董小宛莞尔一笑道：“陈公子说笑了，对了，这四位新来的朋友还没详细介绍自己的身份呢，。妾身董小宛给你们见礼了。”说着仪态万方的施了一个万福。
“我乃合肥府的胡敏，这位是我的表弟李君。”胡大小姐随意把名字去掉一个字，报了个假名出来。
“我乃济南府刘子光，这位是．．．同乡彭荣彭公子。”刘子光现学现卖，自我介绍道。
“大家都坐吧，刚才那个姓马的客人和锦衣卫的黄大人搅了大家的兴致，小宛在这里给大家赔个不是了。”董小宛微笑着说，乱子出在店里，不管捣乱的是什么人，店方都是有责任的，这种风度还是很令大家满意的。
“董姑娘可别这样说，都是那泼皮和锦衣卫的不对，幸亏今天咱们江南四公子在场，不然还真不好收场，要说我们侯大哥，那还真不是盖的，一番义正词严的怒斥，就连锦衣卫也得灰溜溜地逃走，真不愧是我们四公子之首。”方以智说完，得意地瞟了董小宛一眼。
“那当然，侯大哥是最棒的，他吼起来老虎都要退避三舍，要不然咱们怎么会给他起个“暴龙”的外号呢？“一直站在窗口没有说话的冒辟疆开言道。此人一头柔软的褐色头发披散着，薄薄的嘴唇紧闭着，一双眼睛如同晨星一般闪亮，帅得令人不敢直视。
“你也不差啊，冒家的小公子发起威来更是厉害，连我这个当大哥的都要害怕。”侯方域打趣道。几个人旁若无人的说说笑笑，完全不把刚进来的刘子光四人放在眼里。
李君兴奋地听着江南四公子的对话，眼睛都不够用了，直到胡懿敏拉了她一把才醒悟过来，坐到了表姐身旁。
“好了，也耽误了不少时间了，奴家先为大家唱一首《凤求凰》吧。”董小宛轻移莲步走到一张古色古香的琴旁边坐下说。
听到董大家要开始表演了，众人赶忙各自寻找座位，绣房里并没有太师椅八仙桌这样的传统家具，只有长短不同的铺着极厚软垫的舒适椅子和造型别致的春登，摇椅，四公子坐到那极厚的软垫上，整个人都陷了进去，根本无法保持正襟危坐的姿势，董大家莞尔一笑道：“这种椅子叫做沙发，就是为了让人放松才设计成这样的，公子们随意就是，切末拘谨。”
“董大家果然有情趣，连寻常的座椅都弄得如此精巧舒适，真是令人叹为观止啊。”侯方域挑起大拇指赞叹道，其他三人也跟着点头称是。
“名字也起的雅致，沙发二意境深远，只是闻名就让人飘飘欲仙了。”陈贞慧忍不住又拍了一记马屁。
董小宛抿嘴一笑，刚要谦虚两句，一直没有开口说话的刘子光忽然插了一句：“你这个沙发不大地道啊，严重缺乏弹性，正宗的沙发是要在垫子里加弹簧的，那样坐起来才舒适。”
本来刘子光能进来听曲纯粹是沾了三个女生的光，当胡懿敏说擅长音律的时候，董小宛就起了兴趣，特地让丫环看了一下，听说是三个唇红齿白的佳公子就决定邀请他们了，至于阴阳脸的刘子光完全是顺带着捎进来的，不光董小宛，四公子也没把他当回事，此刻他突然出言批评董大家设计的沙发，怎么不令人义愤填膺。
“村野匹夫，座椅里怎么能加弹簧，那东西是机器上用的你当我不知道么？”方以智直接出言讽刺。
“山东来的书生懂什么，小方不要和他计较。”侯方域一派大哥风范。
“机器上用的东西怎么不可以用在家具上呢？只要能提供弹性就行。还有沙发的名字是取自西洋文SOFA，并非董大家独创。”刘子光辩驳道，他有点不服气，正规的沙发当然要用弹簧，他们这点道理都不懂，真是枉称才子了。
“哼，按照这位兄台的理论，就连床铺之上也可以用弹簧替代褥子了？荒谬之至！”冒辟疆冷冷地说。
“有何不可？床垫里加弹簧那叫席梦思，懂么？土条。”刘子光眼皮一翻，反唇相讥。
“你！”冒辟疆显然脾气比较大，站起身来就要发飚，居然敢称呼风流倜傥，博学多才的江南四公子之一的他为土条，真是肺都要气炸了。
“好了好了，大家不要争了，沙发的名称确实是取自西洋文的音译，小宛曾在上海港口的西洋海船上见过这种家具，回来以后加以仿制，因为找不到合适的弹簧，所以画虎不成反类犬，让这位公子见笑了。”董小宛看见事态要激化，赶忙出来打圆场，不过这个阴阳脸的公子的见识震得让她惊异，居然给西洋床垫取了个席梦思这样优雅的名字，这样的才情真让她感叹：真是人不可貌相啊。
江南四公子到底是斯文人，见董小宛出面说话了，也就不再争论，只是用鄙夷的目光傲视着刘子光，仿佛他只是一只卑微的小爬虫。
彭静蓉和胡懿敏见刘子光和四公子争论，也不出口帮腔，只是静静的听着，不时地笑笑，胡懿敏还和彭静蓉咬着耳朵说：“没想到你这位未来的相公知识还真是渊博呢，你知道么，去年我从你们铁厂定制的一百套特制弹簧就是为了制作席梦思和沙发的，我看江南四公子也不过如此，比你家小刘差多了。”彭静蓉甜甜的一笑，也不说话，心里却美滋滋的。
只有李君小妹妹紧张的不得了，看见自己这方面的人和江南四公子起了争执，急得小脸通红，偏偏又插不上嘴，心里痛骂着刘子光：这个死阴阳脸，居然和英俊博学、武功又高的四公子抬杠，真是自寻死路。
幸亏争执很快被董小宛平息，刘子光的小命才得以保全。李君小妹妹这才松了一口气。
好了，诸位能在小宛这里相聚，也算是有缘人了，听我一首《凤求凰》大家都静静心吧。
众人赶忙不再出声，洗耳恭听董大家抚琴唱歌。
随着一阵清澈悦耳，犹如天籁的琴声，董小宛的歌喉也展开了：
相遇是缘，相思渐缠，相见却难。山高路远，惟有千里共婵娟。因不满，鸳梦成空泛，故摄形相，托鸿雁，快捎传。
喜开封，捧玉照，细端详，但见樱唇红，柳眉黛，星眸水汪汪，情深意更长。无限爱慕怎生诉？款款东南望，一曲凤求凰。
最后一个音符结束后，众人依然呆坐，半晌才一起鼓掌：“董大家真是琴艺歌艺双绝啊。”
“献丑了。”董小宛微微一笑道：“刚才胡公子不是说要和奴家探讨音律么？还请赐教。”
4-8 斗才
董小宛弹唱完一首《凤求凰》，微笑着说：“刚才胡公子不是说要和奴家探讨音律么？还请赐教。”
“赐教不敢当，在下偶然习得一种西洋乐谱，现在拿出来大家探讨一下吧，纸笔伺候。”看来胡懿敏早有准备，她虽然迫于父亲的压力把精力专注于日升昌的事业，可是骨子里却是个不折不扣的音乐爱好者，家里珍贵的古琴不下十余把，对于乐谱更是深有研究。
董小宛示意小丫环拿过一张竹纸和一枝旅宋国的进口铅笔交给胡懿敏，然后胡大掌柜就趴在沙发旁的小茶几上写写画画起来，一会儿工夫就写好了。
董小宛拿着那张画满直线和小蝌蚪的竹纸翻来覆去的看了好几遍，终究还是无奈的摇摇头：“胡公子，这天书一般的东西是什么？”
胡懿敏矜持地一笑，讲解道：“这是从极西的欧罗巴洲传来的一种乐谱，是在五根等距离的平行横线上，标以不同时值的音符及其他记号来记载音乐的一
种方法。比起咱们常用的“宫、商、角、徵、羽”五个标注音级要复杂得多，更能体现出高中低音和各种乐器的声调，音律覆盖极宽，现在虽未普及，但是将来一定会流行开来的。这是我用五线谱纪录的《凤求凰》的音律。”
“还有如此神奇的东西？”董小宛按耐不住内心的激动，“胡公子，你一定要把这种方法传授给小宛啊。”
“这个好说，我闲暇时候写了一本专讲五线谱的小册子《律吕正义》，抽空叫下人给董大家送来便是。”胡懿敏道。
“那就多谢了，胡公子如此博学，而且只听了一遍就能把《凤求凰》的曲子记下来，真是让小宛佩服，以后还要多多来往才是。”董小宛听说有小册子相赠，更加喜不自胜。
看到胡公子得到美人的青睐，侯方域不由得有些酸意，干咳了一声提醒她这边还有四位客人呢。
“怠慢各位公子了。”董小宛回身对江南四公子点头致歉，然后说：“小宛的曲子唱完了，也算抛砖引玉，现在该客人们表演了。”
这是流行于秦淮河畔的一种最新娱乐方式，青楼的头牌以沙龙的性质和客人们进行互动，主人先表演一番，然后客人们根据自己的特长，或题诗，或作画，或唱曲，或对对子，总之是各显所长，每个人心底的表演欲望都会被沙龙女主人巧妙地激发出来，使整个聚会的气氛达到一个顶点，这比单纯的一个人表演要有趣的多，江南四公子当然懂得这个玩法，他们在来之前就已经准备好了表演项目。
“我们四兄弟在来之前确实预备了一些雕虫小技，既然董大家有令，那我等就厚颜献丑了。”侯方域面有得色的说道，眼睛还瞟了刘子光等人一下，嘴上说着献丑，做出来确是一副献宝的模样。
“还要借用董大家的笔墨纸砚。”侯方域说，董小宛绣房中琴棋笔墨这些东西自然是齐备的，不消片刻，一张上好的宣纸便铺在了书桌上，董小宛亲自磨墨，众人也都围拢过来，看侯方域表演书法。
写点什么呢？侯方域到底是才思敏捷，眼睛在房间里四下瞅了瞅，看见刚才胡懿敏用五线谱标注的《凤求凰》了，对，就挥毫作一幅《凤求凰》！
主意打定，侯方域左手轻轻托着右手的衣袖，以免沾上墨迹，右手挥动狼豪，在雪白的宣纸上奋笔疾书，不一会儿，一幅飘逸灵动的草书《凤求凰》便出炉了。侯公子又在落款上细细写下某年某月某日为董小宛作此手书，并且加盖了自己的图章。
“这是侯公子送给我的？”董小宛按住胸口做出欣喜地样子，客人送给女主人艺术作品本是约定俗成的规矩，偏偏每次董小宛都要表现出如此开心，这也让客人们的虚荣心得到极大的满足。
侯方域点头微笑道：“正是送给董大家的。”后面陈贞慧接口道：“我大哥轻易不肯把墨宝送人的，董大家可算是秦淮河上头一号了。”
“哦，那小宛可要请专人装裱起来了，挂在我卧房之中，早晚临摹学习。”董小宛吃吃一笑，拿起那幅字专心地看了起来。
众人也跟着赞叹，就连刘子光这样的半文盲也能看出来侯方域的草书功底确实不错，唉，古代人的书法那可都是从小磨练出来的，不佩服都不行。
侯方域被夸的飘飘欲仙，一旁的方以智和陈贞慧坐不住了，也纷纷要求“献丑”，众人自然拭目以待，二人借了董小宛的古琴，一个抚琴、一个吟诗，在悠扬的琴声中合作了一首宋朝苏东坡的《水调歌头?中秋怀子由》：
明月几时有，把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年。
我欲乘风归去，惟恐琼楼玉宇，
高处不胜寒。
起舞弄清影，何似在人间！
转朱阁，低绮户，照无眠。
不应有恨，何事长向别时圆？
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，
此事古难全。
但愿人长久，千里共婵娟。
“赏月诗词往往清逸孤寒，东坡这首词直如缥缈于云端，掩映于清辉之间。抒酒问月，有李太白酒仙遗风，一片奇趣横生。偏偏又是由两位名满江南的大才子合作表演，真是令人叹为观止啊。”董小宛拍掌赞道。
众人又是一阵赞叹，陈方二人面有得色地谦虚了几句，然后侯方域说道：“我们三兄弟才真的是抛砖引玉，四弟的才情本是我们中最好的，今天来之前他可真准备好长时间，不知道有什么惊喜等着咱们呢。”
“哦，冒公子有什么才艺让小宛开眼界啊？”董小宛问道。
“雕虫小技而已，不敢登大雅之堂。冒某还向等那四位公子表演完了再做打算。”冒辟疆显然是自持才情高绝，想做个压轴的。
“我们？”刘子光等人这下有点慌神，他们可没有那么充足的准备，要说诗词歌赋这些东西虽然也有研读，但是无论如何是不能和江南四公子相比的，胡懿敏还好推辞，刚才已经卖弄了一手五线谱，其他的三个人就有点赶鸭子上架的感觉了。
看到他们尴尬的神情，江南四公子不免面露耻笑，董小宛劝道：“几位公子末要在意，本是大家消遣一乐而已，重在参与。”
“嗯，那我就唱一首《思凡》吧，可是今年莫愁湖大会第一名的歌曲哦。”李君小丫头到底年纪小，很快就克服了羞涩，再加上想在偶像江南四公子面前卖弄一把，第一个出来要求表演。
众人鼓掌欢迎，董小宛还抚琴伴奏，小丫头的声音倒也敞亮地很，只是没有自己的特色，一味的模仿今年的冠军王留歌那种阉人特有的高音，所以唱得虽然有板有眼，众人却不怎么觉得出色，只是应景似的拍了几下巴掌。这一局算是输给江南四公子了。
“既然侯公子留了墨宝，那我也写一幅字吧，就写刚才两位才子合作的这首《水调歌头?中秋怀子由》吧。”彭静蓉无奈之下也只好捡了自己擅长的书法来做表演。一幅字很快写成，很规整的小楷如同刀砍斧刻一般，刹是好看，不过楷书这个东西远没有草书的艺术含量高，再加上彭静蓉也没有图章可以盖在落款处，这一局又是下风。
众人的目光落到了刘子光身上，这个阴阳脸是最不起眼的一个，大家也不怎么抱希望，只盼着他赶紧表演完，好让冒辟疆进行压轴戏。
“那什么，我会的不多，就给大家唱一首《满江红》吧。”刘子光确实没有什么好表演的，只好把最熟悉的军歌拿来凑数。
众人顿失兴趣，虽然是岳五穆的一首好词，可是这些年来已经被当兵的唱滥了，指望在秦淮河边能引起济南府那样的强烈共鸣无异于痴人说梦。
果然，当刘子光卖力地把《满江红》唱完之后，发现只有旁边的彭静蓉在笑眯眯地看着他，江南四公子凑在一起闲谈着，不时发出会心的笑声，似乎根本就没有听，胡懿敏和李君也不知道心神飞到哪里去了，两人头顶在一起窃窃私语着什么。董小宛倒是很客气地赞了一句：“好一首气势十足的满江红奇_-_書*-*网-QＩＳuu.ｃＯm。”说完就转向了冒辟疆：“冒公子，现在你躲不掉了吧？”
冒辟疆笑吟吟站起来说道：“本来小生只想把拙作《香俪园偶存》献给董大家的，可是听到这位什么“牛公子”唱的满江红，小生也想献丑一首昆曲了。”
“可是冒公子十四岁前作的诗结集，被八十岁的艺坛巨擘董其昌誉为诗才不在唐代天才少年王勃之下的《香俪园偶存》？”董小宛惊喜道。
“正是。”冒辟疆颇为自得地拿出一本蓝色书皮的线装书双手捧给董小宛：“都是小生手书的，还请董大家笑纳。”
董小宛赶忙双手来接：“如此多谢冒公子了，小宛一定好好拜读。”
他们你来我往的热闹得很，把个刚表演完的刘子光弄得灰头土脸，很无趣地坐回了沙发，等着看冒辟疆的昆曲。
昆曲又名昆山腔，是产生于江苏昆山一带的一种南方曲剧种类，用温婉的苏州方言唱出来更加柔美好听，冒辟疆唱的这一首《浣纱记》正是昆山人梁辰鱼在隆庆末年的力作。正是这部大作的上演，扩大了昆腔的影响，文人学士，争用昆腔创作传奇，习昆腔者日益增多。
今天冒辟疆的《浣纱记》是不用伴奏的清唱，在无大锣大鼓烘托的气氛下能够清丽悠远，旋律更加优美，除了刘子光以外，众人听得如痴如醉，久久不能自拔。直到冒辟疆唱完良久，才慢慢缓过来。
“如果不是今天一起拜访董大家，我们三人还不知道四弟还有这一手呢！真是令人叹服！”侯方域突然醒悟过来一般地猛拍着巴掌。
“真是余音袅袅，绕梁三日。小宛自愧不如。”董小宛也赞叹道。
众人也跟着一通夸奖，唯有刘子光哼了一声，做出不屑一顾的样子。
他这种表情被冒辟疆看在眼里，又想起刚才刘子光讥笑他们为土条的事情，不由得怒火中烧，开口道：“大家缪赞了，小生的昆曲怎么能和那位“牛公子”的金戈铁马的满江红相比呢。”
“四弟的阳春白雪怎么能和丘八们的军歌相提并论呢，某些人是妒嫉你罢了，不必在意，以咱们的身份和一个无名小辈置什么气啊。”侯方域也注意到了刘子光的表情，身为四公子之首的他自以为气量大多了，劝说冒辟疆道。
“在下姓刘，刘子光，不是牛。冒公子的耳朵是不是有问题啊？”刘子光冷冷地说道，这种故意说错别人姓氏的做法确实很不礼貌。
“好了好了，今天能结识八位公子，真是小宛的荣幸，其实今天是小宛在秦淮河边最后一次演出了，自此之后，小宛就要移居苏州半塘了。以后大家还要到苏州给小宛捧场啊。”董小宛看到双方要吵起来，赶忙打岔。
大家的注意力果然被吸引了过来，著名的董大家居然要离开秦淮河了，这可是一个出人意料的消息。
“何时动身？我等自当到长亭相送。”
“江南水乡，正适合董大家居住，我等有机会一定前去拜访。”
众人围着董小宛七嘴八舌地说着话，刘子光不由得想起了一首小学时候学过的歌曲，当初在少年宫还学这首歌的时候，还顺便学了一下古筝，看着董小宛的古琴和印象中的古筝极为相似，说不定就是一种乐器，管它呢，老子也露一手，刘子光打定主意，趁别人不注意他，走到古琴边盘腿坐下，开始了弹唱。
众人正热切地围着董小宛说话，忽然一阵悠扬的琴声响起。虽然有些生疏，但是曲调确是极其清丽，歌词更是动听。
长亭外古道边
芳草碧连天
晚风扶柳笛声残
夕阳山外山
天之涯地之角
知交半零落
一壶浊酒尽余欢
今宵别梦寒
众人大惊，下巴都快掉到地上了，从没听过这么动听的旋律，歌曲的遣词造句更是别具一格，一幅长亭送别的凄美场景立刻跃然眼前，那么的鲜活，那么的灵动。而让大家更加惊奇的是这样的妙曲居然是从那个只会唱军歌的阴阳脸汉子嘴里唱出来的。
“好一个今宵别梦寒。”董小宛不知何故，眼角竟然有晶莹点点，大概是这首歌打动了正要远行的她吧。
“请问这首歌的出处？”董小宛在秦淮河上多年，可以说听遍天下歌曲戏剧，但是这首独特的送别歌曲却是第一次听说。写这首歌的人一定是个大才子，真正的隐士级别的大才子，不但词美，曲子也美，绝对是不可多得的佳作，比起董小宛的凤求凰和冒辟疆的昆曲来根本不是一个档次的东西。
“是在下八岁时候的作品，让各位见笑了。”刘子光厚颜无耻地说。
江南四大才子也都张大了嘴合不拢，八岁的时候就能做出这样的词曲，这还是人吗？那是文曲星下凡！定然是这厮剽窃的！
“阁下八岁的时候就能作此词曲，真是令人佩服，不过我家祖上传下来的一本元朝乐谱上好像就有此曲，歌词也是雷同的很，长亭外，古道边，芳草碧连天。不知道是阁下抄袭的元人，还是元人抄袭的阁下？”冒辟疆说得有板有眼。
“四弟家的这本元代乐谱小生也有幸见过，一壶浊酒尽余欢，今宵别梦寒。至今了记于心，真是和刘公子的这首歌一字不差。看来刘公子是从元朝来的。真是失敬失敬。”侯方域的脑筋转得极快，马上配合冒辟疆把这个谎话说得更圆。他们身为读书人，听一遍就能把歌词记得一字不差，说起谎来到也像模像样。
“哈哈，没想到这个刘公子还是穿越者，元朝穿越到大明，还是反穿越呢，哈哈。”方以智虽然不知道这个乐谱是否真的存在，但是侯方域讥讽的话显然激起了他的共鸣，也跟着嘲讽起刘子光。
“***我无耻剽窃李叔同的作品也就罢了，这帮人比我还无耻，居然玩这一手！”刘子光好不容易有了一次卖弄的机会，还被人扣上了抄袭的帽子，要不是看有很多女生在场，早就要抽刀子砍人了。
“姓冒的，把你家的乐谱拿出来给大家看看，现在我就跟你去拿，拿不出来我看你怎么收场！”刘子光怒道。
“凭什么要拿给你看？合适的时候我自然会拿给董大家看的。”冒辟疆斜眼扫了刘子光一眼，不屑地说。
“好了好了，是谁作的又有什么关系呢？关键是一首好歌能够重现人间，这才是最重要的。”董小宛又出来打圆场，她心里还是比较相信冒辟疆的话，冒家是江南诗书世家，藏有罕见的孤本也是很正常的，不过既然是孤本，刘子光又是怎么知道呢？难道这真是一个巧合？
胡懿敏撇撇嘴没说什么，冒辟疆的话显然是栽赃刘子光，但是刘子光说这是他八岁时候的著作可能也是在胡扯，唯一的可能就是出自旁边这位彭大小姐的手笔了，没想到当她望过去的时候，看到的是彭静蓉惊异万分的神情，看来这事还真成了疑案。
看来今天这场聚会很难再有和谐的气氛了，虽然董小宛大和稀泥，刘子光和四公子的梁子还是结下来，董大家在秦淮河上的最后一次演唱会最终以不欢而散收场。
虽然草草收场，银子还是一点不能少的，四公子付了八百两银子，傲然先去了，这边也有刘子光会账，掏了八百两银票，悻悻地出了大乱。
这一场卡拉OK还真贵！刘子光愤愤不平地往地上啐了一口，伸手打了个响指，把大乱门口停着的出租车叫过来几辆。
过来的是紫光车行的人力三轮车，车夫都是膀大腰圆的汉子，浑身都是江湖气，可是被刻意地掩饰起来的，“几位公子，您们要去哪儿？”一个车夫问道。
“我们先回梅园吧。”胡懿敏道。
“嗯，你们回去吧，我们就不再去打扰了，直接回去了。”彭静蓉道。
“也好，那咱们改日再见。”说完胡懿敏就带着李君上了一辆三轮车去了，谁也没有注意到那车夫邪邪地一笑。
刘子光也和彭静蓉上了一辆三轮车，说了地址之后就由着车夫在石板路面上蹬起来，这个车夫显然还不怎么掌握三轮车的技术，方向总是跑偏，刘子光奇道：“伙计，你没经过培训就上岗的吗？你这样的技术怎么拉客人啊？”
“培训过的，不过老子忘了，客人你坐好了，莫要再多言。”车夫粗声粗气地说。
紫光车行的车夫守则第一条就是不许冲撞客人，这人有古怪！人一生疑，观察的就细，这个车夫的衣服撑得很紧，仿佛不是自己的衣服，衣襟缝上有三个红线绣的名字“许三皮”。刘子光看在眼里，装作很随意地问道：“车夫你贵姓啊？”
“老子姓王，咋地？”车夫歪歪扭扭的骑着三轮车，毫不在乎地回道，却不知道一把软剑已经悄悄搭在了他脖子上。
4-9 暗算
那车夫满不在乎地回答刘子光说他姓王，这和衣服上的名字不一样，再加上其他反常的表现，可以确定这家伙是冒名顶替的了，刘子光悄悄抽出腰间的软剑搭在车夫的脖子上说：“你把许三皮给怎么着了？”
“什么许三皮？老子不知道你在说什么？”车夫依旧很拽地回答，他觉得脖子上凉嗖嗖地，还以为天上掉下来的鸟粪，伸手便摸了过去。
“哎呀！”车夫的手指正好摸在锋利的剑刃上，顿时鲜血横流，两根指头只剩下一层皮连着了。
车夫疼得大叫，十指连心啊，他匆忙把三轮车停下，跳下车来大叫道：“弟兄们都别藏着了，快出来，这小子已经发现了！”
哗啦啦从周围跑过来一群泼皮，个个拿着短刀、木棍、砖头，那汉子捧着直流血的手叫道：“给我做了他！”
刘子光冷笑，这一次他再也不会对不起眼的地痞流氓掉以轻心了，软剑一横：“不怕死的就上！”
众泼皮只知道自己一方人多势众，哪知道对面那人的盖世武功，一声吆喝，就是一阵砖头雨飞了过来，砖头的飞行速度可比弓箭慢多了，刘子光一边不慌不忙地闪避，一边保护着车里的彭静蓉，砖头很快就砸光了，众泼皮发一声喊，挥舞着棍棒短刀扑了上来，刘子光举剑相迎，他丝毫不留情面，剑剑见血，三下两下过去，已经有三个人心脏或者喉头中剑，惨死当场。
“点子扎手！闪！”断手指的汉子万没料到刘子光这么厉害，赶忙下令撤退，其实不用他说，众泼皮已经胆战心惊了，打群架闹出人命对他们来说已经是很可怕的事情了，大家把棍子一扔，扭头就跑。
才跑出十几步，迎面过来一大群三轮车，车上还都坐着人，最前头蹬车的精瘦汉子车头上插着一面紫色金字的小旗子“紫光车行”。他看见断指汉子便回头喊道：“老大，就是这小子打晕我们的，还抢了我们的车！”
后面车厢里坐着的赫然是紫光车行的老板小霸王孙纲，他刚听说手下车夫许三皮和其哥哥许三多被人打晕抢了车子，就马上召集人马赶了过来，此刻正好被他们迎面堵住。
“给我打！”孙老大一声令下，紫光车行的好汉们挥舞着车链子和大梁铁管就扑了上去，本来这些人就是城南的泼皮出身，再有就是外地的精装难民出身，也都是经常打架斗殴的角色，双方立刻战成一团，断指汉子带领的泼皮们哪里敌得过数十条横飞的三轮车链条啊，被抽得哭天喊地，跪地求饶。
孙纲跑过来一看，原来被抢的车里坐着的客人是刘大老板和准老板娘，顿时有点摸不着头脑，这些人抢三轮车难道就是为了拉刘子光到这里下手？那也不用特地找紫光车行的车啊，随便找个拉脚的骡车就可以啊。
“董事长，是您老人家啊。咱们救驾来迟了。”孙纲说。
刘子光也觉得纳闷，一帮泼皮在这里伏击自己，而且是事先准备好的紫光车行的三轮车，这实在奇怪？刚才和江南四公子发生点小矛盾，难道是他们做的？也不对啊，他们根本没有这个准备时间。
“不好！”刘子光大叫一声，回身便向着胡懿敏和李君离去的方向狂奔起来，如同一道闪电一般，顷刻便没了踪影。
冰雪聪明的彭静蓉也猜到什么，赶忙命令孙纲：“把那些泼皮看押起来，你赶快带人往梅园方向去，路上注意一辆拉着两位客人的三轮车。”
孙纲虽然搞不清楚发生了什么状况，但是肯定是出了大事这一点他还是很清楚的，迅速地下令：“三皮，你带几个兄弟把他们捆起来，剩下的上车跟我走！”说着跨上彭静蓉坐的这辆三轮车，娴熟地转了一个圈，向着刘子光消失的方向猛蹬起来，十来辆三轮车紧跟其后，车队杀气腾腾地在南京的大街上疾驰而过。
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胡懿敏和表妹坐在三轮车里向着梅园的方向行进，小表妹还处在见到江南四公子的兴奋之中，一个劲地问姐姐：“你说他们四个谁最帅啊，要我说还是侯公子最帅，而且他的微笑也最有味道，看起来坏坏的。”
胡懿敏苦笑着摇摇头，抚着表妹的头发说：“香君啊，你这个样子可不行，在姐姐面前说说这些还可以，万一传到你爹耳朵里可就麻烦了，以后禁止你到梅园来找姐姐玩，看你怎么办。”
听到这话，李香君兴奋的有些潮红的脸上逐渐褪了颜色：“其实…..其实爹爹一直不让我到梅园找姐姐玩的，我今天是骗他说进宫见姑母才出来的，唉，爹爹也真是死脑筋，至今对二姑母嫁给二姑丈的事情耿耿于怀，都这么多年了….还不许我跟你们家来往，哼，连太后都不再纠缠当年的事了，他还那么死硬，真是个老古板。”
“好了香君，你爹爹也是为你好，怕你跟姐姐学坏了，败坏你们李家的门风，上一代的事情你不要提，姐姐也不想听，赶紧回梅园带着你的丫环进一趟宫，见了太后再回家，免得露了马脚。”胡懿敏小声劝着表妹。
车夫埋头蹬车，根本听不到姐妹俩的窃窃私语，姐妹俩光顾着说话，也没注意到道路越走越远，已经偏离了去梅园的路线。
“停！你这是走的什么路？”当胡懿敏发现路线不对时已经晚了，那名车夫把三轮车一停，跳下车来嘿嘿笑道：“二位小姐下车吧，到站了。”
“你们想干什么？”胡懿敏警觉地说。
“不想干什么。陪爷们玩玩就成。”车夫把小白褂的扣子解开，露出黑漆漆的胸毛，呲着黄板牙说，小眼睛里充满了淫亵。
“你好大的胆子！知道我们是什么人吗？我们可是长信侯府上的人，五城兵马司的指挥使见了侯爷都要下跪的，你这个狂徒当真不要命了吗？”胡懿敏厉声喝道。
“呵呵，小娘子够味，我喜欢，就知道你们说是长信侯府上的，其实我还有一个秘密没告诉你们，其实我就是长信侯本人，本侯爷微服私访来了，哈哈哈。”车夫肆无忌惮地大笑起来。
趁他大笑之际，两姐妹跳下车转身就跑，车夫却并不追赶，只是笑得更欢畅了。
姐妹俩还没跑出两步，就被迎面而来的十来个泼皮挡住了去路，众泼皮狞笑着摆弄着手中的棍棒铁尺，一步一步向着花容失色的姐妹俩靠近。
“两个小娘们穿上男装还真俊俏，别有一番风味啊。”
“嘻嘻，还是脱光了好看，你看那个年纪小的，粉嫩粉嫩地，看得我直想咬一口。”
“还是年龄大的那个够味，你看那眼神多泼辣，哥哥我就喜欢扎手的野花。”
众泼皮对姐妹俩品头论足着，逐渐围成了一个半圆，黄昏的偏僻街道上行人甚少，即使有几个行人也不敢管泼皮们的闲事，姐妹俩如同被群狼包围的两只小羊羔一般无助。李香君吓得花容失色，紧紧抓住姐姐的胳膊，大气都不敢出，胡懿敏还强自镇定，说道：“众位好汉，想必你们是被人当枪使了吧，欺负我们两个长信侯府上的弱女子不但没什么好处，还要惹来杀身之祸，不如放了我们，这里有些银票你们拿去吧。”说着抛过来一叠百两面值的银票。
长满胸毛的汉子接住银票看了看，嘿嘿一笑：“果然有油水！老大没有骗我们，今天兄弟们是财色兼收啊，哈哈。弟兄们，咱们是在这就把这两个小美人给轮了呢，还是带回去再轮？”
“大哥，兄弟们都憋不住了，就在这里干吧。”一伙眼冒绿光的泼皮都有些急不可耐了，站在前面的几个家伙看着李香君粉嫩的面孔和隆起的胸部不停地吞咽着口水，肥大的裤子下支起了帐篷。
胸毛汉子一乐，说道：“那就把她们就地正法吧。留几个兄弟把风，剩下的人轮流上。”
胡懿敏面色苍白，冷汗都下来了，平时出门总是带着保镖的，今天这次没带保镖偏偏出了事情，真是后悔莫及，如果真是被这帮泼皮凌辱了，那可是生不如死！李香君就更害怕了，小女孩从来都是被人宠着长大的，哪见过如此恐怖的场景，一时间吓得哭都哭不出来，淫笑着的泼皮们丢开棍棒，解开衣服扑了过来，姐妹俩被泼皮们分开，分别逼到了角落里。
“美人别怕，哥哥我会疼你的。”一个麻子脸的家伙满嘴喷着臭气扑到李香君跟前准备撕她的衣服，李香君发出一声尖刺的惨叫，麻子脸愣了一下反而更兴奋了：“美人儿，你叫吧，你越叫哥哥越威猛。”说着一双脏手伸了过来。
李香君看着那张丑脸离自己越来越近，如同看见蛇蝎的女生一样，虽然极其厌恶恐惧，但是偏偏走手足僵硬，无法抵抗，只好徒劳地闭上了眼睛。耳边传来姐姐的尖叫声，看来姐姐也难逃厄运。
“住手！”一声断喝传来，在姐妹俩听来如同天籁之音，李香君睁开眼睛一看，眼前那个麻子脸已经表情凝固了，前胸鲜血淋漓，雪亮的剑尖显现出来，整个人慢慢向后仰去。远处一个矫健的身影如同闪电一般冲了过来。
泼皮们大惊，纷纷捡起扔在地上的棍棒铁尺向着来人扑过去，刘子光一路追踪过来，远远看见姐妹俩被泼皮包围，也不知道被包围的是谁，只好先大叫一声，然后投出宝剑，刺死了一个正在动手动脚的家伙。此刻他已经手无寸铁，但是那些寻常泼皮又怎么是他的对手，几拳打出，被击中的泼皮无不口吐鲜血，昏倒在地。
泼皮们急忙让开避其锋芒，刘子光也不恋战，一个箭步来到姐妹俩身旁，搭眼一看，还好都没受到侵犯。
“没事吧，我来晚了。”刘子光根本不去看依然包围着他们的泼皮，对姐妹俩说道。一边说一边把麻子脸身上插着的软剑拔了出来，顺手还在尸体上擦了擦。
“还好，再晚来一会儿就糟了。”胡懿敏手握着一支锋利的簪子说，看样子她已经做好了自杀的准备了。
李香君可没有表姐那么镇定，一头扎进刘子光的怀里哇的一声哭了出来，绝处逢生的刺激感忽然让她觉得眼前这个阴阳脸是那么的高大伟岸，只有他的怀抱才是最安全的港湾，躲在里面什么都不用怕了。
刘子光刚想回身把那些泼皮驱散，冷不防被李香君钻进怀里，一时间抱也不是，不抱也不是，竟然呆住了，为难地看了看胡懿敏，胡大小姐这会儿已经恢复了理智，她才不管表妹和刘子光的事情呢，指着眼前的泼皮们对刘子光说：“快把这些人都杀了！”
“那汉子，可知道今天你惹了多大的祸么？居然敢坏我们的好事，还放倒了我这么多兄弟，今天不管你是什么路数，都要把命留在这里了！”胸毛汉子嚷道，刚才他见势不妙，及早闪避开来，要不然也难逃一死。
泼皮们见刘子光虽然厉害，但是终究是一个人，还有两个女人拖累，纷纷壮起胆子围上来，色厉内荏地挥动着手中铁尺砍向刘子光。
怀里有个人实在不方便施展手脚，刘子光推了一下李香君，想把小女孩推开，哪知道这一推不要紧，李香君反而更加死死地抓住他的衣襟，整个身体都贴了过来，双脚还往上爬着，试图挂在刘子光身上。
刘子光无奈，只好左手托住李香君，像抱孩子一样抱住她小小的身躯，右手挥舞软剑，在泼皮群里大杀一通，虽然左冲右突，却总不离胡懿敏栖身的墙角，既保护了姐妹俩，又痛宰了泼皮们。
李香君被刘子光抱着闪展腾挪，所到之处总是雪光一片，看着刚才还威风凛凛要欺负自己的流氓们被杀的屁滚尿流，小女孩不禁对刘子光充满了敬佩之情，偷眼看去，暮色中的大英雄的侧脸被夕阳蒙上了一层淡淡的金光，显得格外英伟！夏天穿的衣服单薄，刘子光身上强烈的男人味道也深深留在了李香君的嗅觉和记忆当中，在这一霎那，她突然明白自己原来喜欢的那些诸如江南四公子之类的偶像，在眼前这个阴阳脸的男人面前全都是那么的不值一提！这才是真正的男人！少女朦胧的内心突然豁然开朗，就在这一瞬间下定了决心：此生非君不嫁！
刘子光刻不知道怀里的小女孩想了这么多，他只觉得怀里的女孩死死贴在身上，一股带着奶味的处子幽香传来，刹是好闻。虽然带着这么个累赘，但是那些泼皮依然不是他的对手，丢下几具尸体和几个伤员便仓皇逃了。
“李公子你还是下来吧。”说着刘子光把左手一松，可是李香君居然赖在他身上了，死活就是不下来，还把头深深埋在他怀里不出来，更不答话。
刘子光转头向胡懿敏示意，让她帮忙把树袋熊一样的表妹弄下来，胡大小姐摇摇头说：“表妹被吓到了，恐怕不让她彻底感到安全是不会下来了。”
孙钢等人虽然没有刘子光的速度那么快，可是也在极快的时间内赶到了现场，在彭静蓉喷火一般的眼神注视下，刘子光生拉硬扯地把李香君拽了下来，小女孩一离开刘子光的怀抱就开始痛哭流涕，死活不依，硬是要继续往刘子光身上爬。
“小丫头是刚才被这些狗贼吓得。”刘子光赶忙向彭静蓉解释道。
“那你就抱着呗。”彭静蓉一转头，没好气地说。
“唉，这就是我那最以门风严谨的舅舅家养出来的好女儿。”胡懿敏暗自叹了一口气，走过去抱住了李香君，帮刘子光解了围。
“你们是什么人？受何人差遣？”刘子光让孙纲押过来一个被砍伤的家伙，用剑指着他的喉咙逼问道。
“英雄饶命，我们都是……..”话还没说完，传来一阵嘈杂的脚步声，一队五城兵马司的官兵在刚才跑掉的那帮人的带领下冲了过来。
“大胆凶徒！竟然当街调戏良家女子，打伤见义勇为的群众，当真是无法无天了！都给我拿下！”领头的官爷发出一声怒吼。
4-10 马蜂窝
五城兵马司的官兵居然不分黑白，把罪名扣在了刘子光等人身上，顿时把大家气得七窍生烟，胡大掌柜指着那个吏目骂道：“瞎了你的狗眼，你旁边的才是真凶！就是他把我们姐妹拉到这个偏僻地方意图非礼！幸亏这位壮士赶到才救了我们。”
“一派胡言，本官自有公断，京城里聚众持械，我看你们不但调戏妇女，还想造反，小的们，弓箭伺候，谁敢乱动就射死谁。”吏目根本不理睬胡懿敏，转身指挥官兵们把刘子光等人包围起来。
自从上回刘子光夜盗皇宫以后，五城兵马司就开始装备弓箭了，一方面是为了防备飞贼，一方面是为了增强战斗力，现在正好派上了用场，几十支强弓瞄准了刘子光等人，只要一声令下这些人都将变成刺猬。
刘子光本想冲上去挟持那个吏目，可是距离太远，恐怕当他冲出去的时候，人家的弓箭也射过来了，他倒是丝毫不怕，也能保着彭静蓉杀出去，可是其他的人就惨了，肯定要沦为箭下之鬼。
好汉不吃眼前亏，刘子光吞下一口恶气，把软剑一扔，说道：“我们投降。”
京城混混向官兵投降也不是什么丢人的事情，更何况是被弓箭指着，所以孙纲等人也把刚捡起来的铁尺等兵器丢了出去。
“把手放在前面人的肩膀上，排着队过来，跟我到兵马司去过堂。”吏目威风凛凛地喊道，旁边的胸毛汉子得意洋洋地跟着喊：“敢坏我的好事，现在知道厉害了吧。”
刘子光只是用怜悯的目光看了看他和那个吏目，感觉在看两个死人，他弃剑投降的另一个原因是因为知道五城兵马司是太后方面的武装力量，现在太后的侄女和外甥女都在这里，还怕他个鸟。
众人被官兵押解着进入了东城兵马司衙门，不由分说先把孙纲等小喽罗投入了大牢，然后把刘子光和其他三个女孩带到了公堂上，两个官兵过来用铁链子把刘子光锁了起来，然后那个吏目和胸毛汉子交换了一下淫亵的眼神，说道：“你们三个女子，本官要单独审讯。”
“赶快把你们的指挥使叫来，我们都是长信侯府上的人，出了岔子你有八个脑袋都不够砍的。”胡懿敏一进这衙门就觉得阴森恐怖，赶紧把招牌亮了出来。
“又是这一套，你不能换个花样啊，有什么问题咱们到偏房里细细的聊。”吏目吞了一口涎水说。
李香君也意识到了危险性，这真是才出狼窝又入虎口啊，偏偏这虎口还是自家叔叔的手下，她忍不住喊起来：“快把我们放了，我是当今太后的侄女，长信侯的女儿，五城兵马司指挥使的侄女，这是我家表姐，当今太后最宠爱的干公主，日升昌的大掌柜！你们好大的胆子！当真不把我们李家放在眼里了吗？”
吏目和胸毛汉子对视一眼，然后两人捧腹大笑，笑得眼泪都流出来了，“幸亏我事先知道你们会说这个，要不然还真信了，拜托！在长信侯府当过个把月的使唤丫头也不能认了侯爷当爹啊，哈哈哈，这小潘西，脸蛋蛮漂亮就是脑瓜子不好使，我干多少年公安了，你还敢在我跟前说瞎话，我一搭眼就看出来了，你充其量就是个小丫环。还有那个什么大掌柜，日升昌的大掌柜会坐三轮车？拜托你说谎也动动脑子好不好？她要是大掌柜那我就是玉皇大帝了。”
“你！”李香君哪受过这个气，小脸涨红，被堵的说不出话来。
“哼，没话说了吧，走，跟官爷到厢房里乐呵乐呵去。”吏目伸手来抓李香君，那胸毛汉子本想去抓胡懿敏，可仔细一看，旁边的彭静蓉更对他的胃口一些，顿时把魔爪转了个方向，向彭静蓉伸了过来，刘子光当然容不得他碰到彭静蓉，飞起一腿踢在汉子小腹上，把他踢飞出去几丈远，撞在墙上昏死过去，然后他一个箭步窜过来，身上的铁链子不知道什么时候已经挣断了，此刻拿在手上轻轻一甩，便把吏目的脖子勒住，双手一交错，把吏目勒得直翻白眼。
“不要乱动，小心你的脖子。”刘子光威胁道。
“你可不要乱来，这里可是东城兵马司！”吏目惊恐的喊道。
你们三个，到我后面来，刘子光对彭静蓉等人说，然后顺手把吏目的腰刀抽出来横在他脖子上，对着听到叫声赶过来的官兵说：“快把你们的指挥使叫来，不然我就杀了他！”
正好东城兵马司的指挥因为晚上在附近酒楼有一场宴席要参加，所以暂时还没下班，听到有贼人挟持了官兵，赶忙带了一帮手下赶了过来，远远看见一个阴阳脸的汉子拿刀威胁着他手下一名得力的吏目，指挥使大人顿时怒火万丈，当真是反了，贼人都敢在衙门里行凶了！
“那汉子，速速放开人质，弃械投降，饶你不死！”指挥使喊道，到底是武将出身，虽然年龄大了点，依然中气十足。
“来了个当官的，赶紧让他相信你们的身份，不然带着你们三个我可冲不出去。”刘子光回头对躲在他身后的胡李二人说。
“我有这个，可能有用。”李香君摸出一个金丝楠木雕成的牌子，上面戗着几个细丝金字“大内宫禁”，正是出入皇宫的腰牌。
“早拿出来不就没事了。”刘子光哼了一声把腰牌接过来，然后远远抛给指挥使，“指挥使大人，你好好看看这个东西，今天的事闹得有点大，你还是把长信侯或者你的顶头上司，五城兵马司的总指挥叫过来比较好。”
指挥使接过腰牌定睛一看，顿时大惊失色，这可是顶级的宫禁腰牌，是皇亲国戚专有的，当年他在宫里当侍卫的时候经常查验这种腰牌，知道手上的货色绝对不是仿制的，难道自己的手下抓了皇亲？这下可捅了天大的篓子了。
“你们是？”指挥使觉得后背一阵冷汗流下，但还是硬着头皮问道。
刘子光这边还没答话，外面匆忙跑进来一个官兵，神色慌张地禀告道：“李都指挥和长信侯带着大队兄弟过来了。”
小兵口中的李都指挥正是管辖着东南西北中五个兵马司的总指挥李庆大人，他和担任着鸿胪寺正卿的李英都是当朝太后的亲弟弟，这两个人突然带兵来访，绝非是什么好事，唯一的可能就是和眼前那几个持刀挟持官兵，还有大内腰牌的人有关。
“你们在这看着，我去迎接。”指挥使转身就往衙门外面跑去，没等他跑出几步远，两位李大人已经大步走了进来，李庆二话没说就是迎面一个大嘴巴，把指挥使扇得找不着北。刚想分辨人家已经走过去了。
两位李大人走到堂前，正看见东城兵马司的官兵们持刀拿枪地包围着几个人，其中就有他们李家的宝贝千斤李香君。李香君看见爹爹和叔叔来了，知道这回是真的获救了，哭喊着“爹爹”跑了过来。
顿时一地眼球，官兵们这才知道他们今天捞到的大鱼竟然是长信侯的女儿，李都指挥和当朝太后的侄女！被刘子光挟持的吏目更是吓得当场大小便失禁，自己居然戳了这么个天大的窟窿，居然还想非礼人家，更可气的是人家明明把真实身份告诉自己了，可自己偏偏鬼迷心窍就是不信，这可真是自寻死路啊。
李香君跑到爹爹面前却不敢扑到李英怀里放声痛哭，只敢站在那里抽泣，李英也不说话，只是冷冷和李庆交换了一下眼神。
“统统拿下。”李庆一挥手，身后一队亲兵涌过来，把在场的东城兵马司官兵全部缴械拿下。
刘子光把腰刀一扔，一脚把屎尿横流的吏目踢了出去，回头对胡懿敏和彭静蓉说：“咱们走。”
“好汉且住，今天的事本官还要重谢于你。”李英拦住刘子光说。
“谢就不用了，路见不平尚且要拔刀相助，何况大家都是朋友。”刘子光推辞道。
“好汉末要推辞。”李英一挥手，过来几个官兵挡住了刘子光的去路。
刘子光刚要发飚，门外跑进来一个小军官，对两位李大人低语道：“内操的人到了，有太后懿旨。”
正说着，一个气宇轩昂的太监昂首走了进来，看见两位国舅便不卑不亢的施礼，然后三个人凑到一起嘀咕了几句，刘子光耳力甚好，把他们的窃窃私语听了个一字不差。
“太后有旨，这件事必须保密，凡是知道小姐身份的人，一律格杀。”
“可是我感觉这件事不那么简单，可能背后有什么阴谋，那些恶贼杀了也就杀了，可是背后的指使者一定要查清楚。”
“当然要查，这件事由内操和五城兵马司联合来办。不管涉及到什么人，一查到底！”
“这里还有几个人是救了小女的，如何处置？”
“这个倒有些棘手，太后让把李小姐送进宫去，干脆把他们也送去吧。”
说完话，那太监走了过来，红袍上的金蟒在灯光下烁烁生辉。眼光扫过刘子光等人，忽然发现了胡懿敏，赶忙躬身请安：“原来表小姐也在啊。”
“是啊，李总管，没想到这个事把你也惊动了，既然你来了就好办了，赶紧把我们放了吧，还有关在牢里的那些兄弟，都是被他们陷害的。”胡懿敏显然认识这个太监，而且还很熟。
“这个自然，咱家马上就去办，不过还要请表小姐和这两位朋友进宫一趟，你们救了太后的侄女，定有重赏。”太监说。
看来这个穿蟒袍的太监就是大内总管李莲英，刘子光想到当初夜盗皇宫的时候曾经从他手里逃脱，现在又要被请入皇宫，终究有些不自然，可是既然人家代表太后发出了邀请，这个面子还真不能不给，于是只好乖乖跟着胡懿敏走了。
出了东城兵马司的大门。外面已经黑了，一片耀眼的火把亮如白昼，密密麻麻的官兵和内操把衙门团团围住，看来今天惊动了不少人。一辆缀着明黄色流苏的豪华马车驶过来，李香君、胡懿敏，彭静蓉三个人被太监扶上了马车，刘子光则被安排了一匹健马，一行人在数百内操的护卫下径直向皇宫方向去了。
看到他们一行人远去了，李莲英微笑着的面庞逐渐挂上了冰霜，忽地一转身，冷冷地说：“这件事咱家一定要查个水落石出！”
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纵横东城十余年的虎字帮在一夜之间就覆灭了，仅仅因为帮主王一虎接了一单再普通不过的生意，准确地说是一单非常划算而且包赚不赔的好生意，下午王一虎在街上晃悠的时候，镇西门马六找到他，说想让他找几个兄弟阴紫光车行一把，顺便帮马六爷出一口气，具体方案都帮他策划好了，先打晕两个紫光车行的车夫，剥了衣服骑了三轮车在大乱门口等四个客人，这四个客人刚才在大乱楼上很不给六爷面子，接了他们拉到僻静地方好好的收拾一顿，顺便还能抢点银子，正好把这个案子嫁祸到紫光车行身上，只是一举两得，事成之后马六爷还有二百两银子的谢礼。
虎字帮只是东城一带靠打架斗殴著称的二流帮派，王一虎最近手头也不宽裕，于是很爽快地答应了，不过他也不傻，还知道问一句：“六爷手下猛将如云，怎么把这个好差事让给兄弟？”马六爷矜持地说：“六哥现在正在洗白，打打杀杀的事情还是虎弟你在行啊。”
原来是这样啊，王一虎放了心，把满是黑毛的胸脯拍得通红：“包在我身上了，绝对把这个一箭双雕的买卖干的漂亮，既帮六爷教训了不开眼的小子，又摆了紫光车行一道，您就瞧好吧。”马六爷满意地点点头，然后仿佛想起来什么似的关照道：“那几个小子满会吹牛的，可能会说自己是什么什么府上的，别管那一套，照打不误。”
说干就干，王一虎召集兄弟们各自分配了任务，然后从街上找来两辆紫光车行的三轮车，把两个车夫一棍打晕之后剥了衣服丢到偏僻的巷口里，自己披了一件装作车夫，另一辆让自己的弟弟王二虎也披了车夫的衣服伪装起来，两人推着三轮车来到大乱门口拉客，等了一个多时辰，拒载了无数客人，终于等来了马六爷说的那四个人。
看到这四个人的时候，王家兄弟不由得对视一笑，原来这四个公子中有三个都是白白净净，身材娇小，应该是女扮男装。这可对了王家兄弟的胃口，这单生意不但能劫财，还能劫一把色，马六爷真是太照顾咱们了。
于是兄弟俩各带了一票兄弟各自拉着客人离开，计划到了偏僻的地方再下手，没想到二虎那头首先失招，不但被坐车的客人暴打了一顿，二十多个兄弟也被紫光车行的人马包了饺子。
一虎这边的进展稍微顺利点，但是到了最关键的时刻还是被破坏了，两个千娇百媚的美人儿眼看就要成了煮熟的鸭子可还是飞走了，那个阴阳脸的小子实在是太能打了！王一虎落荒而逃的时候正好碰上了巡街的刑吏目，本来大家就是老关系，所以邢吏目一听王一虎的叙说，立刻带人赶了过来，把这一局又翻盘过来，抓住了紫光车行的那些小子还有马六爷点名要收拾得四个客人。
本来到了东城兵马司的衙门，这件事已经是铁定成了的，先把几个小美人享用一番，然后再治紫光车行的罪，反正咱上面有人啊，黑道白道都罩得住，哪知道形势突变，那阴阳脸的汉子居然暴起伤人，踢飞了王一虎，挟持了刑吏目。
当王一虎被一桶冷水浇醒的时候，已经是在东城兵马司的大牢里了，眼前晃动的彪形大汉都是生面孔，那些兵马司的老熟人哪去了？再看四周才明白，原来刑吏目等人已经和他一样被吊起来了，身上皮开肉绽的好像挨了不少鞭子。
大牢里烧着火炉子，炉子里插着通红的烙铁，牢门口通风的地方坐着身穿二品大员服色的官员和身穿蟒袍的太监，周围是一群神色彪悍的壮汉，虽然是炎炎夏日又是挨着火炉，王一虎的冷汗还是刷的一下就冒了出来，那小美人说的是真的，她们真的是长信侯府上的人，看那年纪不是侯爷的小妾就是女儿！我怎么那么混啊！居然招惹皇亲国戚！这个天杀的马六，害人也不能用这样的阴招啊！
不能官老爷们动用烙铁，王一虎就用杀猪一样的声音嚎了起来：“是马六！镇西门马六让我干的，我冤枉啊，我就抢了几张银票别的什么也没干啊。”
那个穿蟒袍的人对身旁一人说了声：“去把马六抓来。”然后又对身旁的二品大员说：“这些人是咱家处理还是国舅大人处理啊？”那二品大员道：“就不烦劳内操出马了。”说着对自己的手下做了一个割脖子的手势。
不就是抢了点银子吗？也不至于不经过刑部就直接处死啊！即使王一虎的脑子再简单，也知道自己陷入了巨大的阴谋当中，至于到底这一切都是为什么，那他只有到了阴曹地府再作研究了，因为那些彪形大汉已经提着刀冲他走过来了．．．．．．
4-11 灭口.进宫
当东城闹翻天的时候，马六爷正在西城的太白楼喝酒，最近的心情实在不大好，车行的生意总是被人打压，山东那边传来消息说五哥招惹了当地的地头蛇，至今下落不明，生死未卜，再加上今天在乱世佳人吃了瘪，这一连串的败兴事把他弄得烦闷不堪，本来想在大乱闹上一场，那四个不开眼的小兔崽子好好出出气，可是却被锦衣卫黄镇黄大人给劝住了，这可是个稀罕事，黄镇那是唯恐天下不乱的主儿，能让他打退堂鼓的肯定不是凡人。
果不其然，黄镇拉着马六爷下楼之后就说了：上面那四个人他认识，都是官员子弟，曾经和他也有过一些小过节，不过今天不方便在自己罩的场子里大打出手，只好请马六爷找些江湖上的人搞他们一下。
“黄大人手上有的是锦衣卫，寻个由头把他们拿了不就得了？”马六很奇怪，堂堂锦衣卫还要请他这个地痞头子出手，这事定有蹊跷。
“都是官场上的人，没有正经由头怎么拿人？再说咱们锦衣卫不喜欢打闷棍，只喜欢把人抓起来用刑，还是你找几个人出手比较好，对了，那个和我顶嘴的是个丫头，让兄弟们把她轮了，剥光衣服丢在大街上。”黄镇恶狠狠地说。
“这….好吧，包在我身上。”马六爷想到那几个家伙的猖狂嘴脸，也就把这个活接了下来，其实他不接也不行，锦衣卫让人办事哪有往回推的道理，让他干是给他面子。不过老奸巨滑的马六爷还是多了个心眼，哄走了黄镇之后并没有让自己的手下做这个事，而是转包给了东城的王一虎，而且也没多说什么，只是让他放心，这几个人并没有什么真正的后台，放心去搞。至于黄镇交待的要把那个小丫头轮了的事情，马六爷认为根本没必要说，王家兄弟可是色中恶鬼，别说是小丫头了，就是漂亮小伙子他们都不会放过的。
安排好了这档子事，马六爷的心情才稍微好了一点，找了几个兄弟到太白楼喝酒，酒过三巡的时候，忽然一个车行的伙计连滚带爬的窜上酒楼，声音都带了哭腔：“六爷，大事不好了，车行、渔行都让人抄了！”
“什么！弟兄们，抄家伙跟我打回去！”马六爷第一感觉就是紫光车行或者其他什么帮派打上门了，这还了得，老虎不发威你把我当病猫啊！
众人也大怒，摩拳擦掌跟着马六爷就要杀回车行，到了楼梯口马六爷才忽然想起来什么，煞住脚步转头问道：“是哪个堂口的来踢场子？”
紧跟在后面的报信者话都说不成个了：“六爷…不…不是堂口的，是…是官兵！”
“什么？官兵？”马六倒吸一口凉气，官兵的概念可大了，五城兵马司是官兵，城卫军也是官兵，长江上的水师那也是官兵，自古民不与官斗，马六爷还是很注意保持和各种官方的良好关系的，西城兵马司那是多少年的老关系了，城卫军和水师也是每月都有孝敬，无论如何也惹不出让官兵来抄家的大官司啊。
“别慌神，官兵穿的什么服色？带队的是谁？西城兵马司的人有没有跟着。”马六爷想了一下，一连提出几个问题，这事来得蹊跷，不能冒冒失失地闯过去。
“官兵们穿的是紫色的战袍，腰里一条黄带子，是西城兵马司的张指挥亲自带过来的，幸亏小的机灵，刚从外面回去，看见情况不妙就跑来报信了。”
“什么！紫色战袍的官兵！”，马六爷顿时脸色煞白，那哪里是什么官兵啊，分明是宫里的内操，太后的私人武装，整个京城战斗力最强的军队！劳动宫里出兵抄自家，这个祸事还真不是一般的大，那是大到捅天了！
“不好！风紧，扯呼！”马六爷到底是老江湖，知道现在找谁都没有用了，平时那些关系，什么兵马司、锦衣卫的现在全派不上用场了，唯一能依靠的就是自己了。眼下只有逃跑，逃出去一年半载然后再从长计议了。
看到老大吓得发出逃跑的号令，众手下也慌了神，手忙脚乱地扶着马六爷夺路而走，走出太白楼的大门才发现昔日车水马龙的大街已经杳无人迹，正当大家面面相觑的时候，一声梆子响，四下里潮水般围过来大批身穿紫衣，手持刀枪弓箭的内操士兵，领头的是一个极其高壮的太监，身边的西城兵马司指挥像狗一样哈着腰，指着马六爷对那太监说道：“那个就是马六。”
这下完了，马六爷看看围得密密麻麻的内操，在看看身后瑟瑟发抖的手下们，叹了一口气，高举双手冲着那太监喊道：“马六愿降。”
那太监一挥手，两边扑过来四个手持铁链的内操就要过来锁马六，忽然对面楼上发出一声弓弦响，一枝力道极足的弩箭疾射过来，正中马六的额头，顿时贯穿头颅，血花脑浆四溅，横行京城十余年的马六爷当场殒命！
“快抓刺客！”领头太监气急败坏地喊道，内操们急忙向射出弩箭的那座楼围过去，可是这些寻常内操的身手毕竟不如轻功卓绝的刺客，只见一个黑衣人一跃从窗子跃出，落在旁边的民房屋顶上，三跳两跳就消失在夜色中了，内操们射出的箭矢连人家的毛都追不上。
“给我彻底搜查这一带的一草一木！”领头太监下了命令，
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当夜倒霉的不只有马六和王一虎，凡是李香君到过的地方都受到了盘查，乱世佳人的老鸨、龟奴还在忙乎着就被五城兵马司的人带走审问了，就连董大家也不能幸免，照样带走问话。还有曾经和他们同室听曲的江南四公子，也分别被官兵带出来问话。
一番盘查过后，事情逐渐明晰起来，李香君等人在乱世佳人先后和马六，黄镇，江南四公子发生过小小的不愉快，江南四公子乃斯文中人，自然不认识，也没有时间去调动马六或者王一虎的人马去阻击李香君，而唯一的线索马六还被人当场灭口了，谁有那么大的胆量，那么高的本领在官兵面前杀人灭口？事情已经不用再分析下去了，所有的矛头都对准了锦衣卫同知黄镇黄大人。
这下子李庆和李莲英可犯了难，五城兵马司虽然人数众多，掌管京城治安，但是地位并不高，只能抓抓寻常百姓，根本没有权力去逮捕上级机关锦衣卫的四品武官，内操虽然是宫里的武装，表面上风光得很，但只是警卫部队，更加没有插手民间治安案件的职责。而且锦衣卫本身就是特务机构，根本不可能让别人抓住把柄的，有什么线索他们早就自己处理掉了。
让刑部和都察院出面就更难了，这些文官一听同时涉及到太后和九千岁方面的事情，根本不会接这个烫手的山芋，更何况太后的意思是尽量动静不要闹得太大，影响了李家的面子和小姐的名声就不好了。
思前想后，两位李大人还是决定回禀太后，这个事是锦衣卫黄镇筹划的肯定跑不了，以后有的是机会和他们算帐。
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刘子光等人在内操的护卫下经大通街上了长安街，一路上的行人看到写着大内字样的灯笼，莫不远远避开，就这样从长安街进了承天门，承天门之内就是皇城了，高大的城墙是用水磨砖精心砌成，和京城雄浑的外城墙比起来少了一份巍峨的气势，却多了一份睥睨天下的皇家威仪，承天门内是一条由巨大青石条铺成的道路，左右两边分别是社稷坛和太庙，这两座宏伟的建筑在夜色中的剪影非常壮丽，皇城中几乎没有什么人，寂静的路上只有他们这一队慢慢地走着。
再往前就是宫城的大门午门了，这里灯笼和卫兵远比承天门要多得多，身穿金色盔甲的内操士兵认真检查了他们的腰牌并且作了登记才放人进去，进了午门后，映入眼帘的是一条倒映着夕阳的玉带河，过了横跨玉带河的内五龙桥，沿着右顺门一路往前走，这里是皇宫大内，当然不能再乘车骑马，众人跟着太监一路步行，走得几个女生脚都麻了，才到了后宫乾清门，到了这里那些内操便不能再前行了，检查了宫禁腰牌之后，胡懿敏和李香君被两个小黄门恭恭敬敬地领了进去，至于刘子光和彭静蓉只能在门口暂且侯着，没有太后的首肯，后宫重地无论如何是不能随便进的。
过了三炷香的时间，里面出来一个小黄门拉着腔调说道：“太后宣彭氏小姐觐见。”
还好没叫我进去，刘子光悬着的心放了下来，当初进坤宁宫偷东西的时候曾经和太后的贴身宫女照过面，万一自己的身形被她牢记于心可是大大危险。彭静蓉对刘子光点点头示意他不用担心，便跟着那小黄门进去了。
虽说彭静蓉让他放心，但是刘子光怎么能放下心来，以前听彭静蓉说过十年前太子争位的时候铁厂是站在太子一边的，虽说现在他们和太后的外甥女侄女关系处得很好，也难保太后不念旧恶啊，要知道自古以来能在太后这个位子上工作若干年的那可都是心狠手辣翻脸无情的角色。
正当刘子光等得心急火燎的时候，一盏宫灯引着满面春风的彭静蓉款款从深宫中走出，后面还有两个小太监捧着什么东西，看来是太后的赏赐。
4-12 三方
彭静蓉在后宫中并没有耽搁太多时间，就被小太监先前那个小黄门恭恭敬敬地送来出来，另有两个小太监各捧着一个漆制托盘跟在后面，盘子里放着两匹苏绣绸缎和两锭金子。走出乾清门的时候彭静蓉并没有急于和刘子光说话，只是微微一笑，示意他跟着自己一起走。
穿过空荡荡的皇宫广场，小黄门一直把他们送到午门，传了太后的旨意让午门的内操把他们送到承天门，这才转身离去，刘子光和彭静蓉二人再由午门的四个内操太监送到承天门外，这才算出了皇城，整个过程历时一个时辰，出了承天门。两人捧着苏绣和金子傻了眼，天色已经完全黑了，宫门外很少有车马经过，看样子要自己走回去了。
彭静蓉走了老半天的路，脚已经麻木了，此刻再也走不动了，揉着酸痛的小腿到处寻找能坐下休息的地方，刘子光一弯腰说：“来，我背你走。”
“这怎么使得？男女授受不亲的。”彭静蓉嘴上拒绝着，心里确是受用得很，看看空荡荡的大街上也没有什么人，也就半推半就地趴到了刘子光宽阔的背上去了。
夏夜的晚风迎面吹来，天边的星星眨着眼睛，耳畔传来女孩温热的鼻息，刘子光就这样背着彭静蓉走在静悄悄的路上，女孩轻巧的身子几乎感觉不到什么重量，所以他走得很轻快，如此良辰美景不禁让刘子光有一种错觉，自己是走在高三时候某个放学的傍晚，而背上正是自己暗恋许久的女同学，远处***阑珊的地方就是自己的家，那个等待拆迁的棚户区小院子，他把彭静蓉往上托了托，清了清嗓子低声唱了起来：
能不能让我陪着你走
既然你说留不住你
回去的路有些黑暗
担心让你一个人走
我想是因为我不够温柔
不能分担你的忧愁
如果这样说不出口
就把遗憾放在心中
把我的悲伤留给自己
你的美丽让你带走
从此以后我再没有
快乐起来的理由
我想我可以忍住悲伤
可不可以你也会想起我
是不是可以牵你的手啊
从来没有这样要求
怕你难过转身就走
那就这样吧我会了解的
我想我可以忍住悲伤
假装生命中没有你
从此以后我在这里
日夜等待你的消息
能不能让我陪着你走
既然你说留不住你
无论你在天涯海角
时不时你偶尔会想起我
可不可以你也会想起我
可不可以
一首陈升的《把悲伤留给自己》配上刘子光略微沙哑的嗓音，悲伤中带着一点浪漫，一点痴情，悠扬的的旋律和近乎直白的歌词都是这个世界独一无二的，彭静蓉听得已然呆了，想到歌词包含的内容在联想起这一段时间以来的风风雨雨，她沉默半晌之后轻轻伏在刘子光耳边说：“今生今世我都会陪着你走。”
少女吹气如兰，弄得刘子光耳根痒痒的，耸耸肩膀，扭头望去，正好侧脸擦在彭静蓉的红唇之上，彭静蓉顿时羞得粉面上飞上两朵红云，在月色下显得妩媚动人，恍如月宫仙子，刘子光看得入迷，忍不住把她从背上放下返身抱住，月光下，两个人的影子终于靠在了一起。
“刘老爷~~”一声呼喊打破了两人的好事，转头一看原来是紫光车行的一辆三轮车远远的骑了过来，车夫正是先前那个被人打晕抢了车子的许三皮。
彭静蓉很不好意思地从刘子光挣脱出来，整理一下衣服静静站在旁边，装作什么也没发生一样，幸亏一片云彩遮住了月光，看不见她红扑扑的脸。刘子光暗骂这个小子真是没有眼色，不过既然已经这样了，即使把人赶走也找不到刚才的感觉了，于是他干咳一声问道：“你是来接我们的？”
许三皮点头哈腰：“是啊老爷，刚才咱们把虎字帮那帮鸟人送到东城兵马司，正巧孙老大还在被官老爷留着问话，他说老爷您进宫去了，怕您回来的时候没有车马，特地派小的来接。”
“哦，既然如此，那咱们上车吧，到东城兵马司去把兄弟们弄出来。”刘子光一听车行的兄弟还被扣在兵马司，赶忙拉着彭静蓉上了车，让许三皮拉去东城兵马司。
彭静蓉显然还在害羞，小脸转向一侧不发一言，刘子光为了打破尴尬，开口问道：“对了，刚才太后都和你说了些什么？”
“没说太多，发生的事情胡大小姐已经都告诉太后了，她只是随意问了两句话，问我可是利国铁厂彭家的女儿。然后又问你是不是在山东打败多尔衮的那个刘子光。”
“哦，那你怎么说？”
“还能说什么，都说是呗。问完这两句台后就赏了两匹苏绣和二十两金子打发我出来了。”彭静蓉说。
晚上的长安街上车马行人都很稀少，许三皮把三轮车蹬的飞快，一会儿就到了东城兵马司，这里依然是警戒森严，东城虎字帮的党羽全都被擒来，至于紫光车行的车夫们，已经按照最新从宫里传来的命令统统释放了，此刻正好从衙门里出来，和刘子光他们正好迎头遇上，大家便一起回去了。
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坤宁宫内，李太后端坐在凤椅上，四旬开外的她依然保持着雪白滑嫩的皮肤，除了眼角有极其细小的鱼尾纹，整个人看起来像是不到三十岁的少妇。夏天炎热，宫殿里放了几块巨大的冰块用来消暑，两个宫女站在太后背后，用孔雀毛制作的扇子轻轻给她扇着风，坐在对面的两个大臣就没这个待遇了，汗水浸透了严严实实的官服。
“给两位国舅端酸梅汤来。”太后吩咐道。
“谢太后赏赐。”五城兵马司的都指挥李庆和长信侯李英端着放了冰块的宫中密制酸梅汤谢恩道。
“事情查得怎么样了？是不是那边干的？”太后淡淡问道。
“安排虎字帮下手的马六被人暗杀了，凶手极为老道，所用的弩箭上也没有任何标记，敢在内操跟前杀人灭口的在京城里除了锦衣卫和东厂还真找不出第三家，而且锦衣卫的黄镇和那个马六在出事之前也曾经和侄女发生过口角，定然是他指使人下手，事发之后又杀人灭口的。”李庆道。
“黄镇，是老奴的干孙子吧，难道是因为和香君有了一点口角就让人暗算她？。”李英疑惑道。
“这里面有蹊跷，恐怕没有那么简单，按理说锦衣卫和别人发生口角往往是直接抓人，哪里还会费那么多周折在路上暗算，还嫁祸给别人，黄镇这样做只有一种可能，那就是他认出了侄女是大哥府上的千斤，是皇亲国戚，金枝玉叶。”李庆到底是五城兵马司的头头，分析起来头头是道。
“什么？知道是我长信侯府上的小姐，当今太后的外甥女，未来的皇后，他还敢如此，当真是吃了熊心豹子胆了么？”李英顿时怒不可遏。
“正是因为是长信侯府上的小姐，未来的皇后人选之一，所以那厮才会动此念头，难道你们忘了待选皇后的另外几个人选其中就有这个海州黄氏家的女儿吗？”太后冷冷地说。
“定然是老奴指使的，大姐，你就派内操把那个姓黄的小子抓来吧，大刑伺候看他招不招。”李英说。
“此事未必是老奴亲自指使的，老奴做事还是很有分寸的，不会如此胡来，想来是锦衣卫的人自己做的，至于派内操抓锦衣卫，那就等于公然开打了，此事万万不可。”还是太后比较冷静。
“是啊，咱们五城兵马司，内操，府军卫，这些力量都在明处，而老奴的锦衣卫，东厂都在暗处，法理上来说咱们管不住他们，暗斗起来咱们也不是这帮密探的对手。”李庆摇头叹息道。
“哼，东厂、锦衣卫，到处安插密探，监视公卿百官，他们能做，哀家便不能做么？回头让李莲英筹措一些江湖人士，咱们也办一个厂卫，嗯，要秘密些，不能设在宫里，在最繁华的南城找一个地方办吧，就叫南厂，还有，今天那个把香君救下的小子，叫刘子光的，哀家多次在山东来的军报上见过这个名字，似乎有万夫不当之勇，这样的人才切莫被老奴那边搜罗了去。”
“据查此人是利国铁厂的女婿，袁崇焕的亲信，而李国铁厂和袁崇焕和咱们这边的关系好象都不怎么好啊。姐姐还是仔细些。”李英劝道。
“和咱们不怎么好，难道和老奴的关系就更好？能争取的就要争取，这世上本没有永恒的敌人，敌人和朋友总是在互相转变的，十年前宫廷之变的时候，老奴不还是咱们的盟友吗，可是现在呢，哼。”太后一番话说的两位国舅点头称是。
“香君这孩子最近就在宫里住着吧，最近这段时间老奴不会闲着的，你们也要多加小心，明日二弟和李莲英商讨筹建南厂的事宜，有什么事情你们便宜行事，就不要处处都来请示哀家了，好了，哀家有些倦了，你们回吧。”太后轻轻一挥手，宫女便把她面前的纱帘放了下来，李英和李庆两人恭恭敬敬地倒退着出了宫殿。
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位于京城当中的位置，国子监的南面，有一座庞大的宅院，九千岁黄金荣就住在里面，此刻他的干孙子，锦衣卫同知黄镇正战战兢兢地跪在院子里等待接受老祖宗的训斥。
当黄镇听说宫里派出大队内操搜捕马六的时候就知道这件事要出娄子，幸亏关键时刻有人出手干掉了马六才让他放下心来，然后他就被东厂的人传到九千岁的府邸来了。九千岁并没有直接训斥他，只是让他在院子里跪着自己反省。
就这样一直跪倒半夜，东厂的三档头才出来替九千岁说话：“老祖宗问你可知错了？”
“孙儿知错。”黄镇跪了几个时辰，腿已经失去知觉了，他一个纨绔子弟根本不知道自己错在什么地方，但是既然老祖宗动怒了让他罚跪，那就先承认个错误吧。
“错在何处？”三档头问道。
“错在…..我觉得这个事计划的还是很周密的，找人把姓李的丫头轮了，剥了衣服扔在大街上，这事让在京城一传开，他们李家还有什么脸面？那小丫头还怎么当皇后？这样一来皇后的位子不就是我家妹妹的么？而且我找的都是不相干的江湖人士，怎么查也查不到咱们头上的。”黄镇在锦衣卫混了一段时间，自以为学了点计谋，今天这个事实施的天衣无缝，颇有些沾沾自喜。
“哼，这么说你不但五过还有功了？”三档头嘲讽道。
“为老祖宗分忧是我的分内之事。”黄镇低头道，虽说他是九千岁的干孙子，东厂三档头这样的魔头他还是很惧怕的。
“就因为你一时兴起的出手，东厂的计划全泡汤了，别说你的计划没成功，就是成功了又能如何？距离选后还有一段时间，这就足够他们再找出一个人来顶替了，反而是你的愚蠢，破坏了我周密的计划，而且引起了他们的警觉，今后再想实施什么都是难上加难。今天要不是我派人出手除了马六，内操顺藤摸瓜就要把你这个锦衣卫给拿了去了。”三档头越说越生气，手指头都快点到黄镇的头上了。
4-13 南厂千户
次日清晨，位于秦淮河畔的刘子光宅院迎来了一位神秘的客人，没有任何标记的马车上跳下来一位气宇轩昂的白袍文士，四个骑马的随从翻身下马，上前敲门，告诉门房说刘子光的朋友来访，们房见他们派头十足，不敢怠慢，飞也似的通传去了。
刘子光听门房说有朋友来访，还以为是小皇帝微服来访呢，赶忙穿好衣服迎出去，结果到了大门一看，竟然是昨晚在东城病马司见到的那个穿红色蟒袍的太监，被胡懿敏称作李总管的那个太监。
看到刘子光略错愕的神情，李总管微微一笑：“刘兄，昨晚才见过就不记得咱家了吗？”说着便自顾自往正堂走去。
“原来是李总管，在下当然记得，只是不知道李总管大驾光临寒舍，有何指教呢？”刘子光一边说着一边陪着李莲英走上正堂，分宾主落座之后，自有小厮奉上茶水，李莲英道：“咱家今日来此，却是为了救刘兄的性命。”
“李总管何出此言呢？”刘子光做出很纳闷的神情问道。
“你可知昨日欲对小姐行凶的歹人是受谁指使？告诉你，正是锦衣卫的黄镇，此人乃是当朝权势熏天的九千岁黄公公的干孙子，性情向来乖张，点滴小事都要记在心上，何况你坏了他的好事，他们奈何不了兵马司和咱们内操，只好拿你开刀，听说锦衣卫已经准备捏造罪名，上门拘捕你了。”李莲英吓唬刘子光说。
刘子光心说你们正事不干，跑到这里吓唬我做什么，无缘无故说这些话肯定有什么目的，当下也不答话，作沉默状。
看他沉默不语，李莲英还当他是吓怕了，又紧跟着说：“昨日刘兄救了胡、李两位小姐，宫里还是很感谢的，咱家觉得刘子光这个名字很眼熟，好像在哪里见过，就查阅了山东来的军报，果不其然，自从今年初的利国之战到后来的兖州大战，济南大战，刘兄是屡立奇功，可惜一直被埋没，早先大破鞑子连环马的战绩居然被黄镇那厮冒领，后来的功绩倒是没人冒领，可惜朝廷奸人当道，居然只给了刘兄一个九品团练把总的职位，真是令咱家扼腕叹息了良久。现在东厂和锦衣卫那帮人又要阴谋暗害于你，咱家虽然只是一个小小的内操总管，却也有识才爱才之心，断不会容忍那些奸贼如此放肆。”说完他看了看刘子光的神色。
如果是一般人听说东厂和锦衣卫要对付自己，早就吓得魂飞魄散，抓到李总管这样的救命稻草，还不立即拜倒，感激涕零地表忠心，刘子光何许人也，那可是百万军中取上将首级的大英雄，神经绝对的大条，此刻只是轻轻地“嗯”了一声，不置可否地点了点头，等待着李莲英的下文。
“果然是真英雄。”李莲英忍不住暗自赞叹了一句，全京城谈起东厂和锦衣卫不色变的人还真难找，这一趟算是找对人了！“刘兄果然好胆色，咱家佩服，咱家也是个爽快人，就直说了吧，为了解救万民于倒悬，对抗东厂锦衣卫的阉党势力，太后决定招募一些江湖义士成立南辑事厂与之抗衡，咱家不才，暂任南厂提督，刘兄本来就是九品官身，太后再恩赐你南厂千户之职，以后咱们就是自家人了，那些东厂锦衣卫的番子也不敢轻易动太后的人。”
刘子光的脑子在飞快地运转着，太后在拉拢我，这可是求之不得的好事，现在京城有三股势力，太后和九千岁势均力敌，而逐渐觉醒的小皇帝是实力最弱的一方，但也是最有前途的黑马，自己已经算是小皇帝阵营中的人了，现在有机会借助太后方面的势力，以和九千岁斗争的名义逐步瓦解消耗双方的力量，顺便暗自发展终于自己和小皇帝的力量，实在是一桩不错的买卖。
“太后厚爱，刘某万死不辞，以后还要请提督大人多多提携。”刘子光起身对李莲英施了一礼，表现的不卑不亢。
“好说，好说。”刘子光越是表现的从容镇定，李莲英越是觉得他是个人才，既然刘子光接受了任命，那就可以把南厂建立的原因和当前紧要的任务告诉他了。
十年前的夺宫之变发生的时候，李太后还只是个没什么权势，只有一个皇后身份的女人，而九千岁黄公公已经是两朝元老，担任了几十年的司礼监太监，势力已经遍布朝野，为了对付太子，他们暂时结盟，而且合作的还算愉快，小皇帝登基之后，太后开始垂帘听政，获得了一定的政治权力，开始安插亲信，培养势力，开始的时候不显山露水的，等到东厂方面察觉，外戚的势力已经小有规模，不好铲除了，于是双方就这样和平相处了十年，谁也没有打破这种微妙的平衡，恰恰就是这种刀刃下的平衡导致了政局的相对平稳，太后方的人如果有一个晋升知府了，那九千岁这边也一定要晋升一个知府，这样下来，朝廷百官无不纷纷投靠双方门庭，甚至出现父子，兄弟分别身处两个阵营的事情，这也是百官们的平衡之道，你中有我，我中有你，将来不管哪一方掌控了大权，这些官员的家族总不至于被抄家灭门。
锦衣卫是大明朝太祖皇帝所创，东厂是成祖皇帝所创，这两个特务组织掌握在九千岁手里已经有三十年的时间了，后党自然无法染指，只能控制了五城兵马司，私自成立了保卫宫城的武装内操，单就武装力量而言，并不弱于阉党，但是比起情报工作，那就差得太远了，一举一动都要受到锦衣卫的监视，东厂更不必说，朝廷会审大案、锦衣卫北镇抚司拷问重犯，东厂都要派人听审；朝廷的各个衙门都有东厂人员坐班，监视官员们的一举一动；一些重要衙门的文件，如兵部的各种边报、塘报，东厂都要派人查看，后党在这上面吃了不少哑巴亏，却又无可奈何，现在太后终于被黄镇做出的这件事彻底激怒，下决心要成立自己的情报机构了，南厂不比东厂，即使成立了也只能作为不为人知的秘密机关，绝对没有东厂那样的权力和威风，南厂在人员配置上以五城兵马司和内操的军官作为领导，招募的江湖人士作为基层力量，主要任务是侦查阉党的动向并作出相应的行动，当前最紧迫的行动就是对昨晚的事件做出反应----干掉黄镇。
干掉黄镇的计划昨晚宫中秘议的时候就决定了，这算是刘子光的投名状，只有杀了阉党方面的人，才能把刘子光彻底地绑在后党的战车上，交待完这件任务，李莲英意味深长地看了刘子光一眼，说道：“来而不往非礼也，黄镇算是你的老对头了，不论为公为私，刘千户都要把南厂开张的第一炮买卖做的漂亮些啊。”
“身为南厂千户，在哪里坐堂？下面统带哪些人马呢？”刘子光问道。
“这个嘛，咱们南厂衙门刚刚成立，人手比较紧俏，暂时就用你的原班人马吧，听说你在山东可有一帮能征善战的兄弟，紫光车行的车夫们用来监视、盯梢也不赖，至于衙门。。。我看你这个河房就不错。”李莲英道。
看到刘子光错愕的样子，李莲英也觉得有些不好意思，拿出一块铜牌交给刘子光说：“这是五城兵马司的指挥腰牌，可以号令五城兵马司的人马，你暂且拿着，等咱们南厂的名气打出来了，再光明正大的现身不迟。”
事到如今也只好如此了，好歹是靠上了京城两棵大树中的一棵，从此算是正式卷入了京城的政治漩涡了。刘子光接了铜牌，又和李莲英探讨了一些别的问题，才把这位内操总管，南厂提督送走。
当李莲英离开的时候，起码有两股监视人员也跟着悄悄撤离，各自向自己的主子禀告去了。
李莲英走后，刘子光随即去拜会袁崇焕，现在的袁崇焕虽然被夺了兵权，但是在徐州军中的威望还是很高的，对于各方都是拉拢的对象，当然此人是彻头彻尾的清流，只忠于朱家天子，决不会投向阉党或者后党的，自从进京起来还没去拜望过，现在终于有了时间过府一叙，一来叙旧，而来商讨如何帮助皇帝夺权的事宜。
很是不巧，到了袁府才知道，袁崇焕出去串连一些文臣武将上书继续北伐的事情去了，守门的家丁是袁大帅从山东带过来的亲兵，自然认识刘子光，把他让到客厅上奉茶，一个斯斯文文的黑瘦男孩子出来陪坐，双方一叙才知道这是袁崇焕的大儿子袁承志，今年十七岁，在南京国子监读书，说了一会儿之乎者也的闲话，刘子光坐不住了，起身告辞，说有时间再来拜访。
袁崇焕没见到，小皇帝更是神龙不见首尾，想联系只有通过信鸽传递信息，事先预约，刘子光只好悻悻地回府。
回到书房，他拿起纸笔，写了两封密信，一封是给驻扎在六合的红衫团的，让他们调派胆大心细的人进京去跟琼斯博士学习医术，一封是写给小皇帝的，用密语表示需要最近碰个头，刚把两封信写好，刘子光忽然注意到一叠空白的宣纸下面压着一封信，信封上写着“刘子光亲启”。
这就奇怪了，什么人如此神秘，居然把信投到自己的书房里，他满腹疑惑，拿着这封信捉摸了半天，生怕有什么机关，最后拿一双筷子把信纸从信封里夹了出来，摊开一看，只见上面写着几行没头没脑的话：六月十三，黄镇返海州，午时登船，扶桑护卫五人。落款是戚先生。
又是这个奇怪的戚先生，先前帮自己讨到兵部的百万欠款，后来又让周萌人通知自己解救袁崇焕，现在又传递来黄镇的行程安排，这分明是在帮自己啊，可是李莲英上午才说出要杀黄镇的计划，这才多大点功夫，戚先生就已经知道了，而且还送来了情报，如此神龙不见首尾，还真是匪夷所思，难道除了锦衣卫和东厂，京城里还有另外一股隐秘的特务组织在活动？
不论如何，根据这个戚先生的种种表现，是友非敌，姑且相信他一回吧，刘子光拿过那封给红衫团的信，又在后面添了几句话，让他们再派些相貌平常，武功高强的人过来协助自己。现在自己住的这所河房已经是所谓的南辑事厂衙门了，好歹也是个特务机关，可是却让什么戚先生的人随意出入留下信件，传出去可真是都丢死人了，既然是特务机关，那就要有个特务机关的样子，看样子内操和五城兵马司是不能提供什么像样的帮助了，一切都要靠自己，刘子光略想了一会儿，吩咐人把孙纲父子叫来，这对父子久在江湖闯荡，一定有自己的一番见解，俗话说三个臭皮匠还顶个诸葛亮呢，再加上李岩，彭静蓉，还有自己这个有着领先五百年的头脑的现代人，南厂一定能够像模像样的办起来。
把人召集起来一商议，大家七嘴八舌说了一阵子居然没有一个人说到正题上，无非是乔装打扮，微服私访那一套，什么装成算命先生、货郎等等走街串巷搜集情报，再就是让紫光车行的车夫们蹲在各个公卿大臣的门口，监视他们和谁来往，再就是到茶馆酒楼里打探消息，或者招募采花大盗，飞贼之类的轻功高手，让他们潜入别人的府邸进行窃听，总之是都是一些缺乏创意的办法。
“你们说的这些办法，咱们怎么都比不上东厂，人家已经积累了上百年的经验，有了一套周密的计划和详细的资料，你们说让车夫去大臣家门口监视，真来个什么大员他们也认不出来啊，所以说咱们只能扬长避短，从别的方面入手。”刘子光考虑了半晌说。
“锦衣卫和东厂干的都不是这个吗？还有什么好办法？”众人疑惑。
“这就要看艾迪生的了。”刘子光胸有成竹的一笑。
4-14 暗杀
刘子光的计划是让艾迪生研制先进的窃听、监视设备，用科技的力量弥补侦查力量的弱小，但是科研的周期比较漫长，在这段时间里，还是要按照大家的意见，从小处入手，大力搜集外围情报，哪怕是不起眼的情报，比如哪个大臣家生了孩子，收到的礼单，又或者哪个大臣喜欢上什么青楼玩，喜欢喝什么酒诸如此类的。因为刘子光深信情报工作重要的是分析，当年日本记者仅仅从一张大庆油田的照片上的铁栏杆就能分析出大庆的石油产量，这就是情报分析的力量。
至于轻功好的江湖人士的招募工作，这个就交给孙坚、孙纲父子了，他们一个是多年的镖师，一个是混迹京城的小霸王，这方面的路子总归要熟一些，实在不行还可以动用五城兵马司的关系，从大牢里找些有特殊技能的人员使用。这些工作都可以从长计议，当前最重要的是在六月十三那天如何把黄镇干掉。
干掉一个锦衣卫高官并不难，难的是如何不留下任何马脚的干掉目标，说到暗杀，刘子光最先想到的是狙击步枪，只有这种东西能进行远距离狙杀，步枪是不可能有了，但是狙击弓弩应该不是什么难事，距离六月十三还有三天时间，正好可以进行各项准备工作，刘子光找了一个倍率合适的单筒千里镜，又从京城炼锋号库房里挑了一把射程最远，精度最好的弩，把千里镜固定在弩身上，这就形成了一把原始形态的狙击弩，随后再选用特制的加重箭矢，在野外进行了多次试射后，终于初步到达狙杀的要求。
红衫团选派过来的都是胆大心细、相貌普通的好手，没有外族人，都是纯正的汉人，混在人堆里很难找出来的那种人，正适合搞特务工作，刘子光先让他们在城里随便晃悠几天，熟悉下环境，又从这些人里选拔出几个不信鬼神、眼疾手稳的人派去琼斯博士那里当学徒。完成这些事情之后，小皇帝的密信和袁崇焕的请帖也到了。
刘子光当然要先去赴小皇帝的约，在东门外紫金山颠，两个结拜兄弟再次聚首了。
“快说说，有什么好消息要告诉朕？”朱由校一见面也顾不得寒暄，直奔主题。
刘子光沉吟一下，用简练的语言把来到京城之后发生的事情说了一遍，最后详细介绍了自己因为救了太后的侄女当上南厂千户的事情。
“原来如此，怪不得太后要杀黄镇，这厮居然敢对太后心目中的未来皇后下手，也太不把我这个心狠手辣的母后放在眼里了。”朱由校嘲讽地笑了笑，问刘子光：“你打算怎么做？”
“这个黄镇必须杀，杀了他之后才能得到太后一方的真正信任，那时候就可以借助南厂的力量打击九千岁一伙，也可以名正言顺的在京城发展忠于陛下的人马。”刘子光说。
“和朕想得一样，这就叫鹤蚌相争，渔翁得利，朕就是那个渔翁，这两帮人都想让朕选他们那一边的皇后，哼，朕才不选呢，朕要自己做主选皇后。”一想到即将来临的大婚，朱由校就气不打一处来。
“陛下不用急，臣的红衫团就驻扎在六合，和京城一江之隔而已，只要时机成熟，立刻就能杀进京城，解决掉那些乱臣贼子。”刘子光安慰小皇帝道。
“很好，朕相信没有看错人，刘爱卿的红衫团在山东的威名那真是传遍大江南北啊，京城里说书的艺人要是不会说几段关于爱卿的段子，那简直混不下去，不过他们口中的刘大将军都是玉面白袍，可不是你这副吓人的面孔哦。”朱由校打趣道，刘子光离开济南前往京城是秘密而且迅速地，所以他遇袭受伤的事情还没在京城散播开，这也说明了为什么那天在董小宛处他报出真名实姓没有引起轰动，人家看见他这张脸就觉得是同名同姓的冒牌刘子光。
刘子光摸摸日益好转的左脸，自嘲的笑了笑，想到了袁崇焕的请帖，便对皇帝说：“山东现在尽在徐州军的掌控之下，他们的大帅袁崇焕倒是个忠君之士，在兖州的时候就表示要铲除阉党、后党，还政于陛下，此人正在京城每日串联大臣上书北伐，陛下不妨见他一见。”
“朕结交江湖豪客、能工巧匠没什么关系，可是结交朝廷大员，封疆大吏就有些麻烦了，他们府上怎么都有几个东厂的探子的，嗯，这个事朕知道了，待会交给小魏子去办。”
两人又探讨了一些关于动力翼伞和飞艇之类的科学问题才分开，随后刘子光去拜会了袁崇焕，双方就京城和山东的形势交换了看法，并且再一次表示了对朱家正统的拥护，对把持朝政的阉党后党的愤慨。当然他曲线救国加入后党组建的南厂这件事也捎带着提了一下，毕竟袁崇焕代表着军方，如果将来因为这事闹出什么误会就不好了。
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六月十三是锦衣卫黄镇大人回海州省亲的日子，这个干孙子没有什么真本事，只会惹事生非，这回戳了太后的马蜂窝，遭到报复几乎是一定的，所以九千岁干脆让他回海州避避风头，行程是按照三六九，出门走的规矩定的，知道的人也不多，并没有大张旗鼓，只是带了一个管家，两个佣人，五个武功高强的扶桑护卫，这些人有的是破落武士，有的是二流、三流的忍者，都是到大明朝来淘金的，沿海一带的富商大族都喜欢雇佣几个佩着长刀的武士充当护院，装点门面，锦衣卫雇佣的自然都是浪人中的佼佼者，他们精于忍术、剑术，是暗杀和反暗杀的高手。
一辆挂着严实窗帘的绿呢马车从黄镇在京城的宅子里出来，在锦衣卫的护送下直奔浦口的渡口而去，隔了小半个时辰，另一辆不起眼的马车从南镇抚司衙门的后门悄悄的驶出，锦衣卫做事还是很谨慎，后面那一辆马车在城里绕了几个***，确定没有人跟踪之后才向着水西门码头的方向急驰而去，殊不知刘子光他们已经在水西门码头等候他们了，这就显示出了情报的重要性，戚先生的密信上写的是午时登船，这个船指的就是江船而不是横渡过江的江渡，所以自然要在码头而不是渡口等待了，锦衣卫同时出动两辆马车的疑兵之计在通讯工具不发达的明代也算高明了，如果刘子光他们没有确切的情报，光靠监视和跟踪，根本猜不出哪辆车里有黄镇。
水西门码头依旧是熙熙攘攘，来往的客商络绎不绝，客船、货船更是如过江之鲫，正当午时，那些船工们拿着簸箩在港里淘米洗菜，开火做饭，一缕缕炊烟在河面上升起，黄镇乘坐的中型客船正停在一个不起眼的角落里，和那些普通的客船混在一起，刘子光藏在栈桥旁边的一艘乌篷船里不时透过窗子观察着外面的动静，一辆马车从远处不紧不慢的驶过来，替换跟踪过马车的紫光车行的车夫不经意地冲着刘子光这边做了个手势，示意这就是目标。
马车驶到栈桥边上，车帘掀开，先跳下来两个身穿和服腰佩长刀的武士，警戒地朝四下看了看，抱着膀子站到了马车两边，然后是穿着白色绸衫的黄镇，他好像根本没有意识到危险，跳下马车径直朝栈桥走去。
刘子光举起劲弩，瞄准黄镇的心脏部位就要发射，忽然栈桥两边的乞丐们看见有贵公子路过，一窝蜂的围了上去乞讨，顿时遮挡住了刘子光的视线。
“冲上去直接干他娘的！”后面的孙纲看见刘子光把劲弩放下了，还以为老板要抽刀子直接过去砍人，也跟着把九节钢鞭拿了出来。
“你以为是江湖仇杀啊？一点技术含量都没有。”刘子光盯着黄镇在护卫和乞丐的簇拥下上了客船，一点射击的机会都没有留给他，心里也极是不爽，不过话又说出来，在水西门码头这样的地方实施暗杀任务，确实有一定难度，杀人倒在其次，关键是如何全身而退，这地方锦衣卫、五城兵马司、水师的人都不少，万一被他们盯上，露出蛛丝马迹导致阉党的疯狂报复就不好了。
“执行第二方案。到长江上去下手。”刘子光下令。
黄镇的座船离开码头沿着秦淮河向着长江驶去，刘子光的乌篷船也起锚紧随，两船之间只隔了三条小型的货船。长江上虽然船只众多，但是终归不是陆地，如果水性不是很好的话出了什么事根本逃不掉，所谓的第二方案就是在长江上直接跳帮，反正只有五个扶桑护卫，直接砍了就是。
两艘船一前一后驶到黄昏时分，江上的很多船只都开始寻找靠岸下锚了，只有前面的客船还在继续行驶，看到江面船只稀少，刘子光果断下令：“靠上去！”他们的船都是靠风帆和船桨驱动的普通船只，刘子光这边人多力量大，不一会儿就赶上客船，两船的船舷逐渐靠近，距离还有一丈远的时候，刘子光就带头跳了过去，七八条身穿黑衣，面罩黑纱的壮汉也紧随其后跳了过来，个个手持明晃晃的腰刀，直奔船舱而去，客船上的人刚才就觉察到后面有船步步紧逼，虽然努力划桨也没能摆脱，此刻对方公然持刀跳帮，看样子是遇到了江匪。
三个扶桑武士手舞长刀从船舱里冲出来抵抗，迎头遇上刘子光，这几个武士的功夫和当年在徐州府同仁居打群架的时候遇到的那两个武士不可同日而语，都是手脚利索的高手，他们赤脚在船板上闪展腾挪，长刀舞起一片白光，身形忽左忽右，换成一般人早被他们斩成两截了，但是他们遇到的是刘子光，这些小伎俩在他眼前如同儿戏，刘子光好不停顿地迎着三个武士冲过去，也没有金铁交鸣的声音，也没有锋刃入肉的声音，只是电光火石的一秒钟后，三个武士保持着造型站在船板上纹丝不动了，刘子光头也没回地跳入船舱去搜寻目标了，后面跟过来的几个杀手被这三个呆立不动的武士吓了一跳，还以为刘子光点了他们的穴道呢，“别管了，杀！”孙纲一挥九节鞭就向最近的一个武士打去，哪想到钢鞭还没打到人，那武士胸前忽然裂开一个长长的口子，随即一股鲜血冒出，整个人的上半身齐齐沿着刀口断开，剩下二人也先后断成两截。
“好快的刀，好快的身手！”杀手中没见识过刘子光的人忍不住赞叹道，其他早就见惯不怪的红衫团出身的汉子则只是轻轻一笑，紧跟着跳入了船舱。
黄镇的管家和两个佣人早吓得瑟瑟发抖，抱着头躲在一旁去了，剩下的两个护卫看见三个兄弟居然没能挡住水匪，心中也是一凛，来不及多想，手中的八角飞镖流星一般投了过来，刘子光挥动白虹刀一阵乱舞，把飞镖尽数磕飞。
“我乃锦衣卫黄镇，尔等水匪安敢放肆？”黄大人看到水匪来势汹汹，只得把头衔亮出来希望能挽回一点余地。”
“什么紧衣卫松衣卫，杀得就是你！”其余的杀手也涌进了船舱，刀锋指着黄镇喝道。
两个护卫对视一眼，手掌一甩，顿时船舱之内烟雾弥漫，众人不能视物，等到烟雾散开，眼前已经空无一人了，从窗户望出去，只看见水面上一片涟漪，两个护卫已然是护着黄镇水遁了。
4-15 买地
“妈的，原来这两个是忍者。”刘子光大怒，刚要下水去追，忽然发现不远处的水面上有两个小小的尖尖的东西露出水面，正在向江岸方向移动，仔细一看好像是刀鞘的尾部，他不禁哑然失笑。忍者也就是这个水平啊，用刀鞘当通气管而已。
“对着那两个东西放箭！”刘子光一声令下，众人纷纷拿出背上的劲弩，对着那两个通气管射了过去，很快两个刀鞘就迅速消失了，一股血迹浮现在水面上，刘子光怕不保险，带了两个人跳上小船追过去，到了水面上有血迹的地方，却找不到尸体，刘子光四下搜索着，黄昏的江面上波光粼粼，月色江风，视线远不如白天，忽然一串小小的气泡从江心方浮起，不在意的人肯定是以为大鱼吐的泡泡，刘子光却不这么认为，他示意手下把船划过去，拿起一把鱼叉冲着气泡前行的轨迹狠狠地投了下去。
一串更大的气泡从水中升起，随即一具背上插着鱼叉的尸体浮了出来，看样子是其中一个忍者，但是黄镇和另一个忍者还没有着落，这可是南厂成立以来的第一炮暗杀业务，无论如何也不能失手，小船上有一根一丈多长的竹蒿，刘子光顺手抄起来在水里乱戳，这里的江水至少有三丈深，再厉害的忍者也不可能在没有氧气供应的情况下长时间不浮出水面，何况还带了一个需要保护的对象，果然不出刘子光所料，一具肚子被灌得滚圆的尸体从水底浮了上来，小船摇过去一看，正是此次行动的目标----黄镇的尸体。
夜间的江面上，船只又开始多了起来，办完正事的杀手们也顾不得追杀另一个逃跑的忍者了，把黄镇的人头割下来装进口袋，至于管家佣人和船工，没等刘子光发话已经被孙纲派人宰了，既然出来杀人，就不能有妇人之仁，刘子光也没说什么，吩咐他们把尸体船只处理干净就上了自家的乌篷船。
黄镇乘坐的客船被凿通了船底，尸体用绳子捆在船舱里，随着江水的涌入渐渐沉入了水底，黑天半夜的周围的船只以为遇到水匪杀人越货，纷纷把船划得飞快，哪有胆子往这边多看一眼。
虽说跑了一个忍者，但是任务总算完成了，众人喜气洋洋地带着人头上了乌篷船，向着扬州方向驶了一段距离，找了个江叉子把船沉在里面，上了一艘早已等在附近的快船，回京城去了。
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黄镇的人头在次日的上午被刘子光亲手交到了南厂提督兼内操总管李莲英的手上，李公公不动声色地牵动了一下嘴角，说：“刘千户果然没有辜负太后的厚望，这件事做的非常之好，你为朝廷，为南厂立了一大功啊。”
刘子光心说什么朝廷不朝廷的，我杀了锦衣卫的官员居然是立功，这个朝廷到底是谁家的朝廷啊，嘴上当然不这么说，只是提到了人手和经费的问题，他告诉李莲英，自己那几千个兄弟都希望为朝廷效力，那可是久经沙场的老兵了，一腔报国热忱还希望太后能成全，再就是紫光车行的这些兄弟，为了执行众多的监视任务，不得不耽误了车行的生意，影响了收入，虽然弟兄们以报效朝廷为己任，不在乎这些小钱，可是这样下去车行就要破产了，反而不能光明正大的到处蹲点监视跟踪，反而影响了南厂的正常业务开展。希望提督大人能明察秋毫，给弟兄们稍微贴补一下。还有就是自己那所河房作为南厂衙门确实太小，随着人员的壮大和资料档案的完善，急需一所更大的衙门。
李莲英想了一下答道：“最近朝廷也很紧张，九千岁掌控下的一些江南富庶之地根本不交税银到户部，不过太后念儿郎们的辛苦，会从内帑里拿出一部分来当作军饷的，还有就是刘千户远在山东的那些兵马，如果能调到京城来编入五城兵马司那就再好不过了。”
李莲英的小算盘打得不错，把刘子光能征善战的部队编入五城兵马司，既壮大了自己一方的力量，又和刘子光剥离了关系，真是一举两得。
“能到京城来当官军那真是求之不得，我代弟兄们感谢太后，感谢李总管了。我这就修书一封把他们招来。”刘子光故作惊喜地说道。暗地里却打起了自己的小算盘，反正发动政变的日子不远了，既然想吞并我的人马那就如你的愿，只是到时候谁吞并谁就难说了。
李莲英没想到刘子光这么爽快就答应了，觉得感觉怪怪的，但是又想不出哪里不对劲。打了个哈哈继续说道：“衙门的事情刘千户看着办吧，城里面像样的大宅子怕是不大好找了，不过咱们可以在城外寻摸一个，不管是买人家现成的宅子也好，还是找块地重新盖也好，只要刘千户一句话，银子的事情就不用考虑了。”
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辞别了李莲英，刘子光立刻让李岩亲自去济南一趟，整合一下驻守在当地的兵马，招收一些山东籍的新兵填充位置，然后抽调一千名有实战经验的士兵进京编入五城兵马司，驻扎在六合的一千人他没打算动，这是最后的秘密力量，不到最后关头是不能使用的。另外他又写了一封信让李岩捎给艾迪生，交待了一些需要研制的小玩意。
南厂衙门的选址可费了刘子光不少脑筋，京城的北部多驻军，而且出了城就是大江，显然不适合，城西的空间也不大，而且水网众多，影响部队的机动。城东就不要想了，那里是皇陵的所在，当然不能随意占地。唯一可行的就是南门外，避开雨花台一带的乱葬岗，在聚宝门东南方向，刘子光看中了一片平整的田地，旁边还有两所大宅院，正好一并征用，这年头可没有什么土地保护法，管你是耕地还是鱼塘，只要朝廷看中的土地房屋那还不是一句话，但是老百姓们对于土地的热爱和保护也远远超过刘子光那个时代的人，刘子光虽然手上有权有兵，但也不是仗势欺人的恶霸，他揣着李莲英给的银子，带着十几个手下找到了田里耕作的农民一问，原来这块地和那两所宅院都是本庄严财主的，严家人丁不旺，现在只有一个没有子嗣的寡妇当家。好多人都在打这块地的主意，刚才还有一拨人刚过来看过地呢。然后那些佃户又劝道说虽然这块地是肥田，年年收成都不错，可是那两所宅子可是凶宅，本来严家有两兄弟，后来为了争夺家产，弟弟把哥哥害死了，吞并了哥哥的房产田地，后来慢慢的宅子就开始闹鬼，弟弟被生生吓死了。如果买的话，只要买地就好了。
刘子光笑笑，客气地向佃户道了谢，带着手下纵马向严家宅子奔来过去，到了近前才发现这两所宅院已经破败不堪了，缺砖少瓦的院墙已经有多处坍塌，门口的大槐树下拴着十几匹马，一个神气活现的家伙正坐在树荫下看着马。
刘子光知道这些马是那些前来买地的客人的，看来对方也是有钱有势的人，出来还带着这么多的随从，买卖的事情虽然讲究先来后到，但是如果还没成交的话，那就是价高者先得了，刘子光等人翻身下马，径直向宅院里走去，没成想那个看马的奴才竟然抢先一步跳到大门口拦住去路，傲慢地说：“尔等要做甚？”
“狗奴才，敢拦我家大人！”孙纲当场就要挥拳头揍人，刘子光一把拦住他，和颜悦色地说：“我们是来买地的，如果你是严家府上的家人，就麻烦你进去通传一声，如果你不是严家的人，就请把路让开。”
那人见刘子光说话不卑不亢，有理有节，一行人也都是绸缎满身，腰挎钢刀，语气稍微缓和了一点，不过鼻孔依旧朝天，抱着膀子说道：“严家的地我家老爷已经买了，尔等别处去买吧。”
“不知道你家老爷是何许人，你们也是刚来吧，怎么就不许我们进呢？未免太霸道些了吧？”刘子光上下打量了一下这个奴才，心说看你这个奴才的德行，你们老爷也未必是什么好人，肯定是欺负人家寡妇失业的，压低价格强买田地。
“霸道？”那奴才冷笑了一声，“我这是为你们好，要是把你们放进去了，惹我家老爷动怒，你们这十来条小命就算交代了。识相的赶快滚，没看见爷爷….”话还没说完，刘子光一记大嘴巴就抽了过来，一巴掌直接把人扇飞了，在空中翻动的时候众人才发现他刚掀开的长衫下摆后面的名堂，原来是红色的官裤和黑面白底的官靴。
原来是官府的人，众人不以为然地撇撇嘴，如今咱们也是吃朝廷饭的了，谁怕谁啊，径直往严府里走去。
“什么人？”两个腰挎佩刀，一身便装，脚下却穿着官靴的家伙从影壁墙后面蹿了出来问道。
刘子光一摆手，两边早有人上前将二人制服，一行人继续前行，进了二门便是严府的正堂，院子里散站着七八个劲装汉子，大厅里坐着一个形容憔悴的妇人和一个白面微须的华服青年正在说话。
看见从外面忽然闯进来一帮彪悍的壮汉，院子里的人很是吃惊，那个华服青年坐在太师椅上质问道：“外面来的是什么人？”
“我们和你一样，是来买地的。”刘子光答道。径直向大厅走去，两个劲装汉子想过来阻挡，被他凌厉的眼神一盯，稍微迟疑一下刘子光已经到了堂上，外面两帮汉子对峙起来，双方都带着兵器，也都同样的骄横，谁都不清楚对方的底细，倒也没有立刻动起手来。
“买地….”华服青年笑了笑，自言自语道：“居然还有人要和东厂争地。”
4-16 鬼宅
“趁我还没生气，每人自己扇十个大嘴巴，然后给我滚蛋！”华服青年端起茶碗喝了一口，根本没拿正眼瞅刘子光，仿佛在对着空气说话。
“兄台是在和我说话么？这里好像不是你家的宅院吧，就是下逐客令，也轮不倒老兄你啊。”刘子光自顾找了一张太师椅坐下，大大咧咧地说道。
“我再说一遍，趁我的脾气变坏之前，自己掌嘴，然后滚蛋，你也可以不这样做，继续在这里耍嘴皮子，但是下场就会很难看，自己看着办吧。”华服青年已经隐隐有些怒色，若不是看出刘子光等人也是有身份的人，恐怕早就让人开打了。
“你脾气变坏….哼，你怎么不怕我脾气变坏呢？告诉你，爷爷可是官场上的人。”说着刘子光特意把一只脚伸出来踩踩青砖铺的地面，显露出脚上的薄底快靴。
华服青年斜眼瞟瞟他，嘲讽道：“看不出来阁下还是六扇门的人啊，不知道是刑部的？还是还是大理寺的差官？”
“咱们是五成兵马司的，怎么着，怕了吧？”刘子光说。
一帮人哈哈大笑，笑得鼻涕眼泪都出来了，笑够了之后那华服青年脸色一变吼道：“五城兵马司的什么时候也这么猖狂了，告诉你，老子是东厂厂督杨公公驾下十三太保……驾下档头杨孝武是也。”
“啊”刘子光等人顿时大惊失色，呆若木鸡。
“非逼我亮出东厂的字号你们才知道怕啊，现在后悔晚了，东厂的规矩，招牌不亮则以，一亮必须要见血，是留手指头还是留耳朵你们看着办吧…..”杨孝武很满意自己亮出招牌之后的效果，这帮兵马司的贱骨头，真是不见棺材不落泪！
“啊哈哈哈！”刘子光等人忽然捧腹大笑，笑得前仰后合，杨孝武的脸色由矜持变成了错愕，又从错愕变成了恼怒，一拍桌子把茶杯震起老高。
“大胆！竟敢嘲笑东厂。”
刘子光脸色一变，笑得流出眼泪的脸一转眼变成了铁板一般，啪地一巴掌打在茶几上，把黄花梨的茶几几乎拍散了。
“嘲笑？老子还要打你呢！动手！”
一声令下，双方战成一团，杨孝武这次出来购买田地，身边带的并不是东厂的番子而是自家的家丁，所以根本不是南厂众人的对手，被一顿拳脚打得屁滚尿流，大厅里杨孝武也被刘子光几拳打成了熊猫眼，然后被一脚踢了出去。
“滚！别让老子再看见你，要不然见一次打一次！”
杨孝武捂着脸连滚带爬地往外面跑，一边跑一边回头说着：“有种的别走！明天此时爷爷来找你算账！”
“老子等着你！”刘子光冲着他的背影吼了一声，转身对一直无言地看着他们闹腾的严家寡妇笑了笑，拱手说道：“见笑了，在下刘子光，特地为购买贵府田庄而来。”
刚才二十多个大汉在自家院子里大打出手好像没有给严家寡妇带来任何震动，她的面色如死水一般沉静，半晌才幽幽回答：“买吧，但是不能光买地不买宅子，二百亩地加两所宅院，一共是三万两银子。”
三万两银子买一大片田地和两所破败的宅院，其中一所还是鬼宅，这个价格不算便宜，要知道京城里一所上好的两进河房也就是五百两银子而已，不过刘子光财大气粗，慷他人之慨，才不在乎这点银子呢，当即拿出三万两的银票交给严家寡妇，把地契房契换了过来。
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“大人，咱们打了东厂的人，他们待会过来报复怎么办？”孙纲问道。他们京城人士自然不比红衫团的那些汉子，对于东厂还是有些惧怕的。
“无妨，咱们可是南厂的人，凭什么就低东厂一头，再说了，咱们上面不还有内操么？明天把咱们的提督大人喊过来参观新厂址，到时候看看是东厂厉害还是内操厉害。”刘子光嘿嘿一笑。
“大人高明啊，随便一招就让他们两派狗咬狗。”孙纲眉开眼笑地赞道。
“什么狗咬狗，李总管可是咱们的上司，不是狗。”刘子光正色纠正道，虽说大家现在每月都拿上了太后用内帑开的俸禄，可是哪有刘子光发的饷钱多啊，这些人无论头上顶了什么样的头衔，内心里总是忠于自己的。
拿到了房契地契的刘子光带着一帮手下出了严府，按照地契标注的坐标开始视察起自己的新领地，一边看一边策划着，这里盖兵营，那里建校场，还要修几条道路通往聚宝门、正阳门、通济门，方便军队及时进入京城。那些严家的佃户也可以留用，充当南厂的杂役什么的，好歹不能断了人家的活路啊。
在阳光下走了半天，不由得口渴了，众人转回严家宅子讨水喝，正发现门口大槐树下有一口古井，木桶就在旁边，夏天的深井水清凉甘冽，可比茶水要好喝的多，大家七手八脚用轱辘吊出井水，随意坐在大树下一边喝水乘凉，一边吹牛谈天，天上的太阳火辣辣的，树上的知了不停的鸣叫，刘子光忽然看到另外一所宅子的墙角处有个虚幻的人影一闪，难道这里真的闹鬼？太阳那么毒鬼难道不怕么？好奇之下，刘子光忍不住走了过去。
两所宅子的距离只有一墙之隔，两堵围墙之间，阳光照不到的角落里，一个妇人的身影正蜷缩在那里，面前一个小火堆，不时有穿堂风把灰烬吹起来，看起来非常邪乎，刘子光越走越近，听那妇人低声说着：“大伯，大嫂，是我对不起你们，不该辍叨相公谋害你们，相公也被你们叫走了，严家也散了，你们总该满意了吧，如今我把房子和田地都卖了，这些银子都还给你们……”
刘子光才没闲心管这些多少年前的家族谋杀案呢，他关心的是这妇人正在烧的东西，几步抢过去踩灭火堆，低头一拨拉，果然烧的是刚才给她的三万两银票，已经烧的七七八八，没几张完整的了。
“疯了你，这可是银票不是纸钱！”刘子光晃动着两张残破的银票说。
“银子，房子，都是人家的…..要还给人家….”严家寡妇眼神空洞地绕开他，飘飘乎乎地走了。看来精神有点问题。
“受什么刺激了。”刘子光嘀咕着，继续在灰烬堆里翻着，残破的银票还可以去日升昌兑换，真当成纸钱那可太浪费了。正在扒拉着，忽然注意到这些灰烬周围画着一个圈，而这个***的出口正指向那所更破败的宅子，也就是佃户口中闹鬼的房子。
难道真有鬼？能把严家的活人吓死吓傻，刘子光的好奇心一下子涌了上来，打量了一下这所年久失修的宅子，茂密的树叶从院墙里渗出来，被风吹的沙沙响，光天化日地实在看不出有什么古怪。
刘子光刚想跳墙进去看个究竟，远处传来一阵马蹄声，随即是孙纲的喊声：“大人，彭小姐有事请您回去。”
原来是彭静蓉差人来叫，看来家里不知道发生什么事情了，刘子光赶忙带着手下赶回河房，一问原来是铁厂方面送来快信，彭厂主让大小姐赶回去有要紧事。本来彭静蓉来京城就是陪刘子光看病来的，现在事情已经解决，也没有理由继续呆在京城了，家里不知道有什么事情，回去看看再说吧，刘子光这边的事情繁杂，就暂且不跟着回去。
彭静蓉做事雷厉风行，收拾收拾东西就带着几个随从丫环出发了，刘子光一直把她送到水西门外的码头，两人依依不舍的缠绵了半天，直到蒸汽船的汽笛鸣了好几次才分别。
彭静蓉走了，刘子光忽然觉得很没趣，吃了晚饭之后百无聊赖，李公公和五城兵马司方面已经约好了，明天一起去郊外看南厂的选址，如果到时候那个鬼宅真出点什么问题就不好办了，古代人都讲迷信，好不容易买下的地方可不能因为这个被否决掉，反正闲着也是闲着，不如趁机夜探鬼宅了。
主意打定。刘子光换上城市迷彩夜行衣，带上百包囊和武器，悄悄溜出了河房，一路沿着屋脊飞奔，向着城外跑去，一路上看见不少院子里支着床铺，挂着蚊帐，白花花的身体摇着蒲扇躺在蚊帐里睡觉，南京夏季炎热，倒也是一番奇景。
刘子光没空看这些，一路窜蹦跳跃，用飞虎抓爬出了南门，朝着严家宅子奔去，晚上的郊外没有什么行人，月朗星稀，刘子光跑的飞快，不一会儿就到了目的地，此时的严家老宅可不比白天，茂密的大树遮盖下，光怪陆离的影子投在院墙上，紧闭的大门油漆剥落，一股阴森之气若有若无的传出来，不时传来树林里不知名的鸟叫以及远处村落里此起彼伏，微弱的犬吠。还真有点聊斋故事的感觉。
4-17 聊斋
刘子光打量一下阴森森的鬼宅，门上挂着硕大的铜锁，墙壁上爬满了壁衣，他略一思考，退后两步，纵身一跳，踩着院墙就上去了，伸手一扶墙头，轻轻落在了院子里面，地上铺的是砖，砖缝里挤出杂草，看样子好久没有人打理过了。
天气闷热，六月的天如同孩儿的脸，说变就变，一道惨白的闪电在天边无声地闪过，随后是低沉的闷雷滚过来，要下雨了，刘子光紧贴着院墙往里面走，闪电的光芒中可以看见破败的院子里没有铺转的地方，已经是齐腰深的蒿草，草丛里面似乎有什么小动物在迅速地窜动着，这样的地方聚居黄鼠狼之类的东西也没什么希奇的，刘子光并没在意。
正堂的门是虚掩的，伸出一推，门吱吱呀呀地开了，灰尘落了下来，一股霉味扑面而来，闪电越来越近了，雷声也越来越响，屋里虽然没有掌灯，但是凭着刘子光的目力，可以看见厅堂里的条几，太师椅，还有中堂上已经看不清面目的一张高山流水图，只是那太师椅上并没有灰尘，仿佛这关闭多年的宅子里还经常客来客往。刘子光不动声色眼角四下观看，大梁上似乎有什么晶晶亮的东西一闪，然后是一道风声从窗口跃出，有古怪！刘子光紧跟着那个奇怪的影子从空荡荡的窗口跃出，落地就是耳房和后跨院之间的月亮门，那个奇怪的影子忽地一闪就消失在月亮门之内，看动静体形不大，是个什么小动物。
有些起风了，院子里的大树随风摆动，树影婆娑，有一滴水落到了刘子光鼻子上，然后是大嘀大滴的雨点砸在地上，下雨了。刘子光跨进月亮门，四下一望，墙角有一口古井，然后是黑咕隆咚的后宅厢房，那个小动物就消失在井旁，难道跳进井里了？刘子光围着井台转了两圈细细打量着，脑海中浮现出贞子从井里爬出来的画面，饶是他胆大包天，也有点心惊，难不成这井里真能爬出来个女鬼不成？他下意识的把飞刀握在手里。
雨突然之间就下大了，闪电和雷鸣之间的频率也加快了，随着一道粗大的闪电划破长空，对面的墙上忽然出现一幅图像，一个男人正把一个身穿白衣的女子往井里推！刘子光一个机灵蹦起来，**！真有鬼！恰在此时，一声炸雷当空响起，刘子光转身想逃，就在回身的那一瞬间，正看见面前站着一个身穿白衣的女子，湿漉漉的长发披在脸前，挡住了半张脸看不清面庞！
刘子光头皮发麻，手一翻飞刀出手向那女鬼飞去，那女鬼身形一闪便消失了，在消失的同时手中一个白乎乎的东西向刘子光射了过来，自从上次被石灰包袭击以来，刘子光就不敢随意乱碰暗器了，他低头一躲，可是那黑东西居然在空中一转，径直落在他肩膀上，顿时一阵刺痛，扭头看去，正对上一双闪亮的眸子，是一只精瘦的白猫，浑身的毛都湿透了，显得格外诡异，“咝！”那猫呲着牙身子弓起来，四只爪子紧紧扣住刘子光的皮肉。刘子光大骇，伸手揪住猫脖子，那猫转头想去咬刘子光的手，无奈终究是只动物，哪里敌得过眼疾手快的刘子光，被一把揪住，凌空出去，情急之下力道十足，如果砸在墙上肯定要四分五裂了，说时迟那时快，草丛中忽然跃出一道白影，凌空将猫接住，然后就地一滚向刘子光扑来。
按照刘子光的反应速度，本能躲开寻常的攻击，可是那女鬼的速度实在快的匪夷所思，加上距离又近，所以被一下扑倒在地，被扑倒了刘子光反而放心了，至少说明这个对方不是鬼，而是实实在在的人，悬着的心刚放下来又提了起来，对方一双手已经牢牢扣住自己的脖子，尖利的指甲似乎要刺破喉咙，刘子光一翻身把白衣人反压在身下，白衣人的长发披散在两旁，这才显露出面庞。
一张清秀可人的白皙小脸，看起来就像是邻家女孩，正是春天时候在皇宫盗窃石斑鱼的那头三花猫，不过现在已经不是三花了，而是一只纯白猫，原来还是故人，刘子光松了一口气，这才意识到两人目前保持的姿势极其的暧昧，他正压在猫女身上，而猫女的双手依然扣住他的脖子….
猫女身上是一层白色沙衣，已经被雨水淋透，贴在身上能看到窈窕的身段，这样一个性感小野猫压在身下，不由得令刘子光的大脑一时短路，鼻血差点喷出来，幸而猫女也认出他来了，松开了扣住他脖子的利爪，狠狠地“喵”了一声，从刘子光身下钻了出来，甩甩湿漉漉的长发，三步两步向后宅中一所两层小楼窜去，沿着柱子爬到楼上躲雨去了，先前那只用来当暗器的白猫也恶狠狠地冲刘子光叫了一声，仿佛在说：“你丫等着。”然后也紧跟着猫女爬上楼去了。
大雨倾盆，刘子光浑身精湿，还带着许多泥浆，他想了想，也跟着爬上了二楼，江南建筑里，凡在后宅的小楼通常都是小姐的绣楼，现在这座荒废多年的绣楼就成了猫女的闺房，这座闺房可是大大的与众不同，两串东西晒在屋檐下，已经被突如其来的大雨打湿了，猫女此刻正忙合着收东西，看见刘子光跟着上来也不答话，直接从那串东西上扯下来一个抛过来，刘子光接过来一看原来是一个晒干的咸鱼，原来这头猫还会储备干粮啊，绣房里有很多猫，大部分在躺着睡觉，小部分在溜达，看见刘子光进来也没有什么特别的表示，只是把眼睛睁开一条缝瞄了一眼就继续睡觉了，地上还有一个盛满水的铜盆，盆边放着一盒皂角，再旁边还有几只神色仓皇，浑身湿透的猫，看来刚才猫女正在给这些猫洗澡。
猫女把鱼干收起来之后，也不搭理刘子光，径直跳上大柜子，将一个松软的枕头拍了几拍，然后舒舒服服地趴了下去，看来她平时就是趴在绣房的制高点，大柜子上面睡觉的。
“咪咪，这所房子我已经买了，明天还有人来参观，是不是带着你的小朋友们搬个家啊？”也不管她能不能听懂，刘子光对着大衣柜上面呼噜呼噜正在假寐的猫女说道。严宅闹鬼的事情已经基本上查清楚了，墙上呈现的谋杀画面应该是某种物理现象，在某个同样天气的夜晚发生了同样的事情，由于闪电或者是什么自然现象把这个片断录制到了墙上，然后被看见的人误以为鬼怪显灵，然后严宅就成了所谓的鬼宅，猫女不知道什么时候带了一帮野猫搬了进来，无形中更坐实了鬼宅的名声，就凭她这身手，这扮相，不被当成鬼才怪呢。
猫女的耳朵动了一下，显然是听见而没有听懂刘子光的说话，这下他可犯了难，这宅子既然已经买下了就肯定不能让这群猫继续霸占了，可是如何劝说它们离开可是个麻烦事。
刘子光正在犯难，手上的小咸鱼忽然被谁拉动了，低头一看原来是那只白猫，看见刘子光不吃鱼过来义务帮忙了。刘子光赶忙把咸鱼给它，随手又在它小脑袋瓜上摸了两下，对了！猫们活着不就是为了个吃么，帮他们找个更合适的地方，每日供应鲜鱼不就行了吗，只要能把它们的头目，那个漂亮的猫女说动就可以了。
“咪咪，哦不，是猫大人，在下有一个好去处，那里每天都有大量的好吃的供应，有鲤鱼、鲫鱼、泥鳅、河虾、鲈鱼、螃蟹、还有石斑鱼、鲍鱼、龙虾、还有鸟，各种各样的小鸟，虎皮鹦鹉、金丝雀、百灵鸟都有……还有大量的老鼠，黑的白的灰的，应有尽有…..嗯，没有狗，一只狗都没有……还有很多玩具，猫爬架，毛线球什么的…..嗯，周围也都是富人家和大酒楼，厨房里常年备着好东西，猫大人要是技痒了也能出去练练身手….”刘子光说的口干舌燥，把想象中猫喜欢的东西都说了出来，刚开始的时候大柜子上面装睡的那位还不为所动，后来听到金丝雀，虎皮鹦鹉的时候耳朵不停地动了几下，看来她还是能听懂一些人类语言的。
“鸟？鱼？”猫女忽然开口道，嗓音酷似刚学说话的幼童语调，煞是娇憨可爱，刘子光立刻把头点的像个拨浪鼓：“对，有鸟有鱼，大大的有，你们别住在这里了，跟我去那个好地方吧，明天有很多坏人带着大狼狗到这里来，你们住不下去的。”
“明晚，带我，去看。”猫女说话不是很流畅，但是意思表达得很清楚，说完这几个字就又趴下睡觉了。
也不知道说了这么些她究竟听懂了多少，荒宅有大群野猫聚居也不是什么稀奇的事情，关键是有这么一个大活人就不好办了，刘子光的想法是把城里那栋河房让出来供野猫们居住，每天派专人送些鲜鱼过去喂养，全当是成立一个小动物救治中心了。既然人家表示明天要去参观，那就回去好好准备吧。
刘子光对着大衣柜上的猫女和满屋子的野猫说了声再见就要转身离开，猫女忽然喊了一声：“小三儿”话音刚落，那只得了刘子光咸鱼的白猫忽地跳到墙上，用爪子拨落了一件什么东西落在地上，刘子光拾起来一看原来是一把油纸伞，好一个通人性的猫咪，居然临别送伞。
“多谢猫大人。”刘子光拱拱手，拿着油纸伞辞别了众猫，冒着大雨回城去也。
4-18 失算
次日一早，刘子光带着一队随从来到了严宅，雨已经停了，被连续几日的艳阳照得发蔫的树叶恢复了些许生气，在微风中轻轻摇曳着，众人骑着战马，赶着一辆马车而来，到了院门口纷纷下马，把战马和马车带到院子后面的马厩去休息，如今这座宅子已经不姓严了，自然不用再将马匹拴在门口，严家寡妇和一个老管家一个丫环暂时还住在宅子里，等行李收拾好就回镇江娘家去。
刘子光在堂上坐着喝茶，随从们从马车上拿下大扫把、油漆桶、刷子之类的东西开始打扫粉刷，就等着东厂的人来找碴了，刘子光已经约好了内操的李总管和五城兵马司的人，到时候两下一起冲突他就可以跟着看热闹了，可是到了约定的时间，李公公他们还没有到。
站在严宅门口挎刀守门的是孙纲的两个手下：许三皮和许三多两兄弟，此二人正是前几日被虎字帮抢了三轮车的那两人，兄弟俩正有一搭没一搭的聊着，忽然看到不远处的小树林里忽然冒出一面旗帜，上面四个狰狞的黑字“东辑事厂”随后是大群身穿黑衣的东厂番子如同鬼魅一般从四处冒出来，手持明晃晃的刀枪冲了过来，许三多性子憨直，还想出言询问，早被机灵的许三皮一把拉进大门，随手把大门一关，一阵雨点般的声响砸在大门上，显然是对方的弓箭射过来了。
“大人！不好了，东厂番子杀过来了，怕是有好几百人！”许三皮一把顶上门闩，拉着兄弟就跑进来，一边跑一边大声示警，正在院子里打扫的众人赶忙把扫把扔下，抽出兵刃作戒备状，刘子光闻声也抽刀跳了出来，大门被砸得砰砰响，厚重的门闩仿佛也坚持不了多久了，东厂番子都是身手敏捷的好手，等不及砸开大门便纷纷翻越院墙而入，转眼之间就进来二三十人，也不说话，直接挥刀就砍，刘子光等人一共才十四个人，除了孙纲带领的许氏两兄弟之外都是刘子光精心挑选的红衫团士兵，此刻毫不含糊地迎上去厮杀起来，打了一会儿才发现对手实力相当的强，远比鞑子兵要厉害，这也难怪，东厂番子本身就是招募江湖上的武林高手组成的，千军万马打仗可能没什么经验，但是这种小规模的打斗绝对是经验丰富。
眼下不比济南保卫战那样的形势，没有寸土不让的需要，自家人数处于劣势，当然是三十六计走为上了，刘子光大喝一声：“闪！”亲自断后，孙纲领着众人往后院而去。
饶是东厂番子武艺高强，也挡不住刘子光的一把快刀，接连砍翻了七八个人后攻势不得不放慢。刘子光等人来到后院，刚想打开后门而走，忽然许三皮喊道：“东厂捕人算无遗漏，后门外必有埋伏！”这小子的头脑很利索嘛，刘子光赞许地看了他一眼，环顾四周，正好马厩就在旁边，他灵机一动说：“大家上马。”众人来不及细想，纷纷牵出战马，翻身跃上坐骑，那边刘子光看准一处破败的院墙，飞起一脚踹上去，围墙轰然倒塌，不待他下令，众人猛夹马腹，一个个从倒塌处跳出，缺口不够大，刘子光又踹了两脚，把围墙又踹倒了一段，把马车也赶了出来。
此处院墙外是一片空地，再远处就是一望无垠的田地，正适合战马驰骋，大家纵马扬鞭直冲出去，溅起一片泥浆，东厂番子们从院墙倒塌处追出来时已经望尘莫及了。
“哈哈，你们追不上了吧。”许三多回头望着东厂番子笑起来，笑声余音未了，土地突然松动，十几个黑影如同土行孙一样从地下暴起，直冲上天，众人措手不及，勒马躲闪，那些黑影在空中掷出圆盘一般的武器，直取众人的头颅。十几个飞盘在空中飞舞，发出尖厉的啸叫，极其诡异！许三多反应稍微慢些，被一个铁盘套住了脑袋，黑衣蒙面人把连着铁盘的链子一收，许三多的头颅已然消失，一股血柱从脖颈冲出，无头的尸体还动了动，便从马上栽了下来。
众人大惊，这种取人首级的神秘武器从未见过，蒙面人们也吃惊不小，按理说他们一击之下，断无失手的道理，如今只干掉了对方一个人，如何不叫他们吃惊。
蒙面人已经全都落到了地上，摆出一个错落有致的阵势，手中的铁盘犹自发出诡异的声响，说是铁盘，其实更像是一顶草帽，只是这帽子里面排列着几十个锋利的刀刃，在机关驱动下能够迅速转动，加上使用者的高深武功，二十步内取人首级如探囊取物。
刚刚失去兄长的许三皮双目通红，咬牙切齿地说：“血滴子！”就要纵马冲过去，“三皮！”孙纲一把拉住他的马缰，“不要去送死！大人自有安排。”
原来这个东西就是血滴子啊，刘子光冷眼看着还在摆造型的蒙面人们，刚才那一波突袭，除了许三多被杀之外，还有几个兄弟躲闪不及，被血滴子锋利的刀刃割伤了，双方相同的人数下吃这么大的亏可是第一次。
“连弩！”刘子光暴喝一声，从马鞍上抽出诸葛连弩对着黑衣人们疾射起来，红衫团的骑士也都配备了诸葛连弩，紧跟着刘子光抽出连弩射过去，十一具连弩一共二百二十发弩箭形成的铁雨顿时覆盖了蒙面人们。特工用的武器到底不敌军用武器，再加上这些弩手都是久经战阵的老兵，把蒙面人能躲闪到的位置都覆盖到了，可怜这些东厂的秘密杀手，被一阵箭雨射的损失惨重，狼狈不堪。
被蒙面人这么一耽误，背后马蹄声响，东厂的人已经追过来了，前面田地里也隐隐出现了埋伏的番子，看来东厂这回下了大本钱，起码出动了五百人以上来对付刘子光。
被包围想走也走不成了，刘子光反而把白虹刀插回鞘中，拨转马头，面对着东厂的追兵淡然处之，眼神不经意地和赶着马车的赵彰成对视了一下，后者悄无声息地从车夫位置上消失在挂着帘布的车厢内，红衫团士兵们也把刀插回鞘中，满不在乎地给诸葛弩重新装填着箭矢。
一面“东厂提督杨”的黑旗下，一个身穿蟒袍的老太监坐在十六个人抬的步辇上走过来，旁边随从打着伞盖替他遮着太阳，还有各种服色、级别的东厂番子簇拥在周围，如同众星捧月一般。
“东厂提督杨公公在此，尔等宵小还不下马授首？”一人出列喊道，正是昨天和刘子光起冲突的杨孝武，今天他穿的是一身黑色的东厂官服，煞是威风。
“杨档头好神通，不就是抢个田产嘛，怎么把你爷爷也喊来助拳了，哼，把你奶奶叫来都没用，几百东厂番子我还不放在眼里。”刘子光说。
“死到临头了还嘴硬，你是真傻还是装傻啊….”杨孝武正在对骂，忽然被杨公公一个眼神制止住了。
“你就是刘子光吧，果然好手段，不愧是威震山东的名将，咱家执掌东厂这么久，第一次遇到这么扎手的货色，真是好玩，好玩啊。”杨公公也不正眼看刘子光，自顾自地拿着冰镇的荔枝品尝着，仿佛在对着空气说话。
“对，我就是刘子光，杨提督动用这么多人马来对付我，想必不只是为了好玩吧，不然这玩的代价可大了点。”刘子光一边说，一边回头看看倒伏在地上，被扎成刺猬的血滴子蒙面人们。
“哼，咱家也不和你废话了，你不要以为靠上了太后这棵大树就有恃无恐了，告诉你，今天李莲英是来不了了啦，和东厂作对，只有死路一条！”杨公公软绵绵的语气说出这番杀气腾腾的话，真是说不出的怪异。
本来杨孝武真以为和他争地的是五城兵马司的人，可是转念一想不对啊，京城里敢和东厂叫板的只有太后方面的嫡系，这帮人绝对不简单，于是留了个人盯了刘子光的梢，东厂密探盯梢的本事绝对一流，硬是没让刘子光发现，探听到了刘子光的住处，再综合其他的情报一分析，才知道这个人原来是东厂如今的大目标----刘子光，京城就这么大点地方，遍布着各种密探眼线，你中有我，我中有你的，太后秘密成立南厂的事情已经被东厂侦知了，而且知道这个山东来的猛将已经投靠了太后方面，锦衣卫黄镇失踪的事情八成就是这位爷干的，东厂正愁找不到合适的机会下手呢，杨孝武的情报送上去了，南城郊外不比城里，刘子光他们无法得到兵马司和内操的支援，正是灭掉他们的好地点。
东厂提督杨波也被惊动了，亲自来主持这个行动，他先派人拖住了李莲英和五城兵马司的人，导致他们不能出城，然后埋伏了数百番子在严宅附近，一等目标出现就直接杀出，力求一击必杀，可是这刘子光到底是名不虚传，居然杀伤了东厂几十个好手，自家只折了一人！现在又面对着数百番子谈笑风生，真是个人物！
越是这样，杨公公的杀意就越重，关于刘子光的档案在东厂已经有好几本了，每一本都是在和东厂做对，这样的人绝对留不得！
“杀”杨公公轻飘飘的说出一个字，随后是数百番子齐声大喊：“杀！杀！杀！”附近树林里的鸟儿都被吓得飞起来了，震耳欲聋的声响下，谁也没有发觉刘子光旁边那辆马车里被棉被包裹着机器轰鸣声…….
杨公公像赶苍蝇一样很随意地挥了一下手，众番子无不想在提督大人面前好好表现一把，立时争先恐后的冲了上来，双方只隔了一箭之地，眼看着这群如狼似虎的家伙就要冲到跟前，刘子光忽然狞笑起来，一把扯下马车的后帘子，酒精内燃机驱动的气动机关枪的黑洞洞枪口出现在番子们的眼前。
4-19 刘小猫
杨公公早就听说山东前线出现过很多匪夷所思的利器，不过都是些体积巨大的玩意，没想到一辆普通的马车里面还有玄机，看到黑洞洞的枪口时，懒洋洋躺在步辇的杨公公反应迅速，和他的年龄完全不相称，一个后空翻就落到了步辇后面，那些纵马冲锋的番子们就没那么幸运了，根本来不及躲闪，被怒吼的机关枪扫倒一片。
这尊机关枪连带着酒精内燃机是从铁甲战车上拆下来的，刚才刘子光打眼色的时候赵彰成就开始发动机器了，此时一扣扳机，巨大的铜制气缸迅速运动起来，转眼之间就把一个二百发装的弹匣打了个精光。铅身铁头的子弹被强大的气体推动出来，弹弹咬肉，夏天炎热，东厂番子们都穿着凉快的夏布衣衫，根本没人顶盔贯甲，这下可被打惨了。赵彰成嘴里叼着一根刘子光赏赐的旅宋雪茄，眯着眼睛把机关枪呈扇面打出去，所到之处，一片人仰马翻！
刘子光留了一手，知道今天双方定要大打出手特意把机关枪带了出来，就为了应付这种敌强我弱的形势，如今正好派上了用场，二百发子弹扫出去，东厂番子们倒下去一大片，受伤的战马和人员哀号不已，杨公公乘坐的步辇也被打得七零八落，木屑乱飞，十六个抬步辇的小太监已经被扫倒在地，如果杨公公还有命回去的话，恐怕要自己走路了。
今天出任务的可是东厂的精华力量，全部人员都是江湖上招揽的好手，看他们的兵器都能觉察出来，很少有寻常刀剑，多是护手双钩、峨嵋刺、判官笔、月牙铲之类的奇门兵器，想来这些番子哪一个不是当年在江湖上响当当的角色，今天本想在杨公公面前露个脸，哪知道丢了大人，被人家的独门暗器打死了一大片，暗器这个东西，不管是人力掷出还是机关射出，无非讲究一个速度，一个准头，气动机关枪这个东西的威力远远超过这些前江湖人士的想象，那是又快又狠又准，连几个自以为暗器见长的青城派出身的番子都没看见暗器的踪迹就被撂倒了。
二百发子弹打完，赵彰成哼着小调把空弹匣卸下，又拿起一个满弹匣往机匣上装，趁着这个空当，杨公公冲着趴倒在地的番子们喊道：“贼人暗器打光了，赶紧给我上！”
番子们大吼一声再次冲上来，可是这边的弹匣已经装好了，一搂扳机，清脆的铜制气缸发出急促的撞击声，泼风一般的弹雨再次把番子们压制下去，刘子光等人紧紧围在马车周围，番子们从哪边进攻，机枪就扫向哪里，马车在孙纲的驾驭下，三百六十度的转动，赵漳成的长点射打得又准又狠，不出片刻，包围他们的五百东厂番子就死伤了大半。
杨公公自打净身以后就开始习武，除了一身强横的武功之外还有足够聪明的头脑，否则也坐不上东厂提督这个位子，他深知今天带出来这五百人的份量，就算对抗三千五城兵马司的官兵或者一千内操都是稳操胜券的，可是居然连十来个人都收拾不了，可见对方那件兵器的厉害！
“撤！”杨公公含恨说道，带头猫着腰沿着一条齐腰深的排水沟向城里的方向逃去，番子们看见老大跑了，也不敢恋战，一个个灰头土脸的跟着往回撤，有几个家伙还想按照江湖规矩在临走之前放几句狠话，说点山不转水转，等着瞧之类的，可是还没等把话说全了就被机关枪打成了筛子。
看到番子们逃窜，刘子光放开嗓门在后面喊道：“杨公公，刚才你不是说好玩么？现在玩够了吗？不够再来啊。”众人哈哈大笑，只有刚刚死了兄长的许三皮没笑，复杂的眼神看了看哥哥的尸体，又看了看那挺神奇的机关枪。
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杨公公带着残余的番子匆忙回城，半路上正遇到赶过来的李公公，今天宫里出了点事，他不得不推迟原先的约定，可是当心腹告诉他东厂大举出动的时候，李莲英忽然意识到自己是被牵制住了，赶忙点了五百人赶过来，刚出了城门就遇见丢盔卸甲的东厂贩子们，不消说这帮人没占到什么便宜，杨波的品级和李莲英相当，两人虽然年纪相差很大，但也是多年的老对头了，此刻看见东厂败退，人手也远少于己方，李莲英不由得动了杀机，可是想到权衡之下，此刻大打出手未必能全歼对方，只要对方有一个人逃掉，那太后方和九千岁方的全面大战就要提早爆发，眼下还不是全面动武的时候啊，一念闪过，按在剑柄上的手还是松开了，只是含笑对杨波说道：“杨公公好雅兴啊，一大早出来跑马游玩，怎么这么不小心弄一身泥浆啊？”
杨波冷哼了一声没搭理他，带着警惕万分的手下和内操们擦肩而过，径直入城去了，李莲英望着如同惊弓之鸟一般的番子们不时紧张回望的身影，冷笑了一下：“走，去看看他们留了多少死人给咱们埋。”
尽管李莲英作了充分的思想准备，看到满地黑衣尸体的时候还是吃了一惊，吃惊的原因有好多，一是没想到东厂为了干掉刘子光居然下了那么大的本钱，二是因为这么多的好手居然败在刘子光等十余人的手下，看来招揽这个人的决定确实英明！
满地的东厂番子有死有伤，除了一部分因为距离近被爆头的之外，伤员占了大多数，毕竟番子们还都是真把式，中几枚子弹还不至于毙命，这些伤员中有不少是内操的老熟人，双方经常打交道，一来我往的积怨很深，现在正好报仇雪恨，五百内操一拥而上，管他是死是伤，先补一刀再说。
一上午就被干掉了那么多东厂主力，怎么不让李莲英欣喜，抚摸着那尊机关枪道：“有如此神兵利器助战，何愁奸佞不除，刘千户可否把此物贡献给朝廷？”这一问纯粹是试探，这样威力强大的武器都是帮派、家族的传家之宝，一般不会愿意上供的，刘子光可不这么认为，既然瞒不住藏不下，还不如爽快点献给太后做个人情，还能显得自己忠心耿耿，反正这机关枪威力也有限，对付重甲武士的效果并不是很好，将来火药机关枪一研制出来，还不是淘汰的货色。
得到大杀器机关枪的李莲英哪还有心思看什么新厂址，匆匆瞄了两眼，连宅子都没进就要急着回宫献宝了，拍着刘子光的肩膀说：“一切有刘千户做主了，该怎么弄你自己拿主意就好了，不必事事问我。”说完留下二百内操帮着收拾尸体，便带着其余的人和机关枪笑眯眯的回去了。
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在新南厂的建设完成之前，严家两座宅子暂时留用，刘子光让人把城里的河房腾了出来，找木匠打了些木头架子放在院子里面，再安排人每从鱼市上买了大批的鲜鱼放在盆里，还有夫子庙上买的各色鸟儿，都是野猫们喜欢的东西，到了晚上，他如约把鬼宅里的猫大人请了出来，到城里视察小动物保护中心。
本来以为这个人身猫心的少女无法适应正常的人类社会，刘子光特意带来一辆封闭严实的马车，哪知道猫女竟然穿了一身合体的绸缎长裙，抱着小三从院子里款款走出，而且目不斜视、也不搭理旁人，俨然是一个饱读诗书、家教严谨的大户人家小姐。
刘子光刚想夸她两句，哪知道人家抱着小三一跃就上了车顶，这哪行啊，大姑娘家家的蹲在马车顶上成何体统，刘子光好说歹说，连哄带骗才把猫女弄下来坐进车里，一路赶进城里，到了河房门口，猫女抱着小三从车上窜下来，三步两步就进了院子，刘子光在后面只听见院子里一阵惊恐的鸟叫声和扑动翅膀的声音，看来花大价钱买来的那些珍奇的小鸟已然遭了毒手了。
进去一看，果然鸟笼子都被打开了，满地的羽毛和死鸟，小三正在狼吞虎咽的撕扯着一只百灵鸟，猫女却不吃鸟，盘腿坐在高处，老僧入定一般半闭着眼睛，看见刘子光进来只说了两个字：“石斑。”
这猫是拿我当佣人了，那么多的长江里捞出来的鲜鱼不吃，非要吃昂贵的深海石斑，刘子光苦笑道：“石斑鱼连御膳房都不多见，这里暂且没有，要不您先来条鲈鱼对付着？”
“不好吃。”猫女说。她说话都是简单的字或者词组，智力有多高不敢说，语言能力相当于三四岁的小孩应该差不多。
既然能对话就好，刘子光接着问：“那你要吃什么？”
“要吃咕咕咕，清蒸的。”
天哪，还知道清蒸，口味很刁嘛，只是这咕咕咕是什么东西，刘子光就弄不明白了。难道是．．．．鸡？
看见刘子光发呆，猫女很不耐烦地左盼右顾，正好天上一群鸽子飞过，她伸手一指：“咕咕咕。”
原来是要吃清蒸鸽子啊，看来这只介于人和猫之间的动物还是接近人一些，除了鱼类喜欢生吃之外，其他肉类还是喜欢烧熟了吃的，不是茹毛饮血的那种半原始人。
“没问题，要吃多少咕咕咕都行，清蒸红烧都随你，这里的布置还满意吧，回头把你那些部下都带来吧，以后鱼和鸟管够，不过我这么破费，你也得帮我点忙。”刘子光说完，看了看猫女，不知道刚才的话她能不能理解。
猫女直勾勾看着刘子光，好像在考虑，又好像是在发呆，半晌才发出一声“嗯？”
“帮我去别人家拿点东西，正是你的强项。你可不要推辞噢。”刘子光一开始就打算把这只猫人培养成工作猫，顺带着她那些机灵的部下，以后都能派得上用场，据说猫的智商比狗还高，只是不愿意帮人做事罢了，现在有了一个能够和猫沟通的人，何愁不发展出一支集窃听、偷盗、监视于一身的动物部队。
“嗯。”猫女在石墙上磨着指甲，心不在焉地回答。看来是同意了。
“那好，以后咱们就是自己人了，你叫什么名字？”
“嗯？”猫女回过头用一双清澈的眼睛看着刘子光，显然是没明白他的话。
“名字，人都有名字的，我，叫刘子光。”刘子光指着自己的鼻子说，然后指着正在撕咬第二只虎皮鹦鹉的小三说：“小三。”
如此反复了两次，聪明的猫女自然理解了意思，学着刘子光的样子点着自己的小鼻子说：“我，小猫。”
这算什么名字啊，连个姓都没有，既然是我收来的，干脆就跟我的姓吧，刘子光指着猫女的鼻子说：“你以后跟我姓刘，暂且叫刘小猫，以后想出更好听的名字再改，好不好？”随后又单独喊了好几声刘小猫。
猫女的耳朵动了几下，自己也跟着说了两声“刘小猫”，随后又是不置可否的一声“嗯。”
刘子光还想进一步把以后的工作安排给猫女布置一下，哪想刘小猫打了个哈欠，摆出懒得理你的表情，进屋找地方睡觉去了。
唉，难以驯服啊，刘子光无奈地摇摇头，转身刚想走，小三跟了过来，忽地跳上他的肩膀，喵喵叫了两声，又抬头望望其他几个还没打开的鸟笼子，它没有刘小猫那样灵巧的双手，自然无法打开上锁的笼子，只好来求刘子光了。
这猫倒是和主人一样，属于自来熟型的，看看笼子里乱飞乱蹦，惊恐万分的小鸟们，再看看一嘴鲜血和羽毛，小屠夫一样的小三，刘子光无语了，这哪是小动物保护中心啊，整个一鸟类残害中心。
“大人，不好了！”孙纲从外面奔进来：“东厂开始报复了。”
4-20 斗争
“什么？东厂开始报复了，怎么回事慢慢说。”刘子光问道。
“今天傍晚车行交车的时候，有几十辆车都没回来，想是被东厂的人秘密抓走了。”孙纲的头脑很灵活，几十个车夫活不见人死不见尸，肯定和上午大打出手有关，东厂在京城经营了这么多年，正面大部队作战可能差点，但是搞暗杀、绑架绝对是行家里手。
刘子光沉思一下，拉着孙纲出了门：“找两身车夫的行头，咱们骑车出去看看，把那些家伙引出来。”
两人换了车夫的衣服，简单的化了装，骑着三轮车出了车行，其他的车夫都已经被严令不许出门，呆在车行里戒备，刘子光亲自当诱饵想把东厂的人引出来，查查那些失踪的车夫的下落，为了避免被对方发觉，并没有安排人员随行，东厂的密探都是盯梢的老油条，人多了反而容易引起怀疑。
孙纲原以为刘老板不会骑三轮车，哪知道人家的车技娴熟的很，要知道刘子光当年可是经常骑三轮车去夜市摆摊的。在孙纲惊讶的目光中，刘子光一身短打，头前开路，穿街越巷来到一处茶馆门前。
紫光车行的生意多是在酒楼、妓院、茶馆这样的等活等来了，大街上主动招呼要车的很少，所以两人到了这所茶馆门口，把车往对面墙角里一放，顺势就钻进了车厢坐下，等着客人招呼了。
此时正值傍晚，在酒楼里喝过酒、在家里吃完饭的闲人们都开始向茶馆聚拢，这里不比秦淮河上的那些青楼楚馆，多是大众化的消费，江南茶贱，几文钱就能买一壶上好的茶水，还能无限续杯，更主要的是茶馆是多种小道消息的集散地，大到北伐西征，皇帝选后这样的国家大事，小到寡妇改嫁、妯娌不合这样鸡毛蒜皮的小事，在茶馆里都能听到，不喜欢掺合这些事的人可以去听书，哪个茶馆没有几个铁嘴艺人啊，《杨家将》，《岳飞传》这样抗击外虏的段子最受大家欢迎，今天茶馆里的说书先生说的是最新的段子《活捉多尔衮》。
茶馆里烟雾袅袅，茶香四散，嗡嗡的嘈杂中不时传来一声醒木拍在桌子上的脆响，不去听书的茶客们围在桌子旁一边玩着叶子牌，一边侃着大山。靠近门口的这一桌上，有两个寻常客商打扮的茶客你一言我一语的对话逐渐引起了旁边人的注意：
“年兄，听说了吗？当今皇后的人选之一，太后的侄女李家大小姐，前几日居然女扮男装跑去乱世佳人玩到半夜，后来遇到歹徒被。。。。。。”
“这事我也有听说，是城东虎字帮干的，那天晚上五城兵马司闹得动静可不小，听说把虎字帮全给剿了。”
旁边一个小老板模样的人听他们说的带劲，也加入了讨论：“我说王一虎兄弟这几天怎么不到我铺子去捣乱了，原来惹了祸被官兵剿了啊，真是活该！”
“虎字帮那是自寻死路，可是李家这小姐也未免太没家教了吧，居然出入***场合，酿下如此恶果，别说皇后了，我看能嫁出去就谢天谢地了。”最先挑起话头的人看别人老把话题往虎字帮身上引，赶紧插嘴拉回来。
“是啊，李家出了一个太后，还想再出一个皇后啊？那这大明江山岂不是有一半要姓李了。”他的搭档也配合着说。
“就是，这皇后可不能乱选，一定要贤良淑德，母仪天下，李家小姐如此放浪形骸，断不能执掌六宫。”旁桌一个书生也加入了讨论。
“拉倒吧，还六宫之主呢，被一帮江湖汉子给轮了，身上不知道有没有留下野种呢，这样的人别说当皇后，给我当小妾都不要！”说话这位一看就是个粗豪汉子，出口都是别人不敢说的豪言壮语。
看到成功挑起人们的谈兴，先前的两人对视一眼，丢下几枚铜钱离桌而去，正在此时，孙纲觉得口渴，正拉开嗓门喊叫茶馆的伙计：“给我来两碗高碎。”高碎就是茶叶末子泡的茶，都不用茶壶茶碗而用海碗盛，专供拉脚的赶车的这样的劳动人民解渴，都不用进去坐着喝，在外面咕咚咕咚灌了就得，价钱也便宜，一文钱随便喝，两碗是一文钱，三碗还是一文钱，只要你能当场喝下去。
孙纲这一吆喝惊动了两位刚想离开的茶客，两人看到三轮车上紫光车行的小旗帜，交换了一下眼神，走过来说道：“两个拉车的，你们走不走？”
“走，走，喝了茶就走，跑了一天了水米没沾牙。”孙纲装的倒挺像。
茶博士端了两碗茶过来，刘子光和孙纲各自抱着海碗咕咚咚牛饮下去，把碗和茶钱交给茶博士，拿搭在肩膀上的手巾擦擦嘴，又胡乱在车座上掸了一下浮灰，招呼客人上车：“客爷，您请坐，哪儿去呢您？”
“去东水关。”两位客人异口同声地说。
“吆，那您二位打一辆车得了，何必要两辆车呢？多浪费啊。”孙纲问。
客人有些不耐烦：“天热两人坐挤得慌，爷们有钱不怕浪费。”
“好嘞，您二位请。”其实刚才这两个家伙在茶馆里大肆造谣的时候已经引起刘子光的注意了，刚才特意让孙纲大喊一声要茶就是想把这两人的视线引过来，果不其然，两人看见是紫光车行的三轮车，立刻上钩。
四个人两辆车出了巷子，沿着大道向城东驶去，两车并驾齐驱，东城不比南城那么繁华，官署比较多，一到晚上行人稀少，刘子光一边骑车一边通过一面特意安置的小小后视镜观察着身后客人的动向，果然，看到四下无人，两个客人悄悄从怀中摸出了匕首，刚要扎向两人的后背，刘子光大喝一声，猛然刹住三轮车，客人淬不及防向前跌去，早被他一把揪住脖子掼在地上，那边孙纲也制服了客人，将其按倒在地，一只脚踩在后心。
“说！我们那几十个兄弟去哪里了？”刘子光把客人的手反关节拧到身后，质问道。
“好汉饶命，咱们只是寻常蟊贼，想抢劫二位而已，可不知道你们的兄弟下落。”这二人倒也机灵，一见失风赶紧给自己寻了退路。紫光车行的人都是南厂的耳目，他们自然不敢亮出真正的身份。
“蟊贼？什么时候东厂番子成了蟊贼了？”孙纲从客人怀里掏出一块带有东厂低级番子标志的腰牌，嘲笑道。
“什么人？”远处一声大喊，接着是嘈杂的脚步声，一队官兵打着火把赶过来，军容甚是严整，原来是东城兵马司的人巡夜来了，自从上次截杀事件以来，东城兵马司的原班人马已经被清洗的差不多了，现在都是李庆大人精选的心腹官兵。
“自己人，我们抓了两个贼人。”刘子光把兵马司的指挥级腰牌出示了一下，官兵们赶忙拱手施礼：“见过大人。”
“把这两个贼人押到衙门里去好好审问”
公然押着这两个人回紫光车行肯定不妥，那里恐怕早就安插了东厂的眼线，这两人在茶馆里散布李香君的谣言，想必另有阴谋，兵马司的人刑讯逼供很有一套，还是交给他们的好。
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两个东厂番子被押进了东城兵马司，指挥使马上来见刘子光，五城兵马司的高级军官本身就兼任南厂的职务，自然认识刘子光，也知道今天上午发生在南门外的血案，所以虽然职位比刘子光稍高，但丝毫不敢怠慢，好烟好茶伺候着，然后亲自去审问犯人。
过了小半个时辰，指挥使浑身血迹的回来了，告诉刘子光事情已经审清出了，这两个人都是东厂低级番子，专门负责散布谣言的，东厂吃了太后方面的大亏，开始绝地反击了，一方面散布谣言阻止李香君成为皇后候选人，一方面派人捕杀紫光车行的车夫们。这两个人本来只是负责在茶楼酒肆散布谣言的，但是番子们的职责分别的也不是那么明晰，看到两个紫光车行的车夫在茶馆门口等活，想顺便解决掉两个，没想到反刘子光活捉了。
“我们失踪的兄弟呢？”刘子光问。
“东厂的命令是不留活口，赶尽杀绝，恐怕他们现在连人带车都在秦淮河底了。”
“***！”孙纲一拳砸在桌上，这些车夫里面有很多是跟随他多年的兄弟，如今被东厂象屠狗一样宰掉，如何不让他火冒三丈。
“有劳了，这两个人就交给你们处置了，咱们走。”刘子光起身要走。那两个东厂番子就当是送给东城兵马司的见面礼了，这份小功劳他还不希罕。不过对于新上任的东城兵马指挥使来说这可是一份大功，尤其是关于李家小姐谣言的案子，足以引起高层的重视了。
“刘大人好走，来人，送送两位大人。”指挥使客客气气地把两人送出去，坐回公案，略一思考，提笔作就一番洋洋洒洒的公文，亲自拿着去找他的顶头上司请功去了。
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既然彭静蓉不在，河房又让给了刘小猫，刘子光和三十名护卫都搬进了紫光车行居住，大家住在一起也不用担心被分割包围，附近不远就是南城兵马司衙门，相信东厂暂时还不敢在城里明目张胆的动手。
来到紫光车行大门口，孙纲扯扯刘子光的衣袖说：“大人您看，那几个人鬼鬼祟祟不象是正经人。”
顺着孙纲的目光看过去，紫光车行的对面路上，支着一个混沌摊，三四个闲人正坐在小马扎上喝混沌，摊子老板一边叫卖一边不经意地扫视着车行的大门，还有附近的墙角下，躺着睡觉的乞丐也比往常多了好几个。
“哼，又是东厂的探子。大半夜的摆什么混沌摊啊。”刘子光丢了个眼色给孙纲，后者心领神会的转身去了南城兵马司。
不一会儿，一队如狼似虎的官兵冲了过来，二话不说一脚就把混沌摊子踢翻了，汤汤水水洒了一地，小摊老板喊道：“你们凭什么掀我的摊子。”
“凭什么？睁开你的狗眼看看。”官兵小头目指着旁边墙上的一排字神气活现地说道。小摊老板顺着他指的方向看过去，青砖墙上用白灰写着一行大字“车马进出，大门两旁十丈以内禁止摆摊设点。南城兵马司宣”
“哼。”小摊老板也不要他的锅碗瓢盆扁担炉灶了，一甩袖子走了，那些假装吃混沌的客人们也跟着离去，官兵小头目又来到乞丐们栖身的墙角，抡起哨棒一阵猛打：“快滚！你们这些臭要饭的，京城的市容全被你们破坏了。”乞丐们连忙爬起来一哄而散，不到片刻，紫光车行门口便清静了。
“大人，你看小的做得如何？”小头目一脸媚笑向孙纲请功，大家都是老相识了，没想到当年的南城小霸王居然搭上太后家的势力，连上面都下令要严加保护紫光车行，对他们的要求有求必应，不得耽误呢。原来都是孙纲给他陪笑脸，现在居然反过来了要小头目给孙纲陪笑脸，真是三十年河东，三十年河西啊。小头目一边感慨着，一边恭恭敬敬接过孙纲递过来的银票，嘿，不管别的，银票到手是真的。要说人家就是能成大事的人，出手就是一百两银票，怪不得能搭上李家的势力。
那些化装成小摊老板、客人、乞丐的东厂番子，刚离开紫光车行就分别被人盯上了，京城的夜生活虽然很丰富，但是仍然有不少道路街巷在晚上是没有人去的，确实是杀人的好地方。
六月的南京，酷暑中竟然有一丝凛然的寒气。
4-21 窃听风暴
接到东城兵马司的报告后，太后震怒，命令严查散布谣言者，一时间茶楼酒肆间遍布密探，敢有议论选后事宜的人一律逮捕，大凡京城子民，偏偏都是喜欢议论政事的，这种捕风捉影的事情往往是越禁流传的越快，不是真的都成了真的了。
看着侄女的名声大坏，皇后的位子越来越远，李太后是心急如焚，偏偏事情的正主----那位貌似乖巧可爱，实则充满叛逆思想的李香君李大小姐这几天好似着了魔一般的闹着要出宫去玩，太后好言好语劝她收敛一下心性，为即将到来的选后做好准备，可是人家小嘴一撇，说根本不想当什么劳什子的皇后，自家亲侄女打不得骂不得的，太后一怒找了个宫殿将其关进去，李香君也不含糊，干脆绝食抗议，就是平日里最是惧怕的爹爹李英来了也不买账，眼见着选后的日子还没到，这皇后的候选人就要饿死了。李家姐弟急得如同热锅上的蚂蚁一般。
“我李英是造了什么孽，怎么生出这么一个孽种来，好好的皇后不做，还想做什么？”长信侯捶胸顿足，这可是关系到李家未来几十年的大事，如何不让他心焦。
“哀家看这丫头是存了别的心思了，你看看她这副模样，活脱脱就是当年的三妹啊，二妹为了胡家那个穷书生，连爹爹定好的亲事都能不顾，连夜私奔，把爹爹气的直吐血，二十年了，咱们李家又出了同样的事情，难道这就是命？”太后端坐在凤椅上，眼神迷离，好像又回到了二十年前，三妹李敏仅仅比香君大了几岁，也是即将订婚的前夕，疯魔一般的在家里绝食，整个人瘦的人干一样，差点就送了性命。
“哼，我可不会像爹那样心软，仅仅把三姐逐出家门了事，如果这丫头真的对什么人动了心的话。。。。”李英作了一个切瓜的动作：“斩草除根！”
“唉，香君还太小，不能理解咱们这些做长辈的心情，这样吧，从两方面入手，先查查她究竟是对谁家的公子动了心，杀了便是。另一方面就是以其人之道，还治其人之身，东厂的人会造谣污蔑我李家的女儿，我们李家难道不会么？这个事就交给下面人去做吧。”太后冷冷地说。
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京城里的特工战还在继续，东厂也想动用大队人马玩硬的，可是每次集结起人马的时候，五城兵马司的大队人马也会同时出现，这帮往常见了东厂就奴颜婢膝的家伙也不知道吃了什么熊心豹子胆，居然敢硬气的和番子们对抗，谁都知道是南厂那一仗给后党诸人吃了定心丸，那个南城兵马司的指挥使牛比轰轰的对番子们说：“玩阴的，我们不行，玩硬的，你们不行。”
既然公然开打已经不可能，那东厂就使出看家本领来对付南厂，调查南厂所有人的底细，以及周边九族的关系，从中选择突破口下手，另外调派大批密探对南厂所有人员的行动进行监视，东厂和锦衣卫系统的庞大系统被彻底动用起来，所有和南厂有关的场所都被安插了密探，几天的功夫，孙纲他们就破获了好几起企图装成下人混进紫光车行的探子，还有从外面买来的米面菜也被发现下了毒，幸亏他们早就开始防范，才没有中招。
各种情报汇集到了东厂提督杨波的案头，损失了二百多精壮好手让他挨了九千岁一顿猛训，如果不能尽快把这个所谓南厂解决掉，那他这个坐了五年的提督位子恐怕就要让贤了。
东厂搜集情报的能力确实不是盖的，看完关于刘子光的各种情报，杨公公不禁掩卷长叹，只是一个利国铁厂的奴隶而已，短短半年多的时间居然成了铁厂的女婿，山东战场的大英雄，京城隐蔽战线的黑马，这个人武功高强，身边又有一票忠心耿耿的兄弟，在年初的利国城下之战就曾经破坏了锦衣卫夺取铁厂的计划，并且大破清军连环马，后来又在山东战场上把崔承秀拉下马，随后奇袭济南，生俘多尔衮，当真是个不世英雄，偏偏多次和九千岁这方面为敌，难怪这么高的功劳兵部都没有什么封赏。
天下英雄，不能为我所用，就要除之，这是九千岁的训示。只要是人就有弱点，杨波再次拿起案卷仔细看了起来，一个侍卫悄悄走进来奉上一壶香茗，小声说：“督公，天色不早了，夫人请您早点休息。”
杨波挥挥手让他下去，忽然心头一亮，对！夫人，杨波早年在宫里当差的时候就有个对食的宫女，一直感情很好，后来他出人头地了就把那宫女弄了出来，虽然太监是不完整的男人，但并不妨碍他娶妻养子，这些年小妾干儿子收了一大帮，最疼爱的还是当年一起吃过苦的这个宫女。有道是英雄难过美人关啊，刘子光的弱点正在于此！杨公公立刻把已经走到门口的侍卫叫了回来：“你立刻把马档头和锦衣卫黄指挥叫来，我有要事相商。”
窗外一个炸雷响起，又要下雨了，侍卫迟疑地看了看外面的雨：“督公，已经二更天了…..”
“快去，军国大事耽误不得！”杨波这人办事一贯雷厉风行，也正是这种作风使九千岁格外看重他。
“是”侍卫赶忙答应一声，拿起油布伞出了书房，一个闪电划过天空，侍卫好像看到了什么东西，大喝一声：“什么人？！”甩手就是一把飞刀。
厢房里的值夜侍卫一窝蜂的窜出来，先前那个侍卫回身说道：“没事了，是一只猫。”
众侍卫纷纷还刀入鞘，最近精神紧张了一些，那些南厂的家伙再大的胆子也不敢夜探东厂提督的府邸啊，这里虽说不能比皇宫大内警戒森严，可也不是一般人能说来就来，说走就走的。
“仔细察看，不能有半点马虎。”杨公公站在书房门口虎着脸说，南厂那些人很厉害，决不可等闲视之。
“确实是一只猫。”侍卫从地上捡起一只插着飞刀的黑猫说，“嘴里还叼着鱼呢。”
“唔，你去吧。”杨公公这才放下心来，转身回了书房。雨点噼里啪啦的下起来。
杨公公府邸两条街外的一所宅子里，身穿黑色油布防水夜行衣的刘子光和刘小猫从窗户跳进房间，身上的雨水顺着衣服淌下来，刚才他们去杨波的书房安装窃听器，就在任务完成即将撤离的时候，负责跑线路的黑猫忍不住嘴馋，顺便去后院小厨房捞了一条鱼，结果被侍卫发现，惨死刀下。
在杨督公书房里布置窃听器是刘子光的一个创举，本来这是跟随铁厂运输船送过来的有线电话系统，被他加以改动，缩小了话筒的体积，并且给电线加了一层防水护套，线路走的是地沟，京城有一套不太完善的地下排水系统，皇宫、达官贵人的宅子一般都有配备，其实就是一条浅浅的小沟，上面盖着石板，把厨房、茅房、雨水槽连接到外面，一直通到河里。这种沟人是爬不进去的，只有依靠动物，全仗刘小猫的大力协助，派出一只黑猫，拉着电线从排水沟钻进府邸，然后把线头交给刘子光，刘子光用书房墙上茂密的爬墙虎掩护住电线，一直伸进屋檐下，话筒已经提前一步在杨波没进书房的时候就由刘小猫安置在梁头上了，电线顺着山墙钻出瓦片，刘子光把两股电线拧起来，又缠上好几道胶布，涂上一层蜡才罢休。
这种有线电话的话筒是用积炭填充的，效果很好，发声器是用电磁铁和膜片、海绵、皮子做成的耳机，整个系统用化学蓄电池提供能量，在良好的环境下工作很正常，不知道电线在充满污水的地沟里能不能保持正常的工作。
刘小猫损失了一个手下，倒也没有什么强烈的反应，没事人一样找了个干净的地方睡觉去了，刘子光戴上耳机开始监听杨公公书房里的动静。耳机里杂音很大，受到雷电的强烈干扰，几乎听不到任何正常的声音。
幸运的是雷暴雨来得快，去的也快，当东厂马档头和锦衣卫黄指挥来到杨府的时候，雷雨已经停止，耳机里沙沙的电流杂音也没有了，传来了稍微有些失真的对话声。
先是一阵客套，杨波对深夜邀请两位大人前来表示了歉意，两人赶忙说了一阵为了朝廷和九千岁应当不辞劳苦，并且要向杨公公看齐之类的场面话，随后进入正题，杨公公要求东厂和锦衣卫紧密配合，派遣一队人马到徐州府去把刘子光的未婚妻彭静蓉抓来，用彭静蓉来要挟刘子光，何愁不马到成功。
“杨督公高见，下官马上安排人手。明天就可以启程前往徐州。就看马档头他们的人什么时候到位了。”听这个口气，说话的应该是锦衣卫的黄指挥。
“咱们东厂番子最是利落，咱家一声令下现在就能动手。”马档头自然不甘示弱。
杨波夸奖了二人两句，随后马档头开口道：“督公，公里咱们的探子传来消息，太后准备派人在京城大造声势，毁坏海州黄家小姐的声誉。”
“哼，都是咱们玩剩下的把戏，让茶馆酒楼当差的伙计们留神了，凡是有妖言惑众者，一律拘押起来，比这个，他们南厂还嫩点。”
商议完事情，二人告辞回府，杨波也出了书房歇息去了，听到书房的房门关闭的声音，刘子光这才摘下耳机，长长出了一口气，东厂果然名不虚传，专挑人的弱点下手，不过利国城可不比京城，哪里是彭家的天下，别说百十个刺客，就是十万大军都未必能讨到便宜，等天亮了拍个电报回去让他们早作防范，至于马档头提到的宫里探子，这个事情也得尽快告诉李莲英，内部出了鼹鼠可是必败无疑的。
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次日，紫光车行里，刘子光刚刚在密室发完一组电报回到书房，看到桌子上多了一个信封，抽出来一看，上面写着“彭小姐危矣”落款是戚先生。
好快的情报！这个神秘的戚先生居然能接触到东厂和锦衣卫的绝密情报，而且能这么快的送到自己的桌子上，真是令人震惊，而且类似的行为已经不是一次两次了，上回全靠戚先生的情报才杀死了黄镇，在山东的时候，那个向自己报告崔承秀勾结鞑子欲害袁崇焕的周萌人也是戚先生的人，这个戚先生一直在暗地里帮助自己，他究竟是什么人？有什么目的？安插在自己身边的送信人到底是谁？刘子光的眉头拧了起来。
思考了良久，终于把注意力集中在了一个人身上，正是孙纲的跟班许三皮，此人在严宅战斗中表现出来的从容不迫和高强的武艺都不是一个寻常的车夫应该拥有的。刘子光立刻把孙纲叫来，问他许三皮的底细。孙纲想了想说：“三皮的哥哥三多一直是跟我混的，后来车行开起来，三多就把他弟弟介绍过来了，听说三皮以前在酒楼当过跑堂的，在妓院当过龟奴，在镖局干过趟子手，但是每一行都没做多长时间。自打进了车行之后，勤快利索，功夫也不错，我就提拔了他一下，怎么？大人怀疑他是……”