第24部分
《《柳轻侯的故事》》 · 秦汉唐宋 · 2026-07-25
欧兹还在脑海里歪歪（YY）不止的当口儿，黑暗中迅捷绝伦地滑出数十条矫健身影，悄无声息地肃立到杨铁背后，那些人正是刚才被派去侦察敌情的天堂近卫。
看到属下们打出的方圆数里平安无事的手势后，杨铁目光灼灼地盯着欧兹，漫不经心地道：“稷下港的海岸巡逻队，一般都在什么时间经过此地啊？”
欧兹闻言愣了一下，遂想也不想地答道：“稷下港守备克莱恩是一个老顽固，从不知更改巡逻时间的，每天三次雷打不动，都是在早饭、午饭、晚饭之后，沿着暗礁带边缘，马马虎虎地兜一圈走人。那帮懒塌塌的家伙，夜里从来都不肯巡视的，因为骷髅海岸夜间多有鲨群游弋，他们的任务也多是防备奴隶逃跑，所以根本不太上心哩！”
杨铁淡淡地哦了一声，悠然道：“既然如此，我们也莫辜负了稷下港那帮蠢货们的一番好意，现在就开始登陆吧！”话音才落，就听“嘭！嘭！”之声大作，岸边礁石上每隔十丈亮起一盏“鬼眼灯”，加上最初那一盏，恰好凑够五盏。
欧兹若有所思地瞅着岸边的“鬼眼灯”，心道：“嘿，好周密的布置啊！第一盏灯传递安全抵达的消息，这五盏灯传递可以登陆的消息，天堂近卫军果然名不虚传呢！”
大约过了一盏茶功夫，航道内水声大作。凭借多年行船经验，欧兹立刻判断出有大批船只急速驶近岸边，那数以万计的船桨划过水面时发出的噪音，彻底搅碎了夜晚的宁静。
片刻后，一艘两艘三艘……数以百计的登陆艇靠岸了，从船上跳下一队接一队身穿黑鲨鱼皮水靠，手拎海豹皮革囊的彪形大汉。在沙滩空地上，他们秩序井然地排成一座座方阵，随着长官一声令下，飞快地打开海豹皮革囊，取出里面的器械开始武装自己。
蒙塔拉村民欣赏了一阵眼花缭乱的换装表演后，蓦然发现眼前的战士们已跟刚才截然不同。他们竟统统穿上了阁道岛城卫军的制式军服，即内衬质地粗糙的白色平纹棉布衣，外罩土褐色硬皮铠甲，乍看根本分辨不出是敌人伪装的。
唯一区别标志就是额头上绑的一条鲜红缎带，但是当他们戴上硬皮盔后，连这一点点区别也消失了。此外他们每人还背缚一柄厚背薄刃的狭长钢刀，腰悬折叠劲弩和大量利矢及许多稀奇古怪的杀人利器。那些空空如也的海豹皮革囊，则全部被叠好装上登陆艇，再次运回战舰。
一艘艘登陆艇陆续消失在茫茫夜色之中，当最后两艘登陆艇驶离海岸的时候，绿色航道的指示灯也开始一盏盏相继熄灭，骷髅海岸终于恢复了往日的黑暗与静谧。
欧兹正觉眼前发生的一切如梦似幻之际，一把沙哑沉闷的嗓音，霎时把他拉回现实。
杨铁幽凉地道：“午夜狂欢即将开始，我们起程吧！”
欧兹下意识地瞅了杨铁一眼，正瞧看到一只嗜血如狂的鲜红左眼目不转睛地盯着自己，不禁差点吓得魂飞魄散。幸好他及时记起身边的人是谁，这才努力抑制住狂呼救命的念头，颤声道：“是……是大人！”言罢三步并做两步逃到村民中间，把他们一个个指派给天堂近卫军的先头部队做向导，立即上路。
其实杨铁对欧兹根本视若不见，那只银灿灿的魔眸，仿佛拥有生命般痴痴凝视着北边釜城方向，良久一动不动；在他身前是一组组一队队一营营的天堂近卫军士兵，气宇轩昂地整齐开赴战场；而遥远的暗礁区外，是整整二十艘“狂鲨”级巡洋舰组成的精锐舰队，顺利地完成了运兵任务后，幽灵般消失不见，就像它们出现时一样悄无声息。
海天依旧，物是人非，弹指间谁知有多少风云变幻？
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夏夜的桧猬堡显得十分肃穆而静谧。
夜半更深，所有的动物都停止了活动，只是偶尔听到鹦鹉溪下游的蒙塔拉村中传来几声狗叫声，划破这万籁俱寂的夜空。朦胧的斜月映照着千屋百室，堡寨一半沉浸在月光中，另一半则笼罩在夜的暗影里。天上的北斗星和南斗星也都倾斜着，默默地暗示时间的流逝，夜更深了。
在桧猬堡东营盘中央，有一座巨型的白色圆顶大帐，是堡主多鲁鲁日常起居、办公、议事、宴请宾朋、发号施令的场所。部下一般尊称为堡主府，而恨其入骨的奴隶们则戏称为高唐包，暗指高唐异族混血儿多鲁鲁是个狗杂种。
据说最初这种生活习俗源自塞外异族，他们居住的就大都是圆顶帐幕，不过一般都使用黑色材质，而不是高唐人一贯崇尚的白色。在米洛斯大草原上，帐幕被异族人统称为包，但由于各族的包风格迥异，差别甚大，所以前面还要冠上族名以示区别，譬如：狴奴包、格萨哈包、鄂伦包、塔帕包、纳丘穆包。
包通常是用桦木制成的可以折叠的支架和木制的圆形围架穿连而成，四周及顶端裹以白毛毡，并镶以锦缎做的富有民族特色云纹花边，显得非常美观大方。包冬暖夏凉，易于搬迁，故是异族牧民理想的住室。不过多鲁鲁看中的绝非以上那些优点，他只是想炫耀自己高高在上的地位和与众不同的品味，以及方便呼朋引伴，把大伙儿聚到一起寻欢作乐罢了。
这座足以容纳两百人同时进餐的高唐包，曾极为荣幸地不止一次接待过红杉大公卡力班、定国大公雨少爷等当朝显贵。通过长期举办这种盛大宴会，更使得他的地位稳如泰山，牢牢坐住了油水丰厚无比的桧猬堡主之位，继续肆无忌惮地过着压榨盘剥奴隶的无耻生活。
可以说在桧猬堡这一亩三分地上，多鲁鲁就是至高无上的主宰，他的命令决定一切，尽管论起爵位他只是一名三等菖蒲伯，说起官职也仅为统辖两个千人队的团长，但这丝毫都不影响他的权威。
今夜高唐包内正举行一场丰盛的晚宴，名目是庆祝多鲁鲁终于扳倒了一名宿敌，即一直瞅他不顺眼总想找机会弹劾他的刑部御使三等蝶豆伯梅利安。
第廿一卷 决战 第六章 惊梦
此番不但根除了多年心腹大患，刑部御使的继任者更是高唐包的常客，自己的结拜兄弟三等宝巾伯德列登，再加上梅府被抄家之后，经过巧妙运作，其妻儿老小仆役丫鬟都被送至桧猬堡为奴，尽数落入自己的掌握，这叫多鲁鲁怎能不欣喜若狂呢？当然让多鲁鲁最兴奋的还得说是，自己垂涎已久的梅利安之爱女梅涟漪也终于落入他的魔掌，待会儿酒席宴毕洞房花烛，岂非人间至乐啊？
多鲁鲁背北朝南坐在主位，嘴角噙着一抹暧昧无比的淫笑，那对三角眼刷刷直冒绿光。现在他酒足饭饱，很想立即离席，返身回到后帐，去享受那名天香国色的大美人梅涟漪。可惜时机不对，眼下高唐包内宾朋满座，左下首坐陪的是，桧猬堡副堡主卡鲁伊及四十名正副百夫长，右下首端坐的是，新任刑部御使德列登和一干手下，做为主人的他怎能随意提前离席呢？
席前一队年轻貌美的侍姬，正身穿性感暴露的彩衣翩翩起舞，四周配以婉转柔美的歌声，舒缓悠扬的器乐，德列登忽觉得即使是皇宫大内也不过如此。他不禁有点嫉妒起多鲁鲁了，尽管刚刚收了对方五万金币和十名尚属完璧的美丽侍姬，但是自己官职比他高，俸禄比他多，实权却比起他来小得可怜呢！
又灌下几杯闷酒后，德列登酒意上涌，再也无心欣赏歌舞了。他知会了多鲁鲁一声，随即在一名亲兵搀扶下起身走出高唐包，朝预先安排的客房行去，那里正有一名含苞待放的少女等待他的采摘呢！
见唯一忌惮的人离开了，多鲁鲁立刻佯装喝醉，也由一名亲兵搀扶下退席没入后帐。临走前，他很够义气地挥手召来了数十名侍姬，给在座每人都安排了一个，此举让早已蠢蠢欲动的色狼们高兴得无以复加，顿时整个高唐包都陷入了荒唐淫乱的气氛里。
不过卡鲁伊表现得跟所有人都格格不入，虽然今晚喝的酒比任何人都多，但眼神却清亮得有如一把刚出炉的宝剑。他整晚一直盯着德列登和多鲁鲁，直到他们的背影完全消失在帷幕之后，才幽幽收回目光。不知不觉间，一抹淡淡的冷笑浮现唇边，给他白皙透明的脸容平添了几分特别吸引女性的邪异魅力。
侍姬欢欢刻意讨好着英俊挺拔的卡鲁伊，在侍姬当中她属于最出类拔萃的一个，眼界自然也高人一等。往日凭借千娇百媚的漂亮脸蛋，曲线玲珑的魔鬼身材，能够唤起男人原始欲望的挑逗眼神，以及娇喘细细温柔绵软的嗓音，简直无往而不利，任何男子都要拜倒在她的石榴裙下，可惜今晚却结结实实地碰了一个大钉子。
倒在卡鲁伊的怀里，在最亲密的拥抱中，欢欢惊觉对方虽然紧紧搂着她，脸上也露出色眯眯的表情，但身体却毫无冲动反应。卡鲁伊冷静如一座亘古不化的冰山，清亮的眼神里，闪动着猛兽猎食前残忍光芒，毫无丝毫怜悯之色。
欢欢娇躯一僵，遂惊恐地望向卡鲁伊，恰巧与后者虎视眈眈的眼神碰撞在一起。这一刹，她就像被毒蛇盯住的青蛙般一动也不敢动，静静等待着厄运降临。可奇怪的是，卡鲁伊仅是阳光灿烂地微微一笑，同时在她耳畔低声道：“乖乖坐在这里别动，待会儿自有你的好处。”
此时，高唐包门外站岗的八名麻衣武士，忽然看见一名喝得酩酊大醉，走路摇摇晃晃的平民士兵，手里拎着一只酒瓶七歪八斜地溜达过来。一时间，他们觉得既好气又好笑，没想到自己贵为堡主亲兵，反倒要半夜放哨喝西北风，还不如眼前这小子值勤完毕尚能对付两口老酒过瘾呢！
不过战友归战友，职责是职责，擅闯堡主府者最轻惩罚也是一百军棍。于是位置最靠前的麻衣武士好心地喝道：“站住，这里是堡主府，闲杂人等不得入内！你速速离开，否则休怪军法无情！”
岂料那人根本置若罔闻，依旧摇摇晃晃步履蹒跚地走过来。夜风习习，从他隐隐传来浓重的酒味和一缕似有若无的奇怪香气。刚才说话的麻衣武士见劝诫无效，不禁勃然大怒，一个箭步窜上前去，抬手就扇向那人脸颊。
岂料就在这时，异变陡生。
那名醉鬼倏然毫无征兆地一分为八，八条魅影迅捷绝伦地欺近麻衣武士们，“啪！啪！”之声连响，电光石火的刹那在每人身上拍了一掌，随即又八合为一，重新恢复为一名醉醺醺的酒鬼模样。这一刹，九个人保持着刚才的姿势，木雕泥塑般站在原地纹丝不动，不同的是，那名酒鬼是在欣赏自己的又一杰作，而八名麻衣武士却是永远也动弹不了了。借着高唐包内泻出的微弱光亮可以看到，八名麻衣武士须发皆白，全身肌肤表面早结上了一层厚厚的冰霜，竟已立毙当场。
不一会儿，暗影中闪出一群人飞速地清理战场。先是八名麻衣武士尸体被拖走掩藏，后是由另八名麻衣武士替代了正门哨位，最后是十二名体魄强健的亲兵每人抱着一大坛酒走入高唐包，酒鬼也混迹其中跟了进去。
卡鲁伊见到陆续走进来的十二名亲兵，脸上丝毫不动声色，淡淡地瞅着他们把香气四溢的美酒一杯接一杯斟给在座的每一个人。在侍姬们的劝诱下，几乎所有人都酒到杯干。
大约过了一盏茶功夫，一名侍姬蓦然发出惊恐无比的尖叫，吸引了所有人的注意力。但见她伺候的那名百夫长静静地躺在地上一动不动，眼耳口鼻冒出大量乌血，汇聚成一道道蜿蜒小蛇，迅速流过面颊殷入地毯之中，那幅情景分外触目惊心！
这些急色鬼做梦也没想到酒里被人动了手脚，立时一个个吓得魂不附体，拼命用手指抠着嗓子眼儿，希望能够吐出毒酒。可惜为时已晚，还没等他们呕出什么，人已剧烈抽搐几下七窍流血而亡。
惊恐无比的尖叫声此起彼伏，一浪高于一浪，那些没有喝酒的侍姬们充分发挥了女高音天赋，尽情地发泄着内心的恐惧和不安。她们中尚未瘫软在地者，纷纷连滚代爬地冲向正门，希望能够逃出生天，结果皆被守门亲兵一记手刀劈晕过去。
而侥幸没有喝下毒酒，并混杂在侍姬群中，想要溜走的百夫长和刑部官员们就没那么幸运了，等待他们的不是手刀而是钢刀。“蓬！蓬！”一朵朵偌大的血花徐徐绽放，一颗颗头颅满地翻滚，偶尔还会出现一具浑身结出厚厚霜雪的冰雕，“咣当！”一声跌倒在地，摔成一块块形状稀奇古怪的残肢断体。
欢欢亲眼目睹了这幕人间地狱般的场景，吓得脸孔煞白，上下牙齿咯噔噔地乱响，浑身有如筛糠似的颤抖不停。她紧紧搂住卡鲁伊，仿佛溺水者抓着最后一根救命稻草，怎都不肯放手，同时再也不敢抬头望向屠宰场了。
直到此刻，她才醒悟卡鲁伊那番话的含义，可是他怎么知道接下来会发生什么事情呢？难道他也是……欢欢不敢继续想下去，耳畔却传来一阵低低的呢喃，那竟是卡鲁伊在自言自语。
“神仙茶：亚马逊闪灵族世代相传的无解剧毒，由孔雀胆、鹤顶红、黑心莲等四十九种动植物原料配制而成，无色无味，饮下一盏茶时间后七窍流血窒息而亡……寒冰掌：镜心明智流独门奇功，中者全身冻结当场毙命，据说修炼至最高境界后，可凭掌风隔空杀敌于三丈之外……幻影分身术：战国时代高唐大蓟国第一刀客木佐佐所创，最经典战役是化出一百零八尊分身，一举全歼包围他的所有高手……华尼拉：属于攀缘兰科植物，风云人称之为香英兰，味道游离于香草和岩蔷薇之间，是一种著名的食品香料，用于高级露酒、糖果等饮食之中。”
说到这儿，卡鲁伊哑然失笑道：“呵呵，我终于知道你是谁了。当初大龙头派你来时，我还有些担心你会误事，原来却是我多虑了。莱笛：游荡在高唐八岛之间，四处劫富济贫的著名独行侠盗，人送绰号‘华尼拉’，闪灵族语意为风的痕迹。该人来无影去无踪，杀人不见血，擅用精致小巧的暗器、匕首及刺剑，精通盗窃、暗杀、催眠术等间谍所需的所有技术。目前是天堂盟主直辖的王牌间谍机构龙组成员之一，代号‘水晶龙’。”
卡鲁伊细声慢语地侃侃而谈，这束音波聚成一线直接送入酒鬼耳鼓内，吓得后者心惊肉跳。莱笛万万没想到对方居然能从后往前，按着时间顺序逆推出自己的所有关键行动和秘密武器。当时场面那么胡乱嘈杂，他却从一缕似乎若无的华尼拉香味开始，将幻影分身术、寒冰掌、神仙茶一一随口道出，其思维之缜密，功力之强横，都较自己有过之而无不及。
刹时间，他暗萌杀机，真想立即做掉这名可怕的劲敌，可惜一直都没找到半点机会。因为卡鲁伊看似漫不经心地坐在那里，全身处处都是破绽，可仔细分辨却处处皆有可能成为致命陷阱，甚至连他怀抱中的侍姬，都给他提供了最大限度的保护，随时能抛掷出去抵挡任何方位的攻击。
莱笛失望之极，直到听卡鲁伊谈及“水晶龙”这三个字才彻底放下心来，因为那是唯有直属上级才能知道的秘密代号，所以卡鲁伊一定是自己人，即这次“惊梦”行动的指挥官，龙组高级成员，代号“夔龙”的神秘人物。
高唐包内一场漂亮的突袭战完美地画上了句号，而真正的战斗才刚刚拉开了帷幕。
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高唐包后帐是多鲁鲁的私人卧房，室内摆设非常华丽奢侈。
进门是两座绚丽多彩的灯柱，上面环绕着层层荧光闪闪的灯烛，似明珠交相辉映；内侧是双重金线绣成的翡翠鸟图案的帷帐，靠墙摆放着一张装饰蟠龙花纹，上铺芙蓉被褥的牙床，床首那对檀木枕头回环镂室，有如十分精美的玉雕。透过重重帷幕，依稀可见一个苗条袅娜的身影，安安静静地坐在床尾一动不动，好像睡着了似的。
多鲁鲁带着七分醉意，摆手禀退了搀扶自己的亲兵，脚步踉跄地朝着渴望已久的大美人梅涟漪走去。一边走他还一边色眯眯地叫道：“美人儿，我来陪你啦！嘿嘿～”结果不知是不是睡得太熟的关系，梅涟漪根本没搭理他。
室内红烛罗帐锦被绣枕，别有一番旖旎风景，足以勾起任何男人的犯罪欲望。多鲁鲁有些迫不及待地宽衣解带了，脱下的衣服一件件随手抛出，带起阵阵微风吹得灯柱上的烛火忽明忽暗，顷刻就灭了大半，室内灯光骤然暗了下来。
多鲁鲁浑不在意，他借着残余的微弱的余光，恶狠狠地扑向游动着麝香气息的床榻上的美人。这一刻数十根蜡烛熄灭后，吐出的缕缕青烟扶摇直上，慢慢汇聚成一根粗大的烟柱，勾勒出千奇百怪的异象倏忽钻出了门缝。屋外站岗的两名亲兵哼也不哼，就被烟柱幻化成的巨手封住了头脸，瞬间窒息而死。那副情景诡异绝伦，多鲁鲁却毫无察觉，此刻他正颤巍巍地伸出右手，慢慢揭开新娘的盖头，露出那张梦寐以求的美丽容颜。
“啊！”一声凄厉无比的惨叫划破帐幕直破苍穹，多鲁鲁骤如中箭的兔子般弹到半空又重重掉在地上，紧接着“咕咚！蓬！”一对血淋淋的断腿坠落尘埃，两道血泉喷溅出三尺开外。不知何时多鲁鲁的双腿已齐膝而断，血如涌泉奔流不止，他却毫无所觉，眼神充满恐惧地直勾勾瞅着前方，一副失魂落魄的模样。
“锵！”还刀入鞘声如龙吟虎啸般余韵不绝，多鲁鲁眼里却仿佛犹有一道硕大无朋的银色圆弧在空中凝固不动，刚刚那一刀简直是鬼哭神惊的经典之作，休说是他，换做另一名武功强他十倍的高手也休想能够全身而退。
此际卧榻上的新娘仪态万方地站起身来，踩着地上浓稠的血迹，轻摇莲步缓缓走向多鲁鲁。她头上的盖头已被掀掉，微弱的灯光映出了一张狰狞可怖的脸孔，青面绿眼，锯齿獠牙，肌肤像被熔岩烫过一般处处是斑驳伤痕，闪耀着邪恶无比的光泽。她就像一名来自阿鼻地狱的恶鬼，原本不应存在人世，可现在却活灵活现地浮现眼前，还一步步走近多鲁鲁。
“别……别……别过来！救命……救命啊！”多鲁鲁终于回过神来，一边歇斯底里地大叫大嚷，一边拼命用双手撑地，朝后笨拙地挪动着身体。这一刻，他终于明白“天理循环，报应不爽”八个字的真正含义，暗恨当初做了那么多伤天害理的事情，可惜现在悔之晚矣，临时抱佛脚已来不及了。
恶鬼根本无视多鲁鲁的哀嚎与呼救，她不慌不忙地步步紧逼，以猫戏老鼠的姿态，冷冷瞧着对方显露出来的百般丑态。
终于多鲁鲁的背部靠上毡墙，身后已退无可退。他绝望地瞅着恶鬼那张垂涎欲滴的血盆大口越来越逼近自己的脸颊，不禁吓得肝胆俱裂，发出一声闷哼后，两眼翻白，软绵绵地瘫在了地上。
这反倒大出恶鬼意料之外，她长袖轻舒，灵蛇吐信一般在多鲁鲁颈侧大动脉一触即离，遂忍不住哑然失笑起来。
紧接着就听一把清脆甜润的声音，自言自语道：“多鲁鲁啊多鲁鲁，就你这点儿鼠胆，也敢妄称什么‘桧猬之虎’吗？本姑娘还没扮够恶鬼呢，你就先吓死了，真是无聊搞笑之极！哼，那头‘夔龙’也太不懂用人了，居然派我这位赫赫有名的北辰一刀流第一女刀客雪儿大侠，扮什么新娘子偷袭暗杀这种上不了台面的小角色，简直就是多此一举嘛！”
言罢她伸出一双白皙嫩滑的柔荑，瞬间在胸前结出十多个令人眼花缭乱的古怪手印，彻底解除了那种足以以假乱真的神奇易容术。“哗啦啦！”从她全身衣服表面脱落了一层伪装的水幕，显露出一尊亭亭玉立的娇躯。
微弱的灯光下，但见她上身穿鲜红短衫，下身衬银灰长裙，背后乌亮秀发束成一条黑色瀑布飞流直下，脚踏一双鲜红布履。最引人瞩目的是，她右手盈握的那柄乌黑锃亮的连鞘长刀，它居然没有护手，好似铸造者从未想过战斗中会有格挡之时。
雪儿的俏脸轮廓鲜明，肌肤白皙，五官精致绝伦，尤其是那双明媚秀丽的丹凤眼，清亮亮地透着奇异魅人的光彩，分外显出她英姿飒爽，纤尘不染的飘逸风姿，足以吸引任何男士的关注和爱慕，真令人难以置信刚刚那道凄厉无比的刀光，居然出自如此娇滴滴的小姑娘之手。
此刻高唐包前厅内，欢欢又听到了卡鲁伊的一番喃喃自语：“桐霸·光翼刀：北辰一刀流上乘武学，斩手断手，斩脚断脚，斩首断命，号称‘一刀出手，人鬼不留’的超级必杀技……水镜术：战国时代高唐滇丁国著名刺客‘千面银狐’阿萨星的成名绝技，只凭一层水幕即可易容成任何人物，活灵活现防不胜防……雪儿：原名雪琉璃，绰号‘魔鬼鱼’，爱刀‘绝影’，北辰一刀流唯一女门徒，深渊贤者任鬼神的关门弟子，常年徘徊于北方四岛与米洛斯大草原之间入世修炼，其人聪明伶俐，刁钻古怪，平素最喜行侠仗义，打抱不平，在龙组内代号为‘变色龙’。”
话音未落，众人眼前一花，前厅内已多出一人，正是刚刚手刃完多鲁鲁后，眉宇间的杀气尚未散尽的雪儿。她手扶绝影刀柄，黛绿色的娥眉轻扬，挑衅似的瞅着卡鲁伊步步逼近。刹时间，一股股惊涛骇浪般的潜力向四面八方汹涌而去，整座前厅顿时有如怒海翻腾，弄得数百盏灯火扑猎猎地忽明忽暗飘忽不定。
这一刻，厅内诸事已料理完毕，亲兵们把晕倒的侍姬及尸体都弄出了高唐包妥善安置，正躬身侍立一旁，等候上司的下一步命令。倏忽间，他们见雪儿来势汹汹，不禁脸色齐齐一变，纷纷做势拔刀要冲上去擒拿那名不知天高地厚的小丫头给老大发落。可惜功力差距太大，他们根本无法靠近雪琉璃十步之内，双方之间就像有一座无形墙壁阻隔，她迈前一步，他们就集体被推后一步，不一会儿已被硬生生地逼退了两丈四尺。
目睹此景的莱笛不由得心花怒放，他适才被卡鲁伊噎得半点脾气都没有，现在有人替他出头教训那个讨厌的家伙，自然是乐不得袖手旁观，傻瓜才出手阻止呢！
岂料首当其冲的目标卡鲁伊却面不改色地泰然处之，根本无视咄咄逼人的雪琉璃。他先漫不经心地挥手禀退左右亲兵，然后莞尔一笑对怀内的欢欢道：“呵呵，你好乖哦！我最喜欢听话的女人了，跟着我以后绝对不会亏待你哩！”
欢欢稀里糊涂地点着头，耳鼓内却蓦然传来一记闷雷般的娇叱，继而身周温度直线下降，有如冰窟似的寒冷彻骨。她愕然抬头，目光越过卡鲁伊的肩膀，不经意地看见一道硕大无朋的银色圆弧，迅疾如电地破空横扫过来。那股凛冽无匹的杀气，刺得她两眼剧痛泪流满面，不由得她不闭上眼睛。奇怪的是，面对敌人如此猛烈的攻势，卡鲁伊挺拔如山的雄躯却始终纹丝不动，竟似完全无视对方的全力一击。
“呼噜噜！”冰冷彻骨的刀气，在濒临卡鲁伊头顶半尺处猛然分流，差之毫厘地险险掠过两人肌肤，在他们背后五尺重新汇聚成一团高速旋转不停的龙旋风，逐渐由盛转衰消失在空气之中。那柄苍白如雪的绝影刀，稳如磐石般握在雪儿一对柔荑内，刀尖悬停在虚空。她双臂伸得笔直，静静注视着刀下犹在激荡飘拂的卡鲁伊的长发，俏脸上尽是不怒而威的煞气。
半晌后，卡鲁伊摸摸鼻子，好整以暇地问道：“你玩够了吧？”
此言一出全场皆倒，难道如此声势惊人的一刀，居然只是一个玩笑嬉闹不成？
谁知“锵！”地一声龙吟不绝，雪琉璃竟然真的收刀入锵，仿佛刚才根本无事发生的模样。
她怀抱绝影宝刀傲然屹立在卡鲁伊面前，笑靥如花道：“夔龙就是夔龙，果然名不虚传。小妹适才思量半天，也未查出自己究竟是在哪里露出了破绽，让卡兄能够如此从容笃定地认为那一刀终会悬崖勒马？请您指点迷津好吗？”
这番话聚音成线，直接传入卡鲁伊耳鼓，一面充分显出雪琉璃具备深厚功力的同时，一面也带着三分钦佩与七分好奇的意味，是纯粹的请教。她现在真的很想知道，卡鲁伊究竟是如何看破那一刀是虚招的，要知“桐霸·光翼刀”素来有去无回，刚刚她又运足了十成功力，恐怕就算师父亲临都要退避三舍呢！难不成他卡鲁伊的武功比深渊贤者任鬼神还要厉害吗？这一点打死雪琉璃她也不相信，因此断定对方必有所恃，那恰恰正是她最想弄清楚的问题。
卡鲁伊默然片刻，忽然轻轻拍了拍欢欢的翘臀，对十二名亲兵命令道：“领她出去，好生安顿，顺便把德列登那老小子带到这儿来，我有件事情要和他好好地商量商量！”
“是！”众亲兵躬身施礼后，带着欢欢离去。
整座高唐包内立时只剩下卡鲁伊、雪琉璃、莱笛三个人。其中莱笛犹戴着一顶硬皮头盔，宽大的帽檐投下浓重的阴影，遮蔽了他几乎整张面孔。
卡鲁伊巡视了一圈四周，见再无碍眼人物后，突然非常不满地冷笑道：“嘿嘿，雪儿一个女孩子都大大方方地露出了天香国色的姿容，难道你侠盗莱笛就不能显露一下本来面目，供大家欣赏欣赏吗？现在高唐包内也没外人，好歹咱们也算是朋友了不是嘛！”
一顶大帽子扣下来后，唯恐天下不乱的雪琉璃，马上知机地落井下石道：“可不是嘛，难道你还敢瞧不起本姑娘和卡老大不成？横竖现在没人，咱们就比划比划好啦！看看你到底有何倚仗，竟敢如此嚣张跋扈！”
莱笛一听暗呼不妙，别说眼下根本不适合切磋，就算适合也敢断定卡鲁伊会横插一手，形成二打一的不公平局面。另外更重要的一点就是，素闻雪琉璃最喜与人角斗，赢了还好，输了就死缠烂打，阴魂不散地拼命捉弄对方，直到重新在新一轮角斗中获胜为止。由于雪琉璃本身擅长令人防不胜防的水镜术，加上其背景雄厚，北辰一刀流上下都是睚眦必报之辈，所以她也就成了一名众所周知的招惹不得的棘手人物。
莱笛衡量了半天利害关系，最后只好忍气吞声地遵从二位兄妹的“友善”建议。
他深吸了一口气，浑身真气立时急剧膨胀起来。继而在一眨眼的功夫里，头盔、军服、靴子就全部寸寸皆裂，碎片化作蝴蝶漫天飞舞，随即又变成一堆齑粉坠落尘埃。
这种“一羽不能加，一蝇不能落”的奇妙境界，乃是莱笛饱受闷气后权充警告的泄愤之作，但也充分展露出他充沛无比的先天真气。可惜此举并未能够达到预期效果，因为卡鲁伊和雪琉璃早已被他的相貌和穿着打扮惊呆了，根本无暇注意他究竟施展的是什么境界的内功。
只见彻底除掉伪装后的莱笛，拥有一头眩银色寸发，棕黑色皮肤，那张充满酷厉的脸容上，嵌着一对碧绿色的猫眼，两只细窄狭长的耳朵，鼻梁挺拔尖翘，性感的厚唇掺杂着三分傲慢、三分懒散、三分寂寞和一分放荡不羁的笑意。
他身上穿着一套金属丝编织成的衣裤，面料由白炽和乌亮相间的几何图形构成，领子、肩膀、袖口、肘膝关节处镶嵌着亮晶晶的奇异鸟兽图腾。另外他胸前横挂着一柄短剑，腰畔系着袋鼓溜溜的百宝囊，左右大腿外侧各斜缚着一支连环破甲弩，靴尖和臂肘还装着一触即发的利刃，最平常的倒要算是背后携带的那柄刺剑了，其整个人有如一座移动式武器仓库，让旁观者不禁目瞪口呆。
卡鲁伊看罢倒吸了一口凉气，由衷地道：“你这个造型实在太酷了，绝对是生人勿进的典型！”话音才落，雪琉璃就附和道：“是啊是啊，我要是有姐姐一定劝她跟你做朋友哩！”两个人嘻嘻哈哈地三言两语就把话题扯到了今晚的天气上面，真让莱笛有种哭笑不得的感觉。
片刻后，雪琉璃蓦然大叫一声道：“对了，刚刚你是如何看破我那一刀是虚招的？哼哼，唧唧歪歪地差点被你蒙混过关了呢！快说快说！”
卡鲁伊搔搔头，暗叹倒霉道：“终于还是没能躲过去啊！”念罢脸色一整，对满眼渴望的雪琉璃解释道：“原因很简单，雪儿女侠出道迄今，即使是惩罚十恶不赦之徒，也最多不过废除武功，再装神弄鬼地戏弄他们一番了事，何曾有过像刚才那一刀般赶尽杀绝的时候啊？心地纯真善良的人，绝非一朝一夕就能变成心狠手辣的大魔头呢！所以我才敢赌你是在开玩笑。”
雪琉璃听罢很有些不服气，几次扬起黛绿色的娥眉想要出言驳斥，但是期间不知想起了什么事情，终于还是隐忍不发。
莱笛见状赶紧插话，把话题引入正轨道：“嗯，闲言少叙，我们还是谈谈正事吧！大龙头飞鸽传书命我前来桧猬堡，协助卡兄行事，这份差使的具体内容信上却只字未提。小弟料想那绝非是杀掉一两个喽啰的芝麻绿豆大的小事，所以下一步要如何行动尚请卡兄告之一二。”
雪琉璃也被充分勾起了好奇心，立即附和道：“就是就是，收拾区区一个桧猬堡主，哪里用得着召集我们龙组这么多成员啊！我想下一个目标才是大鱼吧！嘿嘿，人家要立头功哦，你们都是男子汉大丈夫，不会和我这名小女子抢的，对不对哦？”
卡鲁伊淡然一笑，摆手道：“你们先别着急，时间还早呢！正所谓天机不可泄漏，此番行动事关重大，更是半点差错都要不得地，否则非但是你我承担不起责任，就算是大龙头也无法向盟主交待呢！所以耐心等待吧！只要那个人来了，我们就可以开始下一步行动啦！”
雪琉璃气鼓鼓地问道：“谁啊，他架子怎么那么大？居然敢让本姑娘等他！”
卡鲁伊对她的牢骚权当没听见，悠然自得地哼起一首婉转悦耳的情歌，闭目入定去了。
莱笛却若有所思地叫道：“啊，你说的那个人莫非是他？”
刹时间，一段非诗非词的歌谣涌上莱笛心头，他情不自禁吟道：“暗香疏影寒冰掌，红衫银裙绝影刀，横行无忌鬼十字，千里顺风玲珑心。现在句中提到的第一、第二、第四人，即水晶龙、变色龙、夔龙皆已到位，卡兄所说的那个人……莫非就是与吾等齐名，却又一直未曾谋面的霸王龙无双大哥不成？”
卡鲁伊不为所动，继续盘膝端坐闭目养神，莱笛和雪琉璃却激动不已，霍然想起有关霸王龙无双的诸多传奇。
据说无双是一名禀性刚烈、疾恶如仇，最好锄强扶弱、打抱不平的平民将军。他出身神道无念流，由于天赋极高，二十岁时就已艺成下山。胸怀匡扶乱世大志的他，毅然投入阁道岛主红杉大公爵卡麦琪麾下，希望将来能有一番作为。
可惜他从一名列兵辛辛苦苦奋斗十多年，甚至一度积功成为万夫长，本身更具有万夫不当之勇，但由于在闹市痛殴调戏民女的卡力班的大舅子致残，终于没能架住公爵夫人枕头风的厉害，被革职下狱贬为农奴。不过尽管卡力班不懂用人，但为笼络人心却也不敢轻易杀他，因为此人门生故吏极多，他很担心会引起大军哗变。
后来身陷牢狱的无双，不知通过何种渠道加入了天堂，并成为龙组天字第一号猛将，代号“霸王龙”。小道消息传言，无双是盟主李德宗亲自出马邀请才加入天堂的有限几人之一。他曾经和大龙头“银面修罗”杨铁下场较技，力拼三百回合才以半式之差落败，堪称是天堂数一数二的顶尖高手，更是龙组成员的超级偶像，因为之前尚无任何人能够独力接下大龙头十剑。想不到今夜能够见到一直缘吝一面的偶像级巨星，怎能叫二人不激动万分呢！
此时帐门外忽有脚步声响起，随后就听一名亲兵报告道：“启禀大人，犯人德列登带到！”
卡鲁伊剑眉一扬，喜怒不形于色道：“带进来！”
“是！”话音才落帐门一挑，两名膀阔腰粗的亲兵架着肥胖如猪的德列登走了进来。
此时的德列登早已不复之前在帐内新官上任后意气风发的模样，而是全身瘫软成一堆，双腿软绵绵地根本无法直立。适才他被一名亲兵搀扶着去“客房”，结果美女没见到，反被封住穴道扔进了一间空屋。
起初他还想吹胡子瞪眼想摆摆官架发发官威，让人立即释放自己，岂料根本就没人搭理他，之后不久，一群昏迷不醒的侍姬和数十具死相奇惨的尸体就被搬进屋来，他这才如梦初醒晓得大祸临头了。
现在幸运无比地被重新带回高唐包内，面见这位年轻英俊的桧猬堡副堡主，他哪还能不知生死就操纵在人家手心里的道理。所以刚被解开穴道，德列登就跪倒在地磕头如同捣蒜一般，拼命求饶不止。
卡鲁伊充满鄙夷地瞅着他，冷冷地道：“德大人，你可知道本座为何要将你生擒活捉吗？”
德列登立刻头摇得跟波浪鼓似的，他确实直到现在都稀里糊涂地不明所以，最让其纳闷的就是，自己带来的一干刑部官员和多鲁鲁帐下的所有正副百夫长，统统被杀了个一干二净，这更让他无法揣测卡鲁伊下一步究竟想要干什么，难道要造反不成吗？
卡鲁伊沉吟片刻，心里斟酌着用词，遂站起身走到德列登旁边，在他耳畔低声说出一番话。
“啊，你说什么？”德列登惊骇欲绝地张大嘴巴，瞠目结舌地瞅着卡鲁伊，他简直不敢相信刚刚听到的言辞。
卡鲁伊笑眯眯道：“你没听错，我的意思就是那样，不打半分折扣。至于能不能办到，就看你自己到底想不想保住性命了。嘿嘿，对于堂堂御使大人来说，这点小事应该根本不值一提吧！”
德列登脸上阴晴不定，神色复杂到了极点，不过最终还是垂头丧气地表示答应了，毕竟人在屋檐下不能不低头啊！不答应命马上就没了，答应下来反倒还能苟延残喘一段时间不是吗？
卡鲁伊早预料到是这种状况，他安慰似地拍了拍德列登的肩膀，同时在电光火石的刹那，往对方嘴里投入一颗药丸。
德列登还未反应过来，那颗药丸已经化成液体流入食道。他疑惑不解地望向卡鲁伊，却见后者依旧一副笑眯眯的好好先生模样，漫不经心地解释道：“呵呵，没什么没什么，就是一颗神仙丹罢了，跟你的部下们喝的神仙茶属于同一种类。不过你放心，我调整了剂量，包管你十二个时辰内绝对不会发作。届时只要你完成我所交待的任务，自然能够获得解药，否则～嘿嘿，那就不用我多说了吧？”
第廿二卷 王寇 第一章 将军
三人正各怀心事之际，高唐包外却猛然人欢马炸，杀声四起，陷入了前所未有的混乱局面。
卡鲁伊闻声倏然睁开双眼，鬼魅般一闪人已窜出帐外。
“啊，这是怎么回事？”满腹疑窦的雪琉璃和莱笛同时施展身法至极限，风驰电掣般追了出去，结果却发现卡鲁伊并未走远，而是呆呆地伫立在高唐包前，直勾勾地盯着前方出神。
二人顺着卡鲁伊的视线望去，顿时也不禁目瞪口呆。
但见无数蓬头垢面，衣衫褴褛的奴隶们，手持锄头、铁锤、方铲、镰刀、钉耙、铡刀、木棒等各种各样稀奇古怪的非制式武器，在一名神态威猛的大汉指挥下，撒下天罗地网，悍不畏死地围剿着桧猬堡驻军官兵。
此刻南北辕门已被起义军占领，尸体横七竖八地遍布各处；东西兵营则死寂一片，鬼气森森地，一条条暗红色的血流汇聚成的小河四溢流窜。
整整两千名驻军官兵现在只剩下不足五百人，艰辛地困守着桧猬堡中央的方寸之地负隅顽抗。他们四周是里三层外三层的包围圈，密密麻麻水泄不通。居高临下的强弓利箭，乘隙偷袭的劲弩锐矢，势大力沉的长枪大戟，雪片似的刀光剑影，组成了一个全方位立体式的攻击系统，使得敌军每况愈下，愈战愈怕，偏偏那帮杀红了眼的奴隶，完全没有半点准备接受投降的意思，故只好死撑到底。
随着时间的流逝，驻军官兵的阵亡人数越来越多，起义军能取得的制式武器量越来越足，攻击也愈发犀利可怕。这哪里还是一群受尽屈辱却永远不懂反抗的迷途羔羊，简直就是一队身经百战、士气如虹的无敌雄狮啊！是什么人促成了这种不可思议的转变，答案不言而喻。
卡鲁伊、雪琉璃、莱笛三人齐齐倒吸了一口凉气，心中不由赞叹道：“好厉害的统御能力啊！”遂把目光凝聚到了那名气宇轩昂、威风凛凛的指挥官身上。
火把掩映下，能够清晰地勾勒出那人的轮廓。
此人大把大把直撅撅竖起来的铁灰色针发下，是一张豹头虎额、竖眉环眼，虬髯燕颔的威武面容，身高超逾九尺，浑身肌肉如钢似铁，盘根错节，充满了爆炸性力量。不用细瞅，光是那蒲扇大的巨掌，以及足有常人腰粗的铁臂，就已令人望而生畏了。
他内衬月白色中衣，外罩红黑相间的锦绣战袍，右手倒拎着一把奇门兵器。它长约丈二，貌似铁戟，尖锋是一支边缘犀利的十字架刃，幽蓝幽蓝地泛出邪恶嗜血的光芒。那岂非正是霸王无双的成名兵器——“鬼十字”。
眼下无双骑在一匹刚刚抢来的战马上，不时挥动着鬼十字，发出闷雷般的叱喝。
奴隶们在他指挥下，如同一架架嵌满利刃的齿轮，不知疲倦地转动不休，每一次紧密的咬合，都压榨出无数血肉。
被包围的桧骪堡驻军，意志渐渐动摇，精神慢慢崩溃，他们或发出哭爹喊娘的悲鸣，或跪倒在地头破血流地磕头不休，可是平日里饱受他们摧残玩弄的奴隶们，岂肯善罢甘休啊？于是一颗颗头颅断落，一道道血泉喷溅，战场变成了尽情宣泄愤怒与仇恨的修罗地狱。直到最后一名敌人被剁成肉酱……
“万岁！万岁！万岁！”整个桧猬堡沸腾了，所有人都沉浸在一片充满喜悦的汪洋大海里。
穿过层层叠叠的人群，无双火一样燃烧的眼神，缓缓掠过卡鲁伊、雪琉璃、莱笛的面容，同时传递出一个清晰无比的信息道：“你们先去高唐包内等着吧，我能控制住局面的，稍后就来商议如何实施下一步计划！”
三人一齐点头，遂返回高唐包。
此时桧猬堡的灯火在深沉的夜色里愈显明亮，好一幅凄清肃杀的夏夜流血图啊！
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从夜空俯瞰下去，能清晰分辨出构成韦布巴津的大围场、卫城和中间谷地。
韦布巴津在吉克塔语中意为“石头城”，也指皇帝的临时行宫。尽管卡力班昏庸无能，但作为现任吉克塔族酋长，他还是顺应民意，未曾更改父亲亲笔题名的“红杉别墅”和“韦布巴津”，而换上另外两个自己取的荒唐可笑的名字。不过当初卡麦琪的高瞻远瞩，他却也一星半点未曾继承，好好一个准军事要塞，被权充吃喝玩乐的场所使用了。
大围场呈椭圆形，极为壮观，由于能够从海边就地取材，所以整整修建了足有五里长、一丈高、三尺厚的尖脊围墙。围墙里面是弯曲的石头通道和石门、石碑以及石屋。石材选用的统统是近于黑色的玄武岩，这种在地表分布很广的基性熔岩，质地细密坚硬，是极佳的廉价建筑材料。
卫城即红杉别墅，整个建筑全部用一尺二寸长、四寸八分厚的花岗岩石板垒成、石板之间未使用任何黏合物，却密实得风雨不透固若金汤。这种花岗岩俗称麻石，是岩浆岩的一种，质地极其坚硬、表面细腻而有光泽，多为橘黄和灰白二色，是一种优质的高价建筑材料。当初出于战争和美观两方面考虑，选用了质地更坚硬三分的橘黄色花岗岩，所以不论是旭日东升的清晨，还是夕阳斜照的黄昏，红杉别墅都显得那么金壁辉煌，璀璨夺目，令人不敢逼视。
在大围场和卫城之间是面积很大的谷地，有前代建筑的梯田、水渠和水井，根据耕地面积计算，每年的收成足以维持五个千人队的战时口粮。当然“英明神武”的卡力班掌权后，他立刻就废除了这种在尊贵无比的红杉大公起居的临时行宫里，浇粪施肥种庄稼的“无聊”做法，而是改成了大面积地培植奇花异草，豢养珍奇鸟兽。卡力班认为那才是韦布巴津谷地的正确用途，至于什么战争不战争的，根本不在他老人家考虑范围之内。
阁道岛各地还有二十多处这种别墅式行宫，其中“韦布巴津”是釜城以南建成历史最短、规模最大、工艺水平最高、保存也最完整的石头城建筑群，堪称阁道岛奇观之一。
夜静更阑，云彩缓缓散去，幽深的红杉别墅寂静无声，月亮悄悄爬过中天，千沟万壑明朗如昼，云散月出映照出最优美的山水田园夜景。
艾绒翘起二郎腿，悠哉游哉地坐在红杉别墅尖顶上背阴处，带着嘲弄的微笑睨视着身前三尺外的韦布巴津鸟。
韦布巴津鸟是红杉别墅内最珍贵的石雕。这种鸟通常装饰于建筑物顶部，用淡红色的皂石雕刻而成，鸟身如鹰，脖子高扬，长约二尺四寸，雄踞在四尺八寸多高的石柱顶端。据说石鸟最早出自古代吉克塔人的能工巧匠之手，是当时的吉克塔人所崇拜的一种神鸟，现在这种鸟依然是吉克塔族的骄傲和象征，神圣不可侵犯。
吉克塔族最初与麦哲伦家族一样，早年都是南高唐的少数民族。他们生活在乾罗岛西北部的德马群岛西比赞河谷地区，过着艰苦的游猎生活，主要居住在山洞中。其族人有很多只有两个脚趾，再加上他们的双腿又细又长，看上去很像鸟类的脚，所以人们还习惯称这个民族为“鸟”族。他们凭着两趾的双脚能健步如飞地猎获野兽，并十分敏捷地采集野果，到小溪里捕鱼。
长期的野外生活造就了他们精壮强健的体魄，犀利可怕的技击，坚忍不拔的性格，于是当雄才大略的卡麦琪横空出世时，遂能率领他们一举颠覆了菊花王朝的国都，把帝国象征菊花换成了韦布巴津鸟。
艾绒回忆着这段充满野蛮、血腥及杀戮的历史，胸臆中顿时涌起无俦恨意。当年整个艾氏家族三百六十五口人，在帝都流血之夜，统统惨死在吉克塔族强盗的屠刀之下，仅有尚处襁褓中的自己这对双胞胎兄弟幸免于难。当时高高飘扬的韦布巴津鸟战旗是何等嚣张跋扈与不可一世？不知他们当初会不会想到有一天，譬如今日，被仇恨炙痛了十八年的复仇之子，此刻正静静地坐在韦布巴津鸟石雕前，默默地等待着时机，将一点一点亲手毁灭掉他们引以为傲的所有人事。
艾绒缓缓地呼出一口浊气，让躁动的心慢慢平静下来后，从阴影中伸出了一只手，把它暴露在明亮皎洁的月光下。那是一只纤细白嫩的手，水平朝上的掌心中，整齐摆放着二十颗卵。它们看上去很像细粒芝麻，形状扁扁的有点椭圆宽约一分，长约一分半，厚约半分。
那些幼卵的颜色是不断变换的，刚接触月光时为淡黄色，经过一两次呼吸就变为淡赤豆色，再经三四次呼吸后又变为灰绿色，之后便不再发生变化。此时幼卵表面结成了一层坚硬的卵壳，遂开始慢慢颤动，继而破裂开来，从里面爬出一个个毛茸茸的小东西，纷纷把已重新变回淡黄色的空壳全部吃下肚去。
完成最后一个阶段的蜕变后，随着“嗡嗡嗡～”阵阵几乎微不可察的轻响，二十只形状奇特的昆虫腾空而起，围绕着艾绒的手掌转了三圈后，重新降落到原来起飞的地点，前后位置竟不差分毫。
这些昆虫身体细长，呈深灰色，胸部有一对翅膀和三对细长的脚，翅膀上有黑斑和白斑，触须与喙等长，黑白鳞片相间形成圆环，静止时尾部上翘成角度。
艾绒看着它们，有如慈父瞅着乖巧听话的子女一般，眼睛里充满了骄傲、自豪与满足。
他低声呢喃道：“黑暗的巡游者，疫病的传播者，生命的终结者，今天我遵照远古的契约召唤你们前来，请用沉眠女神的诅咒，消灭尘世间的一切罪恶吧！”
这些字尽管还是高唐语，但腔调却有种说不出的古怪和艰涩，浑然就像是另一个世界的语言。它们在空气中形成一道道奇特的声纹，涟漪般一圈圈扩散到了夜的尽头，而二十只昆虫亦随着这段诡异绝伦的咒语齐刷刷地振翅高飞，迅速融入漆黑夜幕中消失无踪。
此时一条长长的、黑幽幽的影子从阴影里飘来，随之一个翩翩美少年的身姿就出现在韦布巴津鸟石雕前。
他穿着一袭清蓝色的法袍，领子笔挺地直竖，几乎完全遮住了光滑白皙的脖颈。在一顶米黄色方形扁帽下，他的目光显得异常咄咄逼人，那是一双高唐北方民族特有的深深凹陷的眼睛，乌黑的眸子透过长长的睫毛射出慑人心魄的光芒。他的鼻子刀削般挺拔尖翘，嘴唇薄厚适度，棱角分明，这使他在沉思时很像一名饱经沧桑的学者，微笑时又像一名天真无邪的孩子。
艾绒缓缓闭上了眼睛，清秀白净的面容顿时显得虔诚而宁静，他在胸前双掌合十，不知在暗暗祈祷什么。
夜空浮云遮月，大地重新陷入了黑暗之中。
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韦布巴津大围场只有一处入口。它濒临骷髅海岸而建，两扇朱红色的大门长高均为两丈，厚逾尺半，乃深蓝大陆最坚硬的树种铁杉木所制，为防范敌人火攻，匠人还特意在门表包裹了双层薄铁板，并凿上一千四百四十颗茶杯口大小的铜铆钉固定，俨如铜墙铁壁一般坚不可摧。
在门内两侧，各设有一座顶悬六角飞檐的大型箭塔。它们楼高五层，构造精巧，坚固耐久。另外这两座大型的方楼，四角均设有向外突出的炮楼，整座楼的四壁了望口、射击孔、防火门、灭火水槽、水井、小型仓库，是防御性能极强的堡垒式建筑。相传这是战国时代高唐各地大庄园主的典型住宅警戒形式。
够资格进入韦布巴津者，皆为吉克塔族里对卡氏家族忠心耿耿的人，其中侍卫人数大约百人左右。他们是卡氏家族的精锐高手和中坚力量，常年驻扎在红杉别墅内，轮班看守着神圣不可侵犯的“定国神木”。
驻防围门箭塔者，每班仅有二十人，他们要警戒一天一夜才能轮值休息，不过因为总管卡凯尔终年足不出户，所以能够到围门箭塔值勤的人，在无人监督下，通常都极为逍遥快活。他们只要不擅离职守，几乎做什么都没人管，可以饮酒、赌博、睡觉，甚至有胆大包天者偶尔会跑到海边去钓鱼、捉螃蟹，或者与蒙塔拉村的风骚少妇秘密幽会。
卡马蹄和卡西哥是今晚值班的吉克塔族战士之二，他们分别负责左右箭塔的顶层了望工作。其中卡马蹄是一个老酒鬼，每餐无酒不欢，而卡西哥却是一个长舌男，隔段时间必须找人唠叨两句，平常自言自语聊做慰藉，夜深人静的时候，他就再无顾忌，拎着酒瓶和卤味就离开了左箭塔登上右箭塔顶层，与卡马蹄一边吃喝一边吹起牛来。
夏夜的风飘着围内野花的清芬，轻轻地吹拂着二人的面颊和发鬓，吹拂着敞开的胸襟，使他们感到一丝轻快，一丝倦怠、还有一丝惆怅。这一刻，他们浑然不知有两只奇怪的蚊子从黑暗中偷偷地袭来，在他们裸露的胳膊弯、脚面处飞，寻找适合叮咬的地方。
终于蚊子落在二人的脖子和小腿肚儿上，正确地摆开了两只脚，然后慢慢地把它的刺全部插进他们的柔软的肉里去，直到将吸管似的的口器全部叮进去，贪婪吸着血，就好像用空针管抽血一样，不一会儿，蚊子的肚子就鼓起来，变成了暗红色。
此时卡马蹄打了一个响亮的酒嗝，叹道：“唉，那个雨少爷太平日子过得好端端的，无缘无故开什么战啊！难道他不知道会死很多人的吗？连带着我们都要跟着受罪……”说到这儿，头一搭拉就那么昏睡过去了。
卡西哥乍愣了一下，遂哑然失笑道：“你这匹老马，平常总炫耀自己是千杯不醉，今天怎么才喝了半斤就栽了，真是够……”话音未落，他身子一歪，软绵绵地前俯在地，大半张脸埋入卤味之中也毫无知觉。
“嗡！嗡！”两只蚊子吸饱了血后好像两架重量超载的小飞机，飞得十分吃力，只能沿着墙壁逐渐往下飞。半途中，从左右箭塔的了望口和射击孔内，不断有一只只吃饱喝足的同类，慢慢悠悠地加入到飞行编队里来，一只、两只、三只……当第二十只蚊子也加入飞行编队的时候，在红杉别墅尖顶韦布巴津鸟前静静肃立的艾绒蓦然睁开双眼，射出两道绿幽幽的焰芒。
他用简短、阴沉的语调迅捷绝伦地念诵道：“阿古隆、提达古拉斯、刮伊给欧、斯提姆芒顿、嘿罗哈斯雷、雷德古杀姆顿、古利欧朗、伊里欧、嘿斯提欧、嘿古喜斯提嘿、嘿里欧那、欧雷那、嘿拉喜、模伊、媒菲阿斯、索提鲁、嘿欧床欧鲁、杀芭欧德、阿里曼。”
这段近百字的魔咒，艾绒眨眼间就念完了，合十的双掌亦随着音符翩翩起舞，十指行云流水般结出了数十个复杂难明的手印，临了他朝着正南方虚空中一指，无声地做了一个“灭！”的口形，遂收功而立。
与此同时，九十三丈七尺外的蚊子飞行编队，骤然被一股庞大无匹的念力硬生生地禁锢在半空中动弹不得，随即“蓬！蓬！”一声声脆响猝起，亮晶晶的星火乍闪乍逝，连续不断地爆了二十次。再看那些见血封喉的蚊子们，已连一丝灰烬也未留下，统统融入了广袤无垠的虚空之中。
艾绒如释重负地长吁了一口气，抬手抹抹额际的汗珠，心道：“嘿嘿，看来我今天运气不错，‘离火炼妖咒’这么复杂的东东都未念错一字，手印也未偏差半分。嗯，不知猪猪那小子搞定了兵营没有，得马上去看看！”
一念及此，他幽灵般无声无息地飘下尖顶，利用每片阴影和视线的死角朝着不远处一栋独立院落急速掠去。
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这座庭院显得那么清幽而恬淡，新巧别致的小花园曲径通幽，迂回萦绕，朱栏亭台上风吹重重绣帘，落影参差摇动，画桥东边只有秋千闲挂不见人影，
正对着房门，有一条幽深静穆的小道，两边杜若等花草繁茂，芬芳四溢，令人流连，离居室不远处又是一座美丽迷人的桃花源。微茫的月光笼罩着繁枝，稀薄的夜雾笼罩着桃林，长长的夹道上铺满了美丽嫣红的落花。庭院深深，空寂无人，只有墙东的满树樱桃，晶莹透红，煞是可爱，给这冷寂空旷的小院平添了几分迟到的春意。
桃林内一片空地上，艾绒瞅着眼前的事物，不禁手抚额头，心中涌起一股无力之感。
但见数十只凶猛可怕的成年巨獒，正团团包围着一个人嬉戏玩耍，奇怪的是它们目光温存，摇头乞尾，憨态可掬，仿佛是那个人已豢养多年的宠物，谁曾料到片刻前他与它们之间还素未谋面是敌我关系呢？
这些獒很特别，皮毛呈纯黑或纯黄，浑身上下绝无半点杂色，全长约四尺，肩高二尺半余，重逾一百二十斤左右。它们有一双黄褐色的眼睛，眼圈外部酷似两个三角形，看起来极为凶猛，令人望而生畏；两只耳朵小而尖耸，收听四方信息；长长的尾巴大而侧卷，四肢强健粗壮，奔跑如飞，动如电闪，攻敌防不胜防。那种强劲彪悍的神态，即使在休憩之时，常人也绝不敢靠近半步。
艾绒看到这儿猛然倒吸了一口凉气，失声惊呼道：“狴奴獒！”
据说狴奴獒听觉敏捷，视觉锐利，前肢五趾尖利，后肢四趾钩利，犬牙锋利无比，兼且力大如虎，足以使一只金钱豹或三只恶狼败阵，其凶狠劲斗使之赢得“天狗”美誉，乃是雄踞米洛斯大草原西北方的狴奴族镇族之宝，同时也是深蓝大陆上唯一敢与猛兽搏斗的犬类。它们怎会出现在红杉别墅之内呢？
他尚来不及细想，眼前数十条黑影倏闪已一齐扑了过来。
“他娘的，你们想找死啊！连我‘乖乖龙’艾绒都敢咬？”艾绒嘴里嘟囔着，额际霍然冒出无数稀奇古怪的碧绿色符号，瞬息间在身周形成一个庞大无匹的无形力场，但听得乒乒砰砰之声大作，所有狴奴獒无一例外地被弹回原地。
可是狴奴獒们依然不肯罢休，它们“呜呜～”地低声咆哮，并围绕着艾绒不停地转圈子，寻找机会进攻。面对着这群锯齿獠牙，口水四溢的猛犬威胁，尽管艾绒丝毫不担心自身的安全，亦有一种毛孔张开、毛发直竖的惊悚和震撼。
他忍不住叫道：“臭猪猪，你小子若再不阻止它们胡来，就准备挖坑掩埋尸体吧！我可要不客气了！”说着额际的碧绿色符号亮度突然增强了十倍有余，作势喷薄欲出。
“别别别……别这啊，好乖乖别生气，就是随便开个玩笑嘛！呵呵，俺这就叫它们滚回来，老老实实地趴在那儿，一动也不许动。”言罢那个人低沉威严地咆哮了几声，数十只狴奴獒立时乖乖地夹着尾巴回到原位，一个个竟然真的匍匐在地，宛如木雕泥塑一般纹丝不动了，端得叫人叹为观止。
艾绒这才收功隐去额际异像，埋怨道：“臭猪猪，你就知道胡闹和惹事！此番行动由盟主下令，大龙头亲自参予，绝对容不得出现半点闪失呢！你居然还敢当作儿戏，真是快要气死我了。”
那人闻言不好意思地挠了挠后脑勺，从桃树阴影中走出来，行至艾绒身畔才停下来。他牵着艾绒的衣角，可怜兮兮地道：“哥哥，你别生气了好不好啊？艾昊以后听话就是，绝对不敢再胡闹了。”
皎洁的月光映在他脸上，照出一张与艾绒一模一样的脸容。其实何止是脸容，就连身高、穿着打扮、神态、气质都别无二致，俨然就跟一个人似的。只有仔细分辨，你才会察觉唯一的不同之处，那就是艾绒的气质倾向于成熟稳重，而那人则更倾向于精灵古怪。
艾绒瞅着孪生兄弟装出来的可怜相，尽管明明知道他是在博取自己的同情，却也不由得心中一软，不忍继续责备了。因为从小到大，这已成了一个习惯，不论什么事情他都会帮弟弟一肩扛下，对他加倍爱护。
艾绒无可奈何地笑笑，明智地选择不再继续艾昊跟纠缠下去，而是迅速转移话题道：“你不是负责接应泡泡的吗？怎么在这里呢？她上哪儿去了？”
艾昊偷眼瞅了哥哥一眼，见其脸上再无半点愠色，立刻得意洋洋地炫耀道：“嘿嘿，我和泡泡一起去兵营，查看他们服食水井内的‘乖乖’之毒后有没有发作。结果在半路上却差点被一直藏匿暗中的狴奴獒们发现了，幸亏我深悉各种飞禽走兽的语言，不然就糟糕之极了。哈哈，不看不知道，这群狴奴獒可不是以前盟内商人从米洛斯大草原带回来的杂交品种，它们都是最纯种的王族狴奴獒呢！呵呵，整整四十四只，其中公母各半，想来豢养者是准备保持住纯种血脉大肆繁殖呢，现在就都便宜我喽！”
艾绒闷哼了一声，没好气地道：“知道啦知道啦，这些无关紧要的小事，你在杨二哥面前切莫提起，否则少不得遭一顿训斥呢！就让它们暂时待在这儿，等完成任务后，再交由专人看管就是。”
艾昊高兴得连蹦带跳，正要欢呼之际却被艾绒严厉的眼神制止了，同时低声喝问道：“谁，出来！”说着额际再次冒出无数稀奇古怪的碧绿色符号，向四面八方飘出，瞬息间就笼罩了十丈范围。
“是我！”一把优美之极的嗓音钻入艾氏兄弟的耳内，那音色明澈如一汪秋水，清清冷冷，沁人心脾。
随着话音，一尊婀娜的身影从树后慢慢踱出，她穿着一条熏香的水色细腰连衣裙，裙边边连缀着明珠，其稳重洒脱的举止，匀称苗条的身段，自有一种风情蕴涵其中。她的面容就像桃花一样红润细腻，眉毛就像柳叶一样又细又长，巧笑嫣然之际，双目秋水盈盈，含情送波，真有说不尽的千娇百媚。
艾绒见状倏地收功，明显松了一口气地道：“嘿，刚才真是吓了一大跳，我还以为红杉别墅怎么突然又冒出位一流高手呢！呵呵，原来是鼎鼎大名的‘泡泡龙’安澜女侠啊！不知兵营那边任务完成得如何啊？”
艾昊也凑过来，讨好地问道：“是啊是啊，兵营那边人都死光了没？哈，刚刚真是不好意思，小弟光顾搜索这些狴奴獒了，居然忘了办正事，安姐姐真是太受累啦！”
安澜狠狠地白了两人一眼，娇嗔道：“哼，这次你们俩做得太过分了，居然让一个娇滴滴的女孩子去清点整整八十多具尸体，而自己却远远地躲在树林里溜狗玩？看人家在不在杨二哥面前，好好地告你们一状！”言罢眼圈一红，星眸内晶莹剔透的泪光闪闪，一副伤心欲泣的模样。
艾昊立刻慌了手脚，这群狴奴獒现在可是他的命根子，若真被安澜在杨二哥面前告一状，不但它们会被全部没收不说，甚至自己也有可能遭到龙组内部极其严厉的处罚。当即他就哭丧起脸，可怜巴巴地瞅着安澜一副求爷爷告奶奶的讨饶模样，可惜后者连瞧他一眼的兴趣都没有。
艾绒目睹此景不禁哑然失笑，故意大声地清了清嗓子，好整以暇地道：“听说卡力班右手中指戴有一枚价值连城的钻石戒指，名曰风信子。‘水晶龙’莱笛为偷到它不惜在桧猬堡内做平民士兵达半年之久，等待卡力班驾临红杉别墅的时机下手。嗯，据我估计，此番‘惊梦’行动完成后，卡力班铁定是死无葬身之地了，那枚风信子自然也就成了无主之物。如果有我们兄弟俩帮你抢，应该肯定能够拿到手哩！届时不论你与莱笛交换什么，他都会答应的吧！包括那件高唐帝国仅有的一件霓裳羽衣在内哦！”
安澜顿时转悲为喜，漂亮的大眼睛水灵灵地盯着艾绒，一字一句地道：“你们要说话算话，不许耍赖哦！”
在得到艾氏兄弟肯定的答复后，她欢天喜地地连蹦带跳，哪里还有半点淑女风范。不过也难怪她如此高兴，因为风信子确实是一件不可多得的宝物，足以交换莱笛收藏的任何珍品。
据说高唐自古以来就盛产七种不同的宝石，分别是紫水晶、钻石、翡翠、红宝石、蓝宝石、七彩舍利石、黄玉。每种宝石都有其独特的外观和裨益属性。宝石的质地是参差不齐的，分成五个特级：碎片、瑕疵、普通、无瑕、和完美，通过专家鉴定可分辨其质地。
鉴定大师——郝斯托姆，在珠宝界及盗贼心目中地位与深蓝三大宗师在武人心目中的地位相同，而风信子就是唯一被他鉴定为世界上最完美钻石的东东，并打破了已履行了五十年之久的金盆洗手誓言，亲手把它镶嵌在了一枚纯度极高的白金戒指上。
传言娴熟的钻石手工镶嵌技术有：包镶；爪镶；气动镶嵌等专业的镶嵌工艺，但郝斯托姆采用的却是一种举世无双的魔力镶嵌，仅凭此一项工艺已使风信子在同类珠宝中所向披靡，乃至独占鳌头数百年，迄今无有任何一个超越者。
三人正因能够各取所需而皆大欢喜的时候，冷不防眼前闪现一人，吓得他们差点魂飞天外。
定睛观瞧，但见此人一身标准的红杉别墅吉克塔族侍卫装束——头戴镔铁盔，身穿鱼鳞甲，内衬柞蚕丝织成的白绸战袍，脚蹬一双老牛皮靴；浓浓的黑眉、亮亮的大眼、黝黑的脸膛，整个人透出一股雄纠纠气昂昂的英武之气。
艾绒、艾昊、安澜等三人看清对方长相后，立时收起懒洋洋的神态，恭恭敬敬地施礼道：“属下参见杨二哥！”
杨柘不动声色地瞅着他们，直到三人心里有点发毛，方才轻描淡写地问道：“我交给你们的任务完成了吗？”
三人连忙依次报告道：“围门箭塔守卫二十人，皆被亚马逊森林特产的‘迷迷睡’蚊叮咬，现已全部昏睡不醒而死去……看守谷地和红杉别墅的纯种狴奴獒四十四只，如今已全部收服……红杉别墅厨房的水井里下了从‘迷迷睡’蚊毒液中提炼出来的‘乖乖丸’，兵营内八十二名侍卫无一漏网全部中招。由于红杉别墅总管卡凯尔的住所，设有单独的小厨房，所以目标迄今为止安然无恙。”
杨柘听罢满意地点点头，忽又笑眯眯地问道：“嘿嘿，刚才我早来了一会儿，躺在树上睡觉的时候，梦里听见几只小鸟唧唧喳喳地说起我的名字，还有狴奴獒啊，钻石戒指啊，霓裳羽衣啊什么的，不知道那是怎么回事啊？你们能告诉我吗？”
此言一出三人顿时面面相觑，噤若寒蝉。他们殊未料到杨柘居然那么早就在旁观瞻，把一切前因后果都看在眼内，直到现在才出面算总帐，真是有够奸诈的。念及龙组对欺上瞒下者极其严厉的刑罚，一时间三人冷汗涔涔，齐刷刷地跪倒一片连声请罪。
杨柘明显愣了一下，遂哈哈大笑着把众人搀扶起来，温和地道：“谁要惩罚你们啦？我的意思是说，既然你们要和莱笛那个守财奴交换东西，就绝不能单单只交换一件霓裳羽衣罢手，那岂非太便宜他了。知道莱笛除‘水晶龙’和‘华尼拉’外还有个绰号叫什么吗？风的痕迹。知道那枚最完美钻石的名字叫什么吗？风信子。嘿嘿，对于任何一名闪灵族高手来说，风属性的宝石都是无价之宝，何况是举世无双的风信子呢？依我看反正都是一锤子买卖，若要弄索性就弄把大的，除泡泡想要的霓裳羽衣外，难道你们俩就没有想要的东西了吗？”
“啊！”三人大吃一惊，遂恍然大悟地连连点头，兴奋得两眼直冒蓝光，直挑大拇指称赞杨柘英明神武，从认识他以来，更属首次发现这位上司竟是如此可爱透顶。
杨柘等三人YY够了，正色道：“关于风信子的事，待会儿我们完成任务之后继续讨论，现在先说说怎么对付卡凯尔吧！据说吉克塔族有一门祖传武功，是采用极端的真气运行路线，并长期服用一种练功辅助药物‘断肠草’而成，所以有极高的抗毒性，几乎不惧任何毒药和迷药。而卡凯尔的‘断肠功’已练到了炉火纯青的境界，号称百毒不侵，他的炼狱爪（黑色的毒手）和炼狱真火（黑色的毒火）在黑夜里更是防不胜防。所以～”
说到这儿，杨柘为难地顿了一顿，艾绒知机地接口道：“要不先用‘迷迷睡’试试，不行就用‘乖乖丸’，再不行动用‘金蚕王’和‘五毒珠’好了，我就不信他是金刚不坏之体，怎都撂不倒他！”
此言一出另外三人皆眉心剧跳，难掩心中震骇之情。
古代传说中有一种由人工培育的毒虫，把许多毒虫放在器皿里互相吞食，最后剩下不死的毒虫叫蛊，蛊中最顶级的叫做金蚕蛊。而金蚕王是把一万只金蚕蛊放在器皿里互相吞食，最后剩下不死的那只，所以金蚕王又名万蛊蚀天，极难降伏，除非得到表面写满符咒，蕴含着巨大力量的神奇毒珠——五毒珠。它乃是梦寐以求的瑰宝，不但能够使人青春永驻，长生不死，另外也是世间最剧烈的毒药和最灵验的解药。
沉默片晌，杨柘断然摇头道：“我们必须保证卡凯尔毫发无伤，不然会妨碍下一步的行动计划，所以绝对不能使用超常规武器。”
艾绒撇撇嘴没吱声，一旁的艾昊摸了摸鼻子，试探性地问道：“要不咱们跟他单挑？”话音才落诸人一致表示了强烈的鄙视，结果他见状又嘟囔了一句补充道：“人家说的是让他一个人单挑我们四个人嘛，那也不行啊？”结果他遭到的鄙视更强烈了十倍。
杨柘苦笑道：“那老鬼厉害无比，要生擒他简直难如登天，谁能保证我们四人和他都毫发无损呢？”
安澜沉思半晌后，毅然道：“我来布置‘梦幻泡影’大阵吧！料他有通天彻底之能，也休想踏入后能够从容逃脱！”
杨柘依旧头摇得跟波浪鼓似地道：“不行不行……，那你起码要闭关半年才能恢复元气，而且还会影响泡泡妹妹的花容月貌，我们焉能眼睁睁地看你做出那等自残肢体的蠢事啊？”
三人的想法均被否决，不禁泄气道：“那你说怎么办啊？我们剩余的任务时间不多啦！如果天亮之前还搞不定的话，那后果可就不堪设想呢！”
杨柘不露声色地打量了一圈诸人，遂轻轻咳嗽了两声后，说道：“其实……”
“嗯？”三人的注意力一下子又集中到了他身上，齐声问道：“其实什么？”
杨柘赧然道：“其实我早就有一个办法，可以不费吹灰之力逼迫卡凯尔就范，不过就是有点……嘿嘿，那个有点……”
看着他一副吞吞吐吐、欲言又止的模样，三人立刻阴森森地冷笑着包围上来，目露威胁之色。
杨柘被逼得没办法，只好飞身上树取下一个黑色大布袋，打开后露出了一人。那竟是一名两颊鲜艳得像红苹果似的小女孩，看起来也就八九岁的模样，此刻正闭目沉睡，显然是被封了晕穴。
杨柘这回不待众人逼问，就主动坦白道：“她是卡凯尔的孙女卡露露，唯一的嫡系亲属，平素被视若掌上明珠，丝毫受不得半点委屈呢！我是想利用她迫使……”
话音未落，三人异口同声地谴责道：“杨二哥，你好卑鄙啊，连这么可爱的小妹妹你也下得了手？吾等平素真是错看了你！……不过嘛，好像也只剩下这个办法啦！嘻嘻，那就按照您说的做吧，只要我们小心点避免伤害到她就是了！”
一番话说得杨柘先是面红耳赤，毕竟是头一次做如此鬼祟的事情，被属下一说心里确实极度地忐忑不安。但正当他以为诸人不会同意的时候，又蓦然听见了后面的话，这才知道被三人联手耍了一把，以报复刚才被自己戏弄之仇，不禁感觉又好气又好笑。
“嗤！”他伸手震断了小女孩颈上佩戴的长命锁，顺势吸入掌中后，吩咐道：“我去找卡凯尔谈判，你们等我的好消息吧！”言罢身影一闪原地消失。
本来最棘手的人物，居然能够如此轻易地解决，艾绒、艾昊、安澜心中都涌起一股难以名状的感悟。他们知道状似滑稽的杨柘，其实是在通过这件事情教给他们一种方法，豪夺不成，就要巧取，用最小的代价获得最大的成功，奇wＷw书qiＳuu网cＯm牺牲永远都只是最后一个无可奈何的举措，绝对不能随时随地挂在嘴边，因为那对一名间谍来说，那绝对不是勇敢而是愚蠢透顶。
东方发白，天快亮了。
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我站在“纵横”号战列巡洋舰的四层舰桥上，背负双手，双脚钢浇铁铸般牢牢焊在甲板上，有如摇篮里的一个婴儿，悠然体味着大海母亲怀抱的震颤与温暖。
凌晨时分，那海水已变得像午夜星空一样凝重、深沉、不透明，然而当它与船体相撞时，在一声轰隆巨响之中，它的色彩又是那么的丰富、斑斓、绚丽。那凌空飞溅的水花，雪白、晶莹、透明，接下来便是雪青色、湖绿色、碧蓝色的道道水纹，组成了一匹匹巨幅锦缎。使人觉得，这大涌大浪，跌下去，就是一道深逾万丈的翠谷；扬起来就是一座高不可攀的雪山！在这一跌一扬之中，足下的这艘超级巨舰，有如一叶轻舟，时而被抛上浪尖，时而被推下涌谷。那滔天大浪铺天盖地般从船头覆盖下来，其势汹汹，猛不可挡，底层甲板上顿时漫过一片海水，淋得水手们浑身都湿个精透。
正看得心驰神往之际，背后蓦然传来一把恭敬谦卑的声音，沉声道：“启禀主公，首相大人请您立刻回去，有要事相商！”
我心中顿时涌起一种无可奈何的感觉，苦笑道：“嘿，真是想清静片刻都不行哩！这个鬼丫头把事情处理得井井有条，连李德宗都赞不绝口，还有什么需要和我商量呢？”念罢怀着满腹疑窦，我快步走下阶梯，向议事厅迅疾行去。
“咿呀！”厅门乍开乍合，当我迈步进入堂口的刹那，却猛然愣了一下，因为议事厅居然多出了一位陌生老人。此时厅中央的会议桌旁一共坐着四人，占据主位的当然是新高唐帝国的女皇陛下莫琼瑶，左下首是莫芙蓉，右下首就是那位老者，而李德宗则恭恭敬敬地陪坐在老者身旁。
倏忽间，我心底产生了一种明悟，隐约猜到了那位陌生老人的身份，不由得更加仔细地观察起来。
但见他身姿挺拔，腰背笔直，虽然是坐在那里一搭眼儿看也知其高逾九尺，体重近两百斤。不论任何人都会把他看作是个魁梧巨人。他穿着一袭钉着光辉闪耀的钻石纽扣的浅蓝色军服，衣下那身肌肉紧绷、结实、强壮，毫无半分衰老之像，尤其两只手特别的大，简直有点夸张，而那双脚也穿着令人瞠目结舌的特大号的牛皮战靴。
无疑他威武的外貌总是能赢得他周围的人信任和敬佩，和我见识过的任何一位身经百战、毕生金戈铁马的老将军一样，他也具有一种难以捉摸的魅力。一双沉着坚定的蓝灰色眼睛，不由使人想起猛虎凝视着羔羊的感觉，更加深了他好像具有巨大力量的印象。
不过当他正视我的脸时，却是审慎、庄重和严肃的，另外他的动作和姿态非常优雅，坐姿也非常气派威严，但在这种沉着和优雅的外表下面，硕大无朋的鹰钩鼻子却掩饰不住他暴躁易怒的坏脾气。
我大步流星地走近诸人，他们亦同时站起身来迎接我。
李德宗知机地抢先一步走过来，向那位陌生老人引见道：“这位是风云帝国塔卡玛干府总督、南疆军区总长，常胜王柳轻侯阁下，现还兼任新高唐帝国摄政王，中央军区司令，帝国元帅等职衔。”言罢又要介绍陌生老人，却被我抬手阻止了。
我真心诚意地道：“李兄不必介绍了，只看前辈龙虎之姿，即知您就是整个高唐八岛武勋无人能出其右的金破天大将军。呵呵，轻侯对您的威名早就如雷贯耳了，只恨无缘得见，常引为吾之生平憾事，今日终于能够得偿夙愿喽！”
这记马屁拍得绝对恰到好处，金破天立时眉开眼笑，喜不自胜。不过他这么容易高兴的原因，并非是他城府太浅，而是因为拍马屁的人有所不同。如果换做是一名普通人、部属、子女或者是他瞧不起的人来溜须，恐怕效果铁定适得其反，说不定金破天还会大发雷霆，将其逐出房门斩首示众。但是由一位名震天下的无敌神将来拍一拍他的老屁屁，那滋味又岂是舒服两字能够形容的畅快淋漓啊？
金破天哈哈大笑，坦然接受了我的赞誉后，满面春风地道：“轻侯过誉喽！若真比起武勋来，你三年打出来的成绩，就远超老夫六十年的戎马生涯哩！后生可畏啊！”说完伸出两只巨掌紧紧地握住了我的双手，并不知不觉地运气握紧。
我不动声色地承受着排山倒海般的巨大压力，脸上始终都保持着一副笑眯眯的模样，好像这场角力根本就是礼貌性的普通握手一般。
第廿二卷 王寇 第二章 臣服
其实我心底早就笑翻天了，暗忖道：“金破天啊金破天，要知道现在可是晚上啊！就算你拥有圣骑士的实力又能奈我何？凭借黑暗魔君的盖世功力，我让十个神骑士联手出招，都算我欺负他们哩！嘿嘿，想来除了神话佣兵团的那些老变态之外，放眼整座深蓝大陆都所向无敌呢！”
金破天哪知对方心里打的是什么主意，只觉内力自双掌源源不断地涌出，可不论多少皆被吸蚀得点滴不剩，四掌接触之处竟如一座无底深渊的入口似的恐怖之极，仿佛稍不留神就会跌得粉身碎骨一般。
一念及此，他忙不迭地缩掌后退，脚步不禁略显踉跄，李德宗赶紧伸手暗暗搀扶了一把。另一侧除我外眼力最高明的莫琼瑶亦看出个中奥妙，赶紧打圆场道：“轻侯、金大将军，大家都坐下来慢慢谈吧！”于是这幕由金破天引发的闹剧才能平平安安地无疾而终。
诸人落座后席位依旧保持原样，我坐到了莫芙蓉的下首，李德宗的正对面。
为避免在寒暄和客套中浪费宝贵的时间，莫琼瑶开门见山道：“我们继续刚才的话题吧！芙蓉，你接着讲！”
莫芙蓉轻点螓首应是，从容不迫地道：“整个‘惊梦’行动现在已完成三步。第一、由熊岛的薛谁扶率领两万暴熊武士佯攻金瓯岛，迫使沈晴率领金瓯舰队回援。第二、由金大将军率领三十万库州舰队官兵，于途中阻击并全歼金瓯舰队，断掉卡尔·麦哲伦的一臂。第三、由天堂岛的杨铁率领两万天堂近卫军从阁道岛南部的骷髅海岸抢摊登陆，然后伺机夺取釜城。”
她顿了顿，继续说道：“此番行动的最终目的就是，不断调动敌军主力——即风云帝国第三十集团军，使其疲不能兴，始终由我们牵着他们的鼻子走，最后送进在稷下港布置好的口袋阵一举全歼。目前根据最新情报显示，他们现在的位置已从土珠岛西北海域转移到了海伦岛东北海域，即金瓯舰队被阻击的地点，想来卡尔·麦哲伦一接到沈晴的求援信就匆匆赶了过来。我们下一步的行动计划就是：第四、最迟在今日黎明前攻下釜城，同时控制阁道岛全境，绝对不能事先惊动第三十集团军，务必在卡尔·麦哲伦回城补给的时候，让他认为阁道岛仍旧控制在己方手中。第五、由新高唐帝国皇家舰队、御林军、新编陆军全员联手，团团包围釜城稷下港全歼敌军。第六、行动期间由海伦岛的蔷薇率领天原郡的两万大军，在木马率领的‘狮鹫’快速反应部队的强力支援下，牢牢牵制住完颜瞾麾下的麟蹄郡守军，并伺机全歼。第七、乘大获全胜之际，以雷霆万钧之势，肃清高唐八岛全境内的所有反对势力，正式建立新高唐帝国。”
莫芙蓉清脆细润的嗓音，悠悠回荡在议事厅内，有时甚至会让听众误以为那是一首婉转悦耳的歌曲，偏偏内容又是那么惊心动魄，动辄牵扯数以百万计的官兵生死，数以千万计的百姓喜悲，还有整个高唐八岛的兴盛与衰败。
我一边仔细聆听着莫芙蓉的陈述，一边留神观察着金破天的反应。
只见他大马金刀地坐在椅上，津津有味地听着莫芙蓉的阐述，表面上看起来喜怒不形于色，可惜这点伎俩又怎能瞒过我水银泻地般无孔不入的精神侦测呢？
我清清楚楚地看到金破天眼里的轻蔑一点点消逝殆尽，取而代之的是一股掺杂着惊讶、钦佩、崇拜和难以置信的复杂情绪。无疑年纪轻轻的莫芙蓉，给予了他一种火星撞木星般剧烈的震撼，使他不得不对这位名不见经传的小姑娘刮目相看，连带着对新高唐帝国的整套领导班子也重新审视和评价起来。原来除了那个号称打遍天下无敌手的变态小子柳轻侯之外，其他人也是这么厉害啊！
根据我所掌握的情报显示，此老从贤德王时代就已贵极人臣，始终掌握着高唐帝国菊花王朝最辽阔的疆域和最精锐的兵马，他的影响力举足轻重，甚至能够一言定乾坤。当年如果他明确表态支持贤德王的话，卡麦琪绝对不会轻举妄动，就算釜城没有一兵一卒，他也不敢越雷池半步。可惜贤德王实在是太不争气了，他不但屡次反对金破天进行军改、削藩以及北伐斯图亚特、巩固边防的建议，还间接断送了金破天的三个儿子、两个女婿的性命。这段解不开化不掉的梁子，直到新高唐帝国的横空出世，才堪堪露出了结的希望。
现在最关键的问题就是，金破天承不承认莫琼瑶的君主地位，之前李德宗虽然表明了两人的拳拳报国之心，但还远远不够，因为那只是相对侵略者来说，同胞会显得比较亲近罢了。真正的臣服应该是，莫琼瑶以远大的理想，坚定的信念，顽强的意志，雄才大略的形象，以及无与伦比的魅力和铁腕的统治，彻底降伏这个倔老头，让他晓得眼前的女子，绝非那些唯唯诺诺的小妇人，而是巾帼不让须眉的一代枭霸。
一念及此，我装作漫不经心地瞅了莫琼瑶一眼，准备提醒她在适当时机表现一下领袖的超凡魅力，结果却正巧瞥见她唇角溢出一抹胸有成竹的微笑，遂接下莫芙蓉的话茬，说出一番激动人心的话语。
她侃侃而谈道：“这是一场实力悬殊的歼灭战，敌人的失败早在预料之中，所以我不想就此再发表任何意见。倒是金大将军不远千里而来，非常难得的驾临‘纵横’号一次，我想就今后新高唐帝国的发展提出几点浅见，还望您指点一二。”
此言一出，金破天顿时精神一振，心中暗忖道：“嘿嘿，老夫正愁不知如何掂量你的斤两呢，女娃子倒是自己送上门来显摆啦！嗯，我就看看你比那个懦弱无能的老爹强多少吧！”
不过心里那么想，他嘴上却是另一套说辞，金破天谦逊有礼地道：“陛下太客气了，老夫现在年迈智衰，只剩下一点点阅历勉强支撑着场面，指点是不敢当的，不过比起年轻人来，尚算成熟稳重一些吧！”
他颇有点儿倚老卖老的意思，莫琼瑶却权充没听见，泰然自若道：“新高唐帝国七海王朝正式建立后，将制定如下国策：一、为缓解国内愈演愈烈的阶级矛盾，永久取缔奴隶制，根除奴隶起义的本源。二、从深蓝大陆各地引入最先进的思想意识形态，以及各行各业所需的技术工具，大力发展国内经济和国际贸易，尽快摆脱贫穷落后的面貌。三、逐渐打造一支现代化的陆军和海军保家卫国，严惩任何企图侵犯我领土、领海的敌人。四、与风云帝国塔卡玛干府建立永久性攻守同盟，奠定未来深蓝联邦的最坚实基础。五、在全国范围内，不论贵族还是平民，每一个不小于三岁的儿童，都必须进入官办学校，接受为期十五年的免费教育，之后再选拔其中的精英分子接受为期十年的有偿教育，努力培养出新一代的爱国青年和各行各业的栋梁之材，坚决杜绝勾结敌寇的奸细再度出现。”
这番话高度浓缩和概括了未来七海王朝，在政治、经济、军事、外交、教育、文化等领域的发展方向、策略和基本原则。它不啻于一记当头棒喝，使得金破天顽固不化的脑子，产生一种茅塞顿开的感觉。尤其是第四项和第五项，别说是金破天惊骇莫名，就连精明睿智、洞悉世情的李德宗都大吃一惊，认为莫琼瑶的城府实在是太过莫测高深了，绝对有必要去重新衡量其真正的实力。
而此时的始作俑者莫琼瑶，则有如刚刚做了一件微不足道的小事，脸上毫无半点得意之色。她彬彬有礼地问道：“大将军，您觉得这五点基本国策如何啊？若有何不妥之处，尚请您直言不讳地指出，以待琼瑶进一步改进。”
金破天沉思良久，忽尔慨然长叹道：“唉，陛下雄才大略，高瞻远瞩，所提诸项皆百密而无一疏，实乃老臣生平所见的第一奇才是也！老臣不敢献丑，还是藏拙吧！”
在场诸人听罢均知金破天有些心灰意冷了。前半夜在他绝对优势兵力的围追堵截下，沈晴轻而易举地突围离去；如今莫琼瑶的寥寥数语，又道尽治国安邦之良策，比他毕生探索的结果，还要齐全周密万倍，这等残酷的双重打击，怎教他还能振作得起来呢？难怪他一改“老夫”二字，自称“老臣”呢，实在是心服口服啊！
李德宗见势不妙，赶紧插口转移众人的注意力，顺便也想排解排解金破天无限失落的情绪。
他客客气气地道：“陛下，德宗有两点不明，请您指点迷津。”在得到莫琼瑶首肯后，他坦然问道：“第一、所谓的深蓝联邦指的是什么？第二、十五年制免费教育和十年制有偿教育，所费钱财绝非少数，不知是否真值得做此天文数字的投资呢？”
莫琼瑶听罢嫣然一笑，好整以暇地解释道：“所谓的深蓝联邦，是轻侯和我的共同理想。有史以来，深蓝大陆就战乱不断，无数百姓生灵涂炭，不管是黑暗战国时代，还是龙皇朝时代，或是现如今风云、恺撒两大帝国对峙，深蓝六族环伺的时代，他们都始终处于水深火热之中。思及根本的解决之道，就必须彻底消除国家、民族、阶级、贫富等等人为的对立因素，把深蓝大陆所有人都搁置在地位同等的水平线上，不再因背景的差异遭到区别对待，而只视其贡献大小决定人的价值，由大家共同出力建设一个稳定、繁荣、强大、富饶、和平的美丽家园。当然这绝非是一朝一夕所能完成的宏伟目标，现在我们只能从最基本、最简单的部分做起，一点点地去实现它，譬如新高唐帝国和塔卡玛干府的联合体，就是深蓝联邦的一个雏形。将来随着越来越多的伙伴加入，终有一日能够达成我们共同的伟大理想，把两大帝国、深蓝六族全部融入到一个和睦相处的大家庭里，那即将是历史上前所未有的最先进的政体——深蓝联邦。”
李德宗听得目瞪口呆，茫然不知所措，金破天也倒吸了口凉气，一副欲言又止的模样。
莫琼瑶仿佛早就知道他们想说什么似的，从容不迫道：“若二位以为琼瑶的理想太过不切实际的话，人家会大失所望哩！因为我们的下一步计划就是，两家联手割据风云帝国高唐府，占领米洛斯大草原东部；再联合赞布府的铁在烧，可汗府的夏侯一贯，由四家一齐出兵灭掉狴奴族的基茨·布尔曼，一举瓜分旧时斯图亚特王朝的全部疆域。”
这番话犹如醍醐灌顶，立时让石化中的一老一少的神智恢复了清醒。他们清楚地知道，莫琼瑶所说的一切都极有可能成为现实，届时凭借柳莫两家联手后强横无比的实力做后盾，理所当然会赢得盟主之位，获得最大的收益，同时亦变相地大大削弱了南征中内部空虚的风云帝国，即使想要攻克帝都，推翻秦皇室的统治都将不费吹灰之力。另外即使退一万步讲，夏侯一贯不肯造反，铁在烧也不肯结盟，单凭两家联手也足以成为当世最强大的势力，全攻全守皆游刃有余，而风云、恺撒两大帝国却犹陷南征的战争泥潭之中不能自拔，此消彼涨之下，试问还有谁敢太岁头上动土，跟他们叫板呢？
莫琼瑶对二人的反应满意之极，趁热打铁道：“至于十五年制免费教育和十年制有偿教育嘛，我们得一分为二地看！诚然所消耗的金银不少，但是我们将获得的财富却更多。我列举一下，诸位听听吧！一、读书识字能整体地提高民族素质，解决百姓目不识丁的窘境，改变他们愚昧、迷信、盲从的禀性。这对帝国未来的政治、军事、经济、文化及社会稳定等各方面都有深远的影响。二、俗语云：‘种瓜得瓜，种豆得豆’，你播种什么，就会收获什么。从娃娃抓起，在他们脑海里还是一张白纸的时候，写下我们需要的思想意识形态，譬如公正、英勇、牺牲、荣誉、高尚、正直、谦卑、怜悯等等美德，这是何等一本万利的事情啊！当然还有更多好处简直不胜枚举……”
说到这儿，莫琼瑶顿了顿，语重心长地道：“以往深蓝大陆历史上任何一个国家和民族的统治者，都曾试图灌输给百姓们这些思想，例如忠君爱国，但最终他们全部失败了。究其原因就是时间上晚了好多年，错过了最适当的机会实施教化，而且整个体制也不完善，有大量的断层和空白存在。我们不能重蹈覆辙，所以必须准确无误地贯彻这个计划，即法定三岁以上的儿童，不论男女不分贵贱，统统都得接受官方兴办的学校教育，课本内容一律由朝廷监督、拟定和印发。我们绝不允许他们去学习一些乱七八糟的东西，将来成长为社会渣滓，或者调转枪口屠戮同胞，成为可耻的叛国者。三、全国各地将陆续兴建幼学、小学、中学、大学、研究院等一整套的教育系统，其中幼学三年，小学六年，中学六年，大学四年，研究院六年，借以培养大批人才为朝廷所用，使拥有特殊天赋者也能尽展才华，再无人发什么怀才不遇的牢骚。”
“闻君一席话，胜读十年书。”再次听完莫琼瑶的长篇大论后，金破天和李德宗心中已不止是这种简单的感慨了，他们望向她的目光里也不再仅仅局限于崇拜，而是更进一步隐隐约约地萌芽出一丝敬畏。一个能够把治人之术玩到如此登峰造极的境界的家伙，别说她是一个年轻女子，就算她还流着青鼻涕、含着棒棒糖，穿着开裆裤，也足以让这两位枭雄俊杰顶礼膜拜一番了。这一刻，不论是金破天还是李德宗，心中对莫琼瑶的感觉都只剩下了一个字，那就是服，心服口服的服。
莫琼瑶见已达到预期效果，遂不经意地扫了我一眼，星眸中欣喜无限的情绪一闪而逝。我知道她是在表示感激，感激我帮她想出如此冠冕堂皇又厉害无比的说辞，彻底折服了高唐两大巨头。但是我心中却毫无半点得意之情，因为那本是将来准备用之统治南疆的杀手锏，现在过早地暴露出来，也不知到底是福是祸，但为了彻底掌握高唐八岛，只好冒一把险了，反正他们的社会基础那么薄弱，想要实现刚刚描绘出来的美好前景，至少需要艰苦奋斗五十年。而在这五十年内，我早就统一深蓝大陆，把这种制度普及到每一寸土地上了！
大家又漫无边际地聊了一会儿，最后话题终于回到了眼下的釜城之战上，这立刻使我的瞌睡虫跑个精光，重新聚精会神地聆听起诸人的看法。
李德宗不无自豪地介绍道：“此番进攻阁道岛的作战序列中，除高唐八岛家喻户晓的天堂近卫军外，还有一支鲜为人知的秘密部队，他们就是天堂龙组。这是一群只向我和杨铁负责，专门执行秘密任务的超级高手小队，成员共计八人，盟内代号‘八部天龙’，即‘水晶龙’莱笛、‘变色龙’雪琉璃、‘夔龙’卡鲁伊、‘霸王龙’无双、‘乖乖龙’艾绒、‘猪猪龙’艾昊、‘泡泡龙’安澜、‘潜龙’杨柘。其中最值得一提的就是，那个‘夔龙’卡鲁伊。”
一言及此，李德宗沉吟片刻，默默地整理了一下思路后，说道：“古老相传，夔龙是龙的萌芽期。在天尊所著的《乾坤鉴·大蛮荒北猎奇经》中描写夔是‘状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必有风雨，其光如日月，其声如雷。’的怪物。我们这位‘夔龙’又是何来历呢？”
“据我所知卡鲁伊是卡家嫡系庶出，母亲本是一名年轻貌美的女奴，在偶然的机会里，被卡麦琪发现遂强暴后生下了他。不过那名可怜的女子并未能够母凭子贵，自此改变悲惨的命运。由于毫无家族背景做后盾，结果被收为小妾后，一直受到卡麦琪原配恶妻的欺凌与虐待，没过几年就郁郁而终了。所以卡鲁伊自幼就极度痛恨整个卡氏家族，曾立下毒誓总有一天要亲手毁灭它，为母亲报仇雪恨。为此他每日拼命练功，并学习权谋、韬略、兵法等各种知识，同时逐渐改善与兄长卡力班的关系，慢慢地谋到了桧猬堡警备团副团长的差事，暗中积蓄力量。”
“这段时间里，他还积极地寻找着机会，试图瓦解家族势力。可卡氏家族累世豪门，树大根深，岂是他区区一个人的力量可以扳得倒的存在？明确意识到这一点后，他向卡氏家族的宿敌，即库州岛主金大将军伸出了橄榄枝，卡鲁伊相信被卡麦琪设计害死长子的金大将军，一定非常渴望消灭卡家。但金大将军却并不看好卡鲁伊那点微薄的力量，所以也就一直没制定出相应计划，直到有一天我全面接管了金氏情报网，卡鲁伊这才得以重新被启用。”
“我之所以如此郑重其事地向大家介绍他，原因只有一个，那就是在首相大人下达收复阁道岛全境的命令后，卡鲁伊制定出了一个精妙绝伦的计划，可以在最短的时间内，占领兴南关和釜城。即他绑架了两个人，一个是刚刚上任的刑部御使德列登，另一个是红杉别墅总管卡凯尔。他们俩中前者是兴南关守将可伦的姐夫，后者是釜城九门提督路帕威的干爹，所以说由他二人出马，要诈开城门简直易如反掌。另外为保险起见，他还事先神不知鬼不觉地占领了桧猬堡和韦布巴津大围场，并从中搜罗了四百辆原来载满粮草、水果、蔬菜、武器、铠甲、箭石等物品，准备天亮后送往釜城的大篷车，将之全部腾空后换装成两万天堂近卫军官兵，再由新组织起来的四万奴隶起义军压阵开赴两处关隘。如此出其不意的奇袭，再加上相差悬殊的兵力，釜城现在恐怕已是我们的囊中之物，待会儿信鸽就会带来最新捷报了。”
李德宗兴致勃勃地一口气说完了，眼神颇含深意地扫视了众人一圈，微笑道：“这小子很能干哦，所以我打算破格推荐他为新高唐帝国阁道岛主的候选人，不知诸位意下如何啊？”他嘴里说着诸位，其实眼睛只盯着莫琼瑶一个人看，毕竟在场的众人中，拥有人事任命权的只有暂代吏部相的女皇陛下而已。
莫琼瑶正视着他的目光，直截了当地指责道：“李兄何必拐弯抹角地说那么半天呢？真是太见外喽！要知现在大家都坐在一条叫做新高唐帝国的船上准备扬帆远航，你我都是应该同舟共济的亲密伙伴何分彼此啊？虽然琼瑶名义上是皇帝，与诸位职责不同，但我们之间却毫无半点地位高低之分。眼下正值帝国用人之际，大家举贤任能份属当为，千万别因为对象是自己的部属和亲朋而有顾忌哦！只要他们学有所长，新高唐帝国都会量才适用的！”
她顿了顿，马上又表态道：“只要卡鲁伊的计划能够成功实施，以最少的牺牲顺利拿下了釜城，那他就是当之无愧的阁道岛主，这一点琼瑶谨以新高唐帝国皇帝的名义保证。”
李德宗欣喜中不禁老脸微红，他刚才确是以小人之心度君子之腹了。由于彼此并不熟稔，且一岛之主的地位又重要无比，试想那可是封疆大吏啊，整个新高唐帝国一共才八个人，兼且卡鲁伊还是自己的心腹高手，所以他很担心这种举荐，会被莫琼瑶误认为是在培植党羽和抢夺地盘，那将会在君臣之间造成无法弥补的裂痕。但是莫琼瑶一番话却说得他心花怒放，深感荣幸能在一位如此贤明的君主手下工作。另外只有亲密无间的朋友之间才存在的直言不讳的指责，以及对自己的建议额外的尊重都使他的自尊心得到了极大满足。
金破天在旁观瞧，亦忍不住偷偷竖起大拇指，暗暗称赞莫琼瑶的心胸广阔，绝不是那些鼠肚鸡肠的狭隘之辈，心中的钦佩之情不禁又猛增了几分。
议事厅内正处于一片欢愉的气氛之中，骤然听得门外一名九曜卫恭声说道：“启禀陛下，小人有紧急军情启奏。”
莫琼瑶闻言不敢怠慢，赶紧吩咐道：“进来！”
“咿呀！”那名九曜卫立刻推门而入，他迅速行至莫琼瑶身前，躬身施礼后，双手递上来一根用火漆密封的传递情报专用竹筒。
莫琼瑶接过来先察看了一下封印，见无任何损坏后，食中二指轻轻一错，捏裂了竹管从中取出一卷宽约三寸的小纸条，仔细浏览起来。片刻后，她把那卷小纸条递给了莫芙蓉，微笑道：“你念给大家听听吧，这可是一个好消息呢！”
莫芙蓉连忙接过来，朗声读道：“尊敬的首相阁下：我部已按计划顺利地抢滩登陆，先后占领了骷髅海岸、蒙塔拉村、桧猬堡、红杉别墅、兴南关、釜城四门、宫城午朝门、武神门、琴刺堡、稷下港，目前正集中兵马全力围剿着困守内廷一隅的敌军残部。另我部还释放、组织、武装奴隶起义军六万余人作为预备部队投入了战斗，请指示下一步行动计划！贤德二十一年六月七日凌晨于釜城内廷太平广场，落款人：杨铁 。”
话音才落，李德宗、金破天、我三人都不禁喜形于色，没想到刚刚才念叨完卡鲁伊的妙计，现在釜城就已被攻克了。战报中所提到的午朝门和武神门，乃是宫城的南北两座门户，控制了它们，困守内廷的敌军就成了瓮中之鳖，只能负隅顽抗等着人头落地；而琴刺堡和稷下港，前者是阁道岛北部最大的奴隶集中营，后者是釜城唯一的深水港口，控制了这两个地方，就等于完全截断了敌军的对外联络渠道，形成一个全封闭的独立空间。
我哈哈大笑道：“李兄果然是慧眼识英才啊，这个卡鲁伊真给你长脸喽！”言罢偏头对莫芙蓉半开玩笑半认真地问道：“尊敬的首相阁下，我们下一步的行动计划是什么呢？”此言一出，所有人都竖起耳朵留神倾听起来，因为刚才她提到的仅是计划梗概，现在即将说出的才是具体细节。
莫芙蓉不慌不忙地道：“下一步的行动计划，在接到这封战报的时候，联络官就已发送给各个部队了，这是我事先安排好的，以节约战时宝贵的时间。”
“啊！”诸人不禁深深地为莫芙蓉的强大自信和料事如神，感到无比震惊和钦佩，试想谁敢在战况明了之前就妄下结论，说自己稳操胜券呢！那可是动辄攸关数十万官兵生死存亡的大事啊！
莫芙蓉狡黠得难以捉摸的笑道：“人家可不是自大狂哦！芙蓉只是对天堂近卫军和八部天龙有着无与伦比的信心而已！呵呵，如果他们连这么一点小事都办不成功的话，往日那赫赫威名岂不是凭空从石头缝儿里蹦出来的东西了吗？人家相信高唐百姓的眼睛是雪亮的，绝对不会使某人和某个组织发生欺世盗名的情况。”
李德宗听罢苦笑连连，遂摇头不已，他暗暗感谢满天神佛没让自己的部队名誉扫地，达到连一个小姑娘都会看不起的地步。
金破天却按捺不住强烈的好奇心，忙不迭地问道：“具体步骤到底如何啊？需要我库州舰队怎样配合呢？”
莫芙蓉见他真着急了，立刻脸色一整收起笑容，解释道：“首先我们要求杨铁尽快地攻占内廷，将釜城守军全部赶尽杀绝，防止他们当中有漏网之鱼放出信鸽向卡尔·麦哲伦求援。当然即使放出来也不要紧，我特地送了杨铁十只训练有素的金雕，做为猎杀敌军信鸽的秘密武器，相信绝对不会有侥幸的情况出现。其次，目前天堂舰队位于阁道岛的西北海域、库州舰队位于阁道岛的东北海域、帝国皇家舰队和御林军位于阁道岛的正北海域，它们各距离阁道岛约二十海里，隐隐地与阁道岛的稷下港形成了一个大口袋阵。”
“现在我们有两个机会能够让卡尔·麦哲伦进入包围圈，一个是等敌军回城补给的时候。根据情报显示他们原来试图在攻下海伦岛和土珠岛后再做敌占区里的补给，所以风云帝国第三十集团军一共只携带了三天口粮，但是根据时间推算，现在已经过了两天两夜了，而他们由于金瓯舰队遇袭，天堂舰队也无法联系，所以被迫地只好改变原定计划，无法再在预定时间里进攻土珠岛了。有鉴于此，敌方舰队必须重新回到阁道岛或海伦岛才能进行正常而充分的补给，不过相对来说，他们与阁道岛的稷下港距离比较近，而且非常安全和隐蔽，所以一定会优先选择这里做补给港。”
“另一个机会是化被动等待为主动引诱，我们以卡力班的名义做一封虚假战报发给卡尔·麦哲伦，就说釜城出现了前所未有的奴隶大暴动，守军快要支撑不住了，这样他一定会立刻率领舰队赶回来援救。关于那封虚假战报，相信肯定能够做到以假乱真的地步，因为它出自我们高唐第一能工巧匠朱翊均大师之手，不论笔迹、印鉴、口吻、语气都参照了大量的原始资料，恐怕连卡力班自己看了都无法分辨真假哩！”
说到这儿，莫芙蓉深深地吸了一口气，沉声道：“为避免夜长梦多，我采用了第二个办法主动诱使卡尔·麦哲伦回援，因为釜城被我军占领的消息，随时都有可能通过其他渠道泄漏出去，时间越长就越对我们不利。眼下大家需要做的事情就是等待，三大舰队会以正常航速从东北、正北、西北等三个方向驶抵距离阁道岛十海里的地方，随时等待稷下港发出的进攻信号。只要敌军进入阁道岛方圆五海里内的任何一条标准航道，我们就可以胜券在握。不过我的建议是，等风云帝国第三十集团军的登陆完成一半的时候再展开全力打击。相信届时稷下港锚地和釜城北门外，将尸积成山，血流成河，绝无一名敌人能够漏网逃脱。”
莫芙蓉浅浅的柔柔的笑着一路娓娓而谈，待说到最后一句话的时候，俏脸仍是那么粲然迷人，可听众却个个是寒毛直竖，冷汗涔涔，有点不寒而栗了。因为她算得太精准也太阴毒了，简直堪称是算无遗策和心狠手辣。谁要是敢与这位出水芙蓉般水灵灵的小姑娘为敌，恐怕都会死无葬身之地，尤其是在根本不知道敌人就是她的时候。这一刻大家都有点怜悯起卡尔·麦哲伦来，好死不活的你招惹谁不行，偏偏要遇上这位鬼神莫测的小魔女呢！
莫芙蓉一口气儿说了大半天，不禁有点口渴，遂拿起茶杯喝了一口，却蓦然发现议事厅内气氛有点不对，环顾四周却发现诸人都直勾勾地盯着自己发楞。她疑惑地瞅瞅衣服和裙子，又摸摸自己的脸颊，却并未发现任何不妥，就奇怪地问道：“你们都看着我干嘛呀！”
李德宗干笑着解释道：“啊，没什么没什么，大家只是被你的完美计划迷住了而已。”
金破天也附和道：“嘿嘿，不错不错，首相大人身负鬼神莫测之能，实在是让老夫钦佩不已啊！”
莫琼瑶轻点螓首，赞叹道：“妹妹说得很好啊，我料那卡尔·麦哲伦断无可能识破这个陷阱，定会乖乖地踏进埋伏圈内，任凭我们宰割哩！”
我跟着笑嘻嘻地道：“呵呵，突然发现芙蓉长大了好多哦！我现在更放心由你辅佐琼瑶掌控高唐八岛了，你要继续努力啊！”
莫芙蓉被众人说得玉颊嫣红，有点不好意思地娇嗔道：“人家哪有你们夸的那么好啊？哼，尽拿人家寻开心，都欺负芙蓉来着，真是讨厌死了！”
她难得一露的小女儿娇态，在刚刚说完一段充满血腥的军事计划后出现，不禁显得尤为珍贵和突兀，剧烈的反差引得众人哄堂大笑起来。
这一刻，大家都暂时忘掉了暴力和杀戮，尽情地放松着全部身心沉浸在这一片欢愉的气氛之中，但是战争却并未离我们远去，而是越来越逼近，甚至迫在眉睫。
舷窗外天已大亮，新的一天开始了。
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天空像绷紧的淡蓝色绸缎，清澈明亮地笼罩在海洋和陆地上。嫣红与金黄的透明云彩，簇拥着它。一轮旭日，庄严地从水波涟涟、亮光熠熠的海面上升起，而海洋好像在它下面颤抖和脸红起来似的……新的一天就这样开始了。
众人彻夜未眠，直至清晨时分，莫琼瑶、李德宗、金破天等三人才返回舱室休息，补充数日来极度短缺的睡眠，唯有我和莫芙蓉仍旧若无其事地继续工作着。对于浑身每个细胞都充斥着黑暗能量的我们来说，黑夜就是最佳的补充能量时间，精力也最充沛，根本不会感觉到丝毫的倦意。这种良好的状态能够维持整个白昼，然后进入下一个黑夜，继续重复这个补充再消耗的良性循环之中。于是不知内情的人都把首相大人和摄政王阁下当成了永远不知疲倦的怪人，他们好像无论何时何地都能保持最清醒的头脑，而且从来都不需要休息和睡眠似的。
第廿二卷 王寇 第三章 热血
我和莫芙蓉一起吃过丰盛的早餐后分头行事。她继续统筹全局，同时每隔半个时辰就与天堂舰队、库州舰队联系一次，相互交换战场信息，密切监视着风云帝国第三十集团军的最新动向。我则悠哉游哉地站在四层舰桥上，凭栏远眺着苍茫大海，心里什么也不想，就这样把神念放任自流。
时间一点一点地流逝而去，正当我百无聊赖地想要返回舱室睡觉的时候，猛然发现海面上有一艘“龙虾”级护卫舰乘风破浪而来，方向直指纵横舰队战舰群。在它的主桅顶端高高飘扬着一面焰红色的旗帜，旗面中央绘有一个由古高唐蝌蚪文组成的圆圈，圈内是一朵高贵圣洁的金菊和一只优雅闲适的天堂鸟，那正是天堂舰队的标志。
我暗暗有些纳闷儿，搞不懂这艘船的来意，遂也就不去干涉，只是静观事态发展。
那艘“龙虾”级护卫舰驶至弩炮射程边缘的时候，忽然减速停了下来，然后迅速地打出了一连串令人眼花缭乱的旗语道：“天堂近卫军长杨铁，请求立即登靠旗舰‘纵横’号，有十万火急的军情必须当面禀告首相大人得知。”
了望手在确认对方的接头暗语无误后，也打出了一串旗语答道：“准许贵舰进入我方战舰编队。”
目睹此景，我心中的疑窦更甚了。要知战舰之间的接头暗语，乃是一种双方事先约定好的特殊旗语，通常是属于无序混乱的一整套复杂动作，外人根本无法侥幸蒙对。那就证明来人是杨铁这一点已经确凿无疑了，可他身兼釜城攻防战陆上总指挥之职责任何等重大，擅离职守跑到“纵横号”来做什么？莫非那里发生了什么惊天动地的大变故不成？
一念及此，我急忙从四层舰桥上贴着舷梯飞身直下，两三个起落跳到一层主甲板等候。结果我来的速度太快了，赶到的时候方瞥见那艘“龙虾”级护卫舰刚刚才重新启航，慢悠悠地朝着“纵横”号驶来。
大约过了一顿饭的功夫，它终于驶近“纵横”号的右舷平行而立。“嘎崩！嘎崩！”一阵刺耳的摩擦声响过，八只巨大的钢爪牢牢扣住了船舷，一条可供人员通行的舷桥临空搭设而成。
所谓的舷桥其实就是登陆用踏板的变形体，两端安装多只大型钢爪做为攀附敌舰和固定己舰的工具，踏板本身再加厚加长并包以铜皮铁骨，直至其足以承受庞大压力而不断折为止。
据说舷桥最早是由海盗发明出来的，他们凭此物靠近商船后迅速抓牢，然后供海盗们直接登陆目标舰船实施抢劫。不过在近年来的海战中远程武器的威力越来越强大，在投石机和弩炮的双重威胁下，根本不等用舷桥登陆，恐怕己方战舰就已粉身碎骨了，除非敌人不堪一击或者根本无力反抗，所以舷桥在大多数时间里，都纯粹只是一个摆设。
从舷桥另一端走上来三个人，其中两名膀阔腰粗的魁梧大汉抬着一副担架，另一名瘦削文弱的年轻男子寸步不离地跟随左右。瞧装束一眼即可分辨出两名大汉只是那艘“龙虾”级护卫舰上的普通水手，属于临时找来的苦力，而那名男子明亮锋利、有如实质的左眼，却暴露出他就是高唐第一剑客——“银面修罗”杨铁。
随着距离越来越近，我注意到了一个奇怪的现象。那副担架上居然还躺着一个病人，只是从头到脚都覆盖在一层厚实的羊毛毯子下面，所以刚才仅凭肉眼我并未能发现他的存在。现在他的生命能量极其微弱，好像随时都会咽气似的，而杨铁的左手一直紧握着那人的右手，源源不断地输送着先天真气，用以延续对方苟延残喘的性命。
这可是一个极度虚耗精神，动辄威胁医生与病人双方生命的危险活儿，除非对本身修为非常自信，否则谁都不敢轻易去尝试。尽管杨铁的功力几乎臻达了登峰造极的剑圣境界，釜城内一场恶战再加上一路疗伤所耗费的天文数字的真气，也使得他的脸色更加苍白憔悴，一副摇摇欲坠的模样了，难怪他迫不及待地要上“纵横”号求见莫芙蓉呢！那恐怕一来是想找到能够替换自己施法的高手，二来是这位病人的生死对所有人来说都属至关重要的大事。
想到这儿，我快步上前伸右手抓向病人的左手，准备替换下杨铁，让他好好地休息一会儿。
岂料杨铁却根本不领情，他头也不抬地喝道：“你们的功力不够，别耽误我的宝贵时间，快去通知首相大人吧！我需要至少三名臻达七阶以上的高手襄助，才能安全换手。”
所谓的七阶高手是指：钻石骑士、大剑师、万人敌（刀客职业）、龙战士、刺月狙击手、混沌士（道士职业），感情他把我当成不自量力地赶来帮忙的普通高手了，我心里不禁郁闷不已，但眼前救人为第一要务，根本无暇跟他计较那么多。于是，我仍旧固执无比地握住了那名病人的左手。
杨铁见状忍不住勃然变色，正要发作的时候，脸上却露出了一抹无比震惊的神色。因为在电光石火的一刹那，他真真切切地感受到成千上万条暗黑能量触角一齐刺入了病人体内，眨眼间就充斥了病人身体的所有肌肉、血管、穴道、经脉，甚至是每一颗细胞。那股浩瀚无垠的黑暗能量，有如层层叠叠的蚕茧，第一时间将病人伤痕累累的躯体保护起来，同时生出一股庞大无匹的吸力，黑洞般源源不绝地吞噬着杨铁早已虚弱不堪的先天真气。
杨铁本待立即反抗，意识海内却蓦然响起一把重金属般铿锵不绝的声音道：“我没有恶意，只是想帮你迅速恢复功力，省却打坐调息的无聊时间罢了。咦，你的右眼、声带、左肺好像都受过重创，迄今未曾痊愈呢！呵呵，反正不费什么事儿，我也一齐帮你修复了吧！”
话音才落，一波波汹涌澎湃的先天真气，就以病人的身体为媒介，完全不容拒绝地侵入了杨铁体内。随后它们就依照着某种秘不可测的轨迹，以霹雳闪电般的速度，一个大周天接一个大周天地循环流转起来。
在这段不可思议的过程之中，杨铁愕然发现每完成一个大周天循环，自身真气就茁壮增涨十倍，一呼一吸间四十九个大周天循环圆满完成后，他的先天真气已比巅峰时期还要强横数倍。要知对于修炼至一级剑圣的杨铁来说，想再进一级何止难如登天？可是对方却帮他轻而易举地晋升至二级剑圣的境界了。不仅如此，当年决战北极星宿的时候，遗留下来的旧疾也统统不翼而飞。通过内视他竟然看到了焕然一新的右眼、声带以及左肺，那绝对是不可能发生的奇迹，但是它偏偏就活生生地呈现于眼前。
“我的天啊！这家伙到底还是不是人啊？”杨铁难以置信地望向柳轻侯，心底涌起滔天巨浪，久久不能把持自己。
倏忽间，他猛然做出了一件令所有人都始料不及的事情。
“扑通！”杨铁屈膝跪倒在地，“碰碰碰……”连磕九个响头后，恭恭敬敬地道：“恩师在上，请受弟子杨铁一拜！”
由于我正全神贯注地观察着那位病人的伤势，并未留意伤势痊愈、功力暴增后的杨铁想干什么，加上他莫名其妙的动作给我带来的巨大震惊，中间还隔着一副担架，结果就导致我目瞪口呆地硬生生领受了杨铁“霸王硬上弓”式的拜师之礼。等到我幡然省悟这一切意味着什么的时候，木已成舟，局面已经一发不可收拾无法挽回了。
若换做另外一个人，我尚可找出若干个理由去婉言谢绝，但现在对方是“银面修罗”杨铁啊！杨铁是谁？他素来桀骜不逊，禀性刚愎自用，说话一言九鼎。根据我了解的情报来看，凡属他承诺过的事情皆一丝不苟地完成到底，从来不打半分折扣。眼下这么多人旁观的情况下，一旦我拒绝了他，接下来发生的事情显而易见。即不是他横剑自刎以洗刷所受的屈辱，就是拔剑相向刺死我以维护剑客至高无上的荣誉，中间再无半点转圜余地。
我心中思绪百转千回，最后统统变成一声悠长的叹息，苦笑道：“你何苦呢！”
杨铁斩钉截铁地道：“学无先后，达者为师。何况您不但拥有通天彻地之能，而且帮我治愈了多年不愈的顽疾，这些神通与恩情都足以证明，您绝对有资格成为杨铁的恩师。另外您还帮我提升了整整一级的功力，那就证明我们之间已有师徒之实啊！请您收下我吧！”说完他右手紧握住剑柄，心情异常忐忑不安地望着我，大有一言不合就拔剑自杀或杀我的意思。
事已至此，我还有何选择的余地啊？
于是，我当机立断道：“你起来吧，我收你做徒弟就是了。”
杨铁欣喜若狂，霍然抬手摘掉了右半张脸上的那副阿修罗面具，一双锋利如刀的眼神，目不转睛地盯着我的一举一动，神态间充满了敬畏和爱戴。
高唐武士一贯崇拜强者蔑视弱者，刚刚我留给他的印象实在是太强横了，导致他震撼和感激之余非要拜我为师不可。不过根据我现如今的实力来说，收一名二级剑圣做徒弟，倒也一点都不算高攀，毕竟黑暗魔君的盖世功力摆在那里，深蓝三大宗师和“火山王”巴雷特也休想占到半点便宜不是？
搞定了这位莫名其妙多出来的开山大弟子之后，我立刻命令两名闻讯赶来的九曜卫接替那两名水手抬起担架，然后吩咐杨铁跟上，一行四人全力展开身法，风驰电掣一般向顶层舱室狂奔而去。
迄今为止，我都不知道那名病人的来历，甚至连他遮盖在羊毛毯子下面的相貌也未曾瞧过一眼。不过经过侦测后，我却清清楚楚地知道了一件事，那就是此人性命已危在旦夕。
他体内至少潜伏藏匿着十余股天魔气，纠缠不清地环绕在五脏六腑七经八脉表里，一点点吞噬着他的生命能量。起初那种蚕食并不明显，只会表现为先天真气的减弱和衰竭，但是经过数个月发展壮大后，当先天真气被蚕食殆尽的时候，贪得无厌的天魔气就会开始吞噬他的生命能量了。就如同十余条饥饿的毒蛇用獠牙撕扯猎物般肆无忌惮，在清醒的意识下，那种痛苦绝对比千刀万剐更加恐怖和强烈百倍。
我根本无法想象他究竟需要用何等坚忍不拔的毅力才能挺到今天，换做任何一个普通人，恐怕早就自杀多时了。
正思忖间，不知不觉地目的地已在眼前，那是专门为贵宾准备的客房，李德宗、金破天就住在隔壁的两间卧室之内。
“咿呀！”舱门开启，两名九曜卫将担架抬入室内，正准备把遮盖那名病人身体的羊毛毯子揭开，再把他抬上床榻的时候，杨铁突然喊道：“且慢！”说完看了看我，又看了看两名九曜卫，坚决地道：“不行，此人事关重大，必须首相大人亲来，才能见到他的真面目。”
我忍不住哑然失笑，看来这个便宜恩师的地位和分量都着实不咋地，关键时刻就被撇到一边儿去了，还得需要高官出马才好使啊！
杨铁见我一副不以为然的模样，赶紧耐心地解释道：“恩师，此人攸关整个‘惊梦’计划的成败，请恕弟子无礼了，就算是您也无权见识他的真面目。”
此言一出，我倒无所谓，那两名九曜卫可就不乐意了，他们异口同声地斥责道：“大胆狂徒快快住口，摄政王阁下在此，你焉敢屡次三番地无礼冒犯？难道活腻味了不成吗？”
“啊？”杨铁顿时被唬得一愣一愣的，瞅着我一副瞠目结舌的模样，半天才结结巴巴地道：“摄……政……王……你莫非就是‘天敌’柳轻侯不成？”言罢仍是满脸匪夷所思的表情，好像根本没想到那位名震天下的无敌神将，居然会如此年轻英俊，而且武功更是深不可测。最离谱的还要算是，自己居然还拜他为师了。这也太胡扯了吧！
室内陷入了一阵令人窒息的沉默之中，四人面面相觑表情都很古怪，谁都没说话，也不知说什么是好。
大约过了一盏茶的功夫，我再也按捺不住心中涌起的滑稽之感，捧腹大笑道：“哈哈哈哈～真是太搞笑了！他奶奶的熊，想不到我柳轻侯也有一天会陷入无法证明自己是谁的怪圈之中呢！”
此言一出，杨铁更加尴尬无比，他正恨不得找个地缝钻进去的时候，忽听门外一把清脆细润的声音说道：“嗯？奇怪啦！轻侯哥哥什么事情如此好笑啊，也说给人家听听好不好？”话音才落，舱门外迈步走进一名袅袅婷婷的妙龄少女。
本在一旁看热闹的两名九曜卫见莫芙蓉来了，立即躬身施礼道：“卑职参见首相阁下！”
莫芙蓉漫不经心地摆摆小手道：“你们出去守住门口，不许任何人入内！我有要事跟王爷商谈！”
“是！”两名九曜卫齐齐躬身施礼后，快步退出舱室，顺便把舱门也带上了。
杨铁这才确凿无疑地相信了两人的身份，赶紧躬身施礼道：“卑职天堂近卫军长杨铁，参见摄政王阁下、首相大人！之前无礼冒犯之罪，尚请二位海涵！”
我莞尔一笑道：“不知者不罪，何况我俩是亲密无间的师徒关系，何来怪罪之说呢？嗯，不知道现在我有没有资格看一看这位病人的真面目啊？”
杨铁闻言连连道歉，遂知机地抢先一步揭开了那张羊毛毯子，露出了那位病人的真实面目。
“啊！”莫芙蓉尖叫一声，吓得飕地窜到了我背后，紧紧抓着我的衣服，浑身瑟瑟发抖，再也不敢瞅向担架一眼。
我也瞬间皱起了眉头，心底涌起一股难以言喻的滋味。
眼前的那位病人哪里还有半分人样啊？
他已经瘦得脱了相，在破烂污浊的衣袍下，浑身肌肉早已消失无踪，只剩下苍白得没有半点血色的肌肤，松弛地包裹着仿佛随时都会散架的嶙嶙骷髅白骨。脖颈、胸腹、四肢则摆出一种常人无论如何都无法做出的怪异扭曲的姿势。
那张面容也枯萎得如同一张干瘪的黄菜叶，眼窝深深地凹陷进去，一双污浊灰白的眼睛半睁半闭，空空洞洞地茫然直视着虚空发呆，根本没有焦点，想来已失去视力多时了；呼吸更是微弱得几乎细不可察，带棱角的嘴唇也无力地耷拉下来，髭须乱横横的，就像冬季原野上的一把枯萎的野草，青惨惨地遮住了他的下半脸。
杨铁俯身想去抱那位病人，准备把他移到床上，结果却被我伸手拦住了。
我摇头道：“先别动他，就这样放着吧！”
杨铁疑惑不解地望来，我耐心地解释道：“刚才探测他体内症状的时候，我发现了十余股潜伏藏匿的异种真气，它们就是导致宿主慢慢消亡的罪魁祸首。凭借我现在的功力，想要彻底消灭它们轻而易举，困难的是现在它们与宿主的经脉纠缠在一起，牵一发而动全身。我担心它们临死反噬的力量，虚弱如他根本无法承受。所以只好用先天真气封锁其周身窍穴，加强他的抵抗力，然后再伺机解救，此时最好能够保持原状。”
其实这番话半真半假，我隐瞒了一个至关重要的信息，那就是此人已病入膏肓，根本无法可医，若换一个普通人恐怕早已命丧多时。他之所以能够活到现在，完全是靠一股坚如磐石的意志力在苦苦支撑，一旦精神松懈下来，顷刻即将死于非命，故万万动弹不得。
杨铁若有所思地点着头，猛然站起身来，一脸恍然大悟的神色惊呼道：“啊，怪不得他体内跟无底洞似的，不论我输入多少真气都照单全收呢！原来皆是喂给了那些异种真气，真是岂有此理啊！”
我既感好笑，又觉骇然，随即想起那位美丽得有如不食人间烟火般的魔女完颜瞾，顿时头疼无比，赶紧抛开了这个惹人烦闷的念头。
这时背部被紧抓的衣服一松，莫芙蓉神色如常地走出来，问道：“不管能否治好他，你总该先告诉我此人是谁吧？我想能够让杨兄放弃军机要务不理，亲自保驾护航送至‘纵横’号上来的人物，来头一定不小哦！”
莫芙蓉说得轻描淡写，话里面却涵盖了好几层意思。她一边询问着病人的来历，一边又点醒杨铁放弃釜城攻防战总指挥一职，擅离职守跑到‘纵横’号来是违抗军令的行为，同时也是非常不理智的举动，最后还暗示着如果病人的来头不够大，身份不够重要，根本不配让杨铁这么兴师动众的话，就别怪她要将其军法从事了。
莫芙蓉担任首相后的性格变化实在太大了，真是让人刮目相看啊！眼前的她圆滑老练到了极点，害得我差点以为自己听错了，那番话根本就不是她说的呢！莫非体质拥有黑暗属性的人，个个都城府深沉，老奸巨猾不成？
我胡思乱想未已，就听杨铁不卑不亢地道：“启禀首相阁下，卑职也不敢十分确定此人的身份来历。不过……”说着他从怀中取出了一物，双手递交给莫芙蓉，继续道：“我们在关押他的牢房里发现了这件东西。”
莫芙蓉接过来上看下看左看右看，怎么看都没瞧出任何稀罕之处，于是她把那件黑黝黝的小东西丢给我，问道：“轻侯哥哥，你知道这是什么东东吗？”
我伸手抓住，凝神看去，刹时间如遭雷击般身躯剧震，脸色变得难看到了极点。
那件黑黝黝的小东西是一块普普通通的木牌，长宽约三寸，厚近半寸，材质是最坚硬耐腐的铁杉木。乍看起来毫不起眼，很容易像莫芙蓉一样忽略过去，甚至可以这样说，若非杨铁郑重其事地拿给我们看，谁都不会有兴趣瞥它一眼。
可是启动精神扫描后仔细一看，却发现了一桩怪事。那块木牌粗糙不平的背面，居然写满了密密麻麻的小字，由于字体与背景一模一样都是漆黑黯淡的颜色，所以除非特别留意，否则根本无法察觉其中暗藏玄虚。
这些字是用类似绣花针尖似的锐物刻划出来的，比蝇头还小，只有芝麻般大。尽管它们又小又浅，可是书写得工整秀丽之极，定神看去，每一个字都疏而不密，气势磅礴，留白处绵延无际，彷彿还有不知道多少空间，可供纵横驰奔。若非雄才大略、气吞万里的一方霸主，这样的字恐怕半个也写不出来。
整整一顿饭的功夫，我站在原地纹丝不动，保持着左手持牌，双目凝视的姿势，连眼睛都没眨一下。我深深地被那篇文字吸引住了，脑海里各式各样的复杂情绪有如翻江倒海般汹涌澎湃。这一刻，我甚至都分不清自己是什么感觉了，震惊、愤怒、悲伤、懊悔、怜悯、仇恨……它们统统搅拌在一起，化成一股不可思议的巨大力量，疯狂抓扯撕裂着我的灵魂，恨不得它永沦地狱再不超生。
莫芙蓉不知发生了什么事，正要问个明白，我已抢先一步说道：“你们先出去吧！我想一个人静一静，敌人入伏前别打扰我。”说完把那块木牌还给莫芙蓉，盘膝坐到担架前，瞅着那位最熟悉的陌生病人，再也不肯多说半句话。
即使语气平平淡淡，莫芙蓉和杨铁亦大吃一惊，因为我的嗓音仿佛变了一个人似的，沙哑干涩得好像七天七夜没有喝过水般难听之极。
“属下告退！”杨铁闻令躬身施礼后开启房门离开。
“轻侯哥哥，我走了，你……”莫琼瑶则欲言又止，本来她想硬留下来安慰我，却偏偏又不知要从何说起，而且她很清楚地知道我做出的决定永远不会改变，只好尾随杨铁身后离去，并打定主意要从他身上套出木牌隐藏的秘密，看看究竟是什么东西能够令我如此失魂落魄。
室门闭合，舱内再度恢复了死一般的静寂，唯有两名木雕泥塑般不言不动的男子默默对视。当然其中一人已经失去了意识，另一人则陷于即将暴走的边缘。
倏忽间，刚刚已看过数十遍的木牌背面的文字再次映入脑海，使我忍不住痛苦地呻吟一声，差点悲愤得发狂。
那段用高唐语写下的遗书内容如下：
“我吃下了第二十颗再生丹，这是随身携带的最后一颗，吃下后如果依旧无效，那么即将来临的只有黑暗和死亡。在过去的十九天里，我靠着它一次次地躲过了冥神之瞳的注视，现在一切都要结束了。我三岁开始练剑，七岁精通行军布阵，十二岁继承高唐大公爵位，成为主宰家族命运的第廿四代家主，十年来攘外安内挫败强敌无数，想不到最终竟然会被自己最信任的女人和弟弟合谋毒害，这真是一个天大的讽刺，可笑啊可笑！难道功名利禄、皇图霸业比爱情和亲情更加重要吗？哈哈哈，我会在碧落黄泉默默地祝福你们成功控制高唐八岛，进而统一整座深蓝大陆，如果每个敌人你们都能暗算得手的话……贤德二十一年五月十四日，落款：卡尔·麦哲伦绝笔。”
那份字里行间的悲壮激烈，使我感同身受，有如亲眼目睹了豪雄末路的凄凉境地。不知不觉间，两行热泪夺眶而出模糊了双眼。
我紧紧握住卡尔·麦哲伦的双手，轻声呢喃道：“兄弟啊兄弟，我对不起你啊！当初听说你想染指高唐，我第一个反应就是你不仁我就不义，试想我联合莫琼瑶那么大的事情，你不会不知道，却肆意插手统一高唐八岛的事务，那不就是根本没顾忌我们的兄弟情义吗？不过既便如此，我也从未想过要致你于死地，毕竟我欠你一条命啊！当初若非你从费心手中，把我抢救回来，焉能有今时今日的柳轻侯呢？”
说到这儿，我长叹了一口气，继续道：“唉，想不到我错了，原来这一切都是那对狗男女的阴谋，他们篡了你的位不说，还肆无忌惮地借用你的名义到处招摇撞骗，做下了无数令人发指的恶行。幸亏苍天有眼，使你含冤归去前，仍叫我们兄弟能够重新聚首。你放心吧！我不会让任何人夺走你的性命，哪管他是冥神也要退避三舍哩！好好地睡一觉，不要担心任何事。今晚当你醒来的时候，就会发现一切都未曾改变。你还是你，那位玉树临风、才华横溢的翩翩佳公子，高唐府所有怀春少女永远的梦中情人——卡尔·麦哲伦。你失去的东西，我也将不遗余力地帮你一样一样原封不动地夺回来，当然他们必须支付利息，世界上最昂贵的利息。”
说到最后一句的时候，我几乎是咬牙切齿地把那几个字挤出牙缝的，真是恨极了那对狗男女，对同志要春天般的温暖，对敌人要冬天般严酷，这是乱世争霸中最起码的游戏规则。结果他们却倒行逆施，连未婚夫和亲生哥哥都下得了那么毒的手，这样的人渣若还遗留在世上，岂非太没天理了吗？他们绝对应该被碎尸万段，如果老天爷置若罔闻，老子就替天行道！
终于发泄完了胸中熊熊燃烧的怒火后，我愕然发现卡尔·麦哲伦居然不知何时闭上双眼，神态安详地睡了过去，嘴角甚至浮现出一抹会心的微笑。
我简直不敢相信眼前发生的事实，心中暗忖道：“我的天啊，难道刚刚说的话，他都听见了不成？这怎么可能呢！”
可惜事实胜于雄辩，卡尔·麦哲伦真的一副夙愿得偿的模样，睡得无比香甜。
窗外阳光灿烂，是一个晴空万里的白昼，可是谁又知道我最渴望却是月色朦胧、凄清幽深的黑夜呢？
除了我自己。
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缥缈的月光，静静地倾泻在海面上，好像要把一切都溶解在乳白色的月光中。一波接着一波的海浪，轻轻地撞击着船舷，仿佛一个拥有生命的东西在窃窃私语着什么。从敞开的舷窗中，清风徐徐吹进，使人分外感到夏夜的舒爽与清凉。
我沉醉在柔和恬静的夜色里，全心全意感受着它梦幻般的美丽，直到一把深沉含蓄的嗓音悠悠响起，才把我拉回现实世界。
“是你救了我吗？”
我旋风般转过身来，恰见一名年轻男子正目光炯炯地望来。他笔直挺拔的身躯，傲然屹立在床前，自具一股玉树临风、鹤立鸡群的超凡风度，即使此刻他浑身赤裸，仅在腰间围着一条床单遮羞，也无损半分那种绝代倾城的气质。此等倜傥不羁的男子，除了卡尔·麦哲伦外还有何人？
当他看到我的时候，整个人惊奇得半截木头般愣愣地戳在那儿好一会儿，才陡然大叫道：“天啊，怎么可能是你？我不是在做梦吧！”
我没好气地白了他一眼，笑骂道：“他奶奶的熊，当然是我，除了我还能是谁？我拼尽全身功力，才险险把你这条小命捡回来，莫非你以为虚无飘渺的梦境，也能帮你达到这种起死回生的神奇效果不成吗？”
卡尔·麦哲伦被我损了一顿却毫不动气，反倒欣喜若狂地扑过来，想要热烈地拥抱我一下，庆祝劫后余生的兴奋之情。
我鬼魅般一闪躲了过去，苦笑着提醒道：“兄弟，我并不反对男人之间的拥抱之礼，但是你起码得把衣服穿上再来吧！要知俺可是有老婆的人，万一被误解成同性恋可就糟糕透顶哩！你可要对俺的婚姻幸福负责啊！”
这番话说得卡尔·麦哲伦俊脸微红，恍觉自己刚才太过失态了，慌忙抄起圆桌上我给他预先准备好的衣服穿戴起来。
片刻后，着装完毕的卡尔·麦哲伦变成了另一个人。他仪表端庄，举止稳重，风度翩翩，有如一名优雅高贵的王子，哪怕是最挑剔的宫廷礼官，也休想找出半点瑕疵来。
我深吸了一口气，心中暗忖道：“嗯，终于没白费我一番苦心复活他，效果真不错啊！嘿嘿，他那副旧皮囊已灰飞烟灭，现在新生体内的黑暗能量，是融合改造了十余股天魔气的变种，就算是完颜瞾偿付给他的第一笔利息好了。根据侦测他如今的实力已臻达三级剑圣境界，再迈进一步就成神成魔喽！这是否就是传说中所谓的因祸得福呢！”
正在胡思乱想的时候，卡尔·麦哲伦嘎然截断了我的思路，沉声问道：“我们现在的位置在哪里？”一边说着他一边凝神望着舷窗外，瞅着左近百余艘随波起伏的大型战舰，脸上露出了前所未有的凝重神色。因为白痴都看得出来，如此规模浩大的战舰群，绝不是跑到这儿来撒网捕鱼的。
我淡然一笑避而不答，反问道：“你猜我们在哪里？”
卡尔·麦哲伦闻言闭目思索了片刻后，两道漆黑细直的眉毛陡然一扬，睁眼道：“莫非是在阁道岛附近的海域不成？”
“厉害！”我竖起大拇指赞叹不已，饶有兴趣地问道：“你怎能猜得这么准？”
卡尔·麦哲伦面上毫无得色，坦白地道：“我蒙的。”
“啊？”我微微愣了一下，哈哈大笑道：“蒙的好，蒙的妙，蒙的呱呱叫！”随即脸色一整道，撇嘴道：“我信你才怪！”
卡尔·麦哲伦微笑道：“呵呵，就算不是蒙的，也和蒙的差不多。我们乘坐的这艘巨型战舰，从外观上推断即可知道是‘纵横’号战列巡洋舰。再从舷窗眺望，视野内共有一百零二艘大型战舰，它们不是‘银龙’级巡洋舰，就是‘金虎’级巡洋舰，两者皆为七海盗盟独有的型号。因此我推断出这次行动跟七５撩斯叵捣饲常�钣锌赡芫褪牵�吆９�髂�硌�钕伦约鹤急父�腥舜蛞怀∮舱蹋��皇峭�裟茄�锬愣愿镀渌�腥恕！?
说到这儿，他停顿了片刻，整理了一下思路后，说道：“而纵观天下各路舰队之中，风云、恺撒两大帝国皆无暇它顾，高唐群雄中的金破天、李德宗虽也有与其拼死一搏的实力，但从以往的种种迹象来看，他俩都很爱国，也很忠诚，一旦有雄才伟略的君主准备建国，恐怕第一个站出来支持响应者就是他们，至少不会拖七海盗盟的后腿。那么剩下的敌人显而易见，只有阁道岛的卡力班，以及在背后默默支持他们的那些势力了。”
我听完佩服得五体投地，尤其是当他说到金破天、李德宗二人的性格时，更是准得不能再准，仅凭这一点眼力就远比我强得多。不过令人感到奇怪的是，他似乎并不特别痛恨那对狗男女，这又是为什么呢？
一念及此，我直截了当地问道：“如今麦哲伦兄病体痊愈，武功更胜往昔，不知对未来有何打算呢？”
卡尔·麦哲伦忽然沉默下来，相隔良久才冷笑道：“打算？我现在要钱没钱，要人没人，就是孤家寡人一个，还能有什么打算，得过且过混吃等死而已！”
我似笑非笑地瞅着他，耐人寻味地笑道：“嘿嘿，这可不是我认识的卡尔·麦哲伦啊！”
卡尔·麦哲伦摇头苦笑道：“那个曾经不可一世的傻瓜已经死掉了，现在活着的是另一个人。他一无所有，只剩下茫然和空虚。”
第廿二卷 王寇 第四章 海狼
我断然反驳道：“不，你错了，而且错得很离谱！别忘了，你至少还有我这个兄弟！没钱不是吗？我借给你，多少都行。没人不是吗？南疆、高唐有两百多万悍不畏死的勇士！你什么都不缺，只缺一股能令你热血沸腾的杀气，让它疯狂涌动毁灭一切罪恶。”
卡尔·麦哲伦霍然抬头，直勾勾地盯着我，颤声道：“可是……”
我斩钉截铁地道：“没有可是！报仇雪恨只需谨记赶尽杀绝、斩草除根八个字就足够了！怎么狠怎么来，别人给予你什么，你就十倍百倍千倍万倍地奉还给他好了！”
卡尔·麦哲伦被我一番疾风骤雨般的言辞说得呆了一下，随即双眸中透射出熊熊怒焰，咬牙切齿地崩出一个字道：“好！”
我痛快淋漓地哈哈大笑，遂一把紧紧地抱住他，朗声道：“这才是我柳轻侯的好兄弟呢！他奶奶的熊，若是被人阴了，还婆婆妈妈地不敢报仇，那岂不成了没卵子的孬种吗？”
“叮零叮零～”舱内的警铃毫无征兆地响起，在密闭的空间里显得格外嘹亮。虽然舱壁拥有良好的隔音效果，但仍无法阻断隔壁和走廊传来的刺耳警铃声和急促脚步声，整艘“纵横”号瞬间进入了二级战备状态。
我淡淡道：“敌人入伏了，我们到议事厅去吧！”言罢收回凝视窗外的目光，望向卡尔·麦哲伦，脸上露出最真挚的笑容发出邀请。
卡尔·麦哲伦欣然道：“小弟遵命！”
这一刻，他已彻底恢复为往昔那位领袖群伦的绝代天骄，言谈举止间莫不充满了强大无匹的自信，再无半点无奈颓废的神色。
“咿呀！”舱门开启，我和卡尔·麦哲伦并肩朝着议事厅行去，沿途所见尽是忙碌的备战景象。不过素称七海盗盟最精锐部队的纵横舰队，实力确实不同凡响，因为一切都显得那么秩序井然，就连每名普通水手的脸上洋溢的亦只是兴奋而非恐惧。
卡尔·麦哲伦饶有兴致地看着他们，眼神中忽然无由地露出一抹黯然之色，随即又恢复常态。
我知道他想起了逝去的往事，却只能佯作不见，更不去安慰。要知卡尔·麦哲伦乃是一方霸主，早已习惯喜怒不形于色，刚刚在舱内乃是生平万中无一的真情流露，若由此认为他生性软弱，那你就大错特错了。因为事实恰恰相反，根据我的了解没几人能比他更坚韧不拔，这一点从他纯凭意志力就能抵抗天魔气二十二日不死，即可略见一斑。
“轻侯！”一把低沉悦耳的声音从左侧响起，我扭头望去，只见金破天和李德宗联袂从另一条走廊行来。招呼我的人是李德宗，此刻他与金破天正目不转睛地盯着屹立在我身旁的卡尔·麦哲伦，眸中都掠过一抹不可思议的表情，显然都认出了他是谁。
我丝毫不理会两人表现出的惊异，微笑道：“金老、李兄休息得好吗？”
两人闻言迅速恢复平静无波的表情，微笑着连称很好很好，甚至望向卡尔·麦哲伦的眼神也变得平淡无奇，仿佛他站立的位置只是一抹留白。
我暗觉好笑，心忖道：“果然不愧是成精的老狐狸啊！”念罢再偷眼观瞧卡尔·麦哲伦，发现他脸上的表情居然和金李二人惊人地相似，不由得心中又重复了一遍刚才的评语。
一行四人若无其事地步入议事厅内，却只见一名九曜卫恭候在那里，他恭谨地道：“诸位请随我来，陛下与首相大人正在底舱恭候你们。”说完头前带路，引领我们顺着舷梯一层层往下走去。
金破天、李德宗、卡尔·麦哲伦三人分别投射来一缕问询的目光，可惜得到的回答只有摇头，因为我也不知道莫琼瑶葫芦里面卖的究竟是什么药。
在满腹疑窦中，大家终于抵达底舱，同时也到了揭开谜底的时刻。
莫琼瑶、莫芙蓉以及一群九曜卫傲然伫立在底舱中段的密封舱门前，脸上都带着一抹难以掩饰的兴奋之情，好像在期待发生一件有趣之极的事情。
正疑惑不解的时候，“咣当！”那扇密封舱门骤然开启，从门外竟缓步走进一个人来。此景让我们四人惊得目瞪口呆，简直不敢相信眼前发生的事实。要知底舱位于吃水线上方，濒临海面仅仅数尺，夜黑风高浪急的情况下，那人浑身上下却干爽得连一滴水都没有，更厉害的是，他是“走”进来的，难道说此人的轻功已臻达传说中的“凌波微步”境界不成？
不过马上我又否定了这个推测，因为那个人我认识，他居然是朱翊均。
朱翊均表情沉重地与诸人见礼后，恭谨地道：“启禀陛下，微臣朱翊均幸不辱命，已顺利完成了侦察敌情的任务，请指示！”
莫琼瑶明眸一闪，微微一笑道：“你辛苦了！虽然那封金雕传书我已收到，并仔细看过了，但在场诸位却不甚了了，所以请你重新讲一遍好吗？”
朱翊均静默了一会儿，待所有九曜卫全部退出底舱，才朗声道：“微臣在首相大人制定的‘惊梦’计划中，担任着侦察敌情的任务，所以当时朝会一结束，就立即乘坐‘海狼’号赶赴风云帝国第三十集团军的锚地开始监控直至现在。在此过程中，敌军一步步地按照我们预先设定好的路线前进，从土珠岛东北－海伦岛西北－阁道岛西北－阁道岛稷下港，一路顺分顺水地钻入圈套。”
说到这儿，他顿了顿，嘴角流露出一抹苦涩的笑容，幽幽道：“岂料就在即将大功告成的时刻，敌军突然汇合了另外一支规模惊人的庞大舰队，双方合二为一共同驶进了稷下港。目前战舰总数已臻达八百艘，其中‘玄武’级巡洋舰三百二十艘，‘东海’级驱逐舰一百六十艘，‘高唐’级护卫舰三百二十艘，预计总兵力约四十八万人。”
此言一出，除早已知情的莫氏姐妹外，所有人皆倒吸了一口凉气，因为这个情报实在是太惊人了。
要知新高唐帝国皇家海军舰队共有一百二十五艘战舰，其中“纵横”号战列巡洋舰一艘、“银龙”级巡洋舰二十四艘、“金虎”级巡洋舰一百艘，士兵数十二万六千人；
天堂舰队共有三百九十艘战舰，其中“狂鲨”级巡洋舰三十艘，“海豚”级驱逐舰八十艘、“龙虾”级护卫舰二百八十艘、士兵数十四万人；
库州舰队共有七百六十艘战舰，其中“狂鲨”级巡洋舰四十艘、“海豚”级驱逐舰两百艘、“龙虾”级护卫舰五百二十艘，士兵数二十七万人。
这些家当全部加起来我方才拥有巨型战舰一艘、大型战舰一百九十四艘、中型战舰二百八十艘、小型战舰八百艘，总计各类战舰一千二百七十五艘，士兵数五十三万六千人。
虽然战舰总数比敌人多了四百七十五艘，士兵总数也比敌人多了五万六千人，但在海战上这两项我们都不占据什么优势。
首先由于在战舰和武器的制造技术方面，新高唐帝国明显落后于风云帝国，所以各类战舰的综合战斗力都比敌人至少低两个档次，武器方面更不用说了水平相距甚远。若一旦开战，己方只能依靠已装备了南疆制造的最新式武器的帝国皇家舰队为主力，再由天堂、库州两支舰队从旁协助，以量取胜。起初目标定位于第三十集团军的时候，足以吃得对方死死的，但是现在突然冒出了一支全部装备“玄武”级巡洋舰的实力超强的神秘舰队，己方那点实力就明显处于下风了。
其次士兵数虽然比敌人多一点点，但在海战上除非进行肉搏，否则这点优势根本无法体现出来。
算清此点，众人的脸色多少都有些不自然了。
金破天闷哼一声，冷笑道：“古语云：兵来将挡，水来土掩。他们增兵就让他们增好了，不过是多死一些人而已，对战局根本毫无帮助。眼下我们是有心算无心，出其不意攻其不备，只要能够成功围困稷下港，封锁出海口那一片狭窄的地形，他们就算有通天彻底之能，也只能窝在港口里面，任由我们宰割。我看现在最需要做的事情就是，立即通过骷髅海岸的暗礁区，向釜城增派援军，以利于他们增强防守力量，毕竟敌人多了一倍嘛！”
朱翊均轻轻摇了摇头，叹了一口气道：“如果此计在袭击金瓯舰队前实施，自当万无一失。可惜敌人经历了那一劫后已有戒备，目前稷下港外游弋着至少五十艘‘玄武’级巡洋舰，想要突袭绝对是痴心妄想，恐怕未近港口就……”
李德宗神态一动，眼中闪过异光，望着朱翊均问道：“请问朱兄，你可知道那支新增舰队从何处而来的吗？”
朱翊均再次摇头道：“我不知道他们的部队番号，但可以肯定是风云帝国的编制，而且从精良的武器装备，精湛的航海技术，以及严密的阵型队列推断，这是一支纪律森严、经验丰富的海军舰队，绝非是临时组建的杂牌地方舰队。”
李德宗听罢若有所思，其余诸人也听出了一点味道，眼神不由自主地飘向卡尔·麦哲伦。
卡尔·麦哲伦自出舱后就一言不发，直至此刻才打破沉默，石破天惊地道：“他们是风云帝国第三十一集团军。”
“啊？”尽管在场诸人早有预料那支舰队来历不凡，但是卡尔·麦哲伦如此斩钉截铁的下结论，也着实让众人大吃一惊。
卡尔·麦哲伦侃侃而谈道：“风云帝国拥有两支舰队，其一就是被哈·路西法打得几乎全军覆没的帝国皇家海军——风云舰队，其二就是隶属高唐府管辖的地方海军——东海舰队，它包括第三十集团军和第三十一集团军两个部分。帝国南征期间，第三十一集团军授命做为二路南征军的唯一补给舰队，往返于风云帝国高唐府～恺撒帝国东海二十八郡之间，输送所有的军事物资支援前线作战。”
“据我所知，第三十一集团军原来装备的战舰都是地方级，但二路南征军却装备了五百艘‘玄武’级巡洋舰，一千艘‘东海’级驱逐舰，两千艘‘高唐’级护卫舰。另外二路南征军中，秦九统率的第九集团军，独孤寂灭统率的第十二集团军，官仲统率的第二十三集团军，邬井彝统率的第二十四集团军，郝连铁树统率的第三十八集团军，都是纯粹的陆军编制，唯有维缩·麦哲伦统率的第三十一集团军，秦五统率的新编风云舰队才是正规海军。而新编风云舰队乃是临时拼凑起来的残兵败将，战斗力可想而知，所以不论是掩护抢滩登陆，还是运输军事物资，第三十一集团军都被当作了绝对的海军主力使用，故即使现在拥有二百四十艘‘玄武’级巡洋舰，也不是不可能的事情。”
室内静得坠针可闻，每个人都被卡尔·麦哲伦精细入微的分析震住了，如果他说的都成为事实，那么新高唐帝国将面临建国以来最艰难的一场战斗，一场力量相差悬殊的不对称战争，哪管最后获得胜利，凭借敌方的船坚炮利，也定能造成己方惨胜，那是大家最不愿意看到的结果，偏偏又想不出任何办法避免。
此时此刻，我联想到的却是另外一件事。
假设第三十一集团军真的借着回高唐府装载军事物资的名义，来增援阿佐·麦哲伦（卡尔·麦哲伦同父异母的弟弟）统一高唐八岛的话，那这一招究竟是他的本意，还是出自完颜瞾的授意呢？
如果是他的本意，那么我就要重新评估此人的心计，因为他的城府太深沉了。他居然在行动最初就拥有足够的实力来统一高唐八岛的情况下，却偏偏还是联合了金瓯岛的沈晴、天堂岛的李德宗、阁道岛的卡力班、土珠岛的枯竹等一系列替死鬼，来消耗所有人的实力，最后再集中第三十集团军、第三十一集团军做掉幸存的同伴一劳永逸。这种人太可怕了，绝不能留存世间，必须尽早铲除。
如果是完颜瞾的授意，那么将是最典型的调虎离山之计，二路南征军危矣！因为完颜瞾的师父是舜，舜是恺撒帝国二皇子勒·路西法的人，而二路南征军的对手恰恰就是勒·路西法所率领的恺撒帝国东南集团军群，若其中没有半点猫腻儿，我柳轻侯的名字以后就倒过来写好啦！
不过若是第二种可能的话，我倒是非常乐于见到的。因为那意味着失去了作为海军主力的第三十一集团军后，秦五所统率的新编风云舰队，即那支由新编第五十九集团军仓促改编而成，士兵皆为小偷、流氓、强盗、罪犯、乞丐、政治犯的垃圾部队将独挑大梁，顶住所有恺撒海军的疯狂反扑，他秦五有多少条命都不够死的啊！
一念及此，我不禁为阴谋得逞而兴奋莫名，嘴角甚至流露出一抹诡异绝伦的奸笑。
正得意间，我蓦然觉得底舱内气氛有点不太对劲儿，定睛一瞧 ，只见所有人都直勾勾地望着我一副瞠目结舌的表情。
我有点懊恼地道：“你们都瞅我干嘛？”
众人不好意思地咳嗽几声，掩饰着刚才露出表情痴呆的尴尬，唯有莫芙蓉心直口快地道：“适才大家都对来增援的敌军一筹莫展，结果发现只有你一个人面带微笑，一副胸有成竹的模样，你说我们不看你看谁啊？”
我听罢老脸微红，苦笑道：“嘿嘿，不好意思，因为我刚刚想到另外一件事，所以走神了。”话音才落，莫琼瑶就趁别人不注意狠狠地瞪了我一眼，显然是嗔怪我如此关键时刻还胡思乱想。
我厚着脸皮佯装不见，心中暗忖道：“他奶奶的熊，老子想的也是一桩正经事，可惜它太过影响俺光辉伟大的形象，所以不太方便跟你们说就是了。哼，不就是区区两个集团军的兵力嘛，有什么好烦的？想当年俺最不济的时候，也没把他们放在眼里，何况是今时今日？”
想到这儿，我脑海中蓦然灵光一闪而逝，隐隐约约地捕捉到了能够扭转战局的关键。
我迫不及待地问道：“朱兄，你刚刚提到过的‘海狼’号究竟是什么船，它怎能一直监视着敌舰群，而不被发现呢？”
诸人被我这一问也纷纷被勾起了好奇心，心中暗想：“是啊，究竟什么船如此神奇？居然能够监视敌舰动向数昼夜而不被发现，还把他们有几种型号，每种型号有几艘船都调查得清清楚楚？如果都像它那么恐怖的话，天下所有舰队都干脆解散回家种地算了，因为若继续在海上作战，说不定啥时候就会被这种船发现后暴露目标，悄无声息地被敌方舰队包围全歼呢！”
朱翊均见众人都露出狐疑的表情，目光灼灼上下打量着他，忽地哈哈一笑道：“既然大家都很想知道，而我又三言两语说不清楚，那就实地参观一下好啦！请随我来！”说着率先跨出那扇密封舱门，消失在茫茫夜色之中。
莫琼瑶又好气又好笑地轻摇螓首，当即挽着莫芙蓉走了进去，余下四人见状也纷纷跟上。
当我踏出的密封舱门一刻，才发现脚下居然不是海水，而是一座宽逾五尺、长约丈二的黑色钢铁舷桥，踏板两侧还装有护栏和扶手。
这座舷桥的一端由钢爪搭扣在舱门内，另一端延伸到一艘奇怪的“船”上。它静止不动地停靠在“纵横”号旁边随波起伏，露出水面的部分，乍看起来就像是一条硕大无朋的鲸鱼脊背，黝黑无光且滑不留手。
诸人脑海中均画出一个大大的问号，遂更迫不及待地穿过舷桥，钻入“船”顶开启的一扇密封舱门内，沿阶梯而下走进船腹，结果发现舱内的空间比人们想象的要大得多，而且一点都不气闷。
朱翊均带着我们穿过七八个舱室，接受了数十名海豹队员敬礼后，最终停在一座非常宽敞舒适的休息室内，一边享受美酒干果，一边聆听他的介绍。
朱翊均眼中闪过罕有的回忆神倩，叹了一口气道：“这艘‘海狼’号潜艇，是家叔在当年离开金瓯岛前，初步设计完成的攻击型水下隐身战舰。最初研制它的原因，是由于我国水面舰艇的制造技术，普遍地落后风云、恺撒两大帝国近四五十年。即使我们奋起直追也断无可能在短时间内赶超他们，偏偏帝国孱弱战争又迫在眉睫，为了大幅增强海军的实力，唯有另辟蹊径探索前人从未涉足的领域。唉，可惜由于他老人家身体欠佳（走火入魔），故后续工作只能由我狗尾续貂了，不过翊均资质鲁钝，因此走了许多弯路，才逐渐解决了前代遗留的多处缺憾和不足。譬如，矿石炼钢硬度过低，装甲焊接不够严密，潜艇升降、进退、转向的速度缓慢，舰载武器水下威力偏弱或无效等一系列的问题。”说到这儿，他深深地望了我一眼，目光中蕴涵着一种说不清道不明的意思。
我一直凝神倾听着，截止他望来的那一刻才幡然省悟，原来这番话不仅仅是一次介绍，还是一次展示才能的机会。朱翊均是想通过“海浪”号潜艇的介绍，进一步奠定新高唐帝国工部相的地位。更深入地分析的话，他是想在我的支持下夺回失去的朱家家主之位，同时重振家声，这一点从他上面的介绍中可以得出结论。
刚刚他说了老半天，其实概括起来翻译成白话就是：“我叔叔的设计很初步，遗留下许许多多的漏洞，譬如炼钢、装甲、行动速度、武器等各方面的难题。这些烂摊子都是我朱翊均辛辛苦苦地收拾出来，才有今天你们看到的这艘荣立奇功的‘海狼’号潜艇，所以老子的功劳是大大的，你们得好好重用我才是。”
当然朱翊均的这番话说得相当有技巧，表面听起来就像是他在夸奖“鬼手”朱光熹忧国忧民似的，不过这点小伎俩当然瞒不过在座诸位已修炼成精的老狐狸和小狐狸，大家都听得津津有味，频频点头应是，显然是深得个中真谛。
我也微笑着递过去一抹充满鼓励和理解的眼神，使得朱翊均立时精神大振，接下来介绍得更加起劲儿了。
他滔滔不绝地道：“‘海狼’号潜艇长二十三丈，宽两丈三尺，吃水一丈五尺，水下排水量五百蛮牛（一头蛮牛的重量约两千斤），水面航速十五节，水下航速二十二节，下潜深度可达三十丈。整体外形呈鲸鱼状，双层艇壳均由不锈钢打造，外敷三寸厚的中型黑铁装甲，可抵御‘玄武’级巡洋舰装备的‘彗星’式巨型投石机和‘风云’式重型弩炮的正面攻击而分毫无损。艇上官兵定员编制五十七名，武器配备为八具‘沉鱼’炮，潜艇艏艉各置四具，两座‘魔鬼鱼’式六十四管重型弩炮密集阵，搭载一百六十枚‘落雁’箭，以及两百套‘蜂巢’式破甲箭。”
“啊，精钢制造的艇壳？”金破天难以置信地敲了敲艇壁，结果沉闷的回声给予了他肯定的答案。
一旁的李德宗也忍不住问道：“这艘船如此笨重，而且无桅无帆无浆，它靠什么前进啊？还有你刚才说它能潜水，如果这……这么重的铁家伙沉下去，恐怕就再也不能浮上来了吧？”
朱翊均呵呵一笑，反问道：“你什么时候见过鱼会沉入水底，再不浮起呢？”
言罢不待李德宗辩驳，就马上解释道：“当初家叔为研制出一种无往不利的超级战舰，曾遍览古今所有资料而一无所获，没想到最后竟在一条上浮下潜悠然自如的鱼儿身上得到了巨大的启发。经过多日的观察研究，家叔发现原来鱼腹内有一枚白色的囊状器官，名曰鱼鳔。鱼鳔里面储存着气体，可胀可缩，膨胀时鱼上浮，收缩时鱼下沉，鱼儿就是靠它才可以随意沉浮水面水底的。”
“经过更进一步的研究，家叔得出了一个规律，即当物体重量大于浮力时就下沉；当物体重量小于浮力时就浮起；当物体重量等于浮力时，物体就在水中悬浮。因此，潜艇沉浮只需调节其所受的浮力即可。于是家叔设计出了‘海狼’号潜艇的雏形，并把整个过程交由双层艇壳之间的三类独立密封舱协调完成。”
“第一、在潜艇上浮下潜中起主要作用的密封舱——主舱。它位于潜艇内外两层壳体之间的空间。由于潜艇从艇艏到艇艉的距离很长，所以潜艇内、外两层壳体之间被分隔成若干个密封舱，在每个密封舱的顶部设有通气阀，底部设有通海阀。当潜艇需要下潜时，同时打开通气阀和通海阀，密封舱中的空气从通气阀中排出，艇外的海水便从通海阀流入密封舱，这样，潜艇本身的重量增加，就会开始下潜。而一旦潜艇需要上浮，则关闭上部的通气阀，同时向密封舱内供应高压气体，逐步将海水从密封舱经通海阀压出艇外，这样潜艇本身的重量变轻，自然而然就上浮了。”
“第二、保持潜艇在水中悬浮和平衡的密封舱——调节舱。通常，调节舱中储有三成～五成的海水，并且这部分海水的重量已包括在潜艇的重量里了。假若潜艇的重量减轻了，就打开调节密封舱的通气阀和通海阀，让海水进到调节舱中，让进入密封舱的海水替代减轻的重量。当潜艇所受浮力增大，就打开通海阀向调节密封舱里灌点水；而当潜艇所受浮力减少时，则通过高压气体将调节舱中的海水向艇外排出部分。”
“第三、使潜艇快速下潜或快速上浮的密封舱——速潜舱。在正常情况下，速潜舱是不灌水的，只使用主舱来控制潜艇的沉浮。当潜艇使用主舱下潜时，从水面潜至水下2丈～5丈的时间为三十息～五十息，而一旦潜艇遭遇敌舰围攻时，主舱和速潜舱将同时灌水，在短时间内大大增加潜艇的重量，这样潜艇从水面下潜到水下的时间就大为缩短，从而避免遭敌攻击。在速潜过程中，随着速潜舱海水的增加，潜艇的总重量不断增大，下潜速度将越来越快。为防止潜艇速度越来越快地扎入海底，在潜艇下潜到水下一定深度后，需要及时用高压气体将速潜舱中的水排出去，使潜艇的重量与艇体排开海水的重量相等，这样就可以保证潜艇悬浮在水下一定深度上。”
一口气说完了潜艇的工作原理后，朱翊均又补充说明道：“李兄刚才问的潜艇动力系统，构造是这样的。在艇艉有三组螺旋桨，它们由人工脚踏式飞轮带动，飞轮连接着底舱内置的巨型水车，充分地利用水流、重力及惯性作用为助力推动潜艇前进，操作起来非常简便实用，可达到事倍功半的效果。”
话音才落，金破天就迫不及待地问道：“我们现在拥有几艘这样的潜艇？”
其实在听完朱翊均的介绍后，大家都对“海狼”号潜艇的强横实力产生了难以磨灭的深刻印象。当然其中犹以金破天的感触最深，因为库州舰队刚刚被沈晴的“沉鱼”炮狠狠地修理过一顿，如今听说出现了一种能够隐身水下攻击敌人的战舰，并且它也装备了威力巨大的“沉鱼”炮，哪还能按捺得住激动无比的心情呢？自然这个问题也是在座诸人眼下最想知道的事情。
朱翊均没想到众人的反响如此热烈，一道道目光如饥似渴地盯着他，好像自己突然变成了美味佳肴一般，心中不禁暗暗叫苦。
他尴尬无比地咳嗽了两声，赧然干笑道：“嘿嘿，不好意思，不好意思，翊均恐怕要让大家失望了。由于制造潜艇所需的各种原材料严重短缺，而且它们在高唐八岛的产量极少或者根本就没有，所以目前为止我们只生产了一艘‘海狼’号潜艇，它还仅仅是一件样品，尚远远没有达到能够量产的地步呢！”
此时，一旁沉默许久的莫琼瑶突然轻蹙娥眉，问道：“如果原料充足的话，你需要多长时间才能造出一艘‘海狼’级潜艇呢？”
朱翊均见是女皇陛下亲自垂询哪敢怠慢，立刻回答道：“一个月。”
随即深怕莫琼瑶表示不满，他又战战兢兢地解释道：“因为工作量很大，所以才会耗费那么多时日。嗯，至少需要采集四百蛮牛的铁矿石，提炼出二百蛮牛的不锈精钢，来制造潜艇的支架和艇壳以及‘落雁’箭；再采集六百蛮牛的黑铁矿石，提炼出三百蛮牛的黑铁装甲；还有‘沉鱼’炮需要大量的特级弹簧钢做发射器，需要八辆重型绞盘车来启动发射；动力系统的飞轮和水车也……这里面最容易弄到的就得算是‘魔鬼鱼’式六十四管重型弩炮密集阵和整套的‘蜂巢’式破甲箭了，我看‘银龙’级巡洋舰和‘金虎’级巡洋舰上都安装了不少，挪几座过来用应该是很方便的。”
他顿了顿，沉声道：“总共算起来，要想在一个月内建成一艘‘海狼’级潜艇的话，每天将需要五百四十名矿工、二百七十名铁匠、一百四十名技师为它工作。其中某些稀缺金属，譬如黑铁矿石高唐八岛根本没有，完全需要从国外购买才行，这就给制造工作增添了更大的难度。”
莫琼瑶淡淡地点了点头，不置可否地继续问道：“那你认为，一艘‘海狼’级潜艇能够匹敌几艘何种等级的敌舰呢？”
朱翊均正容道：“根据武器装备的威力估算，一枚‘落雁’箭能够击沉一艘‘高唐’级护卫舰，两枚‘落雁’箭能够摧毁一艘‘东海’级驱逐舰，四枚‘落雁’箭能够把一艘‘玄武’级巡洋舰从中间截断成两截。那么一艘‘海狼’级潜艇上携带的一百六十枚‘落雁’箭，在五十丈有效射程内，如果百发百中的话，就可摧毁一百六十艘‘高唐’级护卫舰，或八十艘‘东海’级驱逐舰，或四十艘‘玄武’级巡洋舰。另外它携带的两百套‘蜂巢’式破甲箭，相当于二百五十六支长弓手小队的轮番射击，可充分压制住威胁潜艇两翼的敌军。”
莫琼瑶听罢默然半晌，最后无奈地轻摇螓首道：“唉，不行，时间上赶不及，等我们造出足够数量的潜艇，恐怕整个高唐八岛都已异主了。敌人随时都有可能进攻釜城，光靠两万名天堂近卫军和六万名奴隶起义军，根本支撑不了多长时间。他们需要我们从背后夹击敌人，而不是派遣增援部队登陆，所以不论付出多么大的牺牲，我们都必须把敌军死死地堵在稷下港内全部歼灭，绝不能放走一兵一卒。敌军的优势在于船坚炮利，劣势在于第三十集团军只剩下一天的补给了，从明天晚上开始，他们将饿着肚子跟我们作战，而且估计第三十一集团军储备的粮食，也支撑不了几天，因为他们是准备回高唐府运粮的。我们利用此点大有可为！”
莫芙蓉也应和道：“不错，正所谓兵贵神速，我看就趁着敌军航行数日后终于靠港，那一刻身心皆疲的时候展开全军突击吧！因为进攻愈迅猛，伤亡就愈小，只要我们能够连续不断地突破敌军防线，他们肯定会乱做一团找不着北了，届时还不任由我们宰割吗？嗯，‘海狼’号潜艇可以作为先锋部队开道，最好是一鸣惊人地干掉敌军旗舰，吓破他们的狗胆！”
果然是不世出的军事天才啊，难怪能够暂代新高唐帝国的兵部相呢，莫芙蓉寥寥几语就说得大家热血沸腾，好像胜利就在眼前一般。诸人听她说完莫不欢心鼓舞，唯有两人闷闷不乐。其中之一自然是卡尔·麦哲伦，因为莫芙蓉准备歼灭的目标正是他的全部班底；而另一人就是我，因为从救回卡尔·麦哲伦一命，并且答应帮他报仇那一时起，风云帝国第三十集团军和第三十一集团军就等于成了我的私产，只要伺机抢回领导权即可。可若按照莫芙蓉的计划行事，虽然有可能获得战役的胜利，但是留下来的也就是一堆破烂，根本没啥价值可言了。
一念及此，我拍了拍卡尔·麦哲伦的肩膀表示安慰后，朗声道：“刚才陛下和首相大人所言极是，目前我们面临的危机确实迫在眉睫，必须从快从速地解决。不过如何解决却是一门学问，是要硬拼后搞得双方两败俱伤或一方惨胜呢，还是想出一个巧妙的办法，不战而屈人之兵呢？”
此言一出，所有人的目光都齐刷刷地聚焦在我身上。直到此刻他们才恍然想起，原来自己一直光顾着犯愁，却忘了身旁还坐着一位打遍天下无敌手的绝代名将呢！他炮制出来的战役哪一场不是以少胜多，以弱凌强的经典范例呢！有这么一个诡计多端的阴谋家在座，自己等人真是多余浪费脑细胞了，因为“天敌”柳轻侯绝对可以把所有敌人收拾得服服帖帖，跪地求饶。
我见诸人脸上都露出一丝微笑，明显松了一口气的模样，不禁也哑然失笑道：“呵呵，大家莫要对我期望太高，轻侯不过是浪得虚名罢了。喏，一开始我就就想好了一个馊主意对付敌人，但是那要冒很大的风险，不过得知‘海狼’号潜艇的各项数据后，现在危险系数就小了许多，大概成功几率可以达到七成左右吧！”
第廿二卷 王寇 第五章 鬼眼
说到这儿，我略微沉吟片刻，整理了一下思路后道：“嗯，其实大家一直都很纳闷，这位英俊潇洒的帅哥是谁？现在就由我来正式介绍一下，他就是风云帝国高唐府总督、东海麦哲伦世家家主、高唐军区总长帝国元帅卡尔·麦哲伦阁下。大家也许会问，他不是我们的敌人吗？这次指挥风云帝国第三十、第三十一集团军悍然入侵高唐八岛的不就是他吗？我们兴师动众要对付的罪魁祸首，也不就是这位卡尔·麦哲伦吗？但是我要告诉大家，我们都错怪他了，他不是我们的敌人，而是我们最忠诚的朋友，也是与我柳轻侯肝胆相照、生死与共的好兄弟。”
当即我把卡尔·麦哲伦遭到迫害的事情，简略地讲述一遍，然后说道：“所以我们的敌人不再是整个高唐集团军群，而仅仅是寥寥数名穷凶极恶的罪魁祸首，只要成功做掉他们，凭借麦哲伦兄的威望，第三十、第三十一集团军必将望风归顺。”话讲到这么明白的地步，大家自然都晓得了我的真实想法，亦深深地为我胆大包天的计划感到震惊，不过我坚定不移的眼神，逼得所有人都咽下了准备脱口而出的劝阻之语，也知道任何言辞都休想能够动摇我的决心。
莫琼瑶深深地吸了一口气，沉声道：“你需要多少人，什么装备，我立刻命人去准备妥当。”
这一刻，她脸上丝毫没有寻常女子依依不舍或担惊害怕的表情，竟有如一块亘古未化的冰岩般冷静镇定，使以前熟悉她的人都产生了一种异常陌生的感觉。
我眼神中充满欣赏的意味看着她，心中暗忖道：“嗯，瑶瑶身上的帝王霸气越来越盛了，这是一件好事，可我怎么总有一种爽然若失的感觉呢？难道是我做错了什么？还是我不喜欢她一副掌握乾坤的女强人模样呢？”
这个念头一闪而逝，我马上又重新振作精神，展颜微笑道：“既然要跑到敌人的老窝里，去做些鬼鬼祟祟的勾当，人数自然是越少越好啦！我想只要三个人就足够了吧！”
“啊，那怎么可以？”莫芙蓉第一个跳出来反对道。
“是啊，三个人可不行，你们的力量太薄弱了，我看至少得一营高手吧！”金破天紧接着发表意见。
莫琼瑶默然无语，因为她知道我说三个人，就必然是做好了万全准备，凭借三个人就铁定能够完成任务，多说无益，而且即使说了我也听不进去。
“你准备带谁去？”一贯以谨慎著称的李德宗也忍不住担心地问道。
我听见终于有人问到点子上了，欣然道：“除了我自己和麦哲伦兄外，只剩下一个名额了，我想邀请杨兄同往，也唯有他臻达二级剑圣的超卓实力，才能使三人配合得天衣无缝，如鱼得水。另外我需要一柄宝剑，暂时借给麦哲伦兄使用。呵呵，自从费府一战后，我已经很久没看过麦哲伦兄惊才艳羡的绝世剑法了，今日终于能够再睹风采，真是幸哉幸哉啊！”
卡尔·麦哲伦眸中露出一抹感激之色，深深为我的体贴周到而感动。因为像他这样的大人物等闲绝不会向任何人开口要求任何事物，偏偏现在一柄削铁如泥的宝剑又是如此至关重要，我避免了他一会儿使用普通武器上场搏杀的尴尬，自然就对我感激万分。
莫琼瑶当即吩咐下去，片刻后，一名九曜卫双手捧着一封木匣走进了休息室，搁置桌上后慢慢开启了封盖。刹时间，整间舱室内空气都凝滞了一下，温度在瞬间下降了三分之一左右，并有持续下去的迹象。
众人定眼观瞧，但见匣内静静地躺着一柄古色古香的连鞘长剑，森冷刺骨的剑气正是由它发出的。
莫琼瑶缓缓拿起那柄剑，郑重地道：“此剑名曰：长春，乃古战国时代的名剑之一，本为大林国镇国之宝，后来失落民间，历经多年才得以重返内廷宝库。据说它是以天外之天的神赐天铜炼制而成，长二尺四寸，宽一寸三分，重三斤六两，一剑削十大钉皆截，而剑无纤迹。相传菊花皇朝第三代皇帝高宗莫毓文陛下，曾亲手赐予国师阴符子，命其手执此剑，祭南六北七十三星灯，为高唐八岛祈福。麦哲伦兄，请慎用！”
卡尔·麦哲伦大吃一惊，想不到莫琼瑶会这么大方，随随便便就将国库珍藏的名器借给自己使用。要知长春剑除她介绍的显赫来历外，还有一个鲜为人知的故事，即传说此剑蕴含着天外之天的秘密，得者立刻可以成神成魔，可惜迄今仍无人能够参透个中奥秘。
他怀着崇敬无比的心情，双手接过长春剑毅然拔出。
“锵！”随着一声龙吟，室内诸人都觉得眼前一花，卡尔·麦哲伦掌中已多了一柄璀璨夺目的利器。但见它剑光如电，剑身曲折，上有南斗六星及北斗七星图案，制作精美，雕画细微，用力屈之如钩，纵之铿锵有声，复直如弦，的确是一柄不可多得的稀世名剑。
“好！好！好！”卡尔·麦哲伦意犹未尽地连赞了三声，才锵然还剑入鞘，整个人仿佛立刻威风煞气了百倍。果然是剑壮英雄胆啊！一剑在手的卡尔·麦哲伦，神态顿时与刚才迥然不同。
舱内静寂了片刻后，我嘎然打破沉默道：“嗯，事不宜迟，迟恐生变，我们立即动身吧！”
莫琼瑶点头道：“不错，你们要早去早回，事事小心啊！”说着用一对清澈明亮的星眸紧紧地盯着我，透射出最热烈火辣的情意。原来这番话虽然是向着大伙说的，但实际上她关心的只有我一个人。
我充满自信地道：“你放心吧！除非是深蓝三大宗师联袂亲临，否则其他人等皆不足惧哩！”
莫芙蓉、李德宗、金破天也纷纷祝福和鼓励了几句后，就随着莫琼瑶离开了“海狼”号潜艇，返回“纵横”号战列巡洋舰。
直至此时我才发现杨铁已置身舱内，原来刚才他一直站在舱外看热闹来着！
现在休息舱内只剩下了四个人，我、卡尔·麦哲伦、杨铁及朱翊均，这亦是参予此番秘密行动的全部人马了。
我脸容一整，正色道：“这次行动是我突发奇想，实施过程中恐怕会凶险莫测，若各位觉得有何不妥之处，现在请尽管提出来供大家借鉴，哪怕想要临时退出也无不可。”说完目光一一扫过三人面容，却发现他们一个比一个镇定从容，毫无半点紧张不安的情绪。
我满意地点点头，微笑道：“呵呵，既然大家都决定参加，那就讨论一下如何实施这次的‘擒贼’行动吧！我的想法很简单，就是找到敌酋后将他们一网打尽。嗯，麦哲伦兄，敌军的情况你比较熟悉，就讲讲我们都需要对付哪些人吧！”这番话说得平淡无奇，但是诸人都从中感到一股冻彻骨髓的杀气，我的笑容此时竟比恶魔的狞笑更恐怖十倍。
卡尔·麦哲伦脸上不露半点表情，使人不知他是喜还是怒。
沉默良久，他眼中蓦然精芒电闪，淡淡地道：“敌方高层将领中，掌握着实际兵权的一共就八个人，控制住他们，就等于控制了整个东海舰队。他们分别是第三十集团军司令兼第一军军长阿佐·麦哲伦，第二军军长兼夜叉师师长基塔·麦哲伦、第三军军长谈帅、第四军军长冼卫京；第三十一集团军司令兼第一军军长维缩·麦哲伦，第二军军长胡德·麦哲伦，第三军军长池鳌，第四军军长艾廉极。”
说到这儿，他声音转冷，缓缓道：“这个推测可能不太精确，但是根据我对阿佐·麦哲伦的了解，他还没愚蠢到在准备进行一场大战役的前夕，走马换将打击士气的地步，所以基本上还是不会错的。这些人跟随父亲和我多年，本来忠心方面绝无问题，但是阿佐·麦哲伦的参予导致整件事情错综复杂起来，现在我也不能完全确定谁是继续效忠我的人了。”
我听他末尾一句颇有伤心感怀之意，赶紧转移话题道：“这一点你无需担心，我懂得一点相人之术（九幽搜神变天击地大法），虽然不敢说万试万灵，但也算得上是百发百中，分辨真假忠奸不过是小菜一碟罢了，包管他们原形毕露就是。哦，对了，除上述八人外，他们还有什么高手吗？当然那些八阶以下所谓的‘高手’你就别说了，反正他们上不上都无关紧要，根本不影响最终结果的。”
卡尔·麦哲伦被我如此嚣张的说法逗得莞尔一笑，说道：“呵呵，柳兄的对手标准定得那么高，遍览整个麦哲伦家族也不过寥寥数人啊，即我、基塔·麦哲伦、维缩·麦哲伦而已，其中后两人的实力都已非常接近八阶高手，但却未能突破瓶颈。至于他们是否另外还邀请了一些外族高手，我就不得而知了。”
我也露出一丝微笑，故意不去追究他刻意漏掉魔女完颜瞾的事情，轻描淡写道：“既然如此，情况就很明显了是吧？大家挑对手吧！剩下的全部交给我负责就好，千万别客气啊！”
此言一出，其他三人噗哧一声全憋不住笑了，不过随即又觉太过失礼，赶紧板起脸孔，那表情真是要多精彩有多精彩。
我苦笑摇头，心中暗忖道：“他奶奶的熊，你们以为老子是在开玩笑吗？凭俺黑暗魔君的盖世功力，就是单挑他们全部也是游刃有余的事情，分给你们两个不过是怕颜面上不好看罢了，真以为老子是搞笑专家啊？”
看到我渐渐严肃起来的表情，杨铁和卡尔·麦哲伦蓦然想起了是我救治的他们，能把他俩都无可奈何的天魔气制得服服帖帖的人，确实是有资格说如此嚣张的话呢！
于是卡尔·麦哲伦右手按住长春剑长身而起，眸中透出深入骨髓的恨意闷哼道：“我选阿佐·麦哲伦！”
大家早就料到是这种状况，所以谁也未露出半分讶色。
杨铁则正襟危坐在休息舱一角的圈椅上，面孔铁板不苟言笑地道：“我选维缩·麦哲伦。”
言罢他刻意停顿了一下，嘿然道：“素闻麦哲伦世家的落日剑法独步天下，凭借剑势会夺走光线使对手陷入绝对黑暗之中，当光线再度映入其视线内时，即将看到死亡。如此神妙无方的剑法，我焉能错过，只是不知道他修炼到了第几层，若是太弱就十分无趣了。”
一旁的朱翊均听得暗暗咋舌，心忖道：“我的娘啊，此人说话也太直截了当了吧？难道他就不怕得罪眼前卓立的麦哲伦世家第一高手卡尔·麦哲伦吗？”
其实他哪里知道杨铁冠誉高唐第一剑客，生性嗜战如狂，平素最怕的就是没有对手。若卡尔·麦哲伦翻脸拔剑，他恐怕会乐得找不着北呢，用点言语刺激对手算得了什么鸟事？
不过我也微皱眉头，害怕遭遇过惨无人道的折磨后，卡尔·麦哲伦的性格大变，受不得这种程度的挑衅，于是暗暗聚集功力，准备随时阻止一场即将发生的恶斗。
岂料卡尔·麦哲伦根本不以为忤，淡然自若地道：“杨兄乃小弟的救命恩人之一，我焉能向你拔剑呢？若真有兴致玩两招的话，根本不必使用激将法，此间事了我们大可言谈笔伐地较量一番，届时可请柳兄做公证，你看可好啊？”
杨铁被涵养好到没话说的卡尔·麦哲伦这么一说，反倒老脸微红，不好意思地道：“嘿嘿，我只是开个玩笑罢了。我素来拔剑出鞘就无血不回，大家都是自己人，恐怕根本不适合比试哩！再说不见血的纸上谈兵有啥子意思啊？”
我听得哑然失笑，心想：“卡尔·麦哲伦经历剧变后，性格变化真是不小啊！按照年前尚在京师的脾气，恐怕现在两个人里至少会有一个已经流血倒地了。”念罢再也不管两位嘴上说不要不要，实际却已开始你一招我一式地讲解着拼起剑法的活宝，悄悄招呼着朱翊均走出了休息舱。
走廊里，朱翊均恭谨地道：“请王爷放心，‘海狼’号潜艇在陛下离开后，即开始潜入水下驶向稷下港了，绝对不会耽误您的‘擒贼’行动的。”
原来他以为我找其出来是为了擒拿阿佐·麦哲伦之事呢，当下我也不去揭破。其实“海狼”号潜艇启动时的动静虽然很小，但是又怎能瞒得过我们这些臻达八阶以上的顶尖高手呢？卡尔·麦哲伦、杨铁、还有我，三人只是佯装不知罢了。
我轻轻地拍了拍朱翊均的肩膀，微笑道：“朱兄建造的这艘潜艇，可谓海军历史上前所未有的创举啊！我想你必将名垂青史，万世流芳哩！”
朱翊均做梦也没想到我对他的评价居然会这么高，一时间不禁欣喜若狂，暗暗得意之前在休息舱内的一番表演果然没有白费。
此时此刻，他哪里知道凭借着那轻轻两拍的肢体接触，我已神不知鬼不觉地把他脑海里的全部记忆都复制了一份装入了自己的意识海内呢？
这个过程快若电光石火，仿佛把一颗水珠取出，再融入汪洋大海那么简单省事，除非是同级数且精神力强得变态的高手，否则休想发现其间蹊跷之处。自然朱翊均这点微弱功力，再修炼一百年也无望进入那个范畴之内。
不过此举并非是我准备对他不利，而仅仅是一种防患于未然的措施而已，毕竟潜艇制造技术牢牢掌握在自己手里，才比较安全不是吗？即使他将来要背叛我，我也不用太过担心。
我笑眯眯地继续恭维了朱翊均两句后，话锋一转问道：“不知在水下如何确定方向和侦测敌情呢？”
朱翊均被我拍得晕晕糊糊的，深有得遇明主的感觉，此刻听得垂询哪还不尽力卖弄啊！
他侃侃而谈道：“确定方位使的是指北针，侦测敌情用的是潜望镜。请您跟我来！”说着他兴致勃勃地头前带路，领我走到了潜艇中段那间和入口相连的舱室内。
朱翊均熟极而流地操作着一根粗大圆柱下端的十字握柄，吱吱嘎嘎地迅速调整了一番后，自己先凑上去瞅了一眼，见确实无误才把位置让给了我。
他得意洋洋地道：“您看这就是潜望镜了，我现在已把它升到了水面上，您可以通过它侦测敌舰的动静。‘海狼’号现在的下潜深度是两丈，潜望镜位于潜艇入口的顶端，所以距离水面极近可以随意升起观看，若下潜超过一定深度就只好收起来了。”
这家伙嘟嘟囔囔地说个不停，我却没心思细听，因为刚刚凑上潜望镜就被一幕奇景吸引住了。原来通过潜望镜看到的海面景物，居然统统是黄绿色的，除了颜色不正常外清晰度简直和白昼毫无二致。
我大吃一惊，心中暗忖道：“我的娘啊，这是什么东东啊？如果把它应用到狙击手专用的魔镜上，他们岂非可以视黑暗如无物吗？夜战简直就天下无敌啦！”一念及此，我痛下决心准备好好花点儿时间研究一下朱翊均的全部记忆，说不定还有什么惊喜在等待着我呢！
我足足愣了好一会儿，才离开潜望镜，扭头问道：“朱兄，这潜望镜里看到的景物，怎么统统都是黄绿色的啊？”
朱翊均也愣了一下，随即恍然大悟道：“哦，那是一种特殊晶体制成的魔镜片，由于能够凭借它在伸手不见五指的黑暗中清晰视物，所以民间称之为‘鬼眼’。可惜的是我随家叔遍览高唐八岛所有的名山大泽，也没发现它的产地。做成潜望镜的这一块晶石，还是家族里的一名旁系子弟偶然得到后，献上来讨好我的。据说原产地是在风云帝国南部的某处深山之内，嘿，那上哪儿找去啊？”
这番话他说得轻轻松松，我听得却是心底翻起滔天巨浪，暗呼道：“天啊，苍天何等厚待我柳轻侯啊！想不到素来被认为是不毛之地的塔卡玛干大沙漠和南北天门山脉里，居然隐藏着如此众多的奇珍异宝呢！前者蕴藏魔血，后者隐匿鬼眼，哈哈哈，真是命中注定我柳轻侯要一统深蓝大陆呢！”
朱翊均见我脸色突然大变，一副阴晴不定的模样，不由得忐忑不安地叫道：“王爷，王爷……您不要紧吧？”
我顿觉失态，赶紧收拾情怀以免吓坏了朱翊均，平静地问道：“嗯，你制作潜望镜后，还有剩余的鬼眼晶石吗？另外贡献此物的那名旁系弟子现在何处？”
朱翊均好奇心大起，问道：“您问这些干什么啊？那鬼眼晶石的残余部分都是一些边角余料，根本不足以制作第二台潜望镜了。那名旁系弟子嘛，名字叫做朱少康，只是一名普通矿工，不懂任何铸造技术的。他目前就在赤眉军，不，是新二军里担任军需部参谋官的侍从呢！”
我哑然失笑道：“老朱啊老朱，你咋就聪明反被聪明误呢？难道你忘了我的另一个身份是谁了吗？呵呵，对别人来说，在荒无人烟的沙漠戈壁里，寻找一种晶石无异于大海捞针，但对于我来说，那不过就是一纸命令的事情罢了。”
“啊！”朱翊均失声大叫，拍腿叫绝道：“不错不错，您瞧我这榆木脑袋咋就不开窍呢！我居然忘记您除了是新高唐帝国的摄政王之外，还是风云帝国南疆的最高统治者呢！哈哈哈，这下潜望镜可有戏了，我要造他个百八十台，想怎么用就怎么用哩！”
我望着眉飞色舞的朱翊均，无奈地摇了摇头，心忖道：“真是朽木不可雕也！若鬼眼只应用在潜望镜上，那不是大材小用了吗？按照目前的战事发展来看，海战的规模才多大啊？陆战的规模又有多大？连这两者孰轻孰重都分不清楚，这家伙的军事洞察力真不是普通的差劲儿啊！”
朱翊均径自沉醉在得到了无数鬼眼晶石的快活梦境里，足足好一会儿才清醒过来。
我命令道：“本王交待给你两个任务：第一、把一部分鬼眼晶石交给女皇陛下，请她立刻用金雕快递到慕容炯炯手中。第二、通知新二军军长海妍璧，马上找到朱少康询问有关鬼眼晶石的情况。如果他确切地知道，不，哪怕只是隐约地知晓鬼眼晶石矿藏的大致方位，也要按照保护我的级别，把他平平安安地护送到南疆去，亲自交到慕容炯炯手中。你明白了吗？”
朱翊均见我神色凝重，尽管仍旧不太明白我为什么要那么重视一个普通矿工，但还是遵守了一个臣子的本分。
他恭恭敬敬地道：“是，微臣明白！”
我欣慰地点头道：“好啦，你立刻去办吧！我要回休息舱小憩一会儿，你办好了通知我！”
望着朱翊均迅速离去的背影，我呆了足足好一会儿，仍有点不敢相信天大的好处，竟然如此轻松地落到了我的头上。
于是，我再次凑近潜望镜向外望去，但见前方不远处高山耸峻，峭壁林立，阁道岛北部的景致尽收眼底。
不知不觉间，稷下港竟已近在咫尺了。
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繁星满天，一颗颗亮闪闪的星斗镶嵌在黛色的夜幕上，有如熠熠生辉的宝石。那弯淡淡的新月，隐隐地悬在天之一隅，酷似笑弯了的娥眉。
从潜望镜望出去，在星月交相辉映下，稷下港完全是一片安居乐业的景象。
东海舰队正停泊在港内，在漆黑夜色中一字儿排列在停泊所；其中有数以百计的黑色“玄武”级巡洋舰，成群结队的灰色“东海”级驱逐舰，以及密密麻麻的棕色“高唐”级护卫舰。
在阁道岛外面，五十艘“玄武”级巡洋舰威严地排成五列，密不透风地封锁住了狭窄的出海口。每艘船的主甲板上，二十八架“彗星”式巨型投石机已经全部架起伺机待射；下两层的炮甲板上，一百七十二座弩炮舷窗也统统撤掉了伪装用的木板，探出一截截乌黑锋锐的粗大箭簇。
附近的码头上，是一座座戒备森严的兵营，它们整整齐齐地排成数百行，悄无声息地占据着数十里方圆的土地。
在船舰上，在码头边，在兵营里，根本看不见一个人在走动，也没有一只正在航行的大船扰乱港口明镜般海面。只有几艘巡逻艇载着很少几名士兵来回游弋，在平静的绿色水面上行驶，激起小小的白色波纹。
杨铁收回目光，转身离开潜望镜的时候，那张刀削似的瘦脸上已明显地露出几分忧郁神色。
他苦笑道：“嘿嘿，看来敌人要比我想象中难缠得多！他们根本没有靠近过釜城，只凭码头和琴刺堡的状况，就推断出我军已占领了它。眼前这座水陆连营覆盖了方圆二十里范围，估计登陆士兵人数大概在一个集团军规模，恐怕黎明时分就会展开最猛烈的进攻了。我们的时间可剩下不多哩！”
朱翊均连连点头附和道：“不错不错，范围这么大，我们怎么找啊？”
卡尔·麦哲伦没搭腔，而是凑近潜望镜仔仔细细地察看了一圈后，说道：“在目前这个位置上，我没发现‘希娅’号巡洋舰的踪迹。另外即使发现了它，也无法确定阿佐·麦哲伦在不在船上。因为出于振奋士气方面的考虑，主帅一般都会在临战前与参战官兵们住在一起，所以他很可能会待在岸上的兵营里面。”
三人轮番发言完毕，不禁都有点垂头丧气，因为面临的困难确实比想象中大得多。于是他们不约而同地把目光聚焦在我身上，等待主事者做出最后裁决。
我并未马上发表意见，而是沉吟不语，在考虑接下来的动作究竟会导致什么样的后果。
片刻后，我终于权衡出轻重缓急，从容不迫道：“别灰心嘛！这点小小的困难，焉能吓退我们天下无双的‘擒贼’小组呢？”说着伸出双手同时握住了卡尔·麦哲伦和杨铁的手掌。那速度快如白驹过隙，根本不容对方思考，当两人察觉的时候，已被我握得结结实实，想挣都挣不开了。
我微笑道：“呵呵，二位请放松精气神，我没恶意，只是有件好东西要和大家分享而已！喂，老朱，别愣着啊，你也过来吧！对，握住他们俩的手，咱们四个来一次阁道岛旅行吧！”
杨铁、卡尔·麦哲伦、朱翊均三人不知我想搞什么鬼，但却知道其中必有深意，遂只好任由我随意摆布了。
我见大家都已各据各位了，双眸神光蓦然由弱转盛，朗笑道：“哈哈哈，开始啦！”话音才落，“轰！”一团庞大无匹的精神能量携带着四人的意识流，猛然突破了肉体的限制，攀升到壮丽无限的午夜星空中。
三人被突如其来的剧变吓了一大跳，待完全恢复镇定时，才赫然发现自己已置身于离地千丈的虚空之中。脚下是辽阔无垠的汪洋大海，阁道岛也成了一块磨盘大小的缩微模型，上面高山大川、幽谷深潭、森林平原、乡村田园、名都大邑皆历历在目，顿时让大伙被这种美妙无匹的景致所吸引，甚至忘记了随时有可能坠落的危险。
一转眼的功夫，眼前画面骤然变换，阁道岛变成了一张平面彩色地图。在各种深色背景上面闪烁着无数鲜艳的亮点，呈现出白赤橙黄绿青蓝紫八种异芒，简直绚烂得一塌糊涂。随即亮点根据紫蓝青绿黄橙的顺序，一片片地迅速变暗消失，最后只留下赤白二色亮点。
此时，我的声音突然响起，悠然不迫地介绍道：“这里每个亮点都代表一个人，颜色则代表他们的实力，黑紫蓝青绿黄橙赤白等九种颜色，按顺序分别代表着平民和一阶～八阶高手。我想经过层层过滤后，敌人数量再多也有限了。你们看现在遗留下来的赤白二色亮点，就代表着七八两阶高手。嗯，一共是八名七阶高手和一名八阶高手，他们居然统统聚集在一起，难道是在吃夜宵吗？”
我大感奇怪，立即锁定了九人所在的位置迅速放大百倍，结果发现那是一艘比“玄武”级巡洋舰还要大上三分之一左右的巨型战舰，它相距“海狼”号足有两百余丈，静静地停靠在稷下港内圈离我们很远的锚地里。战舰上那九人分成两组静止不动，一组是八名七阶高手待在一间非常宽敞的舱室里好像是在开会，另一组就一名八阶高手形单影只地待在隔壁一座小型舱室内静坐不动，似乎是在运气修行。
我记下准确的方位后，倏然松开了紧握的双手，虚拟地图也瞬间消失无踪。
“呼！”三人同时长出了一口浊气后，齐刷刷地像看怪物般瞪着我，再也移不开眼神。
杨铁心神剧震，简直难以置信地道：“我的娘啊！莫非这就是传说中的道家无上境界—— ‘精鹜八极，神游万里’吗？恩师的功力果然是深不可测！”
卡尔·麦哲伦清秀俊逸的脸上也有些阴晴不定，暗想：“乖乖隆的咚，轻侯的精神力也太变态了吧？我还从未听说谁能带着三个人的意识流元神出窍呢！等等，不对，就是一个人元神出窍的经历，我好像也从未听过当代有人做到过啊！晕，这小子到底还是不是人啊？”
与前两者不同，朱翊均在惊佩之余，想到的却是另外一件事情：“天啊，如果我可以研制出一种长期悬挂在天上的东西，那侦测起敌情来，岂非就能像他一样得心应手了吗？”
一时间舱内四人各怀心事默然不语，相隔良久才慢慢恢复正常。
我轻咳两声，清了清嗓子道：“嗯，麦哲伦兄，你刚才看清楚了吧！那九个人里有没有目标在内啊？”
卡尔·麦哲伦回应的目光如闪电一样明亮，又像剑锋一样犀利，他咬牙切齿道：“有！不止是阿佐·麦哲伦，其余七名军长也在，包括基塔·麦哲伦、谈帅、冼卫京、维缩·麦哲伦、胡德·麦哲伦、池鳌、艾廉极。这帮乱臣贼子，简直无法无天，居然敢置祖训族规于不顾，让一个忤逆犯上的家伙领导家族命运，我……”说到这儿，由于太过气愤，他实在是讲不下去了。
我脸容严肃地望着情绪失控的卡尔·麦哲伦，沉默半晌才道：“江山难填恨海，血债必须血偿。麦哲伦兄决定把他们所有人统统赶尽杀绝吗？如果答案是肯定的，我帮你把他们玩到魂飞魄散为止。不过这对你夺回家主大位和兵权，会不会有什么不良影响呢？”出于公私两方面考虑，我都不得不提醒他要慎重，千万别被一时的仇恨冲昏头脑，做下追悔莫及的事情出来。
这番话如一盆冰水迎头浇下，立刻使得卡尔·麦哲伦恢复了往昔的冷静和睿智。
他仰天深吸一口气，勉强压制住心中不断翻腾的杀机，一字一句道：“不，我只想要罪魁祸首一人的性命，其他人恐怕都被蒙在鼓里，并不知道内情呢！但是若处决过程中，有人胆敢横加阻挠，就不用手下留情了。一个人愚蠢不是他的错，可若蠢到胆敢前来触摸我的剑锋，阻挡我的道路，那就是他的不对了，活该倒霉受死。”
杨铁听得兴奋莫名，忍不住脱口赞道：“说得好！男子汉大丈夫自当傲啸天地，快意恩仇。嘿嘿，不过麦哲伦兄好像还是没说明白谁该杀谁不该杀呢！万一我老杨一不小心没留住手，这个误伤误杀的话——”