第7部分
《皇家妻》 · 九斛珠 · 2026-07-28
阿殷睁开眼坐起身，如意便凑了过来，“姑娘醒啦？”
“什么时辰了？父亲回来了吗？”
“早就回来了，听说皇上召见，带上少爷急着入宫去了。才是未时，姑娘起来洗漱了刚好用晌午饭，都是姑娘爱吃的。”如意利落的将衣裳一件件递给阿殷，吩咐人打水进来。阿殷经了一夜休息，精神奕奕，才准备往定王府去探探消息，外头却有人来，是宫中侍卫打扮，召她迅速入宫面圣。
阿殷不敢怠慢，当即换上官服，跟随他入宫，到得麟德殿，却见里面站了不少人——
定王、冯远道、常荀、陶靖和陶秉兰都是昨夜在场之人，此外还站着刑部尚书和大理寺卿，高晟、韩哲两位宰相和中书令常钰都在当场。殿中众人皆是朝中高官，阿殷还是头一回入宫面圣，多少有些拘谨，端端正正的走过去行礼，“微臣陶殷叩见皇上。”
永初帝道了声“平身”，也不绕弯，便问阿殷昨晚被捉的经历。
阿殷当然不会隐瞒，简略将经过叙述完毕，又如实回答永初帝的几处疑问。随即永初帝便命她起身，面上不知何时浮起了笑意，“朕竟不知你还有这等胆气，看来玄素说你不输给隋铁衣，倒也非虚言。陶靖教女有方！”说话间，目光只往阿殷和陶秉兰脸上瞟。
他虽然早就知道这对龙凤胎，今日却还是头一回同时见着两人，但见陶秉兰丰神俊朗，阿殷眉目如画，果然有当初那人的模样。不免又看向冯远道，思及诚太子在东宫时的情形，见陶家众人与冯远道皆与定王投契，依稀与当年诚太子与冯家的情形相似，心中多少宽慰了些许。
旁边韩相也是面带笑意，瞧了定王一眼，便向永初帝行礼道：“当日突摩之事，陶司马便叫人刮目相看。这回深入虎穴，胆气确实可嘉，臣以为，此次大觉寺之事，陶司马当居首功，机敏果断，可为人臣之表率。皇上应重重封赏。”
“当然要赏！”永初帝笑容未减，“冯远道和高元骁皆赐以金银，陶靖向来行事勇毅果断，堪当大任，依旧复左骁卫将军之职。至于陶殷，功劳固然高，只是如今已封四品，再加封却没有合适的官职。十月之期在即，便命礼部着意筹备，以正妃之礼来办！”
定王听他提及婚事，还以为永初帝是要以此功劳赐阿殷正妃之位，听到只是正妃之礼，心中微诧。
然而这已然是永初帝格外恩赐，定王晓得皇上的性情，未在此时力辩，只同阿殷谢恩。
*
永初帝的旨意传下去，礼部立即奉旨提了规制，重拟聘礼礼单，隔日便将增补的聘礼风风光光的抬到了陶家门前。陶靖不过半年时间便恢复三品将军之职，阿殷又得礼部张扬的操办，自然羡煞旁人。
阿殷瞧着那摆满院子的聘礼，却还是不解。
院里没有旁人，阿殷站在陶靖身边，嘀咕：“既然都准了正妃之礼，怎么皇上还是不松口？还以为他会给个正妃的位子呢。”
“正妃之礼是给外人看的，皇上面上也有光，他自然乐意。只是——”陶靖目光稍黯，抚在阿殷肩上，“你娘亲虽认了季先生，皇上心里怕未必没有怀疑。皇家的正妃何等尊贵荣耀，家世出身皆不能马虎，皇上若为此顾忌，也是情理之中。”
他这语气当中，竟自藏了歉然的意思。
阿殷忙道：“顾忌就顾忌吧，没什么要紧的。”
陶靖忽然叹了口气，目光扫过满院聘礼，仿佛怀念，“若她还在，就能亲自送你出阁。”
阿殷闻言，面色也是微微黯然。
父女二人正自感叹，忽听外头门房禀报，只当是礼部的仪礼还未完，忙迎过去。
才走两步，却见定王一身墨色长衫，负手而来。
他身后没带半个随从，进院后目光只往满院聘礼上扫过，旋即朝陶靖欠身，“陶将军，能否借一步说话？”
“殿下请。”陶靖侧身让开，由阿殷陪定王入厅叙话，他正好闲着，便叫人将聘礼归置入厢房。
而在客厅之内，阿殷斟了茶递给定王，脸上并没有平常的朗然笑意。
定王躬身凑近，像是在细辨她的情绪，“还在生气？”
“殿下果真罚了常司马？”阿殷清晰记得那日出宫时常荀一瘸一拐的姿态，心中又觉得不忿起来，解释道：“皇上也说了我入大悲寺是勇敢之举，殿下还是觉得我行事不妥？”
“父皇赏你，是拿你当臣子看。臣子为君上卖命，自然要重赏。”
“阿殷，你是我的妻子，与臣子截然不同。”
定王肃容，颇为认真的态度。
“哪有什么不同。”阿殷嘀咕，不敢苟同。
她倔强起来的时候，这股劲头着实令人意外，两天了都还在赌气，讲道理也听不进去。定王不再强辩，藏在背后的手伸出，将一团白色毛茸茸的东西递到阿殷跟前。
兔子？阿殷眸中立时现出光亮，下意识的伸手接过来，抱在臂弯，“哪来的？”
“捡的。”
平白无故的上哪儿捡兔子去！阿殷才不信这鬼话。然而白兔在怀，眼底的笑意却难以掩藏。
定王勾唇，扶住她的肩膀，“还有事赶着入宫，先走了。”
“那这兔子？”
“暂时放你这里。”
——等成婚的时候，连人带兔子都去王府。
*
成婚之前，阿殷遵照礼部的嘱咐，并未再去定王府，只留在家中备嫁。定王自然也守着规矩，未再来打搅。好在朝堂上事情多，从大悲寺和剑门的事查起，永初帝又将樊胜去年在西洲挖出的隐情翻出来，代王府被查封，代王被带入天牢严审。
代王的罪状被逐条查实，先前景兴帝的那点荫蔽便再难护住他。
随即，永初帝开始清洗涉事的官员，或贬谪或撤职，处置发落之间没有半点犹豫。
阿殷每日从陶靖那里听着朝堂上的消息，都能察觉出永初帝隐忍了许久的怒气。
到得十月底，天气渐寒，京城下今冬的头一场雪。
连着两日阴云裹絮，雪片断续纷飞，到得二十九那日放晴时，地上的积雪足有两寸之厚。整个京城都银装素裹，冬日的阳光破开云层映照在积雪之上，晶莹生辉，檐头的雪开始消融，滴滴答答的落在地上，令人恍然生出春日冰融雪消的错觉。
陶家虽小，却是张灯结彩，喜庆的灯笼一路从静安巷口悬入院中，红绸映着积地白雪，日光下夺目秀丽。
阿殷穿了礼部精心筹备的凤冠嫁衣，因为身材修长秀美，便格外华贵端然。
金线绣出的凤鸟盘飞，银线钩织的细碎花纹自裙角铺散而上，由密至疏，如同将漫天星辰摘下来洒在裙角。凤冠之上恰到好处的点缀宝石，悬着一串串上等的圆润珍珠，晕然生光。珍珠之下，杏眼蕴藏光彩，如画的眉目稍加修饰，衬以白腻的脸颊和涂了胭脂的红唇，便是倾城之色。
季夫人携着阿殷的手端详，目中竟自觉出酸热。
阿殷眸光微动，竟自绽出个笑容，握住了季夫人的手，“今日是喜事，外祖母该高兴才是。”
“高兴，高兴。平常瞧着就漂亮，打扮起来很更，比你娘亲那时候还美，阿殷长大了，满京城里也找不出第二个这样的美人。”季夫人今日以外祖母的身份来做本属于冯卿的事情，将阿殷浑身上下每一处都打点妥当，而后招来如意和奶娘陈氏，又是一番嘱咐。
直到外头锣鼓渐行渐近，季夫人才意有不舍的将盖头遮了阿殷。
盖头遮下来的那一瞬，眼前一切都变得模糊了，熟悉的屋中陈设皆隔绝于外，阿殷双眸微敛，终于不再克制强忍许久的泪花。眼前渐渐朦胧，她握着季夫人的手，缓步出门，而后在如意的搀扶下，跪别陶靖。
廊下的积雪早已清理干净，积蓄已久的眼泪迅速滴落，渗入蒲团。
阿殷双手在宽大的衣袖中握住，声音极力如平常那般平和——
她是真的害怕，怕一个不慎便忍不住哽咽，怕她的情绪影响陶靖，叫他想起早逝的冯卿，更添悲伤。更怕自己也忍不住怀念从未见过面的娘亲，忍不住想起前世的支离破碎……已经很好了，此刻父亲还活着，兄长还安好，各自还有大好的前程可以追逐，这一刻，已经很圆满。
值得高兴，值得欣慰。
阿殷勾起唇角，将话说完，最后一拜之间将眼底所有的潮湿都挤出去。
陶秉兰侯在旁边，按着习俗将阿殷背出门去，送上花轿。
轿外想起简短的说话声，却是陶秉兰和定王——他今日求得恩准，亲自过来迎亲，随同而来的是永初帝格外敬重，曾为永初帝启蒙授课、尽心辅佐，在朝野间也极为德高望重的孟太师，给足了脸面。
鼓乐声再度喧闹起来，花轿穿过热闹的街市，踩着初融的晶莹冬雪，缓缓向前。
礼部筹备的仪式，比之寻常嫁娶庄重许多，阿殷在盖头下闭目，双手交叠放在膝头。前尘往事迅速在脑海中浮过，她怀着遗憾被斩，抱着希望出生入死，从未想过，嫁人原来是这样的感受。
在铜瓦山侧峰的悬崖间，她看着定王探路的背影，暗下决心追随的时候，也未曾想过，竟会是这样的方式。
阿殷手指挪动，触到一枚温润的玉佩。
那是定王在擒获突摩那日赠给她的麒麟玉佩，今日她带在了身上。
喜乐自朱雀大街穿过，隆重而喜庆的抵达定王府门前。礼部和王府长史司的精心准备之下，今日的定王府焕然一新，门前积雪被清扫得干干净净，红墙内树上的积雪却犹自晶莹，被红绸堆花点缀，如冰天雪地里早早绽放的红梅。
花轿落地，喜娘扶着阿殷下来，将一段红绸递在她手中。
按着礼部的安排缓缓行向院内，里头的喧哗渐渐安静下来，阿殷垂目看路，余光始终能瞥到数尺之外定王的袍角锦靴。永初帝携孟皇后亲自来赴这场婚礼，京城中的皇亲国戚，朝堂上的权贵重臣，无不过来道贺，将这喜厅挤满。
三拜之后，礼成，送入洞房。
帝后二人喝了杯喜酒，便起驾离去，剩下的满堂宾客由常荀和长史招待，继续喧嚣热闹。
而在渐渐安静的后院，熟悉的游廊两侧，是积雪银光的天然装饰，风吹过廊下，喜红的灯笼随之微荡，流苏柔柔的抚过阿殷身侧。走至台阶处，繁琐的裙角被喜娘抬起，阿殷小心翼翼的跨步，察觉定王忽然扶住了她的小臂。
阿殷心头微跳。
定王的手迅速滑下，触到她的手腕，而后摊开手掌，将阿殷的手握在掌心。
掠过游廊的风似乎都柔暖了起来，明明是寒雪冬日，却叫人品咂出春日的味道。
阿殷脚下如同踩了棉絮，直至进了洞房，被定王扶着坐在床榻上，才觉出踏实。屋内自安排了人伺候，定王指腹摩挲着阿殷手背，道：“等我。”
那一袭大红的袍角走出几步，拐过垂着的帘帐，不过片刻，便响起关门的声音。
阿殷的心总算稳稳跳回了胸腔，低头摸索着榻上红鸾，吩咐道：“都出去吧。”
她做了这么久的王府司马，又曾在藤院养伤，王府上下谁人不知？恭恭敬敬的应答声后，屋内丫鬟尽皆退出，便只剩下喜娘、陈氏和如意陪在身侧。
“姑娘歇会儿吧，凤冠可以先摘了，候着殿下回来之前再戴。”
喜娘小心翼翼的取下凤冠，阿殷头上为之一轻，视线陡然没了阻隔，便见满目皆是喜红。烛台红帐、香炉檀桌，这里以前是定王的居处，布置陈设皆十分简洁，叫人觉得冷清。此时为了大婚另行布置，添了不少家具摆设，鸳鸯交颈的镂金香炉摆在榻旁，甜香之中，更见旖旎。
连阿殷都觉得，这屋中的布置过于情长。
却很合今日的氛围。
她微笑了笑，走至桌边坐着，吃些糕点充饥。
*
定王回来时，天色早已暗了。
满府的灯笼皆被点燃，两侧晕红的灯光映照积雪，不见清冷，反添暖意。他在院外驻足，瞧着被烛光照亮的窗户，不知怎的，竟自勾出个笑容——已经在这地方住了数年，这还是头一回，让他在回院时生出期待。从前冷清空荡的院落，如今终于有了女主人，她正在等他回去。
那是他的妻子。
是他踽踽独行许多年后，唯一走近心里的女人。
定王入院进屋，奶娘带着丫鬟们恭敬行礼。他大步穿过，绕入内室，便见床榻间阿殷端然独坐，白腻的双手在膝上合拢，修长的双腿将嫁衣上的金凤拉出极美的姿态。烛光映照，满室甜香，陡然陷入陌生的温柔旖旎，竟叫定王觉得酒意又深了几分。
喜娘奉上金盘玉如意，定王在阿殷跟前站定，挑去盖头。
秀眉之下眼睫微垂，双颊柔润，被凤冠上的珍珠流苏映衬。尚未抬头开眸，便是这样迷人的轮廓……定王不自觉的伸指抬起阿殷脸颊，四目相交的那一瞬，定王的目光牢牢黏住。
果真常荀说得没错，稍加脂粉装饰，阿殷便能美得倾城。
更何况今日精心修饰，黛眉朱唇，眼角微微挑出的弧度更添妩媚韵味。
定王俯身，印在她的唇上，低喃——
“殷殷。”
低沉的声音如磁石打磨，穿着喜服的他，迥异于往常黑袍下的冷厉端肃，俊朗眉目间杀伐之气尽敛，竟自添了温柔意味。
阿殷不自觉的微笑，然而却不知道该说些什么合适。面上似有些发热，鼻闻到他身上淡淡的酒气，亦察觉他落在手臂上的掌心滚烫。她不敢对视定王渐渐灼热起来的目光，只好求助般叫道：“喜娘。”
喜娘已然备了酒，被阿殷一声召唤，便奉上来。
定王同阿殷喝了合卺酒，挥手命人退去。
甜香红烛，薄酒淡妆，屋内只留二人相对。
☆、第76章 2.17
夜已极深,高烧的龙凤花烛下堆满了蜡泪,将屋中照得朦胧。
外头夜风掠过,簌簌的吹下积雪,将红绸半埋。
红绡软帐之内锦被勾勒出起伏,定王将阿殷抱在怀中,各自入梦。阿殷虽是习武之人，方才的疼痛折腾却也难承受,一只手揪住被角,梦中还皱着眉头。定王的眉目却是舒展,薄醉之下的洞房花烛将多年的孤寂冷清扫去，怀中美人软玉生香,他心满意足，借着烛光看阿殷睡熟,才算阖眼。
这一阖眼,那些许久不曾出现的梦境再度侵来。
梦境依旧断续颠倒,却真实而清晰。塞外的月光、千里的奔波、浴血厮杀的将士,散乱的画面涌入脑海,他似正骑马立于城门下,心中焦急而沉重。京城的九门紧闭,外头却有数万大军围拢，身上披着的厚重铠甲在夏日里几乎焐出闷汗，他手挽长弓，三支箭破空而出，直射城墙上的守将。
梦中念头清晰，他离京已有两年，奉命在各处军中巡视，临危受命勤王。
代王宫变围困皇宫，禁卫军中有人哗变，负责守城的将士却已被笼络收买。东宫无力对抗，永安王和文臣们战战兢兢，唯有他手持虎符调兵来援，而后，城门被攻破，他率军杀入，疾驰入宫。
黑狮子神骏异常，自敞开的宫门长驱直入。他看到金砖上染着血迹，代王站在丹陛上，笑得阴森。
梦境骤转，朝堂诸事落定，定王与寿安公主却在刑场跪立。
定王依稀觉得，他穿着明黄龙袍，就坐在上首。
而后，他便看见了阿殷，素净的面孔不饰脂粉，漆黑的长发松挽，跪在刑场之上。刽子手的刀重重落下，他想出声阻止，喉中却发不出半点声音，急切间想飞身过去阻拦，却觉脚下猛然踏空，梦境霎时消失。
定王躺在榻上，眼神稍稍空茫。
片刻之后，目光才渐渐聚拢，察觉胸腔中狂跳如雷，面前鸳鸯锦帐低垂，全然不似梦里的刑场。
定王吁了口气，侧头便看到臂弯里睡得正熟的阿殷。
龙凤花烛几乎燃到尽头，窗扇上有明亮的光漏进来，天色已是大亮。
背后的层层细汗渐渐收敛，方才梦境的末尾却清晰的留在脑海。跪在刑场的是代王和寿安公主，穿了明黄龙袍的是他。就是说，是他亲自下令杀了阿殷？在梦里杀死阿殷的竟然是他！定王许久未曾做梦，陡然梦见那样多光怪陆离的事，许多念头浮起，令他头脑昏重，似要炸裂一般。
——梦里的他竟会当了皇帝？
父皇和太子呢？
他既然能拿到了虎符率兵勤王攻入京城，拦住了代王，为何穿着明黄龙袍处决逆贼的，会是他？
那个时候，母妃在哪里？为何梦里并没有她？
*
阿殷醒来时，只觉身上酸痛。
她想要坐起身，却觉身下闷闷的隐痛，竟比从前腰间负伤时还要难忍。身旁的定王早已不见，倒是昨夜匆忙褪下的喜服还散落在地。她犹豫了下，才想开口叫如意过来伺候，便见定王裹了件中衣，正从内间走出来。
比起她的身体难受精神不振，定王殿下可说是神采焕发，步履稳健。
“醒了？”定王走至榻前，将阿殷揽过来。
阿殷连忙将寝衣合紧。昨夜被他折腾得浑身难受，酸软汗腻，睡前终究是叫如意拿了热水进来，粗粗擦过身子，拿寝衣穿了，手软脚软的爬回榻上。此时回想，当时的定王浑身不着一缕，睡时也未着寝衣，两人就那么合衾睡了一宿。
她被揽入怀中，察觉定王胸膛的热度。
昨夜的记忆霎时袭来，阿殷触到烙铁般，迅速坐直身子，“我该去沐浴了，殿下快些穿衣。”
“你不帮我？”定王低头觑她，眸光愈发深沉。
阿殷犹豫了下，身为新妇，似乎确实该照顾夫君的起居了。她便站起身来，是要随他入内的模样。
定王却是一笑，凑近了低声道：“逗你的。”嘴唇眷恋的蹭过她耳垂，自去换衣。他惯于军旅，又性情冷清，不惯被婢女伺候，更衣沐浴洗漱，皆是自己动手。里头衣衫齐备，不过片刻，他便整装出来。见阿殷走路都有些艰难，所幸将他抱入内间，被阿殷推了出来。
阿殷在有人伺候时便爱偷懒，寻常起居也常要如意帮忙。只是昨夜新婚，她瞧着身上几处淤青痕迹，哪里好好意思叫如意和奶娘看见，只能强忍着自己套上里头小衣，穿完了中衣，才叫人进来伺候。
吃罢早饭，便有人捧来拜祭宗庙用的冠服。
定王驾轻就熟，倒是阿殷头一回穿如此繁琐厚重的衣裳，比昨日折腾了许久的嫁衣还麻烦。从里头衬衣到礼服再到腰间诸多配饰，梳完发髻又要端端正正的戴上金冠，她站在原地，被府中专事衣寝的嬷嬷打理了小半个时辰，才算是齐备。
站在镜前一瞧，繁复庄重的衣衫衬托下，倒比从前瞧着稳重不少。
外头已有礼部官员等候，长史也备好了车驾，只待定王启程。
阿殷昨日从进府至入屋，都蒙了盖头，虽然对这座王府早已熟悉，却也好奇红绸装裹下是什么模样。这会儿随定王行过游廊，两侧喜庆的灯笼绸缎依旧，阳光照在雪面，熠熠生辉。过往的婢仆下属碰见，都恭敬行礼，避让在侧。
就连从前能端然受阿殷行礼的长史和常荀，都要冲她施礼，敬称王妃殿下。
阿殷有些不习惯，却也体会到昨日那场仪礼背后的意义。
从此之后，她便是这座王府的女主人，与定王同荣同辱，共进共退。
这个她曾景仰钦佩、决意追随的男人，成了她的夫君。
定王神色依旧是外人面前惯有的沉肃，深色庄重礼服之下，更显面目冷厉。宽袖之下，他的手却握住阿殷，携她入车坐下，携她在宗庙拜祭，携她入宫，拜见帝后。
*
永初帝今日心绪甚好。
自九月中旬大悲寺之后，隐忍多年的怒气便如洪水开闸泄下，迅速将景兴帝当年遗留下来的旧臣党羽洗去，且名正言顺，连那帮惯于捉人短处的御史都挑不出半点错处。压在心头许多年的重石终于卸下，便如阴沉许久后拨云见日，令人心神皆畅。
就在昨日，那死活不肯娶亲的儿子也终于娶了侧妃。
虽然父子多年隔阂，然而喜堂上看他与那出彩的女官拜堂时，老皇帝的心里依旧满是喜悦。
回来后连批阅奏章都十分顺手，寻常头疼繁琐的事务不见踪影，不过一个时辰便完事。
天色向晚时，永初帝往皇后宫里去，皇后提起禁足多时的长子来，到底没忍住去东宫看了一趟。到得东宫，便见太子素服简餐，正自认真读书。永初帝就势拷问几句，太子对答如流，又借着代王倾塌之事，追悔当日误听人言的过错，好生一番悔过，叫他起了舐犊之心。
龙颜大悦之下，便解了太子的禁足，虽暂时不叫他参与政务，却还了出入的自由。
是以阿殷和定王到了承乾殿时，永初帝正在西暖阁中，同太子说话。
冬日里的西暖阁是永初帝最爱的地方，因其背面还连着数重后殿，隔绝了冷风，正面又对着太阳，清晨可沐浴和暖日光，后晌天暖了，正好日头移到侧面，冷暖最宜。此时暖阁四角皆烧着银炭，热气烘散过来，连那龙涎香都浓郁了几分。
定王与阿殷上前端正行礼，阿殷在永初帝面前，也由“微臣”变成了“儿臣”。
永初帝瞧着眼前一对璧人，也自欣慰，叫人赐座。
旁边太子虽禁足日久，此时面色却没见半点郁色，只笑道：“玄素终于肯娶亲，陶侧妃容貌出色，胆识过人，果真是天造地设。昨日未能亲去恭喜，今日便借父皇这杯茶道贺了。”
“多谢皇兄。”定王亦举樽饮尽。
太子便又夸赞两句，因永初帝说起处置几位曾为代王办事的官员来，太子接着话茬，又狠狠夸赞了定王一通。说他孤身前往灵州，深入剑门腹地，揪出那些隐藏的逆贼，着实胆略过人。而阿殷在京城又以身为饵，深入虎狼凶险之地，为翻出大悲寺之事立下汗马功劳，这份胆识魄力，丝毫不逊于隋铁衣云云。
说来说去，便是说从去年至今，定王履立奇功，身边更是人才辈出——
在北庭有舅舅隋彦镇守边境，又有岳丈陶靖统辖数州兵事，就连从前在他府中的区区典军，如今做散骑常侍，能力也令人刮目相看。更兼他早年立下军功，得武将钦佩，这份勇武谋略，令他这个太子都自叹不如。
一番话说得十分谦恭，末了还不忘跟永初帝表孝心。
“儿臣蒙父皇教诲，从前行事，却有许多错处，比起玄素来，着实惭愧。往后儿臣必定听从诸位先生教诲，与玄素协力为父皇分忧，必不辜负父皇的教导。”
“如此甚好！”永初帝对太子寄予厚望，数番苦心教导，如今看他禁足思过颇有成效，自是赞许。
只是定王听着不对劲，瞧见永初帝那渐渐收了慈爱的眼神时，心中也愈来愈沉。
他当然听得出太子那番话的意思，无非是说定王他在皇上身边和军中都有亲近的人。加上他本就骁勇善战，功劳卓著，再往前恐怕就该是功高震主、染指军权了。
看永初帝的神色，显然也是起了这样的疑虑。
纵然知道这位皇上从来只拿太子当儿子、拿自己当臣子，瞧见这反应时，定王依旧觉得心寒。却也不会坐以待毙，“陶将军和冯远道能得赏识，那是父皇眼光独到，识人善任。皇兄说这是臣弟的功劳，臣弟着实惶恐，更别说隋将军镇守边关是忠心事君，深沐皇恩，职责所在。”遂扯出稍许笑意，“皇兄谬赞至此，往后臣弟就得更尽心竭力了。”
永初帝笑了笑，“太子夸得原也没错，这半年倒是辛苦了你。”
遂起身出了承乾宫，往皇后处拜见过，才叫他们自去谨妃宫中。
*
谨妃的宫室颇为僻静，两人进去时，谨妃刚歇觉醒来。
阿殷除了端午那日在清宁宫宴席上匆匆一瞥之外，就没再见过谨妃。如今再见，却觉她似比那回还消瘦了许多，被宫人扶起的时候还忍不住咳了几声，像是身子颇为虚弱。
然而即便虚弱，瞧见儿子携新妇过来时，谨妃面上还是笑意和煦。
“这就是阿殷了？”谨妃叫人将阿殷的绣凳摆在跟前，拉着她的手细细端详，“难怪玄素转了心性，确实是个难得的姑娘。容貌自不必说，先前听说你立下的那些功劳，就知道有多出众。玄素是个冷清性子，脾气倔起来跟臭石头似的，往后你还要好生劝着。”
“儿臣记住了，”阿殷目光稍错，便见定王正似笑非笑的望着她。她极少见定王露出这般表情，眼神稍驻，便听谨妃又咳了两声，忙取了桌上茶杯递过去。
谨妃就势抿了两口，喘了口气。
“母妃又犯咳疾了？”定王皱眉，瞧着外面暖热的日头，“这才没到腊月，怎么今年这样早。”
“许是前几日下雪受了冷，这两日病势是沉重些。”谨妃一笑，纵然病容略带憔悴，眉目却是疏朗贵丽，“好在你如今成了家，我心里高兴，这点毛病过两天也就无妨。”虽如此说，才说了没两句话，就又咳嗽起来，慌得旁边宫女忙过来伺候，叫人去请太医。
阿殷亦侍奉在侧，瞧着谨妃这副病重的模样，忽然想起件事情。
似乎是十七岁那年的春月，京城各家过完了年，依旧喜庆热闹的时候，宫里却传出了丧音。后来她才知道是有位娘娘殁了，临阳郡主因此入宫致哀，回来时还念叨那位娘娘殁得真不是时候，让她都没法外出踏青——据说那娘娘是位王爷的母妃，位分不低，所以皇帝命人治丧，临阳郡主连着三日入宫拜祭。
阿殷当时跟宫廷没半点纠葛，因为期盼陶靖回家，当时虽也换了素服，因这场丧事对她影响太小，且宫中也常有妃嫔辞世的消息，便也没放在心上，过几个月便忘了。
如今想来，那位诞下王爷的娘娘，不是谨妃是谁？
重活一世，她光顾着欣喜于姜家的倾覆，竟将这样要紧的事给忘了！
☆、第77章 2.18
阿殷辞别谨妃时,总有些心神不定。
她方才仔细回想了前世的事情，当时殁了的确实是谨妃无疑。如今看她的病情，难道真要在明年春月里，眼睁睁看着谨妃离世？阿殷但凡想到这个可能，便觉得心中郁塞难当。
走出宫门进了马车，傍晚的护城河边风渐渐冷冽，车厢内倒也不算寒冷。
这车厢底下单独设了暗格，里头烧着银炭,虽不及屋舍中所烧的那样暖和，到底能给车厢里供些暖意。
阿殷除下罩在身上的大氅,随手取了手炉抱着，犹自思索，“母妃年年都要这样咳嗽吗？”
“年年如此,深冬和初春尤其容易发作。”定王伸手将她揽在怀里，思及谨妃,眉目冷峻。
阿殷察觉他的紧绷,猜得是跟谨妃有关,犹豫了下,问道：“谨妃娘娘也是武将之家出身,虽然不像隋小将军那样带兵打仗，想来自幼也会习武强身，怎么如今却病到如此境地？”
“母妃从前身体很好，生下我之后才落了病根。”定王并没解释其中因由，只将阿殷肩头摩挲着，“眉头紧皱，是有心事？”
“我只是觉得，母妃这回病得太重，令人担忧。往年也是这样严重吗？”
“往年多是进了腊月才发作，今年不知为何提早。”定王对于医道知之不深，担忧却束手无策，“虽有太医每日照看，却也没见起色。”
阿殷靠在他胸前，眉头却是越皱越深。
往年都要腊月才发作，怎的今年却突然提前？谨妃身子骨本该不差，缘何如今病弱至此？同样的太医院伺候、天下名贵药材调养，怎么反倒比那些娇弱的妃嫔还不如？
她前世殁于春月，便是为此吗？
阿殷前世对宫闱之事知之甚少，对于杀神定王殿下，也是只闻其名未见其人，更不曾格外留意。如今努力回想，也只记得谨妃过世之后，定王殿下便甚少在京城出现，似乎是奉命各处奔走，比从前更加默然无闻。有限几回跟着去北苑时，阿殷也未见过定王的踪迹。那回在桃谷借嘉德公主的机缘见到他，印象中定王比如今更加沉默冷厉，除了待嘉德公主稍稍不同，看别人时，那目光几乎没有半点温度。
想来谨妃之死给他的打击不小，才致他性情更冷，更不得永初帝欢心，只能四处苦累奔波。
直到代王谋逆时，他才率兵杀回京城，夺回帝位。
阿殷默然回想，只恨从前深居府中，对宫闱和京城里的事知道得太少。
她到底不放心，将双臂环在定王腰间，“母妃病势不轻，到了腊月恐怕会更沉重，殿下该请个靠得住的御医，用心治治。”
“太医每日三趟去母妃宫中，母妃的身子也一向由他调养……”
“去得多不代表用了心，”阿殷坐直身子，罕见的打断他，神色稍肃，“更何况一人医术毕竟有限，有纰漏也难察觉，怎可全然托付信重？太子奈何不了殿下，在父皇跟前仁爱，未尝不会从别处下手。母妃深居宫中，身边更该留心。”
定王闻言，目光陡然一紧。
“我会寻机安排。”许久，他沉声道。
*
过得两日，便是冬至，皇帝照例在宫中设了家宴。
阿殷还是头一回赴宴，大清早便从定王的怀里挣脱出来，由女官和如意、奶娘带人忙碌了半天，才梳洗打扮完毕。
定王穿好衣裳走出来，见她正坐在妆台跟前，正拿了支飞凤珠钗往发髻中簪。今日既是家宴，虽不必盛装，衣裳却也不可马虎。阿殷象牙色锦衣上是银线钩织的细密花纹，腰下的曳地长裙却缠绕了两支红梅，自花蕊至梅瓣都绣得逼真。
她站起身来，身材修长，裙角垂落，那两支梅花随她脚步而动，秀美而不张扬。
定王见惯了阿殷穿着宽阔官袍时的明练模样，连着几日见到这锦绣贵丽的打扮，竟是越看越觉好看。
阿殷瞧他眼神黏在自己身上，竟自有些不好意思，“殿下干站着做什么，该用饭了。”
“打扮很精心。”
“头一回赴家宴，自然要精心。”阿殷稍有忐忑，跟着他往外走，“嬷嬷虽说了礼仪，我却还是没底，殿下还有嘱咐吗？这衣裳打扮会不会太简素，会不会太张扬？”
“这样就很好。增一分过艳，减一分则淡。”
阿殷挑眉将他望着，笑意盈盈——
谁说定王殿下冷肃刻板了？他还是很会夸人的。
用过饭，外头铅云扯絮，风过庭院。阿殷披上斗篷，同定王乘车入宫，到得宫门外下车缓行，只觉日渐寒凉的风直往脖子里灌，指尖都有些发凉。她虽交代如意带了手炉，却不好抱着行走在宫廊之间惹人注意，便只将手缩入袖中，暗里活动五指取暖。
忽觉披风被拂动，低头便见定王伸手过来，握住了她。
正是热血昂藏的男儿，定王即便衣衫单薄，身上却也暖热。宽厚掌心的温度传来，将寒意暂时隔绝开，两人走至宫廊拐角处，正巧侧面宫门里走出一堆人，打头的太子殿下将这场景看个正着，后头太子妃常兰芝和侧妃崔南莺也随之望过来。
阿殷一瞧崔南莺微变的神色，便想把手抽回，谁知定王握得更紧。
“皇兄，太子妃。”定王稍稍欠身行礼，旁边阿殷忙跟着问候。
太子一笑过后容色如常，只招呼了声“是玄素啊”。旁边的太子侧妃崔南莺却是微微一笑，道：“向来只见五弟性子冷清，原来娶了弟妹，也是一样会照顾人。这情形若叫父皇母后看见，必定欣慰。还未恭喜五弟和弟妹新婚之喜，就在这里道贺了。”
她的语声颇婉转，说罢朝太子盈盈一笑，太子只笑望定王，没做声。
反倒是对面的阿殷有些意外，未料崔南莺会以侧妃之身抢在常兰芝之前，更未料太子竟会对此视若无睹。
好在先前跟着常荀往来各处衙署，稍有历练，阿殷不急着答话，只笑了笑。
对面的常兰芝便在这间隙里，不疾不徐的走过来。
常家与姜家同为京城世家的翘楚，家风却截然不同。姜家仗当年姜皇后的威势而骄横行事，终至倾覆，常家虽也同样显赫，每位当家的侯爷却都行事稳重，亦重视子女教导，虽说家中众人品行依旧参差不齐，侯爷膝下诸子却多行事圆融，不会出格。
太子妃常兰芝开口，气度比之崔南莺，已端贵许多——
“弟妹在闺中时就有盛名，今日一见，果真明练爽利。前几日未能亲往道贺，弟妹肤色白皙——”她稍稍抬手，紧跟在后的宫女便将一方锦盒恭敬奉上，常兰芝打开，将锦盒连同里面珊瑚送到阿殷跟前，微笑道：“这手钏，倒衬弟妹肤色。”
阿殷视之，里头竟是一段红珊瑚手钏，每颗都雕刻如意云纹。论起雕工成色，皆是上品。
虽说百姓家中皆有妯娌为新妇送礼道贺的习俗，然常兰芝出手便赠这般贵重的礼物，着实叫阿殷意外。
更何况，看常兰芝这模样，显然是早已不动声色的备好了。
披风之下定王松了手，阿殷自知其意，便双手接过，屈膝为礼，“多谢太子妃。”遂朝崔南莺补上谢意。
常兰芝面上笑意端庄，就势道：“这里风冷，咱们快些过去吧。”遂不动声色的行至太子身侧。
阿殷将锦盒递给如意收着，见太子已经招呼了定王走在前面，便跟常兰芝同行。
宫廊深长，两侧红墙琉璃上尚有残雪。前头错开半步同行的两人，太子身材中等，想是平常失于锻炼用功，稍稍发胖，脚步亦显迟缓，虽有玉带勒在腰间，也未能显出弧度。倒是定王身材高健背脊挺直，墨色长衫在身，背后瞧着更见神武之姿。
*
一行人到得设宴的延庆殿，倒有不少皇亲到来。
阿殷方进门就瞧见了嘉德公主，因前面有宫人引路，便先随之入座，位置就在定王下首。待坐稳了抬头，就见嘉德郡主已经从对面群妃间越众而出，过来同常兰芝和崔南莺招呼过，便到了阿殷跟前。
阿殷忙起身，面上已露笑意，“公主。”
“那天我原本想去，只是父皇不许，叫我在宫里待着白着急。”嘉德公主笑着睇定王一眼，“没想到定王兄这样急，抢着就将你娶进门，果真让你成了我嫂嫂。往后再去定王兄府上，总算有人能陪我了。”她与阿殷年纪相若，神态却格外娇俏，笑意一绽，酒窝稍现，眉眼便弯出弧度。
定王便侧头瞧过来，低声道：“先出宫再说。”
——嘉定公主的驸马虽已择定，婚期却在明年，她还要在宫中待数月。
嘉定公主皱了皱眉鼻子，听着外头内监高呼皇上驾到，便回到座位。
座中众人都已到齐，帝后既至，便都起身迎候。
永初帝赐座，同太子和定王、永安王各说几句话，便宣布开宴。
这等宴席自然都有例行的仪程，内廷新编的舞曲奏起，自是祥和之音。
阿殷挺背端坐，观舞听曲的间隙里扫过对面众人，十多位妃嫔里，面熟的就只有谨妃一人。
自新婚次日拜见过后，阿殷又跟着定王专程进宫两趟陪，陪谨妃说话解闷，她的容色似乎比那天好了些许，只是依旧藏了疲态，虽然殿中火盆极暖，身上却还穿着厚衣。她面前的果脯糕点纹丝未动，只不时拿个玉杯抿着，不知里面是不是药汤。
阿殷睇向定王，见他也不时望向对面，眉目间渐渐添了忧色。
舞曲过半，有宫人趋至皇后跟前禀事，待殿中安静下来，皇后便看向谨妃，“谨妃妹妹病了数日，气色总不见好，直至玄素娶亲，才健朗了些。今日冬至家宴，我还请了个人来，谨妃若瞧见，必定喜欢。”她朝身侧宫人递个眼色，不多时，殿外内监便带了个年约十六的英姿少女进来。
阿殷兵不认得她，只觉这眉目有些熟悉，一时间却想不起来。
那少女落落大方，行至御案前恭敬行礼，语含喜悦，“臣女叩见皇上、皇后娘娘。”
“是丽华啊。”永初帝也露出笑意，“何时回京的？”
“回皇上，昨晚才回来的。”
永初帝颔首，皇后便道：“隋将军远在北庭，谨妃又思念家人，臣妾擅自主张，安排丽华进来住两日，也可帮着纾解些。玄素得空时，也该多进来瞧瞧。”
“玄素每日都来。”谨妃接过话头，眉目清淡，“倒是皇后娘娘费心安排丽华过来，嫔妾十分感激。”
阿殷在旁听着，这少女既是谨妃家人，恐怕就是随铁衣的妹妹，难怪眉目有些相似。
她对隋铁衣素来敬佩，于数代镇守边境的隋家更是敬重，瞧这少女英姿飒然，也生出些许好感。
皇后命人赐座，便有宫人将隋丽华引至公主后面坐下。
隋丽华同几位公主低声行礼相见过，一待入座，目光便直直往这边的定王瞧过来。
☆、第78章 2.19
每年的冬至家宴都大同小异，歌舞毕,帝后同众妃诸皇亲闲话一阵,待得午时过去，便散了。
帝后相携离去,嘉德公主也随其母妃离开，阿殷跟着定王走至谨妃跟前,隋丽华已在她身边陪伴，扶着谨妃起来了。
“定王表哥。”隋丽华含笑行礼，望向阿殷时,笑容如旧，“这位就是侧妃殿下了？”
“什么侧妃殿下，既叫我表哥,唤她表嫂就是。”定王似不喜她强调侧妃这身份，又朝阿殷道：“这是舅舅的次女丽华。”
阿殷遂与之见礼，隋丽华只好叫她一声“表嫂”。
众人出了延庆殿，定王同阿殷走在谨妃右侧,隋丽华行在左侧。
谨妃似也没想到她会在今日出现,道：“昨日才到京城,怎么今早就进宫来了？也不叫人回禀一声。你母亲可好？”
“母亲在家安好,就是记挂姑姑。”隋丽华面带浅笑，瞧了定王一眼，“我在南郡时，听说表哥新婚，实在好奇得紧，又想念母亲，就先回来。昨晚到家已是深夜，今早皇后便派人来接，说姑姑近来病着，刚巧我回来，便让我进宫陪伴几日。匆忙之间只能打点几样南郡的风物特产跟人进宫来，没来得及禀报姑姑——也正好给姑姑个惊喜。瞧我这副手钏，就是南郡当地匠人打的。”
南郡有隋丽华的外祖，亦有谨妃的外祖家。谨妃十多岁丧母，父亲有在北庭镇守，曾在南郡住过两年，听隋丽华带了当地风物来，倒现喜悦之色。
定王却往隋丽华身上一瞟，“你昨晚到家，今早皇后就派人去请？”
隋丽华正给谨妃看腕上手钏，头也没抬，只闷声道：“是啊。”
定王目光未挪，接着道：“那皇后的消息可真是灵通。”
“谁知道呢，兴许她本是想接母亲进宫，瞧见我在家，就接了我吧。”隋丽华抬起头来，挑眉看着定王，唇边笑意盈盈，“我跟表哥也快有两年没见，怎么也不问我在南郡过得好不好？亏我还给你带了礼物，真是要白费心了。”
定王并不信隋丽华这言辞，然而瞧谨妃正欢喜，便没再追问，只笑了笑没应。
隋丽华便又凑到谨妃跟前，说她在南郡的见闻，说她在书法上的长进，哄得谨妃喜笑颜开。
阿殷久未闻南郡之事，听她讲述时，不免也留神细听。心中疑惑却与定王相同——
隋丽华既是谨妃娘家人，就算从南郡回到京城的消息传出，也该定王和谨妃先知晓，怎的却是皇后赶着过去接人？即便如她所言，皇后原本是想接隋夫人，以定王和太子在朝堂角逐的情形来看，皇后巴不得谨妃故去，叫定王孤立无援，又怎会好心去接隋夫人来陪伴谨妃？
皇后娘娘无利不起早，这般行径必定还是有利可图。隋丽华口中的，恐怕未必是真话。
不过她才初嫁入定王府，这等猜测即便敢对定王说，却不好贸然跟谨妃提，只能压着。
一行人到得谨妃所居的德音殿，隋丽华兴冲冲的寻来笔墨给谨妃看她习字的进益，谨妃夸赞不止，因一路心情愉悦，那气色竟自好转了些许。
定王也不忍打断谨妃笑意，暂未深问隋丽华之事，只趁着空闲跟谨妃道：“过阵子便是外祖父的忌日，母妃能否请父皇恩准，去铁甲寺为外祖父上柱香？”
铁甲寺是隋家的家庙，因隋家数代忠魂，战死沙场无数，不少人尸骨无存唯有铁甲染血收回，埋在寺后的石碑之下，便得此名。
谨妃闻之讶然，“父亲的忌日，我在宫里的佛殿进香就是，如何能去宫外？皇上怕不会同意。”
“儿臣这几日总梦见外祖父，也数次梦见在北庭镇守的舅舅，心中不安。”他当着隋丽华，毕竟不能直言，只肃了神色，道：“母妃务必求得父皇允准，这是件大事。母妃自进宫，连回府省亲之事都未有过，这回是为外祖父和舅舅，父皇未必不会同意。若父皇当真不许，便由儿臣去求。”
他说得极严肃，俨然是不达目的誓不罢休的姿态。
谨妃毕竟深知儿子性情，知他不会无缘无故突发奇想，母子心意相通，默了片刻，便道：“我去试试。”
定王又沉声道：“请母妃务必放在心上。”
谨妃亦现出郑重神色，“放心。”她今日强撑病体去赴宴，虽得隋丽华取悦气色好转，身体毕竟不支，站了会儿，便由人扶着去美人榻上歪着，像是要小憩的模样。
定王不再打搅，带了阿殷辞别。
待得两人一走，谨妃才招手叫隋丽华过来，“方才在玄素跟前，怎么不说实话？别当我是傻子，皇后哪会好心去请你母亲来陪我。说，是怎么回事？”
隋丽华稍现赧然，将捧在手里的字搁在旁边，低声道：“并非我故意隐瞒，实在是……姑姑，定王表哥新娶的这个王妃，当真是以前临阳郡主府里那个庶女吗？表哥怎么会愿意娶她，这样的身份，居然也能成为侧妃？”
谨妃对她素来疼爱，闻言未见不悦，只是道：“她虽出身不高，却极有才干，性情好，又立了不少功劳，当得起侧妃的位子。至于玄素，他既然看中了，自然是要娶进门。”
“我还以为表哥对谁都看不上呢……”隋丽华靠过去，紧贴在谨妃身侧，“我在南郡的时候听见这消息，都没敢相信，还想着是表哥的什么谋算，谁知道是真的。”
谨妃握着她的手拍了拍，似是安慰，又道：“方才的话，你还未回答我。”
隋丽华躲避不过，便软声道：“是我回来的路上碰见金城公主府上的人，跟他打听定王表哥成亲的消息。皇后想必是从她那里得了消息，只不知为何来请我。表哥与金城公主素来不睦，我怕表哥生气才没敢说，姑姑别怪我。皇后娘娘是什么打算我不清楚，我却是真心担忧，想陪伴姑姑，绝没有旁的心思。”
“我知道。”谨妃着实有些累了，在美人榻上靠了会儿，倦意袭来，便往里面去补午歇。
*
宫城之外，阿殷跟定王入了马车，将外头的冷风隔绝。
宫城中禁卫森严耳目众多，阿殷一路默然，直至此时才问道：“殿下请母妃去铁甲寺，是已有打算了？”
“今日看母妃在宴席喝药，我才想起，宫中太医并不可全信。”定王取个软枕递给阿殷靠着，方才那点酒意尽去，眼底已然添了些阴沉，“若果真有人对母妃做手脚，另请郎中入宫，也未必不会受掣肘，且太张扬。倒不如在宫外安排，神鬼不知。”
“多请个人看看，总是好的。”阿殷舒了口气，却是微笑打趣，“况有丽华姑娘在侧陪伴，母妃也能开怀许多。我瞧她那性情，必定很得人疼爱，怎么隋夫人就在京城，她却去了南郡？”
“丽华——”定王立时想起隋丽华方才的闪烁其词，“性子与铁衣很不同。”
“然而瞧着却可爱，我看母妃很喜欢她。”
“她身世特殊，母妃既喜欢，也怜爱。”
阿殷觉得奇怪，“身世特殊？”以她对隋丽华甚少的了解，此人是隋夫人膝下嫡女，身世能特殊道哪里去？
见定王不语，便自旁倒茶给他喝，“如何特殊，殿下快说说。”
“她并非舅母亲生。”定王点出重点，就着阿殷的手欣然喝了茶水，道：“她的亲生母亲姓田，是外祖父得力助手田将军的独女。田将军随外祖父在北庭征战一生，妻儿早丧，膝下只此一女。后来田将军舍命抗敌而死，于外祖父有袍泽之谊，于舅舅有救命之情，外祖父便做主，将这孤女给舅舅做妾，格外照拂。”
“做妾？”阿殷诧异皱眉。
“田将军虽舍命抗敌，那场大战却败了。”定王端坐，神情阴沉莫辨，“当时在位的还是睿宗皇帝，怒责战败之事，谁敢取败军之将的遗女？况田氏对舅舅也颇敬仰，此事便成了。后来田氏难产而死，舅母便将丽华记为嫡出，十分疼爱。舅舅虽对铁衣严苛，待她也格外宽和，常会纵容。”
难怪谨妃对隋丽华和颜悦色，想来也是为了这层渊源。
阿殷叹道：“难怪母妃那样喜欢她。”
“母妃当初跟田氏也算闺中密友，且她性格活泼可亲，幼时常入宫陪伴母妃，所以格外疼爱。”
阿殷理清其中缘由，想到北庭战事，一时沉默。
直到马车进了王府，两人下车时，阿殷才忽然想起来——
“殿下这位表妹，可曾定亲？”
“不曾定亲。”
“那殿下可要当心了，”阿殷凑过去压低声音，“皇后娘娘将她送到母妃身边，未必是好意。兴许母妃念她身世特殊，便同殿下的外祖一样，叫殿下收了她来照顾也说不定。”
定王瞧她那打趣的神情，唇角微勾起，摇头道：“母妃不至于。”
阿殷只笑了笑，显然不同意。朝堂上的事情，她的判断推测确实远不及定王，但要说女儿家的心思，她却比定王敏感许多。且不说隋丽华今日宴席上看定王的眼神，单是相见后那刻意冷淡的态度和脱口而出的“侧妃”二字，便知这位表妹的心思。皇后先前推出高妘，如今迎来隋丽华，还真是招不在新，只看是否管用。
况且看定王今日之表现，明明看出隋丽华撒谎，却还赞她书法进益，这表妹的身份，毕竟还是有些用处。
两人走了片刻，定王瞧她神色变幻，偏头道：“喝醋了？”
低沉的声音入耳，阿殷侧头看他，分明读出些许得色。
“殿下想多了！”她挑眉而笑，眼底光华流转，妆容钗簪衬托之下，愈见精致娇美。正好到了岔路口，阿殷见定王似要来揽腰身，便抢着斜部滑开数尺，盈盈行礼道：“身上有些冷，就不陪殿下去书房了。”说罢竟自扬长而去，修长的身影快步走过甬道，披风之下，裙底的红梅翻起波浪。
——即便穿着婉转衣裙，她那背脊依旧挺直，明练而爽利。
是夜，由于阿殷身体不适，定王数番求欢被拒，只能抱着睡了一宿。
*
十一月中旬，谨妃以连夜梦魇，梦到父兄为由，求得永初帝恩准，往铁甲寺去进香。
定王与阿殷着了素服相伴，隋夫人亦带了家中仆婢前往，正好将在宫中住了数日的隋丽华接回。
谨妃出宫，仪仗自然隆重整肃，更因隋家数代忠魂，永初帝令礼部和内廷有司郑重筹备，路上禁军开道，祭品甚隆，另有得道高僧随同前往。
祭完家庙，离定下的回宫时辰尚有两三柱香的功夫。谨妃怀念亲人，便在庙后的屋舍中独坐，除了贴身宫婢，将随行之人尽数留在外面。
定王和阿殷入内陪伴，特意寻来的女郎中便以阿殷身边嬷嬷的装扮进入屋中。
这女郎中已有四十余岁，出自岐黄世家，祖上也曾任过太医院院判，后因犯事被问罪，家眷皆迁出京城，在外面开馆谋生。女郎中天赋极高，医术精湛，在当地极有名气，只因未在京城开馆，所以京中少有人知——若非常荀寻来，定王和阿殷也不知道这号人物。
据常荀所言，这女郎中的医术，绝不在当今太医院院判之下。
定王将先前疑惑向谨妃道明，请女郎中为谨妃请脉。女郎中依命把脉片刻，“咦”了一声，凝神又诊，如是三次，紧皱的眉头才稍稍舒展。她端然跪在地上，虽是面对皇妃王爷，神色却无半分波澜，只缓声道：“娘娘贵体日渐虚弱，是因误服药物之故。民妇推断了王妃日常用药的方子，斗胆写来，请娘娘看看是否如实。”
说罢，取了旁边笔墨，不过片刻便写了方子，递到谨妃跟前。
谨妃接来过目，面色微微变了，“确是此方。”
“能开出这方子的，想来也是有道的名医。此方确实对娘娘的病有用，只是其中一味药失了分寸。”女郎中伸手往那方子上一点，道：“凡天下药材，皆有三分毒性，此药若以三钱而用，在别处并无不妥。只是娘娘贵体有阴虚之状，以三钱用之，未免失当。长久服用，必损贵体，娘娘用此方，想必已有大半年了？”
未待谨妃答话，定王已是面色稍变，“已有八月。”
女郎中颔首，因谨妃和定王请她免礼，便在旁边竹凳上欠身坐了，环视四周。
定王会意，命人至外等候，只留谨妃、他和阿殷在侧。
女郎中才道：“娘娘近来药方未变，身体却更虚弱，依我猜测，是有人换了药材。”见谨妃唇角稍动似要说话，便微微笑道：“不是说换成别的，而是换了产地。据我所知，宫中甚少用此药，若用了，都是产自崖州，其药性温和，可用于宫中贵人。而娘娘如今所用的，恐怕是产自燕山，不止药性烈了数倍，且因产地阴湿，于娘娘贵体有损。”
定王即便不懂岐黄，却也知道药性列了数倍意味着什么。
女郎中遂提笔另写个方子，“此方制成丸药服用，可解娘娘阴虚之症。原先那方子也可沿用，只是须减去半钱，依旧用崖州所产。”
谨妃因她先前准确推断出药方和时间，心中已信了七分，便问道：“用此药丸，即可痊愈？”
“娘娘贵体有损，是日积月累，若要根治，也急切不得。这药也须用上数月方可见效，最要紧的，是娘娘必得停了燕山的药，否则再用数月，恐怕……”
恐怕什么，定王和谨妃心知肚明。
阿殷在旁听着，也是心惊不止——恐怕前世谨妃病故，便是因此药被人做了手脚，身体受损加之腊月旧病发作，才会支撑不住撒手人寰。宫中采买药材都有专人负责，且为药性稳定，都是从选定的产地采买。而谨妃的药，竟然会有人暗中掉包？
且太医院中名医如云，谨妃常用的三名太医也无人察觉有异吗？
阿殷抬头看向定王，便见他眉目愈发冷厉，眼底如墨阴沉。
☆、第79章 2.20
谨妃回宫之后,即因思念亡者之由,病倒在榻。
自定王成婚，谨妃对永初帝的态度也和煦了些许，永初帝听得病情,当夜便赶来看望，宣太医来伺候。因常给谨妃诊脉的太医有事告假,谨妃身边宫女未寻到那人,便换了个名叫詹聪的太医。
詹聪出身寒微,医术却极精湛,只因未逢贵人,在太医院中十来年，也没起色。
这回定王特地嘱咐他进去，自是早有准备,将谨妃的脉象瞧了，所断几乎与那女郎中一致，便如实说了。永初帝初时不信，当即派人去验看药材,才知那药确系燕山所产,非宫中要求的崖州药材。
当下,龙颜震怒，命人彻查。
至次日清晨，外头负责采办药材的官员皇商，太医院内负责验看、收纳药材的人皆被查获，随后查出此事是宫中两位小内监所托。小内监招架不住刑罚，供出他们的顶头上司，谁知内监却已在清晨起身打水时跌入井中淹死，线索就此断开。
永初帝盛怒之下，当即下令杖毙涉事内监，将太医下狱问罪，负责采办的官员革职流放。
消息传至定王府，定王听罢，只是哂笑。
谁知后面另有道消息紧随而至，叫书房内众人皆大为诧异——据说永初帝晌午时同谨妃用饭，回到御书房便召来礼部和内廷司，下旨要封谨妃为贵妃，定在腊月初行册封之礼，由两司郑重筹备。
定王听罢，罕见的现出狐疑之色，“封贵妃，没听错？”
“确实是封贵妃，微臣来时遇到礼部尚书，确信无误！”曹长史那胡子都在微微颤抖，平素端方凝重的脸上，少见的露出笑意，拱手道：“自皇上登基以来，从未册封过贵妃。这回要封谨妃娘娘做贵妃，想来也是嘉奖殿下之功劳，这可是件大喜事，微臣恭贺殿下！”
“确实是少有之事。”一旁常荀原本还因永初帝对此案的粗粗结尾而郁郁，闻言也是展颜，“殿下这一年的辛劳，并没白费。皇上选在这样的时候加封，于谨妃娘娘和殿下是褒奖，于旁人便是敲打，这可是甚少有的事情。”
定王也颔首沉吟道：“确实是从未有过的事。”
——永初帝幼时承蒙孟太师教导，娶了孟皇后为妻，一向爱重，除了早年曾对谨妃动情恩宠过之外，对旁的嫔妃并没有过分荣宠。及至谨妃生子后因道士所说“杀父弑兄”而感情疏离，便未再隆宠过旁人。登基之后，当即尊了孟太师，封了皇后，立了太子，产了皇子公主的之人一律封妃，余下皆是嫔位。即便这些年新入宫的女子不少，却未在位分上有任何越矩。
孟皇后独居高位，统摄六宫，即便太子庸碌，她母子二人的位置从未动摇，旁人也未能撼动半分。
而今，永初帝却在这节骨眼上，封了贵妃？
书房内唯有定王、常荀、阿殷与长史四人，常荀和曹长史都是定王心腹，他沉吟片刻，又问道：“父皇待皇后态度如何，可有消息？”
“皇上今日未跟皇后见面，不过——”曹长史捋了把胡子，容色甚悦，“现今宫中没有太后，后宫之事悉由皇后掌管，封贵妃之事，按理该跟皇后商议才对，皇上从前也从未越过皇后。今日皇上独断此事，这态度耐人寻味。另外，咱们荐的詹聪医术高明，皇上特予褒奖，命他专门伺候谨妃娘娘贵体，不再用旁的太医。”
定王面上终于露出些许笑意，“很好。”
待得曹长史和常荀告退，定王心绪甚佳，暂时撇下案牍，瞧外头天气颇好，便道：“换件衣裳，去剑阁。”
“去剑阁做什么？”阿殷还在琢磨今日永初帝封贵妃的事情。
定王将方才翻罢的书卷放回箧中，低头看她，眼底若有笑意，“不是想跟我过招吗？”
阿殷闻言回神，喜上眉梢，“好！”——她想跟定王试试身手，已不是一两天了。
两人回住处去换衣裳，阿殷因有疑惑想问，也不叫人伺候，自卸了钗簪，随口道：“父皇封母妃做贵妃，只是因为母妃药材被换的事？”她正拿锦带束发，满头青丝在她掌中汇拢，固定在顶心，说话间偏头摇动，青丝荡出个弧度，如画眉目没半点遮掩，是这几日少有的爽利。
定王原本在旁边站着等她，见到这风姿，忍不住取了玉冠，帮她束发——
“未必只是为此。这药方于母妃有损，原先的太医不可能不知情，却瞒了数月无人察觉，可见皇后手眼通天，犯了父皇的忌讳。”见阿殷依旧茫然，才低声道：“父皇身边的太医、养身的丸药，也常由皇后打理。”
这意味太过分明，阿殷心惊，动作稍顿。
定王却似司空见惯，帮她挽起长发拿玉冠固定，又道：“这是其一。皇后向来都是贤良姿态，教导太子以恭敬仁慈，尤重孝道，所以父皇视她为妻，视东宫为子，比其他人多些亲情，太子这些年在东宫地位稳固，也是为此。而今皇后却在暗中动了杀心，父皇焉能不怒？更可恶的，是皇后的居心。”
“若是母妃真的为她所害，殿下必定受影响。”阿殷与定王数次深谈，早知他父子感情不睦，此时便顺势推测后续，“殿下与皇上之间父子之情本就淡薄，若母妃没了，恐怕关系更险，皇后再使些力气，怕是真要断了。”
“这也只是一层。”定王扳着阿殷肩头，端详她面容。
阿殷杏眼稍转，想了想却没想出其他的，只好眨巴眼睛，是求教的意思。
定王一笑，揽着她过来，在额上亲了亲，“皇后是在二三月中指使人开出这方子，说明她彼时就有此意。当时父皇要对付姜家，正缺人手，太子却摆出怕得罪世家的姿态，未帮父皇分忧，将我推到前面。此事虽艰难，却极能博圣心，我当时还疑惑皇后怎肯将这功劳让于我，如今才算明白。”
他这样一说，阿殷总算理出些头绪，“殿下得罪世家虽然立功，但皇后只消忍耐数月，待她阴谋得逞，殿下与父皇生分，这功劳也一笔勾销。且殿下迎难而上开了头，最难啃的已经没了，后面的总归要容易些，届时太子再为父皇‘分忧’，既能立功，又能将朝臣得罪得更少，算下来，还是他获益最多！”
“聪明。皇后谋算之深，确是旁人难及。”定王哂笑，语声中到底添了不屑，“只是她这心思能被我猜透，有母妃在，父皇怕也能洞然。她谋算旁的事，父皇或许能容忍，但姜家是父皇心头大患，她阻止太子，不为父皇解忧，反过来谋算我和母妃，这未免太过。”
一番话说得阿殷心头洞然，心惊之余，也吁了口气。
永初帝向来维护皇后在宫内外的权威，妃嫔的位分把得极严，如今独断册封贵妃，可见心意稍改。
阿殷原先还为内监淹死，皇后撇清干系而遗憾，这回总算心绪稍霁。
遂高高兴兴去剑阁比试身手。
*
仲冬天气渐寒，至中旬时一场大雪落下，将京城银装素裹。
阿殷清晨起来，瞧着满目晶莹雪白，想着城外有处腊梅此时正当早开，便同定王商议。这几日临近年底，除了审问代王余党，朝堂上几乎没什么大事。代王的罪行几乎都已翻出来，就差三司定论判罪，定王近日稍闲，便答应了。
两人用完早饭，才要乘车出门，却听外头有人回禀，说是隋丽华带着如松来了。
自回京后，如松前后也曾来过四五回了。这孩子虽长在崔家，由秦姝抚养，却与定王十分投缘，大约是承袭了其父崔忱的英豪性情，年纪虽小，却聪慧机灵，颇讨人喜欢。
阿殷听见他来，自然高兴，只是那隋丽华……
两人改道前往附近厅中，过不多时，便见隋丽华一袭银红斗篷踏雪走来，腰间悬了柄尺许的弯刀，瞧着像是产自北庭的利刃。
隋丽华虽出自将门，却不像隋铁衣那样自幼练武，加之隋彦因她母亲身世，对她倍加怜爱，幼时虽尝试习武，却因不愿吃苦而荒废，隋彦也不强求，捧在掌中娇养至今。她虽承袭了父辈英姿，到底气度不及，那弯刀瞧着，倒更像是女子心血来潮的装饰。
厅前积雪扫尽，隋丽华快步近前，朝定王行礼，甜甜叫声“表哥”，继而看向阿殷，只叫了声“殿下”。
阿殷哪里察觉不出背后的心思？
隋丽华不肯叫表嫂，自是心中不认同，阿殷却故意要提醒她，并肩站在定王身侧，笑道：“丽华来得倒巧，我正要跟殿下去城外赏梅，如松应当也愿同去，”她盈盈望向如松，如松听说出城去玩，当即乖觉上前，阿殷接着道：“丽华可要同去吗？”
两人年岁相当，阿殷却以表嫂的身份唤她名字以显亲近，在隋丽华看来，便是耀武扬威。
只是定王就在旁边，隋丽华已从谨妃处听了定王执意以阿殷为侧妃的事，不愿贸然得罪，只好将目光投向定王，“表哥当真要去赏梅吗？”
这还能有假？
定王正俯身逗如松，闻言只“嗯”了声。
隋丽华笑意不改，便道：“好啊，我也想去赏梅。不过说起赏梅，当年崔大哥带我们去的那处梅花坞最好，又少有人知，不如就去那里？”
她口中的崔大哥，便是如松的父亲崔忱。
当年崔忱与定王、随铁衣交好，对年幼的隋丽华也极照拂，加之隋丽华幼时生得粉雕玉琢，崔忱有姐无妹，更爱带她出游。比起性情冷清的定王来，崔忱倒更像是隋丽华的表兄，隋丽华自也投桃报李，在京城时常去看望如松，今日单独带他出来，也是有此前缘之故。
定王听她提起崔忱，倒是神色微动。
当年崔忱在时，每年冬天总要寻个时机，带上交好几个人去梅花坞赏雪。后来他战死墨城，定王痛失挚友，每年只要他在京城，梅花开的时候都会独自前去。去年他远在北庭，今日虽要赏梅，却不想因旧年的事扰了阿殷兴致，便选了另一处。不过既然如松来了……
“如松还未去过那片梅花坞，不如就去那里？”定王看向阿殷，是商量的意思。
阿殷握着如松小手，分明瞧见他小眼神里的期待。在西洲时她跟如松来往有限，回京城后却因常伴定王，每回如松过来都要逗逗他，甚至还被如松缠着教武功，感情颇为融洽。
这孩子自幼失怙，秦姝又是那般性情，着实叫人心疼。
阿殷抬起头来，朝定王绽出笑容，“我听殿下的。”
☆、第80章 2.21
梅花坞地处偏僻，离城颇远。
因山路崎岖,不便乘车前往,阿殷和定王便换骑马前去，另给隋丽华备了匹马，如松被定王抱在怀里。三匹健马出城,后头二十余名侍卫跟随，在雪地上迅速驰过。
抵达梅花坞的时候,已近晌午。
这附近少有人至，别说农家酒店,就连山中猎户都不见几户。
好在队伍中都是身手矫健的侍卫，分了一拨人去打野味，剩下的生火煮酒，不过小半个时辰,火堆之上的兔肉已滋滋冒出油来,香气四溢。众人酒足肉饱,熄了火歇息片刻,定王目光落向梅林，神色渐渐沉郁,站起身来,默然行去。
天色尚且阴沉，风贴着脸颊刮过，冰凉入骨。
阿殷方才被火烤得暖和，这会儿火散风来，便觉身上凉，忙系紧斗篷。见定王似是要独自入梅林的样子，便携着如松起身，叫了声“殿下”，带了他的斗篷疾步过去。定王在雪中驻足，瞧见如松时稍稍回神，将他的小手握入掌中，向阿殷道：“我进去走走，你带上侍卫，别走丢了。”
声音低沉，眉目冷峻，即便隔了数年，他的眼底依旧有冷意凝结。
“殿下想一个人走走也无妨，只是天冷——”阿殷也不去打搅他，将斗篷展开，稍稍踮脚给他披在肩上，又细心的系好。定王垂眸看她，冰天雪地之中，她呼出的气散做薄薄的白雾，指尖不慎扫到他颈间，冰凉。
定王有些诧异，握住她的手试了试，仿佛触到冰雪。
这梅花坞中寒梅早开，积雪甚厚，比京城中要冷上许多。
定王不自觉的捧起阿殷双手哈了口气，遂解下披风给阿殷披上，“我耐得住。往北走两里地，有个雪亭，逛累了就过来。至于丽华——”他扫一眼不远处的隋丽华，叮嘱道：“她毕竟不会武功，此处又偏僻，多派几个侍卫跟着。”
“殿下放心。”阿殷点头，看定王高大的背影牵着幼小的如松走向梅林深处，叹了口气。
旋即，就听背后有人道：“我还以为表哥会带你过去，谁知只带了如松。”
阿殷回首，看到隋丽华脸上分明添了戏谑笑意。
“我刚到京城就听说了你的故事。”隋丽华也不带任何称呼，伸手往梅林一指，“进去走走吗？”
阿殷并未则声，抬手比个手势，叫几名侍卫远远跟上，遂朝隋丽华颔首，往梅林中走。
隋丽华紧随其后，缓步行于积雪之上，“听说去年你还只是个侍卫，跟着表哥去了趟西洲，立了不少功劳。活捉了突摩受封四品官，又在大悲寺深入虎穴，博得皇上赞赏。这些故事听起来，确实叫人佩服。”
“过奖了。”
“不过——”隋丽华立马转折，“你可知道表哥多年未娶，为何单单接受了你？”
“哦？”阿殷眼底浮起笑意，看向隋丽华，“难道表妹知道？”
“表哥与我姐姐年岁相当，小时候定王表哥不与旁人亲近，唯独我姐姐是个例外。姐姐从小就性子顽皮，又聪慧过人，做了再过分的事，表哥也不曾责备过。我听母亲说，从前姑姑甚至动过心思，想把姐姐娶给定王表哥，后来为了避嫌作罢。”
“隋小将军确实风姿出众。”阿殷哪听不出隋丽华言下之意，也懒得虚与含笑，只将其扫了一眼，“表妹比起她来，似乎也失之柔弱了。”
“我自是不能与姐姐相比，倒是侧妃殿下有几分她的影子——”隋丽华依旧不忘阿殷身份，眉目含笑，仿佛喟叹，“难怪表哥终于肯娶妻，也算侧妃殿下的福气。”
阿殷久已察觉隋丽华对她不服气，甚至抱有敌意，然而听她说得这样直白，一时也觉意外。
不过这些事上争气斗狠，实在没什么意思。
阿殷只睇她一眼，将肩上披风拢了拢，淡淡道：“表妹说完了？若没有旁的话，我便去那边瞧瞧。”
这般轻飘飘的语气叫隋丽华有些恼怒，如同使力击出的一拳扑空。
“我去找表哥！“隋丽华面上笑意终于维持不住，“侧妃殿下既有闲情，就慢慢逛吧！”
阿殷只笑了笑，心中讶然——
她是真的没想到，隋铁衣磊落英豪，那样爽利出众，她的妹妹却会是这般模样。
在北庭时阿殷曾见过隋彦，也听过不少关于隋家的故事，知隋彦治军严明，于儿女教导也颇严格。譬如隋铁衣、隋诚、隋谋跟在他身边，隋铁衣的大名自不必说，兄弟二人也都已是能独当一面的小将。倒是这隋丽华因身世而被偏疼，未往沙场去历练，只在京中娇养，请了大儒来教导读书，甚至为让她修习书法，特地将她送到南郡。
谁知娇养出的会是这般性情？
定王说隋夫人待隋丽华很好，就是这么个好法？
父母之爱与宠溺放纵，毕竟有所不同。
阿殷觉得，这事挺有意思。
*
红梅白雪是天然景致，阿殷去年随定王在外，没能赏梅，这回出来，自是尽兴赏玩。
坞中梅树绵延起伏，置身其中望过去，近处枝桠横斜，远处则是满目红霞。
此处少有人至，雪面上除了偶尔有鸟兔爪痕之外，再无他迹。她在梅间自在游赏，过了约两炷香的功夫，才朝定王所说的雪亭而去。
雪亭之中，定王临风独坐，正在给如松讲崔忱当年的故事。
如松将双臂趴在定王膝上，仰头听得正入神。
他自出生后就未见过父亲，家中人口虽多，能跟他将父亲英勇故事的，却只有定王一个。崔家二老经历丧子之痛后，便极少提及往事，即便疼爱如松，也不会自己去揭旧日伤疤。秦姝虽知晓一些，却也只限于京城之中。唯有定王与崔忱自幼相识，从幼时同伴到年长后的军中同袍，两人同生共死过许多回，于崔忱的英勇胆气感触最深。
说出来的时候，也更触动人心。
即便他只是眉目冷峻，平静的讲述往事，不加任何渲染的故事也听得如松紧张崇拜不已，小拳头紧握。
几十步外的老梅背后，隋丽华伫立雪中，手足冻得有些发僵，却不敢上去打搅，只将目光落在定王背上，一错不错。
忽见有道墨色的身影进了雪亭，隋丽华微怔，看清那是披着定王斗篷的阿殷。
她仿佛是从远处踏雪而来，却几乎没发出半点动静，亭外积雪甚厚，她走过去时，竟似未留下什么脚印。
隋丽华虽听说过阿殷武功不弱，瞧向那几乎没有变化的雪地时，也自诧然。
随即，她看到定王起身，没有半点被打搅的怒色，反拉着阿殷坐在身边，继续同如松讲故事。
隋丽华抬到一半的脚，终于无力的踩了回去。
她很清晰的记得，定王每回来梅花坞的雪亭独坐，都不许人打搅。前年冬天她偷偷尾随过来，见山中风冷，壮着胆子，轻手轻脚的过去想给他送件大氅时，却被定王冷着脸回绝。他当时还说……言犹在耳，那种尴尬羞愤亦在心头。哪怕借着修习书法的名头去南郡躲了将近两年，依旧未能冲淡。
隋丽华的手渐渐在袖中握紧。
如果定王还是跟从前那样拒人千里之外，她也能够宽慰自己，那是他性情使然。
可他现在竟然娶妻了，还是个出身那样卑微的女子。他待旁人依旧如从前冷淡疏离，唯独对她……
凭什么！
*
阿殷与定王出了梅林，就见隋丽华已然回到侍卫附近，折了枝红梅在手，站在那儿等他们。正值如花年华的姑娘，银红斗篷衬着红梅白雪，确实很好看，哪怕阿殷心里稍存芥蒂，也觉那画面颇为顺眼。
隋丽华面上依旧是如此的甜美笑意，将梅花举了举，“表哥，我给姑姑折了梅花，好看吗？”
“不错。”定王瞧过去，很中肯的评价。
“姑姑说我的眼光一向不错。”隋丽华颇为自得，凑上前来，将红梅托在面前，衬着姣白肌肤，是仰望定王的姿态，“只是我骑马不稳，怕颠坏了梅花。表哥帮我拿着，回城送给姑姑好不好？”
“母妃在宫中，必定也想念宫外梅花，你择日送去就是。”定王顺手接过梅花，未待隋丽华道谢，手腕微扬，红梅已飞向近侧侍卫手中。
“不许颠落梅花，回城还给丽华。”定王吩咐过了，单手抱着如松飞身上马，旋即看向阿殷，“走吗？”
阿殷一笑，足尖点地，斗篷随之飞起，如墨云般落向马背。
“驾！”阿殷手中缰绳抖动，挑眉往定王瞧了眼，便即如箭窜出。
定王招呼一声，紧随其后，剩下的侍卫等隋丽华上马之后，也忙跟在后面。
回城时，天已向晚。
隋丽华心绪颇差，进城后自侍卫手中接过红梅，便以受凉为由告辞。定王吩咐两名侍卫护送她回去，又将如松交给随行的蔡高带着，妥帖送回崔家，他也不急着回府，却带着阿殷往呼家酒楼去了——
酒楼里的菜色在京城极负盛名，有极好吃的酸笋鸡皮汤和上等酒酿。
这头隋丽华回想今日之事，越走越是气闷，回头瞧两个侍卫还紧跟在后，心中愈发懊恼，当即冷声道：“都回去，不必跟着。”
“殿下吩咐务必将……”侍卫知她身份，也看得出她眉目中的不悦，稍露犹豫。
“京城里能有什么事！”隋丽华正欲作色，转念又强压不悦，只吩咐道：“我还有事要做，你自回去复命，殿下不会怪罪。”说罢，竖眉怒瞪。两名侍卫可不敢惹这位骄矜贵女生气，况此时街上还有兵马司的人，料得不会有宵小之徒冒犯隋丽华，只好拱手告辞。
待两人走远，隋丽华怒容才渐渐压不住，手中紧握红梅，强忍着驱马走了两步，终究扬手，将那红梅重重摔在道旁树干上。
嫣红梅瓣立时散落，梅枝落入道旁渠沟。
隋丽华愤愤的盯着那残破梅花，胸膛起伏。
旁边忽然有辆华盖香车停下，精致华丽的侧帘卷起，有人自侧窗望出来，若有诧异，“隋二姑娘？”
隋丽华闻言转头，未及收敛怒容，便诧异道：“公主殿下？”
金城公主坐于香车之中，吩咐人卷起车帘，招手叫隋丽华近前，盈盈笑道：“这是谁惹你生气了？拿这梅花撒气。外头风冷，看你冻得脸都红了，进来避避。”
隋丽华忙行礼道：“不敢惊扰殿下。”
“这算什么惊扰。看你应当是才从城外赏梅回来，我今日原想出城赏梅，奈何有事耽搁，不如你说与我听听，权当出去赏玩过了。”她是永初帝长女，帝后的掌上明珠，自是强势惯了，也不待隋丽华答话，便吩咐随行的侍婢，“去前面烟波庄。”
烟波庄亦是京城名楼，以金装玉雕，菜色名贵而著称。
隋丽华眼见车帘已然落下，没了辞谢的机会，只好策马避到道旁，随车驾行了片刻，跟着金城公主进入楼中。
☆、第81章 2.22
烟波庄享誉京城,常有王公贵族驾临,金城公主进门时，自有人妥帖迎候,恭敬送入暖阁。
隋丽华进门，面上怒色稍有收敛，依命入座。
公主府的家仆自来斟茶,金城公主将手炉搁下，款款道：“今日隋二姑娘是独自去赏梅了？”
“是跟了定王殿下和王妃出城赏梅。”隋丽华恭敬回答。
金城公主一笑,示意家仆将果脯挪向隋丽华,唇边噙着笑意，“两年未见,怎么隋二姑娘反倒拘谨起来？我还记得你幼时入宫,常去我宫里坐,去南郡之前也曾与我同游赏春,这两年没来往,回京后也没多见面,难不成是在生分？”
——在定王去墨城之前,金城公主还会偶尔去谨妃宫中走走,跟隋丽华也有过些来往。至后来崔恒违令屠城,金城公主又以他为驸马，开府另居之后，两人来往便极少了。隋丽华虽很喜欢跟这位尊贵公主来往，奈何有隋夫人的告诫压着，更知定王不喜崔恒，便渐渐断了来往。
如今金城公主提及旧事，隋丽华忙道：“殿下言重了。回城后听闻谨妃娘娘病了，便常陪伴着她，未能去拜望公主，是我失礼。今日原本是去拜定王殿下，听他要和王妃去看梅花，就跟着去了。”她的眉目间已然添了笑意，“城外梅花陆续开了，公主若是事忙，我去折梅送给公主可好？”
金城公主就势说好，又道：“两年未见，隋二姑娘确实越来越好看了。南郡人杰地灵，可相中了什么俊才？”
话题陡转，隋丽华面上微红，“公主又打趣我。”
“不是我要打趣，是这事确实不能再耽搁。上回入宫，母后还跟父皇提及，说隋将军在边疆驻守，顾不上京城中的事。还想请父皇做主，给你寻个好亲事。如今朝政忙，进了腊月闲下来，父皇怕就要留心了。”金城公主斜靠椅中，抬眼笑望，“你可以中意的人？若有，我跟父皇说说，正好成全。”
隋丽华眼底浮现讶色，“殿下是说真的？”
金城公主只将她望着，轻轻颔首。
隋丽华双手却渐渐在袖中握起。
十六岁确实不小了，到明年十七，定亲的事更加耽搁不得。皇上若当真要赐婚，必也是从京城的功勋子弟中挑选个合适的给她，可那些人，如何比得上他？然而若耽搁下去，真叫皇上选了旁人，那便难以挽回。
隋丽华五指紧扣袖口，眼底难掩慌乱。
*
隔日，阿殷同定王入宫探望谨妃，还未出宫门，定王又被永初帝召走。原来这几日天寒雪降，南边有些地方雪寒成灾，因官府救事不力，闹出些事情，永初帝便派了定王亲自去巡查赈灾。
这一走，来回至少也要半个多月的时间。
到了腊月初谨妃封贵妃时，定王还未归来。
却就在这时，北边传来消息，说东襄突然挥兵二十万南下，分两路袭来，西侧直取北庭都护府，东侧袭向泰州都护府，势如虎狼。自数年前墨城之战，双方各有折损，息战养兵，这几年虽然边防常有小股战事，却未起过大的兵戈。如今东襄挥师南下，立时朝野震动。
阿殷虽居于王府，却因定王临走有命，每日都要去书房，听些要紧事宜。这消息递来时，阿殷正跟常荀谈论代王一党倾塌后朝堂上的人事变动，闻得此信，两人均是色变。
常荀甚至腾的站起身来，“可知东襄为何出兵？”
“急报的信中只说对方南下，也不知原因。消息已报至御前，皇上召了太子和诸位宰相商议，并没有旁的消息传出来。”曹长史面色沉肃，虽是坐在椅中，却紧绷身体，似是随时能弹起来。
阿殷亦皱眉道：“东襄数年没有动静，突然出兵，必有缘由——难道是为代王的事？”
“应当与此有关。只是宫里消息封锁严密，皇上虽在查处，却还未下定论。东襄在此时出兵，着实蹊跷。”常荀眉头愈皱愈深，“我再派人出去探查，驿站的消息未必够用，北边情形如何，不能只听朝堂递来的消息。”说罢，看向阿殷，征询她的意见。
阿殷亦知此事蹊跷，便道：“消息自然越快越好。边疆起战事，朝中必要派将前往，也得盯着。烦劳曹长史费心。”她的目光落在迎面墙壁的劲弓上，眼前乍然浮现定王黑袍弯弓的姿态。定王在时，她即便身在虎穴，也无所畏惧，而今他不在，她心里终究觉得不踏实，断然道：“此事立即禀明殿下，请他尽早回京。”
“我这就去安排！”常荀立时起身，同曹长史告辞而出。
阿殷依旧坐在书房中，心中疑窦丛生。
凭她的记忆，东襄挥兵南下本该是在两年之后。彼时定王被太子和皇后联手所害，失了圣心，各处奔波，故未能深挖出京城藏着的隐患。代王潜藏许久，南北消息连同，在他逼宫篡位之前数月，东襄就已挥兵南下，令边关军情告急。永初帝调动兵马粮草支援，因东襄来势凶猛步步逼近，被迫将得力大将悉数派出应对，以致代王发难时，京中无人可用。
父亲当时还在金匮，调往泰州迎战时丧生，那场持续数月的大战，令深处京城闺中的阿殷都觉得心惊——
据说当时北庭将士死守，尚且能将东襄重兵阻在关外，泰州守将却在守城时丧生，因防备不足，被东襄攻破防线，由东侧包抄过去，北庭悬危。
彼时的挥师南下，是为方便代王行事。当时京城生乱，东襄必也趁机夺了许多城池。
这回呢？
代王早已被关入狱中查问，罪行深重，东襄这二十万大军即便插翅飞到京城，也救不了他的性命。代王在北边的暗桩已被樊胜拔除大半，此时既无里应，东襄出兵，难道只是想趁朝堂上正动荡，就中取利夺些城池？
只是为何会在这个时候动手？
手上的消息太少，凭空猜度，委实无益。
阿殷到底坐不住，想了想，便将披风裹着，回住处取了样东西，出门叫上蔡高带人随行，便欲往家中去寻父亲。
还未至静安巷，便见迎面有人纵马走来，行色匆匆。
两下里碰见，竟是高元骁。
自大悲寺那夜高元骁阴沉离去，阿殷便再未见过他，此刻照面，各自都有些不自在。
阿殷虽是王妃之身，今日出门却未带仪仗，金钗玉簪之下披风锦绣，腰间却悬了多日未动的弯刀。加之战事初起，搅乱平静，她的眉目稍现凝重，昂然立于马背，恢复了往日的飒然英姿。
高元骁拱手行礼，口称王妃，阿殷将他神色打量，道：“高将军。”
“王妃行色匆匆，难道是为北边新递来的消息？”高元骁在见到阿殷的那一刹，脸上的紧绷松了些许。他前晌在宫中当值，此时匆匆出来，在禁中的打扮未改，盔缨铠甲俱全，端方的脸上带了试探。
阿殷未做隐瞒，“高将军料事如神。”
“想请不如偶遇——”高元骁瞧一眼后面的蔡高等人，缓缓道：“不如请王妃喝杯茶？”
阿殷稍作迟疑，便命蔡高等人等候片刻，朝高元骁道：“请。”
不远处的街口，有辆马车猛然停下，隋丽华挑起侧帘，诧异的瞧着阿殷同高元骁步入茶楼，蓦然心思一转，吩咐人往那茶楼附近驶去。
☆、第82章 2.23
阿殷随高元骁步入茶楼,选了临街的雅间,将窗户洞开，便于蔡高能在窗外随时看清楚动静。高元骁只默然看着,等她落座，才道：“王妃行事，越来越周全了。放心,大悲寺之后，我便已绝了妄念,不会再做什么出格的举动。那晚的话,不过是在试探。”
“高将军言重了。”阿殷坐得端然，微笑了笑,“高将军在京中尚有父母兄弟,想必也不会贸然行事。开着窗户,不过是避嫌罢了。事出紧急,高将军的时间想必也不宽裕,不如开门见山？”
“还是与从前一样,不饶弯子。”高元骁待那奉茶的伙计出去,便道：“东襄突然出兵,想必王妃也很好奇。”
“当然。”
“此次南下的,是东襄的镇南王和名将徐煜兄弟。此二人骁勇善战，在那个时候，曾连克数城，即便定王在北庭与隋彦一同拒守，也没能将他们拦在关外。北边有许多重镇落入东襄人手中，到定王引兵回京勤王时，更是陷落不少，后来全都归入东襄人手中。所以他们此次出兵，自然是想趁京中有事，夺取北边城池——”高元骁抬眉，面目如旧方毅，“我打算自请出战。此去生死未卜，今日相邀，便是想同王妃道别。以故人的身份。”
故人二字，他咬得极重。
阿殷想起他前世浴血而来的样子，终究感慨，道：“高将军这一身功夫，是该在沙场用了，方不辜负。”
“其实大悲寺那晚之后，我曾起过恶念。”高元骁却话锋一转，声音压低了些许，“家妹明年春天就要嫁与永安王为妃，我甚至想过扶助他，与定王相抗。后来却被家父喝止，才彻底息了念头。家父说定王心性坚毅，英勇有谋，可堪追随。我既已重重开罪过他，便不抱此奢望。此去北塞，只是想凭本事挣下军功，往后也不会再做纠缠。只是临行前，还有件事想拜托王妃。”
阿殷诧然，“高将军请讲。”
“家妹自幼被娇惯，性情骄纵。她对王妃心有不服，先前因凤凰岭的事，也心怀不忿，想必王妃也知道。往后若她行事失了分寸，还请王妃网开一面，不要计较。可否？”
“高将军这话，听着怎么倒像是托付后事？”
高元骁无奈笑了笑，道：“战场之上，谁知道能不能生还。王妃可愿答应？”
“若令妹只是寻常过失，我自不会计较。可若伤及要紧的人……”
“那就请王妃斟酌。只是若有失礼，还请略看薄面。”
“那是自然。”阿殷应了。见高元骁没再说什么，她便往前靠了靠，道：“我也有件事想请教高将军——那时我在闺中，对京外之事知之甚少。高相熟知边境战事，高将军又消息灵通，可知我父亲，究竟是如何战死？”
“王妃怎么问起这个？”
“不想重蹈覆辙罢了。”阿殷盯着高元骁，目光灼灼。在常荀离去后不久，她便想到了父亲那时的结局。以父亲的性子，必定会自请出战，届时沙场征伐，谁知会不会有意外？纵然时移世易，代王一系已经坍塌，然而面对相同的敌人，焉知陶靖不会再次受挫？
战事提前来临，这样要紧的事情，自然要理清缘由，能防则防。
她方才答应高元骁，也是为此。
*
辞别高元骁，走出茶楼时，也不过半柱香的功夫。
阿殷依旧往静安巷里去，到得家中除了仆婢没见有人在，也不着急，取笔留了信拿火漆封好，又将特意带来的一套软甲搁在桌上，静候陶靖回家——每逢要紧战事，皇上点选将领后多会命他们尽快启程，陶靖若要赴北地，必得回家一趟，取点东西。
而她，就只想守在家中，送父亲出征。
况且有些话，书信未能尽达其意，还需当面说了才叫人放心。
日头渐渐偏了，阿殷等了许久，没听见有什么动静，又不愿无功而返，只在廊下踱步，面色渐渐焦急。
直至日头偏西，才见父亲陶靖行色匆匆的走来。
见了她，陶靖面上微喜，想要行礼，已被阿殷拦住，只问道：“你怎么来了？”
“放心不下父亲。”阿殷折身跟他往屋中走，面含忧色，“父亲可是要请命出征？”
“边地起了烽烟，我自然不能袖手旁观，今夜就要随军出城。阿殷，东襄此次来势凶猛，不知仗要打到何时，你在京城务必保重。凡事要听定王殿下安排，不可像从前那般莽撞。”陶靖久在金匮，已视沙场征伐为理所应当之务。只是放心不下女儿，侧头同她叮嘱了好些话，待瞧见桌上的锦盒信封，才诧异道：“这是？”
“盒中是一套软甲，我特地帮父亲找的。虽然笨重，父亲还是要随时穿着，免被刀枪所伤。”
陶靖展颜，“果真是女儿知我。软甲我必随时穿着，你在京城安心就是。”
“嗯！”阿殷抬眼望着父亲，担忧而不舍，“明年咱们还要去看娘亲，父亲要早日归来！这信父亲可留着路上再看，女儿有很要紧的话，父亲务必听我的劝。”她依旧如从前般拉着陶靖到桌边坐下，说了自觉紧要之处，劝他在外务必珍重，不可冒进等等。
陶靖虽觉她啰嗦，依旧郑重应了，自屋中取了几样要紧物事，当夜便随军出发。
此次出征，除了陶靖外，另有两名太子推荐的武将，并韩相推荐的监军。
常荀能做的也只有此事，待得众将离去，便在府中静候定王归来。
*
三日之后，定王回京。
他进城后没有任何耽搁，骑着黒狮子穿过朱雀长街，直入宫禁面圣。
永初帝这几日为了北边战事，十分伤神。东宫虽多有名儒教导，于战事精通者却寥寥可数。太子的庸碌在平常尚不明显，在此要紧关头，便愈发明显起来——在这种时候，永初帝便格外思念定王玄素。虽说父子自幼疏离，然而从当年的墨城之战，到西洲剿匪，乃至彻查姜家和剑门的事情，定王虽没有东宫那样的辅者如云，每件事却都办得干净利落，叫他极为省心。
尤其北边的东襄，当年定王曾与之交战，对手正是此次南下的镇南王，于对方战术打法，乃至行军风格，都比旁人清楚许多。
是以定王入宫之后，永初帝粗粗问了几句赈灾的事，便将话题引向了北边战事。
父子二人在西暖阁中对着一副地形图谈论将近两个时辰，永初帝才放定王去德音殿中看望谨贵妃。
德音殿比之去时更富丽堂皇了许多，虽说外头宫墙雕梁因顾忌谨贵妃身体而未翻新，里头的陈设却截然不同。从院中四时花卉、金鸟铜兽，至殿中的桌椅器物，俱都换了一番。加之里头新增了一波宫人，走进去时，比从前热闹贵丽许多。
正殿中，谨贵妃正在看隋丽华习字。
姑侄二人素来亲近，隋丽华又极会哄谨妃高兴，此时虽是练字，却不时有笑声传来。
定王进去问安时，谨贵妃含笑转过身来，气色比从前好了许多。
见是定王，她似喜出望外，缓步走来将他扶起端详。后头隋丽华亦跟着过来问候。
定王冲隋丽华点点头，却又扶着谨贵妃坐定，又端然行了大礼，道：“母妃晋封之日，儿臣未能亲至，只能在此时恭贺。看母妃气色，亦比从前好了许多。”
“丽华常在这里逗我高兴，当然要好很多。”谨贵妃招手叫隋丽华坐到身边来，“难为她一个妙龄的姑娘，却要陪我在这枯燥的宫室里打发时光，这份孝心，旁人可比不得。我近来病势好转不少，没少她的功劳，细算起来，还须给她记头功。”
旁边隋丽华坐在谨贵妃身边，只是浅笑。
定王听着，却觉出些旁的味儿来。
隋丽华在宫中陪伴，逗母妃高兴固然不假，可这病势好转，要给她记头功就说不过去了。定王虽性情冷淡，幼时相交，也颇知隋丽华的性情。她旁的未必擅长，哄长辈高兴上面却极有门道，从隋彦和隋夫人、宫里的母妃，乃至她南郡的外祖家，长辈们多爱听她逗乐。尤其母妃这样深居宫中，没有女儿承欢膝下的，就更爱她这性情。
偏爱之下，自然容易偏听偏信，继而为人所用。譬如此时——
“表妹的功劳，自然该记着。”定王睇向隋丽华，颇不喜她这般投机取巧蛊惑母妃，目光一转，只向谨贵妃道：“先前那丸药母妃用着如何？”
“丸药似也有些用处，不过换了那药，确实与从前不同。你寻的那女郎中倒是有些本事。”谨贵妃将宫女端来的汤递到定王跟前，“这是方才丽华叫人做的，我留了一碗本想待会喝。你既来了，就便宜你。”
定王依命接过，尝了一口，道：“说来惭愧，儿臣虽常入宫给母妃问安，这半年却总未察觉不妥。若非那日阿殷心里生疑，儿臣怕也难瞧出其中端倪。”
谨贵妃闻之意外，“是陶侧妃最先提起？”
“阿殷幼时坎坷，不大与人亲近。待母妃的孝心，却半点不假。”
谨贵妃最知儿子性情，看其神色不似说谎，默了片刻才叹道：“果真是个细心孩子。”母子二人既谈到此话题，谨贵妃受隋丽华恳求多日，正好今日定王归来，便叫隋丽华先去外头练字，却叫定王往侧间去。
侧间非日常起居所用，却因僻静，常作为谨贵妃与人说话之处。
母子二人入内，谨贵妃倚着靠枕坐了，道：“你去赈灾的这半月，都是丽华在宫中陪我。这孩子的痴心，不单是我，恐怕你也知道。”她瞧一眼定王的神色，抬手制止他，续道：“她虽不能与铁衣相较，伶俐聪慧，却也非旁人能比。陶侧妃的好处我自然至道，你要娶那陶侧妃，我也跟你父皇开口，求了侧妃之位。而今丽华到了待嫁的年纪，你打算就这么一直晾着？”
“儿臣早已回绝，母妃若疼她，该早日为他另择良人。”
“若能另择良人，何须拖到此时？她自幼便肯与你亲近，只是你性子冷硬，总冷落着，我瞧着都不忍。她虽是庶出，却自幼跟嫡女无异，她的外祖，更是你外祖父和舅舅的救命恩人。王府中多添个人有什么不好？她能全了心意，我也多个常入宫说话的人。”
“母妃是想让我也娶了她？”
“丽华自幼娇惯，性子却是娇蛮些。也只有将她放在你身边，我才放心。”
“儿臣不会娶她。”
谨贵妃稍有不悦，“何必急着回绝。丽华固然容貌不及陶侧妃，性情却可爱许多，有何不及之处？”
不及之处？那太多了。
只是当着母妃的面说隋丽华的诸多短处毕竟不好，况且母妃如今正被她哄得欢喜，怕也未必听得进去。定王不提这些，只肃了容色，语气笃定，“从前母妃提时，儿臣已思量过此事，心意已决。儿臣绝不会娶表妹，母妃若疼爱她，还是另择一人的好。”
“玄素！”谨贵妃低斥。
内间里片刻沉默，谨贵妃皱眉将定王看了片刻，见他面色丝毫未动，才叹了口气，“当真不娶？”
“绝不另娶！”
“你——”谨贵妃抬手指着定王，怒而无奈，“只会惹我生气。”
定王默然受了。
谨妃拗不过他，亦不再多说，叫他自出宫去，到外头见隋丽华也已穿了披风，便叫定王出宫时捎带上她，妥帖送回府中。
定王固然心急着回府，却不能违拗谨贵妃，只好答应。
两人出了德音殿，定王步履较快，隋丽华几乎要小跑才能跟得上。直至出了宫门，她才没忍住恼怒，喘了口气顿住脚步，叫道：“定王表哥！”
定王仿若未闻，继续往前走。
隋丽华气哼哼的又赶上去，一把扯住他的披风，“表哥你就不能等等我！”说完了才见定王面色冰寒，瞧着她的目光中，是从前熟悉的冷淡责备。方才在德音殿时，他还和颜悦色的，怎么此时却是这副表情？
隋丽华握在定王披风上的手不自觉的松开了些，声音都变小，“表哥为何……这样看我？”
“你常入宫陪伴母妃，我很感激。但是丽华——”定王稍稍回身，披风自她手中抽出，不悦道：“你若想利用母妃对你的疼爱乱打主意，我不会放任。”
“我哪里……”隋丽华瘪了瘪嘴，为定王目光所慑，终究未能壮着胆子撒谎。
“我只是很想跟着表哥……”她低头怯怯的看着定王，触到他冷淡的目光，心中委屈愈浓，眼里渐渐积聚出泪花，“那个陶侧妃，真的就那么好？我跟表哥自幼相识，哪里比不上她？表哥肯对她关怀备至，就不能对我和颜悦色一些吗？”
毕竟是血脉相连的表妹，定王纵然不喜她的性子，却也没法看着她在寒风中流泪而无动于衷。
“我先送你回府。”他的声音有些僵硬。
隋丽华却低声啜泣起来，“表哥看不上我，我知道！可是陶侧妃就比我好吗？她是表哥的王妃，却在街上公然跟旁的男子单独喝茶，她哪里有王妃的样子！前几天我见到高妘时就听她说了，高元骁从前可对她动过心的！她还敢单独跟他说话，半点都不知道守德避嫌！”
夜风清寒，定王听她含糊说罢，蓦然面色一冷。
大悲寺那夜的情形蓦然袭上心间，高元骁贼心未死，定王很清楚。更清楚的，是那晚救出阿殷后，远远看到的情形——高元骁在跟阿殷说话，似是密语，等他走近时，高元骁却迅速离去，只有阿殷没头没脑的跟他说要提防高元骁，别的只字未提。
他们两人中间，似有什么他不知情的事。
纵然知道阿殷对高元骁必然无意，然而那种被瞒着的感觉依旧不好受。
回府的念头愈发急切，定王丢下尚且抽泣的隋丽华，陡然转身抬步。
护城河边黒狮子打着响鼻，在夜色中喷出团白雾。定王一语不发的大步走过去翻身上马，吩咐后头的侍卫将隋丽华送回隋府，再不做任何逗留，径往王府驰去。
夜色沉寂，街市上人踪渐稀，黒狮子撒开四蹄，风驰电掣。
而在定王府中，阿殷此时正泡在浴桶中，周遭热气蒸腾。
她今日后晌就得到了定王回城的消息，最初还满心欢喜的等待，谁知等了整个后晌也没见他的踪影。后来听说永初帝留了定王在宫中说话，猜得是为东襄战事，恐怕要谈到深夜也未可知。她骤然失落，便没了旁的心思，用过饭后倦意袭来，等到入夜没听见任何动静，便叫人备了热水，想着沐浴完了，再看书等他。
谁知道正在水中泡得舒暖，外头蓦然响起如意的声音——
“殿下，王妃还在……”
话音未落，便听门扇响动，有脚步声急促行来。
阿殷尚在浴桶中昏然，听到动静诧然抬目，就见纱屏背后转出定王的身影，正卷了夜风往里走来。
☆、第83章 2.24
阿殷这些天日夜盼定王归来,初见他出现在跟前，心中大为欣喜，立时笑生双靥。待瞧见定王脸色,阿殷心中却是一沉，后知后觉的察觉不对劲——定王虽不是谦谦君子,却也非横冲直撞的人，这般不打招呼就闯入浴房，着实罕见。
何况他站在跟前低头望来，目光之中，绝非阿殷所期待的欢喜。
她面上笑容渐收,下意识往水中缩了缩，道：“殿下稍待,容我穿衣就来。”
氤氲水汽中,她的面颊被蒸出嫩红，水面上尚有如意撒的花瓣漂浮,嫣红清波之下,胸前的白腻愈发显眼。随着缩身沉下的动作,水面荡起微波,缓缓荡过锁骨,留下水珠慢流。
定王明知此时该退出去等她更衣，脚下却仿佛生了根，半点不愿挪动。
况婚后不久他便奉命赈灾，半个多月过去，急匆匆奔回来，乍然见到这香艳画面，如何舍得挪开眼？
两人默然相视片刻，阿殷明显察觉定王的目光在往水中紧盯，只是身体依旧紧绷。她不明所以，立时开口道：“殿下？”
屋门之外，响起了如意探问的声音，“水应当凉了，王妃可有吩咐？”
不待阿殷开口，定王便道：“退出去！”说罢，竟是抬步要走过来的样子。
阿殷大惊，目光四顾，扫见旁边换下来叠整齐的衣裳，立时扯过来盖在桶上，“殿下做什么？”
定王不发一语，看不到水下情形，目光便锁在她的脸颊。很美的容貌，哪怕相识两年，如今看来，依旧越看越美，更妙的是红唇粉颊，与在床底间的容色几无二致。他猛然躬身向前，不容分说，便俯身压在阿殷唇上。双手握住桶沿，将她罩在怀中。
冰冷的唇压在温暖柔软的唇瓣上，桶中热气腾起，血气如被蒸腾得躁动。
心底藏着的不悦难以宣之于口，便化为唇舌辗转。定王左手扶着桶沿，右手便探入水中，溅起水花。
阿殷猝不及防，又因浴中飘然，直至此时才恍然惊觉，意识到定王情绪古怪，往后躲了两下未能躲开，当即狠心往他唇上咬了下。
定王“嘶”的一声，退开些许，随即重新扑过来。
阿殷却趁着这间隙偏头挪开，瞧着定王毫无防备，立时挥拳攻向定王胸口。定王几乎是下意识的直身防守，想握住阿殷手臂时扑了个空，便见眼前锦绣飘过，水花四散之间，阿殷竟自腾身自水中飞出，旋即将手中那半湿的衣衫裹在身上，退出三四步开外。
定王哪料她如此狡猾，斜步扑过去，似是要将她捉回来的架势。
阿殷哪肯，仗着屋内杂物颇多，或将栉巾踢出，或将备着的衣物踢去，彩缎纱绸飞舞之间，竟叫定王无法近身。两人你追我逐，定王数次近身都被阿殷如游鱼般逃开，最后怒从心头起，也不留后手，一脚将中间碍事的浴桶踢翻，直扑过去。
热水霎时漫了满地，阿殷衣裳本就半湿，往后疾退时，躲避不及，下半截还是被浇透。
定王已经趋身近前，她背靠墙壁无处可避，只好怒声道：“殿下这是做什么！”
“你在做什么？”定王将她困在双臂间，俯身盯着，眸中波涛翻滚。
阿殷将衣裳裹得更紧，“殿下进来就发疯，我当然要逃！”她本是满心期待定王归来，被这样闹了一通，也是生气，杏眼怒瞪着定王，语气自是不善。
定王看她张牙舞爪的态度，俯身逼得更近——
果然新婚的温顺乖巧都是装出来的，这才是她的面目！看她那紧绷的模样，难道还想跟他动手？
双手不容分说将阿殷桎梏，定王低头，再次狠狠吻住她。
男女气力天壤地别，阿殷纵然身形灵活，真正落到定王铁箍般的桎梏中，也无反抗之力。
身体几乎被他紧紧贴在墙上，粗重的亲吻之下，几乎无法呼吸。
阿殷最初的反抗悉数被定王用力镇压，身体紧贴之间，他胸膛的起伏和腔内心跳都格外清晰。潮湿的衣衫紧紧贴在身上，隆冬的屋内火盆正旺，他的腰身压过来，口舌攻城略地，似要将她吞进去似的——如同离别前的那晚，用力而迷乱。
好半天，定王才放开阿殷。
额头相抵，他的呼吸粗重，怀中的美人却收了利爪，像是她养在院里那只小猫般乖顺。
烛光静静照在她如玉脸颊，定王分明看到她眼底的晶莹。
“阿殷——”他的声音克制而喑哑，利落的剥了衣衫，揽着阿殷的腰，想做那期待许久的事。然而目光相交，他分明看到她眼底的委屈，分明是在等他解释。可是，那种莫名的情绪，又如何说得出口？方才的粗暴迷乱，是因为妒忌吗？妒忌她跟高元骁藏有秘事，而他却毫不知情？
定王立时否定了，侧头含着阿殷耳垂，低声道：“我想你。”
怀中的人似乎怔了下，旋即紧绷的身体慢慢放松，片刻后，凑过来试探般亲吻他的喉结。
浑身的躁动叫嚣着冲上头顶，在她凑过来亲吻的瞬间，再难克制。
定王粗暴的扯去隔在中间的碍事衣衫，将阿殷打横抱起，大步走向床榻。
*
阿殷醒来的时候，身边已空无一人。
身体像是被车轮碾过般酸痛，她翻了个身，察觉锦被与肌肤摩挲，低头一瞧，发现胸前空无一物。迷糊的睡意立时惊得飞散无踪，阿殷这才发现身上未着寸缕。
昨夜的迷乱记忆霎时袭上脑海。
成婚后数度欢好，阿殷也发现定王在情动时，喜欢将所有碍事的衣衫全都剥了。只是从前她新婚害羞，定王也照顾她的情绪，纵然激烈处依旧爱撕扯剥开，完事后却总还能帮她套上寝衣。昨夜他的情绪压抑而激动，攒了半个月的债在昨夜尽数讨回，到得最末，她已然气力不支，予取予求。疲累之下，自然无暇顾及寝衣。
阿殷还记得半夜迷糊醒来，自己被定王紧紧抱在怀中。
想来，他是故意的。
再瞧了眼空荡荡的枕头，阿殷哼了声，唤如意进来。
浑身的酸痛在温水浸泡过后稍有舒缓，只是浑身遍布的痕迹如同红梅，看着触目惊心。
阿殷依旧不好意思叫如意和奶娘瞧见这些，自己擦拭干净，穿了里面衣裳，才叫她们进来伺候。
此时，已是午时。
饭菜倒是合胃口，阿殷未用早饭，先用点粥垫着，才问道：“殿下呢？”
“皇上派人过来，说有急事找殿下商议。天还没亮的时候，殿下就走了。”如意昨晚被定王那强闯浴房的架势惊得不轻，小声问道：“王妃无碍吧？”
“能有什么事。”阿殷想到昨晚定王那表现，也是不解，想了想，吩咐道：“待会将这回随殿下赈灾的人叫来，有话要问。”
如意应命，待阿殷用饭过后，十余名侍卫就已到隔壁厅中等候。
阿殷粗扫一圈，便吩咐将魏清请进来。
魏清从前是王府的右副典军，自冯远道高升之后，便替了右典军的位子。他从前是阿殷的顶头上司，如今身份折转，便恭敬持礼，“殿下召末将前来，是有何吩咐？”
“是有几句话要问魏将军。”阿殷命人给他赐座，问道：“殿下这回去赈灾，可曾遇到不顺心的事情？”
“赈灾时波折虽不少，但不顺心的，似乎就只有东襄的事。末将戍守在外，见殿下数夜挑灯夜读，想必是为战事劳心。”
东襄的事与她无关，想来回京后又遇到什么。
阿殷遂问道：“昨日殿下回城后，可曾遇到什么？”
魏清想了想，如实答道：“殿下回城之后立即入宫面圣，末将等在外等候，倒不知是否遇到什么事。”
难道是在宫里遇阻，因永初帝而生恼？可定王固然心性冷淡，却也不是随便拿人撒气的。那么——
“除了面圣，可曾遇见什么人？”
她问得这样细，显然是有颇要紧的事情。魏清不敢怠慢，道：“殿下进宫后，末将一直在外等候。后来从宫人处探得消息，说殿下去德音殿中给贵妃娘娘问安。对了，出宫的时候，是殿下跟隋二姑娘一起。”
“隋二姑娘？”阿殷立时警觉。
魏清还记得昨晚宫城外的那场景。他也算定王府中数得上号的人物，在府中年岁又久，自然听说过隋二姑娘从前爱缠着殿下的事情，昨晚那情景……魏清尴尬的笑了笑，却也不敢隐瞒，只是道：“隋二姑娘跟着殿下出来，说了几句话。殿下便先急匆匆独自回府，吩咐末将带人送隋二姑娘回去。”
昨夜定王的表现着实可疑，又数次欲言又止，想来，很可能就是隋丽华弄鬼了。
阿殷沉吟片刻，便吩咐魏清去将隋丽华请来，只说是有些话要对证，不许说是奉何人之命。
*
魏清赶往隋府，先是拜见隋夫人，后说王府中有事想请隋丽华去一趟，烦劳隋丽华同行。
隋丽华昨夜眼睁睁看着定王纵马绝尘，原本心中愤懑，听得此事，立时猜得与此有关。遂求得隋夫人允准，要去王府，隋夫人自然顺了她的心意，叮嘱她路上注意保暖，早去早回。
出府后，隋丽华又同魏清探问，听说是有话要对证，愈发肯定了猜测，于是心情甚好，踊跃而来。
入府后直奔客厅，隋丽华脚步轻盈，待得见到厅中只有阿殷一人时，才收了笑意——
“怎么只有你？定王表哥呢？”
“我记得那日延庆殿中，殿下就曾教过二姑娘，既然唤他表哥，就该唤我一声表嫂。哪怕二姑娘不肯亲近，也该依礼称我一声殿下，莫非二姑娘没学过这礼数？”阿殷面色不善，挥手令魏清出去阖上屋门，将手中把玩的匕首搁在桌上，转身朝隋丽华走过去。
两人年岁相当，阿殷却身材高挑修长，加之因习武而英姿勃勃，那袭华贵的飞鸾锦服穿在身上，格外挺拔明练。
隋丽华眼看她步步逼近，却是嗤笑道：“你也当得起殿下二字？”
她从前虽未跟阿殷交往过，却也知道临阳郡主府上那位庶女，地位尴尬又默默无闻，委实微贱。而今陶靖固然高升，临阳郡主却已然败落身死，比起战功赫赫的隋家伯府，陶家着实难入她的眼中。这样一个女子居于侧妃之位，嫁的还是隋丽华苦求不得的定王表哥，她哪里能服？
阿殷先前对她这态度不做计较，无非是懒得动，今日既特意招来，岂会放任？
“这事自有皇上与礼部定夺。二姑娘既然不通礼数，不如我便叫府中嬷嬷过来，教习一番？”
“你敢！”
“面见王妃而不行礼，口不择言以下犯上，你说我敢不敢？”
阿殷站得笔直，两道目光压向隋丽华，从前的随和笑意尽失，容色冷肃。
隋丽华愕然对上她的目光，不知为何，忽觉心中发虚。
不知道是不是在定王府待久了的缘故，眼前这华服女人的身上，竟渐渐有了定王的些许气度。
隋丽华气势稍弱，却不肯低头，张嘴似是要反驳。
阿殷却没耐心费唇舌，扬声道：“如意，叫进来。”语声落处，屋门吱呀作响，如意带着王府两位嬷嬷进来，恭敬行礼。那两位嬷嬷的面容隋丽华自然认得，是从前隋夫人特意从定王府请过去教习她礼仪的，性情格外严苛，且极得隋夫人敬重。
隋丽华心下微惊，对上阿殷的目光，觉出其中冷厉。
她终究不敢叫隋夫人知道此事，强压不忿，屈身行礼，声音几乎是从牙缝中咬出，“拜见殿下。”
阿殷也未叫她起身，示意如意和嬷嬷出去，往后退了两步，坐在狐皮方椅中。
“免礼——”她将隋丽华涨红的脸看得分明，“今日请二姑娘过来，是有事相询。听闻昨夜二姑娘随殿下出宫时，曾跟殿下说了些话，不知能否说给我听听？”
“哼。”隋丽华几乎是从鼻中冷嗤。
阿殷面色更沉，语气中添了轻蔑，“敢做不敢当？”
“谁敢做不敢当！”隋丽华心高气傲，本就对阿殷不忿，哪里受得住这态度，当即道：“又不是我做了亏心事，说便说！那日我在街上经过，看到你跟高相府上的高元骁同入茶楼说话，前后有小半个时辰。你既以王府侧妃自居，岂不知男女有别，该当避嫌？似你这等品行，做着苟且的事，哪里配做这侧妃？早就听闻高元骁对你纠缠不清，谁知是不是趁着表哥不在行龌龊的事，我便如实告诉表哥，又有什么错！”
果真是她！
阿殷那日行事坦荡，谁知隋丽华竟会是如此污蔑言辞？
盛怒之下，猛然起身挪步，不待隋丽华反应过来，已然扼住她的咽喉，“如实？你可知空口污蔑，也是重罪！”
隋丽华哪料阿殷竟然会动手，还来势如此迅捷？
她以将门之女自居，此时却被阿殷轻而易举制住，屈辱之下，脸色更红，怒道：“难道我说错了！”
“你在母妃身边做功夫，与我无关。但是若想对殿下言语挑拨，劝你早些死了这条心！”阿殷手腕微压，迫得隋丽华不得不矮身。她几乎是居高临下的姿势，低头冷声道：“殿下昨夜已将经过与我道明。下回想弄鬼，拜托换个手段！”
说罢，手腕乍松，隋丽华双腿微屈，险些跪在阿殷脚下。
表哥竟然如实告诉她了？
方才的屈辱暂时抛在脑后，隋丽华怔怔的盯着阿殷，方才的傲然态度霎时消失殆尽。她即便知道表哥对这女人格外不同，可按表哥的冷厉性情，这女人即便水性杨花，他也不计较，甚至还反过去告诉她？今日，还放任这女人气势汹汹的清算，这般羞辱？
心乱如麻，如坠冰窖。
隋丽华站起身，极力按住想哭的冲动，咬牙道：“今日之辱，我必定禀明姑姑！”
“尽管去。”阿殷目中竟自浮起冷笑，“我等着！如意——送客。”
说罢，再不看隋丽华一眼，自偏门离去。
走出许久，阿殷脸上的冷笑才尽数收敛，代之以阴沉。
昨夜定王那般态度，难道是真听信了隋丽华之言，疑心于她？
越想越恼，阿殷一改往日挑灯等定王回来的习惯，用过晚饭后，便早早沐浴就寝。
至夜，定王陪着永初帝议了数个时辰的东襄战事，回到王府的静照堂时，夜色已深。
屋中灯火稍见昏暗，定王入内脱去外氅，如常转入里间，却见里头灯火更暗。如意行礼似有话回禀，定王摆手，往前几步走入帐中，就见阿殷已然睡了，背对着他，听见脚步声也没半点反应。
☆、第84章 2.25
帐边金兽上淡香缓缓升腾，定王站在榻边看了片刻,昏暗光线下,阿殷丝毫没有动静。定王眼神锐利，觉其呼吸虽缓,神情却似僵硬,哪里看不出她是在装睡？故意咳了声，见她依旧安然阖目,于是走出帐外,看向如意。
如意忙行礼道：“回禀殿下，王妃早起就身子不适，用过晚饭就歇下了，只吩咐奴婢备下热水。”
身子不适？定王回头瞧一眼帐内，挥手命如意出去，遂自入里间解了外袍沐浴换衣。
出来时，屋中明烛又熄了两根,愈发显得昏暗。
榻上锦被平铺,阿殷规规矩矩的睡在里侧,将外头大半都留给他。
定王除鞋上榻,故意将锦被弄出悉悉索索的动静,见阿殷毫无反应，还故意往这边扯了扯。然而，榻上美人依旧只留了个后背给他，连那平缓的呼吸都不曾改变分毫。锦被之下腰背袅娜，却穿着寝衣，将身子包得严严实实。
这显然是在赌气闹脾气了，难道是为昨晚逼她太狠？
定王躺入被中，先伸脚去碰阿殷腿腹，无果。他向来居于高位，行事又冷肃凌厉，威仪端贵，旁人对他只有敬畏，谁敢这般使脸色？更何况这二十余年，他除了对父皇母妃外，几乎从未对谁低下过身段，更不曾对谁忍耐讨好过。谁知他难得主动示好，她却还是毫无反应？
一时间觉得有些不悦，定王便也仰面朝天躺在榻上养神。
然而娇妻在侧，心神却难以安定。想起昨晚欢爱过猛，怕真的伤了她身体，心中又有不安，片刻之后没忍住，只好伸臂往阿殷腰间摸过去。
阿殷总算有了回应，却是握住他的手，丢向旁边。
定王哪会就范，当即再度覆上阿殷腰肢，旋即，半边锦被呼的掀开，他撑着右臂起身，左手顺势将阿殷往怀里带，总算将她的身子扳过来。
阿殷容色平静，杏眼睁开，只默然望着他。
定王从未哄过姑娘，见她目光冷淡，便凑近些许，“怎么生气了，是谁惹你不高兴？”
“身体不适，故而睡得早，殿下见谅。”阿殷抬眉，与他对视，“我倒想问问殿下是怎么了。昨晚回来就一声不吭，只知用强折腾人。难道是我做错了什么事，惹得殿下不悦？”
“哪有不悦，”定王自知理亏，却无法说实情，便只道：“小别胜新婚而已。”比起道歉认错，说点情话似乎更容易，他厚着脸皮，往阿殷唇上亲了亲。闲着的手顺势往她寝衣中探过去，竟像是要故技重施。
“是吗？”阿殷心头着恼，右肘撑着在床榻猛然翻身。
定王毫无防备，被她重力一推，竟自仰躺在榻上。下一瞬，便见阿殷翻身压在他胸膛上，满头青丝随之散落披散在两肩，昏暗烛光之下，肌肤愈见细腻柔润，微敞的寝衣之内，一双玉兔垂落，沟壑清晰可见。她自嫁入王府，新妇羞涩，即便偶尔动手反抗，也总在他身下挣扎，何曾有过这般动作？
美人眼中露出凶光，神色十分不善。
“今日后晌，我请了殿下的表妹来府中，得知昨夜她曾跟殿下说了些事。”阿殷浑然不觉外泄的春光，只沉声道：“殿下即便偏信表妹，难道就不能问我一句？当日我听闻东襄战事，猜得父亲定会请命出征，故而赶过去送护身的软甲。途中遇到高元骁，便问了些与父亲出征有关的事，难道这也不许？殿下倘若怀疑，只管开口询问就是，何必仗着力强逼迫于我？”
阿殷但凡想起昨晚定王仗着身强力壮肆意横行，欺辱逼问，便更增气恼。怒目瞪着定王，酥胸随呼吸起伏。
定王干笑了笑，“昨夜是我失了分寸，哪里难受？给你揉揉。”
明知她说的是什么，他不知错处还避重就轻！
阿殷将定王瞪了眼，翻身往里睡下，闷声道：“殿下早些歇息。”
定王亦觉其怒意未歇，然而为此道歉，着实说不出口。况身份使然，要他哄阿殷开心还好，但要开道歉的先例，着实甚难。遂伸手碰了碰阿殷，见她不再说话，只好安静躺着。心里一时犹豫，一时又记挂东襄战事，思绪翻腾，不觉半个时辰过去，转头一瞧，但见阿殷呼吸绵长，早已沉沉睡去。
定王哑然，睁着眼睛躺到半夜，之丑时才朦胧入睡。
次日依旧早起入宫，傍晚回到静照堂外，便见夕阳斜笼，外头的空地上阿殷正在练刀。狭长的弯刀如同长于手臂般得心应手，她将头发束在顶心，身上做精干打扮，玉燕般翻飞。
定王远远看了片刻，大步过去，看其架势，似是要喂招的意思。
阿殷眼角余光瞥见，不待他走近，便收势停下，将弯刀入鞘递给如意，往前道：“殿下回来了，可曾用饭？”
定王摇头，阿殷便同他回屋用饭，而后叫人备水伺候沐浴。到了要就寝时，却因身体不适为由，只裹了被子睡在里侧，半点不叫定王近身。定王哪能不知其意，欲开口哄她两句，却又拉不下面子，便继续直挺挺的躺着。固然两人同榻，却只能看不能吃，连抱着睡睡都不行，比孤枕难眠更要煎熬万分。
至次日晨起，眼底下已然添了些许淡青。
如意瞧见定王神色阴沉，猜得是自家王妃又给他钉子碰，婉转的担忧劝阿殷莫再计较。
阿殷听罢，未置可否。
若换了是从前做王府属官的时候，阿殷碰上这种被误会怀疑的事，忍忍也就过去了。可如今既是夫妻，便不能再惯着这臭毛病，否则下回他还是不问青红皂白的使出那可恶手段，她可招教不住！总要叫他长点记性才行。
如是三日，阿殷固然对定王照顾周到，然而每至入寝，便只规规矩矩的睡下。
定王苦熬了半月，在归来那晚尽兴欢爱，比从前少了顾忌，便更食髓知味。谁知浓情□□之后，便是这孤枕难眠？彼时有多*入髓，此时便有多煎熬入骨。定王瞧着阿殷熟睡的面容，头一回觉出又恨又无奈的滋味。欲待用强迫阿殷欢好，又知她性子倔强，只怕会恨得更深，只能强作忍耐，继续苦熬。
至小年将近，京城中又出了件轰动的事情——
经过两月的彻查审问，永初帝判定了代王和寿安公主谋逆通敌等诸多罪名，阖府上下一律问斩，牵连的朝堂官员及富商巨贾，竟有千余人。
按往年的惯例，为迎年节，一旦进了十月，即便朝中有判斩的死囚犯，也会关到来年再斩。永初帝这回命令刑部在年根底下处置这样多的人，是自登基以来从未有过的事，可见怒气之盛。
永初帝确实也不能不生气。
东襄那虎狼般的二十万大军陈兵关外，最要紧的北庭有隋家一门镇守，尚且还未露破绽，泰州却是频频告急。永初帝最初派了数员大将过去，已有一人战死，两人重伤，比起东襄战将，损失算是惨重。加上先前北地连年大旱，南边夏日水涝冬日冷灾，军资拨付上更是捉襟见肘。
种种难处，自然全都算到了代王的头上。
行刑那日，刑场外里里外外围满了百姓，群情激奋——代王从前固有仁善之名，然而这两月中陆陆续续翻出罪名，坊间茶肆流传，才知代王表里不一，沽名钓誉，虽有仁善之名，实则心狠手辣，阴险卑鄙。更传闻此次东襄挥师南下，便是因代王里通外国，将朝堂和边防内情透露出去，才致战事如此艰难。
十年前景兴帝仁德禅位，代王退出东宫的贤德盛名在此时尽数湮灭，余下的，只有狼藉声名。
百姓群情激奋，看着代王被斩首后犹觉不够，纷纷唾骂，若非外围有禁军守着，怕是要跃入场中打砸一番，方可泄恨。
人群之外，阿殷和陶秉兰、冯远道纵马立在隐僻处，在代王被斩时，各自舒了口气。
陶秉兰和冯远道是为了当年景兴帝父子诬害外祖冯崇的事，阿殷在此之外更添一层，便是为前世的受累被斩。而今姜家倾塌，代王也彻底失势被斩，悬在心头的巨石，也总算落下。
冯远道和陶秉兰相约去喝酒，阿殷如今已为人妇，失了些自由，便先带人回府。
府中倒是一切如常，阿殷才到静照堂，便有嬷嬷上来回话。说定王今日回来得早，正在古意斋等她，请王妃回来后往那边去找他。
阿殷不作逗留，依言过去。
古意斋外，数百竿修竹在冬日里色泽稍淡，小书房依旧窗扉紧掩。
阿殷命如意在外头游廊下等候，缓步过去推门而入，就见定王背对她站着，正在看架上一把陈年的剑。那剑据说是名物，数年前定王率军夺回墨城等地时，在黄沙中艰难跋涉，风沙中有残破的牛皮外露，捡起来却发现那是把断了剑锋的宝剑。那剑不知被埋了多久，沁满血迹的牛皮已然磨损得只剩薄丝勾连，残余的剑身却沉亮如旧，吹毛立断。
定王当时便将此断剑带回，搁在古意斋中。
如今东襄战事吃紧，他来这里回味旧物，难道是有意请命，再度出征？只是前次墨城之战，永初帝放任皇后和太子给他扣了杀神之名，自然是忌惮他军功过高之意，这回战事更紧，以永初帝对太子的维护，又怎么肯？
阿殷望着定王背影，先前的芥蒂赌气暂时压下，掩上屋门，缓声道：“殿下。”
定王回身看她一眼，招了招手，指尖在那剑身摩挲，“捡到这柄剑时，战事正艰难，我同常荀带了百余人的队伍，却被杀得只剩四五人侥存，连兵器都丢了。”他的面目如旧冷肃，声音低沉，“当时若非这把剑，我已无物防身。别看它失了剑锋，用起来依旧锋利，斩敌有四五十人。”
阿殷听得心惊，难以想象定王险些在黄沙中丧生的场景。
她靠近些，指尖亦落在剑上，触手冰凉，却似能嗅到烽烟杀伐的味道。
“殿下打算自请出征吗？”
“泰州战事吃紧，北庭恐怕也难撑太久。若东襄人攻破关防，遭灾的只有百姓。”定王眉目紧皱，“只是父皇偏执，不肯在此时令我出征。”
阿殷默然。
代王倾塌，定王当局首功，当年定王随军夺回五城，其神勇英武出乎永初帝预料，即便扣了杀神之名，定王依旧颇受武将敬重。如今谨妃已成贵妃，若定王当真拿下此功劳，永初帝不敢削去隋家在北庭的兵权，又难以阻止定王在军中的威势声名，届时东宫的地位怕是岌岌可危。以永初帝对太子的偏袒爱护，恐怕未必乐见其成——
哪怕边关危急，若非被逼无奈，他怕是不会再轻易动用皇子。
只是断剑尚且能杀敌卫国，宝剑又怎能藏于鞘中，看家国受侵而难有作为？
阿殷心中愤懑，却绝不愿坐以待毙。
她站了片刻，忽然想起个人来，旋即便生出个大胆的猜想。
“我记得殿下说，这几日商议东襄战事时，皇上曾数度责罚太子不力？”
定王侧头瞧她，嗯了一声。
“皇上固然偏袒太子，这等紧要关头，太子却未能分忧，怕是他的耐心也几乎用尽。若此时太子再做蠢事阻碍皇上，皇上岂不更加厌弃？于殿下而言，这便是转机。”阿殷挑了挑唇角，看到定王眼底浓云中透出的亮光，遂道：“皇后将丽华接回京中，安插在谨妃身边是什么用意，不止你我心知肚明，皇上必定也能明白——无非是想效法高相的例子，挑拨殿下跟隋家的关系。”
“想办法让皇后故技重施？”
“东襄战事吃紧，太子不去忧心国事，却只想挑拨皇子与边疆重臣的关系，皇上将作何感想？以殿下的本事，想必能有办法，令太子和皇后入觳吧？依目下的情势，战事只会越来越艰难，届时皇上维护太子的心思没了，自然会以大局为重。”
她的眼底泛起狡黠笑意，于定王看来，却如阴沉乌云中泄出的阳光般耀目。
定王低头，猝然吻在阿殷唇上。
“跟我去里面，给你看样东西。”定王心头忧虑稍去，牵着阿殷的手，便要往里间走。
阿殷一头雾水，“什么东西？”
“看过便知。”
☆、第85章 2.26
阿殷同定王步入内殿，里头虽也拢了火盆，到底平常来的少,屋内冷清,比之别处稍寒。她紧了紧身上披风,定王瞧见,便扬起背上大氅,将阿殷裹入怀中。
古意斋是定王盛夏避暑用的小书房,外头读书,里头全是书架,按例不许旁人轻易进入。
两人入得最里面,定王走至贴墙的木柜跟前，叫阿殷稍待。
那木柜是香樟木所制，平常用以存书，此时里头却清理得干净。
双扇的雕花门推向两侧，阿殷便闻到从里面散出的檀香气味。等定王侧身让开，便见柜内设了两个灵位,底下供奉香炉，一应物事俱都齐全。灵位之上的名字阿殷万分熟悉,竟是外祖父冯崇和母亲冯卿！
阿殷愕然,瞧了片刻，才看向定王，“殿下这是？”
“代王伏诛，想必你也会怀念故人。目下的情形，府中设他们的灵位太过突兀，只能藏在小书房中。”定王低头瞧着阿殷，便见美目之中渐渐腾起雾气，她的目光牢牢锁在熟悉的名字上，情不自禁的上前拜祭。他在后面默然看她拜祭完毕，跟着上了炷香，才道：“暂时有些委屈，你别介意。”
“怎么会。殿下考虑如此周全，我……实在感激。”
喉头稍稍哽咽，阿殷竟不知如何表达。冯卿过世时还是戴罪逃逸之身，临死前嘱托陶靖，万万不可泄露她的名字，免得被京中有心人察觉，牵累儿女。所以冯卿埋葬在南郡，墓前未立碑刻字，也以临阳郡主淫威为由，不曾在郡主府设立任何牌位。这些年，阿殷思念娘亲时，也只在心中默然，对月拜祭，无可诉说。
及至姜家倾塌，阿殷虽起了为母亲和外祖父设灵位的念头，却因是侧妃之身，与陶靖商议过后，最终打消——陶靖虽也算是武将中出类拔萃的职位，却未得赐任何府邸，目下仍住在静安巷中。加之家中只有仆婢留守，父子常常外出，几乎无人防卫，贸然设灵位，若被发现，便是授人以柄。
届时非但陶家，哪怕定王都难逃干系。
而这古意斋处于王府腹地，府外有严兵把守，里头又不许旁人出入，着实是偷偷祭拜的好地方。
阿殷微微仰头强忍泪花，却冲定王绽出个笑容，“多谢殿下。”
“冯家虽已得赦免，终究污名未清。”定王伸手将阿殷揽入怀中，肃然道：“我定要还太傅清名，即便你不能再改回冯家外孙女的身份，也能为太傅立庙，令香火永存，供你时常拜祭。”
他的胸膛坚实沉厚，阿殷枕在他肩上，点头。
双臂藤蔓般紧紧环在定王腰间，她埋头在定王颈间，缓缓道：“殿下待我，真的很好。”
芥蒂与赌气皆消匿无踪，她的态度折转，定王亦觉心软，低声道：“那天是我行事鲁莽，弄伤了你。丽华的话只是引子，是我想起从前高元骁对你的纠缠，才难控情绪。阿殷，我往后再不会这样。”
阿殷“嗯”了声，稍稍踮脚吻在定王唇上，“我气的不止是这个。殿下待我好，总会有人不忿，如今只是丽华，将来恐怕还会有更多的谗言。殿下倘若不能分辨真假，至少也该给我辩白的机会，说清原委。那晚殿下不分青红皂白就对我使性子，我问的时候又不肯说缘由，叫我满头雾水又不知从何处分辩，这才是让我害怕的。”
她婉转说罢，定王才算恍然。
这几日孤枕难眠，也曾琢磨自省过为何会惹阿殷生气，却总没想到最后一层。
却原来她芥蒂的，是这个。
“是我疏忽。”定王自嘲般勾起唇角。他自单独开府以来，身边就只仆婢和王府属官，他本就性格冷清内敛，更是惯于命令旁人行事，任别人如何揣测，也懒得解释理由。这臭毛病带到阿殷身上，确实不好，遂在她唇上一啄，“往后必定改了。”
阿殷眉目舒展，自腰间掏出那枚麒麟玉牌晃了晃，“从前是怕丢了不敢随身带着，往后就时时带在身上。”
“好。”
“高元骁的事，也是我考虑不周。”阿殷杏眼儿里也自浮出歉意，“毕竟他于陶家有过恩情，我虽心怀坦荡，难保旁人也这样想。若叫人误会，确实损了殿下颜面。往后，我也改了。”
凝积数日的冰雪消融，她眸中笑意明朗，令人沉迷。
定王强忍数日，难得见美人展颜娇笑，顿觉云开月明。俯身将阿殷抱起，快步出了内间，往外头的屋中去。
这古意斋虽不及静照堂齐全妥帖，妙在绝无闲杂外人，加之守卫都在百步开外，屋内动静轻易传不出去。屋中虽不设床榻，却是桌椅书架俱全，走至外面将书案上杂物揽去，令阿殷分腿坐上，便重重亲吻纠缠过去。定王那晚既用强力迫得阿殷换了姿势，此时再哄她则更容易入巷，自是纵情驰骋，妙不可言。
*
过了小年，除夕便眨眼即至。
阿殷头一回在王府过年，虽然诸事由长史打点，府中灯笼布设、年节器物准备之事无需她操心，往各家的贺礼却还是得她来过目。好在年初进王府当差，跟着常荀出入诸处，对跟王府有来往的人家也有些了解，经管事嬷嬷回禀，定王指点，做起来也不算太难。
到得除夕那晚，便是宫中家宴。
除夕宴席每年就这么一次，虽说东襄战事吃紧不宜过分铺张取乐，阖家团聚的宴席却不能免除。
孟皇后自腊月初便身体有恙，至小年后才算精神起来，将宴席打点得妥帖。
阿殷用过午饭后便准备赴宴，想着陶靖不在家，陶秉兰必定孤单，便叫乳母回家去陪他守岁。待送乳母的人归府，问过陶家的情形，得知冯远道后晌也去了那边，才算放心，又叫人备了些东西送过去，不过是以物寄托牵挂。
至傍晚时分，随同定王赴宴，皇家众人齐聚。
永初帝念北地将士尚在浴血奋战，便免了乐舞。如此一来，宴席上无人助兴，众人便需多说些话儿。然而帝后在上，即便是公主王爷也不敢像平常人家那样说笑打趣，闲话之间，难免又说起待嫁的嘉德公主和年后即将与高妘成亲的永安王。
渐渐的，话题就被孟皇后转到了定王身上——
“玄夷即将娶妻主事，算下来也就玄素府上还缺个正妃。这些天北边战事吃紧，皇上每日为此事劳碌，玄素也该多替你父皇分忧。”
“他也没偷懒。”永初帝笑了笑，睇了谨贵妃一眼，难得的露出笑意，“这些天军政之事，玄素帮朕解了不少难题。”
“毕竟京中鞭长莫及，难以鼓舞前方将士。臣妾前两日见丽华进宫陪伴谨贵妃，着实是风采卓然。她是隋将军的掌上明珠，铁衣和兄弟们也都疼爱，北庭路途遥远，若是皇上在京中给隋家恩赏，必定更能鼓舞士气。”
永初帝举杯的动作顿住，侧头看她，“怎么说？”
“丽华就要十七了，却还未定下人家。隋将军在外征战劳苦，铁衣也率军打仗前途无量，皇上可赏铁衣个封号，寻个好人家赐婚，也博个好兆头，期待北地战事早日定下，边疆稳固。”说罢，便笑盈盈看向谨贵妃。
谨贵妃面色稍动，看向定王时，终究是强忍着没接话。
倒是太子笑道：“封号倒容易得，县主或是乡君，父皇自可裁夺。只是要寻个人家，却不容易。”
“现成就在跟前放着，有何难处？”
沉默许久的永初帝饮尽杯中酒，似笑非笑的看着皇后，“你已有了人选？”
“玄素那里，不正缺个贵妃吗？若是能叫丽华亲上作亲，必定更加完满，谨贵妃这里高兴，自然也能早日痊愈。”
谨贵妃原也是这般想法，然而数日前定王进宫历数隋丽华失德之处，她虽不肯深信，见儿子坚决，却也不再强求了。只是毕竟心存遗憾，此时闻言，她也只笑了笑，“此时全凭皇上裁夺。”
众人目光皆投向上首，永初帝端然而坐，缓缓道：“隋家确实劳苦功高。玄素，你意如何？”
定王徐徐起身，拱手行礼，“儿臣既已娶了侧妃，正妃之位不必着急。丽华性子活泼，儿臣却沉闷无趣，不能委屈了她。京中才俊颇多，父皇另择良人就是。”
永初帝居高临下的盯着他，并未则声。
皇后便在旁道：“京中才俊，谁比得上王爷尊贵？北边战事吃紧，正是要着意鼓舞的时候，玄素当为皇上分忧——丽华出自将门，品貌端方，有何辱没之处？皇上为战事日夜忧心难免，玄素，从前你胡闹，皇上也未计较，这个时候大局为重，你当体贴圣意。”
定王也未解释，只行重礼道：“请恕儿臣不能遵命。若需鼓舞将士，儿臣自可奔赴沙场为父皇分忧。”
他的脊背笔直，语气笃定，半点不留余地。
永初帝眸色一沉，“战场的事，太子已令外荐了良将，倒不必你亲自去。”毕竟不悦于定王的果断回绝，当着众妃和皇亲的面失了颜面，便只冷笑一声，不再理他。
定王默然归坐，对面太子却是低头喝酒，面露笑意。
数日前泰州告急的文书飞来，永初帝焦灼之下，险些就要派定王去。若非他和皇后劝说，恐怕此时定王又到那边出风头去了。好在东宫人才不少，有人推荐了将才出来，永初帝尚在犹豫该用哪个，看方才那意思，圣意总算是定了。
不过是拿隋家那丫头做个幌子，几句话便阻断定王的路，这软肋还真是好掐。
太子颇为得意，起身为永初帝敬酒，父慈子孝，万分和谐。
定王也不言语，端然坐在案后。直至宴席将尽，有内监自后门进来报消息，永初帝听过随身内监的禀报，默然面色一沉，往太子处瞧了一眼。太子正跟永安王兄友弟恭，并未发觉。
直至宴席散时，永初帝才吩咐太子和定王留下，撇下众人，独独带两人往御书房去。
☆、第86章 2.27
宫廊间点缀满彩灯火树，映照着红墙碧瓦，置身其间,如在琉璃世界。
除夕的热闹氛围并未被东襄的战事影响,宫城外的朱雀长街上烟花齐绽,锣鼓喧鸣。永初帝坐在延庆殿时,听不到外头动静,此时离了众人前往御书房,才听见极远处断续传来的喧嚣。即便已有多年未曾在除夕夜去过宫外的长街,永初帝却还记得当年在宫外时的热闹场景。
生在天子脚下的京城百姓,在这承平世界欢欣庆贺,谁又知道千里之外，东襄的铁骑已然踏破关防？
永初帝一路默然走至御书房，命太子入内，余下众人皆在外等候。
就连寻常贴身陪伴的内监首领魏善，都被留在了殿外。
定王敏锐的察觉出不同，皱眉立在夜风中,仿若石塑。
殿内，永初帝方进了里间,还未在御案前站定,随手拿起本奏折，转身便往太子身上摔过去，隐忍多时的怒气终于爆发，“蠢材！你举荐的蠢材！”
太子猝不及防，被那奏折击到唇边，立时觉得口中有血腥气蔓延。
他方才还为阻断定王的路而沾沾自喜，哪料会突然遭此厄运，连唇角的血都不敢擦拭，忙跪在金砖上，“父皇息怒！”鼻翼与额头几乎贴到地面，太子任由打落牙齿后的血迹滴在地上，能感觉到上首的勃然怒气——自出生以来，永初帝虽常责备教导，甚至曾封闭东宫，却从未如今日这样对他盛怒出手。
太子只觉得额间冷汗涔涔，半点都不敢抬头，只哀声道：“儿臣不知犯了何错，还请父皇明示。”
“当初你举荐陈博时，是如何说的！朕念你是东宫太子，有意维护，可你举荐的是个什么东西！庸才！叛徒！”永初帝怒火中烧，看到太子那副战战兢兢的模样，更觉碍眼，盛怒之下也无顾忌，过去一脚踢在太子肩窝，几乎将他踢翻。
“泰州战事吃紧，檀城是泰州门户，朕调了多少兵力粮草支援。那陈博却是如何做的？弃城而逃！”
“弃城而逃？”太子满面愕然，抬手将唇边碍事的血迹擦掉，“不可能，不可能……”
“战报写的明明白白！援军将至，他却畏惧城外数万大军，弃城逃走！朕用的都是什么蠢材！蠢材！”永初帝怒不可遏，双目几乎是赤红，“檀城一失，泰州便是门户大开！朕给陈博的军令是死守，他却敢弃城逃走！”
“那孟博呢？他是监军……”
“下落不明！”永初帝怒声，看向太子那副庸碌胆怯的样子，又是气怒又是后悔。
前番泰州传来急报，说泰州守将伤势危重，需另择守城将领时，定王就曾说过以陈博的本事，恐怕未必守得住，他愿自请出战。彼时皇后和太子拼命劝阻，永初帝毕竟顾念太子，暂时否决了定王的提议，加派兵力支援。谁知道，那陈博竟会弃城而逃！
他哪怕战死失城，也比弃城而逃的好！
檀城一失，泰州便是关防大开，东襄大军即可由此南下。哪怕后面及时弥补，尚有收复失地的希望，可弃城而逃这样的事，朝堂上下将如何议论？当日众宰相议事，就曾有人提议请定王出马，是他力排众议维护太子，想为太子培植个可用的战将。
谁知这陈博，竟会这样丢他的脸面？弃了至关重要的城池？
太子自知此事干系重大，眼见永初帝是前所未有的盛怒，当即膝行几步上前，“父皇息怒，父皇息怒。陈博此人，是儿臣识人不明，好在还有梁绍。他是将门出身，从前也曾立有军功，父皇立刻派他前去，儿臣原亲往前线督战，务必夺回檀城！”
“梁绍？”永初帝冷笑，“你还敢提他？檀城何等牢固，其实你说夺回就能夺回！”
“儿臣自知识人不明，愿自请往泰州督战，还请父皇恩准！”太子仓促之下无计可施，只能寻出这样的由头——纵然他自入东宫后便养尊处优，除了少数几次往富贵锦绣之地巡查外，几乎从未去过北地，更未接触过任何战事。
永初帝闻言，却是将袍袖一甩，冷声道：“你去督战，只会让朕的江山丢得更快！哼——看看这是什么！”他自袖中取出一物，重重摔在太子脸上。
太子哪敢躲，生生受了，将那东西接在手中，却是个草拟而未经中书，直接递到永初帝手里的折子。那上头墨迹尚新，必是在几个时辰之内写就，折子的内容却令太子两眼一黑，几乎翻到在地。
梁绍买官，东宫鬻爵？
这罪名实在太大，大得让太子双股发颤，声音都变了，“父皇，儿臣绝未做过此事！”
“人证物证都已被韩哲查明，你还抵赖！一个陈博不算，你还想把梁绍这等蠢材送过去，是想做什么？让泰州失得更快，叫东襄尽早兵临城下，逼迫到朕的跟前？”永初帝怒气滔天，一把抢过那折子，扬声就想叫魏善进来。
太子生怕永初帝盛怒之下严惩，当即叩首道：“父皇，父皇明察！儿臣总有天大的胆子，也不敢在这紧要关头卖官鬻爵！泰州战事何等要紧，儿臣怎么可能做这种蠢事。若梁绍庸碌，未能拦住东襄，岂不是动摇江山？儿臣就算无能，也不至于昏聩至此！求父皇明察！此事，必定是有人诬陷！”
“哼！”永初帝怒极反笑，“有人诬陷？梁绍是你亲自推荐，东宫詹事收受贿赂人证物证皆在，谁来诬陷你？”
“对，是詹事！是他！一定是他背着儿臣私自受贿，再来蛊惑儿臣！”太子似捉到救命稻草，膝行上前扯住永初帝袍角，苦声哀求，“父皇，父皇！那詹事是父皇亲赐，儿臣素来倚重，这回他举荐梁绍，儿臣看过梁绍战功，觉得他是可用之才，所以举荐给父皇。儿臣并不知道詹事私下受贿，更没有卖官鬻爵之心！”
永初帝胸膛急剧起伏，胡须都有些颤抖，看着在脚边苦苦哀求的太子，盛怒之下，忽然从心底生出浓浓的失望。
从他立了太子之日起，便对东宫寄与重望，可太子是如何报答的？
以前种种庸碌暂且不提，单是这一年中，他的行事，可有半点东宫风范？受代王欺瞒挑唆，在朝堂重臣和定王之间兴风作浪；东襄战事紧急，他非但拿不出什么有用的对策，反推荐陈博那等弃城逃走的人，信誓旦旦；及至檀城危急，他跟皇后联手阻拦定王，却又举荐梁绍这等买官之人来出战，甚至方才宴上，还打着挑拨定王的主意，岂非误国误民？
枉费他念着父子亲情着意维护，东宫的表现着实令人失望透顶。
哪怕这次梁绍的事，太子真的不知情，他身为东宫之主，难道连太子詹事的行事也难以掌控？这样的太子，识人不明，易受欺瞒，嫉妒贤能，不思进取，如何能放心将江山百姓交给他？
永初帝长叹一声，仿佛自责，“朕顾念亲情，却险些误了国事。”
太子愕然抬头，看到永初帝面上盛怒渐渐化为冰冷，看他的眼神中，全是失望。
浑身似落入冰窖，太子隐约品咂出那声叹息中的意思，欲待分辩时，永初帝已冷声道：“出去。”
没有任何责罚，只有简单而冰冷的两个字，却叫太子如临深渊。
他胆战心惊的观察永初帝的神色，见永初帝眼底似要生出怒意，哪敢再留，当即道：“父皇息怒，儿臣先告退，这就去查明实情，必不叫父皇失望！”
永初帝挥挥手，“叫玄素进来。”
仿佛浑身疲惫，老皇帝勉力恢复了往常威仪态度，转至御案后端然而坐。
殿外，太子浑身皆是冷汗，被夜风一吹，更觉冰凉入骨。太子忍不住打个喷嚏，瞧见定王冷肃而立的神色，更觉厌恶，却又不敢发作，只冷声道：“父皇命你进去。”
定王容色如旧，拱手同太子行礼毕，抬步入内。
*
遥远的欢呼庆贺声在殿门阖上的那一瞬被隔绝在外，极安静的殿中，唯有四角的鎏金香炉吞吐香雾。
通明的烛火将金砖照得愈发漆黑沉闷，定王走至御前，屈膝庄重行礼。
永初帝经了一夜笙歌，酒意上头，方才又动怒气，神思稍见疲倦。趁此间隙扶着桌案没坐片刻，听见定王的声音，便抬起眼皮。
跪在案前的人身姿挺拔，墨色织金的披风拖在金砖上，拉出个极短的侧影。冷峻的面目之外，头发被漆黑的冠束在顶心，浑身似乎时刻紧绷，无半点冗赘。比起太子身上朱红与橙黄交杂的贵气冠冕，定王通身上下几乎都是黑色，偶尔织金为兽，也如他的性情般冷肃沉重。
这样的态度在永初帝从前看来，总会觉出隐约的威胁，令人不喜。此时有太子的庸碌无措对比，却反而叫人觉得稳重可靠。
大抵是真的上了年纪，才会看重这份稳重。
永初帝看着跪姿笔直的儿子，心内叹息，头一次察觉，自己对这儿子的疏远，是为不可告人的忌惮——
譬如太子虽庸碌，却有足够的孝心，事父事君，都恭敬孝顺，绝不敢悖逆。假使让太子依旧在东宫住上十年，怕也不会有异议。而定王却性情冷硬，父子本就生疏隔阂，他事父虽敬，却少了太子那份孝心，宫廷内外，也没少抗旨不遵，就连皇权的威仪也难以震慑。他的才能魄力远胜太子，政事见解上也自有主张，只是羽翼束缚，锋芒内敛。
倘若换定王住入东宫，父子相左时，他会像如今的太子般顺承圣意，恭敬事君吗？距离至尊权位只差一步，而他这父皇却始终压在头顶独掌大权，令他难展抱负时，他会愿意顺从吗？
永初帝觉得未必。
弑兄杀父，明知当日道士的胡乱言语是有人刻意安排，那四个字还是如噩梦般萦绕在永初帝的脑海。
定王的胆魄能力远胜他年轻的时候，这种难以敛藏的锋锐会让他觉出不安，甚至为此觉出隐忧，不敢放任他羽翼丰满。而如今情势逼迫，力不从心之下，江山百姓，终究胜过了这份隐忧。
永初帝揉着鬓角，驱散诸般杂乱思绪。
“东襄战事愈发艰难。”他坐在御案后面，缓缓开口，“檀城守将陈博弃城而逃，檀城已落入敌手。”
“弃城而逃？”定王虽知陈博未必能守住檀城，却未料他敢做出这等事，当即心惊皱眉。
永初帝点头，将方才深深的失望与疲惫收敛，端然坐起，“檀城失守，泰州便危急。倘若让东襄人占着泰州往西包抄拿下北庭，北边防线，就算是彻底溃散。这种事，绝不可发生。”
定王抬目，如满弓蓄势待发，拱手道：“儿臣愿率兵北上，夺回檀城！”
“朕也有此意。”永初帝一改往常的犹豫模糊，这回态度很分明。
定王当即道：“谢父皇！儿臣此去，必定夺回檀城，筑牢边防。”
“何止檀城。朕有意让你领行军都督，总摄北庭与泰州战事，将东襄大军驱出关外。”永初帝目光落在定王脸上，未在他容色间寻出半分波澜。
定王只谢恩道：“儿臣必定不负父皇所托！”
“在此之前，朕还有件事想问你。”永初帝眉目稍稍缓和，“将隋丽华给你做正妃自然不妥，但你的府中，却也不能缺了正妃。最适宜的高晟之女已给了玄夷，你如何打算？”
“儿臣不愿另娶。”
“一直让正妃之位悬空？”
“陶殷目下虽为侧妃，但假以时日，诞下儿女，也可居正妃之位。”
“陶殷？”永初帝摇头，“她的身份你我心知肚明，做侧妃已是勉强，如何当得正妃？朕不计较此事，准她居于侧妃，已是格外开恩。倘若以她为正妃，争议之下，未尝不会有变故——朕可查知，陶靖在南郡的家中，还留有冯卿故人。”
定王愕然抬目，与永初帝对视。
那个冯卿故人他知道，是当年照顾冯卿逃往南郡的婆子。陶靖入京城时，那婆子怕回京被人认出，便留在南郡为冯卿守墓，如今还好端端的活着。南郡离京颇远，那婆子又只是当年一介不起眼的铺婢，若非刻意追查，不会有半点泄露，所以定王并未动那婆子。可是，永初帝竟已不动声色的查了此事？
他强压心绪，肃然道：“此事儿臣自会处置，陶殷是季先生外孙女，此事绝不会更改。”
永初帝冷笑了声，“你对她，倒是情深义重。”
“儿臣既娶她为妻，自要善加珍重。”
“所以不惜违背圣意，不顾大局？”永初帝目光陡然带了锋锐，肃然道：“你若是个平常王爷，任你如何重情，朕都不会过问。可此次朕既然将此重任交给你，就绝不许你再因私废公，为私情所惑。陶殷绝不可做正妃，你若执意如此，便永远留在王府做你的情种！私情与前程孰轻孰重，自己琢磨。”
永初帝说罢，便拂袖离开。
定王恭送，双手按在冰凉的金砖，细嚼永初帝话里的意思，心中翻起惊涛骇浪。
☆、第87章 2.28
定王走出宫阙,夜已极深。
隔着护城河回首,巍峨的城楼宛如黑色的巨兽，静静望着他。宫灯随着城墙延绵向远处，朱红色的宫门上铜钉醒目,是普天之下所有人都不得僭越的庄重威仪。宫墙之内有明黄龙椅，至尊权位，天下之兴亡、四方之盛衰,皆由此定。
定王并不知道当时永初帝为他封号为“定”时,是怎样的心思,却知道他心中所求的,便是这封号的寓意——天下安定，百姓富足。不再为战乱所扰,不再为敌寇所侵。甚至像太.祖当年，即便不能开疆拓土,也要令家国昌盛，震慑四方。
这样的天下，需要宫中有胆识魄力的明主，而当今太子,显然是最不适合的那个。
于是生出取而代之的心思,便是自然而然的事。
那是他数年踽踽独行中，藏在心底最深的渴望。
而今夜永初帝袒露心思，曾经遥不可及的东西，似乎触手可及。
他本该为之狂喜，却因永初帝给出的二择其一，难展笑容。
定王骑了黒狮子，肃然行走在街头，烈烈披风之下，双手紧握缰绳。
朱雀长街上张灯结彩，于漆黑夜空下更见辉煌多姿，然而街市上几乎杳无人踪，比起元夕夜的人流如潮，便格外显得冷清。
往年宫宴散时，也是这样的空旷街市。满城百姓阖家团圆守岁，他在街市间徘徊，对于府中的空荡冷寂，心内隐隐抵触。他甚至记得去年的孤冷，去书房练字排遣，回神时却只有满篇的陶殷。
此时，她正在王府等他。静照堂的轩窗之内，会有暖茶焚香，美人夜读。
满街灯光似都成了温暖色泽，定王猛夹马腹，往王府疾驰。
王府今年热闹了许多，从巷口便迤逦挑了各色灯笼，进了府门，更是处处辉煌溢彩。越往静照堂走，节庆的气氛便越浓厚，府中仆婢往来，竟自喜气洋洋——听长史前日提起，说阿殷今年除了布置陈设之外，特地给府中仆婢赏了不少银钱，另命膳司备丰盛饭菜赐到各处。王府的氛围，也确实与往年大不相同。
还未走至静照堂，便听远处传来笑声。
甬道旁的树上缀了各色灯笼，如错落的星辰，围出的朦胧光晕中，有绚丽烟花绽放，一阵一阵，如很小时随娘亲看过的如雨流星，璀璨西行。
院门敞开，廊下缀了各色灯笼，如兔、如狐、如鱼、如鸟。
阿殷裹着银红洒金的斗篷，将娇美面容嵌在狐毛中间，正站在烟花背后，展颜而笑。满院的嬷嬷仆婢暂时忘却身份，围拢在周围，或是勤快的将廊下备着的烟花递过去，或是上前点燃烟花，或是在后头捂着耳朵看热闹，笑得喜气洋洋。
自他搬入王府，就从未有过这样热闹的时候。
定王冷肃的眉目间，不自觉也含了笑意。
院中众人察觉他的出现，各自有些敬惧。唯阿殷含笑迎上来，高挑修长的身影走路时不似寻常稳当，明眸中却蕴满笑意，衬着正璀璨绽放的烟花，美艳不可方物——比起初见时的青涩少女，如今的她，更添韵致。
定王将她接住，察觉她指尖冰凉，“不冷吗？”
“冷啊。”阿殷眉眼弯弯，忽然将双手伸入定王领中，在他颈间取暖，偷袭得逞般得意的笑。她在宫宴上喝得虽不多，回来后却自斟自饮了片刻，这会儿酒意已有些上头。醉后的美人反应不似寻常机敏，明亮的眼睛却更迷人，落在定王面上一错不错，双手也不老实的愈塞愈深。
她枉顾身后众人，凑到定王耳边，低笑道：“殿下真好看。已经等殿下好半天了。”
头一回被她真心夸赞，却是得了个好看的评价，定王愕然，旋即微笑，“喜欢烟花？”
“当然喜欢，殿下瞧——”阿殷回身叫如意。
六七个婢女上前将早就并排放好的烟花点燃，霎时光彩四溢，映照人面，胜过芙蓉香暖。
“很好看。”定王终于绽出笑意，揽着阿殷走到廊下，吩咐旁人继续。
于是院中继续如前热闹，阿殷不乐意旁观，便往院中去点烟火。
定王立于廊下，瞧着满院欢笑，眼底笑意愈来愈深。
末了，阿殷又拉着定王入内各自用了半碗府中备下的饺子，才换衣盥洗，对坐守岁。
丑时几乎过半，远处不时还有爆竹声响，阿殷酒意更浓，傻笑着将定王瞧了半天，最终没抵住困意侵袭，倒在定王怀里。定王将她抱回榻上，拥被而卧，殊无睡意。直至天色将明，才换衣着履，自往书房中去。
*
阿殷醒来，已是近午时分。
宿醉未醒，睡意尚且朦胧。她如常的摸向枕畔，察觉没人，才倏然睁眼。
日头似乎已经很高了，即便隔了数重帘幕，依旧能觉出屋中的亮堂。阿殷翻身坐起，定了定神，外头如意听见动静，掀帐进来，“王妃醒了？”
“殿下呢？”
“一早就去了书房，正召常司马议事。”如意捧来衣裳，服侍阿殷穿衣洗漱。
阿殷闻言却有些意外。年节方始，按例说今日除非有极要紧的事，各家都该清闲过年，或是去寺中进香，怎的定王却突然召了常荀来议事？随口问如意是有何事，如意自然不知道，只能暂且作罢，对镜梳妆。
书房之内，定王与常荀却无此闲情。
泰州和北庭的战报雪片般飞入京城，情势愈来愈危机。今晨永初帝便传了圣旨出来，命定王明日便入宫领印，即刻启程。这圣旨下得太过仓促，亦可见边疆战事已然到了何种程度，令永初帝在岁末年初寝食不安。
定王遂将常荀召来，将檀城守将陈博弃城而逃，城池被夺的消息说了。
常荀闻言也是震惊，因这些天总焦灼牵挂战事，听得这消息，忍不住怒而拍案，“陈博总归也是将门之后，守着檀城那样要紧的地方，只可死守，怎能弃城！檀城一旦被破，后面就没有可以拒守的关隘，泰州百姓，岂不是都落在了东襄人蹄下！”
“父皇昨夜闻讯，也是震怒。他……似是责罚了太子。”
“责罚能有什么用？”常荀到底不及定王处变不惊，想起这半月来定王所受的种种委屈，怒道：“当初殿下就曾说陈博此人不可用，皇上即便不肯叫殿下亲自去守城，也不该为偏袒太子用那等庸才！如今檀城失守，责罚太子又能有什么用！二十万大军功袭各处，战将本来就不够，失了檀城，岂非更处劣势。”
“所以父皇才急了。”定王冷笑，带着常荀起身往北边地形图走过去，“今早的圣旨，吩咐我明日启程，领行军都督之衔，务必夺回檀城。”
又是让定王收拾太子惹下的烂摊子！
常荀心怀不忿，然而言语抱怨没有半点用处，只好道：“殿下如何打算？”
“东襄人攻下檀城，必会往东攻取城池，与袭往北庭的军队互为援引。”定王将手指落在檀城东侧一处，“我已看过檀城地图和传来的战报，恐怕等我到时，檀城外的烽城也难守住。目下来看，此处最宜，到了北地，再据实谋划。”
常荀颔首，“殿下打算带哪些人去？”
定王报了几个名字，常荀闻之讶然，“这么点人恐怕不妥。殿下既然不在京城，王府中留下长史守着即可……”
“王妃在京城。”定王打断常荀，“我打算，将你也留下。”
“殿下！”常荀纵然知道定王看重阿殷，却也未料到，他居然会做此安排！从当年墨城之战，定王带着他和崔忱并肩起，这些年定王不管去哪里，几乎都会带他这个司马前往。两人性情一冷一热，遇事可用威仪震慑，也可用言语拉拢，要说跟定王配合得天衣无缝，京城上下没人比得上他常荀。
泰州战事吃紧，危险重重，常荀怎么放心得下？
定王沉默片刻，缓声道：“父皇昨夜与我密探，给了我两个选择——”他并未隐瞒常荀，说话时面无表情，“或者做个重情的清闲王爷，或者遂我心愿但需另娶正妃以安人心。”
遂我心愿四个字落入耳中，常荀面露震惊，“殿下的意思是？”
定王点头，眉目却渐渐冷厉深沉，如那年挥师墨城前的孤绝坚定，“可我，偏偏想兼得。”
常荀何等伶俐之人，见识过姐姐在东宫的处境，听闻过皇家种种密事，怎不知永初帝的意思？
当年太子爱重一位姬妾，宠爱纵容越过侧妃，令常家和崔家都颇为不悦。永初帝得知，隔日便将那姬妾寻了由头处死。为的无非是让太子不因私情而误事，责令他时时理智。
定王对阿殷的爱重那样明显，永初帝若有意令他为储君，又怎会容忍定王过度宠爱女人，再次做出为私情而与宰相不和的“蠢事”？毕竟对于这儿子，他极少显露父子亲情，有的只是忌惮和严苛。在遂定王心愿之前，他必会寻机考验定王是否绝对服从。而定王一直不肯妥协的阿殷，便成了最好的试炼。
常荀瞧着定王的神色，低声道：“殿下是怕皇上对王妃不利？”
“他做得出来。”定王沉声，眼底竟自现出厌恶。
常荀默然，理解定王的担忧，却也不放心让定王独自赴险。
正犹豫间，忽听外头侍卫禀报，说王妃驾临。
定王稍觉意外，旋即道：“请进来。”
阿殷因是要往书房来，猜得是与战事有关，并未着王妃盛装，反做干练劲装打扮。进门瞧见两人在地形图旁面色冷凝，心中更沉，抬眸望着定王，“是北边出事了吗？”
“战事危急，父皇命我明日北上抗敌。”
“是哪里？”
定王神情微僵，“泰州的首府，檀城。”
“檀城！”阿殷险些失声，“檀城丢了？战况如何？我父亲他……”
“战报只说陈博弃城而走，未提他人。”定王昨夜未敢说此事，便是怕她闻讯惊慌，忙安抚道：“岳父身居三品，若有差池，战报必会奏明。连着数封战报都未提此事，可见他无碍，不必担心。”
话虽如此，阿殷哪能不担心？
陶靖虽居三品，从前却未打过仗，这回便任副将，被派去协助陈博守城。陈博弃城而走，帐下诸将哪会听从。以陶靖的性情，必定会激烈反对，他是否跟陈博起过冲突？如今在哪里？会不会被陈博暗中做了手脚？
诸般猜测涌上心头，令阿殷心跳骤疾。
然而如今情势，并不是她能缠着定王记挂父亲的时候。阿殷自战事初起，就曾了解过北边地形，知道檀城的要紧，此时勉力镇定，下意识便猜到了定王出征的任务——
“殿下此行，是要夺回檀城？”
“夺回檀城，驱敌于外。”定王待她走近，遂将大致情形说给两人听，粗略叮嘱京中当如何行事。
阿殷越听越觉得奇怪，“殿下不带常司马去吗？京城的事情有长史和韩相在，不会出差错。殿下身边最需人协助，怎能少了常司马。”抬头扫过定王和常荀的神色，见定王冷肃如旧，常荀避开目光，觉得古怪。
若是有堂皇的理由，他二人必不会是如此神情，难道是又跟上回一样……
“常司马更该保护的是殿下！”阿殷蹙眉，瞪着定王。
常荀亦低声道：“左卫有骁勇将士可以保护王妃，殿下在北边处境更危险……”
两人联手反对，定王哑然，却也未置可否，只说再考虑考虑，遂将话题回到战事。
待得议罢，已是后晌。
常荀自去安排定王出行的事，定王却将日头一瞧，同阿殷道：“跟我去趟晋阳伯府。”
晋阳伯府？那不是隋家吗？阿殷愕然，“去做什么？”
“上车再说。”
☆、第88章 3.1
晋阳伯府离定王府颇远，阿殷同定王乘车行了近两刻,才算抵达。
比起京城中随处可见的富贵宅邸,晋阳伯府颇为简素。门口石狮牌匾与别处无异，进了院子,却觉稍为逼仄，影壁之侧，东西厢房对立，往前是客厅和空置已久的书房,内外院交接处,是隋夫人的住处。
隋家在北庭驻守已有近百年，而今隋彦带着隋铁衣和隋谋兄弟常年在外，府中就只有隋夫人带着隋丽华及长孙隋邵居住。男丁只能轮换着每年回京数日，一应往来便交由隋夫人打点,因隋府家财有不少接济旧日故将遗属，府邸便少有装饰,简约肃穆。
阿殷同定王入内，迎面便见隋夫人行来。
四十余岁的妇人穿着秋香色袄裙,外头罩了件墨色披风,面目端庄沉静。她本是书香门第出身,嫁入隋家二十余年，却练出了干练气度，双目隐然精光，望之精神奕奕，迥异于平常的公府内宅妇人。因今日京中高门大多都去万寿寺进香，隋夫人也不例外，此时大约是才从外面进香归来不久，装饰打扮都还未换。
隋夫人在两人数步外行礼，“拜见定王殿下，王妃。”
“舅母客气。”定王幼时颇承她照看，未敢深受，阿殷就势上前扶住。
隋夫人欠身，亦搀住阿殷，倒带恭敬之态。
定王遂上前揽着阿殷肩头，旁若无人般亲密，令隋夫人颇为意外。
入厅奉茶毕，定王因时间有限，便也未绕弯子，问道：“表妹在何处？”
“她今日应邀出去进香，尚未回来。殿下找她有事？”
“也无甚大事。只是有句话想提醒舅母——去年端午父皇设宴时，欲将高相之女赐于我，因我当场抗旨，生了怒气。此事舅母可曾听闻？”
“我虽不大出门，这消息也是听见了。”隋夫人偶尔还要招待男客，说话也颇爽利，抬手请定王喝茶，徐徐道：“殿下自幼的性情，我虽不能说熟知，却也了解不浅，听了也没觉得意外。后来见了王妃，更觉得殿下会那样做，实在是情理之中。”说着，目光往阿殷身上一瞟，露赞赏之意。
定王听了，便是一笑，“舅母一向明白事理。当日之事是有人欲挑拨我与高相，如今，她想故技重施，拿表妹做文章，舅母可曾察觉？“
“丽华？”隋夫人愕然，将定王瞧了片刻，面目渐渐沉了下来。
“丽华回来后确实受皇后之邀入宫陪伴贵妃，后来也不时去给贵妃请安，在宫中的时日确实不少。怎么，是有人想借此生事？”
定王点头，并未说隋丽华的种种行事，只是道：“表妹毕竟生性单纯，不知旁人的谋算，还需舅母教导。舅舅镇守北地，如今正在战时，更不容旁人这般利用。我明日即将启程北上，京城之中，还请舅母多加防范。”
隋夫人面色渐渐凝重，起身郑重道：“我虽不知丽华做过什么，却也知兹事体大。回头必定派人查问清楚，请殿下放心。”
她的承诺，定王是信得过的，遂不再逗留，带了阿殷起身离开。
隋夫人送走客人，便招来隋彦的乳母薛氏，请她去查问清楚隋丽华近来相与的人，另入宫打探隋丽华在宫中的行事——
这薛氏是隋彦极敬重的乳母，隋夫人平常忙于家宅之事，对隋丽华失于看顾，便特地安排薛氏在隋丽华身边照顾。隋夫人平常也只问问隋丽华的饮食起居，如常的请先生教导，因说隋丽华身世可怜，衣食住行上有求必应，比当时给隋铁衣的还要宽裕几分，不肯叫她受委屈。
只是教导的事情上不敢插手太过，遇到隋丽华犯错，或是与薛氏商议，或是写信同隋彦商议，总以怜惜隋丽华为上。
此时已是入暮，隋夫人安排薛氏之后，便自回房中，坐了片刻，便叫随身的陈氏研磨铺纸。
陈氏是她的陪嫁，家人皆在隋府当差，又因自幼情分，已是隋夫人身边一等一的心腹。
最里间的书房中笔墨俱全，陈氏没过片刻就备好了，见隋夫人只是站在窗边沉吟，等了片刻，才道：“夫人，是要给伯爷写信吗？可是为了方才定王殿下所说的事？”
隋夫人闻言回神，走过去抬笔，沉声道：“伯爷关心丽华，有事自当言明。对了，明日你出去探探，从前来为丽华提亲的那几家，如今是否另定了人家。”
“那几家……门第虽说也不差，可伯爷不是说不成吗？”陈氏闻言愕然。
“那只是从前。伯爷想给丽华寻个好亲事，自然瞧不上这几个原本门当户对、身份相宜的人家。”隋夫人抬笔，端庄的小楷缓缓印在信笺，写了片刻又停笔，自顾自的笑起来，“这回，丽华倒也解了我心头难题，过完年请裁缝来，多给她量几身衣裳。若不是她胆大包天，听了皇后的话跟那位陶侧妃做对，惹得定王不悦，我还真不知该如何劝说伯爷——让我给丽华寻个高门贵府嫁出去，这不是为难我？”
“这事上，伯爷确实为难夫人了。”陈氏叹了口气，“纵然咱们家把二姑娘当嫡出的姑娘待，旁的府上又哪里肯认。伯爷要夫人拣个尽善尽美的人家，确实……”
隋夫人笑了声，“痴心妄想是不是？他把丽华当明珠，旁人可未必如此。”
“只是……”陈氏犹自迟疑，“二姑娘的婚事拖了也有两三年，伯爷总不松口，这回当真能？”
“定王特意带陶侧妃过来，那份看重自然是做给我看的，况他特意来说此事，显然已生烦厌，我自然要如实告诉伯爷。况且，丽华在宫中对谨妃吹的风即便不碍事，她枉顾尊卑对陶侧妃无礼，自甘做皇后的棋子令定王对隋府生厌，甚至令定王与皇上生出罅隙，难道也是小事？”
隋夫人笔尖游走，唇角渐渐沉下，勾出冷淡弧度——
“我将她记为嫡女，尊荣养着已是仁至义尽。婚姻的事上，自然该由伯爷做主。”
*
阿殷同定王回府，已是掌灯时分。
因明日即将出征，原本被放了休沐回家的属官大多回来，从曹长史、常荀至各侍卫统领，皆在府中待命。
定王仓促用了饭，便先往书房议事，阿殷便在静照堂等他，为他筹备行囊。
至戌时将尽，定王才算回来。
彼时阿殷正在桌边坐着，双手支颐，稍现愁容。从隋府回来的路上，她又劝了定王一回，想让他带上常荀，免得在北地无人照应，定王却是断然拒绝。随后，她提出想跟着定王一起北上，不出所料的，再次被拒绝——定王说北地战事吃紧，比京城凶险万分，将阿殷留在京城，他会更放心。任阿殷怎么说，他都不肯松口，那态度跟谨贵妃从前说的一模一样，又臭又硬！
自成婚后，定王虽在外冷厉如旧，对她却总会讲理，谁知道今日却又固执起来？
阿殷见他油盐不进，急得险些跟他吵起来，到此时，都还在发愁。
满屋仆婢在定王入门之后便奉命退出，阿殷见他进门就脱衣裳，起身迎过去，“殿下都安排妥当了？”
“嗯。”定王似颇疲倦，答得漫不经心。
阿殷怀着最后一点希冀，“常司马那里？”
“留在京城。”定王面色沉肃，站在那儿一动不动，连眼皮都没抬。
阿殷未料他竟会固执至此，当下微恼，衣裳也不帮他脱了，丢在那儿，便扭身往桌边走去。
定王只好自己动手，道：“生气了？”
“京城里能有什么事？常司马是殿下的左膀右臂，不管是办事还是行军打仗，殿下哪能离了他！”阿殷确实是发急，不懂定王的固执，在椅中坐不住，又腾的站起来，“在大悲寺的那晚我早就说过，不想做只会被保护的王妃。殿下留个魏清或是蔡高就已足够，况且表哥还在京城，哪能就让我出事了！畏首畏尾，瞻前顾后，这可从来不是殿下的性子。莫说常司马，就连我也想跟随殿下前往，时刻随身，殿下怎么就不听劝呢！”
方才种种思绪在此时连珠炮般蹦出，阿殷杏眼瞪着定王，显然是已经气急了。
定王唔了一声，面色沉肃如旧，竟自将中衣也脱了，赤膊走过来。
“……”阿殷憋了半天的话，在看到他这反应的时候猛然卡住。
“我想护着你，不愿你受苦，有何不好？”他的声音低沉，仿佛质问。
“我知道殿下好意，可是……”
余下的话被定王堵住，他毫无预兆的欺身压过来，没有犹豫，径直撬开阿殷唇齿，长驱直入。阿殷身后便是檀木桌，被定王压得无处可退，渐渐躺平身子，姿势甚为艰难。屋中烛火尚且明亮，她睁开眼缝，看到定王双目紧闭，眉间紧紧皱着，唇舌毫不留情的在她口中攻略，汹涌索取。
不像是含怒，却像是强自压抑什么。
今晚的定王很不寻常，而她却猜不到缘由。
阿殷觉得诧异，双手环在定王脖颈，触手是他烫热的肌肤。
烫热的呼吸令人意乱，他紧紧抵在小腹的滚烫更时寸寸挤压理智。
原先准备的长篇大论和劝说言辞皆被堵在胸口，阿殷艰难的撑着仰起身，衣衫便霎时往下滑落。
阿殷甚至不知道定王是何时解开了她的衣裳，下一瞬，便觉双腿被他抬到腰间。太过仓促的结合，令身下干涩疼痛，阿殷忍不住呻.吟出声。
定王动作微顿，旋即继续挺近。
“你劝我，常荀也劝我……”含混的声音中夹杂了愉悦，定王再度封住阿殷口舌，双手抱住雪臀，往床榻行去。
榻上锦被温软，定王扶着阿殷腰肢驰骋，愈来愈重，愈来愈快。
终于迎来尽情的低吼，定王满身汗湿，胸腹贴着阿殷，低头与她对视。
原先翻滚的浓云在此时稍稍消散，阿殷娇喘，好半天才熬过眩晕的余韵，将双臂勾在定王颈间，“殿下这是怎么了？”
定王默然不语，咫尺距离，呼吸交织，他的喉结滚动，紧紧盯着阿殷，好半天，却终究未说半个字。
阿殷陷在他眼底，往他喉结亲吻，哑声道：“是我和常司马的劝说，惹殿下烦厌不高兴了吗？我们本是好意。”
定王摇头，喉中咕噜一声，双手扣在阿殷腰间，就想翻过阿殷身子继续。
阿殷忙伸手抵在定王胸前，“殿下究竟是怎么了？为何这样……”
“不想带你们上沙场。”仿佛是将极隐秘的心事敞开些许裂缝，定王的表情很不自然，说了这句，便有些粗暴的握住阿殷的手挪开。浑身早已汗湿，临别前夜的眷恋与深藏的心事交织，难以宣之于口，便只有身体的亲密，狠狠撞向阿殷心底。
为何不想带他和常荀上战场？
阿殷的思绪被他的占有冲击得支离破碎。
汗水流过耳垂，惜别之下情绪涌动，阿殷不知是何时流泪，亲吻的时候，自他唇边尝到苦涩的味道。
愉悦在定王的粗喘中愈来愈浓，最终袭上灵台，令阿殷脑海中一片空白。
朦胧中，他听见定王低哑的声音，苦涩闷重——
“我不愿，再让至亲的人留在战场。”
“剩我独自归来。”
☆、第89章 3.3
定王半夜模糊醒来，觉得有人在看他。
昨夜的纵情驰骋过于耗损体力，白日的奔波议事又费心神,他只觉得倦极,眼皮都没抬,下意识的将阿殷往怀中抱了抱，便阖眼继续睡。直到寅时二刻王府报漏的梆子声遥遥传来，他才从睡梦中惊醒。
怀里阿殷睡得安安静静,定王往她额上亲了亲，便放轻了动作起身，欲去穿衣。
腰间猛然被柔滑温软的手臂缠住，定王低头,就见阿殷不知何时醒了，正睁眼看向他。
往常她在欢爱后极易疲累,从来不知定王是何时起身,哪怕睡到次日清晨,也还是眼眸朦胧。
这回，她却格外清醒，眼眸初睁时睡意已去,甚至带着点惊慌。缠在他腰间的手臂,也比平常用力许多。
定王摸着阿殷脸颊，低声道：“天色还早，继续睡。”
“殿下是要准备出行了吗？”阿殷却再无睡意，腾的坐起身来，本就悬悬挂在肩上的寝衣几乎滑落。她迅速将寝衣扶住，又抱住了定王，“时辰还早，我有些话，想同殿下说。”像是要拦住定王出路似的，起身越过睡在外侧的定王，将他往里推了推，而后跪坐在他跟前。
屋中烛火半熄，帐内光线昏暗，阿殷凑近些，低声道：“殿下昨夜的话，我听见了。”
定王面上霎时有些不自然，挪开目光要说话，却被阿殷打断——
“殿下不想带我和常司马随行，是怕战场凶险，有闪失是不是？殿下视我为至亲，我也是如此。殿下不愿看我在战场遇险，难道我就愿意看殿下入险境孤立无援吗？京城与泰州、北庭相隔千里，殿下可曾想过，殿下在前线出生入死，我和常司马留在京中，会有多担忧煎熬？倘若不幸，殿下出了差池，我在京中当如何自处？殿下觉得，倘若等不到殿下归来，我能承受得住吗？”
阿殷难以想象当年定王看着崔忱铁枪透胸，在战胜的荣耀下，背负挚友战死的事孤身回来是怎样的心情。她却知道，倘若眼前这个男人在沙场遇险，甚至像崔忱那样马革裹尸，她会有多痛苦。即便心事极少宣之于口，然而从铜瓦山断崖边决意跟随、从明烛喜堂下对拜结为夫妻始，这个男人便已深深印在心中。
前世父亲战死时的悔痛记忆犹新，这回父亲和定王都在沙场出生入死，她又如何能在京中安心等候消息？
温软的双唇贴过去，阿殷碰了碰定王的唇，四目相对，眼中竟是恳求。
“殿下带上我吧。”她的声音极软，态度却颇坚定。
定王眉心皱起，似在犹豫。
阿殷将他抱得更紧，道：“我想陪在殿下身边。不想在京城，独自担惊受怕。”
初醒的身体微热，阿殷紧紧贴在定王胸前，将头埋在他颈窝。
好半晌，定王才道：“好。”
*
这回定王出征，不同于上次去西洲剿匪，是实打实的硬仗。
常荀昨日已挑了左右两位典军和左卫数名精干统领，将左卫中身手出众的四十名侍卫挑选为定王亲卫随行。听得定王愿意带上王妃和他，当即欣然应命，又选了蔡高随行，将府中防卫及消息往来之事，皆托付于曹长史。顺道留个口信，叫曹长史见到冯远道时转告。
定王用过饭后即入宫领印，府中诸侍卫皆骑马以待。
阿殷卸下钗簪绣裙，换上劲装，将满头青丝收入冠帽中，取了那把使惯了的弯刀悬在腰间时，竟觉浑身松快许多。她自成为王府侧妃，礼部便另定品级俸禄，只是四品右典军的职位是恩赏，定王没开口，吏部不敢随便除了，永初帝诸事缠身又没想起此事，这官位便保留至今。如今以此身份随军，倒也说得过去——
只别叫永初帝提前得知，寻由头设阻即可。
前天晚上才营造出的除夕热闹氛围在此时消失殆尽，纵然灯笼装饰依旧，府中的气氛却格外肃然。
阿殷同常荀并辔骑马站在影壁前的空地上，抬头望着檐头兽首，阳光刺目。
常荀已有许久未见她劲装带刀的模样，对着王妃行礼惯了，今日见她换回旧日打扮，想起前事，难免感慨。
“去年殿下领命北上的时候，还是我跟冯远道在这里等候。这回换成了王妃，殿下也变了不少。”
“是吗？”阿殷扭头，墨青色披风展于马背，手按在刀柄，愈见挺拔英姿。
常荀笑了笑，“王妃难道不记得，去年初见殿下的时候，他那股冷肃态度，可是叫人噤若寒蝉的。那时候遇事，别人怎么劝都难改殿下的心意，碰到殿下固执，都只能急得上蹿下跳，却束手无策。如今有王妃，我就放心多了。”
他这话，自然是指定王临时改了主意，愿意带上他的事了。
阿殷确实也没想到定王居然真的会被说动，想到当时的冷面杀神，不由一笑。
“殿下很重情谊。”她说。
巳时三刻，宫中消息递来，常荀与阿殷并辔率众侍卫出了王府，直往朱雀大道外的正阳门而去。
城门之外，定王盔甲俱全，腰佩重剑，座下是神骏的黑狮子。此次出征，定王领的是行军都督之衔，盔甲皆是乌沉的黑色，因身材高大挺大，立于马上，更见威仪。他的身边是监军及永初帝派的两名副将，再往远处，从南边抽调的三千名军士立于马上，带甲执戈，皆是精锐，是永初帝昨日清晨降旨调来的。
官道两侧乌压压的站满了人，城门之上，素来少出皇城的永初帝带重臣送行。六马金根车停在城门下，禁卫军沾满逞城墙，旌旗在上方随风扬动。
这样的践行阵仗，自永初帝登基以来还是头一回。
亦可见，他对定王这回出征，颇寄厚望。
阿殷和常荀率众而出，驱马行至定王身后，在几十步外停驻。初春料峭的寒风自官道而来，卷起身上烈烈披风，城楼上的号角呜呜响起，雄浑庄重。闭上眼，却仿佛置身北庭的浩瀚天地。
定王脊背挺直面目沉肃，在号角声中，夹动黒狮子前行。
阿殷回身望一眼城墙，在明黄宝幢的两侧，乌压压的站了不少人。透过洞开的城门，是那辆华丽的马车，里面朱雀长街笔直通向皇宫，两侧是自小见惯的繁华市肆，也不知静安巷中兄长是在苦读，还是在与友人相约？仓促启程，未及跟兄长和表哥道别，但愿兄长春试能顺利，等她随定王凯旋时，一家人还能再团聚。
马蹄得得向前，阿殷望向远处，隐隐生出迫切——
在遥远的檀城，不止有压境的东襄大军，还有她下落不明的父亲。
城墙之上，永初帝的目光扫过整齐林立的三千军士，扫过定王峭峰般的背影，忽然咦了一声。
“你看那个人——”他招呼随侍身侧的散骑常侍冯远道，“定王府与常荀并行的是谁？”
冯远道身负守卫之责，打扮心思都在留意周遭动静，小半儿心思瞧着定王，为此次不能随军出征而遗憾。听得永初帝提起，他往官道上看去，便见定王身后几十步的王府侍卫中，两人当先而行。左侧那人是熟悉的常荀，右侧背影固然挺拔修长，然而比起男子，终究不同。
阿殷？
她竟然会悄无声息的随同定王出征？
满心诧异压在腔中，冯远道拱手，道：“是跟定王殿下和常司马一样，忠心报国事君之人。”
这答案让永初帝颇为满意，未再留意。
三千军士游蛇般随队伍前行，定王的身影最终隐于树后，永初帝收回目光，便起驾回宫。
*
因檀城被夺后，北地情势紧急，定王一出了京畿，便下令疾行。
檀城距京千余里，中间隔着晋州、并州，有山峦横亘。三千军士疾驰北上，途中关于泰州和北庭情势的军情也陆续传到了定王跟前——陈博弃城而逃，东襄人率军占领檀城，监军孟博和两名小将被俘，随同陈博守城的陶靖却不知所踪。东襄人没能在城内找到他，外面诸城池中也未发现陶靖的踪迹。
东襄人既得檀城，因檀城地势要紧，徐煜留了弟弟徐耿在檀城留守，做为后援，徐徐图谋檀城以南的地界。徐煜则迅速往西推进，夺了汾、朔二城，看其架势，竟像是要从东、北两侧推进，趁着士气高涨，将北庭都护府也啃下来。不过中途被高元骁和名将赵奇阻拦，煞了锐气，暂缓脚步。
阿殷既然在外，便不带王妃的排场，每日只以司马的身份出入，听定王与常荀等人商议军情，心中的担忧亦愈来愈浓。
前世父亲战死的记忆如乌云笼在头顶，阿殷想尽早寻到陶靖，对于夺回檀城的渴望，也不亚于定王。
这晚夜宿山林，幕天席地，夜风甚冷。
不远处军士正在扎帐篷，随行的监军累瘫在地上，随便找了个披风垫在身下装死，常荀和魏清等人正安排造饭扎营，定王则坐火旁。
篝火令身上暖烘烘的，驱散连日驱驰赶路的疲惫。
此处已是泰州地界，在檀城之东，离檀城也不过百余里。
定王面西而坐，铺在地上的羊皮卷绘了泰州各处地形及要紧关隘布防，越看则眉头越紧。忽觉眉心一凉，抬头便见劲装的阿殷已蹲在跟前，食指缓缓将他眉心抚展，却是面带笑意，“殿下怎么又皱眉了？我跟常司马未辱使命。”
定王精神一振，“捉到了？”
“嗯。看那里——”阿殷回身，不远处常荀一身青布便衣，正命人把五名东襄打扮的军士捆过来，其中一人看其衣装，似乎还是个有点品级的军官。
定王稍喜，将旁边刚烤好的兔肉递给阿殷，往她肩头拍了拍，“好好歇着。”
阿殷应命，坐在火堆旁取暖。今日清晨起行时定王想捉几个东襄的巡防哨兵，以前这类事都交由冯远道去办，这回没了他，便由常荀代劳。阿殷既然想随军出战，这样锻炼的机会自然不会放过，当即跟常荀换了便装往檀城而去，捉了人之后，又折往此处。这样绕了一圈，就比定王率领的军队多跑了两三百里的地，路上风驰电掣疾赶，这会儿骨头像是能散架似的，着实累得够呛。
不过愈累，便愈发觉得，定王烤的兔肉可真美味！
☆、第90章 3.4
连夜审问了阿殷和常荀捉来的巡防兵后，次日清晨整装起行，定王率领的五千精锐在檀城东四十里外的蓬岭安营扎寨,另持兵符调了近处两府的三千军士——
北边战事吃紧,陈博弃城而逃后,泰州兵力损伤极重,徐煜乘胜追击,更是斩杀了不少军士。泰州境内十余处折冲府，如今能有战力的已不足四五处，其中大半又被调往赵奇和高元骁处阻拦徐煜,剩下的兵马还需戒备南线城池，能分出这三千来,已属不易。
阿殷从前只见在巩昌见过都护府的军士操练，却未见过真正的沙场。
如今瞧着北地寒风中萧条破败的城郭，百姓或是举家逃难，或是被征调为临时军队抗敌迎战，剩下的便是些老弱病残——若哪日徐耿派兵出城搜刮,怕只能任其掳掠，毫无反抗之力。曾经繁华昌盛的泰州首府,此时也不知是何情形？陈博弃城,父亲究竟会在何处？
恐怕只有夺回檀城，才能寻到答案。
五千精锐千里跋涉而来，正是疲惫，檀城内徐耿得报，当晚便派小股人马前来偷袭试探。
次日休整完毕，由西侧城门攻城。檀城的城墙高而厚，因是边防重地，防守格外严密。先前徐煜兄弟南下，在此僵持十数日，大小战了十来回，仗着兵马多，将檀城围得水泄不通，才令陈博弃城。而今定王要夺回来，自非易事，从巳时打到午后，军士几乎攻上城墙，却被从东侧赶来的东襄援军打断，只好鸣金撤退。
回到营地才歇下，忽听外头来报，说有个身负重伤，自称叫谷梁的人求见。
这名字颇为陌生，定王一时想不起来，叫人带到跟前，却是个中年汉子。他身上穿寻常布衣，却多有破损之处，深深浅浅的沾满血迹。右臂似乎负了重伤，耷拉垂落在身侧，就连腿脚都似不便，走路甚为艰难。最可怖的是他的脖颈，自右侧耳根至中间锁骨，有道长长的疤痕，结着血痂，仿佛新受伤不久。
来到定王跟前，他仿佛站都无法站稳，几乎是匍匐在地上，行礼道：“末将谷梁，叩见定王殿下。”
末将？
定王目光一紧，示意两旁侍卫将他扶起，“你是何人？”
“末将是寒川折冲府果毅都尉，谷梁。”
“寒川果毅都尉？”常荀与定王对视一眼，“寒川离檀城极近，战报上说，檀城失守之前，你曾调入其中守城？具体战况如何，且详细说来！”
先前送来的战报毕竟简短，捉的那几个东襄巡防兵也吐不出什么东西，这谷梁既然是檀城守城之人，所知道的，必然要详细许多。于战况经过的描述，也更加可信。
常荀大为高兴，当即叫人给他备水，召来军医待命。
谷梁眸色转沉，重伤下的双臂勉强朝定王抱拳施礼，继而道：“泰州战事一起，末将便奉命襄助守城。原先的泰州秦守将战死后，朝廷派了陈……”他声音中陡然带了愤怒，不愿意再称呼陈博为将军，只含糊带了过去，“之后那徐煜调了数万大军围城，将四周援军挡在外面，檀城没了援兵，就只能苦守。陈博他受东襄人蛊惑，在徐煜趁夜攻打的时候，诈败逃走，末将等死守城池，虽拼尽全力，却也没能……守住。”
“城中众人，都战死了？”定王眸色暗沉。
谷梁缓缓点头，“东襄人数次攻打，城中本就空虚。除了遂陈博逃走的几个人，余下的兄弟们都战死了。末将落入东襄人手中，苦熬数日，终于听得战鼓，便拼死逃出看守，假扮成东襄士兵跳下城墙，才算逃了出来。”
他的语气沉重，加上那满身伤痕，令坐在旁边的阿殷心惊肉跳，指尖都颤抖起来——
“你是说，城里所有人都战死了？”
“军士们几乎都战死，剩下的被东襄人俘获后不肯投降，也都先后被杀。孟监军如今还在东襄人手里，末将侥幸逃脱，一起守城的谢都尉也被他们看守，快不成了。”
阿殷腾的站起来，声音都变了，“那陈博的副将陶将军呢！他也战死了？”
“陶将军？”谷梁当然知道陶靖，道：“陶将军数次率兵突围受了重伤，东襄人攻城的那晚，并没出现。陶将军性情刚硬，东襄人攻入城中的时候必定会抵抗，恐怕……”
“不可能！”未待谷梁说完，定王便断然打断了他。
阿殷面色已是惨白，颤抖的双手紧紧揪住衣襟，立时转头看向定王。
今日她是以右典军的身份穿了细甲，定王如今既是行军都督，大战在即，哪能露出儿女情长之态。不好当着众将士的面抱她安慰，便只肃容看着阿殷，笃定道：“陶将军在朝中位居三品，在檀城也是副将，与原本的泰州守将之衔相近。他数次突围，东襄人不可能不认得他，若当真战死在城中，东襄人怎么可能不张扬，动我军心？”
要知道当日泰州守将战死后，东襄人可是大肆宣扬，让这边将士恐慌迭起的。
既然这次东襄那边没有消息，那就表示，陶靖并未死在城里，也未落入敌方手中。
这听起来似乎挺合理，阿殷口中干燥稍减，指尖还是忍不住颤抖。
“可是……”
“战报上说陶将军下落不明，至今没有传来不好的消息，便应该还活着。”常荀亦起身安慰，继而看向谷梁，“你在檀城中，可听到过关于陶将军的消息？”
谷梁一愣，答道：“没有听到。”
“没有消息，便是最好的消息。”常荀接到定王眼神暗示，便带着阿殷暂时出了议事的营帐，送她到住处歇下。行军仓促，帐中自然颇简陋，阿殷就着桌上的木杯喝了些温水，才渐渐镇定下来。