第8部分
《愚情》 · 狂上加狂 · 2026-07-28
☆、第 127 章
心里这般想，可是还是移步入了书房。
当她进来时，褚劲风已经回身站在挂在墙上的铜鉴前，仔细审视着自己新长出的黑色的发根。
他可是记得自己那次染了黑发后，小表妹目不转睛地直盯着自己看时的神情，跟方才她盯着褚忘看简直是有几分神似。
这女人总是贪图年青俊俏的，这是他一早便发觉的，就算摔傻的时候都贪恋着他的黑发，现在恢复了神智不是更变本加厉？
想到这，心里老大的不痛快的同时，也是下意识的看着自己的黑发又长出了多少。
若愚进来时喊了一声：“大人。”可是那男人却连头都没有回，依然自顾地照着镜子。
褚劲风的身形健美，尤其是宽阔的后背更是一路流畅地收紧在窄腰里，这男人模样生得俊美，四肢修长，又带着王侯世家里熏染出来的贵气，就算是对镜而照也丝毫不显女气，反而举手投足间迷人得紧。
若愚便坐在放着鹅绒软垫的圈椅上，安静地看着他的背影，耐心地等司马一根根地拨弄完了头发，才找个由头出声道：‘“大人方才为何发这么大的脾气？”
司马这次倒是转过神来，站在若愚的对面，半靠着桌子，面无表情地看着李若愚。
这一次若愚清楚地感觉到那怒气是冲着她而来的。眼波一转，顿时明白他在生什么气了。
若然男人冷冷地开口道：“昨夜是怎么喊我的，莫非又忘了？”
若愚觉得这男人太过恶质，半咬着嘴唇道：“昨夜睡了一觉不大记得了，忘记大人说是那一句？”
司马大人抬了抬眉梢，似乎也在回忆：“记得你被悬在床柱上被顶得直晃时，叫的是‘相公’。后来半跪着弄湿了床单时，叫的是“好哥哥”，还有那趴在……”
下一刻只见坐在鹅绒垫子上的稳重佳人，犹如做了铜质的弹簧一般，一下弹跳着冲到了自己怀里，死死捂住了他还想要再回味的薄唇，那脸儿就算不画，也如唐风仕女，红的脸颊、眼睛如同抹了上好的胭脂一般……
这男人可是得了失心疯，一脸的正经，却细腻描摹着那样的事情，他也好意思说出了！若愚此时真是想学得一手好女红，拿一根最大号的钢针，将男人的嘴密密地缝上。
下一刻自己便被半抱到了桌面上，男人移开了她的手，将柔荑绕到背后，迫得她高挺的胸部抵着他坚实的胸膛，然后再吻着她的樱花唇瓣，说道：“叫什么都好，就是不要再叫该死的大人。”
若愚心里微微一颤，大眼半抬，看着近在咫尺的男人。其实自从昏迷中清醒过来，她就有种置身梦中之感。任谁突然睡了绵长的一觉，突然睁眼发现，本以为今生无缘的那个人竟然就成了自己的丈夫，原本还客气而疏离的关系骤然变得在同一个被窝里搂抱亲密得毫无缝隙，这种天差地别的转变让向来理智的李二小姐一下子不能适应下来。
可是，男人显然不喜她心里流露出来的半点疏离，便只能偎依在他的怀里，低低地叫了一身：“夫君”。男人这才心满意足地低头与她啄吻一会。当李若愚发现他的大掌渐往下滑时，这才微微地推开他。微皱着鼻头道：“唤你也不应我，以后便还叫大人好了。”于是，褚劲风也是想你了刚才弟弟说的一件恼人事，似笑非笑地看了她一眼：“听说苏小凉白日来见你，你应该也是知情的。”
若愚猜到褚忘一时情急，想必也是跟司马大人说出了自己与苏小凉已经私定终身的事情，拒绝兄长为自己安排下的亲事。当下也不隐瞒，照实说道：“苏小凉今日来见我，我这才知道一二，这也算是一件好事。我与她同学，知之甚深，她为人真诚淳朴，出身也算是官宦人家，更加难得的是与小叔两相对眼。大人何不就此成全了两人，为何还发了那么大的脾气？小叔并非顽劣之徒，被你这般责骂，怕是要伤心难过死了。”
褚劲风冷冷地哼了一声："我已经与万先生说好，定下了这门亲事。他却凭白无故与苏小凉走在了一起。若是别的女子还好，她苏小凉却是万万入不得我褚家的门的。”
若愚心中诧异，不由得问道：“这却是为何？”
褚劲风半扬起下巴，冷冷地道：“因为太蠢。”
若愚千想万想，没想到褚劲风竟是因为这个理由。那苏小凉虽然是有些呆头呆脑，但也不至于被他贬损得这般厉害。这心内的侠气倒是被眼前飞扬跋扈的男人激起：“只许你娶个傻妻，就不许你的弟弟也娶一个进来？”
褚劲风抱起她，来到了书房里侧的软榻前，便这么半躺着，拍着她的后背道：“正是娶过了，才知道内里的辛苦。脑子拎不清，时时都要说错话，办错事。得需个人跟在身后，一路收拾那一地狼藉的烂摊子。我这样的有时难免心力交瘁，何况褚忘还是不及我，岂不是要累死个他？
其实褚劲风还有一句没说出口的，那便是，若愚当初乃是外伤，不影响着生育，可那苏小凉是娘胎里带出来的蠢，以后岂不是也要生出个顶着褚家名姓的小傻瓜？”
若愚只听得都有些目瞪口呆了。她这才发现自己的这位夫君嘴毒着很呢。看来苏小凉先前也不知什么原因，很不得这位大人的眼缘。
其实在她看来，这褚忘的呆与苏小凉的呆倒是很能互补，如果褚忘真是娶了个强势，颇有心机的女子，不见得兴奋。可是这位司马如今便是只凭借个人的好恶，因为瞧不上苏小凉，便立意棒打鸳鸯。这般的专横霸道，是她以前未曾发觉的。其实想想倒也顺理成章。褚劲风从小到大，一路都是说一不二。虽然年少时被送入京城做了太子的伴读，奈何此人的气场太过强大，就连皇子们都成了他这土匪般伴读的喽啰。
而褚忘听说先前一直被扔在乡下，不闻不问的。大概在他这位兄长的心中，庶弟便是宛如家奴一般的存在。
如今这一向乖巧的弟弟居然不听兄长的安排，回绝了锦绣姻缘，舍了才女，而想要娶一个呆头呆脑的进来，这般被卷拂了的好意，也难怪司马大人大大不悦了，颇有些烂泥扶不上墙，恨铁不成钢之感。
可是这话听在若愚的耳里就不大顺畅了。她先前怀疑褚劲风只爱那痴女，可是现在听了他的嫌弃之言，又觉得他一早心内说不定就是厌倦了照顾自己。
顿时又觉得心里极是不快。由此可见，若是自己不及时醒来，说不定哪天就要被嫌弃下了堂去。当下便垂着眼眉说：“那你干嘛还要这般的冒险，需知摔傻了脑子也可能一辈子好不得了，怎么的不利索的娶了才女进来？我看那万玉小姐跟你相熟得很，何苦要配给褚忘，直娶了进司马府里做个小的好了，这样才不枉大人一世英名……”
褚劲风怎么会听不出若愚话里的酸意？只拉着长音道：“夫人当真是这般大度？当初可是哭着喊着向我保证，要将夫君的被窝睡得暖暖的，不让夫君去跟别人睡……”
若愚一听他又要提自己的糗事，登时小脸微微发垮，只微微嘟着嘴儿不说话，这私下里生闷气的模样倒是从来未曾变过……
褚劲风硬冷的表情一柔，只觉得这女人无论是何种模样，怎么样的风情，总是能打动他的心，只让自己一辈子也不放手，当下柔声道：“小凉那事儿你莫要管，褚忘也无非是以前没有接触过女子，木讷得一时迷了心窍，放心，过不了几日他便会想开的。
可是不是，依着那褚忘的性子，生平最渴望的就是得了家兄的认可。褚劲风也是算准了他的软肋，方才才会疾言厉色，便是要迫得褚忘改了主意。
若愚回想起他当初灭掉袁术布下的战局，内里的心机布局岂是她这个商海女子能揣测明白的？
这个男人要么高傲得懒得理你，可是一旦被他看入了眼，又下定了必得的决心，便会无所不用其极，不达目的誓不罢休！
第二日，褚劲风带着若愚一起出的门。听说那要修建的大坝今日便要投石动工。褚劲风作为一方之主，自然要亲自到达现场，举行仪式祭拜水神。
当若愚下了马车时，只见江河两岸早就挤满了人群，竟然有些少女手捧鲜花，挤在最前列。
李若愚还记得以前褚劲风得胜归来时，飒爽英姿引得众位少女妇人疾呼的场景，只当又是来感受司马大人英姿的。
可谁知，当她下车时，那些个妙龄少女竟是高呼着“女船王”、“二小姐”奋力地朝着李若愚挥舞着鲜花。
李若愚只看得一愣，压根没想到自己还能有这般的待遇。
苏秀在身后笑着说：“夫人，自从那百工大赛，您巧妙地打破了南宫逆贼的战船后，便在这万州城里成了传奇呢！听说南宫云的丑闻败露后，有那说书先生，还专门以您的生平，编写了折子，在茶楼里演绎，您助大人剿灭逆贼，平定袁术的故事更是传得有鼻子有眼儿，很多万州城里的高门女子慕名而特意去了漠河城的箐胥书院就读，听说人满为患，一时安顿不下来，又在万州城里开了分院。你看这些少女们穿的都是箐胥书院的学子装，也算是夫人的小学妹们了……今儿听说您来祭奠龙神，书院里特意放假，让这些后进的学子们来看看您的风采……
☆、第 128 章
此时再听那此起彼伏的叫喊声，李若愚真是有些受宠若惊，便含笑冲着那些少女点了点头。换来了更响亮的潮水欢呼。
而且那苏小凉也夹在人群里，直冲她挥手，引得她含笑望过去，让那些少女们的呱噪声更加响亮了。
若愚自小便要强，她所有妩媚的少女时光都是在算盘和账本、还有船舶林立的船坞里度过的。自从她恢复神智以来，过的确是以前想都不敢想的悠闲而无聊以及的闺中贵妇的日子。
有时烦躁地翻动着手头那些个闲书，若愚隐约能听到自己骨节里生锈而吱吱响的声音。只有拿起李家归拢上来的那些个账本手册，心里才会平静而安稳了许多。
今日，她来到了江边，偌大的江面被开凿出了一个大洞，迎面吹来的是寒冷而潮湿的空气，却莫名叫她呼吸顺畅了不少。她知道自己渴望着什么，她渴望着顺着这条江水一路出海，那浩瀚的大海即使是寒冷的冬季也不会结冰，那一起一伏的荡漾之感似乎是许久都没有感受到了、
因为是冬季，江水平缓，最适合给将要修建的水工投水铺垫基石。在江边已经搭建了祭拜江龙的祭台，李若愚随着司马大人一路登上了台阶。
褚劲风是直接从府衙里反过来的，因为今日的典礼，他难得换上了正式的朝服。暗金色黑底儿的朝服，有这宽大的衣袖和后摆。这样的朝服，往往是身材高大这才能穿出其中的味道，否者，便是个矮冬瓜套着布袋而已。
那些少女们这是看到了头束朝冠的俊美异常的司马大人，纷纷哇了一声，再也想不起去喊“女船王”，反而目光炯炯地望向司马大人，他因为带着比较大的朝冠，倒是将满头银发尽数遮挡住了，只是露出发际新长出的青丝。顿时少了银发时的鬼魅邪佞之气，浑身洋溢的是让人可以尽情欣赏而挑剔不出错处的英挺俊美。
就连李若愚这个枕边人，都忍不住频频飞眼看向这个几乎每天都能见到的人。
不过她的心内，隐约有些得意，旁人看到不过是穿了衣服的男人罢了。
也只有她才知道褚劲风身材不光高大，而且肌肉健硕不见半丝赘肉。有时在床帏内，趁着床头摇曳的柱灯，看着那起伏有致的肌肤上挂着大颗的晶莹汗珠，若愚便会有种想要将那些汗珠一一吸吮了的冲动……可是最后倒地是矜持的忍耐住了，只是任凭那男人用一种怎么也怠足不了的饥渴品尝遍自己的全身。
其实那男人也许不知道，他其实也很有撩拨得人如饥似渴的本钱呢！比如她有时会忍不住想要好好地亲吻着他，再比如……此时站在祭台一侧的那位万玉小姐，也是这般好像没吃饱饭一般直直地盯着她未来的大伯。
如果说，先前李若愚只是隐约的猜测，那现在当她看到万玉的那掩饰不住的眼神时，便是万分的笃定了。那眼神里是求而不得的急切，一如当初南宫云这般望着她一样。
可是当再望过去时，万小姐已经适时收回了目光，含蓄而温婉地回望着她，眼神纯良而无害……
李若愚冲着她微微一笑，可是心内却是暗自佩服万小姐的忍耐力，明明暗恋着哥哥，却可以毫无芥蒂的嫁给弟弟，若不是天生爱虐待折磨自己的心肠，便是尤不死心地怀着鬼胎。
无论是哪一样，都不会是小叔褚忘的良配。她心内这般思量着，站在褚劲风的身旁，依着祭司的指点，焚香叩拜然后将满满一笸箩的肉粽和煮熟的鸡鸭投入到了江水之中，收买那些虾兵蟹将，让他们莫要在工程期间生出事端。
而祭拜龙神的那一整只烤乳猪，则被司马大人亲自用一把长刀分切成了小块，分食给了那些一会要动工工役们，沾一沾龙神的福泽，保证水工顺利。
而司马大人和夫人自然也是要分食一块的。李若愚眼尖，远远地看到那褚忘似乎端了两盘，然后偷偷地叫了一个在祭坛下打杂的小丫鬟，让他将其中厚实的一大块端给了站在人群中的苏小凉。
虽然她对苏小凉的记忆，也只有短短的不到两个时辰的功夫，可是对于这位姑娘的嘴馋倒是印象深刻。满满的一果盘各色小食，转眼的功夫就全进了她的肚子，不挑食好养的很。
看来小叔对这位姑娘了解得很，一准想到了她看别人吃会发馋，这才偷偷命人送去了一块。
看着小凉接了盘子，却只望着盘子里红亮的肉块痴痴地笑，好似已经品尝到了一般满足。而那褚忘则躲在一旁的人群里，偶尔才抬眼望向了那捧着盘子傻笑的姑娘，脸上也是羞涩的浅笑……
若愚突然觉得一阵的羡慕，只觉得这才是小儿女甜蜜而辗转反侧的情爱。可惜她有限的记忆力大约都是没有的。
当初与沈如柏的婚约便如同挑选了一个合适的货品一般，双方谈妥了条件后，便立下了婚事，自此她便是沈家未过门的儿媳，二人虽然常在一起，可是谈论更多的确是生意场上的事情。有时讨论到夜深时，偶尔月色正好，气氛宜人，沈如柏也会执握着她的手，想要轻轻的一吻，可是每次都是在她清冷而不配合的目光里作罢。
至于那南宫云，李若愚每次想到他心内竟是偶尔会有些愧疚之情。她当初哄骗他说自己解除了婚约，无非是想要惩戒那玩弄女人的男人一番。虽然南宫云相比于自己的未婚夫更显烂漫多情，而又会讨女子的欢心，可是那些把戏在她的眼中没有半丝甜美可言。
直到后来，当她无情地回绝了南宫云的求婚，这才发现那个花心的男子居然是对了自己动了真情的。那种被深深刺伤了心的悲愤，是让人无法直视的。而当时他想要乱来时，李若愚也并不想要重伤于她，只是慌乱中顺手拔下了头钗，无意中摁动了那头钗的按钮，这才让钗中的暗剑弹跳出来重伤了南宫云。
当鲜血从南宫云的后背蔓延入自己的口中时，男人不敢置信，而悲痛如同死了一半的表情，让李若愚好长时间在无数个夜晚里惊醒。
也是那件事后，李若愚对于“情”字更是慎而又慎。
她是天生不会谈情之人。想要的也不过是在外劳碌奔波后，回转家中细水长流而平稳安逸的生活而已。
海上的风浪再大，总有海平浪静之时；而情海上的风号浪吼却是直接将人的心肺扯碎，那伤口便是多年后也难以弥合……
所以在那之后，她遇到了褚劲风——生平第一个让她知道什么是心动滋味的男人。可是她却是怕了，她不喜欢南宫云为爱而痴狂的灼热，也不愿自己变成那样的一个人。所以，她的理智告诉自己，褚劲风不是合适之人，若是深陷进去，迟早有一日，他会伤了她，或者她伤害了他……
而现在，她经历了与褚劲风的相识，便被挖空了一段记忆，直接与他相守。那份不真实的感觉，有时竟然比当初刺伤了南宫云的噩梦更让人辗转反侧。
就算是褚劲风亲口说出了对她的爱意，可是还是让李若愚忍不住去想，这不是自己相处得来的情感，又是能牢靠地维系着多久？
祭礼之后，便是投石奠基。特制的大竹筐简直能放下两匹骏马，里面垒砌了巨大的石块后，放置到大船上，再到那指定的地点，将一个个竹筐依次投入江中垒砌起来，将来就算水涨，也不怕汹涌的江水把石块移位。显然这位万小姐沿用的是李冰父子建筑都江堰的古法，只是在古法的基础上，却有自己独到的创新，这位万小姐命令了工卒们将一张张挂满了特制泥浆的大网四角挂上了重石投入到了江水里，让大网附在了投入的垒砌的石墩上。
看到这，若愚张嘴问了一句：“那泥浆不会被水冲散？”
万小姐在一旁接道：“特制的泥浆不会溶解，之所以选择这个时节破冰动工，是因为现在冬季寒冷便会附着在石块上，待得过些时日，就会如变得坚硬无比让石墩变得更加结实……这也是我这一年潜心调配了不少粘土最后得来的方子……夫人，听褚哥哥说你先前是病了，并不知道这技艺如同人一般，总是会变的……”
此时，因为褚劲风带着人去了坝边，只有李若愚与万玉站在一处，是以这略带挑衅的话让李若愚微微侧目。
可是说话的人，却是温婉得如同风中摇曳的小花，脸蛋上看不出半点的锋芒。
在看完了奠基仪式后，已经过了中午，分吃的乳猪早就消化得差不多了，入了城中，万州城里最大的酒楼早就已经摆布好了酒宴。
在入桌后，褚劲风先自举杯敬向了万先生和万玉。这个水利工程甚是浩大，可是如果顺利实施，的确可以缓解漠北一代的雨水不调的现状。这样造福万代的工程，他作为北方之主自然要敬酒表示谢意的。
坐在此时酒楼排布十几桌，级别不够的官员自然是依着官职依次落座。
而褚劲风这桌，除了李若愚，万家兄妹外，就是褚忘了。
敬酒完毕，褚劲风习惯性地往若愚的碗里夹了她爱吃的脆鸭皮和芙蓉卷。而李若愚看到桌子上的有一道鱼球，也是准备投桃报李地夹起那酸甜的鱼球放到褚劲风的碗里。
就在这时，万玉已经先一步动筷，夹了一只一块香辣牛肉放到了褚劲风的碗里道：“这酒楼的厨子倒是机灵，知道褚哥哥你喜欢吃辣的，竟然还做了你最爱吃的香辣牛肉。”
这一句话边让李若愚的筷子顿住了。她微微瞟了过去，发现褚劲风很自然地夹起了那块沾满了红椒的牛肉，放入到了口中，自然而松懈的表情的确是个能吃辣的高手。
可是李若愚与褚劲风一同食饭时，却才从来没有这般辣口的食物，因为李若愚不喜欢吃辣，闻着那味道都觉得呛鼻。
她突然发现，她虽然挨着他，可是却并不了解他的喜好。最起码，连他未来的弟妹都不如!
☆、第 129 章
若愚没有去动褚劲风夹给她的鸭肉，只是浅浅的吃了几口青菜，便不再动筷，若是往常二人一起食饭，司马大人一早就应该发现她的异状。可是今日也不知是因为与桌旁其他人聊天太过投入还是怎么的，竟然看都未看向她这边一眼。
满桌子最热络的话题，自然还是水利。这是万玉擅长的领域，只见她一会娇憨地与兄长和她的褚哥哥说话，一会又对未来的工事安排侃侃而谈，语气的自然衔接严丝合缝，可撒娇可端庄，就连原本心不在焉的褚忘也是被她的精妙见解吸引住了，忍不住侧耳倾听，时不时插上两句嘴。
听拢香说，这万玉的娇憨状与自己摔傻时很相似，可是依着她看自己摔傻时，顾及也没有万玉小姐这般八面玲珑的道行。
她倒是听苏秀无意中说起过，当初司马大人在京伴读时，结识了万先生，那时的万玉也不过是个淌着鼻涕的小丫头片子。可以说褚劲风是看着那万玉长大，那一声“褚哥哥”也是实至名归的，叫得应当应分。
算起来……万玉认识褚劲风，比自己的时间可是长多了，自然是对他的口味了解颇多。而在褚劲风的眼里，这便是个无害而不用设防的妹妹……
也许是放才吃了一块酸笋的缘故，若愚突然觉得满嘴都散发着一股子莫名的苦味。
她借口去更衣，起身出了酒楼，此处离江边不远，在酒楼的一侧，还有招募民工的告示，更是贴着这水堰的大幅图纸，图纸上画着水堰的全貌，以及未来两岸丰收的美好展景，以鼓励民众积极参与修筑工程。
若愚看了一会，突然听到身后有声音说道：“夫人看着这般仔细，可是万玉的设计有何不妥？”
若愚微微扭头一看，原来万玉小姐不知何时也出来了，正站在若愚的身边。
若愚转了脸儿看着那图纸道：“这工程甚是浩大，容不得半点散失，只看这图纸，分江引流的法子倒是可行的……但……”
“自然是可行的，这个水利岂止是一年的心力可得？我记得小时曾经听见褚哥哥与哥哥聊天，无意中提及了北方水患，看着褚哥哥忧思的模样。当时我也是年幼，心头一热，便对褚哥哥说，将来终有一日，我会替褚哥哥解决这掣肘之患，到时他便要娶我，做了他的贤内助……”
说到这，万玉呵呵一笑道，“夫人莫怪，万玉那时年幼，难免孩子气了些，竟是说些小儿无状的话……那时褚哥哥还笑我人小鬼大……不过他那时大约也是想不到，我竟是将这事记在心里，真的等到了筑坝这一日……只是褚哥哥如今已经有良人在侧……万玉倒是多余的了……”
若愚没有说话，只是冷冷地看着万玉。这些个陈年旧事万玉原是没有必要跟自己提及的，可是她偏偏提了，内里挑衅的意味简直是溢于言表。
“不过……大哥已经做主将我许配给了褚二公子，左右也是进了褚家的门，可以离得褚哥哥近些，以后万玉倒是可以在哥哥嫂子面前多多服侍，尽一尽心意了……”
说完她微笑地福礼，转身上楼去了。
若愚盯着她的背影，一动不动，过了老半天才转身快步往街上走去。
苏秀跟在身后却是急了，她乃是从郡主府里出来的，自幼伺候的都是大宅院里的金贵主子，关于这府宅里的斗争自然是看得真真切切，方才那万玉的举动是什么居心，她也自然是看得清楚想得明白。
“夫人，现在酒楼上满是官员，您这般拂袖归府，终究是不妥吧？”
以前痴傻的还好说，可是现在夫人已经恢复了清明，这般离去，岂不是直白地向大人挑衅不成？再说那万小姐之言，虽然不妥，可句句又都是实话，就算是旁人听了，也知会觉得玩笑一场，夫人若是因为这个负气回府搅闹，司马大人恐怕也是会觉得夫人再无理取闹，没有容纳未来弟媳的雅量……
若愚看了苏秀一眼，她清醒过来的时日不多，身边这个不多言多语的侍女倒是不甚了解。如今一看，倒是个话不多的明白人。于是微微一笑道：“谁说我要拂袖归府？”
转身继续过街去了对面的茶饼店，买了三两的苦茶和一两枸杞，又与店家付了些跑腿钱，让他去附近寻了新鲜的羊乳回来，在茶壶里热热地沏了一壶奶茶，煮沸后让苏秀端上酒楼，并说道：“你便说我方才酒饮得急，胃痛得厉害，实在是挨不住，先回府去了，这壶奶茶乃是塞外的醒酒偏方，让大人且饮些，再饮酒吃那辛辣之物。”
苏秀这才松了一口气，接过那茶壶转身回了酒楼。
而李若愚这才对拢香说：“备马车！”
她上了马车，开口问拢香：“这附近可是有卖小吃的街市？”
拢香陪着小夫人来过几次万州，自然记得那小夫人曾经跟小凉小姐一起赞不绝口的街市，便点了点头。于是若愚嘱咐马夫驾着马车去了那街市。
若愚撩起了帘子往外看，不多时便看见了站在一个铁炉便抓着一把肉串吃得正香的苏小姐。
若愚让拢香把苏小凉叫上车，那苏小凉一看是若愚，顿时高兴地眼睛一亮，掏了些铜板，又买了十几串新烤的，欢快地握了一把上车。
“若愚姐姐，这是胡人风味的肉串，洒了椒盐还有香料，我特意嘱咐他没撒辣椒，来！尝一尝！”
若愚看了看，没有去接那没有辣椒的，反而拿起了小凉手里拿着的那红红的一串，张口咬下一串，顿时一股子难言的热辣在舌尖蔓延开来，呛得她连连咳嗽，眼泪止不住的淌。
小凉也是看傻了，连忙将肉串放到一旁的果盘里给若愚倒了热茶漱口。然后说道：“姐姐，你不是不能吃辣的吗？”
若愚喝完茶后，用巾帕擦了擦嘴，直觉这辣气依然在头顶回绕，只看着苏小凉道：“你是不是想要嫁给褚忘？”
苏小凉脸色一红，倒还矫情上了，娇羞地说：“谁说要嫁给他了？那便要看他能不能讨得我爹娘的欢心了。”
李若愚点了点头，干脆地说：“那就好，反正他娶的也不会是你。”
这下苏小凉可再也娇羞不起来了，有些惊惶地问：“为什么？”
李若愚抿了抿发麻的舌尖道：“因为他已经另有良缘，许是要娶那位万小姐。”
苏小凉呆愣住了，过了好一会才反应过来，哽咽道：“那位万小姐的确是容姿过人，又是才女，只有这样的才配得上褚公子……”
李若愚眯了眯眼，觉得自己当初的确是脑壳摔傻了，才结交了这样一位不思进取的小友。当下便一把将那哭成了包子脸儿的少女一把拉拽了过来，用巾帕粗鲁地给她擦了擦泪眼，又顺便擦掉她嘴角的肉汁，冷冷地说道：“别再哭了！收住！”
苏小凉正哭在最哽咽的那一节，被李若愚这么一咽，顿时打了个饱嗝，散发出浓烈的西域香料味。
看着李若愚厌弃地一皱眉，小凉自怜自哀的情绪简直达到了极点，只能紧捂着嘴，眼泪婆娑地说：“对不起，姐姐……小凉……小凉失礼了……”
若愚一口又喝干了一杯茶，再次地认同了司马大人的观点，自己身边的这位，的确呆蠢得无药可救，能将人逼哭。
“你要是再哭，明儿个我便向司马进言，让他们来快些成亲！”若愚又冷冷威胁道。
这下子，苏小凉彻底地止了哭声。只瞪着大眼说：‘若愚姐姐，你这么聪明，可一定要帮帮我，不然小凉……真……真是要伤心而死了！”
李若愚想起方才褚家俩兄弟跟那万玉大才女的热络劲儿，微微扬着下巴道：“若是看不上你了，就是死在他眼前也是碍脚儿的，臭男人而已，值得要死要活吗？”
苏小凉这时才后知后觉地发现，今日看见的若愚姐姐又是跟前几日在府上的有些不同，似乎是吃了顶辣的朝天椒一般，眼睛鼻孔都冒着火气。
这样气场的若愚，真是怪吓人！
当下便怯怯地说：“那我就不死了……姐姐，可是有人给你气受了？”
李若愚深吸了一口气道：“既然是给我结拜了的，就要有些傲骨，莫要这般的不争气！记住，谁要是给你气受，不要脸面的抢夺你的男人，便是徒手也要扯碎了她的！”
苏小凉已经完全沉浸在大姐的气场里了，现在也觉得自己的内心似乎有一团火在燃烧。自己的小嘴都亲过了，居然想要赖账不娶？没门！”
当下便说道：“姐姐，那你就让司马大人派人讲她抓起来好了！我听那说书先生讲过，这嫁给高官最便利的就是看谁不顺眼，抓起来了事！”
可是李若愚却眨了眨大眼，沉声道：“那可不行，因为我还想请你帮我一件事呢？”
苏小凉精神一振道：“好啊！姐姐请讲，小凉一定办到！”
“我要借着你之手，狠狠给褚劲风一耳光！”
☆、第 130 章
只听这话，苏小凉都觉得半个胳膊发麻。她期期艾艾地问：“姐姐，你真让我扇司马一个耳光？”
李若愚这时终于露出了这半天来的第一个微笑：“当然！”
李若愚回府时，司马大人竟然是比她早回来了。
待她换了衣服，拔下了头钗，净了面，用一柄小银勺从鎏金折枝花银制蚌盒里挖出了一点子面脂。这面脂是红莲花配白蜀葵花的蚌油，味道清新质地温润，用勺背在细嫩的脸颊上轻轻一推，便吸收到了肌肤里。
她虽然不爱胭脂粉妆，可是如今却是极看中自己的肌肤保养。尤其是看到万玉那光嫩的脸儿后，便起了些比较之心。待得手脸都涂抹到位后，才慢条斯理地问道：“司马大人呢？”
苏秀小心翼翼地回到：“司马大人自酒楼回来后，肚子便不甚爽利，去了几次净房，方才安稳了些，正躺着卧房休息呢。”
李若愚点了点头，漫不经心地说：“你去厨下吩咐他们温些温暖肚肠的补粥，一会服侍大人饮下，免得空了肠胃。”
说完便起身来到了床榻前，准备美美地午后小憩一番。苏秀有些心惊，也不敢细想，只是小声问：“夫人，您不过去看一看司马大人？”
若愚舒服地倒在了床榻上，手里捻着一柄玉如意轻敲着自己的后背道：“大人需要休息，我便不去打扰了，嘱咐着下人们多照应着吧。”
苏秀只能喏了一声，小心地出了房门，将门拢上。
大冷天的，她却是脑门细细地出了一层热汗。
要说大人的肚子不舒服，也是从喝下她送过去的那瓶子夫人亲自调配的醒酒药方子。
当时自己递呈给大人时，一旁的那个万玉小姐也吵着要喝。许是看着她讨要吃食时娇憨的模样跟夫人蒙昧时实在是相似，司马大人竟然给了那万玉倒了满满一大碗。而他自己不过喝了一小杯而已。
可是过不了多时，那万玉小姐便脸色突变，只捂了肚子起身方便，也不知是吃了什么，就算起身了也止不住，竟然在大庭广众下放了个带响儿的出来，满桌子的人听得是清清楚楚。
当时苏秀都替万小姐难过，只觉得若是定力不足的，只怕经了这样的事儿，回家时要悬梁自尽的。果然那万小姐去了净房后便在没有上来，只说身子不适，便自己先回府去了。
至于大人，也是喝了几杯后，觉得有些不适，便也起身离去了。也许是喝得少的缘故，归府去了几趟净房，便安稳了下来，也不知道将那醒酒汤喝了大半的万小姐，已经在家拉了几副肚肠出来……
这屋子的夫人，让人说些什么好呢？不是已经恢复了神智了吗？怎么行事还是这般乖张？若真是那醒酒汤的缘故，岂不是投毒谋害亲夫了不成？
苏秀站在门口，在凛冽的北风里又打了个寒颤……
若愚只觉得这一觉难得的好眠。梦境里的情形也是异常可爱。她似乎在拿着个大筐在林子里行走，不一会扣住了一只猎鹰，四周还蹦跳着几只肥肥的兔子，她陷入了犹豫，一会到底是该吃哪一个好？
可是那鹰突然从筐里扑棱着出来了，尖利的爪子狠狠地挠了她的脸儿。
若愚直觉得脸上一疼，登时清醒了过来。可是一睁眼才发现，有一个黑影立在自己的身侧，一只大手毫不客气地捏着自己的脸颊。
“疼……你要作甚！”此时已经是日落黄昏，光线幽暗，屋子里有没有掌灯。可是那影子只需微微一瞄便能认出乃是司马大人。
褚劲风见她睁开了眼，面无表情地道：“看夫人睡得这么熟，许久一定不动，担心是出了什么岔子，倒是要捏一捏，让你回一回魂儿。”
男人应该是刚沐浴完毕，身上还有皂角和玉兰花的清香，满头的银发半干，便随意地披散在了脑后，那长发一只垂到腰际。
果然这人长得好，便是样样占俏，原来男人这般披发露胸也别有一番风情……
若愚不定声色地收回了眼儿，微微起身道：“我一时疲乏，睡过了头，还望大人恕罪……”
听到她的称呼又换回了冰冷的“大人”。褚劲风也不羞恼，只是平实地问：“能不能问问夫人，那一壶醒酒汤是什么方子配出的？”
若愚心知也是隐瞒不了，当下大大方方地道：“那方子的确是醒酒的，只是有时药力太霸道，顺带也要清一清肠胃的余毒，待得清理了干净，人自然是神清气爽……怎么？难道不好喝吗？”
褚劲风舒服地半靠在了另一侧床头，用裸着的大脚去磨蹭她的胳膊。
若愚只穿着薄睡衣，那胳膊都是半露出来的，被他的脚板一蹭，自然是嫌弃得不得了，便想往后躲。可是却被他的两条长腿与夹，夹住了腰身，顿时没法动弹了：“干什么，还不快松开！”
被他这样没正经的拨弄，若愚自然有些恼了.
褚劲风这才开口道：“这般体贴，为夫无以为报，一会再去净房的话，夫人陪着一起去，免得在里面一个人蹲得寂寞无聊，你说可好？”
若愚厌弃的一皱眉，又见挣脱不开，便是低头，朝着他的大腿处咬了过去。
褚劲风闷哼了一声，也说不出是痛还是别的什么，只是那裤子上明显支起了帐篷。
若愚没想到这人拉脱了也不忘流氓本色，只狠狠地又骂了一句：“真不要脸！”
这时褚劲风已经挺身压了过来道：“这小妒妇的嘴脸可真难看，不就是夹了一口菜吗？她那筷子是干净没用过的，何至于你还要亲自‘配毒’？那万玉可是被你害惨了……”
若愚心里简直都要气炸了，心道；竟然是揣着明白装糊涂的，原是以为他心粗，没想到这些个道理俱是心内了然，就连她当时离席的不快都心知肚明。可是他既然有意要让那万玉为弟媳，为何还要这般不拘小节？……
来不及细想，当下冷哼道：“她一准也是喝了吧？既然喝了别人的东西，就别怪自己拉出的屎臭！怎么没将万妹妹叫进了府里来，到时你们兄妹二人也可各守净房一侧，一边行事一边聊天，也免得寂寞无聊了……唔……你干嘛！”
还没等她话说完，男人早就忍不住扑空了来，看上去也不像是吃了泻药，反而如吞了发春的密丸一般，亢奋得让人忍不住想要骂娘！
便是任凭着李若愚如何的怒骂，也是要先解了自己的饥渴，这一下子，竟是连晚饭都没有吃，一下子便折腾得她又昏昏欲睡了去……
等到醒来时，天还没亮，看着应该是四更天，可是一看身边人，却早没了踪影。枕榻都是凉的。李若愚叫了苏秀一问才知，原来是那万府派人来找司马大人，一大清早去了万府。
李若愚没有说话，肚子是饿的，再怎么生气也要先吃饭。
等拢香端着香粥和小菜进来时，看见夫人许是觉得发燥，正咬着一颗发黑的冻梨，那么酸的果子，竟是大口地连吃了三个……
水坝的地基垫底后，便要进行后续的役工准备。
这几日褚忘都是辗转反侧，每每想起兄长的话都有些茶饭不思。 那位万小姐固然是很有才华，可是与她说话总是不如与苏小凉在一起有趣舒服。一想到自己要跟小凉说今生无缘，褚忘的心便隐隐作痛，只觉得自己与小凉乃是梁祝里的一堆苦命鸳鸯，只有共赴黄泉才可共结连理。
如若违抗兄长的命令，便是大大的不敬，自己一直敬兄长如父，这样的婚姻大事，岂可自己做主了？这么一拉扯，褚二少的心内真是凄楚无比。
但是心内再怎么苦闷，还是要先打起精神处理了手头的公事。
只是没有想到苏小凉竟然带着一众女院的学子还有百姓民众浩浩荡荡地入了营地之中。
看那架势绝不是犒劳役工，很有点造反的派头。
褚忘迎上前去，有些愕然地望着小凉道：“小凉，你怎么来了这里？可是有什么要事？”
苏小凉如今已经得了高人指点，竟是连看都不看他一眼，只是将肉肉的下巴一扬道：“读圣贤书便要办圣贤事，今日本小姐便是带了滦县的百姓前来请命，请求司马阻止了这危害两岸百姓的水工。”
褚忘听得一愣，就在这时，小凉身后的百姓们也是义愤填胸，个个叫嚷着：“对！赶快停工！莫要祸害了我们的园田！”
就在这时，恰好来现场堪量地形的万玉也来了工营，看了眼前的阵仗倒是微微一皱眉。只带着丫鬟走过来，立在褚忘的身旁轻声问道：“二公子，这是怎么了？”
苏小凉如今看这万玉，真是情敌分外眼红，便出声道：“怎么了？你这劳什子的破工事便是有天大的破绽！若是我们几日不阻止，岂不是任由你荼毒了两岸的百姓？”
这个万玉是认得苏小凉的。百工大赛那日，李若愚带着褚忘还有这位苏小姐迎战南宫云的徒弟，她也是在一旁围观来着。自然是对这位苏小姐的底细了解得一清二楚。
方才那褚忘迎出来时，一时情急，叫的不是“苏小姐”而是“小凉”，足见二人关系匪浅。
☆、第 131 章
万玉眼眸一转，便是笑开了，全不见在褚劲风面前的娇憨，只是冷声道：“此处虽然是工营，可是司马大人为了以防有乱民造反，在此地驻扎着军队，你们若是请命，选派个乡民里长便好，何必这般兴师动众？若是被官兵误会，你们这些个刁民可是要血溅五步，当场枉送了性命。”
万玉此话不假，就在这些个学子乡民闯入时，已经有官兵带着出鞘的森冷地立在一旁，只待领队的千夫长一声令下便过来擒拿。
当场人群里有些胆小的便不敢言语了。这些官兵身上悬挂的都是“褚”字腰牌，大楚鬼见愁的部下都是以一当十。真要是闹大了，他们这些升斗小民可是招惹不起的。
万玉一看自己的话镇住了这些个刁民。当下眼眉飞扬，转身望向了褚忘，轻轻道：“如今天冷，二少冒了这么多的汗，可是要小心不要着凉了。”说着便掏出了一方巾帕替褚忘擦拭头上的热汗。
苏小凉终于体会到了若愚姐姐“徒手也要扯碎了”的愤怒了。当下涨红了苹果脸，颤抖地指着褚忘道：“你居然让她碰你！”
褚忘没想到一向对自己不冷不热的万玉突然这般的亲昵，当下往后一退，可是却有口难辨。只能是急得原地抖手。
就在这时，突然营门口传来了冷冷的一声：“这都是要做什么？”
众人回头一看，竟然是褚劲风立在了营门前。
苏小凉的万丈好奇，被褚劲风的眼中冷光微微一扫，顿时变成了泄了气的皮囊，只觉得牙齿都在微微打颤。
那万玉倒是适时露出了受惊的表情，感激涕零地冲着褚劲风叫了一声“褚哥哥”。
别人还稍微差些，只酥麻得苏小凉微微打了个冷战。
她以前是听过若愚姐姐这般称呼她“大表哥”的，倒是不觉得有什么违和，可是现在从万玉的嘴里吐出，却是娇滴滴的叫小凉想要狠甩她两耳光。明明是若愚姐姐的相公，她叫得这般腻歪是为何？也难怪若愚姐看她不顺眼了！
这么一激愤，原本被司马大人吓破了的狗胆立刻抖了三抖，深吸一口气，往前走了几步道：“下县苏知县之女，苏小凉拜见大人！”
褚劲风瞟了一眼，淡淡道：“苏小姐来此处有何指教？”
苏小凉深吸了一口气，暗自给自己打气说不怕，然后朗声道：“民女与箐胥书院的机关夫子孟千机习艺数载，对于农田水利业略有涉猎，前几日看见此时张贴出了滦县水利的工程图，当下便用了心思去看上一看，可是这一看不打紧，竟然发现了这工程图的一大破绽。因为此事干系两岸上万民众福祉，小凉不得不冒死请命……”
她的话音未落，那边万玉已经不耐烦地语道：“你跟孟大师学了数载？苏小姐也不怕大话闪了舌头？恐怕是一年的光景都没有吧？所谓隔行如隔山，孟大师虽然是兵器制造的行家，可是对于农田水利恐怕也不专精，苏小姐当真是有把握？”
苏小凉微微将眼皮一抬道：“这点子雕虫小技，怎么能跟我孟夫子的鬼手门最高深的技艺相比？”
此时小凉身后的女学子们也是义愤填膺道：“说得对！小凉姐姐乃我们夫子的高徒，当初在百工大赛上帮助了司马夫人一举获胜，她岂是会信口开河？”
如今这箐胥书院里十三四岁的小女娃们俨然已经壮大成了圣女邪教。只要是李若愚身边的人必定是人中的龙凤，小凉姐姐既然是司马夫人的结拜姐们，必定是秀外慧中，实力隐隐而不可预测！
苏小凉在身后少女们的吵嚷中渐渐恢复了自信，微微扫了一眼一旁的褚忘，他似乎也是想起了百工大赛当日，小凉手脚麻利组装抽水机械的情形，直直地望着她，目光里也尽是认可之情。
一旁的褚劲风似乎不耐这些女娃娃们吵扰声，大手一挥，便命兵卒将不相干的女学子和百姓哄撵出了工营后，言简意赅地下了定论：“兹事体大，苏小姐既然有异议，本座自然不能坐视不管，不过……若是事后证实是你在造谣，无故煽动百姓，那么……便对不起苏知县，要让他白发人送黑发人了！”
这话里的意思便是很明显，若是小凉无凭无据，便是立刻杀了她以平四起的谣言。
听了这话，万玉的表情微微一松，心内知道褚劲风是站在自己这一边的，顿时有了底气。那小凉一听这话，脸又是一垮，内心开始打鼓。就在这时，李若愚也走进了营门，身后的侍女手提食盒，似乎是来给司马送餐的样子。
不过若愚也听到了司马方才之言，接口道：“大人此言差矣。若是前来进言之人俱是要冒着杀头之罪才可以向大人献言，岂不是要寒了许多有志之士之心？如此一来，所谓的广开言路也不过是一纸空文罢了。
司马微微瞟了她一眼，并没有说什么，只是率先入了工事营的大帐。步入营帐时，若愚向小凉递了一个眼神，意思是有她在，必然要保她无恙。司马向苏小凉问道：“说吧，可是什么地方出了纰漏？”
苏小凉壮了壮胆，尖声说道：“万小姐的提议自然是好的。自古以来，滦县便是多灾之地，百姓期盼的风调雨顺十年九不遇，年年非旱即涝。若水渠果能减少灾害，便是功在当代，利在千秋的美事。但是，滦县地势特殊，万小姐一味效仿先贤的都江渠，虽然小有补益，但是却也给滦县埋下了更大的祸端。”
她说这番话时，眼睛不时上翻，与其说是陈述，倒不如说是在默书。
万玉听了，冷笑了一声，说道“都江堰建成后，让原本水患之地变成了天府之国，惠及数百年。怎么到了你嘴里便成了祸患？”
苏小凉接口道：“却是因为滦县地势不同于都江。我这里仿照滦县的地形地势做了一个模型，万小姐可以看看。”说着从身后的侍女取出一个大大木盒，取下盒盖，盒子里却是用沙土堆砌出的一副滦县的地形，上面还做了许多小房子和小人，星罗棋布地点缀在地形图上。
苏小凉指着地形图说道：“万小姐请看，滦县地势是南高北低，由南往北一路都是向下的，而江就在滦县的最南方。”说着，指向了模型南边的一个白色水槽。许是因为模型是小凉自己一手建造，她说起来底气充足，不似刚才战战兢兢，越说越流利。
“如果在江道上建立水渠，平时确是对缓解水旱之灾有帮助。”说着，她拿出一个都江渠的模型放到水槽中，将水槽一分为二，形成左右一大一小的两个水道。然后用水瓶缓缓向水槽倒入清水，便见清水大部分从左侧大水道流出，小部分注入右侧的小水道。
万玉高傲地说道：“就是如此。若是遇到洪涝之年，河水便会顺着左侧水道流出，不会形成涝灾。若是干旱之年，只需将左侧水道关闭，河水自然都流到右侧水道，可以引右侧水道之水灌溉，就会减少旱情。这正是我建此水渠的用意”
苏小凉也不理她，继续说道：“潠江源起白雪山，流经甘，庸两郡，到达滦县。庸郡大半都是荒漠不毛之地，潠江经过这里会夹带许多泥沙。滦县水势急，水中泥沙一冲而下。但是建了水渠，水势变缓，就会有许多泥沙沉积在滦县的水道里。我请师傅计算过每年流经滦县的泥沙。建好水渠后，每年沉积的泥沙也可以计算出来。”
说着她又拿出一块算盘，小粗手指笨拙地打起算珠来，明眼人一看，就知道是在胡乱拨弄一气，嘴里还念念有辞：“第一年仅有小半成的泥沙沉积在水道里……”说着，她从罐子里取出一些沙粒，投入水槽中。
“第二年，会沉积半成泥沙。因为泥沙增多，水道便窄，会有更多的泥沙沉积下来，第三年就有一成……”说着，扔了一把沙粒进去，可以看到水槽中的水升高了一点。小凉一边说着，一边投入更多的泥沙，水渠中的水眼见着一点点抬高。
“第十年，有五成的泥沙沉积。”说完，她猛地把罐中的沙粒都倾入水槽。这时，沙粒已经填满了水槽，水完全溢了出来，沿着地势一路奔泻到北方，将模型中的房屋，小人都冲了出去，一时间盒内已经是汪洋一片……
虽然只是沙盒里的演示，可是一时间竟是看得满工事营里的人都寂然无语。
仿佛那沙盒里的水已经变成了滔天巨浪，席卷了两岸郡县……这时再移向万玉的目光充满的苛责！
万玉的脸色发白，急急道：“这……不可能……”
李若愚却是冲这累得只喘气的小凉微微一笑：这一巴掌，打得响！
☆、第 132 章
万玉气得真想冲过去一下子掀翻了那木盒。可是看褚劲风似乎也被这话触动，若有所思的样子，当下她敛了怒火，半咬着嘴唇，可怜兮兮地叫了一声“褚哥哥”。
这女子露了怯意的时候，还真是一副我见犹怜的模样。李若愚脸上的笑意慢慢敛下，先前一直无法想象自己是如何向褚劲风撒娇的，只是在几个侍女的嘴里听说褚劲风对自己是如何娇宠。现在倒是真真切切地看了个现场版。
想起来，大姐样貌谈吐皆是不俗，却败给了一个娼户出身的妾室，大抵也是败给了“示弱”二字。
就是现在这副娇弱可怜的模样，她都觉得我见犹怜，更何况是司马大人了？
就在这时，褚劲风慢慢抬起了头，表情平静地宽慰道：“这也原不是你的错，你离开万州太久，自然是不了解此处经年的地势变化，回头本座会找几个水利方面的行家里手，好好研究一番，看看有什么破解之道。”
万玉在褚劲风这般贴心的话语里，慢慢地松懈了下来，微微挑衅地回望了苏小凉一眼。
苏小凉气得小脸一鼓，转头望向了李若愚。李若愚正在喝茶，眼眸半垂看不出情绪，不过那满满一杯的茶水却是一饮而尽……
但是经过苏小凉这般一闹，水岸上的工程便要全部停工了。那万玉设计有误，若不是苏小姐阻止，就会让滦县两岸陷入汪洋之中的说法不胫而走。
当万玉出了营帐时，那些早营帐门口围观的百姓的指责痛骂声就算是隔了老远也传入耳中。她怯怯地立在司马大人的身后，似乎是不敢出去的样子。
褚劲风见了，开口道：“褚忘，护送万小姐归府。”
褚忘自然是要遵从的，不过他偷偷瞟了一眼急得红了眼儿的小凉，似乎下定决心道：“大哥，一会褚忘回来要与你说件事，还望大哥拨空出来……”
李若愚没有继续在听下去。小凉该做的都已经做了，冒着丢掉性命的危险向褚劲风直谏，若是褚忘见了这样的情形还抱着那一点子迂腐，不肯违逆大哥狗屁倒灶的婚约，那么便是小凉所托非人，痛快地大哭一场后，便要将这褚家老二远远地抛在脑后，死都不要再看一眼！
于是她起身对褚劲风道：“就不多叨扰大人的公务了，食盒已经交给了褚墨，还望大人慢食慢饮。”
说完也不看褚劲风一眼，径自走出了工事营。
可是在她要上马车时，身后却有传来了醇厚的声音：“我送你。”
李若愚没有回头，淡淡道：“大人事忙，还是不必为了我耽搁时间了。如今惹了民愤的不是我，大人不必多牵挂我的安危，还是多派些兵马保护着万小姐的话，她若是有个好歹，小叔将来如何绵延出聪慧绝顶的子嗣出来？”
褚劲风微微眯了眯眼，也不再说话，而是胳膊拉拽着她一起上了马车。
不过马车去的并不是府里，而是另一处江畔。
到了江边时，伴着水流轰轰的声响，褚劲风终于开口道：“万玉是沈如柏安插在万州的暗探。”
李若愚却是半点意外之色都没有，开口道：“她应该也是与南宫云相识吧？”机关手法虽然出自一门，但是因为每个人的想法不同，还是会略作调整的。
可是先前在搬运大坝基石时，若愚一早便发现那吊放装满大石竹筐的吊具与她以前在鬼手门无意中看见的南宫云新研制出来的吊具简直是如出一辙，
南宫云一向自负，不屑于与同门分享自己的成果。而在那事后不久，他便被逐出了师门。而万玉却能使用，足以见得二人交情莫逆。南宫云因为她而在海中惨死，若是万玉因着要报复于她而甘于被沈如柏所用，倒也不足为奇。
褚劲风扬了扬眉：“既然是知道，夫人干嘛还这般生气？”
他虽然爱极了女子吃醋的样子，可是也心知现在的若愚不必蒙昧痴傻时，只要任着她大哭一起，再闻言诱哄就能将这些个不快尽数翻了页去的。
所以，当初在酒楼上自幼便对药理略通的他，虽然嗅闻到了夫人亲配的那壶醒酒汤里有些不对的成分，还是小饮了一杯，倒是要小惩下自己，免得憋涨了美人。
他虽然是将计就计，以方便稳住万玉，另一方面也是想看看若愚吃醋的可爱模样。可是今日若愚这般在背后指使着苏小凉便太过了，差一点打乱了他的全盘计划。
李若愚迎风而站，鬓角的碎发在风中起舞，刮蹭着娇嫩的脸颊，清冷地开口道：“我知道，与大人亲口告之完全是两样事情，我不是大人肚子里的虫子，也不知大人会因为她乃是你至交的妹妹而甘心让步到何种地步，又或者是你们二人一早相知，仅仅是因为我这半路的程咬金而搅了佳偶天成的美事。”
褚劲风伸手将她拉扯进了怀里，缓缓开口道：“你知我心里只有你一人……”
若愚转脸望向了褚劲风，沉默了半响说：“大人，我只是个商贾之家的女子，生平虽然有些才学，也尽是用在了船舶与逐利生意中去了。其实我跟小凉是一般的，做不到大人的运筹帷幄，统观大局，更是无法如一般的官家夫人，深宫里妃嫔一般，做到贤妻如斯，先天下而后私家。大人希望的我懂，可是若愚就是做不到……”
说完，她便挣开了褚劲风的束缚，转身朝着马车走去。
其实，岂止是做不到官家太太的大度娴雅，连她都很鄙视着自己的小心眼，竟是这般容不下这样的气度，也难怪母亲以前总是数落着她没有读好女戒。她不能容忍母亲因为没有生下儿子而主动规劝父亲纳妾室入门，也见不惯大姐为了孩子而委曲求全，容忍丈夫养了一个妾室在外。
毕竟那是母亲与姐姐的选择，她自然是无从干涉，便是与周姨娘以礼相待，对那个看一眼便觉得恶心的姐夫刘仲也维系着情面上该有的客气。
可是现在是轮到了她自己的头上，她却发现自己竟是这般小家子气，就算明知道褚劲风别用用意，也难以忍受别的女人在自己面前似有似无的暗示。
今日，他可以为了稳住万玉背后的势力，而摆出副贤良大哥的模样与她虚以委蛇，那待得明日呢？要不要为了北方广袤土地城池的安稳而娶个什么北疆的公主，或者是与哪个西域的女王春风一度，应酬一番？
褚劲风原先并没有将这事放在心上，在他看来，只要自己说出了真相，小女人就该释然了。他甚至已经做好了听她为今日工事营的鲁莽道歉，心里还思踱着要教育这女人莫要总是胡思乱想一番。可是没想到这女人竟然早就洞悉一切，却还是这般小肚鸡肠，怎么也劝不好，真是让人着了恼。
当下便没有在走到马车旁，而是大步流星走到了马车后侍卫牵着的马匹旁，一跨长腿便翻身上马，催动着马匹疾驰而去了。
在那之后，褚忘鼓足了勇气向兄长提出了不能接受与万玉小姐的婚约，直言要迎娶苏小凉，被司马大人哄撵出了府去。
而司马夫人似乎也因为此时与大人闹得不甚愉快，更是要与家姐一同折返回聊城。
当然这都是万州府宅太太们闲聚在一处时偷偷的闲议。具体的情形如何，她们自然也是不甚清楚。
自然也不知道那辆载着司马夫人和家姐的马车，在距离万州千里以外的官道旁遭人伏击，将马车与人一起劫掳了去。更不会知道，当夜一位朝中显赫的沈姓官员趁着夜色去了那宅院，却早就埋伏的官兵一并抓住，人赃俱获，
而此时那位派人劫掠了他人妻子的官员才发现，自己先前得到的内线确凿情报原来是有偏差的，那位劫掠的女子压根不是什么司马夫人，而是万州城里的青楼里卖艺不卖身的歌姬。一时间，这位沈大人在万州看中的青楼清倌求而不得，最后犯险竟是派人劫掠的丑闻不胫而走。
这多少让他那位显赫的岳丈与夫人面上无光。承办此案的秦府尹铁面无私，据说先前曾在漠河军中效力，不畏强权，此地多有匪患，沈大人此举竟似乎与当地的叛贼草寇勾结狼狈为奸。
不等皇帝特赦的圣旨下达，便在大堂上脱了他的官府，杖责一百棍，逼问他是否与贼寇勾结。
这般犯上重则官职比他大的朝中命官，简直是连想都不敢想的。等到圣上的亲使到达时，国舅爷的乘龙快婿已经被打得半死，双腿骨断，落下了终生的残疾，而大楚的律法规定，朝中官员不可身有残疾，这便意味着这位国舅的女婿官运到了头。
秦府尹也心知自己犯下了越级之罪，当下爽利地除了官帽，自领其罪，甘愿流放北疆。
至于那万玉与褚家的婚事告吹后，被兄长送到了尼姑尼姑庵中，此后在亲友中决口不提这位妹妹。据说那位妹妹几次修书给家兄与司马大人，可是那书信却是还没有下山便被人扔进了火炉，烧得干干净净。
褚劲风已经一连多日没有回府了。这日处理了手头的公事后，望着窗外愣神，不知想着什么，似乎抽踌躇了许久后，终于开口问道：：“夫人可是从山上的别院回来了？”
褚墨小声说：“说是今日回来，大人，要不要去亲自接一接？”
虽然是为了引君入瓮，彻底拔掉漠北所有朝中白家的暗桩。夫人特意去了别院隐居，营造已经回了娘家的假象，可是他是近身伺候的，却知道大人与夫人的确是生了气，闹着别扭。
如今已经事罢，倒是要好好的和解一番了。若是夫人是知趣的，当要给大人台阶下才好……
褚劲风想了想，道：“那就备马去别院吧！”
这一路，褚劲风走得不急不缓，似乎是立意要慢些。这次他并不觉得自己理亏，可是那女人这般，真是不可理喻。到底是被他惯坏了，竟是分不出什么大节小义，到底是要好好地梳理一起……
可是那路途走了一半，便看见王府的马车一路狂奔着跑来，厚着脸皮非要跟来的关霸看了，也心知不好，跟着司马大人一起催马上前后，只见苏秀一脸焦虑探出了头，看见了大人简直要哭出来：“大人……夫人跟李大小姐……她……她们……”
褚劲风的青筋都要崩起了：“她们怎么了？”
苏秀心知自己吓到了司马，连忙说道：“夫人也不知什么时候与李家的商队联系上了，方才就在半路，夫人借口着要下车解手，不让我与侍卫靠近，却与李家大姐还有拢香一起上来江边的一只快艇，便是转眼的功夫就离了江边上了另一艘快船走得没了踪影……”那种速度的船儿就是百工大赛中也未曾见过，若不是夫人事先留了一封书信，她真是疑心夫人遭遇了不测。
褚劲风铁青着脸接了书信一看，那一双手都是抖的，只见上面言简意赅地写道：“夫君在上，若愚已经有孕二月有余，深感难以适应北方水土，唯恐胎儿不妥，便与姐姐回转江南养胎。还望夫君多多保重，康健无虞。”
这个女人！
关霸在一旁看到了书信，心里竟是一阵莫名的舒坦，咧着嘴说：“主公，正好过年，你我不如一起拎着糕饼去李家拜访，倒也有人作伴不算孤单！”
☆、第 133 章
面对关霸的调侃，褚劲风没有说话，事实上当他看完信时，已经又跃回了马背上。沿着长江一路疾驰。
他的座骑乃是千里良驹，这般被主人全力鞭策自然也是跑得飞快。可是这么一路追赶下去，也是只在天水相际处隐隐地看到了一点的白光。
神女一旦恢复了神格，她向往的自然是碧水晴空，岂会因为谁的挽留而停下脚步？
可是他付出的这几许的爱意呢？尽也付诸了大海沉入了深渊得不到任何的回应吗？
李若愚！你的心是什么做成的？
此时的李若愚拢着狐裘，也站在了快船的船头，摇摇回望着岸边，虽然什么也看不见，可是隐约总是觉得能听到嘚嘚嘚的马蹄声。
她现在所坐的这首船就是当初为工部设计准备交付的快艇战船，只是当时因为出了意外，周全的图纸还来不及上交，如今倒是派上了用场，这艘快艇大大缩短了航行的时间。
可是李家大姐却是略不放心地问：“若愚，你也是太任性了，就算司马大人为了稳住那万玉，而事先隐瞒了你，你又何必于执着这一点，也非要回转江南呢？”
其实早在几日前，李若愚无意中提及自己的月信一只没来，李若慧才想起妹妹是不是怀孕了。今晨时，让随侍的郎中请脉，才发现果然有喜了，可还来不及禀报司马，妹妹也不知什么时候安排的，竟是起了这样的幺蛾子！当初上了船时，真是要把怀里的胎儿吓得早早出世了！
若愚望向了姐姐，伸手握着她道：“姐姐，我并不是执着于万玉之事而要负气回转，只是自清醒后，便愈加发现司马当初迎娶的是蒙昧的李若愚，并不是李家的二姑娘，夫妻相处总是有磨合之时，可是与他磨合的确是个软绵绵只听他摆布的傻姑娘。现在我醒了，可是他却还是一味以先前的方式待我，凡事也不与我商议，只是用了军营里的独断专行，这样下去，就算是我想与他相处一辈子，又有何用？倒不如分开一段时间，各自冷静下来，想一想能不能相处。”
这一席话说得李若慧哑口无言。她是经历过婚姻之人，当然知道相守一辈子并不是一味的忍让恭谦便能维系下去的。她当初与刘仲也是因为不知道彼此的底线究竟是在哪里，只是一味地互相伤害，最后落得如此下场。
她将怀里的顺儿递给了一旁的拢香，摇了摇头，转身回到了船舱里。
她是样样皆失败之人，如今这肚子的孩子，也不是前夫刘仲的，哪里有什么资格去评论着李若愚呢？
一路上李若愚并未急于赶往聊城，一路走走停停，查看了几家尚在经营的李家店铺。曾经鼎盛的一时的那些个铺面，如今往往分割成了两三个店面用木板分隔，分租给了他人。反倒是白家国舅爷暗中扶持的商号蒸蒸日上，大有取而代之之意。
只让那些个老掌柜愧对二姑娘，个个忍不住落泪。
这些都是沈如柏的功劳。他在常年的经营中掌握的往来货物的供给流程，不遗余力地贡献给了白家，来换取头上的乌纱帽。
拢香见了恨恨地说：“只打断了他的大腿真是便宜了他，为何不一刀斩了他了事？”
李若愚没有说话。那次在江边不欢而散后，她便再没见过褚劲风，自然也不知他心内的盘算。
那个沈如柏如今是左右逢源，一手打理掌握了白家的钱银命脉。
而如今先帝驾崩，太子继位登记，若是真有什么手握皇权的心思，想必一定要从白家入手，一点点地铲除了外戚毒瘤。
要做到这一点，肯定少不得沈如柏的助理，利用他来对付白家。若是她料得不错的话，此番这般设计陷害沈如柏，应该也是新帝的属意。目的就是造成他与白家的间隙——一个对女儿不忠，又身有残疾不能为官的女婿，想必白国舅也是厌弃不已吧？
如此一来，沈如柏不投奔新帝还有别的去处吗？一个钻营惯了的人，怎么能放弃这救命的最后一根稻草？
不过这样一来也好，她正可以借此机会收复李家的失地。
心里这么想的，自然便用了几分心思，按着那快船，本应该不到半个月便到了地方，可等到了聊城时，已经用去了足足有一个多月的时间。
聊城如今是褚劲风的表弟赵熙之掌控的地盘，新帝加封了这位王爷，让他的部队进驻江南鱼米之乡，动作不可谓不大。
也正是基于这一点，李若愚才敢放心归来。
她们入城时，是趁着夜色归来的。聊城的管事一早便跟城官打了招呼，换了腰牌，深夜归府。是以除了李家人，别人并不知李家的二姐妹已经回转了家中。
李母虽然一早便得了消息，可是等亲眼看着大女儿腆着肚腩进来时，还是觉得心内发堵。
可是又有什么好抱怨的？她的二女儿总算是恢复了清明，也不枉费她日日夜夜地烧香礼佛祈祷上苍。
待得含着眼泪与二女儿述说了一番后，再转向若慧，便忍不住又骂了那忘恩负义的刘仲：“该挨千刀的瘟生，你既然怀了身孕，他还要休你，那良心可是让狗吃了？”
李家二姐妹互相对视了一眼，谁也没有说话。此番归来，李若愚怕母亲一时不能接受太多的波折，便是长话短说一语带过，比如只说了姐姐与刘仲和离，又怀了身孕，却没有说那肚子里的孩儿并非前夫的。再比如说自己陪着姐姐回转老家待产，却没有说自己的夫君并未同意，而自己也怀了身孕一事。
便是待过后老太太稳定了情绪，再隔三差五的，挑选着吉日一点点的吐露，争取让娘亲往后的日子日日精彩，惊喜不断……
不过有一样却是刻不容缓，那便是弟弟贤儿不能再胡混着日子，待李若慧回来的第三天，便被老管家拎上了马车，一路载着去了船坞。
贤儿疯野惯了，自然是不干，小手把着车门边冲着李若愚哭喊：“二姐，你怎么这么狠心，才回来几日，便要将贤儿往那船坞上送，贤儿要在家陪着姐姐。”
若是搁在以往，李若愚一早便心软了，她向来是这样，就算看上去再如何冷淡，对待家人却是无限的纵容娇宠，就算是自己苦了累了，只要娘亲姐妹弟弟衣食无忧便毫无怨言。在这一点上，她其实与褚劲风是一样的。
可是这次的意外，却差点让李家轰然倒塌。若不是当初因为司马大人的出现，现在的李家还有亲人该是何等模样？竟是连想都不敢去细想的。
若说李若愚从这场人生的波折里明白了什么，那便是一个家族的兴旺，并不是只凭借一个人就能全力支撑得起来的。如果她当初能及早明白这一点，又何至于让沈如柏一个外姓人翻云覆手，差点让李家的百年基业毁于一旦？
事实上，并不是只有贤儿一人被送到了船坞，她早在没有到聊城之前，就写信嘱咐了母亲和管家，从李氏宗亲里挑选了机灵手巧的男孩也一并送到船坞里去。
没有任何技能是能一家独大永远独占鳌头的。当年的死对头孟千机肯收她为徒，真是大大出乎于李若愚的意料之外。而看着自己小书房内摆满着的昔日蒙昧时制作的机关模型，若愚知道，孟千机是毫不吝啬地倾囊相告的。当然也有许多她自己当初的精怪点子在里面，往往是有许多意想不到的结果。
李家也是到了该广纳门徒，吸收新血之时了。也许在不久的将来，不光是李家的男孩，她还会效仿着鬼谷子老先生，用考核选拔的方式，招收更多在船舶上有天赋的孩子进入李家的船坞。
只有源源不断地容纳吸收，才会让几近凋零的百年李家老号重新焕发新的活力……
每每想到这一点，李若愚的心绪总是很激动，现在大楚与海外的通商日益频繁，有许多楚人下了南洋经商游历，关于海船的需求首次超过了江船，一个崭新的大航海的年月即将到来，那也是李家船坞的一个契机……在她的脑海里是更加广阔的世界，无数个新鲜的点子总是在清晨时在脑子里不期而至。
这充实的生活甚至让她没有时间害喜。整日里便是穿着绵软的布鞋，仿佛未婚时一般穿梭于自家的船坞之上。
不过每每入了夜时，忙碌了一天的脑子与身体总是得了空闲，她才会躺着床榻上，摸着自己的小腹问道：“你说你的爹爹现在吃饭了没？”
☆、第 134 章
现在她的小腹依然平坦，看不出什么起伏，但是相信过不了多久，肚子里的小家伙就会开始伸展个头了。到那时……不知孩儿的爹爹会不会来看一看她们母子呢？若愚舒服地翻了个身，闭上眼儿，心内暗暗想到不知今儿又会梦见什么。
只从怀了孩儿后，也不知是不是体内的血脉涌动得更加频繁了，自从回转了江南以后，每每入夜总是会梦到一些影响逼真得不行的梦境。梦里的女孩痴傻懵懂，而那个总是陪伴在她身旁的那个男人看上去疾言厉色，却总是细心妥帖地照顾着她的一切……
当然，有时梦境里的情形也会让人感到匪夷所思，让她醒来时总有一种仰天长啸的懊丧感。
记得前几日是她竟然当着关霸等人的面，弹了那满脸杀气的男人的小鸡子……前日的梦境里，她竟然没羞没臊地翻着春本诱惑那男人……还有许多不足为人道的事情，每次醒来都恨不得那只是个荒诞不经的梦境，可是她知道，那便是事实，是她与他曾经经历过的事情。
慢慢的，她竟然期待每日入梦，怀着无比的忐忑等待着再忆起一段那记忆。因为在梦中，她仿佛与那个原本跟她毫不相干的小表妹心意互痛，那当时喜也好，哀也罢。回忆起便再舍不得忘记的……
可是今夜竟是一夜无梦，早起是竟然有些微微的怅然。
江南多冬雨，此时虽然已经是清晨，可是因为下雨，而天色暗沉。
拢香端着炭盆进屋时，见若愚要起身，连忙说：“二小姐，先别起身，外面下雨了，阴冷阴冷的，一会我将衣服用烫斗熨过你再穿衣起来。
说完，便将炭盆里的竹炭加入了屋内的小暖炉里。铜质的炉身是不一会散发出温热的热力，驱散了屋内的寒气。
若愚知道今日的船坞只怕是因为下雨而停工了，便也不急着起身，只是披着床榻压脚的羊绒毯子，半靠在软垫上看着这几日的往来账簿。
因为若愚的归来时沿途联络了许多以前的老主顾，他们皆是为难地表示，现在的大部分的排货已经被白家暗里扶持的商号所垄断，搭运货物所用的也是白家的商船，若是启用别家的商船队，甚至在各个州县通关时，都要层层扒皮。他们就算是有货也不敢私自放给李家的商铺。
李若愚其实也早就预料到此，所以她跟这些货主们打过了招呼，言明自己的商队现在主要贩运的目的地是南洋一代。这就没有与白家的利益发生冲突，而且就算白家有心，他们的那些个货船无论是吃水量还是规模都无法在海上长时间航行，就算有心争抢也是心有余而力不足。
而贩卖到海外的货物，价格却是大楚境内的三倍有余。所以她给出的价格也远比白家要高。
商贾逐利，亘古不变的道理，所以最后到底是谈妥了进货价和交货日期，只待李若愚的海船商队组建，便可乘风远航了。
李若愚深知现在自己的本钱不多，要想方设法地减少航运的成本。所以她现在建造的这批海船，在不牺牲速度的前提下，要尽可能地多运载些货物。
而这海船的灵感，也得益于她混沌时期无聊制造了运送黏土的货船模型。
不得不说，也许摔傻时心思更加的专一，没有其他耗费脑筋的琐事烦扰，反而更加事倍功半。现在看来，许多那时候研究的奇巧玩意都有些可以琢磨的地方。
如果将来可以，希望弟弟早些立事，她可以讲生意场上的事情尽数托付给他，而自己便可以心无杂念的钻研更多船只机关方面的技艺。与商贾上的尔虞我诈相比，她其实更喜欢这自幼便深深吸引她的船舶技艺。
看了一会账本，李若愚又抬起头来，望着窗外细密雨丝，突然想起那句”何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。”
与他分开了这么久，再见面时，可是千言万语从何说起？李若愚放下了账本，伸手拿起放在床边笸箩筐里的缝制了一半的衣服。为妻一年载，竟然没有为夫君缝制一针一线，总是有些说不过去。所以她那日选购出海的货运的丝布时，又特意选中一块深灰色的蜀锦布料，去裁缝铺请了老师傅代为裁剪。
可惜她这个做妻子的不够尽职，竟是连相公的身形尺寸都说不出来，还是经常替他们收拢衣服的拢香心里有数，大致说了出来，这才裁出了布料。
她天生不太擅长女红，不过依着布料上画好的炭痕一点点地缝线还不算太难，她每天都会抽空缝补上一点，不知不觉这衣服竟然缝补了大半，初时针脚的歪歪扭扭到了后来，变得平时紧密了许多。
就在这时，李氏推门进了女儿的房间。
看着娘亲打了结儿的眉头。李若愚也心知她在烦恼着哪一桩。
前天母亲到底是耐不住心里的气愤，准备找人去那刘家论道一番，就算是大女儿被刘家休弃了，那肚子里的孩儿也是刘家的种儿，倒是要给个说法。
李若慧一看拦不住母亲，最后被迫无奈，总算是说出了实情。
只听得李氏噎住了，只呆坐在那半天都没有反应过来。李若愚倒是在一旁宽慰了母亲，只说姐姐生出后，便挂在李家的族谱里，也算是让人丁单薄的李家开枝散叶了。
二女儿一向是说着歪理都义正言辞的。李夫人觉得这主意是有哪里不多，可是一时间又被李若愚的快言快语蒙混了过去。
可是大女儿这般不明不白地怀了不知是哪个瘟生的孩子，直问她也不肯说。那瘟生又不肯娶了女儿，怎么能不叫大夫人难心？
这几夜来都是难以成眠，这一大清早便来寻二女儿商议：“我昨日见了媒婆张嫂，她说城东里李员外丧偶，而且膝下无子，不介意再续弦迎娶个带孩子的，我觉得倒是蛮适合大姐儿的，便想要让她在中间说和下……”
李若愚微皱没有，拉着娘的手道；“娘，我知你是一片好心，但是大姐的事情，你就莫要操心了，不然的话，可是会闹出人命的……”
李夫人气得都要敲床梆子了：“怎么的？我好心替她操持这婚事，她反而好药寻死寻活？现在这个宅子里，最想要寻死的便是我这个愧对李家列祖列宗的媳妇！一想到死后要见你爹，说起这三个女儿里有两个是被休离了的，我就觉得这死了都是难以解脱的，她还要拿什么乔？”
李若愚心知母亲误会了她的意思。依着李若愚看，那个关将军怎么肯轻易善罢甘休，只任凭着自己的亲儿入了李家的族谱？可是姐姐一时难以打开心劲儿，作为旁人倒是不好一味强劝。她总觉得两人还是有些情缘的，倒是要静观其变。
可若母亲此时乱点鸳鸯谱，真将姐姐许配给那个年近六旬的员外，倒是那位关将军可不会管三七二十一，手起刀落切了那员外的脑袋，让姐姐生生变成寡妇可如何是好？”
当下便是含笑又宽慰了母亲一番才算作罢。
就在这时，门外有小厮禀报：“老夫人，有客来访。”
李夫人问道：“是哪个府宅上的？”
门外的小厮道：“是远客，听说是从关外漠河城来的。”
李夫人听得一头雾水，可是李若愚却是听得眼睛微微一亮。
这么快？她先前与司马大人各自生了闷气，原来还以为自己这般不告而别，不得让那爱面子的男人一时半刻转不过弯来，不过就怕他真的不来，自己才特意留下了怀有身孕的讯息，可是没想到他竟然这么快……
当母亲一脸狐疑地出去迎客时，李若愚咬了咬嘴唇，命拢香替自己梳洗换衣梳头。
虽然怀着身孕，不敢用太多的胭脂水粉，可是眉黛还是轻扫一下，又点了一点樱花色的口脂，整个人便亮丽了不少。又穿上了同样缀着樱花纹路的长裙，淡淡的粉色，在这阴雨连绵的天气里，倒是一抹难得的亮色。
她并没有急着出去，而是耐心地等待着屋外的长廊传来那熟悉而稳重的脚步声。
可是等了许久，也没有半点的声响。到底是拢香耐不住了，出了屋子去前厅看看是怎么个情形。
过了一会，她便讪讪地回来了，看着状似平静，泛着书本看的李若愚道：“二小姐，来的是关将军，带了许多的生鲜年货，说是替司马大人看一看老夫人……我问了他司马可跟着一起前来，可是他却说司马大人另有公干，并没有一同前来……”
李若愚表情倒是一如往常的平静，只是说道：“知道了，关将军既然远道而来，倒是不能轻慢了远客，去，吩咐厨下买些鱼肉，好生款待。”
拢香咬了咬嘴唇，又看了看小姐，到底是沉不住气道：“二小姐，也莫怪司马大人赌气不来，实在是您当初实在是……走得也太急了。他本来就跟您闹着别扭，这般又过了月余，岂不是冷却了夫妻间的那点子温热？夫妻没有隔夜的仇，可若是隔了数月经年，可真就不好说了……听说，那司马大人是受了平遥公主的邀请，去建州参加她的生辰宴席去了……
☆、第 135 章
若愚拿着书的手一顿，微微抬眼道：“建州？”
拢香点了点头道：“听说平遥公主新近迷上猎熊，可是如此凶兽必须得有猛将随侍左右，所以倒是邀请了许多的武将去陪伴公主左右……司马大人也得了邀请……”
若愚一时间低着头不知在想些着什么。到了中午，晨时下的雨总算是停歇了，屋外有些清冷，只有那细碎的雨滴无力垂落着地上的青石。若愚套上厚厚的夹着薄棉白袜，在衣裙外罩上狐皮的大氅，蹬着木屐，在拢香的搀扶下，踏上马车，带上几个仆人准备赶往船坞。
李家的船坞紧靠着聊城的昌盛码头。南来北往的客船、货船常常泊靠在码头，让船上的客人可以下来走动走动，同时补给饮水，再采买些蔬菜米面。
若愚来到码头时，恰巧李家一艘运载着订购瓷器的大船来到码头，她便下了马车自去验看那瓷器的成色瓷胎。下了马车，刚行了几步，就听到不远处传来一阵喧闹声。若愚扭脸一看，正看到本该在船坞里跟老师傅学习制造模型的贤哥儿坐在一个岁数仿佛的孩子身上，挥着小拳头向身下孩子身上打去。
若愚见了，连忙命人上前将两个孩子分开。待被打的小孩从地上爬起，若愚才发现居然是沈如柏大哥沈如松的幼子。当初李沈两家交好时，那沈家的大爷带着孩子回来省亲，两个孩子经常一起玩耍。若愚却不知为何本该在京城的沈家大爷的儿子却出现在了聊城的码头上。
贤哥看到姐姐过来，收起了高举的小拳头，也顾不得拉扯快要掉下的裤子，如见了主人的小狗一般扑到若愚怀里告状。
“二姐，这沈家的小混蛋，方才口出不逊，只说咱们家是满门的下堂妇，说你是被二姐夫也休回了家中。那沈博被打得满脸青紫，只拽着衣袖，呜咽着擦着大鼻涕，不服气道：“我说的俱是事实，怎的上手就打。我爹爹在朝中做大官，你打了我，我要让爹爹抓了你全家去坐牢。”
若愚觉得这孩子之言，绝非空穴来风，当下问道：“你这孩子，又是听何人所说？”
原来，那沈如柏自从伤腿之后，一直伤处未愈，又因为这事与自己的妻子白家三小姐生了间隙，终日在府内不得安宁。
白家这一年来仗着权势控制了大半的航路，江面上白家的货船往来不断。一方面来往各地从不向官府缴银纳税，一方面又不断提高货物价格，让各地的物品价格皆是不同程度地上涨，两管其下，为白家赚进了数不清的钱财。可是百姓却因此怨声四起。
太子登基后，一心要有番作为，便盯上了白家，准备杀鸡儆猴，树下新帝的权威。沈如柏既是白家的女婿，又深知船运，新帝倒是未因他的伤腿而罢免官职，只是温言劝慰，许下了重重的好处，期望他能‘弃暗投明’，命他全力核查船运纳税的事情。
白国舅起初对此事一笑置之，既然是自家人来查自家事，自然便是天下无事了。怎奈白家子弟众多，对沈如柏刚入白家，便借着势爬上高位十分不满，而白家长辈也不喜自家在朝堂上被一个晚辈压下，纷纷进言，白国舅慢慢便对沈如柏也是心生忌惮。
沈如柏对新帝刚登基就对付权臣强戚并不看好，不想夹在皇帝和国舅之间受罪，便借口养病，回了老家。沈家大哥沈如松如今也入朝为了官，不便离开，眼看着年关将近，便让弟弟夫妻俩将自己的妻子儿子带回老家，在母亲面前进进孝道。
沈博儿少年心性，十分贪玩，下了船便在码头上奔跑玩耍，却是撞见了贤哥儿。李沈两家如今反目，两个孩子自然是不会说什么好话，说了几句，沈博儿便将听到的司马大人休了若愚的话说了出来，贤哥儿大怒，便打了起来。
就在这时，远处忽然传来一阵呼唤声。一位中年美妇，急急地跑过来，嘴里唤着“博儿，博儿”。这妇人不是旁人，正是李若愚无缘的前婆婆沈乔氏。
沈如柏下船时腿伤复发，疼得不能行走，便是用担架抬了下来。沈乔氏一看好端端的儿子，如今竟然是这般凄惨的情形，自然是悲从中来，当场便哭得不能自已，一时间场面太混乱，竟是没有看顾住小儿，让他自己先跑了下来。
可是转眼儿的功夫，好端端的哥儿，竟是被打得脸红了一片，身上的锦衫也被扯开了大口子。只坐在地上呜呜的哭。
而那老远便看见骑在博儿身上的那个小霸王倒跟受了委屈似的靠在他二姐身上装乖巧。
沈乔氏原本就是看李若愚不顺眼，只是李家这位二小姐为人清冷，与自己儿子相处时也处处压制他一头，气场大得让沈乔氏不好拿准婆婆的架子。
可是现在虽然听说李若愚会来了，却不知她已经恢复了神智，只当她还是那摔傻了痴儿。
当下便怒骂道：“你们李家除了痴傻，还有疯狗不成？我们博儿才下了船，怎么出手便打？”
说着便挥手叫身后的家丁过去，要先将那贤儿拽过来梳理一顿。
一旁的李家船工哪里能让小少爷吃亏？立刻过来几个膀大腰圆的冲着那几个冲上来的家丁横眉立目。
那沈乔氏一向是尖酸刻薄惯了的，当下见手脚出不得气，那嘴里难听的便纷涌冒了出来，虽然不带污言秽语，可是也让人听了心肺气炸，那言语间便是李家三姐妹俱是被休离滚回了娘家，如今这唯一的男丁又是混不吝的小疯狗，当真成了聊城一景儿了！
李若愚这下便知道，方才那沈家小二之语是从何而来了。
说得正过瘾时，那本来还依偎在李若愚身旁的贤儿，肉团般的身体如同安装了铜簧一般，直直朝着那沈乔氏撞了过去。
虽然他年纪尚下，架不住肉多劲儿大，竟然一下子将猝不及防的沈乔氏撞了个趔趄，若不是身后有那丫鬟搀扶，便一下子要坐在地上了。
这下站在沈乔氏身旁一个掌柜模样的，可是手疾眼快将李家小少爷的脖领子拽住，出手便要打。
恰在这时，李若愚冷喝一声：“住手！”然后几步走上前去，伸手便给那家丁一记狠狠的嘴巴。
还没待那家丁反映过来，便开口道：“你不是李全达吗？原是我李家船坞的学徒，当年你母亲病危，无钱看病，提前来船坞上预支三个月的工钱，是我让掌柜直接给了你一年的工钱，请了郎中治病。当时你跪在地上泪眼婆娑不肯起来，只说愿为李家肝脑涂地。
如今这感念之词言犹在耳，可是脑汁没有落地半滴，怎么一转眼儿便成了沈家的犬牙，耀武扬威掌掴旧主，李大掌柜，真是威风八面啊！”
那李全达便是在李家落难时被沈如柏收买去的，如今在沈家商号里做了掌柜，手里握着钱银，早不似先前跪地哀求活命钱的落魄样子了。
今日看这小儿落了单，原是想在沈乔氏面前表一表忠心，哪里一想到被这李二小姐突然出语奚落，一下子被揭了老底儿，当下那扇得发红的脸有些抬不起，被李若愚那双冷目一瞪，顿时窘困得缩了手。
这时李若愚伸手牵住了那小惹祸精，冷着脸儿说：“还不会马车上！”便让一旁的侍女将那犹自伸脖子瞪眼的小少爷牵回到马车上，
然后对那气得又要破口大骂的沈乔氏道：“沈夫人，如果不是您说，我怎么不知自己被夫婿休离了，难不成您竟是先自见了我的夫婿，替他转了休书不成？”
那沈乔氏现在也瞧出这李若愚的神情全不像痴儿，也察觉出不对，可是犹自嘴硬道：“你现在倒是清明了？可不是先前是装得痴傻，糊弄了我的儿子，顺便找借口毁了婚约另攀了高枝儿不成？”
拢香在一旁都要气炸了，这沈乔氏当真是混淆视听，明明是她的儿子勾引未婚妻的庶妹在前，怎么现在却反咬一口，说二小姐是嫌贫爱富了？”
李若愚本来转身欲走，听了这话，却微微转头，嘴角带着嘲弄的微笑道：“犹记得当初说亲，夫人你带着沈如柏来我们家认门用餐时，洗脱了色的外衣里是假领的衬子，抬胳膊夹菜时，那假领便露出些许的接口，害得你不敢去夹稍微远些的菜。还是我母亲好心，为你一一布菜。当初定亲时，你沈家清贫得除了个祖上给的好名声，便什么都不剩，可我还是同意了与你儿子的婚事，后来你们沈家在我李家的扶持下又恢复了锦衣玉食，如今不光自己饱足，还能饲养上几条别人府宅上不要的家犬，当真是一人得道，鸡犬升天！”
“你……你……”沈乔氏没想到当年自己那寒酸的打扮原来皆是入了人眼，白白留了话柄，又在白家这显贵的儿媳前丢了脸面，一时间真是恨不得投江遁形。
李若愚又冷冷接道：“就像沈夫人所言，聊城地方不大，都是父老乡亲，公道自在人心，究竟哪家忘恩负义，勾引他家良家小姐又始乱终弃，父老们都心里有数，若愚也不想多说，白白脏了自己的口舌，可是有一样，要是谁别有用心散布我李家的不实谣言，莫怪我李若愚乃是商贾出身，行事有些市井之气，便是抓住了话主，便要往他家的大门泼上一车的屎粪！”
码头上围观的人群不少，听了这话，竟是连连叫好，那随后跟来的白三小姐更是听不下去，现在才隐约琢磨出来自己到底是捡拾了别人不要的腌臜物，她不愿再跟婆婆丢脸，冷着脸转身而去。
李若愚上了车后，突然觉得小腹，有些酸楚，吓得拢香连忙说：“二小姐，还是回家躺一躺吧。”
李若愚点了点头，那贤儿也心知自己闯祸，一时间不敢说什么。
等到了府宅时，却看见母亲正拿着一张请柬等着她，然后道：“若愚，你快看，司马大人的表姐淮阴郡主给你发下请柬了。”
☆、第 136 章
李若愚接过了那请柬，展开一看，原来是淮阴郡主的寿辰也到了，听闻李若愚回转了聊城，便邀请她前来参加寿宴。
听母亲说，这位淮阴郡主当初陪着褚劲风亲自上门提亲，又是褚劲风的表姐，她理当去祝寿一番，想到褚劲风也有可能参加那寿宴，李若愚却踯躅了一会，最后还是道：“娘，替我备下礼品。”
李夫人应了一声，这才转身看向那儿子贤儿，见他衣服歪扭似乎打架了的样子，便出声询问。若愚怕小二多言，便在李氏背后冲他一瞪眼，吓得贤儿也不敢多说什么，只说自己摔了一跤了事。
寿辰未到，麻烦却先到。
因为船坞里的海船船架俱是先前就已经建造好的，当初只是因为钱银周转不灵而停工，如今李二小姐归来，只是细微处被二小姐做了些微的改动。船工们的精神为之一振，上下一心，并没有花费多久的功夫第一艘海船便已经造好。
李若愚打算第一次试一试水，并不打算组成船队，只运了一船的货物前去南洋探探路。
是以当海船造好后，便组织填装货物。招募水手，准备出航。可偏偏是这个时候出了岔子。
原来东夷国最近叨扰得过于频繁，还边防海民防不胜防。新帝下令，东南所有船只一律禁止出海，征调船只编入水军，要一力清剿了东夷水寇。
而前去南洋的路线恰好便是战区所在。一时间不能出航，可是若避开战区，那么航行的时间便大大延长，路线有太过曲折，保不齐遭受海难或者是其他海寇的侵扰。
李若愚知道，这第一次航行不可有半点散失，否则自己开辟南洋航线的计划便前功尽弃。这便是经商者的无奈，政局飘摇，风向不定时，风险也是成倍增长，让人防不胜防。
于是这去淮阴公主的寿宴，更是势在必行！
当李若愚一路坐着马车来到郡主府时，倒是觉得这门廊楼台有些熟悉。只因为她在梦中曾经隐约梦到自己与褚劲风新婚之时就是在此处完婚，倒是不陌生。
当李若愚下了马车时，府门前已经停了长长的一溜队伍。她的亲弟赵熙之如今协理江南军务，登上郡主府门求取好处的人，自然是更多了。
排队的马车个个华丽得很，哪一个不是高门望族？所以李若愚一时也不甚着急，便是下了马车，带着侍女仆役在队伍的末尾等候。
可是就在她下了马车不久，便看到郡主府的管家领着仆役匆匆赶到了队伍末尾，小声道：“司马夫人，小的乃郡王府的管家赵川，请夫人随我入府。”
说完便引领着李若愚一路入了郡主府内。李若愚的余光还飘到了那白家三小姐与那沈乔氏也在队伍中，看到李若愚不用排队便入了郡主府，还气得出声讥讽，似乎是要在人群里挑起民愤。
奈何其他宾客都是头脑清楚的，心知此次是来恭贺寿辰加溜须拍马。至于主人爱让哪个进，便哪个进，谁想在这个时候给郡主添些不自在？
当李若愚进入了郡主府内时，才发现郡主亲自在主厅里候着她，看到了她便亲切地扶住了若愚的手道：“原是不该劳动你这双身子的，一路上安好？可是颠簸着了？”
若愚连忙施礼道：“官路平稳一切安好。”
说着话时，她竟然是莫名地松了一口气。既然淮阴郡主都知道自己母亲尚不知晓的事情，便说明是褚劲风同她讲了自己怀有身孕，想到那人特意叮嘱了郡主，不由得心里微微一甜，也不知道他到了此间多久了……
可就在这时，淮阴郡主接着道：“劲风有事，不能前来参加我的寿宴，以后见他可是要好好加罚，你难得来一次，可是要多住几日好好的陪一陪我，那衣食住行若是有了短缺，只管与管家吩咐。”
说着便唤来了管家引领着若愚去了她的住所。
当若愚来到了给她准备的卧房时，倒是唬了一跳，只见这居所乃是独立院落，光粗使的丫鬟小厮便有十余人，入了屋子便发现，衣箱里的衣服竟然一直备到了夏天。而那小儿所用之物，也足足备了两大箱。小虎头的鞋儿，精致的衣服，有质地柔软的尿布，甚至玩具都是一应俱全的。
这哪里是要多留几日，分明是要将她留到一直生产完毕为之。
淮阴郡主就算再怎么好客，这般也是太过热情了些。更何况若愚船坞上有那么多的琐事，哪里会留那么久？当心内便思踱着，待得寿宴完毕便起身告辞。
待得坐在了床榻上，那柔软的床铺倒是勾起了李若愚满身的疲乏，到底是怀了身孕，有了些许的反应，总是觉得有些睡眠不足，可是就算睡意来袭，心内却还是想着：到底是多大个头的熊？竟是勾得连表姐的寿辰也不能参加？还是那平遥公主貌美，又是一意主动应承的，到底是比她这样一板一眼只知道敲打算盘的女人善解人意？”
于是这般心内莫名的难受，引得那梦境也是说不出的滋味。那梦里的男人也是英挺俊美，尤其是那头发竟然变得乌黑发亮，让人移不开眼……只是他怀里竟是揽着那平遥公主，看也不看自己一眼，在一处下着雪的江边赏雪缠绵。那双大掌竟然是紧紧地搂抱着那公主，那薄薄的嘴唇热情地低头亲吻那娇吟的女子……
而她就在一旁那么直瞪着眼儿看着，心内焦急得很，只觉得心都要炸裂了，想要开口问：“你为何要抱着她？可知你的妻子是我？”
可是愤怒似乎堵住了喉咙，竟然是开口不得。倒是那可恶的男人衣衫不整地从女人的香软里抬起了头，一双眼儿似笑非笑的望着她道：“不然你以为男女相会是如何？不然还真像戏文里一般，作揖偷望不成？所以便是给你上这一课，看以后还敢不敢私自离开，白白将自己的男人给了他人……”
“褚劲风！你个混蛋！”
☆、第 137 章
这一激愤，竟然睁开了眼。窗外已经渐入黄昏，隐约能看到个人影，李若愚心内微微一提，出声喊道：“谁在窗外？”
拢香闻声进来道：“二小姐，是我，您醒了，可是口渴了？”可是待她进屋时，却看见二小姐刚刚睡醒的脸上带着难掩的失望之情……
拢香心里暗暗叹息，方才二小姐睡得熟，一时错过了饭点，那郡主府里的管家受了淮阴郡主之命送来了晚餐。端来的瓷锅下面带着小碳炉，里面滚滚地炖着浓稠的牛骨汤，切成小块去皮萝卜也充分入了味，切成菠萝花的鱿鱼淋着开胃的酱汁，猪蹄膀与野鸟蛋红烧得也正入味。黄绿豆芽用水焯过后，佐以香菜酸酸甜甜地拌了一小盘。
这些个菜式俱是二小姐爱吃了，尤其是那道猪蹄膀烧野鸟蛋是二小姐到了北地后新爱上的一样，在脑子混沌时，因为一时贪嘴，吃得太多，最后闹得鼻子出了大寒，司马大人便开口以后再不准给她这些个，为此，二小姐还不依不饶地磨了司马大人许久呢。
不知今日倒是独独准备了这北地风味的一样，难不成淮阴郡主心细到这般地步，竟是猜得准自家二小姐的口味？但是二小姐现在大约也是不记得这道菜品里的故事了。
就在管家交接时，敲好二小姐梦中那一喊，管家自然是听得清清楚楚，惹得拢香尴尬地冲着他一笑便连忙进了屋子。
也不知二小姐方才是梦到了什么，竟是脑门细细出了一层的白毛汗。用热手巾子擦拭过了后，便服侍着她起身用饭。
若愚就看着菜色微微一愣，直觉地夹起了一颗烧得入味的鸟蛋。放到嘴里咀嚼，觉得味道美得很……她半垂着眼皮也不知在想什么，这一顿饭，竟是将那盘子猪蹄膀吃得是干干净净。
虽然在郡主的庄园每日都有宴饮戏班，可是李若愚却有些度日如年，海上的路线一日不开，就相当于她先前的投入俱是打了水漂，那些货物因为白家的垄断自然是不能在大楚的国境内贩卖，拖延得久了也不知会生出什么样的变数来。
所以待得寿宴一过，她便向淮阴郡主提出了辞别。可是淮阴却不肯点头，只是拉着她的手道：“你与劲风成亲后便去了北地，我这当姐姐的也没有照拂过你们，如今你有孕在身回转了娘家，自然是有李夫人照顾，可总是不必这庄园里差事仆役行得方便，倒不如就在这里住下，那接生的稳娘我都替你安排妥帖了，乃是宫中出来的成手，经验老道万无一失。”
李若愚一早便料到她会这般说，只是微微一笑道：“谢过郡主的好意，只是若愚家中事务繁多，都要一一处置，倒是不便多叨扰了，我已经吩咐自己的小厮备下了车马，明日一早便走，临行前特来跟郡主辞别。”
淮阴郡主自然是看出了她去意已决，虽然得了再三的叮咛不可妄言，可到底还是心疼自己的表弟，脸色微冷道：“自然是知道你心里挂念着什么，可是就算那生意再怎么重要，能重要得过你肚子里的那点子骨血？让你留在这，便是希望你能得清轻重，不要逐那蝇头小利，反而落下终生的遗憾！”
这样的话不可谓不重，若愚却不能辩驳，淮阴郡主出身娇贵，若不是因为与褚劲风姻缘的关系，以前她是连着庄园的府门都进不来的。在那些高门女子看来，这为夫君开枝散叶自然是顶了天的头等大事，还能有哪一样能比这重要？淮阴郡主的礼遇也不过是顾念着她腹内的孩儿罢了。
她屏了屏气，忍住了涌到嘴边的话，说道：“郡主说得是，若愚自当注意，回家后，便减了外出，在家安心养胎。”
淮阴郡主也自觉方才说得有些发重，可是眼前这女子当真是倔得很，都说到这般了，还坚持着要回，倒像是跟谁在赌气一般。
想起自己那表弟，其实也是倔货一头，当表姐的只觉得脑袋都略略发沉。当下言道：“我那表弟，看着行事沉稳，性格稳健，其实就是个不懂的女人心的，他总是做的多过说的，也不管你爱与不爱，便是将自己能给的一股脑儿呈送到了你的面前。
当初，他要娶你，我便觉得不妥……倒不是为了旁的，就是怕你清醒后不愿意，反倒成了一对怨偶。可他一意孤行，生怕你这宝贝疙瘩落到别人的府宅里去，我这当表姐的劝也劝不住……可如今看着你们俩的意思，倒像是照着我先前的担忧来了……各自僵持着，看得旁人干着急……”
若愚知道淮阴郡主这话里倒是有几分真意，倘若是不顾念自己有孕在身，只怕说得更难听，便思踱着开口道：“郡主的美意，若愚明白。只是您也知我是清醒，若愚自小便在外闯荡惯了，少了几分内宅女子的稳重，若是若愚清醒，当初是断然不会答应司马大人的求亲。不是因为旁的，就是怕这婚后的内宅不是若愚心之所往，却还要强自逼迫自己适应……这次南归，也是希望大人想清楚，若愚到底是不是适合与他相伴一生的女子。若愚也是怕……大人以后会生出悔意……”
淮阴郡主听得半响无语，开口道：“那若是他后悔了呢？”
若愚连想都没想开口道：‘若愚愿与大人和离，只是这腹内的孩儿年幼离不得亲生母亲，若愚愿意将他抚养成人后再认祖归宗，若是大人将来娶了新夫人，有了自己的孩儿，不愿他归来，若愚便将他归入到李家的族谱里，不知郡主意下如何？”
淮阴郡主打死也没想到这女人竟然一早便想到了若是就此分开了，该是如何行事，这女人也难怪能在商海里一路披荆斩棘，当真是铁石打造的心肠，冷静的趋利避害。
可是话到了这个份儿上，她可是不敢往下接下去了。只是长长吸了口气道：“早知你是这样的，当初真是不该让劲风娶了你……”
若愚没有说话，只是觉得口内的苦味正在蔓延。郡主之言恐怕也是褚劲风现在心内的想法吧？若是没有她，他是不是早就与那平遥公主成亲，结成了神仙美眷？现在的他不就是在纠正着自己人生里的错误吗？
这一场谈话不欢而散，郡主也没多做挽留，若愚第二日便启程准备回转聊城了。
当出了郡主府时，经过了热闹的街市，只见那张贴皇榜告示的地方围得里外三层。有那看罢的人看完后，便转身出来，与身边的同伴道：“这可真是杀鸡用牛刀，只不过是一撮海寇而已，怎么还劳烦着北地的司马大人亲自出征？”
若愚坐在马车里听得一愣，当先解开了帘子冲着拢香道：“去，看看那是怎么回事？”
说起这次海祸，也是楚国的一个耻辱。在南海上有三伙海盗，劫掠船只，并数次打败官军。大楚处四战之地，常年交战，不断有名将崛起，褚司马当初就是与西戎一战成名，不乏陆地勇将。
唯有海战，楚国从来就没有海军的名将，因为常年应付四方国家的战争，也是无力培养海军，居然奈何不得几个海盗头子。这三伙海盗成立了联盟，楚国派军围剿时互相扶助。
上任郡守曾经派军攻打，三伙海盗相互配合，前后夹击，大败楚军。
当时还是老皇帝主政，闻讯大怒，调遣南方各郡的海军，组成一支大军浩浩荡荡地杀向南海。意想不到的是数万大军居然也不是几个海盗头子的对手，在默契的配合下打败了楚军。从此，上至朝廷，下到郡里，都对南海视而不见，任凭三伙海盗作威作福，却是苦了跑水路的商家。
新帝自登基之日起，便想着成为一代中兴之主，文治武功成就一番霸业。首先，便需彻底掌控朝堂，对内便是镇压世家权臣，对外则迫切需要一场大胜来成就威名。
可是海战的失败朝野上下犹记在心，谁肯接了兵符，去打这毫无保障可言的海战？却不曾想，本在北地与他毫不相干的司马大人竟然主动请旨，奔赴到建州，带着自己当初委托李若愚建造的海船，又集结了当地的海船，准备出海一战，而此次张贴皇榜，便是那褚司马旗开得胜，歼灭了海寇大部分船只，初战告捷的喜讯。
当拢香回来，将自己在皇榜上见的俱是告知了李若愚，只说那皇榜是三日前便贴出来的，只是今日赶集的日子，所以围观的人群久久未散。
李若愚只是听得呆愣，脑子里唯一的念头便是：他疯了不成？
此番海战，颇有些费力不讨好，漠河虽然身在北地，却也是有江口连接海岸，当初他请来李若愚建造海船，便也是为了巩固海上防线，可是现在他征讨海寇，可以说是倾尽了自己积攒了多久的这点子家私，只怕这胜利的背后，也是他自然实力损耗的巨大牺牲。
如今白家对他虎视眈眈，可他的海防线却破了口子……一旦……
李若愚不敢再想下去。连忙命着车夫将马车掉转车头回转郡主的庄园。
马车在人群里走得不快，便有那说书先生的段子从茶楼里飘了出来。
南边数郡久困于海盗，听闻司马大胜，民心奋悦。这说书先生在茶楼酒肆绘声绘色地讲述褚司马大战海盗的故事。
只听说书先生一拍惊堂木，唱了个诺，说道：“今日便说说司马大人智赚海盗，明月夜强取三寇的故事。
且说司马大人一日召集众将，言要剿灭海盗。将军们纷纷劝阻司马。有位身高五尺，勇霸三军的关大人上前一步，言道：大人，如果打海寇，我关霸头一个便上战场。只是这打海盗却是有待商榷。且不说南海不归大人管辖，擅自越境有些不妥。单说我军将士皆不擅海战，亦不懂操船之法。上了战船，怕是很多士兵站都站不稳，又如何与海盗争胜？大海不比陆地，变数颇多，胜负孰难预料，还请大人收回成命。
司马大人却是正色道：“海寇侵扰海疆，让沿海数镇民不聊生，今日便我亲自领兵，不消灭海寇势不归还。只是这时，司马夫人哭哭啼啼入了军帐，出声言道：夫君此去，不知经年，我便要每日守在那海崖之上，静候夫君归来。
这说书的只图个热闹，将军出征岂能无佳人相送？至于为何妇道人家会出现在军营里就不是先生的考量了。
这时，茶馆里有几个书生模样的摇头叹息道：“千金之子，坐不垂堂。司马大人怎可轻入险地？只要司马无恙，纵然此次并未剿灭海盗，日后卷土重来就是。若是司马大人有个长短，纵然是灭了海盗，也是功不补患啊！”
这一席话，顿时点燃了李若愚心内的焦虑。
当到了郡主府上时，她便是径直去见了郡主开口急急的问道：“司马大人可是去剿灭海寇去了？”
淮阴郡主瞟了她一眼道：“这等军情，我一个妇道人家哪里知道？只是听了他的嘱托，代为照顾下你，按着他送来的食谱，安顿着你的饮食罢了。不过他说起过，若是日后有了什么意外，定要照拂你们母子之类的……”
李若愚听得心都要焦灼了，使劲咬了咬牙问道：“他现在在何处？”
淮阴郡主，挥手叫了这几日传信来的小厮，这才知道，褚司马就在据此不远的常州整顿海船人马，准备下一场鏖战。
若愚听了这话， 半刻的耽搁都没有。立刻转身准备去常州。
那淮阴郡主看着她的样子，心内也是又无奈又生气，只叫人护送着她一路到了靠海的常州。
可是入大营时，却不大顺畅，当兵卒前去大营通禀着司马大人，司马夫人前来探营时，不消片刻的功夫，那兵卒便回转了来，面无表情地说：“大人有令，大战在即，闲杂人等一概不见！”
☆、第 138 章
李若愚听得身体微微一滞，脸色顿时变得很不好看。她没有说什么转身想要离开，却图突然手按住了肚子，有些站不直身子了。拢香吓坏了，连忙唤人去喊郎中。
营门口的兵卒可做不得这主，赶紧转身又去通禀。
不一会，一双大手便用力将快要倒地的女子扶将了起来，下一刻已经被打横抱起送进了大营内。若愚抬眼一看，可不正是阔别许久的褚劲风吗？
男人冷峻的神情未变，脚步疾走如风，可是那头发却黑了大半，也只有看到他那截长了的黑发才恍惚想起自己已经于他分开许久了。
当若愚被放下的那一刻，从他衣襟里传来的药味也让人无法忽视。待他直起腰想要离开时，却被女人一把扯住了衣袖：“你……可是受伤了？”若愚紧紧盯着男人衣服前襟浮泛上来的点点血痕，声音都有些颤抖了。
褚劲风却不答她，虽然看上去很想一把拂开她的手，可是到底是忍耐住了，只转头唤来郎中：“立在那干嘛，还不快些来诊脉！”
那立在营帐门口的郎中连忙背着药箱小步跑来，切住若愚的脉搏仔细品了品道：“最几日似乎是动了心血，有些气息不稳，还是不宜走动，需要卧床静养才好，待我开几副安胎的药煎好服下，应该是无大碍……”
等郎中退下了，褚劲风这才转身要离开，可是那握着自己的衣襟的素手却依然握得紧紧的，不见松开的迹象。
许是怜惜着若愚腹内的胎儿，褚劲风倒是深吸一口气，这才开口道：“松手……”
李二小姐是难得犯孩子气一样的倔劲的，如今却犯了起来，一只手不够，最后两只手都握住了，他的衣襟，便是将眼儿瞪得大大的，一副“你能奈我何”的样子。
褚劲风慢慢地坐到了她的身旁，然后开口唤那一旁的拢香：“去！上一旁的木箱里取一床厚被子出来。”
拢香连忙翻出了后背，递给了褚司马后，便低头从营帐里退了出来。
这时，褚劲风才低头道：“松手，我没有要走，只是想给你拿一床被子。”
可是这般的说了，躺在床上的小倔货却丝毫不见松软，眼里已经泛起了眼泪：“你便是这般惩罚我？不管不顾地自去海上搏命？”
褚劲风微微皱眉，好看的剑眉形成了起伏的山峦，他出声道：“还哭？可是没听见郎中的话？我这不是好好的，你又是哭个什么劲儿？”
可是这一句不说还好，待得说完，若愚已经是哽咽出了声。这样淋漓尽致的哭法是若愚自懂事后便没有过的了。
可是自从她听闻褚劲风亲自率军攻打海寇后，这脑子里演化的全是海战的凶险了。海上拼杀的是箭雨和火炮，还有船只的速度与坚利。就算是有满身的武功，也不是得以施展的平地。当他说不见时，若愚心里想的只有他是不是受了伤，不能见人了？
如今嗅闻到他身上的药味，又见了血迹，可是印证了心中的想法，就算他看起来神色如常，谁又知道他是不是在强撑？孕妇的情绪本来就较着常人要起伏些，这一下哭将上来，倒是哄不好了。
褚劲风最后没有法子，只能将她搂在怀里，解了衣襟，给她看自己的伤势已经恢复了大半，方才只是抱着她用力过猛才扯开了伤口。然后挺了半天的脖儿才刻意放柔了声音道：“好了，莫要哭了，怎的这般无赖？倒好似离府出走，不告而别的是我一般？别以为哭了便不打你，这一顿且记着……”
最后到底是等这怀里的女人哭透了才算好，那药也煎好了，褚劲风便是半哄半劝着让她将药汁尽数服下。
只是这是天已经大黑，虽然此处离得郡主庄园不远，可是褚劲风一时也不敢让这女人继续坐车，便将她留在了自己的营帐里。
军营的晚饭，自然是比不得在郡主府里，不过是煎鱼米粥再搭配一两样小菜罢了。可是若愚却吃得分外香甜，男人也不假他人之手，只是替她细细摘清了鱼骨后将细白的鱼肉放入到了她的碗里。若愚只要用调羹就可以舀上满满一勺子的鱼肉。
这几日心内忧思，其实连带着也影响了胃口，现在全无了心内的顾忌，反而开胃得很，足足吃了三碗才算作罢。待吃饱了，刚刚漱口，便又困意上涌，想要睡觉了。
褚劲风让她躺下，命人打了热水，投湿了手巾帕子，亲自替她将脸儿还有脚擦拭了一遍后，才替她盖好了被子。
若愚惯性地搂住了他的腰，闭上眼儿便自睡了过去。
可是当一觉睡到大半夜时，却发现身边是空空的，人已经不知去了哪里。叫来拢香一问才知，司马大人是等她睡着了，这才出了营帐，去帅帐升营议事去了。
若愚眨了眨眼，她并不是自作多情，可是褚劲风这般千里奔袭海寇，究其原因，很难不让人联想到他是为了她组建了商队而主动请命替她扫清障碍。
待得褚劲风归来时，她期期艾艾地开口去问他为何要领兵攻打海寇。可是没想到男人却说，乃是闲极无聊，出来散心。
男人在战场上的诡计多端也是尽用在了她的身上，就算这里面有这刻意的安排在里面，但最后都是男人用命搏来的。这真是让一向做事从不言悔的李若愚难得生出了愧疚的心情。
当替褚劲风换药时，看见那狰狞的伤口，又是一阵垂泪。
褚劲风原是心中有气的，他虽然身在前营，可是每天都有信使往来，通禀着身在郡主府里的若愚的情形。
所以那日李若愚一番和离分孩子私产的言论自然也是知道得一清二楚。原以为自己早就该习惯了那女人的硬冷心肠，，可是当听完了通禀后，这心内依然是如炸裂开来一般。
既然她能如此，为何自己却不能？
可是冷硬的心肠也不过是坚持了片刻便完败得一败涂地。
在战场上无往不利的男人，频频在这个女子的面前输得体无完肤。此时看她垂泪的模样，素白的小脸儿便是挂了露珠的梨花，怀孕后的脸儿倒是丰盈了些，那胸乳也鼓胀的很，将衣服撑得老高，看着更加充满了一种莫名风姿，勾得人忍不住想要吮一吮那粉红色的嘴唇。
当男人心思微动，偏下头来时，女人倒是主动扬起了脖儿，也热切地吻住了他的唇，那小舌竟然是迫不及待地往里钻。
久别重逢的一对这般吻在一处，哪里能不情动，若不是碍着女人怀了身孕，且胎气不稳，褚劲风可真是想将这不用听话的绑在营帐的柱子上，吊起手儿，抬了脚儿恣意受用一番。
待得最后他用尽全身的气力，忍住了涌动的气血时，心内便是只能快慰着自己：“且记下这一笔，容得日后算账！”
其实前沿海寇已经清扫得差不多了，所余下的也无非是些扫尾的功夫。
若愚不能下床，只能安心静躺平稳胎气，一时便在军营里安胎。
只是这心内的挂念一放下来，便操心起了另一头，她这般躺着也是极其无聊，便是唤拢香拉来的随身的账簿，准备躺在床榻上，慢慢地逐一拢帐。
这是她多年来的习惯，就算账目已经由下面的掌柜账房逐一梳拢好了，她也要最后挨个地核对一下数目。
可是那算盘还未打响，男人便进了营帐，一看她这架势，顿时眼睛恶狠狠地一瞪。
如今李若愚因为理亏，在男人面前时略微短了气势的。
这是她以前从来没有过的感觉，因为无论是沈如柏也还，南宫云也罢，都是震慑于她的气场之下，一句话，便是李若愚召之即来挥之即去。
可是这褚劲风却是不同，看似二人脾气皆是冷硬，不大对盘，可是对待李若愚这样的女子，只能是你要比她还强硬，还有本事，才能克制得住她。
可惜世间能做到这点的男子本来就不多，就算是有，也还得让李若愚心甘情愿地被他辖制才行。如今褚劲风算是占尽了天时地利。虽然碍着身孕，没法马上“人和”，但是能这般被李若愚心虚地极力讨好，这心内一时间也是受用不尽的。
“我……便是翻一翻而已，反正也是躺着无聊……”李若愚自己说得心虚，可是最后便有些恼羞成怒，将账本撇在一旁道：“不看便是，直直地瞪什么眼儿？”
说完便气闷地转身躺着。
可是不消一会，却听到身后不远处传来了算盘吧啦的声音。
李若愚纳闷地回头一看，倒是有些傻眼。只见大楚威风八面的司马大人正襟危坐在营帐的桌子旁，皱着眉，一边看着账本的数目，一边扒拉着算盘。
这位大人也不过是年少时，修习过算经，对于这珠算也是朦胧记了大概，此番经年不用，几根长指的手法显得甚是笨拙，那指法路数倒是跟李若愚的同窗苏小凉颇有几分神似。
☆、第 139 章
李若愚看了一会他那纠缠的指法，终于噗嗤一下，没有忍住笑出了声音来。褚劲风抬眼飘向她，那眼神简直是上阵杀敌时挑衅一般。
李若愚半靠在床上冲他挥了挥手，倒是表情顽皮得很，可惜这等召唤小狗的姿态哪能唤来这北方的硬朗男儿？见他纹丝不动，脸儿愈来愈丑，只能开口道：”还请夫君过来，荣我告知这点算的诀窍。”
这回褚劲风倒是动了动，来到床榻前，一手将若愚搂在身前，而另一只手拿着那只黄梨花的小木算盘摆在她眼前，看着那佳人一边念着口诀，一边用素白纤长的手指上下拨动着算账。
若愚讲了一遍，可一抬眼却看见男人有些心猿意马盯着她的手指，当下便伸手去戳他的下巴道：“可是都记住了？”
男人被点得回了神，一把握住了她的手指径直放入了口中，轻咬了一下。
若愚被他的牙齿咬住，也不敢抽回，只能羞恼道：“怎的也不认真的受教？”
男人紧紧地搂着她也不说话，若愚坐在他身上微微一动，自然能感觉到这下面骤然起伏的一条地龙。
褚劲风松开了牙齿，只贴着她散发着淡淡幽香的发鬓，深深地吸了一口，贴着她的耳道：“分开这些是时日，倒是夜夜琢磨着怎么折腾你，如今倒是一时减缓的刑罚，待过些时日，便要细细地疼爱，到时你便这般个替我拨‘算珠’可好？”
若愚听得脸红，他这般下流的语气，想必要拨动的是要紧的那两颗，当下便是微微红着脸回道：“可是要现在便算一算？”
褚劲风顾念着她现在胎气不稳，便立意修习高僧的本事，暂时戒了“色”字，哪里想到这女子竟然这般自顾的逗引着他。
守身如玉的热血男儿哪里受得了这个，当时便立下了宏图壮志，要将这珠算拨柱的要义尽掌握各明白，便是抱着怀里的躺了下来，牵着她的一双柔荑可着性儿的胡闹了一通。
这身在军营之中，不远处是士兵操练是发出的呼喝喊声，竟是隐约有些偷情之感，一时间竟是得了意去，憋闷了许久的精力终于可以大气磅礴地挥洒在江南的点点沃土之上。
若愚只是胡闹了一阵便自睡了去。到了第二天清晨才起，当起床时，褚劲风已经出营操练兵马去了。可是那几本账册却整齐的排布在了枕榻边，打开一看，便可看见褚劲风那矫若游龙的字体便洋洋洒洒标注在账本的一侧，几处有错漏的地方俱是标注了出来。
想来是她昨夜睡去后，司马大人挑灯熬夜逐一地替她拢算出来的。
想着以前，她倒是立意栽培着自己的未婚夫沈如柏如何拢帐盘算，并没有绝对有何不妥之处。可是现在一想到褚劲风那般骄傲的男子却要熬夜替她算计这些铜臭钱银，顿时觉得心里像是堵了什么似的，竟是一番深深的不舍，总觉得这般的男子怎得竟是被自己磋磨得算计着阿堵物，自己可真是拿焚琴煮鹤，暴敛天物的罪人了。
当下倒是缓了那每日看账本的日常，省的男人看不过眼，又偷偷背着自己熬夜算计这些个。
过了几日，若愚的脉象终于平稳了，终于由褚劲风陪护着回转了李府。
其实依着褚劲风的意思，是想要让她留在郡主府里也算是得了照应，可是若愚哪里肯回去。她心知那淮阴郡主并不喜自己，只不顾是爱抚表弟的缘故，才对自己多加照拂。还是不如在自己的府宅里自在。
那李母看见了位高权重的女婿竟然与女儿一起过来，自然是喜不自胜。
当初出嫁时，她疑心女婿将来能嫌弃这弱智的女儿，又担心女儿将来恢复了清明后又会埋怨自己这做母亲的糊涂，将她许配给了不可心之人。
可是现在女儿恢复了清明，与那司马大人看起来也是恩爱异常的模样。这心里的大石总算是落了地，一时间又是舒畅了不少。
可是一家欢喜一家忧愁，那关霸这几日借着奉司马之命替李老夫人尽一尽孝道的由头，隔三差五便来李府叨扰，让那李家大姐不胜其烦，只差放了护院的柴狗阿旺来咬了。
他本是以为自己这番当是近水楼台先得月，没想到那不听他的劝慰，与自己一起来李家登门的司马大人，反而引得那铁石心肠的小娘们主动寻到了军营里，没几日的功夫，便恩爱得如同新婚的鸳鸯一般成对儿的回来了。
这可叫关大将军的心内极不好受，便是偷偷地问那司马，可是有何妙计，怎的不先知会他一声？”
褚劲风优哉游哉地看着这妻儿皆不在自己名下的可怜属下，只说了一句：“奇货可居，不可贱卖……”
关霸听得愣了半天，才猛然醒悟这是司马大人拐弯抹角说自己上杆子不是买卖呢！
当下便是犹如醍醐灌顶，只觉得猛然间领悟了什么，当下便是自顾筹谋去了。
因为海寇平荡顺遂，一时间那海上的祸端暂时难成气候。司马大人倒是可以常驻聊城，陪伴着娇妻了。
当李夫人得知原来二女儿也怀了身孕，却一直因而不谈，前些日子总是忘船坞跑时，一时间也是气得又数落了她一通，当下也不准她再去船坞了。
可是山中无老虎，小猴子难免就要成精。
许是因为打小便知道自己要继承父业，乘船出海，贤儿对操船玩水十分喜爱，几岁的时候便在宅中的池塘玩着纸船木船，再大些便在姐姐的陪同下去小河中摆弄为他特制的小木船。
贤儿从小也没有什么同龄的玩伴，入了书院又是惹祸居多，别家的孩童都被告知不可与那李家的小子胡闹玩耍，一时间寂寞了几许。
进了船坞，贤儿就像偷腥的猫儿见了鱼，玩得是不亦乐乎。不久又认识了一帮小伙伴，都是船工的子孙。每天都像一窝蜂似的一会跑到这边看看怎样上龙骨，一会跑到那边看看怎样铺甲板，不时地上去摸两下，蹦一蹦，时不时地就不小心地打破些东西，后来船工们便像防贼似的防着自己的少东家。
这几日船工们在组装一艘新船，进入到最重要的地方，生怕他们捣乱，不许他们过来。贤儿和几个伙伴转了几圈，感觉无趣，突然起了驾船出海的念头。几个孩子都是不知天高地厚的，偷偷找了一艘船，执帆的执帆，掌舵的掌舵，悄悄地驶出了船坞。
贤儿知道顺江一直走就是出海口，本想驶得远些，最好是出了海。只是行了两个时辰，便有那年级最小的孩子嚷着肚饿，这么一说，其他孩子有的说饿了，有的口渴。贤儿仗着老大的威风，又行了半个时辰，最小的孩子已经饿得哭了起了，贤儿自己此时也是又喝又饿，看着几个小伙伴满脸担心的表情，不得不下令返航。
等到他们回到船坞时日头都要落下去了，还未靠岸便看见一群人围着一个老头吵吵嚷嚷的。贤儿眼尖，一眼看出被围着的老者是自己府上的管家。老管家是来接贤儿的，在船坞周围已经找了一个多时辰，急得发了疯，一边扇着自己耳光，一边哭着说自己对不住老爷和夫人，便要跳江，船工们正死命拉着他相劝。
几个和贤儿出船的伙伴被父亲爷爷们按在地上，拽了裤子露出皮肉，噼噼啪啪地便在岸边抽打起来了。老管家拉着贤儿的手一个劲地喊着：“苍天有眼，让我们少爷回来了！不然老奴便要投江去了！“搞得贤儿直翻白眼。
回了李府，若愚问清今日回来晚了的缘故，心中着恼，数落起贤儿。老太太就这一个儿子，又心疼他自小便没了爹爹，分外宠溺。若愚和姐姐虽然对贤儿严厉一些，但平日里对他提的要求也是百依百顺。是以在这短缺了男性长辈的府宅里，贤儿小小年纪却是娇惯得桀骜的很，那闯祸的劲头真是能让李夫人减了几许阳寿。
贤儿倒是不敢跟一直疼爱自己的二姐顶嘴，但是心中不服气，低头小声嘟囔道：“不过是在江中转一圈罢了，有什么关系，父亲这么大已经可以独自走船运了。”说完便嚷着肚饿，让丫鬟掰着些糕饼往嘴里送。
若愚听了心中更加恼怒，斥责道：“有二姐在，还轮不到你小小年纪出海走船运。”
一旁的褚劲风听了却是微微皱了皱眉头，说道：“贤儿倒是没有说错，他这个年纪也该是出去闯荡闯荡了。我这么大的时候已经随着父亲在军中行军开了眼界。明日我要出去练兵，带着贤儿一起去，让他也见识见识。”
第二日一大早，褚劲风也没有和李老太太打招呼，出府时径直带上了贤儿。
贤儿听说要随着二姐夫一起去军营，兴奋得几乎蹦了起来，当即换了套衣服和姐夫出了门。
等早餐时，李老太太没有看到贤儿，一问才知是自己的女婿带去军营了。
原本想着不过是去玩儿一通，应该是无事，没想到到了夜里，也不见这二人回转。
☆、第 140 章
李夫人一时着了急，便跟若愚说可知司马大人带了贤儿去哪。若愚自然也是不知。
最后，是小厮褚墨回来通禀李夫人，贤儿很喜欢军营，要跟着司马大人多住上几日。
李夫人听了自然是埋怨小儿不懂事，痴缠着姐夫影响军中的大事。可是若愚却觉得有些不对劲儿，她觉得褚劲风虽然待小舅子一向很好，但也绝不会耐心到带着他在军中几日都不送回来的地步。
于是便叫来褚墨细细地询问，可是褚墨却是一问三不知，只说小少爷跟司马大人学了不少本事。
李若愚不好再问，问多了倒显得不放心了褚劲风一般。
又过了十日，就当李夫人再也坐不住，要亲自去大营接儿子回来时。司马大人终于带着小舅子回来了。
原来细软肥胖的娃儿，在这短短几日里竟然黑瘦了一圈，虽然好像回来前特意梳洗了一番，可是那指甲缝的黑泥都没有泡干净，梳拢起来的头发看起来也有打结儿的地方。
李夫人一见儿子这般，顿时心疼得不得了，只要一把揽在怀里。可是那顺儿偷眼看着姐夫的神色，看敛眉立目，便连忙一推，避开母亲的怀抱道：‘我已长大，娘你莫要再与我作这小儿状。”
这一板一眼的话，又是听得李夫人有些瞠目结舌，只觉得原本还是搂在怀里可以恣意亲着小胖脸儿的孩儿，如今却突然不愿同自己亲近，当真是惊天霹雳一般让人难以承受，当下惶恐地往向一旁的大女儿与二女儿：“这……这贤儿是怎么的了，本就是个小儿，怎么还不能让娘搂抱了？”
李若愚跟自己的大姐对视一下，心里都是知道贤儿这几日想必是历练一番，只是司马大人怎么那般心狠，竟是忍心这般磋磨孩子？
当下忍不住狠狠瞪了褚劲风一眼，只拉了贤儿回了母亲的院中，又支开了母亲与姐姐，唤来丫鬟婆子烧水给小少爷好好再清洗一番。
这一洗不打紧，那身上掉落的的小泥鳅完全可以与他的姐夫从战场上归来时的盛况相媲美。
若愚亲自用湿毛巾蹭着幼弟的小脏脸，先是随意说了些别的，然后问道：“这几日与姐夫在军中都做了什么？”
贤儿初时不肯说，后来架不住二姐的旁敲侧击，到底是说了：“并没有在军营里……姐夫，姐夫说军中不养闲人，将我……将我扔到乞丐堆里与那些乞儿们一起讨饭吃……”
说到这，许是想起了这几日里最不堪之处，竟是小嘴一撇呜哇一声哭了出来。
李若愚虽然也想到褚劲风可能是试炼了弟弟一番，可压根没想到竟是这般的心狠，让从小都没吃过半点苦头的弟弟去讨饭……这心里顿时心疼得不得了，当下压着火接着问：“那这几日都是在丐堆里过的？可是有饭吃？你姐夫有没有派人在一旁照顾着你？”
贤儿抽着鼻涕摇了摇头：“那些乞儿都比我年龄大，个个能争抢，初时饿了两天，后来看地上的石头都像厨下刘婆子蒸的馒头，后来还是一个路过的伯伯看着我可怜，叫我去他铺子里搬了半日的砖头，才换了两个馒头，不然贤儿真是要活活饿死再也看不到姐姐和娘亲了……”说着说着又是悲从中来，呜咽地又哭了一通。
若愚听得也是半张着樱桃小口，犹自不死心地问：“你姐夫当真有没管你？”
贤儿的脸憋得红红的，说道：“倒是骑着高头大马在街边路过两次，可是……可是姐夫却次次都是嘲讽贤儿是废物点心，离了娘亲姐姐，便是作乞儿都不如……呜呜，贤儿不是废物！贤儿后来还跟几个乞儿用绳圈了一只野狗烧了来吃呢！”
拢香手疾眼快，一把扶住已经有些摇摇欲坠的二小姐。
李若愚真是顺了好一会，才转过了这口气来。再顾不得在浴盆里垂泪的幼弟，腾地起身回转自己的院落寻那位震古烁今的司马姐夫。
只见这时司马大人已经换了若愚爱妻亲手缝制的那件衣服立在铜镜前看，这衣服是前几日才完工的，若是不追究细处，还算过得去眼。
看着男人挺直着腰板笑吟吟看着自己的英挺模样，若愚也是偷看了几眼后，才冷着脸道：“将那衣服脱下！又不是给你的！”
褚劲风悠哉地半抬眉眼道：“不是我，还是给谁？”
若愚气极而笑道：“一会准备裹了送给街边的乞儿！免得那乞丐堆里有哪家被歹人所害落了难的少爷，食不果腹衣不遮体，在这冬日里冻死在街头！”
褚劲风看她的话锋便知那饿成了瘦黑猴儿的小舅子告状了，他倒是未恼，自己开了衣柜，来回看了看挂着的几条缀着宝石的腰封，最后选了条缀着鸽蛋大小碧玉的黑色腰封与身上的新衣搭配，一边在身上比了比，一边漫不经心地道：“哪里会饿死，那乞儿里有四个都是我亲培出来的侍卫，自然会维护那小儿周全。看他整日不思进取，只知道玩乐闯祸，将来怎么继承你李家的基业？男孩子便应该吃一吃苦头，免得养出了个败家之子，当时岳父大人在九泉之下怎么心安？”
李若愚也是个护短的，当下被这褚劲风的态度气得真是想要上前挠一挠他，只气愤地道：“那你便这般磨练？还奚落他是废物？当真是铁石心肠？依着我看，这孩儿也别生了，免得将来被他的爹爹心血来潮扔在街边，只让我这做娘的白白担心……”
这话可顶了褚劲风的肺门子，一瞪眼道：“要是女儿倒还罢了，若是儿子，自然也是这番管教，不然便像你们这李家的女人一般将好端端的男孩养成纨绔？”
“怎么？你倒是头头是道！可是养了几个孩儿出来？你倒是会管教吗？”
眼看着小孕妇气得蹦上天了，褚劲风便过来一把搂住了她，只亲了她的脸颊道：“只教养了你一个，便体会到了当爹爹的辛苦，现在想来，当初也是太娇宠你了，不然还是会教养得更成器些，何至于现在在夫君面前大呼小叫，没规没矩的？”
李若愚没想到他竟然一路拐到了这里，加之这些时日也回忆起不少昔日的荒诞，俱是不能一一与事主查对的。当下便是脸色微微一红，推开他便扭身出去了。
只是这般糟蹋了李家的小少爷，一时间这再金贵的乘龙快婿也在岳母的脸上看不到笑意了。
到了晚上，除了几日没见到油水的贤儿如同小恶狼一般扑杀这饭桌上的各色佳肴，其他几个都是几乎没有动筷，心疼的看着李府的这个小金疙瘩。
褚劲风倒是神色如常，丝毫不介意饭桌上的三张脸儿，倒是很爱惜小舅子地说：“这几日肠胃都是素淡的，不可吃太多的油水，不然过了一会，狗肚子挂不住酥油，要坏肚子的。”
其实方才李母也一个劲儿的劝贤儿少吃些，可他也不听。现在只听见姐夫慢条斯理的一句，顿时放下了筷子上的鸡腿，转而夹了一根平日从来不肯吃的青菜，一点点地像小老鼠般啃哧了起来。
看来这几日的虐待后，贤儿心里也是彻底怕了这姐夫。李家的混世小魔王倒是戴上了紧箍咒。
褚劲风又慢条斯理道：“明日几时起床？一天的作息如何，可是记住了？”
贤儿连忙道：“鸡鸣便起，到小花园跟姐夫一起练习扎马步和拳脚，免得以后作乞儿都争抢不过别人。然后去船坞与老师傅学习，决不再贪玩出海，认真学习养家糊口的本领，决不让娘亲和姐姐要饭去……”
褚劲风满意地点了点头，然后冲着饭桌子瞠目结舌的李夫人道：“岳母请慢用，我已用好，且先回书房处理公事去了。”
说完便大步流星出了略显沉闷的饭厅。
等褚劲风出去了，李夫人也是些恨铁不成钢的羞恼：“你这个小东西，平日里娘怎么说都不听，怎么这会儿你姐夫说什么都听了？”
那贤儿虽小，可也到了会察颜观色的年纪，冲着娘亲无奈一翻眼儿道：“连娘亲你都怕姐夫，儿子被欺负成这样也不敢吭声，我还这么小，可怎么敢违抗司马大人？先前我可是在军营里见过，有那犯了错的兵卒被姐夫一声令下，便按倒在地上拍板子，只几下便见了血肉，差点迸溅到我脸上。可是比书院的先生打手板凶狠多了。贤儿可是听拢香姐姐说过，说二姐你也是被姐夫打过手板子的，一想到姐姐竟是嫁给了这般凶狠的男子，天天吃苦受累，提心吊胆，贤儿恨不得多学些本领，解救了二姐……”
李若愚听到这里，再也忍不住笑出了声来：“只管好你自己便得了，将来娶了妻子，立起李家的门户。也不枉你二姐嫁给那活阎王受了一遭罪过！”
这场历练的风波也算是这般过去了。李夫人虽然一时心疼，可是看这贤儿回来后还真是懂事了不少，有些长进的模样，心内自然知道是这二女婿的功劳，只觉得那几日给女婿脸子看实在是不该，倒是在女婿面前热络讨好得连若愚都有些看不下去了。
一转眼儿，便是入了腊月，便是要准备除旧迎新。李家一直有个习惯，到了腊月初八熬了用胡桃、松子、莲子、枣子、芡实、桂圆和荔枝做成腊八粥，在聊城的善堂里给穷人布施粥米。
今年因为闹了海寇匪患，流民也较之往常多了些，居然准备的腊八粥不够分食。李若愚站在善堂对面的酒楼里，嘱咐着伙计再去准备几大锅，可是就在她准备下楼回府时，一个被一群乞丐围攻的乞儿，却吸引了她的目光，当那人抬起一侧布满疤痕的脸时，李若愚不由得倒吸了一口冷气——怎么会是他？
☆、第 141 章
那人被打得匍匐载倒在了地上，那几个乞丐又踢了几脚这才骂骂骂咧咧地走开了。那人一动不动地栽倒在地上好一会儿，这才慢慢起身，步履蹒跚地准备拄着一只拐杖过街，当李若愚与他对视，他也是漠然地将目光掉转，一步步地向前挪动。
这时李若愚才看清，他原来俊美的容貌已经毁了大半，有一半布满的伤痕，只能从右侧的脸上依稀能看见原来的俊逸，只是那脏污的脸上早就没了昔日张扬的风采，许是方才被打得厉害，走路也是一瘸一拐的。但是他的确是南宫云！
李若愚唤了身边的小厮，命他去问问街上的市井闲人，这个瘸腿的乞丐是什么来路。
不一会，那小厮归来道：“回禀夫人，这瘸子听说是街市里鱼档的张全当初去坞头收鱼的时候在滩涂那捡拾回来的。当时他倒卧在沙滩上看上去像是海难的幸存者，那张全见他一吸尚存便出手救了他，可是待他醒了才发现似乎是被海水泡坏了脑子，什么都不记得了，好像是白痴一般，张全原本是想要留下他做个伙计，但是这般身有残疾，脑子又拎不清楚的实在是教不出来，便将他哄撵到了街市上，有时谁家店铺有些剩饭便赏他一口，就这般做了乞丐……
李若愚听得直皱眉。当时南宫云出事的海域在北方，就算是侥幸逃脱了鲨口，又随波逐流上了岸，也绝不可能飘到了江南？
如果是他自己故意而为之，现在这般可怜情形又是为了什么？可是如果是有人故意将他扔甩道了聊城，又是为了什么？
蒙昧时的李若愚可以对南宫云熟视无睹。可是现在恢复了以往记忆的她，始终是觉得对南宫云有些许亏欠。
也算是一代才子，却因为心魔太盛，而落得这般下场，怎么能不叫人唏嘘？
她知道若是被褚劲风发现了南宫云的的踪影，他的下场只有一个死字，可是若置之不理，又有些于心不忍，反复想了一想，便命一个小厮留意着他的动向，看看有无旁人接近，时不时给他接济些饭食，再不让他被别的乞儿欺负了便罢。
从街上回来后，李若愚的心里便是隐隐的不大舒服。一念之间，竟然是能让人的一生大半改变，有时她甚至会想，若是当时她与南宫云没有相遇，他是不是就不会落得这凄惨的下场了？
褚劲风自然发现娘子今日话少了很多。可是他并没有开口去问。现在李若愚已经渐渐显怀，睡意也较以往重了些，只是今日吃过晚饭躺下后，似乎睡得并不安稳，时不时会说些梦吟痴语。
褚劲风原本并不困乏，可是听到她梦吟，便半躺在床榻上侧耳细听。
当他听到李若愚说起“南宫云”二字时，眉头不禁一皱，轻轻起身出了房门，略想一想，唤来了今日陪着李若愚一起外出的小厮，向他询问了今日的情形，当听闻那瘸腿乞丐的事情时，褚劲风挥了挥手，便让小厮自将下去了。
而他则披挂了黑色的斗篷，带着几名侍卫趁着浓黑的夜色出府去了……
第二日，当若愚再外出上街时，走遍了街角巷尾，却遍寻不到那南宫云的身影。她心里暗自纳闷，唤来了那名小厮，可那小厮也只说昨夜没有来寻他，自然不知他现在身在何处。
李若愚看他目光闪烁的样子，冷声问道：“可是司马向你问起过他？”
小厮犹犹豫豫地也不回答，可是李若愚已经心里有数。便自回府等待司马归来。
待得司马大人归来，她小心地看了看他的神色，却是不见有何异状。只见司马大人兴致勃勃地拿起今天李夫人拿来的，新做的小衣小鞋看个不停。
李若愚见他曾提起，自己也一时犯了犹豫，不知该怎么说起这个明显不大愉快的话茬。倒是褚劲风看到了李若愚的迟疑，自己先开口道：“那个南宫云已经被我安置在了一处乡间的小院，他的确是脑部受了伤，可是跟你当日不同，是有人故意将一枚钢针刺入了他的百会穴，才使他这般的混沌痴傻。”
李若愚压根没想到褚劲风竟然没有立时便杀了那南宫云，不由得心内一愣。
褚劲风将手里精致的小虎头鞋放在手心里，左右端详开口道：“无论这般行事的是何人，必定是十分了解你与那南宫云往事。这般行事的目的，就是想让你看到那南宫云，利用你对他的那点子愧疚。只要你肯偷偷照料着他，依着那幕后之人的想法，必定是要跟我心生罅隙,到时自然可以大做文章了。”
褚劲风的猜测完全是合情合理，李若愚也是想到了这点，所以当初有心将他安置却又迟疑了一宿。
他这是走到了李若愚的面前，伸手拉住了她的柔荑道：“按着大楚的律历，他当问斩。但现在已经是个痴人，我也不会这般与他为难，便舍了他一个安好的日子，自然有专人照料他，以后你莫要担心了。”
褚劲风的为人向来是说到便能做到的。虽然他能这么想大大出乎了李若愚的预料，但这般一来，南宫云的安稳倒是有了保障的。
，李若愚却觉得脸颊隐隐发烧，倒好似真的对不住了褚劲风一般。
他是何等骄傲的男子？却肯对南宫云手下留情，绝不是因为爱才的缘故，肯定是顾忌着她的心结。
最后只低低地说了句：“司马大人虚怀若谷，倒是若愚低估了你，之前隐而不报，自当领罚……”
褚劲风的眸光闪了闪，心知自己挣扎了一番，最后做的决定果然没错！
那厮便是现在落得这般情形，在褚劲风的眼里看来也不过是罪有应得，按照他的行事，是要将南宫擒住碎尸万段也不解恨的。可是他心知若愚当初与那南宫相识一场，心里存下了愧对南宫的想法，若是真杀了，这南宫云便是永永远远活在了自己娇妻的心中，想到以后夜夜要听娇妻梦吟着南宫云的名姓，真是一口血都涌到了嗓子眼，倒不如索性大方一回，昨个善解人意的谦谦君子，倒是要将娇妻的那份愧疚转到自己的身上来！
现在司马大人是越发会拿捏着与这看似强硬有主意的娇妻相处之道了。这般主意正，胆子肥的女人相处，一味的训斥管教显然是行不通的。
你若强硬，她便比你还强硬！可若弄懂了她的心思，这女人便是如同春水一般柔软了。
这一夜，便又是体尝了一把绵软温存，若愚这几日的胎气平稳，郎中的意思是只要不剧烈，倒是可以缓缓地行房。小司马大人终于可以好好地一展神威，品尝一下许久不曾有过的软糯滋味。一夜的温存缠绵自不必提。
那李若愚事后也在想这到底是何人安排，可是褚劲风说一切交由给他便好。李若愚自然是全放心得下。
她青葱的岁月俱是劳碌命，样样事都是放心不下，非要亲力亲为不可。可是在这个男人的身旁，他总是能莫名地叫自己心安。
最近李若愚又陆续招了几个能干的伙计，那航海线铺平后，试水的船队已经远航出发了。剩下的事情，便是静候佳音了。
以前她在漠河时，每次梳理账本，褚劲风都是看了一皱眉，似乎是不愿她重操旧业的模样。可是现在李家这般大张旗鼓地从新开张，褚劲风竟然没有说过半个“不”字，就连那几个伙计，也是他找寻来的经商之才。
要知道就连白家，也是要扯一块遮羞布掩饰下自己的经商的行径。可是她身为司马夫人，却这般大张旗鼓，其实是很不妥的。
只是当时与褚劲风闹得不愉快，都已经存了若是他一味这般武断专行，便各自散了的，自然也不后悔顾及许多。
可是现在却隐隐后悔，怕是给司马大人的官威带来不便。
不过司马大人却是毫不介意地说：“你的夫君便是北方的恶霸，莫说他的夫人只是经商，便是杀人放火的，也是可以的。御史大夫若是要参一本，倒是可以让新帝练一练四两拨千斤的本领，再顺便彻查一下朝中暗中经商的高官还有几许。京城里的商官没有查清楚，也好意思上漠北动土？”
若愚被他这狂妄之言又逗乐了，只道：“照着大人这般话，我没去打家劫舍，倒是对不住不住司马大人的威名了？”
褚劲风倒是一本正经地说道：“谁说你不是女匪？不是一见面便劫掠了我的心？还是事后不负责的，只管糟蹋却不打算迎娶……”
当初的那一番苦恋，如今倒是可以若无其事地拿来开解逗闷儿了。可是若愚听得却是心内微微一动，伸手轻轻地抚摸着他的面颊，轻声道：“早知君用心如此，怎敢辜负秋月春风？”
这类似于表白的话语，当真是让褚劲风的心内一颤，只是执起她的手，热切地亲吻着她的樱唇。
二人正在缠绵之际，突然听到了前院，隐约传来了吵闹之声。
☆、第 142 章
若愚不禁皱了皱眉，心道：既然是前门，应该也不是来送年货的伙计，何人这般大声搅闹？
褚劲风这时已经出声唤褚墨去前院看一看，不多时那褚墨就回来了，向司马大人禀报原是那刘家上门来闹了。
这刘家便是若慧的前夫刘仲家。
刘仲虽然官做得不大，可是他同宗的族长祖上曾经是先帝爷御前的马夫，当年皇帝狩猎，惊吓了马匹，是那位祖上拼死抱住了疯跑起来的惊马，让皇帝免了坠马之伤。皇帝因他救驾有功，赐他龙柄金鞭一条。后来那祖爷爷回归乡里，将御赐的金鞭供奉在祠堂之上，日日焚香祭拜，隐约都要吸取日月之精华成了精怪。
于是京城的蚂蚁落到了穷乡僻壤，变成了能踩死人的大象。
这刘仲的本家俨然已经成了博县颇为跋扈的一霸。但凡乡族里党得罪了刘家，刘家的族长必然祭出金鞭，啪啪的在街上甩出脆响，只说道：“我家这御赐的金鞭上打贪官污吏，下打大胆刁民。若是惹了刘家，少不得便要挨顿鞭子，还不敢还手，不然就是犯下了大逆不道之罪！”
所以这刘家宗族在当地也是有些名号的。
刘仲当初在边疆犯事，按律当斩，然后便在狱中又做下了劫持李若慧之事。李若慧被关霸救下后，刘仲被狱卒痛打一顿，关在了狱中最狭小幽闭的房间。也是一时不知被打伤了几根肋骨，受了内伤，几日后便伤重不治而亡。
狱卒上报给司马大人，既然那人已经死了，褚劲风思及李若慧和其幼子以后的名声，大笔一挥，将其定为战死，没有污及他身后的名声。
这刘家身在江南，自然不知发生在漠北的这些个事情。只从刘仲的家书中得知李若慧已经与其和离。直到后来，刘父方知道儿子惨死在沙场，而那产下一个孩子的妾室红翘也不知去向。
刘家这一别枝一脉单传。
想到刘仲连个后人都不曾留下，刘仲的父母自是不甘心，便想到了刘仲留下的顺儿。他们觉得儿子办得最差的一件事便是任那下堂妇将刘家的骨血一并带走。可是那休书已经写明顺儿归了李家，一时想要悔改也是不能。
那日李若慧闲散得无聊，只听了司马大人的建议，陪着妹妹若愚在街头施粥，虽然前院人山人海，可是后院却雅致得很，乃是当地文人雅士效仿农民开垦之用的农耕草堂。
李若慧一直戴着纱罩入了内堂，倒也没有什么不妥。等入了后院欣赏院后的江边美景，倒也落得清静。
待入了善堂的内厅，李若慧摘下蒙在脸上的面纱喘上几口气，正被在善堂里帮工的一个婆子看见，那是刘仲的一个远房姑姑，以前也是见过若慧的，那刘仲的姑姑看到李若慧大着肚子，便回去后无意中说给了刘仲的父母听。
说者无意听者有心，刘仲父母连忙派人前去打探，得知李若慧尚未嫁人，他们自是猜不到李若慧和关霸之间的这些个事情，又哪里能想到李家一向中规中矩的大姑娘会未婚先孕，便是一心以为李若慧肚子里的是刘仲的遗腹子，打定了主意待李家大姑娘生产后一定将刘家的骨血讨要回来，不能流落在外。
可是李家在聊城当地也是大族，加上还有一个司马的女婿，刘仲的父母没有把握，便求到本家叔公族长那里。刘家本家叔公在本地早已是跋扈惯了，听说刘家的骨血流落在外，族长二话未说便到祠堂请了金鞭跟着刘仲父母来到李家。
当初没有和离时，刘仲娇宠一个娼门出声的小妾之事便已经闹得尽人皆知，连带着李府上下都脸面无光。李府的门房听得是刘家来人，自然是不待见，便将他们拦在门外。
刘家族长在这小小的聊城向来是说上句惯了的，便是入了衙门，县太爷也是要客客气气的，哪里受得了门房的气，抬起手便是给门房来了一记带响的。这下子便早让出了随司马大人一起来的侍卫。
当人高马大的侍卫出现在门外，横眉瞪着刘家的来人时，刘家立时湮灭了声响。直到李家老夫人闻讯匆匆赶到门外时，才又恢复了往日洪钟般的声音。
那李夫人其实也不知道自己女儿葫芦里卖的什么药。但是这未婚便有子，而且不是刘家的已经是跑不掉了。这心内有鬼，说话便一时间底气不足了。那刘家来的个个都是会看眼色的，一见那李夫人说话有些支吾，当下更是认定李家大姐怀的必是刘家的了。当下便是齐刷刷的跪了一地，只求李夫人能将两个孩子中归还一个出来。
当初和离时休书已经写明顺儿归李若慧，刘家便要求若是李家大姐生个男娃，便归刘家；若是生个女娃，顺儿便由刘家带走抚养。那李夫人一听刘家族长说得这般的顺畅，一看便是早先在家里编排好了的。明知他说的是歪理，可是却是嘴笨，一时反应不上，只是生气地要他莫要叨扰自己的女儿。
刘家自然是不干，一时间便在门外吵闹了起来。
李若愚听了褚墨的话，便要翻身下地，去门外看看。刚一起身，便被褚劲风拉住了手腕，示意她莫要出去。若愚诧异地问道：“刘家已经找上门来，大姐不宜出面，母亲也不是擅于应对的，只得我出去打发了他们。夫君为何拦阻与我？”
褚劲风微微一笑道：“既然门口吵闹得这样厉害，对面街上的人家必然也是听到了。无须你出面，自然有人为你李家赶走这批恶客。”
李若愚恍然大悟，突然狠狠地瞪了司马一眼。
原来关霸最近便租下了李府对面的人家，住在里面。秉承着近水楼台先得月的心思，不时地过来给司马和司马夫人请安，顺便厚着脸皮待得饭顿时和李家坐在一起，和心内钟爱不已的小娘子坐个面对面。夹一口菜，便瞧上一眼对面那愈发圆润的面颊。
今日李家门前这样吵闹，关霸自然也是知晓了。当下推门站在门口仔细一听，待听到那刘家族长说道若是生了男孩便要带走时，顿时怒从心头起。心道老子这名正言顺的爹还未敢说出这么硬气的话，倒是哪个泥腿还未洗净的老驴赶来抢老子的儿子。
当下几步便奔了过来，冲着那几个侍卫一瞪眼道：“这等刁民，在别人府宅前大呼小叫，还任着他们躺在地上耍无赖不成？且将这几个拖拽走，若是敢再来便扭进当地的衙门里。”
那刘家族长自然不认得关霸是谁。只见这一位长得膀大腰圆，声音若洪钟，满脸的杀气腾腾，当真是阎罗殿的判官骤然出现在了眼前。
那样的蒸蒸杀气，岂是这样的小乡之民抵挡得了的。刘家的一干人等自动地矮了半截，就算是抱着金鞭的叔公，看上去也如同街市里戏耍的干瘦猴子般捧着根摆样子的鞭子当做了金箍棒。只是老头尤不死心地问道：“这位看上去也应该是司马大人的手下，与我们刘家的刘仲当有同袍之谊。如今刘仲为国捐躯，尸骨未寒，而他这一脉眼看便要断了香火。敢问这位将军，怎么忍心让这二老孤苦伶仃地度过那下半生？”
关霸冷冷地哼了一声，横眉立目道：“我等虽然是拿刀弄枪的，但也知道有一言说得甚好，那便是自己种了什么样的因，就要食了什么样的果。你的这位宗亲当初宠妾灭妻，将好端端的妻子欺辱成那般模样，怎么不见得你们刘家的这些爷孙跪得满地，来给她说和一番？便由着你们刘家的子孙干尽这小门小户也干不出的龌龊营生。
后来两人和离，是出具了文书，过了户籍，盖了印章的。那刘仲为了升官发财，心甘情愿地舍弃了自己的亲儿，自那后又在军中做了几许的错事，出卖了军中的机密，差点酿下滔天的大祸。幸亏他是死在了战场之上，不然怕就要明正典刑，治了军法了。司马大人不想他父母亲族受累，没有追究死前犯下的过错，你们便该烧香磕头谢谢大人的好意。现在居然来到李府，不依不饶地讨要孩子，当真是给脸不要脸。”
这嗡嗡地一声，听得刘家一个个是瞠目结舌。有那几个胆大的，便站起来和关霸理论，就听得锵郎一声，几个侍卫抽出了佩刀，横眉冷对。
此番司马大人不欲扰民，自然也事先嘱咐他们行事低调些，若是再漠河，只怕这些刁民的脑袋便要落地了的。
刘家见事情不对，互相使了个眼色，便撂下几句狠话，互相离去。
那关霸喝退了一众刘家人等后，便连忙换上一副自以为和顺的脸色，对老夫人道：“关霸来迟了，让夫人受惊了。”
老夫人无心与他说话，返回了大厅坐定后，惊惶道：“如今若慧怀有身孕之事已被外人知晓，以后她的颜面名声要如何挽回。这……这可如何是好？”
关霸听了这话，只仿佛已经等待了千年，两只豹眼烁烁放光，出声言道：“老夫人，我倒是有个法子，你看好是不好？”
☆、第 143 章
李夫人的那一声嘀咕也是病急乱投医，压根没想到关霸会接话茬。
当下不由得愣住了，那关霸一见机不可失失不再来，当下两个铜铸的膝盖咣当一声便落了地，直向老夫人言道：“李夫人，事已至此，晚辈不便隐瞒，大小姐腹内的孩儿……是我的。”
这边话音刚落，那边李夫人已经惊惧得合不拢嘴巴了。
她万万没有想到大女儿的事主竟然是天天来府上蹭白食的这一位。一时间心内一苦，女儿，你这眼光……怎么调了这样一位？
倒不是说关霸丑得不能见人，实在是在李夫人的心里是希望女儿挑选个知书达理的。当初那前女婿刘仲犯下了那宠妾灭妻的错处不就是莽夫一个，书读得太少的缘故？
可是看着这关霸急火火来认的模样，不像是始乱终弃不想认账啊？为何李若慧便是蚌壳样的，怎么都不肯承认了？
这边关霸刚跪下，那边李若慧也在丫鬟的搀扶入了门儿，她原是听见了前院吵闹，知道是刘家人前来索要孩子，一时倒是不便去前院见人，后来听说是关霸前来喝退了刘家人，李若慧便心内暗叫一声不好，可是起身来时慢了些，没有来得及兜住关霸的那嘴巴。
一看母亲直着眼儿瞪过来，李若慧真是想脱掉脚上的绣花鞋狠狠抽打跪在地上的那大汉的脸。可是事已至此，后悔也是来不及了，便在丫鬟的搀扶下给母亲跪下道：“女儿一时不检点，白白给母亲添了烦忧。”
李夫人急得只拍桌子道：‘你现在未婚有孕的事情已经被刘家人知道，若是直说了实情，岂不是又被他们家捡去了把柄？到时，只定你失了妇德，告到衙门拿去，要求带走顺儿也是合情合理。到时候就算是咱们赢了官司，那名声也是半点不再了啊！这……这可如何是好？去！快叫二姑娘过来！”
这李家的习惯便是，遇到了做不得主的大事尽是要找李若愚的。可是这次前院闹出那么大的动静，也没见二姑娘来看一看。李夫人等不及了，便叫人去叫二姑娘。
可是不一会那仆人便回到道：“二姑娘似乎不舒服，已经睡下了，司马大人正巧立在院门口就拦住了小的，他意思是若非什么惊天动地的大事，最好莫要惊扰着二姑娘，还请老夫人代为处置一下……”
李夫人一听，得！那二女婿心疼起媳妇来便是不管天不管地的，这时变相地在怪着自己不心疼若愚呢！
可是怎么办？看着眼前跪下的两个，那关霸倒是先开口了：“晚辈自知鄙陋，原是配不上大小姐的，只愿一辈子默默地守在大小姐的身旁，看护个衣食安稳无忧，晚辈就算是终身不娶，也是心甘情愿，可是现在眼看着大小姐这是要名节受损，却也顾不得许多了。只愿老妇人恩准，让晚辈给大小姐和肚子里的孩子一个名分，就算大小姐对晚辈弃之若蔽履，事后想要和离，晚辈也是心甘情愿……”
满脸横肉的汉子愣是挤出了足斤足两的情深意重，倒显得自己的女儿始乱终弃，白白玩弄了官大将军的清白……
母女俩难得同心，皆是有些目瞪口呆地望着关霸，李若慧是震惊于关大将军耻海无涯。李夫人是震惊于女儿竟是这般豪放，原来这孩子的爹这般想娶，她却不肯嫁，是想要将李家的列祖列宗气得全从地底钻出来吗？
最后，自然是气了浑身乱斗，那关霸又是起身送茶，宽言好生安慰了夫人一番，李若慧不爱看他的狗腿样，只冷着眉眼说：“这是我们李家的事情，不要你这外人来操心！”
李夫人才缓了口气儿，又被女儿气得噎住了，高声道：“你且闭嘴吧！外人？你怀着他的孩子怎么算是外人？”然后，又缓了语气向关霸问道：“既然你要娶我女儿，我倒是问问，你的家中几许人口，以前可曾娶妻？”
关霸多机灵啊，这一听是有门！连忙将自己家里的情形一五一十的向老夫人交代了一番。李夫人听说他家是经营镖局的，倒是多嘴问了一句。等听关霸说出了名号后，竟是倒吸了口冷气。乖乖，竟然是那名震大江南北的关家公子！
这关家的镖局也是名气甚广，也算是家大业大，跟李家正可说是门当户对，单要论家底根基，自从女儿生病后露出了颓态李家其实还不如现在的关家根基稳重呢！
李夫人原来只当这关霸就是一介莽夫，没想到竟然是富家出来的公子，如今自己也算是建功立业，她无意中也听那褚墨提及了许多关于这关霸的事情，只说他与现在的圣上也是私交甚笃，前途不可限量，这么看来，自己的女儿先是下堂之妇，又带着一个孩子，原是怎么都不配关将军才对啊！
李夫人虽然糊涂，但是年岁阅历也不是年轻人能媲美的。她可没有两个女儿关于那么情深请浅的烦忧。
看人，便尽是捞了干的去看。现在她一连经历了沈如柏，刘仲这些个不成样子女婿。只觉得佳婿必须有两样不能缺的：第一样便是人品，第二样就是家里不能太穷。
人品不好，便像刘仲那般做尽了猪狗不如的；家里太穷的，便像沈如柏那样的心怀莫测贪图李家的钱财。
而这现在的二女婿褚劲风便是两样都好。娶了自己的二女儿时，不嫌弃她正生了病，精心地照顾了一年，听说还特意办了女学给女儿读书，便是做爹爹的都是没这么可心可意的，结果愣是将女儿照顾好了。
而这关霸现在看来，两样也是不错。他建功立业几载，却不肯背弃旧主，一直甘心在司马大人的麾下，必定是重情义之人。身为嫡子，家里又是家大业大的，更不会是为了贪墨钱财而娶一个带着孩子的下堂妇。
李夫人当下便做了决定：“你们俩的事情要尽快办了，对外只说在漠北就成了亲，如今回来，只是为了照顾聊城的亲朋，补个礼数！”
李若愚一听有些发急，当下便要不干，可是李夫人却瞪眼道：“如今可不光是你一个人的脸面，你不顾念着李家，也要想一想你二妹和司马大人的脸面。先成了礼，等孩子生了，有了个踏实的名分，你就算再和离，我也不管，到时候我便一个人寻了庙庵，将这头剃成姑子，日日敲着木鱼，赎了这一身的罪孽，免得到时候无颜去见你的爹爹！”
李若慧见母亲说道最后都是要哭了，自然是不敢再多言。
关霸这时连忙伸手扶起了一直跪在地上的李若慧道：“看把咱娘气的，你还不快快回了屋去，莫惹得娘心烦。婚礼上的细处，也莫要她老人家劳心了，我自与你细细商量便好。”
关家向来善于交际，结交四海朋友，与黑道白道都是两厢交好。这样的家教熏陶，关霸自来熟的本事无人能及，就连厚颜起来的司马大人也甘拜下风。
李若慧被他扶起便一路回了内院。关霸俨然已经当自己是李家的女婿了，毫不避嫌地也一路跟进了内室。
李若慧气得直推他：“你跟进来作甚？”
这俩颊绯红的模样，真是叫关大爷爱得不行，只关了房门，将那大肚的小娘子揽在怀里，一时“心肝宝贝”的乱叫个不停，又亲了一会嘴，堵住了小妇人要吐出口的刻薄之言。
那边一对冤家聚首不提，单说这二姑娘的院中，李若愚虽然因为怀孕，有时脑子也困乏得不好使。可是眼看着褚劲风挡回了母亲派来的人，一时也想明白了。当下便是要起身去。
可是褚劲风却拦住了她道：“你维护家人的心思固然是好的，可是也不能事事操心，她们少了历练，以后若是真有个风吹草动一个个便如风中的浮萍，你可是忍心看她们飘摇？”
李若愚被司马大人拿话堵得一时言语不上来了。当初她落马摔伤后，可不就是树倒猢狲散的凄凉？母亲向不不经事，一时间什么都拿不定主意，事事要问人才被沈如柏之流钻了空子。
可是这次她回来，才发现母亲好歹自己能看些账本，打理着手里的一两个铺子，虽然做得还不够好，但也不像自己先前想得那般胡乱，被褚劲风这么一说，母亲的无能，其实也是有多半的原因是被父亲和自己宠出来的。姐姐的事情的确是该由母亲做主，自己这个做妹妹的倒是不可太武断了……”
可是心里这般想着，李若愚还是伸手扯着司马大人的白发道：“让我姐姐去善堂内厅赏景，又日日让褚墨在我母亲跟前念叨着关将军的好……司马大人，您这是让我娘亲自己做主吗？”
司马大人一本正经地道：“眼前有坑，跳与不跳，当然要自己做主！”
☆、第 144 章
其实褚劲风之言，李若愚心内明白。
自己的姐姐对于关霸也不是全然无情，只是因着前一次的姻缘太坎坷，便望而却步了，现在那关霸使出了缠功，可是最后嫁与不嫁，还得是姐姐自己决定。
可司马大人说的这番理直气壮，实在欠打得很。当下便道：“那我可不是自愿入了你的火坑，这便自己爬出去吧……”
司马大人伸手捏住了夫人的鼻子道：“倒是敢！如今你怀了孕，过几日便要越来越丑，还想爬出去祸害谁？老实呆着吧！”
李若愚这几日的确脸颊丰盈了许多，可是听到司马嫌弃她丑，一时不甘，气得去咬他的脖子。司马大人自然是含笑，任凭怀里的猫儿磨了牙去……
李若愚生平第一次试着袖手旁观着，便任了母亲做主去了。当听闻姐姐终于点头，待得年前成礼时，她也为姐姐松了口气。
很快，李家大姐早已经在漠北改嫁，如今回聊城补礼的消息不胫而走。
那刘家听闻大姐肚子里的并不是刘仲的孩子，一时间又要上门取闹，还到处散布谣言说是李氏早在没跟前夫和离前，便勾搭成奸，才被刘仲休离的，这般造势，自然想要将那顺儿要回。
可是还没等那刘家族长抽出了金鞭，官府的人已经上门，直言刘家一干人等造谣生事，污蔑了朝中大将亲眷的名声，直要扭送衙门杖责。
那刘家连忙祭出金鞭免了责罚，可是差役们却说，司马大人有令，说是大楚的律法里没有哪一说拿了先皇的鞭子便可肆意枉法，如今关将军为朝中建下了累累功勋，就连当今圣上也大为褒奖。岂会容得一个小小乡民妄自玷污了先皇英名，拿着先皇当借口肆意污蔑关将军的清誉！
这一顿哭爹喊妈的板子下来，原来聊城里散布的种种谣言立时没了踪影。倒是满是羡慕的溢美之词，直说这李家可是祖坟迁了好风水？原以为除了那二姑娘嫁得略好外，大姑娘的姻缘算是无望了。哪里想到竟然是一婚还比一婚高？
当初司马大人迎娶二姑娘时，彩礼摆开一条街的阵势又在聊城重演。
那关家向来不缺钱银，加上关霸特意跟爹娘言明，这是司马大人帮衬才得了来的姻缘，让爹娘也要在彩礼上给自己张脸，万万不能让李家觉得怠慢了。这一时间筹备得便略略多了些。府里的私库装不下，最后竟是将船坞的仓库打开，才装下了那些个布匹家私。只待关霸以后安置了家宅再逐一搬运过去。
李夫人一扫前几日时不时唉声叹气的阴霾，整个人便是又焕发了几许的青春，只觉得自己两个女儿姻缘都是和美得不行，且全都怀了身孕，再过些时日，添丁进口，李家的时运算是彻底扭转过来了。
不过李若愚在替姐姐高兴之余，还是有一人略微有些挂心，那便是她的庶妹李璇儿。
自从她回聊城，才得知周氏无颜再回李家，娘亲帮衬着她在聊城里买下了一处小宅院，又拨了两个丫鬟过去，便于她照看着久病不愈的李璇儿。
李若愚倒是有心去看她，可是有时心内的那一节却是不知该如何跨过去，便一时拖延着。
可是如今姐姐成婚，娘亲的意思，那边也要知会一声，李若愚想了想道：“我去看看三妹吧。”
李夫人没想到李若愚会主动提及去见李璇儿，不由得一愣，然后道：“当初她那般行事，原是她对不住你，可如今她也算是食了恶果，你肯原谅她，也算是彼此都放下了，也好，也好……”
李若愚听了点头，吩咐着拢香准备了老参补品便去了周姨娘现在幽居的小院。
等李若愚下了马时，周姨娘接了信，一早便等在了门口，看见二小姐下了马车，整个脸儿也尽是不自在，一时间便是有些不知该说些什么，只是一个劲儿谢谢二小姐。
待得李若愚进了屋内，一股苦涩的药味迎面扑来。虽然一早便知三妹恶疾缠身，可是看到了她那瘦得嶙峋得模样还是唬了一跳。这哪里还是她记忆里那个俏丽清秀的三妹？在这情形竟然是病弱游丝，眼看着便要不行了。
李璇儿见了李若愚，想要起身，也是无力翻转，只能在嗓子眼里挤出了一声：“二姐……”
李若愚坐在她的身边，握住了她冰凉的手，嘴唇抖了抖道：“我早该来看你，怎么还不见好，清减成这般模样？”
当初李家肯照顾失了扶持的母女二人，李璇儿已经是心里万分感念，她根本没有想到李若愚竟然肯亲自来看自己，一时间心内忐忑，也不知二姐是要说些什么刻薄之言，只能怯怯地问：“二姐，你……可是来看我的笑话？”
李若愚没有答话，伸手替她掖好了被子道：“你姓李，我也姓李，你被人笑话了，难道我的脸上便光彩？以前没来看你，是知道你在病中，怕打扰了你的清静，可是你却心里像存了事情总也不好，这般下去亏损的岂不是你自己？我听这的丫鬟说，你也不好好吃饭，可是不顺口？想吃什么,二姐自给你买了去。”
这样的话语，在二人成长的青葱岁月里是最平常不过的了。以前李若愚每次出远门前，都是要细细询问一家老小，都可有什么想带的。那时她心内自卑自己是庶出，总是不好开口索要，不过心细的二姐每次也都是自己和娘亲带了礼物归来，吃食穿用样样是俱全的。那时她每次接过礼物，心里也都是感念着二姐的。
现在想来那段时光何其幸福？竟是什么时候，自己的心境渐渐改变，变得再不知足，处处想跟二姐一较高下？
“二姐，你这一年生了病……并不知我所为，若是细细了解了，只怕你也不会这般待我了……我原是不配的……”
说到这，李璇儿眼泪竟是再也忍不住，从深陷的眼窝里流了出来。李若愚微微叹了口气，人都道她为人清冷，其实她的软肋便是这府宅里的一家人，虽然不满母亲让爹爹纳妾一事，可是李璇儿也是自己看着长大的妹妹，就算是猫狗都有感情，更何况是活生生的人，她知道李璇儿其实最大的病因是在心内，便开口道：“你……和沈如柏的事情，其实我一早便知了。”
李璇儿惊疑不定地看着二姐，可是在那次坠马出事前，二姐待自己的神色并没有什么变化啊！
李若愚微微叹了口气道：“你年幼无知，只一心追随了情爱，从不曾想得后果。我若是当时发难，你的名节被毁，母亲也要与姨娘翻脸，闹得家宅不宁。那沈如柏向来是攀高枝的，也不见得会娶你，所以我当时提出了退婚，便是拿捏了他的把柄，待得与我退婚后，再妥帖地让他娶了你，妹代姊嫁，也算是佳话一桩，母亲宗族那边我也有应对的说辞，日后他若嫌弃你，自然也有拿捏他的地方。
谁知，后来竟是坠马摔得那般糊涂，尽是没有去做成，让你落得现在这般的模样……原也是我这个做姐姐的没有做好……”
那李璇儿事后也知道李若愚曾经写下了退婚帖子一事，也疑心自己的事情被二姐知道了，才会这般。可是依着二姐的脾气，若是知道了，只怕是第一个找自己来对峙，怎么会隐而不发？如今听二姐这么一说，才尽是懂了她的良苦用心。
李璇儿的心里顿时如同刀绞一般，回想起自己当时的种种迫不及待，只想代替了二姐成为李家新一代女船王的情形，只惭愧得死死握住了李若愚的手，哽咽得几乎说不出话来。如今她在那沈如柏的身上，尽尝了男子的薄幸，也算是明白了二姐的面冷心热，自己原先何其幸甚？虽然是庶出，可是吃穿用度，半点也不必旁的高门嫡女来得差。
以前暗自羡慕二姐在外独挡一面，可是在代替二姐建造着工部船只的那些日子，操劳的简直是无暇安寝吃顿平稳的饭食，也是才体会到了李若愚昔日奔波劳苦的万分之一。
可是二姐无论在外面多累，回府时却从来不抱怨多嘴一句。可笑自己妇人见识，只看到了二姐威风的一面，却不细细想若不是为了一家老小，她何至于这般辛苦？
“二姐，我是死不足惜……可惜现在阳寿不多，若是还有来世，不敢再奢望与您成为姐妹，便是结草衔环，也要报答了这一番恩情。”
李璇儿挣扎着坐起来，要给二姐磕头，也算是今生最后的诀别。
李若愚却扶起了她，语气变得生冷道：“这般没用服软的德行，当初还好意思想接我手里的担子？你如今被沈家害得堕胎损了根本，落得被休离的下场，还不是那沈如柏始乱终弃，做尽了禽兽不如的事情？如今他还好好的活着，你为何要去寻死？若真是我李若愚的妹妹，一会就要起来好好吃饭，喝干了药汁，扫净心内的期期艾艾，以前的确是我小看了你的才干，将身子养好了，再回船坞上帮我，不将沈家打回原形，你却能白白闭了眼？”
这一番话说得甚是严厉。其实与其说李若愚存心报复沈家，不如说是想给已经了无生趣的三妹一个活下去的念想。
李璇儿自小便敏感自卑，让她有个活下去的勇气，再也没有比恨意更好的了。
只但愿这一番话，能让她振作起来，而那沈如柏，的确是该给他些颜色了。
待得李若愚临行前，李璇儿终于鼓足了勇气，说出了一直挂在心头的一桩隐秘：”二姐，我嫁入沈复后，无意中看到原来给你喂马的老宋来找过沈如柏。记得你骑马出事后，那老宋便回了乡下，所以他来找沈如柏时，被我无意偷看到，我心内也是有些不解。当时沈如柏便回屋取了足足一百两的现银，我问他给谁，他也是阴沉着脸不说……可是没过几日，那老宋便喝醉酒失足掉进了河滩淹死了……”
李若愚听得心里一沉，她记得分明，那老宋是从来不饮酒的……
原本与司马大人你侬我侬，一时间竟是想不起前尘，可是这番看了三妹后，李若愚生平从来没有对一个人厌恶憎恨到如斯的地步。
此贼若不亲手惩处，怎么能消心头之恨？
☆、第 145 章
抱着这样的想法，回来府内时脸上都有点无法消散的阴郁。
也同刚回转李府的褚劲风自然是看在眼里，微微瞟了她的脸色后道：“李璇儿可是说什么了？”
李若愚这才缓了脸色道：“没什么，只是看了她，难免一时感触……”
褚劲风挑了挑眉，等着她接着说下去了，可是李若愚已经准备换衣梳洗了。
等得了洗完了手脚后，再也同他提起了别的。
这回轮到褚劲风的脸隐隐有些发黑了。
若愚同他说话，也不理，只是冰冷板板儿的坐在圈椅上，手里握住一对玉佛手的把件作仙人状。
现在褚劲风的黑发已经长出了不少，剪掉白色的发梢再盘附起来，俨然便是个重生的俊美青年。当李若愚替他剪掉白发时，还略略有些依依不舍，只说会时时想念那位银发的老伯。
这一句玩笑的“老伯”却入了褚劲风的心里，想到自己的年岁的确是较比着这位风华正茂的李二小姐略大了些，将来若是太早露出老态，难保不被这好色的女子厌弃了。到时候，引来了类似南宫云之流的狂蜂浪蝶。
这样一来，褚司马难免对养生一类的上了心。因着听闻玩弄玉制把件能够刺激手穴，益寿延年，最近倒是收集了很多，无事便在大掌里转一转。
李若愚被褚劲风冷了一会，便走过去，用自己的肚皮蹭了蹭他的胳膊道：“宝宝，这爹爹是怎么了？也不说话，可是要气坏了你的娘亲？”
这俏皮的模样，便是仙人也要动一动凡心下凡来的。褚劲风略缓了缓脸色，看着她洗过脚儿后也没有套上布袜，只光着脚儿。便放下了手里的玉把件，伸手将她抱起放回了床上，然后便转身要离开。可是他的手却被若愚握住，然后问道：“怎么还气？怎么了？”
褚劲风垂眸望着若愚，忍了又忍，还是开口问道：“今日那李璇儿同你说了什么？”
李若愚眨了眨眼，有些恍然大悟，只怕是自己今日与李璇儿之言尽入了褚劲风的耳中。不知是拢香还是哪个丫鬟多的嘴？
褚劲风倒是自己开口了：“不是你身边的丫鬟。”
这李璇儿曾经危害过若愚，就算她们姐妹几个互相原谅，他也不会完全放心，总是要在李璇儿的身边安插些眼线才好。也正是因为这点，他知道了李璇儿今日之言。可是，其实也没什么，可是没想到这女子回来后却半个字都不肯吐露，俨然一副自己料理得来的神色。真能不让男人心内有些窝火。
李若愚终于明白了大人是在别扭个什么，当下搂住了他的脖子道：“夫君莫气，只是那样的龌龊小人，便是说了都觉得脏了口舌，便不想脏污了你的耳朵，再说那点子小事，哪敢劳烦您来操心不是？”除了不再唤他“哥哥”，这般俏皮拍马的模样倒是新婚时一般无二。
褚劲风的手摸上了她的肚子：“你知道当年坠马是被奸人所害……又是那般懊恼，可是在想若是没有摔傻，便不用在姻缘上费尽周折了？”
若愚听了心知他又在别扭自己若是不傻，便不会嫁给他了。这男人乃是饮醋高手，若愚哪里敢怠慢，连忙道：“如今仔细一看我的夫君英挺俊美，鬓角若刀裁，眉眼俱墨染，更不说腰身有力，乃是一等一的真绝色，当初若愚拒绝你才是真真的犯了傻，这摔了一下反而清明了不少，要 不怎么能得这般出色的夫君……”
这一路堪比造船奇技术奉承，总算是让男人脸上有了些许玩味的笑意，贴着她的耳儿道：“别的罢了，但是这一样‘腰身有力’娘子品评得极是，一会要不要再伺候了娘子一遭？”
李若愚一时情急，这嘴里说得甚是放肆，没想到一下子被男人抓了把柄，当下噗嗤一笑道：“那你可要伺候得仔细了，若是不好，便要过完年再寻一个去……啊呀……”
接下来，这小孕妇便被司马大人摆布了受用的姿势，脱了衣衫细细疼爱了一番。小心避开了那微微腆起的小肚，自然是上下俱是照拂到位。
最后无法无天的小娘子到底是讨饶着受教了。
二人的汗液融合到了一处，司马披散着满头黑发啄吻着身下的小娘子道：“我知以你的本事，自然能对付得了，可是你也要知我是你的夫君，保护妻儿乃是我责无旁贷的，以后这般的事情，不可隐瞒！”
前次二人的争执，便是褚劲风作了打算便什么也不告知于她，让她觉得气苦。可是轮到自己的头上，也是暗自心里便做了打算，同样没有告知于他。
这不由得不叫李若愚感慨，有时他俩的脾气性格，还真是有些相似。可是两个同样拿惯主意的人，现在却能相处在一起，势必是有一方忍让的结果。她的改变其实不多，他的改变，却尽是点滴入心，冷暖而自知。
李若愚从来未曾想过，自己有朝一日会因为一个男人而尝试着改变自己。可是如果是此时揽着自己的男人……那么，她愿意。依偎着他健壮的胸膛，李若愚娇憨地将脸颊蹭了蹭，听着他稳健的心跳，困劲儿也渐渐上涌，只嘀咕了一句：“好，都依着哥哥的……”便合眼睡去了。
她自然不知，自己无意识的那一句，竟让男人的眸光尽是柔化了开来。只是小心地抱紧了她，将一吻印在她的嘴唇上，在她的耳畔低语道：“我的小表妹……”
关霸与若惠成亲后，便是到了年关。
褚劲风是第一次在南方过年。虽然少了北方漫天飞雪的映衬，但是在江南凛冽的寒风里，年味也是十足的。
在年关将至时，李家又来了一位远客。便是李若愚的生平至交——夫子周妙平。
她一路来得略匆忙，只带了一个随侍的丫鬟。
见了李若愚后，便是苦笑着说：“若愚，我便要再麻烦你一件事，你南下的商船可有空处，能否载我入了南洋？”
本文由魔爪小说阅读器下载。
☆、第 146 章
若愚看着自己的好友似乎又瘦了一圈的清减，只拉手轻声道：“他可是又来迫你？”
周潜雨摇了摇头，轻声道：“他与白家在朝堂鏖战，倾巢之下安有完卵？如今白国舅已经知我身在漠北，暗中派了人手来擒拿于我，以此要挟他。他便派人要护送我走，去他私下里安置的密处。可是我既不愿辖制于他，更不愿落入有心人之手，让他心难……是以左右思量，便自偷跑了出来，望二小姐能助我脱离这是非之地……”
这一句“是非”自然是说不尽这位当世女大儒心内的苦楚，李若愚却是尽懂的。她握着周夫子的手道：“南洋一去，不知那里风土安好，不若你留在我的身边，就算白国舅再如何嚣张，那手也伸不到司马大人的身边，我看着你在我身边，也才放心。”
妙平居士倒是释然一笑，只觉得李若愚既然肯拿司马大人做了挡箭牌，可见之前的别扭倒是过去了。如今好友小腹微腆，满脸也是以前不曾见过安然甜美。
那个骄傲的男人到底是给了这海中的神女让她甘于安定下来的情真意切。
她微笑着摇了摇头道：“我知你待我情如姐妹，但是如若将来圣上事成，与司马大人要我，那时岂不是叫他为难？可是要我进宫成为那后宫的妃嫔，只为一人忧伤哀愁，又实在不是我心之所愿，父亲自小叫我通晓诗书，知日月星辰浩瀚，明春秋之兴败，决不愿看见我堕落如斯，深陷情渊而不能自拔……”
若愚知道，周潜雨能说出下南洋之话一定是深思熟虑了许久的，既然她执意前往，也不好再强自阻拦，只能凭借自己所能，维护好友一个周全。
只是下南洋的商队要在年后才能折返。所以若愚将周夫子也一并留在了府上。幸好此地乃是赵熙之的地盘，就算白国舅想要对周夫子不利，一时也下不得手去。
李家已经有许多年没有这般府宅热闹地过新年了。
赶在过年前，李家的大门前要贴门簿。这门簿是专收名帖之用，是个大大的袋子，倘或有些贵客坊邻亲朋太多，难以逐一登门照顾得便，就使遣了家仆带名帖去拜年，称为“飞帖”，各家门前贴一红纸袋，便是门簿，上写“接福”两字，用来承放飞帖之用。
李家虽然是商家大户，可终究难以与那些个高门世家相比，以往李若愚虽然结交权贵，为自己的生意打通路数，可是能够亲自回访的又有几个？所以李家的门童轻车熟路，便是特意拣选了大个的端端正正地贴在大门的两侧。
可是哪里想到，还未到年关三十，已经有些贵客迫不及待地前来拜访了。
大楚的北方一霸司马大人在此，江南多有经商者，岂敢不与北方的霸主结交盘附些交情。是以往年“片子飞，空车走”现象竟是不再。
那些个前来拜访的宾客一直从门口排到巷尾。车马也堵得水泄不通。
可惜司马大人却不是天生爱交际的，只命人传话，将拜帖的放入福袋即可。那些人等岂敢不依从，便是乖乖地将拜帖放入福袋，再将礼单慎之又慎地交给管家，然后恋恋不舍地离去。
李若愚看着他们，倒是想起了自己以前过年时往往要备下几十份的礼单，入了正月便要在一个个高门府宅间来回流转送礼却不得其门的情形，不由得心内感慨。也难怪世间女子倾慕位高权重者，这有求于人与被人相求到底是两种滋味。
就在这时，一路披荆斩棘才进了府的关霸一进客厅门便扬声道：“送个名帖而已，叫仆役前来送了就走，不是更便利些？个个都要亲自前来，将门口堵个水泄不通，差点叫这府宅里的女婿也进不得门来。”
如今这关霸终于是名正言顺地成了李家的大女婿，眉宇之间净是得意的神色。现在新婚之后再踏入李府，便是气定神闲，心安理得得很。可没想到今日带着妻子若慧回转岳母家，却生生被门前的马车堵在了巷子外。那李若慧腹内的胎儿月份渐大，便有了些女子怀孕后说不得的毛病，每隔段时间便要频频解手。
可是因着巷子口的那些个马车倒转也需匀些功夫，而若慧因着之前饮了安胎的药汁，一时间便有了些许的内急之感。这感觉一上来，便是有如洪水一般不可抑制，可是此处便是巷子，就算是下了马车，往府宅里赶，一时间也是来不及。
那关霸一看小娘子憋得小脸涨红的模样，当下二话不说在车厢里四处一扫，看到了角落里的茶壶，扬手便将茶水通过车窗倒在车外，只让小娘子解了裤子，对着壶口一解燃眉之急。
这匪夷所思的办法竟是听得李大小姐瞠目结舌，宁可自己活活憋死，也绝不肯这般行事。可是这等事情，哪里是自己做的了主的，到了最后，实在是忍无可忍，只能小手颤抖着解了裤子，接过那茶壶，让关霸出去。
可是关霸看着她大腹便便，行动不便的样子哪里肯出去。关霸一手托起娘子，一手拿着茶壶伸入裙下，就像哄着孩童一般，只差撮口发出嘘嘘的声音。
到了最后，若慧只觉得这一遭，便无颜再活在世上了。那茶壶满溢，看着关霸淋湿了手，却浑不在意地用帕子擦了擦，李若慧实在是无脸再去看他，砰的一下炸得矜持浑然不在，赶紧唤丫环扶着她下了马车，走过小巷，进了府宅。
关霸知若慧脸薄，待她下车入了宅子，自己方下了车来。等进了宅子，唤人送来清水皂角净过手，让丫环带路去若慧的房间。只是若慧把自己关在屋里，无论如何不肯让关霸进去。关霸无奈，只得回了客厅，正好看到若愚司马大人俱在，便大声地嚷嚷起来。
司马大人抬头看了一下自己这新出炉的连襟，似笑非笑道：“你不嚷，别人也知道你是这府的女婿。下次要不要组个刀兵队，给你这大女婿开路，威风凛凛地进了府宅？”
关霸哪敢在李家的二女婿面前摆什么谱子，“岂敢，岂敢。有大人坐镇府中，哪里有我关霸猖狂的道理？”一时间，闲谈完毕，司马大人倒是对关霸谈论了几句朝堂上的事情。李若愚便坐在旁边，一边摆弄着手里的金桔招钱树，在上面绑缚小铜钱，准备一会送到船坞中开祭水神。
只是闲听着，听及关霸说道圣上如今又纳了几位重臣之女为妃，而如今最得宠的要算是兵部尚书盛大人之女娴妃了。
说到这话的端口，周潜雨恰好捧着刚刚写好的楹联走了进来，听了这话，脚步微微一顿，李若愚心道不好，抬眼去看，发现好友的脸色如常，只是略略有些发白。
当下，若愚便向司马大人和关霸告退，只拉着周潜雨的手，入了一旁的小客厅。周夫人好似没有听到刚才的话语一般，将楹联放到桌上，笑着问道：“看这题词可否妥当，是否有需要修改的地方？”
李若愚看了看那字，无论是题词还是笔迹，哪里能让人挑出错处来，只是道：“你心里可安好？” 周潜雨不在意的摇了摇头，说道：“当日他成亲之时，我便已知道他的选择了。今后他的妃子只会更多，个个都是他手中的筹码，来赌一盘江山的大棋。而我就连棋子都算不得……
容貌终将随着岁月蹉跎而老去，这满腹的经纶与治国安邦之策也是毫无用处，我又比他年岁大上许多。我与他来说，只不过是年少时憧憬过的一个空幻罢了。时候到了，自然醒来，各自朝着自己该前行的方向离去。我不过是他众多红颜中即将转淡的一抹余光，而他与我曾经的美好我自会好好珍视，那些不好之处也要在以后的日子里一一忘掉。”
顽疾尚可解，情毒无可医。
好友心内的伤痕也只能靠她一人慢慢消解抚平。若愚轻轻地拍了拍她的手心道：“走，我们去贴对子。既然是过年了，总要将那些烦心事留在旧时里，待放一串鞭炮，尽丢个干净才好。”
周潜雨笑了笑，便和若愚带着侍女，将这写好的楹联贴在各个分院的大门处。高门贵府里都讲究个规矩，这大门乃是守财聚宝之处，所以这楹联门笺都是要一门掌事的亲自去贴。当李若愚将左右楹联找准了位置，其它的便交给侍女去做。用挠子草新作的扫帚从上往下一扫，楹联便贴得服服顺顺。
李若愚和周潜雨正满意地看那贴好的对联，还没有品读一番，便听到大姐李若慧的声音从偏院的月门里传了过来“你那脏手，怎么还能拿糕饼来吃？可是洗了干净了？”
然后又听到李家大女婿粗大的嗓门道：“哪里脏了？沾染了娘子的，都是喷香的。莫说是手沾了些，就算是饮上一些也是天上琼浆……”
紧接着就听到李家大姐干呕的声音。李若愚心道：怎么这个月份了，姐姐还在害喜？
☆、第 147 章
“姐姐，害喜还没有好？”若愚连忙过去问道。
若慧过了劲儿，这才缓了缓道：“一时不舒服，一会便好了，不是说要去船坞开祭吗？怎么你还没有动身？”
若愚说道：“过去一年我们李家也是经历了不少风雨，好在一家人都是平平安安，大姐如今也有了好归宿。母亲说都是托了水神和祖上的庇佑，这次开祭定要隆重一些，一来谢过水神，二来也请水神以后多加看护。母亲亲自操办开祭的祭品，比往年多了数倍，是以动身得迟一些。母亲和顺儿这次也会一起过去拜祭。
若愚和姐姐说了会话，见姐姐无恙，才让她换了衣服，与姐夫关霸随着自己同行。不久，祭品和队伍准备妥当，李老妇人居中，左右是顺儿和若愚。司马大人和关霸也陪着一起拜祭，紧跟在三人身后。后面是长长的祭祀队伍，前面是三十二人，四人一组抬着祭祀用的鼎钟等礼器，然后是三十二人抬着美玉雕成的礼器和皮帛祭品，再然后是三十二人抬着猪头牛头和各种肉食。
一行人浩浩荡荡地出了李府，顺着大街向码头走去，一路上引来无数围观之人，指手画脚，议论纷纷。
李家乃聊城首屈一指的大户，每年开祭水神都是繁复浩大，采买的东西数不胜数，很多百姓都从中获利，是以当地每年都会将李家的开祭当成话姿谈上一谈。但是如今年如此庞大的队伍还是第一次，很多百姓兴致勃勃地指点着队伍，不时地和身边人说上几句。