第五节

老郑捡起地上那根套着布袋的棍子，扬了扬："就是用这根棍子。你刚才脑袋上挨了一下，并不怎么疼，是吧？因为这根棍子很软，是一根软棍子，这里头装了三样东西，一部分米糠，一部分沙子，大部分是芦花。人家说用软刀子杀人不疼，用软棍子打人也不疼。"老郑说着举起软棍子熟练地朝张也仙的脑袋上左右前后连打十多下。

身子被绑着的张也仙连丝毫躲避的机会都没有。

老郑接着说："你看，是不是不太疼？最多不过是有点儿晕乎乎的感觉。不过，不疼虽然不疼，每天脑袋上挨一百下，九天之后，再聪明的人都会变成白痴。刚才那位雷震春雷处长，我只打了他八天，八百下，就成现在这个样子了。您是神相张铁嘴，比雷震春聪明多了，您恐怕得挨到第十天，挨一千下，才会变成他这个样子。没关系，咱们有的是时间，这儿又是天津的日本租界，你的洪宪皇上也查不到这儿来，我慢慢儿地打，您慢慢儿地挨，什么时候您变成了雷处长那个样子，咱们什么时候结束。不过我可得提醒您，这软棍子打了一百下，您的脑袋瓜就不会太灵敏了，打到三百下，就算是诸葛亮也要变成臭皮匠。如果你想改变主意，可得趁早说，打完了就没治了。"

老郑说着扬起软棍子欲打，雷震春又跑了进来，手上捧着一堆狗屎："嘻嘻，我捡了好多狗屎。"他把狗屎捧到张也仙面前："跟你换一块糖吃好不好？"

老郑把雷震春一掌推开，举起软棍正欲击打张也仙，却给郭亭山拦住了。他走到张也仙面前："张先生，俗话说识时务者为俊杰，你一直待在相面馆里做你的国师梦，大概还不知道如今的时务吧？我说一点儿给你听听。昨天十二月二十二日，也是袁世凯接受推戴自称洪宪皇帝的第十天，云南将军蔡锷、唐继尧与全省文武官员召开誓师大会，歃血为盟，拥护共和，兴师起义，誓讨袁世凯。他们已经定下了十二月二十五日，也就是后天，云南宣布独立，成立军政府，组织护国军，发动护国战争。贵州与他们呼应，很快也会举起讨袁护国的大旗。如今有识之士正在全国各地开始秘密串联，以期迅速组成全国性的反复辟军事同盟。我可以断言袁世凯的这个洪宪皇帝是当不了多久的，很快他就会遭到灭顶之灾。你如果与我们配合，按照我们的要求召开记者招待会，会加速袁世凯的灭亡，你也算是为再造共和立了功。如果你一意孤行硬要给袁世凯殉葬，我也没办法。但我要提醒你，你这个殉葬品将是最悲惨的！你不是有个如花似玉的小师妹吗？我听说你非常爱你的小师妹，你的小师妹也非常爱你。可如果你变成了像雷震春那样连狗屎都敢吃的傻小子，你的小师妹还会爱你吗？到时候你的小师妹就要投入别的男人的怀抱了。你的家人也许会关照你，可久病无孝子，你的家人能照顾你多久呢？迟早你会流落街头成为众人的笑柄。"

张也仙看了一眼老郑高高扬起的软棍子，又看了一眼正在地上捡狗屎的雷震春，摇摇头说："郭旅长，求求你，给我一个痛快吧！反正我横直都是死路一条。"

"如果你按我说的召开记者招待会，你怎么会死呢？"

张也仙苦笑道："袁世凯的势力多大，恐怕还不等我跟记者们说完话，军警就进来把我抓走了。"

郭亭山笑道："看来张先生确实是从武功山上下来的，还不知道中国的形势。这里是天津的日本租界，你召开记者招待会也是在租界内。你会见的记者大部分是外国记者，就算是有几个中国记者，那也是持反袁立场的，谁会来抓你？谁又敢来抓你？开完记者招待会，你立即躲起来，躲到云南去，或者干脆躲到外国去。几个月之后，袁世凯倒台了，你再回来，虽然当不上什么国师了，却能成为反袁护国志士，照样受到民众的欢迎。"

张也仙想了一下，他实在无法想像美若天仙的小师妹与流着口水在地上捡狗屎吃的傻小子呆在一块儿的情景。他无可奈何地叹了口气："好吧，就依你……"

六名仆人装束的大汉站在天津某公馆门口两边。既像是把门又像是要迎接什么贵客。

杨记者手持一张请柬走到公馆门口，看了看公馆的门牌号码，又对照了下手上的请柬，对守门的大汉说："请问这儿是郭公馆吗？"

大汉忙道："是，是！"

杨记者扬了一下手上的请柬："我是顺天时报的记者，我得到一张奇怪的请柬，说是凭这张请柬到郭公馆来，公馆的主人就会告诉我一个非常有价值的新闻，不知道是真还是假。"

"没错，请先生跟我一块儿进去。"

一名守门大汉把杨记者领了进去。

来了一位金发碧眼的外国女郎，她到公馆门口，看了一眼公馆的门牌号码。

一位守门大汉忙恭敬地迎了上去："请问小姐是记者吗？"

这位洋女郎用生硬的中国话回答："是的，我是英国泰晤士报的记者。"

大汉忙恭敬地把女士往屋里让："小姐，请随我来。"

泰晤士报的女记者跨进公馆大门。