第二十三章 流言

《后宫－甄嬛传5》

作者：流潋紫

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第一部分 一、浮云蔽白日(1)

我的神志并没有晕去，我的身体被夺门奔入的槿汐慌乱抱在了怀里，忙同温实初一同把我放到床上。温实初满面痛悔，一张脸浑无人色，牢牢抓着我的手道：“嬛妹妹，是我不好，我不该这样突然告诉你的，我……”

我迷茫张口，心神剧痛之下声音粗嘎得连自己也不相信，只问：“他为什么会死？好端端的，为什么会翻船连尸身也找不到？”

温实初的声音有些低迷的潮湿，“已经找到清河王所乘的那艘船的残骸，那船的龙骨和寻常船只并没有分别，但船底木材却并非用铁钉钉结，而是以生胶绳索胶缠在一起，在江河中一经行驶，生胶绳索断开，船便沉没了。”

我想起那一日在灞河边送他离开，河浪滔滔，船只无恙而行。我泪眼迷离，“可是他走的那一日也是坐那船，并没有事啊！”

“不错。去时坐的那艘船并没有问题。据造船的工匠说，船身虽然与他们所造的那艘相像，可是船底却不是了。可见是船停在腾沙江岸边时被人调了包。”

我越听越是心惊，“谁要害他？是谁要害他！”

温实初摁住我不让我挣扎，急痛道：“事情已经发生了，是谁做的也不可知。现在宫里已着人去知会清河王的生母，但在找到清河王尸首之前，皇上的意思是秘不发丧。”

我的情绪激动到无法克制，只要稍稍一想玄清已不在人世……我的腹中隐隐作痛，我几乎不能去想。我惶然地激烈摇头，“我不相信！我不相信！尸首都没有找到，他是不会死的！”

温实初死死摁住我的身体，“嬛儿，你要镇定一点。腾沙江的水那么急，泥沙滚滚之下，尸体就算找到也认不出来了。”

我痛得冷汗涔涔，不自觉地按住小腹，槿汐一壁忙不迭为我擦汗，一壁忍不住埋怨温实初，“温大人也太不晓得轻重了，这个时候还说这些做什么。娘子怀着身孕，这样的事情即便要说也得挪到娘子生产完了再说。温大人一向体贴娘子如同父兄，怎么这个时候倒犯了糊涂呢？”

温实初用力一顿足，道：“我不忍心瞧她为了等那个人等不回来的人等得这样吃力。”他握着我手臂的力气很大，声音却愈加温柔，那样温柔，几乎让人想依靠下去，“你虽然伤心，但有些事不得不打算起来。若你执意要生下这个孩子，七日失魂散我会照旧让你服下去，由槿汐她们报你病故。然后带你离开这里咱们找个地方清清静静地过日子。”他的眼里隐约有泪光簌簌，温然闪烁，“嬛妹妹，我会待你好，把你的孩子当作是我自己的孩子一样爱护。你相信我，清河王可以做到的，我也可以做到。”

我泪流满面，全身的气力在得知玄清死讯的那一瞬间被骤然抽光，软弱而彷徨。他的话，我充耳不闻，只痴痴地流泪不已。

槿汐愁容满面道：“温大人现在和娘子说这个也是枉然，只怕娘子一句也听不进去，等娘子清醒些再说吧。”

浣碧哭泣着爬到我的床头，一把夺过温实初握着的我的手臂，搂在自己怀里。浣碧悲痛不已，痛哭着向温实初斥道：“你如何能把王爷的孩子当作自己的孩子？你如何能做到王爷可以做到的事情？你如何能和他比？！”说罢不再理会面红耳赤的温实初，抱着我的手哀哀恸哭，仿若一只受伤的小兽，“长姊，我只要能看看他就好了，只要每天看着他笑——不！不用每天，偶尔就好，哪怕他不是对着我笑，我也心满意足。”她的哭声字字尖锐扎在我心上，扎进又拔出，那种抽离的痛楚激得我说不出话来。她哭道：“可是他死了，我以后、我这辈子，再也见不到他了——”

浣碧的哭声几乎要撕裂我的心肺。这一辈子，两情缱绻，知我、爱我的男人，我竟然再也见不到他了，见不到这个与我约定“执子之手，与子偕老”的男人了！

我胸中一痛，身子前倾几乎又要呕出血来。槿汐慌忙捂住浣碧的嘴，唯恐她再说了叫我伤心，转头向温实初使眼色道：“浣碧姑娘方才的药洒在身上了，温大人给看看有没有烫伤吧。”

温实初忙着掀起浣碧的裤腿，她的小腿上一溜烫了一串晶亮的水泡。她也不呼痛，也不管温实初如何为她上药，只一味哀哀哭泣。

温实初忙得满头大汗，一壁帮浣碧上药抱扎，一壁与槿汐强行灌了我安神药让我休息。

醒来时已经是夜半时分，我昏昏沉沉醒转过来，身上出了一层又一层冷汗，黏腻地依附着身体。贴身的小衣全湿透了，冰凉地贴在背心里，好似一个阴恻恻的鬼魂附在背脊上。半梦半醒的一个瞬间，我几乎以为是在做梦，只是梦到温实初向我说起玄清的死讯罢了。然而浣碧的哭声几乎是在同一瞬间传到我的耳朵里，她呜咽的抽泣似孤魂野鬼的哀叹，幽幽不绝如缕。叫我记得，玄清是真真切切不在人世了。

我微微睁眸，眼中流不出一滴泪来，唯有泪水干涸带来的灼热痛楚，提醒着我的失去和伤心。

槿汐见我醒来，忙端了一碗汤药来道：“温大人说娘子方才太激动已经动了胎气，断断不能再伤心。娘子先把安胎药喝了吧，温大人明日会再来看娘子。”我茫然地就着她的手一口口吞下药汁，喝完，只倚着墙默默出神。

秋日的谨身殿里，我因思念胧月而伏地痛哭，他自身后扶起我，声音温和如暖阳，漫天漫地挥落了蓬勃阳光下来，“没事了。没事了。”

河水滔滔，十年修得同船渡。他说，“此刻一起坐着，越过天空看云、说着话，或是沉默，安静享受片刻的平静吧。”

他的手心贴在我的手背上，掌纹的触觉，是温暖而蜿蜒的。他说，“我总是相信心有灵犀的。”

他的声音有沉沉的愁绪和坚定，“我会等你，等你心里的风再度吹向我。只要你愿意，我总是在你身后，只要你转头，就能看见。”

萧闲馆里推窗看去，满眼皆是怒放的他为我精心培植的绿梅。

夜雨惊雷，雨水自他的脸上滑落。他怀抱着我，几乎不能相信，喃喃道：“嬛儿……是你么？”

他答得郑重而坚定，“在我心目之中，你便是我的天地人间。”

他说，“我总以为，这一辈子，能留得住的，也只有那枚小像了。”

他深情款款地写，“陌上花开，可缓缓归矣。”

“即便前途未卜，这也是我最真切的心意。”他语带哽咽：“嬛儿，这世间，我只要你。”

他用力点点头，语气坚如磐石：“等我回来，我便和你再也不分开了。”

泥金薄镂鸳鸯成双红笺的合婚庚帖。玄清左手握住我的手，右手执笔一笔一划在那红笺上写：

玄清甄嬛

终身所约，永结为好。

我提笔续在玄清的字后，“愿琴瑟在御，岁月静好。”

合婚庚帖还没有用上，所有的美好和盛大都已在前方等待，只消他回来……他却永远回不来了。腾沙江冰冷的江水底，他的尸骨沉溺到底，他再也回不来了。

他睡觉时微蹙的眉头，他深深琥珀色的眼睛，他夹着我的鼻子说话时的俏皮，他微笑时那种温润如玉的光彩，他说那些深情的话时认真执着的表情。

我再也见不到了！

小妹子待情郎呀——恩情深，你莫负了妹子——一段情，你见了她面时——要待她好，你不见她面时——天天要十七八遍挂在心！

阿奴的歌声依稀还在耳边，可是玄清，哪怕我把你一天十七八遍挂在心，你也不会回来了。

转眼瞥见案几上的“长相思”七弦泠泠反射清冷微光，我心内大恸。“长相思”还在，“长相守”却是永远也奢望不到的一个绮梦了！

这样呆呆地抱膝而坐，任它星辰月落，我不眠不休、水米不沾。不知过了多久，浣碧的哭泣仿佛已经停止了，温实初来了几次我也恍然不觉。

这一次，却是槿汐来推我的手，她端着一碗浓黑的汤药，那气味微微有些刺鼻，并不是我常吃的那几味安胎药。

槿汐的容色平静得看不出一点情绪的波澜，“这药是奴婢求了温大人特意为娘子配的，有附子、木通、五灵脂、天仙藤、半枝莲、穿山龙、鳖甲和刺蒺藜，都是活血化瘀的良药。更有一味红花，娘子一喝下去，这腹内的烦恼就什么都没有了。反正奴婢瞧娘子的样子，不吃不喝、不眠不休，这条命也是不要的了。不如让腹内的孽障早走一步，别随娘子吃苦了。”

我听她平静地讲着，仿佛那只是一碗寻常的汤药，而不是要我腹中骨肉性命的落胎药。药汤的气味刺鼻得让人晕眩，槿汐的语气带了一点点蛊惑，“这药的效力很大，一喝下去孩子必死无疑。不过不会很痛的，温大人的医术娘子是知道的。”她把药递到我唇边，“娘子请喝吧。”

我死命地别过头去，双手紧紧护住自己的小腹。我怎么能喝？这是我和清的孩子，我不能让他被红花灌出我的身体……我的孩子。

我惊惧地一掌推开槿汐手中的药汁，以母兽保护小兽的姿态，厉声道：“我不喝！”

药汁倾地时有凌厉的碎响。浣碧几乎是冲了过来，一把抱住我的双腿凄厉呼道：“长姊！你不能不要这孩子！”她伏地大哭，“这是王爷唯一留下的骨肉，你不能不要他！”

我的左手轻轻抚摸过浣碧因伤心而蜡黄削瘦的脸颊。腹中微微抽搐，我闭上了眼睛。寂静得可怕的禅房中，“嗑哒”一声轻响，我下意识地低头，原来一只素白透明的指甲折断在了掌心。

我沉缓了气息，静静道：“槿汐，这碗落胎药我不会喝。我要这个孩子！”微冷的空气被我深深吸入胸腔，“不仅这个孩子，还有我的兄长家人，我都要保住他们。”再没有泪意，所有的眼泪在得知他死讯的那一日全部流完了。“清死了。再没有人保护我，我就得保护自己，保护我要保护的所有人。”

槿汐面露喜色，深深拜倒，沉声道：“这才是奴婢认识的甄嬛。”

呼吸间有锥心的焦痛，每一次呼吸，都是一次割裂般的痛楚。可是再难再痛，我依旧要活下去。为了我未出世的孩子，我不能死；为了我的父母兄妹，我不能死；为了死得无辜的玄清，我不能死。

我要活着，一定要好好活下去。

槿汐牢牢扶住我，微笑道：“奴婢以为娘子不吃不喝，是要寻短见了。才想到出此下策来激一激娘子。

脑中像有一根雪亮的钢针狠狠刺入又缓缓拔出。那样痛！然而越是痛我越是清醒。我已经不是曾经会因为伤心而颓废自弃的甄嬛了。

我安静坐正身子，吞下浣碧换过来的安胎药，我仰头一气喝下，眸光似死灰里重新燃起的光亮。我沉静道：“你放心，我容不得自己去死。”

槿汐淡淡微笑道：“娘子可曾听见温大人这几日的深情劝说？若要和温大人在一起安安稳稳过一辈子也是不错的。”

我摇头，“槿汐，你最明白我又何必要来试我？我是不会和温实初在一起的。”我的心头凄厉地分明：“我的哥哥神志不清被困在岭南，我甄氏一族没有人来照顾，从前清会为我去做的事情如今我都要一力扛起来。”我轻轻道：“槿汐，我要做的事温实初帮不了我，我也不要依靠他一辈子，我只能依靠自己。”

槿汐的笑容愈发明澈，“娘子心意已决就不会是一个人，奴婢和碧姑娘必定追随娘子。可不知娘子要怎么做？”

我断了的指甲狠狠抠进手掌头粗糙的刺痛，我一字字道：“清死得蹊跷，我不能不理会。他去滇南之前曾和我说过，滇南乃兵家重地，又是大周一半粮草所在，赫赫向来虎视眈眈，常有细作混入。他的意外是滇南乱民所致还是赫赫所为都不得而知，更或许还和宫里有关。但无论是哪一种，凭我眼下一己之力根本无法为他报仇。”我的思路异常清晰，“我肚子里这个孩子注定了是遗腹子，可是清河王一脉不能因我而终止。这个孩子，我一定要给他一个名分好好长大。还有我的父兄，从前我步步隐忍只为能保他们平安，可是如今哥哥生生被人逼疯了……佳仪又近在眼前，我不能眼睁睁瞧着他们……”

我切齿，没有再说下去。槿汐已经明白，低低惊呼，“娘子要做到这些，天下只有一个人可以帮娘子……”

“不错。”我的目光在瞬间凌厉如刀锋，唇齿间没有丝毫温度，连我的心，也是没有温度的。

我默然无语。玄凌，这个记载着我曾经欢乐与荣耀、痛苦与绝望的名字，这个本以为再也不会重遇重对的名字，重又唤起我对被埋葬在深宫幽歌、情爱迷离的那段胭脂岁月的记忆。那一度，是我生命里最好的华年。

第一部分 一、浮云蔽白日(2)

大周后宫中婉转承欢的宠妃，一朝也沦落为青灯中的缁衣弃影。如今重因这个名字而在内心筹谋时，我才骤然惊觉，我的命数，终究是逃不出那旧日时光里刀光剑影与荣华锦绣的倾覆的。

我抑制住心底无助的苍茫，缓缓道：“清告诉我，他曾在梦里唤我的名字。虽然没有十分把握，但我会尽力去做。我要用他的手、他的权来报仇、来保护我要保护的。”

槿汐深深抽了一口凉气，道：“这条路险之又险、难之又难，娘子可想清楚了么？”

我轻轻一嗤，冷道：“你以为我还有路可以退么？”我抑制不住心头的悲切，“他已经死了，我这一己之身还有什么可以顾忌的？”

浣碧猛地抬头，眸中闪过一轮精光，惊道：“小姐要和皇上重修旧好么？只是小姐若和皇上只此相会，纵有几夕欢愉可以瞒天过海，但若惊动宫里，有人动了杀机，咱们只能坐以待毙。”

心中有犀利的痛楚翻涌不止。我平一平气息，缓缓吐出两字：“回宫！”

浣碧语气微凉，如雨雪霏霏，“眼下回宫中是最好的法子，只是小姐要怎么做？诚如小姐过去所说，大周的废妃都是老死宫外，无一幸免。”她的语气心疼而不忍，“皇帝这样对小姐，小姐还能在他身边么？况且小姐一旦回宫，是非争斗必定更胜从前，其中的种种难捱小姐不是没受过。”

我低首，轻轻冷笑出声，“要斗么？我已经是死过一次的人了，怎么还会害怕这样的斗。即便要斗死在宫中，只要保得住我要保的人，我什么都不怕。”我停一停，“要重修旧好不过是个盘算。如何做的不露痕迹、做得让他念念不忘才是最要紧的事。”

浣碧脸色雪白，泪痕中微见凌厉，咬唇道：“浣碧此生是不嫁之身，小姐去哪里我便跟去哪里。”

我沉默着不再做声，一口一口吞下槿汐为我拿来的食物。滚烫的粥入口时烫得我几乎要落下泪来。然而，我不会再哭。

槿汐服侍我服下一剂安神药，轻声道：“娘子好好睡一觉吧，睡醒了要筹谋的事多呢。”

我闭眼，我要好好地睡一觉。此觉醒来，恐怕再也不会有好睡了。

温实初来时，我也不对他细说，彼时我正对镜自照，轻声道：“我很难看，是不是？”

他微微惊愕，不明白我为何在此时还有心情关注自己的容颜是否姣好，然而他依旧道：“你很好看，只是这两天气血不足脸色才这样黯淡。”

我淡淡道：“我有着身孕，气血不足对孩子不好，劳烦你开些益气补血的药给我。还有，从前的神仙玉女粉还在么？”

他更吃惊，“好好的怎么想起神仙玉女粉来了？”

浣碧在旁道：“小姐决意要把孩子生下来，可是小姐现在这样憔悴支离，生下来的孩子怎么会好看呢？所以要吃些益气补血的吃食，再用神仙玉女粉内外兼养。”

温实初静默片刻，喜道：“你肯好好的就最好。益气补血尤以药膳为佳，我会每日配了来给槿汐。”他的声音沉沉而温暖，“这些都交由我去做，你安心调养就是。”

我淡淡道：“那些益气补血的药膳要见效的快才好，我最讨厌见着自己病怏怏的样子了。”见温实初离去，我向浣碧和槿汐道：“先不要叫他知道。”

两人低低应了一声“是”。浣碧轻声道：“若温大人要知道小姐有这个打算，只怕要跳起来拦着小姐了。”

我低低“嗯”一声，“何必叫他自寻烦恼。”

因着槿汐说“桃花可以悦泽人面，令人好颜色”，彼时又是春上，百花盛开，庭院里一株老桃树开得灿若云霞，于是槿汐与浣碧日日为我捣碎了桃花敷面。温实初让槿汐摘了桃花、杏花和槐花来熬粥，又日日滚了嫩嫩的乌鸡让我吃下。

玄凌一向爱美色，这也是我赖以谋划的资本。以色事他人，再不甘，也要去做。

如此十余日后，哪怕心的底处已经残破不堪，容色到底也是恢复过来了。

我黯然想道，原来人的心和脸到底是不一样的，哪怕容颜可以修复，伤了的心却是怎么也补不回来了，任由它年年岁岁，在那里伤痛、溃烂、无药可救。

浣碧有时陪我一起，会有片刻的怔怔，轻轻道：“小姐那么快就不伤心了么？”

我恻然转首，“浣碧，我是没有功夫去伤心的。”我低头抚摸着小腹，“在这个孩子还没又显山露水的时候，我要把所有的事情都办妥。”

浣碧叹息一声道，继而软软道：“我明白的。”

夜间槿汐服侍我梳洗，柔声道：“今日浣碧姑娘的话娘子别太放在心上。”

我道：“我清楚的。她的难过并不比我少。”

槿汐轻轻叹了一声，道：“娘子的伤心都在自己心底呢。有时候，说不出来的伤心比说得出来的更难受。”

我黯然垂眸，“或许浣碧觉得，我的伤心并不如她，我对清的感情也不如她。”我伏在妆台上，软弱道：“槿汐，有的时候甚至连我自己也这样觉得。”

槿汐拢一拢我的鬓发，语气和婉贴心，“浣碧姑娘的伤心是为了自己再看不到王爷，而娘子，却是伤心得连自身都可以舍弃了。”

夜色似冰凉的清水湃在脸上，我苦笑道：“槿汐，你看我又一味伤心了。”我屏息定神，“这不是我能伤心的时候。你得和我一起想想，这宫里有没有能在皇上面前说得上话的人？”

槿汐默默凝神片刻，眼中忽然闪耀过明亮的一点精光。她的声音执着而坚毅：“唯今能在皇上面前说的上话的只有李长，他从小陪伴皇上长大，最清楚皇上的性子。娘子如今要设法回宫，就一定要有碰的上皇上的机会。”

我神志清明如闪电照耀过的大地，“你的意思我清楚，我要回宫，必定得要人穿针引线。我本来是思量着能否找芳若。”

槿汐思虑片刻，道：“不可。芳若如今在太后身边侍奉而不是在皇上身边行走，一则传递消息不方便，二则不能时时体察皇上的心意，万一提起的时候不对便容易坏事。”

我的容色在烛光下分外凝重，“不是芳若，那便只有李长。我在宫中时虽给了李长不少好处，可如今我落魄至此，回宫的机会微乎其微，李长为人这样精明，怎会愿意出手帮我？”

槿汐神色冷清而理智，“即便李长不肯帮，咱们也一定想法子要他帮。不仅安排娘子与皇上见面需要他，以后种种直至回宫都需要他。”我很久没有见到这样的槿汐了，我甚至觉得，这样在宫中时就事事为我谋划的槿汐才是我最熟悉的槿汐。她道:“皇后若知道娘子怀着身孕回宫是一定要想尽办法阻拦的，或许还会把娘娘怀孕的消息瞒了下来。太后如果不知道娘子有孕，那么对娘子回宫的态度也就会模棱两可。即便太后知道了，关心子嗣要把娘娘接回宫去，皇后若使出什么法子要耽搁下来也不是不能。而宫中的美人繁花似锦，皇上若一时被谁迷住了忘记了娘子，奴婢说是一时，只要有一时皇上对娘子的关心放松了，那么皇后就有无数个机会能让娘子‘无缘无故’没了这个孩子。如果真到了那个时候，娘子是经历过的，皇上有多么重视子嗣，没了肚子里这个孩子，娘子真是连葬身之地也没有了。”她的喉头闪出一丝决绝的狠意，“所以，娘子现在在宫外，要让皇上想起来要见娘子，将来要让皇上时时刻刻惦记着要把娘子接回宫去，时时刻刻惦记着娘子和娘子腹中的孩子，最好的办法就是有一个皇上近身的人可以随时提醒皇上。那个人——就是李长。而收买李长最好的办法，不是金帛也不是利益。”

我隐约猜到了些什么，心下不禁漫起一点惶恐，原本是一点，但是随着槿汐脸上那种凄清而无奈的笑意越来越深，我的惶恐也一点一点扩散地大了，我紧紧地握住她的手，“槿汐，你要做什么……”

槿汐的手那样凉，我的手是温暖的，却温暖不了她的手。我恍惚记起从前在太后宫，太后抄佛经常用的那支毛笔是刚玉做成的笔杆，坚硬而光滑，冷意就那样一点一点沁出来。冬日里握着写上片刻，就要取手炉来渥手取暖。槿汐嘴角漫起一点心酸的笑意，“内监是身子残缺的人，不能娶妻生子是一辈子最大的苦楚，多少钱财也填埋不了。所以他们常常和宫女相好，叫做‘对食’（1），就当聊胜于无，也算是安慰彼此的孤苦。”

我身上一个激灵，几乎不敢置信。背心的冷汗涔涔冒出来，我大声道：“槿汐，我不许你去为我做这样的事。”

槿汐的身影那样单薄，她淡淡道：“这是最好的打算了。奴婢虽然已经年近四十，但也算不得十分老。李长垂老之辈不喜年轻宫女，亦要个能干的互为援引。何况奴婢与李长是同乡，刚进宫时多受他照拂，多年相识，他也未必无意，奴婢愿意尽力一试。”

我几乎想也不想，就要拒绝，“槿汐，你跟着我已是受尽了旁人没受过的辛苦，现下还要为了我……”我说不下去，更觉难以启齿，只得道：“‘对食’是宫中常见的事，内监宫女私下相互照顾。只是他终究不是男子，你……”

槿汐缓缓拨开我的手，神色已经如常般镇定了，她道：“这条路奴婢已经想的十分明白了，娘子再劝也是无用。槿汐身为奴婢，本是卑贱不得自由之身，如今就当求娘子给奴婢一个自己做主的机会吧。至于以后……不赌如何知道。万一幸运，李长就是奴婢终身的依靠了。”

月色透过薄薄的窗纸映在槿汐脸上，她的容色白得几乎如透明一般，一点血色也没有。她缓缓站起身子，轻轻拂一拂裙上的灰尘，转身向外走去。

我惊呼道：“槿汐，你去哪里……”

槿汐转身微微一笑：“李长在宫外有座外宅，奴婢知道在哪里，也有把握能见到他。”

我清楚她这一去意味着什么，苦劝道：“槿汐，你实在不必这样为我。咱们总还有别的法子，是不是？”

槿汐只是一味浅浅的笑，“娘子回宫本就对李长无害，若得宠，更是对他有益，再加上奴婢，娘子放心就是了。”她拨开我拉着她的手，轻轻道：“娘子说自己是一己之身，没有什么不可抛弃。那么奴婢早就是一己之身，更没有什么可以害怕。”

她再不理会我，慢慢走到屋外。月色如惨白的一张圆脸，幽幽四散着幽暗惨淡的光芒。屋外群山如无数鬼魅怪异地耸着的肩，让人心下凄惶不已。

我第一次发现，槿汐平和温顺的面容下有那么深刻的忧伤与哀戚。她缓缓离去，一步步走得极稳当，黯淡月光下她的身影被拉得又细又长。那么漆黑的影子，牢牢刻在了我心上。

注释：

（1）、对食：原义是搭伙共食。指宫女与宫女之间，或太监与宫女之间结为“夫妇”，搭伙共食。

第一部分 二、忧来思君不敢忘(1)

长夜，就在这样的焦灼与无奈中度过。槿汐在天明时分归来，她的神色苍白，一点笑容仿佛是尘埃里开出来的沾染着风尘的花朵，轻轻道：“该办的事都已经办妥了，娘子放心。”

我心慌意乱地扶住她，“我让浣碧下了鸡汤面，你先热热的吃一些。”

槿汐的笑容实在微弱，“今晚入夜时分李长会亲自来拜访，娘子且好好想要怎么说吧。”

我含泪道：“我知道，你且去休息吧。天都亮了。”

槿汐疲倦地笑一笑，“奴婢想去眠一眠。”

我忍着泪意，柔声道：“好。你去吧。”

眼见槿汐睡下，我睡意全无，只斜靠在床上，默默无语。浣碧心疼道：“小姐为槿汐担心了一夜，也该睡了。”她局促地扭着衣角，脸色红了又青，“小姐方才觉着了吗？槿汐仿佛很难过呢。”

我忙按住浣碧的手，道：“昨晚的事不要再提，免得槿汐伤心难堪。”

浣碧微微红了眼圈，低声道：“晚上李长过来，只怕槿汐难堪。”

我怅然想起的，是槿汐昨夜离开前哀戚而决绝的面容，她的“一己之身”又是为何呢？槿汐的故事她从来没有对我说过，也不会轻易提起，各人都有各人的往事啊！

是夜亥时，李长如期而至。他一见我便已行礼如仪，“奴才给娘娘请安。”

我扬手请他起来，又叫浣碧看茶，苦笑道：“我早已经不是娘娘了，李公公这样说是取笑我么？”

李长胸有成竹，“奴才这么称呼娘娘必定是有奴才的缘故，也是提前恭贺娘娘。”

我端详他，“公公这话我就不懂了。”

李长眼珠一转，道：“槿汐昨日来找奴才虽没有说什么，但奴才也隐约猜到一些。今日见娘娘虽居禅房却神清气爽、容光焕发，奴才就更有数了。”

果然是个人精！我笑意渐深，道：“公公此来又是为何呢？”

李长道：“奴才是来恭贺娘娘心愿必可达成。”

“公公何出此言？”

“奴才在皇上身边多年，皇上想些什么也能揣测几分。当年皇上盛宠与娘娘容貌相似的傅婕妤……”

我打断李长，微微眯了眼道：“傅婕妤是与我容貌相似呢还是别人，李公公可不要糊弄我。”

“奴才不敢”，他躬身道：“傅婕妤死后皇上为什么连一句叹息都没有，就像没事人似的。傅婕妤貌似那一位与娘娘，皇上初得之时宠得无法无天。然而也因傅婕妤之死，奴才始知娘娘在皇上心中之重。”他的目光微微一沉，道：“娘娘可知道皇上为什么会沉迷于五石散，娘娘又可知道皇上和傅婕妤服食了五石散后抱着傅婕妤的时候喊的是谁是名字？娘娘又可知道，皇上病重昏迷的时候除了呼唤过纯元皇后之外还喊了谁？”

李长的一连串发问，我未必不晓得是指谁，然而暗暗忖度：我在玄凌心里，竟有这样的分量么？我是不相信的。李长这样说，未必没有他的私心在里头想讨好我。何况做人圆滑，本就是内监们谋生的本事。

“若不是心志薄弱，以皇上的修养、自幼的庭训又怎会沾染五石散这样的东西。纵然傅婕妤要以此固宠，皇上也不致于被迷惑。”李长低眉敛容，“当年若非娘娘不肯向皇上低头，皇上怎么会舍得要娘娘出宫，如今也总在昭仪一位了……”

我森森打断，齿间迸出的语句清凌如碎冰，“从前的事，不必再提了。”

李长微微蹙眉，看向我道：“娘娘的意思……”

我知道他疑心了，亦晓得自己失了分寸，忙转了愁困的神色，“总是我当年太过任性，然而我家中得罪，我又有何面目再侍奉皇上。离宫这几年，我亦十分想念皇上。种种情由，还请李公公代为转圜。”

李长觑着眼叹气道：“奴才也看出来了。娘娘当年是奉旨去甘露寺修行，如今却在这里，槿汐告诉奴才是因为娘子得了病才搬离到这里。其实奴才也明白，必定是甘露寺的姑子们叫娘子受了不少委屈。这里虽然清净，可到底是荒山野岭的，娘娘受苦了。”

李长叹了口气道：“年前半个月的时候，皇上纳了名御苑中驯兽的女子为宫嫔，虽然按宫女晋封的例子一开始只封了更衣，可两个月来也已经成了选侍。位份其实倒也不要紧，顶了天也是只能封到嫔位的。只是驯兽女身份何等卑微，如何能侍奉天子？为了这件事，太后也劝了好几回了，皇上只不听劝，对那女子颇为宠幸。或许娘子与皇上相见之后，皇上也会稍稍收敛一些。”

我简直闻所未闻，吃惊道：“那女子果真是驯兽的？”

李长忧心道：“驯兽女叶氏，原本是御苑里驯虎的女子，整日与豺狼虎豹为伍，孤野不驯，可皇上偏偏喜欢她。”(请看小说网|qinkan.net)

我只能笑，“皇上眼光独到。”

李长愁眉不展，焦心道：“五石散的事还可以说是傅婕妤引诱，可这位叶选侍得宠……太后病得厉害无力去管，只能吩咐了敬事房不许叶氏有孕。”李长长长地叹息了一句，“奴才眼瞧着，皇上是想着娘娘的，娘娘也是孤苦，不如……”他拿眼瞧着我，只等我自己开口。

我怅然叹息了一句，仿佛无尽的委屈、伤心、孤清与伤情都叹了进去，良久方道：“我纵然不舍，只是还有何面目再见皇上呢？公公说起皇上的情意，更叫我无地自容，原先想见一见皇上的念头都不敢有了。”

李长唇角微动，道：“奴才虽然旁观，却也清楚。娘娘当年是受足了委屈的，胧月帝姬生下来前娘娘过得多苦，只是皇上也有皇上的不得已啊。”李长低头片刻，笑道：“其实娘娘想见一见皇上也不是不能，前两日正说起正月里要进香的事，从前皇上都在通明殿里了此仪式的，今年奴才就尽力一劝请皇上到甘露寺进香吧。”

我用绢子点一点眼角，唏嘘道：“难为公公，只是这事不容易办，叫公公十分费心。”

李长夹一夹眼睛，笑道：“且容奴才想想法子，未必十分艰难。”

我半是感谢半是叹息，“李公公，眼下我真不晓得该如何回报你这片心。”

李长笑得气定神闲，“奴才是帮娘娘，也是帮奴才自己。虽然娘娘现在身在宫外——说句实话，当时娘娘若不自请离宫谁也不能把娘娘从皇上身边赶走——娘娘又怎会是池中物呢。”说罢叩一叩首，道：“天色晚了，娘娘早点歇息吧。有什么消息奴才会着人来报。”

我“嗯”了一声，道：“浣碧去送一送吧。”

槿汐前走两步，轻声道：“浣碧姑娘服侍娘子吧。奴婢正要出去掌灯，就由奴婢送公公出去吧。”

李长微微一笑，向槿汐道：“外头天那么黑，我自己下去就是。”说着从怀中掏出一包银子塞进她手里，“这个你先用着。过两日我着人送些料子来，你身上的衣裳都是前几年的样子了。”

次日傍晚时分便有人来，槿汐道：“是李长私宅里的总管。”

那人打扮得利索，磕头道：“公公叫奴才说给娘子，后日正午，有龙引甘露的吉兆，娘子若有心，可以盛装去看。”说罢又指着桌上的几件华衣首饰道：“这些是公公叫奴才带来给娘子的。”

那人走后，我随意翻一翻桌上的衣衫，只上面几件珍珠纹花的衣衫是按着我的尺寸做的。我招手让槿汐过来，取出下面几件姜黄、雪青、蔚蓝的缠枝夹花褙子，感叹道：“也算李长有心，只怕这衣裳是他昨日回去后就叫绣工连夜赶出来的。针脚还新，衣裳的尺寸正合你的，连颜色、花样都是你素日喜欢的。”

槿汐微微一笑，那笑容亦淡得像针脚一般细密，道：“也就如此吧，好与不好都是命。”她把衣裳首饰理一理，道：“方才李长府里的总管说要娘子盛装，送这些东西来也是这个意思。”

我微微颔首，望向窗外的三春盛景，花开如醉，漫天盈地，我的心底却哀凉如斯。“李长的意思我晓得，他是希望我盛装一举赢得皇帝的心。”嘴角漫起一缕连自己也不能察觉的冷笑，“只是未免落了刻意了。”

槿汐默默良久，春光如云霞，枝头的桃花纷乱似锦，映得我与她的面容皆是苍白。

第一部分 二、忧来思君不敢忘(2)

槿汐指间拈了一朵桃花，淡淡道：“那日听李长说起皇上对娘子的心意，真是闻者亦要落泪的。”

“当真情深一片么？”我漠然微笑，“这样总把别人当作影子的情深，伤了自己又伤了别人，有什么可要落泪的。”指甲划过掌心有稀薄的痛楚，“我是纯元皇后的影子，那么傅婕妤是纯元皇后的影子还是我的影子？她更可怜，可怜到做了一个人的影子还不够，死了连一句惋惜都没有。皇上既然宠她，又这样待她凉薄，凉薄之人施舍的所谓真情，槿汐你会感动么？”

槿汐温和的目光锁在我身上，轻声道：“可是李长说的一刹那，娘子眉心微动，难道真的什么念头都没转么？”

我仔细体味自己的心思，轻声道：“当时确是动容，然而转过念头，也只觉得不过尔尔。”我敛容，淡然道：“先把你伤得体无完肤，再施一点无济于事的药物，有什么意思。”

槿汐凝神片刻，“无论有没有意思，只消皇上有这个心，咱们就能事半功倍。”

我冷冷一笑，仰起头，任由庭前落花，一一拂落。

这日起的早，不过淡淡松散了头发随意披着，早起用前两日就预备好的玫瑰水梳理了头发，青丝间不经意就染了隐约的玫瑰花气味。

浣碧认真帮我梳理着头发，一下又一下。我闭着眼睛，感觉梳齿划过头皮时轻微的酥栗。忽然，浣碧手一停，低身伏到我膝上，声音微微发颤，“小姐，我害怕。”

我的手拂过她松松挽起的发髻，轻声道：“怕什么？”

浣碧的发丝柔软如丝缎，叫人心生怜意，“我怕小姐今朝不能成功，但要是成功了，以后的路只怕更险更难走。我前思后想，总是害怕。”

浣碧的手涔涔发凉，冒着一点冷汗。我沉住自己的心神，反手握住浣碧的手，定定道：“除了这条路，我没有别的路可以走。所以，我只会让自己一直走下去。”

害怕么？我未尝不害怕。只是如果害怕有用的话，天下的事只消都把自己捂在被子里昏睡逃避就能解决。人生若能这样简单，也就不是人生了。

我穿上平素穿的银灰色佛衣，只选了纱质的料子，微微有些透明，有几乎看不出颜色的银线绣了疏疏的莲花，只为在阳光下时反射一点轻灵的光泽。里头穿一件雪白的茧绸中衣，亦裁制的贴身飘逸。

浣碧担心，“会不会太素了些？小姐既下了心思，总要细心打扮些才是。”

我微笑，“皇上在宫里头浓艳素雅都看得多了，有什么稀奇。我便是要这样简净到底。”而且，也唯有这样的颜色，才能显出我的支离之态。

槿汐扶正镜子，道：“娘子出居修行，若是雅或艳，在这山中都显得太突兀了。”

我不语，只拣了一串楠木佛珠，点了一枝檀香，安静跪在佛龛前。观音慈悲，慈眉善目，高立云端看尽人间悲喜离合，却不能普度众生。

外头已经隐隐闻得礼乐之声，不用去想也知道定是玄凌上甘露寺的仪仗了。浣碧在旁冷然道：“小这样远远望下去金银焕彩，珠宝争辉，咱们的皇上可真是显赫得不得了！”

心下几乎要沁出血来。

清，你走了。我所有的美梦和希翼都已一地狼藉。

清，佛不能度人，我只能自己度自己，靠一己之身去保全。

所以，请你原谅我，原谅我的不得已，原谅我要再度回到他身边去。

良久，也不知过了多久，只觉得两颊湿凉一片。却是槿汐的声音，“有小内监过来报信，皇上快到凌云峰了，娘子也请准备着吧。”

默默起身，用经文的梵音压抑住心底的戾气，思来想去，淡淡而温暖的神情是最相宜的。迎着山风站在凌云峰顶，凉劲的山风拂面而来，我的头脑中有冰冷的情意。恍惚想起昔年冬天去倚梅园争宠的路上，那时失子失宠，再难过，心里也总是有对玄凌的期盼的。而此刻，当真是半分也没有了。人生种种，千回百转，唱念做打，都不过是场戏罢了。而身在其中的戏子，是不需要任何感情的。

举目见五色九龙伞迎风招扬，玄凌扶着李长的手沿路而上，在看见我的一瞬，目光分明晃了几晃，驻步不前。

我微微一笑，向身边的槿汐道：“槿汐，我又发梦了。总好像四郎就在我眼前。”

槿汐背向玄凌，伸手扣一扣我的衣襟，心疼道：“娘子昨晚又没睡好，不如去歇一歇吧。”她转身，骇然瞧见玄凌站在面前，失声叫道：“皇上……”

我依旧是恍惚的神情，山风卷起佛衣的素袖飘扬若水，在明晃晃的日色反耀一点银灿的光泽，益发显得整个人飘忽如在梦中，“槿汐，我想得多了，难道你也在发梦么？”

槿汐死命地掐一掐我的手，“娘子，的确是皇上。奴婢不敢欺骗娘子。”

“是么？”我淡淡地扬一扬嘴角，伸手去抚玄凌的脸，缓缓道：“四郎，我每天都要见他许多次呢。”

我脚下一软，已经站立不住，槿汐惊叫着要来扶我，玄凌一步上前已经伸臂把我抱在怀里，轻轻唤：“嬛嬛——”

嬛嬛，这也是旧日的称呼了啊！

我唤他“四郎”的时候并没有真心，而他这样唤我的时候，又有几分呢？

这样的重逢，既是乍然，亦在算计之中。这么些年没有见了，这样突然见了，只觉得他仿佛老了些，目光亦有些浮了，不像那些年里，总是深沉的。

他眼中的我，必定也不似从前了吧。

毕竟，我与他，都不是旧时人了啊。

我缓缓闭上双目，明明已经是无情了啊。这样突然相见，心中竟还有一丝微微的抽痛——毕竟，他是胧月的父亲啊！

他的怀抱中有龙涎香迷离的气味，我一时不习惯，被呛得咳嗽了两声。玄凌斥向李长道：“方才甘露寺的姑子不是说昭仪因病才搬到这里住着，现下已经大好了。怎么朕瞧昭仪还是病恹恹的？”

李长急得抹汗，“奴才也是头一回和皇上过来，怎么晓得莫愁师太——不是，是甄昭仪还病着呢。”

玄凌一时不好发作，看向槿汐道：“你方才说昭仪昨晚又没睡好，什么叫又没睡好？”

槿汐的语气有些悲切，哽咽道:“当初娘子——昭仪被人说成是肺痨赶出甘露寺，冰天雪地的出来那病就重了。其实也不是肺痨，只是昭仪生育之后月子里没调养好落下的病根，一直咳嗽着。本来吃着药到春天里已经大好了，于是在这里静养。只不过昭仪自出宫之后就一直想念皇上与帝姬，神思恍惚，夜里总睡不好。”

玄凌顾不上说什么，一把将我打横抱起抱进内室，李长一叠声地在后面道：“槿汐，小尤，快帮忙扶着，也不怕皇上累着。”

温热的水从喉中流入，我咳了两声，睁开眼来迷茫望着眼前的一切。我半躺在玄凌臂弯中，他焦灼的神情随着我睁开的眼帘扑进眼中。

他握紧我的手，无限感叹与唏嘘尽化作一句，道：“嬛嬛，是朕来了。”

我怔怔片刻，玄凌，他亦是老了，眼角有了细纹，目光也不再清澈如初。数年的光影在我与他之间弹指而过，初入宫闱的谨慎，初承恩幸的幸福，失宠的悲凉，与他算计的心酸到出宫的心灰意冷。时光的手那么快，在我和玄凌之间毫不留情地划下冷厉而深不可测的鸿沟。

我与他，一别也已是四年了。

岁月改变了我们，唯一不变的，是他身上那袭明黄色的云纹九龙华袍，依旧灿烂耀眼，一如既往地昭示他九五至尊的身份。

我几乎想伸手去抓住这明黄。唯有这抹明黄，才是能够要到我想要的啊！

我微微伸出的手被他理解为亲昵的试探，他牢牢抱住我，叹息道：“嬛嬛，你离开朕那么久了。”

长久的积郁与不可诉之于口的哀痛化作几近撕心裂肺的哭声，我倒在他的怀中啜泣不已：“四郎、四郎——我等了你这样久！”泪水簌簌的余光里，李长拉过槿汐的手，引着众人悄悄退了出去。

我知道，我只有这一次机会。唯有这一次，要他做到对我念念不忘。

他仿佛比四年前精进了许多，我丝毫不意外，他有那样多的女人。只要他愿意，每一晚都可以有新的女人。

小衣被解开的一瞬间，在陌生而熟悉的接触中，心里骤然生出尖锐的抵抗和厌恶。他的唇舌柔软而粗糙，腻在我颈中，恶心到几乎要呕吐出来。我下意识地别过头去——这张床榻，岂是玄凌能碰的。

我与玄清，——哪怕禅房中的这张床榻简陋如斯，亦是属于我和清的，怎能容得我与其他的男子在此欢好呢？

我情急生智，含糊地在玄凌耳边笑道：“这里不好。”

我朝着南窗下午睡时用的一张一人阔的长榻努了努嘴儿。玄凌“嗤”地一声轻笑，“小妮子越来越调皮了。”

他进入我身体的一刹那，因为下意识的心底的抵触，竟然有疼痛的触感，抑制不住地从喉头溢出一丝呜咽。他却愈加兴奋，我紧紧地咬住下唇，忍着把痛楚转为他的兴奋与汗水。

窗外有开得云锦样繁盛的桃花，春深似海。不过是一年前，玄清与我在窗下写着合婚庚帖。

终身所约，永结为好。

琴瑟在御，岁月静好。

他死了，所有的岁月静好都成了虚妄。任凭花开花落，我的生命里，已经再没有春天。

心里的激痛如漫天桃花，灿烂地一树仿佛是满腔鲜血凝成，我悲哀地闭上眼睛，幻出一抹看似满意的笑容。

他伏在身边缓缓喘息片刻，沉沉睡去。

其实他沉睡中的背影，不仔细去看是与玄清有几分像的。这样微微一想，眼泪已经几乎要落了下来。

玄清，玄清，哪怕穷尽我一生也再无法与你相见了。

第一部分 三、芙蓉帐暖(1)

估摸着玄凌快要睡醒了，方才任由泪水恣肆滑落，一滴一滴滴落在玄凌的背心。我的手抚上玄凌的右臂，他的右臂是这样的光洁，带一点已久不习武的男子的微微松乏的皮肉。而玄清，他的右手臂上有那样狰狞的刺青，你完全想象不出来，他这样温润如玉的男子，竟会有这样凌厉的刺青，唯有最亲密的人才可以看得到。

玄凌的叹息满足而轻微，翻身抱住泪眼迷蒙的我，吻着我的脸颊，“嬛嬛，方才你为朕落了三十七滴眼泪。”我微微一怔，愈发地含情落泪。他道：“为什么哭？”

情欲，不过是人的一种欲望而已。肉体的结合于玄凌来说算得了什么呢？尤其是对于一个拥有天下女人的男人，一夕之欢之后，他可以完全否认，可以完全把你忘在脑后。

而男人，尤其是他在满足地力竭后，是最容易说话、最容易被打动的。

这才是我要把握的时机。

我枕在他手臂上，垂泪道：“人人都说嬛嬛当年任性离宫，错到无可救药。唯有嬛嬛自己知道，也是到了今天才知道，当时这样做，真真是半分错也没有。”玄凌眉头蹙起，眼中的冷色渐渐凝聚得浓重。我假作不知，动情道：“从前嬛嬛总以为四郎对我是半分情意也没有了，不过因为我是胧月的母亲、长得与纯元皇后有几分相似才要我留在宫中。嬛嬛这样倾慕四郎，却实实被那一句‘莞莞类卿’给伤心了。”我渐渐止泪，道：“出宫四年，嬛嬛无时无刻不在想，若四郎还对我有一分，不，只要一点点情意，嬛嬛都可以死而无憾了。如今嬛嬛离开四郎已经四年，四年未见，四郎还惦记着我好不好，因为听甘露寺的姑子说我因病别居还从甘露寺赶到凌云峰。嬛嬛只要知道四郎对我有一点真心，这四年别离又有何遗憾呢？如果能早知道，嬛嬛情愿折寿十年……”

他的手压在我的唇上，半是心疼半是薄责，“嬛嬛，朕不许你这样胡说！”

眼中的泪盈盈于睫，将落未落。我练习过无数此，这样的含泪的情态是最惹人心生怜爱的，亦最能打动他。

他果然神色动容，抚着我的鬓发道：“嬛嬛，甘露寺四年，你成熟柔婉了不少，没那么任性了。”他拥住我，“若非你当年这般任性意气用事，朕怎么舍得要你出宫——你才生下胧月三天，[奇/书\/网-整.理'-提=.供]于是朕废去你的名位，让你好好思过。若有名位在，你怎知道离宫后的苦楚。”玄凌看一看我，唏嘘道：“你也真真是倔强，恨得朕牙痒痒。你晓得朕为了你发落了多少嫔妃，连如吟——你不晓得如吟长得有多像你？”

傅如吟么？她是像我呢还是像纯元皇后？我没有问出口，像谁都不要紧，不过是用一个影子替代另一个影子罢了。何况他再宠爱傅如吟，不是也未曾为她的惨死落一滴泪么？

然而我口中却是一点懵懂的好奇，“如吟是谁？她很像我么？”

玄凌吻一吻我的额头，轻笑道：“像谁都不要紧，已经过去了，再没有她这个人了。”

我不语，一个他宠爱了一年的女人，因为他的过分宠爱而成为众矢之的的女人，被他这样轻轻一语抹去，不是不悲凉的。

我伏在他肩头，啜泣道：“是谁都不要紧，嬛嬛只要四郎在这里。四郎，我多怕这一生一世都再也见不到你了，还有胧月……我们的胧月。”

玄凌温柔的扶着我的肩，低笑道：“朕不是一直抱着你么？胧月很好，你不晓得她有多乖巧可爱，敬妃疼得不得了。”他微微蹙眉，“只可惜朕不能带她出来给你看。”

我含情凝睇，泣道：“只要是四郎亲口告诉我胧月都好，我就很放心了。”我沉默片刻，哀哀道：“其实没有嬛嬛这个生母，胧月也可以生活得很好。”

玄凌凝视我须臾，叹道：“其实当年你若不出宫，胧月有你这个生母照顾自然更好。只是如今托付给敬妃，亦不算所托非人。”

泪水的滑落无声无息，只是落在他手背上时会有灼热的温度溅起。“嬛嬛久病缠身，在甘露寺备受苦楚，未尝不是当年任性倔强的报应。嬛嬛虽然离开紫奥城，然而心心念念牵挂的无一不是紫奥城中的人。芳若来看望时我甚至不敢问四郎近况如何，只怕芳若会告诉我四郎已有新人在侧，全然忘了嬛嬛，嬛嬛不敢问……只能每日诵经百遍，祈求四郎与胧月安康长乐。”我凝噎不止，良久才能继续道：“如今能与四郎重会，已是嬛嬛毕生的福气了……”

他伸手温柔地拭去我的泪珠，轻怜密爱，“嬛嬛，朕在来时想，只要你对朕还有一丝情意，只要你知道你从前错了，朕都可以原谅你。嬛嬛，你不仅没有让朕失望，朕甚至觉得，当初或许朕并不该任由你出宫。”

我默然，“四郎，当年我并非有意冒犯先皇后的。”

他轩一轩眉毛，目光中含了一丝清冷之色，“过去的事你已经受了教训，朕是天子，不会再与你计较这事。”他的目光倏忽温软了积分，好似破冰的汩汩春水，“若不是你为此离宫四年，朕又怎晓得竟会如此牵挂你。本来正月进香之事在通明殿就可完成，若非李长提了一提到甘露寺上香可以散心，朕也不能借机来看你一次。其实朕在甘露寺时也正犹豫要不要见一见你，只怕你还是倔强如初。哪知一问才晓得你因病别居在凌云峰，虽说是好了，可是你生胧月的时候是早产，又未出月而离宫，只怕是当年落下的病，哪怕不合礼制朕也要来看一看你了。”

我含悲含泣，“四郎这样的情意，嬛嬛越发要无地自容了。”我的手指抚过他的眉、他的眼，蕴了欣慰的笑意柔声道：“嬛嬛无论病与健，都日日诵经祝祷四郎平安如意，如今看到四郎如此健朗，嬛嬛也就安心了。”

我说的话，仿佛有许多柔情蜜意在里头。眼色里有柔情，语气里也是柔情。而我心底，却在凝视他时生出轻微的嘲笑，是嘲笑他，也嘲笑自己。

他俯身抱一抱我，将脸埋于我青丝之间，“嬛嬛，听着你说话，闻着你身上的檀香气味，真是叫朕安心。你可晓得，宫里出了多少事，朕连一个说贴心话的人也没有。”他的声音微微悲戚，“你晓得么，六弟回不来了。”

我轻轻拍着他的背，咬牙忍住将落的泪水。他是天下的君王，然而亦有这样多的烦心事。玄清之死，他与我一样，也是悲痛的吧。

“六王是四郎的手足，想必四郎十分伤心。只是伤心归伤心，四郎是天下至尊，一言一行皆关系到天下苍生，不能不珍重自己的身子。”

玄凌抬起头来，面有悲色，“其实六弟去之前朕已经晓得有不少赫赫细作混入滇南，又有乱民伺机闹事。只是朕要他微服去体察民情不能大肆张扬，所以没有安排他以亲王仪仗出行，也不便派人暗中保护。若是朕能放一放政事以他的安危为先，也不至于如此了。”

我瑟瑟齿冷，心头瞬时如被冰雪覆住一般。我极力忍耐着，头脑中痛得几乎要裂开一般——是他，竟然是他！又是因为他！哪怕他也是无心，可是我所有的未来、所有的美梦、所有的希望，再度因为他而破灭。

床头的针线筐里搁着一把剪刀，冷眼瞧去，竟有一丝雪亮的寒光。只要我，我伸手过去拿到一击插进玄凌心口。他就会死了，跟着我腹中孩子的生父一起死了。

然而这样的杀机只是一瞬。若他死了，我的孩子也保不住了。甚至我的父母兄妹、胧月、槿汐，甚至连敬妃也会被牵连。我要报复他，不一定要用让他死这个法子，太得不偿失，亦不够叫他痛苦。

越是疼痛，越是要忍耐。我收住冷厉的目光，温言道：“四郎也不想的，毕竟是自己的手足兄弟啊。六王一向闲云野鹤，能为大周政事有所裨益，总是一位贤王了。”

玄凌伏在我怀中，沉沉疲惫道：“是朕不好，没有为他的安危考虑周全。嬛嬛，你知道么？从小父皇最疼的人就是六弟，最宠爱的是他的母妃舒贵妃，六弟什么都比我强、比我好。朕和母后在父皇心里虽然仅次于六弟和舒贵妃，可是父皇眼里只有他们，从不把朕放在眼中。嬛嬛，你明白那种屈居人下的感受么？那种眼睁睁看着天下只有他比你好的感受。”

“所以除了他，你就是最好的了，是么？”我心头凄楚，喃喃自语。

“嬛嬛”，玄凌看我，“你在自言自语什么？”

“没有”。我和婉微笑，“嬛嬛只是觉得六王并没有那样好，先帝疼爱六王并非因为六王什么都好，只是因为舒贵妃的缘故爱屋及乌罢了。而且就算六王小时候多么优秀，如今看来亦只在诗书闲游一道精通罢了。”我停一停，极力压制住自己因言不由衷带来的激痛，道：“何况既然身在君王之位，时时处处总是要以天下为先的。”

第一部分 三、芙蓉帐暖(2)

他悲叹，“嬛嬛，唯有你最体贴朕的心意。六弟的死讯传来之后，朕也十分难过，立即命滇南各府在腾沙江一带打捞寻找，可惜一无所获。再怎么样，六弟和朕是从小一起长大的情分，母后抚养他这么多年，他也一直安分守己，并无出格之处。”

我低低道：“六王对四郎是很忠心的。”

玄凌掩面片刻，已经镇静下来，“终究已经是过去的事了。六弟的身后事朕自有安排，大周的一个亲王不能就这般不明不白没了。”他顿一顿，“六弟的死多半与赫赫少不了牵连，因此六弟的死讯必定要瞒下来，将来若要对赫赫动兵先发制人，这是最好不过的藉由。”

我忍住心底的悲恸与恨意，低首绵顺道：“皇上好计谋。”

玄凌起身从衣中取出一枚錾金玫瑰簪子，那是玄凌旧年赏赐中我的爱物了。那玫瑰花的样子，小至花蕊纹理，无一不精致华美，细腻入微。更好在五其他琐碎点缀，华贵而简约。因着心爱，戴得久了，连簪身都腻了一点经手抚摸的光滑。

“当年朕下旨废去你所有名位，循例你的所有饰物与衣衫都要充入内务府重新分给位份低微的宫嫔。可是不知为什么，朕当时竟下旨把你所有的东西都封在棠梨宫中。”他停一停，眼中闪过一丝悲伤，“朕在你走后去过一次棠梨宫，除了‘长相思’你什么都没有带走，连这枚簪子也搁在了妆台上。”

我掩面唏嘘，“‘长相思’是当年皇上亲手所赐的。除了相思，别的身外之物嬛嬛有什么不能舍弃的呢？”

玄凌伸手用簪子挽起我的长发，温柔道：“嬛嬛，朕曾命你落饰出家，如今为了朕，再度妆饰吧。”

我举手正一正簪子，锋锐的簪身缓缓划过头皮，我抬手婉媚一笑，“四郎说什么，嬛嬛都是愿意的。”

玄凌扶着我素白的肩，半是无奈半是慨叹，“只是嬛嬛，世事不可转圜。既然你已经离宫，只怕朕也不能再接你回宫了。大周开国以来，并无废妃再入宫闱的先例。”

我神色哀婉如垂柳倒影，切切道：“能有今日已是非份之福。只要四郎记得我，嬛嬛不会计较名分。”言罢，如柳枝一般柔软伏倒在玄凌怀中，“嬛嬛只有一事祈求，嬛嬛身为废妃，能再侍奉四郎已是有幸，实在不愿宫中诸位妃嫔因今日之事而多起争端。”

玄凌轻笑，“还说自己是废妃么？方才当着李长与槿汐的面朕称你什么？虽然不能颁册受封，这些年你在朕心里就当是从没离开过，你还是朕的昭仪。”

这些年的一切，当真就能一笔勾销么？我冷笑，宫中四年，宫外四年，我与玄凌注定是要纠缠不清了。

玄凌依旧道：“至于宫中，你不愿多生事端，朕也不愿多生事端，朕连皇后面前也不会提起。以后你的起居，朕会让李长一应安排好。”

我依依不舍，“只要四郎记得嬛嬛，哪怕嬛嬛以后在此一生孤苦修行，也是甘之如饴。”

玄凌抬一抬我的下巴，嘴角扬起一抹淡淡的坏笑，“嬛嬛如此善解人意，朕怎舍得叫你孤苦一生呢？”他想一想，“太后病重未愈，朕就下旨让甘露寺每月举行一次祝祷，朕亲来上香就是。”

我扭着身子低声微笑，“太后洪福，很快就会凤体康健。”

玄凌的唇一点一点沿着我的脸颊滑落至锁骨，“朕就让甘露寺为先帝做法事，再后就祈祷国运昌隆……嬛嬛，你瘦了许多，然而容貌更胜从前……”他的声音逐渐低迷下去，窗外落红如雨，桃花妖冶盛放，悄无声息地覆上我唇角的凄迷冷笑。

李长再度来请安时带上了不少的衣食用具，满脸堆笑，道：“奴才所言如何？皇上心里可惦记着昭仪娘娘呢，一回宫就打发了奴才拣好的来奉与娘娘。”

我彼时正在梳妆，恬淡微笑道：“有劳公公了。只是如何帮着皇上瞒住宫里，就是公公的本事了。”

李长忙不迭道：“奴才一定尽力而为。”

我默然不语，哪怕瞒得再好，玄凌每月来一次甘露寺，即便以祝祷之名，皇后她们并不是坐以待毙的傻子，很快也会发觉的。我的手有意无意抚摸过小腹，泛起一丝淡漠的微笑，只需要一两个月，瞒住后宫中的人一两个月就好。

我转首去看李长，亲切道：“我兄长之事想必槿汐已经和你说了。我刚与皇上重逢，并不方便开口请求皇上，这件事就要有劳公公适时在皇上面前提一提了。”

李长恭顺应了一声，笑道：“奴才省得。这事若是娘娘来开口，就会让皇上觉得上番相会之事娘娘是有所图谋了。所以奴才已经寻了个机会提起过，皇上爱屋及乌，自然关怀娘娘的兄长，虽说甄公子还是戴罪之身，却已派人从岭南送公子入京医治了，想来不日后就能顺利抵京。”

我按住心头的惊喜，慢里斯条地戴上一枚翠玉银杏叶耳坠，笑道：“那么我该如何谢公公的盛情呢？”

李长“哎呦”一声，忙俯下身子道：“娘娘是贵人，奴才怎么敢跟娘娘要赏。”

我嗤笑一声，悠悠道：“以我今时今日的地位，即便你开口向我要什么我也未必给的起，你又何必急着推托呢。”

李长笑而不答，只悄悄打量了我身边的槿汐两眼，捧起一叠衣裳道：“这些是皇上叫奴才挑了京都最好的裁缝铺子新裁制的，因皇上回去后说娘娘那日穿的佛衣别有风味，所以也叫奴才选了银灰色的纱绢为娘娘做宽袖窄腰的衣衫。”

我笑一笑，叫浣碧收起，道：“皇上有心。”我转脸看身边的槿汐，不动声色道：“今日你穿得这件雪青褙子倒很合身，点枝迎春花也是你喜欢的。”槿汐看一眼李长，微微有些局促。

李长忙笑道：“槿汐穿什么都没有娘娘好看。”

我莞尔道：“哪里是好看不好看的事，是公公有心了。”

李长呵呵一笑，“奴才不过是略尽绵力罢了。”他欠身，“奴才打心眼里为娘娘高兴呢。”

我任由浣碧梳理着发髻，闭目轻声道：“李长，连我自己都觉得讶异，竟然可以这样顺利了。”

李长的语气带着轻快的笑音，“这才可见娘娘的隆宠啊，皇上也是真心喜欢娘娘呢。”他停一停，“两个彼此有情意的人，只要一点点机会都可以在一起的，何况娘娘与皇上有这么多年的情分在呢。”

彼此有情意的人？我几乎要从心底冷笑出来，不过是一场筹谋罢了。费尽了心机与谋算，何来真情呢？

然而浮现到唇角的笑却是温婉，“一时喜欢又有什么用。若要让皇上对我心心念念，靠公公的地方还多着呢。”

我维持的柔和端庄的笑容在李长离去后瞬即冷寂下来。浣碧晓得我心情不好，寻了个由头出去了，只留下槿汐陪我。

我的心情烦乱而悲恸，顺手拔下头上的金簪，恨恨用力插在木质的妆台上，冷言不语。

槿汐唬了一跳，忙来看我的手，“娘娘仔细手疼！”

“娘娘？”我微微冷笑，心底有珍贵的东西已经轰然碎裂，不可收拾。良久，才轻声道：“槿汐，你知道清为什么会死？”

槿汐目光倏然一跳，仿佛抖缩的火苗，轻声道：“奴婢不知。”

心痛与悲愤的感觉化到脸颊上却成了淡漠微笑的表情，一字一字说得轻缓而森冷，“清坐的船只是被人动了手脚不错，可是玄凌——”我收敛不住唇齿间冷毒的恨意，“明明知道滇南一带并不安定，偏偏让他微服而去，才有今日之祸！”我紧紧握着一把梳子，密密的梳齿尖锐扣在掌心，“槿汐，我好恨——”

槿汐把我的脸搂到怀里，不忍道：“事已至此，娘娘别太苦了自己才好。”

我按住小腹，冷冷道：“从前把这个孩子归到他名下，我总也有些不忍。可是现在，半分不忍也没有了。槿汐，他虽然无心，可是若不是他——”我的哽咽伴随着恶心的晕眩一同袭来，一时说不出话来。

槿汐的目光中有凛冽的坚韧，按住我的手，镇声道：“爱也好，恨也好，这条路照样也要走下去，不是么？”

“是。可是恨少一点，自己也好过一点。”我欲哭无泪，眸中唯有干涩之意，“清的死与玄凌有关，可是我连浣碧都不能说。万一她的气性上来，只怕比我还要克制不住。”

槿汐扶住我的肩，拔出妆台上的金簪，端正为我插好，轻轻道：“娘娘做得对，这件事告诉浣碧姑娘只会乱了大局，不如不说。反正有无这件事，娘娘都要回宫保全下清河王这一脉。与皇上重会之事做得很好，却也只是第一步。于娘娘来说，最痛最难捱的时候已经过去了，以后的日子里即便再苦，也要熬下去。若有片刻的软弱，只会叫敌人有可趁之机。”她拣了一朵粉色复瓣绢花簪在鬓边，“娘娘现在要做的就是拢住皇上的心，所以再苦再痛，也要娇艳如花。”

逝者已矣，所有的苦痛都要活着的人来承担。

我安静举眸，铜镜的光泽昏黄而冰冷，镜中人面桃花相映红，而我的眼神，却冷漠到凌厉。

第一部分 四、耿耿星河欲曙天(1)

如此一月之中，玄凌又寻机来看了我两次，两情欢好，愈见深浓。谈笑里说起宫中事，玄凌欢喜道：“燕宜有了两个多月的身孕呢。自从蕴蓉生了和睦帝姬之后，宫中鲜有喜讯了。”

我疑惑，“燕宜？”

这个名字我是听说过的，芳若口中对胧月颇为疼爱的徐才人，玄清口中在太液池畔作《四张机》吟诵的徐婉仪，因玄凌的病重日夜跪在通明殿祈福至虚脱的痴情女子。仿佛深情而颇负才学，然而似乎并不十分得宠。

玄凌漫不经心道：“是你离宫那年进宫的，说也奇怪，朕也并没有太宠幸她几回，就这样有了身孕，倒是蕴蓉和容儿半点动静也没有。”

我只作无意，抿嘴笑道：“这样的事也看天命的，是徐妹妹好福气呢。”

玄凌半是感慨半是懊丧，“宫中一直难有生养，如今燕宜有了，朕进了她从三品婕妤之位，也盼她能为朕生下一位皇子。宫中已有四位帝姬，皇子却只有一个，漓儿又不是最有天资的。”

我微笑道：“皇上正当盛年，宫中佳丽又多，必然还会有许多聪颖俊秀的小皇子的。”

然而徐燕宜一事，我听在耳中倒也喜忧参半。忧的是玄凌被徐燕宜的身孕羁绊，只怕出宫来看我的机会更少；更忧的是徐燕宜有了身孕，只怕玄凌的心思多半放在她身上，对我来日要道出的身孕不以为意。喜的是宫中有人有孕，皇后她们的目光自然都盯在徐燕宜身上，我更能瞒天过海拖延一段时日。

身形即将明显，我与槿汐谋划再三，大约已经成竹在胸。

于是那一日李长照例送东西来时，我的恶心呕吐恰恰让他瞧见了。

李长微微踌躇，很快已经明白过来，不由喜形于色，忙跪下磕头道：“恭喜娘娘。”

我微微红了脸色，着槿汐取了一封金子来，笑盈盈道：“除了槿汐和浣碧，公公可是头一个知道的呢。”

李长忙躬身道：“恕奴才多嘴问一句，不知娘娘的身孕有多久了？”

槿汐掰着指头算道：“不前不后恰好一个月多上一点儿。”

李长想一想，喜道：“可不是皇上头一次上凌云峰的时候。奴才可要贺喜娘娘了。”李长微微抿嘴一笑，似是有些欣慰，“娘娘这身孕有的正是时候，娘娘可知道徐婕妤也有了快三个月的身孕么？”

我慵懒微笑，闲闲饮一口茶盅里的桂花蜜，“我与徐婕妤都有了身孕，怎么叫我的身孕就正是时候呢？”

李长神色一黯，略有些不自然，“娘娘不知道，这事晦气着呢！徐婕妤刚因身孕晋封婕妤没几天，钦天监夜观星相，发现有二十八星宿北方玄武七宿中危月燕星尾带小星有冲月之兆。娘娘细想，徐婕妤闺名中有一个燕字，又住北边的殿阁，那么巧有了身孕应了带小星之像。这危月燕自然是指怀着身孕的徐婕妤。宫中主月者一为太后，二为皇后。如今太后病得厉害，皇后也发了头风旧疾，不能不让人想到天象之变。皇上又一向仁孝，是而不得已将徐婕妤禁足。皇上这两日正为这事烦心着呢，若知道娘娘的身孕岂有不高兴的？”

我与槿汐互视一眼，俱是暗暗心惊，暗想此事太过巧合，危月燕冲月之兆，玄凌即便不顾忌皇后，也不能不顾忌太后。

我缓一缓神色，只问：“太后身子如何？”

李长忧心道：“冬日里天一冷旧疾就发作了，加之滇南报来六王的死讯，六王是太后抚养的，太后难免伤心，病势眼瞧着就重了，到现在还一直病得迷迷糊糊呢。”

我心中有数，微微垂下眼睑，“不省人事？”

“是。偶尔醒来几次，又有谁敢告诉太后这事叫她老人家生气呢。”

我低头拨一拨袖口上的流苏，轻声道：“皇上知道我有孕了难免会高兴过头，公公得提点着皇上一些。皇后头风发作，又有徐婕妤危月燕冲月之事，宫中诸事烦乱，我的身孕实在不必惊动了人。”我瞧他一眼，“你是有数的。”

李长沉吟片刻，旋即道：“奴才省得，只皇上晓得即可。只是娘娘既然有了身孕，皇嗣要紧，总要请太医来安胎的。”

槿汐早已思量周全，娓娓向李长道：“娘娘现在身份未明，许多事情上都尴尬，更怕张扬起来。倒是太医院的温实初大人与娘娘曾有几分交情，不如请他来为娘娘安胎。”

李长哪有不允的，一叠声地应了，又道：“从前娘娘生育胧月帝姬就是温大人照顾的，皇上一向又赞温大人妙手仁心、忠心耿耿，必定会应允的。”

我微笑道：“公公在皇上身边久了，自然知道怎么说才好。我就在这荒山野岭之中安安静静待产就好了。”

李长笑吟吟道：“娘娘说笑话了，皇上怎么会让娘娘在这里待产呢，必定要接到宫里去好好养着的。”

我微微冷下脸来，愁眉深锁，“公公这就是笑话我。如今您称我一声昭仪，不过是大家脸面上过得去，我哪敢应您一声‘本宫’呢。我如今就是妾身未明，皇上宠幸几回不过转眼就忘了，我哪里敢存了什么盼头。公公若说回宫养着，我既是废妃出宫的，哪里还有回去的理，我只盼能平安抚养这孩子长大就是。”

李长蓦地跪下，磕了一个头道：“娘娘这话从何说起呢。娘娘怀的是凤子龙孙、皇室血脉，怎能不归入内务府玉碟中？娘娘要说妾身未明，皇上可是亲口唤您为昭仪的。如今徐婕妤因天相一事被禁足，皇上又一向重视皇嗣之事，一定会珍而重之。”

我眉心曲折，含悲不止，“皇上如今能这样待我已经是我最大的福分了，哪里还敢多奢求什么呢。若是皇上能让我腹中的孩子有个名分，哪怕只以更衣之份回宫，我也感激涕零了。”

李长慌忙摆手，使眼色叫槿汐拿了绢子为我拭泪，“娘娘有着身孕呢，千万伤心不得的。娘娘和皇嗣要紧，奴才会想法子和皇上说的。”

槿汐忙忙向他使了个眼色，道：“一要着紧地办，二要别走漏了风声才好。娘娘只身在外头，万一被人知晓有了身孕，不晓得要闹出多少事来呢。”

李长点头，“我晓得轻重。”

槿汐苦笑，“你晓得就好。这儿夜里风大不说，还总有狸猫出没，万一娘娘有个惊着碰着的可是大事。”

李长思忖着道：“你好好伺候娘娘，回头我就回了皇上指温大人来为娘娘安胎。”说罢急匆匆告辞回宫去了。

这日午后，我因着身上懒怠，睡到了未时三刻才起来。浣碧服侍着我梳洗了，重新打散了头发梳髻。浣碧笑道：“小姐这两日倒爱睡些，我瞧着夜里也睡得安稳了。”

第一部分 四、耿耿星河欲曙天(2)

我涩然一笑，“我若不睡好，肚子里这个可怎么好呢。左不过事情已经到了这个地步，也只能顺其自然了。”

浣碧笑吟吟为我梳拢头发，仔细挽一个灵蛇髻，又取了支玳瑁云纹挂珠钗簪上，垂下两串光彩灿烂的流苏。

我道：“今日又没人来，何必打扮得这样郑重其事，梳个最简单的螺髻就好。”

浣碧依言重新梳过，一壁梳一壁轻声道：“我不过想着李长回去已经有两日了，想必皇上知道了小姐的身孕是要过来看小姐的。虽不知道是什么时候，可咱们准备着总是没错。”

她重新为我挽了螺髻，拣了枚金丝嵌珠押发别上。我微微顾盼，“这样简单就好，皇上着李长送来的衣裳多是素色，你就该知道皇上喜欢我打扮得清减些。”

浣碧选了件淡粉色君子兰挑花纱质褶子裙出来，道：“这颜色倒衬外头的景致，皇上若来了瞧见也欢喜。”

我微微蹙眉，满腹愁绪化作良久的默默无声，“他走了才这些日子，我总在热孝之中。别的事没有办法，这些颜色衣裳能不穿就不穿吧。”

浣碧闻言黯然，手中的衣衫如流水一般缓缓从她臂间滑落。她转头的瞬间，我才瞧见她埋在发丝里的一色雪白绒花，我心下酸涩，轻声提醒，“平日无妨，只别叫皇上来时瞧见了，多大的忌讳。”

浣碧含泪点了点头，我心下只消稍稍一想到玄清，便是难过不已。我一手按住浣碧的肩膀，一手从梳妆匣里择了一枚薄银翠钿别在发后，又择了一身月白色纱缎衣装，衣襟和袖口边缘有各有一溜细窄的胭脂色花线做点缀，我叹道：“如此也算尽一尽心了。”

正说话间，却见温实初挑了帘子进来。我见他神色败坏不似往常，心里已经明白了几分，索性安闲适意道：“浣碧去泡盏茶来，要温大人最喜欢的普洱。”浣碧转身出去，我笑盈盈道:“怎么跑得满头大汗，先坐下歇歇吧，喝口茶润润喉咙。”

温实初微微变色，道：“我并没有心思喝什么茶。”他停一停，“你哥哥已经回京医治了。皇上没有下旨，可是我瞧见是李长的徒弟小厦子亲自着人去接回来的。李长是什么人，怎么会突然接你哥哥回京？”

我沉默片刻，“既然你心里有数，何必还要费唇舌来问我这些？”我扬起头，明灿的日色照得我微眯了眼睛，“那么李长有没有告诉你，我有了身孕要你来看顾我为我安胎？那你是不是又要问李长为什么会知道我的身孕？而且还不是你所知道的三个月，而是一个多月？”

他的神色痛苦到扭曲，“嬛妹妹，为什么？为什么会这样？”

我定一定神，眸中掠过一点锐利的星火，“因为我和皇上遇见了。这个孩子是皇上的孩子，所以李长会请你来为我安胎。”

温实初张口结舌，一时怔怔，指着我的小腹道：“这孩子……这孩子明明是……”

我拂一拂鬓边碎发，镇声道：“是谁的都不要紧。现在要紧的是皇上认定了这个孩子是他的，认定了我腹中的孩子只有一个多月。”

温实初颤声道：“你疯了！——这是欺君之罪，万一……”

我生生打断他，冷声道：“没有万一！如果有万一，这个万一就是你不肯帮我，你去跟皇上说这个孩子已经三个月了，根本不是他的。那么，这个欺君之罪就被坐实了，我就会被满门抄斩、诛灭三族，而你就是皇上面前的大功臣。”

温实初急得跳脚，慌忙发誓，“你明知道我不会——”他又是气急又是痛苦，脸颊的肌肉微微抽搐，“嬛妹妹，你这是何苦？！若你要生下这孩子，我已经说过，我会照顾你们母子一生一世，你大可放心。”

我接过浣碧手中的普洱，轻轻放在他面前，悲叹道：“你能照顾我和孩子一生一世，可是能帮我已经神志不清的兄长从岭南接回好好照顾么？你能帮我保全我的父母兄妹不再为人所害么？你能帮我查明玄清的死因为他报仇么？”

我的一连串发问让温实初沉默良久，“嬛妹妹，说来说去终究是我无用，不能帮到你。”

我掩去眼角即将滑落的泪珠，慨然道：“实初哥哥，不是你不能帮我，而是我命途多舛。我好不容易离开了紫奥城，如今还是不得不回去。因为这天下除了皇帝，没人能帮到我那么多。”我颓然坐下，“清已经死了，我也再没有了指望。若我不回去保全自己要保全的，还能如何呢？”

窗外的日色那样好，照在一树开得妖娆的桃花之上，渐次渐变的粉红花朵娇小轻薄，满院娇艳的春色弥漫不尽。这样好春景，我心中却悲寒似冬。

我凄然落泪，转首道：“若有别的办法，我未必肯走这一步。如今你肯帮我就帮，不能帮我我也不会勉强。我和这孩子要走的路本来就难，一步一步我会走到死，即便死也要保全他。”

春日如画，花枝间泻落的明光，拂了温实初鲜艳锦绣一身。然而那春日再暖，温实初的面色却像是融不化的坚冰。“我保着你这样走下去，最后只会保着你回宫踏上旧路。嬛妹妹，我眼睁睁看你从紫奥城出来了，如今又要眼睁睁看着你把你保进宫里去。从前我向你求亲你不肯，我看着你进了宫斗得遍体鳞伤；如今还要我再看你进一次宫么？”

往事的明媚与犀利一同在心上残忍的划过。我正对着温实初的湛湛双目，调匀呼吸，亦将泪意狠狠忍下，轻声道：“若不回去，怀着这孩子宫里的人会放过我么？我在凌云峰无依无靠，不过是坐以待毙罢了。宫里的日子哪怕斗得无穷无尽，总比在这里斗也不斗就被人害死的好。实初哥哥，有些事你不愿意做，我也未必愿意。只是事到临头，我并不是洒脱的一个人，可以任性来去。”

良久，他喟然长叹，满面哀伤如死灰，“嬛妹妹，这世上我拿你最没有办法，除了听你的我再没有别的帮你的法子。你怎么说就怎么做吧，你要保全别人，我拼命保全你就是了。”他颓然苦笑，“你认定的事哪里有回头的余地，我也不过是徒劳罢了。”他坐下，捧着茶盏的手微微发抖，“你要我怎么做就说吧。”

我抿了一口桂花蜜，以清甜的滋味暂缓喉舌的苦涩，低头思量片刻，安静道：“首先，你要告诉皇上，我怀的身孕只有一个多月；其次，帮我想办法让我的肚子看起来月份小些；再者，为了掩饰身形，你要告诉皇上我的胎像不稳不宜与他过分亲近。最后，瓜熟蒂落之时告诉皇上我是八月产子，就和生胧月时一样。至于其他，也只能听天由命了。”

他默默饮着杯中的普洱，那滟红的汤色映着他的神情有些晦暗的决然。他凝神的片刻，深邃目光中拂过无限的痛心与温柔，“早知有今日……我情愿你永远也不知道清河王的死讯。”

第一部分 四、耿耿星河欲曙天(3)

有微风倏然吹进，春天的傍晚依旧有凉意，带着花叶生命蓬勃的气味。于我却宛若一把锋利的刀片贴着皮肤生生刮过，没有疼意，但那冷浸浸的冰凉却透心而入。我微微扬唇，“偏偏是你亲口告诉我的。”

他凄然一笑，“所以，我是自食其果。除了帮你，我别无他法。”他稍稍定神，“你说的我会尽力做到，也会禀明皇上你胎像不稳，要好生安养。至于你的肚子……或者用生绢束腹，或者穿宽大的衣衫，一定要加以掩饰，否则再过几天看起来四个月的肚子和两个月的终究不一样。”

我惊疑，“生绢束腹会不会伤及胎儿？”

“汉灵帝的王美人因为惧怕何皇后的威势，有了身孕也不敢言说，每日束腹一直瞒到了生育之时。嬛妹妹不必每日束腹，只消束上两三月即可，也不必束得太紧，中间我会一直给你服用固胎的药物。况且如果束腹得法的话亦能防止腰骨前凸，未必有弊无益。”

我盈盈欠身，“如此，往后之事都要依赖你了。”我停一停，“我要回宫之事光皇上说了还不算，还得太后点头。眉庄姐姐日日侍奉在太后身旁，这件事你只可对她一人说，由她在太后面前提起最好，只是一定要在皇上开口之后才能说。

温实初颔首，“我晓得。”他的目光悲悯，“你好好照顾自己才最要紧。”

送走了温实初，槿汐进来扶我躺下，抚胸道：“奴婢在外头听着觉得真险。若温大人不肯帮忙，咱们可不知要费上多少周折了。平心而论，娘娘在外头一日温大人到底还有一日的希望，一回宫去他可真没什么指望了。”

我斜靠在软枕上，低声道：“他虽有死心，却也不是一个十分自私的人。”

槿汐唏嘘道：“温大人对娘娘的情意还是很可贵的。”说罢打开箱笼，取出两幅生绢道：“温大人走时嘱咐了奴婢如何为娘娘束腹，还是赶紧做起来吧，皇上不知道什么时候就会过来。”

我“嗯”了一声，由着槿汐为我缠好生绢，又服了安胎药，方才稳稳睡下。

又过去了两日，这日上午我懒怠起来，依旧和衣躺在床上。外头下着蒙蒙春雨，极细极密，如白毫一般轻微洒落，带来湿润之气。庭院里一树桃花灿烂芬芳，风吹过，粉色的花瓣乱落如雨，漫天漫地都是细雨飞花，如梦如幻一般。

屋子里焚着檀香，幽幽一脉宁静，我只闻着那香气阖目发怔。

有低微的细语在外头，“嬛嬛还在睡着么？”

“娘娘早起就觉得恶心，服了药一直睡着呢。奴婢去唤醒娘娘吧。”

“不用，朕等着就好。”

心中微微一动，索性侧身装睡。约摸半个时辰，才懒洋洋道：“槿汐，拿水来。”睁眼却是玄凌笑意洋溢的脸，我挣扎着起身要请安，玄凌忙按住我的手道：“都什么时候了，还讲这样的规矩。”

我揉一揉眼，“四郎是什么时候来的，嬛嬛竟不知道。”又嗔槿汐，“槿汐也不叫醒我。”

李长笑眯眯道：“皇上来了半个时辰了，因见娘娘好睡，舍不得叫醒娘娘呢。”

玄凌亦笑，“不用怪槿汐，朕听说你怀着身孕辛苦，特意让你多睡会儿。”他不顾众人皆在，搂我入怀，喜道：“李长告诉朕你有了身孕，朕欢喜得不得了。”

我笑着嗔道：“皇上也真是，欢喜便欢喜吧，不拘那一日来都可以。今儿外头下雨呢，山路不好走，何必巴巴地赶过来。”

李长在旁笑道：“原本皇上听奴才说了就要过来的，可巧宫里事儿多皇上一时也寻不到由头过来。昨日看了温大人为娘娘诊脉的方子，当真高兴的紧，所以今儿一早就过来了。”

我温然关切道：“皇上也是，这样赶过来也不怕太后和皇后担心。”

玄凌只握着我的手看不够一般，眸中尽是清亮的欢喜，“朕只担心你。温实初说你胎像有些不稳，又说不许这样不许那样，朕可担心极了。幸好温实初嘱咐了一堆，说照着做便不会有大碍，朕才放心些。”

李长笑道：“正为着太后和皇后的身子都不爽快，皇上才能说要来礼佛寻了由头，要不然出宫还真难。”

我低眉敛容，“太后和皇后身子不好，嬛嬛还要四郎这样挂心，当真是……”

他的食指抵在我的唇上，脉脉温情道：“你有了身孕是天大的喜事，朕高兴得紧。到底是你福气好，朕第一次来看你你就有了孩子。”他慨叹，“容儿福薄，管氏也是，朕这样宠爱还是半点动静也没有。”

李长满面堆笑道：“这是娘娘的福气，也是皇上和咱们大周朝的福气啊。”

正巧槿汐进来，端着一碗热热的酸笋鸡皮汤，笑道：“娘娘昨儿夜里说起想吃酸的，奴婢便做一碗酸笋鸡皮汤来，开胃补气是最好不过的。”

我望了一望，蹙眉道：“看着油腻腻的，当真一点胃口也没有。”

槿汐发愁道：“娘娘好几日没有胃口了，这样吃不下东西怎么成呢。”

玄凌一怔，向槿汐道：“昭仪好几日不曾好好吃东西了么？”

槿汐道：“正是呢。娘娘怀着身孕本就睡不好，这两日胃口又差。前两日一时想吃糖霜玉蜂儿，奴婢与浣碧都办不来，当真是为难。”

李长为难道：“果然是难为娘娘了。这是宫里御膳房周师傅的拿手点心，外头哪里办的来呢。难为娘娘，有着身孕想吃点什么还不成。”

我愧然道：“是嬛嬛嘴太刁了，其实不拘吃什么都好。”

玄凌转脸吩咐李长，“把带来炖好的燕窝热一热，浇上牛乳，从前昭仪最爱吃的。”李长忙下去办了，我与玄凌闲话片刻，不过一盏茶功夫，燕窝便端了上来，玄凌就着槿汐的手取过，笑道：“朕来喂你吧。”

我微微发急，“四郎如何做这样的事呢？”

玄凌低低一笑，眉眼间说不出的温存体贴，仿若窗外的春风化雨，“为了你，为了咱们的孩子，没有什么不能的。”他在我身后塞一个鹅毛软枕，轻轻嘘了嘴吹一吹燕窝的热气，道：“再没胃口也吃些，不为了自己也为了孩子。”

我就着他的手吃了一口，侧首微笑道：“嬛嬛知道。”

玄凌看我吃了大半，方叹了口气道：“本来燕宜有了孩子也是喜事，朕才欢欢喜喜晋了她位份，偏生钦天监说有危月燕冲月的不吉之兆，太后病重，皇后也躺下了，闹得合宫不宁，朕不得已禁了她的足。”他缓一缓，柔声道：“嬛嬛，若不是你的身孕，宫里的事那么多，朕真没有个高兴的所在了。”

第一部分 四、耿耿星河欲曙天(4)

我抚住他的手枕在自己脸颊边，恬和微笑，“嬛嬛能让四郎高兴，自己也高兴了。天象不过是一时之兆，等厄运过去，徐婕妤为皇上顺利产下一位小皇子就好了。”

玄凌安静拢我于怀，轻轻道：“嬛嬛，长相思还在你处，就为朕弹上一曲吧。”他似是感怀，“你离宫四年，再无人能弹出这样有情致的曲音了。”

我熟稔而机械地拨动琴弦，心中生生一痛，曾几何时，与我琴笛合奏的人，再也不会出现在这世上了。

这样的念头才动了一动，眼中的泪水已经戚然坠落，倾覆在泠泠七弦之上。

玄凌忙来拭我的泪，“好好的怎么掉起眼泪来，谁给你委屈受了么？”

我摇头，只一径含了泪道：“嬛嬛久不弹长相思，如今能再当着四郎的面奏起，只觉恍如隔世。”

玄凌亦是不胜唏嘘，“朕有你再得你在身边，亦如隔世之感。嬛嬛，你从前最爱弹《山之高》，不如今日再弹一次吧。”

我应声拨弦：

山之高，月出小。月之小，何皎皎！我有所思在远道。一日不见兮，我心悄悄。

信手徐徐拨了两遍。《山之高》，我从来只是只弹上半阕的。只因为上半阕的相思之意绵绵入骨，更觉得下半阕的伤怀与不祥。然而神思恍惚的一瞬间，素手泠然一转，已经转成了下半阕的调子：

采苦采苦，于山之南。忡忡忧心，其何以堪。

汝心金石坚，我操冰雪洁。拟结百岁盟，忽成一朝别。朝云暮雨心来去，千里相思共明月。

拟结百岁盟，忽成一朝别啊！

内心的惊恸繁复如滚滚的雷雨，几乎要伏案恸哭一场。《山之高》，原来我一直不敢弹出的下半阕，却是如此凄凉而昭然地揭开我与玄清的命途。甚至，甚至连“千里相思共明月”的遥遥相望也不可得。

一阕《山之高》，竟是我与玄凌和玄清的半世情缘了。

然而再难过，浮上脸颊的却依旧是一个温婉的微笑。

这样沉默相对的刹那，玄凌忽然道：“随朕回宫吧。”

我一怔，心头却徐徐松软了下来——他终于说出了口。我含泪相望，依依道：“嬛嬛如何还能回宫呢？昔年之事，已经无法回头了。”

玄凌拉过我的手拥我入怀，感叹道：“嬛嬛的琴声一如昔日，未曾更改分毫，那么人为何不能回头呢？”

原来，他是这样不明白，琴是没有心的，所以不易变折。而人是有心的，懂得分辨真情假意、用情深浅。而回头，就是要容忍下从前种种不堪和屈辱，是多么难。这样难，难得我连想也不愿去想。

却不能不去想。

我悲叹一句，恻然低首，“嬛嬛是废妃，乃不祥之身，即便身怀帝裔，也不敢妄想再回宫廷了。”

“废妃？”他唇齿间郑重地呢喃着这两个字，目光中掠过瞬息的坚决，“既然是废妃，就重新再册，随朕回宫去。”

我犹疑，“太后……”

“你有了子嗣，想必太后也不会阻拦。为了徐婕妤的事人人烦心，就当冲喜也好、安慰太后的心也好，你跟朕回去就是。”

我跪下，眼中含了盈盈的泪珠，“皇上盛情厚意，嬛嬛感激不尽。可是臣妾这样贸然回宫，虽然太后嘴上不说什么，心里总是介意皇上不与她商量就把臣妾这样的不祥之身带了回去，不如皇上先禀明太后为好。再者，”我神情哀伤而委屈，“宫中的嫔妃少不得议论纷纷，嬛嬛情愿一个人安静在凌云峰度日。”

他温柔扶起我，“朕晓得你怕什么。别人爱怎么议论就怎么议论去。如今三妃尚缺其一，朕就昭告天下册你为妃，与端、敬二妃并立。你的棠梨宫现在惠贵嫔住着，朕就再为你建一所新殿居住，禀明太后之后以半幅皇后仪仗风光接你回宫，看谁还敢背后议论。你就安心养胎为朕生一位皇子吧。”他凝视我片刻，手温情地抚上的我脸颊，怜惜道：“嬛嬛，朕已经让你离开了四年，四年已经足够，朕再不会让你离开。”他吻着我的手心，“这四年，朕也是无时无刻不在想念你啊。”

无时无刻不在想念么？我微微冷笑，正如芳若所说，即便玄凌知道自己错了也不会承认，因为帝王的威严才是他所在乎的，其他人即便被牺牲了又有什么要紧。

我喜极而泣，而这喜之后更有无数重的悲哀与恨意在澎湃。我温柔伏在他胸前，将胸腔内的冷毒化作无比柔顺，道：“四郎有这样的心，嬛嬛就心满意足了。”

窗外细雨涟涟，雨丝映上他无比郑重的容颜，“等朕安排下去，就让人来下旨。你再忍耐几天就是。”

第一部分 五、如意娘(1)

玄凌走后，我一颗心才放了下来。槿汐和浣碧闻讯皆是欢喜。浣碧垂泪道：“好不容易有了这天。本想着能回去先有个立足之地就好，不想皇上竟要封小姐为妃，还要这样风风光光回去。”

槿汐到底沉稳，道：“回宫只是个开头，以后的路千难万难，娘娘可要有个准备。若皇后和安氏知道娘娘要回宫，必定不会善罢甘休。”

我微微沉吟，“皇上是铁了心要接我回去，皇后也未必阻拦得了。只怕她顺水推舟，来个请君入瓮，待我回去后再凭借她的中宫之权来对我动手，倒不易应付。”

槿汐微微一笑，“眼下皇后一门心思都在徐婕妤身上，娘娘猝不及防地要回宫，她恐怕也要措手不及。”

浣碧切齿冷笑，有尖细的锋利，“我耳边听着这几年间宫里竟然没一个能与她抗衡的人，她也算得意够了。不过即便她真要做什么也是枉然，小姐以正二品的妃位回宫，不出几个月生下孩子便是从一品夫人。小姐要和她斗，未必没有资本。”浣碧握一握我的手，执着道：“只盼小姐身在荣华富贵之中，千万不要忘了咱们的恨。”

我的心沉如磐石，冷然道：“自然不忘。我如今回宫又哪里是为了自己呢。”

槿汐温婉一笑，透出一抹沉着，“咱们一步一步来，日子长得很呢。”

正说话间，却是积云闯了进来，带着哭腔道：“娘子，不好了！太妃她……”［请看小说网—wＷw.QiＳuu.cＯm］

她话未说完，我遽然变色，迅即起身道：“我去瞧太妃。”

安栖观内翳翳无烛，我从室外奔入，视线一下子无法适应这样暗的光线，几乎感觉有一瞬间的盲。待到适应过来时，才见舒贵太妃平躺在内室长榻上，一身素白衣裳，面无血色，两颊削瘦，仿佛一朵开到萎败的鲜花凋落在冰冷的床上。

我的眼帘被银色的雨丝扑湿，全身都带着山雨的潮湿气味，一见如此，不觉悲从中来，伏倒在她榻边。

积云哭诉道：“太妃自知道王爷的死讯，已经整整三日不吃不喝了，怎么劝都不听，我瞧着太妃是一心求死了。”说罢垂泪呜咽不止。

我止一止泪意，抬头道：“姑姑请且出去，我陪太妃说说话。”

积云关门出去，我见窗外雨丝洒落，太妃半边身子已被淋湿，只是恍若未觉，眼神空洞望着天际，默默不语。

我起身关窗，凄清道：“逝者已逝，难道生者也要个个跟随着去么？太妃，我未尝不想跟了清去，跟着他去了也就一了百了，什么烦恼也没有了。”

一袭冷风从窗棂的缝隙中穿梭而进，扣动低垂的帘幕，衔着泥土草木的气息扑进安栖观空幽的内室。

太妃无动于衷，依旧平躺着纹丝不动，仿佛已经没有了气息一般。

我安静伏在太妃榻边，轻声道：“清是太妃的命根子，太妃只有这一个儿子，清死了必定会伤心不已。可是太妃只要儿子就不顾孙子了么？我肚子里的孩子可是要等着唤太妃‘祖母’的，孩子已经没有父亲，连太妃也要这样舍他而去了么？”

太妃闻言，身子轻轻一震，眼角滑落一滴清泪。太妃面无表情地坐起身，仿佛一缕幽魂。她整个人都颓败了下来，昔日美好的容颜在她脸上消失殆尽，那种仙子般温暖的美丽仿佛全被冷雨浇化了，唯剩一个母亲失去儿子后的身心俱碎、无望到底。

她愣愣片刻，骤然爆发出裂帛般的哭声:“清儿！清儿！”复又大哭不止，呼号道：“先帝！我与你就这么一个儿子，竟没有好好看住他！如今……如今竟要我白发人送黑发人了！”我见太妃如撕心裂肺一般，忙上前搀住，太妃扶住我的肩，痛哭道：“嬛儿，清儿就这样丢下你去了，只留下你孤零零一个在世上，除了想他什么办法也没有！我已经饱受丧夫之痛，为什么连我的儿子也要离我而去。嬛儿，连你也要饱尝这种失去挚爱的痛楚！”

太妃的哭声如一击击重拳击在我心上。我心中一软，强忍了半天的泪意再也忍耐不住，伏在太妃膝上放声大哭，仿佛连肠子也揉碎了一般，直哭得声嘶力竭，鬓发散乱。

我长久没有这样痛快的哭一场，隐忍了那么久，煎熬了那么久，却只能在人前强颜欢笑，把自己的心一点一点地按在滚油里熬着。

哭泣良久，我们都镇定了一些。我轻声道：“太妃，我此来是要安慰太妃，也是来向太妃辞行。恐怕我以后再也不能来安栖观了。”

太妃大为意外，道：“什么？”

我屏一屏气息，静静道：“皇上的意思，要我回宫侍奉，我也已经应允了。”

太妃神情一凛，继而缓和了道：“你要回宫去也无妨，皇帝的意思你也不能违抗。只是你肚子里的孩子……”

我平静道：“皇上以为是他的孩子，所以执意要接我回宫。”

太妃神色陡变，几乎不能相信，一张脸怔得发白，道：“清儿与你两情相悦，现在他尸骨未寒，你就要跟着皇帝回宫去了也没有办法。我也怪不得你。”她直直盯着我的肚子，“可是你肚子里是清儿的孩子，你怎么能以这个孩子为你回宫的资本，让他认了皇帝做父亲？！”

内室有些偏暗，只有刚点燃的小小一枝烛火透出橘色的暖光。春雨时节寒意如水，透骨袭来。我忍着心酸，缓缓道：“太妃知道么？清的死不是意外，他是被人害死的。他坐的船被人动了手脚，才会命丧腾沙江。清死不瞑目，我怎能糊里糊涂殉情，连仇也不为他报。害他的无论是赫赫还是滇南乱民，都不是我以一己之力可以为他报仇的。”我轻柔抚摸着小腹，“我要在凌云峰安生过下去，就必须打掉这个孩子；我要保全这个孩子，就要隐姓埋名一辈子默默生活在乡野间。如果我既要保全这个孩子，又要为清报仇，还要保全我的父母兄长——太妃知道么？我哥哥流放岭南四年，又被人害得神智失常，我实在已经经不起了。而要做到这些，唯有我重回皇帝身边。太妃，活着比死了更难熬，然而再难，也要熬下去。”我只觉得身心俱疲，仿佛身体里被一只手无穷无尽地淘澄着，淘得五内皆成了齑粉，空空荡荡。

太妃温热的泪水一滴一滴滑落在我的肌肤上。她伸手拢住我，悲泣道：“好孩子，是母妃错怪了你！我不晓得你为了清儿要这样煎熬。宫里的日子有多难，你和我都知道。清儿他这样一走……你为了替他寻一个公道，为了延续他的血脉……当真是苦了你。”

我哀哀垂泪，拉着太妃的手求恳道：“我受多大的委屈都不要紧，只要太妃保重自身。若清知道太妃这样折磨自己，在九泉之下也不能安生的。这个孩子我必定会好好生下来。皇上已经有了皇长子，来日若有机会我会想尽办法把这个孩子过继到清的名下，延续清河王一脉。太妃还有子孙在，难道都要抛下不顾了么？”

太妃哀戚的面容上透出一点求生的意气，抚着我的脖子垂泣道:“好孩子，你为了清这样委曲求全、忍辱负重，我这个做母妃的还能撒手求死么？我即便什么也帮不到你，为你日日念经祝祷也是好的。”

我让积云端了一碗参汤进来，一口一口舀了送到太妃嘴边，道：“太妃几日没有进食了，先喝些参汤提提神吧。”

太妃喝了几口参汤，气色微微好些，匀了气息道：“你要保住自己、腹中胎儿和你父母兄妹的性命，只有进宫承宠一道，这是没有错的。但是，光有帝王的宠爱是远远不够的。你曾经被贬出宫一次，自然比谁都知道当今这位皇上和先帝大是不同，光他的宠爱是极不可靠的。——你只有将天下至高的权利牢牢握在手中，才能保护你想要保护的人，拥有你想拥有的一切。”

我陡地一惊，沉吟道：“至高无上的权利？”

“不错”。太妃渐渐沉静下来，仿佛沉溺进往事的河流之中，“先帝死后我自请出宫修行，其实并非我自愿要出宫修行，而是情势所逼不得不如此。当时宫中摄政王支持四皇子也就是当今的皇上继位，琳妃朱氏成为太后母仪天下，宫中尽是她的势力。若我不自请出宫放弃宫中一切，以此为交换将清儿托付给她抚养，恐怕清儿早活不到如今。”

我惊疑道：“太妃如何能保证太后能善待清呢？若她暗下毒手……”

太妃微微摇头，“那时我蠢，直到最后才晓得，她与我一直情同姐妹，其实最恨的便是我。只要她的儿子顺利当了皇帝，只要我离开后宫，她不会太为难清儿。我离宫之时，在先帝灵前当着数百嫔妃朝臣的面，要朱氏起誓善待我的清儿，我方肯出宫，从此不出安栖观一步。”舒贵太妃垂泪叹息，“清儿长成之后不得不韬光养晦，以游手好闲来打消朱氏母子的疑心。他的心里其实有多少男儿之志不能施展，也是为我这个母妃所牵累。”太妃定一定神，目光中攒起清亮的火苗，在暗夜里灼灼明耀，“我在隆庆一朝占尽风光宠爱，唯独从未沾染权势，以致到最后不得不任人宰割，无还手之力。嬛儿，我穷其一生才明白，帝王的宠爱并不可靠，唯有权力……我出身摆夷，自然不能染指大周之权。而你，却不一样！”

我默默沉思，蓦然想起在上京辉山那一日，红河日下之时，江山如画的场景。那是世间男子尽想掌握手中的天下啊。

舒贵太妃怜惜地凝视我，“你怀着身孕回宫之后必定树大招风、艰险重重。旁的人我不知道，唯有太后，你必定要慎重待之，千万小心。”

“太后……其实还算疼惜我。”

舒贵太妃微微蹙眉，须臾，松了一口气，“她肯疼惜你就好。”她停一停，“此人心机之深让人难以揣测，翻手为云，覆手为雨，连心爱之人也可以痛下杀手，实在叫人后怕。想当年……她何尝不与我姐妹相称？”

姐妹相称？我心底微微发冷。陡然听见这句话，仿佛被人用力扇了几记耳光，眼前金星直冒，只觉耻辱和疼痛。

我沉思不已，舒贵太妃的话叫我陡然想起很久以前的一件事情，不由自主便问了出来，“我曾无意间听太后的近身侍婢孙姑姑说起，仿佛……太后与摄政王……”

第一部分 五、如意娘(2)

窗外细雨潺潺，舒贵太妃双唇紧紧地抿着，良久，她的嘴唇亦抿得发白了，才缓缓吐出一句，“朱成璧……她与摄政王确是有私情！”

我脑中一阵发麻，头皮上似乎有无数细小的黑虫爬过去，惊得几乎连寒毛也要竖起来了，几乎能清晰地感觉到那些小虫的触角从皮肤上划过的粟栗。若真如舒贵太妃所说，太后与摄政王真有私情，那么后来的朝政纷纭、波云诡谲，太后竟然亲手刺杀了摄政王，夺回王权，一举扫平其所有羽翼，是何等厉害的手段。亦是要何等的心智与狠心才能杀得了自己的情人？我几乎不敢也不能相信。

仿佛很久的时候了，好似是在我小产之后，我的绢子落在了太后的寝殿里，我想去取回的，却在太后寝殿外的桂花树下，听见服侍太后的孙姑姑说：“太后昨晚睡得不安稳呢，奴婢听见您叫摄政老王爷的名字了。”

若不是爱着恨着惦念着，一个女人何以会在睡梦之中叫一个不是自己丈夫的人的名字呢？他和她是政敌，为了权力针锋相对，为何她会叫他的名字呢？

而太后，却在沉默之后肃然道：“乱臣贼子，死有余辜！我已经不记得了，你也不许再提。”然后她叹息了，极缠绵悱恻的叹息了一声。

是了，她那一声叹息，分明是为了摄政王的。她说她已经不记得了，却还在梦中念念不忘，呼唤他的名字。

她是记得他的，或许还爱过，却亲手杀了他。

如此心机深沉的女子，绝不是我从前在宫中所见的那个不问世事、只知理佛的已经垂垂老矣的病老妇人。想到眼前舒贵太妃的境遇，从前我对太后的敬畏尊重，此刻却被蒙上了一层莫名的清冷而深刻的畏惧。

我安静道：“太后如何我尚不知晓，但如今的皇后是她的侄女，她的厉害我倒是饱尝不少了。”

舒贵太妃拉着我的手，眉眼间有灰色的忧虑，“你这一去便再没有退路了，一定要自己小心。”

我颔首，“死者长眠地下无知无觉，而生者还要挣扎着承受活下去的担当。从今后我与太妃在不能互相照应了，太妃也要珍重自身。毕竟这世上清的至亲，也只有我们了。”

帘外雨已停了，檐上不时滑落一滴带着青苔气息的残玉，太妃痴痴望了许久，慨叹道：“能彼此好好活着，也算是安慰了。”

我默然，伸手撩起窗上的帘帷。昏暗雨夜过去，微紫的东方透出一缕晨曦，竟然也是晴天了。

如此，我便安心养胎，静静把自己的心思磨砺成一把寒锐青霜剑。李长不便常常出宫，却遣了他的徒弟小尤每日晨昏出来探望，十分殷勤。

小尤笑说:“皇上在宫里可是每日都要问起娘娘的安好的。”又笑：“说起否极泰来，宫里没人能比得上娘娘的。”

我淡淡笑道：“当年我被囚无梁殿也是你来服侍的，如今还是你。可见我若要否极泰来，总少不了你这小猴子在旁边。”

如此一个月过去，玄凌的旨意还没有下来，却是芳若来了。

这日芳若领着一行宫人，捧了食盒衣料迤逦而来。一见面便拈了绢子笑道：“长久不见，今日真当刮目相看了。”说罢盈盈拜倒：“奴婢芳若参见甄妃娘娘，娘娘金安。”

我忙扶她起来，含笑道：“皇上的旨意还没下来呢，姑姑这样说是要折杀我了。”

芳若一径微笑：“娘娘的事皇上已经和太后说了，太后也没有异议。又听说娘娘怀了身孕，可高兴着呢。”言毕笑容满面道：“还没恭喜娘娘呢！”说着指一指身后宫女的手中的东西，道：“这些都是太后叫赏下来的，给娘娘安胎。”

我忙欠身谢过，“多谢太后关怀。”我示意宫女下去，“我久不见姑姑了，可有许多体己话儿要跟姑姑说呢。”

芳若搀着我坐下，仔细打量我道：“娘娘脱去了佛衣，这样家常打扮着可精神多了。”

我命浣碧端上茶来给芳若，方道：“承蒙姑姑多年照顾，不想我还有今日，已是意外之福，若姑姑还要和我拘泥着身份，我可不敢说话了。”

芳若吟吟含笑，“娘娘现在是贵人，且又怀着皇嗣，最最尊贵不过了。奴婢虽然拘泥规矩，但心里待娘娘是一样的。”芳若眼角微有泪光闪烁，“奴婢自从选秀当日就在甄府侍候娘娘，总算盼到今日娘娘苦尽甘来了。”

我颔首微笑，“不过是皇上垂怜罢了。”我望一眼芳若，“我要回宫的事宫里可都知道了么？”

芳若道：“太后是十来天前知道的，皇上回来问了太后已经醒了，就在请安时提了这件事。正好惠贵嫔也在旁侍奉太后，那可真是又惊又喜，哪有不帮着说话的。本来太后还犹豫，说没有废妃回宫的先例，皇上却说当年是娘娘您自请出宫为大周祈祷国运昌隆的，虽然没有名位，却也说不上废黜。再一提娘娘有了身孕，太后自然不反对了。”

我微微垂下眼睑，看着自己逐渐养起来的指甲，道：“那么旁人呢？皇后可是六宫之主。”

芳若轻轻扬起唇角，露出得体的笑容，道：“危月燕冲月乃是不祥之兆，皇后连日来头风病发得厉害，起不了床，都是安贵嫔和管婕妤服侍在身边日夜照料。皇上也吩咐了不许任何人拿宫里的琐事去打扰皇后，只叫安心养着，所以大约还不知道。娘娘是有着身孕回宫的，又有谁敢拿皇嗣的事作反呢。等到了诏书下来，任谁也无力回天了。”

芳若言毕，意味深长地看了我一眼。我晓得她的意思，在玄凌的诏书未下之前，任何事都会发生，她自然是要我好好把握，让玄凌一旨定乾坤。

我眉间微有忧色，缓缓道：“可是皇上已经一月没来看我了。”

芳若微笑道：“皇上可忙着呢。娘娘既要回宫总得有住的地方，内务府挑了衍庆宫、林光宫、懿安宫几所地方敞亮形制又富丽的宫殿，可皇上都不满意，只说要建一所新殿给娘娘。但内务府说娘娘有着身孕、宫里徐婕妤也有着身孕，不宜大兴土木，所以皇上的意思是把离仪元殿最近的昭信宫打扫出来，要叫工匠画了图纸改建，小修小改，也算不得大兴土木了。皇上身边的人口风紧着，宫里的人眼下只当皇上又要进哪位娘娘的位份，都一团乱地猜着呢，总不曾想到娘娘身上。”

我微笑道：“其实不拘住哪里，我又怎么会挑剔呢，皇上太费心了。”

芳若道：“娘娘如今要封妃回宫，和端妃、敬妃并立，虽然资历最浅，可是已经生育了胧月帝姬，如今又有了身孕，当真是前途无量，皇上能不着紧么？”

“此外皇上还忙什么呢？”

“皇上的意思是把昭信宫改建完之后就接娘娘回去。且这些日子来政务繁忙，又要看顾太后和皇后两头，皇上实在是分身乏术了，叫娘娘委屈。”

我因了然而放心，和颜悦色道：“我有什么委屈的呢？皇上都是为了我。”我沉吟片刻，“皇上除了忙政务之后，在后宫之中可否……”我见芳若微有探询之色，索性开门见山道：“我与姑姑打开天窗说亮话，离宫四年有余，宫中选秀两次，已不止是从前那些旧人了。我很想得到姑姑指点，皇上身边如今是哪几位姐妹最得恩宠呢？”

芳若的眉毛微微一扬，很快恭顺垂了下来，“娘娘要回宫难免会跟几位其他几位娘娘小主见面。”她顺手捋一捋发髻上垂落的散发，安之若素，“最得宠的自然是和睦帝姬的生母昌贵嫔了，出身又高，长得又好。若不是还没生下一位皇子，父亲家里又早破落了，依着这份尊贵，恐怕这三妃的空位也轮不到娘娘了。”

我听着芳若说，心中飞如轮转。昌贵嫔是晋康翁主的女儿，身份尊贵我是不能比的，好在她已经不能再生育了，倒也没有什么后患。只是若我不回宫，这三妃之位必定也有她一份了。

芳若又道：“另一位是不消说的，虽不是最得宠，却是一直长盛不衰，便是从前与娘娘交好的安贵嫔。如今住在景春殿，掌一宫之事，也是主位了。五位贵嫔中有昌贵嫔、安贵嫔、惠贵嫔和欣贵嫔，听着皇上的意思，因着娘娘要回宫之喜，皇上打算进昌贵嫔为昭仪，为九嫔之首，欣贵嫔为昭容，皆是从二品的九嫔，再进了管婕妤为祺贵嫔。娘娘知道的，欣贵嫔早已不得宠，皇上不过是看旧日的情面罢了，而昌贵嫔和管婕妤才是要紧的。从前那位殁了的傅婕妤就不用说了，还有庆嫔、祥嫔、杨芳仪以及另外几位刚入宫的小主颇得恩宠。”

我心中飞如轮转，略略有数，笑道：“听姑姑这一席话，当是胜读十年书。那么怀着身孕那位徐婕妤呢？”

“皇上对婕妤小主的情分不过如此而已。徐婕妤刚进宫时并不得宠，还是因为那年皇上因五石散一事病重，徐婕妤在通明殿日夜祝祷皇上才稍稍有所垂怜。只是那也是从前的话了，若徐婕妤此番能顺利产下一位皇子的话，自然也就能得宠非常。”芳若盈然生出些微温和的笑意，“那些新进宫的小主娘娘也不需十分担心。此番太后那么爽快应允娘娘回宫，其实另有一个原因在里头。”芳若幽深狭长的眸子如浮波漾过，“李公公想必跟娘子提起过驯兽女叶氏吧？”

我连眉毛也不抬一下，不动声色道：“略有耳闻。”

芳若道：“此女身份之卑微堪称大周百年之最。一月前还是选侍，如今皇上又封了她常在。这还罢了，可居然连封号也赐下了，给了个‘滟’字，就号滟常在。只怕再这样下去，皇上要为她打破下女不得生育皇嗣的规矩了。”

我微微一怔，脱口道：“果真给了封号么？”

芳若道：“是。难怪安贵嫔要吃心。她熬到如今成了贵嫔也只不过以姓氏为封号，就因为她娘家只是小官吏。可如今叶氏卑微到此，还在常在之位就给了封号，难怪太后要动气。”她饮一口茶水，缓缓道：“所以太后想着若娘子回宫又有所生育，皇上必定能回转心思。”她叹一口气，“娘娘不晓得，为了当年那个傅如吟，皇上闹到了什么份儿上。太后是很需要后宫有深明大义、通情达理的女子侍奉皇上。”

我粲然一笑，“傅婕妤我是见不到了。只是叶氏能以驯兽女这样低微的身份而得选宫嫔，圣眷隆重，我倒很想看看是何等样的标致人物。”

芳若道：“娘子回宫以后总会见到她的，只是娘子小心，此女孤僻桀骜非常人能够接近，又因为得宠，愈加目中无人。”

我一笑对之，“我只管我的，她也只管她的，井水不犯河水就是。”

芳若宁和微笑道：“娘子也不必太把她放在心上。叶氏出身卑微，按照宫里的规矩每次侍寝之后都要服药，是断断不许有孕的。换言之，她没有为皇家绵延子嗣的资格。即使皇上要为她破例，她的位份也尊贵不过娘娘去。”

我微笑起身，扶一扶髻上银簪，倚在窗边看花开映日红。“姑姑的教诲我都记在心上了。只是等昭信宫改建完成，也不晓得多早晚了，中间这些日子，我自会留心的。”

芳若笑道：“如此最好。奴婢往来不便，就在宫中等候娘娘的到来。”芳若抿嘴一笑，“当年娘娘发恨，曾道八抬大轿抬着也不回宫了。如今奴婢听闻要来接娘娘的可是皇后娘娘的半幅仪仗呢。”

我轻轻伸手接住一片飞落的桃花，笑道：“昔年旧事，姑姑还要拿我取笑么。”

如此说笑一晌送走了芳若。我倚榻沉思须臾，唤来浣碧取出纸笔便要写字。

浣碧奇道：“小姐好端端的要写什么？”

我静静思量，芳若说得对，玄凌出宫不易，如今又被琐事缠身，他身边的新宠随时都会出现，只消我一日得不到册封回宫的圣旨就一日不得安稳。我必得要牢牢抓住玄凌的心才可。

于是蘸饱墨汁，笔触柔媚逶迤：

看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。

这是唐朝武后困居寺院时写给高宗的情诗《如意娘》，细诉相思等候之苦。我便信手拈来，我写不出的相思之情，只好借人家的心思一用。

写好折起，交到浣碧手中，“等下小尤过来请安，便让他亲手交到皇上手中。”

浣碧点头，“咱们现下的一言一行都关系将来，我一定小心。”

第一部分 六、两茫茫(1)

李长再来时说起此事很是唏嘘，“娘娘书信一到，皇上牵挂得了不得呢。”见我只一笑置之，他又道：“宫中一切都打点好了，不日就可接娘娘回去，只是皇上说住在凌云峰不太像样，还得委屈娘娘至甘露寺暂住两日，再从甘露寺接回娘娘。”

我点头，“皇上安排就是，量来甘露寺也不会有异议。”

浣碧连连冷笑，扬眉道：“如今再回去，甘露寺那起子小人可不知要成什么样子呢，想想也觉得痛快！”

这一日槿汐正收拾衣裳，回头却见是莫言来了，如素日一般沉着脸色，冷淡而孤清。身后跟着的竟是在山下长河中终日摆渡为生的阿奴。

我奇道：“今日可巧了，难得你们母女一起过来。”一壁说一壁让了她们进来坐下。

莫言环顾我的禅房，道：“你过得挺好，到底一个人自在。”

她这句话说得或许无心，而我见了她却油然而生了一层愧意，无地自容。昔年她与我说起彼此旧日之事，我曾信誓旦旦不会再回到负我之人的身边，如今我就要再回宫廷，自己也倍觉凄凉惭愧。

如此想着，仿佛莫言也有着无穷无尽的心事，各自捧着一盏茶盏，相对无言。

良久，到底是莫言先开了口，“听说皇帝要接你回去，很快就走了？”

我手中的茶盏微微一斜，茶水几乎要泼了出来。从宫外人的口中听闻自己要回宫的事，才恍然觉得是真切的，回宫已成不可变改的定局。心内倍生凉意，仿佛冬日里饮下一口冰水，那凉意沁入喉舌，凉到麻木。我垂着脸，低低道：“是，不过也就三五日的工夫了。”

她“哦”一声，“那我来得还巧。”她定定神，黯淡的眸光骤然闪烁出奇异的幽暗的光芒，“莫愁，我有件事要求你。”

她用的是昔日的称呼，我缓缓笑道：“幸好你叫我莫愁，若你叫我娘娘，我必定不应承你要托付的事。”

她微微一笑，那笑里有一抹淡淡的愁苦之色，“来日叫你娘娘的人多着呢，何况你心里未必十分愿意当这个娘娘。”

我但笑不语，她拉过阿奴的手，郑重道：“我把我女儿托付给你，你带她进宫去吧。”

这句话大出我意料之外，我不觉惊道：“什么？”

莫言倒是很镇定，仿佛深思熟虑过了，只脸上有一缕浅浅的苍白，“阿奴年纪不小，不能一辈子摆渡为生，到底是女孩儿家，难不成一辈子抛头露面吗？何况她到了这个年纪，平日里无事生非的男人找她的多了，她这个性子又偏偏看不上男人。我这个当娘的也得为她谋一个出路。”

阿奴静静站在她母亲身边，苍白的脸上有妖艳的潮红汹涌，一对原本清亮的眸子似看不到底的深渊，雾气氤氲。我长长叹息了一声，道：“莫言，你我有数年的情分，我也不瞒你，与其进宫，不如出家。宫里哪里是好待的地方。”

莫言的脸色愈加苍白，仿佛一张上好的宣纸，没有半点杂色。她目中有一抹晶莹涌动，可她是生性倔犟的人，那点晶莹之色在悠长而粗重的呼吸声中被死死忍了下去。她咬一咬唇，狠狠道：“甘露寺不肯收留她，说她——不是干净的人！”她别过头去，声音微微发颤，“甘露寺不肯收留的人，别的寺庙更不肯收留了。”

我大惊失色，“你是说……”

莫言点一点头，伤心之色难掩，“不错。”

我心下难过，“是什么时候的事？”

“一年多前。”她说，“莫愁，我好后悔，我不该让她一个人在山下摆渡，让她受这样大的罪。”

我闭上眼，屏息道：“是什么人？有没有报官？”

“人海茫茫……”

阿奴的神情痛苦而迷茫，骤然尖叫起来，“娘！不要说了！娘——”

我过去抱住阿奴的肩膀，轻声安抚她，“是，都是过去的事了。阿奴，咱们不会再提，咱们忘了它，日日记着，只会让自己难受。”我转过头看着莫言，神色沉重，“阿奴我留下，我带她进宫去。”

莫言的神色微微一松，“你肯就好了。只是阿奴这孩子性子和我一样倔犟，怕不好调教。”

我摇头，“阿奴很聪明，我自会慢慢教懂她规矩。”我望着她，低柔道：“阿奴，我只问你，你自己愿不愿意跟我进宫？”

阿奴的神色仓惶一如受伤的小兽，“我只想去没有男人的地方。”

我搂着阿奴，轻轻道：“你别怕。宫里只有一个男人，宫里是天下男人最少的地方。只是宫里的日子很苦，你怕不怕？”

阿奴的声音低沉而坚定，“我不怕。”

莫言不觉垂泪，“莫愁，那么阿奴就托付给你了。”

暮春的风夹杂着山野的萧瑟气息。我知道，有些事一旦发生，便是生命里永恒不能融化的坚冰，连最暖的春风也吹不化，只能日日夜夜由它抵在心头，戳穿心肺。我伤感难言，静静道：“莫言，咱们同是女子，若女子之间都不能互为援手，还有谁能帮咱们呢。何况阿奴若不跟我离开这里，只怕流言蜚语都能把她给淹死了。”

莫言哽咽着点点头，紧紧握住我的手，“莫愁，我知道你肯的。你这一去，有阿奴陪着你也多个照应。”

恍若有森冷的风凄厉刮进眼底，眼前的一切都带了白蒙蒙的氤氲之气，我落泪，“莫言，当初我和你说我再也不愿意回宫去……”

莫言拍着我的肩，温和道：“你和我不一样，你自己的孩子没跟在身边。做娘的总都是舍不得孩子的。”

我心中一软，悲不自胜，拉着阿奴勉强笑道：“你既要跟着我去宫里，可不能再叫阿奴了。”我微微沉吟，“反正阿奴也只是你的小名儿，如今就叫花宜吧，你可喜欢？”

阿奴点一点头，语气里还些微残余的天真，“从今后我可跟着你了，你护着我，我自然也护着你。”

我微笑，“是。我一定护着你，不叫你再受人欺侮。”

到了晚间，我回甘露寺暂住。依旧是那座小小院落，却打扫得干干净净，显是用香熏过，入门便是浓浓的香郁。静岸早早引人等在门外，她神色如常和蔼，其余人等却早换了一副毕恭毕敬的神色。我心中不屑，面上却不露出来，只与静岸叙过不提。

浣碧环视一周，袖着手冷笑道：“怎不见静白师傅，往日拜高踩低她都是头一份儿，怎么今日娘娘回来暂住却不见她了？”

我唤了声“浣碧……”，众人面面相觑只不敢答话，到底是静岸道：“静白病着，恕不能拜见娘娘了。”

第一部分 六、两茫茫(2)

浣碧冷着脸横眉不语，槿汐微笑道：“静白师傅或许是心病也未可知。今日也就罢了，过几日宫里迎娘娘回去，合寺毕送，可由不得静白师傅病了，且叫她好好养着吧。”

我当下也不理会，只安静住下不提。甘露寺殷勤供应，十分周到，我只瞧着她们战战兢兢的样子唏嘘不已。这日晨起，槿汐为我梳头，篦子细细的，划过头皮是一阵警醒的酥凉。槿汐轻轻道：“听李长说，宫里来了册封使，预备着午后就要来宣旨接娘娘回去。”

我看着镜中薄似蝉翼的鬓角，淡淡道：“也好，免得夜长梦多。”

槿汐笑道：“皇上这般重视娘娘，只不知请了谁作册封使，是国公抑或丞相，更或者是宗亲？”

我漠然道：“册封的旨意要紧，管谁是册封使呢？”

槿汐颔首道：“娘娘说的是。只是今番要回宫，有些东西娘娘是一定要舍弃了。比如，心。不是狠心，狠心亦是有心的。娘子要做的，是狠，而没有心。”

我转身，恳然握住她的手，“槿汐，除了你，再没有人对我说这样的话。”

“槿汐惭愧，”她的温婉的声音里有深深的歉意和自责，“槿汐白白在宫中活了数十年，竟不能维护娘娘分毫。”

我微微一笑，“你已经尽力了。恰如你所说，有心之人如何和没有心的人相抗衡呢？”我定一定神，窗外是渐渐暖热的夏初天气，热烈的风让我的神思愈加冰冷，“玄清已死，我再没有心了。”

昏黄的铜镜中，我乌深的眸底似有血染的锋刃般的薄薄影子，极淡的一抹。压一压心口，再抬头时眉目间已换做柔情似水，婉转如盈盈流波。

这日巳时一刻，日光浓得如金子一般，明亮得叫人睁不开眼睛。五月初的天气甚是晴朗，连天空也凝成了一湾碧蓝澄澈的秋水，格外高远。

然而，我怆然想，有些人，哪怕一生一世望穿秋水，也再望不见了。

我依礼梳妆，盈盈独自站在庭院中，李长笑嘻嘻打着千儿，“叫娘娘久候，请娘娘接旨。”

我浅浅欠身，道：“有劳公公。”

小院里开了一树一树的石榴花，清净的寺院里甚少有这样艳丽的花朵，然而五月时节，最美最热烈的亦唯有此花了，无心无肺一般开得如火如荼，整个甘露寺便掩映在这般红滟滟的浓彩里，

我跪地，发髻上的璎珞垂在眉心有疏疏的凉意。李长的声音是内监特有的尖细：

朕惟赞宫廷而衍庆，端赖柔嘉，颁位号以分荣。咨尔昭仪甄氏，温恭懋著，慈心向善，舍尊位而祈国运，掩自身而祷昌明，其志其心，堪为六宫典范。曾仰承皇太后慈谕，册为正二品妃，赐号“莞”。尔其时怀衹敬，承庆泽之方新，益懋柔嘉衍鸿庥于有永。钦哉。

神情有瞬息的凝滞，圣旨已下，终身既定，再无翻转了。转瞬如有冰水劈面湃下，整个人连纤微的发丝都冻住了一般，分明看见一道裂缝慢慢横亘上如坚冰般的心底，轰然塌碎的声音之后，森冷锋利的冰棱直直硌在心上。今生今世，只消在他身边一刻，我竟如何也逃不离这个“莞”字了。

李长笑得欢天喜地，亲手将圣旨交到我手里，“恭喜娘娘，皇上的意思，三日后大吉，请册封使引娘娘回宫。——娘娘断断想不到册封使是哪位贵人，当真是大吉大利的贵人呢！”

他小跑至门外，引了一人进来，道：“王爷请。”

有人踏着满地缤纷落英入内，我只当是岐山王抑或平阳王，一径只低了头。

那人似乎也未看我，只懒洋洋向李长笑道：“皇兄又看上了哪位美人？巴巴得要本王亲自跑到寺里迎接。听闻上回册封叶氏，可是劳驾公公跑去狮虎苑宣的旨。”

李长连连道：“惭愧惭愧，王爷不晓得，那回可把老奴吓得半死，还有只老虎蹲在滟常在后头，除了常在谁也哄不走。”

我耳中轰地一响，直如打了个响雷一般，无数细小的虫子嗡嗡在耳边鸣叫着扑扇着翅膀——这世上怎么会有那么像的声音？怎么会？！

我迫不及待地抬头，目光所及之处，那人穿着月色底海水蓝宝团纹蛟龙出海袍，腰际束绛色白玉鱼龙长青带，头上戴着青玉金翅冠，负手立在数丛青竹之侧。他的眸色幽深柔和，似饱染了花影的清隽。竹影疏落，落他颀长身形之上是淡墨色的柔美弧度。他就那么静静的凝立在那里，独自占尽风流。

心中有一股滚热的强力激荡汹涌，只觉得一直抵在心头的那束坚冰被这样的暖流冲击得即刻化了，整个人欢喜得手足酸软，一动也动不得，几乎要委顿下来。然而这样的欢喜不过一刻，心底越来越凉，凉得自己也晓得无可转圜了，只怔怔落下泪来。仿佛无数巨浪海潮拍在身上，玄清！玄清！我几乎不能相信，不能相信自己的眼睛，双足本能地一动，只想扑到他怀里去大哭一场，哭尽所有的艰难与委屈。

李长笑眯眯道：“娘娘可高兴哭了呢。”

他似乎感觉到什么，转过头来，一张脸在刹那间变得雪白没有人色，他似乎不相信自己的眼睛，“嬛……”

他的声音尚未落地，乍然一声娇嫩的惊呼，“王爷——”却见一个碧色的俏丽影子已飞奔出来，直扑到他怀中啼哭不已。

心中一阵悲凉，果真不是我的幻觉。连浣碧也知道，是他回来了，他没有死！没有死！

一切已成定局的时候，一切再无转圜之地的时候，他回来了。

李长忙道：“哎呦，碧姑娘这是怎么了？王爷好端端地回来可是大喜事啊，姑娘倒哭成这样了。”说罢向我笑道：“王爷是昨日才回来的，平平安安，毫发无伤，皇上可高兴坏了，直在宫中留了一宿。这可是咱大周的洪福齐天哪。皇上想着王爷如此后福无穷，和娘娘是一样的，才特特地请了王爷来做册封使哪！”

槿汐纵然意外，眼见不对，跺一跺脚向他使了个眼色道：“人家久别重逢的，你在这里添什么乱，快出去罢！”

李长眼珠一转，一拍脑袋笑呵呵道：“原来是这个理儿，我说碧姑娘怎么哭成个泪人儿呢，难怪难怪！”说罢忙带了人出去。

玄清一手扶开浣碧，眼眸只牢牢盯着我，劫后重生的相逢喜悦里安着那么多那么多的错愕和不可置信。槿汐不动声色从玄清身边拉过浣碧，笑道：“娘娘的大好日子，姑娘哭湿了衣裳算什么呢，随奴婢去换件喜色的衣裳吧，好叫王爷和娘娘好好说说话。”

浣碧泪眼婆娑地抬起头来，方觉大为失态，依依不舍地看看他，又望望我，低低道：“王爷平安无事，奴婢这就给菩萨上香去。”说罢涨红了脸急急奔进屋去。

槿汐福了一福，匆匆跟在浣碧后头追进去。她经过我身边，接过我手中的圣旨，悄悄在我耳边道：“圣旨既已下来，万事不能再回头，娘娘可要想清楚了。”她把“娘娘”二字咬得极重，提醒着我此时的身份，说罢幽幽一叹，“一时感情用事，只怕来日后患无穷。”

我怔怔地站着。他走近我，脸上的笑意淡而稀薄，像透过千年冰山漏出的一绿阳光，带着深重的寒气；又似在夜雾深重的林间里飞过的几只萤火虫的光芒，微弱而辽远。

他淡淡一哂，似是自嘲：“娘娘？”

这两个字似两块烙铁重重烙在心上，呼吸的痛楚间几乎能闻到皮肉焦烂的味道，我痛得说不出话来，强忍了片刻，方缓过神气勉强道：“本宫已是莞妃，有劳王爷亲来相接，王爷一路辛苦。”

“王爷？”他满目怆然叫人不忍卒睹，拱一拱手道：“不过一别四月，不想世事颠覆如此之快，娘子已成娘娘了。”他退后一步，“良久未曾听娘娘如此称呼，清大觉生疏了。”

他如此语气，不啻是在怨我了，更不啻于在我心口狠狠扎了一刀。然而，我即便分辩又有何用呢？那些不能启齿的缘由能告诉他么？

“一别四月？世事变幻之快往往在一夕之间。王爷依旧是王爷，只不过本宫不再是一介废妃罢了。”我定一定神，含泪笑道：“你回来就好了。”

阳光那么猛烈，灼痛我的头脑，微微睁开眼，触到那一双隐忍着不亚于我的焦灼和苦痛的双眼。“我千辛万苦，我拼死回来，要不是想着你——嬛儿，我想着你才能回来。可是我一回来，却要亲眼见你万千荣宠被迎回宫去，迎回皇兄身边。”他踉跄着退了两步，喑哑道：“我情愿自己身死赫赫，永远不要回来！”他停一停，“我若不回来……”

现实如一把钝重的锈刀，一刀一刀割裂我与他之间所有的情系，我泪流满面，“你若不回来，就不会知道你才一走四月我便琵琶别抱（1）；你若不回来，就不会知道我在以为你尸骨无存后又迫不及待回到紫奥城，回到你皇兄身边；你若不回来，就会一直以为我会等着你、盼着你，在凌云峰等你归来，就不会知道我是这样一个无情无义的女子。”我哽咽，狠一狠心道：“我本就是这样无情无义的女子。”

有风吹过，树叶哗哗作响，像落着一阵急促的冰冷暴雨。阳光透过叶子细碎的间隙落下来，仿佛在我与他之间设下了一道没有温度亦无法攀越的高墙，此时此刻，我们再不能是至亲爱侣了。

“无情无义……”他喃喃良久，仰天疏狂大笑，眼角隐有清泪涌出。

我不忍再听，亦不忍再看。我怕自己会忍不住，忍不住扑进他的怀里，要他带我走；我怕忍不住我的眷恋，我的思念。

仓惶转身，风扑簌簌吹落满地殷红的榴花瓣瓣，如泣了满地鲜血斑斑。

芳魂何处去，榴花满地红。

我只身离去，只余他一身萧萧，隐没于风中。

注释：

（1）、琵琶别抱———白居易《琵琶行》诗有“门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇”、“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”句。后遂以“琵琶别抱”喻妇女再婚。孟称舜《鹦鹉墓贞文记·哭墓》：“拼把红颜埋绿芜，怎把琵琶别抱归南浦，负却当年鸾锦书。”这才是最准确的。

第二部分 七、负却当年鸾锦书(1)

是夜，槿汐见我不曾用饭，便盛了一碗银耳来，好言劝慰道：“娘娘好歹吃些什么，别伤了自己的身子。”她怅然一叹，“王爷平安归来固然是好事，只是……天意弄人。”

浣碧抱膝坐在榻边，嘴角的一抹笑意被眼中无尽的愁绪和担忧代替，“王爷怕是伤心的很。小姐……”她看着我，嘴角一动，终于还是没说出口。

我拨弄着盏中雪白的银耳，只觉人便如这一盏银耳一般，被肆意调弄，半点由不得自身。良久，我低声道：“我何尝不知道你想我去劝他，只是事到如今，相见无地，再说又有何益？即便他知道我的种种为难，我却连挽回也做不到。”

浣碧小心翼翼觑着我的神色道：“那个七日失魂散还在槿汐处收着……”她咬一咬嘴唇，“小姐若是吃下，管他什么圣旨也都完了。”

我心中一动，不觉站起身来，然而即刻惊觉悚然，“我已是册封的妃子，他是册封使，我暴病而亡，他如何能脱得了干系？就连你和槿汐也落得个侍奉不周的罪过。”我颓然坐下，抚着腮道：“我已不是一名无人问津的废妃，只消我暴病，皇上会派多少太医来查，到时连温实初也要连累。何况除了他，我有多少撇不下的干系？”说罢心下更是烦乱，只紧紧攥着绢子不语。

浣碧似有不甘心，“小姐……”

“天下不止一个王爷足够牵念，碧姑娘只想一想顾佳仪吧。”槿汐抚着我的背，温然道：“娘娘千万不要自乱了阵脚，奴婢且请娘娘想一想，这道圣旨可否不屑一顾？娘娘若觉得什么都可以放下，奴婢即刻为娘娘收拾包袱，天涯海角只管跟了王爷走，哪怕来日被抓赐死，得一日的快活也是一日的快活，总归不枉此生。若娘娘在意这道圣旨里的分量，那么且三思而行。”

薄薄一卷黄色的丝帛，用湖蓝和浅金丝线绣双龙捧珠的图案。一爪一鳞，莫不栩栩如生，赫赫生威，满是皇家威仪。短短几行字是正楷书写，为显郑重，字字皆是玄凌的亲笔，而非礼部代拟的冠冕文章。我的指尖拂过丝帛，微微颤抖，短短几行字，已经落定了我的终身，如果要转头，如果要退缩……我的眼中几乎要沁出血来。

槿汐握住我的手，看一看浣碧，又看一看我，“碧姑娘的顾虑不是没有道理，王爷如此伤心，又在气急之下，有些话娘娘不能说，但有些可以出口的话多少也能让王爷断了念想。否则日后到底会在宫中碰面，彼此总要留个相见的余地，何苦两下里伤心煎熬呢。”

浣碧推开窗，夜风倏然灌入的瞬间，带入满地如霜冷月。浣碧倚窗望月，起伏的群山似静静伏着的巨兽，伺机把人吞没。浣碧的叹息似落地的冷月寒光，凄凄道：“此时此刻，想必王爷是伤心透了。”

我怔怔，若真如槿汐所说，他能对我断情，想必也不会再伤心了罢。

我铮然转首，看牢浣碧清秀的面庞，轻轻道：“浣碧……”

李长传旨之后，甘露寺外已有数十兵士守卫。槿汐早已吩咐了外头，叫浣碧自去凌云峰收拾些旧日什物过来。

浣碧去了一趟，取了一包袱衣裳过来，槿汐随手一翻，靠在窗前皱眉大声道：“姑娘真是的，这些东西分明拿错了。奴婢请姑娘取些娘娘夏日的换洗衣裳来，姑娘却包了一包袱冬日的大毛衣裳来，真真是……”

第二部分 七、负却当年鸾锦书(2)

浣碧赌气，大声道：“不就拿错了衣衫么？我再去一回就罢了。”说罢低低在我耳边道：“奴婢已请了王爷在长河边等候，小姐快去罢。”

我披了浣碧方才出去时披的碧色斗篷，头发打得松散，似与人赌气一般，怒气冲冲便往外走。我本与浣碧身形相似，夜色浓重更掩了一层，外头的守卫知道浣碧是我近身侍女，自然不敢阻拦，一路放了我出去。

去长河边的路早已走得熟了，却没有一次似今夜这般为难。晚风飒飒吹起我的斗篷，心跳得那么急，我迫不及待想见他，却又无颜相见。

见一次便伤心一次，人世难堪，或许，相见亦争如不见罢。

河水清凉的潺湲声远远便能听见，遥遥望去，他的身影在明亮的夜色下显得格外茕茕，似苍凉的一道剪影。

他等待的姿势，在那一瞬间激起我所有温柔的记忆与渴慕，多少次，他便是这样等着我。只是那姿态，从未像今日这般荒芜过。

他黯淡的容颜在看见我的一刻骤然明亮起来，像灼灼的一树火焰，瞬间照亮了天际。他几步向前，重重地松了一口气，“你终于还肯见我。”

我冷一冷道：“看你平安，我才能心中无愧，安心回宫。”

他的眼神微微一晃，笑容冷寂了下来，“只为这个？”

我悲极反笑，“否则王爷以为我露夜前来所为何事？”

月光如银，他清明的眼神并未放过我，“一别良久，你不问我为何去了哪里？”

“很要紧么？”我力图以疏离地笑分隔我与他的距离，“大约我回宫之后，皇上也很乐意与我谈论此事。何况问与不问，你我都无力回天。一切已成死局，看你安然无恙站在我面前，我已经无所牵挂了。”

他眼里黯然的神色微微一亮，似跳跃的烛火，“我安然无恙你才无所牵挂，可知我当日人人传我身死，你必然是日夜牵挂了。嬛儿……”

我心下一慌，恨不得将自身缩进斗篷里不见了，即刻转身回避，“素闻王爷心有七窍，可知真是多心了。”

他的口气里有难耐的急切和不愿相信，“嬛儿，你我早已两心相映，今日你乍然回宫，又刻意冷淡我。嬛儿……”

入夏时分，荼蘼花正开得蓬勃如云。荼蘼又叫佛见笑，因而甘露寺一带漫山遍野开得到处都是，大捧大捧雪白浅黄的花朵在夜色中看去似茫茫然的大雪纷扬。我不得不止住他的话，截然道：“开到荼蘼花事了。清，我们的缘分实在尽了。”

山风入夜强劲，鼓鼓地贴着面颊刮过去，似谁的手掌重重掴在脸上，打得两颊热辣辣地痛。有片刻的沉默，似是河水东流不能回头的呜咽如诉。他的声音清冷冷的，似积在青花瓷上的寒雪，“从前你说于男女情分上从不相信缘分一说，唯有软弱无力自己不肯争取的人，才会以缘分作为托词。以缘分深重作为亲近的借口，以无缘作为了却情意的假词。”

风夹杂着荼蘼花的浅浅清香，那种香，是盛极而衰时的极力挣扎，我淡淡道：“我亦说过，或许有一天真到了无路可去、无法可解的地步，我才会说，缘分已尽。或者……”我强抑住心底翻涌的痛楚，“清，我实在可以告诉你，我只想了却我与你的情意。”我按住小腹，低低道：“想必李长已经告诉你，我已有了三个月的身孕。三个月，你该知道这孩子不是你的。”

第二部分 七、负却当年鸾锦书(3)

他颓然转首，声音里掩不住的灰心与伤痛，“不错，三个月，便是我才走一个多月，你便和皇兄在一起了。”他牵住我的手，他的手那样冷，那种冰天雪地般的寒意从他的指尖一直逼到我的心口，“嬛儿，人人都以为我死了，那不要紧。你要自保求存也没有错，我只是痛惜你，你是从紫奥城里死心出来的人，何必再要回到伤心地去苦心经营？我实在不忍……我情愿是温实初一生一世照顾你。至少，他是真心待你的。”

“温实初？”我轻轻一哂，“我想要的唯有你皇兄能给我。我父兄的性命，我甄氏一门的活路，我想要的荣华富贵。甘露寺数年我受尽凌辱与白眼，我再也不愿任人鱼肉！人为刀俎，我为鱼肉的日子我过得怕了，为何不是我为刀俎，人为鱼肉——”

他牢牢看着我，那琥珀色的眼眸几乎能看穿我所有的掩饰。我不自觉地别过头，躲避他让人无可躲避的眼神。“你说旁的我都相信，可是嬛儿，荣华富贵何曾能入你的眼里？你若非要以此话来压低自己，岂非连我对你的情意也一并压低了？我玄清真心爱护的女子，岂会是这样的人？！”

我狠下心肠，强迫自己逼出一个骄奢而不屑的笑意，“那么，王爷，你当真是看错人了。甄嬛也是凡夫俗子，她想要活，想要活得好，想要身边的人活得好，不愿再被人践踏到底。”

良久，他怅然叹息，微抬的眼眸似在仰望遥远处星光闪烁的天际。他的神色有些凄惘的迷醉，低低道：“那一日我初见你，你在泉边浣足。那样光亮华美，幽静如庭院深深里盛放的樱花，又嫣媚如小小的白狐。”

我垂下双眸，足上锦绣双色芙蓉的鞋子被露水濡湿，玷了金丝线绣出的重瓣莲花，在月光下闪烁着璀璨的金。双足已不再着芒鞋，连一丝金线都能提醒我今时今日的束缚，我再不是无人过问的废妃，再不是凌云峰独自自在的甄嬛。我掐着手心，冷然道：“也许今日心狠手辣的甄嬛早不是你当日心中那只小小白狐。”我凄涩一笑，缓缓抬头看着他，“其实你说得也不错，我何尝不是狡诡如狐？”

他握住我手腕的十指似僵住了的石雕，一动也不动。夜风吹落大蓬洁白的荼蘼花，落在长河里只泛起一点白影，便随着流水淙淙而去。他的声音有些空洞，像这山间空茫而静寂的夜，“那日我的船在腾沙江沉没，江水那么急，所有的人都被水冲走了。若非我自幼懂得一点水性，只怕也要沉尸腾沙江。我好容易游上岸边，却早已精疲力竭，被埋伏在周遭的赫赫细作制伏。为了我怕我反抗，他们一路迫我服下十香软筋散，从滇南带往赫赫。”他看我一眼，“那日你我在辉山遇见的那名男子，你可晓得是什么人？”

我凝神思索，“看他衣饰气度，必然是赫赫国中极有威望之人……”骤然心下一动，忙看玄清道：“莫不是……”

“不错！他正是赫赫的汗王摩格。早在辉山之日，他已揣测我是朝中要人，又恰逢皇兄派我远赴滇南，正好落入他囊中，中他暗算。”玄清暗暗咬牙，长眉紧蹙，“他既知我身份，挟我入赫赫，意欲以我亲王身份要挟皇兄，控势滇南。”

我想也不想，脱口道：“皇上不会答允的。，”

第二部分 七、负却当年鸾锦书(4)

玄清的眸中有暗沉的辉色，流转如星波皓皓，“他自然不会答允。在他眼中，一个兄弟如何及得上大好河山，何况……那兄弟又是我。”

我的叹息被河水的波縠温柔吞没，“多年前皇位之争——只怕赫赫真杀了你，反而了却他心头一块大石。”

他颔首，“赫赫既知我身份来历，我自然成了他们眼中的鸡肋，更不必费神再知会皇兄已挟持了我。大约他们也只等着来日两军相见，把我当作阵前人质，赚得多少便宜算多少罢了。我被扣在赫赫，那一日趁人不防抢了匹马出来，日夜奔逐到上京边界才得平安。”他苦笑，“彼时国中人人都以为我已死在滇南，上京守卫竟以为我是魂魄归来。我怕你等的伤心，日夜兼程回京，本待见过皇兄便来见你，谁知回京之日皇兄大喜之余托给我的第一要事便是至甘露寺为他迎接一位新宠。”他的神色间尽是焦灰色的苦楚，“更不知皇兄的新宠便是你。”

我怆然不已，然而这怆然之中更是对世事的怨与悲。然而我能怨谁，人如掌心棋子，往往是身不由己，却不得不孤身向前。

我望住他，数月的悲辛只化作两行清泪，无声无息绵湿衣衫。

他的手掌有残余的温度，有薄薄的茧，为我拭去腮边的冷泪。那是一双能执笔也能握剑的手，如果不是摩格卑鄙到用十香软筋散制住他，或许他早早回到我身边，再无这么多的辛酸起伏。然而……“如果”和“或许”是多么温暖慈悲的字眼，若真有那么多假设，人世岂非尽如人意了。

他的语气里有温柔的唏嘘，“你还肯为我落泪，嬛儿。”他扣住我的手腕，“我只问你一句，你是否当真已对我无情？”

呼吸变得那么绵长，我望住他的眼睛，竟生生说不出“无情”二字。

即便在宫中厮杀残忍了那么多年，我也从未停止过对情意的追求。而如今，我止住脚步，这一切，竟是要我亲手来割舍。

不知过了多久，他拥我入怀，他的怀抱那样温暖，似乎能为我抵御住这世间所有的风刀霜剑。连他的气息亦一如从前，清爽恬淡的杜若气息，只愿叫人沉溺下去，沉溺到死。他的话语似绵绵的春雨落在我耳际，“嬛儿，现在还来得及，只要你肯跟我走，我情愿不要这天潢贵胄的身份，与你做一对布衣夫妻，在乡间平凡终老。”

跟他走，和他厮守到老，是我长久以来惟一所想。

然而时至今日，他真说出了口，这句话似一盆冷水，倏然浇落在我头上，浇得我五内肺腑都激灵灵醒转了过来。

我豁然从他怀抱中抽出，不忍看他惊愕而失望的神色，凄怆道：“有情如何，无情又如何？人生在世，并非唯有一个情字。”我眺望甘露寺后山的安栖观，神色肃然，“若我与你一走，首先牵连的便是你避世修行的母亲。即便你还要带太妃走，那末其他人呢？我们能带走所有么？”我的声音微微发颤，从胸腔里逼狭出来，“清，我们的爱情不可以自私到不顾我们身边的人，不能牺牲他们来成全我们。”我看着他，“我做不到，你也做不到。”

他的神色愈加悲戚下去，然而这悲戚里，我已明白他的认同与懂得。他是温润的男子，他不会愿意因自己而牵连任何人，这是他的软弱，也是他的珍贵。

第二部分 七、负却当年鸾锦书(5)

泪光簌簌里望出去，那一轮明月高悬于空，似不谙世间悲苦，一味明亮濯濯，将我与他的悲伤与隐忍照得如无处容身。

那么多的泪，我那么久没有肆意纵容自己哭一场。我足下一软，伏在他的肩头，任由心头乱如麻绪，只逼着自己将残余的冷静宣之于口，“如果我可以跟你走，我何尝不愿意抛下所有就跟你走。什么也不想，只跟你走。可是你我任性一走，却将父母族人的性命置于何地？却将太妃置于何地？我们一走，受灭顶之灾的就是他们！”眼泪堵住我的喉咙，“从前也就罢了。”我茫然四顾，“如今，我们还能走去哪里？天下之大，容不下一个玄清、容不下一个甄嬛，即便天地间容得下我们，也容不下我们一走了之后终身愧悔的心。清，由不得我们选择，——不，从来就是没有选择。”

他拥着我的肩，声音沉沉如滂沱大雨：“嬛儿，哪怕你告诉我你对我从无情意，我也不会相信。但是你告诉我这番话，却比你亲口对我说无情更叫我明白，明白你再不会在我身边。”

夜色无穷无尽，往昔温柔旖旎的回忆似在夜空里开了一朵又一朵明媚鲜妍的花。

我却，只能眼睁睁任由它们尽数萎谢了。

河边的树木郁郁青青，我轻声道：“你看，此处叶青花浓依旧，可是玄清，你我一别四月，却早已是沧海桑田了。”上苍的手翻云覆雨，把世人的欢乐趣、离别苦置于手心肆意把玩，我凄然道：“清，所有的事情，都已经，变了。”

他手上微微用力，他的额头抵着我的额头，“嬛儿，让我再抱抱你，只消一刻就好。从今往后，我能抱这世上所有的人，却不能再这样让你停留在我的怀里了。”

心中的软弱和温情在一瞬间喷薄而出，我在泪水里喃喃低语，“清，遇见你让我做了一场梦。我多么盼望这梦永远不要醒。我一生中最快乐的日子都在这个梦里，都是你给我的。”

他吻一吻我的脸颊，“于我，何尝不是。”他温柔凝睇着我，似要把我的样子嵌进脑海中去一般，“有你这句话，我当不负此生。”

我情不自禁地伸出手，抚着他的脸庞，凄苦道：“何苦说这样的话？清，你当找一个真心待你好的女子，和她相扶相持，白首到老。你们会有很多子孙，会过得很好，会一辈子安乐。”我仰望他，“清，来日我日日在佛前焚香，终身祈愿为你祝祷，只盼你如此。”

他捂住我的唇，凝泪的双眼有隐忍的目光，明亮胜如当空皓月。他低低道：“你说这样的话，是要来刺我的心么？我所有的心意，只在那一张合婚庚帖里说尽了。只有你，再不会有旁人了。”

我止不住自己的泪意，顿足道：“你才是来拿这话刺我的心……”天际扑棱棱几声响，是晚归的昏鸦落定在枝头栖息，一分皓月又向西沉了一沉。

再没有时间了。

我缓缓地、缓缓地脱开他的手臂，含泪道：“你瞧，月亮西沉，再过一个时辰，天都要亮了。”

他摇一摇头，神色如这夜色一般凄暗，再瞧不见那份从容温润的光彩。他苦笑，“我只觉得自己恰如一缕孤魂野鬼，天一亮大限就到了，再不情愿也得放你走。”

第二部分 七、负却当年鸾锦书(6)

夜色渐渐退去，似温柔而紧迫地催促，我垂首黯然，“大限已经到了。我已经出来很久，再不回去，只怕槿汐和浣碧便是首当其冲。”我的手从他的掌心一分一分抽出，似用尽了全身的力气一般，“一起坐着，越过天空看云、说着话，或是沉默，安静享受片刻的平静。”我恻然道：“清，咱们再也不能了。”

流光里泛起无数沧桑的浮影。再相见时，我与他都会重新成为紫奥城重重魅影、万珠纱华间的瓦石一砾，割断彼此的前世。

寂夜里落花芬芳簌然，那样的婉转委地，扑簌簌如折了翅膀的洁白的鸟，早已失了那种轻灵而自由的婉转飞扬，只留下凄艳的一抹血色，将所有的希望和幸福轰然倒塌。只余世事的颠覆和残忍把人一刀又一刀凌迟不断。

始觉，一生凉初透。

漏夜更深，屋内一盏残灯如豆，槿汐披衣端坐，我的脚步再轻飘如絮，也惊醒了一旁打盹的浣碧。她见我回来，不觉一惊，很快平伏下来，道：“小姐这么晚不回来，奴婢还以为……”

我淡淡道：“以为我不回来了是么？”

槿汐为我斟上一碗茶，柔和道：“奴婢知道，娘娘一定回来的。”

她的发梢有未干的露水，我稍稍留神，她的鞋尖亦被露水打湿了。我看她，“方才出去了？”

槿汐微微一笑，“知道娘娘一定会回来，所以奴婢为娘娘去了一个地方。”见我微有不解，她伸指往后山方向一点。

我随即明了，“王爷回来是喜事，是该叫太妃欢喜。”我停一停，“太妃是明白人，自然知道这个孩子的事不能叫他知道，否则便是一场雷滚九天的大风波了。”

槿汐曼声细语道：“娘娘思虑的是，太妃也是这样想，否则瞒不住就是害了王爷。”我抚一抚浣碧疲倦的面颊，柔声道：“你放心，王爷不会伤心很久的。安心睡去吧。”浣碧点一点头，敛不住眉心深深的担忧与凄惶，步履沉重进去了。

我睡意全无，取下发上的银簪子一点一点拨亮火芯，仿佛这样就能拨亮自己的心。“槿汐，”我低低道，“小时候爹爹总是说我聪明，聪明的心性总是占足便宜的。可是我再聪明，却永远参不透一个情字，永远作茧自缚。槿汐，假若可以，我情愿一辈子不知情爱为何物，一辈子庸碌做一名凡俗女子，或许更能快活。”

槿汐为我抖去斗篷上的雾白露珠，披上一件干净衣衫，手势温柔而轻巧。月光落在我逶迤的长发上，是点点泪光似的的星芒。

“温柔女儿家却硬是须眉刚硬的命，一世冰雪聪明也抵不过一个情字。身为女子，谁能参得透情字，即便是……”她叹一叹，“不过是已经死心和没有死心的分别罢了。”

我无力倚在窗边，“从前看《牡丹亭》的戏文，杜丽娘为柳若梅死而复生，仿佛情可遇神杀神，遇佛杀佛。如今才晓得，戏文终究是戏文罢了。”

“所以奴婢说，火烧眉毛，且顾眼下。可是如今，却要瞻前顾后，步步为营了。时机不同，行事也不得不同。”

我沉默，小时候看《牡丹亭》看到这样一句话：“情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。”年少时，总把情意看得泾渭分明，爱便是爱，不爱便是不爱，如同生与死一般界限清晰。总以为只要爱着，就能够抵越生死，敌得过这世间的一切。

却原来，情到深处，很多事仍是我们的单薄之力所不能抗拒的。

我举起茶盏，痛然笑道：“常说一醉解千愁，我却连想一醉都不可得。”说罢，只仰面大口吞下茶水。温热的茶水入喉的一瞬间，那样苦那样涩，仿佛流毒无穷的伤怀直逼到心里，不觉泪光盈然，向槿汐道：“我这一生到此，即便再身膺荣华，也不过是一辈子的伤心人罢了。”

第二部分 八、掌上珊瑚怜不得(1)

我刻意回避玄清，回避对往事留恋和期望。从甘露寺眺望，遥遥能望见清凉台白墙碧瓦的一角，然而才看一眼，已觉心酸不已，不忍也不敢再去看。

三日后晨起，不得不另换了一副心肠。冷眼看着铜镜中的自己，面色沉静如波澜不起的古井。已然沉寂了那么久，穿惯了身上灰仆仆的佛衣，铅华不施，素面朝天。玄凌见我时是素衣简髻的佛门女子，淡朴无华。那么今日重返后宫，我便要艳绝天下，极尽奢丽，让我的姿容在瞬间夺人心魄，震慑玄凌的心魂。

开箱启锁，挑选最华贵妩媚的衣裳。迷离繁花丝锦制成的芙蓉色广袖宽身上衣，绣五翟凌云花纹，纱衣上面的花纹乃是暗金线织就，点缀在每羽翟凤毛上的是细小而浑圆的蔷薇晶石与虎睛石，碎珠流苏如星光闪烁，光艳如流霞，透着繁迷的皇家贵气。臂上挽迤着丈许来长的烟罗紫轻绡，用金镶玉跳脱牢牢固住。一袭金黄色的曳地望仙裙，用蔷金香草染成，纯净明丽，质地轻软，色泽如花鲜艳，并且散发出芬芳的花木清香。裙上用细如胎发的金银丝线绣成攒枝千叶海棠和栖枝飞莺，刺绣处缀上千万颗真珠，与金银丝线相映生辉、贵不可言。

我举目示意浣碧、槿汐不许动手，径自拆散头上象征出家的太虚髻，淋淋漓漓散下一头几欲委地的青丝，拿犀角碧玉梳慢慢梳通，散如墨缎。反手细细挽了惊鸿归云髻，发髻后左右累累各插六支碧澄澄的白玉响铃簪，走起路来有细碎清灵的响声，发髻两边各一枝碧玉棱花双合长簪，做成一双蝴蝶环绕玉兰花的灵动样子。发髻正中插一支凤凰展翅六面镶玉嵌七宝明金步摇，凤头用金叶制成，颈、胸、腹、腿等全用细如发丝的金线制成长鳞状的羽毛，上缀各色宝石，凤凰口中衔着长长一串珠玉流苏，最末一颗浑圆的海珠正映在眉心，珠辉璀璨，映得人的眉宇间隐隐光华波动，流转熠熠。发髻正顶一朵开得全盛的“贵妃醉”牡丹，花艳如火，重瓣累叠的花瓣上泛起泠泠金红色的光泽，簇簇如红云压顶，妩媚姣妍，衬得乌黑的发髻似要溢出水来。颈上不戴任何项饰，只让槿汐用工笔细细描了缠枝海棠的纹样，绯红花朵碧绿枝叶，以银粉勾边，缀以散碎水钻，一枝一叶，一花一瓣，绞缠繁复，说不尽的悱恻意态。同色的赤金镶红玛瑙耳坠上流苏长长坠至肩胛，微凉，酥酥地痒。

化的是远山黛，脸上薄施胭脂，再用露水匀了珍珠粉淡淡施上，成“飞霞妆”，脸上幽暗的苍白便成了淡淡的荔红。一眼瞥见妆奁里的胭脂笔，心下一颤，想在眉心描画一朵梨花形状，想起当日酒醉春睡在棠梨宫后院的梨花树下，梨花花瓣正落在眉心，玄凌曾说我肤色白如梨花，花落眉间不见其色，于是亲手执了胭脂笔将梨花形状描在我眉心，遂成“姣梨妆”，一时宫中人人仿效。那是我昔年的荣宠，也是昔年与玄凌的情意。如今若特意画上让玄凌见到，必定能勾起前情，激起他对我的怜惜之意。

于是拾起胭脂笔，浣碧立刻奉上一小盒紫茉莉胭脂让我润了润笔。侧头忽见窗外一抹颀长的身影已在等候，心里生出漫无边际的隐痛来。那样熟悉，仿佛是永生永世刻在心上的。纵使我已决定重回玄凌身边婉转承恩，纵使我已决定一心一意扮演好“莞妃”的角色保住一切，仍是忍不住眼前一黑，手中的胭脂笔软软地坠到地上。

第二部分 八、掌上珊瑚怜不得(2)

槿汐不动声色拾起笔来，柔声道：“娘娘劳累了。奴婢来吧。”说罢细心描绘，灿然笑道：“娘娘倾国倾城，更胜往昔，皇上必定宠爱如初。”

我凝眸向镜，镜中人已经一扫黯淡容光，遍体璀璨，明艳不可方物。如同一张光艳的面具，掩盖住我此刻晦暗的心情。我勉强笑道：“长久不穿戴宫装凤冠，现在穿上仿佛整个人重了几十斤，难受得紧。”

此话一出，自己也觉得怅然不已。这凤冠霞帔于我而言，何尝不是万重枷锁，锁尽一生欢欣希望。

槿汐微一垂目，恭顺道：“皇上宠爱娘娘，赏赐丰厚，娘娘日日换新，习惯了便只以为美而不觉难受了。”

我淡然一笑：“世事大概皆是如此吧，习惯了就不觉得难受了。”

我轻轻地说：“出去罢。”浣碧、槿汐立刻打开房门，一左一右扶我起身。五月的灼亮的日光下，玄清独自负手站在石榴树下，殷红的花瓣碎碎落了一身，他只浑然不觉。我微微看他一眼，他的目光有一瞬间的凝滞，仿佛盲眼的人瞬间见到光明，不能适应日光的亮。

浣碧出声唤他：“六王。”他立即醒过神来，神色自如地跪下，一字一顿地说：“臣-弟-清-河-王-玄-清-参-见-莞-妃-娘-娘。”

仿佛是被人用利刃直刺下来，我极力抑制住声音中的颤抖，温婉的笑：“清河王请起。”

他迅速地抬起头，眼底深处闪过一丝雪亮的哀凉之色，仿佛流星划过夜空转瞬不见。他说：“娘娘请移驾，鸾轿已在寺外等候。”

我的声音泠泠响起，仿佛不是我自己的声音：“有劳清河王了。”我徐徐走过他身旁，轻声道：“王爷身沾落花。落花残败，不是王爷该沾染上身的物事。”他恍若未觉，只站着不动。

浣碧眼见不对，上前两步拂下玄清身上的花瓣。玄清叹口气道：“落花亦有人意，拂去它做甚？”

心下一片冰凉，他终究，还是怪我的吧。

槿汐松开我的手臂，福一福道：“奴婢去看看鸾轿是否妥当。”

浣碧亦道：“小姐的如意佩好像落在房中，奴婢去拿。”

我轻轻唤道：“清。”

他情不自禁地看我，声音悲凉如弦月：“嬛儿，我恨不得旁人，只能恨自己。”

我良久无语，只伸手拈起他肩头一瓣绯色的榴花，“我自有我的道理。——身沾石榴花是喜事，嬛儿恭祝王爷儿孙满堂，福寿绵长。”

他一时未懂，遥遥望着天际，目光萧瑟如秋叶：“没有你，这福寿绵长于我不过是满目山河皆是空而已！”

心中如重重的受了一击，沉沉密密的痛，像是冰封的湖面裂开无数条细碎的冰纹，那样无止尽的裂开去，斑驳难抑。我难过得说不出话来，只听得耳边风声细细，吹得枝头落花拂地，软绵绵的“嗒”一声，又是一声。

几许沉寂，浣碧不知何时已在我身侧，低声道：“时辰不早，小姐该上轿了。”说罢伸手在侧待我扶上。

我猛一醒神，正要伸手出去，玄清的手一把扶住我的手，他的手那样冷，像是正月的天气浸在冰水中一般，没有任何温度。浣碧神色已是一惊。我心知这于礼不合，正要挣出手来，听他的声音凝伫在耳边：“臣恭引娘娘归宫，以示皇恩浩荡。”

第二部分 八、掌上珊瑚怜不得(3)

我神色立刻恢复自如，婉声道：“那就有劳清河王了。”

扶了他的手，一路迤逦而出，甘露寺佛殿重重，那一道道门槛似乎跨也跨也不完，檀香的气味袅袅在身边萦绕，金殿佛身，宝相庄严。寺中所有的人都已跪候在寺门外，殿中静得如在尘世之外，只闻得三人徐徐而行的脚步声和我衣裙曳地之声。忽地想起那日在山路上，暮色沉沉，头顶的树枝像鬼魅样凌空伸展，玄清侧过头对我说：“这种牵手的姿势叫做‘同心扣’，据说这样牵着手走路的男女，即便生死也不会分开。”我黯然地笑起来，仿佛还是不久前说过的话，不过年余间，世事已然翻天覆地，这条路已经那么快，到了尽头。

谨身殿，已经是最后一重殿宇了，也终于走完了。寺门外垂首恭谨跪着两排宫女内监，明黄色凤鸾仪仗灿如阳光，皇后专乘的华翠云凤肩舆停在不远处。肩舆高六尺、宽六尺、深八尺，古檀底座，朱红梁脊，镂金为轮辋，丹青画毂轭，华盖的四角都坠有镂空的金球，金球里各有两颗金铃，风一吹便“铃铃”作响，锵锵和鸣。顶上以金银铸云凤花朵为檐，檐内两壁镂卷草缠枝金花，大团的牡丹环绕瑞兽，画神仙永乐图，四周垂绣额珠帘、白藤间花，肩舆前后用十六幅红罗销金掌扇遮簇。玄凌，他果然动用了半副皇后仪仗来接我回宫。

李长与槿汐早候在外头，忙迎上来，行三拜九叩大礼，道：“给王爷、娘娘请安。恭迎娘娘回宫。”

我点点头，示意他们起身，道：“皇上如此郑重，本宫怎么敢当？擅用皇后仪仗是大不敬，纵使皇上天恩，皇后贤德，本宫也不敢逾礼。”我看一眼李长，淡淡道：“李公公，请即刻回宫禀明皇上，请许本宫用妃子仪仗，否则，本宫绝不敢回宫。”

李长赔笑道：“娘娘一早知道的，这是皇上的心意……”

我微笑，“本宫也一早说过，本宫不敢担当。”

李长只抬眼看槿汐，额头上渗出密密的汗珠，忙跪下道：“这一来一去费的时间不少，怕皇上心急，还请娘娘先回宫再议。”

我看也不看他，只道：“尊卑有别，本宫不是恃宠而骄，僭越无礼的人，也不愿来日见了皇后无地自容。”李长不敢起身，只拼命磕头不语。

槿汐连忙扶他起来，低声道：“还不快去快回！”李长连忙躬着身退去，急急向山下奔去。甘露寺建在甘露峰顶，遥遥望去京中景物一览无余。山脚下的平林漠漠，阡陌田野，极目远处依稀能看见城廓连绵，万户人家，眩目的日光下激起一片金黄耀眼光芒的地方，便是我远离数年的紫奥城。

时近中午，阳光越发明亮，亮得我睁不开眼睛。浣碧道：“日头太毒，还请小姐和王爷在谨身殿前稍坐片刻，等仪仗到来。”

我侧头道：“请王爷一同去殿下稍候，以避暑热。”玄清一点头，依旧扶着我的手走回殿下，一同坐下。

满寺的尼女依旧跪在寺门外一动不动，天气渐热，她们的佛衣领上被汗濡湿，不过一个时辰，又被日光蒸发，只留下一圈白花花的迹子。我一眼看见跪在主持身后的静白，不知是不是体胖的缘故，她的汗比旁人多得多，整件佛衣全都濡湿了。

第二部分 八、掌上珊瑚怜不得(4)

我召她上前，缓缓道：“本宫在此清修数年，多蒙静白师太照顾了。”

静白脸色煞白，颤声道：“出家人……本该慈悲为怀，娘娘……娘娘无须多谢。”

我冷冷道：“师太对本宫的‘照顾’本宫没齿难忘，必当报答。”烈日下，静白的身体微微发颤。

玄清以为我要在此了解了她，以解昔日之怨，看我一眼低声道：“嬛……娘娘，不宜动气。”我但笑不语，伸手拂一拂她的佛衣，她如同利刃割身，激灵灵的一抖，冷汗簌簌而下。

我不理她，又召了静岸上前，含笑说：“本宫向来恩怨分明，师太昔日的照拂，本宫感激在心。”转头吩咐槿汐：“拿两部本宫手抄的《太平经》来，赏赐静岸师太。”又笑着对静岸说：“本宫知道你不爱金银，这两部经书，略表本宫一点心意罢。”

静岸果然欢喜，含笑谢过受了，道：“贫尼有一心愿，请娘娘成全。”

我看一眼一旁跪着发抖的静白，向静岸道：“师太要说的本宫全然明白。本宫便饶她一条贱命罢了，希望她能痛改前非，一心向佛。”

静岸垂首谢道：“多谢娘娘慈悲，我佛必定护佑娘娘。”静白亦是连连叩首谢恩。

我看着她们退远，沉声对槿汐说：“此人死罪可免，活罪难饶。当年她诬赖我偷她的燕窝，今日就赏她一顿板子略作惩戒吧。”

槿汐略微点头：“奴婢自会去办妥。娘娘放心。”

我伸手召唤莫言上前，微笑道：“花宜我自带进宫去了，静岸师太虽为住持，但是心肠太过慈软，从今后就由你接替静白的位置，管教甘露寺众尼，好好一纠她们的风气。”

莫言微微恻然，恳切道：“娘娘自己珍重吧。”。

过不得一顿饭功夫，李长带着人抬着仪仗和妃子专用的翟凤肩舆来了。所有的人一齐跪下，“恭迎娘娘回宫。”

我缓缓起身，玄清扶住我的左手，一步步踏上朱红卷毯。我的凤纹绣鞋久未踏足柔软的卷毯，绵软厚实的卷毯让我的双足一瞬间有难以习惯的柔软之感。我微一低首，看见自己还不明显小腹，看见身畔执手相扶的那人，心中一凛，不由得扬起头看那耀目日光。

日色璀璨之下，万物都如尘芥一般，湮没为万丈红尘中不值一提的一点微末。这般居高临下，仿佛还在那一日的辉山，猛然涌起一股凛冽的心肠：我要这天下都匍匐在我脚下，我要将这天下至高的权利握在手中，保护我腹中这个孩子，保护我要保护的所有的人！

妃嫔入宫，自来只走偏门贞顺门。紫奥城自贞顺门往内宫一路迤逦洞开，銮仪卫和羽林护军并守城外，赤色巨龙般的朱壁宫墙下着着暗红衣袍的内侍并月白宫装的侍女垂手而立，安静得如泥胎木偶一般，引着鸾轿往重华殿去。

汉白玉台阶上的红锦金毯漫漫延伸至上殿，红毯尽头，便是等待着我的玄凌。虽只是迎妃入宫，他也穿了九龙华袍以示郑重，皇后素来逢迎玄凌，亦着了一身紫华蹙金广绫凤越牡丹罗袍。二人并肩而立，遥遥望去，风姿高贵而绰约。

我心内冷笑，相违数年，帝后之间依然是一对好夫妻，相敬如宾，奢尽表面文章。

第二部分 八、掌上珊瑚怜不得(5)

我略整一整环佩衣衫，步下鸾轿，重重罗衣锦服，璎珞环绕，我下轿十分不便，还未等小内监送踏凳来，玄清已立在辇边，自然而然伸手扶住我的手，搀我下来。

脚尖才触到地面，手已欲从他掌心抽回。玄清五指微一用力，我竟挣脱不得，不觉立刻面红耳赤，大是尴尬。

他迎风迢迢，坦荡道：“清奉皇兄之命亲迎娘娘归来，可见娘娘在皇兄心中的地位，自是越隆重越好。请由清扶持娘娘上殿。”

是最后一刻的温存了吧。我眼中一酸，强忍下泪意，低低道：“有劳王爷。”

他的面色肃然而郑重，托起我左手引我向前。手指上戴着硕大而明耀的金掐玉丹珠戒指，似宿命的约束牢牢扣住我的命途，微凉的珠玉硌在我的手心，那股凉意渐渐侵到心底去。我稳稳行于红锦金毯之上，缓缓走向玄凌。走得越近，心中哀凉之意更盛，玄清的手心不是他素日的温暖，冰得似没有温度一般。我手指微曲，他感觉到，握我的手更紧了紧。心下大是哀恸，深深漫出一股恐惧，只盼时光驻步，这条路永远永远也走不完。

时光的印刻残忍而分明，在依稀能看清玄凌容颜的一瞬间，心底骤然刺痛，我下意识地闭上双眸，再睁眼时，已是殷切而期待的神情，仿佛有难掩的喜悦。

我屈膝，“臣妾来归，恭祝皇上、皇后圣体安康、福泽绵延。”

膝盖尚未完全弯曲，玄凌已一把将我扶住，从玄清手中接过我的手，笑吟吟道：“一路可还吃力？”

我摇头，被他牢牢握住的手指有不适的感觉，叫人心底腻起一层油白的腻烦。

皇后笑容满面，修饰过的纤手拉住我的手道：“皇上一告诉本宫，本宫可欢喜得不得了，左右数着日子盼了莞妃这么久，真真要度日如年了。”许是在风口站久了，皇后指尖冰冷不亚于我，犹自含笑端详我道：“莞妃清瘦了些，回宫后该当好好调养才是。”

如此嘘寒问暖、无微不至，当真要见者动容了。我垂首感激不已，“皇后关怀备至，臣妾如何敢当。”

玄凌道：“清河王既为册封使，便代朕将册封莞妃之旨晓谕六宫。此刻诸妃皆在，劳六弟宣读吧。”

玄清眼皮一跳，也不动声色，只从槿汐手中接过圣旨，泠然宣读道：

朕惟赞宫廷而衍庆，端赖柔嘉，颁位号以分荣。咨尔昭仪甄氏，温恭懋著，慈心向善，舍尊位而祈国运，掩自身而祷昌明，其志其心，堪为六宫典范。曾仰承皇太后慈谕，册为正二品妃，赐号“莞”。尔其时怀衹敬，承庆泽之方新，益懋柔嘉衍鸿庥于有永。钦哉。

他的尾音里有一丝不易察觉的颤抖，似一片薄薄的锋刃从我身上刮过去，一时不见血出来，只觉得疼，唯有自己知道，已经是伤得深了。

何必，何必，再要他亲口宣一边圣旨，玄凌眼中的厚爱，于我，于他，何尝不是再受一次屈辱的凌迟。

玄清长身玉立，微微欠身，“莞妃至此，臣弟也算功德圆满了。”

多年隐忍，玄清早已失去一切，亦学会表面的波澜不惊。玄凌满意点头，满心喜悦道：“六弟奔波劳碌，朕也该大大地谢六弟才是。”

第二部分 八、掌上珊瑚怜不得(6)

皇后亦笑，“皇上真该想想如何谢六弟才好？”

玄凌微微沉吟，“六弟已是亲王俸禄，衣食无忧，朕再赐清河王食邑三百户，清凉台方圆百里为其汤沐邑（1），六弟可还满意么？”

皇后笑道：“皇上好阔气的手笔，当真手足情深。”

玄清尚未开口，却听一把娇俏如露珠的声音脆生生越出道：“皇上如此隆重迎来了这位莞妃，只以食邑相赐，未免低估了六表哥的劳苦功高、左右逢源。”

此话大有酸意，我不用抬头，便知唯有出身亲贵的胡昭仪才敢如此大胆。我轻轻一笑，粲然道：“王爷亲赴甘露寺迎回臣妾，可见皇上用心。这位妹妹很体贴皇上心意，那么请皇上赐这位妹妹一斛明珠作赏吧。”

玄凌亦不欲因我之事而起风波，便道：“如此甚好，朕就赐昭仪明珠一斛。”他扬一扬眉，笑道：“既然昭仪如此体贴，不如在去库房选几幅吴道子的画来赠与六弟吧。”

玄清的眼中唯有深不见底的空漠，淡淡道：“皇兄雅趣，臣弟却之不恭。”

玄凌招手示意那位丽人走近，笑向我道：“这位是胡昭仪，最风趣可爱不过，你们尚未见过，此时见见正好。”

我只作初见，微笑颔首，她看清我容貌，微有愕然，略欠身示意，也不问安，只唇角含笑看着玄凌。一身银朱红细云锦广绫合欢长衣更衬得她娇小的身量如一抹绯红的云霞，灿然生光，足见她之受宠与尊贵。我细细留神，一样是艳烈的美人，比之华妃，胡昭仪更多几分娇俏与蕴藉，并不像一个口无遮拦之人。

胡昭仪毫无顾忌地瞧着我，脆生生笑道：“果真美如仙子，和胧月帝姬一个模样呢。”我留神细看已生育的妃嫔左侧各自立了子女的乳母，几位帝姬立在一起，个个如粉雕玉琢一般。敬妃身边，正是快五岁的胧月。我心下一热，忙上前几步，唤了句“胧月！”才要伸手去抱，那孩子却往乳母怀里一缩，小脸都皱了起来。

我见胧月如此，一时有些尴尬，却是敬妃向我一笑，“帝姬有些怕生呢。”我心下稍稍释然，澹然含了一缕笑意，“昭仪是和睦帝姬的生母，福气过人，连容貌也如此令人倾倒。”

胡昭仪笑时鬓边的海水纹青玉簪上明珠濯濯瑟动，如娇蕊一般，“怪道从前听人说莞妃聪颖过人，原来甘露寺清净之地，也能教莞妃听到如此多宫闱之事。”

她虽是笑靥婀娜，然话中挑衅之意已然了然。我微微垂眸，她愈灼烈，我愈谦和就是，断断不争这一日的长短。何况她所说的，怕是日后宫中人人都要讥之于口的。

玄凌一步上前，握住我的手走至重华殿前。殿前嫔妃数百，自皇后以下以端、敬二妃为首皆按位份立于两侧。望去衣裙缤纷，个个都精心装扮过，唯恐落了人后，个个鬓如青云，花团锦簇，仿佛上林苑的万花朵朵散于重华殿庭前。

然而，宫廷里的女人，何尝不是万花散于庭，朵朵皆寂寞。

玄凌朗声笑道：“当年为祈国运昌隆，甄昭仪不顾一己之身自请出宫清心修行，如今五年期满，朕感其心意，特册为莞妃迎回宫中。”

他平平淡淡一语，胜过我万千分辩。我盈然一笑，凝视于他。只听一声娇啼，却见安陵容似一只展翅的蝴蝶先扑了上来，牢牢拉了我的裙摆，含喜含悲啜泣道：“姐姐可回来了，姐姐一别数年，妹妹只当此生不能再相见了，不意还有今日，当真是……”话未说完，一行热泪滚滚落下。陵容早年已册封为贵嫔，却只以“安”为号，她却打扮得并不华丽夺目，只一身月白青葱色的云天水漾留仙裙，用细碎的米珠织成一朵朵曼妙水仙，在日光下莹透的软罗绡纱一丝一丝折出冰晶般的光色，愈发楚楚可怜。

第二部分 八、掌上珊瑚怜不得(7)

我心中烦恶，却不肯露出一份异样来，只淡然道：“久不见妹妹了，妹妹一切如旧，并未变改分毫呵。”

我细细留心周遭人等神色，妃嫔对我的到来大多神色异样而复杂，然而新进宫的十数人大约因我与傅如吟的相似而惊愕不已，有几个胆大的已忍不住面面相觑，窃窃私语起来。玄凌如此声势迎我回宫，众人也不敢不敬，及至陵容主动与我亲近，有几个耐不住性子的妃嫔已露出不屑的神情来。

陵容恍若未觉，益发拉着我问长问短不已，我虽不耐烦，到底顾忌着她是玄凌的宠妃，一时不能发作，更是尴尬。端妃冷眼片刻，缓缓向我道：“莞妃气色不是上佳，今日劳累，更不宜站在风口说话，合该好好歇息去了。”我喜她为我解围，微闻衣袖窸窣，目光只在人群中逡巡，果见眉庄眼中泪光浮涌，悄悄拿了卷子去拭。

敬妃扯一扯眉庄的袖子，笑道：“惠贵嫔可欢喜过了，莞妃要休息，不如一同陪着皇上先去未央宫吧。”她亲密地笑一笑，“皇上为接妹妹回来，新修了未央宫，赐妹妹为柔仪殿主位呢。”

安陵容温婉一笑，娇怯怯道：“皇上为了姐姐的未央宫费尽心思，在库里寻了多少积年的珍宝出来，只听说跟蓬莱仙岛似的，又不许咱们去瞧新鲜，只等姐姐来了才开宫呢。”她软语娇俏，叫人不忍拒绝，“不如姐姐带咱们去开开眼吧。”

陵容生如黄鹂滴沥啼啭，众妃神色变了几变，终究按捺了下去。

玄凌笑语道：“日后总有去的时候，何必急于一时，先让莞妃安顿下再说不迟。”

陵容忙低头道：“皇上说的极是，是臣妾心急姐姐回来了呢，总想和姐姐多待一刻也好。”

我但笑不语，眼神将周遭之人一一留意，只觉如今宫中之女美艳者更多于从前，直教人眼花缭乱，一时看不过眼来。

第二部分 九、未央旧客(1)

当下玄凌携我上辇轿，不过一盏茶时分便行至一座巍峨宫宇前，正门前“未央宫”三个金铸大字明晃晃地色彩在日光下分外耀眼。仪门至正殿只一条两车宽的汉白玉道相接，两旁凿开池水清明如镜，满种白莲，此时新荷初绽，碧绿圆叶莹莹的似能滴出水来，小小的莲花娇嫩如小巧的脸庞，层层绽开如玉盏凌波，数百朵玉白花簇开在一起，仿若一捧捧雪铺成皓洁冰雪的路途。

玄凌轻笑耳语，“朕晓得你喜欢赏莲，你有孕不便常常出门，朕便挪一座太液池到你宫里，勉强赏玩也罢。”

此时节风动莲香，整个未央宫沉浸在荷露清风之中，别有一番雅趣，我低低笑道：“皇上有心。”

正殿为柔仪殿，旁侧各有东西别殿三座，楼阁数间，环绕成众星拱月状。李长引我与玄凌入正殿，殿中刻画雕彩，居香涂壁，锦幔珠帘，穷极纨丽。隐约闻得椒香细细，正是熟悉的椒房暖香。香意似细雨洒落，四处晕开，无所不及，兜头兜脑的袭来让人几欲迷醉。玄凌轻声叹道：“昔日椒房贵宠，今又在矣。可当不没嬛嬛了。”

李长忙笑着道：“是呢。论谁再得宠，这些年皇上也没再赐过椒房恩典呢。”

我盈盈看着玄凌，“皇上厚爱，臣妾已不敢承受。”

玄凌只是笑，执过我的手，“再去看看你的寝殿，如何？”

寝殿便在柔仪殿后，转过通天落地的云母神仙折花插屏，寝殿内云顶檀木作梁，水晶玉璧为灯，珍珠为帘幕，范金为柱础。六尺宽的沉香木阔床边悬着鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海一般。榻上设着青玉抱香枕，铺着软纨蚕冰簟，叠着玉带叠罗衾。殿中宝顶上悬着一颗巨大的明月珠，熠熠生光，似明月一般。地铺白玉，内嵌金珠，凿地为莲，朵朵成五茎莲花的模样，花瓣鲜活玲珑，连花蕊也细腻可辨，赤足踏上也只觉温润，竟是以蓝田暖玉凿成，直如步步生玉莲一般，堪比当年潘玉儿步步金莲之奢靡。如此穷工极丽，饶是我自幼见惯富贵，又在宫中浸淫多年，亦不觉讶然称惊。

玄凌环顾许久，颇为满意，笑道：“佛前莲花开三朵，又尤以五茎莲花为珍。佛母诞子而落莲花，嬛嬛仁性佛心，莲花最是适宜。”

我欠身屈膝，谦卑道：“柔仪殿如此奢华，臣妾不敢擅居，还请皇上让臣妾别殿而居。”

玄凌扶住我，眸中沉沉尽是柔迷光华，“昭阳第一倾城客，不踏金莲不肯来。（2）萧宝卷给得起潘妃步步金莲的盛宠，朕又如何造不起一座玉寿殿（3）来。你在外头为朕受了许多苦，朕今日所做的，不过只能补偿万一罢了。”他见我双眉微蹙，柔声开解道：“你不必心有不安，蕴蓉的燕禧殿也不啻简素，朕把柔仪殿比着四妃正殿的规制来建，算不得奢靡。你住着喜欢就是。”他似想到些什么，停一停道：“你无需忌惮宫中言语，未央宫种种布置皆是朕的意思，皇后更着意添了许多，无人敢妄论。”

我澹然一笑，“说什么补偿呢，皇上言重，皇上与臣妾之间没有这样生分的话。”我温婉言毕，心下只疑惑皇后即便顺从玄凌，也只要情面上过得去便可，何须如此为我大费周章。

第二部分 九、未央旧客(2)

我推开珊瑚长窗，窗外自有一座后园，遍种奇花异草，十分鲜艳好看，知是平时游赏之处。更有花树十六株，株株挺拔俊秀，此时夏初，风动花落，千朵万朵，铺地数层，唯见后庭如雪初降，甚是清丽。

有和暖的风涌过，鲛绡帐内别有甜香绵绵透出。见我微微疑惑的神情，玄凌笑吟吟道：“不错，是鹅梨帐中香的味道。”

我微露赞叹之色，不觉含了一缕笑意，“此香原是南唐国后周娥皇所调，南唐国破后，此法失传已久，不知皇上何处得来？”

“容儿素擅制香，此便是她的手笔。也难为她，配了数千种香料才配得这古方，若换了旁人，必没有她这分细心。朕有时不能安眠，闻得此香便会好受不少。”玄凌如此极口夸赞，便知这几年安陵容如何圣宠不衰，平步青云。我按捺住气性，只想着要叫温实初看过方能用此物。

我淡然道：“果真奇香，教臣妾想起棠梨宫的梨香满院。”

玄凌微微懊丧，“正为棠梨宫梨树奇佳却不能移植，才只好以此物代替。”

李长双掌一击，有内监领着宫女鱼贯而入，满面含笑道：“娘娘如今位贵身重，奴才好好选了些人手添在未央宫。”

却听一声欢喜的哽咽，“奴才给莞妃娘娘请安。”

声音如此熟悉，我鼻中一酸，口中如常道：“起来吧。”

一行数十宫女内监，为首的正是小允子，他磕头道：“惠贵嫔听闻娘娘回宫，忙遣了奴才回来侍奉，怕旁人伺候着娘娘不惯。”

玄凌闻言慨然，“论起对莞妃的贴心莫若惠贵嫔。只是她送来了小允子，不知身边由哪个内监掌事？”

小允子道：“皇上安心，贵嫔处有小伶子伺候。”

玄凌微微点头，我拨一拨戒指，似笑非笑道：“皇上久不去棠梨宫了吧？”

玄凌但笑不言，只道：“嬛嬛，未央宫比之棠梨宫胜出百倍，你可喜欢？”

我粲然向他一笑，曼声轻盈道：“臣妾喜欢皇上亲修未央宫的用心。”

他牢牢看住我，露出几分欣慰的喜色来，兴致盎然道：“朕为你建未央宫，便要你长乐未央，永无伤悲。”

永无伤悲么？繁华簇锦之下，谁又了然谁的哀苦之心，红墙内外，只怕他终是要怨我了。

我转首看着他笑，“若只一人长乐未央又有什么趣味呢？皇上可要陪着嬛嬛才好。”

他神色动容，将我的手拢在他袖中。良久，他吻一吻我的耳垂，低声道：“朕先去母后处请安，你且沐浴更衣，朕晚上再来看你。”

我含笑送他出去，方唤了小允子进来，直截了当道：“本宫回宫，宫中可有异动？”

小允子微微低头，“那起子娘娘小主说什么，娘娘大可不必往心里去。倒是……”他沉思片刻，“听说为了大修未央宫，外臣们纷扰不止，上书皇上，连老相国极力反对，说……”

我回过味来，骤然轻笑，伸手看着指甲上鲜红的蔻丹，漫不经心道：“说本宫废妃之身回宫已是闻所未闻，又如此张扬奢靡，是祸乱后宫的妖孽祸水，是不是？”

小允子赔笑不已，槿汐在旁道：“腐儒们只会满口酸话，拿人做筏子显自己清廉，何苦来哉？娘娘不必听这些话，要紧的是——”她目光微转，只朝颐宁宫方向看去。

第二部分 九、未央旧客(3)

我连连冷笑道：“未央宫即便大修，也不至于奢靡如此，你没听得方才说皇后更着意添了许多么？我正想着她如何这般好心了，原来一壁哄得皇上高兴博了贤良的名儿，一壁叫外头的人只以为是我狐媚惑主，才引得皇上这般，更落实我祸水之名。”

槿汐沉思片刻，好言劝道：“娘娘知道厉害即可，事已至此，思量以后要紧呢。”我点头，只叫槿汐去请了温实初来。

不过一盏茶功夫他便到了，我也不言安胎之事，只把鹅梨帐中香取了出来给他瞧。

他察看良久，松了一口气道：“娘娘安心，这里头并没有麝香一类伤胎之物，反而梨香清甜，是上好的安神之物。”

我放下心中疑虑，“本宫也是万事小心为上。”

“娘娘小心是应当的，”他略想一想，“只是微臣多嘴一句，此物用时并无大忌，只是点此香时房中断断不可放有依兰花。”

我疑惑，“依兰无毒，此物也有安神之效，莫不成两者相克么？”

他脸上一红，微微踌躇，“倒不是相克，只是两物相遇会使身热情动……”

我不觉面红耳赤，肃然道：“宫中不许妃嫔擅用媚药迷惑皇上，何人敢用此物？何况依兰花更是少见了。”我大是不好意思，拨着香炉中半透明的晶莹香料，转了话头道：“这鹅梨帐中香十分难得，须以沉香一两、檀香末一钱细锉，鹅梨十枚刻去瓤核，如瓮子状，入香末，仍将梨顶签盖。蒸三溜，去梨皮，研和令匀，梨汁干，才得香味纯郁。如缺了一分功夫，这香味便不纯正清甜，安陵容如此苦心制得这失传已久的古方，不这些年擅专圣宠并非没有道理。”

“既然失传已久，娘娘如何得知？”

我怅然抚过珊瑚栏杆，轻轻道：“昔年甄府鼎盛之时，本宫曾在一本古书中见过一次，如今人去楼空，即便书在也被虫蚁咬尽了。”

温实初温言道：“娘娘有孕不可再出此伤感之言，以免忧思伤身。听臣一句，既然回来了，那么不怕没有来日。”

我一时默默，吩咐了沐浴熏香，只静下心思等玄凌回来。

如此一夜温柔，次日清晨，我四更时分便起床梳妆，槿汐在旁道：“娘娘起的好早，昨日礼仪辛苦，怎不多睡一会儿呢？”

我笑而不语，只叫挽了一个宫妆最寻常的如意高寰髻，簪一枝小巧的三翅莺羽珠钗，并一朵苗银蝴蝶押发。衣裳也刻意往低调里走，一件七成新的云雁纹锦滚宽黛青领口对襟长衣。剪裁合身简洁，花饰是衣料自有暗纹镂花,连常见的衣领刺绣也一并略去，只在袖口疏疏绣几朵浅黄色的腊梅花。

我才打扮停当，已听见玄凌起来，他正斜靠在软枕上，瞧着我笑道：“怎么起的这样早，是换了地方睡不惯么？”

我转首盈盈笑道：“睡得很好。只是臣妾刚刚回宫，今日一定要早起向皇后娘娘请安才是。”

玄凌打个呵欠，笑道：“你倒有心，只是皇后身子还未大好，只怕你去得早了。”

我对镜扶正蝴蝶押发，恬静微笑，“这有什么呢，臣妾候着皇后起来是应该的。如今皇后身子已经好了许多了，若还在病中，臣妾应当日夜侍奉的。”

第二部分 九、未央旧客(4)

玄凌眼中颇有赞赏之意，柔声道：“即便皇后还病着，哪里用得着你去呢。你好好安胎就是。”说话间，宫女已经鱼贯而入，服侍着玄凌梳洗更衣。

我唤浣碧来，“昨日皇上赏了许多补品来，太医院也进了不少滋补养眼的佳品，你去帮我挑出最好的来，等下和我一起送去给皇后娘娘。”浣碧轻快应了，转身去准备。

玄凌一边捂脸一边道：“皇后那里什么没有，你自己吃着就是。”

我笑得大方得体，“皇后那里有多少都是皇后的，臣妾只是尽一点自己的心意罢了。皇上也不许么？”

他走过来扶着我的肩，拨一拨我耳上的银嵌米珠耳坠，道：“去就去吧，怎么打扮得这样素净，朕瞧着楚楚可怜的样子，一点妃子的华贵气派都没有。”

我含笑把脸颊贴在他的掌心，柔声细语，“臣妾终究只是妃嫔而已，皇后母仪天下，臣妾在她面前自该安守本分，谨小慎微，不敢张扬。何况天下间最华贵的就是皇后娘娘，臣妾怎么敢在皇后面前过于奢华呢。”

玄凌半是怜惜半是娇宠，抚这我的脸颊道：“若后宫诸位妃嫔都似你这般想就好了，朕果然没有疼错你。”

我亲自把金镶玉束带束在玄凌腰间，盈盈望着他道：“皇上安心去早朝吧，若是迟了只怕又要听朝臣的聒噪。”

他停一停，看我道：“你都知道了？”

我愈发低头，几乎要抵到他的胸口去，“臣妾身份尴尬，外头有些话也在情理之中。况且臣妾的确不配住未央宫……”

他示意我噤声，温言中有眷眷的歉意，“旁人的话不必记在心里，朕只是想竭力补偿你这些年的苦楚。”

我轻轻点一点头，送走玄凌，梳洗妥当，便带着槿汐与浣碧同去皇后的昭阳殿。

此时天色还早，晨光金灿明朗，照在昭阳殿的琉璃瓦上流淌下一大片耀目流光，连着雕栏玉砌也别有光辉。昭阳殿外花木扶疏，皇后最爱的牡丹盛开如繁锦，反射着清亮露光，姹紫嫣红一片，倒也十分好看。

我向浣碧轻笑道：“比起我第一次来时，昭阳殿可是华丽了不少，大有气象一新的感觉。”

浣碧嘴角扬一扬，露出几分不屑与恨意，“小姐当日初来之时乃是华妃当权，皇后节节退后，如今后宫之中可是皇后一人独大的天下，自然今非昔比。”

我微笑颔首，“你看事倒清楚。”我指一指苑中牡丹，“没了芍药，牡丹就开得这样好。若旁的花花草草多了，牡丹自然没有了光彩。”我整一整衣袖，“咱们进去罢。”

话音刚落，却见一个小宫女打了湘妃细帘出来，瞧着我打量了两眼，好奇道:“这位小主是谁，从前倒也没见过。”

话还没说完，剪秋已经闻声而来，“啪”一击拍在那小宫女后颈，喝道：“眼皮子浅的糊涂东西，这是柔仪殿的莞妃娘娘，嘴里胡咀什么小主。”

我冷眼看着，见她教训完，方含笑道：“不是什么要紧事，告诉一句就得了。”

剪秋忙见礼道：“是奴婢不好，没好好教导着这些不懂事的。”她停一停，“也难怪她们眼皮子浅，娘娘离宫时她们还没进宫来伺候呢。娘娘不要生气才好。”

第二部分 九、未央旧客(5)

我满心不悦，然而也不发作，只是和气微笑，“本宫怎么会和她们置气呢，皇后可起来了么？”

剪秋忙道：“皇后娘娘正梳妆呢，娘娘来得好早，请进去先坐坐吧。”

皇后宫中照例是从不焚香的。青金瑞兽雕漆凤椅边有一架海口青瓷大缸，里头湃着新鲜的香橼，甜丝丝的果香沁人心脾。我进去坐了一盏茶时分，闻得香风细细，珠翠之声玲玲微动，忙屈膝下去。昨日按品大妆，倒看不出皇后的病色，只觉端庄肃穆。今日家常装束一看，果然脸色有些黄黄的。一别四年，皇后虽然保养得好，然而眼角也有了不少细纹，即便不笑也显而易见了。

我恭恭敬敬道：“臣妾给皇后娘娘请安，恭祝娘娘凤体康健，千岁金安。”

皇后纵然意外，却也十分客气，“莞妃起来吧，剪秋看茶。”见我坐下了，又道：“今儿不是初一十五的大日子，没想到莞妃这样早就过来了。”

我恭谨道：“臣妾刚刚回宫，一心想来给皇后请安。本该昨日一回宫就来的，因而今日特来向皇后请罪。”

皇后按着刺金袖口，和颜悦色笑道：“莞妃有心了。你有孕在身，又奔波劳碌从甘露寺回来，是该好好歇息。反正日后日日都要见的，请安也不急在一时。”说话间眼神深深从我隆起的小腹上掠过，很快又恢复那种雍容恬淡的姿态。

我欠身道：“皇后关怀，臣妾也不能太放肆失了礼数。”

皇后打量我两眼，微笑道：“莞妃打扮得倒简净，看了倒很清爽。”

我抬头，见皇后今日穿着玫瑰红水绸洒金五彩凤凰纹通袖长衣，金线绣制的牡丹花在纱缎裙子上彩光绚烂，与浅金云纹的中衣相映生辉。与我的简约装束相比，自然是雍容华贵的。也可见皇后即便日常装束亦是一丝不苟，克尽皇后之尊。

我安分地笑着，“多谢皇后娘娘夸奖。皇后母仪天下，如日月自然而生光辉，臣妾怎敢与日月争辉呢。”

皇后眸中尽是温和的笑意，“数年不见，莞妃还是那么会说话。”

我唤上浣碧，含笑向皇后道：“臣妾在甘露寺修行，念念不敢忘记皇后一直以来对臣妾的关怀，因此日日祝祷，奉了佛珠在佛前开了光，希望有朝一日可以奉送给娘娘，保佑娘娘岁岁安康。”

浣碧端了紫檀木托盘躬身走到皇后面前奉上，那是一串枷楠香木嵌金福字数珠手串。枷楠香木本就贵重难得，又难雕琢，这一串却颗颗打磨得十分光滑圆润，每颗枷楠香木珠子都是一般大小，上头都精雕细琢了嵌金福字，手串中央还坠了一块大拇指宽的蝙蝠形水绿翠玉串坠。

皇后对着日光细细瞧了，赞道：“果然是好东西。枷楠香木气味好，嵌金的做工精细，那翠玉也通透，莞妃实在有心了。”皇后笑吟吟看我一眼，“东西还在其次，要紧的是妹妹的一番心意和聪慧，知道终有一日还能与本宫再见。”

“皇后娘娘宅心仁厚，甘露寺佛家之地，想来娘娘总有去祝祷的一日，臣妾才做此私念。”我谦卑低首，“臣妾的一点小小心意，皇后肯笑纳臣妾就安心了。”

日色明媚，落在皇后微有病色的脸庞上有些绯红的不谐，垂珠帘抹额上的赤金珠子流转下明丽的光芒，皇后的笑意忽而带了一抹光影的阴翳，道：“本宫记得莞妃出宫之时并没带多少东西，怎么甘露寺中也有这样贵重的东西么？”

第二部分 九、未央旧客(6)

我柔婉垂首，低声道：“臣妾出宫时还有些私蓄，以此倾囊进奉娘娘也是应该的。”

皇后笑得亲切，“如此本宫更是要感激莞妃的心意了。”

正值外头的宫女折了新摘的牡丹花进来，色色齐全，朵朵开得正盛，一应盛在一面大荷叶式的粉彩牡丹纹瓷盘里。绣夏跪在皇后面前道：“请娘娘簪花。”

我晓得是簪花的时候到了，见皇后伸手拣了一朵大红盛开的牡丹，我忙按着从前的规矩，从皇后手里接过花朵，端正簪于皇后髻上。

皇后深深看了我一眼，笑盈盈道：“莞妃礼数倒周全，从前服侍本宫簪花的规矩倒一点都没错。”

我谦卑地躬着身子道：“服侍皇后是应当的，臣妾不敢忘记了规矩。”

皇后看着我，笑意微敛道：“一晃四年，瞧着莞妃的样子，在甘露寺里来倒不改分毫，倒似更见风韵了，当真连岁月匆匆，都格外疼惜莞妃，全不似本宫人老珠黄了。”

皇后说得客气，然而话中隐有自伤之意。我慌忙跪下，“娘娘母仪天下，如这牡丹雍容华贵、国色天香。若娘娘说自己人老珠黄，那臣妾便是连鱼眼珠子也不如了。”我再度叩首，“若是因为臣妾而让皇后出此伤感之语，那就是臣妾罪该万死了。”

皇后停顿片刻，方笑道：“本宫不过随口说说罢了，莞妃不必这样诚惶诚恐。”说着又嗔身边的宫女，“染冬还不快扶莞妃起来。”

我陪笑道：“皇后说起保养容颜一道，昨日臣妾回宫，见太医院送来珍珠养容丸和白术增颜膏，臣妾见都是好东西，不敢一人私用，特意拿来献给皇后。”

皇后微微一笑，“莞妃有心，本宫怎么会拂了你一片好意呢。”皇后看一眼盘中供上的东西，道：“都是好东西，莞妃刚一回来太医院就如此有心，可见是皇上预先吩咐了。”

我神色谦卑，道：“皇上怕臣妾因孕出斑，才叫拿这些东西养着。其实臣妾姿容粗陋，这些东西吃得再多也无济于事，还不如为娘娘更增光彩。”

如此言笑晏晏，皇后慈爱，妃子恭顺。仿佛我与皇后一直和睦，并无半分嫌隙。

闲话间，各宫妃嫔一一到了，端妃、敬妃分坐皇后东西下首，我紧跟着端妃坐下，敬妃之后便是刚进了昭仪的胡蕴蓉，依次坐下。嫔妃间互相见过礼，皇后道：“莞妃初初回宫，位份仅在本宫之下，与端妃、敬妃并列三妃。端妃与敬妃也就罢了，其余各位妹妹这几日里就该去莞妃宫里向莞妃请安见礼了。”

我显赫回宫，声势隆重，又怀着身孕，嫔妃们莫不恭谨答应，唯有胡昭仪小巧的下颌微微一扬，转眼看向了别处。

皇后又向敬妃道：“如今莞妃回来了，敬妃你也该多带着胧月帝姬去莞妃宫里走走，到底莞妃是胧月的生母。等莞妃生产之后，胧月帝姬也该送回柔仪殿去，你这个养娘再亲，到底也比不上人家生母。”

敬妃漆黑恬美的眼珠微微一转，不觉神色黯然了几分，口中依旧恭敬道：“臣妾遵旨。”

皇后环顾下首，忽而秀眉微蹙道：“滟常在呢？怎地今日又没来？”

胡昭仪俏脸一扬，掩唇笑道：“滟常在身子娇弱，不是头疼脑热，就是这里疼那里痛的，这样娇贵的身子难怪老不能来向皇后请安。”

第二部分 九、未央旧客(7)

福嫔性子最敦厚和善，又与滟常在居处邻近，便道：“回娘娘的话，听说滟常在一早起来不舒服，是而不能来向皇后请安了。”

胡昭仪摇一摇团扇，巧笑道：“皇后瞧我说得如何？”说罢往案几上一撂扇子，道：“到底是福嫔性子最好，不仅与祥嫔相处相安无事，连最难相处的滟常在也能说话，可见真真是个好人。”

我心中一惊，胡昭仪说话怎这样大剌剌的，不自称“臣妾”，反而以“我”自称，可见是何等大胆了。而胡昭仪的话似有深意，一语话毕，福嫔微微红了脸低头下去，祥嫔亦是暗暗咬了咬牙。

皇后见惯了争风吃醋之事，当下也不理会，只温言向福嫔道：“既然如此，就叫太医好好照应着，滟常在的身子也忒弱了，怎能好好服侍皇上呢。”说着目光温和转到我身上，“你们都得好好学着莞妃。莞妃已为皇上生下胧月帝姬，如今又身怀有孕，能为皇家绵延子嗣。莞妃，你有着身子要好好养着才是，少走动多歇息，即便到了本宫面前，能免的礼数也就免了吧，有什么不舒服的赶紧要叫太医。”

我忙起身谢过，众人闻言，皆是默然低头，各怀心事。

胡昭仪媚眼一飞，似笑非笑向我道：“莞妃的福气，是人人都学的来的么。”

我挽一挽发上的流苏，笑道：“昭仪有和睦帝姬，这福气也是众人难得的啊。”再说笑也是寥落了。如此一来，众人也就散了。

注释：

（1）、汤沐邑：一指周代供诸侯朝见天子时住宿并沐浴斋戒的封地。二指国君、皇后、公主等收取赋税的私邑。

（2）、出自李商隐的《隋宫守岁》，咏隋炀帝宫中守岁的奢侈，有：“昭阳第一倾城客，不踏金莲不肯来。”汉成帝时赵飞燕住在昭阳殿，后来多以“昭阳”指皇后或者宠妃；金莲花贴地，行走其上，用潘妃的典故。

（3）、潘妃是南朝齐东昏侯萧宝卷的宠妃，小名玉儿。萧宝卷当皇帝的时候，为潘妃兴建的神仙、永寿、玉寿三座宫殿，穷奢极欲，在宫中凿金莲花以贴地，让潘妃在上面行走，称为“此步步生莲花也”。

第三部分 十、澜依(1)

我懒怠坐软轿，便打发了抬轿的内监先回去，只扶了浣碧和槿汐的手慢慢走着，花宜和小允子跟在后头服侍。

上林苑风光依旧，恍如还是昨日，只是奇花异草更见繁盛，液池边青柳亦更见青翠柔长。而侧首望去，太液池中千叶白莲方始开放，多是含苞含蕊的样子，盈盈微展三五花瓣，花色如玉剔透，莹白娇嫩。

我目之所及，心下微微一痛，再不忍去看那满湖莲花。

一路上新进宫嫔一一叩首行礼，我含笑吩咐了起来，也不多作停留，只微笑着轻声向槿汐道：“上林苑的花越开越多，咱们宫里的如花女子也越来越多了。”

槿汐低语道：“方才在皇后宫中请安，奴婢留神着娘娘离宫后头一次选秀是选了十八位，第二次是五位，连着非选秀入宫的滟常在和胡昭仪，四年共进了二十五位，可是今日在座的除了滟常在未曾到场之外，只有十五位。”

我心下一动，“并无人告病，那么那些人……”

槿汐只作在千鲤池边陪我逗着锦鲤喂食，在我耳边沉稳道：“奴婢已经向小允子打听了，那十位小主包括前头的傅婕妤，或死或废，无一幸免。而这些人，或者是太过得宠，或者是善于争宠做过了头的，皆已不在了。”

手指触在凉凉的汉白玉栏杆上微微发凉，千鲤池中千尾锦鲤为着撒下去的鱼食争相抢夺，千头攒动，如无数红蕊绽放，在撒食者眼中，自然煞是好看。

我轻声叹息，“乾元十二年入宫的妃嫔十五人，如今也所剩不多了。”我扬一扬绢子，微微冷笑：“难怪要三年选秀一次，否则宫里可不是空荡荡没人了。”

凉风习习，带着水汽的郁郁清新，将近旁的莲花清芬一浪浪浮过来，清凉安适。知春亭畔的杏树上杏花早已落尽，唯见枝头缀满杏子青青，一个个小巧可爱，树梢间偶尔落下一串串清脆婉转的欢快鸟鸣。

我扶着浣碧的手坐在亭内歇息，随口道：“总觉得上林苑里的鸟儿多了好些，从前没这样热闹的。”

小允子微微迟疑，还是开了口：“因着安贵嫔喜欢听鸟叫，所以皇上上林苑里放养了好些。”

我也不恼，只淡淡道：“她还真是盛宠不衰。”

目光只滞留在杏树上，一手抚着自己束着束带的小腹，只想着从前的花开如云是何等盛事，如今也是“狂风落尽深红色,绿叶成荫子满枝”（1）了。

浣碧站在身后，轻声冷道：“今日皇后待小姐真是客气。”

我闭目道：“她昨日待我就不客气了么？她从来就是这副和气雍容的模样，怎么会因了我失态呢。”

浣碧“嗯”了一声，伸手为我紧了紧微微蓬松的发髻，低声道：“其实小姐何必这般对皇后纡尊降贵，守着礼数就成了。”

我微微睁开双眼，仔细看她一眼，道：“今时今日，你觉得我有资格和皇后翻脸么？”

“小姐如今是莞妃，是皇上隆重迎进宫的，又有着身孕……”

我生生打断她，“我知道你心急，但也别错了主意。从前害我之事皇后从未出面过，自然担不上她的干系，即便我告诉皇上也只会落一个污蔑皇后的罪责。”我拉过她的手，推心置腹道：“我心里的恨只会比你深，，但是进了宫就要步步为营，心急是成不了事的。我回宫之事皇后只怕背地里气得要死，可是当着我的面依旧雍容大度，关爱有加，可见她心机城府之深。她愈是如此，我愈要恭顺，把从前之事只作不知，方能慢慢筹谋。”

第三部分 十、澜依(2)

槿汐在旁沉默听完，道：“娘娘说得不错。娘娘此番回宫，皇上盛重对待，是有利亦有弊。利在娘娘有皇上撑腰，不敢叫人轻举妄动；弊在树大招风，娘娘自然也是树敌无数。此刻皇后已在宫中经营多年，身边又有得宠的安贵嫔、祺贵嫔等人，连胡昭仪亦是她表妹。而娘娘却是离宫四年，一切生疏，必定要按下锋芒，先行表示恭顺。”

我轻嗤一声，“即便我恭顺，皇后对我也是心怀敌意；但我若不恭顺，不啻于授人以柄。浣碧，你要记得一句，君子报仇，十年不晚。还有一句，路要一步一步走方能稳当。我实在也没有本事能一口气扳倒那么多人，皇上也不会容许后宫因我而乱。”

“路要一步一步的走……”浣碧咀嚼着这句话，倏然微笑，“是了。奴婢明白了，不会再心急。”

我伸一个懒腰，面色沉静无波，道：“不只是你，要嘱咐着底下人对各宫各院的嫔妃宫人都要和气。尤其是你，在安陵容她们面前一定要沉住气。”我紧紧按住浣碧的手，亦是按住自己多年的积郁与沉怒，一字一字清凌凌道：“若按捺不住，只会乱了自己的阵脚。”

浣碧重扶了我坐下，与花宜同陪在身边说话。花宜本是山野间长大的女子，虽然身遭巨变性子沉默了许多，然而宫中相处的多是女子，小允子一流她也不惧，加之年纪小，未央宫中人人对她爱惜，我亦不把她视作寻常侍女，她天性中的活泼才在有亲近之人时流露出来。

花宜性子爽朗，又是初进宫廷，见亭外的玉簪花花瓣白而无暇，开得如堆雪砌霜一般，不由采了一大把，东一朵西一朵簪在我头上，悄悄笑道：“这些花儿真好看，簪在娘娘头上像玉簪子一样。”

我喜欢见她这样笑起来的样子，又存心要她高兴，便由着她摆弄，笑道：“本就是玉簪花，当然像玉簪子了。”

花宜道：“那玉簪子冰冰凉的，又硬梆梆，我瞧着还是这花好，又香又美。”

槿汐忙笑嗔道：“纵使娘娘疼你，可在宫里怎么好我啊我的，要自称奴婢，可要记住了。”

花宜忙点点头，道：“奴婢知道了。”

浣碧看着我手上一串素净沉郁的琥珀连青金石手串，道：“小姐要孝敬皇后，给了那串枷楠香木嵌金福字数珠手串也就罢了。皇后娘娘如此陷害小姐，小姐为何要送这样名贵的养颜佳品给她？莫不成……”她迟疑着嗫嚅：“小姐还有别的打算？”

花宜忍不住道：“难道，是下了什么毒药不成？”

我也不理会，只淡淡道：“我送去的东西的确名贵非凡，极是难得。而且我送给皇后，也没有什么别的打算。”我停一停，“更不会下毒那么蠢。”

我望向辽远的天际，日色璀璨如金，如飞花扬絮，照得人几乎睁不开眼睛。嘴角扬起一点莞尔的微笑。我送这些养颜滋补的珍品给皇后，只是因为，我发现她真的老了。

宫里新鲜的美女层出不穷，她要一个一妥帖而不露痕迹的应付，真的是很劳心费力吧。

皇后开始老了。如果我没有记错的话，她已经三十六岁了。三十六岁的女人，需要这些滋补的东西来挽留她即将消逝的红颜。而这些本该她得到的东西，她却没有。却出现在了比她年轻的我的手里，再经由我的手恭敬奉到她的手里，她会怎样的不甘啊！

第三部分 十、澜依(3)

天下之母？我冷笑出来。这位尊贵雍容的天下之母敢不敢享用那些我奉上可以挽住青春的养颜之物呢？我敢打赌，她一定不敢。说不定，我一离开，她就把她全盘扔了出去。

我微笑：“不是奉承，也不是讥讽，我是真心实意想把那些东西送给她。”

槿汐素手冉冉而立，眯了双眼看花，道：“皇后那样谨慎，怎么敢用娘娘送上的东西。”

若她真敢服用的话，我倒真真是敬佩她了。可是依她的性子，怎会接受来自敌人的礼物呢？

我倚栏远眺，淡淡道：“我也坐的乏了，不如慢慢走回去吧。”

太液池沿岸风光如画，阳光渐渐热烈起来，一行人分花拂柳走在树荫下，偶尔说笑几句。偶有凉风拂过，拂落枝头曼曼如羽的合欢花，浅红粉橘的颜色，淡薄如氤氲的雾气。花瓣粉软盈盈宛若美人口上画得饱满的一点樱唇，风过好似下着一场花雨如注。我情不自禁伸手接起三五瓣托于素白掌心之中，便有若有若无的淡雅香气盈上手心的纹理。

小允子不知就里，见我喜欢便凑趣道：“要论合欢花，还是清河王的旧阁镂月开云馆的最好。”

心中猝然一痛，转首见浣碧亦望着花瓣出神，不由感伤难言。槿汐在旁轻声道：“若娘娘喜欢，不如把合欢花瓣收起来做个香囊吧。”

我无声无息一笑，伸手将花瓣抛入太液池绵绵水波中，轻道：“留得住一时也留不住一世，即便做成香囊，到底也是要枯萎的，不如随它去吧。”

话音刚落，却见合欢树底下站着一位女子，一身琵琶襟大镶大滚银枝绿叶衣裙，肤色是亮烈健康的麦色，不同于宫中女子的一意求白。长眉轻扬入鬓，冷亮的眼睛是类似宝石的长方形，眼角微微飞起，有丹凤眼的妩媚，更带着野性不驯的气息。我不觉一怔，从来闻得赞女子双眼如寒星的，却不知世间真有这样的眼睛，冰冷濯然，如寒光四射。她双唇紧抿，笑意清冷疏落，眉宇间皆是淡淡的失意与桀骜。乍一看，似是莹白雪地里赫然而出的一枝亮烈红梅，宛若惊鸿一瞥。

她双手捧着大捧的合欢花瓣，正和侍女一同收到一个绡纱袋子中。眼见走到我面前，才看我一眼，慢慢屈膝下去，道：“莞妃娘娘金安。”

我见她的装束奇特，并非寻常宫嫔爱用的金簪玉器一类，而是一对嵌虎睛石银簪，耳上一对平金猫眼耳坠，最惹眼的是胸前一串青金链子，链子中央拇指大的一颗琥珀，色泽暗红通澈，里头横卧着一只蜜蜂。

我含笑受礼，忍住惊讶道：“这位妹妹我却没有见过。”

她抚着胸前的琥珀，淡漠道：“嫔妾是绿霓居滟常在，因这两日抱病，未曾与莞妃娘娘相见。”

我含着笑意看她，“那你如何知道本宫是莞妃？”

她嘴角微微一笑，蕴了几分不屑，道：“娘娘这样大的阵仗回宫，有谁不知道呢？”

我对她的不敬不以为意，只是饶有兴味，“今日在皇后娘娘处请安也未见到滟常在，听福嫔说是病了。”我见她额上有晶亮汗珠，手中袋子里搜罗了不少合欢花的花瓣，想是一早就在这里了。我温然道：“既然病着，怎不好好在宫里歇息，等下日头毒了，越发要难受。”

第三部分 十、澜依(4)

她不卑不亢道：“谢娘娘关怀。”

我瞧着她手中的袋子，含笑道：“如何常在收了这样多的花瓣呢？”

滟常在面上的肌肉微微一抽，旋即淡淡道：“太医说嫔妾病着，要拿合欢花入药，所以来收了些。左不过落花白白入泥也是可惜。”

我微笑，“常在怜香惜玉之心，本宫自愧不如。只不知常在的芳名可否相告，姐妹间以后也好称呼。”

“叶澜依”。她简略道，说罢略略欠身，“嫔妾身子不爽，不能陪娘娘说话了，先告辞。”说罢也不等我应允，攥紧了花袋自顾自便走。

浣碧骇然惊道：“她怎么这样无礼？不过仗着皇上宠爱罢了，难怪芳若说她孤僻桀骜。”

我摆手示意她噤声。地上有一物闪亮，是一枚精巧的珊瑚苍鹰佩，我弯腰拾起，看着不远处缓缓而行的叶澜依，向浣碧道：“你去请她回来，问问是不是她的。”浣碧应声而去，很快请了她回来。我举起珊瑚佩，和气道：“这是妹妹的吧？”

叶澜依瞥了一眼，道：“是嫔妾的。”

我还到她手中，“这是贴身之物，妹妹别随便掉了。”

叶澜依看了手中的珊瑚佩一眼，静静看我道：“娘娘就是为了这个叫嫔妾回来的么？”见我颔首，她漠然道：“这些东西嫔妾有的是，丢了有什么要紧。”说罢手一扬，“咚”一声随手丢进了身后的太液池，“娘娘无事，嫔妾就告退了。”说罢转身而去。

浣碧气得脸色发白，道：“天下竟有这样的人，人家好心好意把东西还她，她却这样不识抬举，果然出身微贱，不识礼数！”又嘟囔，“也不晓得皇上喜欢她哪里，又不是最美，脾气又坏。”

我淡然一笑：“你气什么？她的东西，要怎么处置也是她的事，犯不着咱们动气。”

浣碧犹未消气，向我道：“小姐瞧她那身打扮，那串链子上的琥珀可吓死人了，竟含的是只蜜蜂。还有头上簪子上的虎睛石，像老虎眼睛似的，果然是驯兽女出身。”

我沉默片刻，道：“即便她失礼，也不必这般尖酸。你单瞧她那串链子上的琥珀，就晓得她有多得宠。那颗藏蜂琥珀是小小一个常在可以用的么？”(请看小说网|www.qiyebooks.com)

浣碧微微沉静，良久之后带了一抹隐晦的轻蔑，“再得宠，祖制亦是不得诞育。”

我没有接浣碧的话，只默默望着叶澜依的身影，心底亦是吃惊。然而瞧她方才的神情，并不像是故意乔张做致对我无礼，仿佛是真正不把这些珠玉东西放在眼里，视若无物。她修长的脊背凛然有一种清奇之气，不同于平常女子的纤弱袅娜，我不觉暗暗留心。

注释：

（1）、出自唐代诗人杜牧的《怅诗》：自是寻春去校迟，不须惆怅怨芳时。狂风落尽深红色，绿叶成阴子满枝。唐宋人笔记小说中提到杜牧早年游湖州时，见一十多岁少女，长得极美，就与她母亲约定：等我十年，不来再嫁。十四年后杜牧果然当了湖州刺史，但那女子已经嫁人生子了。杜牧怅然写成此诗。

第三部分 十一 怨芳时(一)

回到宫中已是巳时一刻，外头暑气渐盛，便命侍从放下了门窗上的湘妃竹细帘，又有宫女拨下重重纱帷上金帐钩，通梁而下的雪色纱帷便重重累累舒落了下来，恍若千堆新雪，隔断了外头的辉色阳光。

柔仪殿翻修时颇花了些心思，外墙与内墙之间有一尺阔的空隙，夏日将冰块塞进便可降暑。我素性畏热，又怀着身孕，玄凌不免更加着紧，除了寻常在宫殿里放了几十个大瓮供着冰块，十来把风轮亦是从早到晚转着。因我喜欢茉莉与素馨的香气，便专门在风轮边放了应时的雪白香花，风动自有花香来。此外每隔半个时辰便由小允子亲自领着小内监们拿冰凉的井水冲洗合宫四周，又有殿前莲池的水汽及如荫古树的遮蔽，殿中益发清凉沉静。

因着离午膳的时辰还早，小厨房便进了一碗安胎定神的桑寄生杜仲贝母汤，用红枣煨得微甜，并一碟奶油松瓤卷酥一起送上来。

我尝了一口，便对槿汐笑道：“这桑寄生杜仲贝母汤很好。同样安胎定神，可比那些苦得倒胃口的安胎药好得多了。”

槿汐笑道：“那奴婢就去吩咐了赏那厨子。”

我又指着奶油松瓤卷酥道：“我如今见了奶油就腻，叫他们再做个清甜的来，撤了这个。”

槿汐道：“那奴婢可要怎么罚那做酥的厨子呢？”

我手指轻敲，思量道：“柔仪殿新成，必定要给他们立赏罚分明的规矩。你去拿银子赏那做汤的厨子，做酥那个暂不必罚，只叫他长着眼色。”

槿汐方应了一声，外头已经通报：“棠梨宫惠贵嫔来了。”

眉庄打帘进来，未语先笑，“如今有着身孕，口味却是愈发刁钻了。”

我见她今日打扮得精神，神采亦好，上身蜜合色透纱闪银菊纹束衣，月蓝的藻纹绣裙由内外两层颜色稍有深浅的云霏纱重叠而成，眼角眉梢都平添了一段飘逸清雅模样。我益发高兴起来，笑道：“柔仪殿新成，我总想着还缺了你这位贵客，不想你就来了。”一面唤浣碧：“去拿眉姐姐最爱的枣泥山药糕来，茶要碧螺春，快去。”

眉庄眉眼间皆是抑不住的笑意，“你惦记着我的枣泥山药糕，我可记着你有了身孕怕甜腻的，特特做了口味清甜的藕粉桂花糖糕来。哪知道才到柔仪殿门口，就听见你拿着点心要做规矩。”

我笑道：“柔仪殿人多，我有着身孕以后只怕更懒怠，现在不立规矩不成。”

眉庄命采月上前，打开雕漆食盒，取出一碟子藕粉桂花糖糕，微笑道：“莞妃娘娘先尝着吧，不好再罚嫔妾。”

我掌不住笑道：“原来姐姐爱开玩笑的脾气并没有丢。”说着咬了一口糖糕，感慨道：“这么多年了，还是你做的藕粉桂花糖糕最好，我在甘露寺里也时常想着。”

“你若喜欢吃，我便天天给你坐了来。”她拉着我的手坐下，认真道：“你一回来，我高兴得什么都醒过来了。真没想到——没想到咱们还有再见面一起说话的日子。”她语音未落，已带了哽咽之声，连眼角亦蕴了一抹珊瑚红。

我心头亦是一酸，“我既回来了，你该高兴才是，怎么好好的要招的人哭呢？”

一旁采月道：“娘娘走后咱们小姐日忧夜愁，就怕您在外头过得不好。自上回在凌云峰一见，更是放心不下。如今可好，娘娘和小姐又在一处了。”

眉庄神色一凛，已经按着规矩屈膝，“臣妾给莞妃娘娘请安，娘娘金安。”

我大惊，手中的碧玉串一松滑落了下来，骨碌碌散得满地都是翡翠珠子，铮泠有声。我忙弯腰去扶，“姐姐何必这样？你我倒生分了。”

眉庄礼毕，已是含笑如初，拉着我的手起来，一同坐下了，道：“一来规矩是错不得的，你回宫已是大喜事，还有了身孕进了妃位，我还没好好向你道喜。二来你如今在妃位，我这一礼也是提醒你，如今地位显赫，已经有了与人并立抗衡的资本了。”眉庄说这话时眉眼皆是如春的笑意，而那笑意里冰凉的隽永之味亦是细辨可出。

彼时殿内纱帷重重垂垂，整个柔仪殿恍若深潭静水般寂寂无声。鎏金异兽纹铜炉内燃着清雅的百和香，氤氲的淡烟若有似无地悠然散开，铺在半透明的纱帷之上，袅袅婷婷，更是恍若置身瑶台仙境之中。

纱帷之外，隐隐可见垂手直立着的如泥胎木偶一般的侍从。我转头轻斥了一句：“糊涂东西，已经奉了这么多香花，还焚什么香，也不管冲了气味！”槿汐忙着人把香炉搬了出去，又收拾了地上的珠子，一并带着人退下。我方道：“你的意思我不是不晓得——位高人愈险，更何况我怀着身孕，这么郑重其事地回来。”

眉庄微微一笑，“那也好，给人一点警醒。若是悄无声息地回来——你也晓得这宫里的人有多势利的。”

我微笑弹一弹指甲，“这个我自然明白，有利亦有弊，世上没有两全的事儿。”我端详她的气色，道：“你如今气色倒好，今日在皇后宫里没见你来请安，还以为你病着。”

眉庄淡淡一笑，头上的双枝金簪花微微颤动，“我如今大半算是太后身边的人了，又因在太后身边日夜侍疾，不必日日去皇后处请安。”

“说到皇后……”我微微沉吟，低垂的睫毛在面颊上投下一片如月形的鸦色，似我此刻疑虑的心情，“她是真病还是假病？”

眉庄轻轻一嗤，目光清净如波澜不兴的水面，唯见水光，不觉波动，“她是心病，头风么也不过是老毛病了。”纱帷的柔光柔软拂落在眉庄面上，益发显出她的沉静，“一个徐婕妤已经足够头疼了，兼之多年劳心，如今再多个你。”她的笑容再度飞扬，“嬛儿，连我都不曾想到，你还有回宫的一天。”

我浅浅微笑，“别说姐姐，连我自己也不曾想到还有今日。”

眉庄柳眉因笑扬起，耳上的芙蓉环晶坠便随着笑语闪出粉紫星辉样的光芒，更衬得她端庄中别有一番妩媚，“温实初跟我说你有了身孕我还不敢相信，谁知过了几日我在太后处侍疾，皇上兴兴头头进来，一开口便说你有了身孕，要请太后裁夺。你回宫的事虽然有违祖宗家法，可事关皇嗣，如今皇上宠爱的那些人也太不成样子，太后也只能让你回宫。”

我淡淡道：“我不过是运气罢了，到底是太后肯垂怜做主。”

眉庄看着我的肚子，道：“终究你是个福气好的。听说皇上头一次去看你你便有了身孕。”她的笑容倏然隐晦了下去，仿佛被疾风吹扑的花朵，黯然神伤，“只是你一回来，少不得又要和从前一般过不得安生的日子。只怕你身在高位，斗得比从前更要厉害、更要殚精竭虑。”眉庄黯然中有点手足无措，“嬛儿，我不知道这样的日子是对你好还是不好，虽然我们又能像从前一样日日在一起。”她的指尖微凉，似一块上好的和田白玉，凉且润，轻柔拂过我的鬓边。

第三部分 十一 怨芳时(二)

我微微侧首，鬓角点缀着的一支珠钗垂下细碎的银线流苏，末梢垂下的蔷薇晶掠过鬓下的脸庞，只觉一阵轻微的冰凉隔着肌肤沁心而入。殿外日影狭长，隔着竹帘细细筛进，连铜漏声也越发清晰入耳来，缓缓“咚”一声，似砸在心上一般，连那暖光也被砸得微微摇晃。

我低头抚着小腹，低低道：“若不是为了这个孩子……”

眉庄叹息简洁而哀伤，仿佛一个短促而不完整的手势，“嬛儿，或许我上次不该告诉你你兄长的事。”

我看着她，语气里骤然失却了所有温度，“若不告诉我，难道眼睁睁看我兄长疯死在岭南么？”

眉庄按住我的手，带着明了的体贴，“我明白，咱们这些人从来不是为了自己活着的，父母兄弟，亲族门楣，无一不是牵挂拖累。不管为了什么，咱们在一块儿就好了。”

心中有明净如台的温暖，这冷寂宫廷，万花寂寞，还好有眉庄。我说不出话来，只静静望着她，许多言语不用说皆已明白。

我默默片刻，温然唏嘘：“幸好哥哥已经被接回京城医治，我也可以安心一点。”声音里泛起一丝凛冽的狠意，好似刀锋上流下的一抹猩红血光，“眉庄，人若被逼迫，就会做出自己也想不到的事情。那些要害我们甄家的人，此刻只怕正在头疼不已。”

眉庄素白的手指抵在纤巧的鼻端下，赤金护甲闪耀清冷的金光，“那一位只怕头风要发得更厉害了。不过她也不是傻子，一句危月燕冲月困住了徐婕妤，就好腾出手来对付你，你可要自己小心着。”眉庄叹息道：“若不是你说，若不是这几年这样细细留心，我实在也不能相信素日慈眉善目的皇后是这样的人。”

我只手支颐，莞尔一笑，手却紧紧护住了小腹，“她如何不贤德呢，宠妃废黜，后宫无子，她样样都是殚精竭虑的。”

眉庄蹙眉厌恶道：“如今有安陵容和管文鸳两个如虎添翼，她的位子自然是稳如泰山了。”

我冷笑一声，“到底如何谁也不晓得呢，走着瞧吧。”我微微疑惑，“那位徐婕妤我虽未见过，然而想必也不弱，否则皇后严控之下如何能怀得上孩子。料来即便是在禁足之中，也不会坐以待毙的。”

眉庄微微摇头，鬓角一朵珠花亦微微而动，“你没见过徐婕妤，不晓得她的为人。她人是聪明，可最是敏感多思。身子纤弱，又是头胎，若是想不开自己伤了自己的身子，便难以预料了。”

我冷冷哼了一声，“困住徐婕妤便是我了。她一味病着，即便两位妃嫔都落胎也赖不到她身上去。咱们这位皇后娘娘还真是聪慧绝伦。”

眉庄微笑，“你回来了我心里也有些底气。这些年和敬妃抚养胧月也是如履薄冰，你这个生母在到底也好些。”

我想起胧月昨日见我时的生疏态度，心下不免惶然，“可是昨日胧月的样子，当真是不认识我这母妃了。”

眉庄抿嘴儿一笑，“胧月从小又是敬妃抚养在身边的，她生下三天你就离了她，皇上又不许人提，你要她如何认识你这个生母。她一时生疏也是有的。好在日子还长，慢慢熟了就会好的。要不然，你把胧月要过来自己抚养也好。”

我正要出声，蓦地想起晨起请安时皇后当着敬妃的面说的那些话，心下一凉，只道：“这事慢慢再说吧。”

正巧内务府总管梁多瑞亲自送了时新的料子来，满面堆笑道：“给莞主子和惠主子请安。皇上说新贡来的蜀锦和苏缎，请莞主子尽着先挑。”

我挑了一块石榴红的联珠对孔雀纹锦道：“姐姐如今是贵嫔了，虽然比往常穿戴华丽了好些，可总觉得颜色不够出挑，这块给姐姐做衣裳是很好的。”［请看小说网—wＷw.QiＳuu.cＯm］

眉庄在身上比了一比，道：“好是好，总觉得太过鲜艳了些，我如今也不年轻了，哪里还经得住这样的颜色。”说着挑出一块铁锈红的云昆锦，纹理似云霞自山岳中出，微笑道：“我总觉得是铁锈红的颜色最大方沉稳。”

我含笑道：“我记得姐姐从前最喜欢宝蓝色和胭脂红的衣装，如今也转性儿了。”

眉庄只微笑道：“年纪大了，还经得起那么艳的颜色么。”

我推着她笑道：“这人可疯魔了。才几岁就怨着自己老了，非把自己往老了比，真叫人听着难受。”

眉庄尚未答言，梁多瑞在旁陪笑道：“两位娘娘都雍容大方，就像花园里头的花，开到正当好的季节里，哪里说得不年轻了呢。”

我笑着睇他一眼，“怪不得是内务府总管，真是会讨人欢心。”

眉庄道：“姜忠敏殁了之后，一直就是梁多瑞在当差，也还算勤谨，到底是服侍过皇后的人了。”

我心念一动，已经明白过来，朝小允子道：“要惠姐姐夸奖还真不容易，可见梁公公素日的忠心。替本宫拿十两金子来好好赏梁公公。”

梁多瑞忙叩首谢了，我与眉庄并肩站着翻赏料子，论着做什么衣裳好。我忽地想起一事，道：“花宜过来，把这匹如意虎头连壁锦给绿霓居的滟常在送去，她大约喜爱这些花样的，也衬得起她。”

眉庄微微诧异，道：“你见过叶氏了？”

我只顾低头看料子，“见过了，当真是与众不同。”

花宜过来收了衣料包好，问：“即刻就去么？”

我颔首，忽然笑起来，“我可忘了，你不熟悉各宫的位置，就叫小允子陪着你去。”

一旁浣碧听见了，不快道：“小姐忘了她上午的样子了么？这样好的料子送她做什么。”

“我不过是看她的首饰多是虎睛、猫眼一类，想着她喜欢这花样，才叫花宜送去。”我微微蹙眉，道：“人家不过和你见过一面，你怎么弄得像冤家似的。”

浣碧拍一拍衣裳，撇嘴道：“奴婢不过是瞧不上她那桀骜不驯的样子，把自己当什么似的。”

我笑道：“就你那么多话，不过一匹料子而已。”转头向花宜道：“告诉滟常在，大热天的，不必过来谢恩了。”

眉庄见花宜去了，纤细的眉头微微拧起，低声道：“我可劝你一句，不必对叶氏太好。别说其他嫔妃，太后就头一个不待见她的。她的性子又孤傲，合宫里没有与她处得来的人。”

我淡淡笑道：“我也不过是做个场面罢了，瞧她的样子这两天里必然不会来给我请安，我也不能当面赏她些什么。可论起来她总是皇上宠爱的人，有些场面不得不过。”

第三部分 十一 怨芳时(三)

眉庄微微点头，“别人也就罢了，给胡昭仪的东西你万万得当心，寻常的东西她未必看得上眼。”

我拢一拢手上的琥珀连青金石手串，笑着掰指头道：“胡昭仪是九嫔之首，和睦帝姬的生母，晋康翁主的小女儿，舞阳大长公主的外孙女，皇上的亲表妹。如此贵重的身份，我能不重视么？”我扬一扬娥眉，道：“我自然晓得该赏她些什么。”

眉庄安然浅笑，“你晓得就好。”她微微抿一抿嘴，“你可晓得，她如此得宠，和她的封号‘昌’字也大有关联呢。”眉庄附耳过来，细细说与我听。

看着时辰差不多，便一同在柔仪殿用了午膳。我笑道：“刚吃饱了也不想睡，不如姐姐陪我再说说话。”

眉庄笑吟吟道：“咱们这么久不见，自然有几车子的话要说。不如你我坐了做做绣活说着话，可好？”

我掩唇笑道：“自然是好的。我的孩子要赖着你做姨娘，你不多给做几个肚兜么？”

眉庄的笑靥明澈动人，“这些年给胧月做得还少么，差不多的都是我和敬妃亲自动手。若是你生上一辈子的孩子，我可不是要给你做上一辈子的衣裳，你那主意可也打的真好。”

如此说笑着，却听见外头道：“敬妃娘娘和胧月帝姬到了。”

我手上微微一抖，已经迅疾站了起来。敬妃一进来便笑：“好凉快的地儿，皇上叫人费了三个月的功夫建成了柔仪殿，果然如人间仙境一般。”见了眉庄，更笑得不止，“本想去棠梨宫请惠妹妹一同过来的，哪知惠妹妹宫里的小内监说不在，也没在太后那里，我一想便晓得你是心急难耐要来见莞妃了。”说着与我以平礼相见。

含珠手里抱着胧月，后头跟着乳母靳娘，并几个拿着衣裳与玩具的保姆。我一见胧月，心下又酸又喜，如含着一枚被糖渍透了的酸青梅，情不自禁便伸了手要去抱。

胧月一溜从含珠手里滑下来，规规矩矩请了个安道:“给莞母妃请安。”

她小小一个人，却十足做出大人的规矩来，叫人又怜又爱。旁边跟着的靳娘已经红了眼圈，跪下哽咽道：“莞娘娘，咱们一别可快五年了。”

我亦是含泪，“靳娘，这些年多亏你跟在敬妃身边服侍帝姬。”我看着胧月玉雪可爱的样子，更是心酸感触，“帝姬长得这样好，自然有你的功劳在。”

靳娘忙叩首道了“不敢”。我含泪向敬妃道：“昨日人多不好言谢，今日见到姐姐，妹妹也没有别的话好说。”我屈膝行了一个大礼，道：“唯有多谢姐姐多年来对胧月悉心照顾、视如己出。”

敬妃慌不迭扶我起来，亦是热泪盈眶，“妹妹如今与我同在妃位，是一样的人了，怎么好向我行这样大的礼呢，可要折杀我了。”一行又拉了我坐下，“这些年要不是有胧月在身边说说笑笑……”她欲言又止，又道：“从前看悫妃、吕昭容都有孩子，连端妃膝下都有温仪，我真真羡慕得紧。”

胧月行完礼，早粘在了敬妃身边，见敬妃含泪，忙扯下身上的绢子，踮着脚递到敬妃面前，嚷嚷道：“母妃擦擦眼泪。胧月乖乖听话，母妃可别哭了。”

敬妃破涕为笑，一把搂了胧月入怀，指着我道：“什么母妃不母妃的，莞母妃才是你的亲母妃，还不快去叫母妃抱抱。”

眉庄亦哄道：“好孩子，快叫母妃亲一亲。”

我心下欢喜，张开手臂向胧月微笑。胧月看一看我，又看一看敬妃和眉庄，忽然“哇”地一声大哭起来，“母妃不要我了，要把我送人了。”

敬妃一见她哭，急得脸也白了，忙哄道：“胧月这样乖，母妃怎么会不要胧月呢。”

胧月扭股糖似的挂在敬妃脖子上，扭得她鬓发散乱，钗松环褪。敬妃紧紧搂着她哄着，唯余我尴尬地伸着手，空落落地留下一个无奈而心慌的手势。

眉庄见如此，忙打圆场笑道：“绾绾过来，惠母妃来抱。”

胧月泪痕满面望了眉庄一眼，依旧死死搂着敬妃的脖子。望了片刻，方伸出手去投入眉庄怀里，眉庄爱怜地抚着她，道：“母妃不是不要你，只不过多个人疼绾绾不好么？你瞧莞母妃多疼爱你。”眉庄说着朝我挤了挤眼睛，示意我不要心急。

我会意，按捺住心思，改口微笑道：“是。莞母妃也疼胧月，月儿亲一亲我可好？”

胧月迟疑片刻，敬妃笑着羞她道：“父皇一向夸你大方，今天可是怎么了？”胧月见敬妃与眉庄都点头应允了，方探过头来在我脸颊上亲了一亲，忙又缩了回去要靳娘抱了。

我心下甜蜜而欢喜，身为人母的欢喜大约就在于此吧。我从盘子里递给胧月一个金黄灿烂的大佛手，胧月便搂在怀里同靳娘玩耍去了。我微笑哄她，“莞母妃这里凉快，又有佛手可以玩儿，胧月若有空，可愿意常来么？”

胧月低头只顾玩着佛手，笑得灿烂，“胧月爱来，只不过母妃来胧月才来，胧月不能丢下母妃一人自己来玩。”

敬妃闻言愈加欢喜，也有些不好意思，笑道：“这些年若不是有胧月，我这日子也不知道怎样熬过去才好，到底是咱们母女相依为命着过来了。”

我忙笑道：“是。多亏了姐姐，我才能稍稍安心。”

靳娘在旁笑道：“敬妃娘娘可疼帝姬了呢，一应的衣衫鞋袜都不叫别人动手，皆是娘娘自己亲手做的。”

我瞧着胧月一身胭脂红的樱花薄绸衣衫，身上黄金明珠，璎珞灿烂，果真打扮得十分精神可爱。心下愈加感念，道：“姐姐有心了，妹妹不晓得如何感激才是。”

敬妃让靳娘抱了胧月下去，抿嘴笑道：“你要谢我么，我可还要谢谢妹妹你。若不是你当时去时想的周全，把一应忠心得力的宫人都留给了我，只怕我要照顾胧月周全还没那么容易。”说着扬声道：“都进来罢。”

应声而入的却是品儿和小连子，见了我皆是乍惊乍喜，慌忙跪下了请安。敬妃笑道：“知道你回来了，她们俩也欢喜得不行。我便想着要带她们过来。”

我忙示意她们起来，却见少了佩儿，不免疑惑道：“怎不见佩儿呢？”

小连子才要说话，却见敬妃似笑非笑地看着他，便低下头举袖抹泪道：“佩儿前年冬天得了急病殁了。”

敬妃微微用绢子拭一拭眼角，怜悯道：“佩儿命薄，不能来服侍你了。妹妹柔仪殿新成，少不得要有些忠心耿耿又会办事的旧人在身边，做姐姐的就把这些人奉还妹妹身边吧。”

我连连摆手，忙道：“这样可使不得，姐姐使唤惯了的人怎么还好送回我身边呢。”

第三部分 十一 怨芳时(四)

敬妃含笑道：“咱们之间说这样的话做什么呢。从前你把她们给我，一是为我思虑，好有人一同照应胧月，二是也让她们有个容身之所。可是眼下你回来了，自然有无数人要把心思动到你宫里的人身上来，所以用着旧人放心些。”

我看一看小连子，道：“旁人也就罢了，小连子是有些功夫的，留在姐姐身边也好看顾胧月。”

敬妃微微伤感，眼角如下弦月一般垂下，叹息了一声道：“胧月是迟早要到你身边的，我还留着小连子做什么。何况你有着身孕，多少人虎视眈眈着呢，有个能防身的人也好。”

仔细留心敬妃，其实她也三十出头了，只是素来保养的好，又无心事操劳，故而显得年轻些。一应的打扮又简素，因而与我几年前见她时，并无什么分别。只有面露愁色眼角微垂时，才能窥出岁月留给她的种种痕迹。然而微小的鱼尾纹附着在她的眼角，也是如金鱼的鱼尾一般柔软浮开，只觉温和好看。

我感念她的细心，笑道：“姐姐垂爱，妹妹也不便拒绝了。”于是招手示意小连子和品儿向敬妃磕了个头道：“好好谢一谢敬妃娘娘多年的关照吧。”

小连子和品儿依言磕了个头，敬妃忙叫起来，指着外头守着的小允子道：“我到底没有惠妹妹这般体贴莞妹妹的心思。方才一进来见小允子守着殿门，我便猜到是惠妹妹早把人还来了。”

眉庄笑吟吟道：“我与敬妃姐姐是一样的心思，怕没人与嬛儿打点着照顾柔仪殿，到底嬛儿也是有身子的人了，精神气儿短，哪里顾得过来。”

敬妃素手摇着一柄水墨绘江南山水的白纨扇，手上的碧玺香珠手串翠色莹莹，光华静润，与发髻上的碧玺挂珠长簪相映成趣。她只含笑望着我的小腹道：“妹妹久经波折反而福气更盛。胡昭仪有了帝姬之后，皇上多盼望她能再结珠胎，到底也是没有那个福分。”

我坐在梅花竹叶的镂花长窗下，临窗小几上放着一尊汝窑白瓷美人觚，洁白如玉的色泽，供着新掐回来的红蔷薇，恣意柔软地散开，热烈到妩媚的红色。我微微拨一拨，便有细小清凉的水珠从枝条的软刺上滚落，滴滴莹润似水晶，叫人忘记了刺的锐利伤人。

我得体微笑，“徐婕妤也是好福气，不过眼下为星相所困罢了。”

敬妃闲闲地摇一摇团扇，只是抿着纤柔的唇浅浅微笑，“说起危月燕冲月，更有一桩好笑的事跟你说。端妃姐姐的闺名便叫月宾，旁人说徐婕妤的名字里有个燕字，又住北边，所以是危月燕。所以这样论起来，她冲的可不是皇后和太后，而是端妃姐姐了。你说那危月燕一说可不是牵强附会？为着怕别人议论，前段时候端妃姐姐病着也不敢吭声，怕人说她以‘月’自居，是大不敬。”

眉庄蜜合色镶金丝袖下露出纤细白皙的指尖，握着一叶半透明刺木香菊轻罗菱扇，扇柄上的湖蓝色流苏柔软垂在她衣袖上，清新如穿越竹枝间的清风几许。她微微一笑，道：“病了也不吭声，端妃姐姐的为人也忒和气了，这样好的气性只该守着菩萨过的。”

我饮一口木樨花茶，悠悠一笑，也不言语。只想着端妃何曾是懦弱的人，不过是不愿在节骨眼上惹是非罢了。

敬妃警敏，撞一撞眉庄的手肘，低声笑嗔道：“什么菩萨不菩萨的话，妹妹没睡午觉，人也犯困了呢。”

我轻扬唇角，微笑道：“敬妃姐姐过于小心了，眉姐姐与咱们亲密，不是那层意思。”

眉庄一时省悟过来，微微红了脸色，道：“我原不是有心的。只是咱们说话也要留心，嬛儿才回来，以后不晓得有多少人要拿这件事去生是非呢。”

敬妃叹了一口气，微微蹙眉道：“妹妹此次回宫，皇上对外说是妹妹当年为大周祈福才去的甘露寺。可是宫中略有资历的人谁不晓得妹妹当年是为何才出宫的，宫中人多口杂，只怕传来传去是非更多。”

笑言许久，早起梳的发髻早就松散了，如云朵一样毛毛的蓬松着。可是人的心思却不能松散下来。我淡淡笑道，“有人的地方总有是非，咱们都是活在是非里的人，还怕什么是非呢。”

敬妃笑道：“做人呢是想得开最好。”

于是言笑一晌，看靳娘抱了胧月玩耍，三人也说笑得有趣。正说着，却见棠梨宫的小宫女抱屏来了，向眉庄请了个安，垂手道：“娘娘，太后午睡快醒了呢。”

眉庄淡淡道：“知道了。轿辇都备下了么？”

抱屏倒也伶俐，脆生生答道：“白苓姐姐说娘娘上莞妃娘娘这儿来了，一时半会怕回不了棠梨宫，便叫奴婢领了轿辇在柔仪殿外候着了。”

敬妃抿嘴笑道：“惠贵嫔越来越会调理人了，十五六岁的小丫头也那么机灵，叫人瞧着就喜欢。”

眉庄“扑哧”一笑，道：“我哪里会调教什么人。只不过棠梨宫向来人少，若再一个个蠢笨着，可就没有可使的人了。”说着向我笑道：“你昨日刚回来，太后说你有着身孕还舟车劳顿，就不必去请安了。今日就和一同过去吧。”

我颔首，“是想着要过去呢，只把不准时候反倒扰了太后清养。姐姐是最晓得太后的起居与脾性的，我就跟着去就是。”

敬妃见我们都要起身，忙笑道：“莞妃和惠贵嫔同去吧，一路也好照应，本宫就先回去了。”说着站起身来。

一边胧月正抱着佛手玩得高兴，见敬妃要走，也不带上她，一双大眼睛一转，一下子就急得哭了。

敬妃心疼不已，一壁为难一壁哄道：“乖月儿，如今你就住在柔仪殿了，陪着你母妃可好？”

胧月一听不能回昀昭殿，哪里肯依，愈加哭闹的厉害，只抱着敬妃的腿大哭不已。敬妃也是留恋不已，胧月厌恶地盯着我，哭道：“莞母妃一回来，母妃就不要我了。做什么要叫莞母妃回来！”

我大怔，仿佛被谁狠狠扇了一耳光，直打得眼冒金星，鼻中酸楚。

敬妃一时也愣住变了脸色，急急辩白道：“莞妃妹妹，我从未教过月儿这样的话！”说罢呵斥胧月道：“谁教你胡说这样的话，叫母妃生气。”

胧月有些怯怯，抓着衣裳嘟囔委委屈屈道：“从来没见过什么莞母妃，她来了母妃就不要我了，骗我说她才是我母妃……”说罢又抽抽噎噎的哭了起来。

敬妃脸上一阵红一阵白，面有难色局促着向我道：“胧月还小……而且从前，皇上从不许咱们在她面前提起你……我……”

第三部分 十一 怨芳时(五)

我的神色已经转圜过来，极力克制着心中的酸楚道：“我此番回宫的确给姐姐添了不少麻烦，我本乃废妃之身，皇上不告诉帝姬也是应该的。有我这样的母妃很得脸么？”

敬妃慌忙安慰道：“胧月不懂事，妹妹不要太自伤了！皇上虽然有心隐瞒……可是……终究是疼妹妹的。”说毕柔声向胧月道：“惹了母妃生气，还不快快认错。”

胧月虽然不甘，但到底乖乖屈膝福了一福，低低道：“莞母妃不要生气了。”说着握住敬妃的手，带着孩子气的天真撒娇道：“月儿已经向莞母妃认错了，母妃可不要生气了罢。”她委屈着嘟囔，“从前母妃从不这样说月儿的。”

胧月年纪虽小，然而刻意在称呼上分清了“莞母妃”与“母妃”的称呼。我愈加心凉，强忍着不落下泪来，不得不别过了头。却见眉庄微微举起扇子遮面，已经递了一个眼神过来。

我心下顿悟，少不得忍了眼泪，转了微笑宁和的神气，笑道：“姐姐别怪胧月，原是我的不是。这样大剌剌地叫她认我这个母妃，殊不知自她出生三日后我们就未见过面，姐姐又真心疼她，孩子心里总是把你当作了亲母妃。为了她对姐姐这一句‘母妃’，我可不知要如何感激姐姐才好呢。”

敬妃稍稍和缓了神色，忙道：“妹妹这样说就见外了，咱们是什么情分呢。当年妹妹把胧月托到我手里，也是为我。”

我拉起敬妃的手牢牢去握胧月的小手。胧月的手这样小，这样柔软，像春天刚刚长出来的一片小小的柔嫩的绿叶。我伤心难耐，亲生女儿的手，却是我要我亲手交到别人手里去。然而再难耐，我依旧与敬妃笑得亲切，“如今我还有一桩事情要劳烦姐姐。”我一手拉着敬妃的手，一手抚着小腹，“我现下怀着身孕，实在没功夫照料胧月。说实话咱们母女分开那么多年，我也不晓得该如何照料孩子。所以在我生产之前，还是得把胧月托付在昀昭殿，劳烦姐姐照顾着。只不晓得姐姐肯不肯费这个心？”

敬妃脸上闪过一丝分明的喜色，旋即掩饰了下去，道：“既然莞妃妹妹信得过我，我哪里有不肯的呢？别说帮妹妹几个月，便是帮妹妹一辈子也是成的。妹妹安心养胎就是。”一壁说话一壁已经紧紧攥住了胧月的手。

胧月紧紧依在敬妃裙边，全不见了活泼伶俐的样子，一副生怕敬妃不要她的样子，只可怜巴巴的似受了惊慌的小鹿。

眉庄在衣袖下握住我的手，笑盈盈道：“嬛儿说的正是呢。她有着身孕，太医又说胎像不稳，不能轻碰也不能动气。胧月年纪小，万一磕了碰了的可怎么好呢。敬妃姐姐看顾胧月这么久了，就请再费心吧。”

敬妃神色松快了下来，牵着胧月道：“如此也是。我回去也教导着胧月要小心，再这样胡天胡地的，若碰了母妃肚子里的弟弟妹妹可要怎么好呢。”见我只是一味地和颜悦色，仿佛心甘情愿，又道：“时候不早，不耽误着两位妹妹去给太后请安，我就先带胧月回昀昭殿了。”

胧月巴不得这一声儿，急急忙忙便要跟着敬妃回去，再不看我一眼。

第三部分 十二 成璧(一)

如此一番敷衍送走了敬妃，我才把憋着的委屈和伤心神色放了出来，心灰意冷道：“这孩子竟这样疏远我。”

眉庄为我扑着扇子，冷然道：“你不必怪敬妃，更不用怪胧月，怪只怪皇上从不肯让胧月知道有你这个生母。你以为佩儿真是得急病死的么？只因为两年前她在胧月面前说漏了嘴，说她的生母在甘露寺，又偏碰着是咱们那位九五至尊不痛快，一怒便叫人打死了。”

我本自伤心，乍听之下更是遽然变色。柔仪殿清蕴生凉，此时只觉得寒风森森，如堕冰窖之中。我见小连子与品儿垂首含泪，颤声问道：“果真是这样么？”

小连子别过头去一脸难过，品儿却已经忍不住落下泪来，抽噎不止。

我默然片刻，想起玄清抱病时玄凌与敬妃和胧月之间的话，不觉冷笑道：“我本就知道……他是这样冷心肠的人。”

眉庄轻轻一哼，深以为然，“他怎样冷心冷肺你我也不是第一回见识了。”眉庄深深皱眉，似虬曲的两弯柳叶，“纵然傅如吟死后他不再严令不许提你，可是恶果深种，亲生女儿已不认自己的娘了。”

我凄然掰着护甲上镶嵌的一颗水胆玛瑙，道：“瞧胧月对我的样子，我真是伤心，也是安慰。”

眉庄扬眉疑惑，“安慰？”

我轻轻颔首，“她这样舍不得敬妃，可见这些年敬妃真真是待她好。”

眉庄微微点头，“敬妃爱护胧月如自己的性命一般，也正因为她这样疼爱胧月，旁人才不敢轻举妄动，能护得胧月周全。”眉庄看我一眼，“你所说的伤心，大约也是怕敬妃这样疼爱胧月，是不肯将孩子还你的了。”

我望着半透明的冰绡窗纱只是出神，我的女儿，她从不晓得有我这个母亲，也不愿意在我身边。我的女儿……听眉庄说完，我只道：“敬妃未必不肯还我，今日她带胧月来，也是想试探胧月与我是否亲近。”我低低叹息了一句，道：“她也不容易。好容易有了个女儿抚养到这么大，我一回来少不得要把胧月还到我这个生母身边，换了谁也不愿意。况且我方才看着她与胧月情分这样深，即便我强要了胧月回来，胧月与我也只会更生分，也伤了我与敬妃多年的情分。”

眉庄连连点头，欣慰道：“你明白就好。方才我真怕你一时气盛，忍不住发作起来。你适才说得很对，借着身孕暂时把接回胧月一事缓下来。你刚刚回宫，勿要树敌太多才好。”

她话中的深意我如何不晓，只得默然点头。

眉庄柔声道：“胧月还小，孩子的性子嘛，你对她好她也会对你好的。你看敬妃就知道，何况胧月是你亲生的呢。”

我低低“嗯”了一声，道：“胧月这孩子我瞧着也是有脾气的，只能慢慢来了。”

眉庄摘下手指上的护甲，安抚住我的肩膀，怜惜道：“有身子的人了，肩膀还这样瘦削，难怪温实初说你身子弱胎像不稳，可别为今天的事生气伤了身子才好。”

我转首勉强笑道：“幸好宫里还有个你能体恤我。”

眉庄怜惜看着我，笑道：“若你肚子里怀的是一个男胎，想必皇上会更体恤你百倍。如今就把你捧在手心里关怀备至，将来还不知道怎么把你当凤凰似的捧着呢。”

我啐了一口，道：“人家正经和你说体己话儿，你就这样胡说八道的。”

眉庄吃吃笑道：“我不过一句玩笑，看把你兴成这样子。方才听你一扣一个胧月叫她，明明她的小字绾绾就是你自己给取的，偏偏一声儿也不叫，真真是生分。”

我听得“绾绾”二字，心下猛地一突，甚觉黯然。眉庄自然不知道，这绾绾二字，有多少辛酸与耻辱，我如何叫得出口。于是只道：“我去更衣罢，再不去给太后请安便要晚了。”

眉庄打量着我道：“你这身打扮就很好。虽然太后不喜欢太素净的妆扮，可是你刚回来，自然越谦卑和顺越好。”

说罢和眉庄二人重新匀面梳妆，备下了轿辇去太后处不提。

颐宁宫花木扶疏，一切如旧。只是因着太后缠绵病榻，再好的景致也似被披靡了一层迟钝之色，仿佛黄梅天的雨汽一般，昏黄阴阴不散。

眉庄是熟稔惯了的，搀着我的手一同下了轿辇，搭着小宫女的手便往里走。芳若满面春风地迎了上来，笑道：“太后适才醒了，刚喝着药呢。”

眉庄笑吟吟进去，向太后福了一福，便上前亲热道：“太后也不等我就喝上药了，该是臣妾喂您喝才是。”说着伸手接过孙姑姑手里的药碗，道：“有劳姑姑，还是我来服侍太后吧。”

太后慈爱笑道：“你来得正好，除了你孙姑姑，也就你伺候得最上心最叫哀家舒坦。”

虽在病中，太后却穿着一身七八成新的耀眼金松鹤纹薄绸偏襟褙子，头发光滑拢成一个平髻，抿得纹丝不乱，只在发髻间只别了一枚无纹无饰的浑圆金簪。

其实她久病卧床，并不适合这样耀目的金色穿戴，更显得干瘦而病气恹恹。只是不知为何，太后虽病着，却自有一种威仪，从她低垂的眼角、削瘦的脸颊、浑浊的目光中自然而然地流露出来。

我想起舒贵太妃对太后的描述，心下更是悚然，油然而生一股畏惧之情，已经跪了下去，道：“臣妾甄氏拜见太后，愿太后凤体康健，福泽万年。”

太后微微扬眉，抬眼淡淡看我，“回来了？”这样平平常常一句，仿佛我并不是去甘露寺修行了四年，而是寻常去了一趟通明殿礼佛一般。

我低首敛容，静静答：“是。臣妾回来了。”

“那末，”她打量我一眼，“未央宫住得还习惯？”

我心下一紧，“未央宫太过奢华，臣妾很是不安。”

太后“嗯”了一声道：“虽然奢华，倒还不曾越过从前舒贵妃的例，皇帝要宠着你些也不算什么。”她皱眉对眉庄道：“药喝得哀家舌头发苦，去倒掉也罢。”

眉庄只是笑容满面，笑嗔道：“臣妾说太后越活越年轻呢，太后偏不信，非说臣妾哄您。如今怕苦不肯吃药闹小孩子的脾气，太后可不是越来越年轻了。”

太后脸上的皱纹一松，似开了一朵舒展的千伴菊花，掌不住笑道：“哀家原瞧着你多稳重的一个人，如今也学会油嘴滑舌了。”

眉庄笑道：“药喝着太苦，怄太后笑一笑。”

太后抬手刮一刮眉庄的脸颊，笑叹道：“原本实在不想喝了，就瞧着你这点孝心吧。”说着将药汁一饮而尽。眉庄眼明手快，见太后喝完药，取了绢子在手为太后擦拭。太后见我还跪着，道：“倒疏忽了莞妃了，有身子的人还叫跪着。”说着向我招手，“你来服侍哀家漱口。”

第三部分 十二 成璧(二)

我忙起身端起太后床边的金盆，已有小宫女在茶盏里备好了漱口的清水交到我手中，我服侍着太后漱了口，转头向孙姑姑道：“太后从前吃了药最爱用些眉姐姐腌渍的山楂，不知如今还备着么？”

孙姑姑眉开眼笑，道：“娘娘记性真好，早就备下了呢。”

眉庄亦笑道：“太后瞧莞妹妹对您多有孝心。”说罢自取了山楂来奉在近旁。

太后摒弃左右侍奉之人，只留了眉庄与孙姑姑，懒懒道：“服侍人的功夫倒见长了。难怪去了甘露寺那么久还能叫皇帝念念不忘，还怀上了龙胎，倒是哀家对你掉以轻心了。”我听得太后语气不善，刚要分辩。太后微眯了双眼，浑浊的目光骤然变得锐利而清明，冷然道：“一别数年，你倒学会了狐媚惑主那一套！”

我见太后动怒，慌忙伏在地下，叩首道：“太后言重，臣妾实在惶恐不安。”

“不安？”太后抬手抚一抚鬓发，似笑非笑地缓缓道：“怎么莞妃身怀六甲，君恩深厚，这样风光回宫也会不安么？”

我惊得冷汗涔涔而下，含泣道：“臣妾是待罪之身，皇上念及旧情来甘露寺探望，臣妾已经感激涕零。不想一朝有孕，臣妾万万不敢有回宫之念，只是皇上体恤孩儿生下之后会备受孤苦，又到底是皇室血脉，不忍其流落在外，所以也格外怜悯臣妾，给了臣妾名分回宫可以安心养育孩儿。至于风光回宫一说，臣妾实在惭愧不已。”

太后目光如剑，只周旋在我身上，语气微妙而森冷，“如此说来，甘露寺一事只是你与皇上偶遇，并不是你故意设计了又重博圣宠么？”

我不敢抬头，也不敢十分说谎，只顺伏道：“臣妾不敢欺瞒太后，皇上与臣妾并非偶遇。其实臣妾当日未出月而离宫，身子一直不好，在甘露寺住了两年之后因病迁居凌云峰长住。那日皇上到甘露寺不见臣妾，以为臣妾还病着，故而到了凌云峰探望，如此才遇见的。”

太后颜色稍霁，语气缓和了些，“果真如此，倒是哀家错怪你了。”

我忙低首道：“是臣妾未及时向太后禀明情由，与太后无关。”

太后也不叫起来，须臾，唇角缓缓拉出一丝弧度，神色也温和了许多。她的目光冷漠如一道蒙着纱的屏障，叫人模模糊糊地看不清真意。而声音却是柔软的，仿佛含着笑意与关切一般。“你当日执意离宫修行也是自己的主意，中间为了什么情由想必你我都明白。为了家族之情，也为了先皇后，你连初生的女儿都可以撇下，如今怎么还肯与皇帝重修旧好，还有了孩子？”

太后说得不疾不徐，仿佛是在闲话家常一般。然而话中的森冷之意如同出鞘的刀锋，直逼到人身上。

眉庄在旁听得着急，轻声道：“太后……”

太后横目向她，不带丝毫感情，“哀家问甄氏的话，你插什么嘴！”

眉庄无奈噤声，我心里一慌，赶紧按捺住自己，磕了一个头，直起身子道：“当日臣妾家中之事根本怨不得皇上，皇上是一国之君，不是臣妾一人之君，朝堂之事臣妾虽为父兄伤心，却也不至愚昧到恨责皇上。即便臣妾父兄真被冤枉，臣妾也只会恨诬陷之人。”眼中有热泪沁出，“当日臣妾执意离宫，太后明察秋毫，自然知道是因为臣妾冒犯先皇后之事。臣妾伤心至此，以为皇上对臣妾毫无情分，因而万念俱灰。可皇上来看臣妾，臣妾就知道皇上并非无情。何况人非草木，当年一时气盛，多年修行也让臣妾静下心来。臣妾侍奉皇上四年，甚得钟爱，与皇上亦是有情。如今臣妾侥幸回宫，只想安分侍奉皇上弥补过去的时光，能安度余生就好。”我语中含了大悲，呜咽道：“甘露寺清苦如此，臣妾实在想念胧月……胧月她……”

我的啜泣在寂静空阔的颐宁宫听来分外凄楚，仿佛殿外蓬勃松散的如金日光也被那伤心的啜泣感染得失去了几分暑意，只灰蒙蒙地安静洒落。有这样静默的片刻，沉缓的呼吸间清晰地嗅到草药的苦涩芳香，檀香的宁静气味，殿外的花香甜细，以及混合在这些气味中的一个垂暮老人的病体所散发的浑浊气息。

太后凝神片刻，再出声时已经是慈爱和蔼的口气，“好孩子，看你跪着这样累。”又吩咐孙姑姑道：“快去扶莞妃起来，她是有身子的人了，怎么好这样长跪着。”说着又向眉庄笑道：“一向总说你最体贴，怎么看莞妃这样跪着也不提醒哀家叫她起来。哀家病糊涂了，你也病糊涂了么？”

眉庄笑道：“臣妾哪里敢提醒太后呢，莞妃跪着也就是她肚子里太后的孙儿跪着，一家人给太后请安行礼，难道臣妾还要去拦么？”

太后笑得合不拢嘴，“数你嘴甜，一味哄哀家高兴。”

我忙谢了孙姑姑的搀扶，道：“如何敢劳动姑姑呢？”

孙姑姑抿嘴笑道：“娘娘没回宫前太后就一直念叨，太后如此看重娘娘，奴婢自然不敢不殷勤。”

我心下终于松出一口气，忙欠身向太后福礼，“多谢太后关爱。”

太后道：“赐座吧。”见我颊边泪痕未消，不由叹道：“你别怪哀家苛责你，皇帝是哀家亲生的，哀家也怕再招进一个狐媚的。”太后的目光逡巡在我身上，片刻笑道：“到底是大家子出来的晓得规矩。只是你已在妃位，这样打扮未免太简素些，叫人看了笑话。”

我低眉顺眼，道：“臣妾修行已久，不喜欢太过奢华。”

太后微笑颔首，“你能这样懂事，也不枉哀家这些年疼你。”

我眉目间涌出感激的神色，道：“臣妾在甘露寺时幸亏有太后百般照拂，臣妾没齿难忘。”

太后神气平和，悠悠道：“你既已回宫，以后就当没有甘露寺之事了。这话哀家吩咐了皇帝，也吩咐了皇后，你自己也要记住——有甘露寺三个字在，你以后的日子也不会好过。”说罢看着我的肚子道：“有三个多月的身孕了吧？”见我低头答了“是”，又道：“你有了身孕是喜事，听说现下是温实初给你看着，温大人好脉息，又伺候过你生育胧月帝姬，是个妥帖的人。”

我愈发低首楚楚，“多谢太后关怀。”

太后侧一侧身子，揉着太阳穴蹙眉道：“哀家如今身子不济，没那个精神听着后宫的事。前些日子皇帝乍然跟哀家说你有了身孕要接你回宫，为着子嗣的缘故哀家要答应，也信得过你的人品，只是这两年后宫里出的事多，哀家不能不留个心眼，只怕有人狐媚了皇帝。”

我默然低首，小心道：“太后切勿气坏了身子。”

太后目光微微一动，已含了几分怒色，缓缓道：“生气？若哀家真要生气可生得过来么。”她见我只默默垂首，一声不敢言语，叹息道：“你刚回宫，这话哀家本不该急着和你说，只是你既然回来了，有些事心里不能没有个数。”

我道：“臣妾洗耳恭听。”

太后微微一笑，而那笑意并没有半分温暖之色，直叫人觉得身上发凉，“宫中人多事多，这也寻常，只是这些年皇帝宠幸的那些人忒不像样。先头一个傅如吟一味地狐媚专宠，哀家一怒之下将她赐死。现下又选了个御苑中驯兽的叶氏在身边，出身如此低贱还封了她常在的位份。皇帝也可气，年纪渐长，身边留嫔妃的眼光倒不如往日了。”太后越说越生气，她久历宫闱，涵养功夫一向很好，喜怒皆不形于色。如今眉眼间皆有忿忿之色，可见这几年内闱之乱了。

第三部分 十二 成璧(三)

一时孙姑姑端了水过来，劝道：“太后别埋怨皇上，到底是那些女子妖媚，引诱皇上。”

太后抿了一口水，平伏了气息道：“皇后不中用，连蕴蓉也不能叫哀家省心。”说着目光徐徐拂过我的面颊，“如今你既回来了，凡事都该规劝着点皇帝，想必他也能听进去几句。”

我恭谨低首，“太后的话臣妾牢记于心，必定不忘妾妃之德。”

太后颇为满意，笑道：“你最聪明机慧，哀家的话自然一点就透。不过既说到妾妃之德，如今你是三妃之一，更要好好尊重皇后。”

我微笑，容色谦卑而和顺，“皇后待臣妾很好，臣妾感激不尽。”

太后无声无息地松了一口气，含笑道：“那就好。”说着拉过眉庄的手拍着她道：“眉儿这孩子死心眼儿，如今都混得成了哀家跟前的人了，也不晓得多用心在皇帝身上。”

眉庄笑道：“太后这样说，可是嫌弃臣妾服侍的不好么？”

太后慈眉善目看着她道：“为着你很好所以哀家才心疼你。你和莞妃向来情同姐妹，如今莞妃都要有第二个孩子了，你还不加紧些么？”眉庄微微脸红，只是垂首敛容不语。

太后见她只是不语，微微屏住了笑容，露出一抹慈母的忧心之色，感慨道：“皇帝身边哀家真正瞧得上眼的人不多。端妃和敬妃自然是好的，只是年纪渐长大约不容易生养了。年轻的里头蕴蓉还过得去，却稍嫌浮躁了些。徐婕妤不错，只是不太懂得争宠，好容易有了身孕却冲了哀家和皇后，到底福气也薄。哀家一向看重你，你却不把心思放皇帝身上。皇帝身边没个规劝的人，你叫哀家如何能放心。”

眉庄低低道：“臣妾知道了。”

太后微微沉吟。在这片刻的寂静里，我悄悄留意她的神情。这位昔日隆庆帝的琳妃容貌仅次于舒贵妃与玉厄夫人，智谋却远出于二人之上。她昔日的美貌日渐因早年宫廷中的刀光剑影与阴谋诡计而黯然，退隐之后又被病痛纠缠消噬，然而多年宫廷生涯赋予她的智谋与心机并没有完全消退，在她力有所及的时候恰到好处地看顾着这个后宫。偶尔伸出的一记辣手，叫人不寒而栗。

她仿佛一把龙泉青口剑，虽然失去了锋刃的寒气，然而并未生锈迟钝。

太后瞅着她，肃然道：“光知道有什么用呢？要做到才好。”太后拉过我与眉庄的手，郑重道：“你们两个若能好好在皇帝身边辅佐，哀家才安心了。”

我笑意盈盈道：“眉姐姐侍奉在太后身边也是为让皇上安心政务，无后顾之忧。太后的嘱咐姐姐自然会上心的。”

太后神色舒展，颇为称意。忽然，她似乎想到了什么事，目光落在我身上，道：“你在甘露寺修行的时候，可遇见过什么身份贵重的人么？”

我以为她说的是玄清，即刻警觉，低头道：“甘露寺群尼杂居，并无见到什么身份贵重的人。”

“那么……有没有什么美貌的女子？”

我心中诧异，当下明白太后所，。想起舒贵太妃嘱咐我的那些话，我立刻屏息，神情自然道：“臣妾在甘露寺潜心修行，并未遇见什么美貌女子，所见的不过是寻常姑子罢了。”

太后微微颔首，“哀家也不过是随口一问罢了。”

我与眉庄正陪着太后说话，却听外头芳若进来道：“启禀太后，胡昭仪与和睦帝姬来了。”

太后忙仰起身道：“快叫她们进来。外头日头毒，和睦帝姬这样小，如何经得起晒。”

外头小宫女们赶紧打起帘子迎了胡昭仪进来，胡昭仪俏生生福了一福，笑生两靥，“孩儿还当太后午睡着没醒，吓得不敢进来，却原来关上了门户和两位姐姐说体己话呢。”

太后笑吟吟道：“外头天气热，就叫关了门窗纳凉。”

胡昭仪这才施施然起身与我见礼，笑道：“莞妃好。”她才要做出欠身的样子，我已经一把扶住了，满面春风道：“妹妹生得又这样亲切，我怎舍得叫这样天仙似的妹妹向我行礼呢。”

胡昭仪笑得娇脆，“莞妃这样说可要折杀我了，谁不知道姐姐是大美人呢，才叫皇上魂牵梦萦。”又道：“姐姐现如今有着身孕哪，我怎好这么不懂事叫姐姐扶我。”说着不动声色地推开我的手，双手拢在刺金缕花的繁丽衣袖中，只向眉庄见了平礼。

我暗暗称奇，她的位份原比眉庄高了半阶，且以她的身份地位该是眉庄向她行礼，反倒她主动与眉庄见了平礼。胡昭仪笑道：“姐姐最近气色极好，可是因为莞妃回来的缘故么？”

眉庄淡然微笑，“有昭仪与和睦帝姬在，我一见就气色好了，哪里还是为了别人呢。”

太后笑着道：“芳若去拿新鲜的蜜瓜来，蕴蓉是最喜欢吃的了。”

胡昭仪谢过，走到太后跟前亲昵道：“多谢太后疼孩儿，和睦也想着太后呢。”说着叫乳娘抱过和睦来，道：“叫太后瞧瞧，和睦又长高了呢。”

和睦帝姬才两岁多，正是最喜人的时候，长相又酷似胡昭仪，娇小圆润，十分可爱。和睦探手到太后怀里，含糊不清道：“太后奶奶抱，抱抱。”

孙姑姑忙笑着拦道：“太后病着呢，帝姬不好叫太后累着的。”

和睦帝姬哪里肯依，扭捏着便往太后身上爬。太后也不生气，一脸欢喜道：“抱抱就抱抱吧，只别把鼻涕眼泪蹭在哀家身上。”

胡昭仪笑道：“哪里会呢，和睦最懂事不过了。”又拍手道：“太后今日穿戴得好富贵，既慈祥又庄严，真真好看。难怪和睦要粘着您呢，打量着她这么点年纪也晓得好不好看了。”

我蓄了一抹浅淡的笑容，和气道：“和睦帝姬的生母就是这样的美人胚子，帝姬日日这样看着美人，当然比谁都晓得好不好看。”

胡昭仪微微一笑，浅浅欠身，道：“莞妃是三妃之一，如今又刚为国祈福回宫，我是应该去柔仪殿正式拜见的。”我正要客气，胡昭仪笑得自矜，微微弧度柔美的下颔，仿佛一只小巧玲珑的白玉盏，“只是我素日带着帝姬，帝姬年幼，只怕脱不开身。”

她话中的意思我如何不明白，心下虽然不悦，脸上却不露分毫，依旧微笑道：“妹妹照顾帝姬要紧。我们姐妹素日都能见着，何必专程跑一趟柔仪殿。只是不想今日会遇见妹妹，我为妹妹备下了一份礼，等下叫人送去妹妹的燕禧殿，妹妹别嫌礼薄才好。”

第三部分 十二 成璧(四)

胡昭仪明媚一笑，扬着唇角道：“怎么会！莞妃正得恩宠，送的东西自然是最好的。”她说得轻描淡写，话中的酸意却是掩藏不住，我暗暗好笑，只不言语。

说到此节，太后虽逗着和睦帝姬，也不免轻轻咳了一声，缓缓道：“蕴蓉你也不晓事，莞妃回来，怎么连正式拜见也推托了。”

胡昭仪娇滴滴道：“一直都听说莞妃是个明理得体的人，孩儿原不过是听说，今日才算见真了。怪不得皇上疼她，太后也张嘴帮着她。太后方才这话可是错怪孩儿了，孩儿只是想着，去柔仪殿相见要分了上下高低，好没个意思。现下在太后这里亲亲热热见了不是更好么？太后反而说孩儿不晓事呢。”

太后忍俊不禁，笑着摇头道：“到底是蕴蓉那么爱撒娇，说得哀家都不忍得编排她了。”

胡昭仪微笑着拈了一片蜜瓜送到太后唇边，道：“蜜瓜很甜，太后也尝一尝吧。”

太后抚着怀中的和睦帝姬道：“和睦如今看起来像女孩子了，刚出生那时谁看了都觉得像个皇子呢。”

胡昭仪的神色有须臾的黯然，很快欢快笑道：“孩儿听说先开花后结果，和睦长得英气，说不定会招来一位弟弟呢。”

我骤然想起胡昭仪在不能生育之事，心下也有些恻隐，微笑道：“是啊，妹妹还这样年轻呢。”

胡昭仪看我一眼，只是笑而不语。我这才留意到她的眼睛其实很有韵致，长方形的大眼睛看似颇有气势，配着悬胆玉鼻，妙目微横的时候仿佛有无尽春水荡漾。纵然我是女子，亦不免为之注目。

如此说笑了一晌，天色渐晚，三人齐齐告辞。太后殷殷嘱咐我道：“下回来把胧月也带上，孩子多了热闹。”

我微微尴尬，依旧笑道：“是。”

起身踱过颐宁宫的重重殿宇时，我才惊觉，背心的衣衫已被方才在太后跟前被逼出的薄汗洇透了，这依稀的汗水仿佛提醒着太后的老辣与沉着。眉庄不解其味，笑言：“你还是这样怕热。”浮云蔽日，近暮的风轻悠恬淡。时近六月的天光，沾染了霞色的阳光拂来满身花树成熟时的甘郁芳香，叫人心境为之一爽。我把将要涌起的笑容无声无息的压制了下去，太后面前虽然敷衍过去了，然而她未必没有提防我的意思。然而即便忧心，我的面容一如既往地沉静，不见任何波澜起伏。眸子似谦卑似慵懒微微垂下，只看着脚下的路。我暗暗定神，唯有脚下的路才是最要紧的。

甄嬛终究还是甄嬛，只是当年的莞贵嫔甄嬛早已如轻烟散尽，活在人间的，是莞妃甄嬛。

出了垂花拱门，胡昭仪转身娇媚一笑，甜糯糯道：“听闻莞妃如今住的宫殿名叫未央宫。本宫孤陋寡闻，却也听说未央宫是专住宠妃的地方，汉武帝的卫子夫、李夫人和尹婕妤都曾居未央宫，可见是个聚宠集爱的好处所。”

我淡然一笑，“卫子夫、李夫人和尹婕妤都是出身寒微之人，再得恩幸也不过如此罢了。论起武帝一朝，唯有钩弋夫人才是后福无穷。”我凝眸她姣好脸庞，不觉感叹年轻当真是好，也或许是自幼养尊处优，她的脸庞完满得如明月一般。“妹妹可知钩弋夫人又号‘拳夫人’，这位夫人自幼双拳紧握，无人可以打开。自在赵地逢见武帝，才双手展开露出一双玉钩。为此武帝对她宠爱异常，封婕妤，号夫人，建钩弋宫。夫人怀胎十四月后生下昭帝，身后荣耀至极。”我停一停，“本宫略有耳闻，昭仪自幼右手不能张开，皇上在宫外遇见昭仪时才掰开了昭仪的手，露出一块玉璧，上书‘万世永昌’四字，可有此事么？”

胡昭仪睫毛微动，“咯”地一笑，“莞妃初回宫廷，耳闻的琐事倒是不少。听母亲所说起，这玉璧是本宫胎中带来的。”

我且讶异且惊喜，“如此祥瑞之事如何不是人尽皆知？也恰恰因此祥瑞，昭仪才能与皇上结下奇缘，无怪乎皇上如此喜爱昭仪。来日昭仪得空，也让本宫瞧瞧那块玉璧，只当让本宫长长见识。”

她嫣然一笑，云袖轻拂如霞光轻盈，“莞妃深得皇宠，宫中什么宝物没有，不定能说出这块玉璧的来历来，能为本宫解了多年困惑才好。莞妃何时大驾光临燕禧殿，本宫很乐意共赏呢。”说罢径自盈盈踱开，再不理我。

眉庄同我上辇，见走得远了，方敛容道：“玉璧之说不过是传闻罢了，后宫夺宠争风之事早已司空见惯，你何必留意她这些微末伎俩？”

“姐姐也以为她费恁多功夫只为争宠么？”我凝视她离去的身影，“如此处心积虑，只怕野心不小。”当下也不多言，上了轿辇，我见无人，方悄悄对眉庄道：“我瞧着胡昭仪很是自矜的一个人，对你倒客气。”

眉庄抿嘴一笑，拨一拨耳坠子，道：“你不知道其中的缘故，一则是因为我是太后跟前的人，不看僧面看佛面；二则么……”她微微压低了声音，“她怀和睦帝姬的时候大意了，走路不小心摔着，又不敢随便召太医来看，还是我荐了温实初给她。所以她倒还肯给我几分薄面。”她停一停，又道：“若不是因为我避宠多年，她也不肯用我荐的太医。”

我淡淡道：“我说呢，她是什么身份的人，却肯尊重姐姐。”

胡昭仪是过分，当着太后的面如此放肆，连去柔仪殿拜见也寻了个由头免了。”她微微叹息，看着我道：“也难怪她生气，你若不回来，这三妃的空缺迟早有她的。”

我不以为意，只笑道：“她要与我过不去，我却偏偏要和她过得去。你想太后方才的神气，也是要看我是否能忍得下她的气焰，是否真真和顺而不狐媚生事……”话未说完，轿辇一个猛烈颠簸，几乎是整个人向前冲了出去。

第三部分 十三 倾落(1)

去势太猛，我与眉庄俱向前倾倒，如滑落山崖的瀑布。突如其来的失衡让我陡然惊恐起来，随行的浣碧一看不好，忙挡在轿辇的出口，死死抵住我将要倾落的身体。与此同时，抬轿辇的内监们赶紧站稳了脚步，见我与眉庄受惊，惊惶失措跪下道："奴才们有罪。"

我眼见身边的眉庄脸色发白，顾不得动气，忙道："姐姐没怎么样吧？"低头只见她双手牢牢抓住我的手臂，整个身子挡在我身前。心口一暖，忙道："我没有事。"

眉庄惊魂未定，几乎愣了片刻才回过神来，长长吁出一口气来，"好险！"

我眼中一热，心疼道："你这样挡在我面前，万一真掉下去也是掉在你身上，怎么反说我好险。"

眉庄讷讷道："就是要这样，万一真掉下去你伤了身子怎么好，你可是有身子的人。"

心口有明光一样的温暖，眼中热泪一动，道："我的孩子要紧，姐姐的身子难道不要紧么？"转头见浣碧为挡着轿辇倾倒，死力抵在轿口，半透明的绿纱下手臂上有清晰可见的几道粗粗的青紫印子，忙关切道："浣碧，你怎么样？"

浣碧连忙摇头，一脸焦灼，"小姐没事就好。"说罢转头厉声喝斥，"一群糊涂东西，怎么抬的轿子！上边坐着两位娘娘，你们做事也这样不当心么？小心我叫内务府砍了你们的狗头！"

若刚才的轿辇倾覆，即便有眉庄……我几乎不敢想象。这个孩子对我而言，是我的所有啊！

一念之下不由勃然大怒，我按捺住心口的慌乱，用力一掌拍下，呵斥道："该死！"我自回宫以来总是和善温柔，众人见我动怒，早已慌乱跪下，吓得拼命磕头不已。

眉庄按一按怒气，冷道："好好的怎么会绊了一跤，不会走路么？！"

为首的一个内监满脸冷汗，忙叩首道："这石子路本是六棱石子铺成的，走着极稳当。可是今日不知怎么的有几颗鹅卵石混在里头，所以奴才们滑了脚。"

我低头去看，果然各色六棱石子铺成的小路上，混着几颗颜色差不多的鹅卵石，打磨得十分光滑圆润，还长着一层滑腻腻的墨绿苔藓。那苔藓还新鲜的很，用力一掐几乎能掐出水来。我心下微微一动，已经明白过来，向身后小允子递了个眼色。小允子会意，趁人不注意伸手捡了几颗袖在怀里。浣碧大怒不止，口中道："满嘴的胡扯，往哪里走不好非要走这条道路，回未央宫难道是这里最近么？你打量着蒙我！"

那内监哭丧着脸道："奴才们怎么敢欺瞒碧姑娘。这条路原不是最近，可夏日里走这条路最阴凉不过。奴才们忖度着娘娘怕热才往这里走的，谁知出了这样的事。幸好两位娘娘没事，否则奴才们就是有一百颗脑袋也不够砍的呀。"

我见周遭浓荫垂地，参天树木枝叶繁密，日光一丝半缝也透不进来，果真阴凉清静。我环顾四周，轻声道："这里是什么地方？"

眉庄看了一看周遭，声音微有凉意，"再往前走，就是徐婕妤的玉照宫了。

我愕然望向前去，果然有一座不大的宫室，匾额上用金粉漆着"玉照宫"三个斗大的字。我一时未放在心上，只想着方才之事。内监抬了妃嫔行走，一般若无特别吩咐，向来是从哪里来的就原路回去。加之天气炎热，走这条浓荫遍布之路便是必然之理。所以便有人留了心了。

嘴角微微冷笑，我才回宫第二天，便有人等不及了。当下也不多言，只道："眼下且饶了你们。等下回去再查出什么错处，仔细你们的皮。"

眉庄一言不发，只凝望着玉照宫出神，片刻道："我陪你回去，省得路上再有什么差错。"

回到柔仪殿，槿汐迎上来道："皇上方才来过了呢，听说娘娘去给太后请安了，说晚上再过来。"

我点点头，道："知道了。"

眉庄温言道："方才受惊，还是叫温实初来瞧瞧，也好放心。"

我摇头，"并没伤着哪里，不必麻烦。"又叫品儿，"浣碧撞伤了手，你且去给她仔细敷药。"

槿汐听得惊疑不定，忙合上门道："可是出了什么事情？两位娘娘神色都这样不好。"

眉庄沉着脸道："终于有人耐不住性子了。"说着将方才之事拣要紧的说了一遍，她说起来还是后怕，"那轿辇是八人抬的，都抬在肩上，要真那么高跌下来还掉在石子路上，孩子必定保不住。"

槿汐沉思道："宫中要铺路的石子都是再三选过的，决不会掺进鹅卵石去，看来是有人…存心。如今宫里有身孕的就是娘娘和徐婕妤，徐婕妤已被禁足，那就只剩娘娘了。"

眉庄冷笑道："说到是哪位做下的事，可不是昭阳殿那位首当其冲么？除了她心思最重，还会有谁？"

我靠在紫绒绣垫的杨妃榻上，沉静道："若说了为了皇嗣，她自然最有这心思，可是旁人未必也没有。若说为了嫉妒我回宫的缘故，那更是许多人都脱不了干系。就拿近的来说，方才胡昭仪是看着咱们回去的，若她要使人也来得及。"我言毕沉思，只觉身上冷意涔涔，如堕冰窖之中。这样往深里想去，宫中人人皆有嫌疑，众敌环伺，叫人如何能防！

眉庄屏息片刻，慢里斯条道："我疑心皇后自然有我的道理，方才出事的地方你可记得是哪里？"

我沉吟，"是玉照宫附近。"

眉庄微微点头，凝视于我，"你应该知道徐婕妤为何被禁足。"

"危月燕冲月"。我微一沉思，几乎倒吸一口冷气，瞬间明白过来，"若我在她宫门前出事，一可说是被徐婕妤所冲才出事。而月主太后与皇后，我若出事便是有主月之兆，皇后健在，而我有主月之兆便是大不敬。别说太后，便是皇上也容不得我，这是其二；其三便是徐婕妤已冲撞了太后与皇后，若再危及我与腹中之子，便是祸害皇嗣，那么皇上再不会容她了，即便她有所出，那孩子也会被皇上厌弃。如此一箭三雕之事……"

眉庄接口道："如此一箭三雕之事，除了皇后的城府，还有谁能想得出来。"

槿汐忧心道："有了第一次就会有第二次、第三次，娘娘的身孕还在，她们就会一直下手，不是咱们日夜防备就能防得住的。既然今晚皇上过来，娘娘还是把此事告诉皇上才好。"(请看小说网|qinkan.net)

我沉思片刻，扬声唤小允子进来，道："方才你捡的鹅卵石呢？"

小允子从袖子里掏出来，小心搁在桌上道："在呢。"

我道："你去花房找个靠得住的匠人，叫他仔细看这鹅卵石上的青苔有什么古怪，本宫看着不像是寻常的青苔。"小允子知道是要紧的东西，忙收好赶紧去了。

我冷然一笑，心中坚硬如生铁，牢牢护住自己的小腹，道："不管是谁，既做得出来，就别怪我容不得她！"

眉庄道："你好自珍重着，我先回棠梨宫，免得皇上来了要与他照面。"我晓得眉庄对玄凌是避之不及的，便亲自送了她出去，回宫和衣睡下。

不过一盏茶时分，外头一声递一声的通报进来，"皇上驾到——"

我只作没听见，索性用辈子蒙上头装睡。隐约听得槿汐带着众人迎了出去，"皇上万福金安，娘娘身子不爽，正在内殿睡着呢。"

玄凌进来的脚步便有些匆忙，一壁走一壁道："娘娘身子为何不爽？叫太医瞧了没？怎么不早早来告诉朕。"话音未落，人已到了跟前，他掀开被子焦急道："好好的怎么不舒服了？"

内殿里暗沉沉的，因着玄凌的闯入，宫人们迅捷地把鎏金蟠花烛台上的红烛点燃。柔仪殿烛火上佳，点燃时也无分毫烟气散出。我睡得鬓发松散的容颜就这样突兀出现在玄凌的面前，连同我松散纠结的蔷薇粉银线浣纱寝衣。蔷薇粉是很娇嫩的颜色，用来做寝衣更是添了几分娇艳，我睡得衣衫不整，脖子下的几颗琵琶扣都松开了，露出清凉的锁骨。玄凌喉头动了一下，示意槿汐等人出去。然而我抬头的一刻，玄凌却心疼了。因为这样娇艳的蔷薇粉，愈加衬得我面色惊惶而苍白，仿佛嫣然花瓣里一点仓惶浮动的花蕊。他在床边坐下，低低道："可是母后给你委屈受了？"

我当即否认，"太后一向待臣妾极好的。"

他松一口气，"母后待你好就好。"他的语气温软下来，把我搂在怀里，"到底怎么不舒服了？脸色这样难看。"

我伏在他胸前蜷缩成一团，低低道："皇上，你就这样抱着臣妾好不好？"

他的脸颊帖着我的额头，沉吟片刻，唤了浣碧进来，道："你是娘娘的陪嫁，你来说。"

浣碧踌躇着看我一眼，慌忙又低下头去。玄凌见她这样的神气，愈加狐疑，道："你只管说，没人敢责怪你。"

浣碧"扑通"跪下，呜咽着道："傍晚小姐和惠贵嫔从太后处回来，差点从轿辇掉下来，因而小姐受了惊吓。"

玄凌惊得站起，"好端端的怎会从轿辇上掉下来？"

浣碧低着头，"是抬轿子的内监们不当心，踩了鹅卵石滑倒。"

"是在哪里滑的？"

"玉照宫附近的六棱石子路那里。"

玄凌闭目片刻，骤然睁目道："六棱石子最是防滑，怎么会有鹅卵石？这事不是责罚抬轿辇的奴才就能了的。"他轻声道："嬛嬛，你是疑心有人要害你，是么？"

我忙摇头，惶恐道："怎么会？臣妾不敢这样想。"我垂着脸，带了幽咽的哭腔，"臣妾只是觉得自己命数不济，虽然承蒙皇上垂怜得以再度侍奉在侧，可是随意走一走都会滑跤，只怕终究还是没福气保住这个孩子。"

玄凌的口气里带了斥责，那斥责也是柔煦得像拂面的轻风，"胡说，咱们的孩子是最有福气的孩子，怎么会保不住？今日的事不仅是那些奴才不懂事，只怕是有人看不过朕宠爱你才故意为之。"他扬声唤李长进来，沉着脸吩咐道："去把今日给莞妃抬轿辇的内监都痛打三十大板，打完了再给朕好好审问。敢动朕的人，朕绝不轻饶！"

李长躬身应了，正要出去。我忙唤道："皇上――"我起身，扯住玄凌的衣袍凄婉道："臣妾求皇上不要张扬此事。"

他回头看我，颇为不解，"为什么？此事显然是有人要故意为难你，朕若不罚，以后再有这样的事发生该如何？"

我低声啜泣，"即便真有人要为难臣妾，也请皇上和臣妾一样相信这是无心之失。臣妾不愿为了自己一己之身而使后宫不宁，使皇上烦心。终究，臣妾也安然无恙啊。"

第三部分 十三 倾落(2)

他的眸中尽是深深的怜惜，"嬛嬛，朕也是心疼你，怕你再有这样的事发生。"

我轻声求恳，"人谁无过。若皇上将此事张扬出去，大肆追查，反而让那人狗急跳墙再生出事来，不如悄无声息地掩饰过去，让她自己反省也好。况且太后和皇后都身子不爽，臣妾甫一回宫就生出这许多事来，就算嫔妃们不怨声载道，只怕太后也要责怪臣妾矫情。"

玄凌道："有过不罚，此事又关系皇嗣，朕心里总是不舒坦。"

风吹过，花树颤颤摇曳，斑驳的痕迹淡淡的映在冰绡窗纱上，似欲伸未伸的指爪。我拉着他的手柔声道："皇上就当为臣妾和肚子里的孩子积福吧。也当给那个人一个回头的机会，若真有下次，再一并罚过。还有，那些抬轿辇的内监也是无心，出了事他们比谁都害怕，皇上也一并饶过了，好不好？"

殿内静极了，仿佛无人一般，只遥遥听得见远处的蝉鸣在一天的声嘶力竭之后无力地唱着一声又一声。晚风穿越树叶的沙沙声响，好似下着一场朦胧的雨，和着殿内清凉的气息，恍若还在暮春时节。殿内烛光盈然，红烛摇曳的柔光之下，缓缓滑落一滴滴软而红的烛泪，淌在鎏金蟠花烛台上，逶迤成珊瑚的斑斓形状。

玄凌抱着我的肩，轻声赞叹，"嬛嬛，你总是愿意体谅。"

我温顺倚靠着他，"臣妾并非大度，只是不想因臣妾所生的是非烦扰皇上。前朝政务已足够让皇上忧心，回到后宫，皇上更应放松才是，否则何来精力处理国事呢？"我带点撒娇的口吻，轻轻道："臣妾方才请求的，皇上可依么？"

玄凌气消了许多，道："如此，朕就先饶了他们这次。"他肃着脸色，"若还有下次，朕必定严惩不贷。"

玉帘轻卷，浣碧沉静退下。玄凌捏一捏我的下巴，轻笑道："方才嬛嬛说朕到了后宫之中应该放松，那么你说朕该如何放松呢？

我牵着他的手引他至榻上躺下，舀了一匙白檀添在青花缠枝香炉里。那散碎的香如洁白的雪花一般纷纷扬扬散落到炉中，袅娜的烟雾好似层层轻纱，绵软地一重又一重恣意在重重的垂锦帷帐间，如轻絮弥漫。整个大殿内恍若一潭深静的水，寂寂无声地安静了下去。

我亲自捧了一盏酸梅汤来喂到他嘴边，柔声道："凉了好久了，皇上喝了可以解晚膳的油腻。"

玄凌眼角飞扬，道："不过一盏酸梅汤而已，就来敷衍朕么？"

我轻笑道："哪里敢敷衍皇上呢？这酸梅是用桂花蜜糖泡开，加了甘草、陈皮和肉桂制的。皇上这两天不是有几声咳嗽么？喝这个最好不过了。知道皇上要来，早早就在青瓦大花瓮里用冰水湃上了。"

玄凌眸中有融洽的暖意，"难为你有着身孕还这样细心，胡昭仪今日问起朕为何这样疼你——旁人哪里知道你的好处。"

我笑答："蕴蓉妹妹这样说了么？今儿在太后那里还碰上她与和睦帝姬了。"

玄凌"哦"了一声，道："她没跟你说什么吧？蕴蓉年轻，有时候说话做事难免着三不着两的。"

我道："皇上哪里的话呢，臣妾瞧着胡昭仪是极聪明俊俏的一个人呢。"

玄凌换了个舒适的姿势躺下，漫声道："蕴蓉的脾气虽然骄矜些，人却是不错的。"

我拾过一把羽扇，轻轻摇着道："皇上累了，不如先睡上一觉，再去别的嫔妃处吧。"我为难地微笑，"臣妾恐怕不能侍奉皇上呢。"

玄凌打了个呵欠，散漫的眸中微有晶亮之光，道："朕哪里也不去，就算你不方便侍寝，朕也陪着你睡着。"

我歉然道："怎么好让皇上为了臣妾如此呢？"

他笑着拉过我的手，随手扯下帐帘，轻声道："只要朕愿意。"

夜色深沉，窗外满天星光漏进零星几点，亦被红绸样的烛光绵柔化开了。

第三部分 十四 庆嫔周珮(1)

次日清晨，照例去见过了皇后，回到柔仪殿中。小允子随我进了暖阁，低低道："已经问到了。"

我慢慢喝了一口清茶，眼皮也不抬一下，"是什么？"

小允子道了声"是"，又道："花匠说，那鹅卵石上的青苔是川地特有的，叫做牛毛藓，通常搁在盆景里做点缀。"

我淡淡"嗯"了一声，道："还有呢？"

小允子低着头道："花匠说了，这牛毛藓容易与他物相克，不易存活，只有种着蜀中同种的矮子松时才有。而宫里喜欢种这种矮子松当盆景的，只有翠微宫丽夕阁的庆嫔小主。因为她是蜀人，也喜欢这个，所以皇上专门赏了她。"

我拨着茶盖，笑道："查的那么容易还那么清楚，小允子你是个能干的。"我叫槿汐，"去敬事房问问，近一个月最当宠的嫔妃是谁。"

槿汐办事极快，不过一盏茶时分已经回来回话，"奴婢问了，最当宠的是丽夕阁庆嫔和燕禧殿胡昭仪；其次是景春殿安贵嫔和绿霓居滟常在；还有复香轩杨芳仪和采容殿祺贵嫔。"

我托着腮笑道："这两日在皇后那里瞧见庆嫔，的确是个美人胚子。蜀中出美人，果然所言不虚。"

槿汐为我满上茶水，道："还有一件事，庆嫔与祺贵嫔同住翠微宫，倒不能不防。"

浣碧在一旁道："昨日皇上为小姐差点从轿辇上滑落的事生了大气，小姐怎么不趁热打铁求皇上做主？"

我把玩着手钏上的一颗明珠，笑道："我到底没伤着，皇上去查出个人来也不过是罚一通了事，也不会重罚。倒不如先按下不提，到时一并发作出来才好。"

浣碧凝神片刻，抿嘴笑道："奴婢知道了。积小成大，到时一并寻了她们的错处，才叫吃不了兜着走。"

我微笑不语，小允子见机道："奴婢还有一事忘了说，玉照宫再往前走上数十步就是祺贵嫔的翠微宫了。"说着朝浣碧夹一夹眼睛。

浣碧了然，摊着手道："这事是极明白的了。必是祺贵嫔和庆嫔一同做的。祺贵嫔本就暗算过小姐，如今小姐回来，她恨不得乌眼鸡似的生吞了咱们呢。"

我沉吟着道："事情还没查清楚，再瞧一瞧吧。"

正说着，花宜进来道："启禀娘娘，翠微宫的祺贵嫔和庆嫔来了。"

我轻扬唇角，"可见不能背后议论，当真是说曹操曹操就到。"我换了衣裳出去，品儿已经为她们奉上了茶水瓜果。见我出来，依礼道："翠微宫贵嫔管氏携庆嫔周氏拜见莞妃娘娘，娘娘金安。"

我端坐不动，笑道："两位妹妹请坐吧。"我打量着一身馥彩流云轻纱宫装的祺贵嫔道："数年不见，祺妹妹可是滋润了不少。从贵人成祺贵嫔，颇有一宫主位的风度，真是叫人刮目相看。"

祺贵嫔安坐在椅上，半透明的轻纱里隐约透出丰润洁白的肌肤，缕金线的月白暗花抹胸平添娇媚之色，脖颈上一串红玛瑙串汪汪如水,有嫣红晶莹的光芒似流波荡漾，一看便知名贵。她既不倨傲也不谦卑，道："莞妃娘娘风采如旧，一点也瞧不出在佛寺待过的样子。"

这话是有些挑衅的意味的，她身边的庆嫔已然横了一眼，微微泛起一个冷笑。我也不恼，只坦然道："是啊，当初与文鸳你同住棠梨宫时是何等和睦，想来也有四五年了。当年你兄长管路与本宫兄长交好，管溪还差点娶了本宫的二妹玉姚做成了亲家。不曾想管路会去告发本宫兄长，可见人呢，为了功名利禄是会枉顾道义的。"

祺贵嫔脸色微微发青，显然就要作色，忽地把怒气沉了下去，笑道："莞妃娘娘这张嘴向来是宫里数一数二的好，自然能把白的说成黑的、死的说成活的。"

我似笑非笑看着她，"是么？那也是比不上有些人的心从白的变成黑的这样可怕。"话音未落，庆嫔已经忍不住笑了一声。那笑声虽然低，祺贵嫔却也听见了，狠狠瞪了她一眼。庆嫔丝毫不以为意，只报以一丝嫣然的冷笑，在旁拈了绢子道："嫔妾还以为祺贵嫔多尊重莞妃娘娘呢，把皇后亲赏的玛瑙串都戴上了来盛装拜见，却原来说话这样的含酸拈醋呢。"她话音清脆，我的目光顿时被祺贵嫔颈上的玛瑙串吸引，不由多看了两眼。

祺贵嫔待要再说，我已不理会她，只看庆嫔道："这位妹妹有些眼生，便是庆嫔吧。"

庆嫔见问到她，忙起身福了一礼，满面含笑道："莞妃娘娘金安，嫔妾周珮拜见娘娘。"

我留神细看，庆嫔不过二十上下的年纪，模样既好，身量又苗条，又会打扮，难怪玄凌宠爱。我忙示意槿汐去扶，口中道："妹妹人既长得标致，行动又规矩，当真讨人喜欢。"

庆嫔听我夸赞，愈加欢喜，奉承道："娘娘面前嫔妾就像尘土一般，哪里还有半分标致呢。"

祺贵嫔自顾自饮了一口茶，微微冷笑，"庆嫔的嘴可真是甜，只不知是不是嘴甜心苦呢？"

庆嫔到底年轻，忍不住变色，扬眉道："贵嫔娘娘这话是什么意思？"

我只冷眼旁观，见祺贵嫔立时就要发作，便道："祺贵嫔这是做什么呢？好好的来给本宫请安，倒要和自己宫里人拌起嘴来，岂不是伤了和气。"

大周后宫中每宫若有居正三品贵嫔或以上者称为主位，掌一宫事务。而主位所居的宫室亦改为殿名。每宫之中只一位主位，管驭照顾本宫之中位份低于自己的嫔妃。而这些嫔妃则称为"宫里人"，要听从与尊重主位的安排。

而眼前看来，庆嫔依仗玄凌之宠不尊祺贵嫔，祺贵嫔不失为玄凌所宠，亦有皇后撑腰，二人在翠微宫中只怕早已势成水火。

而我眼面前只说祺贵嫔之失而不言庆嫔之不尊，明里暗里都是偏帮庆嫔了。

庆嫔如何不晓，愈加得意，笑盈盈道："娘娘真是明理的人，可惜未央宫皇上只赐给娘娘一人居住，否则若谁做了娘娘宫里的人，当真是几世修来的福份呢。"

我听了只吟吟含笑不语。祺贵嫔脸上到底搁不住，含了一丝讥诮的冷笑，缓缓道："本宫当是什么呢？原来是庆嫔待腻了翠微宫，想做莞妃的宫里人呢。那有什么难的，本宫就替你去回了皇上的话就是了，省得你眼馋心热，做出这许多腔调来。"

第三部分 十四 庆嫔周珮(2)

庆嫔气极反笑，鬓上的东菱玉缠丝曲簪微微颤动，划过晶亮的弧线，"祺贵嫔这话未免说得太瞧得起自己了。你去回皇上？未央宫是皇上亲口下旨让莞妃娘娘独自居住的，贵嫔有多大的本事还是有多大的面子，能哄得皇上收回旨意？！"

此话说得极厉害，祺贵嫔登时满面紫涨，她反应也快，迅即站起身来，礼数周全地福了一福，道："嫔妾身子有些不适，就不打扰莞妃娘娘休息了。先告退。"说罢扬一扬衣袖，扶着侍女的手一摇三摆地出去了。

她才出去，庆嫔已然收起方才凌厉气势，换了一脸委屈道："娘娘您瞧，当着娘娘的面她都这样放肆不敬，可知背地里在翠微宫给了嫔妾多少零碎折磨。"

我悠悠拣了一枚枇杷，剥成倒垂莲花的样子，从容道："妹妹颇有蜀地女子的侠义之气，皇上又这般宠爱妹妹，想必是不会吃亏的。"

庆嫔美丽的丹凤眼愁苦垂下的姿态让人心生爱怜，"娘娘何曾知道，为了皇上的宠爱，祺贵嫔妒忌不过，明里暗里给嫔妾使了多少绊子。嫔妾碍于她是主位，少不得忍气吞声到现在。"她靠近我一点，轻声道："娘娘出宫之事臣妾这些年来多少也听说一些。若非祺贵嫔娘家明里一捧火暗里一把刀害了娘娘一家，娘娘何至于被迫出宫修行。"

我微微抬起眼皮，"庆嫔倒是什么都打听得清楚。"

庆嫔慌忙跪下，"嫔妾不敢欺瞒娘娘，嫔妾防着祺贵嫔不是一日两日了，是以才知道些来龙去脉。嫔妾的父亲是川蜀成州知府周息仁，成州与娘娘父亲所在的江州毗邻，因而嫔妾才敢冒昧来和娘娘说这些话。"

我只专心剥了枇杷，赞道："好甜！"又漫不经心道："然后呢？"

庆嫔膝行至我面前，用绢子抹着泪，低声道："瞧方才的情形，想必娘娘心里会怪责嫔妾不敬主位。嫔妾也是没有法子，祺贵嫔专会嘴甜心苦暗中使诈，从前翠微宫中住的几位姐妹都甚得皇上宠爱，和嫔妾一同进宫来金良媛、韦才人、季常在，祺贵嫔都十分笼络。结果呢，一个一个莫明其妙犯了事，或死或废，她却连一点错处都落不着。因此嫔妾害怕了，想着唯有和她翻了脸，万一嫔妾出了什么错处，她就是首当其冲逃不了干系。因而嫔妾才能苟活至今，侍奉在皇上身边。饶是如此，嫔妾虽得皇上宠爱，然而进宫多年仍处处被她压制着位份。"说到伤心处，庆嫔亦是伤怀不已。

我笑意殷殷，"如此看来庆嫔也是个聪明人，懂得自保于危墙之下。只是为何妹妹不请旨搬离翠微宫呢。"

庆嫔冷笑一声，旋即深深无奈，委屈道："祺贵嫔出身好，又会奉承，很得皇后的喜欢。有皇后拦着，嫔妾如何走的出翠微宫。偶然向皇上提起，反倒被皇上训斥臣妾不安分。"

我伸手虚扶她一把，亲切道："妹妹好端端的跪什么呢？倒显得生分了，起来说话就是。"

庆嫔方敢坐了，道："嫔妾方才伤心，叫娘娘见笑了。"言毕，端正坐于椅上，纤巧的双手掩在水红色的刺金边绡纱窄袖中，安静交放于膝上。

我静静注目于她，只掐了一朵瓶中供着的栀子花细细赏玩。她被我瞧得有些不好意思，微微垂下了头。我轻轻笑道："妹妹既然来了，又说了这一番话，想必是深思熟虑了的。那么妹妹想要在本宫这里得到什么，不妨直说。"

我问得直接，庆嫔微微错愕，旋即道："娘娘快人快语，嫔妾也不隐瞒了。"她顿一顿，"嫔妾不愿再寄人篱下。"

"哦……"我微微拖长了语调，"你是要本宫为你向皇上开口离开翠微宫？"

她摇头，爽利道："与其再寄人篱下看人眼色，不如自己做一宫主位来得痛快。"

我心下一震，亦是意料之中，于是笑："妹妹好志气。如今五贵嫔之位尚有空缺，妹妹若能怀上一子半女，也不是不能。"

庆嫔微微一怔，苦涩道："若能在子嗣上动脑筋，嫔妾也不必如此苦恼了。说起来惭愧，嫔妾在皇上身边数年竟半点动静也无，可见是嫔妾没福了。"

"那倒也未必。"我扬起嘴角，和颜悦色道："如果本宫应妹妹所求又有什么益处呢？本宫吃斋念佛久了，有些时候多一事不如少一事罢了。"

庆嫔不假思索道："嫔妾在宫中无依无靠，娘家又远在千里之外，可说与娘娘同病相怜。如今娘娘虽然荣耀回宫，然而风光之后未必没有辛酸，嫔妾愿与娘娘一同分担，略尽绵力。"

我以手支颐，浅笑道："妹妹的心思本宫心领了，只是本宫但愿与世无争，有些事或许力不从心。"

庆嫔微见沮丧之色，旋即含笑道："以娘娘今时今日的地位，怎会力不从心？嫔妾虽然蠢钝，然而一见娘娘风姿，已知当日傅婕妤缘何专宠如斯，是以嫔妾才有今日这番话。何况娘娘已经回宫，再想与世无争也不得不争。嫔妾今日来得突兀，想来娘娘必定心存疑虑，思量些时候也是应该的。嫔妾今日就先告退了。"

第三部分 十四 庆嫔周珮(3)

我含笑道："今日与妹妹一见，其实十分投契，妹妹所说之事本宫自会思量。"说着扬声向小允子道："把本宫的那盆矮子松的盆景拿来。"小允子应声而去，很快捧了盆景回来，我道："听说妹妹是蜀人，本宫特意叫人备下了这盆蜀中特产的矮子松给妹妹赏玩。妹妹看看可喜欢么？"

庆嫔喜不自胜，连连笑道："原来这样巧，娘娘竟晓得嫔妾喜欢些什么，可见嫔妾与娘娘真真是有缘了。"说着叫自己的宫女进来捧着，我一看，进来的竟是从前服侍我的晶清。心下微微一喜，依旧笑着道："妹妹瞧瞧里头那鹅卵石，花纹既好，磨得又光滑。"

庆嫔一颗颗看了，赞道："是呢，连石头上长得牛毛藓也颜色极正，当真娘娘宫里的东西比别处的都好。"我冷眼瞧她只顾着看鹅卵石，欢喜之色溢于言表，并无半分掩饰之色。

我不动声色地看了浣碧一眼，见她悄悄随晶清出去了，便对着庆嫔笑道："其实妹妹得皇上宠爱，什么稀罕东西没有，本宫这点东西不过是给妹妹当玩意儿罢了。"

庆嫔笑得如春风拂面，道："金珠玉器的又有什么稀罕，娘娘心细如发，体贴入微，才真真叫人赞叹呢。"

我心思一转，想起一事，微含了一缕浅笑，道："说到金珠玉器，本宫倒想起方才祺贵嫔那串红玛瑙串了，水头好，颜色又正红，当真是好东西。本宫方才听得不真切，仿佛是皇上赏的？"

庆嫔一笑，讥诮道："那是她巴结皇后巴结得好，皇后给赏的。她为示恩宠，十日里总有八日戴在身上。不过说起来那东西真是好的，不仅如娘娘所言，而且独有一股异香，味道虽然淡，可是好闻得紧呢。"

浣碧送了庆嫔出去，回来扶着我进里间躺下，浣碧笑道："奴婢瞧着庆嫔与祺贵嫔不睦，小姐方才一说，这两位回去可有的闹了。"

我笑道："即便没我，她们关起门来也要闹得翻天。"

浣碧道："方才庆嫔说的话，小姐可信么？"

我歪着杨妃榻上，抱着菊叶软枕道："五分信，五分不信。只是我刚才拿矮子松送她时倒真是一点看不出来，若不是真无辜就是她城府太深太会做戏了。"我问她，"方才和晶清说了么？"

浣碧点头道："说了。晶清还念着娘娘呢，说抽空就过来回娘娘的话。"

我"嗯"了一声，露出几分倦色，"等我问了她再做定论。"

浣碧冷笑一声，"奴婢只瞧不上管文鸳那轻狂样子，这样拿腔拿调，忘了她从前在小姐面前百般讨好的嘴脸么？"

我不以为意，"你以为她傻么？她知道与我积怨已深，与其此刻在我面前俯首称臣，我未必能容下她，皇后更不会容她。索性她学庆嫔的例，与我翻了脸，我反而不能立时拿她怎样。"我抚着下颔轻笑道："左右她跟着皇后，是生不出孩子挣不到出路的。"

浣碧吃惊地瞪大了眼睛，"小姐何出此言？"

护甲的指尖有的冰冷触感，滑过脸颊时尤为明显，"你可看见管文鸳脖子上的玛瑙串了么？"

浣碧笑道："凭她什么好东西，咱们柔仪殿难道没有么。"

我冷冷一笑，泄出心底冰冷的恨意，"这玛瑙串有的祺贵嫔苦头吃，——那是红麝串。"

浣碧讶异道："红麝串？瞧着分明是红玛瑙。"

我掩不住心底的腻烦与厌恶，道："这两样东西本就瞧着像。可红麝串稀罕多了，只怕连宫里都找不出几串来。要不是那年随娘在珍宝阁选首饰时见过一次，只怕连我也不认得。方才庆嫔说那东西有香味儿，我便更肯定了。那回娘一见了这东西连赞稀罕，可马上叫人远远拿开。因着那红麝串的是取雄麝的麝香做的，作中药可开窍避秽、活血散结，可用久了损伤肌理，便再也生不出孩子了。这也是宫里为什么慎用麝香的缘故。"

浣碧微微凝神，蹙眉道："奴婢只是奇怪，她怎么堂而皇之的把红麝串挂在身上，也没人告诉她缘故。"

"一来这东西难得，寻常人分辨不出来。二来你没听见庆嫔说么，那红麝串是皇后赏的，即便有太医知道，谁又敢告诉祺贵嫔呢。"

浣碧连连冷笑，拍手道："这才叫报应不爽呢。活该叫她投的好主子，昧着良心来坑咱们家。她不能生也好，省得生下黑心种子来再祸害旁人！"

我顿觉心寒，祺贵嫔显见是皇后身边的人，多年来得宠且位份颇高，可见皇后对她的倚重。然而如此倚重，也防备着她有孕，可见皇后的处事老辣，谋虑深远。想必安陵容得宠多年而无子嗣，也是因为皇后的戒备吧。我微觉脑仁酸涩，道："去把备给胡昭仪的礼拿来给我看。"

浣碧捧来一对白玉三镶福寿吉庆如意，我看了一眼，摇头道："礼太薄了，再去取一对红木银丝百寿紫玉如意来。这两对如意给胡昭仪，再拿一个赤金盘螭朝阳五凤璎珞圈并扣合如意堆绣荷包，就说给和睦帝姬的。"

我想一想，叫槿汐进来，"为表郑重，这些东西由你亲自送去。该说什么你自己有数。"

第三部分 十四 庆嫔周珮(5)

晶清感激不已，哭着道："能服侍娘娘一场已经是奴婢们的福气了。在娘娘身边那些日子咱们才得些照拂，在别的娘娘小主眼里，咱们这些人何尝不是命如草芥。"晶清自伤身世，众人都垂泪不已，一时间殿内啜泣之声不绝于耳。

我轻手轻脚为晶清擦着药酒，纵然如此，她还是疼得咝咝倒吸冷气。我道："你到底是庆嫔的人，她也不为你说话么？"

晶清忍着痛，咬唇道："庆嫔小主虽然也护着奴婢，可祺贵嫔到底是一宫主位，小主也奈何不得。有时候小主觉得祺贵嫔责打奴婢伤了自己脸面，也会为奴婢分辩几句，可是下回祺贵嫔下手就更重了。"

一宫主位权力颇大，可自行责罚自己宫中任一宫人，即便晶清是庆嫔的人，也维护不得。

我凝神思量片刻，忖度着问："庆嫔与祺贵嫔当真不睦已久么？"

晶清认真点了点头，"奴婢去服侍庆嫔小主时就是这样。小主总说祺贵嫔借着她的方便亲近皇上，占自己的便宜，又不让她搬出翠微宫另住。"晶清低头想一想，道："奴婢冷眼瞧着，其实祺贵嫔在皇上心里分量不如从前多了。每月那几次临幸也都是皇上去看庆嫔小主时才想起她的。难怪庆嫔小主瞧不上祺贵嫔，当真没见过主位和自己宫里人计较争宠的。"

"那你去翠微宫时，宫里有风声说本宫要回宫么？"

晶清茫然地摇头，举着袖子拭泪道："一点都没有。若当时知道娘娘会回来，奴婢便是死也不会去翠微宫的。

我唏嘘不已，关切道："本宫知道你的心。其实你在庆嫔那里过得不好，本宫倒可以想个法子把你要回来。只是祺贵嫔和本宫的恩怨你是知道的。你可愿意为本宫留意着庆嫔和祺贵嫔的动静，暂时委屈着住在翠微宫里。"

晶清连连点头，"能为娘娘做事，奴婢万死不辞。"

第三部分 十五 偶遇(1)

到了晚间正要卸妆歇下，却是槿汐领着一名宫女进来道："胡昭仪身边的琼脂来给娘娘请安。"

那名叫琼脂的宫女颇有些年纪，打扮得也贵重，头上勒着翠蓝销金箍儿髻，戴着黄霜霜簪环并几朵颜色通花，耳朵上两个丁香米珠耳坠，蓝绸子明花薄上衣，茶色潞绸螺纹裙子,手上戴着四个银嵌珍珠戒指，眉目间很是精明强干的样子。她向我福了一福道："奴婢琼脂给莞妃娘娘请安，娘娘万福金安。"

我忙叫槿汐搀了她一把，客客气气道："姑姑规矩十足，怪不得是昭仪身边的人。只是姑姑有些眼生，从前仿佛没有见过。"

琼脂笑眯眯道："娘娘眼光真好。奴婢从前是晋康翁主的陪房，跟着小姐进宫的。皇上恩典叫奴婢做了燕禧殿的掌事宫女，还得请莞妃娘娘多提点。"

我笑道："服侍过晋康翁主的姑姑哪会言行不当，姑姑当真是谦虚了。不知姑姑这么晚怎么还来跑一趟柔仪殿，可是昭仪有什么话么？"

琼脂恭恭敬敬道："我们小姐让奴婢来谢娘娘昨日赏的礼，我们小姐欢喜的很，特意让奴婢送了回礼来。"说着让几个小内监搬了回礼上来，正是一架纯银的满地浮雕象牙镜架，架上整錾的龙须、凤翼、雀羽、兔毫、花心、叶脉皆细如发丝，纤毫毕现，堪称鬼斧神工，精妙无双，围观的宫人莫不啧啧惊叹。

琼脂颇有些得意，道："这镜架是从前开国时陈王为其生母赵太妃打制的，虽说不上极尽一时之力，却也是聘得巧手工匠费了整年才做成的。我们小姐说娘娘昨日赏的如意是极好的，不能拿寻常的东西将就了做回礼，所以晚了一天特特地叫人从库里寻了出来。"言毕，又打开一个葵瓣彩锦盒，里头放着一整套的渤海明玉头面首饰，"我们小姐说这套明玉首饰不值多少钱，难得的是用整块玉做了这套首饰，颜色大方。娘娘若喜欢就自己戴，不喜欢拿着赏人就是。"

我仔细瞧这一套渤海明玉的首饰，略略估算不下千金之数，可琼脂只说得轻描淡写。那架镜架更是连城之宝，不可估量。于是道："请姑姑为本宫多谢昭仪，这礼本宫心领了。"又唤小连子上前，吩咐道："外头天黑难行，你打着灯送姑姑回去。"

浣碧见机取了十两黄金放到琼脂手里，满面含笑道："这是娘娘给姑姑喝茶的，姑姑请笑纳。"琼脂也不推辞，笑吟吟接了，方才告退。

见她出去了，槿汐与浣碧才与我坐下了卸妆，浣碧见小允子领着一群内监小心翼翼将镜架和头面收到库房里去，不由咋舌道："胡昭仪好阔的手笔，方才奴婢没得小姐允许就拿了十两黄金给她，小姐不生气吧？"

我颔首道："琼脂是晋康翁主的陪房，那是什么身份，只怕从前还是侍奉过舞阳大长公主的。给这个数是应该的，少了叫人笑话。"

浣碧思忖着道："胡昭仪回这样重的礼，小姐如何想？"

我从镜中看着为我疏松头发的槿汐，她面容沉静，只顾着手中的梳子，便问："槿汐？"

槿汐用梳子蘸了蘸玫瑰油，慢里斯条道："娘娘送给胡昭仪的礼也是极贵重的，只是胡昭仪这样来回礼未免兴师动众了些。一则有些炫耀的意思，二则这夜深人静的，只怕不到天亮各宫各院都知道了，倒是胡昭仪故意要人知道似的，做给谁看呢。"

浣碧努了努嘴道："能做给谁看呢？是想让人知道小姐身份特殊呢，还是要借这个讨皇上的好儿。"

我伸手抹了点舒神静气的降真香蜡葵胶抹在太阳穴上，缓缓道："我倒觉得她不止想做给皇上看呢。这个人我方与她打交道，实在看不透她。"

一旁花宜已经铺好了铺盖，笑道："管她看不看的透呢，日久见人心罢了。娘娘还是早些安歇吧。"

自我住到未央宫后，去偏僻的披香殿路途更遥。这一日午睡醒来，见天色郁郁生凉，便去看望端妃。

我进殿时，她正沐浴过。长长的头发披散着，发梢还淋淋滴落晶莹的水珠，肩上披一件平绣盘花四合如意云肩，以彩锦绣制而成，晔晔如虹彩散于晴空碧云之中，十分好看。我见她披着云肩，知道是洗了头发要抹茉莉乌发膏了。果然妆台上搁着一个青花冰纹圆钵，钵中盛着淡墨色半透明的轻盈膏体。

端妃背对着我，吉祥用犀角梳子蘸了茉莉乌发膏小心翼翼地梳着。端妃自举了把小靶镜左右照着看，从镜子里瞧见我，不由转身笑道："贵客来了，我却不曾远迎，真是失礼了。"

我盈盈一笑，走近道："多年不见，端姐姐的气色更见好了。"

端妃站起身来，把玩着盛乌发膏的圆钵道："什么好不好的，宫里的女人老的快，才三十二岁就用上乌发膏了，当真是岁月不饶人。"

我笑嘻嘻拿起圆钵一闻，一股子茉莉花的清香扑鼻而来，不由赞道："这味道好，是用淘澄净了的茉莉花配着首乌做的——姐姐这样说可要愧煞人了，那些十五六岁的嫔妃们也急吼吼地拿着乌发膏往自己头发上抹呢，姐姐越发拿自己和她们比了。"

端妃掌不住笑，撂下手中的镜子道："猴儿嘴真当是猴儿嘴，这些年竟没改些。"

我笑道："我不过怄姐姐笑一笑罢了，姐姐反要说我。"说着顺势在端妃的妆台边坐下，随手拿起她方才拿着的小靶镜看，芭蕉扇面的样子,紫金镶珐琅山水文饰,小巧玲珑,十分精致。端妃见我瞧得有趣，便道："那年我在皇上的库房里瞧见这个玩意儿好，你知道我的性子，好便好了，也不会为了这个特意去求皇上的恩典，倒是温仪记在了心里，去皇上面前求了一求，皇上立时就叫人送来了。"

我连连点头，恬和微笑，"温仪当真是个好孩子，不负姐姐一番教诲。"

我打量着披香殿，见殿内悬挂着不少小女孩的小玩意儿，殿外又多种花草，一架小秋千被风吹得晃晃悠悠，庭院里的地上还丢着一个七成新的布鸭子，于是笑道："数年不见，姐姐的披香殿一扫往日颓唐，大有生气了。"

端妃大有身为人母的欣慰得意，"有了温仪，这漫漫长日也好打发得多了。要不然这样一年年熬下去，连个盼头都没有。"

我看了看周遭，问道："怎不见温仪帝姬呢？"

"这个时候，都是如意带着去上林苑里撒欢去了。"

"温仪想必很听话吧？"

端妃的笑容有母亲的甘愿和满足，"乖巧的很，也很孝顺。快九岁的孩子像个小大人似的懂事，有时候连我自己都以为温仪是我亲生的呢。"

吉祥在旁笑道："我们娘娘待帝姬疼得什么似的，比亲生得还好，帝姬怎么能不孝顺呢。"

端妃细细的眼角皆是笑意，"怨不得我疼温仪，性子文静不说，素日里我咳上一两声，她便抱着我要叫太医。连我也纳闷，襄妃这样的人物怎么生出这样好的女儿来。"

我听她絮絮说着温仪的点滴，想起胧月待我的情形，心下难过不已。

端妃素来敏慧，见我的神情，随即了然，"敬妃心疼胧月更胜于我心疼温仪，到底是打出生就养在身边的，胧月难免与她亲近一些。想必现下敬妃也不安，将心比心，若是现在襄妃突然活过来要要回温仪，我也是百般不情愿的。"

我低头拨着护甲上镶成梅花状的珍珠，低低道："我明白的。"

端妃叹息，平静的双眸有睿智的温和，"敬妃从来是个明白人，可是再明白的人也抵不过一个情字，何况是母女之情。你在宫外不晓得，敬妃抚养胧月也十分辛苦。那年胧月病了，敬妃几天几夜没睡，哭的眼泪足有一缸那么多了。若那时胧月真留不住，只怕敬妃也要伤心死了。"

我愧然而心酸，垂着眼帘道："我这个做母亲的的确没有尽到半分做娘的心思，哪里敢奢求胧月有多亲近我呢，只盼她还能认我这个娘就好了。"

端妃安慰道："若说你没有尽做娘的心思，连我听着也替你委屈。当日你生了胧月三日就离宫，那三日里殚精竭虑，哪一点没为她想得周周到到，为她一辈子做尽了打算。"端妃道："胧月还小，等长大了能体会你的苦心就好了。"

第三部分 十五 偶遇(2)

午后的空气里弥漫着唐菖蒲成熟后甘甜熟烂的芬芳，像一掬甜水，静静流淌于殿宇。端妃凝神思虑，目光静静落在我身上，"我劝你一句，别急着要接回胧月。哪怕再思女心切也要忍耐。"

端妃语中大有深意，我正低头寻思。忽听得外头有金铃清脆响起，一个女孩扑进端妃怀里，笑嚷着道："母妃，良玉回来了。"她举着手里一束芙蓉花道："母妃看可好看么，良玉瞧着这花最美，摘回来给母妃戴上好不好？"

端妃搂了她笑道："自然好，母妃很喜欢呢，玉儿选的这个颜色真好看。"

那孩子踮起脚把花插在端妃鬓边，又跑远了看是否插得端正，方开怀笑了起来。

她的声音清脆而明亮，似檐间玎玲的风铃宛转。她瞧见了我，细柔的眼睛询问地望向端妃。端妃笑吟吟道："这是你莞母妃。"

温仪退开两步，按着礼数规规矩矩道："温仪给莞母妃请安。"

我见她一身湖蓝色织锦缂花短襦，穿乳黄撒花石榴裙，腰间扣着粉紫柔丝串明珠带，脖子上挂着的正是我送的那个朝阳五凤璎珞圈。我见她身形还未长成，却已见窈窕之态。眉眼间并无其母曹襄妃的世故精明，十分娴静温文。

我点着头感叹道："数年不见，温仪已快成大姑娘了。"我向温仪笑道："你叫良玉？好漂亮的名字。"我转头向端妃，"这名字可是姐姐取的？"

端妃点头笑道："良玉到了四岁上还没有名字，整日拿着封号当名字叫，我便给她取了这个名字，希望她能温良如玉。"

我赞道："果真是个好名字，足见姐姐望女成凤之心。"

温仪悄悄看我两眼，转头对端妃娇怯怯道："这位莞母妃好生眼熟，良玉好似在哪里见过。"

我搂过温仪的脖子笑道："不怪姐姐疼她，连我也爱得不得了，这样的好的记性呢。"我向温仪道："你小时候莞母妃还抱过你呢。那时你爱玩，总摘了我身上的溜金蜂赶菊别针去。"

温仪侧头想一想，脸颊有清丽透明的光泽，忽而笑道："是呢，那别针被良玉玩了好些年，如今还在匣子里收着呢。"

端妃指着她道："你脖子上那个璎珞圈便是前两日你莞母妃着人送来的，你也该亲自道谢才是。"

温仪端正福了一福，道："谢过莞母妃。"

端妃叫过她去，用绢子仔细擦着她的脸柔声哄道："跑了一会子也累了，去歇一歇就用晚膳吧。"说着便叫如意领下去了。

端妃转脸问我："给温仪的项圈可是每个帝姬都有吧，可别落了人家的闲话。"

"都给了，连胧月也是一样的。"我顿一顿，"只不知吕昭容家的淑和帝姬叫什么？从前仿佛也没有名字。"

"也是到了年纪才取的，叫做云霏。"

我笑盈盈道："好听是好听，只是在帝王家未免小气了些。"

端妃抚着鬓边的芙蓉花道:"你不晓得里头的缘故，当年吕昭容是在云意殿被皇上亲自挑上的，所以给帝姬起了这个名字以做念想，也好叫皇上念及旧情多多垂怜。"

我笑着叹道："可怜天下父母心罢了。"

端妃轻轻一笑，眼波流动，"可怜天下慈母心罢了，她们的父亲可未必顾得上。像胡昭仪的和睦帝姬皇上倒看的上些，满月时就给起了名字叫珍缡，可见是爱重得如珍如宝了。犹是这样胡昭仪还是不足，抱怨胧月早早就有了名字。她哪里晓得妹妹你为了胧月的苦楚。当真是生在福中不惜福了。"

我不以为意，只微笑道："她福多人贵重，自然不怕折损了一些半些。"当下端妃留了我一同用了饭，方才送我到仪门外，看着我一路去了。

路上安静，我便向引路的小允子道："左右天色还早，不如去太液池边走走也好。"于是一路穿花分柳，沿着太液池徐徐行走。

彼时夕阳西下，天空里尽是五彩斑斓的晚霞，铺开了满天缤纷。

这样静静的看霞光万丈，仿佛是很久以前的事了。

其实也还没有多久，有个人对我说："此刻一起坐着，越过天空看云、说着话，或是沉默，安静享受片刻的平静吧。"

而如此平静，我此生亦不可再得了。

心如这一面太液池水，表面来看平静无波，而暗潮纷叠的瞬间，连自己也不能自制。

有欢悦的笑语之声从身后的美人蕉丛传来，我振作精神笑道："才用过晚膳呢，端妃又许温仪帝姬出来跑了，仔细肚子疼。"

小允子陪笑道："听着很热闹呢，娘娘要不要去瞧瞧。"

美人蕉开得如火炬一般，一树一树炽烈地红着，或是吐露娇嫩的鹅黄与艳媚的橘色，一朵一朵妩媚柔软地着，似慵懒春睡的美人。

丛丛舒卷自如的嫩绿之后，却是敬妃抱着胧月小小的身躯，正仰头看着天边的云彩说笑。胧月双手勾着敬妃的脖子，头靠在敬妃肩上。敬妃一手抱住她，一手拿绢子不时为她擦拭额头的汗水，时而吻一吻她的脸颊，逗得胧月咯咯直笑。

第三部分 十五 偶遇(3)

我心下酸涩，正要悄然退开，敬妃已经瞧见了我，略略有些尴尬，道："莞妃来了。"

胧月不情愿地从敬妃怀里跳下来，勉强行了一礼，道："莞母妃好。"

我张开双手向她，微笑道："胧月过来，母妃抱你去玩。"

胧月别过头，倏然往敬妃裙子后头一躲，瘪着嘴低低道："我不去柔仪殿。"

敬妃大为尴尬，下意识地挡在胧月前头，又觉得我与胧月到底是母女，不该她来挡着，便有些进退两难，陪笑道："胧月刚玩得兴头上，怕不愿意去别处呢。"

我是一句玩话，却不想招来胧月和敬妃这个样子，顿时觉得难堪。敬妃以为我是因为胧月不肯回柔仪殿而不快，便放低了语气，道："为了那日说了句要和莞妃你回去，胧月整整哭闹了一天。不如就让她在昀昭殿再住几日吧。"

敬妃的语气里颇有些哀恳之意，她与我都是正二品妃位，且资历人望远在我之上，其实不必用这样的口气与我说话。我微微不忍，念及端妃的再三叮嘱，微笑道："姐姐说什么呢，我并不曾想带胧月回柔仪殿，不过是想领她玩耍一回罢了。我不是与姐姐说过，在我生育之前胧月都要托付给你照顾了呢。怎地姐姐这么快就忘了？"

敬妃暗暗松一口气，转瞬已经恢复平日的恬和淡定，笑道："是呢，我也是和莞妹妹说笑的。"说着招呼我，"绾绾要去千鲤池喂鱼，妹妹同去吧。"

我微笑摇头，"宫里还有些事，我且回去。姐姐陪胧月慢慢玩吧。"说着扶了小允子的手往未央宫的方向走。

走了片刻，直到看不见敬妃一行人了，小允子方怯怯道："娘娘别生气。"

我反而笑，"本宫有什么好生气的。"

小允子听我这样说，一时倒不好接口了，于是道："多个人疼帝姬是好事，可敬妃娘娘似乎忘记了谁才是帝姬的生母了。"见我只是不作声，又陪笑道："方才敬妃邀娘娘陪帝姬一同去喂鱼，娘娘若去的话不是正能和帝姬多亲近么？"

我心底发冷，道："敬妃若真心邀我去的话适才一见我就会开口了，且她们去是母女情深，本宫去了又得生出多少嫌隙来，好没意思。"小允子见我如此，吓得大气也不敢出，低着头只管扶着我走。

背后悠悠然传出一声柔婉的呼唤："姐姐――"

第四部分 十六 情牵(1)

我转首，却见安陵容从假山之后盈盈转将出来，举着一把象牙柄的小扇子持在腰边，轻盈行了一礼，眉目含笑道："莞妃姐姐好。"

她穿了一席莲青色万字曲水织金连烟锦裙，整个人似乎浮在一团绿朦朦的雾气之中。安陵容原本就身量苗条，如今见清瘦，身子纤细得如弱柳扶风一般，不盈一握。

独自相对的一刻，我原以为自己会将积郁多年的怒气与愤恨一并爆发出来，至少会克制不住狠狠扇她一个耳光。然而事到临头，却是微微含了一缕嫔妃相见时应有的矜持笑容，道："许久不见，妹妹真当是贵人了。"

她以团扇障面，发髻上一支纤长的缠丝点翠金步摇闪闪明晃，映着象牙骨的扇子更是盈然生光。微一侧头，步摇上玉色小珠坠子和细若瓜子的金叶子亦跟着轻轻摇动，闪烁出明翠的波觳。

她笑得亲切，"姐姐才是真正的贵人呢，原以为姐姐要飘零在外孤苦一世了，叫妹妹好生牵挂，不曾想峰回路转，竟有了今日添丁添福的好时候。"

我不动声色，只淡淡笑道："哪里真有十全十美的好时候呢，做人总有不足之处。就如妹妹，即便今天身为贵嫔，掌一宫主位，想必也有意难平的时候吧。"

安陵容丝毫不以为意，只含羞带怯，道："陵容在姐姐走后替姐姐服侍皇上那么久，竟也没有个一子半女，当真是陵容福薄呢。"她向我嫣然一笑，幽幽道："自己的亲生女儿成了别人的孩子，姐姐觉得如何？"

她的话中分明指向适才敬妃与胧月一事，想来她身在暗处已看得一清二楚了。

我轻笑出声，"说起来胧月自幼不在我身边，不与我亲近也是情理之中。只是我相信做人总是有得亦有失，比起妹妹，我这个孩子或许怀得运气了些。"

陵容依旧微笑如静夜里暗自绽放的花朵，"有得亦有失么？陵容好怕姐姐得不偿失呢。"

"嗯"，我微微点头，若有所思，"妹妹说得对。但比起有些人费尽心机却尽失人心，只怕到头来还是竹篮打水一场空呢。"

陵容迅疾端肃了神色，靠近我两步，纤白的手美若白鱼，几枚翡翠与红宝石的金戒光芒晶莹闪烁。她轻轻摇着团扇，带着关切的口吻轻轻道："姐姐说得极是[奇·书·网-整.理'提.供]。其实姐姐前几日在翠微宫前差点滑落轿辇，妹妹也有所耳闻，幸好姐姐无恙，妹妹可真是捏了一把汗呢。"

她说的是"翠微宫"而不是"玉照宫"，我心下一动，已经明白过来，淡淡道："妹妹的耳报神真快呢。"

"好事不出门，坏事传千里。不过后来听说连皇上也盛赞姐姐贤德呢。"

"妹妹到底是皇上枕边心上一时一刻都放不下的人呢，连皇上不张扬的事妹妹也知道得一清二楚。"我停一停道："妹妹所指翠微宫——庆嫔是巴蜀女子，性子烈些也是有的。加之年纪轻难免一时糊涂，连皇上都舍不得责怪她，我少不得做个顺水人情罢了。"

"姐姐真的以为是庆嫔做得么？"安陵容的语气中微微惊诧，"周氏虽然得宠，却也还没有大胆到那个地步。姐姐细想去，翠微宫里谁与姐姐积怨已久了？"

我假装凝神思索，犹豫道："她哥哥归她哥哥，她到底也不曾对我怎样？"

陵容摇头道："姐姐心肠益发仁厚了。她哥哥一心想取甄公子而代之，她呢一直想取姐姐而代之，姐姐如何就不明白呢？"

我骤然凝眸于她，目中闪过一丝冷凝的疑惑，"她是皇后娘娘面前最得脸的红人，妹妹如何敢在背后说这些无凭无据的话？"

陵容温柔的双眸黯淡垂下，"姐姐想问我是如何得知这些的吧？"她幽幽叹息，含了一丝悲凉，道："妹妹从前做过的错事太多，见别人的错事也多，有些事本是想烂在肚子里的。可是姐姐刚回宫就差点被人暗算，我如何还敢再隐瞒。"她带着忏悔的口气，低低道："昔日之错已经铸成，妹妹只能再如今稍稍弥补了。"

"哦？"我微眯了双眼，"这话我却不知从何听起了，皇上眼中妹妹最是温顺安静，难道也曾做下什么见不得人的错事么？"

"姐姐"，她满脸愧悔难当，"姐姐这样说便是不肯原谅陵容了。当日我知道姐姐的嫂嫂与侄儿在牢中得了重病，妹妹已让近身太医去服侍了，可还是保不住她们的性命。这些年来每每想到此事，我总是寝食难安，恨不得拿自己的命去换她们的命。姐姐……"说到此间，她忍不住哀哀啜泣起来。

夜幕降临的瞬间，是传说中人魔不分的时刻。在那一瞬间，连人的背影也会有类似于兽的形状，天地间阴阳之气交混，群魔乱舞。而在今日的这一瞬间里，陵容哀哀的哭泣听起来分外让人心生怜意。

我长叹一声，低低道："陵容，咱们也这么些年了……"

她哭泣，哀婉的声音似受伤的杜鹃在哀鸣，"姐姐，我这辈子的罪孽总是赎不清了。"她深深欠身，"姐姐能够平安回宫再得皇上怜惜，陵容已经欣慰不已了。陵容不敢奢望姐姐能谅解，只盼姐姐能平平安安诞下麟儿。"她见左右无人，又凑近叮嘱了一句，"姐姐要万事小心啊。"

她靠近的刹那，有熟悉的香味从她的身体传来。我凝神屏息望去，她的衣带上系了一个小小的金累丝绣花香囊，十分精巧可爱。

我应声道："你的心意我知道了。我自会小心。"

陵容点一点头道："宫中眼多口杂，陵容不便与姐姐久谈。天色不早，妹妹先告退了。"

方至柔仪殿，浣碧一声不吭跟着我进了内殿，也不许旁人进来，垂手默不作声地站着。我看她一眼，温和道："有什么就说吧。"

浣碧按捺不住怒气，悲声道："她假惺惺哭了两声，小姐你就又信了她么？"

我缓缓吹着茶叶，眼皮也不抬一下，道："我为什么不信她？"

浣碧又气又急，道："奴婢方才和她离得近，她那香囊里分明是……"

我以目光示意她噤声，"你知道就好。"

浣碧疑惑，"小姐既然知道……"

我微笑，"你既知道她香囊里带着的是什么东西，就知道她是苦心孤诣要做些什么。但她今日所说未必全是谎话，倒也有几句可信。"

浣碧道："小姐觉得庆嫔可信么？"

"说不上可信。只是在这件事里她的确无辜，不过是祺贵嫔拿了她宫里的石子儿来嫁祸罢了。若我真没了孩子，庆嫔也逃不了干系，是一箭双雕的事。只是她的算盘未免打得太满，得意过了头。"我冷下脸道："我本还不想那么快对她动手，只是她既然自己找上门来了……"我唤进槿汐，"你去见了李长，他怎么说？"

槿汐低声道："祺贵嫔与安贵嫔都是皇后身边之人，然而从来是面和心不和。如今皇后颇重视祺贵嫔，祺贵嫔入宫虽晚，也不是最得宠，却已经和得宠多年的安贵嫔平起平坐了。"

我嫌头上珠钗累赘，便叫浣碧换了家常的通花佩戴，道："祺贵嫔不算失宠，然而较于安氏性子更浅薄张扬些，换了我是皇后也会觉得祺贵嫔更容易驾驭。安陵容在皇后眼里最大的长处就是家世寒微便于控制，然而安比槐如今因为女儿的缘故也是一方知府了，那安陵容的身世也再不算卑微。而她生性阴狠、城府颇深，与皇后是一路性子的人，我看纵使是皇后也未必能将她完全掌控。"

浣碧哼了一声，轻蔑道："这些人蛇鼠一窝，也有这样内斗的时候，真是痛快！"她停一停，"那小姐准备怎么做？"

我褪下护甲，将十指泡在加了玫瑰花的热水里浸泡，道："祺贵嫔在皇后身边就是阻碍安陵容进位的一块绊脚石。想来祺贵嫔也看不起安陵容的出身，二人不和也在情理之中。只不过安陵容既特特来告诉了我祺贵嫔要害我一事，我也不妨泰然受之。"于是低声叮嘱浣碧几句，道："你去告诉晶清，叫她转告庆嫔就是。"

第四部分 十六 情牵(2)

浣碧应声而去，槿汐在旁服侍我浸手，道："皇上晚上过来，娘娘也该准备着了。"

我面无表情道："有什么好准备的。"

槿汐见我如此，道："奴婢方才听小允子说了帝姬对娘娘生疏的情形，也难怪娘娘要生皇上的气。"

我攥紧盆中的玫瑰花瓣，森然道："始作俑者，其无后乎？孔夫子的话当真是通达世情。"

槿汐用柔软的毛巾为我包裹住双手，轻声叹息了一句。

待到玄凌来时，我已经换了一身家常的鹅黄轻罗长裙，自胸前一直逶迤而下，肩上披了一件软罗织金平绣榴开百子的肩帛，倚在贵妃长榻上闷闷剥着石榴吃。

玄凌扳过我的肩道："前几日吐得厉害，连膳食也懒得用，今日可好些了么？"

我勉强微笑道："多谢皇上关心，已经好多了。臣妾因为天气热难免消减些饮食，不是什么要紧的事。"

玄凌见我眼圈红红的，忙道："好好的竟红了眼圈，谁叫你委屈了？"

我忙笑道："谁敢给臣妾委屈受，不过是臣妾自己想着伤心罢了。"

玄凌道："你怀着身孕难免多想些。明日朕就叫敬妃把胧月给你送来，有孩子在身边，你也笑一笑高兴些。"

我不听则已，一听眼泪都要掉下来了，"皇上何必说这样的话叫臣妾戳心。胧月与臣妾虽为母女却并不亲近，如何肯到柔仪殿来，来了也不过哭闹而已。"

玄凌不由得不快，俊朗的面颊上如罩了一层阴翳之云，道："敬妃一向懂事，如今也糊涂起来了。胧月到底是你生的，她怎么也不好好教导了送回来。"

我有瞬间的愕然，他竟以为胧月今日对我的生疏全是敬妃之过，于是轻声道："皇上何苦责怪敬妃姐姐，多年来她照顾胧月尽心尽力，也难怪胧月会视她如母。"

玄凌愣了一愣，好声好气道："那明日朕就好好管教胧月，让她尽快与你亲近，可好？"

我埋怨道："强扭的瓜不甜，皇上又何必和小孩子作气，反伤了父女之情。"

玄凌无奈，苦笑道："那嬛嬛你待如何？"

我一急，伏在他怀中啜泣道："若臣妾知道，也就无须这样苦恼了。"

于是一连两日，我饮食消减，闷闷不乐。玄凌一会子叫人来表演歌舞杂耍，一会子亲自来讲笑话与我听，一会子又叫人进了时新的瓜果贡品来，一会子又叫眉庄、陵容来给我解闷，我始终是不展笑颜。

到底还是李长提醒了一句："娘娘一人在宫里难免思念家人，帝姬既然不亲近，皇上不如让她见一见别的家人，若见了面疏散了心肠，倒也好了。"

玄凌道："莞妃的父母都在蜀中，一来一往就得多少时候。"

李长悄悄道："皇上忘了，娘娘的兄长正在京中医治呢，皇上不是给安排了么。"

玄凌略略踌躇，道："甄珩神智失常还未痊愈，朕如何能置莞妃于险地，万一他伤了莞妃和她腹中的孩子该如何？"

李长道："甄珩虽然神智失常，但经太医治疗之后很是安静，并不吵闹。若娘娘兄妹相见，保不齐还对他的病有益呢。莞妃娘娘见了兄长也心安了，左右是大家都好。"

槿汐将玄凌与李长这一番话转述给我听，道："娘娘不必再生气了，皇上已经应允明日送娘娘出宫去见公子呢。"

我啜着安胎药，缓缓道："若不如此任性上一回，恐怕我总见不到哥哥了。"我微笑看槿汐，"有你和李长，我也安心省力不少。"

槿汐脸上微微一红，道："奴婢与他也不过是略尽心力罢了。"

我笑道："尽不尽心力也罢了，李长待你好就好。"我握住槿汐的手，道："我总觉得是委屈了你。"

槿汐倒是一副听天由命的样子，"左右奴婢和浣碧姑娘不一样，是一辈子不出宫的。即便有了恩典出宫，这辈子还能找到什么依靠呢，与李长也不算太坏。"她停一停，"娘娘今日好生休息吧，明日这一天还辛苦呢。"

次日一早我照例给皇后请安过后，回宫换了寻常服色，坐着一顶小轿从角门出了宫去。

李长歉然道："委屈娘娘坐这样的轿子，只是娘娘这回出宫是没有过了明路的，咱们只悄悄儿的去悄悄回来，神不知鬼不觉的。"

我笑道："一切有劳公公安排就是。"

于是一抬小轿穿街走巷，大约一个时辰功夫就到了。下来却见一座青瓦白墙的小院隐匿在闹市之中，十分清静。看护的院丁听见声音，迎出来道："顾小姐来了吗？"

李长使一个眼色，小厦子一巴掌拍了上去，喝道："胡说八道什么，是贵人来了。"那院丁捂着脸颊缩在后头，小厦子问，"卜太医呢？"

却是一个半老的太医迎了出来，见了李长慌忙行礼。李长忙道："不用多礼，是贵人来看公子。"

他忙恭恭敬敬向我行了一礼，道："给贵人请安。"我此时披着一件兜头的青纱绣桃花兜头披风，整个人隐在里头，只点了点头径直跟着卜太医进去。卜太医陪着小心道："公子已经好多了，饮食如常，身子也健壮起来，只是神智还未完全清醒过来。"说着引了我到一间小房子外，指着里头道："公子就在里面。"

第四部分 十六 情牵(3)

我见屋子的门窗上都上了铁栏，里头黑黢黢的如牢笼一般，不由急道："不是说他不伤人么，也很安静，怎么还弄得像牢笼一样。"

卜太医陪笑道："虽然不伤人，但还是这样安全些。"

我只不作声，睨了李长一眼，李长叱道："胡说！既不伤人还防谁呢，好好的人这样关着也关坏了。"于是道："还不把门给贵人打开。"

卜太医慌忙开了门，道："里头气味腌臜，贵人小心。"

地上铺的全是稻草，想是经过了梅雨季节也没换过，有些潮湿的气味，几只小小的黑虫子在稻草间爬来爬去。屋子里就一张小圆桌子和一张木板床，桌子上放着些吃食和半碗没喝完的药。哥哥就坐在木板床上，呆呆望着屋子里唯一一扇开在房顶上的窗。

哥哥穿着一件土色的衣裳，衣裳上有些脏了，结了一块一块的污秽油腻。头发乱蓬蓬地散着，想是许久没梳了，整个人散发出一股馊味儿。他神情呆滞，眼珠一动不动，哪里还有半分英气翩翩的样子。

我不禁心头大怒，只问："怎么这个样子？"

卜太医并不知晓我的身份，只道："皇上吩咐了微臣好好治他的病，但此人终究是朝廷的罪人……"

我微笑道："所以你就这么敷衍着了，是不是？"我强忍住怒气，叫了浣碧进来，道："去打盆热水来。"浣碧一见此情景，脸色都变了，一时也不说话，忙端了水进来。我捋起袖子，含泪道："哥哥，是我来了，你瞧你头发都脏了，我给你洗一洗吧。"

李长"哎哟"了一声，忙道："娘娘是贵人，怎么能做这样的活，让奴才来吧。"我一径自己动手，李长瞪着小厦子道："没眼色的东西，还不去打水来给公子洗澡换衣裳。"说罢朝一脸惊惧的卜太医用力踢了一脚，道："你们这班蠢货，皇上下旨要照应的人都敢这么敷衍！"

哥哥倒也安静，低下头任由我为他洗净，我指着地上刚洗出来的一盆脏水，对浣碧道："拿去倒了，再换干净的来。"

浣碧径直端起水盆，对小厦子道："劳烦公公帮我按着这位太医。"小厦子见浣碧目露厉色，忙二话不说把卜太医按倒在地，浣碧倏然拎起哥哥洗过的脏水，灌进卜太医口中。卜太医何曾见过这个阵仗，又是呕吐又是求饶，直把黄胆水都吐了出来。

李长等人吓得直吐舌头，我只作没看见，又拿皂角为哥哥搓洗，直洗了四盆水才洗干净。

小厦子又服侍哥哥洗了澡，倒是方才挨了打的院丁踅了进来，手里拿着一套干净衣服，道："这是给公子换洗的。"

我一时奇道："这里样样不周全，怎么还有干净衣裳？"

那院丁道："太医只管给公子吃药，其他一例不管。都是每月里有位顾小姐来看公子一次，送些衣裳吃食来，再帮公子换洗一次。卜太医收了她的钱，就许她来一次。"

我疑惑道："哪位顾小姐？"

院丁茫然摇头，"我也不晓得。"

一时哥哥洗漱完毕，换了间向阳的屋子住着。我心酸不已，一口口喂了药给哥哥，盯着跪在地上的卜太医道："治了好几个月了，怎么还是一点好的样子也没有。"

卜太医哭丧着脸道："回娘娘的话，已经好多了。刚来时人状如野兽，如今安静了不少了。"

我把手中的碗往地上一撂，怒道："胡说！人是不疯了，可是呆成这样还叫好的多了，本宫瞧你是不学无术的庸医。"我怒不可遏，向李长道："这位卜太医打量着我们甄家的人都是好性儿，一味地拿话来糊弄。李长去回了皇上，照实禀报他欺上瞒下，推诿圣意，请皇上裁夺。"

李长躬身唯唯，"奴才回去一定立刻禀报，再换了好的大夫来，娘娘放心。"说罢向小厦子挥手道："还不把这姓卜的给拉出去，免得污了娘娘的眼。"

夏日里房中闷热，我开了窗子透气，又解下了身上的披风。哥哥的目光落在我披风上的桃花上，喃喃道："茜桃。"这一声里有几许柔情，哥哥的手轻轻抚摸上披风上那一树绯红的桃花，眼中有了几分神采。

我一听嫂嫂的名字更是伤心，哥哥把披风搂在怀里，低低唤着嫂嫂的闺名，半晌之后却再无声音了。

我心下苦涩，如吞了黄连一般，连五脏六腑都苦透了。我柔声道："哥哥，嫂嫂已经不在了，可是你要告诉我怎样我才能帮你。哥哥！"

他牢牢抱着披风，神情温软得如婴儿一般。片刻，低低吐了一句"佳仪"。若不是因为靠得这样近，我几乎不能听清。

心头豁然开朗，正要说话，李长进来催促："娘娘，不早了，咱们得回宫了。"

我点点头，叫浣碧，"赏那院丁，叫他好好看顾着公子。"

浣碧出去吩咐了，我伏在哥哥耳边道："爹娘都好，妹妹们也好。哥哥，若你不好起来，咱们一家子都不会好，你可记清楚了。"李长又催了一次，我只得扶着小厦子的手依依不舍出去了。

回去的路上不免心事重重，浣碧见我不快，便向李长道："小姐午间还没吃过东西，怕饿着了。奴婢去买些松子软糕来给小姐吧。"

李长巴不得找点事情逗我说话，忙让浣碧去了。轿子停在一条巷子里。我心中烦闷，从轿内掀开帘子，但见一座府第荒凉凄清，门上朱漆剥落，似一张残破的脸。门楣上斑驳的大字，隐约看去正是"甄府"二字。我几乎要痛哭出来，这正是我生长了十五年的甄府啊！如今门前杂草丛生，人烟罕至，几枝高出院墙的竹子都开了花萎败了。墙脊上停了几只鸟雀，有一搭没一搭地啄着瓦草，自得其乐。我强忍住眼泪，院子里的牡丹花都谢了吧，廊下一溜笼子里挂着的鸟雀都飞走了吧，哥哥房里满屋子的书也都不见了吧。

当年甄门何等显赫，一日之中抬出了两位宫嫔小主。哥哥又娶得如花美眷，立下赫赫战功，家世荣耀如烈火烹油一般。如今门第凋零，人去楼空，竟然荒芜至此了。

浣碧挑起帘子，道："小姐吃点软糕吧。"

我接过，缓缓道："浣碧，这是咱们从前的家，现如今，咱们已经没有家了。"

浣碧呆呆看了一眼，神情悲凉如冬日晨起时弥蒙的雾气，哽咽道："是啊，我们已经没有家了。"浣碧的目光中有分明而凌厉的恨意，映照出她的眸中我森然的面容。我了然，静静放下了帘子。

第四部分 十七 祺嫔(1)

回到未央宫中，槿汐已在柔仪殿外候着，双目濯濯有神，道："娘娘回来了。"说罢抿着嘴笑，"一切安排妥当，李长先娘娘一步去仪元殿了，娘娘缓行即可。"

待我到仪元殿时，李长已经将卜太医一事回奏完了。我只哭得梨花带雨，再三叩谢玄凌允我去探望哥哥的恩典。玄凌歉然道："是朕疏忽了，只叫人去医你哥哥的病，却忘了叫人盯着，以致下头的人放任恣肆，违背朕的意思。"

我见他怒气犹未消减，依依垂泪道："下面的人阴奉阳违，怎么会是皇上的错呢？"

玄凌恨恨道："朕已经下令那太医革职流放，换了罗太医去了。温实初荐给朕的人，想必不错。"

我方才破涕为笑，道："臣妾现在别无所求，只盼一家子平平安安，能为皇上产下一位小皇子就是了。"

李长笑嘻嘻道："娘娘的家人也就是皇上的家人，皇上能不重视吗？娘娘只管安心就是。"说着叫人端了绿头牌上来，笑吟吟道："请皇上择选。"

玄凌随口道："不用翻了，就在莞妃这里。"

我觑着眼含笑道："皇上又忘记了太医的嘱咐。"

玄凌看着我，柔声道："陪你待着也是好的。"

我"嗤"的一笑，摇了一把团扇遮住半边脸颊，道："臣妾可不愿委屈了皇上，皇上也别来招臣妾，还是去别处吧。"

玄凌无奈，便向李长道："去绿霓居。"

李长躬着身子嘿嘿一笑，道："奴才这就去请滟常在准备着，只不过……"他为难地挠一挠头，"经过翠微宫时又要听祺贵嫔嘀咕。"

玄凌轩一轩眉毛，不耐道："她们时常在背后议论朕宠爱滟常在么？"

"也不是时常，只不过奴才偶尔听见几次。"李长陪笑道："这也不怪祺贵嫔，太后不喜滟常在，更别说旁人了。"

玄凌脸上微含了一丝冷意，道："太后是太后，她是什么东西。难怪太后见了朕总说滟常在的不是，原来是她在天天作耗，唯恐天下不乱。"

我为玄凌扑着扇子，温言细语道："祺贵嫔不过是吃醋罢了。大热天的，皇上平白气坏了身子。"

玄凌哼了一声，不以为然道："嫔妃嫉妒是大罪，她也忘了么？"

我漾着一抹浅淡的微笑，只点到为止，便岔开了道："臣妾回宫也有大半个月了，偶然见过一次滟常在。虽然神色冷冷的，倒真是个标致人儿。"

玄凌道："她身份特殊，不与旁人同宫居住，朕给她另择了绿霓居住着。她身子不好，性子也别扭，常常不大见人的。"

正说着，御膳房进了红枣雪蛤汤来，玄凌又亲自喂我吃一碗，一时却见小厦子垂着手进来了，道："翠微宫来人说祺贵嫔身子不大痛快，皇上可要去看一看？"

玄凌挥了挥手，不耐烦道："不痛快就找太医，朕又不会治病。"我细细嚼着一枚红枣，只看着玄凌笑。玄凌见小厦子仍垂手站着如木偶一般，不觉笑了一声，道："糊涂东西，就说朕忙着。"

小厦子领命出去了。我吐了红枣核，嫣然笑道："原来皇上老这么糊弄人呢。"

玄凌只笑道："她近日不太成个体统，又爱背后嚼舌根，朕懒怠见她。"

我笑着啐了一口道："皇上不爱见她就不爱见，何必说给臣妾听，好像都是臣妾的不是了。"

玄凌凑近我，低笑道："自然是你的不是了。若你笨一点、丑一点、不那么温柔懂事，朕或许就看得上她了，偏偏你什么都好。"

我睨他一眼，吃吃笑道："人说新欢旧爱、左右逢源，怎么皇上就这么偏心呢。"

第四部分 十七 祺嫔(2)

玄凌呵呵一笑，抬一抬眼道："她这几年丰腴不少。"

"六宫粉黛无颜色，杨贵妃便是以胖为美，何况祺贵嫔也没胖多少。"

"朕就从不爱杨贵妃，那是痴肥。"

我微微垂下眼睑，仿佛无心一般道："有皇上的宠爱，祺贵嫔不过是心宽体胖罢了。只是臣妾瞧着，祺贵嫔丰满些更美，从前丽贵嫔也是如此。"

玄凌淡淡"哦"了一声，道："倒是容儿愈发瘦了。"

我微微正一正色，道："祺贵嫔性子要强些，轻易不告病喊痛的，不如皇上去看看也好。"我侧头笑一笑，"臣妾陪皇上走走，就当消食罢了。"

才至翠微宫门口，便听得呼号哭泣之声连绵不绝。玄凌颇有疑色，便示意门口的内监不必通报，径直走了进去。

采容殿内，正见祺贵嫔面色紫涨，蓬乱着发髻，两侧太阳穴上各贴了一块红布铰的药膏，手里举着一把犀角的拂尘，一记一记狠狠打着地下跪着的一名宫女。旁边的宫女内监跪了一地，口口声声劝着，"娘娘仔细手疼。"左侧紫檀木椅子上坐着的恰是庆嫔，只拿了绢子呜呜咽咽地抽泣。

祺贵嫔打得兴起，恶狠狠道："谁说皇上不来瞧本宫的，都是你们这起子贱人调唆，一味地讨好柔仪殿来作践本宫。"话未说完，随手抓了一个青瓷花瓶用力砸在地上。

飞溅的碎瓷如雪花一般洁白，骤然炸了开来，四处飞射。我见一片碎瓷直飞过来，吓了一跳，惊叫道："皇上小心！"

祺贵嫔铮然瞧见玄凌站在殿外，一时也愣住了，讪讪的不知怎么才好。庆嫔激烈地喊了一声，直扑到玄凌怀里，哭泣道："皇上给臣妾做主啊！"

玄凌脸色铁青，叫庆嫔扶住面色苍白的我，径直夺过祺贵嫔手里的拂尘，一把掷在地上，冷冷道："不是说病了么？朕看你精神倒好得很。"

合宫里无人敢作声，静得如无人一般。祺贵嫔勉强笑着行礼道："多谢皇上关怀，臣妾适才管教下人……臣妾是病了。"

"病了怎不好好将养着，倒费这力气责打宫女。"玄凌的语气森冷，指着地上的宫女道："她犯了什么错？打得这样狠。"

祺贵嫔怯怯道："她无视臣妾，以下犯上，臣妾气急了才打了她两下。"

玄凌也不说话，只问庆嫔，"你说。"

庆嫔边哭边道："祺贵嫔打的宫女叫晶清，是臣妾的小宫女。今儿一大早就被祺贵嫔叫进采容殿里伺候，不想方才祺贵嫔叫人去请皇上不来，就拿了晶清出气，直打到了现在。"

玄凌冷道："晶清，方才是你去仪元殿请朕的么？"

晶清被打得伏倒在地上，流着泪吃力道："不是奴婢，是娘娘身边的景素。"

玄凌的脸色愈加难看，逼视着祺贵嫔道："既不是她来请朕，你拿她出气做什么？"

祺贵嫔脸色白得像一张纸一样，难看到了极点，只讷讷说不出话来。却是庆嫔在旁幽幽道："因为晶清从前是伺候莞妃和徐婕妤的人，而她们两位如今都有了身孕，所以要拿晶清出气。"

祺贵嫔大怒，指着庆嫔厉声道："你胡说！竟敢在皇上面前诽谤本宫！"

玄凌托起晶清的脸看了一眼，转向祺贵嫔冷冷道："果然是从前服侍莞妃和徐婕妤的人，难怪你方才话中指着柔仪殿责骂！你的胆子越来越大，竟敢背后中伤两位有孕的妃嫔？！"

祺贵嫔慌忙跪下道："臣妾不敢。"

玄凌负手而立，他来之前本就有气，此刻冷眼看着伏在自己脚下哀哀哭泣的祺贵嫔，道："你责打的无罪宫女，丝毫没有怜悯之心，宫里没有这样的规矩！二则你嫉妒莞妃与徐婕妤有孕，出言不逊，以下犯上，这是你方才自己说的；其三你因朕不来而迁怒旁人，实则是怨怼于朕，冒犯尊上。这三条罪状，样样都是大罪。"

祺贵嫔吓得冷汗直流，慌忙叩头谢罪不已。

庆嫔叫人扶了晶清起来，拉起她的衣袖道："皇上您瞧，祺贵嫔责打晶清也不是头一回了，一有什么就拿她出气，打得身上都没块好肉了。臣妾也无用，日日被她以贵嫔的身份压着，连自己的奴婢也救不得。"

晶清的身上青一块紫一块，乍看之下触目惊心，玄凌眉心微微一动，冷笑道："贵嫔？她这样子配得上一宫主位么？"他转头唤李长，"管氏目无尊上，着降为正五品祺嫔，迁出采容殿，即日起闭门思过，无朕旨意不得出宫一步。进庆嫔周氏为容华，翠微宫之事就交由她主理。"

周容华喜不自胜，忙叩首谢恩。祺嫔悲愤不已，又不敢分辩，紧紧攒紧了手中的绢子，一口气回不过来，晕了过去。

我微微一笑，"祺嫔这个样子像是真病了，就有劳周容华好好照顾。"

周容华会心一笑，欠身道："嫔妾知道。"

玄凌转头向周容华道："给晶清好好治治伤，留在你身边当个管事的宫女吧。"

周容华欠身应了，恭恭敬敬送我和玄凌出了仪门，方才志得意满地回去了。

第四部分 十七 祺嫔(3)

次日到皇后宫里请安，皇后倒也看不出不痛快的样子，只训诫众人道："祺嫔的样子就是个例，别学着她以下犯上的样子，都安分些罢。别以为本宫病着精神短了就料理不到你们。莞妃也是宫里位份高的妃子呢。"

我忙站起身来，恭谨道："臣妾无能，如何能比皇后明察秋毫。皇后这样说真是折杀臣妾了。"

胡昭仪美目微扬，淡然道："听说昨日祺嫔被被皇上责罚时莞妃就在边上，竟一句也没劝，就那么眼睁睁瞧着。"

我扬一扬唇角，发髻上端正的红翡滴珠凤头步摇微微一动，垂下的殷红如血的珊瑚珠子掠过额头，只觉一阵轻微的冰凉沁心。我不疾不徐道："昨日皇上正在气头上，若硬要劝起来只怕又是一场风波。昭仪最善解人意，得空也劝劝皇上早点宽恕了祺嫔才好。"

胡昭仪盈盈一笑，道："莞妃当时在身边都劝不成，本宫说话还有什么分量。说到底祺嫔也不过是咎由自取罢了。"

皇后微微咳嗽了一声，望着胡昭仪道："是不是咎由自取皇上都已经罚过了。妃嫔之间谨记教训即可，不必妄作议论。"胡昭仪淡淡低头，未必听进去了皇后的话。皇后又向我道："如今莞妃身边是谁伺候着？"

我恭顺道："未央宫的掌事宫女是正三品恭人崔槿汐，首领内监是小允子。"

皇后宫中有清洁的香橼气味，闻得久了，竟也会微微晕眩。皇后若有所思，转瞬笑道："还是从前服侍你的人。那也好，知道你的脾性才能伺候得好。崔恭人很是个得力能干的。"话毕也不再多言语，只叫众人散了。

我扶着槿汐的手缓缓出去，走到湖心亭一带，却见安陵容带了宫女在那里掐花儿，有意无意地回头看了我一眼。我心中有数，缓步行了过去，陵容行礼如仪，侧头道："宝鹃，你和宝莺、宝鹊先下去，本宫陪莞妃娘娘说说话。"说罢上前扶住我的手臂，婉声道："姐姐，咱们一同走走吧。"

她靠近的瞬间，那香囊里的气味冲鼻而来。我屏住呼吸，干呕了两声作势就要吐出来。浣碧眼色快，忙拉开安陵容，抚着我的背心轻轻拍着道："小姐可好些了？"

陵容也顾不得脏，忙用绢子捂住我的嘴，急道："姐姐怎么样？"

我缓一缓神气，靠着亭子的栏杆坐下，喘息着道："好多了。"

陵容见我好些了，紧蹙的眉头才松开些许，柔声道："姐姐这个样子更要好生保养才是。"说着用自己的扇子为我扑着风驱热，道："幸好祺嫔的事告一段落了，姐姐也好安心些。否则陵容一想到祺嫔的手段，就觉毛骨悚然。"

我扶着栏杆冷笑道："她既要谋害我和我的孩子，我便不会让她好过。"

陵容柔声道："恶人有恶报，姐姐应该的。"

到了深夜里，周容华亲自携了晶清过来道谢，"多谢娘娘妙计，嫔妾才能出了几年来这口恶气，当真是痛快!"

"本宫哪有什么计谋，都是妹妹在皇上面前应对得宜。"我叫槿汐取了一对红宝金叶子耳坠来，笑盈盈道："妹妹进了容华真当是可喜可贺。本宫没什么好东西，这对耳坠子是皇上赏的，与本宫耳朵上这对蓝宝石的是一样的。妹妹年轻，正好衬这样娇艳的颜色。"

周容华拉过晶清道："倒是委屈了这丫头，演这一场苦肉计。"

晶清羞涩道："奴婢常常挨祺嫔的打，昨日才算是打值了。"

周容华微露得色，"娘娘不知道管氏打晶清打得多狠，有一回硬是把一根鸡毛掸子给打断了。她也有今日！昨日她搬出采容殿，嫔妾就把她安置到最后头的交芦馆去了，那屋子陈设华丽，是个极好的所在，免得皇上觉得咱们苛待了她。"

我微笑，"妹妹真是好心肠。"

周容华抿嘴一笑，道："嫔妾是觉得那屋子湿气重，住久了骨头疼，思过是最好不过的。"

我不置可否，隐隐带了一抹浅淡的笑意，看着月色下深红的蔷薇花绽开如一颗一颗流光闪烁的红宝石，道:"妹妹当真是心思细腻。"我注目于她姣好的面庞，笑意愈深，"妹妹如此年轻，又得圣宠，难道小小一个容华妹妹就满足了么？"

她修长的身段盈盈站起，深深拜倒，"嫔妾但求娘娘扶持。"

我示意槿汐搀她起来，笑意蔓延上妆点精致的眼角，"妹妹聪慧，本宫怎么舍得弃妹妹于不顾呢？翠微宫妹妹就先打理着吧，迟早有名正言顺的一天。"

送走了周容华，浣碧服侍了我睡下，倚在我榻边打着扇子道："小姐今日闻见了没？安氏身上依旧有那股子味儿，奴婢真怕伤到了小姐。"

我心下一动，淡淡一笑，道："我已经想好了主意，咱们寻个机会就是。"

浣碧道："其实小姐也不必费心想什么主意，拆穿了她就是。"

沉沉睡意袭来，我困倦道："她心思极深，咱们没有十足把握就扳不倒她，慢慢来吧。"于是一宿无话，安静到天明。

第四部分 十八 空翠孤燕(1)

这一日从太后处请安回来，正倚在软轿上往上林苑走。天气闷热，跟随行走的浣碧已经除了一头细汗，便吩咐抬轿的内监，"往太液池边走，也好借点水汽清凉。"

太液池边垂柳荫荫，条条碧绿丝绦悠然垂地，仿佛女子舒展开曼妙长发，临水梳理。太液池边亦多假山，以太湖石堆叠精巧，深得"瘦、透、漏"之神韵，以"春山澹治而如笑，夏山苍翠而如滴，秋山明净而如妆，冬山惨淡而如睡"来构思，匠心独运。假山上薜荔藤萝，杜若白芷，点缀得宜，恍若一幅精妙画卷。

彼时正是入夏十分，细蝉在柳枝间声声烦躁，一声长过一声。我大约疲倦，坐在软轿上便有些恍惚。隐约听得细细的哭泣声入耳而来，仿佛有女子躲在假山后头哭。

我挥一挥手示意停轿，转头吩咐小允子，"仿佛有人在哭，你去假山后头瞧瞧。"

小允子赔笑道："或许是宫女受了委屈，或者是挨了主子的打。这大热天的，娘娘有着身孕怕中暑，还是先回宫吧。"

我瞪他一眼，也不作声，小允子吓得低头，连忙拔腿去了。只听得"哎呦"一声，小允子探出头来道："回禀娘娘，是晶清呢。"说着把晶清带到我面前。

晶清因着挨祺嫔的打因祸得福，成了周容华身边的得力宫女。我见她哭得伤心，以为是受了周容华的责骂，忙道："这是怎么了，是给周容华你委屈受了么？"

晶清呜咽着道："回娘娘的话，并不是容华小主给奴婢委屈受。"她举袖擦一擦眼泪，道："奴婢不敢瞒着娘娘，奴婢是为玉照宫的徐婕妤难过。"

"徐婕妤？"我道："便是你从前服侍的那位小主么？她可不是被禁足了？

晶清啜泣道："正是为了这个事奴婢才难过。宫里头说小主冲犯了太后和皇后，以致怀着身孕也被禁足。"

我安慰道："你忠心旧主是好事，徐婕妤虽然禁足，但不是犯了大错，想必还是有人照顾的。"

晶清摇头道："娘娘不知道，虽然衣食无缺，可是小主的身子一向不好，奴婢怕她怀着身孕胡思乱想伤了自己身子。而且宫中的嫔妃一直难生养，奴婢怕……怕……"她没敢再说下去，然而我已经明白。晶清膝行过来抱住我的脚，哀求道："小主以前就不太得宠，禁足之后更是没有一位妃嫔敢去看她，皇后还裁减了小主身边服侍的人。奴婢实在不放心，求娘娘……"

我会意，"你是想让我去探视她安好是么？"

晶清哭道："敬妃娘娘明哲保身，端妃娘娘不理世事，唯有娘娘最得圣宠，所以奴婢只敢求娘娘去。"

我取下自己的绢子递给她拭泪，"你与本宫主仆一场，既然你开口，可见徐婕妤待你不错，本宫也没有不去的道理。你先回去，别叫人看见你哭过了闲话，本宫得空就过去。"

晶清忙破涕为笑，道："多谢娘娘。自从娘娘回宫后奴婢一直无缘再伺候娘娘，心里不安的紧。如今又要求助于娘娘……"

我含笑道："服侍哪位主子都是一样的，你好好当差就是。"

回到柔仪殿，我歇息了一晌，便唤花宜，"去太医院请温大人来。"

槿汐半跪在妃榻前为我捏脚，道："娘娘身子不爽快么？这个时候去请温大人。"

我斜倚在妃榻上，柔软的缎面叫人精神松弛。我沉吟着道："我是想问问徐婕妤的胎像。"

槿汐抬头诧异，"娘娘真要去看徐婕妤么？"

我点头，"晶清是我的旧仆，既然她这样来求我，我倒很想见见这位徐婕妤是何等人物。况且芳若也曾对我说徐婕妤疼爱胧月，我就当还她一个人情。"我浅浅一笑，"毕竟，没有她的身孕吸引着皇后的目光，我要回宫也没那么容易呢。"

更何况，在玄清的述说中，徐燕宜颇负才情，若她这一胎能顺利生下，他日于我是利是弊也未可知。

温实初很快就到了。我开门见山道："徐婕妤的身孕如何？"

温实初答得爽快，"已经五个月了，按脉象看，有七八成是个男胎。"

我一怔，"皇上和皇后那里知道了么？"

温实初沉默片刻，"这种事太医院也是讳莫如深。若说了是男胎，怕引太多人注目；若说是女胎又怕皇上不高兴。所以只说断不出来。"

我轻笑一声，"你们太医院的人也足够滑头。"

温实初微微迟疑，继而道："为徐婕妤诊脉的正是微臣的门生卫临，他曾说徐婕妤脉象不稳，这一胎未必能母子平安。"他顿一顿，"徐婕妤是心思细腻、多愁善感之人，为了禁足一事寝食难安，影响了胎气。"

难怪皇后在把徐婕妤禁足后无所举动，原来她是吃准了徐婕妤会自乱阵脚。我心下微微发急，"那能不能保住？"

温实初低头想一想，"若徐婕妤能自安便是无碍。可若是心思太重，只怕……"

我心下明白，送走温实初，我吩咐浣碧，"备些孕妇用的东西，咱们去一趟玉照宫。"

第四部分 十八 空翠孤燕(2)

玉照宫是紫奥城北边一所宫室，不大不小，中规中矩的规制。玉照宫中尚无主位，位份最高的便是徐婕妤。因徐婕妤被禁足，出来相迎的便是仅次其下的德仪刘令娴。

刘德仪屈膝的瞬间眼圈已经红了，低声道："嫔妾参见莞妃娘娘，娘娘金安。"

我仔细留神，不由唏嘘，"数年不见，慎嫔已是德仪了。"

刘德仪含悲亦含了笑："娘娘故人心肠，还记得臣妾。"

刘令娴与我同年进宫，很乖巧的一个女子，当初也是颇得恩宠的。记得慎嫔之位还是我初次有孕那一年晋封的，如此六七年来只进了一阶，可见也是早早失宠了。我见她神色悲苦，衣衫简约，颇有凄凉之色，心下更是明白了几分，握住她的手道："这几年德仪当真辛苦了。"

刘德仪哽咽道："劳娘娘记挂着，现下与徐婕妤同住，婕妤是个好相处的人。"

我轻声在她耳边道："眼下人多，快别这么着了，叫人瞧见你的眼泪有多少闲话说。"刘德仪用力点一点头，忙别过头悄悄拭了泪。我转头吩咐小连子，"徐婕妤如今在禁足中，少不得缺些什么，你去挑一些绫罗首饰来，再照样封一份送到刘德仪这里。"

刘德仪慌忙道："娘娘如此，嫔妾怎么敢当。"

我和缓道："咱们又是同年入宫的老姐妹了，互相帮衬着也是应该的。"

刘德仪憋着一口气，神色微微一黯，轻声道："娘娘心肠好，顾念旧情。可是有些人自己攀了高枝儿当了贵嫔，得皇上和皇后的宠，就全然不顾咱们同年进宫的情谊了。"她咬一咬唇，带了一抹凄然之色，道："咱们同年进来的十五个姐妹，死的死，失宠的失宠，剩下的除了娘娘有福气，这五六年来连连高升的就只是有她，还一味地踩着咱们头上。若不是惠贵嫔得太后的赏识，只怕也要被她压下去了。"

我听她说得伤心，心下也明白，低声道："眼下不是说这话的时候。"

刘德仪点一点头，省悟过来道："娘娘是来瞧徐婕妤的吧，瞧嫔妾糊涂了，拉着娘娘浑说。"她略显为难之色，"只是徐婕妤是皇上下旨禁足的，只怕不好探视。"

我略正一正衣裳，重纱掐金菡萏纹的浅桃色广袖卷起几带凉风，"本宫身为三妃之一理当关心各宫姐妹，如今徐婕妤怀着皇嗣，禁足只是为了避免冲撞太后与皇后，并不是犯了什么大罪，有什么不能探视的呢？"

我话说得和气，然而话中之意不容置疑。刘德仪忙笑道："娘娘说的是。嫔妾这就引娘娘过去。"

空翠堂堂如其名，草木阴阴生翠，并不多花卉，自苑中到廊下，皆种满了应季的唐菖蒲、蛇目菊、龙胆草与飞燕草，满院翠意深深。外头日晒如金，然而一进空翠堂，只觉自然而生凉意，心头燥热也静了下来。

万绿丛中，一名纤瘦女子背身而立。刘德仪正要出声唤她行礼，我伸手止住，却听那女子吟诵之声幽幽，"四张机。鸳鸯织就欲双飞。可怜未老头先白。春波碧草，晓寒深处，相对浴红衣。"念罢，悠悠长长地叹息了一句。

我心下微微一动，听她念诵之时，仿佛有无穷无尽的哀愁凝蓄在里头，令人恻然。

我示意刘德仪出去，清一清嗓子，轻轻咳嗽了一声。转脸过来却是一名穿玉兰色纱缎宫装的女子，孱弱似一抹刚出岫的轻云。她的容颜并不十分美丽，亦无格外耀眼之处，不过中上之姿而已。只是一双秋水潋滟的浓黑眼眸在润白玲珑的面庞上分外清明，仿佛两丸光芒灿烂的星星在漆黑夜空里濯濯明亮。因在禁足之中，脸上几乎不施脂粉，唯见双眉纤细柔长，左眼眼角下一点暗红色的泪痣，似一粒饱满的朱砂，风姿天然。她的神情亦是淡淡的，整个人仿佛不经意的描了几笔却有说不出的意犹未尽，恰如一枝笔直于雨意空濛中的广玉兰。

她见是我，不觉大大一怔，低低道："傅婕妤……"

花宜忙道："这是柔仪殿的莞妃娘娘。"

她愣了一愣，即可省悟过来，于是恭谨欠身，口中道："玉照宫婕妤徐氏拜见莞妃娘娘。"

我亲自搀了她一把，微笑道："妹妹有礼了。"

我这才仔细打量她，一身玉兰色纱缎宫装绣着长枝花卉，正是一枝茜草红的紫玉兰，自胸前延伸至下摆及前襟，有别于通常宫嫔们喜爱的那种遍地撒花的繁艳图案，显得清新而不俗。头饰亦简单[奇/书\/网-整.理'-提=.供]，不过挽一个寻常的高髻，零星几点暗纹珠花，髻边簪一枝双衔心坠小银凤钗，素净典雅。

我看了只觉得舒服。

徐婕妤一双澄清眼眸悠悠看向我，"娘娘……与胧月帝姬长得很像。"

我微笑："母女之间自然是相像的。只是胧月年纪还小，本宫自己却不太看得出来。"我坦然注目于她，"方才婕妤似乎把我认作了旁人？"

她微微一窘，答："是。"旋即浅浅一笑如微波，"原来如此，今日得见娘娘，始知傅婕妤缘何爱宠无比。"语毕微有黯然之色，摇头叹息道："可惜了她。"

第四部分 十八 空翠孤燕(3)

彼时她轻拈了一朵菖蒲花在手，浅橘红的花瓣映得她雪白的脸庞微有血色。我环顾四周，道："婕妤这里倒很别致，不似旁的妃嫔宫中多是红红翠翠，很让人觉得心静生凉。"

徐婕妤淡淡盈起恬静的微笑，那笑意亦像树荫下漏下的几缕阳光，自生碧翠凉意，"好花不常开，好景不常在。嫔妾不爱那些四季凋零的花，倒不如多种些草木。"

她身边的宫女笑道："小主怎么这样站着和娘娘说得起劲呢，不若请了娘娘进去坐吧。"

徐婕妤一笑若开残了的白牡丹，"嫔妾禁足空翠堂已久，久未有人探访，竟忘了待客的礼数了，还请娘娘宽恕。"又侧头向身边的宫女道："桔梗，亏得你提醒。"

我见她身姿纤瘦，想是怀着身孕又被禁足，精神并不太好，整个人瘦得不堪一握，更显得五个月的身孕格外突出。

于是一同进去，空翠堂里装点疏落，不过按着应有规制来，并不见奢华。徐婕妤命一个叫黄芩的宫女奉了茶上来，目光落在我束好后仍显得微微凸起的腹部，"娘娘也有三个月的身孕了吧？"

我含笑，"婕妤好眼力。"我见她不大的居室内放了半架子书，不由笑道："婕妤也好看书，本宫倒找到一个能说话的人了。"

徐婕妤的额发被汗濡湿了一抹，乌黑贴在额头上，她扑着素纱团扇，恬淡道："偶然一次听敬妃娘娘说起娘娘如何美貌，从胧月帝姬身上也可窥得一斑。今日一见，还是在意料之外，难怪皇上对娘娘念念不忘。"

我挽一挽滑落的缠臂金（1），微笑道："是否念念不忘本宫也不得而知，只是皇上一向雨露均沾，看婕妤就知道了。而且本宫今日来看望婕妤，一是本宫自己的本心，二是听皇上时时提起，十分挂心，所以来为皇上走这一趟。"

徐婕妤眸光倏然一亮，仿佛被点燃了火苗的蜡烛，惊喜道："娘娘不哄我么？"

我笑道："若无皇上默许，本宫怎么敢轻易踏足禁足之地呢？"

徐婕妤脸生红晕，如珊瑚绮丽殷红一抹，"原来皇上并没有不在意嫔妾……"

"这个自然"。我指一指身后内监身上捧着的各色礼物，"这些是本宫亲自跳了送来给婕妤的，若婕妤不嫌弃，就请收下吧。都是请皇上过目了的。"徐婕妤粉面生春，虚弱的身体也有了些生气，双手爱惜地从燕窝、茯苓等滋补之物上小心翼翼地抚过。我微微沉吟："婕妤有孕而被禁足，其实皇上心内也十分不忍，婕妤要体谅才好。"

徐婕妤深深低首，安静道："太后和皇后乃天下之母，最为尊贵。嫔妾不幸危犯双月，禁足是应该的。皇上有孝母爱妻之心，嫔妾又怎会埋怨皇上呢？"

我打量她的神色，并非说场面话，反而像是真心体谅，于是只道："婕妤方才作的《四张机》很好，可见婕妤才学不浅，衬得起这满架书香。"

徐婕妤柔和微笑，"娘娘饱读诗书，燕宜早有耳闻，亦倾慕不已。今日相见，不知可否请娘娘赐教一二。"

我轻笑道："哪里说得上赐教呢，不过是咱们姐妹间切磋一二罢了。"我抿了一口茶，"婕妤的《四张机》才情横溢，只可惜调子悲凉了些。婕妤现在身怀有孕，虽然一时被禁足困顿，然而来日生下一儿半女，不可不谓风光无限。"

徐婕妤微微出神，望着堂中一架连理枝绣屏，惘然道："嫔妾不是求风光富贵的。"说罢侧首微笑，"娘娘亦是精通诗词，不如和一首可好？"

沉吟的须臾，想起当年玄清入宫侍疾，做了《九张机》与我互为唱和。不由脱口吟道："四张机，咿呀声里暗颦眉。回梭织朵垂莲子。盘花易绾，愁心难整，脉脉乱如丝。"

徐婕妤眸中颇有赞赏之意，眉心舒展而笑："皇上如此喜欢娘娘，果然不是没有道理的。"

我捧着茶盏，轻轻抿一扣润喉，温和道："本宫做这首《四张机》比拟婕妤，婕妤可觉得贴切么？"

徐婕妤微微一怔，道："娘娘何处此言？"

我温颜而笑，"婕妤方才说不求风光富贵，其实不论求什么都好，总之腹中的孩子康健最要紧。我瞧婕妤赏花吟诗皆有哀戚之色，希望婕妤看人看事，也该积极些好。"我推心置腹道："咱们身为人母都知道，母体开怀些，孩子在腹中也长得好些，婕妤你说是么？"

徐婕妤深深看我一眼，心悦诚服，"娘娘说得是。"

我恬和笑道："婕妤不用这般客气。咱们都是一同服侍皇上的，婕妤若不介意，大可叫本宫一声姐姐，咱们以姐妹相称就好。"

徐婕妤脸色微微一红，欠身道："姐姐若不嫌嫔妾愚笨，嫔妾就高攀了。"

我笑道："妹妹哪里的话，有这样一个聪明文静的妹妹，本宫可是求之不得呢。"

我扬一扬脸，槿汐会意，扶着我的手站起来，我走到那架连理枝绣屏处，驻足细看。连理枝干笔直光滑，枝头两只翠羽红缨比翼鸟儿交颈相偎，神态亲昵，道："这是妹妹自己绣得绣屏么？好精细的功夫。"

第四部分 十八 空翠孤燕(4)

徐婕妤微笑走上来道："嫔妾手脚笨拙，不过绣着打发时间玩儿的。若是说到刺绣功夫精湛，宫里又有谁比得上安贵嫔呢，连皇上近身的内衣鞋袜和香囊都是她亲手缝制的。"

我不觉诧异，"妹妹的刺绣手艺那么好，难道皇上都不知道么？还是妹妹从没给皇上做过香囊鞋袜一类?"

徐婕妤神色一黯，勉强笑着抚摸绣屏上的比翼鸟，道："嫔妾手脚笨拙，皇上怎么看得上眼呢。"

我轻轻"哦"了一声，按下心头疑惑，换了笑道："在天愿做比翼鸟，在地愿为连理枝。这都是咱们闺阁女儿的一片痴心罢了。"

徐婕妤的红且薄的唇角含了一缕淡薄的清愁，抿唇道："姐姐说的是，不过是痴心罢了。"

我笑，"谁说痴心就不能成真呢。"我停一停，"做姐姐的送些金银绫罗给你也是俗气，不若把从前所书的一首《九张机》给你。"

"嫔妾愿闻其详。"

和着自己心事难以成双的轻愁薄绪，轻诵道："九张机。芳心密与巧心期。合欢树上枝连理。双头花下，两同心处，一对化生儿。"窗外凉风如玉，连吹进空翠堂的风也别有清凉莹翠的意味。我盈然浅笑，"本宫就以此诗，恭贺妹妹心愿得成。"

我扶着槿汐的手出去，回头见刘德仪躬身跟在身后，和颜悦色道："你且回去吧，不用送出来了。只一样，徐婕妤与你同住在玉照宫，这宫里除了她就是你位份最高，你又是宫里的老人了，好好照顾着吧。将来皇子顺利生下来，论功行赏也有你的一份。"

刘德仪忙道："娘娘吩咐了，嫔妾一定谨记于心。"

回到柔仪殿，浣碧服侍我换了家常衣裳，又进了新鲜瓜果进来，陪我坐在暖阁里纳凉。浣碧拿小银勺子挖了西瓜出来，那银勺子做成半圆，挖出来的瓜肉鲜红浑圆一颗，盛在雪白的瓷碟子里，十分可爱。

我用银签子签了一颗吃，只觉得甘甜清凉，入口生津。浣碧觑着左右无人，方打着扇子道："既然徐婕妤也怀着身孕，温大人又说七八成是位皇子，小姐何必还对她这么好？"

我闭目凝神片刻，轻轻道："你方才瞧见她念《四张机》的样子了么？"

"瞧见了，楚楚可怜的很，奴婢听着那诗也觉得难过。"

我的指尖划过身下的十香软枕，轻轻道："你只是觉得难过么？"

浣碧低一低头，嘴角蕴了一点怜悯与同情之色，"奴婢觉得徐婕妤念那诗的时候很伤心，她不得宠，怀了孩子又被禁足，实在很可怜。"

柔仪殿中蕴静含凉，细密垂下的湘妃细竹帘子把暑气都隔在了外头，重重的帘影深一道浅一道烙在金砖地上，虚浮如梦。我搁下手中的银签子，随手捋着帘子上一个五福金线如意结，缓缓道："我瞧着……仿佛徐婕妤对皇上一片痴心。否则，那《四张机》念出来不是那样一个味道。"我垂手凝眸须臾，"若她是真心喜欢皇上，那她腹中的孩子于她的意义就不同了，不是争宠的手段，也不是进位的工具，而是她跟喜欢的男人的骨肉。"

浣碧瞧着我，静静道："小姐是由人及己了。"

我无声无息地一笑，"即便我知道她怀的是男胎又如何？若我生下的也是男胎，我并无意让他去争夺皇位，只想安静把他抚养长大。若是女胎，那就更无妨碍了。我又何必去和她斗得你死我活，何况我自己也是被人算计失过骨肉的，怎能忍心去害别人的？也算是明白她的一点痴心吧。"

浣碧轻轻笑一笑，一张秀脸被疏落滑进的阳光照的明暗一片，"小姐当真没有一点私心么？"

我抚着赤金护甲的尖端，"咯"一声笑道："在后宫里活着谁会没有私心呢？你知道就好了。"

浣碧低头专心剜着西瓜，冷然一笑:"说实话，奴婢巴不得她生下个小皇子，狠狠和皇后斗一场。别叫皇后捧着别人的孩子当成自己的得意过头了。"

我把手搭在自己的小腹上，"她生不生的下来还是个未知数，若真生下来了，你还怕没得斗么？"我微微扬起嘴角，"不过无论为己为人，我都会保她生下这个孩子。"

第四部分 十九 福祥之争(1)

正说着话，玄凌跨步进来，笑道："什么孩子不孩子的？"

我忙要起身请安，玄凌一把按住我道："又闹这些虚礼了。"

我娇笑道："臣妾正在说脚有些肿了，穿着内务府送来的鞋子不舒服，只怕肚子里的孩子也跟着不舒服。"

玄凌摘下我脚上的宝相花纹云头锦鞋，笑道："在自己屋子里便穿得随意些吧。"他扶起我的脚，捡起榻下的一双猩红面的软底睡鞋为我穿上，我口中笑着，"怎么好叫皇上做这样的事情，浣碧怎么眼睁睁看着动手自己干坐着。"身子却依旧赖着不动。

玄凌捏一捏我的脸，笑道："瞧你着矫情样子，还说浣碧呢。"

浣碧撇一撇嘴，撑不住笑道："皇上和小姐小两口打情骂俏，拉上奴婢做什么呢。"

玄凌心情大悦，随手摘下手上一枚玉扳指掷到浣碧手里，拊掌大笑："被你主子调教得越来越会说话了——小两口？说得好，朕喜欢。"

浣碧忙欠身谢恩，"奴婢谢皇上的赏。"说罢知趣，旋身出去了。

玄凌与我并肩躺着，"听说你今日去了玉照宫？那么大的日头去那里做什么，也不怕忌讳，中了暑气更不好了。"

我轻笑道："臣妾又不是主月的娘娘，怕什么危月燕冲月的忌讳。"我依着玄凌的胳膊躺着，绞着衣带低低道："臣妾不过是推己及人，徐婕妤和臣妾一样怀着身孕，臣妾安坐在柔仪殿里，她就被禁足伤心，想想心里也老大不忍的。"

玄凌抚着我的手，道："宫里的妃嫔见了她禁足都避之不及，唯有你还敢往里闯。"

我偏一偏头，掩唇笑道:"徐妹妹年轻，又怀着身孕，自然是皇上心尖尖上的人了。臣妾不过是代皇上去瞧她罢了，左说右说都说是奉了皇上的意思去看望的，也好叫徐妹妹宽心，好好为皇上生下位白白胖胖的皇子来。"我拈了颗樱桃放到玄凌口中，认真了神气道："说句实话，皇上当真不挂心徐妹妹么？"

玄凌揽了我的肩，眼中尽是笑意，"朕总说你善解人意，所以朕也对你说句实话，燕宜入宫四年，朕与她的情分当真是不多，若说挂心她，不如说是挂心子嗣。"

我沉默片刻，即便觉得齿冷，也明白是实情，于是道："不论为了什么都好，臣妾不过是替皇上传个心意罢了。"说罢，自己也心气消沉了，只转身望着窗棂上的雕花出神。

玄凌扳过我的身子，道："朕晓得你多心了。你和燕宜怎么能相提并论？朕与你是什么情分，如今你也怀着孩子，朕心里是把你看得和孩子一样重的。"

我"嗤"一声轻笑，举了团扇作势拍了一下，"皇上总是这样甜言蜜语哄人开心。"我微微凝神，"钦天监说到星相是危月燕冲月，皇上不能不顾虑着太后和皇后，只是若是等太后和皇后大安了，皇上也该惦记着给徐婕妤禁足，臣妾瞧她面色不好，怕是多思伤身。"

玄凌一听，不由作色道："一群糊涂东西！虽是禁足，可朕也不许缺她什么，太医也日日叫看着，怎么还是这样呢？"

我婉声道："太医是治得了病治不了心，女儿家的心思还是要皇上多体贴着才好，何况徐婕妤又有着身孕。"

玄凌闭着眼枕臂而卧，随声道："朕何尝不想多体贴她，可是她见了朕多是安静。刚开始还觉得她温柔静默，可久了朕也觉得无趣得紧。说她是文静吧也文静过了头，同样饱读诗书，怎么她不及你解语花一般。"

我含笑道："徐婕妤自有徐婕妤的好处，皇上久久就知道了。如今还是给徐婕妤安胎要紧。"我想一想，道："今日臣妾去的时候给徐婕妤带了东西，说是皇上给挑的，臣妾瞧着婕妤很高兴。如今她禁足，皇上虽不方便去瞧她，左右赏赐点什么也是好的。"

玄凌温和看我，笑道："你很喜欢她？"

我扑着六菱纱扇，细洁的扇面映着我和静的笑容，"才见过一面，哪里说得上喜欢不喜欢，只是徐婕妤性子安静，且和臣妾都有着身孕，难免投缘些。"

玄凌想一想，"如你所愿就是。"说着唤李长，"叫小尤收拾些徐婕妤素日爱吃的给送去，平日里往玉照宫多送些东西。"

李长应声去了，我扬声唤槿汐："去取冰碗来。"

玄凌揽着我笑道："朕的莞妃当真是小气到家了，朕来了这么一大会儿功夫了，才想起来要给朕一碗冰碗消暑。"

我一下一下扑着扇子，笑嘻嘻道："臣妾一片心意呢，皇上竟这样说臣妾。方才皇上一头大汗进来，若冷冷的一碗冰碗下去，凉快是凉快了，也要闹肚子，所以怄皇上说了会子话才叫进冰碗。"

玄凌舀了一口冰碗含着，斜眼看我道："你这里的冰碗也总比别人哪里甜些。"

我撇嘴笑道："皇上自己心甜罢了，非去夸那冰碗做什么？左不过是些家常东西。"

"可贵便在家常二字，太郑重了总不是一家子的样子。"玄凌的衣摆随意翻着，凑近我耳边悄声道："朕今晚就留在柔仪殿里，等着更甜的。"

我脸生红晕，啐了一口道："大白天的，皇上就爱拿臣妾取笑。"我正一正神色，"皇上忘了太医的嘱咐了么？臣妾胎像不稳只得静养，恕臣妾不能服侍皇上了。"我见玄凌微有沮丧之色，摇着他的手道："皇上可要做位好父皇呢。"

玄凌摩娑着我的脸颊，怜惜道："你好好养着吧。"说罢在窗棂上扣了三扣。

扣指三下是叫"翻牌子"的意思，进来的是敬事房的总领内监徐进良，躬身托着覆盖绛红色绸缎的鎏金云龙托盘，上面搁着数十枚柏木绿头腰牌。玄凌顺手翻了"福嫔"的牌子，笑道："朕久久不见她了，和你用过晚膳再去。"

我笑如春花，轻声道："好。"

用过晚膳送了玄凌出去，我扬一扬脸，示意槿汐请李长过来。

第四部分 十九 福祥之争(2)

果然过了约摸半个时辰时分，李长进来恭敬道："娘娘有何吩咐？"

我拈了一枚缕金香药吃了，方笑道："给李公公看座。"

李长忙道了声"不敢"，又道："皇上在福嫔小主宫里歇下了，奴才才能过来，娘娘恕罪。"

我笑道："哪里能不体谅公公的难处呢，公公能抽空过来就好。"我又道："这缕金香药做得好，也拿一碟子给李公公尝新。"见他坐了，方含笑道："也没什么要紧的事，只是想跟公公打听下徐婕妤的事。"

李长笑得眯了眼，"婕妤小主也是个有福的，有了龙胎。只是她的福气怎么能跟娘娘比呢。"

不过是一句寻常的奉承话，却有着一个积年老宫人的精明与含蓄，我低头一笑，"公公有话不妨直说，何必与本宫打哑谜呢。"说着回头吩咐花宜，"公公一路奔波，想是还没吃饭，去叫小厨房下个鱼面来。"

鱼面要取云梦泽的青鱼烫熟，剔骨去皮留肉斩如泥，和在面粉里揉透了，切成面条煮熟，再浇上清鸡汤，是极费事的一道菜。我这样说，便是要留李长详谈了。

李长自然明白，笑道："又叫娘娘费心了。"他搬了小杌子在我跟前坐下，道："婕妤小主其实并不十分当宠，这个娘娘看敬事房的档就知道了。入宫几年若说宠爱怜惜，也实在不多。"

我指着桌上的缕金香药向小允子道："吃絮了，去换个酸酸的姜丝梅来。"方才慢慢道出自己的疑问："徐婕妤虽然不是倾国倾城，但也是可以入眼的，至少与从前殁了的曹琴默不相上下。又颇有咏絮之才（2），本宫瞧着能诗能对，对皇上也颇用心，怎么皇上会不甚宠爱呢？"

李长短短叹了一声，道："再用心，皇上看不见又有什么办法？徐婕妤工于织绣，为皇上做了不少衣衫鞋袜。说句实话，有安贵嫔的绣工在，这些年来能送到皇上手里的几乎就没有，即便有那一两件，无人留心收拾，不过转眼就寻不着了。徐婕妤初入宫时不过是才人，皇上宠幸了一回之后进了贵人，连个封号也没给。这样一忘就是一年多，后来皇上因五石散之事病重，徐婕妤还是婉仪，跪在通明殿为皇上整日整夜的祈福，人都虚脱得不成样子了，可是知情能做主的人不报上去，皇上又如何知道。"

"知情能做主的人……"我微微沉吟。

李长不动声色，道："皇后忙于为皇上忧心……后来还是太后为皇上身体复原欢喜那档上，敬妃与惠贵嫔婉转提了提，太后才叫升了容华。后来皇上隐约听说了，对徐婕妤颇为怜惜，虽然常去空翠堂坐坐，可若说宠幸也是断断续续的，这龙胎也是机缘巧合。"

我轻叹了一声，缓缓道："她也不容易。本宫今日去瞧她，怕是因为禁足的事心思重，神色就不大好。"

李长脸上的皱纹长年累月笑成了形状，总是笑眉笑眼地看不清真实的表情，"所以奴才说徐婕妤的福气抵不过娘娘厚重。"

我笑："厚重不厚重本宫是不晓得，只是如有公公襄助，那必定是不会薄了去的。"

言毕，槿汐上来道："鱼面已经做好了。"

我看一眼槿汐，向李长道："本宫也乏了，公公请去外间吃碗面。"

槿汐点头道："娘娘歇着吧，奴婢陪公公去就是了。"

我微笑,"也好，你们几日没见，自然有好些体己话要说，去吧。"

李长正要告退出去，忽见他的徒弟小厦子行了礼进来，低低叫了一声，"师傅——"便垂手老实站着。

因今日是小厦子给玄凌上夜，李长微一蹙眉,斥道："什么事鬼鬼祟祟的，娘娘面前有什么说不得的。"

小厦子看我一眼，慌忙低了头，道："皇上本在福嫔小主那里歇下了，谁知祥嫔那里闹将起来，说祥嫔因着阴气重梦魇，所以请了皇上过去。"

李长苦笑道："多少年了，还是这个样子。"

福嫔、祥嫔、祺嫔与殁了的瑞嫔俱为当年平定汝南王时的功臣之后，同日入宫为贵人，皆住在从前华妃的宓秀宫中。自瑞嫔自缢、祺嫔迁出之后，只余祥嫔与福嫔二人还住在宓秀宫中。祥嫔性子张扬，因着福嫔憨厚老实，她争宠争不过旁人，却敢抢福嫔的恩宠。每每玄凌宿在福嫔寝殿时，便想尽法子把皇帝请走。而她偏偏容貌比福嫔美，性子更伶俐些，所以玄凌难免加以偏爱。

我垂下眼帘，道："本宫离宫前祥嫔就这个样子，怎么这些年脾气一点不改么？"

李长道："也是福嫔小主太老实了。一个宫里住着，也不肯撕破脸，更是不肯向外人道出苦处，由着祥嫔小主胡闹了这些年。"

我以手支颐，定定道："皇后和敬妃也不管管么？"

李长低头道："敬妃娘娘……其实敬妃娘娘这些年只是空有个协理六宫的名义，内里是什么也说不上话。而皇后……左不过是两个不太得宠的嫔妃闹着，不痛不痒申斥两句也就过了。"

暖阁中的一脉栀子花幽幽吐露芬芳，闻得久了，那香气似离不开鼻尖一般。我厌烦道："祥嫔的嚣张真是让人难耐。本宫无协理六宫之权自然不能处置，然而也不愿袖手旁观看笑话儿。"我转脸吩咐李长，"既然祥嫔说梦魇，就给本宫赏赐一壶糙米珍珠汤给她，记得要拿五个海碗那么大的壶。"

第四部分 十九 福祥之争(3)

珍珠是寻常的薏米仁，也就罢了。糙米是脱壳后仍没有仔细弄干净的米，口感粗，质地紧密，煮起来费时，即便煮熟了也难以下咽。

李长掌不住笑了一声，道："娘娘的主意好，可以杀杀祥嫔的骄气，又叫人挑不出错出来。"

槿汐抿嘴儿笑道："祥嫔小主的梦魇要紧，也不必煮熟，滚了就拿过去罢。"

我大为不屑，"皇上想必还在她那里，李长你亲自拿了去。当着皇上的面她不敢不喝。不是梦魇么？就让她好好喝一壶，不许喝不完。"

李长忙躬身出去。

槿汐笑吟吟为我斟上新茶，道："娘娘这样做是大快人心，可是为何娘娘会对祥嫔这样动气，若在从前，娘娘必定一笑置之。"

我微微一笑，"你且看着，我自有我的道理。"

到了第二日，宫中人人尽知我赏了祥嫔一壶糙米珍珠汤给她解梦魇，喝得她吐得起不了床。玄凌来看我时也不生气，只哈哈大笑，"你和祥嫔置什么气，她就是这样的性子，虽然肤浅张狂，倒也可爱。"

我对镜梳妆，只看着几缕发丝被浣碧扭在手里左旋右盘，灵动如鲜活一般，施施然道："皇上是想后宫以后都这样明争暗斗成风呢，还是要福嫔一样好性子的都受了委屈才高兴？"

玄凌握着我的肩笑道："福嫔虽然委屈，倒也没说什么。何况这些事怎算得上明争暗斗呢，嬛嬛你未免言重了。"

我看着浣碧梳成灵蛇髻，将碎发都用茉莉水抿紧了，又在头发里埋进几朵茉莉花，只闻其香不见其形，在蛇口处嵌了一枚硕大的熠熠明珠，再不加多余的妆饰，干净清爽。我正色道："皇上岂不闻千里之堤溃于蚁穴。皇上以为不过纵容祥嫔几次，却不想后宫众人以后都会群起而效之，福嫔一流日久难免会心生怨恨，而祥嫔之流则恃宠而骄。如此一宫不宁则后宫不宁，长久下去岂非成了大祸。"我见玄凌若有所思，又道："而且皇上明明是翻了福嫔的牌子，祥嫔却拿腔作势。她若真梦魇了就叫太医治着，非要这样劳师动众。皇上日日都要早朝，岂不是连朝政也被祥嫔误了。若太后知道了，还要怪皇上不懂得保养自己，又生了事端。"

玄凌若有所思，含了一抹笑色，道："朕一时纵容了祥嫔的气性，倒生出这许多不是来。"

我微笑道："哪里是皇上的不是呢，是祥嫔太任性了。"我叹了一口气道："说到底祥嫔进宫也这么些年了，还这样不懂事，当真叫人无可奈何。臣妾虽然对她略作告诫，却不知她能否引以为戒。"

玄凌略略沉吟，道："如你所说，朕是该对祥嫔略施薄惩，也对福嫔加以安慰。"他拉我的手，赞许道："嬛嬛此行，很得大体。"于是当下便吩咐停了祥嫔半年的俸禄，又赏了福嫔许多东西聊表安慰。

此事一出，后宫风气顿时有所改善，甚少再有妃嫔敢恃宠而骄，撒娇撒痴。连眉庄来看我时也笑，"太后知道了很欣慰呢，不住口的赞你。"

我淡然微笑，"太后也知道了？"

眉庄道："合宫里还有谁不知道的。莞妃娘娘好大的气势，一下子便压住了后宫争宠倾轧之风。太后原本还对你心存疑虑，现下也一万个放心了。"

我侧首道："你哪里晓得我的为难之处，若不拿祥嫔做样子，难免太后总对我心存疑虑，怕我狐媚惑主，现在动手张扬了，少不得更有人把我恨成眼中钉。"

眉庄凝眸片刻，道："讨太后喜欢才最要紧。"

我屏住嘴角将要扬起的笑容，淡淡道："在太后眼里，我这些不过是雕虫小技罢了，哪里上的了台面。何况后宫倾轧之风哪里能压得住呢，不过能有所收敛罢了。"然而我心里真正在意的却是太后的态度，祥嫔之事一则是为打压后宫倾轧之风，让妃嫔有敬畏之心，不敢轻易造次；二则正如眉庄所说，没有了太后的疑虑，我才真正如挣脱了束缚的游鱼，也真正巩固了自己的地位。

想到此节，我饮着一口茶水，兀自淡淡微笑了。

此后接连数日，祥嫔见了我便似老鼠见了猫一般，能避则避，尽量不与我照面。实在躲不过了，也只是远远离着我，勾着头似没见到我一般。当然，她不是只因为糙米珍珠汤的缘故惧怕于我。甚至初初两日，因着我迫她喝下糙米珍珠汤，她背地里的怨言是极多的。

那一日恰巧槿汐和花宜陪着我从永巷往敬妃的昀昭殿走，永巷里多住失宠的宫嫔与不得志的宫女，因而空冷寂寥，常常许多房舍都是空置着的。花宜走到半路急着解手，回柔仪殿与昀昭殿都远，便权宜要在永巷的空舍里寻一个方便的所在。

然而她久久不出来，我与槿汐也着急，便往她去的方向走去，却见花宜袖手站在一堵墙下，皱着眉头默默侧耳倾听。

我一时好奇，便也走了过去。在宫里久了，就会发现听壁脚其实是个不错的消遣法子。尤其是像我这般离宫久了的人，许多上不了台面明里说不出口的话，都可以在无数个犄角旮旯里获得隐秘的信息。因为偌大的寂寂宫廷，从来不缺乏流言，也不缺乏抱怨。你可以听到宫女们相互的抱怨声，怨天怨地怨主子，怨命运的青睐从不降临到她们头上；也可以听到内监们的窃窃私语，皇帝今日宠的是那位嫔妃，今儿又得了多少赏赐，那是顶要紧的事情；还可以听到小内监与相好宫女低喁而热切的亲热和某个不得志的嫔妃掏心挖肺的诅咒和求告。你可以在某一个貌似冷僻的墙角下站上一天，然后熟知宫里许多原本看似隐秘的故事。

第四部分 十九 福祥之争(4)

花宜是听壁脚的好手，也懂得如何适时地把我想说的话传到每一个耳朵里。这是她最聪明能干的所在。因而我一见她的神情，便晓得她又听到了什么。

祥嫔尖细而刻薄的嗓音是我所熟悉的，她的言语尖刻而流利，像刀尖划过皮肤一般流畅，"黎氏这个贱妇，平时看她不声不响地老实，一转眼倒学会去旁人面前告状了，当真是会咬人的狗不叫！"

像是一个宫女在好生劝说："小主且忍一忍吧，现下连皇上也偏帮着福嫔、给莞妃撑腰，娘娘这样抱怨只会气坏了自己的身子。"［请看小说网—wＷw.QiＳuu.cＯm］

祥嫔冷哼一声，"莞妃算什么东西？不过皇上还愿意看两眼她那副妖媚样子，就拿出妃子的款儿来作践我。也不瞧瞧她自己是什么东西，在佛寺里还不安分，绞尽脑汁儿勾引皇上，以为大了个肚子什么了不得么？——我总要叫她知道我的厉害！"

花宜小心觑我一眼，我只淡然一笑，扬声道："你有多厉害本宫不知道，本宫只晓得隔墙有耳，祥嫔还是善自珍重的好。有这会子骂人的功夫还不如多吃几碗糙米珍珠汤，好好治一治梦魇的毛病。"

房舍空旷，回声的荡漾衬得我的声音清亮而冷淡，隔壁半晌无声，花宜悄悄巴上墙头一看，笑得打跌，"旁边没有人，想必听见娘娘出声已经吓跑了呢。"

我不屑一顾，"她这样外强中干的性子，是要给她个厉害才好。"

从此，我的眼前耳边，便更少有祥嫔的踪影了。

注释：

（1）、缠臂金：又称为扼臂、臂钏等，是一种我国古代女性缠绕在臂的装饰，它用金银带条盘绕成螺旋圈状，所盘圈数多少不等,一般三至八圈,也有多到十二三圈的，两端另用金银丝编制成环套，通过它与钏体衔接后调节松紧。

（2）、咏絮之才：出自《世说新语》。用晋代谢道韫的故事：有一次，天下大雪，谢道韫的叔父谢安，对雪吟句说："白雪纷纷何所拟？"道韫的哥哥谢朗答道："撒盐空中差可拟。"谢道韫接着说："未若柳絮因风起。"谢安一听，大为赞叹。后世以此来形容有才华的女子。

第四部分 二十 锦囊计(1)

因皇后病着，祺嫔又被勒令闭门思过，皇后身边也只有一个安陵容，偶尔也为皇后做一些分赏之事。

因玄凌提过照应玉照宫之事，皇后也格外上心，不时挑了些衣料吃食送去。这一日众妃嫔给皇后请安事毕，皇后便让收拾了一些古玩送去玉照宫。因徐婕妤有了身孕，皇后为表郑重，也不叫剪秋绣夏等大宫女送去，只嘱咐了安陵容。

我扶了槿汐的手慢慢踱步行走，见了陵容出来，便道："妹妹可是要去玉照宫？"

陵容满面含笑，亲热道："正是。皇后吩咐了要交到徐婕妤手里的。"

我蓄了浅淡的笑意，道："左右我也要去走走散心，不如陪妹妹到玉照宫门口吧。若是妹妹愿意，我宫里有新到的好茶，妹妹可愿意一起来烹茶闲话？"

陵容笑吟吟道："姐姐开口，陵容怎么会不去呢。不过得劳烦姐姐等我完了这趟差使才好。"于是言笑晏晏，携手并行。仿佛还是在从前，刚入宫的时候，青葱的岁月里，我与陵容也是这样的交好。而如今，世事变更，人心也尽数变了，变得残破而可怖，充满功利与计算之心。这样的笑容下，再不是年少时的真心单纯，而是虎视眈眈的你死我活。

如此想着，玉照宫的路仿佛很近，几步便到了。我站在门外，看着刘德仪迎了陵容进去，笑道："徐婕妤在禁足中我也不好随意进去，在这等一会就是了。"

陵容逗留良久出来了，刘德仪陪在一边，连打了几个喷嚏，双手情不自禁地抓着身体，似乎浑身发痒，十分难耐。

我关切道："刘德仪怎么了？好似很不舒服的样子。"

刘德仪不顾仪态，双手乱抓，样子十分痛苦，道："嫔妾身上突然很痒，实在失仪。"

此时端妃恰巧领着温仪经过，见刘德仪这个样子，不由驻足皱眉道："像是吃坏了东西过敏了，赶紧叫太医来看看。"

最近的太医，便是时常伺候在徐婕妤身边的卫临。他疾步赶出来，请过刘德仪的手臂一看，道："是过敏了，只是不见有疹子发出来，倒也不严重。"又问："请问德仪小主对何物过敏？"

刘德仪边想边道："鱼虾都碰不得的。"她微微蹙眉，似乎有些避忌，"还有麝香。"

"那请问小主这两日食过鱼虾没有？"

刘德仪摇头道："我既知碰不得，又如何会去食用呢。"

卫临神色微变，看了我与端妃一眼，道："此事颇为蹊跷，两位娘娘的意思是……"

我与端妃对视一眼，端妃肃然道："既无鱼虾，那就牵涉到了麝香。刘德仪方才去了徐婕妤处，徐婕妤又是有身孕的，断断容不得疏忽。本宫这就遣人去回禀皇上，玉照宫中人等一例不许走动，全都留在此处彻查。"端妃停一停，道："本宫是晚来的，自然没有牵涉其中，那么此事就由本宫做主。"她的目光落在我与安领容身上，"委屈两位妹妹也要查一查了。"

端妃入宫最早，言行颇有份量。一时间在场人等都被看管了起来，不许擅动一草一木。不过多时玄凌和敬妃都赶了过来。玄凌见一切如仪，纹丝不乱，不由向端妃露出赞许的神色。

端妃脸上微微一红，很快别过头去，道："众人皆已在此，皇上可安排人彻查了。"

玄凌点一点头，上前一步拉住我的手关切道："嬛嬛，你也怀着身孕，没有什么事吧？"

我有些不好意思，轻轻挣开他的手，低声道："臣妾并没有觉得不适，想来不会受什么影响。皇上放心就是。"

他转脸问卫临，"徐婕妤呢？可有什么损伤？"

卫临道："徐婕妤向来身子弱些，现下有些心悸头晕，还未知是什么原因。"

玄凌脸色微硬，目光扫过安陵容、刘德仪与一众侍奉徐婕妤的宫女桔梗、黄芩、赤芍和竹茹道："如此，你们就由端妃安排着一一搜检吧。"他的目光划过安陵容的脸庞时不自觉地带上了一抹怜惜与温和，道："容儿，委屈你。"

安陵容微显苍白的脸色显得她越发形容绰约，她纤细的腰肢微动，盈盈柔声道："臣妾并不委屈。"

端妃微微咳嗽了一声，转脸向玄凌道："既然莞妃也在此，少不得也有嫌隙，若撇开她一人不查，岂非不公？"

玄凌看了她一眼，微有骇色，道："莞妃有着身孕，躲麝香都来不及，怎么还会用？"

端妃不卑不亢，只道："既然在场，就一起查一查，也好免了旁人揣测。"

玄凌还要说什么，我已福了一福道："端妃姐姐说得有理。臣妾既染了是非之事，未免是非，还是查一查好。"

既然我自己开口，玄凌也不再说什么，只叫端妃看着我们一一摘下身上佩戴的饰物搁在紫檀木盘子里让卫临搜检，又请来皇后身边的刘安人一一察看是否有涂抹带麝香的脂粉。

不过一盏茶时分，卫临举起一个香囊嗅了一嗅，眉毛一挑，附在玄凌耳边低声说了几句。玄凌脸色微变，道："那个香囊是谁的？"

盘里托着一个金累丝绣花香囊，绢制的袋子轻软秀美,上用褐绿色彩线绣了柳枝，又用浅绿和鹅黄丝线添上细巧的叶子，底下用棕线拈金线打的络子，精美异常。

安陵容的脸色遽然变得雪白如纸，无半分血色。她脚下一软，慌忙跪下，吃吃道："是臣妾所有。"她仰起头来，一双含泪的大眼睛泪光闪烁，楚楚可怜。

玄凌遏制不住怒气，拿起香囊厉声道："果真是你的？！"

陵容吓得不知如何是好，只得惶然道："是。"她的神情像足了受尽惊吓的小兽。

玄凌冷着脸问赤芍，"最近有谁常来看你们家小主？"

赤芍磕了个头道："只有安贵嫔常常奉皇后娘娘之命送东西来，偶尔也陪小主说几句话。"

玄凌登时大怒，随手扬起香囊砸到安陵容脸上，喝道："你佩戴装有麝香的香囊接近徐婕妤，究竟居心何在？！"

香囊虽小，然而玄凌激怒之下一击之力甚大，香囊掷到安陵容的发髻上，她的发髻立时堕倒，青丝纷纷散落了下来，满面狼藉。陵容一脸的仓惶失措，低低啜泣不已。

玄凌怒气更盛，"朕一向看你温顺安分，这些年来待你不薄，连出身世家的妃嫔都未必及得上，你还做出这样伤天害理的事来！你自己怎么说？"玄凌胸口起伏未定，众人也不曾想到会是她，俱是面面相觑，伏地叩首不已。

我暗笑一声，忙行至玄凌身边，抚着他的胸口婉声道："皇上切莫太生气了，看气坏了龙体可怎么好？"一面又去看卫临，肃然道："卫太医可察看清楚了么？这可是大事，关系皇上的子嗣和妃嫔清白，断断不容有错。"

卫临躬身行礼，颇有一丝自负，道："微臣自信麝香之味是断断不会闻错的。"

一时间众人皆是鸦雀无声，端妃长叹一声，悠悠道："安贵嫔，你何以这样糊涂呢！"

安陵容也不辩白，只一味地垂首哭泣不休，整个玉照宫前只听得她幽幽不绝如缕的哭泣声，如孤舟嫠妇（1）一般，伤心欲绝。

玄凌见她只一味哭泣，更加厌烦，"你还有什么话好说？！这几年你在朕身边虽无所出，但是朕也没有说过你半句，何以你还要心存嫉妒，去害别人的胎儿，当真叫朕失望！"

陵容默默哭泣半晌，突然眼睛一翻，仰面晕厥了过去。我心下狐疑，以陵容在玄凌心里的分量，何以一句也不为自己辩白。

宝莺和宝鹊慌忙扶住了陵容，手忙脚乱地去掐人中捏虎口。玄凌又是气恼又是失望，一时也不发话叫身边的卫临去照看安陵容。

骤然横斜里冲出一个人来，抢过紫檀木盘子里的香囊，双手高举膝行到玄凌面前，大哭一声道："皇上明鉴！"却是陵容身边第一得力的宫女宝鹃，她伏在玄凌脚下，高声道："皇上明鉴，这香囊虽然是我们家娘娘贴身所用的，也随身佩戴了两三年，却不是我们娘娘自己做的！"

第四部分 二十 锦囊计(2)

玄凌一时有些愕然，道："那是哪里来的？"

宝鹃把香囊高举到玄凌面前，哭诉道："请皇上细看，娘娘曾做了不少绣活送给皇上，皇上应该看得出来这香囊上的针脚不是娘娘自己的绣功。奴婢记得这还是前两年杨芳仪送来的，娘娘瞧着绣样好看，一直贴身带着。谁曾想里头是有麝香的！方才皇上说娘娘在皇上身边多年未有生育，太医又说里头有麝香，娘娘才发昏晕了过去——娘娘不曾生育，安知不是这香囊里麝香的缘故！"

玄凌一时愕然，一壁叫小厦子去传杨芳仪来，一壁向卫临道："糊涂！还不快去看看安贵嫔怎么了。"

端妃退后两步，不动声色地向我看了一眼，暗示我不要露了神色。我心下也是惊愕，此事之峰回路转大出我意料之外，一时间连刘德仪也呆住了，悄悄退到一边不作声。

杨芳仪很快被叫了来。她也是近年来在玄凌身边颇为得脸的妃嫔，长得也好，并无妖娆之气，却是有些闺秀风范。她尚不知是什么事，只安静行了礼，向玄凌温柔一笑。玄凌也按捺住了暂不发作，只把香囊递到她面前，道："这可是你做的香囊？"

杨芳仪仔细看了看，疑惑道："是臣妾所做，几年前送给安贵嫔的。作为回礼，安贵嫔也送了臣妾一个扇坠子。"说着解下手中团扇上的玉色小扇坠子，递到玄凌手中。

玄凌十指发白，紧紧捏住那枚扇坠子负手在身后。玄凌面无表情，只问："你可看清了，这香囊真是你做的？没有假手于旁人么？"

杨芳仪越发不解，只恭顺答道："是。当年安姐姐送了扇坠子给臣妾，臣妾为表感激，是亲手做的。"

宝鹃发疯一样指着杨芳仪哭喊道："是你！是你！若不是因为你，娘娘怎么会一直没有孩子！"

杨芳仪不解其意，只是看见宝鹃那样的神情，也是骇然惊惧，连连退步，指着宝鹃惊道："你……你说什么？怎敢对我这样无礼？"

杨芳仪这样的神情更叫玄凌生疑，然而他犹未全信，迟疑道："梦笙，这香囊里的麝香真是你做的么？"

杨芳仪大惊失色，慌忙跪下道："臣妾并不知道什么麝香呀！"

宝鹃一脸护主的激愤与忠义，道："杨芳仪适才说了，这香囊是她亲手所制，并无旁人插手。若不是杨芳仪下的麝香让我们娘娘一直未孕，难道会是娘娘自己下的麝香想不要孩子么？！"

宝鹃的这一声质问让玄凌神色大为震动，怒色愈盛。杨芳仪张口结舌，道："臣妾没有要害安贵嫔啊！"

正当此时，陵容在卫临的银针扎穴下"哎呦"一声悠悠醒转过来，她泪眼迷蒙，轻轻呼道："皇上……"

玄凌大步上前扶起她，颇有愧色，"容儿，你可好些了么？"

他这句话甫一出口，我与端妃对视一眼，皆知今日这一番功夫算是白费了，不由得心下暗怒。

我暗暗发急，向玄凌道："此事蹊跷，若真是杨芳仪所为，她何必坦然承认是自己所为？推脱干净岂不更好！"

宝鹃忙道："娘娘细想，咱们都知道这香囊是杨芳仪亲手做的，她无可抵赖。若一口推得干净反而落了嫌疑，若自己认了，还可推说是旁人插手了。"

端妃望一眼跪在地上哭得梨花带雨、瑟瑟不已的杨芳仪，轻声向玄凌道："杨芳仪虽然是亲手制成的香囊，然而已经两年多了，或许到了安贵嫔手里后又有旁人碰过也未可知，未必是杨芳仪做的手脚。"

陵容倚在玄凌怀中，似被劲风扑过的柔柳，柔弱无依，"臣妾所有贴身佩戴的饰物一向都是由宝鹃打理，她很稳重，绝不会有什么闪失的。"

宝鹃亦道："这个香囊娘娘一向很喜欢，若不是随身佩戴着，就交由奴婢保管，再不会有旁人碰到的，连宝莺和宝鹊也不会。"

如此一说，矛头更是直指杨芳仪，叫她百口莫辩，杨芳仪慌得睁大了眼睛连连辩解。玄凌恍若未闻，一手抱着陵容，一手挽起她散落的头发疼惜道："方才你怎不告诉朕这香囊是杨氏送给你的？叫朕这样误会你"

安陵容依旧垂泪不止，道："臣妾被人暗算多年而不自知，只顾着自己伤心了。"她盈盈拜倒，涟涟泪痕洗去娇艳粉妆，"臣妾命薄，无福为皇上诞育子嗣，还因自己的缘故险些牵连了徐婕妤腹中胎儿。幸好刘德仪对麝香敏感而发觉得早，若真是伤到了徐婕妤，臣妾真是罪该万死。"

玄凌的怒意在这句话后再次被挑起，他冷冷转头向李长道："把杨氏带下去吧。"

李长恭谨道："请旨……"

玄凌的话语简短而没有温度，"褫夺位份，先关进复香轩。"李长大气不敢喘一声，忙张罗着小内监带着已经吓呆了的杨芳仪下去了。

我按住心底所有的情绪，柔声道："到底是徐婕妤受了惊，皇上可要去看看她安慰几句？"

玄凌迟疑片刻，望着怀中弱不禁风的陵容，道："朕先陪容儿回去，等下再回来看徐婕妤，这里先叫太医先好生看着。"

第四部分 二十 锦囊计(3)

我莞尔一笑，道："这也是应该的，今天安妹妹也受了好大的惊吓呢。"又唤宝鹃，"快扶好你主子回去吧。"

眼见她们都走了，刘德仪怯怯走到我面前，低低道："娘娘……"

我忍气温和道："没你的事，回去吧。等下再让卫太医帮你瞧瞧身上的疹子。"

刘德仪点一点头，回转身去，忽然失声道："徐婕妤……"

不知何时，徐婕妤已经半倚在玉照宫门内。她在禁足之中，无旨不得出玉照宫半步，但她到底也没出宫门，算不得违抗圣旨。她嘴角含了一抹凄凉的微笑，驻足看着玄凌拥着陵容离开的身影，眼下的一点泪痣鲜红如血珠一般。她玉兰色的轻纱薄衣被风扬起如雾，身形单薄如纸，倚靠在朱漆大门的阴影里，凄楚得似一片无人注目的落叶。

我一时不忍，上前搀住她的手，道："婕妤受惊了，好好进去歇息吧，免得伤了孩子。"

徐婕妤的微笑淡淡在唇边绽开，声音哀凉如冬日里凝结的第一朵冰花，茫然道："娘娘都知道嫔妾受惊了，皇上怎么就没有想到呢？"

心口拂过一丝浅薄的难过，我好言安慰道："皇上等下就会来看你的，婕妤别多心。"

徐婕妤只是一味微笑，她的笑容看起来比哭泣更叫人伤感："那么，今日怀着孩子受惊的究竟是嫔妾呢，还是安贵嫔？皇上，他到底是不在意嫔妾的啊……"

她的伤怀叫我想不出安慰她的话，依稀很久以前，我也曾为了玄凌的一言一行而哭泣难过，心思牵动。只是，那是多久以前的事了。

眼前的徐婕妤，恰如那一年的我，心思至纯，为情所动。我招手让竹茹取了一件披风出来，亲自披在徐婕妤身上，婉声道："妹妹进去吧，伤了自己的身子不值得。"

徐婕妤抚着自己的肚子，动作轻缓而柔软，低低道："是，我只有这个孩子了。"话未说完，身子往后一个趔趄，已经晕了过去。

幸好卫临就在近旁，我与端妃也顾不得嫌隙，手忙脚乱扶了徐婕妤进空翠堂。卫临搭一搭脉，神色顿时黯淡了下来，低声向我道："婕妤小主脉象混乱微弱，是受了打击心智受损的缘故，且伴有胎动不安之像。只怕孩子会保不住，大人的母体也会损伤……"

端妃慨叹一声，痛惜道："又是一个可怜人。"

我急火攻心，怒道："你是太医，必然能治。再不然，叫温实初来，你们一同来治。若保不住徐婕妤和胎儿……"我直瞪着卫临，"本宫要你拿命来抵！"

卫临一惊，忙道:"微臣必当竭尽全力。"

我道："不是要你竭尽全力，是要你一定保住她们母子两人！"

"是"，他沉吟片刻，朗然道："那么请温太医一同到此斟酌。"

我头也不回吩咐浣碧，"去请温太医到空翠堂，就说本宫以当年托付端妃娘娘一般把徐婕妤托付给他，他自然知道分寸。"

端妃在旁神色惊动，转瞬平静了下去，道："有太医在这里，咱们就别在旁吵扰了，先回去吧。"又吩咐黄芩，"赶紧去回禀皇上一声，说徐婕妤不大好，请皇上即刻来看。"

我扯一扯端妃的衣袖，压低了声音道："姐姐糊涂了，皇上现在在她那里，黄芩一个宫女怎么能请得来，不如叫黄芩把话传给李长，叫李长去请。"

端妃点头道："黄芩，你可要记牢，快去吧。"说着看我一眼，道："你随我回披香殿。"

我心中千头万绪，亦道："我也有话对姐姐说。"

端妃微微颔首，径直走了。我吩咐桔梗几句，才选了另一条小路去了披香殿。

到披香殿时，端妃已经泡好了茶水等我了，茶香袅袅之间，让人浑然忘却了方才的种种心机较量，紧绷的神经也渐渐松弛下来。

端妃喝的是一盏槟榔参草茶，她徐徐饮了一口，见我神色凝重，便对吉祥道："去煮一剂桑菊凉茶来。"她笑吟吟向我道："桑菊茶是最下火的，我知道你生气。"

我反问："姐姐不生气么？"

端妃微微一笑，"生气归生气，我也只当看好戏罢了。这一次虽不能助你扳倒她，却又何必认真生气呢？"她叹，"只可怜了杨芳仪，无端背了这个黑锅。"

"我与杨芳仪并不熟识，也不了解她为人。姐姐认为她当真无辜？"

端妃点头，清亮的眼眸盈盈有神，低声道："杨芳仪性子很好。"她停一停，"连蚂蚁都不舍得踩的女子，得宠是很应该的。"

我想起敬事房"彤史"上的记录，不觉感叹，"她飞来横祸，只怕是因为得宠的缘故吧。"

端妃脸上泛起凄楚的冷笑，"这些年里，连你、连过去了的华妃和傅婕妤，多少得宠的妃嫔都没有好下场。屹立不倒的唯有一个安陵容，可见她的厉害。"

我微微冷笑，"安陵容这一招连消带打、借刀杀人真是用得精妙，我自叹弗如。"

"的确很妙，"端妃凝眸于我，"你我算计良久，她自然不会早早就料到咱们突然发难，能如此机变至此，是咱们小觑她了。"

第四部分 二十 锦囊计(4)

我沉吟良久，目光只望着端妃窗外的荫荫绿树微微出神，浓荫青翠欲滴，仿佛就要流淌下来一般。我双唇微动，轻轻道："不是的，她一直就是想嫁祸杨芳仪。"我转过脸来，缓缓道出心头所想，"我早告诉过姐姐，她香囊中的气味和她从前给我舒痕胶完全一样，所以我断定有麝香在里头。"心似被谁的手一把拧住了，我沉痛道："我当年小产固然有华妃之失，然而归根结底却在舒痕胶上。"我见端妃凝神细听，便接着道："所以我再次闻到这个气味的时候，比谁都害怕，也更警觉。每次安陵容与我说话的时候都很靠近我，并且都佩戴着这个香囊。而不与我接近的时候，我留意到她并不佩戴这个香囊。所以我揣测，她佩戴这香囊不过是想故计重施而已。能让我落胎更好，即便不能落胎而被人发现时，她也可以把所以的事都推到杨芳仪身上，就如今日一般。所以无论我是否落胎，杨芳仪都迟早会被陷害，只不过是一箭双雕和一箭一雕的区别罢了。"

端妃明了，她弹一弹指甲，默然道："我们原本是要刘德仪引出安陵容的麝香香囊，没想到安陵容一口引出香囊为杨芳仪所赠，害自己多年不孕，又借自己危害别的妃嫔的胎儿。如此重罪之下，杨芳仪根本百口莫辩。因为孩子才是后宫女人立足的根本，任谁也不会觉得一个受宠的妃嫔会自己带着麝香避孕。"

我心情沉重，仿佛落索的黄叶一般，"所以，不仅能除去得宠的杨芳仪，连安陵容自己也会更得怜惜而固宠，当真是一举两得之事。"

端妃扬一扬脸，淡漠得没有一丝表情，"可是否除去杨芳仪，对安陵容来说并非是紧要的事。"

我拢一拢宽大的衣袖，换了个较为舒适的坐姿，轻声道："姐姐这样聪明，岂不闻借刀杀人——自然也有人借了安陵容的手。"

端妃瞑目片刻，一缕凉意蔓上她清秀的眉目，"我只不明白，安陵容为何未有生育？"

我的笑意渐深，"皇后不允，她如何能生？"

端妃懒懒扬了扬眉毛，笑意舒展，"也是。她能在宫里立足至今，也是有皇后提携的缘故。只是今日一番功夫，咱们算是为他人做嫁衣裳了。"她停一停，意味深长地看着我，"本来这事该让敬妃帮你，怎么倒来找我？"

我轻轻一笑，"敬妃与我一向亲近，又有胧月的一层关系，倒是束手束脚的叫人疑心。而姐姐从来甚少理事，偶尔在大事上管上一管也是合情合理的。"

我嘴上这样说，心里却隐隐不快，有一层缘故并未向端妃说出口，便是敬妃已经一连数日不曾将胧月带来柔仪殿了，却闻得她向皇后请安的时候多了起来。

端妃"嗯"了一声，道："你考虑得很周详，是该如此。"她似想起什么事，"今日徐婕妤出事的时候你这样紧张她，倒像是你自己快保不住孩子的样子。"

我轻轻一笑，凄微道："姐姐相信么？我看见徐婕妤对皇上的样子，就像看见从前的自己。"

"徐婕妤和你一样都是颇负才情的女子，只是以色事他人，便没有你这般得宠了。有时候我瞧瞧她的样子，也真是可怜。"她望向窗外阴阴欲雨的天色，叹道："也不知道她这头胎的孩子能不能保得住，皇上顾忌着天象也不多过问。"

有剧烈的风四处涌动，乌云在天空荡涤如潮，似乎酝酿着一场夏季常见的暴风雨。我幽幽叹息了一声，再无他话。

注释：

（1）、出自苏轼《赤壁赋》。原句为"舞幽壑之潜蛟,泣孤舟兮嫠妇"。嫠妇指寡妇，以此来形容哭声的悲伤感人。

第四部分 二十一 夜雨(1)

雷雨是在夜幕降临时分落下的，潇潇的清凉大雨浇退了不少闷热压抑之气。我横卧在榻上听着急雨如注，敲得窗棂与庭院中的芭蕉哗哗作响。我心中烦乱不堪，一心记挂着徐婕妤的胎，槿汐好容易才劝住了我，"万一娘娘也伤了身子，不是更加亲者痛仇者快么。"

等了良久，才见竹茹满身是雨地跑了进来，慌乱道："我们小主一直昏迷不醒，温太医和卫太医都急得很呢！"

我起身问道："皇上呢？可到了玉照宫了？"

竹茹满身是水，从裙角淅沥滴落，头发都粘成了几绺粘在雪白的脸上。她急得快要哭出来，"没有，黄芩去了好几趟了，连李公公都没有办法。皇上只在景春殿守着安贵嫔，怕还不知道呢。"

"皇后知道了么？"

竹茹咬着唇道："皇后身体不适，奴婢根本进不了凤仪宫。"

我沉思片刻，唤过槿汐，"叫人打伞备下车轿，取我的披风来，咱们去见太后。"我一壁吩咐浣碧去请眉庄同往，一壁又叫小允子和品儿去请端妃、敬妃前往景春殿叩见玄凌禀告此事。我向竹茹道："赶紧回空翠堂去守着你家小主。婕妤在禁足中，你这样跑出来罪名不小。"

竹茹急得脸色发青，道："刘德仪偷偷放奴婢出来报信的，小主出了事咱们做奴婢的还有好么？拼一拼罢了！"

我暗自点头，道："你倒是个有志气的。"

她福一福道："空翠堂人手不够，奴婢先告退了。"说罢转身又冲进了雨里。

我换过衣裳，冒雨到了太后的颐宁宫前，正巧眉庄也到了，我略略和她说了经过，眉庄微一沉吟，道："这事关系她们母子的安危，我不能袖手旁观。"当下便让白苓去敲宫门。

白苓才要上前，花宜撑着伞赶来，顿足道："启禀娘娘，复香轩传来的消息，杨氏吞金自杀了。"

我大惊失色，"还能救么？"

花宜摇头道："宫女们发现的时候身子都凉了。"

眉庄扬眉奇道："事情并非半分转机也无，怎么她倒先寻了短见！"

我想起从前丽贵嫔与芳嫔的情形，亦是恻然不已，道："又是一个枉死的，这后宫里又添一缕新魂了。"

眉庄道："她已被废黜，即便死了也不得按嫔妃之礼厚葬，真是可怜。"

此时风雨之声大作，太后的颐宁宫外树木森森，在风雨萧条的漆黑夜里听来似有呜咽之声依稀穿过，伴着冷风凉雨，如孤魂无依的幽泣，格外悲凉凄厉。冷雨斜斜打到我衣衫上，即便打着伞也是无济于事。我身上一个激灵，转头叮嘱花宜："去告诉通明殿的法师，叫他们悄悄为杨氏超度了吧。"

眉庄惋惜地摇了摇头，携着我的手拾裙而上。迎出来的正是芳若，她满面诧异，"这么大的风雨，两位娘娘怎么这时候过来了？"

我浅笑中带了一抹焦虑，"请姑姑去通传一声，说臣妾有要事要面见太后。"

芳若见我的神情便知要紧，连忙进去了，片刻后又出来道："太后请两位娘娘进去说话。"

夜来风雨凄凄，太后早已卧床将养，见我与眉庄衣衫头发上皆是水珠，不觉心疼责备，"有什么话不能明日说，这样下着大雨，眉儿你一向身子不好，莞妃又有着身孕，出了事叫谁担待着。"我与眉庄慌忙跪下，太后皱了皱眉道："动不动就跪做什么？芳若取椅子来。"

我与眉庄谢过，斟酌着如何开口不会让太后着急受惊，又能说清事情的严重。眉庄看我一眼，我只得向太后道："臣妾深夜赶来惊扰太后，只因太医说徐婕妤的胎似乎不大好，皇后也病得厉害，皇上又忙于政务一时赶不过去，因而只能来求告太后。"

太后疲软的容颜微微一震，脱口道："徐婕妤？那孩子如何？要不要紧？"

眉庄忙劝慰道："太后安心就是，温太医和卫太医都在玉照宫呢。"

太后沉吟片刻，沉声道："若真的太医都在就能无事，你们又何必深夜冒雨前来？"太后的目光中闪过一轮清湛的精光，"徐婕妤虽在禁足之中，然而一切供应如常，为何还会突然不好了？"

我只得将今日发生之事拣要紧的讲了一遍，故意把玄凌在安陵容处而未知徐婕妤一事掩了下去。

太后若有所思，冷笑道："这后宫里可真热闹，哀家一日不出去就能发生这许多事。好好一个杨芳仪，真是可怜孩子。"

太后说话时仿佛漫不经心，面上只带着一位老妇人所应有的恬淡笑容。侧殿的小银吊子上滚着太后日常饮用的汤药，嘟嘟地翻滚着，伴随着热气溢出满室的草药甘香。这一切在这样的雨夜里，仿佛是温热而恬静的。然而我望着太后的神色，不觉身上泠然一噤。偷眼看眉庄，亦是一脸的噤若寒蝉，只默不作声。

太后略略一想，道："皇上一向重视子嗣，即便有什么国家要事也会放下了赶去，怎么还不见消息？"我低一低头，越发不敢说话。太后看我一眼，便问眉庄："莞妃顾忌皇上，你是不顾忌的，你来说。"

眉庄简短一句，"端妃敬妃已去景春殿求见皇上了。"

太后已然明了，轻哼一声，向孙姑姑道："从前看安氏倒还谨慎小心，如今也露出样子来了。"说着便叫孙姑姑，"扶哀家起来，咱们一同去看看。"

我与眉庄一听太后亲自要去，忙劝道："外头风雨大，太后凤体尚未痊愈，实在不宜外行。"

眉庄又道："或者太后派孙姑姑去瞧也是一样的，若这般亲自劳动，又着了风寒可更不不好了。"

然而太后的恍若未闻，已叫小宫女服侍着穿了衣裳，淡淡道："子嗣固然要紧，只是宫里不能再出一个傅如吟了。"太后语气平淡，然而这平淡之中自有一股不可抗拒的肃杀之意。

太后的凤辇到达玉照宫之时，玄凌也恰巧赶到。见太后亦在，玄凌不由失色，陪笑道："母后怎么来了？这么大的雨，不如儿臣送母后回宫。"见我亦陪在身边，虽当着太后的面，仍忍不住道："嬛嬛，你有着身孕，这样风里来雨里去的，若伤了孩子可怎么好？"

我忙要欠身答允，太后已然笑道："皇帝只记着莞妃的孩子，怎么忘记了玉照宫里的徐婕妤也怀着皇上的孩子。皇帝此刻才想到子嗣要紧，那么方才都在哪里呢？为了什么人什么事连子嗣都忘在脑后了？"

第四部分 二十一 夜雨(2)

玄凌一时讷讷，忙笑道："安贵嫔今日受了惊吓，儿臣看望她时一时误了，并不晓得徐婕妤身子突然不好。"

太后依旧微笑，而那笑意里含了一丝森冷，道："如今的内监宫女们越来越会当差了，出了这样的事竟不晓得要即刻禀告皇帝。"

服侍徐婕妤的桔梗早已随刘德仪迎在了宫外，见太后这般说，忙道："奴婢们跑了几回景春殿都不能面见皇上，连李公公也传不进话去。"

太后冷笑一声，已含了几分厉色，"果然哀家所知不虚。到底是景春殿的人欺上瞒下呢，还是皇帝无心关怀玉照宫之事？"太后不容分辩，冷冷道："皇帝自然是不会错的，错的是下边的人。去传哀家的意思，景春殿上下人等皆罚俸一年，小惩大戒。"

太后身边的内监旋身去了，只余玄凌微有尴尬之色侍立在旁，低低道："母后所言极是，只是儿臣当时牵挂安贵嫔，所以……"

太后不置口否，只道："那么是一个嫔妃的性命要紧呢，还是子嗣要紧？"太后眉目蔼然，语气已转如平日的温然慈祥，"外头雨大，皇帝随哀家一起进玉照宫吧。"

玄凌诺诺应了，扶住太后的手进去，我与眉庄、端妃和敬妃尾随其后。

空翠堂的内室里，徐婕妤的样子很不好了，面色苍白如纸，整个人仿佛虚脱了一般，委软在床上，她的身子本就单薄，此时六个月大的肚子隆起，更与她瘦弱不堪一握的身形不符，仿佛孱弱得随时都会被风吹走一般。徐婕妤人事不知，良久，只低低唤一声，"皇上……"

玄凌并非不关心子嗣，此刻亦是心疼焦急，上前拉住徐婕妤的手道："燕宜，朕在这里。"说罢向侍奉在侧的卫临低喝道："白日里还好好的，到底是怎么回事？"

卫临低首道："小主是郁结难舒，加上今日情绪大变，便一直发烧不止。再这样下去，恐怕……"

玄凌微有怒色，叱道："糊涂！既然发烧，何不用退烧的方子。"

卫临面有难色，道："徐婕妤已有六个多月的身孕，不能随意用药。而且……婕妤身体孱弱，喂下去的药都吐了出来，根本咽不下去。"

卫临回话的须臾，徐婕妤清秀的面庞痛苦地扭曲了一下，低低唤道："皇上……"

敬妃的手试探着抚到徐婕妤的额头，惊道："怎么这样烫！"

太后扶着孙姑姑的手，一手执了一串佛珠，念念有词。片刻叹息道："也是个苦命的孩子。"

温实初请出太后与玄凌，低声请示："请恕微臣直言，徐婕妤若一直吞不下药去只怕有性命之忧。若到万不得已时，母体与胎儿只能择其一保之，请问太后与皇上的意思是……"

玄凌略略沉吟，微有不舍之态，然而不过片刻，唇齿间含了凌厉决绝的割舍之意，道："要孩子！"

玄凌说得太急，太后微微横了他一眼，捻着佛珠道："徐婕妤的胎已经有六个多月了，若要强行催产，大约也能安然养下来。皇上膝下子嗣不多，而妃嫔俯首皆是，自然是皇家血脉要紧。能保全大小就要尽力保全，若不能……你们该明白怎么做。"

太后说得缓和而从容，我站在旁边，身上激灵灵一冷，几乎从骨缝内沁出寒意来。眉庄眸光悲凉，低首望着地上。端妃一脸凄楚之色，只把身子掩在敬妃身后，二人皆是默然。我趁着众人不注意，悄悄拉住退下的温实初，低低郑重道："一定要保住两个。"

温实初颔首，眼中掠过一丝悲悯，"我明白。"

折腾了半晌，太后面上倦色愈浓，眉庄扶住太后，婉声劝道："太后先回颐宁宫歇息吧，这边有了消息臣妾会立刻遣人禀告太后。"

太后久病之后精力已大不如前，便道："也好。"她转头嘱咐玄凌，"皇帝在这里好好陪陪徐婕妤吧。倘若真有不测，也是皇帝最后一次陪她了。"

这话说得凄凉，我亦酸楚难言。玄凌垂眸答应了。太后顾念我与端妃的身体，只叫先回去歇息，留了敬妃和眉庄陪伴玄凌。

我回到柔仪殿，浣碧和槿汐上来服侍着我换过了干净衣裳，又端了热热的姜汤上来。槿汐见我一脸伤感之色，柔声道："娘娘怎么了？"槿汐的声音是很温和的，带着她方言里语调的软糯，让人安心。

我以手支颐，疲倦地闭上眼睛，"唇亡齿寒，我不过是为徐婕妤伤心而已。"姜汤的甜与辣混合在口腔里，刺激性地挑动我疲软的精神，"若母子只能选一人而保之，太后和皇上都会毫不犹豫地选择舍母保子。徐婕妤是这样，若以后我在生产时遇到任何危险，也会是这样。"

槿汐淡淡道："没有人会例外，因为这里是后宫。"

我扬一扬唇角，几乎冷笑，"子嗣才是最要紧的。而女人，不过是生育子嗣的工具。皇上会这样想我并不诧异，只是太后也是女人，只因身份不同，她便可以随意决定其他女人的生死。"

"这便是权利和帝王家。"槿汐的声音带着一点诱惑和决绝的意味，"娘娘想不想要掌握女人中最大的权利呢？"她不容我回答，又道："回宫之前，娘娘曾经答允奴婢，要舍弃自己的心来适应这个地方的一切。"

第四部分 二十一 夜雨(3)

我抚摩着香露瓶身上绘有的冰冷而艳泽的蔷薇花瓣，"对徐婕妤，我有不忍。所以……"我转身，冷住了脸孔，"我会尽我的力量去救她。"

一夜风雨潇潇，我在睡梦里都不得片刻安稳。挣扎着醒来已是天明时分，依旧是竹茹过来，满面喜色道："皇上守了小主一夜，又亲自喂药，现下小主已经醒了。"

我急切道："可是母子平安么？"

竹茹的语调轻松而欢快，"是。小主的烧退了，胎动不安的迹象也没有了，一切都好。"

我长长地松了一口气，仿佛心里有什么重重地落下了，笑道："你家小主刚醒过来身子弱，需得好好调养。本宫叫槿汐取了燕窝和茯苓出来，你一并带回去吧。"

竹茹笑着退下了。我唤过小允子，低声嘱咐了几句，他便匆匆去了。

因着皇后身子不适，例行的请安也免了。我与槿汐说起昨日太后动怒之事，槿汐抿着嘴唇淡淡微笑，"太后既说要责罚景春殿上下，自然安贵嫔也脱不了干系。可笑她白日里才得了皇上的怜惜，入夜就受了太后的责罚。"

我半伏在绣架上，仔细为我腹中的孩子绣一件"双龙抢珠"的肚兜，赤红色的绣缎上，两枚乌黑浑圆的龙眼赫然有神。"若在平常也就罢了，可是有了傅如吟这个前车之鉴，太后恐怕一想到皇上为了安氏而忽略徐婕妤的腹中的孩子，就会坐卧不宁吧。"

槿汐为我比好绣龙鳞的金色丝线，轻笑道："安贵嫔千算万算谋尽宠爱，却忘了还有位皇太后在，真真是失算了。"

我拈好丝线，对着针眼小心穿进去，道："太后久卧病床，若不是有人早早点醒，只怕我也会掉以轻心的。她是聪明反被聪明误了。"

槿汐明了地微笑，"太后久不理后宫之事，自从傅婕妤一事之后，倒也不似从前这般不闻不问了，娘娘也要多多争取太后的欢心才好。"

我看着小小一枚银针在外头天光的映照下反着微弱的闪亮的光芒，虽然平时并不起眼，然而缝衣裁布都少它不得，且既可施针救人，用的不好亦可杀人。我静静吸一口气道："其实太后最喜欢的还是眉庄与敬妃，所以昨日会让她二人陪在皇上身边。否则固然是考虑我与端妃的身子，也是太后喜欢玄凌多宠幸她们的心思流露吧。"

槿汐的微笑如浮光一般浅淡，透露着一丝不以为意，"太后有心也要皇上有意才好，且即便皇上有意，惠贵嫔又如何呢？"

细亮的针穿过纹理细密的缎子时有紧绷着的细微的嗤嗤声，听上去光滑而刺耳。我扬一扬头，轻轻道："眉庄不是会轻易变折心意的人。不过经昨日一事，我亦更明白安陵容在皇上心里的分量。"

槿汐微微低首思量，"是。以她的得宠，若不能一举压倒，恐怕更难收拾。"

我不语，只仰头望着天色。雨过天晴后的天空，有一种被浸润过的明亮的色泽，如一块清莹的白璧，偶尔有流云以清逸的姿态浮过，叫人心神爽朗。我的心思有些恍惚，这样的天气，让我想念玄清。

我很少敢这样出神地思念他，是真的害怕，怕我这样想念他的时候眼神和神情都会出卖自己。然而这一刻，我几乎无法克制自己的思念。

这样好的蓝天白云，若不是他与我一起驻足观望，也失去了一切美好的意义。

而玄清，在送我回宫后的次日，便去了上京。上京，那个我们曾携手共游的地方。那些美好而灿烂的时光，如珍藏在记忆中的宝石，闪耀着我难以企及的梦想一样的光芒。

我几乎不忍去想。每一次想起，都分明清晰而残忍的告诉我，都已经是往事了啊。

我定一定神，转首见小允子进来，于是问："办妥了么？"

小允子微含一丝喜色，"已经办妥了。"

我点一点头，也不再说什么，只顾绣手中的肚兜。

第四部分 二十二 娥眉不让(1)

于是接连几日，玄凌来看了我几次之后，多半的时间总滞留在玉照宫中。徐婕妤的身子逐渐见好，连同住的刘德仪也颇得了几分恩宠。虽然徐婕妤尚在禁足之中，玉照宫却又炙手可热起来，只是嫔妃们都苦于无法轻易踏足玉照宫而已。

浣碧问我："小姐是三妃之一，又于徐婕妤有救命之恩，为何不借机去探望徐婕妤呢？"

我莳弄着花房新送来的一盆攒玉素馨，徐徐道："我曾对她雪中送炭，又何必在这时候去锦上添花，由皇上多陪陪她就好了。"

浣碧抿嘴轻笑道："小姐不知道么？惠贵嫔奉了太后的意思要时时陪伴着皇上呢。"

我不觉诧异，停了手中的绣活道："是什么时候的事？"

"徐婕妤的身子有所好转，太后就叫惠主子多陪着皇上，如今三人常在玉照宫里说话呢。"

我轻轻一哂，大是不以为然，"且不论徐婕妤自然是想和皇上多些独处的时候，依眉庄的性子也未必愿意挤在中间。太后心思用的太过，反而吃力不讨好。"我起身道："左右也是无事，你陪我去棠梨宫看看惠贵嫔吧。"

棠梨宫依旧清净自在，宫中所有都保持着我离开时的样子，一应东西也未有添减，倒是莹心殿前的两株海棠愈发青翠高大了。

我心下感念，论起情谊，自然是眉庄与我最深。

此时宫里静悄悄地没人，门口只一个小内监蹲着打盹。棠梨宫中海棠花和梨花的花季都已经过了，只剩绿叶成荫子满枝的青翠葱茏，倒愈加地蕴静清宁。只见白苓打着呵欠挑了湘妃帘子出来，睡眼朦胧的样子。见了我唬了一跳，忙笑道："娘娘来了，我们娘娘在里头呢，才说睡不着娘娘就来了，当真是巧。"说着一壁引了我进去。

眉庄在莹心殿的后堂里躺着，我瞧她并无睡意，不由打趣道："平日里顶爱睡的一个人，如今怎么倒不困了。"

眉庄见我进来，随手从妆台上拣了枚赤金长簪挽一挽头发，抱怨道："人家心里烦腻的很，你还一味地说笑话儿。"

我见她烦恼，便也收起了玩笑的神气，道："可是为了太后与皇上？"

夏热的季节，眉庄只穿了一身铁锈红绣小朵金丝木香菊的柔纱寝衣，脸上带着一抹焦灼烦恼的神气。她修长入鬓的细眉如新月一钩，轻扬而起，"你既知道，自然也该明白我烦恼什么。"

我半是玩笑道："事情已然过去多年，姐姐还在生皇上的气么？"

眉庄一向端庄的面容露出一丝浅浅的哀伤与不屑，"生气么？我觉得连为他生气都不值得。虽然事情过去那么多年了，我冷眼旁观，只是觉得此人越来越叫人心凉。"眉庄的手指在琴弦上无意划过，留下一串利落而清浅的音调，"比如你、比如徐婕妤、比如傅如吟，我只觉得对他笑或是哭，都是不值得。"眉庄浅浅一笑，那笑容里浮起一缕清冷的疏淡，"譬如嬛儿你，对他还有多少真心呢？抑或是你可是纯粹为他而回宫？"

我起身，几乎抑制不住自己的笑容，"姐姐明知，何必再问？我与姐姐都是一样，不值得罢了。唯有不同的是，我对他尚有所求，而姐姐则无欲无求。"

眉庄嗤地一笑，饱满的红唇如一双鲜妍的花瓣，含了一缕微带讥讽的笑意，"我倒是想有欲有求，不过是他给不起罢了。"她紧一紧发髻上略有松动的长簪，"这两日我也真是尴尬，偏叫太后支着挤在皇上和徐婕妤中间，多少不自在。我只瞧着徐婕妤对皇上十分上心，而皇上呢，却只对她腹中的孩子上心。"

我粲然一笑，"你也发觉了徐婕妤的心思么？"

"从前我不过觉得她性子平和，不是个争宠生事的人。如今处得近了，却原来她对皇上大有情意。"眉庄顿一顿，仰起皎洁如月的脸庞，语气中难掩哀戚之情，"只是她到底还年轻，哪里知道痴心错付这四个字的厉害！"

痴心错付！这四个字几乎如针一般扎到心上，若在从前，我或许会因这四字而失声痛哭。然而此时此刻，痛楚的感觉不过一瞬，取而代之的已是麻木的感觉。

伤心么？也曾撕心裂肺，痛不欲生。然而如今，伤心过了，也就不伤心了。只觉得为了这样的人是不值得的，所余的，不过是对往事的麻木而已。

眉庄的容色淡然了下来，伸手拨一拨窗前垂着的吊兰的叶子，"徐婕妤对皇上的情意，我自认是万万做不到的。所以太后无论多想我能再服侍皇上，也不过是想想而已。"

眉庄的话说到这个份上，我也不好说什么了。然而我到底按捺不住，劝道："太后毕竟是太后，也是你如今唯一可以倚仗的人，切莫太违逆了太后的意思。"

眉庄眸光在瞬间黯然了下去，如被抛入湖水的烛火，转瞬失去了光芒。她的声音听不出任何感情，"我自会把握分寸的。"

而眉庄的分寸，在三天后的一个夜里传到了我的耳中。若非李长亲口告诉我，连我自己也不能相信。李长附在我耳边道："皇上今晚宿在了棠梨宫。"

彼时我换过了家常的杨桃色蝶纹寝衣，正在喝槿汐亲手煨了两个时辰的七翠羹。李长一说，我差点没拿稳汤盏，险些泼在了自己裙上。

自我离宫之后，后宫众人视棠梨宫为不祥之地，连眉庄迁居之后玄凌亦是一步也不肯踏入，偶然对眉庄的召幸，也不过是召到仪元殿东室而已。而如眉庄所言，自我离宫的第一年后，玄凌再未召幸过她。如今陡然一句"宿在了棠梨宫"，别说是我，连曾经侍奉过眉庄的小允子也是暗暗咋舌。

李长笑眉笑眼道："这是贵嫔娘娘的喜事，也是太后一直盼望的事啊。何况皇上从前不喜欢棠梨宫，如今娘娘已然回来，自然也没什么忌讳了。"

李长的一言即刻点醒了我，玄凌与眉庄此举，未尝不是太后长久以来授意的结果。再细想之下，如今徐婕妤与我专心于安胎，安陵容与管文鸳一被冷落一被禁足，玄凌身旁无人，正是眉庄复宠的好时候。

李长若无其事道："今日皇上去棠梨宫前，惠贵嫔还被太后召去了颐宁宫说话呢。"

第四部分 二十二 娥眉不让(2)

李长的话点到为止，我已然明了，笑盈盈道："本宫倒有一事要请教公公，皇上这样宿在了棠梨宫，不是事先吩咐的，敬事房的彤史可记档了？"(请看小说网|qinkan.net)

李长一愣，猛地一拍脑袋起身道："奴才糊涂，奴才可浑忘了。"

我用银匙不经意地拨着汤羹，"本宫是想，皇上宿在了棠梨宫，按理公公也该侍奉在那里的。可如今公公从从容容出来，本宫便猜测或是皇上或贵嫔打发公公出来的。既然公公出来了，又平时事多，或许忘了叫在彤史上记了一笔也未可知，所以提醒一句罢了。"

李长忙陪笑道："原是惠贵嫔说不用人在外头伺候了，就打发了奴才们出来。贵嫔自和皇上在吃酒，奴才们也就躲懒了。幸得娘娘提醒一句，否则奴才可要误事了。"

我忙让道："彤史误了也没什么要紧的，本宫也不过是想若是这一遭姐姐有幸有了龙种，彤史便是凭证。如今公公为了本宫一句话兴师动众赶去反而不好了，回头叫人在皇上的起居注（1）上注上一笔也是一样的。"

李长诺诺答允了，自回仪元殿去，只等天亮时分再去棠梨宫迎玄凌早朝。

如此一回之后，眉庄也不向我提及。我偶然问了一句，玄凌亦只是抚着额头向我笑道："那日本是在惠贵嫔那里吃酒的，不曾想朕几日劳累下来酒量如此不济，几杯就有些昏昏沉沉的睡下了。"

我也不作他想，此后几日，眉庄既不热络，玄凌也不急切，偶尔想召眉庄陪伴，却是采月来回禀了身体不适。如此，玄凌问过几次之后也不再提及了。

我思虑着自己身子日重，已是六个多月的身孕了，再这样日日束腹，对胎儿亦是不好，便叫浣碧请了温实初来，想好好与他商量个对策。

温实初来得倒是快，听完我的疑虑，道："生绢束腹到底不是长久之计，只是一来娘娘束得不是太紧，二来也是束得得法，倒也不是太要紧。如今可以逐渐更束得松些，等过上半个多月，人人看顺眼些也就好了。

我为难地看一眼自己的小腹，轻轻舒了口气，叹道："不知为何，本宫总觉得自己肚子看着稍稍大了些。若非如此，也不必日日束腹唯恐伤了胎儿。"

温实初的神色微微有些恍惚，仿佛游离天外一般，魂不守舍。他很少在我面前有这样不专注的神色，我说完片刻，他犹自怔怔出神，仿佛在思味什么难言之事一般。我不觉诧异，轻轻咳嗽了一声，唤道："温大人。"

他须臾才回过神来，面颊有浅浅的潮红之色，掩饰着迟疑道："微臣有件事思虑良久，一直不敢确认是否要告知娘娘？"

我见他神情凝重，心下先沉了一沉，哑声道："你只管说，是不是胎儿有什么不好？"

温实初连连摆手，道："不不不，这其实也是一件喜事。"他略停一停，道："娘娘腹中所怀，是双生之像。"

我几乎有瞬间愣住完全说不出话来，仿佛一个水球被人用力摁到了水底，又遽然腾了上来，那种无可言喻的惊喜。良久我醒神过来，已是含了巨大的喜悦和欢欣，"你不是诓本宫吧？"

温实初摇头道："微臣在宫中侍奉多年，这点把握还是有的。"他依旧是那副迟疑不安的面孔，"只是，此事娘娘不要让外人得知才好。"

我旋即明白，若被旁人知晓我怀有双生之胎，只怕更要引人注目，下手害我的孩子。

浣碧在旁蹙眉凝神道："小姐回宫不久，宫中敌我难分。若放出消息说是双生子，只怕就会有人自投罗网了。"

我睨她一眼只不说话，径自摇着团扇，把本就清凉的风扇得凉意更深。温实初微微变了脸色，道："碧姑娘这话错了，碧姑娘所言是兵行险招，究竟是娘娘的胎儿要紧，还是敌我之分要紧！"

温实初这话说得急，连一向温良敦厚的神色也见厉色。浣碧自知失言，低了头再不敢言语。

我缓缓摇着团扇，轻盈的凉意如拂面之风，带着殿外漏进的几缕花香浓郁。"分出敌我自然要紧，否则敌友不分，岂非如置身悬崖。只是要以本宫的孩子做赌注，本宫是万万不能的。其实要分这敌友，实在也不必牵扯上孩子。"我的唇角轻扬起柔软的弧度，"本宫自有打算。"

这一日天气甚好，盛夏午后的暑气被一场突如其来的暴雨冲刷得消弭殆尽。空气里残存着雨水清甜的气息与夏日盛开的花朵才有的甘美纯熟的热烈芳香。我换过一袭柔软轻薄的晚霞紫系襟纱衣，整个人似裹在一团烟雾之中。领口亦只绣几朵枝叶缠绵的浅色鸢尾，配珠色百褶裙。发间簪一枝粉色珍珠圆簪，零星点缀几朵珠花，朦胧如烟霭，直如新柳娇花，临春初绽。

颐宁宫里静悄悄的，偶尔听闻几句笑语声传出来，正是玄凌陪着太后在说话。

太后的神气清爽了许多，玄凌亦只一身藕灰色纱衫配着白绸中衣，一副怡然自得的样子。也难怪他高兴，徐婕妤的胎像既稳，他便少了一桩心事。

第四部分 二十二 娥眉不让(3)

我盈盈拜倒，笑道："太后的气色越发好了。"

太后忙叫我起来，笑着向玄凌道："莞妃这孩子也忒守规矩了，哀家跟她说了多少次有了身孕可免了礼数，她偏不听。"

玄凌笑容满面望着我道："莞妃对母后的孝心和儿子是一样的。"他打量我两眼，微有诧异之色，"你的肚子倒是又见大了。"

我脸上微微一红，已经羞赧低头。太后的目光亦落在我身上，含笑道："莞妃的肚子看起来倒是比寻常那些快五个月的肚子大些。"

我低低一笑，粉白的颊上蔓上珊瑚之色，声如蚊讷，"太医说，或是腹中有双生之胎。"

玄凌几乎不能相信，惊喜道："嬛嬛，你说的可是真的？"

我含羞，越发低首，下颌几乎能碰到领口上的鸢尾花，轻轻道："是温太医所断，臣妾不敢妄言。"

太后的笑容和善而滋润，"温太医是老实人，医术也好，想必是不会错的。"

玄凌欢喜地搓着手，仿佛不知该说什么才好，眼中尽是熠熠的光彩，流耀若虹霓的辉色。玄凌的话语在喜不自胜中雀跃而出，"这样大的喜事，该昭告天下才好！"

我盈盈跪下，"臣妾微末之身能再侍奉皇上身边已是万幸，怎敢因腹中之子而得昭告天下之幸。何况虽是双生之胎，要是皆为皇嗣才好，若皆是帝姬则不能为皇上延续血脉，又何必昭告天下，引万民欢动。如此荣宠，臣妾万万不敢承受。"

如此一番婉辞，玄凌沉吟不语，我眼角的余光却瞥见太后颇有赞许之色，心下愈加安稳，"臣妾甫回宫中，不想因一己之事再多生事端，也想好好安胎静养，免受来往恭贺之扰。因而……"我略一沉吟，"臣妾怀有双生胎儿之事，在瓜熟蒂落之前但愿再无第四人知晓。"

我的隐忧在话语中婉转道出，太后是何等人物，如何不知，只道："六宫皆晓对莞妃安胎也无益处，等来日生产之后便都知晓，不必急于一时。"

玄凌遵从母命，笑道："母后与莞妃都如此说，儿子自然没有异议。只是儿子觉得如此欢喜之事，若无人与朕共庆，当真是可惜了。"

我深深吸一口气，"若真如太医所断，皇上还怕没有庆贺的日子么？既然皇上如此欢喜，不若因臣妾之喜而解徐婕妤禁足之令吧。"

玄凌闻言，果有意外之色，道："你说什么？"

我郑重拜倒，恭声道："臣妾以三妃之份，恳请皇上解徐婕妤禁足之令。徐婕妤怀有皇上的子嗣，禁足令其心志抑郁才得前番大病，险些连皇嗣都保不住。为千秋万代计，请皇上复徐婕妤往日之礼，以求母子平安。"

乍然的忧色在他俊逸的脸庞上划过，他的语中有了几分薄责之意，"危月燕冲月乃是不吉之兆，母后与皇后相继病倒便是应了此兆。你叫朕如何敢以母后的安危去保一个未出世的孩子。"他略略轩起的浓眉隐隐透露出不满之意，"嬛嬛，你一向是孝顺母后的。"

"是。太后垂范于天下女子，身份之贵无可匹敌，无论何人何事皆断断不能损伤太后。臣妾方才说得急了，亦是看太后如今气色好转、凤体渐安才敢进言。臣妾私心揣测，天象之变变幻莫测，或许不祥之兆已解也未可知。皇上可向钦天监询问，若当真厄运已解，不会再危及太后与皇后，再解徐婕妤禁足之令也不迟啊。"

玄凌默然沉吟，倒是太后微露笑色，缓缓道："莞妃如此恳求，哀家倒也很想听听钦天监的说法，难道厄运当真迟迟不去么？"

玄凌忙笑道："既然母后开口，儿子这就去召钦天监的司仪官来问一问，也好叫母后安心。"

不过一盏茶时分，钦天监的人便到了，玄凌微有诧异之色，"怎么是你来了？"

来人低首恭敬道："微臣钦天监副司仪，叩见皇上万岁。因司仪吃坏了肚子不能面圣，故遣微臣来此面见皇上与太后。"他言毕，退后三步，再度拜倒。

玄凌轻轻一哂，"你倒很懂得规矩。朕此番召你来，是想问先前危月燕冲月之事。事过数月，不知天象有何变数？"

副司仪道："天象变幻主人间吉凶之变。所谓尽人事，听天命，虽然天象不可轻易逆转，然而人为亦可改天象之势。"

玄凌凝神专注听着，片刻道："那么如你所说，如今天象如何？"

副司仪恭谨道："危月燕冲月乃是数月前的天象，这数月内风水变转，日月更替，危月燕星星光微弱，隐隐可见紫光，大有祥和之气，已过冲月之凌厉星相。依微臣所知，已无大碍。否则，太后如何能安泰康健，坐于凤座之上听微臣禀告。"

玄凌似有不信，"果真如你所言，为何皇后依旧缠绵病榻，而钦天监司仪为何不早早禀明此事？"

副司仪道："危月燕冲月，月主阴，乃女子之大贵。天下女子贵重者莫若太后。微臣私心以为，太后才是主月之人。皇后虽然亦属月，然而人之生老病死，既受天象所束，亦为人事所约。如今天象祥和，太后病愈，可见皇后娘娘之病非关天象而涉人事，微臣也无能为力。至于钦天监司仪为何不早早禀告，皇上可曾听闻，在其位而谋其事。而微臣则认为谋其事才能保其位。正因天象不吉，皇上才会倚赖钦天监，司仪才有俸禄可食，有威势可仗。若天象从来平和，皇上又怎会想起钦天监呢？不过是清水衙门而已。"

第四部分 二十二 娥眉不让(4)

副司仪答得谦谦有礼，然而语中极有分量，不觉引人深思。玄凌微微一笑，"你似乎很懂得为官不正之道。"

副司仪答得简短而不失礼数，"微臣懂得，却不以为然。"

玄凌的嘴角蕴着似笑非笑的意味，略带一抹激赏之情，只是笑而不语，看着太后。太后轻笑道："哀家久久不闻政事，皇帝何必笑看哀家。"

玄凌眼角的余光落在副司仪不卑不亢的容色上，澹然而笑，"儿子是觉得他做一个副司仪可惜了。"

太后恬和微笑，带着一抹难言的倦色，轻轻道："皇上懂得赏识人才，那是最好不过。"太后转头看向我，笑容深邃如一潭不见底的幽幽湖水，"不若皇帝也问问莞妃的意思，皇帝不是一直赞赏莞妃才情出众么？"

玄凌看我，含笑道："嬛嬛，你也说一说？"

我欠身，正色肃容道："臣妾闻古语有云'牝鸡司晨，惟家之索'，臣妾乃区区妇人，怎能随意在皇上面前议论国事？（2）且皇上乃天下之主，官员的赏罚升降自可断之。臣妾可以在后宫为皇上分忧，但前朝之事，万万不敢议论。"

我说得言辞恳切且决断。玄凌不置可否，太后也只置之一笑。

副司仪微一低头，思忖着道："有句话臣不知当不当说？"

玄凌含笑，闲闲道："你且说来听听。"

"太后厄气虽解。然而臣夜观星像，'前朱雀七星'中井木犴与鬼金羊二星隐隐发乌，此二星本为凶星，主惊吓，故多凶，一切所求皆不利。朱雀七宿主南方，正对上林苑南角，臣多嘴一句，可有哪位娘娘小主双亲名中带木，近日又受了惊吓灾厄的？"

玄凌眉间一动，沉默良久，"上林苑南角宫宇不少，长杨宫、长春宫、长和宫、仙都宫、营寿宫都在那里。只是双亲名中带木的……安比槐，她的生母仿佛叫做……林秀。"

我微微失色，"安妹妹父亲是叫安比槐不错，至于她生母的闺名，连臣妾与眉姐姐都不晓得。"

太后岿然不动，只摸着手腕上一串金丝楠木佛珠，淡淡道："她近日受的惊吓灾厄还小么？"她只看着副司仪，"你且说要怎么做？"

副司仪叩首道："并无大不妥，只是星宿不利，恐生不祥之虞，还请静修为宜。"

太后微微颔首，"她是该安静修一修心思。"

芳若奉了点心上来，闻言吃惊道："皇后久病缠绵，听闻一直是安贵嫔近榻侍奉。病中之人阴虚亏损，安贵嫔又逢星宿不利，安知不会有所冲撞？"

玄凌犹疑道："皇后卧病以来是安贵嫔侍奉最多。"他微微思忖，"如此，且叫她不许进皇后宫中，静修几日也罢。"玄凌看着副司仪道："既然有人坏了肚子，那么且由你掌钦天监司仪一职吧。"玄凌看住那人，"朕还不晓得你的名字？"

"季惟生。"他低首退下时恭敬而大声地回答。

我不动声色的微笑，亦记住了这个名字。太后扬一扬手，向孙姑姑道："去点些檀香来，闻了这几个月的草药气，人也快成了草药了。"

孙姑姑轻手轻脚地取了一卷檀香，仔细焚上，幽幽不绝如缕的薄烟含着恬静的香气四散开来，犹如一张无形的密迷织成的网将人笼罩其中。

太后慈和的声音在深阔的内殿里听来有些不真实，"既然钦天监也说了无妨，皇帝可解了徐婕妤的禁足了，也好叫她安心为皇家诞育子嗣。"太后招手叫我近前，淡淡道："为何会骤然想起要为徐婕妤求情？"

"以己度人，方知不忍。"我轻缓地斟酌着言辞，亦道出自己的心思："臣妾亦是即将为人母之身，不忍看徐婕妤身怀六甲而心思抑郁饱受苦楚。且若母体心思不畅，又如何能为皇上诞下健壮的子嗣呢？若今日被禁足之人换做是臣妾，臣妾也必定满心不安。"

我说话间微微侧头，颐宁宫的寝殿西侧满满是浓绿阔叶的芭蕉，阔大的叶子被小内监们用清水擦洗得干净，眼看着那绿意浓稠得几乎要流淌下来。芭蕉叶底下还立着几只丹顶鹤，带了一双甫出生不久的小丹顶鹤，羽毛洁白，温顺而优雅地独立着，躲在蕉叶下乘凉。见人也并不惊慌，只意态闲闲地缓缓踱了开去，恍若无人之境。

太后顺着我的眼光望去，亦有动容之态。良久的沉默，我几乎能听见自己的心跳，缓缓地数着，恍惚是漏了一拍。太后终于微笑，眼底皆是深深的笑意，向玄凌道："不涉政事，德及后宫，公允严明，哀家很是欣慰。"

我忙要屈膝，口中道："太后盛赞，臣妾愧不敢当。"

太后扬一扬脸，对孙姑姑道："扶莞妃坐下。"太后拉过我的手，细细道："哀家原先瞧着你虽聪慧，然而总不及惠贵嫔大气。自你回宫之后，哀家时时冷眼旁观，你提醒祥嫔小惩大戒、为徐婕妤安危冒雨求见哀家、不倚宠干政、敢为徐婕妤直言，实在是难能可贵。果然皇帝眼光不错，你的确当得起皇帝对你的宠爱。"

我低首，微微露出几分赧色，"臣妾承受皇恩，不敢辜负。"

太后愈加满意，"甘露寺几年，你是练出来了。"说着笑向玄凌半是嗔怪半是抱怨，"皇帝身边是该多些如莞妃和惠贵嫔一样的贤德女子，而不是如安氏、叶氏之流。且当日杨芳仪一事，皇上关心则乱，未免急躁了些，其实该当好好推敲的——宫中人多手杂，杨芳仪未必是心思这样深远狠毒的人。"太后的神色渐渐郑重，"傅如吟之祸哀家不想重见，杨芳仪是否冤死哀家亦不欲计较，皇上日后留心就是。"

"儿子也不是真要梦笙死，只不过让她先得个教训罢了，来日再细细查问。谁知她气性这样大，儿子也甚觉可惜。"玄凌眼角微有愧色，低头道："儿子谨记母后教训。"

太后半是叹息，"你要真记着才好，口不应心是无用的。"

玄凌藕色的袍子被殿角吹进的凉风拂得如流连姹紫嫣红间硕大的蝴蝶的翅，"儿子有如此贤妃，母后所言的不贤之人也不足为道了。"

如此几句，看时候不早，我与玄凌也告退了。

转身出去的一个瞬间，我瞥见帘子后芳若隐约的笑容，我亦报之会心一笑。

若无芳若，我如何得知太后亦有怜悯徐婕妤之心。若无这些事，我如何能成为太后眼中的贤德之妃，得她如此赞许与疼爱。

便如眉庄，有太后的支持，我的安全、我的地位才能暂得保全。

想到此节，我遥望碧天白云，从容微笑出来。

注释：

（1）、起居注：起居注有两种含义，一为皇帝的言行录；二为职官名。

（2）、出自《新唐书文德长孙皇后传》。原话为"牝鸡司晨,惟家之索。妾以妇人,岂敢愿闻政事？"牝鸡司晨，比喻妇人专权。唐太宗知道长孙皇后深明大义，因此下朝以后经常都要和她谈起国家大事。但她却很郑重地说："牝鸡司晨，惟家之索。我是妇道人家，怎能随意议论国家大事？"太宗不听，还是对她说得滔滔不绝，但她始终却沉默不语。以此来彰显后妃之德。

第二十三章 流言

回到宫中，对着斟了白菊桑叶茶上来的小允子笑道：“你去钦天监很会找人。”

小允子笑嘻嘻道：“季惟生原是奴才的老乡，郁郁不得志的一介书生，屡考不中才靠着祖荫进了钦天监当个闲差，还总被人压着一头。”

我扶着他的手盈盈起身，微笑拨着架子上的一只白鹦鹉，从前棠梨宫那一只因无人照管早已死了。因而玄凌又送了我一只给我解闷。我给鹦鹉架子上添上水，缓缓道：“人呢都是要一个机会的，机会来了还要敢赌一把。或者平步青云，或者终生郁郁。季惟生赌对了，本宫也赢了。”我停一停，“只是本宫没想到他那样会说话。”我笑：“懂得把握机会的人很聪明，本宫喜欢和聪明的人打交道，以后好好用着他吧。他的才干可不止一个钦天监司仪。”

小允子嘻嘻笑着，替季惟生谢恩不提。正说着话，却见花宜疾步进来，悄声道：“娘娘！景春殿走水了。”

我点一点头，“知道了。”说罢起身扶着槿汐的手行至仪门外，远远见朝南方向滚起一缕黑烟，火势虽不大，却也看着惊心。耳听得外头人声喧哗，奔逐不息，想必皆奔去景春殿救火去了。

我稳稳站着，声音在和煦的风里显得轻描淡写，“怎么起火的？” (请看小说网|www.qiyebooks.com)

花宜敛眉道：“小厨房用火不当心——除了景春殿的人自己不当心，还有什么别的缘故。”

我默然不语，只静静微笑出神。不知何时，浣碧已悄悄伫立在我身边，轻轻道：“当真可惜！为何不干脆烧死她，一了百了。”

我回首望她，她眼中有深沉的恨意，如暗沉的夜色。我轻轻叹息，“我何尝不想——只是，现在还不到时机，我也不愿便宜了她。”

小允子垂手恭谨道：“这样的时气也能走水，可见安贵嫔真是不祥人。”

花宜唇角蓄着笑意，低声道：“皇上听闻景春殿走水也有些焦急，只叫着紧救火，到底没去看望安贵嫔。”

我只凝神望着凤仪宫方向，嗟叹道：“安贵嫔如此不祥，侍奉皇后反而有所冲撞。”

槿汐浅浅含笑，“是呢。皇后若此刻大好了，可见安贵嫔真如天象所言不祥；若要说天象不准，那么皇后只得久久病着，无法干预后宫大事。”

我但笑不语，只道：“杨芳仪虽不在了，她身边的人怎么打发？”

槿汐在旁道：“寻常侍奉的人自然另去伺候新主子，只杨芳仪的两个陪嫁秀珠和秀沁得打发了回去。”

我沉吟片刻，“从前见那两个丫头还妥当，教李长安排了去仪元殿伺候茶水点心吧。”

槿汐微微一想，“那可是近身侍奉皇上的好差事……”

“本宫偏要抬举她们，叫她们多在皇上跟前说话做事。”

槿汐应一声“是”，匆匆去了。

此后月余，玄凌虽偶有赏赐安慰，却再不听闻往景春殿去了。偶尔提起，也只道：“以前不知怎的，一去了便似勾了魂一般，再不舍得离开。如今长久不去也就罢了。”

我只笑着啐他，“安贵嫔只有她的好处呢。”

然而，玄凌的心到底淡了下来。

因着我请求玄凌与太后瞒住了我怀有双生子一事，加之小腹见大，束腹的带子也逐渐放松，看起来腹部便更显得大些。

我亦故意不加理会，偶尔扶着槿汐的手在上林苑中漫步，或有宫嫔经过向我驻足请安，目光无一不落在我明显的小腹上，继而赶紧抑住自己疑惑而吃惊的神色。 我只作不以为然，含笑与她们说话几句也就罢了。

不过几次，宫中的流言蜚语便甚嚣尘上，人人在私下揣测我大于常人的腹部。我不止一次听见宫嫔们私底下的议论，“莞妃娘娘的肚子如何像有六个月的样子，莫不是……”

我相信，流言总是跑得最快的，带着温热的唇齿的气息，略带恶意的，诡秘而叫人激动。

偶尔，我无声经过茂盛的花丛，能听见曼妙的枝叶和绚烂的花朵之后，那压抑着兴奋的窃窃私语。

“莞妃……”有一人小小声地提起。

“什么莞妃！”有人冷笑如锈了的刀片，生生刮着人的耳朵，“不过是一个被废黜过的姑子罢了，长得又和贱婢傅如吟一般妖精模样，要不是为了她肚子里的孩子，皇上肯给她这样的位份？！”

“孩子？”更有人不屑而鄙夷，“谁知道那是哪里来的孩子？瞧她这样大的肚子，哪里像是六个月的身孕，足可以跟徐婕妤快八个月的肚子比一比——”声音低下去，“咯”一声笑道：“她一人待在甘露寺里，保不准耐不住寂寞去找了什么野和尚……”

“嘘——”有人轻声提醒，“她好歹是三妃之一，你们也不怕隔墙有耳，小心些！”

还是刚才那个声音，语调有些尖利，“严才人就是胆子小，怕她做什么！她除了那个肚子可以倚靠之外，还有什么靠山？若真被我晓得了她肚子里的孩子是野种，看我怎样闹上一闹，叫她好看！”

另一人似有不信，笑道；“穆姐姐这样言之凿凿，妹妹就等着看好戏了。若姐姐真有扳倒莞妃那一日，妹妹我必是心服口服。只怕姐姐见了莞妃娘娘，就吓得什么话也没有了。”

那人冷哼一声；“我会怕她？我若有幸能怀上皇上的龙种，那才是不掺一点杂的，谁稀罕她肚子里的黑心种子？”

我瞥一眼身边的浣碧，她气得浑身乱颤，脸色都变了，我只无声无息地扬了扬手，浣碧会意，跑远几步轻笑道：“安主子请快来，宝鹃看这里的花开得好呢。”

花丛后的人立时一愣，焦急道：“不好！仿佛是安贵嫔和她身边的宝鹃，听闻安贵嫔素与莞妃走得近，若被她听了什么去就不好了！”另一人埋怨道：“都怪姐姐你嘴快，若安贵嫔说出去，可有咱们的好果子吃了，还不快走！”说罢提了裙子慌慌张张走了。

浣碧见几人跑得远了，连连冷笑道：“奴婢当是什么敢作敢当的人呢，就会背后一味地嚼舌头讨人厌！”

仿佛事不关己一般，我只笑道：“看清是谁了么？”

与浣碧一起的品儿道：“看得真真儿的，是穆贵人、严才人和仰顺仪。”

我拨一拨袖口上的碎珍珠粒，慢条斯理道：“记下了就好。”

浣碧道：“小姐不生气？”

我漠然一哂，“生气？她们也配么？”我的笑声清冷冷地震落花枝上的露珠，“由她们说去，好多着呢。”

这日晌午，玄凌来柔仪殿小坐，带着难以抑制的怒气，道：“宫中人心之坏，竟到了如此地步，真叫朕难以忍耐！”

我用绢子为他温柔擦拭似刀裁的鬓边微露的汗水，温婉道：“皇上为何这样生气？”

他余怒未消，握一握我的手道：“嬛嬛，朕若对你说，你一定生气。”

我摇头莞尔，“臣妾必定不会生气。”

他诧异，“为何？”

我淡然的笑容似浮在脸庞上的一带薄雾，蒙胧似有若无，“臣妾近日听闻的污言秽语之多胜于当日禁足之时，深感流言之祸似流毒无穷，但若为此生气，实在不必。”

玄凌一怔，眼中忧虑之色愈来愈深，如一片浓厚的乌云，覆上他的眼帘，“嬛嬛，告诉朕，你听说了什么？”

壶中有滚烫的热水，我徐徐提着冲入盏中，干萎轻盈的玫瑰花蕾在沸水中立时一朵朵娇艳舒展开来，似下吸烟者醉颜酡红，盛开在贵妃丰润醉酒的脸颊上。我轻轻一笑，“臣妾所听到的必定比皇上听到的难听百倍千倍，所以臣妾不生气，皇上也不用生气。”

“你晓得她们的污言秽语多不堪入耳，朕是心疼你无辜受屈。”

“皇上既然明白臣妾委屈，臣妾就算不得委屈，至于旁人怎么说，由得她们说去。”殿内凉风如玉，轻扬起沐浴后松软的发丝，斜斜从鬓边委堕下来，坠下一点散漫的温柔，“皇上也说是不堪入耳，那就不必入耳，更不必上心了。”我就着他的手把玫瑰花茶递到他面前，“这种花茶虽不是名贵之物，然而闻一闻便觉得肺腑清爽满心愉悦，世间可喜之事甚多，何须为不喜之事牵肠挂肚呢。”

玄凌吻一吻我的手心，深沉眸中有深深的喜悦和欣慰，“嬛嬛，朕从前只觉得你温柔，如今更添平和从容。”

我将散落的发丝挽于耳后，轻笑道：“皇上这样说，臣妾反倒不好意思了。”

他感慨道：“你为朕怀着身孕辛苦，又是双生之胎，宫中之人反而蜚语缭乱，对你多加诽谤，朕只消稍稍一想，就觉得气愤。”

我忍一忍心头的屈辱，依旧笑脸迎人，“臣妾在甘露寺清心苦修，可见收获亦不少，至少心中平和，能自救安乐。”我望着他，带了几分恳求的语气，“方才皇上来时生气，臣妾企求皇上，无论听到什么，听谁说的，都不要生气，更不要因此而责罚六宫。”

玄凌大有不豫之色，“错而不罚，朕觉得不公。”

我垂着眼睑，低低道：“皇上若要罚可也罚得过来么？宫中人多口杂，若真要计较，必有株连之祸。何况……”我的目光楚楚似水，盈盈流转，“皇上只当是为咱们的孩子积福。”

玄凌禁不住我求恳，再犹豫，终究也是答应了。何况那些如花的青春容颜，他重罚之后未必不会更垂怜心疼。

此事一压再压，我也只作不知，索性连出柔仪殿的时候也少了，只静静养着。派出去的小允儿和品儿、花宜等人自会将暗中诋毁之人的名单列与我看。

我斜卧在榻上，举了一柄玉轮慢慢在面上按摩，听浣碧念了《搜神记》与我听，偶尔调笑两句打发辰光。浣碧道：“小姐腹大之事我头闹得沸沸扬扬，小姐竟还稳如泰山。奴婢一时想不明白，那日蓦然想起小姐说的话，才回过味来。”

我含了一枚枇杷，清甜的汁水缓缓洇进喉中，我慵懒道：“我甫回宫，又怀着身孕得尽盛宠。阿谀奉承之人有之，背后诋毁之人有之，敌我难分，难免有腹背受敌之虞。不如借此一事分出个你我来也好。”

浣碧侧首想一想，道：“如今她们以为风头大转，此时毁谤之人必是小姐之敌，默然者便是小姐之友，可互为援手。”

我仰首一笑，“哪里有这样容易。毁我者是敌不错，然而默不作声的也未必是友。譬如敬妃向来是明哲保身的，而景春殿那一位也是至今无声无息呢。”

浣碧蔑然一哂，“徐婕妤一事她已不招太后待见，皇上碍着太后，又忌讳着‘不祥’两字，听闻杨芳仪的陪嫁侍女在仪元殿伺候着茶水甚是用心，皇上见仆思主，念及杨芳仪，也觉惋惜。”

“皇上觉得惋惜，才会想到当日安氏身边的宝鹃是如何一口咬定、言之凿凿的。”我扬一扬手，腕上的赤金环珠九转玲珑镯便玲玲作响，“皇上不去她那里，倒是常常去滟常在处，可见她如今之得宠。”

浣碧撇一撇嘴，道：“奴婢瞧叶氏对皇上是不冷不热的，也不知以什么狐媚手段得宠。”她停一停，“奴婢看诽谤之人中并无她，想见她即便要诋毁小姐也得有可说话之人，她即便得宠，太后嫌弃，嫔妃怨恨，又有什么趣儿！”

我微微一笑，摇头道：“她也未必是个肯背后说三道四的人。”我瞥一眼浣碧，道：“你和叶澜依也不过是几面之缘，何以如此不喜欢她？”

浣碧低头思量，拨着耳朵上白果大的蜜蜡耳坠子，道；“奴婢也不晓得为何这样不喜欢她，只觉得她妖妖调调的。大约有安氏前车之鉴，奴婢总不喜欢这样的人。”

正说着，外头花宜进来道：“徐婕妤来了，娘娘见还是不见呢？”

我微微一怔，忙道：“怎么不见，快请进来。”

徐婕妤身子依旧单薄，气色却好，可以想见连日来玄凌必定对她曲意关怀，十分怜惜。

她身子已经有些笨重，走路也吃力，须扶着手才走得稳当。她一见我便要行礼，我忙叫浣碧搀住，打趣道：“妹妹一向本宫行礼，本宫忍不得就要去扶，一个不当心，咱们的肚子必要撞在一起了。”

徐婕妤低首掩唇道：“娘娘真是风趣。”

我忙叫看了座，笑道：“妹妹若喜欢可多来柔仪殿坐坐，咱们凑在一起多少笑话说不完呢。”

徐婕妤盈盈一笑，气质婉约，如一阕唐诗，婉兮清扬。与之相较，得宠的叶澜依便是清冷中带着冶艳，风姿绰约。玄凌已过而立久矣，岁月匆匆，何来年轻时的心性甘心耗费心力欣赏追寻细腻如织的女子。后宫中美丽的女子那样多，自然是叶澜依一类更得他喜爱。

徐婕妤道：“早就想来看娘娘的，奈何身子总没有好全。如今能走动了，便想来向娘娘请安。”她一贯的轻声细语，如同吹面不寒的杨柳风。

我把素日所饮的翠羹叫品儿盛了一碗出来与她，含笑道：“身子好了是该多走动走动。”

徐婕妤微微蹙一蹙眉，眉心便似笼了一层愁烟，低柔道：“不出来时盼着出来，一出来便又觉得纷扰不堪。”她恳切道：“娘娘为嫔妾几番费心，甚至恳求皇上和太后解嫔妾禁足之困。当日若无娘娘，只怕今日嫔妾腹中的孩子不保。”她的手温柔覆盖在自己的小腹上，以一种珍惜的姿态，“嫔妾别无所求，只求能保住腹中胎儿便是万幸。”

我亦诚恳相对，“十月怀胎多少艰辛，只有咱们自己知道，若一朝保不住，何尝不是痛彻心肺。”

徐婕妤微微抬起头，目光清澈似一掬秋水盈然，低低道：“嫔妾听闻娘娘曾经身受其苦，生产胧月帝姬固然是困顿万分，头一个……”她声音略低了低，然而由衷之情不减，“或许因为这个缘故，娘娘才会对嫔妾如斯关怀吧。”

我微微一笑，只用银匙缓缓舀着七翠羹，道：“徐妹妹很是聪慧。”

她的笑淡然而伤感，微微侧首看着瓶中供着的几枝秋杜鹃，依依道：“聪慧又如何呢？譬如这杜鹃开得再好再美，终究是春天里的花朵，如今快入秋了，再怎么好也是错了时节的。”

那秋杜鹃本是浣碧日日用来簪发的，徐婕妤无心之语，浣碧听着有心，不由微微变色。

我只作不觉，微笑恬静，“妹妹如何这样说呢？做人不过是一口气撑着，若自己的心都灰了，旁人怎么扶也是扶不上去的。妹妹好歹还有腹中这个孩子呢。”

徐婕妤温婉微笑，“嫔妾不中用，经不得人言，过不了自己这一关才会自伤其身，娘娘可要性子刚强些才好，万勿如嫔妾一般。”

我的唇齿间含了一抹浅淡平和的微笑，“妹妹甫出宫门就听到如斯言语，可见宫中对本宫一胎是非议良多了。”

“非议终究是非议，”徐婕妤笑道：“娘娘如此待嫔妾，嫔妾对娘娘亦要推心置腹，有些事嫔妾自己未必做得到，但希望娘娘不要因旁人而自己伤心。”

我握一握她冰凉瘦长的手指，轻笑道：“妹妹自管安心就是。本宫不出这柔仪殿，她们又能奈我何？”徐婕妤忧心忡忡地点了点头，才肯回去。

如此流言蜚语满天，议论得多了，不免连皇后亦出言相劝：“宫中人人说莞妃之胎不同于人，皇嗣一事上谨慎再谨慎也是应该的。”

皇后虽然不得宠，然而多年来居国母之位，玄凌亦对其颇为敬重。且皇后自称在病中，数月来一事不管，一言不发。如今既然皇后说话，他也不好一口撂开，于是道：“皇后操心，只是宫中风言风语从来没有断过的时候，皇后若要为这些不着边际的话费心费神，只怕对保养自身也无什益处。”又道：“皇后身子总没全，后宫之事自有端妃和敬妃为你分担，她们不把这些不像样子的话听进去，皇后又何必理会。”

彼时我正在梳妆，听完小允子的回报，只拣了一对翠玉银杏叶耳环戴在耳垂上，顾盼流连，“其实皇后这样说也是无可厚非，她是后宫之主，留意后宫一言一行都是她的职责所在，何况是这样揣测皇嗣的大事。只是皇上早上心里存上了这件事，皇后又恰巧撞上，才如此罢了。”

玄凌一向敬重皇后，如今这样说出这样的话来，已是有几分薄责之意了，甚至在我面前亦流露出几分意思，“皇后向来稳重得体，如今也毛躁了。听风就是雨，耳根子软和，跟着那些年轻不懂事的胡乱操心。”

我机巧道：“皇后娘娘也是好心罢了——皇上没有将臣妾怀有双生胎之事告诉娘娘吧？”

他的手滑过我的肩头，“你这样嘱咐，为了咱们的孩子这样委屈忍辱，朕还能说么。”

我低首，婉约一抹身为人母的温和，“只要为了这孩子，臣妾做什么都是心甘情愿的。”

玄凌慨叹道：“为了孩子，你每每委屈。”

我含了几分亲昵，“是为了孩子，更是为皇上。前朝的事繁冗陈杂，回了后宫皇上且安心歇歇吧，臣妾没有什么委屈的。”言毕，我又特特加上一句，“穆贵人她们到底也年轻，哪里晓得什么是非轻重，若皇上听见了她们说些什么也别生气才好。”

玄凌的性子，一向对年轻娇艳的嫔妃们宽容些。穆贵人等人之事本来若责罚过了，过些日子也就罢了。只是她们诽谤议论愈多，我愈苦口婆心劝谏玄凌不要因我一己之身牵连后宫，玄凌反倒存上了心思，对一众非议的妃嫔都冷落了下来，再不踏足一步。

逐渐，宫中得宠的也唯有寥寥几人了。倒是槿汐说起，胡昭仪虽也略有非议，玄凌倒不加斥责，依旧宠爱如常。我轻哂道；“她是什么身份，皇上自然是要让她几分的。只是胡昭仪的嘴还是那张嘴，皇上的性子也还是那个性子，何曾变过呢。”

槿汐闻言，只扶一扶髻上通花，意味深长一笑，“是，譬如从前的慕容华妃，皇上纵容她未必是真宠着她。”

我的神思有些倦怠，也不言语，只挥一挥手叫槿汐退下了。