第10部分
《《乱世为王》》 · 顾雪柔 · 2026-07-26
游淼暗道好险，果然贺沫帖儿起疑了，还好坚持不让聂丹回去，否则这下就又陷于被动了。巴图笑道：“若有机会，我是很想与那位勇士一见的。”
游淼一怔，还没反应过来巴图的意思，李治锋便想起一事，指指其余房间，以眼神询问。
“对了，陛下。”游淼上前，朝巴图行礼，说：“方胜尚有一事相求。”
“你还是叫我巴图末。”巴图拉着游淼的手道。
游淼笑道：“这次贺沫帖儿与锡克兰都注意到了我们，和我同来的汉人行商，只怕受我们牵累，我想尽早让他们回南去……”
“没有问题。”巴图一口应承道：“下午让一个人进西陵宫拿文书，沿途路过时，会有人护送。”
游淼这才放下了心，将巴图送出门口，巴图翻身上马，离去。
卷五 八声甘州
回到房中，游淼怎么想都觉得巴图的话有点不对劲，他对那个没有出现的第三人太上心了。两人把巴图的话朝聂丹分析了一番，游淼说：“他为什么会注意到你？”
“贺沫帖儿在查我下落的事，多半已经传到西陵宫里了。”聂丹思考后答道：“宝音太后也有自己的信息渠道。”
李治锋道：“会不会他们已经发现你的真正身份了？”
“我觉得不可能。”游淼道：“如果真的拆穿，现在咱们三个就一起被抓起来了。聂将军潜伏在大安城里，那还得了？”
“大哥，你有没有在鲜卑族里留下任何蛛丝马迹？”李治锋问道。
聂丹回忆良久，沉吟摇头：“应当是没有。”
“假设锡克兰与贺沫帖儿都起疑，追查你的身世。”游淼分析道：“就会找到你加入犬戎卫队，并救了达列柯的地方。这种情况下，只要是有心人，都会去调查那个鲜卑村庄的事，贺沫帖儿当初与咱们汉人交战，他是知道你在那里，被一个鲜卑女孩救了的内情。”
聂丹虎躯一震，答道：“对，稍加联想，就很可能想到我的身上。”
“你在冬猎节上千万不能露面了。”李治锋道：“否则围攻贺沫帖儿的计划，很可能临时就变成围攻你了。”
游淼却要乐观一些，他推断道：“我猜，目前的境况是这样，贺沫帖儿猜到在东域府打杂的人是你，但巴图和宝音太后不知道。巴图唯一知道的是你很重要，是连贺沫帖儿都不计代价要找的人。”
聂丹点头道：“有道理，派人去乌英的村子调查，来回还要好几天，他只能凭猜测。”
李治锋说：“你跟着商队先回去，大哥……”
“你们两个在北方冒险，我怎么能独自离开？！”聂丹道：“此事休得再提。”
游淼与李治锋交换了眼神，知道聂丹不会自己离开，便也不再劝。三人商量好，冬猎节后要如何确认贺沫帖儿不可能再翻身，最好是由李治锋出手，将他刺杀，这样才能顺利脱身。
而聂丹则依旧潜伏在猎场，以自己安危为第一要务，等待接应二人。
当天林科进西陵宫领到了巴图亲自批出的关涵，翌日早上，带领商队启程。
众人与游淼告别时，游淼特地拿出在北方赚到的银票，嘱咐他交给乔珏，送别商队后，游淼哭笑不得道：“怎么跟交代后事似的。”
李治锋漫不经心道：“跑是肯定跑得掉，就是身边没人使唤，终归不太好。”
“都让他们回去罢。”游淼想了想答道。
让人留在身边听吩咐是会方便些，但一旦自己与李治锋不告而别，多带一个人只会是拖累，留在大安则会背黑锅，成了替罪羊。自己的命是命，别人的命也照样是命。
数日后，人都走了，凡事就要亲力亲为，幸亏林科等人买够了食物，游淼便下厨准备肉食，聂丹则在一旁和面，李治锋掌勺。
“二弟做的饭向来是好吃的。”聂丹打趣道：“多少年无缘吃到，常想你们山庄的饭食来着。”
李治锋道：“都是子谦教的。”
“哦？”聂丹道：“君子远庖厨，四弟居然还会做饭？”
游淼笑了起来，知道李治锋说这话不过是抬举他，他一个少爷，何尝会去下厨了？然而游淼生*吃，更会吃，知道什么菜怎么做好吃，虽具体操作不行，却也是知道怎么回事的，犹如食神与大厨的关系一般，便笑吟吟的全盘照收。
驿馆里还有些粗使的下人，但因为聂丹借住的缘由，游淼不敢让人随便进来，只吩咐道一天进来打扫两次就行，其余时间各自随意，不许进内堂一步。大小事务，便凡事躬亲了。
游淼做了个咸笋蒸肉饼，又打了个奶糕，李治锋放上锅去蒸着，开始用一个瓦罐煨一道红烧牛肉。笑着朝聂丹说：“来日大哥若和你四弟，二弟一起住，当可每天吃到，愿意来犬戎，时时欢迎。”
聂丹笑道：“有你们在的地方总少不了吃，待得江山事了，赖着你们吃一辈子，可别嫌弃大哥才好。”
三人都笑了起来，聂丹雄伟身材，大男人一边揉面一边说：“我还记得第一次到淼子的山庄时，招待我吃的一碗面。”
“哟。”游淼有点意外，笑道：“大哥还记得？”
“当然。”聂丹道：“搁了四个荷包蛋，还有红烧肉，大哥从京师沦陷起，就再没吃过那么好吃的面食了。后来再出征时，便常常想着你山庄里好吃的。”
游淼还记得那天聂丹接他们过江后，只匆匆吃了那碗面，便又出外打仗了，看上去云淡风轻的全然不当一回事，实际上心里却记了这么多年。这事儿令他不禁对聂丹改观，看来谁待他好，谁待他不好，聂丹自己也是知道的。
他一直不敢去多问聂丹与赵超的事，但就在这个时候，忍不住开口道：“大哥。”
“唔？”聂丹应道。
“三哥他……”游淼认真道。
厨房里，能感觉到三个人都是一顿，气氛略有尴尬。
“他也是迫不得已。”游淼说：“都过了这么多年了，能放下的，就都放下罢。”
“不放下又能怎么样？”聂丹自若道，接过刀，开始切面：“生老病死，过个几年，不放下也得放下了。”
李治锋道：“你们聊，我去吩咐人买酒。”
李治锋放好菜，出去了。
厨房内的蒸屉突突地冒着气，冬夜里，游淼和聂丹仿佛又回到了多年前，在政事堂院内的时候。
“大哥这次回去，别再骂他了。”游淼道：“我觉得三哥挺可怜的。”
聂丹笑了笑，无奈摇头。
游淼很少见到聂丹笑，印象里就只有几次，一次是他们结拜时，豪爽的大笑，还有一次是认识他表姐，在扬州时，如沐春风的微笑。
再来就是这一次的苦笑了。
“他也是没有办法。”游淼漫不经心道，坐到一旁去剥葱，见聂丹要开口，游淼又抬手道：“哎？打住，大哥，车轱辘话不要再说了。”
聂丹总是拿游淼没办法，只得道：“我也不拿三纲五常，忠孝仁义的那一套来压你了，大哥就问你一句，你把他当皇帝，还是把他当你兄弟？”
“当兄弟，就是当兄弟的感情；当皇帝，就是当皇帝的感情。”聂丹沉声道：“你不能随心所欲，重感情时，将他当做你兄弟，而到得他杀兄弑父的时候，又抬出他的皇帝身份，为他开脱。”
“这么混着过下去，迟早吃亏的是你自己。”聂丹叹了口气道。
“我总是说不过你。”游淼无奈道。
聂丹道：“不过大哥答应你，回去以后，不会再与他吵了。”
游淼这才松了口气，知道聂丹终于也算是妥协了。
“吵吵闹闹地过一年，就少一年了。”游淼笑道：“故人难留，再过几年，大家又不知道是怎么个样子了。”
聂丹点了点头，游淼知道聂丹虽然口上答应了他，实际上未曾心服，要让他真正的心服，只有占理，而他就是这个臭脾气，改不了。也正因为这样，他才会心甘情愿地认他当大哥，朝廷百官，提到聂丹时，都得客客气气，叫一声“聂帅”。
卷五 八声甘州
是夜除夕，大安下起了鹅毛大雪，暖洋洋的厅堂里，摆开一桌丰盛的菜，李治锋暖了酒，朝聂丹说：“大哥，我们敬你……”
“……爱你。”游淼接口道。
扑的一声，李治锋登时忍不住笑，聂丹满脸通红，十分尴尬，游淼则没脸没皮地笑着，说：“我说的是实话嘛。南边不要大哥，我要，到时候你来我山庄揉面种田就行。”
聂丹莞尔道：“好的，好的。二弟，四弟，大哥也敬你们一杯。真是我的好兄弟。”
聂丹不善于表达感情，那话说得甚是尴尬，但这已经是他能表示出来的热情的极限了，游淼深知，他们会在距离江南千里之遥外的大安，又凑到一起，十分不容易。
除夕夜，江南小雪纷扬。
赵超站在御花园中，抬头望向天空。乌云密布，长叹一声。
“陛下。”乔蓉过来，微微躬身。
“百官都在厅内了。”乔蓉微一行礼，赵超转过身，看着乔蓉的面容，依稀间想起了那个嬉皮笑脸，插科打诨的小子。
“子谦与李治锋没说什么时候回来？”赵超淡淡道。
乔蓉笑了笑，摇头，说：“那小子自幼就是个有主意的，陛下不必为他担忧。”
赵超牵起乔蓉的手，帝后二人携手前往明煌殿内，宴请朝中文武，文渊阁大学士李延，六部尚书，参知政事谢徽赫然都在，百官济济一堂，赵超举杯，笑道：“诸位爱卿今日请尽兴。”
一连多年，没有发生官员们预料的事，赵超也未曾难为文人们，各人也已渐渐不多担心。赵超又道：“遥祝身在天涯的聂将军。国仇家耻，不敢有一日稍忘，愿早日收复中原。”
众人脸上都现出复杂神色，纷纷点头，心思各异地一饮而尽。
这是赵超数年来第一次在除夕宴上提到聂丹，谁也揣测不出这名喜怒无常的帝君的心意。然而在场之人只有乔蓉知道，赵超之所以想到了聂丹，不过是方才在花园里的那一会晃神，是以生出天涯海角的唏嘘，并有感而发而已。
筵席到一半时，宫外有人匆匆进来，在平奚耳畔低声说了几句，平奚马上起身，过来找赵超，两人耳语片刻，赵超话也顾不得说便径自离席，来到偏殿内。
一名中原戎关校尉带着风尘仆仆的林科，站在偏殿内。
“说罢。”赵超道：“怎么都跑北边去了？”
除夕夜后，北国犹如雪泽一般，万里雕栏玉砌，河山如带。
新年的第三天，鞑靼王室所有成员启程，巴图带领两千卫队，以及格根王子，鞑靼众臣，浩浩荡荡地前往白狼山围猎。
李治锋已准备好了马匹，情形不对，随时准备逃脱，这一次，鞑靼人的大举围猎里加入了他们两个汉人，以及犬戎人。
但巴图把游淼他们保护得很好，没有让犬戎人与他们打照面，锡克兰等人跟着格根王子的部队，而李治锋，游淼则加入了巴图的亲卫队里。
双方之间，仿佛有一种紧张的气氛正在蔓延，游淼不知道接下来会发生什么，林科等人回去之后，他的消息就处于盲目状态。先前呆在大安城的驿馆里，足不出户，每一步都被盯着，现在好不容易出来了，必须探听消息。
这一次的行军，比上一次大家快马奔驰要慢上不少，中午时，巴图把游淼叫过去，叫到自己的车内吃午饭，游淼知道巴图要开始行动了。
“如果把犬戎人都交给你。”巴图问李治锋：“沙那多殿下，你有把握能在达列柯回来前，让锡克兰等人归顺于你么？”
李治锋想也不想便回绝道：“不可能，他们都是我大哥的人。”
“如果把他们抓起来。”巴图又问：“将生杀大权交给你呢？”
李治锋眉头拧了起来，游淼意识到巴图这一次可能要采取大动作了。
“我会尽力。”李治锋考虑后答道：“陛下打算怎么处置他们？”
巴图：“贺沫帖儿要趁这次春猎的机会，与锡克兰配合，让我大哥诱我出去，再设法射杀我。”
“那怎么办？”游淼明知不宜开口，却仍然忍不住脱口而出道：“巴图末，你打算……”
“不可能杀我大哥。”巴图倒是不介意，答道：“小时候，他也常带着我玩，我杀不下手去。杀了他，大臣们也会害怕我。但贺沫帖儿将军之事需要解决是一定的。这一次他已经开始恐惧我了，越是不顾一切的人，就越容易露出马脚。我会先设法解决他，再把叛乱的士兵们抓起来。”
“沙那多，春猎晚上的宴会，我需要你出席。还有，我需要你帮我探听贺沫帖儿的口风”巴图说：“他已经知道你来了，我怕他除了春猎之外，还有别的布置。如果可能的话，尽量先稳住他，让他以为，我没有动他的意思。万一他在春猎不动手，我就难以为他定罪，再处置他。”
李治锋沉吟点头，游淼知道巴图的意思，除了春猎之外，贺沫帖儿如果够聪明，一定另有安排——譬如说让格根的手下占领大安城。在巴图死后，以迅雷不及掩耳之势，篡夺政权。
巴图应该都准备好了，宝音太后也有她自己的人，现在就剩下如何收拾贺沫帖儿的事了。按照巴图的计划，是在春猎前一天发难，将计就计，把贺沫帖儿诱出去，再擒住。至于如何发落，巴图没有说，李治锋也没有问，毕竟这是鞑靼自己的事。
卷五 八声甘州
游淼出来后，李治锋便道：“得找个人，去给锡克兰，贺沫帖儿送信。约他们喝酒。”
“我去吧。”游淼笑道。
李治锋眉头深锁道：“不行，别开玩笑。”
“我现在的身份是你的小厮。”游淼道：“我去送个信，就说你想与贺沫帖儿一晤，他不会把我怎么样的。”
李治锋摇头，游淼道：“让我去吧，他急着见你都来不及，怎么会找我麻烦？何况你的身份是沙那多王子，手下虽然只有我一个人，由我去，贺沫帖儿才不会起疑。如果他愿意见你，也是咱俩一起去见，有什么的？”
李治锋考虑良久，虽不愿游淼独自去冒险，却也知道，这是没有办法中的办法，最后只得点头。
当天傍晚，所有人在白狼山前安营扎寨，巴图特地拨了一批人，为李治锋与游淼巡逻护卫，晚饭各自吃。游淼便问明方向，穿过营帐，前去格根王子的大营送信。
送信的过程出奇地顺利，甚至还没有与贺沫帖儿打照面，对方便进去传信，片刻后朝游淼说了几句鞑靼话，游淼这下有点懵了，侍卫连说带比划，打手势，大概意思是请沙那多过来见面。游淼便点头回去覆命。
李治锋听了以后险些笑得喘不过气来，游淼大窘道：“我什么都想到了，唯独忘了这层。”
李治锋说了一串话，饶有趣味地问道：“是这么说的？”
“对对，就是。”游淼说：“大概意思差不离。”
李治锋点头道：“请咱们过去吃晚饭。”
游淼点了头，找出随身带着的衣服，两人到了这个时候，有巴图罩着，都不必再伪装了，便恢复了本来的面貌。李治锋洗去易容，摇身一变，恢复了丰神俊朗的模样，一袭狼裘袄一上身，作犬戎人打扮，游淼又给他戴了顶狼尾帽，看着他的英俊面容，简直心驰神醉。
游淼自己则依旧穿着束身的犬戎常服，区别只在于戴了一顶稍小的狼绒帽。李治锋注视着游淼的双眼，低头吻了吻他的唇，说：“你穿犬戎服，想不到也很好看。”
那是刚来大安时，游淼逛街与李治锋选的，游淼看看镜子，笑了起来，总觉得不伦不类，但在李治锋的眼里，却是极其好看的。
他已经和刚到中原时不一样了，傲气内敛，身穿华服，颈戴狼牙链，狼裘袄的纽扣以珍珠制成，李治锋袒露着健壮的胸膛，露出充满力量的胳膊，将一把匕首系在腰畔。
游淼则系上裘袄的扣子，背了一把木弩，两人系上狸毛围巾，在小雪里走进了格根王子的大营。
贺沫帖儿的营帐内莺歌燕舞，众人正在喝酒，锡克兰满怀心事，一见李治锋与游淼进来，那眼神登时变得极其复杂。
李治锋与游淼解下武器，交给帐前护卫，李治锋把左手放在右肩上，再平举，翻过手掌，掌心朝上，朝着整个帐篷内缓缓一让，说了句犬戎话。
“沙那多归来，各位老友，近来可好？”
一名鞑靼贵公子看着李治锋，笑道：“没想到，今天居然有来自远方的朋友，是什么令你追逐着西风，来到此地？”
游淼打量这人，心道应该就是格根王子了。
锡克兰冷冷哼了一声，不置理会。
这一次，李治锋以汉语答道：“南边的事情都办完了，打算回到族中，过塞外的生活。”
贺沫帖儿道：“你以为今天到了大安，以你为南朝打了这么多年仗的份上，还能全身而退？”
李治锋微微一笑，答道：“不过是报恩而已。”
贺沫帖儿冷笑，打量李治锋，一时间乐声停了，场中数人都不言语，似是各怀心事，最后还是格根率先开口打破了沉默，说：“我敬你一杯，沙那多，久仰。”
李治锋道：“不料一别多年，鞑靼竟已如此昌盛，久仰。”
贺沫帖儿看着游淼，淡淡道：“你还跟在沙那多身边？”
游淼不敢多言，微一欠身，简单点头，李治锋回头看游淼，又朝贺沫帖儿笑了笑，说：“这小子会一路跟着我，来日回犬戎族去。”
这句话一出，锡克兰登时起了戒心，沉声道：“沙那多，你大哥找了你许多年，你既然还活着，为什么不给族人送封信？”
“我说了。”李治锋淡淡道：“立场不同，且一战而败，我也无颜回来见大哥，总要做点事出来。”
格根笑道：“你若愿意回东北长白山，倒是可以与你兄长谈谈。”
游淼想起一事，根据他掌握的情报，格根在争夺王位失势后，所封的地方确实就是长白山一带。这也难怪他与达列柯交好，看来从长白山到黑河一带，犬戎、鞑靼确实达成了某种协议。
李治锋沉吟，而后开口道：“总要与他谈一谈的，只是不知道到时候，殿下与贺沫帖儿将军，会站在谁那一方？”
李治锋这话一出，与席者登时神色各异，谁也料不到，李治锋居然会开门见山，毫不掩饰地就把本意说出来了。贺沫帖儿哈哈大笑，摇头看着李治锋。锡克兰的脸色则变得十分难看。
李治锋喝完手中那杯酒，正色道：“我是沙那多，不是达列柯，我与我兄长不一样。”
“好！”格根王子忍不住赞叹道：“这才是我草原的汉子！”
“可是格根殿下。”李治锋道：“那句话我当年就朝贺沫帖儿将军说过，今天我还要说，站在你面前的人，是一无所有的沙那多，但有朝一日，我总会取回我应得的一切！”
李治锋上前一步，数人都被他威势所摄，只有贺沫帖儿目光炯炯，毫不避让，看着李治锋。
“选择现在帮助我。”李治锋扫视筵上诸人，又道：“抑或是阻碍我，朝我兄长通风报信。随各位的心意。但帮助过我的人，我永远记得，陷害过我的人，我也永远记得。”
“犬戎人对待朋友最是真诚，而愿意当朋友，还是愿意当敌人，全凭各位一念之间，告辞。”李治锋转身，示意游淼跟着自己离开。
“且慢！”
就在李治锋即将走出营帐之时，贺沫帖儿沉重的声音道：“沙那多。当年我已经亲口答应过你，可你是如何回报我的？”
李治锋头也不回，答道：“那不算帮助，你自己心底清楚。五千战士，不管在从前，还是现在，都不可能起得了任何作用。”
“慢。”格根王子阻住了又要走出去的李治锋，开口道：“给我一点时间考虑。”
格根与贺沫帖儿交换了个眼色，贺沫帖儿的神色终于缓和下来，重重地把杯子一放。
“沙那多。”贺沫帖儿沉声道：“巴图许诺了你什么？”
“这与你们无关。”李治锋淡淡道：“我今天过来，不是想做生意谈条件。”
格根笑道：“沙那多，如果你出手帮助巴图，我们就无法再当朋友了。”
“那么你打算怎么做？”李治锋终于转身道。
成了，游淼心道，格根与贺沫帖儿终于再次考虑，与李治锋化敌为友的可能性。
“给我五天时间。”格根亲王道：“我会给你一个满意的答复。”
“在这期间。”贺沫帖儿道：“你不可插手鞑靼内的任何事宜。”
李治锋稍一沉吟，而后点头道：“可以，春猎之后，待见分晓。”
卷五 八声甘州
李治锋与游淼一离开营帐，两人都松了口气。
“这样行了？”李治锋问道。
“回去说。”游淼小声道。
回到自己的帐篷后，游淼在帐中来回踱步，沉吟许久，抬头朝李治锋道：“格根一定被暂时麻痹了。但贺沫帖儿不一定。”
“他让我们不要插手。”李治锋道：“是你让我无论他开什么条件都答应的。”
“嗯？”游淼点头，看着李治锋。他知道李治锋把承诺看得比生命还重，不会胡乱让他应承贺沫帖儿。
“所以。”李治锋眉头深锁道：“明年一旦他们采取行动，我就不能出手。”
“当然知道。”游淼笑道：“你只是答应格根‘我不会插手’，而不是‘我们’。”
李治锋：“……”
游淼道：“还有聂丹大哥在呢，放心吧。”
李治锋嗯了声，两人便吃了外面送来的水煮羊肉，在营帐里暂时睡下，明日不知道巴图如何安排，但游淼深知，此事还没有这么容易解决。贺沫帖儿的疑心也不可能这么快打消，因为他少问了一个人——聂丹。
格根派一定还有防备，但无论如何，只要愿意出手就行。
这是一场奇异的平衡，格根与巴图都知道互相即将对自己不利，却都不作声，唯看春猎时所有人的反应了。
第二天清晨，天还不亮，诸营就已有所动作了，外面嘈杂吵闹，兵士们来来去去，准备第一天春猎的武器，游淼与李治锋按照约好的，上马来到白狼山中段。巴图身后的各方鞑靼王公贵族与家兵，已填满了大半个山谷。
旗帜猎猎飞扬，近两万人参加了这场春猎，却井然有序，鸦雀无声，丝毫不显混乱。
游淼看着这景象，还是不得不佩服，鞑靼人能纵横塞外，非一朝一夕之事。
巴图意气风发，以马鞭指向山谷，分发众人令旗。
一名兵士传令，李治锋低声道：“巴图召见我，你在这里等着。”
游淼嗯了声，周围都是巴图的亲信，应当没有关系。
身边有人纵马，与游淼擦身而过。
“我会保护你。”聂丹的声音道：“不管发生什么事，都不要惊慌。”
游淼沉默颔首，聂丹又离开，归入鞑靼人的队伍里，游淼心道聂丹当真是神通广大，万军从中来去自如……还好自己不是什么卖国求荣的奸贼，不然聂丹真要下手收拾自己，几条命都不够，什么时候无声无息就被他给暗杀了。
又一人前来，游淼心中一凛，却是贺沫帖儿。
贺沫帖儿朝游淼笑了笑，游淼身边的侍卫们便已有警惕，游淼却道：“不妨，让他过来。”
“听说你和沙那多在南朝做了不少事。”贺沫帖儿开门见山道：“不容易。”
游淼在马上朝贺沫帖儿拱手，笑道：“将军明鉴，都是过去的事了。”
“为什么到北方来？我不相信你能心甘情愿地舍弃南朝的功业。”贺沫帖儿道：“你的姐姐嫁给了你们的皇帝，你的老师是我们北朝最大的敌人。”
“伴君如伴虎。”游淼想也不想便答道：“将军当知此理。”
贺沫帖儿与游淼都是聪明人，彼此之间也不再遮着掩着。都把话说开了，游淼自知贺沫帖儿对自己，对李治锋的调查必定不遗余力。许多事瞒不过他。
“聂丹在什么地方？”贺沫帖儿道：“这些年里，我总想与他面对面，谈一谈，事到如今，不用再瞒着我，让他出来罢。”
“什么？”游淼莫名其妙道：“聂大哥？”
贺沫帖儿眯起眼，打量游淼，似在判断他的话是真是假，游淼略一思索，便答道：“聂大哥从离开茂城后，便不知去了何处。”
“只怕他如今就藏身于此地。”贺沫帖儿道：“你还想瞒着我？”
游淼略一沉吟，便眉头深锁，答道：“实不相瞒，将军，此事仅有极少人得知，告诉你也无妨。昔年被你掳到大安的天启太子还未死，已在达列柯的保护下流落海外。聂大哥一离开扬州后便杳无音讯……”
游淼说到此处，便即点到为止，恰到好处地隐去话头，望向远处，那里巴图正在分发令旗。
贺沫帖儿意味深长地一笑，远处又有人在高喊，贺沫帖儿便驭马扬长而去。待得他走后，游淼方觉寒冬时节，背上竟是出了一身冷汗。
巴图笑着以鞑靼话喊出诸人之名，被叫到的王族便上前领箭，到得后面，巴图说了句话，锡克兰行礼，上前，巴图将令箭抛给锡克兰，手里却拿出了另一枚令箭，望向人群。
“沙那多！”巴图朗声道。
登时鞑靼人里轰动了，李治锋翻身下马，走到巴图面前，略一躬身，巴图交予他最后一枚令箭。
霎时间锡克兰的阵营中大哗，李治锋长身而立，望向自己的族人，当场就有人要冲出来，锡克兰怒吼一声，又提到达列柯之名，才勉强把自己部族里的骚乱压下去。
李治锋彬彬有礼，朝族人们说了句话，族人们有一部分朝李治锋高喊，李治锋抬手，示意安抚。显然沙那多的威信还在，当场就有人开始愤怒质疑锡克兰，这究竟是怎么回事。
游淼策马赶到，李治锋翻身上马，将令箭交给游淼，游淼反手放进背后装载弩箭的箭筒，再望向众人。
“这是什么意思？”游淼问道。
李治锋道：“单独给我一根令箭，算是承认了我的身份……”
话音未落，巴图扯开一杆哨箭，那箭发出凌厉声响，冲向天际，鞑靼各部吹响号角，千军万马，一起冲进了猎场！
场面壮观至极，天地为之震动，游淼大声问道：“我们呢？！”
“跟着走！”李治锋道。
卷五 八声甘州
那是游淼所参加过最大一次规模的狩猎，万马奔腾冲进谷地，再冲出平原，整个平原上的野马与野牛群受惊狂冲，犹如海浪一般席卷向平原尽头的森林。
锡克兰与他的手下追了上来，犬戎人登时分为两派，一派高喊沙那多之名，另一派则不管不问，从李治锋身边冲过。这一次围猎，得到猎物的人都将带回去，评定功绩，而李治锋在春猎之前亮明身份，这是巴图让他公平参与竞争，一猎成名，震慑族人之意。
森林里一片混乱，当天下午，游淼与李治锋正在林中循着水流而行时，远方传来士兵的惨叫声。
“锡克兰动手了！”游淼道。
李治锋马上催动马匹，冲向森林中央，远远的有号角声传来，却被彻底掐断，二人同时一凛。
“到我马上来！”李治锋道。
两匹奔马并肩而驰，游淼抓着李治锋的手一借力，飞上他的马鞍，李治锋扬鞭，冲进了树林深处。地面上已有血迹，游淼匆匆一瞥，竟可见倒地的卫士尸体。李治锋冲出了树林，只见巴图带着一队人，在躲避追兵。
追兵已不再蒙面，身穿匈奴服饰，却看得出来是穷凶恶极的鞑靼人，李治锋绕开双方冲突的中心地段，朝着树林边缘长驱直入。
开阔地上，只见巴图与一队人正在被围攻，且战且退，逃向平原上。
“我承诺了格根。”李治锋道：“不能出手。”
“我知道。”游淼道：“但你没承诺他们，如果锡克兰的手下攻击咱们，你不反抗……咱们到前面去。”
李治锋马上会意，纵马在外围一绕，马上有人发现了他们。其中一群犬戎人登时冲着李治锋过来了。
“走！”游淼低声道。
李治锋纵马疾驰，将犬戎战士引出了包围圈，箭矢从四面八方射来，然而在密林内，到处都可以躲避，游淼这时才真正见识了李治锋的骑射功夫，每一次在树林中躲避之时，都能巧妙避开乱箭，而不至于撞上树甚至不会让游淼挂上。如此往复几次，听得远方号角轰然震响，援兵大举杀至。
李治锋手起箭出，解决了最后一名追兵，带着游淼又杀了回去，只见鞑靼军队层层围过来，封锁了整个树林。巴图手臂负伤，折下箭矢，抛在地上，脸色毫无变化。
那一下折箭，多少有点草原统领的风度。
一名鞑靼人押着身着戎装的战士过来，大声叫嚷，在树林内的李治锋与游淼知道，贺沫帖儿这次完了。只不知道格根会不会受到牵累。
鞑靼王公们十分惊讶，在一旁面面相觑，巴图又怒吼数声，显是在宣布贺沫帖儿的罪行，那战士满脸鲜血，冷笑不语，也不抬头。
“他是什么人？”游淼低声问道。
李治锋道：“平南军七大统领之一。”
“是贺沫帖儿的旧部？”游淼低声问道。
李治锋道：“算不上，不过他代表一股军队的势力。”
手下人将那鞑靼军官押走，巴图手臂上还带着箭杆，游淼担心地远看，巴图在百忙中看了他们一眼，颔首示意无妨。
“咱们跟着走。”李治锋小声道。
巴图简单包扎了箭矢，便带着手下回去营地，王帐外巡逻森严，李治锋入内，求见巴图，却被侍卫拦住。李治锋道：“不见也无妨，只是我部下放心不下，想前来问一句，陛下的伤势如何？”
“是方胜？”巴图在帐内道：“进来罢。”
李治锋与游淼进账，见宝音太后，兰沫音都在，帐内还坐着两名军官。而军医正在为巴图包扎手臂，那一箭入骨极深，游淼吓了一跳，忙上前看伤势。那一下关心确是发自内心。
“我看看。”游淼道：“箭上带毒么？”
“带毒。”巴图道：“但昨天晚上我的卫士已经偷出药来了。”
游淼解开绷带，见伤口无毒，约略放心了些，巴图道：“你还会看病？”
“以前在京城的时候。”游淼说：“帮着给将士们看过病，先让毒血流出来，待会再包扎。”
从前鞑靼人南侵，京城告急的那几个月里，游淼确实临阵学了不少治疗箭伤，刀伤的方法，待得拔完毒，他才给巴图重新包扎过一次，止住血。
宝音太后脸色森寒，帐内谁也不敢说话，巴图朝李治锋道：“沙那多，请坐。”
巴图脸色不知是因为失血过多而显得苍白，还是紧张所导致，拿着杯子的手不住发抖，示意李治锋与游淼坐到一旁去。
游淼也不敢多问，就在这沉默的环境里坐着，等待宝音太后开口。所有人仿佛都非常紧张，他们要做什么？巴图忽然又道：“沙那多，待会若情况不对，还需要你出手帮忙。”
李治锋微一颔首，游淼目光一扫，发现气氛不对，再联想起刚刚进来的时候。
是了，巴图一定在帐篷内埋下了刺客！要对付谁？
正在紧张时，帐外传来鞑靼人的通信，贺沫帖儿到了。
那一刻游淼的心情简直是紧张得无以复加，贺沫帖儿大步进帐，看了四周一眼，注意到正在喝酥油茶的李治锋，冷笑。
贺沫帖儿朝巴图问了句话，宝音太后却是开口答了，巴图轻描淡写地说了几句，还朝贺沫帖儿笑了笑。
贺沫帖儿也注意到周围的布置了，正在警惕要如何脱身之时，巴图却从怀中摸出一封信，递给兰沫音，兰沫音交给贺沫帖儿。
游淼几乎能从他们的对话里猜到实际内容，定是巴图在询问贺沫帖儿，与达列柯之事。他会动手吗？
贺沫帖儿看完信，自若将信一扔，轻松答了几句话，巴图脸色沉了下来，语气变得严厉而不客气，贺沫帖儿却略带忿色，回应了句什么。紧接着，是一串飞快而激烈的争吵，巴图的脸色越来越难看，最后猛一拍桌，吼了句话。
那一刻，游淼知道，马上就有事情要发生了！
果然在巴图拍案之时，帐篷后的隐*一破，刺客冲了进来！
贺沫帖儿一声大吼，咆哮道：“我先杀了你！”
说毕贺沫帖儿出手直取宝音太后，宝音太后脸色苍白，朝后躲避，两名刺客一左一右护住太后与兰沫音，被贺沫帖儿一拳捣中面门，哼也不哼一声便头颅碎裂而死！
帐内一片混乱，巴图未料贺沫帖儿全力出手，竟是能将自己手下一招格毙，然而就在这么阻得一阻的瞬间，宝音太后已被保护了起来，贺沫帖儿冷笑，要夺门而出，却在经过游淼坐席之时伸手抓来。
游淼：“！！！”
李治锋的速度比贺沫帖儿更快，贺沫帖儿左手一动，李治锋便倏然起身招架，贺沫帖儿一招直拳，李治锋左手变掌，抵住贺沫帖儿铁拳，右手从贺沫帖儿左臂下穿过，抵住他的肋下。
好机会！游淼心道这下借机会杀掉贺沫帖儿，就再无顾忌了！
然而贺沫帖儿却出腿横扫，右臂搬住李治锋胸膛，倏然改力，将李治锋搬得仰天翻起，摔在地上。
游淼简直浸入了冰水里，他尚是第一次见到，与李治锋势均力敌的人！巴图连胜催促，刺客们蜂拥而上，眼见竟是不敌贺沫帖儿一人之威！游淼暗道巴图也太大意了……就在此刻，只见贺沫帖儿又放倒两人，一掌切向游淼脖颈最脆弱之处，眼见就要将游淼毙于掌底之时，李治锋又从后方偷袭。
两人缠斗不到五招，李治锋又被贺沫帖儿推飞出去，撞垮了桌案，哗啦巨响，巴图冲上，游淼见贺沫帖儿一拳已到面前，下意识拉开巴图，矮身闪避，同时以掌迎敌，推开即将扫来的一腿！
卷五 八声甘州
游淼粘着贺沫帖儿的一瞬间，也不知道哪来的勇气，以他学至李治锋的三脚猫功夫，根本不可能是贺沫帖儿的对手，然而贺沫帖儿也未想到游淼看上去不是行军习武的料。居然敢与他抢攻！就在这电光石火的一刹那，帐外倏然闪身进入一人，一声不出便以拳击中了贺沫帖儿肋间。
那男人一拳来势不快，但却是柔中带刚，刚柔并济的一招，击中时，游淼甚至能听见贺沫帖儿肋骨断裂的闷响，紧接着贺沫帖儿喷出一口血，被拳力推到一旁！
是聂丹！游淼知道得救了！
贺沫帖儿已势成疯虎，不顾一切地扑向巴图，巴图还愣在当场，游淼却大吼道：“快上！”
顷刻间刺客们车轮战般地冲上前与贺沫帖儿拼命，短短瞬间血流遍地，贺沫帖儿已成困兽之斗，最终被匕首刺入左肩，右腿，踉跄倒地，终于被制服。
左右蜂拥而上，以牛皮筋绳将贺沫帖儿捆了起来。
巴图心有余悸，与游淼两人都满头鲜血，对视一眼，巴图全身发抖，问了贺沫帖儿一句话。
贺沫帖儿跪在地上，似已心如死灰，沉声回答，料想是要杀就杀，紧接着又勃然大怒，朝着巴图大吼。
巴图与游淼同时被骇得退后了一步。巴图强作镇定，让人带走贺沫帖儿。
帐内一片狼藉，游淼这才发现，聂丹已经趁着混乱离开了。巴图的伤势刚包扎上，手臂上的绷带又渗出血来，游淼忙出外唤军医给他看。李治锋咳了几声起来，游淼小声问道：“没事罢。”
李治锋摇头。
巴图道：“都结束了，下去休息罢。”
游淼直至此刻，才松了口气，躬身退出。
一个时辰后，游淼在帐内理清了经过与细节——射向巴图的那一杆箭有毒。也正因如此，巴图舍命中箭，以放松贺沫帖儿的警惕，而贺沫帖儿得知巴图中箭后，料想巴图已命在旦夕，才亲自前来探望。
毕竟如果巴图在营帐内归天，那么可汗传下的命令，以及选择的继承人，都将对整个鞑靼造成深远的影响。而巴图正是吃准了他一定会来，才安排下刺客在帐内等候。
然而千算万算，却算不到贺沫帖儿的实力有这么强，一群刺客外加一个李治锋，险些还要全军覆没。游淼一直都觉得李治锋的武力已到了顶峰，如今才觉天外有天，人外有人。方才要不是聂丹从旁出现……只怕巴图难逃一死。
李治锋一阵风般从外面进来，说：“准备启程，大哥已经准备好马，在山外等我们了。趁着巴图还没有想起他出过手。”
对！游淼马上起身，要走就只能趁现在，否则等到巴图回去，想起了在帐中出手相助的蒙面人，只怕麻烦就要随之而来，但在那之前，他还有一件事要做……
“跟我来。”游淼心中忐忑，与李治锋匆匆出帐，却不是朝营外，而是朝着营中的暂时关押处去。
鞑靼人拦住他们，整个营地内守备森严了许多，游淼朝李治锋道：“告诉他们，是巴图可汗让我来审讯犯人。”
游淼的心通通直跳，看守贺沫帖儿的侍卫是巴图亲信，也知道游淼与巴图交好，听到这话后犹豫片刻，还是放二人进去了。
入帐后，贺沫帖儿双手双脚被捆着牛筋绳，关在一个铁笼子里。
游淼叹了口气，站在笼子前，李治锋守护在游淼身后。
“一代战神。”游淼道：“落到如此境地。”
贺沫帖儿犹如被拔去了爪牙的老虎，然而眼中凶光依旧。
“你想说什么？”贺沫帖儿道：“方才偷袭我的人，就是聂丹？你们汉人奸诈狡猾，欺骗成性，迟早有一天，巴图会知道你们的诡计，到了那时候……”
“可惜你看不到了。”游淼沉声道。
紧接着贺沫帖儿眼睛一睁，李治锋出手更快，一扬手间，一块断木带着凌厉风声射去，堵住了贺沫帖儿的嘴，游淼取下背后十字弩，扣动机括，一箭射去，正中贺沫帖儿胸膛！
贺沫帖儿喉咙中发出咆哮，却因手脚被束而动弹不得，游淼极怕他引来外面侍卫，又是一连数箭，最后放上一根淬毒之箭，低声道：“这是替柳姑娘，替唐嫂……”
“替……南朝死在你手上的人……还给你的。”游淼扣动了扳机。
毒箭入体，贺沫帖儿瞪大了双眼，全身痉挛，那箭上了见血封喉的奇毒，一进体内，便再无活路。
游淼上前，隔着笼子拔出箭，李治锋马上动手，将贺沫帖儿的尸体摆放好，拉到角落里，假装他正在睡觉。两人匆匆离开了营地。
游淼全身都在发抖，脸色苍白，有鞑靼人过来问，李治锋按照先前商量好的，答道巴图吩咐他们，要出外追查刺客身份。鞑靼人不疑有他，便不多作阻拦。
出得营地后，转过一处谷底，见树下有三匹马。
“怎么这么久？”树上传来声音，聂丹跃下。
“快走！”游淼道：“待会再给你解释！”
三人正要上马时，忽见远处，一名鞑靼兵士匆匆而来，以汉语喊道：“沙那多，方胜！陛下有令，让你们速去觐见！”
“糟了！”游淼道。
“走！”聂丹当机立断道，三人犹如离弦之箭，冲出了白狼山。
身后兵士见势头不对，稍是一愣，便马上转身回去回报。
然而天地茫茫，地平线上，三人已快马加鞭，朝着南方疾驰而去。
卷五 八声甘州
冬去春来，沿途已冰雪消融，游淼心道有生之年，实在不想再作第三次逃亡了，两次南下都实在是累得够呛，然而这次有聂丹，有李治锋，比上次没命狂奔，跑少一步就是死的情况实在好得太多。
三人在路上走走停停，来到蓝关前时，终于见着了接应的人。
“游大人，李将军，聂将军！”那人一见三骑入关，马上道：“几位得马上到黄河边去，鞑子的部队已经南下了！”
“什么？！”游淼色变道：“不可能！他们要宣战？”
十年合约还未到期，春猎前更未听过风声，怎么就这么贸贸然地宣战了？
“来了多少人？”游淼道。
“不清楚。”那校尉道：“陛下让人沿途送信，能截住您的话，让您火速赶往黄河边。”
聂丹道：“黄河沿线还是林将军在守卫？”
校尉道：“现在陛下已经让河北加强布防，等候接回三位。”
游淼一听就头大，问道：“他……陛下还怎么说？”
“只有这句话。”校尉道：“消息说鞑靼的巴图汗南下，所以我方朝廷已派军在黄河边等候……”
游淼来不及想巴图到底是有什么闲情逸致，跑到黄河边来了，只得又匆匆上马，一路狂奔。
黄河畔，滚滚河水奔腾向东，曾经的中原区域，如今满目荒凉。
自打数年前，聂丹率军大败贺沫帖儿后，双方便以黄河为界，鞑靼退守北方，而汉人退守南方。曾有官员提议迁回京畿，却遭到了朝臣们的一致反对。一来战线挨得太近，二来京畿已被鞑靼一把火烧成了废墟，要重建京城旷日持久。耗费太大。
双方便这么相安无事地过了数年，而如今，放眼过去，黄河畔却是汉军旗帜林立。对面则是鞑靼人的军营。双方的人都不多，似乎在等待援军，又似乎不是为了开战而来。
游淼刚进黄河地界，便有人率领一队兵匆匆迎出，三骑从山坡下去，近百名天启兵士上前来迎，非常显眼。然而不片刻，他们归来的消息便惊动了驻守在平原另一侧的鞑靼军，对方吹起号角，在北风中传遍黄河岸。
平奚匆匆赶至，未曾说得一句话，便与游淼驻马，转头倾听对方的号角声。一骑奔马穿出鞑靼军营，朝汉军奔来。
这是什么事？游淼心内通通直跳，难道因为贺沫帖儿之死，要让天启交出自己？否则就开战？赵超会把自己三人交出去吗？一定不会……何况还有聂丹在。
己方军营内，李延纵马而来，游淼神色一变，连李延也来了？
“来议和的？”游淼道。
李延与平奚对视一眼，平奚开口道：“巴图要见你们，三天前就已派人来通信了，不知道他什么意思。”
李延道：“先回去再说？”
聂丹道：“让他到平原中央来，各带五十人，要见就见一面罢。”
聂丹往昔身份在李延与平奚之上，满朝文武无人敢违拗他，此刻开口，李延只得马上回去安排，平奚长吁口气，看着游淼，低声道：“你们怎么和聂将军在一起了？”
“无意中碰上。”游淼低声答道。
平奚：“你们这次闹出好大的事来……”
“我把贺沫帖儿给做掉了。”游淼小声道：“要是鞑靼派人来交涉，你千万得站稳脚跟保住我们……”
“知道的。”平奚道：“前些天大伙儿已经联名上书了一次，陛下不会为难你，他自己也想今年北征，但是他……”
远方又传来第二轮号角声，巴图的王旗已从营中出来，李延过来回报道：“对方点名要见你。”
游淼道：“那就见罢。”
匆匆一瞥，游淼见己方的兵士打着“赵”的将旗，料想此处自己无家兵，聂丹早已交卸兵权，李治锋又无亲兵在，是以打着赵超的名头，倒也不甚在意。
或许说，这可以算得上是南北两大君王，第一次进行的历史性直接对话。自己代表了赵超。
游淼十分紧张，没想到刚回来就碰上这事，连思考的闲暇都不给他，直接进了己方队伍，聂丹与李治锋在后守护，带领五十名天启兵士，驰向平原。
“待会别靠太近。”一名校尉打扮的男人骑马过来，朝游淼道。
游淼一惊，那是赵超！
“陛下您……”
“嘘——”赵超神色稍动，说：“我怕巴图要抓走你。”
“有李治锋和大哥在，没关系。”游淼低声朝赵超道，两骑并肩而驰，小声交谈几句，赵超又回头，看见聂丹。
“大哥。”赵超小声道。
聂丹微一颔首，不再多说，赵超便稍稍后退些许，退到游淼身后，游淼一骑当先，来到平原中间。
狂风起，黄沙乱，在他的背后，是滔滔黄河，奔流不息。
游淼环顾四周，灰色的天空压在他的头顶，山川杳阔，孤鸟飞过。军旗猎猎飞扬。
那一瞬间，他突然升起一股异样的心情，在自己身后，是三名结义兄弟，以及南朝的半壁江山！人生如此，复又何求？倏然间升起了豪气万千之意，朝远方笑道：“巴图末！”
巴图排众而出，驻马平原中，朝游淼不紧不慢地驰来。
“现在出手偷袭的话。”赵超低声朝聂丹道：“能把他掳回来么？”
“不可行。”聂丹沉声答道：“就算现在杀了他，鞑靼也有王子能继位。鞑靼不会分崩离析。”
赵超看着远方，只是冷笑。
巴图到得近前，说：“我率军追了你三天三夜，还是没追上。”
游淼心中不是毫无惭愧，毕竟是他骗了巴图，曾经巴图也将他视为朋友，然而巴图把他视而为友，游淼也救了他一命，大家好歹扯平。
“我有我的立场。”游淼道：“没有办法。”
就这么一件事，游淼还是觉得巴图太嫩，太年轻了，如果巴图不追出来，或许会更好。
“你是不是叫游淼？”巴图问道：“那个在贺沫帖儿将军面前说，国家可亡，气节不能亡的游淼？”
游淼一震，巴图笑笑道：“我一直想问你这句话，因为那一天，贺沫帖儿让人把你在白石堡的校场外，想将你五马分尸的时候，我就站在塔楼上。本想趁着贺沫帖儿不在时放过你，但后来，沙那多来了。”
“那时候……”游淼不禁喃喃道。
“那时候我还很小。”巴图道：“只有十一岁。”
游淼道：“原来你见过我。”
巴图说：“差一点就认不出你来了。直到去白狼山那天晚上，你说到南方，我才想起当年的你来。”
游淼黯然笑笑，说：“缘分真是很奇妙的事。你追了我几千里路，不是就为了朝我说这个罢。”
巴图说：“不仅仅为了这个，你答应过我，帮我送一封信，给你们的皇帝，我信还没写好，你怎么就走了？”
游淼道：“是我不对，你的信写好了么？”
巴图策马上来，游淼也纵马上去，两骑挨在一起，那一刻，双方所有的士兵都紧张起来，犹如绷紧了的弦。
游淼的拳头攥得紧紧的，他知道自己可以在这一瞬间，抽出匕首，只要一匕，就能抹中巴图的喉咙。然而他没有这样做，只是接过巴图递来的一封信。
“后会有期。”巴图笑道。
“后会有期。”游淼道：“这封信，我一定会转交给陛下。”
游淼转身离去，与巴图两骑遁入茫茫风沙，各自回到了己方阵营之中。
卷五 八声甘州
当夜，诸人撤过黄河，御林军回南，沿途撤回了江南。从京畿到江南一地，已多恢复生息，然而耕地的人极少，几近十室九空。
赵超沿途微服私访，了解了中原民生，渡过长江后，也不急着回茂县去，便应游淼之邀，在江波山庄内暂且歇脚。
当夜正是元宵夜，游淼归来，整个山庄内震动，谁也没有问他们在北方过得如何，都道回来了就好，赵超也未曾亮明身份，只是提出要在游家过元宵。
乔珏张罗了整个上元节的布置，山庄内一片大红灯笼，并在沈园外摆开筵席，招待山庄中佃户，让人敞开了吃，随意吃。
游淼要四人在花园中小聚，赵超却道：“不妨，和你父母，兄弟一处吃就成。晚上再让你姐姐过来，今夜不谈国事，只叙家谊。”
于是乔蓉从茂城回了江波山庄，山庄内张灯结彩，隆重非常，成了这些年中，游淼所过过的最大铺排的一次元宵节。
乔蓉露面时，整个山庄内都轰动了，口称皇后，而赵超上去接着，换了常服，带乔蓉进山庄。游汉戈，李治锋有官职在身的先朝赵超见礼。接下来才轮到乔珏、游淼与聂丹等身无官职的百姓，率领沈园内上下，朝赵超三跪九叩。
“各位随意就行。”赵超道：“不必多礼了，游老，老夫人请坐。”
游德川何日得此殊荣？当真是祖坟上冒了青烟，忙在厅内作陪，李治锋则去与乔珏打点下元宵节用的晚饭。
乔蓉瞥了游淼一眼，说：“你总算没缺胳膊断腿的回来了，你姐夫听到你胆子这么大，吃饭吃到一半就要往外跑……”
游淼讪讪笑道：“有李治锋和聂大哥陪着，不会出什么事。”
筵席排开，所有人坐一桌，赵超平日也是不讲究规矩的，这次来探望游淼家人，也当是走一走乔蓉的娘家，便举杯笑道：“来，庆子谦与李治锋顺利归来，大哥也归朝了，咱们又在一起了。”
“归朝不归朝且不论。”聂丹淡淡道：“不过大家重新聚在一起，确实值得喝一杯，草民聂丹敬陛下。”
聂丹举杯，众人都略觉尴尬，但也纷纷举杯，喝了酒。
赵超朝游德川笑道：“我们国舅爷这人呢，喜欢埋头做，不喜欢说。做事也全凭自己喜好，哪天累了，顶不住压力，就撒手回家了。我是叫不动他的，游老有空也帮我多劝劝他。”
“哎！”游德川道：“何尝不劝他？整日整日地都在劝他，他一回山庄就大门不出二门不迈的……”
乔蓉见游德川絮絮叨叨，便笑道：“淼子不也是在家操持家事。关心国事么？”
众人都笑，赵超又看了李治锋一眼，李治锋不吭声，只是喝酒。
游淼哭笑不得，见赵超与游德川交谈几句，赵超又道：“子谦，这次你回来，咱们可得说好了，明年朝中即将忙得不可开交，我正缺人手，你无论怎么样，都得给我回来了。”
游淼抬眼看李治锋，正好与李治锋眼睛对上，约略一沉默后，心里便有了念头——这一年里，赵超是必定要北伐的。北伐关系着李治锋收复犬戎的成败，自己必须回朝。
他说不准赵超能不能劝回聂丹，但按照这个势头，聂丹除了归朝，也没有别的地方可去。
游淼笑了笑，唏嘘道：“臣这些年里不能帮陛下分忧，实是问心有愧，陛下既传，臣哪敢不从？”
赵超脸色这才好看了些，说：“不错，大家吃罢。”
这下与席诸人才敢动筷子，游淼心中有事，中午回来时又吃得多，一时间吃不太下，赵超倒是很喜欢江波山庄里的菜肴，多吃了些。有皇帝在，所有人都不敢多吃，乔蓉见状也不想给这么多人一齐找罪受了，便笑道：“陛下，臣妻还吩咐人在花园里摆了酒，不如就移步园子里，吃点私房小菜，喝点酒，赏赏月如何？”
赵超欣然应允，余人都知道他们有话要说，便起身恭送皇帝，游淼朝乔蓉点头，乔蓉回以了然神情，说：“都去吧，哥几个好久未曾聚聚了，尤其是聂大哥。”
聂丹与乔蓉同席，也是十分尴尬，闻言点头放下筷子，与李治锋，游淼，赵超到了园中。
一桌乔珏，乔蓉吩咐人特地做的小菜，花园深处还有人在弹琴。
游淼亲手温了酒，分斟于几名兄弟，悠悠明月，万里晴夜，未开尽的梅花带着隐隐约约的香味，实在令人心旷神怡。
赵超闻曲忽有所动，开口道：“你家琴姬的技艺倒是不错，叫出来看看？朕正想赏他。”
游淼扑的一声笑了，李治锋也忍不住笑了。
李治锋道：“沈园里没有琴姬，都是学武的小厮，自娱娱人而已。”
赵超也笑了起来，说：“这年头……我记得大哥奏琴也是奏得挺好的，小时候去府上，偶尔就听见大哥奏琴，大哥的琴呢？”
“好些时日没碰了。”聂丹喝了口酒，说：“都遗失在兵荒马乱里了。”
赵超点头道：“总有一天，我们都会回去的。”
聂丹没有接这话，场面仍十分僵硬，游淼知道这一次，赵超是为和解而来的，毕竟先前关了聂丹好几年，聂丹梗着一口气不低头，赵超也不低头。表面上看他们，谁也不圆滑，然而游淼心里却是最清楚的那个——要说交情，赵超与聂丹的交情最深。
从小赵超就得聂丹教导，支持，从他还是三皇子，倍受太子欺凌，尚在京中之时，聂丹便将赵超视作亲弟般对待。也正因如此，后来太子一事捅破了，聂丹才会如此大怒。
游淼想了想，装作好奇，笑道：“弹的什么？”
赵超笑道：“什么都有，乐府，新曲……忆少时，风波慢，塞外声……每天上午去大哥府上看兵书，下午练武，没练完，不许吃晚饭。小时候我爱喝酒，大哥却只让我在晚上喝一杯，不让我多喝。”
聂丹淡淡答道：“行军从伍，饮酒误事，自然不允你多喝。”
赵超又道：“大哥。”
聂丹看着赵超，赵超又道：“我知道这些年里，我让你很失望。”
游淼与李治锋都不说话了，静静看着赵超，赵超斟了一杯酒，放在聂丹面前，说：“我给你赔句不是，那年我带兵远征高丽，二十万人出征，余下归来只有八万四千人，是你在父皇面前为我说清，为我收拾残局，接过残兵，代我出征再战。”
聂丹看着赵超，赵超又叹了口气，说：“小时候你就告诉过我，你为的是天启而战，如今我即将派兵北伐，我恳请你，摒弃旧怨，再与我并肩，收复北方的半壁山河。”
聂丹沉默，只是不举杯，赵超怔怔看着聂丹。
“这杯酒。”聂丹道：“待我得胜归来后再喝。”
“那我敬你一杯。”李治锋道：“敬你，敬三弟，子谦。”
李治锋打破了僵局，游淼忙举杯，聂丹终于拈起酒杯，游淼笑道：“愿来日，事事顺遂。”
卷五 八声甘州
四兄弟喝了酒，游淼黯然，在心中叹了口气，他知道聂丹依旧心结未解，乔蓉之事算是你情我愿，怨不得谁。聂丹自己也有责任在。而赵超经过这几年，理智了许多，也知道怎么对待感情，上下级关系。
可惜的是，他们再也回不到从前了，不能再像刚回南的那一天晚上，大家喝得烂醉，东倒西歪，在花园里说说笑笑，许一个鸿图远大的愿望，说几句家国万民的远景……一些事，一些人，横亘在心里，就像一个永远好不了的伤疤，只能设法避开，不再去触碰它。
花园内酒席散后，游淼去洗过澡出来，见聂丹与乔蓉站在花园里，不知道说些什么。
他有点想上前去，却看到赵超站在走廊的另一头。
赵超极其缓慢地朝游淼摇头，游淼便安静站着。
赵超又朝游淼招手，示意他过去。
游淼刚走出一步，背后，李治锋便一手按在他的肩上。
游淼回头看了一眼，朝赵超笑笑，与李治锋同时朝赵超行礼，赵超眼神了然，点头示意去睡罢，不早了。
李治锋便牵起游淼的手，回了房。
“你说聂大哥和表姐会说什么？”游淼道。
李治锋和衣躺在榻上，翘着腿，一身酒气，淡淡道：“你和李延久别重逢，会说什么？”
游淼开始还楞了那么一下，回过神来以后抓狂道：“这不一样好吧！”
游淼跃上床去，压李治锋的小腹，李治锋笑着让开。
“谋杀亲夫了！”李治锋道。
游淼怒道：“小心长胖！打个贺沫帖儿还没打过，你还好意思笑！”
李治锋无奈道：“都是你，害我荒废武功，都不是贺沫帖儿的对手了。”
游淼知道本来李治锋也不是贺沫帖儿的对手，没想到这么一说，李治锋还来劲了，便拉着他的手摇晃，说：“那你不许回犬戎去了，万一受伤怎么办？”
“来来。”李治锋笑着伸手，把游淼搂进怀里，笑道：“看看你夫君腰力如何……”
“唔。”游淼被李治锋堵住了唇，抱着裹在被里，舒服地嗳了口气。
翌日起来，赵超与聂丹都走了，剩下乔蓉坐在厅堂，喝着茶与游德川，游夫人闲话，两人都是赔着笑在说话。游淼睡眼惺忪地起来，在厅内坐着，乔蓉看了他一眼，问道：“现在吃？早饭都让人备下了。”
“唔。”游淼答道：“给皇后请早。”
乔珏便让人摆上早饭，李治锋也出来了，一家人吃过早饭后，游德川又要问北疆的事，这次游淼倒是不隐瞒，把话都说出来了，乔蓉担忧道：“回山庄前，我就在宫里收到风声，说你里通外国。”
“没关系。”游淼随口答道：“唐家李家放的风声？意料之中，能杀掉贺沫帖儿，扣十顶帽子我也认了。”
“这次回去，你可得多注意些。”乔蓉道：“你好几年没上过朝，事情都变了，人也都变了。”
游淼点头，知道朝中有人就是好，乔蓉这些年里也都留了心，为游淼仔细搜罗了情报，游淼边吃边注意听着。末了乔蓉又问道：“听说北方的可汗送了封信，朝陛下求和？”
“他不想打仗。”游淼道：“南朝也不想。”
乔蓉的眼睛眯了起来，带着担忧之色，游淼又道：“但答应归答应，我不会与他议和。”
“议和一事，大臣众说纷纭。”乔蓉担心地叹了口气，分说道：“大学士是最想议和的，毕竟黄河以南的疆土都收回来了。我看陛下从去年年底起，批阅的奏折就有不少是因为谈判之议。”
游淼也叹了口气，说：“除了李延，主和派还有谁？”
今时不同往日，昔年太子与老皇帝在鞑靼手上，是以投鼠忌器，但如今南朝历经几年积累，已拥有了与北方开战的实力。李延要议和，游淼自己是明白的。因为李延不能带兵打仗，更不能建立军功。
所以只有议和，李延才能发挥自己的才干，而聂丹此时为何归朝，目地很明确。然而聂丹有许多话是不能说的，更不屑说。剩下的，就都看游淼了。
料想李延与游淼自己，在不久后便将成为主和派与主战派的领袖。
“六部尚书有一半是听他的。”乔蓉道：“你走了以后，谢徽第二年推去了参知政事，告老了，这空缺一直悬着。”
游淼看了一眼桌上的宰辅印，回到朝廷后，他就是一人之下，万人之上的宰辅了。
游淼瞥李治锋，说：“你应当还是接管扬州军，不出意外的话，文官和军队还有一场大吵，须得小心。”
“知道了。”李治锋答道。
乔蓉道：“治锋也小心。”
游淼吃过早饭，让乔珏帮着打点行装，自己一人与李治锋上路，前往茂城。
游淼东山再起，是整个朝廷中意料之中的事情。但只有他自己心里清楚，这一次要打的，势必是一场恶战。
扬州多年来未有变化，春日之景一如往昔，看了这么多年江南春景，游淼又忍不住觉得有点腻了，就像锦绣绫罗，玉帛绸缎般，悦目之物时时看着，总有倦怠之意，更在这多事之时。
李治锋回来后便前往兵部报道，而游淼先回政事堂，政事堂却大门紧闭。
游淼心道不知道我回来？决计不可能，关着大门，是要先给我个下马威么？唐博啊唐博，一别多年，你怎么还是这脾气。
“少小离家老大回。”游淼站在门口笑道：“乡音未改鬓毛衰……”
内里吱呀一声开了门，一名给事中吓了一跳，说：“游子谦！”
“游大人！”这么一来，政事堂才算得了消息，给事中们已列队出迎，在门口将游淼迎进来。
大家都成熟了不少，在唐博的带领下，纷纷看着游淼。
“游大人。”唐博笑道。
“唐大人。”游淼正色，还了唐博一礼，吏部的文书恰好同时送到，正省了游淼的心，不用鞍前马后地操持，一切都已给他办妥了，今日早朝已退朝，游淼也正乐得不上朝，便在政事堂里翻阅这几年里积压的重大奏折。
这些事他在山庄里都知道，如今不过是核对一次，唐博入内，解释道：“今天早朝时，陛下在殿上昭告群臣，下朝后政事堂的门险些被大臣们挤倒，迫不得已，只好闭门谢客。”
游淼哭笑不得，答道：“没关系。”
唐博又道：“今岁开春时税赋，政令等还未颁布，早些时候翰林院送来了政令文书，较之年前略有调整。”
游淼只是看了一眼，便道：“户部的预支呢？”
唐博侧坐在一旁的桌子上，说：“户部预支还需三日能定。”
“李延草拟的政令都压着。”游淼道：“不颁。聂将军归朝，过些日子，由政事堂起草一份新的文书，今年增税到六成八分。”
唐博没有说话。
游淼道：“三年里陛下一直在为北伐作准备……”
唐博道：“游大人，今时朝中，已与当年不一样了。”
“我知道。”游淼淡淡道：“若与当年一样，我也不必回来了。”
唐博叹了口气，点点头，答道：“明白了。”
唐博见劝不住游淼，径自离开，游淼翻阅民生案卷，时间退移，脸色却越来越凝重。他知道唐博的意思，天启看上去已积累了足够的资源，然则贪官污吏太多，官府腐败，各地农民被剥削，被苛待的情况无有转变，只比数年前好了些许。
这个时候要北伐，局势实在不容乐观。
卷五 八声甘州
增税是一个极其重大的决议，当天晚上，游淼被赵超叫进宫了一趟，游淼提出此事时，赵超便问道：“折子都看完了么？”
“几千份折子。”游淼哭笑不得道：“怎么看得完？今天晚上我就去写奏折，明天颁布下去，你千万得顶住群臣的压力。”
游淼的未雨绸缪不无道理，毕竟聂丹发兵后，战线或许会无止境地拖延，谁都想速战速决，却往往天不如人愿。现在增税，无疑会令民间怨声载道，却能保证军队最充裕的粮草供应。
果然，翌日早上，游淼一上朝，便遭致了群臣的一致抵制。
然而这一次的抵制，较之数年前有所不同，不再出现群起而攻的场面，而是所有人都保持了缄默，注视着游淼。
大殿内鸦雀无声，料想所有人都不同意，游淼四处看看，知道以李延为首，朝中已结起了同盟，专门对付他游淼。
赵超打破了沉默，问道：“众卿以为如何？”
李延道：“增税一事，非同小可，扬州多年来休养生息，好不容易恢复富庶之态，还请陛下三思。”
游淼道：“北方的失土有望收复，各位还在等什么？”
“恕我直言。”平奚道：“贸然开战，只怕会招致难以收拾的局面，鞑靼与我朝议和之期足有十年，如今三年一过，又是在这风口浪尖之上，难免会遭致诸胡怨恨。五胡与鞑靼唇亡齿寒，万一联合起来……”
“不会联合。”游淼道：“贺沫帖儿已去，鞑靼的时代结束了，如今鞑靼人已生疲态，王公贵族多耽于安乐，而不愿征战。反观我天启养精蓄锐三年，聂将军归朝，大敌已去，攻其不备，必能收复故土。各位都不想回到中原么？难道就要在扬州养老，过一辈子了？”
李延怒道：“游大人，你是指我们偏安一隅，卖国求荣么？”
游淼笑道：“绝无此意，只是扬州……毕竟不是久安之地。中原士人，假以时日，还是要回到中原的。当年北人南下，占去了南方资源多年，如今有了南迁机会，回到京畿，又有何不可？是时候把扬州还给南人了。”
你有张良计，我有过墙梯，游淼也不是吃素的，游淼说完这句，以李延为首的北派纷纷变得脸色十分不好看，而南方士族势力则沉默了。
“普天之下，莫非王土。”李延道：“陛下将都城定在何处，自然就是朝廷所在之处，游大人……”
游淼一笑道：“不过是开个玩笑而已。”
聂丹打断道：“请陛下早作准备，若错过开春，又要等候一年，我方只要渡过黄河，迎战鞑靼军，以蓝关为据，定能将其赶出长城以北。待得收复了故土，朝中各位大人再行议和不迟。”
游淼看着赵超，赵超沉吟片刻，而后又道：“朕决定今年迁都京师，各位意下如何？”
这一句无意是爆出了一个惊天响雷，就连游淼也万万料不到赵超会突然这么说，且事先从未与任何人商量过。
“京师已废拙日久！”秦少男色变道：“陛下切不可突发奇想。”
“京城的地理位置是太祖定下来的。”赵超道：“北通蓝关，拥黄河天险，关中之地富饶肥沃，朕亲往视察过，京师内唯建筑被大火烧毁，城墙仍保持完好，足以拒胡族而战，有何不可？”
“要重建京师，必将耗费大量银两。”这下连游淼也不得不倒戈，设法把赵超的这个念头堵住，否则麻烦就将大了。
“万万不可。”
“陛下请三思。”
朝臣们一片慌乱，都想不到赵超竟是想搬就搬，赵超考虑再三，只得退让道：“那么此事就押后再议，增税发兵之事，众卿还有何话说？”
群臣面面相觑，这次是真的明白到赵超的决心了，不仅发兵，还要迁都……谁也不愿意在这风口浪尖上去搦赵超的锋芒，何况游淼与聂丹一归朝，登时掌握了朝中的话语权，只得先行避让。
下得朝来，游淼一宿没睡好，平奚便过来道：“哥几个晚上给你摆酒接风。”
游淼深知此事是必须的，便点了点头，约好时间，先行回去补眠。睡得个把时辰，宫里又有人来传唤，赵超召见，便只得又进宫去。
赵超与聂丹已经开始研究行军路线，一切都已安排好，将赶在二月初二前，调集大军北伐，聂丹率领十万兵力，而李治锋率领五万，十五万大军渡黄河而上，聂丹将驱逐鞑靼，夺回正梁关以北的失地。
聂丹兵力在明，而李治锋兵力在暗，先围延边城，以围点打援之法，耗费延边粮草，诱其出城决战。李治锋则在黄河沿岸守卫，一旦有胡族奔援北方，便居中袭击。
延边不比大安，粮草储备并不多，大安若愿率兵来援，聂丹便在平原上与鞑靼王军展开决战。若大安不出兵，聂丹便围到延边无粮可耗，占领该城为止。
要围城，就必须有充足的粮草，经过多年的训练，天启的兵已是精兵，游淼相信将延边城困个三月半载并无问题。
卷五 八声甘州
游淼议定二月发兵之事后，赵超要留游淼吃饭，游淼因李延之事不敢多留，只得又疲于奔命地离去。
这次依旧是当年的公子哥们，都成亲生小孩了，掐指一算，已过了将近九个年头，游淼坐下时唏嘘不胜，见游淼时，所有人都在笑。
“能把你请回来，也真不容易。”李延绝口不提朝廷上的事，笑道：“来，哥哥们敬你一杯。”
“不敢不敢。”游淼笑道：“该我敬你们一杯，这些年里，大家都辛苦了。”
平奚道：“听说你和巴图还交了朋友，那人怎么样？”
游淼想到自己被胡乱扣上的“里通外国”的罪名，不敢多说，答道：“只不过是伪装，我在他手下杀了贺沫帖儿。”
游淼心道那天来黄河边接他的人里也有李延平奚，便索性不瞒他们，又道：“求和信已经交给陛下了。”
李延道：“连鞑靼都不想战，可见是怕了。”
游淼抿了口酒，答道：“陛下出征之意已决，各位还是不要多说的好，当年来扬州的一天，各位就发过誓，说总会有回到中原的时候。”
数人都想起逃离延边的那一天，平奚叹了口气，重重放下酒杯，说：“子谦，我也不瞒你，这么多年了，你也知道哥们说话，从来不遮着掩着的。”
“你要战，我们都明白，也都知道战的好处。”平奚道：“可局势不像你想的这般乐观，三年前的决战险些就拖垮了江南，如今要是一打三年，只怕不用谁再来攻，天启就已……”
“我知道。”游淼淡淡道。
“国事不可冒险……”秦少男又道。
“你跟他说这些。”李延微怒道：“他怎么可能不懂？我问你，游淼，你是为了沙那多才主战，是也不是？！你压根就没将天启当做家过！别以为老子不知道，打完鞑靼后，陛下还答应借兵给沙那多……”
“他也为天启做了许多。”游淼道：“这是理所当然的。”
“我不反对决战。”李延怒道：“但绝不应当在这个时候，这个地点！再给我二十年，鞑靼根本不用怎么打，便将自己瓦解……”
“再过二十年！”游淼声音也大了起来：“就轮不到在座的各位说了算了！你们觉得等陛下老了，还能有这雄心壮志么？只怕到时候就心有余而力不足了！”
“那么你就要拿十五万军民的性命，去打一场不知道能不能赢的战？！”李延怒道。
游淼答道：“打仗有谁是必赢的？你告诉我？”
李延跟游淼说不通，游淼也不想再与李延废话，他懒得再去听李延的国策，这些都写在折子里了，不用说他也知道——李延的目标是远交近攻，在鞑靼示好的情况下先达成合议，再逐一收拾盘踞关内的五胡。最后才解决鞑靼。
这法子游淼不得不承认是最保险的做法，连横合纵，自古有之，但要推行这套策略，没有五十年，一百年，无以达成。中原士人南逃已久，都有疲态，假以时日，待得大家都老了，赵超又无子嗣，万一横征暴敛，戾气发作，江南一地必将痛苦不堪。
当然这些话游淼不敢说，说了就是议圣，就算赵超不捅死自己，被参上一本也不是玩儿的。皇帝到了老时大都会变，且是性情大变，尤其赵超这种没有安全感的皇帝，少时经历过大起大落，到了晚年就更难以接受意见。到了那个时候，游淼自己拍拍屁股走了，留下的可都是烂摊子。
天启上一次险些亡国，就正是因为从国内开始烂的缘故，一棵大树，不用外族来推，自己便剩下个空洞腐朽的树干，稍经风雨便无法承受。
“你既然要这么说。”游淼道：“便当是我一意孤行，开一言堂罢，聂将军今日已得虎符，去调兵出征，李治锋也在安排了，这事是无法改变的。”
“游子谦！你连*都不听了么？”李延咆哮道。
“怎么听？！”游淼怒道：“箭在弦上，不得不发！准备了这么多年，就等这个时候……”
“万一败了如何？”平奚问道。
“败了我自会负责。”游淼答道。
李延道：“你拿什么负责？如今的天启看似富庶，却止于外强中干之景，十五万士兵的生命，江南人的家庭，你负得起这个责？！”
“负不起。”游淼哂道：“也就是一条命，等败了再来问我这话不迟。”
“简直就是疯子。”李延咬牙切齿道。
游淼放下酒杯，淡淡道：“告辞。”
游淼离开酒楼出来，被风一吹，头脑隐约清醒了些。
他不得不承认李延比他看得透，毕竟他多年在朝中当官，知道各地的*。现在贸贸然开战，不是全胜，就是全败，毫无余地。
就连他自己也开始动摇了，生怕像李延所说的那样，一战拖垮了天启。此刻与多年前的情况又不一样，那时候北人南来，整个江南都开始恐慌，是以军民上下一心，愿意一战。
现在，还难说得很。
游淼回到政事堂内，还来不及细想，六部的文书便已堆成了山。诸给事中们还在熬夜批阅，游淼便坐在孙舆曾经的位置上，发了会呆。如果是先生，现在会怎么做？
老头子的内心总是十分强大，强大到游淼都觉得有点不可思议，他的决心犹如一堵墙，犹如永远驻在游淼的背后。坐上这个位置时，游淼仿佛也感觉到，孙舆就是他背后的那堵墙。
“箭在弦上，不得不发……”游淼喃喃道。
“李将军。”
“沙那多殿下。”
给事中们纷纷起身，李治锋出现在厅堂内，游淼连李治锋什么时候来的都不知道，抬头时与他目光对视，看见他眼中温暖的笑意。
“你们好。”李治锋朝诸人略一点头，便算见过礼，李治锋为人倨傲，在朝中素来是传开了的，见六部尚书时，李治锋连头都不点，这么对给事中们说句话，已是看在游淼的面子上。
“吃饭了没有？”李治锋问。
“刚喝了点酒。”游淼与李治锋一问一答，犹如在说家事一般，游淼与李治锋成亲的事，政事堂里也没少议论，虽说多少也有点不伦不类，但两人的关系，其余人都是清楚的，便见怪不怪了。
游淼与李治锋出来，又去吃了顿饭，回到政事堂时，已是深夜时分。
李治锋笑道：“后天就要发兵了。”
“嗯。”游淼点了点头，心里还有点忐忑，李治锋又看着游淼，说：“子谦，相信我，我一定能给你一个让你满意的新家。”
听到那话时，游淼心底又生出一股触动，他抬头看着李治锋，发现他已和从前判若两人。他的眼中洋溢着希望与神采，就像一个得到承诺的少年，飞扬的眉眼仿佛在告诉游淼，他们的未来，即将开始了。
那一刻游淼下定了决心。
“朝中的事就交给我罢。”游淼说。
李治锋道：“你注意身体，不可太过操劳了。”
游淼点头，月上中天，两人紧紧抱在一起，沉默无声。
卷五 八声甘州
三天后，大军开拔。
游淼在扬州军的军营中为李治锋亲手穿戴上铠甲，外头号角吹响，赵超携文武百官，全城军民来送，大军浩浩荡荡排开，一望无际。
四人再次聚在一起，赵超亲手一碗酒，敬了城下的大军。
“成败，就此一战。”赵超朗声道：“朕在扬州，盼着各位凯旋归来！”
“吾皇万岁——！”
城下山呼万岁，黑压压的所有人跪下，游淼感慨万千，这一天终于来了，他无数次地设想过，待得北伐的那一天，自己该说句什么，又该如何送别李治锋与聂丹。
然而到了这一天，游淼却赫然发现，自己什么也说不出来，眼泪夺眶而出，怔怔地看着眼前的这一切。
大军离开，扬州城外一片荒凉。
这一天起，天启倾全国兵力，与鞑靼一战，以其收复中原。赵超给聂丹下的命令，是打到长城脚下，再等待议和之策。早在三天前，五胡便已得知此事，北方民族纷纷被惊动，调集兵力，预备在邙山下与聂丹一战。
第一战至关重要，一旦聂丹得胜，关中便再无险可守，与鞑靼的对决，只在指日之间。
游淼回到政事堂内，知道北方阵线与朝中各自的大战，即将开始。多少文官都在等候前线的消息，而两员大战无论战胜还是战败，都将直接影响朝中的格局。
四月十三，聂丹率军在邙山下展开第一次大战，李治锋率军突破河流北岸，那是游淼他们第一次从北方逃亡，途经之处。
根据军报，游淼紧张地看着地图，那里的地形他十分熟悉，聂丹选择了平原高处，与鲜卑、羯、氐三族的联军对战，对方兵力足有六万。时值初夏，正逢关中雨季，连日来暴雨倾盆。
“如果是你与他们打，会采取什么策略？”赵超道。
“水攻。”游淼道：“河水看涨，平原上最适合以水辅攻。”
赵超手里拿着一封信，还在犹豫，游淼又道：“胡人以骑兵见长，邙山前平原土质松软，连日暴雨，骑兵行进定然不利。”
赵超拆开那封信，看见行军路线，聂丹的回报却是——带领大军遁入邙山谷内。
“又朝山里跑。”赵超皱眉道：“大哥喜欢依山作战……”
游淼长吁了一口气，信上并未回报李治锋去了何处，料想是另有打算，若是游淼自己，当率军在平原上与胡族联军决战。聂丹是想做什么？
赵超道：“他太喜欢利用山体掩护了，这样不好。”
兵无常则，这是孙舆教给游淼的，身为一名将领，地位越高，就越不应该重复从前的作战方式，免得被敌人猜出动向。但游淼知道聂丹此人行军务实，习惯以最小的损失取得最大的胜利。毕竟邙山只是他们的第一个战场，后面还有好几场硬仗要打。
“回去罢。”赵超疲惫地说：“天色也不晚了。”
游淼点头，离开宫中，整个茂县都已睡了，初夏的清风在城中飘着，带着隐隐约约的花香，远方还有不知道何处的人，正在轻轻抚琴，一声，两声。
整个四月份转瞬即过，游淼每天都在紧张地盯着军报，头疼不堪，直至某一个晚上，刚睡着时，政事堂外便一阵喧哗。
“陛下传参知大人！”门外有御林军喊道。
游淼忙穿上衣服，匆匆跟着传令的御林军进入皇宫，半夜三更，只见皇宫内灯火辉煌，朝臣齐聚，自己竟是来得最晚的那个。
“聂将军首战告捷。”赵超道：“现已列军邙山之阳。等待粮草及下一步指示。”
“太好了！”游淼松了口气，谢天谢地。
平奚道：“军报在此，刚刚信使正送回来。”
“我看看。”游淼道。
阵亡七千三百人，游淼心中咯噔一响，虽然在十万人对六万胡族的阵势下，这已算得上是大捷。然而在面对鞑靼的十万铁骑前，这个阵亡数字已略多了。
他仔细看了军报，得知聂丹确实是用水攻，却是将敌军诱入了山谷，在一个暴雨肆虐的夜里，掘堤放洪，利用大水制服了三族联军。
紧接着，胡族丢盔弃甲，逃出了关中，李治锋在西梁率军杀出截击，一举俘虏了氐王与鲜卑王，逼迫西线数城开城受降。三胡大势已去，大部分人逃往延边与大安，再无斗志。
游淼接获军报后，马上下令李治锋驻军西线三城，整顿军队，不可冒进。等待下一波粮草。同时又发出调兵令，然而调兵令一出，登时招致了朝臣的一致反对。
“夷州军驻守南方已多年。”平奚皱眉道：“此刻万万不可调到京城！”
大臣们似是都十分奇怪，游淼居然会下这么一个决定。
“朝中无兵可派，是非常危险的事。”游淼道：“北方战线若拖上一年，前线需要补充士兵，我们要拿什么补给聂丹将军？京城已剩两万御林军，太危险了！”
唐晖也反对道：“夷州军大多都是步兵，不习惯北方水土，参知大人，此事你可考虑过？若是调集三万夷州军前来茂城，练兵也需许久。何况聂将军一战告捷，当可在汉中一地补充兵源……”
游淼沉吟良久，就连赵超也反对游淼的这个提议，答道：“征兵可以，调兵不妥。”
“征兵征回来的都是新兵。”李延却难得地赞成了游淼的提议：“派上战场后能做什么？夷州军多为家兵，稍加训练，便可熟悉骑射。且夷州士族习惯防御，不习惯攻坚……”
李延说得不错，夷州的军队大多都为土豪士族蓄养的家兵，一旦有南方蛮族进犯，家兵便可群起守护县，乡里。长期反复的守卫战，拉锯战锻炼了守城素质。
游淼点头道：“不错，所以我想抽调南方的夷州军，前往汉中，为聂将军守卫西梁三城，并作为粮草据点。”
这话一出，朝臣们方知游淼打算，收复失地后，从前的城市总得派人去守，赵超考虑良久，知道游淼的权衡——完全不管是不行的。塞外民族习惯游击，聂丹若前脚刚走，后脚必定三族又要卷土重来。
而这个时候，总得将军功分出去一些，派谁去守城，便很有讲究，如无意外，游淼便打算主动分给南方士族一杯羹。在这个情况下，谁率先入城，便相当于拥有了汉中一地的大部分利益。
这是一个两难的选择，赵超只得决定押后再议。
接下来的几天，军报纷纷扬扬而至，聂丹请求朝廷派人前来接管，并催促粮草，最终赵超接受了游淼的提议，派出三名钦差，带领一万五千名夷州军北上，接管收复的诸城。
五月份，聂丹转战关中，李治锋则作了一个大胆的提议，将自己的五万骑兵尽数分配在三城中休养，率领一万五千名夷州军，占领了黄河一带。
此刻整个北方已全部紧张起来，巴图选拔了新的将领，预备下南方，与聂丹一战。
卷五 八声甘州
大战一触即发，游淼吃饭，走路都在想着这件事，而根据最新的消息，鞑靼军集合的部队，已经达到了二十万之数。同时巴图还朝高丽王送出信件，要求联盟。
这一下朝廷炸锅了，所有人都在讨论这个问题。
“以黄河为界已足以。”李延道：“若是高丽派兵南下，后果不堪设想！”
“高丽王不会出兵。”游淼想也不想就否决了大臣们的担忧：“坐山观虎斗，高丽王清楚得很，他已介乎七十岁高龄，不会再御驾亲征了。而且他就算御驾亲征，也有心无力。”
平奚怒道：“凡事怎么能这么想当然？！万一出兵，与鞑靼军两路夹击，后果谁来负责？”
“我来负责。”游淼镇定自若答道。
朝臣们全都没了脾气，赵超看着游淼，说：“游淼，你为何如此确定高丽联盟不成？”
“犬戎族与高丽。”游淼答道：“鞑靼人只能选一方联合。当初巴图险些受犬戎刺杀，与达列柯已势成水火，如今联高丽，弃犬戎，是最聪明的方法。但各位忘了，犬戎的地盘，恰恰好就在鞑靼与辽东之间，高丽王若要御驾亲征，就必须取道达列柯的领土。”
“而这么一来，高丽就必须与巴图、达列柯同时达成协议。”游淼又道：“这恰恰是最不可能的。这三方无论是哪两方联合，最后的结果都会造成对另一方的遏制。高丽生怕犬戎背后偷袭，犬戎也怕高丽与鞑靼联手，无法对抗，所以不会借路。”
李延道：“这话也太想当然了。”
“聂将军的军报既然没有提到。”游淼如是说：“正是不担心此事。各位可静观以侯消息。”
游淼还有一句话没有说：他的手里捏着李治锋的家书。这才是他判断军情的基础。但这封家书他断然不可朝大臣们甚至赵超出示，因为家书上提到了不少关于如何夺回犬戎领地的事。
如果朝廷知道李治锋一边替天启打着仗，一边与游淼商量要怎么半路脱身，回去族中夺回王权，朝臣们只怕当场就要把游淼揍一顿。李治锋的来信中已提到，自己与几名老族人搭上了线，达列柯在不久前召集起人议事，最终决定的是：暂且不出兵，也不借道给高丽，并把高丽王的来使打发走了。
达列柯深知年前自己通过锡克兰与贺沫帖儿结成的联盟，已触忤了巴图。这次南人北伐，一旦高丽协助鞑靼取胜，那么两族下一件事要做的，就是掉头过来，平了犬戎。
有这一层在，达列柯万万不能让鞑靼取胜。
散朝以后，游淼给赵超仔细地分析了他的推测，只略过了李治锋的家书不提，最后赵超点头道：“知道了，你说得不错。”
是年五月，聂丹率军在黄河南岸与匈奴对决，四战连胜，李治锋趁夜渡江，趁着朔月之夜发动了突袭。匈奴人丢盔弃甲，逃回延边。
这一下整个北方恐慌了，大安传来巴图亲征的消息，鞑靼铁骑出动，聂丹送回军报，请示朝廷。
赵超让聂丹着手准备渡过黄河，孰料就在此刻，却遭到了游淼的反对。
“这个时候，万万不可渡河！”游淼道。
赵超道：“千载良机就在此刻，巴图的军队还没有南下，只有这个时候全军渡过黄河，才能把握机会，与巴图决战！”
游淼只觉事情一路发展得太顺利，这不是一个好兆头，答道：“此一时，彼一时了，要进军蓝关，就势必引起高丽与犬戎的警觉，万一所有胡族联合起来，局面只会陷入泥泞！”
“按参知大人的意思。”李延问道：“该怎么办？陈兵黄河？”
游淼也拿不定主意了，朝臣各执己见，有人认为不宜冒进，须得在黄河整兵，有人则认为都到了这个时候，再不进取，反而是坐失良机。
赵超道：“退守黄河，等待鞑靼军南下，势必又成两相对垒的阵势，这次北伐不就是为了打破这个僵局么？”
游淼沉吟片刻，而后道：“如果犬戎、高丽意识到了危险，与鞑靼联合起来，我军将陷于被动之中。”
平奚道：“李治锋将军不就熟悉犬戎的作战套路么？”
“可他没有兵力去应付达列柯的军队！”游淼皱眉道：“各位该不会觉得，犬戎军对阵李易峰的兵，达列柯会自己退兵吧？”
朝臣们都极其头疼，一直站在旁边不声不响的唐晖却开口道：“巴图不足为惧。”
游淼也知道巴图不足为惧，贺沫帖儿死后，如今的鞑靼，已无人能搦聂丹战威。但凡事都没有绝对，万一鞑靼出一个年轻将领，只会打乱所有的布局。现在渡过黄河后，还面临着三线作战的可能。
“一旦渡河。”游淼认真道：“就意味着辎重，粮草都将遭遇极大的挑战，河北作战与中原地区，不是一个概念，我想各位早就知道了。”
“所以呢？”赵超道：“陈兵黄河一年？等待来年春天再动？”
游淼叹了口气，朝堂上无人说话。
游淼又道：“陈兵黄河，是最保守的办法，拖上鞑靼一年，说不定北方三族，外加五胡逃兵，自己就将爆发内乱。北伐不是要复仇，仇恨只会蒙蔽所有人的双眼，我们的目的，是止战。人死已矣，在无数年后的未来，不能再发生战乱，”
赵超也累了，沉默地听着，游淼拿不出主意来，只得说：“暂且押后罢。”
于是群臣散朝，游淼回到政事堂内，面对一堆文书，早在出征前，巴图与高丽的联盟他就想到了，而达列柯的应对，他也想到了。所有事情八九不离十，唯独没有料到的，是巴图的亲征。
于情于理，这个时候巴图都不该亲征，巴图未曾娶妻生子，也没有什么雄才大略，就算他勉强能打仗，又怎么会是聂丹的对手？游淼听到巴图率军的消息时，隐隐约约就猜到了鞑靼的内乱。
贺沫帖儿虽然死了，但格根派系还在，巴图说不定也不想亲征，但局势所迫，他必须建立战功，才能服众。而格根，则说不定正在等着看他狼狈逃回大安的下场。
聂丹若渡黄河北上，这场仗要赢是十拿九稳的。然而等到聂丹赢了，接下来的局势会变成什么样？游淼最怕的就是鞑靼一撑不住，格根即位，同时获得犬戎与高丽的支持，到了那个时候，天启军就将陷入苦战之中。
按游淼的策略是先瓦解掉犬戎，再解决掉鞑靼，如此高丽远水救不得近火，大患可去。但以目前的局势，聂丹出不出兵都在情理之中，就算陈兵黄河，也容不得李治锋现在把军队带走，掉头去牵制兄长达列柯。
第二天，聂丹的军报又到，照样是催促朝廷下令。
将在外，军令有所不受，游淼知道若聂丹下定主意，根本不用讨朝廷的说法，马上就已经渡河了。之所以迟迟不决，正是因为聂丹也在犹豫。
良机稍纵即逝，巴图南下的日子一天天地逼近，数日后，游淼综合了整个政事堂的建议，以及参考了主战派，主和派双方的论证，最后作了决定——此时不宜冒险，宜按兵不发，等候巴图抵达黄河南岸，两军对垒。他写了一封长信，将北方尚存实力的三大部族之间关系详细剖析，随家书寄回，嘱咐交给聂丹。
而数日后，游淼在朝堂上递呈洋洋万字的奏折，当廷表述政事堂的意见。最后得出四个字，不宜发兵。
赵超沉默良久，打量游淼，游淼只觉赵超那目光意味深长，又见群臣隐而不发，似乎都有想法。
“怎么？”游淼莫名其妙道。
刹那间游淼恍若被锤击了一般，全身的血液凝固了。他忽然意识到一个问题，赵超以为，他与巴图有私交，所以当巴图率军亲征之时，游淼不愿让巴图落败，千方百计地顾全鞑靼可汗的性命？！
游淼先前丝毫没想到这一层上去，如今意识到了，看谁的目光都觉得气愤，简直气得全身发抖。
赵超道：“众卿有何话说？”
没有人说话，游淼叹了口气，道：“由陛下自己决断罢。”
卷五 八声甘州
夕阳从殿外透入，许久后，赵超道：“参知所言也有自己的考量，朕知道了。”
游淼略一点头，群臣散去。
游淼回到政事堂内，诸给事中仍在忙碌，纷纷抬头看着游淼。唐博道：“如何？今日朝事一开就是四个时辰，吃饭了没有？”
游淼既渴又累，苦笑道：“没有，大伙儿开晚饭罢。”
给事中们纷纷打量游淼，吃饭时有人忍不住开口，问道：“游大人。”
长桌席间微微一停，游淼知道所有人都有心事，便笑了笑，问道：“怎么？”
“年前你们去了大安一趟？”那年轻给事中问道。
游淼嗯了声，说：“街头巷尾，有什么传闻么？”
唐博见游淼这么开门见山，也不再拐弯抹角地说话了，索性答道：“朝中有大臣参你。”
“里通外国？”游淼问道。
众人都不说话，各自吃饭，游淼道：“还有什么？”
“延误作战良机。”唐博道：“给对方将领留余地。”
游淼蓦然就一肚子火，说：“我杀了贺沫帖儿，还怀疑我和巴图勾结？”
“知道的知道的……”众给事中安慰道，把游淼的火气压下去，唐博又道：“参知大人你杀了贺沫帖儿，正是助了巴图一臂之力。”
游淼出了口长气，重重朝椅背上一靠，孰料饭堂里的椅子都是条凳，没有座椅，这么一下登时摔了个四脚朝天。
整个饭堂内所有给事中同时喷饭，继而爆发了一场险些把房顶掀翻的哄笑，有人笑得被饭呛住，眼泪都出来了。游淼狼狈不堪爬起来，怒吼道：“什么时候再编排我个投敌，就全了！”
“这里又没人怀疑你卖国。”唐博无奈道：“要真怀疑你卖国，还会说出来么？”
“有话不如去朝陛下说。”又有人附和道。
游淼心道也是，虽说给事中总是互相看不顺眼，但归根到底，政事堂还是力挺他的。这里的人都恃才傲物，但也都是读书人，最讲气节义气。既迂腐，又有原则。没料到朝廷腥风血雨，暗流耸动之时，反而政事堂成为了他最大的靠山。
“罢了罢了。”游淼拉好椅子，坐下来继续吃饭，说：“这么去说一捅，反而显得心里有鬼。”
众给事中点头不语，反正大家心里都知道就行了，各怀心思地吃着，吃到一半时，外头又有军报到，这次是兵部侍郎亲自送来的。游淼一看就知道是重要事，袖子把嘴一揩，拆信。
“平奚怎么没来？”
“尚书大人到宫里去了。”
游淼拆开信，看到聂丹龙飞凤舞的一行字。
“来信已阅，今夜渡河。”
游淼：“……”
游淼陈衡利弊，洋洋洒洒地给聂丹送了一封上万字的信，让他按兵不动，驻军中原，结果得到的答复是“好的我知道了，这就打过黄河去”。一见此信，整个人都不好了。
“马上……”游淼道：“准备颁文书，调集全境物资，支援全线……”
所有人看到游淼那脸色，不用问也知道发生了什么事，游淼几口把饭扒完，吩咐备车进宫。
游淼在马车里神色焦虑，知道一来一回，就算是八百里地加急军报，也得跑上两天两夜，聂丹兵发河北，至少是在两天以前的事了。现在再发号令，也已来不及。何况就算写信，聂丹将在外君命有所不受，也不会听。
“我就知道他不会听指挥。”赵超眉头深锁道。
“聂大哥既然作出了与朝廷截然相反的道理，这时候无论如何，都得支持他。”游淼道：“他们会在蓝关下与巴图碰上，整个秦岭东部，都将成为战场，接下来，要调集所有物资，尽可能地派给他最大的支援。”
赵超无奈吁了一口气，点头道：“知道了。”
游淼站了一会，观察赵超，见赵超虽然带着点不悦，却并未大动肝火，想也知道，赵超从内心是渴望聂丹能打过黄河去的。从一开始，他和游淼就存在着分歧。表面上被游淼说服，只是他自己也拿不定主意，最终宁愿把注押在游淼身上而已。
“怎么？”赵超发现游淼在看他，说：“就算现在发诏书，也来不及了。”
“没什么。”游淼道：“事已至此，多说无益。”
赵超道：“你怕我在大哥回来以后，又降罪在他头上？”
“不是。”游淼答道。
“平时都有话说，今天几个字几个字地往外蹦，是什么意思？”赵超问道。
游淼抬眼看赵超，知道他心虚了。这是君臣之间几乎不必明说的默契，平日里的好处是赵超不开口，游淼就知道他在想什么，想的都是同一件事。而坏处也在这里。
赵超很少会直接这么问游淼“你生气了？”又或者是“你到底在气什么？我又没做错”。一旦变相地问出口，就流露出了他的心虚与怯场。游淼仿佛化身为孙舆一般，每次的质问都充满了力度与威慑感，有时候连游淼自己都觉得，天底下没有人再像他这样不讨赵超喜欢了。
“臣只是觉得。”游淼沉声道：“君臣不能一心，陛下既然被臣说服，打心底又支持聂将军北上迎战鞑靼军，这样的想法非常危险。”
赵超沉默了，又被游淼料中了。
“这还只是开始。”游淼又道：“接下来的路，如果陛下不能打心底认可这次北伐的方向，后面会相当危险。”
赵超道：“你说朕怀着心事，你自己何尝又不是？”
游淼道：“我没有心事。”
赵超：“李治锋给你的家书呢？”
游淼皱眉道：“那是陛下答应过他的，不想在朝堂中拿出来，只是为免引起朝中同僚的议论而已。陛下若想看，臣明日带来就是。”
赵超道：“所以你有私心。”
“谁没有私心？”游淼答道：“若不是有私心，臣也不会……不会……”
游淼意识到后半句不该说，便打住了话头，事实上他一直有私心，包括当初拱赵超上位，不就是私心？他也知道赵超对李治锋的身份，以及他们选择的未来耿耿于怀，正如幸福是他们的，而永远没有我的份的惆怅。游淼总觉得，赵超有时候甚至有点恨李治锋。
他们之间甚至没有太直接的感情表露，若论四名结拜兄弟，李治锋与聂丹是走得最近的，而赵超与李治锋，反而是最疏远的。或许这与他们各自的立场相关，是一开始就注定了的。
“子谦。”赵超缓缓道：“再回到朝中时，你变了很多，是去了塞北一趟的原因？”
“不是。”游淼不太愿意就这个事情多说，实际上他也知道自己和从前不一样了，从前想着的是为这个朝廷尽心竭力，现在想的则是：什么时候把北伐给收拾完了，赶紧走人过小日子去。
大家与小家，只能取一，游淼知道这很伤赵超的心，但为了在外征战，一辈子只为了完成这个愿望，回到家乡的李治锋，又是公平的。
从这点看来，一群文臣骂他里通外国，倒也没说错。
“朕得找个时间，与你开诚布公地谈谈。”赵超道。
游淼苦笑，点头，赵超又道：“近日皇后身体抱恙，朕回去陪陪她，以后再说罢。”
游淼提起了一颗心，问：“我姐她没事吧？”
“吃不下饭。”赵超道：“担心北伐的事，劳心费神，没有大碍。”
游淼道：“找个御医给她看看。”
赵超道：“她自己就会点医术，说不必了，来个大夫胡乱折腾，灌一肚子药也烦，明天再心烦，朕在给她找医生。”
游淼点了点头，有点想去看乔蓉，但天色已不早了，只得作罢。他回到政事堂内，只觉诸事都是一团乱麻，这几天前线局势紧张，压力大得让人喘不过气来。便回了政事堂。
政事堂内已一片漆黑，游淼点起灯，翻出唐博等人准备的折子，认真看，预备明日早朝时当庭提出，增赋，备粮，支援前线。
风竹沙沙作响，已是初夏时节，游淼倚在案前，迷迷糊糊，忽然一个声音在耳畔道：“子谦。”
游淼猛然惊醒，只见满堂风停，灯火摇曳，继而渐渐地暗了下去。
聂丹走进政事堂，一身戎装，摘下头盔，放在案上，坐到游淼身边。
“怎么回来了？”游淼惊讶道：“李治锋怎么样了？”
聂丹摇头，看着游淼。
“待三弟回到族中后，大哥的义子重央，就拜托你们了。”
游淼迷迷糊糊，未曾睡醒，朦胧中感觉到聂丹把他抱进了怀里，伸手摸了*的头。那一刻，游淼突如其来地哽咽起来，刹那间眼泪淌下。
“大哥……你……”
聂丹放开了游淼，转身离去，离开政事堂的那一刻，转头看了游淼一眼，温和地笑了笑。
卷五 八声甘州
风又刮了起来，沙沙作响，游淼一身冷汗，猛然惊醒。
唐博提着一盏灯，问道：“游大人？”
游淼虚汗满背，不住喘气，唐博忙放下灯，快步上前，试了试游淼的额头。
“生病了？”唐博问道。
游淼脸色苍白，坐着直喘气，说：“我梦见……聂将军回来了。”
唐博登时色变，继而勉强镇定道：“日有所思，夜有所梦而已，游大人……你别……自己吓自己。”
游淼勉强定了定神，朝唐博点头，跑出政事堂外，唐博在身后喊道：“游大人！你去哪里！冷静点！不可进宫！”
街上空旷无人，游淼独自走过拐角，事实上就连他自己，也不知道该如何梳理此事，只是一时昏头昏脑地就跑了出来。待得在宫墙下喘息片刻后，游淼方冷静下来，改为朝城南钦天监走去。
夏夜银河如带，繁星灿烂，全城渐歇，灯火零星，正是观星的最好时机，钦天监正陈庆正站在高台上，见游淼拾级而上，颇觉意外。
“今天偶得一蹇卦。”陈庆笑道：“没想到来的竟是参知大人。”
游淼微笑道：“蹇乃异卦，下艮上坎相叠，利西南，不利东北，利见大人，贞吉。”
陈庆问道：“什么风把参知大人吹来了？”
游淼道：“夜间被噩梦所扰，所以过来拜访陈大人，一解心头之惑，盼大人教我，如何除去心魔。”
陈庆会心笑笑，却不多问，答道：“是参知大人日间政务繁多，心神不宁而已。天子九五之尊，宰辅有文曲加身，须臾心魔，近不得游大人的身，当可放心无碍。”
游淼也不忙说，走到陈庆身边，与他一同抬头观测天象，陈庆忽有所感，问道：“游大人也参周易？”
“昔年先生曾教过些许。”游淼答道。
孙舆当年不信鬼神，游淼从小也不信，但周易是孔子作的注，孙舆学贯百家，未专攻儒经，但五经里，游淼也多多少少学了些。
“孙老学识淹博，实非我辈能及。此生最大的遗憾，就是没有这个机会，跟着孙老读书。”陈庆叹道。
“老师生前授课严厉。”游淼也不自觉地叹息道：“他的本事，我只学了个皮毛……现在想起来，常常后悔，早知道当初再刻苦一点。”
天空中，一颗流星划过。
游淼已成惊弓之鸟，到观星台来，正是想问陈庆天象是否出现异兆，此刻看到流星，更是心惊，脸色一变，陈庆就看出来了，安慰道：“流星乃自然发生，参知大人不必担忧。”
游淼道：“监正大人夜观天象，可有所获？”
陈庆自嘲地摇摇头，没有回答，游淼心里也觉得荒唐，北伐之事，大家从来没想过问问老天爷，反而却是在这个时候，最不该迷信天意的自己，倒是迷信起来了，半夜三更跑来问卜苍天。明日朝臣要是知道了，免不了又被胡说八道地揣测一番。
“譬如说……”游淼道：“将星如何？”
陈庆似乎十分好笑，朝游淼解释道：“游大人过虑了，自古钦天监只观天象，虽素有岁星犯主，将星陨落一说……”
游淼心道你这家伙，不问你还没事，一开口还真敢说……
“……但在下以为，都不过是个现象而已。”陈庆道：“有心人，自然会利用异兆大作文章，然而不可尽信。岁星犯主，时常可见，不足为奇，乃季节更替的法则，至于星体陨落，本是前朝人装神弄鬼的无稽之谈，大人试想，自有史以来，世间名将何其多？若每将一死，天上便有星陨落，撑不到上千年，东方七值那一块，早就空了，还哪来的星星可落？”
游淼莞尔道：“也是。”
游淼把自己的梦境朝陈庆详细说了，陈庆听完后安慰道：“游大人只是公务繁忙，心神不定，日有所思，夜有所梦而已。您与陛下都时时担忧北伐胜败，更甚而担心将士们攸关性命矣事，这话平日君臣都不敢说，憋在心中，夜里便有梦现。”
游淼本来也是这么想的，遂欣然点头，陈庆又道：“再不然，您看天上星辰，史上名将，名相，名君，名臣层出不穷，每一位英雄的现身，便主宰了一个时局，待得发光发热过后，便如同方才那颗流星，发出耀眼光芒，消逝于夜空中。有结束，才有新生，世间万物，不外如是。”
“陈大人说的是。”游淼肃然道：“受教了，陈大人倒是想得开。”
“生乃道之有，死乃道归无。”陈庆笑道：“修道，就是为了勘破生死，站在比时代更辽阔的位置，去顺应天道，看看世间。”
观星台深夜，凉风习习，银河灿烂。
游淼与陈庆互一鞠躬。
翌日早朝议完政事后，游淼来到书房，赵超便问道：“昨天晚上怎么了？没睡好？半夜三更地跑出去做什么。”
游淼莞尔道：“听谁说的？”
赵超翻了翻奏折，笑道：“正想去找你说说话，唐博说你做了梦，跑出去了。”
游淼叹了口气，赵超看出游淼有心事，又问：“怎么了？”
游淼把昨夜之事详细告知，赵超听完后莞尔一笑，说：“未料陈庆倒是这样的一个人。”
游淼知道赵超一直痛恨道家，毕竟老皇帝当年就是在宫里什么也不做，炼丹求仙写青词，才把一个好好的国家给折腾成这样。但他也没有当着赵超的面明说，只是解释道：“诸子百家，都有其理，只是有人曲解了个中含义。”
“嗯。”赵超点头道：“史上也有贤君以黄老之道治国，清净无为，休养生息，藏富于民，令国家强盛之法，待得北伐大业一成后，是该轻徭薄赋，解去百姓这些年的负担了。”
游淼点头，沉吟不语，看着赵超，却发现他的眼里带着笑，显然是今日心情甚好。游淼心中一动，正要问时，外面却传来紧张的声音。
“求见陛下！前线有军报！聂将军出兵大捷！”
游淼与赵超刹那就愣住了，赵超快步下来，游淼推开门，只见平奚，李延等人站在书房外，信报按捺不住激动，满身风尘仆仆，大声道：“陛下！聂将军于五月初九在蓝关下伏击鞑靼军，巴图大溃而逃，一举歼敌五万！李治锋将军于东梁关外予以成功截击，会师后在梁北平原展开会展，鞑靼军全线败退！逃回延边，巴图在乱军中不知下落！”
游淼：“……”
赵超：“……”
所有人喜悦之情溢于言表，游淼高兴得说不出话来了，长吁一口气，知道敌方主力溃退，只要夺得延边，大安立即就成孤城，鞑靼的命运，除了退出长城，再没有别的下场。
“太好了……太好了……”游淼喃喃道：“感谢老天……先生在天之灵庇佑……”
赵超笑着看游淼，游淼不知不觉眼泪淌下，赵超伸开双臂，与游淼紧紧拥抱。
赵超拍了拍游淼的背，眼眶发红，朝游淼道：“朕昨天晚上就有话想告诉你，子谦。”
游淼茫然以对。
赵超笑道：“你要当舅舅了。”
游淼：“……”
卷五 八声甘州
前线大捷，乔蓉有孕，简直是喜上加喜，当天夜里，赵超亲自斟了酒，将游淼灌了个烂醉。又把他扔在宫里，游淼多日之愁一扫而空，总算不再绷得紧紧的，虽然未来还有许多事要做，但至少他们已成功地打赢了第一场至关重要的硬仗。
南北局势，迄今全盘逆转，天启终于全面占据了上风。
游淼躺在御榻上，昏昏沉沉，脑子里尽在嗡嗡响，一时间是北方的金戈铁马，一时间又是江南的漫天桃花，梦里李治锋黑甲闪烁着金光，在千军万马中奔走厮杀，而桃花散尽，乔蓉打着伞，抱着一个小孩，抬眼朝他微笑。
“子谦。”乔蓉的声音低声道：“快醒醒。”
游淼头疼欲裂，坐起身来，乔蓉眼眶发红，吩咐宫女道：“快取解酒汤来给国舅爷服下。”
游淼咳了几声，让乔蓉扶着坐直，乔蓉亲自端来醒酒的汤药，游淼刚喝了几口，就哇地一声吐了满床。
“让我再睡会……”游淼又一头栽了下去。
乔蓉道：“子谦！快起来，前线出大事了！”
游淼猛地一惊，酒醒了一半，乔蓉又道：“快把陛下的便服拿一套来给国舅穿上……你三哥在书房里等着你呢，子谦！”
游淼道：“等等……出了什么事了？”
游淼定了定神，看着乔蓉，努力地确认自己不是在做梦，映入眼帘的，是乔蓉悲痛的脸，游淼的心蓦然漏了一跳。
他顾不得换衣服，起身推开宫人，快步直奔御书房，招呼也不打便推门进去，看见书房里，赵超的脸色犹如死人一般。黑布蒙着双眼的唐晖在，兵部尚书平奚也在，李延在，除此之外，地上还跪着一名前线来的信使。
御书房内的案几已被掀翻，纸张，奏折散落了一地，赵超倒在椅上，像一尾出了水的鱼，只有出的气，没有进的气。一名宫人正在给赵超捏人中。
“不可能……这不可能……”赵超绝望道。
游淼在那一刻真正地犹如被五雷殛顶，站着不住发抖，他最怕的事情，终于发生了。
“战败了？”游淼颤生问道：“折损了多少人？上午不是才传来捷报的吗？”
“聂将军率军追缉巴图。”平奚的声音也不住发抖：“在梁东遭遇犬戎族突袭，两万骑兵全军覆没，李治锋将军回援不及，聂丹落败……不降……身死。”
游淼哇一声地大哭起来，跪在地上。
平奚哽咽道：“信报加急归来，但慢了一天……”
游淼以头触地，大哭不止，赵超不住打颤，咳出一口血。
前线军报流水般送到，天启举国震惊，都无法相信聂丹战死一事，就连游淼也连着好几天恍若身在梦中，总觉得聂丹还会回来的。就像中原沦陷时那样，敌人不过是送来了聂丹的护腕与腰牌。
李治锋收拢了双方所有的军队，归于麾下，在蓝关下扎营，等候朝廷命令。
十天后，聂丹灵枢送回扬州。
长街十里，尽数痛哭出声，数以万计的百姓冲出街道，抱着灵枢大哭。
跟着灵枢一同归来的，还有李治锋的军报。游淼在廷上读出了军报内容。
“达列柯俘虏聂将军后，犬戎已分裂为两派，一派坚持亲南，一派则愿与鞑靼缔结合约，无奈多番角力后，鞑靼亲王格根赶至，亲自劝降，大哥宁死不屈。又因昔年大哥曾在犬戎族中卧底，遂以叛徒之罪处之……格根设计杀死大哥后，达列柯自知与南朝结下仇恨，非一朝一夕可解，只得应承鞑靼合约条件……”
“我托付族中死士，牺牲数人，盗回大哥尸身，封棺送回，入土为安。大哥生前常言一身杀戮过重，千万将士因他而死，若有日陷于敌手，须是天道轮转，不必被仇恨蒙蔽双目，行复仇乖张之举，一切以国家安危为考量……”
“犬戎分裂之机，可趁机取之，鞑靼大势已去……不出今年，可速取延边，进取大安……请陛下……”
游淼读到最后，看见那一行“请陛下派出子谦助我，大事可成”，不敢在群臣面前说，改口道：“……请陛下……果决……尽早下令出兵。”
读完军报，朝堂一片死寂。
“以李治锋一人之力，无法独立决策前线战机。”平奚率先道。
游淼道：“我可赶往蓝关，进行协助。”
赵超道：“开什么玩笑？一国宰辅亲自上阵领兵？！”
游淼也知道聂丹一死，前线的大军就全压在李治锋肩上，李治锋虽跟随聂丹多年，名分是同僚，实是结义兄弟，但于兵法上，更像师徒。把大军交给李治锋，他也不敢冒这个险。
李延道：“游大人，恕我直言，李治锋是否与犬戎族中，早已暗通消息？”
游淼道：“将领侦查军情，必然有自己的渠道，难道派什么人当卧底，都要一一告知李翰林不成？”
李延怒道：“聂将军卧底又是怎么回事？！你能担保李治锋不是为了进取犬戎，刻意漏出的风声？”
“李治锋要想把聂将军给卖了！”游淼也怒吼道：“他当初就不会从北方把你这只畜生给救回来！”
李延却丝毫不惧，喝道：“他与犬戎传递消息，本来就是极其危险之举，就算他毫无此心，你又怎么知道不是被达列柯将计就计？！”
“够了！”赵超一声怒吼，朝廷肃静。
卷五 八声甘州
“够了！”赵超一声怒吼，朝廷肃静。
“中原陷落后，南渡前一战之将，如今已去得差不多了。”谢徽叹了口气道。
谢徽一开口，群臣都不敢再说话，游淼虽是参知，但谢徽资格尚在他之上，也不敢多说。
“林将军，王将军，孙将军……”谢徽道：“都少与聂将军合兵，通晓聂帅兵谋，并能独自率领聂帅旧部，重拾士气之人，不多……”
游淼知道谢徽这么说，不过是委婉之言，这事他也想过不止一次。当年和鞑靼人打过仗的，不是老死了，就是战死了，自从回南后，也就这么寥寥几个。扬州的新将领自有其派系，调上前线去带兵，一来聂丹的兵不服管。二来也无法与李治锋配合。
唯一的老将只有唐晖，但唐晖已双目失明，又带惯了御林军，当年派他出征已属勉强，现在上前线，接手十万人，明显在他能力之外。
谢徽又道：“老臣昨夜便在思考此事，以目前来说，朝中唯一人选就是唐将军。”
游淼道：“我还有一人选，可令涂日升领军。”
涂日升自从打狱中放出来后，已被调任夷州，赵超最后还是听从了游淼的建议，让涂日升带兵，并防守夷州。但此刻若要把涂日升调回来，则夷州便无人守卫，只怕海寇将乘虚而入。
唐晖安静站着，蒙着黑布的脸上看不出表情喜怒。谢徽又道：“先问唐将军，若让李治锋收拾残兵，接手聂帅兵马，由你代替李将军，统帅剩余军力，得胜机会有几成？”
静谧中，唐晖开口答道：
“不足三成。”
“再说涂日升将军。”谢徽道：“涂将军虽惯用民兵，却擅步兵，且其人适平原战，不擅游击与应对游击，只怕也不妥。”
游淼道：“所以唐晖与涂日升配合，双方可形成互补。”
谢徽道：“游大人觉得，胜算有几成？”
游淼黯然沉默，事实上就连他也说服不了自己，但事到如今，唐晖与涂日升二人，是没有办法中的办法。
赵超道：“众卿忘了，聂大哥生前，与他一起带过兵，打过仗的，还有一个人。”
朝中群臣神色微动，赵超双眼通红，道：“还有朕。你们忘了，自当初在京中，朕还是三皇子时，便跟随聂大哥习练领军。”
李延色变道：“万万不可！陛下尚无子嗣，怎能贸然亲征？”
“皇后已有身孕。”赵超起身道。
游淼知道，赵超虽说曾经带兵屡战屡败，但也是顽强不屈，他一直觉得赵超有领兵的能力，曾经只是被朝廷拖了后腿。泱泱天启，若说谁最生不逢时，确是赵超无疑。
在第二次上京时，他就相信，假使有一日让赵超全无阻碍地带兵出征，他一定能打个胜仗。然而事到眼前，游淼又开始顾虑起别的许多事——包括李治锋能否与赵超配合，在子嗣未出世的情况下御驾亲征，乃是史上罕见之事。若赵超战死……那么天启的重任，就落在了乔蓉与她的孩子，以及游淼的肩上。
寻思片刻，游淼什么也不敢多说，只是答道：“陛下，请三思。”
赵超长叹一声，说：“先看看大哥罢。”
群臣在赵超的带领下出了宣武门，浩浩荡荡前往内城门，迎接聂丹的灵枢。
游淼大哭过无数次，本以为自己早已麻木，然而站在聂丹的棺椁前，仍是不由自主地哽咽，红了双眼。
仵作开棺，游淼以头抵着棺木，险些昏倒过去。
赵超潸然泪下，朝臣们一并痛哭起来。
聂丹伟岸身躯被打断了双腿，曾经刚毅的脸上，已剩两个血洞，双眼被剜去，一口牙齿在生前被活生生拔除，舌头被割断。
他的尸体安静地躺在棺材内，游淼急怒攻心，眼前一黑，昏了过去。
“游大人……”
声音渐渐远去。
游淼再睁开眼时，一脸泪水，他头疼欲裂，翻身坐起，连滚带爬地下了床，跪在地上大哭。口中升起一股甜血，忍不住哇的一声吐了出来。
“子谦！”赵超快步入内，让游淼坐起。
游淼闭着双眼，悲痛道：“大哥他究竟图的什么……一辈子没过上几天好日子……”
赵超双眼通红，哽咽道：“明天我会率军出征，子谦，仗还没有打完……”
游淼强忍着泪水，点了点头。
赵超抱着游淼，小声道：“别让你姐姐知道。”
游淼点头不语，一时间悲苦不胜，伏在赵超肩前，大哭起来。
聂丹在犬戎族中饱受折磨，不降而死的消息，只有极少人知道，但在开棺后，所有人都知道，这次天启与犬戎，已结下不可解除的仇恨。但凡有心人都知道，这是格根的毒计，为报贺沫帖儿之仇，离间天启与犬戎的办法。
这怪不了谁，两国交兵，要么生，要么死，游淼潸然长叹，坐在政事堂前，一连几日，心中郁恨悲伤都难以排解。
他还记得在大安的那一天里聂丹所言，总要有一天，解去乱世之危，不再让胡人杀汉人，也不会去杀胡人。大家坐下来，一起过过安稳的日子。
他知道，聂丹的离去，预兆着从前的那个天启，终于彻底结束了。
这个王朝，即将走向新的未来。
卷五 八声甘州
江南梅雨季节，天空笼罩着一片阴霾，唐博不声不响进来，走过长廊，把一个匣子放在游淼身边。
“御驾亲征之事如何了。”游淼看了那匣子一眼，问道。
“三天后发兵。”唐博道：“陛下让参知大人今夜进宫一趟。”
游淼点了点头，打开匣子，看了一眼，唐博又道：“这是聂将军的遗物，在军中已分好，匣子里都是留给您的。”
游淼看到那匣子里，只有一把折扇。
他打开折扇，那是当初四兄弟结义的一天，聂丹留下的扇子。游淼的是“狭路相逢勇者胜”，而李治锋是“善战者无赫赫之功”，赵超的是“国破山河在”。
如今，他终于有幸能看见聂丹留给他自己的话了。
“一将功成万骨枯。”唐博喃喃道。
“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”游淼喃喃道，收起折扇道：“我这就进宫去，折子准备好了吗？”
唐博点头，说：“我派两个人随你去。”
赵超要亲征，朝中之事异常复杂，不是说帝王走了就行了的，所有事情要交接，宫廷要维稳，就御林军是否随行一事，朝中便展开了剧烈的争论，游淼有太多的事情要安排，脑子里几乎全被挤满了。
当天游淼带着两名给事中进宫，捧着上百封奏折，于赵超面前一一安排，所有可能发生的事都想到了，最后卡在御林军的安排上。
“你必须带亲卫队。”游淼道：“御林军训练有素，只有唐晖大哥守护，我才放心让你出征。”
赵超道：“御林军一去，京城就剩下八千扬州军镇守，你是放心了，我怎么放得下心？”
游淼道：“有我和平奚镇着，扬州决计不会有问题。”
平奚出身将门，祖上三代都是天启老将，虽已故世，但平奚所娶，也是将领世家之女，游淼有把握与他配合。
“不行！”赵超想也不想就否决了这件事，脱口而出道：“万一……”
话说到一半，游淼与赵超同时色变，游淼马上使眼色，赵超才意识到险些说出不该说的话来。
平奚道：“若是如此，就请唐将军镇守茂城。陛下带副将柳将军北上，御林军分出万二，此地留守八千，外加八千扬州军。当可确保无碍。”
唐晖抱拳，一点头道：“末将也是如此作想。”
这是没有办法中的办法，最后游淼只得让步，点头道：“那么，就这样罢。”
赵超嗯了声，长吁一口气，倚在椅上。
众臣识趣躬身告退，游淼站在书房内没有走，这几乎已成了必须的，赵超还有话要说。
待得人都走完了，李延最后一个带上书房门。书房里赵超表情憔悴，勉强笑了笑，说：“老幺。”
游淼抬眼看赵超，赵超说：“这么多年来，我总是怕被你料对，你也没有一次不料对，就不能陪我错一次？”
游淼苦笑，赵超又说：“方才你坚持唐晖随我亲征的时候，我心里都在打鼓。”
先前黄河南北岸，是否乘胜追击的决策闹得纷纷扬扬，最后聂丹渡河，胜了，也死了，但游淼知道这无法预计，智者千虑，必有一失。一切都是无法抗拒的。
“你怕我回不来了么？”赵超又问。
游淼倏然又红了眼眶，看着赵超，眼中噙着泪，点头哽咽道：“是。”
赵超笑笑道：“我不能再躲在大哥的身后了。再没有人来保护我们，我必须出战。”
“我知道。”游淼抽了抽鼻子，那一刻，他只觉自己有太多话想对赵超说，然而千言万语，却又无从出口。他想说自己真的很担心，赵超老了，已不复当年意气风发，彼此挥斥天下的锦衣少年时，岁月在彼此的身上与灵魂里刻下了太多的痕迹，他的精神不稳，且抱着孤注一掷的想法出征，这非常危险。
但就像赵超自己说的那样，他们被聂丹保护了这些年，总会面临上自己走出来，去决战敌人的那一天。
“出征后，一定要谨慎判断形势。”游淼道：“不可被仇恨蒙蔽了双眼。”
“知道了。”赵超点头道：“三哥一定会平安归来。”
游淼笑了笑，赵超又道：“但事有万一，你也得答应我，皇后和你未出世的小外甥……”
游淼低声道：“既然已打定主意会归来，便不必再提这事。”
说着游淼带着微笑，走上御案前，抱了抱赵超，继而躬身，告退。
三天后，赵超率领一万二千名御林军，离开茂城北上，前往接管聂丹旧部。
巴图已退守大安，达列柯游走塞外，一击脱离，不知所踪。
李治锋在接获朝廷命令后，便拔营启程，大军北上，逼近延边，按原计划围城。
风云际会，南北两朝最大的一场会战即将展开，游淼知道赵超的突进，相当于是押上了南朝的最后一点家底，鞑靼只剩不到五万骑兵，又是新败后士气低落，号称战无不胜的草原铁骑已成强弩之末。
也正因为这样，北方胡族即将被迫面对入关以来最严峻的局势，而不得不再度联合，还有在旁窥视的高丽。多线作战势在必行，唯愿赵超这一次，能一雪前耻。
卷五 八声甘州
游淼一碗誓师酒送行了赵超，而御驾亲征期间，朝廷由谢徽坐掌，六部，政事堂与翰林院共同决策。所有政事与军情，需由政事堂与兵部裁决。
一连数日，前线消息源源不绝传来，赵超与李治锋在蓝关北峡谷顺利会师，赵超一整十万兵马，率军围住了延边城。李治锋则率领三万骑兵脱离大部队，游走于塞东，急行军离去。
每一天里游淼都过得食不下咽，夜不能寐。五月，六月、七月过去，足足三个月，延边胡族多次邀战，都无功而返。赵超确实沉得住气，除却几场小规模的遭遇战外，便不与延边军队正面交战。
游淼发出过两封军情分析，无一例外都是：“审度情势，万万不可贸然开战。”
南朝有充足的粮草，游淼下定决心，要把整个延边城拖垮，大军将延边围得一只鸟也飞不进去，游淼深知延边的位置是塞外贸易城市之首，物资流通来去，但城内屯粮决计不多。
不到三个月时间，延边就将被彻底耗空。到时大安若派兵来援，将被李治锋从旁截击。
赵超与李治锋的家书都是三天一封，这天游淼拿到了家书，便赶往宫内。
乔蓉怀孕已有数月，小腹隆起，坐着听游淼读家书。游淼先是打开李治锋的信，眉头微微拧起。
“……七月初三我方在白狼河截获延边送信斥候……”
“……延边受围困三月，城内已……”游淼看了乔蓉一眼，没有读出李治锋信中说的“城内已有人吃人之景”，而是改口为：“城内已军心不稳。”
“……达列柯与犬戎部队仍未现身。”游淼道：“三弟以斥候队在东北处巡逻。北方气候易变，三弟略有水土不服……”
乔蓉温柔道：“陛下的信写了什么？”
游淼打开赵超的信，照着读道：“吾妻蓉儿，小舅亲启。白狼河下游一战我军折损三百三十二人，嘱平奚善加抚恤，吾儿如何？蓉儿须得安心养胎，塞北七月一次暴雨，偶染风寒，已以北方药参调理，大致恢复，不需担忧……”
赵超的书信上大多报喜不报忧，游淼读完，放到一旁，眉目间仍带着忧虑之色，乔蓉问道：“可是有什么难处？”
游淼摇头，他向来与乔蓉无话不谈，前线有军情也不瞒着她，深知无论大小事，都不能瞒，否则一旦瞒久了，一朝被捅破，反而难以自圆其说。
“快到八月份了。”游淼解释道：“最初预计的是，延边七月可拿下，一旦入冬，整个塞北就是鞑靼与犬戎的天下。”
乔蓉明白了，点头道：“南方的将士们不耐寒。”
“是。”游淼道：“战马、军队的战力都会受到压制。”
“如果十月份还不能取胜，要怎么办？”乔蓉问道。
“那就只好让他们在入冬前退回黄河南岸。”游淼如是说：“来年再战了。”
“来年再战”四字说得轻巧，但其中难处，只有游淼自己知道，南朝倾全国之力，折损一员战神级的大将，才将前线推到蓝关，一旦退回中原，其中损失已不是物资能衡量的了。这一次若不攻陷大安，只怕江南再也没有能力去支持一场大战。
赵超的心急虽然从未说出口，游淼却不能再清楚了，所以才一而再，再而三地写信让他一定要理智判断。
乔蓉道：“将士们的冬衣预备了没有。”
游淼道：“都预备了。”
乔蓉：“明天我会去户部一趟……”
游淼苦着脸道：“姐喂，你就别折腾了，有孕在身，现在满朝大臣都盯着你的肚子呢。”
乔蓉道：“我总得给你三哥把战袍预备好罢。李治锋的呢？”
游淼一想也是，李治锋走时，只带了一身黑铠，冬季北方酷寒，还有一套在山庄里。北方的冬衣得及早准备，不管到时候怎么作战……
游淼离宫出来，便吩咐小厮回去山庄预备，待得几日后，送冬衣上前线时他亲自回山庄收拾。
数天后，摇光带来一封信，是李治锋的。
这是李治锋避开军队传信系统，而让人秘密送到山庄里，摇光得到后便马上赶往茂城，游淼每月会收到一封这样的信，都是关于犬戎与北方的形势问题。
然而这一次拆开信后，里面却只有寥寥几行字。
“陛下风寒抱恙，情况不好，须得早作准备。”
游淼心中一惊，当即烦乱难言，与此同时，军队的信使也回了茂城，在朝廷上朝一众大臣通报了北方的情况。
“陛下生病了？”谢徽道。
那信使道：“十天前陛下亲自率军进入白狼河下游，恰逢天降暴雨，急行军一天一夜，淋雨后高烧不退，回来就在军帐内说起了胡话。抱病写完家信后，病情有所好转，但体质十分虚弱。李将军担心陛下身体，恐怕入秋后不能再带兵，是以瞒着陛下，请示朝中各位大人意见。”
游淼什么都算到了，竟是算不到这一环，赵超虽说当年也常跟着军队，但如今已不再是能随意糟蹋身体的年纪了，十年前高丽之战落下了病根，又辗转经历两次北方动乱，登基后居住于深宫中，劳心竭力处理政事，如今一旦病发，后果不堪设想。
所有人都看着游淼，等待他的意见。
“陛下自己怎么说？”游淼问那信使。
信使道：“陛下坚持留在前线。”
游淼道：“那就让他留在前线罢。派一名大夫，加急上路，去给他诊断。”
“参知大人。”李延开口道：“陛下身体为重，我看如今局势，还是要撤回黄河南岸，以保万全。”
“行军劳顿。”游淼道：“已经生病了，不宜再长途跋涉。让李治锋回去分担军务，先观察一段时日再作决策罢。”
平奚道：“陛下当年也是带过兵的，知道如何取舍，不妨就相信他。”
游淼点头道：“此事切不可让皇后知道。”
众臣都带着虑色，纷纷散去。
游淼回到政事堂内，正要提笔给李治锋覆信，山庄里又来了人，却是程光武。
“少爷。”程光武道：“前线来了个人，请您回山庄一趟，有口谕要交代。”
游淼诧道：“这才一天，又来了人？”
问归问，游淼马上感觉到此事非同小可，忙朝唐博告假，上马赶路，回山庄去。
“是什么人？”游淼问道。
“他说是锋老爷的旧部。”程光武道。
游淼点头心道应当是北方的消息，然而忽然间又觉不对，李治锋的旧部是什么意思？
“作什么打扮？”游淼问道：“不是天启的士兵？”
程光武点头，游淼登时想到了另一个可能……
卷五 八声甘州
山庄入夜，来人的消息没有惊动任何人，只有乔珏接待了来使。
“我不敢让他进扬州去。”乔珏说：“只能等你回来拿主意。”
“我爹娘知道么？”游淼匆匆进花园内，乔珏跟在身后，答道：“除了你我与光武，谁也不知道。”
听竹小院内，游淼停下脚步，竹林前站着一个高大的男人，正在看鱼，是一个犬戎人。
见游淼前来，那犬戎人躬身一行礼，把左手放在右肩上，再平举，翻过手掌，掌心朝下，朝着游淼缓缓一让，最终收于自己胸膛。游淼心下凛然，以同样的礼节回礼。他知道这是犬戎人觐见王族的礼节，也表示效忠之意。
“在下鱼获，沙那多殿下派我前来送信。”犬戎人自我介绍道，又取出一封信，一枚玉佩，递到游淼手中。
游淼头也不抬地拆信，问道：“族中情况如何？”
“达列柯的举动，遭到全族一致反对，族人认为不宜与天启结仇，反对声音日益增多，就像草原上无声烧起的野火。达列柯以强硬举动，镇压了所有的反对者。”鱼获解释道：“格根亲王预计在黑山袭击天启帝君，但因意外计划，未能成行。”
“什么意外？”游淼问道，展开信纸，刹那间就愣住了。
信纸上只有八个字：老三病危，早筹脱身。
“这不可能……”游淼喃喃道：“怎么办？这下糟了。”
鱼获微一躬身，游淼竭力镇定道：“病情如何？”
鱼获说：“高烧不省人事。”
游淼深吸一口气，止不住地发抖，赵超如果在北方病死，所有的计划都要玩儿完……怎么办？
游淼没想到赵超竟是病得这么厉害，他心慌意乱，脑子里都是北伐战线的危机，这件事，一时半会还不能找人商量。万一消息泄露出去，后果不堪设想。乔珏看出了游淼的失神，安慰道：“淼子，别慌乱，先静下来，想想办法。”
“有什么办法？”游淼喃喃道。
他抬眼看鱼获，碰上他犀利的眼神，只是一瞬间，鱼获神色便即敛去。游淼道：“你现在是在犬戎族中，还是跟着沙那多？”
“殿下派我与几名兄弟留在族中。”鱼获如是答道：“聂将军的尸身，就是他们带出来的。”
游淼道：“你先在山庄中住下，待我想好后再给你回信。”
“请您尽快。”鱼获答道。
游淼手里攥紧了信，离开花园，乔珏追在身后，问：“蓉儿怎么办？”
“我现在马上回皇宫一趟。”游淼道：“不要让任何人接触到鱼获。”
乔珏知道事情严重，便点头备马，把游淼送回扬州去。
游淼上马奔波，夜半时终于到了茂城，驰骋一天，两地来去，几乎没有丝毫东西下肚，整个人都快昏了头，抵达茂城时便夜入皇宫，禀明要见乔蓉，来到东宫外时，却见乔蓉坐在月下，在赵超的战袍上绣一朵花。
“没睡觉？”游淼问道。
乔蓉抬头道：“睡不着，入秋气候变化，整个人睡得也不踏实，怎么了？”
游淼到乔蓉身边坐下，一时间感慨万千，鼻子一酸，伸出手来，搂着乔蓉。
“怎么啦？”乔蓉温柔笑道：“国舅爷怎么有空来看咱们娘俩了？”
乔蓉摸了摸小腹，那句话却是朝肚里的孩子说的。
姐弟二人并肩而坐，看着月亮，七月十五了，正是中元节。
“你觉得是个男孩还是女孩？”游淼笑道。
乔蓉莞尔道：“你想要小外甥呢，还是外甥女儿？”
游淼叹道：“我都喜欢。”
乔蓉道：“总是踢我，多半是个爱胡闹，顽劣得很的男孩儿。外甥像舅，要能像你，和小舅那般长得漂亮，我就高兴了。”
“长得像三哥也不错。”游淼淡淡道：“他那模样，倒是一表人才的。”
乔蓉点了点头，端详游淼的脸色，问道：“今天政事堂的人说，你午饭后就回山庄去了，现在又大半夜地跑进宫里来，料想不是来说闲话的，有什么事就说罢，前线来消息了？”
游淼沉默，看着乔蓉，他本是想与乔蓉参详，万一赵超在前线病逝，他们要怎么办的。
一国之君一旦驾崩，消息传回南方，必须控制在至少四个月后，待得乔蓉临盆，若能生下男孩，便立为太子，由太后临朝听政，参知政事辅政……如果乔蓉生了女儿，那么说不得只好另立赵家血裔，让出皇位。
接下来，游家也将失势，为了不受牵连，就只好带着乔蓉远走高飞，遣散山庄。
而在前线的李治锋……游淼在听到消息时，唯一的念头就是无论情势如何，自己都必须稳住整个朝廷。就算赵超病逝，也决计不能对外宣扬。须得马上找人乔装成帝君，继续北伐。
让李治锋统帅南朝大军，背水一战，以帝君之名打败鞑靼，方可归来……
错综复杂的事，到了此刻，游淼一时间却又不知该如何开口。
乔蓉仍在看着游淼，眼神中充满担忧与焦虑。
“达列柯是不是很不好对付？”乔蓉道。
“是。”游淼点头道：“当初还是大哥亲自设计，瓦解了鞑靼与犬戎的联盟。”
虽然已过去好几个月，但提起聂丹之时，游淼的心底仍不免隐隐作痛。他愧疚地看着乔蓉，知道乔蓉心底一定也不好受。
“说说你大哥罢。”乔蓉道：“这些日子里，你们都一直瞒着我，其实姐姐看得很开，当年与你大哥相识时，他也说到过，平生杀戮太多，只怕总有一天，将得……”
“他杀的人多。”游淼喃喃道：“救的人更多。”
游淼把他们在北方的事情详细说了，乔蓉听得错愕，游淼笑了笑，说到聂丹如何卧底三年，又说到如何查知锡克兰的计划等事。
“达列柯对于这一切毫无察觉么？”乔蓉道。
游淼答道：“锡克兰派人给他送过信，但信使在路上就被大哥杀了……”
说到这里，游淼不知道为什么，脑海里突然闪过那犬戎信使的一抹眼神。
那眼神转瞬即逝，游淼忽然间意识到了另一个问题：万一鱼获之言不属实呢？他带着李治锋的信物与亲笔信前来，连玉佩都有了，照理说不会有假。然而……游淼的心扑通狂跳，起身道：“我先回去，想起点事。”
“等等。”乔蓉道：“晚上我让人熬了参汤，正想给你送去，喝了再走罢。”
游淼站定，忽又改变了主意，说：“行，三哥存放信函的地方在哪儿，你带我看看。”
乔蓉略觉诧异，但还是没有多问，带着游淼到正殿内去，打开一个匣子，里面都是赵超存放的信函。游淼翻开，只见里面大部分是赵超的亲笔信，字迹密密麻麻，曾经与乔蓉鱼雁传书，留下的书函。
“你三哥以前给我写的。”乔蓉笑道：“怎么？”
游淼摇了摇头，*一扫，只见赵超与乔蓉所谈，信上大部分都是在聊游淼自己，也顾不得多看，放到一旁去，翻到箱子底时，找到了李治锋的一封信。
宫人端来参汤，乔蓉亲手给游淼舀出来，游淼一边喝，一边对照李治锋的笔迹。
果然……
游淼长吁了一口气，找到“筹”字，知道李治锋是左撇子，写字与他人不同，在这个字上，有明显的差异。
乔蓉却看到了伪造的那封信，脸色刹那就变了。
“假的。”游淼道：“别担心！”
乔蓉这才心有余悸点头，游淼收拾了信件，脑海里快速地把全事件过了一次，鱼获是谁派来的？有什么图谋？是搅浑水，引发内乱？没有这么简单……既然是李治锋派的信使半路被杀，那么敌人必然是达列柯与格根的派系。
达列柯派人告知游淼，赵超将死，有什么计划？
游淼隐隐约约感觉到，达列柯一定有什么阴谋，却无从切入。
“传唐晖将军。”游淼出外道。
卷五 八声甘州
此刻已是四更时分，唐晖抵达宫内，游淼低声与他商谈片刻，未曾告知唐晖前线假传消息一事，只是嘱咐道加强宫闱防守，一定要保护好乔蓉。
“这些天里，你哪里都别去了。”游淼朝乔蓉道：“就呆在宫里。”
乔蓉神色复杂地应了，唐晖又问道：“是否需要加强巡逻？”
游淼道：“派人暗中察看，凡茂城中有可疑者，一律抓起来审问。”
唐晖虽然不知内情，但能想到与前线消息有关，便答道：“宵禁罢。”
“宵禁吗……”游淼沉吟片刻，而后道：“不，不要宵禁，以免露出破绽……你派人盯着所有城门，包括扬州城出入口，但凡有人可疑，不要惊动，观察去向，再派人来告诉我。”
唐晖没有多问，领命离开，游淼又安慰乔蓉几句，心思复杂地回了政事堂。
天已大亮，早朝时群臣议政，游淼颇有点昏昏欲睡，站在朝堂上，大家说话的声音仿佛十分遥远，这一刻他仍然忍不住去想前夜来假传消息的奸细，会是怎么样一个情况？
根据游淼的猜测，多半是李治锋让信报送信过来，半路上信报被截杀，又被掉包了信，所以玉佩仍在……游淼想起前事，不禁出了一身冷汗。若赵超之死传开，朝廷必须马上采取应对，后方会有谁得利？
说不定达列柯已与朝中哪个大臣勾结……
游淼困得脑中一片浆糊，眼神扫过去，只觉看谁谁都不对。
而朝中一开始采取策略，势必就拖了前线的后腿，赵超一旦平安，第一件事就是马上归朝，调查此事。首当其冲的，延误战机之罪，游淼是跑不掉的，连着送信的李治锋也会遭殃。
必须查出是谁在与达列柯勾结……游淼又想起了一个更恐怖的内情，如果聂丹之死，与这场勾结有关系呢？
“……游大人？”李延问道。
游淼回过神，事实上他根本就没听见什么，一副魂不守舍的模样。
“就……先这样。”游淼道。
“李将军可有家书来了？”平奚问道：“前线情况如何？”
“没有异常……嗯……一切都很好。”游淼勉强答道：“须得尽快准备过冬之事，各位大人有劳了。”
游淼说毕，朝一众大臣点头，顾不得多留，离开了正殿。
游淼的举动所有人看在眼里，都觉诧异。
游淼回到政事堂后，思忖再三，决定还是不回去抓起鱼获，加以审问。
他要查出鱼获背后的主使，看看究竟是谁和达列柯有协议，达列柯既然敢把计划进行到扬州来，必然有人接应。
游淼昏昏沉沉，躺在榻上，不知不觉睡了过去，期间唐博来敲了两次门，游淼只道需要休息，老仆便将晚饭放在房内。
直到入夜时，一人前来敲门，低声道：“参知大人。”
游淼听到陌生的声音，蓦然惊醒，这些天已成惊弓之鸟，生怕又是细作，伸手到枕下摸住了匕首，方警惕道：“进来。”
来人却是一名御林军，单膝跪地道：“游大人，唐晖将军令末将来报，今夜扬州城中墨烟阁有人潜伏。经暗中询问后，得知早在一个月前，就已有人进入，来历不明。”
游淼：“……”
“怎么会是墨烟楼里？”
游淼千想万想，也想不到居然是在自家地方查出蹊跷来，那御林军又道：“唐将军问游大人，是否搜查。”
游淼道：“且不忙搜。”
游淼已经混乱了，究竟是怎么回事？
“那……”御林军也甚迟疑，游淼看了一眼，忽然明白了他表情下的含义。
“唐晖觉得我会让他搜查，所以只是过来打个招呼？”游淼皱眉道。
“是……是。”那御林军已冒出涔涔冷汗，点头道：“唐将军已把墨烟楼围起来了。”
“这……”游淼无奈道：“让他不要动手，我这就赶过去！”
游淼出了政事堂，派出程光武到宫内去请示，问清楚自家的墨烟楼内究竟来了什么客人，又快马加鞭，赶往扬州，抵达河畔时，长街上灯火通明，外面一片混乱，不少百姓正在看热闹。
“参知大人来了！”
有人大声通报，唐晖亲自坐镇指挥，让百姓都散了，游淼低声问道：“是什么人？”
李延系好腰带，从楼里出来，看着游淼。
“李大人。”唐晖道：“末将不知您今夜正在墨烟楼里宴客，不好意思打扰了。”
李延一笑道：“无妨，子谦怎么也来了？在忙什么？进来坐坐罢。”
游淼欣然道：“没想到李兄居然有心，只是一场误会而已。”
李延点了点头，游淼正要进自家楼内，忽想起墨烟楼因乔家生意缘由，常接纳海外，蜀中宾客，是游家的产业，各方也几乎从不来为难盘查，游淼寻思片刻，忽生出一丝警惕。
“没什么事。”游淼朝蒙着双眼的唐晖道：“唐大哥先回去罢。”
说着游淼又轻轻捏了捏唐晖的手掌，那一下使了点力，唐晖依旧是不动声色，缓缓点头。自打唐晖双目失明以来，他就是这副表情。
说毕游淼转身跟着李延入楼内，墨烟楼中灯火辉煌，游淼走到二楼时朝外看，见御林军已散去，心道不知唐晖是否明白自己的意思，能在外面接应就更好了，有备无患。
李延亲自把游淼带到二楼的一个房间前，朝游淼点了点头，打开门，游淼径自走进房内，李延在他背后带上了门。
李延没有进来，而他尚在走廊外，为游淼关上门的一刹那，游淼便知道自己完全料错了，还错得离谱无比。刹那间，达列柯的所有计策，信使假传的消息，以及京城的布置安排，飞速在游淼心头闪过，一切事情犹如夜空中划过的闪电，映得清清楚楚。
然而房门已关上，再没有更多的时间，让游淼去安排，去布置了。
窗边站着一个人，听到声音时转过身来，面朝游淼，长身而立。
“你……殿下……”游淼颤声道。
太子缓缓上前，沉声道：“请游大人救我。”
说毕，太子双膝跪地，朝着游淼拜了下去。
卷五 八声甘州
游淼的震惊难以形容，他呆呆站着，跪也不是，受了这礼也不是。
“快……快快请起。”游淼自觉愧对太子，忙将他扶起。
“天无二日，民无二主。”赵擢道：“奸人赵超篡国，恳请游大人为我，为先生，为聂将军生前遗志，弃暗投明。恳请参知大人助我！”
“太子殿下为何又……回来了？”游淼难以置信道。
赵擢道：“赵超病重，高丽来使寻到我并告知……”
赵擢刚说完前半句，游淼马上就明白过来了，退后一步，打量太子，眼中充满了惊惧与不安。这是他这辈子所作出的最艰难的一个抉择，然而，也是他下得最快的决定。
游淼抽出腰畔匕首，借与赵擢把臂的瞬间挥出，然而屏风后藏身的犬戎武士动作更快，怒吼一声掀翻了屏风！
一匕挥去，时间的流逝仿佛在那霎时变得无比缓慢，游淼万万没有意料到，赵擢竟是一手握住了他挥出的匕首，眼中俱是痛惜与不舍。鲜血四溅，游淼当即愣住，那一刀穿透了赵擢的手掌，无法再进半分。
与此同时，屏风砸中游淼，游淼右手折断，额头鲜血长流，摔在地上。
那藏身在屏风后的犬戎武士现身，将赵擢护在身后，李延大惊破门而入，平奚紧跟其后。
“游淼……”
“游大人！”
犬戎武士大喝一声，无人敢上前去。
“你……当真要如此执迷不悟？”赵擢痛心疾首道：“赵超已回不来了！你还想如何？”
“咳……咳……”游淼咳出一口鲜血，头混脑胀，在地上痉挛。
“陛下。”李延道：“今夜必须举事，不能再拖下去了。”
游淼跪在地上，一手支地：“你们……平奚……你……”
平奚料不到竟是这么一个局面，上前道：“子谦，陛下……赵超罹患重病，两天前已经……驾崩了……”
赵擢道：“游子谦，我答应你，不会伤害你姐半分，我一生无嗣，定会善待你姐，善待天启万民……”
“听……谁……说的？”游淼断断续续道：“赵超回不来了，你们……听谁说的？就算他在北方驾崩了，兵权还在李治锋手里……你们……”
李延道：“陛下！非常之时，不可再心软！游淼在我们手里，李治锋不敢妄动……”
那犬戎武士上前，眼见一掌就要切在游淼颈间，短短顷刻，电光石火的一瞬，变故再生！房内头顶发出一声巨响，唐晖一声大吼犹如晴天霹雳。
“谁敢动手！”
唐晖身在半空，一身御林军战甲闪烁着金光，旋身落下，以劲力射出四枚铜钱，房内局势混乱至极，李延闷哼一声撞翻了桌子，游淼只觉唐晖一手抱着自己，将他强行拉起身。
那犬戎武士冲来，唐晖双目不能视物，转身与犬戎武士对了一掌，两人撞破房子，从三楼激射出去，游淼扑在唐晖身上，二人同时狠狠摔上了对街民居的屋顶，撞破屋顶，摔进了室内。
黑暗与混乱中，御林军手忙脚乱，把游淼抱上马去，远方又有人打着火把追来，唐晖喝道：“撤——！”
整个扬州沸腾了，御林军遭遇了一场伏击，在深夜中人仰马翻，到处都是箭矢声，马嘶声，游淼在冷风中清醒过来，发现自己正在唐晖的马后。
“抱紧！”唐晖焦急道。
“现在是怎么回事！”游淼大声道。
唐晖道：“扬州军叛了！先回茂城去！”
“是平奚！”游淼吐出一口唾沫，感觉在墨烟楼中那一屏风撞碎了自己的一颗臼齿：“快回去封锁兵部！”
扬州军追出城来，上千名御林军不顾一切，朝茂城疾驰而去，现在谁先抢到茂城，谁就能在这场混战中获得先机。然而一进茂城，城内的驻军便杀了出来，游淼只觉四面是敌，城中火苗四起，映红了半边天空。
唐晖道：“怎么办？”
“报——”一名副将冲来，大声道：“茂城西城门已失守！”
游淼翻身下马，在内城门外不住喘气。
唐晖道：“关闭内城所有城门，参知大人，你带皇后先走！到北方去，朝陛下与李将军求助！”
“不……不……”游淼知道这个时候决计不能退，深夜最黑暗之时，大火顺着长街蔓延，唐博纵马冲来，吼道：“怎么回事！”
游淼与唐博对视一眼，游淼满脸是血，大臣们纷纷纵马赶到，谢徽来了，秦少男也来了，政事堂的给事中们来了一大半。
“赵擢归来。”游淼道：“愿意投奔李延的，这就出城去。”
谢徽那一惊非同小可，险些从马上摔下来。
“游大人！”谢徽道：“此时万万不可惊慌失措！”
“我知道。”游淼啐出一口血，扫视众人一眼，说：“各位都不走么？不走我就下令了，诸位请入内城！林大人，黄大人，李大人，各位请火速到东门外去，等我前来，其余各位大人进城。稍后我会去各县发勤王令，调集扬州十六县民兵，御林军准备，回守内城！”
“勤王令？”唐博道：“勤谁的王？”
“救还未出世的太子！”游淼喝道：“救天启的骨血！”
四周所有人呼啦一下全散了，谢徽朝游淼道：“参知大人好计策，此战必胜。”
“那么就劳烦谢大人了。”游淼低声朝谢徽道：“进了皇城的士族子弟，请谢大人妥善保护。”
谢晖点头，游淼转身去追唐晖。
御林军还在为保护茂县南门而浴血作战，唐晖停下脚步，说：“游大人。”
“唐大哥。”游淼转身，唐晖背后的御林军关上内城门，发出轰然巨响。太阳升起，唐晖站在满城金光之中，问：“为何不走？”
“不能走。”游淼道：“也不愿走，先生把这副担子交给了我，这就是我必须要面对的。”
说毕，游淼上前一步，朝唐晖一跪。
“请唐大哥为我，为陛下而战！”
唐晖一抱拳道：“如此，便有劳贤弟了！想进皇城，除非从我唐晖的尸体上跨过去！”
唐晖转身，前去点兵，御林军剩六千余人，四大城门紧闭，谢徽带领大臣们及家眷齐聚，进入殿内。朝阳初升，茂城内却满是厮杀之声，乔蓉在宫人的搀扶下出来，色变道：“外面的是谁？”
谢徽等大臣忙朝皇后行礼，秦少男答道：“是李翰林伙同兵部尚书平奚，叛上作乱。”
“参知政事呢？”乔蓉焦急道：“游淼去哪里了？他还活着对不对？”
唐博忙上前道：“参知大人带领文臣去发勤王令了。预计黄昏前可到。”
乔蓉这才放下了心，说：“搬一把椅子来，我就在这里陪你们。”
卷五 八声甘州
日出之时，游淼策马冲出茂城东门，面前则是一众武官，以及体力稍好的文臣。游淼分派了各县领地，让大臣们分头送信，前来茂城勤王。
“游大人。”一名武官道：“反叛之人……”
“赵擢已死。”游淼想也不想便道：“李延、平奚二人散播陛下驾崩谣言，以来历不明之人谎称已故先帝，是为罪该万死。让各县县丞火速出兵，若有不愿的，格杀，强夺兵权！”
另一名武官道：“各县民兵多为豪族家兵组成……”
“他们的儿子都在皇宫内城，保护皇后与未出世的太子。”游淼道：“必须来救！”
武官们怔得一怔，明白了游淼的布置，马上四散离开，游淼快马加鞭，冲回江波山庄。现在唯一的希望就是，犬戎人未曾大举南下，否则达列柯一旦攻破长江，万事休矣。
太子应当不会借胡兵下江南，否则不等他坐稳皇位，达列柯第一个就是杀了他……游淼心急如焚，冲回山庄，调集了所有的家兵，沿途过安陆县，进入县衙，召集了安陆的两千民兵。
茂城中已陷入一场苦战，扬州军开始攻打内城，太子亲自督战，朗声道：“事到如今，为何不开门投降！朕流落海外多年，只要痛改前非，朕一视同仁，绝不加害尔等！”
另一个声音怒吼道：“此人绝非太子，太子已死！这是伪王！我唐晖带领御林军多年，他改得了容貌，改不了声音！放下手中武器，此刻投降还来得及！”
内城外，攻打城门的所有人齐齐一顿。
太子道：“唐晖将军！你还有什么颜面去见我天启列祖列宗……”
城外吹起号角，千军万马冲来，大地阵阵震荡，黄昏时一轮夕阳犹如带着血，染红了天幕，勤王军已到，御林军发出震天响的欢呼。
“顶住！”平奚色变道：“只要攻入内城，有皇后为质，游淼不敢乱来！”
茂城外的平原上，民兵汇集越来越多，上万人占据了平原与兵道，切断了扬州军的后路。还有更多的军队源源不绝赶到，游淼驻马城外，深吸一口气。在这个时候，他甚至不知道该朝谁祈祷。
朝聂丹的在天之灵？朝孙舆？朝天启的历任先帝？
没有一个英灵会帮助他。
游淼注视着城内升起的滚滚浓烟，低声道：“虽千万人而吾往矣，开战。”
“冲——！”
勤王军冲进了城门，第一波冲城兵士马上就死在了乱箭下，然而未经多少训练的民兵犹如蚂蚁一般杀也杀不完，在付出了近五千人牺牲的惨痛代价下，终于攻陷了南城门。紧接着游淼的私兵散入城内，抢夺城头，更多兵士冲入城内，开始巷战。
第三波军队赶到。
一个粗犷的声音大吼道：“游大人！我来助你一臂之力！”
涂日升带着他的兵赶到了，一日一夜急行军，两万人的加入登时令勤王军扳回了优势。
“天启子民……”远处，赵擢的声音大声道。
“放箭——！”游淼声嘶力竭地大吼道。
游淼知道不能给赵擢任何机会，铺天盖地的箭矢飞向城内，就在同一刻，内城铜门大开，御林军排山倒海地杀了出来！
这一下游淼终于心头大石落地，扬州军受到腹背夹击，赵擢至此，大势已去。涂日升率领部队首当其冲，以人命不住朝上填，十里长街尽是士兵的血肉，成功地与御林军形成了合围之势。
从七月十七的凌晨战到傍晚，再战到十八清晨，到得七月十八黄昏时，这一场内战终于结束。扬州军全面落败，首要将领几乎无一例外身死。平奚中箭身亡，守护赵擢的犬戎护卫被唐晖斩落马下。
赵擢被擒，扬州军竟是战至最后一刻，人人宁死不屈。
游淼走进内城，全城大火渐熄，谢徽与唐博等人迎上。
“皇后呢？”游淼问道。
谢徽道：“已在休息。”
唐晖一身伤痕累累，坐在太和殿的台阶前，游淼过去，单膝跪地，拉起唐晖的手。唐晖把手按在游淼额上，说：“子谦，大哥就知道你会回来。”
游淼欣喜不胜，泪水滑落，哽咽着点头。
城外到处都是烧焦的尸体，游淼麻木地看着这一切，看到死去的士兵，不知为什么，想起了聂丹。聂丹的英灵，仿佛穿梭在阵亡的将士之间，安抚他们的亡魂，无论敌我，无分彼此。
两名御林军抬着担架过来，上面蒙着白布，放在游淼面前。
游淼揭开白布，看到平奚污脏的脸，禁不住哭了起来。
游淼跪在担架前，抱着尸体大哭道：“平奚……我也不想，我没有办法……”
天空中下起了小雨，游淼悲不自胜，数名大臣看着平奚的尸身，缄默无声。
打了这场胜仗，游淼却没有半分欣喜，杀了这么多人，每一个士兵，仿佛都是他们的亲人同胞，尤其是平奚。
他倚在太和殿的白玉栏前睡着了，半夜时，御林军才找到了他，把他抱回殿内去。
迷迷糊糊间他醒了，全身犹如散架般的难受，睁眼时，一切都犹如一场梦，灯光下，乔蓉依旧专心地绣着赵超的火红色战袍。
“把粥端过来，国舅爷醒了。”乔蓉吩咐道。
游淼喝了几口粥，心里好过了些，乔蓉道：“平尚书的死，你不要太自责。”
“我知道。”游淼哽咽道。
乔蓉又道：“你睡一天一夜了，在你睡着时，谢大人来过，唐将军也来过。”
游淼猛然醒悟，说：“来人！”
侍卫过来，游淼道：“传令涂日升，让他火速带兵，前往长江北岸，以防犬戎人过江……”
“已经去了。”乔蓉道：“收拾战场后，第一件事，谢徽就是派出唐将军与涂日升，提防外族南下偷袭。”
游淼这才松了口气，那侍卫单膝跪地道：“勤王军还在城里，没有退走。唐大人已派人出去，搜查扬州。”
游淼嗯了声，知道政事堂在他不在的时候，仍然能自发运转，总算放下了心。
这一次，谁叛了，谁留下来，游淼都心中有数，说不得等赵超回来，将掀起一场大清洗。所幸江南士族的子弟多在朝中任职，而在李延等人攻打内城之时，游淼都将他们扣在了皇宫内。
这样就能避免涉及叛乱的罪名，让赵超去杀不想杀的人。
“赵……那假太子呢？”游淼问道。
“回禀参知大人。”侍卫答道：“与李翰林已被收押天牢。”
游淼喝完粥，起身道：“我去看看他。”
卷五 八声甘州
侍卫点着灯，带游淼进了幽暗的天牢，这里游淼来过，曾是关押聂丹的地方。
太子满脸血污，披头散发，被关在左边牢房里，而李延则面如死灰，被关在右边牢房里。
“我千算万算，算不到游子谦你，居然会对我三弟如此忠心。”太子苦笑道：“没想到，聂丹的结义兄弟，孙先生的门生……”
游淼接续道：“竟是弑君之人，猪狗不如之辈。”
太子没有再说话，游淼道：“那天你离开夷州，就不该再回来的。”
太子道：“昨夜我本想告诉你，这辈子，我会将三弟的孩子视如己出，你若助我，你……我不知道你为什么……”
“赵超早就驾崩了。”李延冷冷道：“聂丹生前，念念不忘的就是找回陛下，你先生就没有教过你？天地君亲师，游淼，你到底在为什么而战？”
“他没有死。”游淼淡淡道：“你们都被达列柯骗了。”
“被达列柯骗了？”赵擢笑道：“我现在觉得，倒像是被你和我三弟，一起骗了，事到如今，我也不说什么求饶的话了，我就问你一句，子谦，你这么掏心窝子地对我三弟，把一辈子的注，都压在他身上，就不怕有一天，他像对聂丹一样对你和沙那多么？”
游淼看了赵擢许久，轻轻答道：“我守护的天启，是大哥、三哥，李治锋，我们四个一起约定，要让它渊源流长，百世千世的天启。不是赵家的天下，帝君的江山……我知道这对你不公平，师兄。”
“……但没有办法，天意使然而已。”游淼跪地，朝赵擢磕了个头，说：“这是报答你，在中秋宴上有意提拔我的恩情。”
赵擢苦笑，摇头，也不知是在笑游淼，还是笑他自己。
游淼磕完头，起身离去。刚走出天牢，外面等着的御林军便道：“游大人！前线传来消息了！”
游淼快步回宫中去，只见朝臣都在，一名信使单膝跪地，说：“恭喜诸位大人！延边城告破！”
游淼长吁一声，疲惫不堪，走上御案前，坐在台阶上，笑了笑，说：“陛下身体好了？”
“回参知大人。”信使道：“陛下已无恙，李将军率军于东梁关成功截击犬戎军队，延边城被围有三月，得陛下病倒消息后，大安知李将军离去，鞑靼亲王格根率军来援，在白狼河处与我军交战，格根被陛下一箭射死，敌方全军覆没。延边全城投降。”
游淼点了点头，知道这场战，最后只剩下大安，便彻底赢了。
八月初五，赵超整顿延边城，留守军一万，犬戎人撤回东北，李治锋率军再次北上，与赵超汇合。家书中，游淼什么都没有提，然而赵超依旧是知道了茂城的消息。
八月初八，赵超与李治锋北上，攻打大安城。大安是此次最难啃的一块硬骨头，然而只要时间，不难攻陷。八月十五，中秋夜时，前线传来消息，赵超按兵不动，抽身回江南。
九月初三，帝君回到茂城，李治锋统领余下部队，在北方等候。
回到皇宫后，赵超便遣去了群臣，留下游淼一人。“到底是怎么回事？”赵超道。
游淼递出信使伪造的书信，带来了犬戎人奸细，让赵超自己审问，赵超问明了事件前因后果，起身道：“跟我来。”
游淼知道赵超要去看太子，便跟随其后，到得天牢外，识相不再进去。
赵超进去，只过了不到一刻钟，出来道：“给他一杯毒酒。”
虽已料到这个结局，游淼心底仍有点不安，他更宁愿赵超不要把这件事交给他去做，毒死了太子，来日自己也不好过。
幸亏他已想方设法，在筹脱身之路了。
回到书房内，赵超满面风霜，疲惫了不少，游淼道：“病好点了么？”
“差点把小命丢在延边了。”赵超无奈道：“幸亏回来了。”
“你这个时候不该回来。”游淼道。
“大局已定。”赵超道：“不放心家里。”赵超看着游淼，似乎感慨实多，眼里又带着点悲伤。
游淼听到那句“家里”，心内多少有点触动，神色黯然——他的李治锋还在远方，不知何日才能回家。
“鞑靼大势已去。”游淼道：“但接下来仍不可掉以轻心。”
“是。”赵超说：“我会派涂日升北上，与李治锋合兵，攻打鞑靼城，犬戎已经四分五裂，再威胁不了咱们了。”
游淼道：“去看看皇后罢，她一直等着你回来。”赵超点头，起身时想起了什么，说：“晚上你把折子搬到宫里来，陪我说说话。”
游淼看着赵超，知道他很想他，自己也挺想他的，便笑笑道：“好。”
赵超去看过乔蓉，便回来与游淼说了几句话，夜里殿内点着灯，游淼就像在政事堂内，往常一样地批折子，而赵超便在一旁看着，也不说话。
一过中秋，天便渐渐地凉了下来，夜晚已略有点寒意，一连数日，游淼都住在皇宫中，不走了。一来乔蓉临盆在即，他放心不下，二来军报，奏折繁复，来来去去，半夜三更地老进宫来也麻烦。
北方开始大面积降温，李治锋的军报送来，请示是否发起最后的决战。如果不战，便得全军退守延边，预备过冬。要战，便要攻城。
游淼的小厮来了宫内，交给他李治锋的家书，游淼问道：“山庄里预备过冬了没有？”长恒笑道：“今天的收成极好，少爷不必担心了。”
“那就好。”游淼拆开信看了一眼，见就如往常一般，皆是前线战事，末了，李治锋写道：
吾妻游淼，你我相识，已有十载。
“居然已经十年了吗？”游淼回想起往事，那一天他驾着马车，穿过长隆巷，前往李丞相府，在柴房外被野兽般的李治锋骇了一跳，那一幕犹如尚在眼前。
“……十载间，夫常扪心自问。”游淼笑了起来，坐在石椅上，小声读道：
“从未有一日让你得享王妃之遇。如今北伐胜利在望，思你念你，爱你之心，令我辗转反侧，只恨不得越过万水千山，与你相见。”
“十载间，沙那多待你之心，一如昔夜托庇于你，在你房中，望见五色琉璃光灯，华彩闪烁之时。”
“人生犹如茫茫长夜，灯火斐然，梦里不知身是客，也曾迷茫不知所向，迷失本心，然在伸手不见五指之间，总有一少年，执光华之灯，在前路侯我而来。”
“昨夜，为夫在群山间见白狼神现身，许下三愿，一愿尽早与你重逢。二愿你身体安康，随我驰骋塞外，看遍草原诸景。三愿与你此生厮守，白头到老，任世间沧海桑田，你我永不分离。”
“冬来天寒，照顾好自己。夫：治锋。”
卷五 八声甘州
游淼看得鼻子酸，又想笑，看了又看，嗳了口气，一个声音在背后说：“看什么这么高兴？”
“没什么。”游淼折起信，见是赵超，便答道：“李治锋学咱们的书信，倒是写得有模有样，就是句法还差了点，拗口生硬，所以好笑。”
赵超在游淼身边洒下鱼饵，说：“我预备让李治锋发兵了。”
游淼点头道：“准备攻城么？”
赵超嗯了声，说：“速战速决为佳，尽量在大寒前攻下大安，来年开春，恐生变数。”
游淼道：“还是有须得详细计议的地方。”
赵超道：“待会到书房来，与大臣们聊聊，我先去看看皇后。”
游淼点头，赵超离去，游淼知道赵超实际上是一心二用，乔蓉分娩在即，多半就在这几天了，希望一切顺利才好。
赵超走后，又有人过来，正是刑部尚书林洛阳。
“参知大人。”林洛阳客客气气道。
游淼起身，向林洛阳回礼，林洛阳欲言又止，表情复杂，游淼马上就猜到了个中内情，不待他开口便问：“李延与平奚家人怎么样了？”
“御前侍卫派兵看守两府。”林洛阳道：“谁也进不去，平奚一家老小已哭晕了头，还未曾见着他尸身，你看看……得怎么解决。”
游淼长叹一声道：“陛下还未开口，近日也不提此事……”
“李家与唐家有姻亲。”林洛阳道。
游淼会意点头，知道李延此事牵连太广，李延与唐氏联姻，是当年还在京中之时便已定下的婚约，如今江南唐家一脉鼎盛，赵超应当不至于屠了唐家全族。一人做事一人当，游淼最大的愿望，就是让赵超只问罪主事者，别牵扯到族中老小。
“平家与唐家不知情？”游淼问道。
林洛阳摇头：“不知情，前些日子我去看了一趟，见平家战战兢兢，不敢出府门一步，全家在邸内抱头痛哭，平夫人让我来求你……”
“犯上作乱。”游淼喃喃道：“这罪难赦，就看陛下心情了。”
“平家是世袭了侯的。”林洛阳道：“平将军三代为官，又是将门，昔年为天启立下汗马功劳，还有举荐聂丹之功，没想到如今……”
游淼叹道：“只能设法让平家贬为庶人，流放充军，妻女充作官妓，你再抢先截下来，走教坊司那处，我设法与你使些银子，保住平家家眷清白，待得风头过去，再在夷州置一处庄子，让他们度过余生。”
林洛阳松了口气，说：“此法极好，就怕陛下那边……”
“我去试试。”游淼道。
游淼与林洛阳分开，便想出宫一趟，去平家看看，顺便打发个人回山庄内取点安神的药物，顺便将给小外甥的贺礼备了，便径自到皇宫后院去，孰料却被侍卫拦住了去路。
“陛下吩咐了。”侍卫道：“游大人若无要紧事，不要随意出宫。”
游淼马上脸色就变了，问道：“什么意思？”
侍卫歉然不语，游淼道：“唐晖呢？”
侍卫道：“唐大人镇守扬州，不在茂县。”
游淼道：“岂有此理，我就要出宫去，你们难不成还能拦住我？”
游淼正要往外闯，惊动了皇宫外的侍卫们，多人拦住去路，抱拳行礼。
“参知大人。”侍卫道：“莫要难为小的。”
游淼与这些侍卫都是并肩作战过的，自然不可能跟他们动手，然而侍卫不让自己出宫，事情就严重了，这意味着什么？数日来游淼都呆在宫内，甚至从来没往这层上想……
“说清楚。”游淼沉声道：“是陛下让你们看着我，不让我出宫的？”
侍卫们不敢做声了，游淼退后一步，终于感觉到了危险，拔腿转身就走。
御书房内，赵超正与群臣议事，桌上置着沙盘，游淼到了以后收敛心神，装作若无其事，看了眼沙盘，正是攻打大安的推演。
“涂日升走左翼，李治锋居中。”赵超道：“大安不像延边，本来就是军事重镇，靠围城，耗个三年也耗不下来。”
游淼拔出旗子，说：“北城门是最薄弱的。当初我们进入大安时，就已经勘察过，一部分人抢夺北城门……”
“怎么进去？”谢徽问道。
“从这里。”游淼指了指另一座山，说：“待得冬天第一场大雪来临。越大越好，以战车推动雪球，推向城墙。强行抢攻城墙顶端……”
众臣研究了一番，最后不得不承认，游淼的计策是最好的，现在攻城，架云梯，上撞木，士卒损伤都太多。一到降温之时，大安城内只要朝城墙上浇水，便会形成冰壁，冰墙极滑，难以借力，只有以障体堆叠，到城墙高度时冲上，方有胜算。
而战车推雪靠近城墙，既可挡箭，又可形成缓坡。
最后议定以此计为本，令涂日升与李治锋灵活应对。
游淼实在不觉得赵超在这个时候回来是正确的选择，然而谁也不敢说一句话，平奚的家人因叛乱之事，而被尽数扣押起来，李延被关在天牢里，族人在漫长的煎熬中等待死亡。
书房内又剩下游淼与赵超二人，游淼叹了口气。
赵超抬眼看游淼，问道：“你还在担心大安？”
游淼摇了摇头，说：“叛乱的罪臣，陛下打算如何处置？”
赵超脸色阴晴不定，一连多日，无人敢在赵超面前提及此事，生怕触犯了帝君的逆鳞，但游淼不得不说。毕竟平奚与李延虽死有余辜，但他们的族人，却丝毫不知情。
众人里唯独林洛阳、秦少男二人当初与游淼交好的，曾隐晦提醒过，然而游淼也有借口——灭门有灭门的借口，饶命，也有饶命的借口。
“赵擢已经入土了。”赵超漫不经心道：“前夜里，朕让几名仵作，将尸身带到皇陵地宫里去，依旧还他一个位置。”
游淼点头，赵超又笑道：“仵作验尸之时，发现他成了太监，你说可笑不可笑。”
游淼心中一凛，问道：“怎么会？”
“多半是投降鞑靼时，被贺沫帖儿阉了罢。”赵超不无讥讽道：“堂堂一国帝君，竟是成了个阉人，难怪如此丧心病狂，置国家安危于不顾，朕在外头征战，他回国内夺权。”
游淼心里堵得半晌说不出话来，赵超也觉自己语气太过，遂安慰道：“还好有你与唐晖坐镇，总算没出什么乱子。”
游淼点头，说：“不知陛下打算如何处置平家？”
赵超一听就知游淼想给平家求情，当即变了脸色，游淼知道叛乱，皇位，名份……这些都是他的逆鳞。一路磕磕碰碰走了这么久，怎会摸不清他的脾气？但平家一家老小的性命，现在都牵系在游淼的身上，游淼不说，就再也没有人会提及了。
“你想朕如何处置？”赵超冷冷道。
游淼硬着头皮道：“陛下，恕臣斗胆，平家三代将门，曾为天启立下汗马功劳，当年陛下进军高丽之时，满朝文武，只有平老将军站出来，为陛下说话……”
“有话直说就是。”赵超沉声道：“你想让朕放过平家？！”
游淼沉默，赵超道：“绝不可能！谋逆一事，放在哪一朝，都是满门抄斩的重罪！游子谦！你该不会天真到觉得说几句话，就能让朕放过谋逆的罪臣一家罢！”
“陛下！”游淼认真道：“罪臣平奚已死，昔年之事，至今也彻底解决，从此陛下千秋万代，龙庭稳固，况且平家之人并未参与谋逆一事。陛下在这个时候广布恩泽，将安抚朝中百官，有此胸怀，陛下的江山，从此不惧……”
“够了！”赵超道：“你要什么都可以给你，只有这件事，绝不可能！”
赵超怒吼，上前以食指抵着游淼锁骨，冷冷道：“识趣的就给我闭嘴！没有追究你在夷州私会赵擢一事，已是信任你……”
“所以陛下才软禁我在宫里？”游淼冷不防来了一句，赵超登时语塞。
游淼躬身，说：“陛下，请您仔细想想臣所说的话，毕竟从此以后，陛下再无敌手，从前的事，也不再重要。虽说叛乱已被镇压下去，然眼下朝中人心惶惶，平奚与李延一去，我朝须得休养生息，时日长久。大臣们都怕您清算，此刻示胸襟以怀柔，比起杀一儆百，来得更……”
赵超转过身去，游淼不再说下去，退出御书房，带上了门。
卷五 八声甘州
秋来，御花园内黄叶纷飞。
游淼在池塘边站了一会，思索赵超的那臭脾气，事实上保全平奚一家性命，并不全为了顾念旧情，若认真说，也是为了赵超自己好。
毕竟叛上作乱，罪行严重，而牵扯到的，更涉及了太子归来，以及当年先帝之死的遗留案，所有大臣都恐惧赵超的清算，也知道迟早有一天，清算会降临到每个人的头上。一旦赵超在这个时刻赦去平家的株连之罪，无异于给文武百官吃下一枚定心丸。
朝廷不再人人自危，打下这一片江山后，天启才能真正稳定下来。
杀戮太多了，游淼已不想再见到流血与纷争。面对赵超的坚持，他的进谏只是第一步，除此之外，他还有别的办法。
乔蓉已临盆在即，于深宫中休养，游淼来的时候只觉非常新奇，毕竟在他从小到大，还没碰过怀孕，也没碰到过分娩。
乔蓉表情甜蜜，这个小生命即将诞生了。游淼陪着她说了几句闲话，乔蓉便道：“今天又和你三哥吵架了？”
游淼苦笑，问：“三哥这几天常来么？”
“每天都来。”乔蓉道：“高兴得不得了，要说点什么？”
游淼想了想，把平奚家的事说了一次，乔蓉颇觉唏嘘，答道：“平夫人往素也时常进宫来陪我说话，这事是得设法保全她一家性命。”
“我是打算，等你生下小外甥后，三哥一定会大赦天下。”游淼道：“到了那时候，再朝他说说……”
“包我身上。”乔蓉道。
“你知道他那人的脾气……”游淼道。
乔蓉笑道：“知道，什么话不该说，我也懂的。”
游淼松了口气，不禁感叹后宫有人果真好办事，难怪朝朝外戚干政，闹得不可开交，落自己头上，事情解决不了，还是得求皇后去吹耳边风。然而这个法子不能多用，皇后管得太多，无论是哪个帝王，都要适可而止。
他又想了会，决定还是不告诉乔蓉，自己被软禁的事，免得令她担心。真想逃出去的话，办法多得是。
数天后，乔蓉下午开始肚子疼，整个皇宫如临大敌，全部都紧张起来，赵超顾不得处理朝政，游淼也听说过不少难产的事，生怕乔蓉有个万一，手头的事全不管了。一国之君，宰相，国事也不处理，就在殿外等着，心脏狂跳。
游淼的手心捏了一把汗，与赵超在殿外喝茶，赵超看得出游淼比他还要紧张，不住安慰道：“没事的没事的。”
游淼喝茶时茶水溅了一身，心不在焉地嗯了声，赵超伸出手来，按在游淼手上，游淼稍稍定下了心，看着赵超，笑了笑。
“昨夜皇后说。”赵超悠然道：“想为未曾出世的孩子积点德。”
君臣二人一同望着走廊外碧蓝晴空，悠悠白云，赵超又道：“皇后想救济百姓，朕说可以，没问题，待得孩子出生后，大赦天下，再将平家人，李家人也一并赦了。”
游淼说：“陛下是快要当父亲的人了，总得收拾收拾一身戾气。”
赵超笑了起来，点头道：“如今满朝文武，也只有你才敢这么说朕。”
游淼不好意思地笑了笑，就在那静谧中，阳光万丈，殿内，乔蓉发出难受的叫喊，随着这一声呼痛，婴儿嘹亮的啼哭生传来。
“恭喜陛下！恭喜国舅爷——！”产婆欣喜大喊道：“是个皇子！”
游淼笑了起来，心头大石落地，赵超起身就要往产房里冲，游淼忙把赵超扯住，说：“现在不能进去！”
“哎呀——恭喜陛下！”产婆大喊道，内里却听不清，只听宫女乱糟糟地都在喊。
“是双胞胎！双胞胎！”一名宫女跑出来，在门槛上一绊，赵超忙扶着她，她又激动道：“龙凤胎！还有个小公主！”
游淼与赵超对视一眼，简直要高兴得发疯，外面又有侍卫冲进，大喊道：“陛下，前线军报——！李将军大捷！已攻陷大安城！”
“涂日升将军大破鞑靼于白狼山下，李将军六战六胜，占领大安，鞑靼逃出长城——”
十年来的屈辱，终于在所有人的共同努力下，收回了残破的半壁江山。
游淼靠在墙上，眼前明晃晃的都是阳光，四周全是人在嚷嚷，具体说的什么，他已经听不清了。
十月初五，皇后产下龙凤胎，帝君大赦天下。
与此同时，北方传来捷报，李治锋大破鞑靼军，胡族终于撤出了塞外。
这一场胜仗，将李治锋推上了天启的战神之位，天启举国欢庆。赵超亲自登坛祭天，愿来年风调雨顺，国泰民安。在天启列祖列宗庇佑下，汉人终于一雪前耻。
前线军报犹如雪片般飞至，一瞬间淹没了整个宫廷，天启犹如重获新生。赵超得嗣的消息传到前线，万军轰声雷动。
然而，一切还远远没有结束。
李治锋的一封家书送至，游淼心知，现在才是最紧要的关头。这一天终于来临了，是他，是李治锋此生命运的转折点。
第一封家书是告诉游淼，此刻已是北征犬戎的大好时机。随之而来的奏折，则犹如一石激起千层浪。令整个朝廷震荡。
“万万不能再出兵了！”谢徽劝道：“好不容易才攻陷大安，我军剩余不足十万，再挥军北上，出塞外，万一胡人再次来袭，涂日升将军难保大安！”
游淼道：“犬戎人游走塞边，又与高丽接壤，若不及早携战胜之威平定，迟早将酿成大患！”
“入冬了。”林洛阳道：“参知大人，你在想什么？我军不适宜冬季作战，大雪会拖垮所有骑兵，犬戎族又以游击闻名。”
“远交近攻，刚刚赶走鞑靼与五胡，对其余诸族，须得以怀柔安抚为主，怎么能再出兵？”唐博不客气道。
“扬州的将士们也该回家了，这一次北伐，我们付出的代价实在太大，人心思归，不能再打下去了。”
李治锋的奏折遭到了整个朝廷的一致反对，大臣们一脸无法接受的表情，就差说出游淼怀着私心的话了，然而游淼除了参知政事，还有另一个身份——国舅。他的表姐刚为赵超生下一对龙凤胎，男孩还被立为太子，现在所有人说话都小心翼翼的，不敢再斥责游淼，生怕来日遭报复。
饶是如此，进一步北征的意见仍是遭到了所有人的强烈抵制。
但游淼却谁也不怕了，现在朝中他已有了绝对的稳固位置，任谁也动摇不了他。只要赵超点头，游淼便可把这些反对的声音全部强行镇压下去，推动李治锋的兵马，扑往关东。
赵超坐在至高位上，沉默以对，游淼转身，鞠躬道：“陛下，只差一步，便可保我天启千年万载疆土，请陛下定夺。”
短暂的安静后，赵超开了口。
“召回李治锋，令涂日升留守大安，收兵。”
游淼登时呆在原地，朝臣们纷纷点头，都是“早知此事”的神情，赵超正要走，游淼却道：“陛下！”
“朕意已决，不必多言。”
赵超走了，大臣们也都散了，剩下游淼独自站在殿内，身影被夕阳拖得长长的，映在窗格上。
卷五 八声甘州
当天夜里，游淼与赵超爆发了平生第一次最为剧烈的争吵，赵超简直就要把游淼轰出御书房去。
“朕说不行，就是不行！”
游淼道：“这不全是为了李治锋自己！你忘了大哥的血仇？忘了达列柯的计划？犬戎人迟早有一天会酿成大祸！”
“不是现在。”赵超冷冷道：“以后。”
“什么以后？！”游淼道：“言而无信，你如何朝李治锋交代？！”
“朕除了对李治锋交代，还要向千千万万的扬州将士交代！朝战死的袍泽们，他们的妻儿交代！”赵超几乎是大吼道：“让他来啊！来质问朕！朕无所谓！”
“那你一开始怎么不说！”游淼大吼道：“用他打仗的时候为什么不说？！你骗得他心甘情愿地为你卖命，现在用完了又想……”
“朕是皇帝。”赵超语气森寒，上前一步道：“国舅爷，你是不是称兄道弟久了，忘了你自己的身份？”
游淼瞬间意识到危险，忙退后一步。
“朕要给他什么。”赵超的声音发着抖，威胁道：“那是朕赏他的，容不得你来讨价还价……你身为汉人，却一心想着怎么帮一个犬戎人王子复国……复国之后，还要一走了之……你……你究竟有没有将南朝的江山放在眼里！君君臣臣！你何时把朕放在眼里过？！”
游淼听到这话时，心便凉了半截，不住朝后退，他终于知道赵超的心思了——从一开始，赵超就根本没有打算兑现这个承诺。
“三哥，你言而无信。”游淼道：“你留不住我。”
“你哪里也去不了。”赵超端详游淼，淡淡道：“我不会让李治锋带走你。”
游淼不知不觉撞开了御书房的门，紧接着摔上门，转身离开。
赵超怒不可遏，站在御书房内喘气。
十月十五，天际一轮圆月。
游淼攥着李治锋的家书，知道北方已经下起了大雪，所有人都盼望着归来。而李治锋则等待着赵超许给他的兵，预备在酷寒抵达前，一鼓作气，回师犬戎。
“国舅爷。”一名宫女道：“皇后请您到殿里去说说话。”
游淼强自按捺愤怒，进了宫内，乔蓉正在坐月子，脸上止不住的担忧，问：“怎么又吵起来了？”
游淼笑了笑，说：“没事，小外甥我看看？”
奶娘把双胞胎抱来，让游淼看过，乔蓉又安慰了游淼几句，游淼便叹道：“他不愿借给李治锋兵。”
“你三哥怕你走了，就再也不回来了。”乔蓉笑笑，一手摸了摸游淼的头，说：“姐劝过他几次，你不是留在这里的人，勉强留着，也过得不高兴，不如想去哪儿，就让你去罢。”
“可惜他还是铁了心，要把李治锋召回来。”游淼道。
乔蓉蹙眉道：“有什么办法没有？今天御旨已经发出去了？要么让李治锋留在大安，过一个冬……”
游淼沉默摇头，倏然间起身，乔蓉焦急道：“淼子！”
游淼快步穿过御花园，眯起眼，思考拖下去的可能性。如果李治锋带兵留在大安，那么过完这个冬天，说不定可以找机会进取犬戎。
但最迟明早，朝廷的命令就会发出去。李治锋一定会与涂日升爆发冲突……游淼走过御书房，见里面已熄了灯。外面侍卫正在巡逻，路过时朝游淼行礼。
游淼大摇大摆进了御书房，点起灯，将桌上奏折一拢，无意中又见桌上的铁匣。
铁匣上着锁，游淼深吸一口气，在书桌内找到钥匙，打开匣子，里面是帝王的印玺。游淼抽出一张空白的御旨，盖上印，关上灯出来。回到偏殿内，遣人去传唤一名小厮。
程光武正在宫外听命，赶来时，游淼已飞速写完御旨，交给程光武。
“火速北上。”游淼道：“这里有通关文书，还有参知政事的亲笔书函。把御旨与这枚玉佩，带到大安城里，交给李治锋，让他带兵出征。”
程光武不知内情，点头，接过游淼的玉佩，转身离去。程光武走后，游淼犹如全身脱力般倒在椅上，现在，剩下的就等李治锋了。他赌赵超不会把他怎么样。
这日过后，游淼没有再提让赵超兑现承诺的事，赵超也什么都不说。
然而十月廿五，前线兵报回来，赵超登时怒不可遏，冲进殿内，是时游淼正在与乔蓉说话，赵超一身杀气冲进来，游淼一见赵超神情便知事发，马上起身。
“游子谦！你竟敢假传圣旨——！”赵超怒吼道，上前扼住游淼喉咙，乔蓉登时色变，焦急道：“陛下！陛下手下留情！”
游淼被赵超推得后仰摔去，撞翻了茶几，赵超骑在游淼身上，当头就给了游淼一拳，游淼脑中嗡的一响，不敢挣扎，只得任由赵超殴打。先前在太子叛乱时挨的那一下，已令臼齿松动，这下被赵超活生生地揍断了牙，一口血跟着槽牙掉了出来。
“陛下！陛下！”乔蓉忙过来拉开赵超，赵超也没料到自己盛怒之下的一拳，竟然会把游淼打成这样。
游淼狼狈起身，抹了口嘴角的血，赵超吼道：“来人！把游淼给我押进天牢！”
“我自己会走！”游淼朝侍卫道。
游淼一瘸一拐地出去，赵超兀自犹如一只被激怒的狮子，须发喷张，不住喘气，看着游淼掉落的臼齿，渐渐平息下来。
卷五 八声甘州
当天，游淼被押到天牢内，牢中昏暗不见日光。
只有李延还在牢房里蜷缩着，看了游淼一眼。狱卒打开铁栅，让游淼进去，李延忍不住笑了起来，说：“贤弟，你也进来了？”
“唔，是啊。”游淼道：“哥俩又凑一块了。”
“来来，聊会儿罢。”李延笑道：“我家里人怎样啦。”
游淼答道：“你家被满门抄斩了。”
李延点头道：“也罢，反正我也快去见他们了，黄泉路上，大家说说笑笑，倒也热闹。”
游淼看了李延一眼，忍不住道：“嫂子的衣冠冢，也被挖了。”
李延一愣，继而点了点头，不再说话。
游淼疲惫地倚在牢内，背靠潮湿墙壁，连说话的力气都没有了。片刻后，隔壁牢房内，传来李延隐隐约约的抽泣声，嘴里翻来覆去地念着唐氏的名字，泪眼潸然。
“骗你的。”游淼道：“你家老丈人一家，都抱住了。”
李延先是一怔，继而又怒了，吼道：“你*到了这个时候，还要耍我？！”
游淼忍不住哈哈大笑，笑得眼泪都出来了，李延无话可说，无奈道：“小爷这辈子被你耍得团团转，也是命中注定的。”
游淼转头看着李延，唏嘘道：“可惜了。”
“不可惜。”李延道：“该做的，也都做了。”
游淼看着李延，心里生出一股遗憾，十年前，他从未想过，彼此会在这么一个地方重逢，也从未想过，最后居然是这样的一个关系。曲曲折折，轰轰烈烈，到得最后，同在一个牢房里，什么都不重要了。
“你是怎么进来的？”李延道。
“死罪。”游淼道。
李延道：“你*一辈子荣华，还能被治死罪？你姐姐是皇后，聂丹是你大哥，犬戎三王子是你姘头，还和赵超那小子是结义弟兄，什么好处都是你占尽了。多半是不识相找赵超吵了起来，被他关进来的罢。”
游淼把事详细说了，李延听得五官抽搐，说：“放着天启的宰相不当，要去胡族当个野人，倒也稀奇，嘿嘿。”
游淼道：“你爱当宰相你自个当去，我不爱当。”
正说话时，有人来了，身边跟着个宣旨的，游淼坐在牢里，抬头看那官员。
“哟。”李延笑道：“这不是康大人么？”
来人正是刑部康侍郎，看着游淼，说：“游淼，你可知罪？”
“少说废话。”游淼道：“读罪名，老子人被抓了，政事堂还在，当心我党羽们纠弹你。”
游淼要是抬出皇后，刑部侍郎倒不怎么怕，但政事堂个个都是硬骨头，若是蓄意报复，确实是吃不了兜着走。
康侍郎点头道：“刑部治你八桩罪名，一：党同伐异，扰乱朝纲。二：外戚干政，妄自尊大。三：里通外族，暗通消息。四：隐报军情，延误战机。五：贪污行贿，私占民田。六：迫害同僚，诛心断事。七：独断专横，只手遮天。八：罔顾道统，有违人伦。这罪名，你认还是不认？”
听完以后，李延与游淼一同爆笑起来，笑得乐不可支。
游淼笑完后道：“绞尽脑汁拼出这么八桩出来，也真难为你们了。”
李延道：“林洛阳那小子呢？这可不像他写的，你们刑部都混进了些什么人进去。”
康侍郎脸上尴尬抽搐，一时间不知如何作答，游淼笑道：“我猜他也是临时找来的，这事儿连林洛阳都不知道。”
康侍郎怒道：“不管你今日认不认罪，你都不用再生妄想……”
“退下！”充满威严的声音喝道。
康侍郎一凛，却是唐晖来了。
康侍郎忙躬身，唐晖径直进来，朝游淼道：“陛下在气头上，这时说不通，皇后正在劝他。待陛下气过了，唐大哥就设法放你出来。”
“行。”游淼也没说谢谢之类的话了，心知与唐晖这等生死之交，不必太客气，唐晖又吩咐看守天牢的御林军士兵道：“没有我的手谕，谁也不许进来。”
游淼知道唐晖是怕有仇家来折辱他，便点头接受。
三天后，乔蓉过来看了游淼一次，带了些被褥，所谈无非是赵超仍不愿善罢。
“你就朝你三哥求个情，答应留在江南罢。”乔蓉看游淼呆在大牢里，戴着手铐脚镣，忍不住地心酸，说：“这又是何苦？”