第2部分
《《箫声咽》》 · 鬼马星 · 2026-07-26
徐士清瞄了徐永一眼，道：“李掌柜确实跟我提过亲……”
“那您……”
“听庄主把话说完！”徐庆斥道，说罢眼睛一眨不眨地盯着徐士清。
白箫意识到他们在说一件对徐永来说非常重要的事，而且，这事还得有庄主伯伯做主，她也不由自主地把目光转向徐士清。
“我还没答复他。我已经让夫人去问云香了，如果她愿意，这事就这么办。云香也不小了，二十岁了，腿也不好，这样的归宿对她来说是最好的。”
“可李掌柜已经五十了。”徐永道。
徐士清注视着他，隔了会儿，道：“徐永，我还没答复李掌柜，你若想娶她，就直说。可有一样，你听清楚，你得说服云香，听说她已经同意了。”
“她同意了？”徐永似受了打击。
徐士清笑了笑道：“你若能说服她嫁给你，我便给你做主，让你娶她。”
徐永听到这句，面露喜色，忙躬身道：“小的谢谢庄主。”
喜鹊庄的一顿饭吃得没滋没味的，待九香包子上来，徐士清已经再也坐不住了，让掌柜的打了包，便领着白箫回家了。
一路上，他脑子反复想的只有一件事，门锁明明没坏，贼人是如何进入书斋的？他已经仔细检查过，书斋的四壁和窗子都完好无损，没有破窗而入或凿壁而入的可能。所以只有一种可能，此人也有钥匙。可这钥匙只有他一人有，而且总是随身带着，这贼人如何能拿到？
他反复回想，昨夜至今日晌午之间自己所到之处，唯有在梅花厅时曾让人有可乘之机，因为要给徒弟们示范动作，他曾脱下外衣，而那把钥匙就在外衣的内袋里。
当时，梅花厅只有他跟五名弟子，还有一个端茶的丫头芙蓉在。芙蓉自始至终没离开过梅花厅，那几个弟子中只有大弟子展鸿飞和徐滨离开过，两人都是去小廊，他没跟去看，但是想必不会有假，而且总不可能是他们两人偷了钥匙。那还会有谁？
他蓦然想起，夏幽莲曾经来过梅花厅。她是来叫林清芬去试新衣服的。后来过了好久，林清芬才回到梅花厅。最近文兰住在山庄，她跟文蕙两人最大的乐趣就是给各自的孩子制衣做鞋，所以林清芬经常练功练到一半就被交出去。文蕙也想让徐滨去试衣，但被徐士清训过后，就再也不敢了。至于林清芬，虽是师徒关系，可终究是亲戚，又是个女娃，他也就睁只眼闭只眼算了。
夏幽莲来过，夏幽莲来过……
尽管，他很不想把什么事都怪在这个单薄柔弱的小女孩身上，但他还是禁不住会想起一个月前发生的事。
那天展鸿飞练功练到深夜，肚子饿得不行，便摸到厨房去找吃的。当时厨房里只有夏幽莲一个人，她正在蒸点心。展鸿飞问她锅里的点心是给谁做的，她说那是给庄主做的夜宵。展鸿飞向她要两个充饥，夏幽莲用筷子夹了两个给他。没想到，展鸿飞才吃了两口，当夜便闹上了肚子，连泻了十几次。时候，文蕙一口咬定自己从没让夏幽莲做过什么夜宵，厨房的大厨也说没让她做过。夏幽莲先是说厨房的女厨工秀莲让她做的，后来又承认她自己看见庄主每天在书斋忙到很晚，怕庄主半夜肚子饿，就特意做了点心。她还说，那点心是她最近在喜鹊庄跟一个西域来的师傅学的，她想做了给庄主尝尝鲜。徐士清知道她近来在喜鹊庄当学徒，也知道新来了一个点心师傅手艺很好，会做西域的点心，那次展鸿飞吃坏肚子的便是西域点心鲍螺。按照夏幽莲的说法，展鸿飞之所以会拉肚子，是因为他吃不惯鲍螺的乳酪。听起来，似乎有些道理，但是文蕙压根儿不信她。徐士清也不信，自白志远被杀后，他便如惊弓之鸟，总觉得身边危机四伏。
“我、我看庄主每天在书斋忙到未时，我怕庄主饿，所以、所以……”夏幽莲说话时还流着泪，当时他听了只觉得她在故意讨好他，现在回想起来，却不由得浑身汗毛倒竖。她的话告诉他，她一直在观察他，他在书斋待多久，她就等多久。
然而，他不相信到梅花厅去偷他外衣里的钥匙，又用这把钥匙打开书斋门，偷走他放在瓷瓮里的五真碗，会是她一个人干的。她才十三岁。
她当然也不可能是杀死岳父的凶手。
可她既然偷走了五真碗，就表明她跟凶手必有关联。
徐士清蓦然想起了夏寿云。
这个误事的酒鬼这些年到哪儿去了？
其实说来说去，酒鬼是最好装的。
夏寿云武功高强，以他的功夫，恐怕岳父也不是他的对手。
假如，他假装醉酒，故意不跟岳父一同上路，可接着，又偷偷跟上岳父，来个背后突袭[qinkan.net奇`书`网]岳父自然不会防备……
她的女儿在山庄，随时可将府里的情况告诉他……
他会不会偷偷回来过，只是没人知道？
如此说来，那白志远夫妇难道也是……
徐士清觉得犹如一脚踏进了冰窟，霎时浑身冰凉。
11.鹦鹉之死
那日下午，徐士清把自己关在书斋，一方面，他在考虑如何处置夏幽莲，所谓抓贼抓脏，他徐士清若处罚人岂可无凭无据？另一方面，他在思考张仵作来信中提到的事。今天中午从李妈妈篮子中拿回的信正是无锡张仵作寄来的。
在心中，张仵作简单说明了白志远夫妇的死因，跟他判断的相差无几。二人是被带毒的尖刀刺死的，而尖刀所刺的部位皆为要害，所以死因可说，“半是毒杀，半是刺杀”。张仵作检验了刀上的毒液，根据他的说法，“此物毒性不明，疑为孔雀胆制成，剧毒。可顷刻要人性命”。张仵作还告诉徐士清，犹豫官府的衙役没有在白志远的屋内发现钱财银两或金银首饰，而屋里又被翻得乱七八糟，所以最后官府认定此案为劫财害命案。目前，白志远夫妇的尸体已按徐士清的嘱托安葬于无锡郊外。
得知白志远夫妇已经得到妥善安葬，徐士清略感宽心，但是，当他看见信封里的另一件东西时，放下的心不由又提了起来。
那日他离开无锡时，曾单独请张仵作吃过饭，在席间，他向张仵作赠银三十两，恳请其帮忙查找白志远房中的信件或手稿。这次张仵作随信寄上的便是一份“手稿”，说是手稿，其实只是一张烂纸而已。据张仵作说，它掉在白志远的里衣内层，若不是检验尸体时需脱掉死者的衣服，恐无人会发现。
那张纸虽破，但上面的字却十分清晰，只见上面有人用小楷写着几行小字：“十九，碗于两日前完工。下午有人来访，红衣，茉莉香味，未谈三句，便知其真面目，多年不见，已长大成人，虽锦绣依然，却已不似当年。细想前日子夜，有人自屋顶走过，窸窣之声犹在耳边。”下面似乎是第二天写的，“二十，请风水师来铺子，曰方位不好，不利生产，提出搬家，妻应予。今日将碗寄出。”
虽说事隔多年他已经不记得白志远的笔迹了，但还是很肯定这就是白志远所写。
从这短短几句话不难看出，那是白志远十年前写的。寥寥数语似说明了当年他突然不告而别的原因：他觉得自己身处险境。在他搬家之前，有个穿红衣、抹茉莉香膏的人去找他，不知道对方有没有易容，但看来是没有，三言两语之后，白志远便已认出对方是谁，从后面的文字看，白志远多年前见过此人、那时此人还是小孩，如今已长大成人。毫无疑问，白志远定在这次跟“小朋友”的短暂会面中嗅出了危险将至的味道，于是第二天便匆匆忙忙找来风水师，蛊惑妻子搬家。
为何这张烂纸会掉在白志远的里衣里？只有一个可能，是白志远自己放进去的。那么，他为何会在临时之前，将这十年前所写的纸片塞入里衣？莫非这凶手跟他过去认识的“小朋友”有关？而白志远给他的心中，曾问过他，“岳母可曾有用茉莉香膏的习惯”。岳母从不用茉莉香膏，那白志远信上提到的，茉莉香膏，跟他从“小朋友”身上闻到的“茉莉香味”是否有关联？难道白志远是想说，杀死自己的凶手就是他这个“小朋友”？而这个“小朋友”跟岳父的死也大有关联？
徐士清猜想，这个“小朋友”多半是女人。因为只有女人才会用什么茉莉香膏之类的东西。
难道岳父还会跟什么女人有瓜葛？对此，徐士清实在难以想象。
岳父向来老实巴交，为人又十分节省，据文蕙说，他平日出镖，若是路过客栈，他和镖师们向来只住价格最低廉的房间，有时就住马厩，有时甚至连店都不住了。干脆在破庙里将就一宿，拿吃饭来说，也是能省就省，如果能吃干粮就绝不会上饭馆。如此节省道几乎吝啬的岳父，难道会瞒着岳母在外另结新欢？他觉得根本不可能。
“嘿，它飞到这儿来了，它飞来了——”
“抓住它！抓住他！”
“快！它快飞走了！”
书斋外面响起一片嘈杂声。徐士清听出其中一个说话的是儿子徐滨，另一个好像是林清芬。他打开门，果然看见林清芬和徐滨两人正在园子里。两人均仰头望向树的顶端。林清芬的手里拿着一个捉蝴蝶用的网兜，徐滨则双袖卷起，看似准备爬树。
是两个孩子，不好好在梅花厅练功，怎么上这儿胡闹来了！
“滨儿，你在干什么？”徐士清喝道。
“嘘！爹，别说话！”徐滨转身竟然朝他挥挥手。
林清芬朝树上指指，轻声道：“姨夫，我们再捉鸟。”
捉鸟？徐士清听不懂了，他顺着两个孩子的目光朝树顶望去，就见一只绿毛红嘴的鹦鹉正昂着头站立在一根树枝上。“呱——”它怪叫了一声。徐士清认得这只鹦鹉，它是妻子文蕙的宠物，养了有半年了，名叫欢哥，当初也是生意上的朋友送的，因为这欢哥聪明伶俐，会学说人话，所以文蕙对它极为宠爱。奇怪，它怎么会飞到这儿来了？
徐士清正想问问徐滨，却见儿子已经蹑手蹑脚地爬上了树，他的心不由得提了起来。虽说这树不高，可他毕竟年纪小，轻功也没连横，若一不留心从树上摔下来，难免跌伤，想到这里，他就忍住没叫儿子。
“滨哥，你小心点啊。”林清芬在树下担心地提醒道。
“嘘！别出声！”徐滨轻斥道。
徐士清的注意力也被吸引了过去，只见那只鹦鹉昂头站在枝头，东张西望，好像在巡视周围的环境，全没意识到有人正在悄悄靠近它。“爹——”它忽然叫道。
咦，它在说什么？徐士清感觉它好像在说话，好像叫的还是一声“爹”。他侧耳倾听，那鹦鹉又叫了一声，“爹——”后面还有三个字，他一时没听清。这事，徐庆走了过来。
“庄主……”
他立刻打手势让徐庆别说话，徐庆识趣地闭上了嘴。
“爹——呱呱呱！”鹦鹉又叫道，最后的那三个字还是听不清。
徐滨已经离鹦鹉越来越近了。徐士清向院子里跨出两步，竖起耳朵听，“爹——”鹦鹉叫道，“我来了。”是“我来了”？它说的是这几个字吗？徐士清还想听听清楚，忽然，耳边传来一阵扑打翅膀和枝叶晃动的声音，接着是林清芬懊恼的叫声。
“啊，它飞走了！”
徐士清抬起眼睛，果然看见那只鹦鹉展开翅膀朝内院飞去。
“哎呀，滨哥，它真的飞走了，快追啊！”林清芬惊慌地嚷道。
“你叫什么呀！就知道瞎嚷嚷！”徐滨不耐烦地顶了一句。他从树上慢慢爬下来，爬到离地一米多高的地方，砰的一下稳稳跳到地上。
“那怎么办啊？那鸟飞走了呀……”林清芬一副六神无主的模样，随即又耍起赖来，“不管，滨哥你说过，要帮我把它抓回来的！”
“你没事干吗去开鸟笼？这下可好，鸟都飞走了！要是真的弄丢了，看我妈骂不骂你！”徐滨懊恼地朝地上跺了两脚，说完话，才注意到父亲正看着自己，连忙躬身施礼，“爹。”
徐士清适才听他们说话，已经明白了八九分，终是那林清芬一时顽皮打开了鸟笼，结果欢哥就此飞了出来，在园子里乱转，而眼下，徐滨正帮她抓鸟归笼呢。文蕙平日很喜欢这鸟，若它真的飞走了，那她一定会很伤心，到时候可能还免不了茶饭不思，徐士清想到这里也觉得麻烦，便对儿子说：“别耽搁了，快去把你妈的欢哥追回来！”
“是！孩儿这就去。”徐滨朝内院冲去，一边还在抱怨他表妹，“你没事干嘛惹欢哥？它几时得罪你了？”
林清芬跟在徐滨身后小声嘀咕了一句，忽道：“啊，它在那儿！”
“快追！”徐滨喝道。
转眼之间，两个孩子消失在书斋外面的庭院里。徐庆这才走上前。
“庄主。”
“进来说话。”徐士清回身走进书斋，徐庆尾随而入，在他身后小心地关上了书斋的门。“我让你查的事，可是有消息了？”徐士清问道。
徐庆道：“我问过几个换班的护院，他们都说，有两个人来过书斋，一个是李妈妈，她来的时候，手里拿着篮子，还有点鬼鬼祟祟的。护院的徐亮拦住她，问她想干吗，她说是给少爷送点心的，徐亮见篮子里是有一碟子点心，就放她过去了。”
“还有一个是谁？”
“是两个人。夏幽莲和林小姐。”
徐士清心中一凛。
“她们两个？”他是记得她们离开过梅花厅，可从梅花厅到文蕙的屋子，根本不需要经过书斋旁边的通道，她们如何会经过这里？
徐庆道：“她们两个经过这里的时候，恰好是徐永和徐亮当班，他们两人都说，当时林小姐不知什么缘故在生气，她骂夏幽莲是害人精，还叫她离她远点，所以两人是一前一后离开书斋的，林小姐走在前面，夏幽莲跟在后面。后来，林小姐跌了一跤，她怪夏幽莲故意绊倒了她，就气呼呼地一个人走了。”
“她一个人？”
“我已经问过了，都说她是一个人回夫人房里去的。”
“那夏幽莲呢？”
“林小姐不要她跟着，她后来大概自己回厨房了吧。”
“她有没有折返回来过？”
听他这么问后，徐庆沉吟片刻才道：“我问过徐永和徐亮，他们两人都说不清。”
“什么叫说不清？”徐士清听得有些生气。
徐庆解释道：“他们只顾着林小姐，没注意她。林小姐当时摔了跤，徐永和徐亮陪着她走了好长一段路，所以……”
“所以当时书斋里一个人都没有，夏幽莲就可以随时进来。”徐士清只觉得最后那句话是从自己的牙缝里挤出来的，字字都透着寒意。
徐庆听他这么说，大惊道：“庄主何出此言？书斋可是丢了什么东西？那夏幽莲，我看也不像个阴险小人，虽说她父亲有点那个什么……可她……旁人都看在眼里的，她做事勤快，人也老实，又要干活，又要照顾弟弟，天下哪去找这么聪明懂事又贤惠的女孩？我是嘴笨不会说话，可庄主，您可得想仔细了呀……”
徐士清现在哪还听得进这些话，怒道：“废话少说，去把她叫来！我倒要看看她有多能！”
正在说话间，忽听书斋外面有人敲门。
“伯伯，伯伯。”是白箫的声音。
“师父，师父在吗？我是鸿飞。”那是大弟子展鸿飞的声音。
徐庆忙上前打开了门，徐士清还不及开口问话，两个孩子就慌慌张张地扑了进来。
“伯伯，伯伯，不好了……”白箫的小手扯着他的衣摆拼命把他朝外拉。
“箫儿，你这是怎么啦？”徐士清喝道。
展鸿飞代她回答道：“师父，欢哥死了。”
“什么？欢哥死了！”徐庆大声道。
徐士清也是大吃一惊，他刚才还看见它在枝头趾高气昂地叫唤，怎么一会儿的工夫，突然就死了？忙问：“它怎么死的？是不是被徐滨弄死的？”他猜测一定是儿子捉鸟时，方法不当，下手太重，结果鸟是抓到了，可鸟脖子却给弄断了。
哪知展鸿飞却道：“不是被二师弟弄死的，是被徐永。”
“徐永？他怎会弄死欢哥？”徐士清越听越糊涂。
展鸿飞道：“我也不清楚，就听林师妹说，她跟二师弟两人奔到厨房的时候，那只鸟已经在地上抽搐了。我和小师妹赶到时，它刚死。徐永说，是他喂欢哥吃了米饭团，欢哥才胀死的，这会儿，他说他要去师娘那里请罪，然后请师娘发落。”
徐士清听到这里，已大致明白了事情的原委，他道：“既是徐永弄死的鸟，他又愿意到你师娘处领罪，那你们来找我干什么？”
白箫和展鸿飞两人面面相觑。
“伯伯，伯母若知道是徐永杀了鸟，她会怎么处置他？”隔了会儿，白箫问道。
“你师娘也不是不讲道理的人，顶多责怪几句，扣半个月工钱。这鸟再聪明，也是只鸟，我过几天再托人给她弄只来，她就把欢哥忘了。好了，你们先回去，师父现在有事要忙，没工夫管这些鸡毛蒜皮的小事。”眼下，他可没兴趣管什么鹦鹉。
可白箫仍拉着他的衣摆不松手：“半个月的工钱？那也是挺大一笔钱吧，徐永哥哥真可怜。可是，伯伯，那只鸟一点不像胀死的，它的肚子是扁的。”
这句话引起了徐士清的注意。他本想快点把这两个孩子打发走，现在听到白箫这么一说，他倒迟疑了：“它的肚子是扁的？你会看吗，箫儿？”他知道她是白志远的女儿，可她才六岁，她真的有本事分清不同的死因吗？
听了他的话，白箫神情认真地点了点头道：“我过去养过鸟，其中有一只叫小花，它就是胀死的。我喂它吃了五条蚯蚓，它就死了，我爹说是我喂得太多了。后来，爹把小花的身子剖开，找到一整条蚯蚓在里面，小花根本没吃掉它，小花吃得太饱了，小花死的时候，它的肚子就圆鼓鼓的……”
眼看着白箫说着说着要哭了，展鸿飞像个大哥哥般拍拍她的背道：“小师妹，你别难过，你说欢哥不是胀死的，它又是怎么死的？你把刚才跟我说的话，再跟师父说一遍。”他用鼓励的眼神看着白箫。
白箫“嗯”了一声后，说道：“伯伯，我觉得，欢哥是被毒死的。”
毒死？徐士清觉得背脊一凉，忙问：“你怎么知道它是被毒死的？”
“因为我看了它毛里面的皮肤，是青黑色的。我不知道那是什么毒，但是被毒死的动物就是这样的，我爹给我看过的……”白箫又央求道，“伯伯，徐永哥哥只是随手拿了厨房的饭团给欢哥吃，他不是故意的。你跟师娘说说，就饶了他吧，别扣徐永哥哥的钱了。他还想跟云香姐姐成亲呢！他要是没钱怎么成啊！”
白箫虽年幼，但话却句句都说在点子上，徐士清想，她说的这些都是白志远从小教她的，那必定没错，看来这鸟八成就是被毒死的。这时他耳边又想起刚才欢哥飞走时，嘴里喊的那句话，“爹，我来了”，因为距离远，他当时使劲听，才听清它在说什么。这话到底是什么意思？鹦鹉学舌，这句话总是它从人那儿学来的。它是跟谁学的呢？
爹，我来了——
蓦然，他脑中闪出一个人影来，夏寿云！
他当即站起身，“走，我们去看看。”他对白箫和展鸿飞道，不过，他要去的不是厨房，而是文蕙的屋子。
文蕙面前的案几上放着个簇新的小竹篮，欢哥就僵硬地躺在里面，文蕙一边拭泪，一边不时用手轻轻触碰欢哥翠绿凌乱的羽毛。徐永低着头，垂手立在屋子一边，徐滨和林清芬两人则缩在文兰的身后，两人均神情黯然，目光呆滞。徐滨直到看见徐士清时，才眼睛一亮，叫了一声爹。
文兰看见徐士清进门，连忙起身让座，一边对文蕙道：“姐姐，姐夫来了，你就别伤心了，这事就让姐夫做主吧。”
“什么做主不做主的，他肯定会说欢哥不过是只鸟，死就死了吧！”文蕙恨恨道，“欢哥虽是只鸟！可它就跟我自己的孩子差不多！”徐士清听出这话是说给他听的。他懒得理会，径直走到文蕙跟前，拔了她头上的银簪，朝那竹篮里的欢哥刺去。
“你想干什么？”文蕙顿时惊呼起来。
“姐夫！”
“爹！”徐滨也叫道。
徐士清对他们的大呼小叫置之不理，随手将那银簪从欢哥身上又拔了出来。那只鸟本来就轻，被他这么不管不顾地捅来捅去一折腾，单薄的身体凄凄惨惨地掉在了地上。
“你这是干什么？你是不是故意要跟我作对？”文蕙伤心地捡起地上的欢哥，轻轻拂去它身子上的灰尘，说道，“我知道你对手下人好，可好也得有个分寸，总得赏罚分明吧。你说，这厮该怎么罚？”她指着垂手立在一边的徐永问道。
“你说怎么罚？”徐士清看着发黑的银簪反问道。
“我看哪，扣他一个月工钱，打一顿，再赶出门！哼！”文蕙咬牙切齿地说。
“一个月的工钱，那不是很多吗？伯母好狠呢！”白箫插嘴道。
文蕙瞪了白箫一眼，白箫吐吐舌头不敢说话了。
徐永躬身对白箫道：“二小姐，小人做错了事，理当受罚。”
“可是你……”白箫想说话，忽然又想到了什么，眼光朝徐士清瞟来。徐士清朝她笑了笑，随后对徐永道：“徐永，你先说说事情发生的经过。”
文蕙在冷哼了一声后，小声对文兰道：“他就是想为这厮开脱。”
“姐姐，你先听听他怎么说嘛。”文兰劝道。
徐永道：“我看见少爷和林小姐在抓鸟，就想上去帮忙。后来那鸟飞进了厨房，我就想，或许找点吃的就能引它停下来，只要它停下来，就可以抓到它了。我问厨房里的人，鸟平时都吃什么，那里的人给我拿了个饭团来，没想到这鸟还真的爱吃饭团，可是，没吃几口，它就突然倒了下来……厨房的人说，它可能是吃得太多，胀死了……庄主，是小人害死了它，小人罪该万死，你怎么罚小人都没关系，只求庄主不要赶我走……”说罢，他便朝徐士清跪了下来。徐士清只当没看见，又问：“你说那厨房的人是谁？”
“夏幽莲。”
“啊！”文蕙惊呼一声，转瞬便寒着脸，厉声问徐永，“这是怎么回事？你说是那小蹄子给你的饭团？”
“是的。”徐永垂首道。
“哈！”文蕙刚想发作，就被徐士清突然插进来的一句话活生生逼了回去。
“欢哥是被毒死的。”他道。
屋子里瞬间静了下来。
“什、什么，它是被毒死的？姐夫，它、它……”过了好一会儿，文兰结结巴巴地打破了沉默。
“是的。”
“哦，是下毒哦，它原来不是胀死的！”徐滨大声道。
林清芬紧接着说：“肯定是那个夏幽莲！上回就是她害得大师兄拉肚子！”
“你又怎么知道？我看幽莲姐人不错！”徐滨说道。
“哼，你不信，就去问大师兄！你只是没吃过她的东西！我爹说的，她看上去就不像个好人！”
“不要乱说！”文兰呵斥道。
“我没乱说！爹就是这么说的，你不信自己去问他！”
“这是你姨夫家的事，你少把你爹扯进来。还有，早跟你说了，既拜了师，就要叫师父了，怎么总叫姨夫？你的记性是不是被狗吃了？”
林清芬被母亲训了一顿，不服气地咬咬嘴唇，不说话了。
文兰横了女儿一眼，不再理她，转头又想安慰姐姐，却见文惠一言不发地盯着桌上欢哥的尸体，忽地，就见她从座位上跳起，脚底生风般几步走出门去。徐士清忙跟了出去。
“你要去哪儿？”他道。
“我要找那小蹄子算账！我倒要问问她，我们家是哪儿得罪她了，我爹好心收留他们家，她爹却喝酒误事，害我娘失踪十年都没找到，她爹说要帮我家找杀人凶手，好嘛，一走就没了音讯。我们好心收留她们母子三人，让他们吃穿不愁，可她却给我们家下毒，一次又一次！我倒要问问，这小蹄子到底想怎么样？她若真的恨我，就干脆明刀明枪地冲我来，少拿我身边的人动刀！”文惠边说边一个劲地往前冲，徐士清想，就算毒真是夏幽莲下的，也不是她的主意，她才几岁？要抓也得抓她背后的人，夫人这一闹，只怕会打草惊蛇，当下便拦在她面前道：“此事不简单，你不可冲动，万事听我的。”
“我……”文惠还想说话，他已经捏住她的手腕，将她推回了房里。
“你先休息，这事我自有分寸！”
“我不要，我要找那小蹄子算账！”
徐士清不理她的哭喊，对文兰说：“好好照顾她。”
“是，姐夫。”
徐士清见徐滨和林清芬还在房间里站着，当即喝道：“你们在这里作甚，还不回去练功！今天若不是你们，哪有这许多事？”
徐滨和林清芬相互看一眼，不约而同低下了头。
徐士清赶到厨房的时候，厨房的主管刘师傅告诉他们，在徐永拿着那只死鸟去夫人房里请罪后不久，夏幽莲就说自己身体不舒服，匆匆忙忙走了。
徐士清急忙带上徐庆和徐永奔向她的家。
她家在山庄的侧院，那里本是个废弃的院子，早年徐士清的两个姨祖母（也就是祖父的姨太太）曾在这里住过。因这里院子狭小，房屋简陋，又是在西边，夏热冬凉，所以自两位姨祖母过世后，就再没人愿意去住了。当年夏寿云走后，他老婆曾大病一场，当时她无处安身，徐士清就将她暂时安置在侧院，想不到，这一住竟是十年。如今，夏寿云的老婆意思，这侧院只有夏幽莲跟她弟弟两人。
徐士清来到侧院门口，就见大门敞开，里屋的门也大开着，心知不妙，待进去一看，果真一个人影也没见着。徐士清知道，平时夏幽莲在厨房干活时，她弟弟一个人就在家看书写字，如今不见她弟弟的身影，恐怕是已经走了。再走进屋里，装衣服的柜子，个个大开，地上丢着两只破鞋子，桌上有半杯茶，还冒着热气。显然，夏幽莲已经带着弟弟逃了，而且刚走不久。
12.茉莉花香
徐士清命令护院们严加守护山庄的两个出口。一旦发现夏幽莲姐弟的踪迹，立即将其抓回。侧院在山庄的中心位置，离山庄的两个出口均路途遥远，夏幽莲的弟弟夏目又有病在身，那夏幽莲虽得她父亲的传授，能耍几下子，但她毕竟没有真正练过功夫，凭她那单薄的身子，想背着弟弟飞檐走壁，在短时间内逃出庄园，那是根本不可能的，所以徐士清相信，尽管他下命令的时候，是有点晚了，但这对姐弟应该尚未离开山庄。
过了办个时辰，徐庆来报，两处门口的护卫都已经安排妥当。
徐士清琢磨，夏幽莲走出侧院后，一定是绕过侧院前面的一小片林子，朝后门去了。那里离后门相对近一些，其间还隔着一座小山和一片湖。那座山有三十多米高，山上有个极小的山洞。那洞里虽又窄又潮湿，下雨天还容易积水，但它倒是个不错的藏身之处，因为这洞隐藏在几棵树后面，洞口又被树枝掩盖，一旦躲进去，旁人便极难发现。若不是小时候徐士清曾在这洞中跟师傅玩过捉迷藏，他也不知道这山上还有这么一个小山洞。他估摸着，那夏幽莲极有可能躲在这洞中，挨到天黑，随后游过那片湖，经湖边的一堵颓墙翻出山庄。那堵颓墙是上个月雷雨之后坍塌的，目前仍在修缮，平日那里都是干活的民工，但今天，早晨还阳关普照，下午竟下起大雨来，这时候，那些民工想必都已经回各自的工棚休息了……
徐士清想俩想去，这是夏幽莲最有可能逃出山庄的路线。
“带几个人去湖边守着，再找几个人去搜搜那座山。”他对徐庆说，“我记得山上有个山洞，正好可以藏人。”
“对啊，还是庄主记性好！那山洞我也徐庆记得……不过……”徐庆似乎欲言又止。
徐士清道：“你想说什么，但说无妨。”
“那我就说了，庄主，您可别怪我多嘴。我看夏幽莲也未必就是下毒的人。她若知道那饭团有毒，她怎么会拿给徐永？这鸟一死，不就一下都泄露了吗？您说，有那么傻的人吗？”
徐庆说的不是没道理，徐士清也不是没想过，可他实在忘不了欢哥最后说过的那句话。况且，夏幽莲在出事后便带着弟弟逃跑了。这步等于不打自招？既是清白的，何不出来当面对质？
“你可记得，下午那鸟在这院子里飞的时候，说过什么？”徐士清道。
徐庆抓抓头道：“这鸟好像嘀嘀咕咕说了几句人话，可我没听清，就记得它好像叫了一声爹，也不知道是不是听错了……”
“你没听错。它说的是——爹，我来了。”
徐庆一愣。
“那您的意思是……”
“鹦鹉学舌。”
“你也知道夫人，到哪儿都喜欢带着这只鸟，也不知道这鸟在什么时候听见了这句话，就记住了。”
“可是，可是……”徐庆烦恼地猛抓脑袋，“庄主，这里人人都有爹啊，谁都可以说这话啊。您咋那么肯定这鸟就是跟夏幽莲学的呢？”
“庄主，您是说，它是跟夏幽莲学的？”徐庆惊道。
“所以要把她抓回来，问个清楚——你说她是清白的，她为什么要跑？”徐士清板着脸问道。
徐庆不说话了。
“你快去办事，先把她找到再说。”徐士清道。
徐庆领命离去。
过了不到半个时辰，他又回来了。
“庄主，庄主！”这回他敲门敲得又急又重。
徐士清想，莫非是已经找到夏幽莲了？他连忙上前打开了门，却见徐庆气喘吁吁站在门口，满头大汗，身上的衣服都湿了，也不知是汗水还是雨水。
“你可是找到了夏幽莲？”徐士清劈头就问。
徐庆连连摇头，却不说话。
“到底何事？”徐士清急问。
“庄主，夏寿云回来了！这会儿就在外堂等着。”
什么？徐士清大惊。这夏寿云早不来晚不来，怎会偏偏在这个节骨眼上来？之前十几年他去了哪里？什么时候回来的？不用问，他定是已经知道女儿干的事败露了，整个山庄都在搜索她，所以特来相救。
徐士清披了外衣，顺手将佩剑别在腰上，随着徐庆一起走出了书斋。
“他可是一个人？”路上徐士清问徐庆。
“是一个人。”
“他看上去如何？”徐士清想，若他真是来寻仇滋事，以徐庆这察言观色的功夫，应该能看出几分来。
哪料徐庆答道：“他看上去只是老了许多。”
“还有呢？”
“别的，倒看不出来。”
徐士清骤然停住脚步，“他身上可有带家伙？”
“他是带了把刀，不过……”
“他可说过什么？”
“他只说想见庄主，其他什么都没说。”
徐士清本想问问徐庆，以他看来，此番夏寿云来庄是否为了夏幽莲，又一想，既然对方来了，自会告诉他此行的目的，何必多问。
说话间，外堂已近在眼前，还没进屋，徐士清就听见里面响起一声打雷般的大吼：“放屁！我女儿岂会下毒？”接着一个又沉又大的布袋由里面扔了出来，差点砸在徐士清身上。徐士清往边上一让，那布袋骨碌碌滚到一边，他定睛一看，竟是他房里的一个家仆。
这夏寿云果真是来撒野的！徐士清想到此处，已经火起，当即飞身跃入外堂。只见偌大的厅堂里，站着一个六尺高的魁梧汉子，黑色布衫，头戴蓑笠，腰间绑了根草绳，脚下赤脚踩了双草鞋，腰间还挂了把黑檀紫铜斩马刀，仔细一看，果真是夏寿云，十年不见，外形样貌是老了许多，但看他步伐移动虽轻，下力处却又重似泰山压顶，看来十年不见，他的武功又进步了不少。徐士清当下提醒自己，这厮武功高强，要小心提防。
“夏兄，多日不见，别来无恙？”徐士清先上前向夏寿云做了个揖。
夏寿云朝他一挥手，口气蛮横地说：“你少跟我来这套！姓徐的！我夏寿云为追查杀总镖头的凶手，十年未曾回家，今日本想回来团聚，谁知老婆病死，你还诬赖我女儿下毒！真是岂有此理！当年我将老婆孩子托付与你，也是看你徐士清是个大善人，想不到却是个是非不分的伪君子！”
徐士清听他说话难听，当下也板起了面孔。他不疾不徐地问道：“夏兄，此事说来话长。还是先请夏兄告诉在下，你是何时回来的？今日到此，所为何事？”
“哼！所为何来？还不是为了总镖头的案子！我千辛万苦赶回来，本是想告诉大庄主你，那凶手我已找到，此人现正借宿在洛河镇的方圆客栈内。”
徐士清听到此处已是大惊，刚想开口问，又听夏寿云道，“我本想请庄主与我同去歼灭此贼，可现如今庄主既有负我所托，我看此事也就罢了！”说完便大步跨出堂外。徐士清听他这么说，也不知是真是假，现在见他想走，连忙追上。
“且慢，夏兄有话慢说。”徐士清飞身跃到夏寿云面前，拦住了他的去路。
夏寿云怒道：“还有什么好说的？你徐士清既背信弃义，我夏寿云也不是省油的灯！”言罢，即身子一斜，转眼间，斩马刀已经一手在握。
徐士清见他拔刀，也不示弱，当即抽出长剑，往空中一划，直指夏寿云的胸口：“你既说已经找到凶手，那可否报上他的名儿来？”
“姓徐的！你先诬我女儿投毒，后又派人当她是个贼般到处抓她，你如此待我女儿，还想让我报上凶手的名号？做梦！”夏寿云话音未落，刀已向徐士清砍来。徐士清轻轻朝左边一让，只听窸窸窣窣一阵响，回头一看，原来是门框被夏寿云砍掉了一大块。徐士清心道，好利的刀！只不过，他的长剑也不差！他轻巧地躲过夏寿云的第二刀后，身子往侧面一歪，一剑“醉戏蛟龙”斜斜地朝夏寿云的胸口刺去，一边喝道：“夏寿云！你休得胡言！哪来什么凶手！你这许多年藏身何处你自己心里明白！你定是知道你女儿事情败露，特来相救！”
“放屁！”夏寿云大吼。
“既如此，何不带我去会会那个凶手？”徐士清道，眼看他的剑就要刺中夏寿云的檀中穴，就见那夏寿云身体向后一倒，斩马刀向上一挡，避开了这一剑。徐士清又挥剑朝他双眉之间刺去，只听“当”的一声，刀剑相拼，激起一串火花。
“那凶手到底是谁？”徐士清逼到夏寿云跟前问道。
“姓徐的，你要问我，我偏不说！”
徐士清冷笑：“只怕你是心里有鬼吧！”
“姓徐的，你少激我，你越激我，我越不说！看你能把老子怎样！”
徐士清想，如此纠缠下去还不知要磨到什么时候，倒不如尽快将这夏寿云制伏，到时候，他跟夏幽莲干过什么，他嘴里说的凶手是谁，还不都清清楚楚？
徐士清刚才观察过夏寿云的身手，轻功的确是提高不少，招式也更繁复花哨，看不出是哪门哪派，且有些招式甚是毒辣，但跟他拼打一阵后，他感觉夏寿云的内力明显不如当年。每一刀砍来，声势虽大，却只能伤到皮毛。看他腰边系着一壶酒，想来这嗜好他至今未变，这内力的损耗恐怕也跟酒有关！如此看来，他可能只是个绣花枕头，还是待我先把他收拾了再说。当下便道：“废话少说！看剑！”
白箫在睡梦中被一阵叮叮当当的声音惊醒。她睁开眼睛，刚想说话，就听云香在外屋轻轻叫了一声：“你怎么出来了？”
一个声音回答了她：“我爹在外面！我得出去！”
那个声音有点熟悉，白箫好像在哪儿听过。门外果真吵得厉害，白箫原本以为那叮叮当当声是她在做梦，现在她听得真切，那是从院子外面传来的，还伴随着一个男人的喝骂声：“姓徐的，你他娘的，再逼我也没用！我夏寿云，不说就是不说！今儿我要不是为了找我女儿，我早就掀翻了你这破庄子！”言罢，又扯开嗓子大吼，“幽莲！幽莲！”
对了，刚才那声音好像就是夏幽莲姐姐！这时，白箫听到云香又在说话：“不是跟你说了，明天再想办法把你俩送走吗？谁知道你爹这时候会来！”
“我都十年没看见我爹了，我一定得出去看他，要不然，谁知道……”
千真万确，就是夏幽莲没错了。白箫想。
云香又道：“可你也得看看情势啊，你要出去了，那事你说得清吗？再说，要是让他们发现你躲在我这儿，你还让不让我活了？”白箫听不下去了，她下了床，走到屋门口，撩起了门帘。
“二小姐。”夏幽莲立即看到了她。
云香回头看是她，也吓得变了脸色。
“二小姐，你、你听我解释……”
“云香姐姐，这是怎么回事？幽莲姐姐怎么会在这里？外面的人真是幽莲姐姐的爹吗？”白箫好奇地问，蓦然，她发现夏幽莲的身后还站着个瘦弱的男孩，年纪大概跟她差不多，“咦，这是谁？”
夏幽莲和云香两人慌乱地回头看了那男孩一眼，随后夏幽莲扑通一声跪倒在白箫的面前：“二小姐，这是我弟弟。”
白箫被她的举动着实吓了一跳，刚想去扶，云香也朝她跪了下来：“二小姐，是她自己跑到这屋来的，我、我只是一时心软才收留她的，你可千万不能跟庄主说啊。”
屋外又传来一阵叮叮当当的声音，白箫现在已经完全清醒了，她知道那是刀剑相拼的声音。听刚才那男人吼叫的话，她估摸着，跟夏老爹打架的不是别人，正是徐士清。
“你爹跟徐伯伯有仇吗？”白箫问道。
夏幽莲连连摇头，拉了弟弟，也跪在白箫面前：“二小姐，我向你发誓，我从没在饭团里下过毒，我也没在任何东西里下过毒，我是被冤枉的。可是、可是我现在说不清，庄主和夫人认定了是我，我若留在这里就是等死……二小姐，求你救我一命。”
“幽莲姐姐，你别这么说。”白箫想拉夏幽莲起来，可她怎么也拉不动，只好自己也跪在了地上，“幽莲姐姐，是我对不住你，若不是我，伯伯也不会知道鹦鹉是被毒死的。可是姐姐，要是我不说，徐永哥哥就要被冤枉了！”
“二小姐，你快起来，要是受凉了怎么办？”云香见她跪在地上，忙把她抱了起来，又回头对夏幽莲说：“你也别跪着了，起来说话。要不，二小姐也得学你的样。你生病了不要紧，二小姐要是病了，庄主还不骂死我！”
“你不要那么凶嘛。幽莲姐姐，快起来！”白箫道。
夏幽莲拉着弟弟慢慢站起。
外面又传来男人的吼声：“幽莲！幽莲！”
夏幽莲焦虑地朝外望去，云香朝她摇了摇头，可夏幽莲的眼神却很坚决，忽而，她拉着弟弟转身朝门外走去。云香赶忙放下白箫，上前拦住：“你想干什么？”
“姐姐，我十年没见到我爹了！”
“可你这么出去，不是把我也害了吗？”
“姐姐放心，我不会对任何人说的。”夏幽莲又要走，白箫马上跑过去拦在了她面前。
“二小姐。”夏幽莲愣住了。
“幽莲姐姐，你说庄主伯伯的武功和你爹的武功谁高？”
夏幽莲摇摇头。
“你都不知道他们两个谁厉害，你还敢出去呀？要是你出去了，叫一声爹，他一答应你，不就分神了？这时候，正好庄主伯伯一剑刺过来……哗！”白箫耍了一个舞剑的招数，双指朝夏幽莲胸前一指，夏幽莲连退了两步。
云香在一边道：“二小姐说得对，你出去等于是给你爹添乱，庄主若趁这时候砍过来……”
“那怎么办……”夏幽莲慌了神，说着说着便落下泪来，“我总不能就这么跟我爹错过吧……”
白箫看见夏幽莲这般神情，禁不住想起自己的爹娘，也不由得悲从中来。她又想到若不是自己说那只鹦鹉是被毒死的，幽莲姐姐也不会被冤枉，当下便决定要帮她逃走。她扯了扯夏幽莲的衣服，轻声道：“幽莲姐姐，我有个法子，不知你愿不愿意。”
夏幽莲忙道：“二小姐快说。”
白箫记得过去她爹常带她去一个山洞，每次进那山洞前，她爹总会先给她吃个包子，说来也怪，每次吃完这包子，她立刻就睡着了。后来，她感觉不对头，就去质问爹，为什么总让她睡。她爹跟她说过，没知觉的人就跟东西一样，不会打扰别人，还可以随时带走。现在若是让幽莲“睡一觉”，她不就跟东西一样，既不会打扰她爹跟庄主伯伯打架，又方便随时被她爹带走了吗？她道：“让云香姐姐把你弄晕，然后叫你爹来，这样他们这架一定打不下去，庄主伯伯不会乘人之危，见你晕了，一定会让你爹带上你和弟弟走的。”
白箫说完，云香立刻拍手道：“这主意好，到时候，我就说，我是怕你对二小姐图谋不轨才打的你，那在庄主面前，我也好交代了。只是，我还从来没打过人呢。”说到最后，云香又有些为难起来。
“这主意虽好，只是，我爹又要顾我，又要带我弟弟，恐怕顾不过来。还不如……”幽莲忽而从包袱里拔出一把刀子。
云香和白箫都吓了一跳。“你要干什么？”云香问道。
“你去报信，就说我胁迫二小姐，要她的命……”
“不行！”云香当即反对。
这时外面又传来一阵叮叮当当的声音，这次说话的是徐士清。
“夏寿云！你我打了几百招，你还不说出那凶手的名字，我看此人就是你信口捏造的。莫非你自己就是凶手？”听口气，他已经怒不可遏。
“哼，随你怎么说！老子不说就是不说，到时候只管把那厮的脑袋割了送来给你，你便知道我说的是真是假了。”夏寿云粗声回道。
夏幽莲着急地朝外面瞥了一眼，随即又朝白箫跪下道：“求二小姐救小女一命。”
白箫这辈子还没被人胁迫过，因而好奇多过害怕，便道：“幽莲姐姐，什么叫胁迫？只要不会很疼，那就干吧。”
“二小姐。”云香道。
“多谢二小姐救命之恩。”幽莲当即给她磕了个头，云香待要阻止，幽莲已经站起身，转眼之间，就已经移到白箫的身后，将那把明晃晃的小刀架在了白箫的脖子上。
哇，这就是胁迫啊。好玩呀。白箫心道。
“夏幽莲！你可千万不能伤着二小姐！”云香大声道。
“求、求姐姐，快、快去通报，就说，若不放我父女三人走，我今日便要了这、这二小姐的命。”夏幽莲道。白箫只觉得她拿刀的手在发抖。
“你……”云香还在犹豫。
“你快去吧！”白箫催道。
云香哦了两声，终于一步三回头，慌里慌张地冲了过去。
“幽莲姐姐，你别怕，庄主伯伯一定会放你们走的。”白箫道。
夏幽莲犹自在发抖：“只要我能见上爹一面，我就算死了也愿意。”
“幽莲姐姐，你若死了，如何洗刷你的清白？”白箫用两个手指朝后拉了拉她的衣服，说道，“我相信你是好人，幽莲姐姐。”
她的话让夏幽莲再次泪光盈盈。
徐士清以为自己听错了，但他又确定自己听得真真切切，那个云香跑出来说的是：“夏幽莲抓住了二小姐，若不放她走，就杀了二小姐。”
“好大的胆子！”他怒吼一声，真恨自己当初收留了这狼心狗肺的丫头。
夏寿云却在一边赞道：“哈，好样的！这才是我女儿！她在哪里？”他问那云香，云香似是害怕极了，只朝身后指指，夏寿云一脚踢开院门冲了进去。徐士清也不甘落后，大喝一声：“夏寿云，你往哪里跑！”
但他还是晚了一步，待他追到里面，就见夏寿云已将白箫摔到了背上，那白箫毕竟年纪小，犹自不懂事，还在格格笑，他的女儿夏幽莲则一手拉着弟弟夏目，另一只手上拿着把尖刀，眼含恐惧地盯着他。
“夏幽莲，你胆子不小，还敢胁迫主子！”他怒道。
他的话让夏幽莲的身子抖了抖，“庄主，我这么做也是出于无奈，我没下过毒，[qinkan.net奇`书`网]你就放过我们吧！”她哀求道。
“做梦！”徐士清怒道。
“我真的没下毒。”夏幽莲哭道。
“少跟这厮啰嗦，我们走！”夏寿云道。
“夏寿云！你要走可以，但要放下她！”徐士清怒道，若不是迫于白萧在她手里，他早就打过去了。
夏寿云冷笑一声，道：“姓徐的！我告诉你，放她可以，只是你不得再追我父女。我夏寿云虽是个粗汉，爱喝几口酒，可也是条汉子，我既答应了，要提着那厮的头来祭总镖头，便决不食言。你要想知道那人是谁，就到洛河镇方圆客栈来！”说罢，背起白萧，一手拽着女儿，另一手拉着儿子，双腿一蹬，朝屋顶冲去。
哐当，一声巨响，屋顶被砸了个大窟窿。
“啊——”
那是白萧的惨叫声，徐士清哪里还按捺得住，他驾起轻功朝那窟窿里冲了出去。
但他跃到屋顶时，那夏寿云已经奔出了几丈远，待要再追，却见天空中有一物朝他掷来，伸手接住，竟是白萧。
“伯伯……不好玩。”她嘟囔了这一句，便晕了过去。
洛河镇虽离宿城不远，但其间隔着一条江。那日夏寿云趁夜逃离，等徐士清追到河边时，发现最后一条船已被夏寿云驾走。他无奈，只得在河边等了两个时辰。直到天明之后，他才找到船家渡河。渡河用了差不多一个时辰，等他来到洛河镇，找到方圆客栈的所在，已经接近中午了。
方圆客栈坐落在洛河镇的北边，找起来并不困难。徐士清一进门，便让徐庆把店小二叫来。不一会儿，一个头上包扎着破布的店小二就苦着脸走了过来。
“客观有何吩咐？”他道。
“我来问你，此处可有个姓夏的客人？”徐庆问完便将夏寿云的衣着打扮、面貌特征描述了一遍。
店小二道：“嘿，是这位爷啊。他可没说他姓夏啊。”
这夏寿云果真住在这里。
“他现在可还住在这里？”徐庆问道。
店小二竟冷哼了一声，没有回答。
徐庆不耐烦地催道：“喂，大爷问你话呢！你耳朵聋了？”
“客观，你看见我这脑袋了吧？”店小二指指自己的头，又拉起衣服，给他们看，“瞧，还有这。”徐士清看到的是个鲜红的掌印。
“店家，这是何人所为？”徐士清问。
“何人？不就是他！”店小二气冲冲地诉说道，“他昨儿半夜回来，一进门就直奔那昭君阁。我好心劝他，那位爷已经睡了，让他别去打扰，他不听也就罢了，一掌就打过来，你们看，我这是招谁惹谁了！”
夏寿云说的凶手莫非就住在这昭君阁？
徐士清接着问：“他去找那人，后来怎么样？”
“两人大了起来呗，打了足足半个时辰。没多久，有人来跟我们掌柜说，他看见一个人从窗户里摔了出去。那人说的方位跟昭君阁正好对上，我们掌柜跑过去一看，躺在地上的就是你说的那个姓夏的。”
“躺在地上？”徐庆和徐士清不约而同叫了起来。
“这姓夏的可是受伤了？”徐庆追问了一句。
店小二嘴巴扁扁的，说道：“死了！”
徐士清怔住了。
“死了？”他喃喃道。
“死了！眼睛上都是泥灰！许是被人暗算了吧。”店小二若无其事地说。
就好像是身体的各个关节同时中了暗器，刹那间，徐士清觉得自己动弹不得，连呼吸也变得困难起来。夏寿云说的难道是真的？他说的是真的？他难道真的找到了凶手？如此说来，他就不可能教唆女儿下毒。难道我真的冤枉了他们父女？他听到徐庆在问店小二：“那这姓夏的现在在哪里？谁给他收的尸？”
“一个过路的郎中。”
“过路的郎中？”
“那郎中也住在我们这里，今天一早就要回去。见她女儿儿子哭得那么惨，就答应替他们葬了他们的爹。说起来，这郎中还真是好人，还替那姓夏的付了房钱，还给了我两服治伤的膏药，别说，那膏药还挺有效，我今儿就不怎么疼了。”
“那现在他们呢？”
“你说那两个小孩吗？他们跟着那郎中走了。他们无依无靠，那郎中答应收留那女孩，嘿嘿。”店小二脸上露出积分不怀好意的笑，“别看那姓夏的长得不怎么样，他女儿倒长得如花似玉，这郎中八成也是看上她了吧，虽然年纪是小了点……”
徐士清再也忍不住了，一伸手将那店小二像小鸡一般楸到跟前。
“爷，你想干什么？你想干什么？”店小二被他的举动吓得面如土色。
徐士清喝问：“另外那人呢？”
“您、您是说跟夏爷打架的那个？”
“快说！”
“等他们打完，我上去一瞧，哪还有影子啊？他早走了！”
“他是什么样的人？是男是女？”
店小二迟疑了一下才答：“像是一个女的，不过她是女扮男装。”
“多大年纪，样貌如何？”
店小二哭着脸道：“哎哟，爷啊，你这不是为难我吗？我，我哪记得那么多，这位爷整天戴着顶帽子……”
徐庆踢了他一脚：“再想想！”
店小二的眼珠在眼眶里转了两圈，好半天才停下来：“对了，那人身上有股花香，好像是茉莉花的味道。”
自洛河镇回山庄后，徐士清便大病一场。足有三个月，他将自己锁在书斋，除了徐庆，谁也不见，连文蕙前去探视，也被他劈头盖脑骂了出来。
自从得知夏寿云的死讯后，文蕙也知自己过去可能是冤枉了夏幽莲。回想过去种种，不由得懊悔万分，她本想，若能找回夏幽莲，便好好补偿她。可是，派去的人均都回报说遍寻不着这对姐弟的踪迹。
徐士清病愈之后，仍不忘四处查找那名女扮男装、身上带有茉莉花香味的女子，可是始终一无所获。他原本认定杀死白志远的人与杀死岳父的凶手同属一人，可白萧却告诉他，杀死她爹娘的是个男人。虽然她当时躲在母亲身下，没瞧见那男人的面貌，也没听到他的声音，但她看见过他的人影。同时她也肯定，这个男人身上没有茉莉花的香味，自此徐士清已经完全没有头绪了。
他不知该到哪里去找寻凶手，也不知道接下去该做什么，日子久了，无计可施的他，不免觉得心灰意冷。
13.定下婚约
时光如梭，转眼又过去了十年。
徐滨二十岁了，几个师兄弟也都到了谈婚论嫁的年龄。
这一年，徐家夫妇开始考虑徐滨的婚事。按夫人文蕙之意，徐滨二十，清芬十八，年龄相当；清芬有绝代之容，徐滨秉英俊之貌，容貌相当；再说，一个是林庄主的千金，一个是徐庄主的公子，门第相当；既是姨表兄妹，又是同门兄妹，更兼青梅竹马，两小无猜，真是最般配的一对儿了。
文蕙多次在丈夫跟前提及，要徐士清往徐府求亲，见丈夫总是不置可否，有一天她便直截了当地把话说开了：“选清芬做媳妇的事，你该上上心了。耽误了，怕会被别人家娶了去，那时可要后悔莫及了。前两天我到妹妹家去，谈起了这事。”
徐士清听了有些不悦：“你怎么不经我同意，就跟你妹说了这样的大事。那你怎么说？她又怎么说？”
“看你急的，”文蕙笑道，“我也不过是探探口风，说滨儿大了，要考虑择配的事了；你们清芬也年已及笄，对她的婚事可曾琢磨过？原来我妹妹和妹夫早就相中了滨儿，因此回掉了许多求亲的人家。只要我们一开口，这小两口的事就成了！”
对于徐滨的婚事，徐士清心里早有打算，如今听文蕙自作主张，不由大怒，大声道：“成什么成！一派胡言，愚不可及！从今后，这事不准你再提一个字！”
说毕，拂袖而出。
这天晚上，徐士清便打定了一个主意。
几天后是端午佳节。云台山庄里里外外、上上下下都忙开了。当地近海，年轻人赛龙舟，女孩子做香囊，仆妇们包粽子、插艾蓬、挂菖蒲，小孩子们额上用雄黄画着个“王”字，好不热闹。
徐庄主对三闾大夫屈原甚为敬重，命家人挂出他的画像。他与夫人及弟子祭拜后命人拿出早已煮好的粽子，一一赏给弟子和家人，待尝了粽子后，又遵古俗，拿出五把扇子赠给弟子。古时端午向来有赠扇风尚，原因无非是从端午起，天气逐渐炎热，要用上扇子驱暑了。
徐士清给男弟子都是一柄有字有画的折扇，给女弟子的则是团扇，每逢节庆之日，林清芬必被父母接回玉龙山庄团聚，所以，她的团扇便要等她回来才给。
在赠给弟子们的扇子上，徐士清总会在它的正面写一两个励志的字。
徐滨恭恭敬敬结果父亲的赠扇，急忙要看父亲的赠言。他知道乃父从小学过儒家经典，字也写得遒劲有力，他每年看了扇上的赠言后，便精神振奋，找到了自己做人习武的方向。这是，几个还没领到赠扇的师兄弟也都凑过来看。徐滨展开折扇，正面确实一个大大的“喜”字，并非往年的“勤”、“学”、“思”等字。这可把他弄的一头雾水。
几个师兄弟也都楠楠地念着这个“喜”字，摸不着头脑，唯有谢剑云最机灵，他叫道：“我知道了，师父的意思是指二师兄要有喜事了！”
展鸿飞、白萧听了，都觉得颇有道理，但都猜不出是什么“喜”事。
突然，谢剑云的脸色阴沉下来，他轻道：“不知林师妹那把扇上写着什么字。”
这时，徐士清又唤弟子们来领扇，展鸿飞的扇面上写了个“灵”字。他立即跪下，感谢师父的教诲，徐氏夫妇含笑点头，并嘉许他懂事。
谢剑云的扇面上是个“沉”字，他也拜谢了师父的赠言。
最后是白萧领扇，这是把精巧的团扇，扇面上赫然也写着个“喜”字！反面还有两行小字：桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。
因她得的是团扇，故不必打开，亦能看到所赠之字。她一看，一张俏脸立时腾地红了。因为这两行诗句，她从《诗经》上读过。原来徐士清不光交给弟子武艺，还请西宾教授他们诗词文章，所以他的弟子都略通文墨。白萧虽记性一般，但因喜欢诗词，故而那些妙文佳篇早就烂熟于胸。她看到那个“喜”字后，慌忙想藏起团扇，可惜还是晚了一步。
就听谢剑云喜道：“小师妹得的字与二师兄一模一样，这可太好了！”说完便嬉皮笑脸地向徐滨眨眼睛。
这时就听徐士清笑道：“剑云，你总是最伶俐的了！”见白萧躲在角落里，忙唤道：“萧儿出来，到我跟前来！”
白萧一向最听徐士清的话，眼前虽不知所措，也很害羞，但还是连忙走到他面前，跪下道：“义父有何教诲？”
文蕙摸不着头脑：“好端端的为什么又叫箫儿过来叩头？也该让徒儿们上席坐了。”
徐士清笑道：“我自然有事唤他。滨儿，你也过来！”
徐滨听到谢剑云的取笑，心里喜悦，脸上则尴尬至极，特别是叫他跟白箫一起站在父亲身前，更觉无地自容，只一味地低头不语。
文蕙见徐士清的做派，心觉不妙，忙到：“滨儿、箫儿、快去入席，你爹要教训徒弟也不该在这时候。”
两人如逢大赦，方要退下；只见徐士清撩起袍袖一挥，内力随之掀得两人“啪”的一声跪在身前。文蕙大惊，徐士清已抢先笑道：“滨儿、箫儿，听好了，众人也听好了，趁这端午佳节，我要宣布一件喜事！我代我儿徐滨向我的义女玉箫求亲。箫儿，你可愿做我的儿媳？”
此话一出，众人无不吃惊。接着，陈南城父子为首的管家、执事、武师们忙向徐氏夫妇贺喜。陈南城笑道：“恭喜庄主和夫人，恭喜少庄主和玉箫姑娘。我们就等着喝喜酒了！”
陈南城正在凑趣，忽觉文蕙不仅脸色难看，连手也发起抖来，只听她粗声对徐士清道：“你……你怎么不跟我商议一下？这门亲事我……我……”说到这里却说不下去了，只是气恼地瞪着丈夫。
徐士清却装作没听见，兀自笑道：“这亲事就这么定了！今儿是端午，我定于八月十五中秋团圆夜与你们完婚！”说罢，哈哈一笑，袍袖又一挥，两人这才站起来。白萧一战定，便红着脸飞跑出大厅，徐滨不好意思退出，只得叩头低声道：“多谢爹娘。”
当晚席间，徐士清满面春风，文蕙则怒气冲冲。待席散回到房中后，她再也忍不住了，大声责问道：“你怎不经我同意，就聘玉箫为媳，难道儿子是你一个人的吗？”
徐士清笑道：“儿子自然是咱们两个人的。”
“那好。明日就当众收回刚才的话，说是你喝多了，然后聘清芬为媳。”
徐士清肃容道：“谁都知道我昨晚清醒得很。我们是侠义道中人，最讲诚信，难道在众人面前许婚这种事也可失信吗？”
“反正我只认清芬是儿媳，无论是相貌、才智还是家事，玉箫怎比得上清芬？你若一意孤行，我就不参加婚礼！”说罢，她站起身来，满屋子游走。
徐士清跟上她，双手按着她坐下，诚恳地道：“夫人，我知你心中有气。今晚之事，我事先没跟你商量，的确是我不好。但我这样做，是有苦衷的。你认定了一个林清芬，我若说要娶玉箫，你一定不允，所以我只好先斩后奏了。”他看到夫人要插嘴，忙又道：“你先听我仔细说，我们只有一个儿子，你视若至宝，我也一样珍爱，难道我会把儿子的终身大事当成儿戏吗？夫人啊，你只知亲上加亲，只知清芬是你外甥女，却不看她整天涂脂抹粉，披金戴银，练功是毫不上心；咱们是习武人家，我师父创立的雷震派要壮大，怎能娶个这般娇气的媳妇？她哪比得上玉箫刻苦勤勉，安贫乐道？”
文蕙想要分辨，被丈夫的眼色阻止了。
“而且，据我观察，我们滨儿并不喜欢她，对箫儿倒很爱护，这点我绝不会看错，我看你的外甥女跟谢剑云倒挺投缘，不信你自己睁大眼看看。”看夫人似有所悟，徐士清继续说：“夫人，还有一点，也是我要告诉你的，近日你妹夫的口碑不太好，我今儿听说北街的张伯的当铺倒了，盘给了林涌泉。你想想，他从一间店铺没有，到现在将北街的大部分店铺尽收在自己名下，用了多长时间？也不过两三年的工夫，北街那些人都在传他钱财来路不明。你看他近年来家业发得那么快，不是大有可疑吗？你经常到他家去，难道看不出端倪？所以，滨儿不结这个亲，反倒叫人放心。你说呢？”
文蕙听了这一篇道理，虽说心有不服，但也想不出什么话来反驳，况且她一向是依从丈夫的，现下又见他如此和颜悦色地解劝，焉能不听？再说婚事已当众宣布，确实是覆水难收了，莫非儿子跟外甥女真的没有缘分？想到此，她也只得慢慢地点了点头。
徐士清道：“我们要办得风光些，广发礼帖，邀请各大门派头面人物来我云台山庄观礼，我这样大张旗鼓，到时候，说不定我师父知道了，也会驾临山庄，这样便可慰我日夜思念之苦。”说到这里，他不由面带微笑。
“你恩师来了，自然极好，我却有一事很为难。你说这事我怎么向妹妹、妹夫去讲呢？你可知道，他们夫妇其实早已把滨儿视做女婿了。”文蕙道。
徐士清埋怨道：“都是你多嘴惹的祸，让他们以为这门亲事是十拿九稳的，现在却发觉是他们一厢情愿。你妹夫为人心高气傲，这事倒尴尬。不过，择媳是我们家的事，难不成我们还怕他们？这样吧，抽个日子，我跟你一起去送喜帖，诚诚恳恳地请他们来喝喜酒。你再偷偷把清芬和谢剑云很亲密的事告诉你妹妹，让她也无话可说。”
文蕙叹了口气，道：“看来这事也只能如此了。”
夫妻俩又商量了片刻才就寝。
这天晚上很多人都睡不安稳。
徐滨自然睡不着。其实，他对白萧的情愫是早已种下的。当年相识时，他就很敬佩这个比自己小四岁的女孩，如果换作表妹面对爹娘被杀的惨状，真不知会哭闹成什么样子。白萧虽衣着朴素，不事修饰。但在他眼里，看到的是双瞳剪水，贝齿洁白，体态轻盈。近一年来，她长高了，更觉婀娜动人。在梅花厅，他常被表妹缠住，他又害羞，不敢主动去跟白萧说话。有时，往往还没开口，脸就红了，只得讪讪地避开。但不知怎的，他的眼睛总会偷偷朝她瞟去。可怪的是，他即便不去偷窥，也会时时刻刻感到她的存在。
他曾暗暗担心母亲会把清芬娶进门。适才，听到席间父亲当众替自己聘白萧为妻，真是喜从天降；但他又有点担心，他还不知道白萧心里是怎么想的，是否愿意嫁给他。
白萧呢？衣服的许婚让她心中了无喜悦，反添了不少烦恼。
她首先想到的是林师姐。她心里奇怪，林师姐与大师兄是表兄妹，从小青梅竹马，人人都把他们视为佳偶，况且林师姐长得花容月貌，家中又富甲一方，义父怎会不相中林师姐，反要聘我这个异乡孤女为媳呢？她真是越想越不解。
白萧自进师门后，平时就只知练功，想早日学成，将来替父母报仇。
对于四个师兄，她平时只注意他们练功的招式，至于他们的相貌如何，她全然漠不关心。她不仅对师兄们的相貌不在意，对自己的容貌也不上心。她从不梳妆打扮，亦少穿红着绿，旁人见到她时，她总穿着件黑色的练功服。倒不是义父家不给她好衣服穿，每年节日前，陈管家总要着仆妇送来绣衣罗裙；到了十二岁上，也给她胭脂水粉，但她总觉穿了这些衣服于练功不便，再就是抹了胭脂水粉，练功流了汗，脸上花花绿绿的，很不舒服。所以，她最常穿的就是一身黑。因此，谢剑云在背后就叫她“黑乌鸦”，有时当面也叫。她知这不是什么好称呼，但也只是朝他吐吐舌头算是回敬了。
如今，眼看自己就要嫁给二师兄了，这怎么说也是终身大事，如果爹娘活着，还可以问问他们，可现在该问谁呢？大师兄平时对自己颇为照顾，有时练功练得晚，肚子饿了，他还会送来包子。但这嫁人的事，总不能去问一个男人吧。
白萧真是越想越烦恼。
过了数日，林清芬回师门，她先去拜见了姨妈、姨父。徐士清这次择媳之事声势搞得颇大，他估计，次日这消息便已传到了林涌泉的耳朵里。
这天，林清芬一身淡紫色纱衫进门，笑容满面地向师父师母请安，竟一似平日模样。徐士清心想，她父母大约未把滨儿婚配之事告诉她，要不依她的脾气，稍有不顺心就要大哭大闹，更别说这婚姻大事的失利了。但也有可能，之事她爹妈一门心思要把她嫁到我家，她自家却对滨儿并不倾心。
徐士清，文蕙受她一拜后，即叫她起身坐下。文蕙有点尴尬，也说不出什么话，拉住了她的一双纤手爱怜地抚摸着。
徐士清道：“外甥女，今年端午你又回了家，姨父赠你的粽子，扇子你还要吗？”
“姨父，怎么不要？就怕你不肯给。这几天在家里我还想着姨父今年给我的扇子上写着什么字呢，该不会又是个‘勤’字吧？”她娇滴滴地问。
徐士清笑道：“送你‘勤’字不好吗？”
林清芬道：“不好！不好！你一连几年都送我个‘勤’字，好像我是个懒姑娘，弄得我怪难为情的。姨父，你就没有更好的字送给我了吗？”说着撅起了小嘴，神态十分可爱。文蕙喜得一把将她搂在怀里，笑道：“乖甥女，今年不是‘勤’了。”
“真的？”清芬满面生春，忽然又嘟嘟嘴道：“不要是个‘俭’，或者是个‘苦’，那还不如‘勤’呢！”
徐士清心想，这丫头真不懂事，自己苦心提醒，她竟以为戏言，于是颇扫兴地拿出一把团扇，递给她道：“你自己看吧！”
林清芬接过团扇，只见正面写了个“乐”字；忙看看反面，却是唐人王维的两句诗：
花迎喜气皆知笑，鸟识欢心亦解歌。
她先是一惊，随即喜上眉梢，向徐士清夫妇下拜道：“多谢师父、师母吉言。”文蕙急忙搀她起来，拿了两个粽子给她道：“这几个是我亲自包的，有许多种馅儿，你吃吃看、比你妈包的怎么样？”
林清芬忙接过，躬身道：“多谢姨妈。我妈今年一个都没包，她说家里有的是丫环仆妇，哪轮得到她动手，她也没这种好心情。”
“你爹还是没回家吗？”文蕙问道。
林清芬道：“可不是，他整日住在店铺里，一回家，也是一个人躲在屋子里练功，我娘压根儿见不着他。”
文蕙叹了口气道：“你爹就是太好强了。”又道，“那你平日就多回去跟你娘作作伴吧！”
哪料林清芬却笑了起来：“这我可不管，我还是喜欢待在姨妈家里。”说完，又行了个礼，喜鹊似的飞走了。
文蕙忧心忡忡地问丈夫：“你看这件事她知不知道？”徐士清皱眉道：“谁知道！一点儿也不懂事，我给她个‘乐’字，原希望她遇事快快乐乐；可她真是太没心事了，对她自己的妈竟也毫不关心。你妹子养了这种女儿，可不是白养吗？亏得没娶她做媳妇。而今我们就等喜帖印好，备一份重礼，到玉龙山庄去走一遭，我也不想为这事伤了两家和气。”
过了数日，徐士清和文蕙便一起手持喜帖，携重礼来到玉龙山庄。徐士清已好久未来，在以前的印象中，玉龙山庄又小又破，但这次他骑马在庄门口朝里一望，却见里边屋宇连绵，更添几座高楼，好不富丽堂皇，可见他这位连襟近年来敛财有方。
山庄门口站着五六位壮丁，见有人来，忙拦住。
其中有一二人认识云台山庄的庄主夫人，见她身旁之人相貌堂堂、威风凛凛，估摸是徐士清庄主，忙上前笑迎，却躬身道：“未得庄主许可，实是不敢放任何人进入，请徐庄主恕小人不恭之罪。”
一会儿，林涌泉、文兰夫妇从里赶来。林涌泉连连拱手，赔罪道：“看门粗汉有眼无珠，竟把姐姐、姐夫挡在门外，实是令小弟夫妇惭愧之至，望乞恕罪。快请！快请！”说罢，亲自拉住两匹马的缰绳，两人跳下马来，早有下人牵走。林涌泉在前引路，文兰挽着姐姐的手，进入大厅。
徐士清打量了一下林涌泉：四十岁年纪，英俊潇洒不减当年。再看文兰，穿戴虽华丽，美貌也依旧，但难掩沮丧的神色。
四人落座后，徐士清笑道：“妹夫，这厅堂也是新盖的吧？真是金碧辉煌。比起宝庄，我那云台山庄是个破窑了。”
林涌泉哈哈笑道：“姐夫过奖了，我这下处地方窄小，哪能望贵庄的项脊！我只是小打小闹修修破屋子罢了。”
两下又说了些套话，林涌泉道：“姐姐、姐夫今日光临寒舍，有何贵干？还是随便来聚聚？”
“无事不敢来打扰，是想请妹妹、妹夫喝杯喜酒。”徐士清说着，双手奉上喜帖，躬身交付林涌泉。
林涌泉微微笑着，也躬身双手接过，与文兰同看。徐氏夫妇见林涌泉满面喜色，嘴里不住贺喜；而文兰却一言不发，面有怒色。
徐士清道：“近日我得了一柄唐剑，乃当年唐代剑圣林左声亲手所制。妹夫，你也姓林，与那林左声五百年前是一家，赏我个脸，请收下吧。”说罢，便在囊中取出一柄长约三尺的木柄宝剑。
徐士清将剑由剑鞘中拔出，林涌泉身子往后退了一步，道：“所谓无功不受禄，况且我这三脚猫功夫怎配得上这等宝物？姐夫，你还是快快收起吧。”
徐士清此次送这份厚礼，原是为了维持两家的和睦关系，以免他们为儿女亲事心生芥蒂，从此结下梁子。林涌泉对武功一向痴迷，向来就爱收藏些珍奇的兵器，听说此剑乃唐代剑圣亲手制作，不免也心向往之，所以脚只管后退，眼却瞟在剑上。
徐士清也是个聪明人，闻弦歌而知雅意，立即热情洋溢地说：“妹夫，咱们是至亲，分什么彼此。你看这剑，剑身窄长如鱼，剑刃虽薄却刚硬无比，你再握住试试，虽是纯铜制成，却似比普通剑要轻了几分。实不相瞒，此剑名叫双兽剑，本有一双，因其剑柄刻有兽头而得名，只因当年我贪玩，不慎将其中一把掉入了山崖，遍寻不着，故而此剑现在乃存世孤本。妹夫，你还得好生保管哪。”一番话说得林涌泉渐渐地走近那柄剑，目不交瞬，看了一会儿，如痴如醉，不知不觉已握在手中。
徐士清见状，忙笑道：“妹夫，风从虎，云从龙，好剑从侠士。我知你近年武功进步神速，你就收了吧！我可是真心相送，你别拂了我一片好意，那样就不是自家人了。”
林涌泉实是爱不释手，但先前话说绝了，毕竟不好意思。文兰见状，知他心意，便道：“既是姐夫诚心相送，也不必多谦让了。他们特意造访，总不能空手吧。云台山庄是什么家世，不收反而看不起姐姐姐夫了。”
“还是妹妹爽气！妹夫，你一个大男人，怎么扭扭捏捏的！”文蕙道。
林涌泉这才笑道：“好吧，那我就恭敬不如从命了。多谢了！”说罢，收了剑，向徐士清作了一揖。
自被许婚后，白箫便被安排搬出原来的宅院，到云台山庄的山顶石屋去居住。理由是，要做新娘的人，岂能再跟其他师兄弟厮混在一起？白箫本来就怕再见徐滨，彼此尴尬，再说她也担心会被其他师兄取笑，如今能避开，真是求之不得，所以得了义父的命令后，她二话不说，便收拾行装上了山。
云台山是齐鲁地区的一座大山，高达千丈，山上树木葱茏，山顶却是极大的平地。当年为让沈英杰独居练武，特地盖了几排石屋。石屋外的平地很宽广，四周又有十几棵年深日久的大榕树，常年翠叶覆盖，开始时一片红一片黄的，煞是壮观。
那日，白箫抱着自己的包袱，由两个家丁护送，来到山顶，义父已经在石屋里等她了。
她忙上前恭恭敬敬地行礼，起身的时候，蓦然发现徐滨也在石屋之中，不由大为尴尬，若不是义父在，她真想扭头逃出石屋。
这时就听徐士清在对徐庆说话：“一会儿我和箫儿、滨儿进石屋，你就守在门口，其他人各自回去。”
徐庆答了声是，便走出了门。
白箫见此行状，倒有点紧张，不知出了什么事。
忽然，她发现徐滨的眼睛正直直地盯着她，起初，她只当不知道。可被看得久了，她不由得又恼又羞，心里怨道，二师兄，义父在上，你看什么呀！难道你不认识我吗？
徐士清全没注意她二人的神情，肃然道：“今天把你俩叫来，是要传授你们一套新的剑招，咱们花十天的工夫，每天学一招。我要你们在婚前三个月，练熟这十招。为师本当在你们婚后传授，但想到时不我待，等到婚后还要过许多时日；你们正当最好的习武时光，岂能虚度年华！你们学的是前十招，后面十招我自己也未想好。”他目光扫过两人的脸，“此乃本门镇宅秘笈，不可说与师弟师妹听，我连你娘也没说，你们给我嘴巴紧一点！听明白了吗？”
两人连连点头称是。
徐士清又道：“从今日起，徐滨也住在山顶石屋上，等闲不得下山。你们练武时，为防有人窥探，我会着徐永守候门外。现在为师先把这套剑法的大致情形说一下。它的名称为‘寒冰烈焰’，以气驭剑，强调内劲；若能阴阳结合，冰火同炉，则变化多端，威力非凡。你们听好了，这第一招名为‘和风细雨’，相当于起势，但暗藏机锋；第二招名为‘烈日炎炎’，剑气大盛，内劲外露；第三招‘宿鸟投林’，自明至暗，渐敛内劲，突发虚招；第四招‘雷电交加’，急骤猛烈，力劈华山，气势逼人；第五招‘惊涛骇浪’左右刺扫，进退相随，虚实结合；第六招‘犀牛望月’，虚步反刺，全身旋转，劲贯剑上；第七招‘朔风怒号’，风扫落叶，寒凝大地，剑气阴冷；第八招‘大雨倾盆’，周身合力，霸气全发，剑光笼盖；第九招‘云开日出’，红日喷薄，气势恢弘，劲力逐天；第十招‘阴阳合一’，一边是酷暑难熬，一边是苦寒冰窟，剑尖所指，或化灰烬，或成僵尸。”
两人听得目瞪口呆。
徐士清接着道：“待为师演练给你们看。”
三人便出门，到了对面山顶。
徐士清先练了一遍：前两招尚可承受；到第三招起，两人内力不足，只觉气血翻腾，头晕目眩；第七招时，两人簌簌发抖，双手掩耳，双眼紧闭。这才觉得师父这套剑法委实非同小可，确为镇宅之宝。
徐士清示范毕，见他俩仍脸红气粗，便道：“你俩内劲不足，今后每天要花两个时辰练内功。现下先跟我学第一招，然后自己演习，明天我来查考。如不用心，莫怪我按违反门规处置！”
两人领命，诺诺连声。
徐士清见他俩没有说过一句话，便温和地说：“你俩已是未婚夫妇，又要一起练功，说说话又何妨，只要不出格就行了。”
两人听了“不出格”之言，都脸红面赤。
徐士清又手把手教了两遍。两人本就聪明，这第一招很快便学会了。徐士清有事，要他们回石屋练内功，便带着徐庆下山去了。
屋里此时就只剩下未婚夫妇二人。两人都很窘，都不知说什么好。于是练的练，打坐的打坐。到了午时，徐永来请吃饭，两人又是同桌。白箫觉得这一天过得实在太慢了，时时刻刻跟这个人在一起，好没意思。而徐滨却心情好极了，能与她朝夕相处，不啻蜜里调糖。只可惜未婚妻始终爱理不理，连看都不看他一眼，不免让人有点泄气。两人就这样别别扭扭、尴尴尬尬地过了五天，竟没说过一句话。
到了第六天，徐士清教完“犀牛望月”，有事就回去了，让他俩在石屋里自己练。
起先两人各管各练，可这招难度较大，既要虚步反刺，又要全身旋转，身子与剑势稍一偏离，就会伤及自身。白箫内劲毕竟不如徐滨，在反刺时，一不小心竟把剑尖对准了自己胸膛。徐滨时时关注着白箫，正好看到，立即撤剑飞奔上前，眼看剑已经刺入白箫的胸口，徐滨上前劈手夺下她的剑，一手揽住了她将坠地的细腰。白箫受此一惊，又被他一抱，方要发怒挣脱，却见他为救自己，左臂上已有鲜血涌出，这才咽下了将出口的斥责话。一会儿，她见他还抱着自己，臂上的血也愈冒愈多，他却像不知痛似的，一双俊目呆呆地瞧着自己，不由心头一阵乱跳，轻声道：“我不碍事，你快放开我，把手臂包扎一下。”
徐滨这才回过神来，收回抱着她的手。此时他也感到了左臂上的痛楚，方要取药止血，她已从石架上取出治伤的药粉，二话不说，便给他脱下一只衣袖，用清水清洗起伤口来。她见那剑伤颇深，更觉惭愧，看着四周没有包扎的布，便毅然撕下一圈袖子，替他包好。她这才看他的神情，见他脸上不仅丝毫没有痛苦的表情，竟还面带微笑，不免奇怪，正待要问他痛不痛，忽听屋外有人说话。
“你家少爷在哪里？”
咦，那不是林清芬的声音吗？白箫知徐滨也听见了，就听徐永在回话：“少爷和少夫人正在练功。”
“他们在哪里？去叫他们出来。我有事找他们。”林清芬道，声音里有几分不快。
白箫回头看了徐滨一眼，后者皱了下眉头，打开了门。
“二师兄！”门外立刻传来林清芬欢快的声音，待她看见他身后的白箫，口气便显得有些酸酸的，“二师兄，你好可恶，竟单独跟小师妹在这里练功，也不叫我们。”
“你怎么来了？我爹不是让你们不要随便上山吗？”徐滨不客气地问。
林清芬气道：“你以为我想上来啊，要不是为了恭喜你们两个，我才……”话说到这里便喘起粗气来。白箫想想也是，林师姐平日娇生惯养，练功尚且喊苦喊累，今天爬这么高的山，还真是难为她了，便忙吩咐徐永：“快给林小姐去倒茶去。”
林清芬道：“不用，不用，我送了礼就走。”说罢，她便朝白箫招招手，笑着说：“小师妹，你过来。”
白箫也没细想，就走了过去。林清芬拉着她走到一边，回头看了一眼徐滨道：“我们不要给他看，他是大男人，我送你的东西，只有女的能看。”
这么一说，白箫倒更好奇了。
“是什么呀，师姐？”
“来嘛！”林清芬娇滴滴地说着，拉了她的袖子就往山边上走。这里地势陡峭，白箫见再走过去就要到悬崖边了，禁不住提醒道：“师姐，小心点！”
林清芬笑着说：“你放心，师姐的担子比你小，自然出处都小心，”她一回头见徐滨已经跟上来，便斥道，“表格，你上来做什么，是要看女人的东西吗？”
徐滨当即站住了：“你到底在搞什么鬼，要送礼物，进屋去送！”
“我不要，我就要在这里！你闪开啦！”林清芬一个劲地赶他。徐滨只得又退后了两步，一边提醒道：“这里不比山下，小心点！”
“知道，知道，我不会让你的小师妹跌下去的。我都不怕，你怕什么？”林清芬说着，慢慢将手伸进秀囊。白箫只觉得眼前白光一闪，低头一看，林清芬的手掌里赫然放着一颗鸡蛋般大小的石头。“这事什么？”她奇道。
“这叫发光石，是我从小藏在身上的。我娘说，只要戴了它，保准一辈自平平安安、快快乐乐的。快拿了吧，小师妹。我祝你跟二师兄百年好合、早生贵子。”
白箫听到这里，心里很是过意不去，心想，其实林师姐跟二师兄才是门户相当，我平白插进来，师姐不但不怪我，反而还将随身戴的石头相赠，这叫我怎么好意思？她推托道：“师姐，这是你从小戴的，我怎能夺人所爱……”说话说到一半，林清芬已将那石头往她手里塞，一边还说：“接着啊，小师妹。我送你的礼物，你若不收，我可要生气喽！”
白箫连连后退，就是不肯收，两人推来推去，纠缠了一会儿，林清芬忽而脸色一变道：“看来你这小师妹是瞧不起我送你的礼物。也罢，你既然看不上，我就扔了它！”说罢，便将那石头往山下扔去。白箫大呼一声：“使不得！”便扑将过去，林清芬朝旁边一躲。她踉跄了一下，差点从山边掉下去，待她刚站稳，脚下的石头却似晃了晃，等她意识到那时怎么回事已经晚了，她脚下的山石如天崩地裂般碎裂开来。
“小师妹！”她听到林师姐惊慌失措的叫声。
“师妹！”这一声是徐滨。
“少夫人！”这是徐永。
她来不及答应，便整个人失去重心，从悬崖边摔了出去。
林清芬“扑通”一声跪在徐士清和文蕙的面前，哭道：“姨夫、姨妈，都怪我不好。我要早知道小师妹会嫌我送的石头丑，我也不会一大早起来，爬两个时辰山路，道山顶去给他们送礼。我要是早知道小师妹会帮我去捡那石头，我也不会扔出去。如今小师妹生死未卜，若她有个三长两短，我就、我就给她一命抵一命……”她说道此处已经是泪水涟涟，看得文蕙心疼不已，忙将她浮起来道：“哎呦，我的乖外甥女，什么一命抵一命，这怎能怨你？怪只乖箫儿这孩子运气不好，正好踩在松动的石头上，幸好她掉在一根树杈上，只遭了点皮肉之苦，如今总算是把人找到了。郎中也给看了，没什么大碍，你就别担心了。”
徐士清已经听徐永和林清芬各把事情说了一遍，他虽不敢肯定林清芬今日去山顶送礼是否包藏祸心，但白箫因她掉下山崖确是事实，因而无论怎样，都不宜再留林清芬在府里住了，于是便对文蕙道：“你替清芬收拾一下，安排她即刻启程回府。”
文蕙一惊：“这是干什么？也不是她的错，再说箫儿不是醒了吗……”她见徐士清在朝她瞪眼睛，只好硬生生把后面的话吞了下去。
徐士清对妻子的反应甚是恼火，馨香：儿媳受伤坠崖，你不闻不问，对这个惹祸精的外甥女却是百般维护，你也太糊涂了吧！当下便寒着脸道：“你不是说，要让清芬多陪陪她娘吗？眼下正是时候。”
徐士清又对林清芬道：“清芬，白箫虽是你是没，但与你二师兄已有婚约，从辈分上来说，她是你表嫂。今日不管你是送礼还是贺喜，你嫂子坠崖总与你有关……”他看见文蕙像要插嘴，当下将她瞪了回去，又继续道：“既然是因你而起，总不能听之任之，不管不顾，我云台山庄也是一户大家，未来的儿媳出了事，岂能不了了之……”
“我知道了，姨夫是要赶我走。”林清芬嘟着嘴说。
徐士清心想这丫头好没规矩，竟敢打断我的话，但又一想，反正也要将她赶走了，就不必在管这些了，随她刁蛮任性，反正也不是我的女儿。本来他还有一番教训，此时也懒得再说了，当下便道：“我给你父亲写封信，你一同带回。别的我就不多说了，现在天色不早了，快回去准备吧！”
林清芬见事已无挽回余地，只得低头向徐士清行礼作别，随后在文蕙的搀扶下，哭着走出了门。
徐士清也懒得相送，直接去了白箫的院子。
一进院门，就见云香在院子里煎药，徐永则坐在台阶上，两人正聊得开心。他二人成亲后，因白箫很喜欢云香，她便仍在白箫房里伺候。二人见庄主驾到，慌忙站起。
“二小姐醒了吗？”他问徐永。
“醒了好一会儿了。”徐永道。
徐士清听到屋里有说话声，便问：“谁在里面？”
“是少爷和展公子，”徐永道，“他们两人是给二小姐送箫来了。”
“送箫？”
“就是二小姐平时常带身上的那支箫。”云香一边扇着煎药的炉子，一边说，“二小姐被送回来后，展公子正好也在，他问大少爷，二小姐平时带的那支箫还在不在？少爷当然不知道，让我给查一查，果真没有。展公子说，那支箫是二小姐的心爱之物，若是掉了，二小姐一定会很伤心，少爷听了，就出门给二小姐找箫去了。这山高路滑的，也真难为少爷了。我本想这箫是铁定没了，可不曾想，还真的让少爷给找到了。这不，他刚送来。”
一番话说得徐士清既欣慰又后怕。欣慰的是，儿子对白箫果真是有情有意，看来这婚配得没错，后怕的是云台山山高路险，儿子此番行程危险重重，稍不留神，就有可能摔下山崖，葬送性命。想到这里，他心里又不禁暗骂林清芬是个惹祸精。
只听白箫屋里响起一阵笑声，不一会儿，展鸿飞便和徐滨两人笑嘻嘻地走了出来。两人看见徐士清，忙抱拳行礼。
“什么事这般高兴？”徐士清问。
“我刚才问小师妹想吃什么，她跟二师弟一起回答，包子。我又问是什么馅儿的包子，两人又一起回答，大肉包。”展鸿飞笑着说，“师父，看来二师弟跟小师妹果然是天生一对。”
大肉包？徐士清听到这三个字，刚才那颗悬着的心顿时放了下来。白箫想吃肉包，看来她这伤的确是无大碍了，便喜道：“她没事就好，大肉包，她想吃多少，就给她多少。”接着就要吩咐身边的徐庆去办。
这时，徐滨开口道：“爹，还是、还是让我去厨房吧。我反正也有点饿了，一会儿，我、我跟小师妹一起在她屋里随便吃点……”他虽说得结结巴巴，神情却异常坚决。徐士清听他的口气，已经真正将白箫当成自己的未婚妻了，心里着实高兴，便道：“好吧。这事由你去办。”忽然，他又想到他们毕竟还未婚，万事还得注意些，免得惹人闲话，便又提醒道：“吃完饭，便回去练功。不可在此久留。箫儿伤势未愈，不可影响她休息。”
徐滨岂会不明白他的意思，当下点头称是，脸已经红到了耳朵根。
14.新郎失踪
白箫虽嚷着要吃大肉包，可等热腾腾的大包子真的端到她面前，却又没了胃口。一来，她浑身是伤，稍一动弹便疼痛难忍；二来，徐滨在她身边，换做以前，她看见包子早就不管不顾拿了放在嘴里咬了，可今天，忽然有些迟疑了。
而且，不晓得为什么，当她看见徐滨一脸黑泥，满头大汗地向她递上那支掉进山崖里的洞箫后，她最先想到的不是去看看那支箫有没有被摔坏，而是他的衣服有没有没破，他的身子有没有被山坳里的树枝擦伤。接着，她莫名其妙地又想到自己，她觉得自己的皮肤不够白，气质不够好，就像一个乡下丫环，还整天穿件黑衣服，确似三师兄说的，像只黑乌鸦，这么想着，她不由自卑起来。
“二小姐，你真的一口都不吃吗？你平时不是最爱吃包子了吗？好歹吃一点吧，这可是少爷特地让厨房做的，还热着呢。”云香劝她。
这句话又让她想到自己平时吃包子的饿狼样，她想自己那时一定又傻又难看，如此一想更没胃口了。
“二小姐……”
“我不吃了。你先拿下去吧。”她别过头，不愿让徐滨看见自己的脸。我的脸本来就没啥好看，如今弄伤了，更是红一块绿一块，让他看见了，还不得在心里笑话我？
云香又耽搁了一会儿，见她确实心意已决，才将包子端了出去。
屋子里顿时静了下来。
白箫兀自躺了很久，听没人说话，起初以为是没人了，待她转过身，却发现徐滨坐在床榻边，眼睛正一眨不眨地盯着她看。
她心里一动，但忽然想到自己脸上的膏药，又不禁恨起来，于是别过头继续不理她。
“小师妹，你伤口还疼不疼？”她听到徐滨在问。
她也不知道该如何回答，疼是疼，不过好像已经没有最初那么疼了，大概是郎中的药起作用了吧。
“小师妹……”他又换了一声。
她仍不答。心里只期望他快点走，她不想让他看见自己现在这副模样。
屋子里又静了好一会儿，正当她想回头再去看看他有没有走时，听到他的声音已经在耳边：“小……箫妹，我、我有话跟你说。”
白箫一听，吃了一惊，他竟然不叫她“小师妹”，改称“箫妹”了，真是得寸进尺，等会还不知要胡说什么！虽然她被叫得涨红了脸，要装作恼怒的样子，却立刻又涌上一种甜蜜的感觉，于是脸扳到一半就变成惊喜参半的神情了。
徐滨的紧张其实也不亚于她，只是日夜被相思煎熬，无法摆脱，索性“铤而走险”，“孤注一掷”了。他虽然缺乏情场经验，却也并非傻瓜，一见白箫的脸色转换，马上去携她的手，却被白箫甩脱了，嗔道：“拉拉扯扯干什么呀！”
徐滨轻声道：“这有什么，你我可是未婚夫妻。”
白箫无法反驳他，只好沉着脸道：“有什么话，就快说吧。”说完便又背过身去了。可她等了好半天，也没听到他说话，便又忍不住好奇，把身子转了过来。她看见他神情颓丧地坐在她床边。白箫原本还要催他，见他一副苦恼的样子，又有几分不忍，可她又不知该如何打破僵局，只得闷睡一旁。
四周寂静无声，虽然只有片刻，两人都像过了许多年似的。忽然云香笑哈哈地跑进来，一边跑，一边还大声说话：“二小姐，二小姐，你看我抓到了什么？”
白箫被她嚷得心痒，勉强直起身子，却见云香一只手里抓了只五彩斑斓的大鸟。
“这是哪儿来的呀？”她问云香。
“它啊，是从外面飞进来的，哎呀！”云香答话时，分了心，那只锦鸡扑腾了两下，挣脱了她的手，一时间，满屋都是翅膀扑打的声音和羽毛扇起的烟尘，“哎呀——不好了，哎呀——”云香大呼小叫，赶紧去抓，可她动作太慢，根本撵不上它。它在屋子里扑腾了两圈，还是徐滨手快，一把就抓住了。白箫好奇心重，忍不住挨过去看，两人的距离霎时缩短了。只见这鸟头上金黄，颈部橙黄，背上则杂有绿色和紫色的羽毛。白箫不由赞道：“真美！是什么鸟？”
徐滨答：“它叫锦鸡，是雄的，你喜欢，就养着吧。”说着就要把那只受惊的，簌簌发抖的锦鸡交给她。
白箫看了一会儿锦鸡，摇摇头道：“它也许有爸妈，也许有伴，我养了，它就会与家人分开，我们还是放走它吧！”
“你心地真好。”徐滨道。
“因为我是个孤女，我知道丧亲之痛。”
徐滨曾亲见她父母被害的惨状，听了这番话，便把锦鸡交给云香道：“去院子外面放了吧！”
“啊，放了呀！我本来想炖鸡汤的……”云香大失所望，看着那只鸡，[qinkan.net奇`书`网]满眼都是可惜。
“你没听到二小姐说了吗，它也是有家的……快去吧！”徐滨催道。
云香终于万分不情愿地走了出去，出门的时候，嘴里还嘀嘀咕咕的。过不多久，他们听到屋外传来一阵翅膀扑打的声音和一串欢快的咕咕声。白箫知道它已经飞走了，禁不住绽开笑容，轻声道：“它回家了。”
她刚说完，便发现徐滨在看着自己，连忙把头又别了过去。
就听徐滨道：“箫妹，你也有家，有了我，你就不是孤女了。你在巢里，我就是那只时刻想着飞回家的锦鸡。”
白箫很感动，但她毕竟情窦初开，脸薄皮嫩，竟不能置一词。徐滨知她害臊，自己身为男子，又是未婚夫，当主动些，于是便在她身边落座。见白箫这次没特别的反应，便道：“箫妹，不管你爱听不爱听，从今以后，我都要叫你箫妹。我不是今天才这么叫的，在心里，我不知叫了多少遍，多少年了，今后还会一直叫下去。其实，打从咱们第一次见面，我就喜欢上你了。告诉你个秘密，我爹让我娶你，就是看出了我喜欢你。连他都知道我的心事，这么多年来，我们朝夕相处，你竟一点儿也不知我心吗？”
一席话说得情真意切，白箫先还装作漠然，愈听头愈垂得低，当听完最后一句话时，终于抬起头，转过身来，一句话轻轻地脱口而出：“真的吗？”
“自然真的！”徐滨喊道，“你为什么不信？”
“可我不是个大家闺秀，长得也不如林师姐美，而且，现在我脸上……”白箫说到这里，见他已经笑了，便嗔道，“你笑什么？”
“哈哈，我偏就喜欢你这样的，在我心里，你比我表妹不知美多少倍。”他说完，便拉住了她的手。
恰好这时云香走进来，见两人这光景，羞得连忙退了出去。
白箫此刻也满面通红，她想甩脱他的手，他竟死死抓着，不肯放开。
“箫妹，我想送你一件东西。”他道。
“不要。”
他只当没听见，兀自从怀里摸出一条项链。白箫一看，是条五彩斑斓的项链，即使在黄黄的油灯下，也是璀璨夺目，煞是好看。她好奇地问：“这是什么东西？”
“这既不是美玉，也不是珍珠，是我在海边捡到的。一位海边老人告诉我，它是凤凰下的蛋，戴了它能防百毒，冬暖夏凉，我就把它们串了起来，收集了好几年才集成一串。现在，我把它给你，以后你要永不离身。”
白箫看着这串项链，不知为何，忽然有种想哭的冲动。她好不容易忍住，才伸手去接。
“我给你戴上好吗？”他问她。
她快速扫了他一眼，没有反对。
他兴高采烈地为她戴上项链，不由发出“啧啧”的赞叹声：“箫妹，你戴着美极了！你每天都要戴，它能夏防热，冬防冷，防蛇虫，防剧毒。这都是海边老人告诉我的，他是个智者，他说我能捡到它们是一种缘分，他自己找了多年也没找到。咱们万一失散了，我也可凭这串‘七彩凤凰珠’认出你来。”他说得很郑重。
白箫道：“这么贵重的宝物，你应该自己戴，我可不要。”说着就要解下来，却被徐滨有力的双手拦住了。他严肃地道：“这是我给你的定情之物。金银珠宝，都是父母的聘礼，不是我的。这串珠子上有我的遇合，我的手工，我的祝福，别拒绝我好吗？”
白箫听了，抬起头怔怔地望着他道：“可我没有什么可给你的。”
白箫笑道：“傻姑娘，你的爱，你的人，你的美不是比我的东西还珍贵吗？我再说一遍，你每天都要戴，如果我们失散，可以靠这个彼此相认的。”
“你胡说，我们每天在一起练功，怎么会失散！”
徐滨笑道：“是啊，我都在胡说什么啊。箫妹，我们以后一辈子在一起练功，在一起生活，永不分离，好不好？”
白箫本想跟之前一样别过头去不理他，可是一低头看见脖子上的项链，便瞬间改变了主意。
“好。”她道。
答完了，她便将徐滨为她捡回来的箫递给了他。
“你这是……”他狐疑地看着她。
“这是我爹留给我的，今天，我就送给二师兄了。”她不好意思说这是定情之物，只好说，“就当，当是我谢谢你送我的……这个吧。”她用手碰了碰脖子上的项链。
徐滨凝视着她，许久才道：“这箫是你爹留给你的遗物，我不能拿，如果你真想谢我，这几天等你伤好些了，就给我吹支曲子吧！”
白箫想，我也很久没吹曲了，今天正好趁这机会过过瘾，便道：“我的伤不打紧，你想听什么？想不想听《四面楚歌》？”白箫想，这曲子我熟，还不至于出丑。
徐滨笑道：“这调子太悲了，咱俩快成亲了，有没有欢快的调子？”
白箫想了想道：“那就是咏梅的绝调《暗香》和《疏影》了。”
徐滨忽道：“我会唱《乌夜啼》，你会不会吹？”
白箫道：“会是会，不过不太熟。”
“不打紧，试试看吧。”徐滨鼓励道。
于是白箫吹起了唐朝李白编词的《乌夜啼》，徐滨缓缓地倡道：
黄云城边乌欲栖，归飞哑哑枝上啼。
机中织锦秦川女，碧纱如烟隔窗语。
停梭怅然忆远人，独宿空房泪如雨。
白箫幽怨地吹，徐滨沉重地唱。一曲终了，两人都不由得有些落寞。
“看我，本来说要唱欢快的调子，没想到却唱了这个。”徐滨埋怨自己。
“就是。”白箫轻声道。
徐滨看着她，两人又沉默了半响，他道：“天色晚了，我也该走了。”
“哦。”
他走到门口，又回头看她。
她也看着他。
“箫妹。”
她被他看得心如鹿撞，便急着要扯开话题，便道：“我、我明天，明天就能吃东西了，我很快就会好的。过几天，我就能跟二师兄一起练功了，我、我一定每天戴这条项链……”话还没说完，他已经奔了过来，将她揽在了怀里。
她先是吓了一跳，想要挣脱，却觉得耳朵旁边痒痒的。
“箫妹，我真的喜欢你。”是他在说话。
不知为何，听了这句话，她觉得浑身软绵绵的，甜丝丝的感觉一直蔓延到心里。爹以前说过，喝醉酒的人，就好像在云上走。现在，她就觉得好像喝了十几坛酒……
三个月转瞬即逝，转眼便到了中秋节。
那天，一对新人被打扮得一身红，然后行礼拜堂，各桌敬酒，种种繁文缛节，不必细说。两人都不善饮酒，而江湖群豪最为海量，特别是那些年轻子弟尤其喧闹，他俩已经被灌下了几大杯，亏得伴郎展鸿飞颇好杯中物，解了不少围。那伴娘是位掌柜之女，倒也善饮。按照文慧之意，是要请林清芬做伴娘的，谁知林氏夫妇都婉言谢绝，林清芬更是坚决不同意。徐士清知道他们一家有心病，便也一笑置之。
婚礼持续了好久，敬酒者络绎不绝。新娘有红巾遮住，尚可躲过几杯。新郎虽有展鸿飞解围，但因他人缘较好，向来对人谦恭有礼，遇此大喜事，凑趣的人就特别多，所以他比白箫饮得更多。要不是陈仪擅于应对，在旁做好做歹，两人非当场醉倒不可。而徐士清因忙于接待宾客，倒也忽略了这一层，再者他心有旁骛，一直在注意各色年老的宾客，始终期望师父沈英杰能出现，直到后来他终于明白师父不会来了，才回神注意那对新人。他见宾客闹得有点过分，恐耽误儿子的良辰，便出面赔话，这才让众人将一对新人送入洞房。
新房坐落在离客厅较远的山谷里，屋外是门楼，新雇的小厮丁二及徐永已在门口迎候。进了门楼，是个花园，中间有一条甬道。众人沿甬道入楼，是一幢两层楼房。下面住的是管事王妈妈、丫环百合，还有大小客厅。楼上是新人的书房、饭厅与卧室。
当下众人簇拥着新人进入楼下大客厅。百合捧上香茗，敬奉宾客。
闲聊几句后，徐士清便要动身回府，因他还有满堂宾客要奉陪，临行前，文慧走到儿子跟前叮嘱：“明儿早上，要到堂上拜见双亲，这是老规矩，切勿迟了。”徐滨大声应了，许氏夫妇这才放心离去。
待众人走后，一对新人在屋里稍作休息，百合捧上枣子茶及手巾，然后要为新娘卸妆。徐滨一挥手，她便知趣地退下了。
新房里霎时安静了下来。按旧俗，新婚前未婚夫妇不可见面，因而徐滨与白箫已有多日未见。看见房门已关上，徐滨笑着揭下了她头上的红丝巾：“箫妹，难为你戴了一天，辛苦了！为夫这厢给你道乏了。”说罢就是一躬。
白箫睁大眼睛，好奇地瞧着四周，只见满屋子都是红的：一对巨烛红光四射，桌帷是红绡制成，椅子上铺着大红垫子，窗上贴着红的双喜字，窗纱也是红色绸布缝制而成。若在平时，她一定嫌这太俗气了，但今天却觉得喜气洋洋。
徐滨见她身穿大红礼服，头戴珠翠，脸敷脂粉，确实比平时娇媚许多。他见她只管好奇地看着四周，没瞧自己，便道：“箫妹，看这些做什么？以后有的是时间。”说罢，便上前从背后搂住了她。
白箫也知道这一刻终究要到来，于是含羞由他替自己脱下礼服。徐滨见白箫的小衣是粉红色的，且是紧身的，愈显其苗条身材，不禁赞不绝口。忽然，他大惊失色道：“我给你的七彩凤凰珠呢？为什么不戴？哪儿去了？今天是别人给你梳妆的，难不成你把我给你的定情之物给丢了？”
见他惊慌失措的模样，白箫又好气又好笑，只见她慢慢解开颈子上的扣子，绚丽的七彩珠立刻露了出来。徐滨直愣愣地盯着，忽然伸出双手把七彩凤凰珠从白箫的脖子上摘了下来。
“你这是干吗啊？”白箫奇道。
徐滨笑道：“现在可戴不得，碍手碍脚的，说不定会弄痛你，还是放到小柜子里去，否则等下动得厉害，再把我的定情物压坏了。”他郑重其事地把七彩凤凰珠放进了小柜子的抽屉里。白箫给他说得脸色绯红，忽然有点想逃出这个房间，但是不知怎的，脚却迈不开。
徐滨走到她身边，轻声道：“箫妹，别怕。”接着便将她横着抱起，走到床边，又轻轻放下。她不由自主地闭上了眼睛，心却比之前跳得更快了……
就在这时，忽听楼下传来说话声。白箫刚刚还在沉醉中，这一下立刻被惊醒。过不多久，门外就传来王妈妈的说话声：“少庄主、少夫人，闹房的挤了一屋子，有四十多人，你们出来会会吧，都是庄里有头有脸的，别得罪了他们。你们就下来，我先把他们稳一稳。”说完下去了。
下面声响愈来愈大，还有人粗着嗓门喊：“再不下来，我们就上来了！”
白箫急道：“还是快下去吧！”
徐滨懊恼地应了一声，不情不愿地放开了她。
当他们手挽手出现在大厅里时，众人齐声喝彩，徐滨看到陈南城之子陈仪也在其中。除了陈仪，人人手里都拿了一瓶白酒，显然是要来跟他们喝酒的。
“少庄主、少夫人，怎么让我们等了这么久啊？”人群中有人说道。
徐滨忙拱手赔礼：“有些琐事耽搁了，望请众位师伯兄弟原谅。”
一个名叫王老二的武师粗声粗气地说：“琐事耽搁了？是什么琐事要把大伙儿晾着啊？快说出来，让大伙儿听听！”
众人立刻起哄，非听听那“琐事”不可，窘得小夫妻一个低下了头，另一个只能不断打躬作揖。
这时，另一个武师却笑道：“这琐事嘛，我倒猜着几分，大伙儿要不要听听？”
众人明知道是什么话，却七嘴八舌地怂恿他快说。
那人更加得意，越发大声道：“这个琐事嘛，是两个妖精爬到了少庄主的床上，打起架来了，而且愈打愈厉害，这样就耽搁了。”
他说完，众人哈哈大笑。
这时，陈仪越众而出，笑道：“各位叔伯兄弟，现在已交二更，良宵苦短，大家敬杯酒，就歇了吧。”
“敬杯酒？你说得好轻巧，咱们大兄弟办这么大的喜事，光喝上一杯？老实说，咱离喝够还远着呢。这位姐姐，快去给你们少庄主、少夫人拿大瓶、大杯伺候，今晚一醉方休！”
众武师又轰然叫好。
陈仪见势头不好，忙大声道：“众位且听我一言，现在将近三更，一天闹下来，新人也乏力了。再说，这要真的是一醉方休了，可怎么能像妖精那般打架啊？”说到这里，众人大笑。陈仪忙说下去，“弟兄们都知道，少庄主向来不善饮，今日大家硬要他喝，若惹恼了他，到时候，可没大家的好果子吃。”
众人不依：“照你说，他是不领大家的情了！那咱们来闹新房，岂不太丢脸了？明儿还是卷铺盖走人吧！”徐滨知道这些爷儿们惹不起，连忙拦住。
陈仪又道：“少庄主刚才席间已喝了不少，脸也红了，但不喝也辜负了大家的心意。这样吧，就让百合姐姐拿桌上的两个酒杯，斟上三小杯‘女儿红’，让一对新人陪你们喝。如果你们不尽兴，也可把你们带来的一瓶统统喝光。喝完大家走人，让他们安歇。大家说可好？”
徐滨怕有人还要胡闹，忙接口道：“徐某从命。”
于是百合上前斟了六杯“女儿红”，众武师一起站着，陈仪大声叫“第一杯”，一对新人干了，武师们则自己用酒杯海饮。然后是第二，第三杯。大多数武师都喝完了自带的一瓶。陈仪见时光不早，便催众人道：“好了，时间不早了，我见人家新婚，可熬不住了，我也得到自家床上打架去了！”说罢，带头往外走。陈仪是个精怪人，知道这是让这些醉醺醺的武师离开的最好办法。
四十来人总算闹闹嚷嚷地出了门。百合与王妈妈忙着收拾，洗酒杯，清理空酒瓶。徐滨与白箫这才相扶上楼，两人都已有酒意。徐滨忙又脱了吉服，见白箫有点发呆，便给她也脱了，说了不少情话，她才略有点反应。谁知这时，楼下又有人声，这次徐滨理也不理，道：“不管谁来，咱们玩咱们的。”说完搂紧她不放。
“少庄主、少夫人，林姑娘和大爷、三爷来闹新房，你们快下来吧！”又是王妈妈那不容商量的话。
“这些该死的，都来了！”徐滨一向随和，他好不容易引得白箫动情，自己也卯足了劲，谁知三更半夜，又弄出这群人来，气得他不禁口出恶言。
白箫听到同门到来，知道躲不过，何况人家闹房是好意，如果不下去，以后见了有的取笑了，光谢剑云一张嘴就够受的。于是她拉着徐滨起身穿衣，悄声道：“他们就要走的。滨哥，下去吧！”
在白箫的劝说下，徐滨意兴阑珊地携着她下了楼。
一进客厅就见四人手里各捧一瓶酒，其中三瓶白色的一看便知是烈酒，林清芬的那瓶花哨得很，也不知搞什么名堂。
林清芬袅袅婷婷地越众上前，一身紫色艳服，满头珠翠围绕，好似要与新娘比个高低。她满面笑容，向徐滨、白箫道：“表哥、表嫂，大喜呀！小妹特携家酿陈酒一瓶，敬你们一杯，小妹陪饮一杯。百合，拿三个酒杯来！大一些的！表嫂，你今天真美，羡煞小妹了！表哥，你艳福不浅呀！”
两人只得随意客套几句。
百合拿了中号杯来，斟了三杯递上。林清芬笑道：“我先干为敬。”一仰脖子喝了，随即酒杯见底。徐滨、白箫只得也干了，只觉得酒味醇美，异香扑鼻，的确是好酒。林清芬笑吟吟的，看他俩干了，谢了一声，退向一旁，一双明眸打量着新房。
“二师兄大喜！小师妹大喜！今日洞房花烛夜，明年喜获双生子。我虽无佳酿，不能与林师妹的酒相比，但也是珍藏多时，咱们也干一杯。百合姐姐，请拿酒杯来。”谢剑云道。
百合看着徐滨，徐滨点点头，于是如法炮制，小夫妻又饮一杯。这酒颇烈，两人已觉不胜酒力。谢剑云又说了些戏谑之言，才退下。
最后是展鸿飞拿着酒瓶踉踉跄跄地走上前，这次他受师命，担任伴郎，为新郎挡了不少酒，此时早已烂醉。他拿着酒瓶，傻笑着说：“二师弟、小师妹，酒……酒……可是个……好……好东西！我……我最喜……喜欢，我只有……这一瓶了，你们只能喝……喝一小杯！不喝不行！多喝也不行！我……我要留着……自己喝！喂……那个丫环，拿小……小杯来！”
听着他七颠八倒的醉话，众人想笑又不敢笑。百合见他直呼自己“丫环”，气呼呼地去拿了三个小杯。百合替他倒了三杯，他却把两个小杯哆嗦着递给小夫妻，自己把百合倒的那个小杯随手一扔，眼看要掉在地上跌个粉碎，却见谢剑云一跃而起，抄手接住。徐滨自是十分感激，要不然新房摔杯可不吉利。众人再看展鸿飞，抱着酒瓶全灌了下去，不一会儿，就醉得不省人事，倒在了地上。
徐滨皱眉道：“大师兄今晚替我喝了不少，害他醉倒了。我让徐永背他回去。百合，去叫徐永。”
百合道：“徐永他娘子生病，把他叫回去了。那时庄主刚走，客人也没来，他估量没事，和王妈妈说了声就先走了。”
徐永的娘子就是过去服侍过白箫的云香，两个月前，她因有孕便告假回家了。听说云香病了，白箫自是十分关切，“云香得了什么病？”她问。
“来人没说。”百合道。
谢剑云道：“何用徐永？我就能把他送回去。”
说罢，架起展鸿飞就走，口里道：“二师兄、小师妹，打扰了，快入洞房吧！”哈哈笑出门，又招呼林清芬，“一起走吧！”林清芬笑着点点头，然后向一对新人看了看，道声“得罪”，才翩然而出。
这一拨儿总算走了，王妈妈、百合赶紧收拾。这时才过三更，大家都很疲倦。徐滨与白箫再次上楼，不知怎的，两人都没了激情，无精打采地倒在椅子上，连外衣都不想脱了。
过了一会，徐滨猛然惊醒。自己今日是新郎！便站起身，想去温存新娘。不料，脚步不稳，竟差点摔倒，踉跄了两下，才坐倒在椅子上。白箫见徐滨这模样，想过去扶，却连站也站不起来。
就在这时，他们又听到楼下有人声。
徐滨有气无力地瞧着呆呆的白箫道：“又有人来闹房了！咱们走下去太累了，让他们上楼闹吧。”
白箫点点头，不做声。
一会儿，又传来王妈妈急促而沉重的叩门声。这次与前不同，似颇有几分惊慌。徐滨摇晃着去开了门，只见王妈妈脸色慌张，禀道：“少庄主，丁二来传话，说庄主在花厅跟人一言不合，动了手，庄子中的武师都赶去了。庄主请少庄主快去，徐庆在门口等着呢。”两人朝门口望去，见一个人影在门楼处晃过，看身型，的确是徐庆。
徐滨一听父亲有难，人立刻清醒了一半。他急忙走到白箫身边，还未说话，白箫就挤出笑来，无精打采地说：“你快走吧，小心点！”徐滨见到她人软软的，似生了病一般，他自己也是浑身无力，头痛欲裂。他强打精神，捧起她的脸，在她脸上狠狠亲了两口，又在她耳边轻声道：“明天成亲也一样，你多保重。”
这时，王妈妈早就不好意思地下楼去了，白箫用尽力气站起身，扑到他怀里，两人紧紧相抱，这时丁二又叫：“徐庆叔等不及了！”
两人只得分开。
白箫眼睁睁地看着徐滨步履不稳地走向门楼，跟着徐庆走了。她走到窗口想送送他，谁知经一个趔趄，重重摔倒在地。
楼下的王妈妈、百合急忙上楼，把她扶到床上，给她脱了吉服，绣鞋，扶她躺下。盖上锦被时，她们见她双目紧闭，想是因为丈夫花烛之夜离去受了刺激，或许是酒喝多了吧。当时已近四更，王妈妈本要去禀报文慧夫人，但想到花厅上有争斗，详情又不知，只得守着白箫，等天亮再说。
过了一个多时辰，徐永回来了，进门就叹气，说是被人耍了，二更天奔到五更天，白白遭罪受，老婆好好的，什么病也没有。
王妈妈道：“没病就好，难不成你要你老婆有病！咱们这里倒是真的有人病了……”
“谁？少庄主吗？”徐永问。
“庄子里情况还太平吗？”王妈妈不答反问。
“有什么不太平的？你先说，谁病了？重不重？”
“庄子里没发生什么事吗？这事可有点怪。”王妈妈看着百合说，百合也点点头。
“你们打什么哑谜？快说明白。”
于是，王妈妈把昨夜徐滨走后的情况一一说了。
徐永深觉可疑，忙让王妈妈在新房看护少夫人，自己则去找徐庆问个明白。
此时天已大亮。
再说那边厅堂，徐氏夫妇、林氏夫妇各自落座，他们面前早备下了佳果美点，只等着新人来行礼，谁知道左等右盼，哪有踪影！文蕙脸露怒色，文兰微笑，要看她儿媳的笑话。两个男人假意不知情，谈笑风生。
这时，徐永匆匆从外面进来，见了主人，行礼后，便直奔徐士清身后的徐庆，喝问：“你把少庄主藏到哪里去了？快交出来！”
徐士清见徐永神态大异平时，忙喝道：“徐永放肆！什么事快说清楚！”
谁知徐永伸出双手，下死劲一把抓住徐庆，吼道：“少庄主呢？昨晚你把他骗到何处了？现在他人呢？”
徐庆与他平日关系不错，今日见他发疯一般，情知必有缘故，便道：“徐永兄弟，你有话好好说，有话好好说！”徐永还要再问，却早惊动了一旁苦等儿子、媳妇的文蕙。她听出话头，厉声道：“都给我住口！说，少庄主呢？”
徐永凄然道：“昨晚三更过后，被徐庆骗走了！至今未归。”
在场众人皆是一惊。
徐士清道：“徐永，这事不是徐庆干的，昨晚我与胡帮主彻夜长谈，从二更直至四更，徐庆一直在我身边伺候，他怎能分身去新房？从新房到客厅有许多路，徐庆即使骑快马也费时间，我时时要使唤，他离去多时，我岂能不知？你把前后经过仔细说一遍。对了，少夫人呢？”
“少夫人在昏睡，王妈妈说被闹房的灌醉了！少庄主也醉得不行！”
“那你怎不阻止？任凭他们胡闹！八成你也灌醉了，连徐庆都不认识了！”徐士清喝道。
“庄主恕罪，属下当时受骗回家，说老婆生病，急需救治。等属下回家，老婆好好的，这才觉得事有蹊跷，赶紧回来。丁二说庄主与人在客厅动手，命徐庆来唤少庄主。少庄主这一去就没再回来。”
徐士清这才觉得事情不妙，便问：“丁二是谁？”
“这次办喜事人手不够，雇了些人，他是新雇的小厮。”
“他不认识徐庆？”
“是。”
徐士清又问：“你二更走，假徐庆四更来，中间是闹房的，他们是哪些人？”
徐永把那两拨人的名字一一禀报。林涌泉听到林清芬的名字，顿时变色，怒向文兰道：“看你把她惯的！一个姑娘家，半夜三更还去闹什么新房！我在向少林法师、武当道长讨教，这是多么难得的机会，你却连个女儿都管不住！整天让她出乖露丑！”
文兰也勃然大怒，道：“到底谁在惯她，你心中有数！”
徐士清夫妇见两人较真，只得劝解。两人虽不再说话，却犹是怒目相视。
徐士清心急火燎，对文蕙说：“咱们到新房去。”
不多时，众人已到新房，丁二、百合、王妈妈一起迎出来。徐士清看了看丁二，年在十八左右，老实巴交，不像歹人。
当下进厅坐下，询问详情。王妈妈一一回了。
徐士清忽然问王妈妈和百合：“丁二不认识徐庆，你们怎会不认识？”
“回庄主，那人确是徐庆。”王妈妈、百合异口同声道。
“当时徐庆进门了吗？跟你们面对面说话了吗？”
王妈妈与百合面面相觑了一会，嗫嚅道：“这倒没有。他背身站在门楼处，那时已经很晚了，连蜡烛都没来得及点。那徐庆与丁二说了几句，丁二就来通报了。少庄主喝得醉熏熏的，走路也不稳，就跟着走了。”
“少庄主跟他面对面说话了吗？”徐士清问。
“没有。我们大家都看着的。”
徐士清神色凝重，许久才道：“这个徐庆是冒名顶替的，歹徒施计赚走了我儿！”
“那可怎么办？快去找呀！”文蕙已经哭喊起来。
徐士清皱眉道：“自然要找！”于是向跟着一起来的陈南城吩咐悄悄去找，以免惹人笑话。待那拨人领命去了，又脸色凝重地对妻子说：“你不要太存指望，我看一时三刻不会找到。”
文蕙哭叫道：“那怎么办？”
文兰劝道：“姐姐宽心，外甥一时喝醉了，不知躺在哪儿睡着了，等酒醒自然回来。那个假徐庆不过跟他闹着玩罢了。”
徐士清瞧了林涌泉一眼，后者正皱眉不语，见内兄看着他，也向徐士清带有深意地回瞧一眼。徐士清转头见妻子尚在抹泪，道：“别哭了，上楼看媳妇去！”文蕙这才收泪携着妹妹的手上楼去。
林涌泉道：“我上去有点不便，就在楼下等张神医来吧。”
徐士清道：“咱们是至亲，避什么嫌？请吧。”
于是徐、林两人踏级而上。四人一看白箫，她正双目紧闭躺在床上。
文蕙忽然想起一件事，到床前，拉出白箫一条皓如白玉的手臂，只见一粒鲜红的守宫砂赫然在目。忙拉文兰去看，两人面面相觑。这一幕也落在后面连襟俩的眼中，众人已知昨晚两人实未成亲，白箫仍是处子。文蕙第一个忍不住，骂道：“这闹房的也太不像话了！竟然不让新人圆房。”
其他三人均不作声，徐士清心中异常气恼，只是林氏夫妇在侧，不好发作。这时百合上来通报：“张神医来了。”
徐士清道声“快请”，徐庆陪着那大夫已上来了。张神医照例带着一个十八九岁的跟班替他背着药囊。
张神医五十出头年纪，倒有点仙风道骨的仪表，穿着考究，据说是八代行医，悬壶以来，声名鹊起，几百里方圆内，凡有疑难杂症，都去请他，他也大多能妙手回春。前两年文蕙大病一场，几欲身故，亏得他尽心救治，才起死回生，故而徐士清不仅佩服他，两人私交也称莫逆。
只见他一边上楼，一边对跟班讲：“你在楼下等我。”接着向徐士清等道：“我昨晚喝的喜酒还没下肚，怎的就要我来看病了？喝醉了吗？”徐士清忙招呼着上楼，百合奉茶。
张神医毕竟是行医的，往床上的白箫一瞧，便皱眉问道：“少夫人有点贵恙吗？”说完就令百合拿水洗了手后切脉。待切完脉，他对徐士清道：“让房中的使女看着她，有什么事即来禀报。一个人怕照顾不来，再委派一位吧，要可靠的。东翁、林庄主、两位夫人，咱们下楼说话。”文蕙听神医说的严重，忙使人去自己房中另叫一个名叫荷萍的丫环过来。
众人随之下楼坐定。
张神医才紧锁双眉道：“少夫人不单是喝醉，还中了剧毒。请问，少庄主呢？难道他没中毒？”一听“中毒”二字，文蕙立即痛哭起来，她倒不是心疼媳妇，而是想到了失踪的儿子，一定也是中了毒。徐士清忙把她喝住，随后将儿子被骗失踪之事简述一遍，问道：“请教中了什么毒？有救吗？”
“中的毒很怪，不是一种，有多种。比如附子、蜈蚣、蝎子、孔雀胆、鹤顶红之类。什么时间中的毒很难说，最可能是二更至四更之间。治当然能治，不过要费些时日。亏得你早来叫我，三日不治，吉凶恐怕就难说了。”
想到儿子，文蕙又尖叫一声。
张神医又道：“既是喝酒中的毒，可否给我看看那些酒瓶、酒杯？我也好验一验。”
徐士清忙问王妈妈，她吓得老脸变色，哆嗦着道：“回庄主的话，瓶子杯子太多，搞得房里乱糟糟的，我和百合连夜洗了杯子，扔了瓶子。”
众人一听，无不遗憾。文蕙尖声道：“你们够勤快的！”
徐士清厉声道：“现在不是责怪人的时候！妹妹，劳烦你陪你姐姐回房休息。妹夫，等会有满堂嘉宾要接待，我现下分不开身，请你偏劳一下，帮我应付一下，我即刻就到。你外甥失踪之事，先莫提及。拜托了！”说完，向林涌泉一躬。
林涌泉知道这里情况危急，还了一礼，便走了。
文兰姐妹也相继离开。徐士清喝退下人，这才低声问张神医：“劳烦再思忖一下，究竟哪一拨闹房的最可能下毒？”
张神医想了一下，道：“真的难说。看少夫人中毒的深浅，最后一拨的可能性最大。但是，这使毒之人手段老辣，实在说不清。”
徐士清点点头，暗自心惊。
张神医忽然脸上现出一丝疑惑，欲言又止，徐士清忙道：“志中兄有话只管明说。”
张神医方道：“我刚才为少夫人把脉，深感奇怪。那脉息一是说明少夫人还是闺女，未曾圆房；二是说明毒药中有遏制男女欢爱的成分。这点尤使我难解。东翁，你不妨想想，是谁不愿他们成婚。现在我开药方，你即派人到我药铺里抓药，然后我命我妻弟煎药。这事不能假手旁人。你家既然出了这号子事，就不能轻易让人给少夫人倒茶喂药，万一再在少夫人药罐里掺了毒药，那不仅是害她，也是害我了。我再要问你，少夫人身边的人靠得住吗？”
徐士清黯然道：“不满志中老兄说，现在我对自己身边的人，除了几个外，竟都难以信任。反正熬药有你内弟一力担当，那个丫环尚还过得去，徐永从十三岁就跟我，绝对可靠，丁二是个新来的小厮，人看上去还老实，总不至于再出什么事吧。”
张神医点点头道：“那也只好这么办了。”
徐士清立命徐庆去抓药，听了张神医一席话后，他又把王妈妈打发到别处去理事，再把百合送回夫人房中。他深知百合是夫人的心腹，文蕙命她来伺候白箫，原非好意，为的是暗中监督。这丫头伶牙俐齿，自己一向不喜，只是文蕙宠她，也容忍了。现下正好把她打发走。刚来的荷萍倒是很本分，就与徐永、丁二一起留下。
不久，徐庆买药回来，张神医亲自着妻弟熬药，又命荷萍喂药。荷萍服侍得十分尽心，两天过后，白箫终于醒转，醒来后听说徐滨失踪，又差点昏死过去，荷萍几番劝解，白箫呆了两天，才慢慢复原。
那期间，张神医几乎每天来探视，直至其康复。张神医的妻弟则住在山庄里，小小年纪，每天熬药，兢兢业业，颇受众人好评。
再说那日，徐士清安顿好白箫后，便飞奔回宴厅。只见林涌泉正与众宾客周旋。徐士清忙向众人拱手赔礼，接着向众人直言儿子被劫、媳妇重病的情况。
众人听了无不吃惊，纷纷表示同情与安慰。大家本来是兴高采烈来贺喜的，出此祸事，主人哀痛，客人无趣，于是不约而同起身告辞。逸尘方丈、安远道长都表示愿出力帮助徐家解难；丐帮帮主胡之云也表示回去后一定让手下帮忙寻找。徐士清暗思，此事十分蹊跷，自己也未理清头绪，无法跟人细说，于是一一施礼，然后送了客人一些谢仪，以表歉意。
这场婚礼就此草草了结，徐士清在江湖上可说是认栽了。
林涌泉一家在庄子里帮了三天忙。这天，玉龙山庄管事的来禀报，四川有位大客商前来洽谈一件大买卖，请庄主回去面谈。林涌泉有些踌躇，徐士清便力劝他回去。文兰因姐姐身体和心情都不好，情愿再陪伴一阵子。林清芬在满堂宾客喧闹时是十分高兴的，在众多的仰慕者面前，她总是如鱼得水。现在那些风流子弟一一散去，师兄们又整天为找徐滨忙碌，她便也急着要回家。
一批批人都走了，山庄立时冷清下来。徐士清也静下心来，思忖这件事的来龙去脉。他重新把徐永、百合、王妈妈、丁二等人叫来盘问了一遍，又在白箫病体康复后，叫她来问了话。
白箫道：“第一批闹房的走后，有点醉意，但头不疼；师兄师妹走后，人一点力气都没有了，头也晕了，大概酒累积起来，到这时就支撑不住了。”
“可你不是酒喝多了，是中毒了！”原来白箫这几天昏昏沉沉的，大家都不敢告诉她真相，怕对她康复不利，又怕她对徐滨的身体担忧。
听了义父的话，白箫才知道自己中了毒。她蓦然想到，徐滨与她同饮，她既中毒，那他自然也不会幸免！自己得张神医救治，还躺了几天，那滨哥被人劫持，会怎么样？想到这里，她顿时面如土色。徐士清猜到了她的心事，脸色严峻道：“你猜得对，滨儿也中了毒。不过以我之见，那人劫持他，定有图谋，或许为财，或许为仇，或许为别的。他既使毒，必有解药。不是与我家仇深似海的对头，不会要他的命。滨儿不曾在江湖上行走，料想不会有人如此处心积虑地想害他。但我可能有敌人，他奈何不了我，就设计趁你们新婚投毒，让我绝后，教我痛心疾首，抑郁而终。如是这样，滨儿的性命堪忧。但这厮这般做了，必定得意万分，也许会让我得知滨儿的死讯。箫儿，你切莫伤悲，这是最坏的估计。”
徐滨只觉得心乱如麻，眼前发黑。
徐士清道：“如是图财，必不会伤他性命，若为别的，既设计将人骗走，也必不会急于灭口。这次灾祸，敬酒者都有重大嫌疑，以后即便是师兄姐也别太过接近，人心难测啊！还有，我教你的新剑招，切记不能示人。”
话到此处，徐士清掏出一支白晃晃的洞箫递给白箫。
白箫双手接过，感觉这箫的分量异常沉重，仔细一看，方知为白银打造而成。洞箫面上，松叶、竹片、红梅构成“岁寒三友”，还有几只喜鹊在梅花枝头跳跃——显是贺她结缡之意。再看洞箫底座和三个口子，竟藏有小钢弹，怪不得如此沉重。
徐士清道：“箫儿，你可明白，它是乐器，更是兵器。如果你只想吹奏，就别动箫身底座的按钮，只管吹就是了，如果你想御敌，就把它当做宝剑使用，就是沉了点。这只箫的底部藏有暗器，只要一动按钮，暗器立刻飞出。你且试试。”
白箫听了，依法操作，果然好使，威力十足，当下便跪地叩谢。
徐士清道：“你练熟了，不仅多了件好兵器，还因它沉重，经常习练，可增加内力……我还有个主意，只是现下尚未想清楚，也许这只箫更有别的用途，待我想妥了再说吧。”
“是。”白箫回身道。
徐士清遣走白箫后，又听取手下武师、执事等人回禀寻访徐滨的情况。
众人都说几乎把山庄翻了个遍，一点蛛丝马迹都没有。问了门房护卫，都说二更天时，只有徐永回家看老婆出过门，快五更回来的。客人及管事的都在庄子里。至于回家的客人，大多婚礼完毕喝了头席酒就出了门。
徐士清心想，新房后面便是山高路陡的云台山，那里一向疏于防守，劫持者一定是从那里逃逸的。他原来把新房的小楼建在那里，是为了方便小夫妻练习新剑招，如今看来却是让贼人给利用了。而要背着儿子翻山越岭，此人若非一流高手，那必是联手作案。他实在想不通，他一生乐善好施，广交朋友，有谁会如此恨他。
那日，他不知不觉踱到了议事房。
陈氏父子都在忙活，见庄主亲临，陈南城立即把他请到里面静室，让陈仪坐镇外房，以免闲杂人等打搅。
陈南城此时年届七十，虽已皓首苍颜，却仍极为机变。他与徐家有近五十年的交情，见了这位侄子般的庄主，也无须寒暄客套。
徐士清当即直截了当地引入正题：“陈伯，你看此事会是何人所为？”
“仇家所为。”陈南城一字一板地说。
“我实在是想不出谁跟我有如此深仇大恨。”
陈南城道：“这几天我也一直在想这个问题，我觉得敌人可能不止一个，或许势力颇大。这宅子有他的内应，内外勾结，才能得逞。”
徐士清频频点头，又问：“以陈伯之见，是外敌为主呢，还是内贼为主？”
“想来是以外敌为主吧，庄子里似乎没有这般仇恨东翁的人，大约是受人指使，许以好处，一时为利所驱，做出吃里扒外的事来。不过，祸起萧墙啊！真的说不清楚。”
徐士清忧虑地说：“就是这‘说不清’三字，使人‘老虎吃天，无从下手’。内贼阴险狡诈，防不胜防。外敌的范围可大了。这几天住在庄子里的宾客就有三五百人，雇用之人更是难以计算。那投毒之事，更是难以预料，酒、水、食物甚至是衣物用品中均可下毒。我如何找出那贼子？”
“张神医说是喝酒中毒的，但我细细思忖，除了婚礼上喝的酒，后面两拨人敬酒的均属可靠之人。张神医还以为，最后一拨敬酒的嫌疑最大，可那是我几个弟子呀。事后也查过，他们闹房后都直接回房休息了，没有任何异常举动。”
陈南城想了片刻，问道：“东翁，你看这事跟当年文镖师的死可有关联？”
徐士清又是一惊，心想，不错！此事虽已过去多年，但他从未停止过调查凶手，而且当年那只五真碗被盗走时，他虽大动干戈，但只有他心里明白，被盗的那只是假碗；试想，假如盗碗之人发现碗是假的，会怎么样？想到此，他已经冷汗淋漓。
陈南城又道：“东翁，现在虽无法找到少爷，也不能确定谁是敌人，但是几点，你必须注意。一是饮食方面要多加小心，平时出入随身要带心腹跟随，以免敌人故技重施；二是演练新剑招，要绝对保密；三是暂时不宜授徒，养虎贻患的事不可不防。至于寻找少爷，还要按图索骥，有的放矢，不要盲目行事，否则反而于事无补。寻觅歹徒，不必大张旗鼓，要暗中查访。东翁以为如何？”
徐士清听了深觉在理，果然依此行事。
然而，一个月过去了，徐滨仍然音信全无。
徐士清行踪不定，庄里的人一般见不上他。文慧遭受失子打击，抑郁成病，以至卧床不起。文兰不放心，一直在云台山陪伴。林涌泉对之似颇赞赏，不时送点衣物和食品来，瞩她好生看护姐姐，玉龙山庄的事不必挂心。文兰心中却明白，她气呼呼地对姐姐说：“你别看他送衣送物，其实都是假殷勤。我不在庄子里，他跟别的女人厮混方便多了。”
文慧病恹恹地问：“他有别的女人了吗？”
“他要么守在店铺里，要么躲在庄子后面的练功房里，要么上岛，谁知道他在忙什么！我看没女人才怪！”
文慧叹道：“你别多心，我看妹夫只是痴迷武功罢了。”又道，“妹妹，你看这白箫怎么办？虽说是我家媳妇，可又没与滨儿圆房。万一滨儿几年不归，我也把她搁在屋里吗？以我之见，这个媳妇从小克死父母，嫁人克走丈夫，实属不祥之人。不如趁机与她挑明，让她走人，重嫁夫婿。她生得还不错，想必嫁个武师什么的不难。然后滨儿回来，让清芬做我的儿媳。那才遂了我的愿，称了你的心。”
文兰听了，心中一动，半响才道：“那自然好。只是对你媳妇来说，这么做未免寡情，她丢了丈夫也够可怜的，此事还是缓议为上。假如她受不住，再让她走人，我们也不落个褒贬。再说，姐夫主意大得很，他肯让你做主吗？”
文兰一言击中要害，文慧却嘴硬：“他经了这件事，也该听听我的了。”
自那以后，文慧对白箫的态度便大不如前。
白箫病愈之后，按规矩，每天要到婆婆处晨昏定省，婆婆有病，还要侍奉汤药。每当白箫去时，她不是不理不睬，便是恶语相加。庄子里不少人原是嫉妒白箫的，而今看她到手的肥肉换骨头，都暗中称心；有些爱嚼舌头的就背后“黑乌鸦”、“扫把星”地乱叫。
徐士清得知原委后，也不多言，立即安排白箫协同徐永、荷萍上山顶石屋，一切吃住均在山上。临行，徐士清对白箫说：“媳妇，你婆婆失儿心疼，迁怒于你，你别在意。现下滨儿未回，害你受苦，爹心里着实过意不去。不过我想，吉人自有天相，滨儿一定会平安回来的。我家现藏有内贼，外敌又虎视眈眈，你别的不用多想，只管好好练我教的新剑招，届时若庄子里有事，也可御敌。为师正苦研后十招，以后教你。”
白箫两眼饱含热泪，强忍住了，跪下拜别徐士清。
15.义父殒命
天渐渐冷了。
自从听了张神医及陈南城的警告后，徐士清便令徐庆随身服侍。一应吃喝穿戴之类，概不经他人手；授徒习艺之事他本是时刻上心的，如今，他命展鸿飞带领谢剑云及众武师一起练习剑法，自己则一心一意研习“寒冰烈焰”的后十招。其实，想法早已有了，却总觉未臻完美，故此他日思夜想，未免耗了精神。失子之痛更让他寝食不安，不知怎么，他渐渐感到真气提不起来，人也日渐消瘦。他自小习武，焉有不知自己患病之事，但他急于研习那后十招，其他都顾不上了。
徐庆一直待在主人身边，一天见他乏力的样子，大为吃惊，又见他饮食懈怠，更为着急。他只得先暗示，后提醒，最终直言请他求医。但徐士清是个执拗之人，还强自挣扎，不仅自己研习武学，还要时不时指点白箫的武功，见她稍有差池，更是不懈亲身示范。
一天晚膳，文慧见丈夫容颜憔悴，行步蹒跚，食欲全无，不由大惊。她自己也因丢子得病，现下刚有起色，还靠妹妹文兰在旁不时劝解，见丈夫病情不轻，立时命人持帖到北街请神医张志中过来。
徐士清还要声辩自己无病，挡不住文慧哭哭啼啼，只得让张神医来诊治。张神医连夜赶来，望闻问切一番后，出房开方。文慧已请陈南城在外房询问病情。
陈南城刚才见到东翁脸色，已是忧心忡忡，现见张神医神情，更为惊骇。他便直接问道：“还有救吗？”
张志中摇摇头，慢慢道：“中毒已深，真元已散，回天乏力。这毒性比少夫人中的更毒，但发作颇慢，等到察觉时为时已晚。陈兄，不如另请高明吧。”
陈南城急忙拦住：“这方圆数百里，谁不知你医道高明，有起死回生之能。东翁平时待你怎样，无须我多说，你竟忍心撂下他不管吗？”
张志中为难道：“徐庄主待我如何，还用陈兄说吗？只是他这个病已被耽误了，即使有解药，也不易救治，何况我是连别人使了什么毒都不明就里，要我瞎治，反而于事无补。如果找到了解毒高手，或许有救呢。陈兄，我是实话实说，我自然不会丢下东翁不管，我现在就命人回去抓药——谋事在人，成事在天，也只好看东翁的造化了。另外，别忘了去云南那些地方请解毒高手。”
陈南城听了，立即命人照办。
服了几帖药后，徐士清觉得身子果然舒坦了不少，便在室内关门研习新剑招的后十招。
陈南城见他病体有康复之望，暗中对张神医表示感谢。
张神医却满脸忧色，道：“你别高兴得太早，毒已渗入内脏，要除掉谈何容易！我也只能暂时压制毒性，云南的解毒高手怎么还没请来？”
陈南城道：“早就派去了，可哪里找得到？”
张神医皱眉道：“这就糟了！一症对一方，我这药方难说对症。”
陈南城道：“我再着人去云南，现下我却只着落在你身上。”
张神医道：“这病固然是中毒引起，但跟心病也不无干系。从来愁最伤人，你想他独生爱子在新婚之夜失踪，他一下子从大喜沦落到大悲，又在江湖栽了个大跟头，像他这样好强的人，能经得起吗？唯今之计，最好少庄主能早日回来，有了这帖药，就有回生之望。再就是我们好生劝解，或许天从人愿，能保住他这条命。”说到这里，就住了嘴。
陈南城愈听愈急，心知东翁来日大难，已经不远。
自此，徐士清的病情果然日趋沉重。
张神医及其跟班每天陪侍在外边侧房，熬制各种解毒药，文慧则亲自端汤送药，陈南城常来看望。林涌泉也来看过几次，其余人员一概谢绝探望，山庄中人大多不明就里。
然而徐士清却还要逞强，无旁人在跟前时，他总是偷偷钻研剑招。
终于有一天，他一日未进汤水，自知时日无多，便命徐庆召陈南城来。
陈南城见他已瘦得脱形，不觉心如刀绞。徐士清是他看着出生、长大、娶妻、生子的，情同骨肉，现在黄梅不落青梅落，怎不叫人心痛。想到此，他不由老泪纵横，又急忙背身拭去。
徐士清此时颇为清醒，他伸出一只枯柴般的手紧握陈南城的手道：“陈伯，我大限已到。人总有一死，你不必伤心。现在屋内无人，我有几句话要嘱咐你，你注意听着。”
陈南城含泪点头。
“陈伯，我死后，有几件事要委托你：第一件，云台山庄以及南街的一切事务和买卖都要请你与陈仪兄弟打理，我们徐家就交给你们父子俩了。第二件，家师创立的雷震派，如滨儿回来，就由他任掌门；如半年后，滨儿尚未归，则立白箫为掌门人。此事恐有人不服，到时你要帮她说话，我会立下字据。第三件，我秘密创立的新剑法名为‘寒冰烈焰’，前十招已传给我的儿子与媳妇，后十招的剑谱，还有五真碗，我会交给一个可靠之人。我须说明一下，我本想完璧归赵，可惜这些年始终没找到他及其门人的下落。”徐士清说到此，声音轻了下来，“这碗上刻了蓬莱派的武功绝学，我将它与那剑招一起托那人暗中交付白箫，他日有机会，令她归还蓬莱派。一定要告诉她，碗上的功夫，切不可学。”
陈南城连连点头，徐士清继续说道：“你是我第一心腹，这些本应交给你才最妥当，但你在庄中的位置太过明显，我怕你会因此遭祸。为此我只得交给一个与我家颇不相干的人。但这人的名字我要告知你，他就是张志中。他是个郎中，虽与我交情不浅，但我想，应该不会有人会想到我会把这么重要的东西交给了他。我把他的名字告诉你，就是要你跟他商议个绝对可靠的方法，帮助他把东西送到玉箫的手里。这事危险，里面藏着当年白志远命案的物证，还有、还有书斋的花瓶里，有一卷当年我从文家找到的镖师名录，这些、这些都请你待合适的时机交予白箫。希望有朝一日，她能找到凶手，替她爹娘报仇……最后一件，我死后，你把我放在，密室里的一笔财物，交给白箫，将来她也许用得着……陈伯，我拜托你了！”
陈南城紧紧握了握徐士清的手，轻声道：“东翁放心，我记住了。”
说到此，文慧进来了。陈南城忙起身告辞，徐士清两眼看着他，似嘱托，似不舍。陈南城不敢多言，也只是瞧了他两眼，与夫人道了别，急忙走了出去，在外室待命。
徐士清因多说了几句话，气喘不已。文慧见此，急出门到侧室去请张神医。张神医令内弟端了碗参汤进来，文慧亲手喂了丈夫几口，他才缓过气来。张神医见他光景不好，示意夫人出去，让他静一静。文慧双眼红红的，退出卧房。张神医守候在内房，忽然徐士清睁开眼来，扫了四周一眼，然后小声说：“志中，我有一事相求。”
“东翁但说无妨，志中未能为你尽力，实是惭愧，如有效劳，当不遗余力。”
“我托你保管二物，日后得便交给我的儿媳妇。”
“东翁，你现在就交付我，我一有空就去见少夫人，把东西给她。”他原是个聪明人，忽然低声问：“是什么物件？为什么不托付夫人？”
“是我所创的剑招和……一个木碗，只能交给箫儿一人。此事外人不知。”
“但夫人并非外人呀。”
“她们婆媳不和，文慧对儿媳妇不满，不会给她的。我们庄子里的情况，你也知道。我给谁都靠不住，不是他们不可靠，而是我怕他们被人害。志中，此事有点危险，你方便吗？”
张神医点头道：“这庄子里的情况我知道，我一定保管好，完整地交给少夫人——不过，这事还有谁知道？”
“我说给陈伯听了。如果我交给他，他就有危险，剑谱也会落到歹徒手里。交给你，或许不会引起贼子注意，不过你也要小心。”徐士清的眼睛定定地看着他。
张神医低声道：“现在无人，快给我，我连妻子也不会说的。”
徐士清又侧耳听了一下，才用力在床褥下翻出一卷叠得方方正正的纸和一个黒木碗来，他再次对张神医道：“这两件东西我看得比性命还重要，如此，张兄，拜托了。”说罢，递给了张志中。
张志中接过，忙塞入身旁安放的药囊中。这小小的一番折腾，早把徐士清累倒，他双眼紧闭，不住喘气。张志中见他情况危急，又出门要参汤。文慧听见，急急进房。看到丈夫这般模样，泪如泉涌。张志中又喂他服了些参汤，才又安静下来。张志中为避内贼暗中监视，赶快背着不离身的药囊出房。
房中只有夫妻二人，徐士清睁开眼，见她悲切，叹了一口道：“人总要走这条路的。现在趁我没去，咱们说几句。我走后你别太难受，你身子不好，多多保重，有病有痛，早点求医。你也别多操心，买卖上的事我全委托了陈伯父子俩。山庄里的事先等儿子回来，儿子不回来——”说到这里，气又急了，慌得文慧一边啼哭，一边又要去请张神医，被徐士清止住了，“儿子不回来，就立儿媳妇白箫为掌门人。”
“白箫？掌门人？”文慧不相信自己的耳朵。
徐士清本来有气无力，此时，却厉声道：“是的！现下只有她才是最可靠的！咱们庄子里藏有内奸！这句话你要记住！”说完此言，又双眼阖上了。文慧不敢惊动，给他擦了把虚汗。徐士清却又张开两眼，道：“你命徐庆到山顶去把箫儿叫来，我有话说。”文慧忙应了。徐庆本在房外，立马去了。
徐士清就此昏睡，忽然听到有人来探视，强睁双眼，却是连襟林涌泉和小姨文兰。林氏夫妇站在窗前，面带忧色地看着他。他知道他们是来诀别的。他微微一笑，举起双手，拱了拱。文兰劝解道：“姐夫，数日不见，面色比先前好多了。再静养几日，必能喜占勿药了。”
但徐士清却看到她眼中的泪光，他已无力多言，只说了几个字：“多谢……照顾你姐……”
林涌泉道：“姐夫别多操心，这样对身体不利。文兰，清芬在外面等着，在家吵着要来探望姨父，快去叫她进来吧！”
徐士清又微微一笑，点点头。文兰忙把已久未露面的林清芬唤了进来。人尚未到，香风已到。当时天气已经寒冷，只见林清芬披着紫色外衣，穿着紫色罗裙，衣裙上镶满闪烁奇光异彩的钻饰，头戴珠冠，手配珠宝，婀娜娉婷，艳丽雅致，比先前越发标致了。
林涌泉推她到床前，她看了徐士清一眼，脸上立刻现出恐惧的神色，身子直往后退，不管林氏夫妇如何示意，都不敢再看一眼。文兰尴尬地说：“在家死活吵着要来，怎么见了姨父反而退缩了，真不懂事！姐夫、姐姐切莫见怪。”
徐士清无力地挥了挥手，早已气得说不出话来。不料林清芬正好见到徐士清脸上厌恶的神情，竟“哇”的一声尖叫，大声哭喊起来。众人大惊失色，林氏夫妇正要斥责女儿，却见文慧抢上前去，痛哭起来。原来随着林清芬的一声哭喊，徐士清急怒攻心，一只手颤抖地指着她，想说什么，却一口气上不来，喘个不已。文慧见状大怒，立时喝退林清芬。林清芬更加哭喊起来，林涌泉夫妇立刻把她逐出房中。
张神医闻声急忙进来，探视一下，摇了摇头。原来在林清芬哭闹之时，徐士清业已归天了。文慧立时大哭，林涌泉也连声叹息，众人哭个不停，只得劝道：“姐姐，现在不是哭的时候，咱们还是商议如何给姐夫办后事吧。”
文慧哭道：“人都没了，还什么后事前事——士清！你当初说，要照顾我一辈子，现在怎么就走了……”
哭声引来了陈南城、陈仪父子及众执事。众人正在商议，忽而，外面传来一声凌厉的尖叫。
“义父——”
叫声由外传来，随即白箫和徐庆一前一后出现在卧房门口。紧接着，白箫一个踉跄跪倒在徐士清的床前。当年父母去世时，白箫毕竟还不太懂人事，这阵子经历了这么多的大喜大悲，终于明白许多世事。她望着义父消瘦惨白的脸庞，紧闭的双眼，起初还有些不知所措，待她终于明白了到底发生了什么后，她忽然意识到这一生最疼她的人已经不在了。刹那间，她眼前一幕幕全是多年来义父对她的疼爱和关怀，想到她来云台山庄后，义父与她朝夕相处的点点滴滴，想到义父为她付出的心血，对她的教导，她不由得肝肠寸断，泪如泉涌。
她伏在地上大哭了起来，不知哭了多久，正在她凄然欲绝时，一个声音在她耳畔响起：“少夫人，切莫太伤心了，人死不能复生，节哀吧！”
白箫抬起泪眼，见是张神医，忙施礼，却仍是抽泣得说不出话来。
张神医看看她的脸色，慎重道：“少夫人好像也有点欠安，明日辰时我来替你把脉。”
白箫刚要谢绝，旁边一人插嘴道：“既是神医大叔要为你诊治，可不能辜负了他的一片好意。”
白箫一听就知是大师兄展鸿飞，再一看，三师兄也来了。自她上山顶练武后，白箫与两位师兄都已几月未见。谢剑云容色凄切地上前与她打了个招呼。
白箫当天就由山顶搬下来，到灵堂守灵。
第二天一早，她回新房，稍事梳理，忽然想起昨天神医大叔说要来把脉之事，便令荷萍沏茶伺候，然而等到午时还没见他来，她赶着回灵堂去，只得匆匆交代了几句便离开了。
谁知她人还未进灵堂，就听见下人们在交头接耳地议论着什么，仔细一听，不由大惊。原来昨夜三更，张神医在家中被杀，家里一物未少，县衙疑为仇杀。
白箫顿觉蹊跷，为什么他特地跟我说今天要来把脉？我看上去就没病，他为什么如此殷勤？难道他有什么事要跟我说，把脉只是借口？义父临死时唤我去，必有重要的话要对我说，我没赶到，义父会不会跟神医大叔说了？还让他传话？难道有人不想让我知道这些话，故而杀人灭口？再说，义父一直说要传我新剑招的后十招，怎么至今没有下文？
她愈想愈疑惑，很想问问婆婆，但她深知老人家对她十分嫌恶，再说义父刚殁，也不是问的时候。
忽然她想到了一个人，或许他了解点内情。于是便在灵堂周围寻找陈南城的身影。可她只见陈仪忙进忙出，自然不便问他。后来听人说，陈管家到北街张神医家去帮忙处理张神医的后事了。因出了命案，张夫人一个妇道人家，颇为不便，特派其弟来请他出头。
白箫次日见了陈南城，只因周围都是人，也不便问。而陈管家也像没事人似的，看见她只淡淡地招呼一声，便再没一句话。于是她也不敢问了。只是在她心里，总觉得张神医之死与自己有些关系。
七七四十九天的丧事办完后，逝者入土为安。在这段日子里，白箫忍住悲痛，尽一个媳妇的本分。开始，婆婆对她尚能体谅，后来庄子里谣言四起，说庄主的死与扫把星冲撞有关。于是文慧又对儿媳妇嫌弃起来。
她住在新房，又不能尽兴操练新剑招，只得练习内功及其他轻巧的功夫。义父留给她的那支银箫她也不敢轻易示人，更不愿吹奏，这会令她想起与滨哥夫唱妇吹的那支《乌夜啼》，“独宿空房泪如雨”，想不到它竟成谶语！在练功房两个师兄倒是常见面，但因她是已婚之人，大家都避着点嫌。
庄子里的气氛，就像寒冬腊月般阴冷，而对白箫来说，尤其如此。
新年又到了，由于庄主病故，少庄主失踪，文慧又七歪八倒的，庄里诸事一概从简，显得分外冷清。白箫倒觉得这样反而遂心，她屡经丧痛，已有点心灰意冷。她唯一的安慰就是那串七彩凤凰珠，有时想起滨哥对自己说过的话，她的脸还会飞红，另外，她虽然常遭受婆婆的凌辱，总算身边还有两个心腹。徐永三十五六，就像是她的叔叔，荷萍就像她的姐妹，对她呵护有加，还有小厮丁二，也像她的兄弟似的。所以，在这新房里，她总算还能说说心里的话。
新年过后，不久又是送春迎夏。文慧的身子慢慢好了起来。一天，她让百合唤白箫到房里。白箫本是要晨昏定省的，但因文慧厌恶她，改成三朝一省了。这天并非定省的日子，白箫被唤，隐隐不安。
她来到婆婆房中，只见姨妈与她并排坐着，身边还有百合、百莲等丫环，好像颇有点气势。她忐忑不安地上前给两位长辈请了安，然后垂手侍立，听候训示。
文慧道：“你且坐下，我有话说。”
白箫领命。百合忙去倒茶，笑嘻嘻地递给她道：“少夫人请用香茗。”白箫见她穿着锦绣素袍，戴着金钗玉佩，好不华贵，虽是以前伺候过自己，却比自己体面多了，忙站起接茶，并谢了她。
白箫向婆婆望去，只见她神情严肃，心知无甚好事，☆请看小说网のwww.qiyebooks.com★便准备听她训诫。
文慧道：“今天唤你来，有两件事。一是山庄自你公公去世后，我又病了半年光景，一直无人过问习艺之事，如此荒废下去，雷震派岂不要不打自垮？所以我已命各弟子、众武师明日辰时在本派习武厅集中，听我训令。我将继任雷霆派掌门人。”说到这里，顿了一顿，瞪视白箫道：“你服不服？”
白箫心想，原来如此，忙道：“公公仙逝，婆婆继位，原在情理之中，弟子怎敢不服？”
文慧冷冷地道：“你服就好。还有第二件事告知你：听说你公公在时，授予我儿和你一套新剑招，当时我身子欠佳，未予理会。现今你公公亡故，我儿下落不明，这套剑法仅你一人会使，对众弟子来说，岂不有失公允？同为雷霆派弟子，我的意思是都要一视同仁。你公公这套剑法，威力无比，足以雄视江湖，众弟子如都能使，必可壮大我派实力。为此，自明日起，你要把你公公教你的新剑招拿给我看，然后传授你的两位师兄。还有，你公公命人给你铸造的那管银箫也要拿来与我看。”
白箫一听，大吃一惊，心想，婆婆做掌门本无不可，但这新剑招之事，原是绝密的。义父当初要我与滨哥背着众人到山顶上去练，还让徐永在外守着，就是怕人偷窥。滨哥被人劫走，义父一直怀疑庄里有内贼。新剑招威力非同小可，我若授予众人，万一这剑招落到了那内贼手中，岂不是自寻绝路吗？义父在九泉下是绝不会点头的。况且，义父当时也没给剑谱，只是口述身演的。现在婆婆不知听信了谁的谗言，要我交出剑招，这如何是好呢？
她想了一想，站起来走到文慧身前，双膝跪下，低头答道：“回禀掌门人，师父在时，确实传授徒儿新剑招，并赠予银箫作为兵器。但师父一再严训，此剑招为我雷霆派镇派之宝，不得授予他人，以免绝艺误落贼手，贻害本派。弟子万万不敢违背师命，那支银箫如掌门人要用，弟子即刻取来奉上。传艺之事，弟子恕难从命，请掌门人体察。”说罢磕了三个头。
文慧已怒容满面，白箫也不敢看她的脸色，只听她厉声喝道：“你好大的胆！竟敢违抗我的命令！你是倚仗新剑招来向我示威吗？”
白箫连连磕头，道：“弟子不敢，弟子不能违背师命，请掌门人……”
她话未说完，就听文慧离座而起，边走边恨声道：“不知好歹的丫头！告诉你，传也要传，不传也要传！不然，明天当众按门规处置！”说罢，已到内房去了。
白箫还跪着，这时，有一双手把她搀了起来。她一看，却是文兰，白箫不由呜咽道：“姨妈，这事可怎么办……”
文兰柔声道：“这事确实难办。我姐的脾气也未免急了些，我等会劝劝她，你先回房吧。”
白箫谢过了，文兰便起身去了内室，几个丫环一哄而散，厅堂之上，只留下白箫空落落的一个。她慢慢起身，凄然走出门去。当她走到一个僻静处所，冷不防一个人走出来，叫了声“少夫人”，便塞给她一张纸条，轻声道：“是我爹给您的。”说罢。径自向相反方向飞快跑了。白箫认出此人是陈仪，忙把那张纸条放在袖中，急急回房去。
白箫回到房里，荷萍见她脸色不好，便问：“她老人家难为你了吗？”
徐永和门口的小厮丁二也跟进来，站在门边，关切地看着她。白箫见到他们三人都在为自己担心，顿时像回到了亲人中间，心里觉得温暖无比。但此时，她急着看陈仪给她的信，便道：“你们先出去吧，等下我叫你们。丁二，你去把咱们家的门看好，免得外人闯入。”
小伙子恭恭敬敬地答应了，急忙到院子外的门楼去了。
徐永见状，也退了出去。荷萍也去外屋打洗脸水了。
白箫见屋内无人，忙拿出刚才陈仪给她的条子，只见上面写着：
少夫人妆次：
老朽在庄主临终前，被告知若干事宜，庄主瞩我得便禀报少夫人。因庄内情况复杂，老朽父子日夜受人监视，不得其便，贻误至今，望乞恕罪。现下本庄危急，只得冒险相告。然后请少夫人赶快做出决断，以免祸起不测。
一、庄主系被人投毒而死，此毒药危及人的脏腑，一旦察觉，神医束手，疑为内外勾结所致。二、新剑招和五真碗，庄主在临终前已托付张神医交付于你，未知其人可在彼时顺利交到你手中？五真碗上刻有蓬莱派绝上武功秘籍。庄主瞩我转告少夫人，此碗乃蓬莱派青木道长所有，他日当原物奉还，切不可操练此碗之上的武功。庄主亡故之日我曾见张神医与少夫人言谈，是否那时他即交付了剑谱和五真碗？张神医殁后，我曾去他家料理后事，承其夫人告知，家中未失一物，神医似未将此二物交于夫人。三、庄主病危时命我父子管理庄里一切买卖及众多杂事，又重托我，在少庄主回归后，辅佐少庄主为雷霆派掌门人；如少庄主未归，拥立少夫人为掌门人，统率习艺方面一切事务。四、请少夫人注意自身安危，勿中奸人诡计，勿将新剑招擅自传于他人，以防敌人偷艺危害本门。
上述四条，本拟及早告知，但因我父子行动常有可疑之人监视而不能为。现下听人传闻，夫人欲为掌门人，并逼少夫人交出新剑招，授予本门弟子武师。此举全然违背庄主之意，请少夫人万万不可依从。但少夫人倘若不依，夫人恼羞成怒，难免令您受辱。故唯今之计，不妨暂避其锋芒。少夫人正可趁机外出，寻找少庄主，并历练新剑招。有一包金银、银票也是庄主指明赠给你危急时使用的，我已命徐庆送来交予徐永。请少夫人果敢行事，脱离险境。
老朽陈南城拜告
白箫看罢信，大惊失色。原来义父是中毒身亡，还是内外勾结所致！什么人对义父有如此深仇大恨，必欲置之死地而后快？张神医交剑谱一事更是子虚乌有。他的确跟我说过，次日辰时来为我把脉，现在看来，他就是打算那时来交剑谱和那个什么五真碗的。虽然她从未听义父说过此碗，但陈管家既说那上面刻有蓬莱派的绝上武功，自然不少人会虎视眈眈。如此说来，神医那夜被害，难道是因为剑谱和五真碗？义父去世那日，连陈管家都见他跟我说话，那敌人的眼线岂会不知？
还有，义父在滨哥未归的情况下，要我出任本门掌门人，这事婆婆难道不知？不！如此重要的安排，义父一定告诉过婆婆，只是婆婆向来不喜欢我，不肯依从罢了。其实我本无意接任掌门，只是云台山庄内忧外患，怎能把新剑招泄露出去，危害自家呢？可婆婆逼迫于我，不依又万万不行。现在既然陈管家劝我暂避，我何不听他所言，就此离去？
这时，徐永进来悄悄说，适才徐庆送来一包金银及一张银票。说着，把一包物事交给白箫。白箫打开看了，内有一纸说明，此系庄主病时交代陈管家留予少夫人做不时之需的。
徐永小声道：“这张银票数额颇大，足够买房置田。庄主是要少夫人到别处居住吗？”
白箫点点头，她本想将陈南城的条子给两人看，又一想，还是小心点，于是将那条子悄悄收好了。接着，她将适才在婆婆处的遭遇说了一遍。
她方言罢，徐永便气恼地说：“夫人也太不地道了，庄主尸骨未寒，夫人就如此逼迫少夫人，我看定是有人在背后挑唆。我知道是谁！”
“徐永叔，你说的是谁？”荷萍问道。
白箫却道：“管他是谁，只要咱们自己行得正就好了。”
“那少夫人，你现在作何打算？”徐永问道。
“我打算暂避一下。”
三人正在计议，只听丁二前来通报：“少夫人，展大爷来访。”
徐永道：“他从来不上门的，今儿突然来访，必有事。少夫人听听他说什么。”于是，她让徐永去把展鸿飞请了进来。
展鸿飞似乎来得很急，一坐下，便对白箫说：“请贵管家回避，我有点事与小师妹商议。”白箫与他本是较说得来的，当下便支走了底下人。
“大师兄，什么事？”白箫问道。
展鸿飞看了她一眼，道：“我听说师母要接任本派掌门，还要你把新剑招拿出来教给众人？你作何打算？”
“义父已经仙逝，现在只能听从婆婆的。”白箫说得平平淡淡。自看了陈管家的信后，她知人人都要防，所以说话也留了个心眼。
“你好糊涂！”展鸿飞突然站起身。
白箫见他情绪激动，忙劝道：“大师兄请坐下说话。”又问，“我糊涂什么？”
“你忘了有人对你们下毒了吗？你忘了二师弟被骗被劫了吗？我索性把事说开了，师父和二师弟会出这样的事，庄里必有内奸！你有了防身只招，方能制伏他们。现在你反而要去教他们对付你自己，你不是糊涂是什么？”
“可若我不听婆婆的，怕是要受门规处置啊。”
“那你就待在这里，听她处置吗？”展鸿飞忽然低声道，“你逃吧，今儿晚上就逃，别吃眼前亏。我可以帮你。”
白箫原是试探他的，见他确系在帮自己，便道：“大师兄，你怎么帮我？”
“你若信得过我，就给我个准主意，你是否真打算走？”
白箫重重点头。
“何时走？”
白箫想了想道：“今夜子时。”
展鸿飞低头沉吟片刻，忽而站起身，撂下一句“到时候再说吧”，便往门外跑去。白箫愣在那里，怔忪半日，也没回过神来。
徐永与荷萍都进了房。两人都看着白箫，用眼神询问她。白箫道：“大师兄要我离开山庄。”
“他也是好心，少夫人还是准备准备吧。”徐永道。
荷萍急忙应道：“我陪少夫人一起走，路上也好有个照应。”
白箫心里感激，但口中却道：“你不能去，我好歹有武功在身，出门不害怕，你不会功夫，出了事反而要拖累我。再说，婆婆知道了，或者有些人听到了，还要诬我拐带人口逃跑呢。现在我知道了，他们实质是要赶我走。我就称了他们的心，暂避一阵。何况，我觉得张神医死得蹊跷，我也想去弄个明白。至于少庄主，天涯茫茫，我一个不曾见过世面的女子，也不知到何处去找。不过，我既是他的妻子，总要尽我微薄之力，上天入地去找！好吧，这件事，咱们就商定了。我今夜就走。”有吩咐荷萍，“去帮我准备几个包子，我还带着路上吃。”
荷萍答应了一声才要出门，又被徐永叫住。
“别去厨房，那边人多嘴杂，难免闲话。你去买些肉和面粉来，咱们自己动手在这里做。”他又对白箫道，“我看天色还早，少夫人就准备准备，到时候我们走后门，那边守护的人少。只不过，少夫人最好女扮男装，这样外出也方便一些。”
白箫觉得这主意不错，便琢磨：“扮个什么人好呢？”
“扮个郎中吧。我有个旧药囊，还有些治跌打损伤，扮个郎中——只要不真的给人治什么疑难杂症，保管不好露陷。我们再去弄几件男人的衣服，好在少夫人身量颇高，又是天足，应该扮得像。”徐永道。
这时有人在外面打门，众人不免诧异。一会儿，丁二来禀报，有人送来一张纸条，要面交少夫人。
白箫接过一看，只有一行字，写道：
一匹良马系在后山腰，为你壮行。
虽没具名，但白箫认得那字迹，正是展鸿飞写的。白箫的心里不由涌上一股暖流，又看看眼前三个义仆，更觉欣慰。
当下三人各自作准备。荷萍给她收拾行装，徐永拿来了几件旧的干净衣衫和一个药囊。药囊里面装着一些草药。他们习武之人，大多认识那些伤药。
白箫草草吃了些饭，就去装扮了。不久之后，就从内室中走出一个四十多岁的郎中：黑黄面皮，几道皱纹，唇上几绺鼠须，身背药囊，摇摇摆摆地踱出来，可不是一个走方郎中吗？徐永点点头，荷萍拍手。
五月之夜，还很寒冷，山庄里静悄悄的。
临行，荷萍不舍白箫，掉下泪来。徐永坚持要送一程。白箫拒绝：“往后的路长着呢，我不能再做个什么都不懂的少夫人了，以后一切都要靠字迹打理了。”
徐永想想也对，便道：“那今后咱们怎么联络呢？我们定个时间见面，或传个信，也好有个照应。”
白箫道：“这个计议好。今天是五月十五，每逢十五，我就暗中来会你们，或者托人来传个信。我们定个暗号，就以伤药跌打丸为证，如何？”
徐永贺荷萍点头记住了。
万事就绪，白箫背上药囊，带了银箫及银两就出了门。她不愿让丁二知道，便从院落后门离去，主仆三人悄然作别。
山庄后门果然没几个守卫，她越墙而过，竟无人觉察。
她对后山的路原本较为熟悉，借着淡淡的月光，施展轻功，不久就到了后山腰，远远就见一匹棕黄色的马系在一棵大树下。她觉得这匹马有点眼熟——正是大师兄的坐骑！原来山庄给男弟子及武师都配了马，女弟子则没有。白箫知道这匹马为大师兄的心爱之物，现在给了自己，他以后出门怎么办？别人知道了又会说什么？她有点犹豫。想不骑，又要赶路：骑吧，总觉得不妥。正在愁肠百转之际，那匹马似解人意，竟向她俯首低鸣，如在见礼问好。白箫不禁拍了拍马背，轻道：“马儿，马儿，你愿意跟着我去吗？”
那马发出欢声，头在她手臂上磨蹭，似乎十分愿意。白箫见此，不再犹豫，解下绳索，跃上马背，心里以后自己一定再买一匹骏马回赠大师兄。
16.再见幽莲
白箫到达北衡时，已是二更天了。她不知张神医家的位置，忽见街边有一小食铺尚有灯光，便去询问。那店小二见是个游方郎中，便指了指，说往前一直走到底，有一所大院子便是。
白箫依言，果然见一个大院子围着一座三层楼房，周围只有一户人家，甚是僻静。白箫心想，看来看来张神医收入颇丰，只是置下偌大家产，却为何选了这么个荒凉处所居住。
她无暇多想，见街边有棵大柳树，便栓了马，然后前去张望那院子。
四处异常寂静，偶尔听得几声虫唱，愈觉幽僻。月光被乌云遮住了，到处黑沉沉的。她一跃进了院子，摸到楼房外，见一间屋子里有些光亮，便走近过去，撕破糊窗纸，朝里瞧。
只见屋里一灯惨淡，背窗处，一个女子身穿白绫滚黑边孝服，托着腮，斜倚在一张榻上。白箫虽未见其人，却断定这是一个年轻美丽的女子。她不由纳罕，未听说张神医有女儿，屋里的女子莫非是他的妻子？当下她动了好奇心，要看看这女子的面貌。
这时正巧那女子起身去挑亮灯烛，屋子顿时明亮起来，那女子又恰巧面对窗外，让白箫见个正着。她一见之下，不禁大吃一惊。只见她瓜子脸盘，肤白胜雪，明眸若点漆，樱唇如染朱，身材细高，柳腰娉婷，行步之间，若往如还，又因一身孝衣，俏丽中更是清雅。白箫逐渐与徐滨生情，也对女子的容貌颇为关注，此时见到那女子，竟如见了月殿姮娥似的，不由暗暗喝彩。然而，估量她的年龄，不过二十多岁，怎会做了张神医之妻？白箫实为不解。
她再看时，又觉那女子颇为眼熟，只是不知在哪儿见过。
那女子背窗作于榻上，仍然右手托腮，若有所思。
白箫觉得不能再耽误了，马上转到门外，轻击几下。声音虽轻，但四周万籁俱寂，却也显得分外清晰。稍顷，一个略显惊慌的声音从屋里传出：“什么人？”白箫听得她正朝门户处走来，脚步放得极轻。显然颇为害怕，于是她轻轻用女声道：“是张夫人吧？我是云台山庄的少夫人，有点事来讨教，绝无歹意，请夫人开门，进去说话。”
“你是云台山庄的少夫人？”里边是带着疑惑的问话。
“正是我，务请夫人谅解我深夜前来打扰。”
门“吱呀”一声开了，秉烛的张夫人看见她，随之下得“呀”的一声叫出来。白箫忙扯下胡子，笑道：“张夫人受惊了，出门不便，我是女扮男装。”
那女子见白箫一张黄黑的脸，又连退两步，白箫趁机进入室内。这大约是间厨房，桌子上放着一盆清水，白箫忙掬起一把水往脸上抹了抹，立即显出一张清水脸来。
张夫人盯着她的脸许久，忽而阖上门，放心烛台，跪下行礼。
“原来是二小姐。请受奴婢一拜。”
说罢，便向白箫叩头。白箫慌不迭上前搀扶。
“张夫人快快请起，我们初次见面，你何必行此大礼，真是折杀小妹了。”
张夫人却犹自不肯起身，仰头看着白箫，问道：“二小姐可还认得我？”
白箫听了这话，便仔细辨认起张夫人的脸：“是、是有些眼熟，只是……一时想不起来了。
“奴婢是夏幽莲。”
白箫大惊，再仔细看，虽十年不见，眉眼果真仍是当年的夏幽莲。
“你果真是夏幽莲姐姐？”她惊喜地问。
“正是。”
“姐姐快快请起。”白箫立时相扶，一边道，“真没想到会在这里碰见姐姐。你，你真的是张夫人？”她还是不太相信，仔细算算夏幽莲不过二十三岁，而张神医都已经年过半百了。
夏幽莲却含笑朝她点头，又道：“这里说话不方便，我们去正屋吧。”
她举烛引路，让到一间朝南正屋。白箫心知，这就是她在外窥见的厅堂。当时只注视她的人，现在才看到屋内的陈设。这是一间介于书房与休息室之间的屋子，书案上摆放着文房四宝，花架上放着一大盆洁白的茉莉，四壁悬挂着山水画，白箫不识，但一看就知出自名家之手，至于那张靠窗放着的湘妃塌，古雅精巧，连婆婆家也无此物。只是素烛白帷，给房中添了几分凄凉。
夏幽莲让座后，便为她沏了杯茗香奉上。白箫见那瓷杯玲珑剔透，而杯里的茶叶全是碧绿的嫩芽，清香扑鼻，从无见闻，便多喝了几口。夏幽莲见她饮得畅快，又倒了一杯，并说道：“这是苏州东山的明前茶，唤作‘碧螺春’，是去年我夫君带着我弟弟去那里专程采购来的，颇清香可口。”
白箫听她一说，记得张神医有一个跟班，专司熬药之职，说是其内弟，原来他就是当年跟在幽莲身后的那个瘦弱少年。没想到，十年一过，已经完全认不出来了。
这时夏幽莲开口道：“早就听说二小姐跟少庄主成了亲，我还想着哪天有机会再见见二小姐呢，没想到今日会突然相见，真是意外之喜……”
白箫听她语音有些哽咽，忙道：“幽莲姐姐，当年的事，小妹不甚了解，但我知道，我义父这些年一直在找你。每当提到姐姐，他总是说，他想给姐姐一些补偿。若他知道姐姐现在生活得如此安稳，一定很是欣慰。”
“过去的事，就不要再提了。”夏幽莲轻叹一声，又道，“少夫人今天来，一定是有事要说。请尽管直言。”
“姐姐，那我就说了。”白箫看夏幽莲的神情转为平静，便道，“这事说来恐要勾起姐姐的伤心事。我是来打听神医大伯被害之事的。姐姐可还记得那晚的情形？”
“那晚的情形？我化成灰都记得！”夏幽莲幽幽道，“那天徐庄主病故，志中已在尊府住了几天，这日与舍弟一起回家来。当晚他抑郁寡欢，我知他为未治好尊翁的病而不快，便给他烫了一壶绍兴女儿红解愁，叫舍弟作陪。他大约是连日辛苦，酒后便上床歇息。舍弟住在隔壁楼里，吃毕晚饭便告辞返家了。我收拾一番，也便就寝。到了半夜，我醒来时，发觉志中不在房中，而楼下堆物间里却有动静。先我以为是志中在那里，便喊他上楼，我还问他：‘找什么物件这么紧要，明天不行吗？’但志中却不作声。我有点疑惑，便披衣下楼。还没到堆物间，就见一蒙面人从那里奔出，将我手持的蜡烛吹灭后，破窗逃逸。我情知有异，慌忙再度点烛，待我跌跌撞撞走向堆物间，只见志中倒在地上，房中有血腥味。我急急向他跑去，只见他身上插着一把尖刀。我哭奔而前，一探鼻孔，已然没气，接着我便昏了过去。等我醒来，地方上管事的都来了。那些人十分无礼，定说我勾搭奸夫，谋杀亲夫，要将我抓进牢里。我忙叫夏目走报云台山庄大管家陈南城，请他出面相救。仗着他老人家的金面，总算我未进班房。可怜我丈夫屈死，凶手至今未逮着，反要我受此冤屈。”说着已泫然流涕。
白箫只得好言相劝，待夏幽莲止住哭后，她又问：“神医大伯被害当日，他可曾带回来什么物件？——姐姐，你好好想想。这事关重大。”
夏幽莲见她说得如此郑重，便垂头沉思了一番，随后道：“还真的没有。那天他回来心情极差，吃完饭，连话都没跟我说两句，就说累了，想睡了。我知他是在为没有治好东翁的病而心烦，所以也不敢劝他——庄里可是丢了什么东西？”
白箫忙摇头。
“姐姐别多心，我只是随便问问。”忽而，她又想到一件事，“姐姐，我听说，神医大伯被害后，家里什么也没丢，你可查仔细了？”
“我清点多次，不管贵的与贱的，确实是一件不少。贼人显然不是来偷盗的，似乎是寻仇。可我夫君，一介平民，悬壶济世，得罪过谁来？却遭此横祸！少夫人，你说这世上还有天理吗？”夏幽莲先还愤愤不平，忽而话锋一转，似是想到了什么，“不过……”
“不过什么？”
“我家原有个丫环，名叫红儿，是夫君买来伺候我的。我夫君被害后，我就再没见过她。”
“她是什么时候不见的？”
“我夫君被害那天晚上，我还让她收拾屋子，做了饭菜。半夜，我去堆物间找我夫君，我是一个人，后来我醒了，差官都来了……从那时候起，我就没见过她。”
“你是说你昏倒后，一醒来，就发现差官都来了，那可是你自己报的官？”
夏幽莲摇头道：“我怀疑是她报的官，报官之后她就走了。我到她房里看过，行李都拿走了，一件不剩。不过我可以肯定，她没带走我家的任何东西。”
白箫想，你家的东西，你自然知道有没有丢，但若丢的不是你家的东西呢？这红儿走得很是离奇，会不会是她拿走了？可一个丫环要这些东西干什么？莫非有人指使？便又问：“你可知这红儿老家何处，她父母可健在？”
“就知道她是本地人，父母都不在了，家里还有哥哥嫂嫂，两人都是务农的。少夫人，你要找她？”夏幽莲问。
“我是要找她，你可知她老家住在何处？”
夏幽莲摇头道：“她从未说过老家的住所，我也只见过她哥哥一面——少夫人，庄子里是不是丢了什么？你为何对我夫君的死如此在意？”
“实不相瞒，我义父去世时，曾交付神医大伯两件重要的物件，神医大伯遇害有可能就与此有关。姐姐，你再想想，神医大伯被害前，可曾见过什么人，或提到过什么人？”
夏幽莲又沉思了片刻道：“叫你这么一说，我倒想起一件事来。”
“姐姐快说。”白箫急道。
“近日夜间，家里常有人来窥探，害得我每晚躺在床上都直打哆嗦。当时不解，现在被你这么一说，我觉得他们兴许是在找什么东西。”
白箫听到此处，忙问：“姐姐可曾见过来人？”
“我哪敢去看，不过定是江湖中人。因为来人会飞檐走壁。我家祖传有几幅画，张家就几张药方，可是，他们好像对此并无兴趣。他们要找什么，我就真不知道了。不瞒你说，若知道的话，我当即就拿来给了他们，也好让我过几天清净日子。”说罢便起身，走到角落里拿出两个包袱来，“你瞧，我行李都收拾好了。”
“姐姐要走？”白箫道。
“那些官差整日来寻麻烦，我想干脆出门避两天。”夏幽莲说完，才打量白箫的装扮，问道：“少夫人，你莫不是也要远行，何以也要打扮成这样？”
“我要去……”白箫话说到这里，忽听屋顶上传来窸窸窣窣的声音，她由不得心中一凛。
“又来了。”夏幽莲轻声道。
“我去看看。”白箫道。
当下便吹灭蜡烛，从后窗跃出。她驾起轻功，到了屋顶，只见一高个男子身穿夜行衣，正向那间华丽的卧室飞奔，白箫慌忙赶去，那人似有所觉，立即跳到楼下，飞也似的奔到树荫丛中，倏忽不见。
白箫已知对方轻功远胜于己，虽然懊恼，也只得让这厮逃逸了。看来确有人觊觎神医大伯手中的物件，只是不知道这些东西现在何处。是不是已经让杀死神医大伯的人拿走了？如此，现在来的又是哪拨人？
“少夫人，你见着他了吗？”她一回房，夏幽莲就问。
白箫摇头道：“我只看见背影。那人轻功极佳，别的功夫也必定不弱，小妹自忖不是他对手。姐姐，现在看来，你住在这里果真不太平。”
夏幽莲朝她苦笑：“少夫人，你现在知道我过的是什么日子了吧！”
说完，她的神情似乎又轻松了一些：“不过，即便要走，也得到天亮了再说。少夫人今晚可有去处？”
白箫知道对方已从自己的这身打扮上看出了端倪，便也不隐瞒，将自己这些日子的遭遇，以及从家里跑出来的原委简单诉说了一遍。
“如此说来，你今晚是肯定回不了家。若不嫌弃，就在我这里过一夜吧。等明天一早，我们再各自启程。”夏幽莲道。
“姐姐明天想去哪儿？”白箫问。
“想先到邻镇去看看，若有合适的房子，就先住下再说。少夫人呢？”夏幽莲问。
白箫道：“如今我是在逃之人，也怕山庄的人找到我，我也想先找个地方避一避，待风声过去，☆请看小说网のwww.qiyebooks.com★再作打算。对了，可否请姐姐帮我个忙？”
“少夫人但说无妨。”
“可否明日去云台山庄替我给陈南城管家递个信？”
义父临终将如此重要的事托付陈管家，可见陈管家是义父最信任的人，张神医的死疑点重重，今晚又在此亲睹不速之客的夜访，她觉得实在有必要跟陈管家见上一面，如今陈管家也是她唯一可以商议的人了。
“让我去云台山庄？”夏幽莲似颇为难。
白箫知道夏幽莲过去在山庄的经历，忙道：“姐姐若自己不方便，可着令弟去找陈管家，约他明日中午到‘喜鹊庄’碧云阁来。只不过，要偷偷告诉老管家，不能让外人知道。”
夏幽莲听到不需要自己去，似马上松了口气。
“这不难。我明儿一早就让他去。”
白箫忙谢过，忽然想到：“跟姐姐说了这许多话，竟忘了在神医大伯的灵前祭拜，还请姐姐带路。”
“少夫人请稍候。”夏幽莲说毕，重新点起蜡烛，引白箫至灵堂。
只见屋内素烛摇曳，檀香缭绕，满室布帏白晃晃的一片。香烛中间放着手绘的张志中的遗像：笑容满面，和蔼可亲，不像是横死之人。白箫想起他为自己精心治病，为公公竭尽心智，又莫名其妙地惨死，也不由热泪盈眶。她双膝跪下，忍住眼泪，心道，神医大伯，多谢你医治我和义父，我白箫今日在你灵前发下重誓，今生今世，若不找到杀你的凶手，我誓不为人！发完誓，她的眼泪才流了下来，幽莲早在旁边泣不成声，她忙收住泪，去劝幽莲。夏幽莲忽然想到自己尚未答礼，又忙不迭地还礼。
临出门，夏幽莲低声道：“夫君的画像还是我亲手绘的。”
白箫赞道：“姐姐真能干。”
夏幽莲又陪白箫到东边卧室，一开门，异香扑鼻，桌上、案上全是白色的香花：晚香玉、栀子、茉莉，还有朵儿特大的广玉兰；而满堂家具又微微透出紫檀香气。那床边放着百宝盒、琉璃钟，又是鸳枕锦被，好不华丽典雅，看得白箫目瞪口呆。
“姐姐，这是什么？”她拿起床上的一个物件。
“这是西洋镜，我夫君托人从洋人那里买来给我玩的。”夏幽莲微微一笑，轻声道，“太奢靡了吧，这是你姐夫生前睡的。她总说我从小受了苦，要让我过得好点，有什么稀奇的东西总是给我享用。他太宠我了。可惜我福薄。”说罢长叹一声。
夏幽莲又引白箫到西边头上的卧室，举烛一照，满目凄凉，一色素白，家具等什物，也是白木制成。忽见那张榻后有一双男人的鞋子，很旧了。她在云台山庄曾见张医生穿过，知是亡人旧物，不免多看了几眼。夏幽莲道：“这就是我现在的卧室。先夫的遗物都放在柜里。他生前爱穿的这双旧履，我也不忍丢弃。”
夏幽莲再引白箫到隔壁房中，也极其精致。她道：“少夫人若是不嫌弃，今晚就住在这间，与我一墙之隔，这屋里有许多衣服，都是我亲手缝制的。少夫人不妨先沐浴，换了衣服后早点休息吧。这屋里有我备好的洗澡水，衣服你自己挑。”说着便出门而去。
白箫依言，沐浴后去换女装。面对一箱锦衣绣服，她倒踌躇了。想到自己也在为公公服丧，于是挑了件素白绣花罗衣穿上了，她自觉从未穿过如此华美的衣服。
可是，这晚她怎么都睡不着。
在床上躺了一个多时辰，她再也忍不住了，便穿上夜行服，戴上银箫出了门。她想到外面去转一圈，顺便也留意一下周围的环境。
那夜月明星稀，和风缓吹，四野除了几声蝈蝈叫外，异常静谧。白箫刚走到院中，就听到一阵脚步声由远至近，她心中一凛，莫非又来人了？她连忙爬上屋旁的一棵大树，在枝叶中藏好。没多久，果然来了一人，听那脚步声，她发现此人步履较重，与之前的人显然不是同一个。她向那人瞧去，也是个黑衣蒙面人。身材较高，也是悄悄摸向那间豪华卧室。白箫轻轻跳下树，尾随而至，那人竟未觉察。等他轻轻推开门，白箫便在门外候着；但听那人在里面翻动柜子、什物。白箫心想，今夜看来能逮住这个厮了。她透过门缝悄悄朝里瞧去。那人点着火褶子，正在轻声敲动一堵墙，火光照在他脱去眼罩的脸上，吓得她急忙后退几步，潜回自己房里，暗自庆幸没有惊动那人。
原来此人竟是三师兄谢剑云！难道三师兄就是山庄的内奸？难道他就是害死义父之人？没错，那日义父逝后，张神医跟自己说话，他就在近旁，一定给他听出了什么，于是也盯上了张神医家。
白箫不愿相信，从小跟她一起长大，受义父大恩的师兄，会是害死义父的内奸。然而，假如他不是内奸，他今晚的行为又如何解释？
想到这里，白箫只觉得浑身冰凉，而心里却有一团火直向喉头蹿起，她真恨不得立时拔剑去找三师兄问个明白。可是，一想到自己现在的处境，她又止住了脚步。
如果现在去找婆婆，告诉她，三师兄可能就是内奸，她会相信吗？不会！
为今之计，只有找到确实的证据，当面对质，方可让这奸贼哑口无言。当下，她便决定对今夜的经历守口如瓶。
17.疑云重重
次日清晨，陈南城刚到议事厅，便得知张神医的内弟求见。他知这孩子这时候来一定是有要事相商，便忙把他叫到里屋，并提醒外屋的陈仪好生看着，别让人来打扰。
那夏目见了陈南城，先行了个礼，随后从衣服口袋里掏出一封邹巴巴的信来。陈南城接过来一看，信笺上没有落款，字迹倒像是女人写的。他本以为是张夫人所写，打开一看，不由大吃一惊。
这天中午，他便称要会朋友，独自离开了庄园前往喜鹊庄。
才进店门，周掌柜就迎了上来。
“这不是陈掌柜吗？稀客稀客，快里边请。”接着又小声道，“你那位朋友已经在碧云阁候着了。他说他是从外省来的，让我别声张。”
陈南城猜想定是白箫女扮男装，故而旁人都不认得她，又听那周掌柜的话里带着疑问，便低声道：“他是我的一位远房亲戚，做生意赔了本，这次是来借钱周转的。因他过去跟我那儿子有些过节，他不想让我儿子知道他来找过我，所以才约我在这里见面。”
“原来如此。”周掌柜恍然大悟。
陈南城叹了口气道：“如今生意难做啊。不过，我看周掌柜这里倒还不错。”
“好什么呀！现在来了个县太爷，不晓得为什么，整天在街上抓人，我这儿的生意可是大不如前了。”周掌柜叹气苦经来。
“哦？为何在街上抓人？”陈南城奇道。
“你们在山庄里不知道。听说这县太爷是在为过去的一件什么案子抓嫌疑人，谁知道是什么案子？他抓的人都是四十岁左右的男壮丁，很多人被抓到县衙问了些莫名其妙的话，打了一顿后又被赶回来了，你说怪不怪？”
“那县太爷是新上任的吧？”陈南城问，他本来急于见白箫，但周掌柜既开了头，他也不好意思就此收住话头，便又搭了一句。
周掌柜道：“是啊，听说是从京城来的。人我是没见过，不过，见过的人都说他人倒是挺和气的。”说道这里，他忽然意识到了什么，“唉，别提了！陈掌柜你说的没错，生意是越来越难做了。来来来，楼上请，瞧我光顾着拉拟说话，都耽误你的正事了。”周掌柜欠着身子，先上了台阶。
陈南城跟了上去，他笑道：“呵呵，改天我来你这儿喝两杯，咱两好好聊聊。”
“行啊。我等着。”周掌柜笑着答应，又低声问，“今儿个，老掌柜要点什么菜？那位小爷就只点了几个下酒菜，够不够？”
“我吃得少，他有不善饮，哪会不够？够了，够了。”
说话间，陈南城已经走到碧云阁门口，周掌柜一撩门帘，躬身说了一句请。
陈南城也拱手回了一句请，周掌柜这才快步下了楼。
陈南城走进碧云阁，就见屋里站着个四十多岁的中年郎中，身后的地上还搁着个旧药箱。他正待仔细分辨，那男子用女声叫了他一声：“掌柜爷爷。”
他听声音是白箫的，再仔细看那张脸，果然依稀就是她的面容，于是忙上前拱手行礼，“少夫人。”他轻轻唤了一声。
白箫还了礼，立即拉陈南城坐下。
“掌柜爷爷，我婆婆知道我离家，可有什么反应？”她先问道。
陈南城道：“自然是发了一通火，不过有林夫人在一旁劝慰，也没什么要紧，过几天气自然会消的。倒是你，少夫人，你怎么没离开宿城？昨晚住在哪里？”
白箫如实作答，当陈南城听到她昨晚夜宿张神医家，遇到夜袭者，且这夜袭者还是谢剑云时，不免吃了一惊，“是他？你可看仔细了？”他问。
“我看得清清楚楚，就是他！”白箫又道，“掌柜爷爷，依你看，他在找什么？”
陈南城想了想，肯定地说：“庄主不是把新剑招和五真碗交给张神医了吗？我想，他就是在找这两样物件……看来，这谢剑云甚是可疑。你还记得吗，那个假徐庆骗走了少庄主，不了解本庄内情的人怎会知道徐庆？没准这内奸就是谢剑云。”
白箫点头赞同，又道：“可是，我在幽莲姐家，还看到一蒙面人，他轻功高于我，难道也是来找剑谱的吗？幽莲姐说，他们家近来经常晚上有人来翻东西。”
“这就不好说了——幽莲？”陈南城觉得这名字煞是熟悉，却见白箫笑了起来。
“掌柜爷爷，张夫人就是当年在厨房帮忙的夏幽莲。”
“是她！”陈南城这才想起，当初第一次见到张夫人时，还真的觉得有几分熟悉，说过几次话，倒未曾打听过她的闺名，继而感慨道，“当年庄主道洛镇去找她爹，得知她爹遇害，她呵弟弟被一个郎中带走，现在看来，那郎中就是张神医了。想不到，她兜兜转转最后还是在宿城安了家，真是世事难料啊。”话锋一转，又道，“不过，她胆子也忒大了，一个人住在那大屋子里。”
“她也很怕，所以她想跟我一起走，我们下午就出发。”白箫道。
此时，店小二送了酒和菜上桌，两人假意客套了几句，等小二离开，陈南城才问：“少夫人，你今后有何打算？”
“我本想回去把谢剑云的事说给婆婆听，可后来一想，我现在说什么婆婆都不信，倒不如先找到谢剑云是内奸的证据，再回去禀明婆婆。”
陈南城点了点头道：“少夫人所言极是。现在夫人容不下你，能比回去说什么都没用。可是，要找到他是内奸的证据谈何容易？况且，现在也只是怀疑罢了——少夫人可有什么计划？”
“我正想请教掌柜爷爷呢。我知道义父的去世、滨哥的失踪和张神医的被害其中必有关联，可是，义父向来对人宽厚，大家都叫他徐大善人，我想来想去都想不出来，谁会那么恨他，谁会干这事，那人又为什么要这么干！”白箫似一脸疑惑。
陈南城道：“老朽以为，究其原因，一是为财。庄主从老庄主那儿继承了那么多的财富，自己又挣得了这么大的家当，眼红的人有的是。想要谋夺徐家的家产，劫走徐家的命根子——少庄主，再杀害徐庄主，就是最好的办法。当然还要除掉我，因为我管着这个大产业……近日，我也常觉得有人在一旁监视。”