第七十三章阮氏的心思

梅雨季，天不过晴了一日，那明晃晃的太阳便又有了几分阴霾，气压更是低的叫人喘不过气来。

瑞玉庭里，阮氏原本苍白的脸似乎更为尖削了，双臂绕在胸前，单薄如纸的身子微微颤抖，嘴里含糊道：“妈妈，药……”

贾妈妈急急地从阮氏床边小柜子里的第三格中取出一包东西，打开，状如粉末，将它放到阮氏鼻尖，阮氏如饥渴的沙漠旅人见到清水一般，凑过去，狠狠地一吸，不知过了多久，僵直的身体才渐渐变得柔软。

贾妈妈看着阮氏，一脸心疼担忧的神情，此刻院落外有些响动，贾妈妈出去了一会，又折返道：“太太，二姨奶奶来了。”

阮氏本是为阖着眼，此刻听到贾妈妈说话，才缓缓睁开，适才颇有些混乱、迷离的双眸又恢复到了从前般令人眩目，就像两把淬闪寒光的利刃，恍惚一笑道：“快请。”

说完这句话，她又恹恹地靠在软榻上，呼吸仿若弦丝一般。

蒋氏踏着小碎步一脚跨进了屋子，看到的正是如此弱不禁风一般的阮氏，蒋氏不觉微微撩起唇角，流露出一丝嘲讽与得意的神情，但随即，便又换上一副焦急之态，匆匆迎上去道：“大姐，您这是怎么了？又不舒服了么？”

阮氏仿佛从梦中惊醒，微微张开眼，迷糊的焦距不知过了多久才渐渐聚拢来，柔柔一笑，像是要坐起来：“秀屏，你怎么来了？”

蒋氏连忙伸手将阮氏扶住，重新叫她靠在软榻上，一边颇为埋怨地道：“大姐也真是的，坐起来作甚？还不快躺下！”

阮氏终是无力地又躺了下去，无奈地一笑：“真是不中用了，原本，这些日子咱们姐妹也不常见，总该好好说话的，可你看我……唉。”

蒋氏的神情间似乎掠过一丝不自然，目光移向别处道：“我晓得，前几日宝龄在那邵公馆的事，传到府里之后，老爷与大姐的心一直悬着呢，我这个做妹妹的，也不知该做些神马，又怕老爷急的上了火，所以，这几日夜夜守着老爷，今儿宝龄要回来了，老爷才好些。我这不是就来看大姐了。”

自从那日，阮氏在顾老爷的卧房里歇了一夜之后，蒋氏心里不觉犯嘀咕：也不知道那日究竟发生了什么？

自那一夜之后，阮氏与顾老爷仿佛又亲近起来，顾老爷看着阮氏总是笑眯眯的，又叫人送药，又时不时地去探望，这叫蒋氏一颗心又悬了起来，这是这么多年来，都不曾有过的呀！

“梅珊没了之后，老爷与府里，大大小小都要你照料，你也该注意身体，别忙坏了。”

蒋氏思索着，不妨阮氏轻声一叹，颇有些惆怅，“说来说去，是我最没用，不但不能帮老爷，帮顾家添丁继后，这身子还不争气，拖累了大家。”

蒋氏见阮氏神情间真的有些灰淡的绝望与凄风苦雨之态，一时间，倒真有些同情起来。没有人比蒋氏更清楚，阮氏的身子自姑娘家起便羸弱不堪，生宝婳那会儿更是一只脚差点踏进了鬼门关，只是没想到不但又生了个女儿，连这女儿的身体亦是如她母亲那般，自小便多病。自那以后，老爷与她这位堂姐，表面上看来是相敬如宾，其实，是一月半载都不太进她的屋子。三姨奶奶梅珊进门之前，老爷便时常在蒋氏那边歇息，而三姨奶奶梅珊进了门之后，蒋氏那屋子便也时常空了，更别说是阮氏。

蒋氏自然没忘，宝龄之所以会去邵公馆小住，是邵家来提亲的缘故，亲事虽还未真的成了，但也八九不离十了，宝龄离家前，拂晓园被人围住她也是亲眼瞧见的，蒋氏自然也知道，顾老爷曾书信给南京那边，对于这桩婚事，南京那阮老爷子亦是乐见其成的。

顾老爷若不是铁了心想要用联姻来换自己今时今日的安稳，又怎会将宝龄硬送去邵公馆？可天下有哪个做娘的愿意自己女儿嫁去那种人家？你瞧，还没往上住上一月半载的便出了纰漏，邵公馆那桩事传来，阮氏大约是一急，这身子便更不如前了。所以，顾老爷这几日对阮氏颇为体贴，怕是对于宝龄的事，心中愧疚，存着安抚之心吧？

人总是嫉妒比她强的，而对那些比她势弱的，便生了一分怜悯，这并不是因为那人纯善，而是一种高高在上的轻蔑感，对那些无法对自己构成威胁的，总是多了几分宽容之心。如今，阮氏虽还挂着顾府大太太的名头，但其实不过是一个虚名罢了，就连这肉身，看如今这样子，几时要走也拦不住，又何况争点什么？

再看阮氏的那两个女儿，宝龄就不必说了，以后的日子，怕是自顾不暇，而宝婳呢？宝婳纵然真嫁给了阮家的四公子，阮大帅就算再疼这位表妹阮氏，因而对宝婳好，宝婳也不过是个庶出的四少奶奶。何况，宝婳也是要嫁到南京去的。嫁出去的女儿泼出去的水，这顾家的事，便由不得她做主了。

这么一想，蒋氏的神情便柔和了几分，说话倒真是发自了内心：“大姐说的哪里话，一家人，哪有什么拖累不拖累的，要不是大姐将我借来，我哪里有机会帮老爷、帮大姐分忧？这不是我应该做的么。”

阮氏低垂下眉道：“是啊，原本将你接来，是希望身边多个自己人，往后的日子，总是好过些，只可惜，如今，我连自己都顾及不暇，实在照顾不了你，秀屏，你也要为自己打算打算。”

蒋氏一愣：“大姐，这话说的……”她嘴上虽是一语带过，一颗心却被阮氏的话撩起了几分心思。

“秀屏，我父亲早逝，我亦改姓阮，但我从未忘记，我笨是姓蒋的，我与你纵然不是一母同胞的姊妹，总也是同宗。”阮氏轻捻慢柔的声音传过来，“有句话，我本不该问，可此刻，你莫将我当太太，就当时姊妹，秀屏，堂姐问你一句话，这些日子，老爷可与你行过夫妻之事？”

这么一句话，纵然蒋氏平日传统呆板，此刻脸上也不禁流露出一丝红晕与小女子之态，皱眉道：“大姐怎的问这个。”

阮氏幽幽一叹：“秀屏啊，你在老爷身边日子也不短了，难道不晓得，老爷最期盼的是什么么？膝下无子，纵然顾家再家大业大，终究是老爷心尖尖上的一块暗病。可这么多年，宝婳之后，老爷便再无所出，你知道是为何么？”

蒋氏一愣，心情亦变得有些烦躁，谁不晓得老爷盼子？可这么多年来，不止是儿子，自己也个蛋都未怀上，期间也少不了了四处寻医，吃偏方，但总不见效，大夫亦说，自己身体并没有什么问题，所以她一直想不通，到底是为何呢？

“这……”蒋氏望向阮氏。

阮氏幽幽地开口道：“问题并非出在你我，而是，老爷。”

“啊？”蒋氏差点站起来，“老爷怎么了？”

“一年多前，宝龄有一次落了水，老爷心中担忧，也病了，白朗大夫去看病，后来来我屋里，我便问起老爷的病情。白朗大夫无意中说起，老爷这些年为了商会的事，烦心郁结，体力大不如前，我心中担忧，便请了个中医，去瞧瞧老爷。”

“结果呢？”蒋氏竖起了耳朵。

“你我都是老爷身边的人，我也不必瞒你，老爷，怕是无法生育了。”

蒋氏神情一凝，立刻摇头道：“不会，怎么会？那老三死前，不是还怀上了么？”

阮氏轻轻一笑，笑容到了唇边却变作了无奈：“人都死了，本来有些话我不该说，可是，这府里，就你一个，我还能说上几句，秀屏啊，你怎么不想想，梅珊是因为谁死的？是徐瑾之徐大夫。她与徐瑾之有旧，你说她肚子里那个，就百分之百是老爷的？”

蒋氏张大了嘴，半响才恍然大悟，一时间脸又变得灰白灰白。这些年，她争来争去就是为了这顾府的当家，但一个女人，做了当家也不过几十年风光些，日后，总要留个一儿半女的才算没了遗憾，她本想着，梅珊这一死，老爷一时也不会再纳妾，自己便能找到机会，重新伺候老爷了，如今老爷不能生育了，任她使尽手段又如何？

阮氏望住蒋氏，心中冷笑一声，面上却忧心匆匆：“这往后，该如何使好，我倒好，反正时日也不多了，总算也有两个女儿，可你……唉，终究是我害了你，秀屏，往后，我两腿一伸，剩下这几十年，你便寂寞了。”

蒋氏一双眼睛闪烁不定，良久道：“大姐，老爷的事，他自己可知道？”

阮氏摇摇头：“这种事，哪里能让老爷知道？当时我亦关照过那位老中医不要吓着老爷，如今那老中医早已举家搬了地，不在这苏州城了，这件事，也就这么压了下来。当初梅珊有孕时，我本就怀疑，可还未查清楚，她就已出了事。”说罢长叹一声，“我也不怪梅珊，人都有私心，谁不为自己打算？其实，若梅珊好好地活着，我早就决定不将这件事说出去，让梅珊生下来也好，纵然并非老爷的亲生骨肉，可老爷不晓得，他总是开心了。那徐瑾之不过求财，早晓得这事，我便给他一些银两，叫他离了苏州，永远莫再回来，这样，咱们顾家也总算是有后了。”

“大姐真的这么想？”蒋氏一颗心忽然突突直跳。

“这么想又如何？如今，梅珊与她肚子里的孩子，怕已转世为人。”

“大姐若真这么想，为何不去抱一个男婴来？”纵然蒋氏此刻心尖如一团火在烧，但还是生生地压下，试探地道。

“你是说，骗老爷有孕，然后再买个男婴来？”阮氏缓缓叹息，“我又何尝没有想过？只不过，就算不发病，我每隔一段时日便要看病吃药，这事儿，哪里瞒得过去？”

蒋氏盯着阮氏，阮氏神情怅然，面容无一丝笑意。蒋氏眼神里便有一团阴暗的小火苗在跳跃，憋了许久，终于豁出去一般道：“大姐将这事告诉我，是信得过我，若大姐真信得过我，那么，梅珊没了，不是还有我么？我与大姐的关系，难道还比不过一个梅珊？”

阮氏蓦地一怔，仿佛才反应过来一般：“秀屏，你是说，你要……”

“大姐！”蒋氏殷切地看着阮氏，一双手已是颤抖。

“不行不行，万万不行！”阮氏赶紧道，“这事莫说冒险，就算办得妥当，可怎能委屈了你？”

“为了顾家，为了老爷的子嗣，秀屏不委屈。”说到最后，蒋氏已是一脸的为了大局着想，宁愿牺牲自己的神情了，自然，她没有看见蒋氏眸底掠过一丝冷笑。

随即，阮氏如同陷入了沉思：“若老爷真能有后，我便没有遗憾了……”最后如下了决心一般，目中即是痛苦又绝然，“秀屏，这件事，只有你知我知，你再好生想想，若真愿意，我立即叫人去寻个健康、妥当，没有家里人拖累的男子，事成之后，便给他一笔银子，打发他远走高飞！”

蒋氏指尖微微颤抖，她心中若没有疑虑是假的，但此刻，什么都比不上子嗣的诱惑，将心一横，蒋氏道：“大姐，就这么办了。”

蒋氏走出瑞玉庭，连脚都是虚晃的，而阮氏，望着蒋氏的背影，凉凉的一笑。人，总有弱点，每当触及那软肋时，再小心的人也会变得急躁，何况，阮氏从未蒋氏那点小伎俩看在眼里过。

片刻，贾妈妈闪身而入：“太太，大小姐已在回来的路上了。”

阮氏眉间一凝，随即笑了。无妨，三个月后，顾老爷便对她构不成威胁，蒋氏此刻在她眼里，也已与死人无异。宝龄呢？至少现在，她要稳住顾老爷，不能对宝龄如何，只要顾老爷不在了，一个黄毛丫头，她想如何都可以。

柒拾肆、归家

又下雨了。

湿湿嗒嗒的屋檐下，恰巧撑了油纸伞，看着那些黑衣人将几只箱子放上马车。侧过脸朝宝龄道：“小姐，原本爷是要让忠伯开车送你的，可东西实在太多，还是马车方便。只是慢了些。”

宝龄点点头，目光落在那几只大箱子上，其中三只是她带过来的旧箱子，原本以为会住上一段时间，却没想到并不久，而且，在她来这里之前，那间卧房里的东西便已一应俱全，反而她带来的那些东西，到时几乎派不上用场了。

此刻，另外几只大箱子里，装的便是她在郡公馆住的那间卧房衣柜里的一些衣裳、鞋子，她是一大清早起来，恰巧已帮她收拾妥当，并且告诉她，这些都是邵九吩咐送与她的。

“这些，都是我来之前便准备的么？”这个问题，宝龄在刚看到满橱子的东西时便想问。

恰巧想了想，点头嫣然一笑：“是啊，小姐，是爷想得周到。小姐未来之前，爷怕突然变天，小姐随身带不了那么多东西，便吩咐人准备的。”

真是周到，连尺寸都丝毫不差。

宝龄低头沉思，恰巧亦是无语，恰巧想的是：“那些衣裳与鞋子，分明是有一次，爷叫人为寿眉姐量身订做的，当时她一踏进屋子，寿眉姐正穿上那一袭水红色的乔其纱旗袍，转过身，冷艳如梅，一时间恰巧都愣住了，半响才直夸漂亮。寿眉姐却只是笑笑，那笑容有几分看不透的怅然，后来寿眉姐离开，那些衣裳亦是一件都未带去。只不过，寿眉姐一向不苟言笑、寡言冷漠，所以恰巧也不觉得如何。”

故此那一次，当恰巧看到宝龄提着那件旗袍放于身上比划时，竟有片刻的出神，像是看到了另一个人。那个清眸淡眉、笑容寡郁的女子——陆寿眉。

原本恰巧以为爷是忘了吩咐人将寿眉姐的东西清理出来，此刻看来不并非如此，竟像是……故意留下的。爷为何要留下那些衣裳？又为何要将这些衣裳送给顾小姐？

虽然那些衣裳鞋子几乎没有穿过，但毕竟是已送了人的，将旧物赠新人，爷从不似这么粗心大意的人。

恰巧失神片刻，见宝龄转过身望着身后的邵公馆，以为她在等人，小声道：“爷一早便出了门，叫我转告顾小姐一声。”

宝龄一怔，微微一笑，脚下再没有迟疑，跨上了马车，顿了顿，又掀开帘子，唤了声：“恰巧！”

恰巧“啊”了一声，只见那坐在马车中的女子唇角撩起一个笑容：“再见，恰巧！”

那笑容如清风拂过，将一空阴霾的天照的竟是亮了几分，恰巧一时愣了神，一转眼，那马车已缓缓驶去。

恰巧转过身，竟是喃喃低语般地道：“一点儿也不像啊。”

随着马车消失在尽头的那女子，一点儿也不像那位在胭脂弄住过的刁蛮骄奢的大小姐，更不会是另一个人，可为什么，当自己那一日踏进屋子看到她拿着那身旗袍比划时，竟会有一瞬间的恍惚，是寿眉姐回来了！

也许，是她太想寿眉姐了吧？恰巧这么一想，才挪开了步子。

……

马车拐过一条巷子，宝龄远远已看到顾府的朱漆大门。大门前，站着一个人，少年乌发青衫，目光落在将至的马车上，眉梢一挑，漆黑的眼眸亮如星辰。

马车渐行渐近，宝龄才看清那个站在门口的人，心里不觉浮上一丝暖意，待马车一停稳，她下意识地想跳下车去，先前受伤的脚踝一扭，忍不住低呼一声，抬头便看到那本在门口静静站着的少年，不知何时已到了跟前，二话不说便扶住自己，一双俊朗的双眸一眨不眨地看着她，充满关切。

“连生！”宝龄顾不得脚上的些许疼痛，露出一个大大的笑容来。

对视间，连生浓黑的眼底掠过一丝涟漪，不知过了多久，才低声道：“回来就好。”

保留你给抬起头来看他，他目光真挚柔和，眼底略微有一丝红，她忍不住心头一热，轻轻拽住他的手，笑一笑：“是啊，我说过的，很快便会回来。”

“我相信，所以，我没去找你。”连生望住她道。

千言万语，最后只不过一句话。我相信，所以我没去找你。

他没有告诉她，这几日他是怎么过的。忧心匆匆、坐立不安，当得知邵公馆出事的那一刻起，他几乎能真切地感觉到身体内仿佛有什么东西被抽走了，有一瞬间，是一片空白。

但，她临走前答应过，一定会平安无事的回来，所以纵然他好几次都忍不住想要偷跑出去找她，但都忍了下来，因为，他相信，她会安然无恙，她很快便会回来。

宝龄喉头不觉有些哽咽，在这个世间，原来还有一个人，那么关心她，毫无保留的、纯粹的信任她，这是多么美好的感觉？

当宝龄携着连生走进顾府时，便在长廊上看到招娣，招娣一见她，两眼似乎红了红，才匆匆地迎上来：“大小姐，路上累不累？”

看到熟悉的人与景色，宝龄心潮涌动，眼眶有些发热，面上却只笑一笑：“我是坐车，又不是赶路，哪里会累？”

“那大小姐饿不饿？要不要招娣去做些吃的？”招娣又道。

宝龄想了想，朝连生看了一眼，笑道：“嘴巴有些淡，很想吃你做的粥。”

连生一愣，漂亮的大眼睛顿时亮得跟什么似的，点点头：“我去做，你等等。”说罢转身便朝厨房走去，那步伐十分急促，好像恨不得立刻飞奔到厨房去。

招娣望着连生的背影抿嘴一笑：“这个小少年，总算是回过魂来了。”

这几日，大小姐不在，连生的情况，她是看得最为真切的。自从邵公馆出事的消息传来，连生便没有一日正常过，从第一日的焦灼不安，几次想走出院落又退回来，到后来坐在屋子里整日整日的发呆，招娣都一一看在眼底。

有一次，招娣半夜起来上茅厕，还发现连生屋里的灯亮着，那窗纸上的人影，一动不动地坐在书案前，手里，仿佛拽着一支长长的东西，就这么一坐便是几个时辰，到招娣终于按捺不住哈欠连篇时，他竟依然维持一个动作未变，像是失了神一般。

招娣记得，她曾看见过类似于连生手上的东西，那是一支笔，那支笔，是大年三十那日连生跟着大小姐去观音寺烧香后带回来的，招娣看的并不清楚，只记得那支笔很是漂亮，笔端上缀着五颜六色的羽毛。

招娣回过神，朝宝龄道：“大小姐，太太听说大小姐要回来，昨夜几乎没怎么睡，贾妈妈说，太太本想一早便去门口等大小姐，可贾妈妈怕太太身体挺不住，便让太太服了安神汤此刻睡过去了，要不要招娣现在去通知太太，说小姐到了？”

宝龄微微皱眉：“不要，让娘多睡一会吧，等她睡醒了，我自会去看她。”

招娣点点头：“至于老爷，一大早就起了，此刻正在咱们屋子等小姐呢。”

顾老爷在她的拂晓园？也好，她本就想一回到顾府，便去看望顾老爷的。宝龄一时顾不得脚有些疼痛，加快了步子道：“咱们先回去。”

……

拂晓园里，顾老爷坐在紫檀木百龄圆桌前，听到细碎的脚步声，他放下手中的茶盏，站起来。

“爹！”宝龄迎上前去，刚走几步，却停下脚步。

临走前，顾老爷那异常的冷淡此刻还在她心头，挥之不去，纵然她心里充满疑惑，但仍是不免有些踌躇。

顾老爷脸上虽是波澜不惊，却早已将宝龄细细打量了一番，见她似乎并无大碍，心中才为为喘了一口气，看了招娣一眼。

招娣心领神会道：“老爷既然来了，不如与大小姐一同用饭吧，奴婢去准备午膳。”

顾老爷缓缓点头，门吱嘎一声被招娣从外关上，屋里立刻静谧一片。

“过来坐。”顾老爷拍了拍他身边的红木圆凳。

宝龄走过去，脚略微有些跛。那日擦过邵九送来的药膏，本是好了许多，但刚刚一时忘了，跳下马车，怕是又碰到了伤处，所以，走路不太自然。

“脚怎么了？”顾老爷目光移至宝龄的腿上，浓眉微微一蹙。

“没什么，不小心扭到了，擦过药了。”宝龄坐下来，笑一笑道。

顾老爷的眉峰这才喂喂舒展，低沉地道：“你这么不懂得照顾自己，叫爹日后如何能放心。”

轻轻的一句话，充满了宠溺与关爱，往日那种感觉又回来了，宝龄又如何感觉不到？她望着顾老爷，良久才道：“爹，到底怎么回事？”

顾老爷亦正凝视着她，缓缓道：“邵公子已将事情告诉你了？”

宝龄摇了摇头：“他只说爹家中有事要处理，故此才借机让女儿离开。爹，究竟是什么事？现在还不能告诉我么？”

顾老爷犀利的双眸带着一丝沉思。沉吟片刻，道：“此事，现在还不能告诉你，不过，你放心，很快爹便会解决，无需担心。”

保龄的脸色沉下来，嘴唇抿成一条线：“爹，既然你有心将女儿支开，此事必定与女儿有关，你不告诉我，我怎能安心？”放柔了声音，她又道，“何况，我们是一家人，有什么事，应该一块儿分担，不是么？”

顾老爷望着宝龄，她双眼清澈一片，坚定、倔强，真挚中包含浓浓的情意，他不觉心中一凝，他的女儿，竟像是突然长大了。从何时开始呢？

从那日她明明没了呼吸，却醒了过来；从她微笑着望着自己，叫自己爹，目光里没有埋怨、没有撒娇；从她握着自己的手，告诉他：“爹，以后我不会再叫你操心了。”从那一刻开始，这个自幼刁蛮成性，不服礼教的女儿，仿佛真的变了。

若是此刻，告诉她所有的事，会不会，她能平静地接受自己的忏悔？那么，他便没有遗憾了。

顾老爷几乎忍不住想要开口，但只不过一瞬间，他又将念头生生地压了下来，不，就算她能原谅自己当年所做的事，可此刻，那隐隐不安的因素还存在，她知道太多，就越危险。

只不过，此刻她的神情分明是柔和的，却又那么坚定，若部给出一个答案……瞬间，顾老爷心思一定，缓缓道：“这件事，是关于咱们顾家的。宝龄，你可还记得你三娘遇害的事？”

心头一凛，宝龄皱眉：“当然记得，害死三娘的是徐谨之。”

顾老爷双目掠过一丝犀利的光芒，半响叹息一声：“原本是如此，可那一日我发现，你三娘其实早在仁福堂之前，便已中了毒。”

“中……毒？”宝龄张了张嘴，心蓦地一沉。

柒拾伍、离家的原因

也就是说，白氏的死另有蹊跷？！宝龄霍地抬起头来望着顾老爷。

“若我猜得没错——”顾老爷浓眉紧缩，沉声道：“你三娘，应当并非死于徐谨之之手，而是在徐谨之下手前，早已中了毒。”

白氏死后那深紫色的嘴唇与瞳孔涣散的模样顿时在宝龄脑海浮现，宝龄缓缓地吸了一口气，一字一字地道：“就是说，除了徐谨之，还有另一个人，要害三娘，那个人，才是真正的凶手？”

顾老爷默不作声，但沉重的神情，已让宝龄看到了答案。

蓦然间，一丝灵光在宝龄脑海中飞快地闪过，宝龄忽然想起碧莲死前的那一日，曾长跪在拂晓园的庭院里，向宝龄求情，要宝龄开口让她留在拂晓园做事。

当时，碧莲为了取信与宝龄，曾说自己知道三姨奶奶白氏许多事，包括白氏怀孕是假。只是那时宝龄早已晓得这件事，对碧莲亦无好感，并不打算留下她，没等她说完，便转身进了屋子。而第二日，便获知碧莲在浣衣房里自缢而死。

当宝龄亲眼看着碧莲的尸身被抬出来之时，心中虽然有过一瞬息的震惊与叹息，只是，人已不在，她如何都不能让碧莲起死回生，何况碧莲之所以会走上这条不归路，有一部分原因也正是她平日太过嚣张、不得人缘而造成，所以过后，宝龄便也渐渐淡忘了。

此刻想来，碧莲当日跪在她跟前所说的那句话，或许便是碧莲在人世间所说的最后一句话，那句话好像是……

“大小姐，还有一件事，连三姨奶奶自己或许都未察觉，碧莲却看得出来，让碧莲进了屋子告诉您……”

碧莲当时要说的，会不会就是关于白氏中毒之事？碧莲是白氏身边最为亲近的人，起居饮食都由碧莲一手料理，就算碧莲当时看出什么端倪，亦并不奇怪。只可惜，当时她并未听碧莲将话说完……一念至此，宝龄周身泛起一股寒意。

顾老爷见宝龄面色苍白，不觉皱眉道：“可是哪里不舒服？”

宝龄回过神，摇了摇头，顿了顿才道：“爹，有一件事，我此刻才想起来，是关于碧莲……”

“碧莲？”顾老爷想了想，“翡翠园的丫头，前些日子死在浣衣房里的那个？”

“正是从前三娘房里的丫头。”宝龄点点头，将碧莲的事原原本本的告诉了顾老爷。

屋里陷入一片静默，顾老爷神色变化不定，手掌慢慢蜷缩起来，浓眉蹙得更深，仿佛喃喃自语般地道：“果然，这个丫头的死亦并非那么简单。”

宝龄你给心头咯噔一下。

若那日碧莲要说的正是关于白氏中毒之事，那么碧莲的死的确并非那么简单，很有可能是害死白氏的真凶以为碧莲掌握了某些对他不利的证据，所以，杀人灭口。

碧莲……并非自缢。

“这便是爹为何将我送走的原因？”宝龄只觉得喉头紧缩得难受，良久才将心头那涌起的不安感一点点压制下去，缓缓的道：“爹这么做，是不是爹知道，那个害死三娘的人也会对我不利？”

纵然顾老爷并未说什么，但宝龄却已明白，这件事，是顾府的人所为。那人要在白氏毫无防备与觉察情况之下下毒，又能杀了碧莲伪装成自缢，必定是长居府中的人，否则，一个外人的手，不可能伸那么长。

顾老爷亦必定早就想到了这一点，甚至，已经查到了真凶。而那个真凶要对付的，不止是白氏，还有……她这位顾府大小姐。否则，顾老爷又为何要让她离开？

宝龄一眨不眨地看着顾老爷，直直的目光叫顾老爷有片刻的迟疑，他侧过身，背光而立，神情隐没在一片阴暗中，不知过了多久才开口道：“你三娘死后，我便请白朗大夫来验过她的尸身，除了知道你三娘其实并无身孕之外，更从白朗大夫那里，得知许多可疑之处。你三娘脖颈上虽有勒痕，但死后的神态却是中毒的病状，当时我亦极为震惊，只是，在事情尚未全部查清之前，我不想冤枉无辜的人，更不想打草惊蛇，然而，我终是担忧你的安危，故此，才与邵公子商量，借提亲为名，将你先送去邵公馆小住，这样一来，才顺理成章，不会惹任何人怀疑。我虽不能确定，但你三娘是有喜之后才被人毒害，虽有孕是假，当时所有的人却都信以为真，由此看来，那害死你的三娘的人是见不得你三娘将孩子生下来。”

目光移向宝龄，顾老爷微微一顿，低声道，“你是爹的女儿，不管那人是不是会对你不利，爹都不能冒这个险。”

窗外的天边，恍惚像是钻出一抹阳光，宝龄心底却是一片灰濛，过了许久，终于开口道：“爹，是谁？”

偌大的顾府，其实不过那几个人。那只沾满鲜血的手那隐藏在黑暗中的人，究竟是谁？

这才是她这一刻最想知道的答案。

顾老爷的身子却在这一刻微微一颤，神情更为压抑，仿佛在做着艰难的挣扎。宝龄不会知道，顾老爷虽早已知道了那人是谁，但却不会告诉她，至少现在，不会说。若不是邵公馆突发状况，宝龄被困地道的事传到顾府，顾老爷心中实在放心不下，亦不会在此刻将她接回，顾老爷原本的打算，是在三个月之后，所有的事情都尘埃落定，才将她接回来。

片刻等不到顾老爷开口，宝龄终于猛吸一口气，将心底的猜测说出来：“是不是……二娘？”

宝龄敏感的察觉到，顾老爷在听了她的话之后，神情有些古怪，说不出是什么情绪，仿佛是怔忡、错愕，又仿佛是被猜到了答案之后的凝重，多种情绪混杂在脸上，顾老爷一时竟又是长久的沉默。

然而，这一切在宝龄看来，倒像是默认一般。宝龄提着的一口气一点点的吐出来，心中不知是什么感觉。果然是蒋氏。

之前她便曾怀疑过蒋氏，可后来又冒出一个徐谨之。邵九帮她找到了徐谨之，徐谨之精神已经失了常，但她到底没看到了徐谨之的右手手指，的确是她那日被紧紧捂住嘴时，感觉中的四根手指。见过徐谨之之后，她心中的疑惑才渐渐放下，以为自己误会了蒋氏。

然而，此刻顾老爷的一番话，让宝龄心中早已散去的迷惑又聚拢了起来。

宝龄忽然想起，白氏有孕之后，蒋氏与白氏的关系曾发生过微妙的变化，然而就在白氏被害的前几日，那种关系却又突然莫名其妙的扭转了。又一次晚饭时，蒋氏还说起中午曾与白氏一道吃饭，当时宝龄便觉得有些疑惑，此刻想来，就算徐谨之所做的那些事是真，但亦也有可能，蒋氏在那之前便早就在白氏所吃的东西里下了毒。

宝龄在心底将一件件的事细细地回想了一遍。顾府有一位正妻，二位姨太太，三姨太死了，怀疑的目标自然落到了另外两人的身上。

阮氏……宝龄脑海里浮现出她那位生母柔弱、无害的模样，随即摇了摇头，怎么可能？！阮氏膝下无子，只有她与宝婳两个女儿，就算阮氏真的为了不让白氏诞下顾家的子嗣而做出那些事来，但阮氏不会连她这个亲生女儿也要害吧？顾老爷又何必送她出府？

对阮氏的怀疑在顷刻间便被宝龄否定的一干二净。只剩下蒋氏，蒋氏是唯一值得怀疑的人。

想到这里，宝龄心头忽然闪过一丝不安：“既然蒋氏为了坐稳当家的位置毒死了白氏，还要害她，那么，宝婳呢？顾老爷将她送出府去，却为何没有安顿好宝婳？”

这个念头冒出来，宝龄脱口道：“爹，宝婳……没事吧？”

顾老爷一怔，摇头道：“宝婳无事，她自幼多病，亦从不争什么，在那人眼里，根本构不成威胁，她不会有事。”

宝龄稍觉安心，随即嘴里又有些发苦，顾老爷说的虽是隐晦，但她却是明白了些。她这位大小姐，从前行事便高调，惹来不少非议，偏生顾老爷偏心，一向冷落宝婳，对她却极为袒护，她自然便成了众矢之的。

宝龄本来百思不得其解，为何顾老爷之前会对她突然的冷淡，仿佛变了一个人，此刻，却全然明白了。前几日顾老爷态度的转变，怕也是为了让所有人认为大小姐在顾府失势而故意为之，目的便是不打草惊蛇，亦是为了不让她受到伤害。

宝龄前世曾看过一本书，说的是一个皇帝，深爱某位妃子，奈何皇宫是吃人不吐骨头的地方，皇帝为了能让他心爱之人能平平安安的活着，于是故意冷落她，甚至从不去她的寝宫，才算保住了她的性命。

心头不觉涌动着一股暖流，宝龄眼眶有些发红，柔声道：“爹，接下去，你要怎么做？”

顾老爷神情间流露出一丝疲倦之态，看着宝龄的目光却是极为柔软，掌心抚在她额头，替她拂去额前的碎发，缓缓落在肩上，轻轻地拍了拍：“这件事，爹自会处理，你无需担忧。无论如何，你要记住，你的安危，才是爹最为在意的东西，为了爹，你要好好照顾自己。接下来这些日子，你便安心待在你的院子里，我会告诉所有人，你因为在邵公馆受了惊吓、又受了伤，所以，要安静的调离身体，中晚两顿饭，爹会吩咐专人给你送来。”

你闲下来，看看书，跟丫头们学些女红刺绣也是好的，若想爹了，便叫你的丫头来说一声，爹自会来看你。”

宝龄迟疑片刻：“只是，我回来还未去看望过娘，她身子可好？”

顾老爷神色一沉，片刻间却柔声道：“你娘她很好，知道你没事，她的病也好了一大半，你放心，我会时常去陪她，你娘自然也希望你平平安安，又岂会怪你？”

听到阮氏无恙，宝龄思索片刻，终是点了点头。

“你能体谅爹就好。”顾老爷似是长长地舒了口气，眉宇间是宝龄从未见过的怅然，长叹一声道：“你三娘千算万算，到头来，却落得如此的下场。本来，她是咎由自取，但爹要做的事，不光是为了你三娘，亦为了你与宝婳，为了这个家能有长久的安稳。”

父女俩靠得很近，保留你给此刻才发现，只不过数日，顾老爷竟似老了许多，想到他虽正值壮年，但这个时代的人不比现代，平均年龄都要低得多，家事一桩又一桩，生意场上又诸多烦事，他情绪难免郁结难舒，宝龄不觉上前一步，牵住他的手。

顾老爷唇边到底是浮起了一抹笑意，将宝龄拉到软榻边，与他一同坐下，双手环抱住她，微哑的声音带着一丝柔和：“陪爹坐会吧，爹记得小时候，你总喜欢这般坐在爹身旁，如今你是大姑娘了，这塌子倒是挤了些。”

宽大的怀抱中，宝龄竟不觉一丝尴尬，反而平静下来。那是一种发自肺腑的流露，她是真真切切地感觉到，作为一个父亲，顾老爷对自己那种深厚的情感。她不觉放松下来，微微眯起眼喃喃：“爹，这样伤害别人而满足自己的欲望，会快活些么？”

顾老爷仿若一怔，缓缓道：“你还小，有些事无法体会。人的七情六欲是力量，亦是万恶的源头。”

这世间只要有欲望，便又争斗、有阴谋、有厮杀，白氏如此，他心中最狠的那女人如此，而他自己，又何尝不是如此？否则，亦不会走到今时今日。他幽幽道：“宝龄……若是爹坐了什么让你一时无法接受的事，你会不会怪爹？”

宝龄微微一怔，她几乎能感觉到身后那位老人胸口正不规律的起伏，显然心情极为不平静。她不太明白这句话，但经历了那么多，她亦深信顾老爷决不会做伤害她的事，于是，她侧过脸，微微一笑：“不会的，爹。不会。”

身后的老人没有做声，双目微闭，眉心紧紧隆起，倒像是睡着了一般。宝龄抬头望去，稍晴了片刻的天空不知何时又阴霾一片，成团的乌云聚集在天边，有种山雨欲来的沉闷。