第三章

博雅迅速上前，探了探地上那人的鼻息，随即松了口气。“还好，这人没死，只是晕了过去。”

没有回答。武士惊讶地抬起头，却看见晴明已将那少女抱入怀中，轻拍她的脊背以示安慰。而就在此刻，少女才“哇”地一声，哭了出来。

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牛车在回程的路上，晴明仍旧横抱着那少女，而她已经停止了抽泣，一言不发地偎依在他身边。这种不同寻常且不避嫌疑的亲密举动在阴阳师来说是从未有过的，博雅想要询问，却觉得难以开口，只得干咳了一声。

“还没有见过他吗？这位是源博雅，我的朋友。”晴明的口气显得与那少女极为亲近。“你该谢谢他。”

“嗯。”少女抬起头，用一双明亮的眼睛注视着博雅。“谢谢你。”

“呃……”被这样美丽的眼睛盯着，博雅突然觉得脸上微微发烧。尤其是，在他感觉到晴明似乎也发现了这一点的时候，脸上的红色就更浓了。

“喂，博雅。不要这么失礼啊。”阴阳师的口气中含着戏谑。“至少也该说一句‘不用客气’之类的话吧？这位便是前川家中的小竹姑娘了。”

“啊……对……不客气。”尽管天气不算炎热，博雅的鼻子上还是冒出了汗珠。

“刚刚是怎么回事？现在可以告诉我了吗？”晴明问道，声音温柔而低沉。

“那个若野……他是坏人。他告诉我他可以带我离开家，我就跟着他一起出来……没想到，他说什么要把我卖掉还赌债。我害怕极了，一直想要逃跑，却被他看管起来，直到后来我们在树林里，我骗他说我摔破了腿，不能走，趁他低头检视的时候，用石头砸晕了他。如果不是见到了你们，我真不知道该怎样找到回家的路。太可怕了……”少女的身体又微微颤抖起来。

“呵呵，真是个聪明的姑娘啊。本来还担心来得晚了，没想到你自己解决了问题。不愧是……”说到这里，晴明突然顿住了。而小竹此刻，却因听到晴明的称赞一下子高兴起来，没有注意到晴明的语气。

“对了，为什么要离开家跑出来呢？”晴明不露痕迹地转换了话题。

“因为……因为若野说，他要带我去找晴明君……”说到最后三个字的时候，声音已经非常低了。

“找我？”晴明蹙起了眉。“有什么事吗？”

“嗯……其实也没什么事……”少女有点慌张地答道，同时将脸深埋进晴明的狩衣之中。

“这样啊，”晴明的声音一如既往的平静。“那么这次之后，可要多加小心，不要随便轻信别人了。”

“知道了。不过……不是有晴明君吗？”

“唔？”

“是父亲说的，”少女仰起脸，目光中有着信任与依赖的神色。“他说晴明是我的保护人，所以，无论我出了什么事，晴明都会帮助我的。对吗？”

“……对。”

听到这句迟疑却肯定的答复，博雅惊讶地抬起头来。少女露出了安心的微笑，而博雅却注意到，晴明的脸上现出一种奇怪的表情，有点像洞悉世事的怜悯与无奈。

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三人回到了前川幸永家中，幸永自然是喜出望外，晴明却仍是一贯的冷静神色。和幸永道了别，正准备与博雅一起出门，少女奔了出来。

“这个送给您。”她将一卷东西交给了晴明，同时红了脸。“是我让若野教我画的……”

“是画？”

“嗯。”见晴明准备打开它，小竹立刻出声阻止。“不是现在……请您回去之后再打开，好吗？”

“好。不过，可以先告诉我画的是什么？”

“是……是可以保佑我的神明。”少女的脸上绽出羞涩的微笑，如同花朵在阳光下骤然盛开。

卷九 竹上秋霜