第十四章

母亲一夜之间老去二十岁。

她木然问我：“我是不是不该让他戒酒？”

“听说长期喝酒的人不能戒酒，一戒反而出事。”

我守在她身边。把头埋进手心。

眼泪顺着指缝流下来。

她说：“是不是？”

我终于忍受不住，逃出门外，用力擦掉脸上泪水。

家中亲友都聚集在客厅。

我走下去，木辰迎过来：“……姐。”

每个人都看向我。

“她好多了。能哭出来就没事。”我努力让自己的声音不再颤抖，“爸爸的去世对她打击很大。”

葬礼还是要办。发了讣告，填了帖子，活着的人为死去的人而聚到一起，吃一顿并不愿意吃的饭。

我是木家唯一的女儿。该扛的要扛。

周宴也来灵堂悼念。走到母亲面前，鞠一躬，一个字不讲。

母亲抬起眼皮，看着他，用嘶哑的气声说：“滚。”

他看我一眼，随即就走。

周雪是下一个。一身白衣白裤，袖上别了一圈白麻。

我说：“对不起，我妈现在心情很差。”

她低声说：“我理解。”又看我一眼，“你也要节哀。”

“谢谢。”

她随着队伍走掉。

我搀扶着母亲，看熟悉的不熟悉的脸依次过去，每一张都是悲痛的表情。

“木叔……太可惜了。”

他的旧同事说，“二十年前他送我的图纸还在，怎么一转眼，人就……”

他的老友说，“嫂子，节哀顺变。”

我渐渐觉得身体不再属于自己。灵魂出窍，漂浮于半空，看着下面各色人等，连自己的脸也陌生。

恍惚里像是听见父亲叫我：“阿晓！”

我四下看看，白茫茫一片，眼前是两道无边无际的马路栏杆，不明白自己身在何地。他骑着自行车预备过来，“你就在那里，乖乖的不要动！”

车轮子不停转。那马路像是活的，无论怎么走，我们始终隔着两道栏杆，靠不近一分。

“阿晓！你就在那里，乖乖的不要动！”

他蹬得更快。

一点用没有。他离我更远。

我眼眶发热，眼泪已经不受控制，“爸爸！”

“你别动。”他大声喊，“我去……”

我眼睁睁看他身影消失。

“我去……”

然后呢？你去哪里？

一切被白色呼啦啦淹没。白花，白布，白的天和地……

牧牧唤醒我：“妈咪。”

我睁开眼睛，她的眼泪一滴滴落在我脸上：“妈咪，我怕。”

我突然一个激灵，立刻下床跑去父亲卧室。我醒了！再没有噩梦困扰。

房门紧锁。

我跑回自己房间拿钥匙。牧牧坐在床上呆呆看我，两只眼睛哭得红肿。

我说：“牧牧，妈咪做了个噩梦，现在好了。”匆匆跑出去。

她跟在我身后跑出来：“妈咪！”

我拿钥匙插进锁孔，开门只见一副空床。床上什么也没有——除了一幅遗照。

前面摆着酒瓶与酒杯。

我呆若木鸡。

总算想起来，对，葬礼是我办的，遗像是我吩咐人去洗的，放在遗像前那瓶酒也是之前被我藏起来的。

母亲好几次哭到虚脱，躺在床上不肯说话，也是我紧紧握住她的手，给她喂下稀粥。吐了再喂。

我表现得异常坚强。连木辰都说：“姐，幸好你够镇定。”

原来真不是梦。

我浑身瘫软。

活着似一出电影上映。有的演足120分钟，有的90分钟便了事。这都是幸运。

只要不是小短片，三分钟完结，这都是幸运。

我抱紧牧牧，把头埋在她颈窝里。

她抓住我的衣裳，“妈咪，不哭。”自己却忍不住抽泣。

我忍不住痛哭失声。

天又下雨。满天满地灰蒙蒙。

我做了早饭送去母亲房间，她已经起床穿衣：“我下去吃。”

我只好扶她下楼。

她的脚步虚浮，好几次险些踏空。总算到楼下，她说：“以前从来没觉得这楼梯这样长。”

她推开我，“不用扶了。”自己走进厨房。

我紧随其后。

她将自己靠在灶台旁边，像是第一次见这厨房一般左右环视，“有几天了？”

“明天是头七。”我说。

她闭上眼，缓缓吐一口气，才说：“我以为过了一年。”

两个人从朋友介绍到结婚，再从结婚到现在，整整四十年。弹指一挥间的事。

中间大吵小吵无数。做仇家时无论如何不肯开口说一句话。

直到真的少了一个人，好似空气被抽薄，呼吸艰难，度日如年。

我说：“妈，你先坐下。”

她将碗里的饭一股脑倒回锅里：“我再热一热。”

我只好陪她站在灶前。

“今天的午饭我做。你最近也很辛苦。”她看着锅喃喃说，“我没事了。”

热汽从锅里滚滚涌出。窗子被雾染得看不清。

她自己拿碗重新盛饭，手腕也在抖。

我不忍再看。

头七那天我们都睡得早。楼下留一桌酒菜，摆好筷子，给父亲归来的魂灵享用。

每一样菜都是母亲亲手做的。酒也摆的是父亲生前最爱的茅台。

死者长已矣，他总算可以喝个够。

牧牧问我：“外公为什么现在才回来？”

“外公吃了这顿饭，就可以放心到天上去。”我哄她，“快睡。”

她合上眼睛：“妈咪晚安，外公晚安。”

我搂着她的身体，一夜无眠。

林兆给我电话，“公司里正好有事在忙，脱不开身。代我向阿姨问好。”

“谢谢你，林先生。”

他顿一顿，低低笑起来，“不用客气。”

“木小姐，注意身体。”他说，“我会找时间来看你。”

三日后他过来，提一袋苹果。我开的门。

他穿了一身熨帖的白西装，整个人风度翩翩，英俊潇洒。倘在以前，我还会和他打趣：哟，三十多岁的白马王子？

现在已经没有这份心情。

母亲本来在沙发上小睡，见他进来，要起身给他倒茶。他拦住她，“阿姨，不用客气了。”

他去洗苹果给牧牧吃。苹果大而红，不知道什么品种，超市里并没有见过。

我趁母亲在客厅，对林兆说：“谢谢你抽空过来。”

他淡淡一笑，“应该的。”

他亲自端苹果出去。牧牧拿到苹果，啃一口，又连啃几口，连赞好吃。

他只小坐一阵，母亲留他吃饭，他说：“家里有些事情，我必须回去。”

也不敢再留。

我送他出去。他说：“有什么事情需要我，尽管打电话。”

兄弟两个都助人为乐，连说的话都一样。

我苦笑。

他看着我的眼睛，像试图在里面挖出他想要的答案，而不是听我嘴说。

“我会的。”

他终于点点头，“好。”开车走掉。

我等他车子在视野里消失不见，才返身回家。

母亲已经在门口等我。

“林兆是真的好。”她说。

她已经不会再催我结婚。话到此为止。

我搀她回去。

我打电话给幼儿园：“牧牧可能没有那么快回来。如果需要，我会回来给她办退学手续。”

那边说：“没有关系，我们可以把这个学期交的学费算作下一个学期。”

“非常感谢。”

我又拨通林徐电话。谁知转到语音信箱，我说：“林徐，我是木晓。因为一些临时的变故，这段时间我不会回来。LUNA还需要在寄养人那里留一段时间，希望你可以帮我转告。”

我一直等他回音，谁知电话短信都不见一个。

第二天却等到周雪电话，劈头问我：“木晓，你知道了没有？”

我说：“什么事情？”

她沉默一阵，才说：“那个女人流产了。”

我许久才反应过来：哦，沈珺。

自她嘴里说出来，好似：那个女人出门了。云淡风轻。

事情当然并没有这么简单。

我苦笑，“我为什么要知道？”

她说：“那么你信不信，是周宴让她流产的？”

老实说，我不信。

何况周宴的身份已经是加了“前”字的。前夫，前男友，别看后面的字代表了多么亲密的关系，一个“前”字便全铲掉了。一干二净。

我还有自己生活要过。

她主动告诉我：“周宴晚上熬夜，要喝咖啡，她装腔作势去倒，结果被烫了手，又摔到地上。”

原来如此。

我说：“休息一阵，再接再厉，要多少有多少。”甩手断掉电话。

心里很不是滋味。

隔一会我又打电话过去：“对不起，我刚才心情不好。”

“这些日子你什么时候心情好过？”她笑笑，“我不介意。”

她说：“别想那么多了。你好好在家里休养，亲家母也正是最需要你的时候。祖孙三代作伴，多好。”

我倒是情愿母亲依靠在我肩头。她现在过着与过去完全一样的生活：早起做饭，登山，中午回来与我一起做饭，吃过便洗澡。之后与牧牧一起看书，看电视。到了晚上十点，准时睡觉。

有时候碰见邻居，迟疑着对我说：“你妈去倒垃圾，远远看见我，也会笑着和我打招呼……”

这坚强好似布景，看着是真的，谁知道后面是不是三合板与泡沫塑料。

我说：“最怕的反倒是这样。总觉得一颗心无处放，悬得慌。”

她安慰我：“好好陪她。正好你没有工作，时间也多。”

又说，“你看我，一天能在家多久？以后后悔也来不及。”

家家有本难念的经。

木辰来家里看望母亲，又带一袋肉燕。顺便找我：“突然有了工作机会，我该去应聘还是家里蹲？”

“应聘。”我说，“考研是找不到工作的人才做的事。”

“其实我有雄心壮志，一路念到博士后，出卷子摧残以后要考来做我弟子的人。”

“那是中国教育事业的悲哀。”

他拍抚胸口：“姐，你好狠的心！怎么可以这样直接，打击我自信。”

“就怕等你考了回来，连现在这样的机会都捞不到。”我问他，“什么公司，什么工作？”

“银行。我爸在会计部有熟人。”

“坐在金山上。”我说，“赶紧去做简历。”

他吐一吐舌头，去陪牧牧玩。

我将肉燕带到厨房下锅，煮熟盛好，送去给他们做夜宵。

母亲在客厅陪牧牧做拼图。忙活半天，只拼出最底下一条边，其余的一小块一小块满地都是。

木辰也在一边指手画脚：“这个是右边的。”

孩子忘性永远比记性大。这边披麻戴孝，不几天就开始惦记新游戏。母亲很顺她意，要拼图买拼图，要布偶买布偶。连布偶的衣裳也自己拿布头针线做，很是精致好看，与画片上没什么分别。

我忍住心酸，将碗放在茶几上。

木辰招呼我：“姐，你也来帮忙。”十分起劲。

玩到九点，我送木辰出去，他突然严肃起来，对我说：“姐，好好照顾婶婶。”

原来他的粗神经都是装出来做样子的。

我心中泛起暖意：“我会留心。回去也告诉你爸妈，这里有我。”

“还有，”我说，“工作的事情，不要耽误。别饿死是正经。”

他转而嘿嘿傻笑：“怕什么。老妈有私房钱，被股市套走二十万也没眨眼。我饿不死。”

我作势拍他后脑，想起是母亲常用的动作，不由愣神。

他像是会意，“回去吧。”伸手拦车。

一辆出租车很快停下。

他钻进车里，又说：“忘了问你，新姐夫的事情——怎么样？”

我一把甩上车门：“还不用你操这份闲心。”

他大笑：“害什么羞——”尾音被车子拉走。

隔几日他又来，我正好出门，在斜坡上遇见，他说：“怎么我要来，你就要出去？”

“我妈在家里。牧牧也在。那个拼图还没有拼完。”

“哦，”他很得意，“快恭喜我，可以去面试了。”

我打量他嬉皮笑脸的样子：“我忽然想为那个银行默哀。”

“嘁，看不起我呢。”他说，“进去了我请全家吃饭。”

他欢欢喜喜跑走。

我去了超市，想到木辰可能要在家里蹭饭，多买了一些水果。走到十字路口，绿灯没亮，车流滚滚，旁边一个年轻妇人在教育他的儿子：“跟你说了让我提让我提，你不听……”旁若无人地揪着儿子的衣角用力擦拭。

耳边突然有车喇叭响，一个声音喊：“木小姐！”

我循声望去，路边一辆车里探出脑袋，“木小姐！”

猜我看见谁？竟然是林徐。

不可思议。

我以为是幻觉：“你……怎么在这里？”

“你去前面的拐弯等我。”他匆匆把车开走。

等我赶到，他已经下车，一脸神清气爽的微笑，“家里有事，硬是被叫回来。顺便到这里找一个朋友。原来你的老家就是这里？”

“是。”我看看那辆车，没错，是林兆的。

“走吧，一起去吃饭。”他神采飞扬，“有人请客吃大餐。”

我笑笑：“谢谢，家里上有六十老母，小有五岁孩童，我走不了。”

“那我送你回去。”

“很近的，很快就到。”

他坚持。

我只好坐到车上。他去摆弄导航：“地址在哪里？”

要命，他竟然不认识路。

我说：“我还是下车吧。真的很快就到。”

“系上安全带。”

他压低声音，“朝哪个方向？你指路。”

我只好说：“相反方向。”

他开车绕一大段路。总算拐回对面。

我说：“直走，下个路口右转。”

确实很快。

到了坡下，我说：“就在这里停吧，我走上去。”作势开门。突然想起来，“林先生，我前几天留在你语音信箱里的留言，收到没有？”

情人节番外

斗转星移，光阴似箭，一年一度的情人节又要华丽登场鸟。作为史上最亲的亲妈，某末积极响应人民群众的号召，决定连夜赶出一个长达五千字的超级番外，祝福手机与电脑前的各位亲爱情人节快乐。此次番外严格遵循俺的亲妈路线，温馨甜蜜，规模宏大，且有若干有爱人物首次登台亮相。番外主角就是我们人气极高的周家大小姐——周雪。

前期提要

年过三十，看似幸福的婚姻骤然破裂，面对猖狂的第三者，木晓用颤抖的手签下了离婚协议，与前夫周宴分道扬镳。与此同时，周家老宅也一片大乱：周老爷子气急攻心，一病不起。长女周雪不得不承担起整个家族的重担。

残酷的现实。艰巨的责任。婚姻，爱情，有如儿戏。

——“男人又是什么东西？谁知道是不是觊觎周家财产？”

然而，上天并没有打算放弃再给她一次机会。因为，今天是情人节……

正文

交涉一笔大生意，对方点名要周总亲自来谈。

“我们也非常希望能够和柳中集团合作。”电话那头声音低沉浑厚，“这是我们的诚意。”

直到坐上飞机，眼看机舱外由山川高楼变成云海茫茫，周雪拉紧手中提包，低声咒骂：“狗屁诚意。”

旁边的刘秘书转过头来：“副总，注意形象。”

两人对视，不约而同一笑。

这是周雪回国后的第一次出差。平日里公务成堆，又要照顾父母，早已忙得焦头烂额。唯一的弟弟周宴远在南方，如今坐拥千万资产，婚姻生活却搞成一团乱麻，更是火上浇油。

“就当放假旅游。”她想。

过了一个小时，两人走下飞机，推着行李走出通道，只见接机人群里果然有一面高高的白牌子在晃动：君仁。

正是此次洽谈对象。

刘秘书向举牌人挥手。一个二十五岁左右的小伙子。

走得近了，那人猛一个低头：“周总好！”标准的九十度鞠躬。

刘秘书嘴角微微抽动：“是这一位。”将周雪推到身前。

来人尴尬非常，搔着后脑嘿声一笑，主动伸手包揽全部行李箱包。一路点头哈腰送她们到车上。

司机对她们点头致意：“你好，你好。”

“你好。”刘秘书左右看看，低声对周雪说：“别克。”

周雪把包丢到一边，理理头发，整个人摊到座椅上：“诚意。”

刘秘书偷笑起来：“狗屁……”

两人险些憋不住。

车子在城市里高速穿梭，直接开到公司大楼。两人走下车来，只见一个气势恢宏的公司大门，正前方的大厅墙上四个闪光大字：君仁集团。

果然气派。

刘秘书扭头问：“怎么不先送我们去酒店？难道一下飞机就谈生意？”

他答：“司机会先送行李去酒店房间。我们总裁就在楼上等候。”

周雪抱胸哼出一声笑：“好大的诚意。”率先走了进去。刘秘书紧随其后：“副总，小心行事。”

走进总裁专用电梯，按下电钮，一路向上。

“现在几点？”

刘秘书看表：“一点半。”

“我们几点下的飞机？”

“十一点半。”

“很好。”周雪眉毛一挑，“午饭也被‘诚意’了。”

跟在一旁的接待人员连忙捂嘴，肩膀颤抖。

等到电梯门开，一路把人引至总裁办公室门口，那人不再往前：“请进。”

两人推门进去，办公桌后一个人影逆光起身：“欢迎，周总。”伸出一只手。

周雪亮出职业微笑。握手。

双方落座。

仔细打量相貌，对方倒是仪表堂堂，好一张翩翩君子的人皮。

她的大脑迅速调出资料：郑信容，男，34岁，汉族，两年前从父亲手中接管君仁集团，如今已是业界著名的——

抠门总裁。

流言的力量最强大。传闻此人直到去年还常骑脚踏车上班，自称维护大气纯净，以功臣自居。

和这种人打交道，需随身携带强大的精神意志力。倘若一时撑不住，还要求助于医院急救。

她笑：“怎么，郑总中午不下班？”

“时间就是金钱。”他与她对视良久，“哦，我一直以为柳中的周总是……”

“家父年事已高，不宜旅途奔波，由我代劳。”

“这是柳中集团的副总。”刘秘书介绍，“现在柳中由她全权负责。”

接过名片，他眼里流露出赞赏神色。

“很好。”他补充，“有担当。”

“我们也很有诚意。”周雪一本正经。

“对不起，我能不能先问一个私人问题？”

“请说。”

他的身体微微前倾，眼镜片上掠过一片蓝光：“请问——您是否已婚？”

六眼相对，周雪不由打一个哆嗦。

“我结婚与否和这一单CASE有什么关系？”

“没有关系。”他十指交叉，保持微笑，“我说过，是私人问题。”

“没有。”

“哦，很好。”他说，“那么男朋友呢？”

“也没有。”

“也没有？”

“如果您同意我们的价钱，我可以马上就有。”

傍晚还是那辆别克来接人。

“周总。”司机给她们开门，“二位辛苦了。”

两人上车。

“副总，我突然想起来。”刘秘书翻翻日程表，“今天是情人节。”

“留给情人去过。”

“今天君仁应该会给我们开接风宴。男客众多。”

周雪扭头：“男人与情人没有区别？”

刘秘书装傻：“情人从男人中来。”

“我还用不着把自己打对折出售。”她斜眼，“无聊。”

车子拐过一条马路，突然停下。

“这么快就到了？”周雪看看窗外，“这是哪里？”

门童过来开门：“欢迎光临凯恒大酒店。”一张灿烂笑脸。

抬头看看，五星级。

诚意总算还剩一点渣。

两张门卡递到手上，“二位好好休息。总裁邀请你们明天去工厂，我会准时来接。”

车子慢悠悠开走。

寒风料峭，两人就这么站在酒店门口。

周雪目送车子开远。“刘秘书。”

“什么事，副总？”

刘秘书惑然抬眼，只见周雪眼中金光四射，万箭齐发：“——接风宴呢？”

火山即将爆发。

她尴尬一笑：“大概……都去会情人了吧。”

堂堂柳中集团副总裁和秘书竟然被君仁饿了一天肚子，抛在酒店了事。

最重要的是，在谈的CASE并没有任何进展。

郑信容对周家的事情比和周家的生意更感兴趣。

老爷子生病的事情当然不能外传。一旦军心动摇，对方那只笑脸狐狸只怕把嘴笑歪。

“郑信容名不虚传。”周雪转身，杀气腾腾进门，“不给他一点颜色看看，明天老娘把周字倒过来写。”

“副总，不出去逛街？”

眼前人一顿。

周雪回过身来，想一想：“对，今天是情人节，我们应该去买点东西。”

两人马上脚踩11路奔赴百货。满大街卖花女，不管路人是否成双成对，一率拿娇艳玫瑰拦住叫卖：“买一朵吧！二十块钱！买一朵吧！”

步行街一片人海。交通混乱。

走进商场，一路鲜花装饰，气氛热烈。

许多商品都为情人节特价打折。对表与情侣装热卖。首饰专柜与鞋包专柜前人头攒动。

简直要命。

“情人节合算了谁？全是女人。”周雪走上电梯，回头望去，“不对，全是女孩子。”

“玫瑰，衣服，鞋子，包包，项链，还有化妆品。”刘秘书说，“只有想不到的，没有买不到的。这一天尽管可以狮子大开口。”

“男人的钱包永远不会瘪。至少今天得是这样。”

周雪看看刘秘书：“不给家里打电话？”

“他这时候应该在加班。”

“哦，那我买一朵玫瑰补偿你。”

“副总，我都快四十岁了。”刘秘书苦笑，“而且我有花粉过敏。”

两人到达顶楼。这里有本市最好的中餐厅。口碑不错。

门口已是一片花的海洋。

“铺天盖地的情人节。”周雪草草掠一眼，“估计已经没有位子。”

服务生上前迎接：“您好，两位？”

“两位。”

“这边请。”

靠窗位置已被占满。两人屈就一张靠墙小桌。已算运气很好。

“副总。”

周雪点完菜，抬起头来：“什么？”

“看那边。”

刘秘书指指不远处一个靠窗位置：“我怎么觉得那个侧脸好眼熟。”

周雪扭头看去——著名的抠门总裁——郑信容先生，正在那里与一位妙龄小姐共进晚餐。

两人有说有笑，仿佛神仙佳偶。

老天很擅长安排巧合。

“啊，好般配的一对。”周雪转回头来，“远方的风没有枕边的风可爱，不接也罢。”

刘秘书翻开小本：“据说郑总有一个妹妹。”

“那哪里像妹妹？”周雪努嘴，“你看那四只眼睛，不，是六只眼睛，跟被手铐扣住了一样，没分开过。”

果真如此。

刘秘书顶顶鼻梁上的眼镜，下结论：“英雄难过美人关。”

吃饭全程，两人都心不在焉。一对对俊男美女秀色可餐，眼前美食相形失色。

“他今天要花掉多少钱？”

刘秘书拿出本子计算：“假设是她手上那个大钻戒。不下三百万。”

“假如我们这回把价钱咬下来？”

“两百万左右。”

“不够。”她抹抹嘴唇，“明天我要再从他身上抠出一枚钻戒。”

目标确定，对好心情的培养大有益处。

两人逛街回来，大包小包淹没脚底。

很久没买得这样尽兴。

周雪卸掉周身累赘，一头扎进浴室。泡完澡出来，神清气爽。

一夜好梦。

次日先去工厂参观。柳中向君仁订购的大批机械已有样品，制作精良，质量过硬。

“所有的货都以这个样品为准。绝对不会拿次品给你们。”厂长拍胸脯保证。

周雪点头：“我们信赖的就是你们的信誉。”

再次抵达君仁大厦，会议室里已经人员到齐。郑信容主动出门迎接：“你好，就等你们了。”

周雪依旧满面职业笑容：“抱歉，久等。”

“请进。”

两人入座。

大屏幕上开始播放PPT。

郑信容发言：“欢迎柳中集团的周副总，以及她的助手刘秘书。”

一干人等踊跃鼓掌。

“这次会议，我们本着真诚合作的态度，希望可以与柳中集团达成协议。这就是柳中要向我们君仁采购的产品，TXCA-21型。”他指着屏幕滔滔不绝，“根据之前的谈判，我们……”

会议从上午九点一直开到下午三点。

散会时周雪心情并不十分愉快：在她的铁齿铜牙之下，价钱虽然谈到一个可喜的结果，可是胃对此很有意见。

她只想马上回酒店睡觉。明日签好合同立刻去机场。

郑信容伸手留人：“周小姐，晚上赏脸共进晚餐？”

她笑：“不好意思，昨天晚上我已经吃过了。”

郑信容表情莫测。

到了车上，刘秘书笑呵呵：“副总，恭喜，一枚钻戒。”

“我现在最崇拜的是老爷子。”周雪愤然，“他当初居然向我推荐这一家。”

“那个样品确实很不错。”

“希望拿货的时候别让我挑到一个毛病。”她捂肚子，“这两天可以饿掉我五斤肉。”

两人在酒店楼下吃饭。回到房间，刘秘书把胃痛药掏出来给她：“幸好我帮你带着。”

“这玩意比钻戒好。”周雪感慨，“救人一命胜造七级浮屠。”

谁知睡到半夜，又被胃痛闹醒，她不得已打通隔壁电话：“刘秘书，药不肯救我的命。”

事发突然，两人连夜去医院。

郑信容接到消息匆匆赶来：“怎么样？”

周雪看表：四点。扭头装睡。

“明天的签字可能要顺延。”刘秘书说，“医生命令，需要好好休息。”

“那不是问题。”

“这就好。”她说，“医药费……”

“君仁报销。”

“酒店……”

“君仁报销。”

“机票……”

“君仁报销。”

“精神损失……”

“君仁……”他停下来，“我请客赔罪。”

周雪在病床上笑得浑身发抖。

刘秘书故作正经：“谢谢郑总。”

他朝周雪方向看了一眼。

“让她好好休息。我们出去说。”两人退出门外。

郑信容细心关掉电灯。

周雪扭头看窗外微光，心里盘算明日之事，渐渐睡去。

下午出院，郑信容亲自开车来接人。

刘秘书咂嘴：“幸好不是脚踏车。”

郑信容大出血了。——至少在身边人看来。陪完晚饭陪逛街，主动刷卡，义务拎包。

“我觉得不对劲。”周雪偷偷说，“抠门总裁基因突变？”

“上帝知道。”

“我不放心。”她说，“他会不会对价钱反悔？”

刘秘书提醒：“诚意。”

“对。”她自言自语，“虽然看不大出来。”

连逛三家百货，横扫大片猎物。

郑信容模样可笑：从手到肩已成两排货架。

“我反而不忍心了。”周雪说，“会不会太狠？”

刘秘书再次提醒：“那么周字该怎么写？”

“正着写。”她重新振作，“颜色还没有给足。”

一直买到十一点，三人满载而归。

郑信容脸上不露喜怒：“周小姐，还有没有胃痛？”

“谢谢关心。没有。”

他点头：“很好。”送她们到酒店门口。门童帮忙搬出大量包袋。

“要是身体不舒服，要及时去医院。”他说，“也要及时通知我。”

两人点头。

“周小姐。”

“什么事？”

“我有一个私人问题。”

“啊，我没有结婚，没有男朋友。”

“不不，我想问，前天的情人节，你是怎么过的？”

“看着你与美女同进晚餐。”她想。

“我和刘秘书一起吃了晚饭。”

“要是在家里的时候呢？”

“和我的父母一起吃晚饭。”

“那我明天能不能单请你吃晚饭？”

“情人节已经过了。”她说，“敢问郑总有何贵干？”

“赔罪。”

她把手里的袋子提起来示意：“我以为你这样就已经赔完了。”

“周小姐不愿意？”

“不，我愿意。”

铁公鸡变成活公鸡，为何不趁机拔毛？

次日签订合同，双方皆大欢喜。

郑信容在上次与佳人吃饭的餐厅请客。周雪哭笑不得：“好地方。”

靠窗果然是好位置。城市夜景尽收眼底。

所有肮脏被夜色掩盖，只有繁华灯火依旧傲视人间。

“周小姐什么时候走？”

“明天早晨的飞机。”

“对这个城市有什么看法？”

“以前来过。”她说，“不过那时候还小，也不是来和君仁谈生意。”

餐厅里有人现场弹奏钢琴。轻缓舒曼。

可惜餐桌上还是战场。

“我有一个私人……”

“问题。”她抬头，“这一次是什么？”

郑信容抬一抬眼镜：“周小姐，你认为我怎么样？”

她险些把口中饭菜喷出来。

——这是什么？求婚？

滑天下之大稽。

“郑总，我不理解你的意思。”她说，“你要我说哪方面？”

“哦，全部方面。”

“那么，我也有一个私人问题……”

郑信容看着她，不慌不忙：“叫我信容就可以。请说。”

“听说去年你常骑脚踏车上班？”

“是的。”他点头，“因为我输了一个赌局。”

原来如此。可怕的流言。

她笑：“我问完了。”

“还有我的问题。”他穷追不舍，“你认为我怎么样？”

“很好。”她点头，“和那位小姐非常般配。”

“哪位小姐？”

“情人节小姐。”她指指右手，“戴一枚钻戒。”

他记起来：“哦，她……”

“在处对象？”

“那是我妹妹。”

妹妹是全天下男人最好用的托词。

“你们的眼神互动很……”她寻找词汇形容，“精彩。”

“因为我们在打赌，谁先移开眼睛谁付钱。”

他童心未泯？没有任何资料表明郑信容此人酷爱打赌。

“脚踏车的赌呢？”

“也是她。”他解释，“她热爱打赌。”

她简直要脱口而出：难道用别克车接人和不放人吃饭也是打赌结果？

难以置信。

“您现在在这里吃饭是不是打赌？”

“不是。”

“昨天呢？”

“不是。”

“太遗憾了。”

她捱过晚饭，头一次觉得男人的直视是一种可怕武器，可以使人头皮生孔，肌肤爆裂。

第二天正要出发，郑信容开车来接。

“我送你们到机场。”

一路无话。

登上飞机，刘秘书说：“那个郑总有些奇怪。”

“生意已经搞定，全部是过去时。”

她阖眼假寐。

眼前却好像有小剧场，郑信容棱角分明的脸在昏暗灯光后面晃动。

小睡醒来，正赶上下飞机。时间掌握得刚刚好。

打开手机，不久便有电话来：“周小姐，平安抵达了？”

是郑信容的声音。

“是的。”

“行李应该很沉。”

她的嘴角向上弯起：“你替我拿？”

他很干脆：“好。”

身后突然伸出一只手来，握住了箱包拉杆。

“我拿。”

周雪惊讶转身。眼前不是郑信容是谁？

“郑总，你怎么在这里？”

他放下手机，微笑看她，“我说过，送你们到机场。”