第九章

打从他拂袖而去后，就如铁了心，再也没有踏进书斋。饶是如此，樊悠闵依然从荷花的口中听到许多的消息，例如景焰和太夫人间有了极大的争执，霍日晰与赵冠容私奔，当然还有他拒绝秦若兰的婚事。

每回听见，就更加深心底思念的感动，她怎么能否认，所做所为皆是因为她。

景焰的体贴总在许多不经意的小角落显现，如荷花每日定时的到来，就是他特意的安排，为了替她排遣寂寞……

说到这里，还真奇怪，以往总是像麻雀般吵杂的荷花，今日动作特别慢，已经超过平素总会见面的时间，居然迟到了许久。

樊悠闵拍拍裙摆后站起身，走到外头，正打算探探情况，却被迎面而来的秦若兰给吓到。

“没想到你还在这呀。”

“秦姑娘，又见面了。”她点点头。

“是呀。”故意大声地叹口气，秦若兰走近，上下打量片刻后才开口，“唉，无法表现出高风亮节的精神，就少在事前夸口。瞧瞧，现在可难看。我早告诉过你，如果缺钱的话，我多少可以帮点小忙，你偏不。好啦。原来背后有强大的靠山，所以才拒绝。”

“谢谢关心，该离开的时候我自然会走。”她淡淡地说，对那些尖锐的言词，只能设法不当回事。

“想逃避，呵，很难喔。”

“我没必要逃走，只是得去找个人。”

“甭费神啦，”挡住她的去路，秦若兰语带挑衅，“纵然焰哥哥再宠爱，你身份上依旧算景家的丫头，该听命行事。”

“秦姑娘……”她微微动了气。

秦若兰佯装无辜，“特地来告诉你，景家奶奶有急事找，还不快点。”

“太夫人？！找我有事吗？”樊悠闵有些惊讶。

“那就看你自己干了什么好事吧。”

选择在此时召她前去，大抵脱不了前些日子霍日晰与赵冠容私奔丑闻所掀起的轩然大波。但她整日隐藏于书斋中，对于大宅院的纷纷扰扰，尚且等待旁人的传话。何况除了几面之缘外，彼此并不相熟，低下如丫环的她亦无能为力呀。

“走啦，就算有景家少爷的庇护，也得考虑老人家的想法。”

不由分说，拉起她的手，秦若兰笔直地往前行。

※※※

匆匆被带来此地，直到停下脚步，樊悠闵才开始打量。

这个大厅她来过一次，那次她被硬加上其须有的罪名，然后派到柴房做苦工。

为此，樊悠闵印象深刻，也有些惧意，冷不防打个寒颤。

“奶奶，快出来吧，我把人带来了。”秦若兰可不许她逃避，拽着人用力往前推，“你瞧瞧。”

“嗯。”景太夫人的声音透出，身影跟着现了踪。多日未见，显然更加苍老，但板起脸来威严依旧。

“太夫人找我？”樊悠闵微微颔首。

“哼，你好大的胆子，我已经口口声声警告过，居然没将我的话看在眼中，依旧大胆蛊惑焰儿。”

“过去的事情不是我说的……”

“贱丫头还敢回嘴，若兰，给我掌嘴！”她转过身，就着椅子坐下。

“若兰遵命。”逮着机会，哪有放过的道理。秦若兰卷起袖子，用力地赏了她两个巴掌。“这两下是惩罚你的乖戾行迳，既然给人家做丫头，就得彻底遵从主人的命令！”

“我没做错事。”抚着发红发烫的双颊，樊悠闵恨恨地抬起眼。

她也是人生父母养的，也是被捧在双亲的手上呵护备至，只因为家贫，就得受此责难吗？

“没错？！嘴真刁。”景太夫人可听不下任何的反驳，脸上的表情更形狰狞。“还敢嘴硬，若兰，再打！”

“当面顶嘴，罪加一等。将规矩抛在脑后的坏丫头，我们当然得教训。”她卯起劲再打了两个巴掌；在沉寂的大厅中分外响亮。“樊悠闵，要怨要怪，就把过错归到你爹娘的身上，谁让他们没好好地教养女儿，养出个不懂事的丫头。”

热辣辣的感觉直冲到脑门，连梳好的云鬓也被打散。樊悠闵再次抬起头，眼神中的恨意明明白白地写着怨怼。

“好，既然你要惩处，请告诉我，我坏了哪一条规矩？”

“勾引景家少爷，害他整日流连在温柔乡中，将正事全抛在半空中。这样的罪名，够了吗？”呷口茶，景太夫人继续道，“妄想成为景家的少奶奶，得瞧你有没有那个命。”

“命？！”樊悠闵突然笑了，“天定姻缘都能被拆散，什么是命呢？”

“笑话，你口口声声的天定姻缘，充其量只是当年酒醉后的小插曲，做不得准。我倒要看看老天爷是否真有那个意愿。既然想成为景家的媳妇，得有点胆识，小家碧玉的，上不了台面，只会贻笑大方。”景太夫人点点头，“来人，快把酒端上来。”

荷花哭丧着脸，颤抖地将两杯酒端出来，偷偷望向樊悠闵的眼神中，充满了焦虑与哀伤。

沿途洒掉不少，等上了桌时，只剩下半杯。

不能喝，不能喝！荷花在心中大喊，碍于景太夫人的权威和秦若兰的胁迫，无法化为言语表达出。

樊悠闵心知肚明，怕这已经是最后的结局。她认命了，深吸口气，“你要我怎么做？”

“想成为景家人，就试试运气吧。上天的决定，我无论如何都会遵从。”指着面前两个杯子，景太夫人冷笑着，“很简单，这里有两杯酒，其一是美酒，成为景家人后，吃香喝辣再所难免，美酒佳酿更是稀松平常，你能沾得到，表示与我有缘。”

“那另外一杯呢？”

“穿肠毒药，喝下后在一个时辰内毒发身亡。不过，在等待的时间内，你将腹痛如绞，最后七孔流血。既然无缘进我景家门，留在世间，不过苟延残喘，日子未免难熬。”她残忍地眯起眼睛，“别忘了，杯中物是荷花倒的，你的生与死，她也有一半的责任。”

“用一杯酒决定我的生死，真有趣。”

景太夫人拍了桌子，“少罗唆，别想拖延时间，焰儿不会回来的。”

“太夫人错了，我的将来，乃至我的生死，全由我自个儿来选择，与旁人无关。”看着紧张发抖的荷花，还有准备看好戏的秦若兰，樊悠闵毫不迟疑地端起其中一个杯子，“若我有选择的机会，我会选择毒药，从今而后，永远与景家断绝关系。”

“不要……”荷花惨叫出来。

“你想换也没关系。”秦若兰忽然冒出一句。

“小悠，别喝！”荷花忍不住开口企求，“那不行的，你快换一杯。”

“你的命掌握在老天爷的手中，如果有所决定……”

“小悠，求求你，别拿自己的生命开玩笑。”

怔怔地望着杯子里带着淡淡香气的琥珀色透明液体，晶莹剔透的模样发出诱人的梦幻。算了，她已经太累了，既然无法参透其间的问题，也无力再去深思，就此恩断义绝吧。

“没关系，既然选了，就认命吧。”带着凄楚的笑容，樊悠闵仰起头，将杯中残存的酒全数倒入口中。

匡啷一声，杯子顺势掉落在地上，喉咙里冒出烧灼的痛楚，身躯内有如万蚁钻心，她抚着喉头，秀眉紧颦。

“为什么？”荷花奔到她的身边，“我说那不行呀！”

伸手制止荷花的言词，勉强克制住的樊悠闵缓缓地转过头，面对景太夫人及秦若兰，神色依旧自若。

“我喝完了。”

“你……”景太夫人忽然感到胆怯，闹出一条人命，如果官府追究起，少了赵家的保护后，可是会被斩首的。但现在才想到这点，已经太迟了。

“酒喝完了，倘若太夫人没有问题的话，我可以离开吗？”声音飘忽，恍如来自远方，但樊悠闵还得努力地撑着，告诉自己千万别倒在此地。

“我……可事先警告，少……少在我的面前装神弄鬼。”

“一切皆是你自愿的。”恶人先告状，秦若兰抢着闻口，“大家都瞧见，也都可以做个公道，明知杯子中有毒，偏要倒入口中，无视于我的阻止，全是你自找的，别怪到旁人头上。”

“随便你们高兴怎么说都无妨。”她的唇角绽出优雅的笑，“一切到此结束，可否容我退下？”

“你快点走吧！”年纪大了就怕见到血，景太夫人苍白着脸别过头去，不敢多瞧一眼。

“临行之前，请容我再说几句话。樊悠闵从未曾卖过身，想走自然随意，但荷花可以跟我来吗？”她轻轻地问，“担了这天大的责任后，总该有些补偿，请还给她自由。”

“走，都走开！”景太夫人挥挥手，“从今而后别再出现在我面前。”．

樊悠闵忽然感到一阵晕眩，脚步一个踉跄，幸好荷花及时抢过来，搀扶着她的身子。

“谢谢，我们可以离开此地了。”

临行之前，樊悠闲依稀听到太夫人苍老的声音，喃喃地念着，“你们大夥儿都听到了，不关我的事……是她自找的……”

多可笑的话，既然害怕，何必弄出事端，以至于下不了台呢？

但她已经自顾不暇，只想远远地逃离。

“荷花，以后你就自由了。”她抚着荷花的手背。

“小悠，别说话了，我帮你找大夫去。”

“没有用的……我们心里都有数……”她虚弱道。

荷花红着眼，将她带离那个可怕的地方，“都是我的错，都是我不好，我不应该当帮凶……”

“别自责，你没错，也别将这件事放在心上……无论如何，我都不怪你……”她无力地任由荷花搀扶着。

“小悠！”

“只是有件事得拜托你，也只能拜托你了……”她捧着下腹，隐隐皱起眉头，像是忍受极大的痛苦，连汗珠都冒出，“带我离开景家，别让我死在这里，求求你……”

“我给你找大夫，一定有解药可救，拜托你撑着点。”荷花不回应，只是焦急地往前行。

“不。”她猛然定住脚步，“我已经受够了，别让我最后的心愿落空，你是我惟一能托付的人。”

“小悠，求求你别说话，别浪费体力。”荷花哭着哀求。

“乖，别哭了。”温柔地替她抹去泪珠，现在，樊悠闵连这小小的动作都感到无比困难。“你知道吗？或者死亡才是我最后的解脱。求求你，在我还有气息时，带我离开这栋宅院。”

“我要你好好地活着。”荷花泪水止不住地泛流，“小悠，你还没见到我嫁给阿祥，你还没见我得到幸福呀。你费力将我从阿爹的手中救出，我甚至没有机会谢谢你。”

虽然如此，荷花依旧听话地将她带出景家大门外，完成她最后的心愿。

“小悠，我们已经离开景家，听到没，你现在踩的是外头的土地，别睡，别抛下我！”

“谢谢你……”樊悠闵展露出释然的笑容，“放心呵，将来阿祥会好好待你的……”

一口鲜血冲口而出，呕吐到衣襟上，她只觉得喉头上一阵甜，腥膻的气味弥漫整个口中。

“天黑了吗？怎么我看不清楚前方是哪里？”

“小悠，别狠心地抛下我呀！”

唇角微微地掀了掀，她还想请荷花帮她向景焰道别，但却没能说出口。

景焰，她今生中最甜蜜也最痛苦的回忆。如果两人不是在这种状况下相逢，或许会过着神仙美眷的生活。

但，太迟了，他们不可能回到两小无猜的从前，更不可能有共同生活的未来，所以宁可他将她的影像自脑海中全盘抹去，别替她伤心，也别为她难过。

“小悠……”

“保重……”

神智模糊间，她听到荷花的叫喊声——

“快，帮我把她带到大夫那边！”

大夫？不要了，她已经得到永恒的解脱。天地悠悠，毋需面对明天、后天和所有未来的苦闷。

或许上苍终究在最后，应了她许的心愿，今生今世，永不受情苦。

※※※

寻死？！

不，他不相信，也拒绝相信。

凭什么，她以为能轻易地抛下他，以为生与死之隔就能将他满腹的情感悉数阻绝？

嫌他待她不够好？她大可说出来，他什么都愿意改变。若怨他曾经忘了婚事，他也已经努力找机会弥补，还让赵冠容和霍日晰离开景家，以便娶她入门。

所有的改变全因她而起，她却打算用死亡勾消两人间的情意？

大小觑女人心，他仰头再送进一大口酒。

樊悠闵，你够狠！

“少爷，小的求求你别喝了。”景福焦急地站在前方，看着听闻樊悠闵死讯的少爷低头喝闷酒，始终不发一言。

已经七天七夜过去，少爷沉浸在酒乡中，还未能从梦靥中走出，景府上上下下都已经束手无策。

唉，惟一能劝得动的人已经寓了家，太夫人又突然变成痴傻的模样，更是无法主事，可景府的事得有人裁夺呀，怎么办才成？

“再多拿些酒来。”他粗声粗气地说。

“少爷，算我求你，千万不能再喝下去。”景福按住他的手，不肯有些许让步。“就算你把自己灌死，小悠也不会起死回生。”

景福的话像当头棒喝，直接敲进他的心中，成功地制止了他的酗酒。

但他如何怀抱着思念活下去？

“阿福，你说，她为什么想不开？”

“这……小的不知道。”虽然诸多臆测在府中频传，但他如何能将太夫人抖出来，徒增少爷的痛苦呢？

“因为她讨厌我。”

猛力地摇着头，景福赶紧提出辩护，“不是的，虽然小悠表面上没说，但骨子里都是为少爷设想。我曾经瞧见她亲手替少爷缝衣裳，打扫书斋从不假手他人，还有……”

“那又为什么想不开？”

“少爷，小的只能劝你，过去就过去了，人该向未来奇Qisuu.сom书看，别活在过往悲伤的影子中。”

顿了顿，景福终究还是选择缄口。或许等少爷清醒后，还是会发现真相，但此刻，他实在说不出口。

过得去吗？未来已经消失，樊悠闵是他此生的魔咒，硬生生地将他的生命撕毁，再无复原之期。

“哎呀，这地方真不像样。”秦若兰掩着鼻子，轻巧地走人。少了心头大患，再无后顾之忧。她大方地登门而人，而今等待的正是景焰的点头允婚。

使花招，耍手段，不惜闹出条人命，反正丧尽天良的事都做了，她非得达到目的，成为景家的少奶奶才成。

虽然眼下景太夫人已经有些错乱，但只要生米煮成熟饭，景焰也只好乖乖地娶她进门，再无阻碍。

呵，光明美景就在眼前，想到就足够让她感到兴奋的颤抖。

听到秦若兰的声音，景福从内室走出。

“景总管，我害怕焰哥哥心情不好，特地前来探望。”她摆出千娇百媚的表情，正想贴上去。“焰哥哥，独自喝闷酒多扫兴啊，让若兰来陪你喝。”

“秦姑娘，夜深了，而且这里也不是姑娘家该私自前来的地方。”景福挡在前面，“少爷喝醉酒，正打算休息。”

“那正好，我很会照顾喝醉的人。”灵巧的身子试图从景福身旁穿过，“以前在家时爹爹和哥哥们酒醉后，都由我来照料。放心，没问题。”

然而，景福依旧防守得滴水不露，“谢谢姑娘关心，但少爷自有我来照料。”

她锐利的双眼微眯，“景总管似乎不太信任我。”

“没的事，只不过……”

“不过什么？”

“要是少爷有个三长两短，又没有人在场阻止，景家可就绝后。”他故意将言词说得刻薄。

“你在怀疑我？”

“岂敢，景福只是小小的奴仆，照料主人本是应当。”他稍稍退开身子，“秦姑娘，夜深了，请回去。”

“我偏要进去，你让是不让？”

“职责所在，怒难从命。”

沾不到便宜的情况下，秦若兰用力跺跺脚，高高地努起嘴，“哼，不知天高地厚的臭家奴，再威风也没几天。等我爬上少奶奶的宝座，头一个拿你开刀。”

“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。老天有眼，我相信秦姑娘应该记取这样的教训。”

“哼。”今天看来是无法如愿，没关系，她总会等到时机成熟。

待秦若兰走后，景福将酒醉的少爷扶到床上躺下，又怕秦若兰再次闯入，只好撑着头在桌边打吨……

※※※

在梦中，有双翦水秋瞳深深地凝视着。

菱形的樱口微启，含羞带怯的模样，未语已教人先醉。

伸出手，想将佳人拥人怀中，一解相思苦。才碰触到，蓦然发现是个无法拥抱的虚幻，再次抬头，佳人芳踪已杳。

景焰倏地惊醒，只闻门外吵杂的声音传来。

“外面在吵什么？”他问。

“少爷，有个算命仙在门前，怎么赶也赶不走。”景福在外头回答。

算命仙！

脑海中突兀地浮现出一场情景——

“那你说说看，我会在哪里遇到惟一的姻缘呢？”

“远在天边，近在眼前。”

“既然你如此神算，直接说出她的名字吧！”

“天机不可泄漏。”算命仙的唇角露出神秘的笑容，站起来将招牌拿在手中，“很可惜的是她的命不长，你们的好日子只怕不过一载。快回去吧，否则你将来会后悔。天妒红颜，天妒红颜呵！”

“他瞎了眼吗？”他哑声问。

上苍老早就提出的警告，为何他到现在才想起，一切都太迟了！

“是的。”景福奇怪着，少爷怎么会知道？

“人呢？”

“就在厅前。”

“快带他进来……不，我出去吧。”

景焰跌跌撞撞地奔出门外，只见眼前道骨仙风模样的算命师，虽然瞎了双眼，依旧准确地对着他来的方向。

“景少爷，别来无恙。”

“你怎么知道我在此地？”

“天机不可泄漏。”算命仙呵呵地笑着，语气一转，竟是万分凄凉：“短短数日间，景家的变迁可真巨大，要怪只能怪太夫人的野心，妄想逆天而行。天意啊，天意！”

“都教你给猜中了。”

“小仙警告过，景少爷却忘了。”

“没错，你……能帮悠闵复生吗？”明知答案将令人沮丧，但他仍不免起了希冀之心。

“小仙没那么大的本事，碰巧经过此地，倒替少爷卜了一卦，想听听吗？”

“谢谢，已经不需要。”

“少爷别泄气得太早，人死不能复生，但人若未死……”他故意留下话尾。

“悠闵还活着？”真的吗？他紧紧地捉住算命仙的手，“那她人呢？怎么不回来与我相认？”

“我可没说那个小姐是生是死，一切都待你自己判断。景少爷，天底下的人都只考虑到自己的渴望，皆希望凡事能顾遂己愿，但有几人愿意放弃原有的，只为夺回所爱呢？留在此地，你的一生仍可以安稳地过下去，只是你甘心吗？”算命仙摇摇头，“该怎么做景少爷心知肚明。”

短短的几句话燃起景焰的希望，也重新带给他思考的方向。

要求太多，几时他才能替别人做点事呢？

终曲

春花秋月何时了，往事知多少？

小楼昨夜又东风。故国不堪回首月明中。

雕楼玉砌应犹在，只是朱颜改。

问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。

※※※

“荷花，都过那么久，你也该回去了。”温婉的女子声音对着正忙进忙出的人影唤道。

“别想赶我走，无论如何我都要留下来陪你。”停下手边的工作，她站定后，坚决地回答。

樊悠闵轻轻地叹口气，“但阿祥会想念你呀。再重情义的男人，分开久了也受不了的。你就别管我，回去吧。”

荷花咬着唇，脸上闪过一丝犹豫，却依旧不改决定：“反正我得留在这里，除非你嫁人了。”

“你明知道那是不可能的。我已经受够景家的苦头，也无法再面对其他男人。”她别过头，脸上虽然含着笑意，但掩不去忧伤。

“为什么？”荷花提高声调，“如果是为了少爷的缘故，你就大方地走进景府大门，见到活生生的你，他会喜出望外。”

“你还在幻想呵。”樊悠闵低下头，继续手上的针黹。“我已经学会面对现状。”

微微地被刺痛，即使那个名字依然牵萦在魂梦里，但她仍坚决赶出心房外。

在众人的眼里，她已经是个死去的女人，樊悠闵压根儿不认为自己还会被想起。

“小悠当真不想回去？少爷或许还不知道你根本没死，只要你愿意，我让阿祥传个话……”

她只是摇摇头，“别破坏宁静的现在，我的生活挺好，虽然粗茶淡饭，但过得很平静。”

那天厥倒在路上，幸好一个瞎眼的算命仙经过，也凑巧身上带着解毒良方，才将一条小命救回。

那段期间的记忆很混乱，隐约感受到在黑暗与光明间挣扎，好几次她都想沉沉地睡去，再不涉足于红尘人世间。却因为听到荷花哀戚的呼唤声，终究舍不得就此离去。

最后，瞥见亲爱的爹娘带着笑意出现，感伤地摸摸她的脸，然后毅然决然地将她推出黑暗中，投向光明的曙光。

等她幽幽清醒之后，一把鼻涕一把眼泪的荷花终于破涕为笑，而她终于开口道出的第一句话，竟是取笑荷花已然肿得像核桃的一双眼睛，让荷花差点气得不跟她讲话。

之后，樊悠闵便与荷花回到久违的故乡，才知道村子里发生洪迅，河防溃堤，爹娘更早在她离去之后的一个月内相继过世，昔时的邻居也已陆陆续续迁离，当然恶霸王寅也在洪迅中被大水冲走，失去踪迹。应验了一句西话，“恶有恶报，天理昭彰。”

寻到爹娘的坟墓后，她立刻换了白衣素服，尽子女最后的孝道。而今在百废待举的家乡中已经待了三个月，她习惯这里的与世无争，在心态上回到起点的纯净。

“可是，如果你的心中还想着少爷，大可……”荷花的滔滔不绝还没停息。

“别了，咱们出去走走吧。”她阻止接下去的话语。

荷花抱怨道：“又来了，你老逃避这些。”

“唉，你不会以为他还记得我这个人吧？”站起身的樊悠闵束好腰带，好笑地回答。

荷花拼命地点头，“那当然，你那么好，少爷又有情有义，一定不会忘了你。”

“多谢称赞！你老爱美化我，教人心花怒放呢。”含笑的眼睫下，有着微微自嘲的落寞。

“少爷一定很想你。”她真希望他们能再度重逢。

他会不会记得她？她不知道，但要从心中根除那个曾经强行占领她一切的男子的记忆，却是要努力好久好久。

唉，她早知感情是沾不得的呀！瞧，眼下不就遭报应了，再也寻不回全然愉悦潇洒的自在心。

他……不会再想到她这么一个老喜欢忤逆他的女人了吧？

该满意的，曾经许下的心愿，如今如愿回到爹娘的身边，虽然只能伴着黄土，但已该满足。她打算这么过的，所以必须再寻回失落的心，面对自己另一个起点的人生。

情呀！

爱呵！

终究会在岁月的流转中，灰飞湮灭。

※※※

那日乍然得知樊悠闵仍活在人世间的消息，令景焰死寂的心起了希冀，胸中澎湃的情绪久久无法平复，渴望立即飞到她身边。

然而他却没有立刻前去寻人，宿醉清醒后只是一肩担起景家的重责大任，维持平素的运作。

他没有抛下景太夫人，却已经确切地明白自己渴望什么、需要什么，更有了最终的目标，有了活下去的希望。所以反而能安下心，默默地等待着。等待一个好时机的到来，等到他出现在樊悠闵面前时，可以带给她真正平静的生活时，那才是双方渴望的未来。

简单的生活是幸福的，有知心人相伴，朝朝暮暮，或许才是人们内心深处渴求的念头。汲汲于名利，奔走为钱财，都如镜花水月，等到蓦然回苜时，终究发现生命已成空。

一年过去，四季变换，景焰仍满怀信心，相信樊悠闵仍会静静地等待着他的到来，给她更长远的未来，

“少爷，大事不好了！”景福慌慌张张地奔人书斋。

“发生什么事？”景焰依旧埋首帐册中。

“太夫人……”他喘着气，“太夫人她……”

“奶奶？”他抬起头，眼神变得锐利，“快说。”

“太夫人已经快不行了。”景福终于顺过气来，“她请你过去，说有最后的心愿要交代。”

语音未毕，景焰已经奔出去，转眼间不见人影。

※※※

“奶奶，你还好吗？”握着那只干瘪的手，景焰坐在床头。

“你来啦。”景太夫人皱在一起的五官展现虚弱的笑意，“好孩子，终于无法硬下心不理睬，还是来啦……咳……”

语未毕，猛地一阵干咳，弱小的身子颤抖着。

轻轻地拍打她的背，期望能替她减缓痛苦，景焰安慰道：我立刻请大夫，别说话。”

“没用的，我自己清楚得紧。”

打从樊悠闵中毒的那刻开始，那双无辜的眼神烙印在心底，她终于发现自己做了什么，居然让魔性入侵心中，做出这种天理难容的事。

染血的双手让她再也抬不起头，也从那天开始，向来身强体健的她病重在床，什么都无法处理。只能终日倒卧在床榻，念诵着佛经，期能减轻深重的罪孽。

虽然樊悠闵的魂魄从未前来催讨公平，但她怎禁得起良心的苛责。再多的补救也回天乏术，惟一等待的，是上天派来擒拿的黑白无常，将她打人黑暗的地狱中，永世受到惩罚。

是时候了，这些日子的警兆告诉她，解脱终将到来，为自己所做的事情负责的时刻已在眼前。

她还有好多话要说，要仔细地告诉景焰，千万别重蹈复辙。

“奶奶……”

她颤巍巍地举起手，“别打断，静静地听着，或许我也没机会再说。这些日子以来我常梦见死去的老伴，他满脸不悦，害我的心发慌。”她又咳了雨声，“我急急地发问，这数十年来为景家做牛做马，到底哪里出了岔，惹他心烦。可他从来不说话，只用那双眼睛瞅着我，好久好久……”

“奶奶，先喝点水吧。”他将温热的水杯送近湿润干咳的唇瓣。

怜悯的眼神看着她小心翼翼地喝着水，大夫曾经提出警告，眼前身形畏缩的老妇人已是风烛残年，再珍贵的药材也无济于事，该有心理准备，最坏的结果即将到来。

他懂，所以只要她想说的话，就让她全数吐露，不带任何遗憾地回到永眠的地底。

“你是个好孩子呀。”景老太太露出感伤的笑容，“打小就值得我期待，替景家未来绽放光彩。可惜，我大约见不到那种情景。老伴昨夜终于开了口，出乎意料之外，他并没有对我的所做所为有所责难，只告诉我一句话，‘辛苦了’。他的体谅更显示出我的自私自利，能挽回吗？不，已经太迟了。我的双手已经不再干净，我的心也变得龌龊。”她的老眼泛出泪光，“如今我知道我错了，却也将所有的苦果全留给你，真是万分地对不住。但奶奶是真心希望你的未来能发光发亮……焰儿，你能原谅我吗？”

无言以对，此情此景他能什么让她宽心，平静地赴黄泉呢？

此时，原不原谅都已经无法弥补。

得不到答案，景太夫人呼吸显得急促，声音也变得微弱：“焰儿，你心里还怪奶奶吗？没错，过去种种都是我的不对，但那都是希望你能在最短的时间内，顺利地功成名就。求求你，就原谅我这个老太婆，别让老太婆走了还心存牵挂，永远无尽期。”

“原不原谅已经不重要，事情已经过去。奶奶，很难说不怪你，毕竟是你的一时迷失，错下毒手才造成悠闵的伤害。但你为景家的付出，相信列祖列宗都明白。是景焰亏欠你太多，没能达成你的心愿，也伤害了大家。”景焰别过头，“如果能重来，你还执迷于虚名功利吗？”

“唉……”她闭上眼，泪珠从眼角缓缓流出，“只要你能得到幸福，什么都无所谓，粗茶淡饭也是一天，和乐融融才是根本。我真希望自己能早点参透其中的道理，也不用绕这么大的圈子后，才醒觉到原来幸福就在眼前，是我自己盲目到无法看见，连累你跟着受苦。”

“那……悠闵呢？”他屏住气息地问。

“她是个可怜的女子，景家……不，是我对不起她。”景太夫人突然用力地捉住他的手，“这样吧，快把她的牌位迎回景家，这是我如今惟一所能做的，别让她成了无主孤魂，镇日在天地间游荡，找不到依归。焰儿，答应奶奶，你该做得到吧。”

到生命的终点，她也能体会到，平凡的幸福才是惟一能给孙儿的礼物，虽然太迟了，但希望有点用。

“如果奶奶没有意见，我会娶她进门。”他松口问道。

“好，好极了，终究是天定的姻缘，谁也拆不散，无论生与死，她都该是景家人。早知天命难违，我该顺天而行，绝非逆天而亡。”点点头，像满意于他的答案，又似放下心上最大的石头，景太夫人终于安心地阉上眼，“焰儿，你是个体贴的好孩子，不枉我的疼爱。最后还有一件事，千万记得把日晰夫妻找回来，替我做些补偿。”

人之将死，其言也善。景太夫人挂念的还有那个长久以来替景家辛苦工作的孙子，有生之年造成的亏欠，就盼景焰能替她多做些功德，也好对景家列祖列宗有个交代。

他握紧她的手，“我会的。”

又是一阵急咳，她咳得连眼睛都暴突。

在孙儿的陪伴下，景太夫人终于咽下最后一口气，带着释然的笑容。

※※※

时光荏苒，岁月轮转，除了四季的景色变化外，在那个平静的小村庄中，有些事情在默默蕴酿着。

“小悠，我要上戏园子看戏，你也一道去好吗？还有热闹的市集，我也该替阿祥买点东西，陪陪我吧。”近来体态日渐丰腴的荷花踏入门内，扬着泛红的笑脸问着。

当初荷花为了樊悠闵而留下，阿祥等不到荷花，与景家约满后索性亲自寻妻，并从此一并住下。

好快呵，有情人终成眷属都已经是八个月前的喜事，如今荷花也有了八个月的身孕，撑着肚子，仍然爱到她家串门子。夫妻两人虽然日子过得苦，但心灵却是丰富愉快的。

樊悠闵取笑那叫“过门喜”，才入门就有了身孕，替人丁稀薄的阿样家多添人口。算算日子，几乎是新婚夜就成果丰硕，难怪阿祥在乡人面前成日神气活现，炫耀得紧。

“今日有什么戏码？”平静的村子里难得有戏班子路过，还安排戏码演出，让无聊的生活中凭添几分趣味。

“木兰从军。”这故事她从小悠口中听过一次，印象非常深刻：“将来我生了女儿后，定要她着你学读书识字，将来也好当个女将军或女状元。别像她没用的娘，到现在连名字都不会写。”

“准娘亲有了雅兴，小女子当然作陪到底。”樊悠闵拍拍那个隆起的肚子打趣，“只是呵……小孩子躲在里头，别听戏听得太入迷，也跟着兴起耍枪弄剑，累得你又喊疼喱。”

“我不怕苦的。”荷花依旧兴致勃勃，“为了阿祥好，得想想何时再生第二个、第三个……”

“唷，那就跟母猪一样喽！”

“该死，你取笑我。”

“没的事，我光羡慕都来不及。”樊悠闵含笑否认，“人多热闹，我可以帮着带孩子，让你们夫妻间培养感情。”

“臭小悠，就爱在嘴巴上欺负我，明知我是老实人，口比较笨。”荷花不依地抱怨，随即拍拍肚子，“小乖乖，记得你小悠阿姨说过什么话，将来她铁定生得比我更多更快，咱们一起来笑她。”

这样的话题令樊悠闲神色微黯，但随即用轻快的语调掩饰：“好啦，别逗嘴，快点去才能占到好位子。”

才走到门口，她突然想起什么，又匆匆地转过身。

“啊，暂且等我一会儿。”已经是秋凉时分，她得替荷花多带件衣裳，免得着凉了。

待她再出来时，门口多了一个人，正与荷花谈笑风生。

那个人……

捂着嘴，脚下步伐踉跄，声音全梗在喉间，无法置信地看着那双炯炯有神的双眼朝她的方向瞟来。

不可能！

他怎么会出现呢？

那个已经被抛在记忆深处的角落中，只有在午夜梦回时才会想起的人儿，如今近在眼前。

已经武装好的心此刻脆弱得不堪一击，捂着嘴，她无法相信。

听到脚步声，景焰抬起眼，含笑的眼神对上她，时间就此冻结。

“我来了。”

“不……”

“是真的，我来接你的。”他伸出手，等待着她的接近。

“不可能的，这不是真的……”摇着头倒退两步，碰上门槛，樊悠闵转过身狂奔。

景焰哪容得她逃避，立刻跟过去，惟恐出了乱子。

留下荷花静静地伫立在原地，拍拍隆起的肚子，看着两个渐渐远去的身影，笑中带着泪。

“唉，我早说过，少爷绝对会出现，我看人的眼光很准的。让小悠等了好些时日，也该是结束思念的时候了。”

※※※

她不知道跑了多久，直到小溪，用水冷静过发烫的脸颊，大口喘着气。、

为什么？

好不容易才架构起的生活，又将因为他的出现毁于一旦，凭什么呀！

“拜托，别逃避了。”一双铁臂倏地由身后箍紧她的纤腰，将脸颊埋在她的颈窝，他低喊着。

“你……为什么知道我还活着？”不是梦，那吐出的温热气息正温暖地在她身旁逸出。

“一年前就知道了。”

“那你居然……”

“因为我得把事情处理好。”景焰娓娓道来，“原谅我到现在才来找你。”

“谁告诉你的？”她闭起眼，不肯让眼泪溢出。“是荷花？还是阿祥？我明明都警告过的，今生今世，希望将你从记忆中抹去；再也不想起。真好笑，你让我的努力全成了白费。”

“真相是我从未会忘记你，也相信你对我有同样的感觉，所以才忍耐至今。”他低声地解释，“如果一年前我就来，那时候你的心中仍有许多怨怼，无论是对我还是景家，宁为玉碎的你势必与我决裂，永世不相见。悠闵，我无法接受那样的结局，只有静静等待，等到你的身份被认可，等待可以光明正大与你相守的时刻到来。”

“呵，好可笑，我从不曾爱过你，只希望能远远地离开景家。”

“傻气，你当然爱我。”景焰自信地说，“诚实地面对你的内心吧，我爱你，所以忍受一时分开的痛楚，只为换来永恒的相守。悠闵，你何不敞开心胸，用最真实的面孔与我相对？”

“有什么好处？为了不值钱的情爱，我几乎丧了命。”

那段日子令人瑟缩，即使现在回想起，仍旧是惨痛的教训。她忆起当年的情境，生不如死地活在挣扎中，三番两次打算放弃，终究被荷花的真情所感动，才能活过来的。

“如果可以，我愿意代替你受苦。”

清楚地感受到他身子的颤抖，打从内心中散发的情感，曾经那么不确定，此刻的樊悠闵突然明白，受苦的从来都不只是自己，无论是生是死，他也同样辛苦的活着。

怜惜的情感倾巢而出，那个深爱的男人，为了她而心碎神伤。翻转过身子，抚上他的颊，那是历经沧桑后的神情，是什么让一个原本无忧无虑的公子哥儿变得世故呢？

“你真傻，明明有灿烂的前景，全被你自己搞砸了。”她无法抑止潮水般汹涌的情感流露而出。

“那些都不重要，我要的只有你。”紧紧地握住她的手，那是永恒的承诺，直到地老天荒。

“景太夫人还好吗？”她忽然开口问，横互在两人之间，最重要的阴影如未除去，未来仍处于黯淡中。

“奶奶去世了。”神色哀戚，提到去世的亲人，无论手上沾了多少罪恶，到底仍是至亲。他握紧她搭在脸上的手，“临死前还特地要我代她道歉，为了加诸在你身上的种种恶行，相望你能原谅她。悠闵，虽然她曾经无理相待，但请你宽宥吧。”

原来如此，难怪他一身孝服，脸色如此苍白。她点点头，死者为大，曾经有的恩怨也该一笔勾消。

“希望她在天之灵得到安息。”

他叨叨絮絮地念着：“至于日晰和赵冠容也已经在滇南落脚，生个白胖的娃娃，日子虽然不算太好，但夫妻两人同心相对，日子也算过得下去。唉，每个人都得到心灵上的平静，除了我……”

“你怎么了？”她担忧地问。

“可怜啊。”景焰长长叹口气，“我拼死拼活地替与景家有关系的人找到未来，却没等到你点头。”

“我记得还有个秦姑娘……”

“喔，那与我无关。”他连忙撇清，“从来都不是我的意思，那种女人不合我的胃口。况且她早在一年前就嫁人了，听说婆家有个厉害的婆婆，她也只能安份守己地过日子。”

如果可以，她实在不想这么轻易就依他，但看见他的死心眼，已经够了。

“景焰，你喜欢我什么？”

“如果情感能用言语衡量，或许就没那么爱了。”他无奈地回答。

“谢谢你爱我。”

羞怯的她主动将朱唇送到面前，道尽千言万语，所有的爱恨情仇，就到此为止吧。

—全书完—

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