第九章
《《芙蓉军师》》 · 镜水 · 2026-07-26
四个月後——
大明边境。
“湛参赞！要不要吃烤全羊？很美味的喔！”数名士兵猎了一头羊，簇著火堆烧烤，正打算饱食一顿。
“不了，你们吃就行了。”湛露微笑，踱步至山坡。
来此边境驻守数月，她立刻察觉这里的军籍有半数为虚报或逃兵，皆属无用空额，更徵农户及营田兵递补。也就是说，有一半的士兵只会种田，而不会打仗。
她上禀多次，请求支援，但兵部给她的回答却总是令人失望。
倘若发生战争，这里的防线将会被敌人不费吹灰之力攻破。鞑子虎视眈眈，她实在无法坐视不管。但驻军仅不到两千兵力，如此悬殊的差距，战时若别无他法，要保住所有人，必定得撤兵。她不能让自己的士兵做无谓的牺牲。
立於高处，俯望著山下景色。她得好好思考，究竟该如何做……
“湛参赞！”
一声宏亮的呼唤让湛露回过头来，就见适才几名小兵捧著割好的羊肉片，一脸腼腆的笑。
“湛参赞，这个真的很好吃，您这么瘦弱，还是多吃一点才能强壮些。”一个大叔这样说著，纯朴的语气完全是个农家人。
这般特地，令湛露有些讶异。
“馒头来了！馒头来了！”青年衣服里装了几个热腾腾的大馒头，飞奔而来。
那大叔喜道：
“对了！馒头！夹羊肉很好吃的，湛参赞试试看吧。”手在衣摆上抹了抹，他拿起一颗馒头从中撕开，冒出冉冉热烟，抓起几片羊肉夹上，递给湛露。“参赞，给您的。”
湛露愣住，随後微微一笑接过。在他们几双眼睛的注视中，豪爽地大口咬下。
“很好吃！”她笑道。
这句话让大夥儿都露出愉悦的表情。大叔道：
“湛参赞，我的孩子在抵倭的时候跟过您呢，他称赞您勇敢聪明，什么也不怕，亏得了您，才能够打胜仗。”他诚恳地道谢：“感谢您照顾我的孩儿。”鞠躬屈膝。
“嗄？”没料居然会遇到士兵的家人，湛露忙牵住他，没让他跪落，“你太客气了，这本是我该做的。”
“参赞，我和我哥哥都跟过您呢，您记得吗？”青年插嘴，两眼期待地站到湛露面前，“是大叔说了我才敢说，就是鞑靼那一次嘛，我本来以为咱们大家都死定了，差点写信回家谢老父老母的养育之恩，可是没想到参赞和上官将军还是打了胜仗呢！”他真的好生佩服啊！
“啊。”明明才是没多久的事，回首一望，却如隔三秋。“你是那时候的新兵？”她问。
“是啊是啊！”青年忙不迭地点头，“您要大夥儿挖沟嘛！还说咱们这些小兵才是立大功的人呢！”自从那次之後，他对战争虽然仍感到恐惧，却已不若第一次上战场时那样无助了。
因为他知道自己也有能力，也是可以做些什么的！
湛露看著他们：心中泛起激荡波涛。这些士兵……是她一手带领的呀！是跟随著她、信任著她，和她出生入死的人们。
他们给予她的尊敬，是她从军以来的最大拥有啊！
“谢谢……你们。”她感怀道。
大夥儿互视一眼，哈哈笑道：“谢什么呢？应该是咱们要谢湛参赞您吧？”
她笑著，和大家一同吃著馒头和羊肉，胸腔温暖了起来。
“参赞？湛参赞！”一传令兵呼啸奔驰而来，见著湛露，立刻道：“湛参赞，前方传来紧急军情，下官找不到主帅，所以——”
湛露接过他手中羽檄，迅速开启信笺阅看。先是紧紧皱眉，而後大吃一惊！
以最快速度回到驻军地，她严厉喊道：
“吩咐下去，全军戒备！”
※※※
“启禀将军，鞑子据地在东方，据报主要兵力会在今日开战袭击，而更有约莫三万大军会从西方後头夹击咱们军队。”
俊美的男人听著部属的报告，只是沉思。
副将又道：“将军，西面有个驻军地，但兵力并不充足，若鞑子来犯，他们可能无法保住後防线；但如果咱们调派军队支援，鞑子可能看准这点而先抢攻。”
守得住前面，就顾不了後头：顾了後头，前面又危急。现在的局面等於进退两难了。
“西後方……是安南坡。”上官紫低声道。
“启禀将军，是啊！那个驻军地就在山坡顶上。”副将回道。
“安南坡……”上官紫眸神微闪，“你可知有谁驻守在安南坡？”他淡问。
“咦？”副将一愣，回忆著：“好像……是湛军……湛参赞？”此人和上官将军的大名如雷贯耳，本来以为他们是敌对两方，北方鞑靼一役却破除了传言。
这两个人，是最好的袍泽。
“没错。”上官紫拿起玄黑的头盔戴上，内敛的气质霎时转变。战甲更衬得他俊勇威武。“不必担心後方，她一定能够守住。”
副将错愕。“湛军师”之名的确响亮，但是——但是——
“可是将军，安南坡的驻军只有数千不到啊！”如何对付三万大军？这分明是螳臂当车，以卵击石啊！
上官紫挥开帐幕，毫不犹疑地道：
“我相信她。”
※※※
主帅居然贪生怕死而逃了！
湛露在军营各处找不到将领後，终於放弃浪费时间，回到营帐。
将上官紫赠与她的边境图摊开在桌面，湛露陷入深沉的思考。若她的兵力能有八千，那她或许还有方法，只可惜两千士兵中只有一半战力。
紧迫的时间加之薄弱的防御，这是她遇过最糟糕的状况。
她必定得沉著应对才行……必定得——
“你说什么？！”
在传令兵另行通知後，她错愕地从地图里抬首。
“禀参赞，东三十里鞑子大军进犯！”传令兵拱手重复道：“前线主帅为上官紫将军。”
湛露闻言，立刻将东西两方态势做个整理。秀眉紧蹙，低语：
“我不能撤兵……”这个关口，万万……不能被攻破啊！
双手抵在边境图两旁，她瞪视著那苍劲的笔墨。
久久，紧绷的脸色和缓下来，她深深吸气，闭上双目。
时间一点一滴过去，气氛愈来愈是危急，士兵因为担心情况，纷纷在帐外等待，好不容易才盼著湛露出来发号施令。
“你们先行撤兵。”一现身她就道。
有人听出端倪，“咱们先？那湛参赞您呢？”
“我留下来。”
“咦？参赞，只有您一个人留下来那怎么行！”众人大感不解。
她却只是道：
“无论如何，我一定得守住安南坡。”她握拳，语气坚决更强硬：“我已吩咐校尉领军，你们快走，免得遭受波及。”语毕，她便回到军帐中。
大夥儿面面相觑。
湛露在营帐里伫立，伸指轻抚边境图上勾勒的墨痕，神往上官紫於案前专注地亲笔描绘这幅将要赠与她的图卷，他对她的心思，已不再需要明言。
随著他至情内敛的笔触，她的思绪掉入回忆……
她第一次随军队出征，是跟著上官紫前往辽东。他接纳她的想法以和平的方式平定民变，那不仅对她的军旅生涯奠下基础，更让她产生无限可能及勇气。
而後，他和她只凭著偶一为之的书信和稀少的见面再次认识对方。
刚开始，因为军情而捎信给他，她就发现两人的想法极为相近。当然，他也有几次运用连她也惊叹的方法击退敌军，虽然只是数张薄纸和文字，彼此相距几千几百里，但她总是感觉两人始终是肩并肩的。
……
“咦……上官？”辽东民变一年半後，巧合在兵部望见那英挺的身影，她几乎是一眼认出，於是开口唤道。
“是你。”他沉稳的嗓音依旧如昔。
他们已经一年多没碰面了，他俊美无俦的神态让她稍微陌生，但眼神交会中却又隐隐有著淡然的熟悉，令得她马上绽出笑意。
“啊，真是好久没见哪。”她略微兴奋地走向他。
他微勾唇角，“的确是很久没见。”
她侧著睑道：“怎么？又打了胜仗回来领功？”其实不用问她也知晓，要不了两年，他绝对可更攀升於顶。
“你呢？”他轻描淡写带过。
“我？我还是老样子。”她耸肩一笑，恭敬抱拳，“小参赞陪主帅来兵部报告。”没人会比她更了解当时军况的。
他没有多说什么，仅点头道：“你很努力。”
那是他首次“疑似”称赞她。
湛露愣了下。她当然是很努力的，她忍受饥饿寒冷，甚至数月不能沐浴，思量敌情之余还得提防有人发现她是女扮男装；打了胜仗也没有实际功劳，她真的是倾注所有心力了。
回过神，她已经拉住他的战袍，脱口道：“我知道你过两天又要出发，我们现在就找个地方聚聚吧？”
他只是看著她。令她感觉胸廓里的心跳突然好猛烈。
“好。”最後，他这么说道。
那天，他们找了不会引人注意的饭馆，在他不赞同的表情下，她还是快意地小酌几杯。谨言慎行的她，对他说了好多好多话，他多半只是听她说。
一开始天南地北地聊著风光景色，然後和他讨论起治军领兵，甚至某场战役的经过；偶尔他们俩意见一致，但有时也各持己见。她把酒言欢，甚至开始有种两人别分手就这样一直下去的渴望。
她不胜酒力倚靠著他的肩膀，他似乎皱住好看的眉，因为酒醉，所以她并不记得太清楚。夜深了，他没让她再喝下去，强行将她拖走。虽不到神智不清的地步，但她却是摇摇晃晃，走都走不稳，更别论如何驾马。无法之下，只得和他共乘一骑。
素来审慎仔细的她，却在他面前如此松懈，或许，那个时候她就已经认为，让他发现她的身分也没什么关系了吧？
因为他一定会站在她这边帮她的。她直觉地想著。
昂首望著夜空，那一闪一闪的银光极美，深深烙印她的脑海。
“上官……上官。”她抓著他座骑的鬃毛，喀搭喀搭的马蹄声及摇晃摆动，让她索性背靠往他温热的胸怀。
“坐好。”他听来些许不悦，但修长的膀臂却将她牢牢护著。
她只是感觉让他揽著很是舒服，所以更加贴近。轻声道：
“上官……上官，你知不知晓……今儿个遇见你……我好开心啊……”与其说是故友重逢，倒不如说是密友相聚呢……
“你醉了，休息吧。”低稳的嗓音透过他厚实胸腔，在她背後轻轻震动著。
她露出笑，闭上眼睛。
一路上，他都没再说话。但是，她能感受到保护著自己的那只手臂，直到达府之前，都不曾放开过。
他给予她誓言的时候说过：
你为我同窗，为我同袍。曾与我并肩作战，患难相恤。
对她而言，又何尝不是这样？
他是她最好的战友，最爱的男子，他信任她，而她，绝不会糟蹋他的信任。
将护身战甲环扣系紧，她拿起银灰色的头盔，轻喃：
“想不到我征战数年，这回可是头一次直接面临敌人啊。”
你怕吗？
她仿佛望见男人俊美的脸这般问著。轻声浅笑，她戴好银盔，向来是舒润的眉目换撤，神情冷静锐利并蕴满深邃菁华。她自答道：
“我当然是不怕的。”因为……因为……
掀开帐幕，尚未往外走，却先见百来名士兵已经军备整齐地在外头候著。她惊讶地望著众人。
“你们……你们怎么还没走？”她问。敌军就快来了啊！
一人上前，是那烤丰肉的大叔，道：“参赞，咱们都是自愿留下来帮您的，所以不会走的。”不到两干人的兵力，留下了三、四百多人，多是曾跟过湛露的。
她怔然，道：“你们……不怕死吗？”
“嘿，有啥子好怕的？”先前抱著馒头的青年插嘴，“就算湛军师的神机妙算对付不了鞑子，那个谁写的诗来著？对了对了，就是“人生自古谁无死”嘛！”
但是死要死的有价值啊！
“是啊！”众军举起手上兵器应和道。就算他们有的人可能根本没读过文天祥的《过零丁洋》。
湛露震愣凝视这些士兵，几乎无法开口了。她多想让上官紫看看，这些忠心跟随她的士兵啊……是何等有情有义，何等无所畏惧！
这是他们的好意、属於他们的勇敢，如果她拒绝的话，就是不知好歹了。
挺直背脊，她眼角闪著光辉，吩咐道：
“好！立刻将所有战鼓拿出，众军前往安南坡入口。”
大夥儿挺直背脊，齐声答应：“遵命！”
拖著重达百斤的战鼓，湛露带领军队，很快地在安南坡制高处排开阵势。
大叔道：“湛参赞，大家都已经准备好了。”
“好极。”湛露居高临下的往山脚边看去，鞑子大军要攻陷安南坡，必定得先经过此关口，他们拥有制高点，是再好不过了。
“湛参赞，您打算怎么做？”
湛露回首，微缓一笑。道：
“你们猜……鞑子有没有看过“三国演义”？”大夥儿呆住。
“啥？”
※※※
副将敢发誓，他此生从未见过如此英勇神武的将军。
“别发呆！”
一声示警低喝，令得副将心惊胆跳，尚未反应过来，一道紫红色的银光疾闪炫目扫过，在他身後的敌人随即倒地浴血。
那横跨生与死的交界，纵然只有眨眼时间，还是让副将持兵器的指尖不禁颤抖，下意识地昂首，仅是刹那，竟震愕地无法动作。
来来去去的鞑子和己军，烽燹弥天盖地，嘶吼穷尽生命，分不清敌我的吵杂咆哮愤怒翻滚，四处飞溅沾衣的热烫鲜血落地交错，他应该是在混乱的疆场中央载浮载沉，然而，在他面前骑著黑色骏马的男子，却竟高大得让他不能仰望。
只见玄黑色的战钟灼耀如星，绛紫宝刀迸亮慑光，战驹起蹄昂啸，那名纵横驰骋的俊美男子，无一处态势不使观者惊魂慑息！
那摧坚殪敌的气势，仿佛一尊骁腾战神。
“副将小心！”右方校尉大声呼喊，让他再次醒神，险险地躲过对方袭击，一个反劈，让敌手魂归西天。
校尉奔近，“副将，没事吧？”
“没事！”和校尉背靠著背，严防偷袭。
“将军实在太厉害了，”咽口唾沫，汗水滑落面颊却带他人血渍。“我本来以为打到天黑还停不了，他用兵法阵势加之亲自出马，鞑子损失一半，看来大势已去。”在日落前就能结束了啊！
“是、是啊。”强硬把视线从不远处的上官紫身上栘开，副将终於可以从白日梦中恢复，道：“不过你有没有觉得，将军好像……好像不知道在赶些什么？”
“赶什么？赶市集？”
“你还有闲情说笑？小心——”
※※※
马谡拒谏失街亭武侯弹琴退仲达
“三国演义第九十五回，诸葛孔明率军出祁山北伐曹魏，命马禝镇守咽喉要路街亭，但马禝却没有遵守孔明的部署，导致街亭失守，令得司马懿取得，挥军向蜀军屯粮之地西城杀去。面对司马懿十五万大军逼近，孔明手中却只有一般文官和两千五百名士兵在城中，你们猜，他该如何击退敌军？”
瞅著侃侃而谈的湛露，众兵们是瞪突了双眼，心口淌落大把辛酸泪。这么可怜的遭遇，实在是……好像他们现在的处境啊！
“呃……豁出去和他们拼了？”等会儿就打算这么做。
湛露缓忽而笑，道：
“孔明吩咐士兵假扮百姓，不得妄动，并大开四面城门，自己身披鹤氅，头戴纶巾，带领小童在城楼上焚香操琴；司马懿杀到城下，见状大疑，不敢贸进，料定城中必有埋伏，所以下令退兵。”
士兵们张口结舌，只觉得那诸葛孔明万分神奇哪！
“所以——”湛露扬手，朗声命令道：“现在，我要你们轮流击鼓，用力地击，使劲地击，让鞑子於几里外就知道我们在安南坡上面等著他们；让鞑子看到我们明明就在坡顶却不敢向上进攻！”两军对战，拥有高处就是优势。
鞑子闻鼓声却无法从下看清情形，必然不敢鲁莽行进。安南坡虽然没有城墙作为掩护，但光有这高度，依然是可以使“空城计”！
“是！”五名年轻力壮的士兵领命站在五面大鼓前，立刻开始奏击。
只听得鼓声隆隆震耳，抖颤黄土，勃腾传递数十里之外。湛露擐甲披袍，昂首挺胸，伫立在坡顶边缘，让山脚下的人抬头即可望见。
两个时辰後，鞑子三万士兵临安南坡下，远方就已经听闻鼓声的他们狐疑不已，在认出站在高处的那个人为运用土沟扰敌奇袭击退鞑靼部的“湛军师”後，更是怀疑此有蹊跷，果然不敢轻率行动。
湛露睇著仅在数里之遥踌躇停顿的大军，战袍里的背脊流下涔涔汗水。
这是一种赌，她从未用过如此不确定的策略。
而现在，她已经赢了一半。
她不会害怕，因为，只要能撑到夜黑之时……不，只要撑到斜阳西照之时，那个人一定会来！
就算不曾用言语书信约定，她亦深深坚信著彼此相通的心意。
依照她的指示，士兵们不间断地击鼓，有人甚至过於使力导致虎口伤裂，震天整齐的磅琅，达至云霄，动摇山河。击鼓的士兵有数百名轮流，而她，却硬是在狂骤的山风中独自站立超过五个时辰，犹如用生命守护著什么。
橘红色的日阳落至前方，将天空染成火焰般的艳丽。
山脚下的鞑子逐渐失去耐性蠢蠢欲动，湛露闭了闭眼，将青年士兵唤来。
“过不了两个时辰，鞑子就会不顾一切地起攻了，你带著大家先走吧。”她沉静道，没有半分遗憾。
“不行的！咱们怎能抛下湛参赞先走呢？”青年非常反对。不肯答应，“要走就一同走！”他们绝不会任参赞一人送命的！
“……我不会走的。”她缓慢且坚定道：“我说过，无论如何我要守住安南坡。我也相信……他一定会来的。”极浅淡地，她露出一抹清丽的微笑。
他？他是谁？青年闻言，一头雾水，只能蒙胧臆测。在看见湛露的笑容时，更是忽地呆愣住，以为自己眼花了。
怎么……湛参赞的这个笑容，有一瞬间好似……好似个姑娘家在等待情郎见面啊……
不对！不对！湛参赞分明是个聪颖英武的大男人啊……好吧，或许并不是太“大”。青年敲著脑壳儿，要自己别去计较湛露矮小薄弱的身材。
挥开胡思乱想，青年道：“咱们既然都决定留下了，又怎么会走呢？大不了“人生自古谁无死”啊！”他也只会这么一句，只好拿出来重复用道。
“你还这么年轻就一直想死，可别忘了家中还有高堂会伤心啊。”湛露微微斥责，“我是要保住你们，不是让你们去送死的。”
“可是、可是……”青年就是觉得这样太没义气。
“放心吧……”她轻轻昂首。怱地像是发现到什么，颈子向右倾了倾，她面容泛柔，道：“啊，他来了呢。”她笑得眯起了眼睛。
“他”到底是谁啊？青年错愕湛露那充满信赖的笑容，尚未将疑问出口，就感觉某个不同於鼓奏的浩大声响席卷而来！
“怎么回事？！”
鼓架忽然以突兀的规律摇撼晃动著，由脚跟传递入身的战慄，令击鼓的士兵不自觉地骇停住手，清楚听到数量极具规模的马蹄声从後方大举急驰逼近。那气势冲天的震撼惊涛骇浪，仿佛就要从地底冲出千军万马！
众人心下惊吓，但看著湛露依旧气定神闲地立在原地，不禁一愣。
只不过须臾时间，大明军旗飘扬成海，铁衣甲胄碰撞产生厚沉声响，黑压压的雄兵战将填满视野，十数万宏伟庞大的盛浩军队已从东方赶至安南坡。
望见有如此巨量及强悍的援军到来，安南坡的驻军呆傻了！
“这、这……”大叔口吃地说不出话来。
“你们还顶能撑的嘛！替咱们守住了後头，没有後顾之忧地对付那些鞑子，真是谢了！”援军中有人笑著这么道。
“不……甭客气。”大叔楞道。
“大夥儿别怕，这边的鞑子只有三万而已，咱们是赢定了！”看来像是副将模样的男人举起手中兵器登高一呼，带著在东面大胜的昂扬士气，随即就驾马冲向山坡，领军杀敌去了。
源源不绝的士兵呼喝著俯冲下山，於山下停留的鞑子完全没预料他们会突然进攻，一时之间阵脚大乱。
“参、参赞，你在等的……就是这个？”青年问道，满脸不可思议。
他们是孤立无援的啊，否则也不用退兵了，如今怎么……怎么会平空冒出这么可观的後援……
青年没有听到湛露的回答。
“露儿。”
一声低沉呼唤，让青年看到始终没有移动过步伐的湛露在瞬间回过身，双目星灿，向来温润的表情更是满盈激动和喜悦！他惊讶至极，下意识地也跟著望去，只见一名驾著骏马的英伟男子，黑亮的玄青战袍熠熠似苍鹰，奔驰而来。
湛露一捕捉到那抹身影，立刻朝他奔去。
腿部因为站立过久而显得僵硬虚软，但她忍住疼痛，用尽全身力气发泄那噗暌违数月的思念，发狠狂奔。厚实的铠甲发出声音，沉重的头盔掉了，随风飞扬的发丝迷乱视野，她什么也不管了。
只是高举著双手，在震耳欲聋的喧嚣中，大声喊道：
“上官！”
上官紫驾马快速接近她，在她开口唤他的同时，弯下腰长臂一捞，俐落地将她整个人给带上马。
她喘著气，立刻紧紧地抱住他，眼角藏湿，笑道：
“我就知道你会来的。”真正地触摸到他，她才确定自己不是在作梦。
他一手搂住她的腰肢，感受她的存在。闭上眸，唇碰著她鬓发，“我在驻军军营里没见著你，是听见打鼓声了，才赶到这里。”
“嗯，我用了几面大鼓，摆“空城计”挡住了鞑子。”她抬起脸，笑意盈盈。
这是要他称赞还是责备好？上官紫叹道：
“你太胡来了。”
她微微轻笑，随即正色道：“我可不允那些鞑子跑去欺负你。”
上官紫一怔，手臂内收，将她搂紧在怀中。这是他毫不犹豫赶来的原因。
他早知晓，这个女子，必定会用生命来保护他。
“……和我走吧。我和你，以後都不需再这么做。”他低声道。
“咦？”她侧头，极其讶异地瞅著他。
“此役之後，就别回京了。”
她简直不敢相信地瞠目！好困难才找到声音：
“你……你……你是个大将军，你是定远侯……你高高在上……有崇高的地位……你的意思是……是……”泪水模糊视线，她唇瓣轻抖，颤声道：“你要为了我……丢弃这一切？”
“是。”他抹去她如朝露的泪珠，毫不恋栈。
她泣喘一声，望著他，道：“我有那么……我有那么好吗？我有好到……让你决定这么做？”他不会後悔？不会吗？
“此生，绝再难有第二人，肯用性命守护我。与你相比，我所丢弃的，微不足道。”他道，语调平静却诚恳。
她凝望著他，激荡不已。
一旦远扬，她可以恢复普通的姑娘身奇#書*網收集整理分，他也不再是人中之龙的侯爷，他是在将两人之间的距离拉近，让她心里或许存有的鸿沟……彻底消失啊！
她感动得无法言语，只能搂著他的颈项。好久好久，才出声道：
“我亦心满愿足。”
有此知心爱侣，不虚此生。
※※※
那日，翻腾的怒风狂扫安南坡，烽火燧烟，咆哮兵戈，最终在天际化为一缕静寂飘扯散去。明军在不可能的情况中在双面打了漂亮的大胜仗，驻军和援军将营火照亮黑空，虽尚不能品尝美酒佳肴，但酥烤牛羊已足大快朵颐，众军引吭高歌，彻夜狂欢。
“咦？怎么没看见参赞和将军？”
“是啊！咱们将军呢？”
“不知道。谁有看到上官将军和湛参赞的？”
众人沉默了一会儿。有一名青年慢慢地举起手来。
“我……我有看见。”
副将问道：“他们在哪儿？”
“那个……”青年启嘴说明，神情看来好生恍惚，“我、我是在咱们还没收军时见著的。湛参赞看到将军，然後，就好似不顾一切地跑了过去……他的头盔还掉了，头发乱了……将军飞快地把他抱上马……那动作又流畅又厉害……两人就……就……”他愈讲愈入迷，比手划脚的，最後还站了起来。
“停停停！你是在说些什么啊？”
“我是在说……我是在说……湛参赞那时看起来好像个姑娘啊……”
此言一出，众人先是愕住。随即哄堂大笑。
“瞧你瞧你！是不是昏了头？参赞分明是个货真价实的男儿汉！”
“是啊！咱们都是和他一同征战过的，别胡诲了！”
青年面红耳赤，忙道：“我、我也和他在这里驻守了几个月啊，但我从来就没见过湛参赞光著膀子或没穿衣服。”这样一想，就很有蹊跷了不是吗？
一人道：“那是湛军师身子骨不够康健，容易染病啦！”立刻得到附和。
“你这小子，整军营的汉子还瞧不够？没事想看参赞身体作啥？难不成你对男人有兴趣？”
“来哥哥这里吧！我会好好疼你的！哈哈哈！”
又是一阵笑闹。
青年脸胀得像猪肝黑红。嗫嚅著：“我、我……”
“你别想太多了，哪有姑娘家会想要来战场上搅和？这里不是粗蛮汉子，就是杀戮血腥，思乡之情一起，就连我都不愿意待这么久啊！”
大家心有戚戚焉地讨论起来。
没人信他，青年只好默默地坐下，抓起盘里的羊肉大口啃咬。
心里想著：下回再遇到湛参赞，一定要想办法扒开他的衣裳验明正身才行。
翌日，失踪整晚的上官紫和湛露依旧不见人影，众人四处寻找不著，最後在操练场有了发现。
安南坡的土地中央，插著一把刀面呈现紫红色的珍贵银刀。
闪闪发光。
※※※
山麓上，两辆马车在等著他们。
见著小行和上官绿的身影，湛露温柔地微笑。安南坡离京师数千里，一日夜时间，是决计不可能抵达的，若非上官紫已先决心如此，他们不会出现在此。
“呵！等你们很久了呢。”上官绿牵著小行，高兴地招手。
湛露跟著上官紫下马，落地後，缓慢回首，怔怔地望著漫长的来时路。
“你怎么了？”上官绿见她异样问道。
“不……没什么，只是在想……幸好你大哥是真实的。”湛露满足地笑道。
“啥？”上官绿傻住。她大哥本来就是真的啊，有假过吗？
睇著将要前行的旷野大道，湛露心中没有缺憾，只觉丰富。她已为属於“湛军师”的自己划下最完美的结束。而今，她亦会带著这份完满，继续她的人生。
“你知道吗？我真觉得恍如隔世呢……”她走近上官紫，感慨叹息，“唉，以後就没有仗可以打了，你可要陪我下棋解闷啊。”她这般道，言语中却皆是幸福。
他握住她的手，淡淡勾唇，道：
“棋逢对手难相胜。总有一辈子的时间。”
她红著脸，笑了。
之後
安南坡的空城计一役震惊戎行！
湛军师用兵精准，与上官紫将军配合得天衣无缝，在极度险阻艰难的情况下完全阻止鞑子进犯，令人称奇道妙！
纵然兵部欲行压制，但此事还是经由口耳相传而远播。
那天，响彻青空的鼓声，伫立在山坡抵挡敌人的坚定身影，和快马飞奔而来的勇猛战神，莫不化为隽永记忆深植人心。
上官紫和湛露双双失踪，两人的军旅生涯却得到士兵们至高的尊敬与推崇，生死未卜的他们更成为附会传说，有人言之凿凿地说他们是战死在沙场了，也有人曾经亲眼看到他们曾在玉门关现身。
纵然已不再有那么超绝的将官领军，但这些未曾记录在史记的英雄事迹，都如气势磅礴的诗歌般永远於人们的口中吟唱。
十数年後，出现一本名为“兵棋论”的兵法书籍。
作者佚名，内容乍看皆是棋谱，实际上，棋谱里面却包含数百种精妙兵法。
其隐藏奇巧，兵策罕见，战法卓越，非寻常人可以领悟。
据闻，有心人曾经欲寻找此书作者，不是以讹传讹，就是线索稀少艰困，总在某个地方就断头难以查知。无人知晓这布满复杂机关的秘密兵书究竟由谁撰写。
直至今日，也未有人能够完全解开书里的所有谜题。
（全书完）
织梦方舟
尾声
偶尔会出现的番外
表白（？）与成亲（？）
“湛露……钦，不对，过了今晚你就是我嫂子了。”上官绿敲著已经布置成新房的门板，上头红艳艳的喜字还是她和小行剪的。问道：“你会不会穿喜服？
要不要我帮忙？啊，对了，你知晓洞房花烛夜是在做些什么吗？要不要我告诉你？”
最後两句有些兴致勃勃。
这荒漠西域，临时找不著媒婆之类的知礼大婶，只得一切从简：不过，关於洞房这事儿，她虽没经历过，但是，她可是个大夫啊，不会不了解的。
“……不用了，谢谢。”门里传来湛露的回应。
“真的不用？”上官绿不死心地重复问道。她真的很想进去，很想进去……
看看湛露穿女装的模样。
“真的不用了。啊，你可以替我叫上官来吗？”
“啥？”上官绿一愣。她是不太懂成亲的顺序，但是新嫁娘还没拜堂就可以见夫君吗？“……好吧，你等会儿。”算了，她昨儿个还看到大哥和嫂子坐在草亭里写棋谱呢，若有啥子忌讳也犯得差不多了。
不过也真奇怪，成天对著棋盘究竟有啥子趣味？还不如她的药书好看呢，他们竟也可以钻研整日乐此不疲，那一叠叠她压根不懂的棋谱，都快能够成书了。
她去唤了上官紫。没料上宫紫一身平常装束，完全没有新郎的模样。
“大哥！？”她吓了跳，忙道：“你是怎么回事？再过几个时辰就要拜堂了，你怎么还在这里磨蹭？”
“有什么事？”他忽略掉她的大惊小怪，直接问道。
“喔，嫂子有事找你……”她下意识地答道，见上官紫起身就要离开，她赶紧道：“等等、等等！大哥，你有没有在听我说话？今儿个是你和嫂子的大喜之日，怎么你们一个个都是这样的？”
他停步，侧脸道：“别跟来。”随即飘然移去。
唉，一点也没有办喜事的感觉啊！上官绿两手一摊，心里忖道：大哥叫我别去就不去么？我会那么听话吗？嘿嘿笑两声，正待跟过去，衣袖忽然被拉了住。
一回首，见是小行，她道：“怎么啦？你不是在厨房里准备吃的吗？”
小行压低了声：“我有事找你。”
“等等啦！”就要甩掉他的手。
“我不要等！”小行双颊通红，难得强硬道。
上官绿一愣，只得抱胸望著他，“好吧，那你快点告诉我是什么事儿。”
小行为难地左右看了看，确定没有半个人，才低垂著小脸，结巴道：“我…
…我……”
“你什么？”上官绿闲凉问著。
“我……我……”小行面红耳赤，似是难以开口。
上官绿努嘴，“你再我我我我，我就要走喽。”脚步一旋。
小行赶紧拉住她，心一横，胀红著脖子道：
“我早晨起床小解的时候看到是绿色的，你要给我负责！”一定是因为她每天给他吃的那些怪药才会变成这样的！
上官绿瞪大一双美目，然後，慢慢地、慢慢地，露出诡异的笑容来。
小行只觉头皮发麻，正要倒退，却被她一把抓住手臂。
“小行。”她爱娇地唤著他。
他剧烈地抖动了一下，寒毛直竖，直觉逃命似地反过身，大喊：
“绿色就绿色，没事了！没事了！”
上官绿却硬是拖著他往另一个方向走。大人和小孩的体态有所差别，小行纵然是男孩子，却敌不过上官绿的蛮力。
只听她开心地道：“绿得好、绿得好！表示我的药已经开始有用了，你现在跟我到房里，再小解一次给我看哪！”
小行闻言，黑青著脸，凄厉地挣扎，两脚踩著地面誓死抵抗不从，最後还是惨遭拉走。他壮烈地大叫：
“我不要！我不要啊——”
※※※
上官紫走到房间前，尚未抬手，门就先从里头开了。
只见新嫁娘打扮的湛露推门时险些踩著自己的裙摆，便用右手稍微抬起，头顶的凤冠重得让她歪了脖子，只好用左手扶著。
千辛万苦地抬起脸，一看到他，她懊恼的表情立刻转为喜悦。
“上官！”忘情地朝他伸出双臂，那凤冠失去支撑便掉了，她也踩著裙子踉跄几步，被他接个正著。手忙脚乱之後，她眨眨眼，有些不好意思地笑笑：“唉，我穿男装的日子还比穿女装多得多了，这么拖地的裙裙带带，真是不习惯哪。”
她未施脂粉，一张脸蛋端秀素净，墨黑的发丝因为凤冠掉落勾扯而流泻在胸前，红衣朴素简单，穿在她身上却极是合身，将姑娘家玲珑有致的身段凸显出来。
上官紫揽住她腰间的膀臂微紧，低声道：“你跑出来做什么？”
“我……”她红著脸微笑，“我在房里坐不住，想让你第一个瞧见我穿女装的模样啊。”她将掉在地上的凤冠捡起，像铠甲头盔脏时那样拍了拍，珠玉摇来晃去，再重新戴好。
站立在他面前，她挺直了身。道：
“你知我原本就不貌美的，穿上女装，可也不会改变多少。”她不会自卑，坦荡显露，因为她明白他并不以貌取人。红唇微微勾起，她柔声：“你知道吗？
我刚刚在铜镜前面坐著，望著里面反照出的自己，在几年以前，我压根没想过会以这副模样展现，连自己都不适应呢。”
“我也没想过。”他凝睇她的确不算娇美的容颜，却令他没有防备地情动了。
将她鬓边的发丝勾至耳後，指尖残留异常柔软的触感。
她侧首轻笑，头又重得偏了，赶忙扶著。
“我一直以为，我会在战场上一辈子，和你是知己，是挚友，此生都不会改变。可是，我们今儿个就要成亲了呢，我感觉……感觉……”
感觉什么呢？她究竟想说些什么？就连她自己……也不确定啊。
或许，在变成妻子之时，她也舍不得丢弃他的知己和袍泽这些身分吧，毕竟，这是他们两人相识相知的重要过程啊。
纵使没有再更明白诉说，他也懂她想表达的忧虑。替她拿掉头顶上那金亮银索的累赘，他道：“就算今日成了亲，你仍会是我的知己、挚友，不会更改，而更是与我共度此生的妻子。”
她微愣，缓缓地笑开。
踮起脚尖，她拥抱他，听著自己的心跳重叠上他的。“你说的没错。别人的丈夫可能只是丈夫，而我的丈夫却可以是我的好友、我的知交，和我并肩作战的人。”她满足地笑著，最後存在心底深处的迷惘和不安也尽烟消云散了。
她何其幸运，能拥有这个与自己意念相契的男子。
抬起头来，有些期待又羞怯，她不是很明白地道：“那……那、那我们现在开始就要做夫妻了吗？”
他望著她，说不出是何种表情。
沉默不语良久，他握住她的手，一同进了房。
“上官？”她不解地询问。心里想著，或许该换个称呼才对。
上官紫没有回答，只是关上门。
最後隐没在门内的，是她艳红色的衣角，和他的袍摆。
※※※
翌日。整夜没睡的上官绿晌午才出房，小行则继续被她绑架在房里折腾。
正要去後头的老井打水净脸，就瞧见湛露，“嫂子……啊呀！”
她大叫一声，让湛露吓了跳，还以为自己的女装打扮太奇怪，却听上官绿猛拍著额头道：
“天哪天哪！昨儿个是大喜之日啊！我居然跟小行在房里磨蹭了一晚！”她抓住湛露，问道：“你们昨晚该不会偷偷拜堂了吧？没有叫我太不够意思了啊！”
“不……”湛露摇头。她和上官紫没拜什么东西啊。
“不什么啊？你们该不会压根儿就忘了昨儿个的大喜之日吧？”亏她还准备这么久，本来想说只有几个人已经很难热闹，怎么这两个人好像事不关己？更加麻烦了。
湛露的眼神明显地飘开。“没……没忘啊。”
“没忘？没忘你们今天就是夫妻了啊！”
“……我们是夫妻了啊。”她小声地道。
“啥？”上官绿皱眉。
湛露忙开脱，“我还有事。”就要离开。
上官绿冷静後才恍然发现她穿的是女装。同一张脸，不同的衣服，不过就是穿上裙子，她脸上没有脂粉，头发只是简单挽起，看起来根本和男装时一样啊！
真……真无趣啊！还以为自己能看到什么惊奇的上官绿，不禁开始埋怨那些换了衣装就换了个人的说书故事欺骗她的感情。
仿佛猛地发现什么，她用力地、用力地瞪著湛露的背影，然後追上她。
“嫂子！”她在她耳边不怀好意地问道：“你……是不是很痛啊？”
湛露先是张大了瞳眸瞅著她，半晌，才镇定又和缓地轻轻露出微笑。
“你以後就知晓了。”
上官绿一呆，湛露越她而去。
“好厉害啊……”她傻傻喃语。大哥选的，果然不同。
唉，她能玩弄的，还是只有小行啊！
※※※
湛露，七岁之前，她没有属於自己的名字。
不，或许不是七岁。因为她是从有记忆的那年才有人帮她开始推算起，可能多或少了一、两岁也不一定。
“喂！小鬼，滚远点，别挡著老子的路！”
“兔崽子讨了多少钱？四枚铜钱？真他娘的少，拿来！”
“小乞丐，就算再看著我，我也不会给东西吃的，走吧！”
她捧著自己的残钵，将已经臭酸冷硬的半个窝窝头捏碎，一小口一小口地吃著。纵然肚子已经很饿很饿，饿到痛了，她还是不敢吃完，留了一点。
从她有记忆开始，这庙口就是她的家，众人踩的地板是她的床，那边塞的稻草就是她的被，她身上穿的衣衫是好几年前有个大娘可怜她，说她一个小女孩怎能坦胸露臂而帮她穿上的。现在已经小了很多，破了很多，污了很多。
那时候她才第一次知道，原来自己是个“女孩儿”，跟那种……在月老前娇羞地烧香拜佛拿红丝线的美丽人物是相同的。
不，或许是不同的。她没有那么美丽，她蓬头垢面，身上的污泥可以搓出两个窝窝头；她又脏又黑，甚至没人看得出她究竟是男是女。就算是去溪边洗乾净了脸，她还是不美。
她不知道自己为什么在这里，不知道自己能够去哪里，也不知道自己是谁。
寒冷的冬夜里，她在庙口旁的小巷中卧地而眠，身子不受控制地打颤。
会不会死啊？她听人家讲过，“死”是一件很可怜、很伤心的一件事。
那缺了门牙的庙祝，老是说：死了就不会有烦恼和痛苦了，也就是不会饿，不会冷，只要躺在一个叫做“棺材”的好地方睡觉就行了。
死掉，听起来很好啊，为什么会觉得可怜伤心呢。
她模糊地想著，黑空开始降下霜雪，钻进盖身的稻草里，躯体内外都冷透了，可是额头还是哪里又好像是热的，她半昏半睡地睁开眼，好似看到了一道金光在指引她。
要死了吗？要死了吗？还是死掉比较好吧？
一个重量忽地压在她肚皮上，痛得她整个人立刻清醒过来！
只听有个女人慌张道：“啊！啊！修郎，我好像踩到了什么……”
窸窸窣窣，有人拨开了她的草被。两个人，四只眼睛，和她对瞪著。
“哇！”那妇人吓住，赶紧躲到男人背後，“是是是——是人是鬼？”
“是个孩子呢。”气质斯文的男人道。
“是个孩子？”妇人偷偷探出头，望著她。
自己有这么好看吗？她想起身，却感觉四肢无力，昏昏沉沉，一个脚软就跌倒在地。
“那孩子、那孩子……没事吧？”妇人紧张地道。
“等等，这位小兄弟？”男人这么唤著。
她是个女孩儿，不是小兄弟。身体不听话地一直发抖，她没有力气，只能趴在地上慢吞吞地往前爬。
“你等等、等等啊！”这次换那妇人，似乎已经不再以为她是鬼怪。“你要去哪儿？我踩了你一脚，所以你生气了是不？我跟你道歉嘛，小兄弟，别生气、别生气——哇！啊！修郎，他死了啊！”一见她闭上眼睛，妇人立刻回头对著男人哭道。
自己只是觉得累，爬不动，想睡觉而已……这样就算是死了吗？
也好……也好吧。她恍恍惚惚，好像一直听到那妇人哭叫著：
“修郎、修郎！我把这小兄弟踩死了啦——”
“我……我不是……”小兄弟，也不是被“踩”死。她想在死前要说出这两句话，却只出口三个字，就被强大的黑暗掩没。
※※
再次睁开眼睛，望见的是妇人放大的脸。
“你醒了啊？”妇人笑嘻嘻地，“你睡了很久呢，有没有哪里不舒服啊？瞧，我拣了几件我以前的旧衣裳，稍微改改你就可以当两件穿了。若不是大夫提醒我们，还以为你是个男孩呢。”
女孩瞪著她，好半晌，肚子咕噜咕噜地响了起来。
“哇！你一定很饿了吧？等一下、等一下。”妇人走了出去，再进来时手中有著端盘，摆放著热腾腾的白米饭和一些小菜。“不是很丰盛，不过，应该是可以让你吃饱喔。”将碗递给她。
她停顿了下，渴望地望著那闪亮亮的白米饭，咽了口口水，没有理会妇人给她的筷子，直接用手吃将起来。
妇人歪著脖子，将竹筷放下，然後笑著问：“小姑娘，小姑娘，你叫什么名字啊？”
名字？
她扒饭的手停顿了住。名字？名字？名字就是别人对自己的称呼吧？
“小鬼。”她直觉回答，“兔崽子，臭乞丐。”
“耶？”妇人呆住，又说明了一次：“不是的，我是在说你的名字啊。我叫香兰，我夫君叫修郎，你呢？”
女孩看著她，良久，偏著细瘦的颈项重复说：“小鬼，兔崽子，臭乞丐。”
妇人傻了下，泪水就这样唏哩哗啦地掉了下来，她激情地一把抱住女孩。
女孩睁大一双眼，被当成抹布似地给妇人擦泪。碗险些弄掉了，赶紧护在怀中。
“好可怜喔，你一定是没有名字对不对？不要紧，修郎是个秀才喔，他一定可以帮你取很好听很好听的名字，你等等！”很快地走出房间。
妇人离开後，女孩轻颤，这才感觉，妇人的身体实在好暖。
面颊湿湿的，她抬手摸了摸，还有些热度。没有抹去那余温，她捡起黏在床榻上的米粒吃著。
不一会儿，妇人带著昨晚的斯文男人进来。
“修郎，修郎，她没有名字呢，你帮她取一个，好不好？”
修郎先安抚妻子，才慢慢地走向前，坐在榻边。“小姑娘，别怕。你……还记得昨儿个晚上发生了什么事吗？”
女孩直直地望著他，没有说话。
那修郎也不急，只是微笑道：“我名唤修郎，这是我的妻子，这里，是我们的家。昨儿个你病昏在路边，让我们给带回来了。”
这她知道。女孩点头，“我，死掉了。”所以才会有白米饭吃。
修郎微讶，随即柔声道：“不，小姑娘，你没死。”
她摇首，“死掉了，才不会饿，不会冷。”
修郎愣住。香兰则赶紧上前，抓住女孩的手贴上自己的脸，急道：
“没死的！没死的！死人不会有感觉的，瞧，我是热的，你也是热的，你碰得到，不是吗？”
她望著香兰。不懂，迷糊了。
香兰哭道：“修郎，她才几岁而已啊，好可怜……”
修郎握住妻子的手，平静地沉思了下。
“小姑娘，”他微微一笑，对著女孩儿道：“我们能够相遇，或许就是缘分。
我和香兰没有孩子，不如，以後你就叫我作爹，唤香兰为娘，当我们的女儿。好吗？”
“对啊对啊！好主意呢，修郎，你能想得到真厉害呢！”香兰大喜，赶紧抱了修郎一下，对於妻子的举动，他的脸淡淡地红了。她对著女孩儿道：“以後你就作我们的女儿，好不好？”
女孩儿似是一时间无法理解，只是望著两人。
“小姑娘，”修郎温柔地解释道：“虽然我们并不是很富裕，房子老旧，但日子也是过得极愉快。当我们的女儿，意思就是……你以後不会太饿，不会太冷，也不会死掉了。这样，好不好呢？”
“是啊，你看，我这里有很多衣裳要给你呢，还有还有，我们虽然很少吃肉，但是米饭很够的。”香兰笑如春花。
有饭吃，有衣服穿……女孩儿懵懵懂懂，但是只听到这两句话，也足够让她点头了。
“谢谢！谢谢你当我的女儿喔！”香兰兴奋地抱住她。“呀，修郎，她答应了呢！快点快点，帮她取个名字啊。”
对於天真烂漫的妻子，修郎的笑意未曾稍减。
“小姑娘，你没有名字是吗？我帮你取一个可好？”见女孩儿似乎不明白，他没有不耐烦，只是露出笑容，“你跟我姓，姓湛，那么……”
“……湛湛露斯，匪阳不晞。”他缓缓吟道，朝她柔声道：“不如，就叫“湛露”吧。露水浓厚。湛露，以後，这就是你的名字了，好吗？”
“哇！”香兰喜悦道：“这名字好好听啊，修郎，你好厉害呢！湛露，湛露，我有女儿了，我作娘了！”
“湛露……”女孩喃喃念著。湛露，就是她的名了吗？是属於她自己的吗？
别人抢不走的吗？
“我的女儿，湛露。”香兰在她颊上亲了一口，让她吓了跳。
从没有人这样对待过她。女孩儿呆愣地任香兰搂抱著。
“是啊，湛露，以後，就是你的名了。”
那个叫修郎的人，笑著这么说道。
※※※
修郎是爹，香兰是娘，她是女儿。爹和娘，就是会对自己生的孩子很好很好的人，所以，这将近两年来，他们对她真的很好。
让她吃饱，让她穿暖，不求回报地给她从未有过的关心和疼爱。
虽然她不是他们亲生的。
“修郎，我今天一定要跟露儿好好谈谈。”香兰拉著自己夫君，噘著唇瓣道。
“我们俩一起去，你是她的爹，可也不能跑的。”
修郎摇头笑叹。“我不会跑。”
任由妻子牵著自己，走到湛露房门前，还没来得及提醒敲门的小小礼节，妻子就心急地一把给推开了门。
看来，香兰真是很担心露儿啊……修郎苦笑。
他们太过意外的出现，让湛露吓了跳，赶忙将手中的东西藏在棉被底下。
香兰比较迟钝，她道：“咦？露儿，你在看什么啊？”
修郎在心里暗叫一声糟，果然见到妻子好奇地上前欲翻开棉被。
“娘。”湛露唤著，压住里头的东西不给看，口气显得生涩和僵硬：“没什么，没什么的。”
“香兰。”修郎认为女儿需要有自己的隐私。
“让娘看一下嘛。”香兰却无法理解，执意从棉被底下抽出……一本老旧的书籍。“咦？修郎，这不是你常常在看的那一本吗？”
修郎微愣，接过一看。这是他的书，他柔声问，“露儿，你对诗经有兴趣么？
我不晓得你识字呢。”
湛露低垂著头，半晌，才轻声道：“不，我没有，我不认识字，我也对诗经没有兴趣。对不住，爹，擅自拿了您的书。”
她顺服地说道，但香兰却看著她。看著她、看著她，看到自己鼻子被鼻水塞住，然後流出一大串眼泪。
湛露吃惊地望著娘亲，不晓得自己做了什么令她伤心之事。
“呜。”香兰哽咽一声，转头埋进丈夫的胸怀里。“修郎！你瞧，我就说露儿一点都没有把我们当爹娘啊。”
听到她这么说，湛露心慌极了。为什么娘会这么认为呢？自己不是一直都很乖很听话的吗？她从未吵闹，从未不满，从未要求过什么，这样还不够乖巧吗？
他们这么快就讨厌她了吗？打算不要她了吗？这个想法，让她瘦弱的双手轻轻地颤抖起来。
寒冷，饥饿，她怕的是什么呢？
“露儿。”修郎一手抱著妻子，一手摸摸她的头，慢慢道：“露儿，你知道吗，我和你娘……是很疼爱你的。”
他微笑道：“我们没有带过孩子，突然有了你，或许是有些手忙脚乱的。但是，就算我们不曾为人父母，也能够发现到，父子或母子之间，好像不是我们这样的呢。”他牵起衣袖，拭去妻子面上的泪水。
湛露猛地抬起头脸来，表情是疑惑又紧张的。
“露儿，”他温笑唤著她开始习惯的名字，“我和你娘，不要你怕我们。你总是那么听话，那么乖巧，不曾对我们敞开心胸……你不会哭，却也不会笑，这样的话，跟人偶有什么差别呢？”
她直直地凝视著温柔的爹亲，然後又移动视线，望著眼睛红肿的娘亲。
“露儿，你可以对我和你娘撒娇，你可以在我们面前表现出所有情绪，不要那么压抑。没有孩子会对爹娘这般的。”修郎握住她小小的手，道：“好了，现在告诉爹，你识宇吗？喜欢这本书吗？在里面看到了什么？”
湛露沉默著，好半晌，才极为缓慢且不自然地道：
“不，爹，我不识字。只是……我昨儿个经过学堂，听见里面的夫子好像一直在书里念到我的名字，我请夫子帮我把书名和我的名字写下，想在书柜和书里面找到同样的……字而已……”
讲到最後，她突然发现自己的视线模糊了，她伸手摸了摸，自己的双目和娘一样，跑出很多水来。
她被自己吓著了。奇怪，她怎么会哭了呢？为什么她要哭呢？
张著大眼，她简直不知所措。
香兰见状，一把将她抱进怀里。“哭吧，露儿，在娘面前哭，不要紧的，你别忍耐，娘陪你一起哭……呜呜……”
“娘……”她唤著，嗓子沙哑。娘的心跳打动她的胸口，好似这瞬间她才发觉，原来彼此的距离可以这么靠近。
虽然住在同一间房子里，但是她把自己隔得远远的，因为……因为……因为她想，或许有一天，爹娘会不要她的，就如同以前那些欺负人的乞丐对她说的，“她，是人家不要的、丢掉的孩子”。
她长得不漂亮、不可爱，又很没用，什么事都不会，所以她的亲生爹娘才会把她丢了。她只是觉得，有那么一天，她还是得回到庙口，还是得躺在污秽的地上发抖，还是只能等著人家施舍馊饭。
还是得自己一个人……很孤独、很孤独的……
其实，她不怕饿也不怕冷，只是怕没有人喜欢她罢了。
眼泪几乎是不受控制地决堤了。湛露几乎无法喘气，也不知道自己是不是要说给爹娘听，只是将小小脑袋里长久忍耐的所有悲哀倒出来似地道：“我不好…
…我不好……没人喜欢我啊……我没用……不应该被生出来，不应该存在……所以……所以才会被丢掉啊……”
“乱讲、乱讲！他们不喜欢你，娘喜欢你！娘好喜欢好喜欢你啊！”像是在回应她对女儿的“喜欢”，香兰紧紧抱住她，大哭出来，“你如果不被生出来，你如果不存在，那爹和娘怎么办？我们就只有你一个女儿啊……”
湛露只觉得胸口仿佛被什么给绞紧了，在庙口前那艰苦的乞讨生活，也不曾让她流过这么多泪水。她的手，被爹握住著，温暖的掌心有粗粗的茧，斯文的爹，拿起锄头辛勤耕田，也许，有一点点是为了她……也许……
她凝视著眼前她叫了两年“爹”的男子。
“露儿。”他露出属於爹亲的笑容，用另边没拭过妻子鼻水的乾燥衣袖，轻抚她的颊吸取涕泪。“你在爹娘心中，永远是最美丽、最特别的；你的亲生父母不要你，只是你们没有缘分而已。天生我材必有用，你一定具有自己的存在价值，至少对爹而言，你是个可爱的女儿。答应爹，以後别再这么看轻自己。”
他始终柔和地回应她的直视。
“就算是要花几年也好，只要你能真真正正地将我们当成你的爹娘，那我们就很高兴了。”
爹说，然後又摸了摸她的头。
不到十岁的她，不晓得自己是否感受到了些什么。
只是，那天，娘陪著她哭了好久好久，哭累了就睡著了，迷迷糊糊中，她好似看到爹将她们抱上床榻，然後三个人就这样挤在一张木板床上。
外头开始下雪，但她却没有感觉到寒冷。左边是搂著自己的娘，右边是搂著娘和自己的爹。
这就是一家人吧。她朦胧地想著。
※※※
後来，爹开始教她识字和念书。自己只要认识一个字，就能让爹娘喜悦地讨论一整天。她从来不晓得，原来识字会是这么厉害的事情；她慢慢地变得会笑，也是後来才知道，自己平凡无奇的小小笑容，在爹娘心目中是那么样地重要……
自己能做些什么，能有什么用处，又有何种价值，她愿意努力寻找，要有自信，不会认输，不轻易放弃或者逃避。
因为，她想做一个让爹娘能够骄傲的女儿……
“爹，娘，女儿来看您们了。”身著素衫的女子，伫立在墓碑前轻声道。
另有一名俊美高大的男子，静静地站在她身後守护著。
她凝睇著墓碑上的名字，眼里浮上一层薄薄的湿气。良久，她轻声道：
“……爹娘辞世的时候，我好伤心好伤心，我终於明白，死亡是一件多么令人肝肠寸断的事……我做他们女儿，才不过六年多的时间啊……”
男子上前，没有出言安慰，却是轻轻地搂住她的肩。
她向後将头靠在他的胸膛，“你知道吗？後来我才知晓，大夫诊断娘没办法生育，我……是他们唯一的孩子，他们把所有的关爱……都给了我。”
她的泪水滑落面颊，细声道：“你觉得……我有让他们骄傲吗？我能够让他们引以为傲吗？”
“没有爹娘不以自己的孩子为傲。”男子低沉道：“我也引你为傲。”
她涕笑出声。
“虽然，我不怎么求神拜佛，但有些时候，我真感谢上天让我们俩相遇啊…
…”将掌心轻轻覆於他放在肩上的手，她对著墓碑道：“爹、娘，露儿之前当了军中参赞，很多人信赖女儿，打仗没有败过呢。紫哥是个武侯爷，很厉害，很神勇的……那段时间，留给女儿很多无价之宝呢。女儿和紫哥现在在西域定居，已经不再四处征战了，您们不用担心女儿，女儿和紫哥，也会同您们般幸福的。”
撩起裙摆，她在墓前磕了三个响头。起身後，留恋地望了一会儿，才道：
“爹、娘，女儿走了，会再来看您们的。”她回首，见男子低声地讲了些话，便问道：“你说什么？”
男子淡淡一笑，牵住她的手，“我对丈人丈母娘说，如果有孩子的话，就取名为修和兰吧。”
她泪满盈睫。“上官修和上官兰吗……真好呢。”
两人齐肩离去。
死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
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