第十章

封致虚可能下手太重，八王爷直到隔日早上才恢复神智。

三双璧人围绕着床榻，静候逸王完全清醒过来。

“唔……”他轻轻，半晌，扶着刺痛的额角撑开沉重的眼睑。“皇兄？”

触目所及的眉宇着实骇着逸王大大一跳。

“参见圣上。”他忙不迭地跳下床被，咕咚跪倒在地上，诚惶诚恐。“微臣竟然不知陛下亲来臣的寝殿视访，兀自高卧不起，望请陛下恕罪。”

三兄弟交换着视线，同时瞥见彼此眼中的莫名其妙。

逸王确实如同他们意料之中的惊慌失措，但原因好象与大伙儿的揣测有所出入。

“你仔细打量四周，此刻咱们还在皇宫中吗？”仲修冷静地提醒他。

逸王心惊胆颤地仰首，登时又让陌生的环境弄愣了。

“这……这……微臣不明白。”他茫茫然迎视皇兄的眼眸。“此处是什么地方？皇兄，您为何将臣弟携来此处？”

他装傻！

封致虚耐性差，一脚便想踢翻他，却被仲修伸手拦阻。逸王的表情不似佯装，其中必然还有隐情。

“皇弟，你连黑龙寺也忘了？”

“黑龙寺？”逸王眨巴眼皮子。“最近雨水丰沛，并无祈雨的必要，皇兄率同臣弟前来黑龙寺做什么？”

素问心中一动，突然失声低叫出来。“啊！我懂了。”

“懂什么？”五、六双眼睛同时看向她。

她径自取出一根银针，飞快扎向逸王眉心的要穴，然后凑近鼻端嗅了一嗅。

迷魂花的甜气。

“八王爷，你还记得临睡前发生的事情吗？”她开始有些明白了。

倘若她所料不错，大法王着实痛痛快快地耍了众人一计。

换成平时，逸王当然不会理睬一位陌生民女的质问，但今天特殊的阵仗让他隐约有数，自己身上必定发生了某种难以解释的异象。

“当然记得。南河一带发生水患，我正漏夜监督官兵救赈灾民的工务，由于精神耗竭过度，便就近前往县衙的行馆歇息……”且慢！倘若他人在南河监督灾情，又怎么会存着在自家寝殿入睡的记忆？！

逸王自己也搞胡涂了。

其它人面面相觑。天下皆知，南河水患已经是二十天前的旧事，为何成为逸王最后的一抹记忆？！

仲修最先反应过来，沉着地扶起逸王──他才是整桩阴谋最无辜的被牵连者。“我也懂了，皇弟，平身，为兄的错怪了你。”

“你们俩在打什么哑谜？”大伙儿却被他们的行止弄得一头雾水。

“八王爷中了大法王的迷魂大术。”素问叹息。

啥？既然八王爷便是大法王，他怎么会着了自己的道儿？莫非……“你们的意思是，逸王爷并非黑炎教大法王？”闻人独傲终于抓住重点。

“没错。”仲修忍不住暗骂。“该死，我一直以为皇弟精通阴阳五行之术，黑炎教后山的布置应该出自他的手笔，却忽略了一件事──八皇弟也是投师学习来的。”

“学自何人？”大伙异口同声追问。

从头到尾，只有逸王最莫名其妙，有如跌入奇幻仙境内。

“我……我的师爷，文经纶。”

“什么？”封致虚有种受骗的感觉。搞了半天，文经纶这号隐匿在幕后的大毛贼，才是黑炎教的正牌法王。他“顺道”抓错人了？“他奶奶的！老子进宫去摘下他的脑袋当球踢。”

封大侠彻底被惹毛了。除去他老婆，任何人妄想愚弄聪敏机智、武功好的天机帮帮主，就是找死！

“封大侠，何必多此一举？老夫早已跟随在你身后三天了，哈哈哈──”一记悠远有力的长啸声蓦然从院外传来，随着疾梭般的身影挥掠过整座殿院，直直扑向众人所在的禅房门外。

是不是所有坏人出场之前，规定必须拉出一串难听兮兮的笑声搭配？

“这样也好，不用你去，人家自动送上门来。”仲修叹息。

满院侍卫被来人猖狂的嚣势惊动，纷纷涌出隐身的角落。

传讯的呼声从各个方位扬起，织就成紧密交错的网。

“有刺客！”

“护驾、护驾。”

然而，众人受了皇上的旨令，不得接近禅房一步，徒然守在院外待命。

禅房里的高手全部跃出门外。文经纶仍然穿戴着法王的面具和服饰，拒绝以真面目示人，但事情到了这等地步，反正也没多少差别了。

“曾素问，你的命底挺硬的，居然还能撑持到现在而不死。”大法王不知他的独门绝药已经被人破解了。

“你还有胆子来见我们！”素问龇牙咧嘴的。

“不来不行哪！”大法王一派轻松自若。“算你们狗运，竟然误打误撞地破坏我全盘计画。皇上既然躲过了刺客的暗杀，我徒儿前去迎抢富商闺女的好事又被撞破。现下我的权势地位受到动摇，主要财路又断了线，总不能再把制住神魂的傀儡奉送给你们。”

原来凤裕参与比武招亲的原因，便是觊觎她“娘子”的家产。

活该，不义之财不可取。

“众侍卫听命！”仲修鼓起真气，嗓音远远传进几千名将士的耳中。“逸王被奸人污陷，蒙受不白之免，副统领立即遗人护送八王爷回宫，朕若有何不测，即由八王爷继位。”

即使侍卫们纳闷八王爷何时降临了黑龙寺，他们也明智的懂得不能问出口。

“遵旨。”副统领率领七名手下，踏入禅房所属的院落。

“皇兄……”逸王彻头彻尾不晓得发生了什么事。

“快走！”仲修用力扯住皇弟的衣襟，奋力将他摔过整座庭院，恰好跌进副统领的怀中。

多余的人手先清场再说，省得碍手碍脚。

趁着他们这些闲杂人等在旁边纠缠，正主儿已经欺身上战场。

“别再扯一堆废话！大法王，看招。”素问揉身扑过去。

“喂！”仲修被她吓坏了。她连对方的衣角都还没碰到，半空中已让仲修先给拦截下来。

“你想干什么？”素问倒挂在他的肩膀上挣扎。

“我才该质问你想干什么呢！”他吹胡子瞪眼睛。“你的身子骨尚未恢复，武功又是咱们之中最差劲的，眼巴巴赶过去送死吗？”

“你别管，我要替师父报仇。”素问叮叮咚咚地捶打他。

“别吵了，我可不想替你报仇。”仲修竭力压阻她的花拳绣腿。

这两人自个儿先打起来了。

闻人独傲和封致虚互望一眼，无奈得想揍人。

“嘿，你。”封致虚先出马，冷酷的指指对方的鼻梁。“过来。”

“先待老夫抢回‘玩偶’再说。”文经纶飞扑向离去的八王爷。

他奶奶的，不给面子！倘若封致虚原本只是“有点儿”发飙，此刻也已转变成“极端”火爆。

“瞧不起人。”闻人独傲冷哼，揉身上前阻挡。

两道迅捷绝伦的身影立即陷入缠斗。

“哇──”守静叹为观止。“天下第一名捕果然名不虚传。”

“当然啰，看是谁的老公嘛！”朝云扬高骄傲的俏鼻。

“我家官人也很俐落呀！”守静白她一眼。她们妯娌俩天生八字相克，素来不和睦。

“疯子虚，你还不上？风头都被人家抢光了。”

封致虚啼笑皆非。他们兄弟竟沦落为妇道人家争面子、比威风的赌具。

“你乖乖陪着嫂子在旁边看戏。”仲修将素问扔进女人堆里，转头招呼弟弟：“致虚，上！”两兄弟加入大哥的行列。

其实，只凭单打独斗，文经纶绝非他们任何一人的对手，但这家伙周身喂满了毒粉，只准他出招，不容他们反打到他的身上。这场架动起手来不免有点儿吃亏。

“喂，他的小腿露出破绽。”守静在场外技术指导。

她老公早就看出来了。

“当心，法王的腿上缠了虹蛛索。”素问赶紧提醒。

封致虚硬生生顿住踢向他小腿的势子。

“胸口、胸口！”朝云轻呼。

“不行，他身上穿著五毒猬甲。”素问再度警告。

闻人独傲赶紧收回掌力。

“看我的。”仲修握拳捶向他的下颚。皮肉部分总不能涂药吧！

“喂，他的面具有毒。”素问又有意见。

要命！他浑身碰不得，这场架怎么打？

文经纶发觉自己怀藏的秘密武器一一被敌人叫破，老羞成怒。

“曾素问，吃我一掌。”他反身扑向女人们聚集之处。

虽然素问口口声声要替师父报仇，嘴里叫得坚强又有自信，但迎头和对方真正对上了又是另一回事。眼看他凶神恶煞的扑过来，她转头立刻滑溜往后院的方向。

“哇──”仲修，快来救人呀！

文经纶顺势擒向南宫守静。“喂，你别过来。”守静抱头鼠窜。“起手无回大丈夫，你明明打算擒拿素问的──别抓我，不准抓我！观棋不语真君子──疯子虚，你在哪里？”

她已经吓得语无伦次。

仲修距离最近，赶紧护住弟妹。

“谢啦！”封致虚从他身旁掠过去，追着大法王的脚步赶向后院。

“她们就交给你了。”闻人独傲也随即飞跃向弟弟之后。

“喂！”仲修抗议。这两个不负责任的老公，居然将自己的老婆扔给他照料。

他还有一场恶架没打，很忙耶！

朝云和守静眨着晶亮的眼光凝视他。

“咱们追。”他只好双腋各夹一个，苦哈哈地追上前人的步伐。

闻人独傲，封致虚，给我记住！

大法王是他的眼中钉，素问是他的爱侣，因此他才配出任男主角，而素问则挂名女主角，怎么临到后来，所有配角全抢着当英雄，半点机会也不留给他。

该死！

后院，黑龙池在望。

素问跑在最前头，气息已然粗重得几欲中断。她终究大病初愈，如何承受得了这么折腾？

大法王排在第二位，逐渐与她拉近距离当中。

“还想跑？”文经纶狞笑，猛然扑过去扯住她袖摆。

“啊──”素问吓出一身冷汗。

啪！一声，衣帛断裂成两截，她没命地往前冲出去。偌大的黑龙池横陈在眼前。

丈许长的池面说大不大，说小可也不小，轻功稍微逊了几分的人，决计只有摔落池内，沦为落汤鸡的份。

素问的轻功凑巧太弱了一些。

而且，她猛地醒悟，黑龙池的水已经染上剧毒。殛心摧骨草的药性曾经在人体的血肉里蓄藏，一旦逼出体外，毒性更强过初始的“原味”，这池水的危险性已经不比她当初受毒的小意思。

任何人冲进里头泡澡，绝对会泡掉整条小命！

然而箭在弦上，不得不发，她总不能回头迎上大法王的毒手。

冲！

赌它一把！

“曾姑娘，当心！”闻人独傲大惊，发功追上去。

仲修也瞧见了。

他们三兄弟的功夫各有特色。封致虚专于使剑，闻人独傲精于用掌，而他－－擅长轻功！

怀中两名女子立刻放回地面，他的脚后跟一弹──只见一朵白灿灿的飞云疾掠过两兄弟，飞驰过大法王的肘侧，直接冲向前方的娇弱倩影。

水池上方，交错着三道人影。

素问忽然发觉自己的身体正在往下沉，力尽了，但池岸仍然在两尺之外。她绝望地合上眼。

“仲修……我爱你……”她喃喃告别。“谢谢！”

她的小蛮腰突然落实了。

素问飞快地睁眼。

仲修！

他赶上来了！她没死！

“要听见你这句告白可真不容易。”他含笑的黑眸晶亮。

大小两双脚丫安然着地。

文经纶可就没这么好运了。

封致虚的轻功或许比不上二哥，指力却是一等一。圆润的小石子从他指间弹出去，咻咻遽响着划过半空中，弹射中文经纶小腿的穴道。

“呀！”他痛叫一声，身形猛然往下沉。

“仲修，你看他──”哗啦的落水声中止了素问的惊叫。

大法王落入满池的毒液，冰凉的皮肤接触到寒水，倏地咬生出极刺痛的消蚀感。

“啊──这是什么？快救我出去！啊──”他在水池内翻滚着、尖喊着，无论如何闪躲也避不开四面八方涌上来的剧毒。

素问瞟见他露骨的痛吼，白森森的牙齿紧紧咬住嘴唇，登时被他扭曲可怖的容貌震骇得愣住了。

“别看！”仲修回手将她的脸蛋按进自己怀中。

“救──救命──曾素问，你竟敢使毒陷害老夫──我不会放过你的──我不会放过你们。”临死之前，他仍然以为是天下人负尽了他。“池水混合了殛心摧骨草的毒性。”仲修冷冰冰地告诉他：“你这是罪有应得，怪不得旁人。”

天底下只有一人可以化解得了这门剧毒──何古。

而文经纶却亲手害死了他，没想到，最后等于间接了结自己的性命。

水池内的呼喊、喝骂，渐渐趋于微弱，越来越瘖哑，直到详和的平静重新笼罩大地。

清风吹，柔云飘，雀鸟啁啾鸣叫。

美丽尘世在短瞬间摆脱了一切的丑恶俗态，一径以它最最宽容、最最清丽的面貌，迎向命运的不可测。

素问突然虚脱而瘫软，再也提不起劲来。

“我替师父报仇了……”

终于结束了。

※※※

黄沙滚滚，远长的阳关古道通向天与地的尽头。

凝波茶亭依然招展着生张熟魏的旗帜，提供驿道旅人适量的饮食和安歇。

只可惜，店家的脸色蒙上一层鬼见愁的晦气，不免辜负了茶亭内欢乐的景象。

他今年八成走楣运，才会连连碰上同一批恶客。

更糟糕的是，除了上回曾经出现过的俊相公、大姑娘，以及孕妇、丈夫之外，他们还增邀一对新夫妻作伴。

三个女人，三道麻烦。

他简直想把店招收降下来，回家养老算了。素问有鉴于自己上回迁怒到无辜的店家身上，多少感到汗颜，投给他的视线不免充满歉意。

可惜人家不领情。

姑娘，你们早走早好！店家的熊度表示得一清二楚。

“老二，你当真舍得？”封致虚浑似没见到掌柜的无礼，径自吃他的酒菜，谈他的天。

“没什么好舍不得的。”仲修悠哉游哉地啜饮着香茗。“其实那张雕龙刻凤的龙椅坐起来本来就坑坑凸凸的，很难称得上安稳舒服。如今圣上既然已经‘往生于极乐世界’，名义上进位为‘先皇’，将帝位交托给合适的人选坐坐看，本来就天经地义，是不是？”

素问笑咧着红唇，亲了他一记。

“可是老大怎么办？”封致虚有点幸灾乐祸。“少了这小子罩着你，你岂不是丢官了？”

“求之不得。”闻人夫妇异口同声。

朝云老早就在埋怨丈夫大江南北地跑，没一处定点，将来照养孩儿不容易，此刻天下第一名捕能摆脱那顶压死人的大帽子，自然最是高兴不过。

“仲修，”闻人独傲突然想起一件要紧事，“关于皇太后的安顿问题……”

“对了，母后。”仲修沉重地叹了口气，他差点忘记这道头痛习题。倘若母后继续留在宫中，八王爷自然会好生奉养她，然而她应该会选择跟随儿子归隐。

但是素问与娘亲……唉！这下可又麻烦了。

“咦？太后的事，我们在前来会合的路上顺道处理好了，疯子虚没告诉你们吗？”守静突然插了一句。

又是“顺道”？

两位哥哥同时提高警觉。自从有了上回的意外经验，他们已经了解封致虚的“顺道办事”通常很不寻常。“你──能不能谈谈是如何‘顺道’处理好的？”仲修问得非常胆颤心惊。

“也没什么呀！我半路拦劫皇太后的懿驾，委请天机帮的高手将她送往天山，交给我师父打点。”他随口撂下的语句，却在两位兄长之间掀起惊人的滔天巨浪。

“你什么？”仲修险些瞪破眼珠子。

“交给谁？”闻人独傲的下巴差点掉下来。

天山怪客？

那个一辈子守身、苦练童子功的武林奇人？

“我师父呀！”他理所当然地解释。“你们也晓得，我师父他老人家一辈子没接触过多少女人，年岁迟暮了，不免感到孤单。恰好你娘失去正牌丈夫，我那福薄的爹爹又过世得太早，咱们干脆做个现成媒人，将他们俩凑成一堆也好。”

他师父与皇太后？

闻人独傲和仲修面面相觑。

这种组合也未免太失调了。

“你师父他乐意吗？”两人异口同声的质问。

“不晓得。”封致虚耸耸肩，一副事不关己的轻松姿态。“反正徒弟把头痛困扰的问题扔给师父解决，原本就是天经地义的事，至于两位长辈独处时会不会打架，咱们后辈就不太适合过问啦！”

天哪！多么推卸责任！多么缺乏侠士精神！多么──多么，多么有效呀！

为何两位做哥哥的从没想到可以动这招歪脑筋？

仲修的嘴巴张开，合上，又张开，再合拢，用“张口结舌”来形容他日前的滑稽相绝对不为过。

闻人独傲比他更快反应过来。“我完全了解你的想法。”天下第一名捕严肃地盯住二弟。

有时候，与致虚的手段比起来，他们哥儿俩的年纪好象全活在狗身上了。

读者曰……

脱稿之后，我畅快地放自己几天假，专心阅读并回复读者的来信。结果发现，有些读友们天马行空的想象力实在令我哭笑不得。

好吧！咱们摊开来说，你们究竟对“凌淑芬（棻）”有啥幻想？

从我初出道接获第一封来信开始，便有几位不信邪的读友，硬要将“凌淑芬（棻）”与其他出版社的作者联想在一起。我已经数不清有多少来信当中询及：“老实说，你是不是ＸＸ出版社的XXX？”“凌淑芬，我知道你其实就是XXX，不过你放心，我不会说出去的。”或者“如果那个XXX不是你的话，我自愿吃掉手中的笔。”

最令我哭笑不得的是，前阵子和一位朋友通电话，她爆笑地告诉我：“昨天我去我家附近的租书店晃晃，老板娘和我谈起几位出租率较好的作者，其中一个就是你，而且她坚持：‘凌淑芬其实在ＸＸ出版社以笔名XXX写好久了，我开了Ｎ年的租书店，所以这些内幕啦、她的消息啦，我都知道。’”言下之意好象和我很熟的样子，天知道我压根连这位朋友的居住地区都没去过。

天哪！天──哪──亲爱的读友们，卡拜托一点。要不要我歃血立誓？

我发誓，以中共和美国的全副军备做见证，凌淑芬除了是“凌淑芬”和“凌淑棻”之外，保证没有以其它笔名发表过著作。若有诳语，愿遭飞弹坠落、掉在头顶上为惩。

我回头统计了一下众位读友们猜测的笔名，这个“XXX”起码有超过五种的揣测。五种耶！请你们不要把凌淑芬想象得如此ＳＵＰＥＲ好不好？光两个笔名就已经让我应付不来，打算并成一个了，更何况七个！

七个哩！开玩笑。最后我实在不胜其辩了，只好向那位朋友自我解嘲：“也罢！有人愿意以猜测凌淑芬的‘掩护身分’为乐，不就表示我的书还算有人看、我的人还算引人好奇。”

总比在书海中没没无闻好多了。

其次，我想提醒那些试图在这个古代系列的故事中寻出朝代背景的读友们，且听凌某人一言，不要白费力气了。您没发现我在书中对史地之事非常轻描淡写吗？相信我，咱们历史上绝没有出现过“天下第一名捕闻人独傲”和“仲修皇帝”。不信的话，去投考历史系吧！

总有一天你们会觉悟的。

另外，有很多位读友对于我笔下的主角姓名感到好奇，询问我取名的原由，现下不妨来谈上一谈。

致虚和守静的名字，取自老子的《道德经》：“致虚极，守静笃。”

那天接到美琦读友的来信，表示她看到相同的篇断，特捎来短笺问我是否为巧合。

美琦，回答你的疑问：“不是。”这两个名字确实出自老子之手，我非常惊讶、也很兴奋你翻阅到同一出处。

在众多角色中，闻人独傲的姓氏最受读友们瞩目。别怀疑，“闻人”是中国古代的复姓之一，但流传至今，这一姓氏好象已经很少听闻了。而大捕头的阿娜答柳朝云，芳名则联想自苏东坡最宠爱的侍妾“朝云”。

毕敛眉名号的因由在《帅哥有难》一书中曾经出现过，正是从“眉敛，月将沉”的词句换化而来的。至于时彦，也有一位读友发现了，他与宋朝的词人“时彦”同名，一不小心被偷懒的凌小女子移花接木，权充男主角。

齐霖的名号满容易推想的，我纯粹引用“麒麟”这种吉祥物的谐音。而倚月的名头，想当然耳，又是出于宋词，（我习惯拿现成的词语做为人物姓名，原谅我吧！）但它的形成过程稍微有些拼拼凑凑，原句是这样的：“明月高，休独倚。”接下来的两句，大伙儿可能会熟悉一点：“酒入愁肠，化做相思泪。”

本书的男主角仲修……倘若我说出他的大名如何得来，你们可能会昏倒。但，不盖人，真的，当时凌某人恰巧给它想到咱们的至圣先师──孔子是也。孔子，名丘，字“仲尼”。既然我没胆子“盗用”得如此明目张胆，只好把“尼”字换掉，随便补上一个“修”字。此外，“仲”字也切合男主角居于老二的排行，和孔子一样。

据一位读友来信指出，她的班上恰好有位男同学叫做“仲修”，害她每回在小说中读见相同的名字时，都会忍不住对着人家偷笑。

当心点！如果“仲修”误以为你对他有那么一丁点小意思，你可就蒙受不白之冤了。

但，换个观点来看，小女子我不也凑和了一桩良缘吗？

至于女主角“素问”的名号，又是小女子原封不动抄下来的。中国医史上有一部闻名的医书就叫做《素问》，既然曾丫头精于草药之术，让她以医书为名似乎满符合身分的。想想看，我没以《论语》、《孟子》替她命名，就该偷笑了。

当然，我的作品中还有很多主角姓名无法一一讨论，碍于篇幅有限，这个话题到此为止。有兴趣的人大可修书过来，待小女子为您解惑。

自从我早期披露不擅为人物取名开始，便陆续有多位读友自动献上妙计，犹有甚者，干脆将全班的名条寄来给我，并且扬言：“这些名字够不够用？如果不够，我去隔壁班偷她们的名条给你。”

哇！简直鞠躬尽瘁，实在太感动了。目前我的“私用姓名库”尚有一些存粮，待我的“弹药”用尽，自当开始启用读友们苦心搜括的“军火”。

谢谢，谢谢，恩同再造。

此外，有几位询及咱家爱猫的读友，偷偷告诉你们，小女子我最近发现某本杂志开辟了“亲爱酷猫”的单元，专门介绍投稿人家中的猫霸，于是我也撰写了二十字的短文寄往投稿，据说文章已被采用，但刊出月份不详，因此喜爱凌猫咪的读友们不妨和我一起期待。

也有一些读友们谈到书名的问题，讨论的目标不只我，也包括其它作者。我并不清楚其它作者的书名是如何形成的，但以个人而言，我一直保持着自己取书名的习惯，除了在〔禾马〕已出版的前四本书之外。由于当时我初转到〔禾马〕，心情又正值起伏时期，因此前几本稿子向来在完成之后便直接“丢”给詹姊，并未费心去思索书名。既然最近生活较为平静了，我会开始“慢慢”拾回为自己的著作物定名的习惯。淑华大姊头，辛苦你了，替在下掰出那些ＣＵＴＥ的书名想必不容易吧！请受小女子一拜。

全书完

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