第9部分
《《琥珀之剑》》 · 绯炎 · 2026-07-25
康纳德忍不住眯起眼睛：“你怎么搞到的，按理说你这样的下级神官，是没有资格接手这样等级的物品吧？”
“偶然而已，运气也很重要，混沌才是至理。”暗神官答道。
年轻人轻轻哼了一声，低头看着茜的尸体，黑红色的光束已逐渐将她包裹成一个光茧。
“失败的几率也很高啊。”他说。
“那损失的不过是一具优质的尸体而已。”暗神官冷淡地答道。
“随你吧，接下来我要展开攻击了。你最好站远一些，布加和马卡罗可不是一般人，他们两人拼起命来，只怕我也要丢半条命呢。”康纳德转过身，看了森林外一眼。但虽然他口中说着这样的话，带着白手套的右手却还是轻描淡写地放在了自己的细剑剑柄上。
暗神官知道这次行动的主次，因此也不反驳，只是低头推向一边。不过他停了一下，又抬头问道：“那一队离开的人，真的是真正的‘艾柯’？”
“几率很大。”
康纳德向前走出森林，头也不回地答道：“反正也没差，无论怎么样他们都逃不出这里，我要他们死，他们就得死。”
暗神官露出无声地讥讽的笑容。
……
悄然的山林中，寂静很快为一句话说打破——
“所以说，领主大人早知道那是兰托尼兰大公的长子？”
“当然不是，安蒂缇娜小姐，我一开始只是怀疑而已。”布兰多叹了一口气，答道：“不过之前那位尤拉小姐提醒了我，她是一个星见，但另一个身份是艾柯的未婚妻。我在黑塔见过他们一面，只是一时没想起来而已。”
当然事实的真相并非如此，布兰多也不可能在黑塔见过这两个人一面。不过没关系，反正他心想也不会有人跳出来拆穿他。而且他也没完全说假话，他的确是看到尤拉之后一直到刚才才想起这件事来，因为那位尤拉小姐在历史上并不是一个籍籍无名的人，她可以说是后来埃鲁因最著名的星术士，而同时，本人的实力也是强得离谱。
在琥珀之剑的历史中，布兰多清楚地记得尤拉是一位“天选者”，而她生来双目失明也从侧面印证了这一点。天选者是得玛莎恩宠之人，但凡人毕竟是凡人，有缺陷的身体不能接受如此完美的力量。因此在神力降生时，身体本身就会受到损害。
在沃恩德漫长的历史中，只有两个天选者没有身体上的缺陷——一个是历史上炎之诸国的英雄，四圣者之一的炎之王吉尔特。而另一个生于这个时代，此刻正掌握着玛达拉那柄冰冷的水银之杖，未来的皇帝陛下。而其他的天选者虽然大多名动一方，但终归有所缺陷。
不过此刻要说尤拉未来可能会成为一个武技大师，甚至开化了要素之后，巅峰时期一度达到一百五十级的实力，曾协助卢恩公爵与女武神、摄政王公主的联军鼎足而立。这样的“事实”，恐怕说出去也只有让其他人把它当做一个笑话。
“莫非她的天选者天赋是在这一战中觉醒的？”布兰多脑子里忽然闪过这样一个念头。
他倒是有心去把这个未来的一等强者争取过来，可惜这个时节的尤拉早已倾心于艾柯，虽然兰托尼兰公爵这个时候还是偏向于王室，不过决裂也是近期的事情了。布兰多计算了一下日期，发现他既没有这个能力，也没有这个时间去挽回这件事情。
不过他也不算太担心，反正艾柯和尤拉最后还是促成了埃鲁因中兴时期的大统一，只是可惜这两个天才级别的人物都是英年早逝，尤拉在历史上留下了一个女儿。他记得在摄政王公主与女武神死后，那个叫做艾拉拉·兰托尼兰·奥菲利亚的女孩子一度领导着埃鲁因最后的反抗军。
不过那个时候布兰多已经离开与玛达拉交战的第一线，加入了教会骑士团国格雷斯。
安蒂缇娜听了布兰多的解释，但仍旧狐疑地盯着他看了看：“是这样么，整件事情表面上是两个佣兵团之间的争斗，实则却是贵族之间战争的延续。‘鬃狼’马卡罗竟是卢恩公爵的家臣？整个灰狼佣兵团都是那个叫做艾柯的年轻人的护卫队？那么纸牌佣兵团又想要干什么，仅仅是暗杀而已？”
“不，灰狼佣兵团中的大多数人可能并不知情。”布兰多问道：“当年安列克大公把持朝政时，卢恩公爵的家人几乎全部丧生于那次暗杀中，这件事情你应当知道吧。”
“当然，贵族的血染红了那一个月中的政变，我怎么可能一点也没听说过……”安蒂缇娜眼神闪了闪。
“事实上卢恩公爵早就知道这次暗杀，因此他在那之前就将他唯一一个子嗣遣送出来，因此在那次变故中，事实上他是有计划地安排用其他人的死来掩护这个唯一的后人。”布兰多吸了一口，冷静地答道。
安蒂缇娜听完之后一语不发，贵族之间的斗争本来就是如此血腥，从某种意义上来说，卢恩公爵这么做也无可厚非。
罗曼在不远处看了看这边，但她似乎对这个话题不感兴趣。
“所以说，他们恐怕是要用这个唯一的子嗣来胁迫卢恩公爵吧？”贵族千金思考了一下，抬起头问道。
“反应很敏锐嘛。”布兰多赞了一句：“卢恩公爵至少到现在为止还是王室最有力的支持者，某些人要有所动作，自然要先动摇这根‘王室的柱石’。”
“所以说……？”
安蒂缇娜担忧地皱了皱眉，虽然乱起来的局势对于他们来说是一种优势，可是作为这个王国的子民，毕竟不希望见到最糟的一幕发生。
“不出三个月。”布兰多答道。
“马卡罗也是早就知道这一切？”安蒂缇娜抬起头问道，她忽然反应过来：“他是故意将黑火教徒引过来的，他想用佣兵团作诱饵？”
“恐怕是。”
少女吸了一口气，那可是一百多条人命，按照布兰多的说法甚至还是至少追随了对方十年的老部下；她虽然明白只有冷血才能在残酷的斗争中幸存下来，可真正接触到时，还是忍不住有些手脚发凉。她忽然看了布兰多一眼，心中不可抑制地想到：自己的领主是不是也是这样认为的？
可布兰多的目光仍旧落在下面的山谷中，他知道那里正有一个麻烦等待他解决。
第八十四幕乱流与鱼的故事（七）
布兰多的目光无声无息地落在下面静悄悄的山谷中，凝而不散。
当牧树人不可避免地将算盘打到他们这一行人头上时，他同样在寻求破局之道。“鬃狼”马卡罗故布疑阵，成功地骗过了他、牧树人甚至过去进行这个剧情的玩家们的目光，巧妙地将卢恩公爵唯一的子嗣送出危险。
狡狐是棋高一着，不过掌握了足够的情报之后，年轻人也不是省油的灯。他停下来，用指节磕了磕自己的下巴，他自信于自己的智慧是来自于先辈玩家的积累，而一群人的智慧总是胜过一个人的。
水被搅浑了，但鱼却不一定会顺流而行——
马卡罗大约做梦也想不到，在这座安静的北方森林之中，沉睡着一座被遗弃了二百年之久的秩序祭坛吧。
不过就像布兰多对安蒂缇娜说过的，这座祭坛并非是为他第一个所发现。
早在第一纪，分立之年以前（100年），埃鲁因炎之圣殿的僧侣们就发现了这个祭坛。不过才不到一个世纪，这座祭坛又诡异地从一切记录上消失了，就像它从来没有存在过一样。
只是玩家就是玩家，当年进行这个剧情的那些人，不过是通过一点点蛛丝马迹就最终将整个“故事”从尘封的历史上挖掘出来——只是大约他们也没想到，自己凭兴趣做的一系列调查，最终会便宜了布兰多。
大约是察觉到领主在走神，安蒂缇娜顺着他的目光看向下面茸茸的一层森林的树冠，不过她看了半晌，却什么也没发现。
这位贵族千金再回过头看了看布兰多，留意到年轻人脸上的认真与严肃，明智地没有再开口。
她也猜到了，马卡罗连自己人都舍得坑进去，没理由不把他们也拖下水。她在心中哼了一声，下意识地把卢恩公爵那代表的一系贵族划归到不受欢迎的名单中。
一行人渐渐下到山谷中。
两个卢比斯雇佣兵走在前面开道，反曲刀劈在垂下来的树枝上发出簌簌的声音，偶尔刀面折射星光，明晃晃的亮光闪得所有人眼前一花。
布兰多从自己的资源仓库中支付了2点财富，好维持“卢比斯的雇佣兵”这张卡牌继续在场上。然后他查看了一下自己可以利用的资源——包括几周内存下来的是10点水元素，以及接近150点财富——这就够了。他抬起头，眯了眯眼睛。
年轻人看到前面自己的“召唤生物”已经停了下来。
两个雇佣兵好像有点面面相觑、不敢置信自己看到的东西，他们停下来，回过头看着布兰多。“领主大人，前面有……”
“有什么？”
虎雀严厉地反问了一句，这两个佣兵是他队伍里资历最浅的年轻人，他有意让他们锻炼一下，没料到他们的表现会如此让他感到羞愧。他一边说，一边大步走上去分开前面的灌木，好像要弥补自己手下的过错一样。
不过下一刻，他也呆住了。
茂密的树林背后，竟是一片开阔的林间草地，草地起码有三个足球场那么大，而一座表面布满藤蔓的神祠静静地矗立在它的中央。
虎雀吸了一口气才下意识地抬起头，他几乎可以想象这座雄伟的建筑往昔在太阳的光辉下有多么壮观，因为即使在如今，他依旧可以从茂密的枝叶下依稀看到这座神祠昔日的荣光。
它的结构很简单，就是一座立地拔起的圆柱形圣殿，弧形的拱顶在月光下闪烁着大理石圣白色的光芒。
但它的高与大就足以弥补简单这一缺点，接近六十尺高，立在一片空地中仿佛巨人的阴影——
布兰多停下来，从外面打量这座神祠的外部装饰。从风格上来看正是属于精灵女神无误，可惜这一纪元早已按自己的意愿化作天上的星辰，在这个世界上留下的不过是它们对于改造这个世界的意愿与法则而已。
神们很少插足于凡人的世界，正因此这些高贵的存在才会为地上的生物所崇敬着。
不过失去了神力的托庇之后，这座神祠不可避免地失去了往昔的光辉。布兰多看到它的南面塌了一角，也不知道多少年没有光顾了。
“啊！”从后面走上来的商人小姐在一边发出小小的惊叹声。
“这是……”安蒂缇娜也愣住了。
“这是银精灵的圣殿。”布兰多见惯了过去游戏中那些华丽而雄伟的建筑，精灵、矮人与有翼族是天生的建筑大师，他们的城市才雄伟得令人震撼——因此他只是一失神，就从初次见到这座神祠的惊讶中回过神来：“这里原本是银精灵的王室墓地，即使后来人类也没有改造过这个地方。”
与森林精灵不一样，人类始终是把银精灵当作自己最牢固的盟友的，这份感情从圣者之战击败黑暗之龙一直保持到今天下层平民中依然有这样的认识，因此才显得弥足珍贵。
“王墓？”安蒂缇娜回过头：“王墓怎么会成为祭坛？”
“因为银精灵的先王们生前立下重誓，愿意以永恒的生命来守护自己的家园。精灵女神沙耶与玛莎大人沟通之后，让他们的英灵永远留驻此地。”
“英灵类的生物巢穴？”贵族千金问。
布兰多点点头。
“怎么会被废弃了？”
“表面上是因为战争的缘故。实际上是因为精灵的先王不愿意参与到人类与人类之间的战争中去，这件事情上埃鲁因人甚至差一点触怒了玛莎，因此整个事情的真相才被掩盖起来。”布兰多回头看着安蒂缇娜和罗曼，答道：“在王国的任何一卷文献上，你们都不会找到一点相关的记载。”
两个少女一齐点点头，她们没有问布兰多为什么会知道，因此她们知道回答一定是“巫师们记载的关于历史的真相”！
“这座祭坛可能还有重新激活的余地。”布兰多好像语不惊人死不休，一开口又把所有人都吓了一跳。
“什么？”
“先不要激动，不过是可能而已。”不过只有他自己才心知肚明，如果攻略没有撒谎。激活的可能性是百分之一百。只是由于是剧情任务限制，从里面生成的“生物”只能存在三十天，不过三十天，对于个任务来说已经绰绰有余了。
可布兰多说是这么说，安蒂缇娜与虎雀又怎么能不激动。这可是生物巢穴啊，那怕只是可能激活，可这个“可能”后面代表的利益实在太大了。
这个消息简直就像是一个在所有人面前闪闪发光的宝箱，宝箱里可能满是金银珠宝，也可能空无一物。但在这样一个宝箱面前，恐怕大多数人都无法保持镇定。
虎雀舔了一下嘴唇，低声问道：“我们怎么做，领主大人。”
布兰多回头看了看他们，举起手指着后面两个佣兵问道：“你们两个是元素使对吧？”
“是的，大人。”两个雇佣兵一齐点点头。
“那么有弩手吗？”
“有。”虎雀立刻从队伍中点出四个人：“够吗？”
“够了。”布兰多一边说一边从背包中拿出一卷绳索：“来四个人和我走，我安排一下战术。”
安蒂缇娜皱了一下眉：“有战斗吗？”
“放心，一个小小的幽灵骑士而已。”布兰多话才刚说完，就看到虎雀脸色发青，他一愣，下意识地问道：“你怎么了？”
“领主大人你说‘小小的……幽灵骑士’？”虎雀一脸古怪地问。
布兰多咳嗽一声，这才想起幽灵骑士在他看来不值一提，可却是实打实的三十五级精英亡灵，就连攻略上都再三郑重嘱咐一定要至少二十个以上、职业搭配合理的二十级玩家才能利用战士对付这个可以说这个剧情副本中的“小BOSS”。
不过那篇攻略是游戏中古时代之前的产物，到他那个年代，玩家的思想早已发生了改变。对付幽灵骑士的特殊办法，他这里没有十种也就九种。
想明白这一点，布兰多才安慰道：“不用太过担心，幽灵骑士有个致命的缺点，一会听我吩咐，对付它并不困难。”
虎雀半信半疑地看着自己的领主，若是一般的雇佣兵此刻估计早就掉头就走。开玩笑，幽灵骑士是荒野传说中最可怕的几种生物之一——传闻它们在月下如影魅奔驰在森林中，悄然无声地夺走生者的生命，黄金剑士以下，在它手中不过是一个照面的事情。
不要说它们十二个黑铁中上位的佣兵，就是再多一倍估计也是被屠杀的份。
不过这也是一般人和这些传说中的生物打交道太少的缘故，毕竟他们不像玩家，死了还能复活。可以用生命去堆出经验，NPC在这方面天生不如玩家那么有优势。
但虎雀毕竟是受布兰多召唤，因此他还是点了点头。
这一点让安蒂缇娜看在眼中更确认了自己关于贵族家臣的猜测，不过她没有点出这一点。反而另外问道：“这里不是精灵王墓，又受玛莎的庇护么，怎么会出现恶灵？”
布兰多哼了一声：“当年炎之圣殿的僧侣想要保住这个巢穴，试图强行改变亡灵们立下的誓言。结果让混沌之力乘虚而入，秩序祭坛也因此受到污染，才导致恶灵出现——传说玛莎也因此震怒，间接导致了西法赫王朝的改朝换代。”
贵族少女点点头，没想到这里面还有这样的传说。
“大人，你说的是不是那个……”正是这个时候，一直监视着神祠方向的雇佣兵忽然一脸紧张地回过头，指着那个方向说道。
布兰多下意识地回过头。
……
第八十五幕亡者与王者（一）
月光下的骑手像是半透明的水晶雕像，在纤细的尘埃下荧荧发光。它手持银色的长枪、骑马沿着神祠外围转了一圈，然后又在墙的另一面消失在众人眼中，整个过程悄无声息。但仅仅是这么惊鸿一瞥，布兰多就基本确定了这头幽灵骑士的大概属性——领地类怪物，他一瞬间确定了战术。
他回过头，面对十三双色泽不一眼睛——里面包含着迟疑、紧张不一而足的情绪，包括队长虎雀在内，雇佣兵们难以避免地屏住呼吸，静静地等待他的命令。贵族千金用手捂住嘴，闷声咳嗽了两声，然后她细细地吸了一口气，试图使自己平静下来。
但只有一双茶褐色的眼睛，明亮得好像天上的星辰一样，没有害怕与迟疑——她的目光还落在神祠方向，兴致勃勃。布兰多心头一跳，下意识地对这位大小姐留意了几分，谨防她一时兴起就一个人悄悄溜出去了。对于这个自称“罗曼大人”的自我主义十足的家伙来说，似乎这也不是什么不可能的事情。
就好像对于她来说，这个世界根本不存在什么危险似的。
有时布兰多忍不住想，真不知道那个素未谋面的姑妈大人是怎么把小罗曼调教成这个性格的，他想一般正常的家庭恐怕还真没这个能力。不过现在显然不是考虑这个事情的时候，因此他回过头说道：“战术其实很简单。”他分开灌木，四下看了一眼，然后举起剑指向一侧的山坡：“看到那株戈兰·埃尔森黑松了么？你们到那里去埋伏，剩下的，只要等我将它引过来就可以了。”
就这样？
所有人都是一愣。
“可是……我们要怎么做，领主大人？”虎雀不禁半信半疑地问了一句。
布兰多看了他一眼，心想这还要人教，既然都进入埋伏圈了，剩下的当然是用不客气，请给我往死里打！不过这正是玩家与这些原住民的不同之处，玩家可不会管他三七二十一，总而言之先打了来再说，反正大不了就是挂一次而已。
因此他怔了一下，理所当然地答道：“这个……当然是用尽全力……”不过他忽然意识到问题之所在，于是干脆换了一个浅显的解释方式：“好吧，换句话说，你们就当他是与你们有夺妻杀子之恨好了。”
夺妻杀子之恨？
虎雀怔了一下，忍不住一脸不解地问：“可是大人，实事求是地说——我的女人早就死在与克鲁兹人的战争里了。”
布兰多扶额，叹了一口气。
“那你就当他是欠了你们佣兵团一百万托尔酬金并且不打算付款吧——”
惊！
卢比斯的雇佣兵自从成名以来，还从没听说过有人敢拖欠他们的工资这一回事。这简直是岂有此理，有道是断人财路等于杀人父母，此仇不报，岂共戴天？
卢比斯的雇佣兵眼睛刷一下红了十二双，虎雀更是把战斧握得吱吱作响，他大声说道：“玛莎在上，原来是和没信誉的安茹人一路货色！领主大人您请放心，以玛莎大人的名义，我们一定把那头活该受诅咒的亡灵打得挫出屎来，好叫它知道我们卢比斯人的帐不是那么好欠的！”
安蒂缇娜一脸尴尬地站在旁边听这位雇佣兵队长大放厥词，她作为布拉格斯的千金小姐平日里哪有机会接触这样粗俗的脏口，骂声中包含的污浊不堪的含义几乎要让她晕过去了，不过还好，她最后还是咬咬牙支持下来。然后咳嗽一声，红着脸小声说道：“布兰多，对方可是传说故事中的幽灵骑士，我们真的能打过吗？”少女毕竟不是像这些雇佣兵一样是布兰多的召唤生物，他们可以全心全意地相信他，她却仍旧心怀疑惑。毕竟布兰多的计划实在是太简单了，仅仅这么简单的办法，那不是谁都可以对付幽灵骑士了？
他们不过是一小队普通的雇佣兵而已，又不是一个个都是剑豪、大巫师、魔导士或者精灵使。
幽灵骑士在文献上有限的描述中，表现出的实力至少也有一位白银最上，接近金之阶的骑士的水准。而他们又要拿什么来和这样一位准黄金剑士战斗呢？仅仅靠一个埋伏吗？可是埋伏又不会提升大家本身的固定战斗力，还是说莫非他们藏在那儿的目的仅仅是为了吓对方一跳？
好吧，退一万步说这一条真的说得通，可也要考虑到亡灵生物根本不会有恐惧这种情绪吧？
“当然。”布兰多却用一个理所当然的回答堵住了她下面的话。
“为什么？”
安蒂缇娜忍不住脱口问道。
“放心，它不会攻击我们的——确切地说，它打不到。”
“打不到？”贵族千金瞠目结舌，这是什么理由？幽灵骑士凭什么打不到，手残吗？还是说其实那位骑士先生是一个和平主义者？一时间她忍不住有些生气起来，这个时候可不是开玩笑的好时机，可她又想到布兰多一直以来的光辉战绩，好像即使是再荒谬的事情在他那里也会变得理所当然。
但最让人感到不可思议的是，每一次都证明了他的正确性。
想到这一点，安蒂缇娜忽然觉得自己应该冷静一些。不过她还是克制不住自己，有些小声地抱怨道：“这样的解释，我、我怎么能接受，我可是你的幕僚，大人……”
布兰多耸了耸肩，这东西他还真不好解释。
因为很少有怪物会沿着固定的路线巡逻，这说明这头幽灵骑士的领地观念极强。但在游戏中这一类怪物却有另外一个叫法，那就是——领主怪物。着些怪物有一个共同特点，那就是它们会徘徊在自己固定的区域范围之内，一旦触及那条“领地界限”，不管当时正发生着怎么样的情况，它们都会立刻回转。
这种怪物在游戏中极为稀有，因为这个强制性的设定容易被玩家所乘，利用规则上的漏洞来击杀比他们等级高得多的怪物。
因此大多数领主怪物都凶悍异常，而且大多是远程类的生物类别——比方说卡诺鲁峡谷中那头封印的黑龙，七极龙王，芙西娅凯丝。犬神奥格莱丝特的老师，被玩家们昵称为“师匠”的邪龙，虽然封禁范围只有方圆三里，但攻击范围却一直要远到百里之外，是北沃恩德的至强领袖类魔物之一。
而另一种就更变态，干脆就是在领域范围外无法被杀死的怪物。比如地灵卡奥。
但布兰多还知道存在第三类领主怪物，那就是受剧情、任务所限，让一个更加强大的魔物合理地出现在更低等级的地区，好让相应等级的玩家有可能杀死的任务BOSS。明显，这头幽灵骑士就是最后一种。当然，第一次进行这个任务的那些玩家写那篇攻略时，当时的玩家们对于“琥珀之剑”的了解显然还没有后来那么深刻，因此在攻略中采用了硬拼的办法。
但在布兰多看来，却并不用那么麻烦。
不过他其实有点可惜，因为即使硬拼他也有办法放倒那头幽灵骑士。可是由于原本设定是“剧情杀”的话，魔物身上掉落的装备层次就要下降百分之五十，这可不是一点半点。基本上就把越级奖励的那一部分完全扣下去了，甚至还超过了一些。
布兰多不知道这个世界是怎么设定的，不过按照他原本的经验，想必八九不会离十。
他低下头用茶褐色的眼睛一眨不眨地看着安蒂缇娜——其实幽灵骑士为什么不能离开神祠太远，理由他也知道。这些恶灵是从先古精灵的帝王不屈的反抗中，诞生出的负面情绪，但是玛莎在它们来得及扑出巢穴之前就封禁了这个祭坛——在历史上，那次事故中埃鲁因有不少高阶祭祀与僧侣丧生，因此王室一直不愿意提起这个深藏多年的秘密——而另一方面，封禁的祭坛不再提供魔力，恶灵自然无法维持。
只是这座祭坛似乎还残存着一丝气息，才让它没有立刻土崩瓦解，但也只能徘徊在神祠附近罢了。
但说起来简单，可是要解释这些，就涉及到灵魂与魔力之核的知识。布兰多是玩家可以口无禁忌，可是这些知识基本都是炎之圣殿最核心的知识之一，涉及到人与灵的契约，也是他们的力量来源。他又不是造诣极高的神学大师，假借高地骑士的身份冒充一下半吊子巫师还好，可一开口把这些东西说出来，估计安蒂缇娜就是木偶人也会怀疑他了。
何况少女还是那么的敏锐。
“大概是我觉得那位幽灵骑士看起来有点眉亲目善，说不定它不会攻击我们？”最后他想了一下，如此一本正经地答道。
“布兰多大人。”
安蒂缇娜深深地吸了一口气。
“好了。”布兰多拍了拍她的肩膀：“别紧张了，学学小罗曼，你放心，我什么时候说过谎？”
学罗曼？
安蒂缇娜忍不住回头去看了那位商人大小姐一眼，后者正心不在焉地看着神祠方向，好像在期望第二次看到那只幽灵骑士一样。
“我觉得是经常……”最后她值得叹一口气不满地嘀咕了一句，可少女也知道，布兰多的确从来没有说错过任何一件事——就好像，他可以预知一切事情的结果一样。
布兰多一笑，知道她已经被说服了。他挥挥手让其他人行动起来，然后找虎雀借来一支重弩，用脚蹬上弦——说道引怪，重弩这东西在玩家中可是一个宝贝。不过虎雀看着他的举动实在眉头一个劲地直皱，忍不住说道：“领主大人，要不我去把那头亡灵引过来吧？”
“不用，这方面我可是专家。”布兰多自信地拍拍重弩，让弦崩崩作响，好像随时都可能把那支响箭提前射出去一样。
虎雀在一边看得心惊胆战，心想这位年轻的领主大人怎么看怎么像一个门外汉，要不他也不会提出这个失礼的要求。毕竟在沃恩德，他这么说，可是有看不起自己的领主的嫌疑。在这个贵族的名声比生命还要重要的年代，这可是了不得的罪名。
可他也不能看着自己的领主去送死啊。
好在安蒂缇娜在一旁也看出了这位雇用兵队长的担忧，忍不住小声说道：“大人，没问题吗？”
布兰多奇怪地看了她一眼：“有什么问题？”
少女被哽了个半死，好歹没立刻翻个白眼。
不过布兰多却是一笑：“好了，我知道你们担心什么。不过什么，如果出了‘幽灵骑士’水晶，我请你们去安培瑟尔最豪华的旅店腐败一次——”
幽灵骑士水晶？
两人一愣，那是什么？腐败一次又是什么意思？
……
第八十六幕亡者与王者（二）
布兰多一笑，心想你们当然不会明白幽灵骑士水晶究竟有何价值，这东西曾在“琥珀之剑”中被炒作到三亿托尔的天价，一直到第二纪中期，也只有少数RMB战士用得起刻印“幽灵骑士水晶”的装备。
不过想要拿到刻印水晶，着看起来有些一厢情愿。换句话说，就好像天边的浮云一样，看着美丽，实则毫无意义。
因为即使是布兰多自己，也从没把这句话当真。
刻印水晶，是由魔物本身属性升华、纯粹化的产物，或黑暗、或邪恶、飞行、漂浮——任意一种刻印水晶，都只有极稀少的几率才会生成，更不要说幽灵骑士水晶，掉落几率大约在小数点后七位以后。
可以碰巧得到这个东西的几率，大约只比穿越到异世界的几率高一些。
他端起重弩，问道：“有魔法矢么？”
“有。”卢比斯雇佣兵中的两个元素使立刻争相答道。两个女孩子是双胞胎，用灰棕色的长发在长长的耳朵边扎成一束束细细的麻花辫，其实她们都是来自奥尔喀什的山区的野精灵。布兰多上一世成为神之武力的一员时，曾在奥尔喀什与亡灵交战相当长一段时间，对这个民族并不陌生。
野精灵其实是女神盖亚的孩子，因此与石之族裔的矮人更加亲近。两族之间常有通婚的传统，风俗习惯也大相径庭。不过野精灵尚武，盛产猎手、元素使与猎骑兵，这三个职业都是具有相当进攻性的职业，其民风彪悍可见一斑。
当年克鲁兹的人四世王，长刃哈尔逊入侵卢比斯诸邦时，就在他们手上吃过大亏。虽然最终胜利，但也付出了惨重的代价。
以至于至今克鲁兹人与野精灵还互相敌视。
而正是如此彪悍的开放的民风，才让许多野精灵到人类的世界中。他们选择的职业也很彪悍——雇佣兵。在这一点上这个阴盛阳衰的民族倒是与卢比斯人达成了一致，因此卢比斯雇佣兵事实上也是指野精灵、山地矮人与卢比斯人组成的联合军队。
因此布兰多听说这群佣兵中有两个来自于野精灵的元素使，也并没有感到奇怪。若说要有两个战争司祭（注），那才是让他吃惊的事情。卢比斯人与克鲁兹人可是老死不相往来的世仇。
（注：战争司祭是克鲁兹人培养出精锐神官，这个组织的前身是帝国战争传教团。总部是位于哈鲁利地区山区高原的王之圣殿——这座圣殿每年都会为这个以雄鹰为标徽的帝国培养出源源不断的年轻的、优秀的神官；）
“大人，请问你那一种？”两人中那个脸蛋尖一些，皮肤白皙一些的姐姐用甜美的声音问道。
“冰与风，你们一共能制造多少？”
“不保留法力的话，我能制造十支。”
“我可以制造六支。”小一些的妹妹脆声答道。
“够了。”布兰多打断她们：“每种给我七支，剩下的做两支导向之矢。”
两姐妹互相看了一眼，各自有些奇怪，她们又看了看自己的队长。最后还是姐姐小声问道：“大人，风缚之矢与冰裂之矢我们还能理解，导向之矢……导向之矢一般不是单独用的这样子？”
她们并没有说谎，导向之矢一般是用来制作昂贵的双甚至多魔法箭矢的，毕竟高级魔法矢价格昂贵还无法回收，可是魔法矢要命中了才会产生效果。就像是有人把一支屠龙箭射失，那可就亏大发了。
因此就诞生了所谓的双法箭，也叫导向魔法矢。可还从没听说过导向之矢单独使用的，又不是那些王公贵族行猎用这东西来作弊——
不过布兰多另有打算。他笑了下：“没关系，你们只需要做到就可以。不用保留法力，完成我的任务后你们可以和罗曼、安蒂缇娜一起到后面去休息，接下来的战斗，交给其他人好了。”
姐姐点点头，虽然她还是心存疑虑，但是也知道人类的领主常常刚愎自用，于是这位成熟一些的精灵少女明智地选择了闭口。不过她的妹妹却皱了皱眉头，继续问道：“可是，领主大人……”
“蒂雅。”她严厉地喊道。
妹妹吃惊地看了姐姐一眼，读懂了她的意思，委屈地闭了嘴。
布兰多一怔。他不由得想到夏尔，有时候真的很难相信这些有自己的判断、记忆和感情的人会是从一张卡牌上召唤出的生命，若是旁人，恐怕根本无法分辨。
不过他又苦笑，莫非自己看起来像是冷酷无情的领主吗？虽然他是在这些佣兵面前有些不苟言笑，但那也只是性格使然而已，不至于产生这么大误会吧？
他回过头，看到安蒂缇娜明显是在忍笑，罗曼也是笑吟吟地看着他，好像是在看好戏的样子。“我说，我还是你们的领主吗，你们这个态度不太端正吧！”布兰多心中腹诽，不过面上还得挤出一丝微笑来。
“不必在意……”
他干笑着答道。
……
十四支魔法矢很快交到了他手上，其实按照布兰多巅峰时期的水平，他估摸着最多只要一半就够了。不过这会儿可不比从前，他也不是那个一百三十级的战士，因此能多准备一些当然就尽量多准备一些。
反正两个两环（黑铁下游）的元素使，在接下来的战斗中也帮不上什么忙。
他一支支将弩箭插入武装束带的扣环上，以方便随手取用。然后他抬起头，看到森林中佣兵们也各就各位。这让他稍微安心了一些——不过刚刚才变得轻松一点的心情，在看到身边那张满是沧桑的中年男人的脸之后，就愈发不爽起来。
“我说了，没问题。虎雀队长。”
布兰多叹了一口气，不管他怎么解释，虎雀这家伙还是一脸不放心地留下来，这个中年雇佣兵队长的理由很简单：与夏尔一样，他清楚他们与布兰多的关系，自然不会任由他以身犯险。
“没关系，领主大人。你就让我留下好了，反正我挂了还能复活，你就当是留下一个挡刀的好了。”虎雀一脸淡然地答道。
这话怎么这么耳熟。不过复活是可以复活，但那可是要等到明天早上，并且还要额外支付一次维护费的，虎雀大爷！
布兰多又好气又好笑地听完虎雀的理由，他回头看了看森林中，确认罗曼与贵族千金已经走远，然后才问道：“他们都走了，莫非十二个佣兵当中只有你一个人明白这一点？”
虎雀点点头，没有否认：“每张召唤类命运卡牌都有一个核心，也可以说是领袖。除此之外，其他的都被称之为衍生物。在这张卡牌中，我就是这个核心——核心的设定可说是旅法师的副手，帮它管理由这一张牌产生的衍生物，或是结附在这张卡牌上的其他卡牌、或法术。”
“还有这个设定？”布兰多一愣，他又想起一件事来：“这么说来，每一个核心所拥有的知识也是不一样的。”
“当然，与卡牌本身有关。”虎雀答道。
“那你知道什么，知道怎么从墓地将一张牌捞出来吗？”他开玩笑似地问道。
“黑牌诡秘多变，生死易位，大人要想利用墓地的战术，恐怕得先收集一张暗元素的地牌。这类地牌一般容易在沼泽、墓地以及不死生物汇聚的地方产生。”虎雀答道。
布兰多点点头，吸了一口气看着前方。他端起重弩，“那你留下吧，不要给我添乱就行了。”他的目光扫过前方清冷月光下孤零零矗立在空地中央的神祠——
自从埃鲁因人也离开这里之后，恐怕已经有两个世纪，再也没有任何智慧生灵进入过那座残破的神庙了。
他一边想着这些不相干的事情，一边计算着时间。在过去的游戏中，引怪可是一件技术活，真正的高手，可以让对手沿着自己预想的路线出现在预想的方位上。
对于低级的AI来说，之需要记住对方的判定。而对于高级的魔物来说，就是人心上的交锋了。
这些东西布兰多可一点也没有丢，过去他虽然不是专门负责引怪的猎人一类的职业，不过一般的团队那有那么健全，作为战士，这也是惯例的兼职之一。
八，七……
布兰多轻声念道，雇佣兵队长明显不明白他在计算什么。毕竟原住民作战的方式，与玩家作战是截然不同的。
对于玩家来说，这个世界无论多么真实都是数字化的，一切都用数据来说话，布兰多也是一样。他们的思维不可避免地超越游戏，像是一架精密的机器一样记录着数字的每一次变动。
一切都是有规律的。
他计算着时间，然后扣动了扳机。装置在弩弦上的第一支矢是中空的响箭，它立刻发出一声尖利的鸣叫飞了出去，镂空的矢簇两侧划出白色的气流，带着一条弧线钻入神祠的阴影中。
六、五……
尖锐的声音引起了充满敌意的亡灵的警觉，那头荧光闪闪的骑士很快出现在了神祠一侧。来了，虎雀一只手按在飞斧的曲柄，整个人绷紧了。
但布兰多马上丢掉了重弩，从腰间取下他自己用的短弓——他在高地扈从这张牌进入坟场后，就买了这张弓。虽然不及夏尔的构造之弓好用，但也聊胜于无。
布兰多向虎雀打了一个手势。
后退，立刻！
第八十七幕亡者与王者（三）
幽灵骑士已经发现了这边的动静，它无声地调转马头，长枪一指，夜色下像是裹着一层冰雾的空气马上向两边翻卷开，形成一条真空的带状区域。布兰多马上将虎雀推开，自己也向另一侧滚倒，砰、砰、砰三声巨响，真空的区域向前，挡住它的高大乔木依次炸裂——仿佛一柄无形的刀将它从中劈开，木屑纷飞。
幽灵骑士放下手，一条宽达十尺余的路径出现在森林中，布兰多与它之间再无阻隔。
灵之枪。
我靠，用不用一上来就放大招啊！布兰多忍不住大骂，他从脑门上抹下一把冷汗，心想得亏自己见多识广，一看幽灵骑士抬起右手就察觉不对——灵之枪有破防属性，而且和他的白鸦之剑一样自带增加攻击范围的能力，若不是之前他们闪避及时，估计这会他和虎雀估计就只剩下两具冷冰冰尸体，至于引怪什么的，就权当一个笑话罢了。
虎雀同样是紧张得要命，他也只在传说中听过关于幽灵骑士的可怕，可真正面对时，才发现对方棘手程度远超想象。他忍不住唾了一口，心想自己年近中年却还要像个毛头小子一样战斗，这个世界还真是变化得快。他忍不住看了布兰多一眼，却看到年轻人一脸刚毅，似乎对于幽灵骑士犀利的攻击不为所动，忍不住倒吸一口冷气。
“我们打不过它。”虎雀毕竟是战斗经验丰富的老佣兵，一瞬间就判明了敌我对比，然后卧在另一边冲布兰多大喊。
但布兰多只给他打了一个安静的手势。
他双手举起短弓——年轻人此刻已经可以看清那头实力恐怖的亡灵的样子——它像是沃恩德近代那些大师的绘卷上走下来的古典骑士，身穿哥特式板甲，全身上下笼罩在一层蒙蒙的荧光中。连坐下的战马也不例外，但其实不是马，而是一头邪灵。骑士手中的枪像是一支长长的银梭，中间被它紧紧握在手上，长长的尖端指向地面，又好像从末端延伸出一条透明的银线。
那是灵魂要素萦绕在长枪上让视觉产生的误差。
接触到金之阶后，无论是战士、法师、骑士还是其他职业，都开始或多或少表现出要素的力量。
虎雀从地上爬起来，试图拦住布兰多的下一步动作，想要把他拉回去。在这个雇佣兵队长看来，自己这位领主大人或者说召唤者简直是疯了，他们压根不是那个怪物的对手。那头幽灵骑士表现出的实力，已经远远超出了他对一般黄金下位实力者的认知。
可是布兰多对于他的喊声充耳不闻，年轻人搭上了一支银色的矢，稍作瞄准，然后松开弦。
冰裂之矢划出一条让人目瞪口呆的弧线飞越幽灵骑士的头顶，在它背后砰一声炸开，但一团银色的冰雾只是稍微擦过这怪物的左肩，在那里凝下一片白霜。布兰多忍不住脸红了红，咳嗽了一声来掩饰自己的尴尬——他这才记起自己现在也就只有一个武器精通而已，早已不是过去拿个弓术四十多级的专家级战士了。不过即使如此炸开的冰矢还是让幽灵骑士的动作慢了一丝，虽然极其有限，不过它第二次挥起的长矛还是因而打偏，一条银色的光带越过两人头顶，虎雀顺着回过头去——看到一瞬间背后那片树冠消失得无影无踪，只剩下光秃秃的树桩子。
他张开嘴，几乎无力呼吸。卢比斯雇佣兵是骁勇善战，可这一场战斗已经超出了他的认知，这货是人形自走炮吗？
三秒。
察觉到虎雀并没有在意自己的射术问题，布兰多松了一口气，同时他在心中默念，手指再一次搭上短弓弓弦。灵之枪极其消耗灵魂之火，幽灵骑士在连续施展两次会进入冷却，他并不是第一次与这类亡灵交手，因此心知肚明，才能静下心来。他端平短弓，这一次延长了瞄准的时间，这个举动在虎雀看来与作死无异，但布兰多却像是一座石像一样半跪在地上——纹丝不动。
他有三秒钟。
第二支冰裂之矢脱手而出，仍旧失手，第三支矢命中幽灵骑士腰间——银色的碎冰粉末炸开之后，灰蒙蒙的雾气笼罩了它半个身体。布兰多从自己视网膜上的读数上看到自己造成了13点伤害，对于幽灵骑士来说几乎等于皮毛，不过铠甲上覆满冰霜使得这头亡灵的出手与收手延迟各自延长了12.5%。
冰裂之矢的效果和记忆中一样，布兰多松了一口气。虽然幽灵骑士是灵体，但魔法之矢也非物理攻击，因此并不承受丢失惩罚。只可惜一对元素使姐妹本身等级太低，否则对方的出手速率起码降低一半以上。不过已经够了，反正手上还有四支矢。
“竟然有效果？”虎雀也是眼光老辣，虽然他不能像布兰多那么直观地看到数据，可是幽灵骑士动作稍一慢，他立刻就看出了端倪。
“废话。”布兰多没好气地说道，他就知道这家伙留下来只能给自己拖后腿的。
“可即使这样我们还是不是它的对手啊，领主大人。”
“所以说呢？”
“我们撤退吧，比起这家伙来，我宁愿去和黑火教徒打上一场！”虎雀喊道。
布兰多懒得搭理他，干脆手一伸把另外一捆青色的魔法矢丢给虎雀。雇佣兵队长下意识地接过，愣了一下，问道：“干什么？”
“废话，当然是帮我，你留下来是打酱油的吗？”
虎雀虽然不知道打酱油是什么意思，但也能猜到布兰多是不满他之前的表现，这个雇用兵队长难得老脸一红，但一样忍不住心中腹诽。他心想以为人人都和领主大人你一样吗，能够面对这些恐怖得要死，和人形自走炮一样的家伙面对面的放单耳面不改色，也不知道这是胆大包天还是愚不可及。
不过想是这么想，世代成为佣兵的卢比斯人还是崇拜富有胆识、骁勇善战的勇士，对于这个自己的召唤者，他口头上不说，但心里自然而然地产生了心服口服的想法。
此刻布兰多已经在三秒内射出了第四支冰裂之矢，这一支击中了幽灵骑士的右肩，致使它身上的铠甲都覆上了一层厚厚的冰晶。幽灵骑士的行动效率已经降低了百分之三十以上，一般人这个时候恐怕要兴高采烈地痛打落水狗了，可年轻人一声不吭，拖起自己的佣兵队长就跑。
他前脚刚走，后面幽灵骑士与它的邪灵坐骑果然一个转向之后开始加速——并非是一般的加速追击，而是骑士与战士最常用的技能——冲锋。
布兰多也启动了冲锋技能。
一人一亡灵就像是一条黑线一条银线在森林中互相追逐，虽然只有一刹那，但那一幕实在是美得近乎诡异。就好像一幕静止的深色的画布上，一条醒目的银白色直线沿着一条黑色直线向前无限延伸一样，画面静止了，时间静止了，一切都静止下来，但两条线却一直向前。
一追一逃。
布兰多停下来时，虎雀差点说不出话来：“领主大人，那是……”
“冲锋啊，骑士的必修技。”布兰多看了他一眼：“作为身经百战的卢比斯雇佣兵，不会连这个都不知道吧。”
“不，我是说大人您怎么会知道它会在那个时候冲锋……”
“啊，我在奥尔喀什的山区，猎骑兵的主要对手就是幽灵骑士。我没和你们讲过这个故事吗？”布兰多一边心不在焉地回答，他事实上紧张得连自己都不知道自己在说什么，一不小心就会送命的战斗，说实在话他也害怕得心怦怦直跳。他回过头，看到幽灵骑士果然在几乎同一时刻停下来——那头优雅地近乎接近纯洁的美丽的怪物，它修长的、覆着银甲的手套勒紧缰绳，面罩下亮起两团苍白的火焰，看着这个方向。
那个眼神好像同样也是一种询问——你是谁？看起来是一个棘手的对手？你来自什么地方？
两者开始一追一逃之前相距差不多百米，但此刻也不过五十米而已，布兰多发现自己预计的误差不超过一米。
他几乎是在依靠本能战斗了。
战士的本能。
……
事实上不仅仅是虎雀不相信他的话，当两条笔直的线将森林一分为二时，安蒂缇娜都忍不住低呼了一声。她身后的雇佣兵们鸦雀无声——布兰多与幽灵骑士的动作与判断一模一样，就好像后者的一举一动都逃不过前者的眼睛一样。事实上当这一幕发生之后差不多快一秒钟，他们才反应过来，之前发生的一切有多么的惊险。
罗曼抿着唇，亮晶晶的眼神看着那个方向，眼中闪动着一层小小的兴奋的光芒。
“卡拉苏的高地骑士的年轻一代如果都是这样，那么埃鲁因早就是一等一的强国了！”贵族千金短促地吸了口气：“这个骗子……”
但事实上布兰多并没有她这么乐观，幽灵骑士的速度很快，对方的冲锋也还有一分钟冷却，灵魂之火也在重新变得旺盛，何况它的大招还远远不止这些而已。年轻人一停下马上跟虎雀打了一个手势，让后者跟上，两人飞快绕到山谷中央一片低地中，交错的岩石才能使得幽灵骑士无法发挥出骑马的优势。
但布兰多没有一味的后退，冰裂之矢的效用是为他争取时间，现在他就需要用上这些争取来的时间了——
“虎雀。”
“在。”
“用风之矢。”
“什么？”
布兰多打了一个手势，后者一愣，随即心领神会。
虽然这个雇佣兵队长一直反对与这头怪物交战，但此刻，他却发现自己似乎已经下意识地融入了这场战斗之中。
……
第八十八幕亡者与王者（四）
幽灵骑士第三次抬起长枪，速度明显地下降。虎雀因而抓住时机在它发动进攻之前射出一箭。
天青色的风缚之矢正中邪灵的正前方，青光瓦解崩散，像一层青色的风一样环绕在它的四蹄上。束缚效果生效，幽灵骑士与它的邪灵战马慢了下来。
-12.7%。
布兰多从投射到视网膜上的数字得知这一击产生的效果，他不禁看了虎雀一眼：这一箭真是准极了，束缚的效果几乎完全发挥，虽然幽灵骑士并没有进入全速状态，可运动轨迹也不是黑铁级的人物可以捕捉到的——也就是说虎雀是全凭感觉，卢比斯雇佣兵果然名不虚传。
一击得手，布兰多立刻抓着雇佣兵队长飞速后退，幽灵骑士的攻击不偏不倚地落在他们原本所在的位置。虽然它的速度已降低接近一成，但还是远胜布兰多两人。两人唯一可以依仗的，就是此刻双方之间的距离，距离几乎等效于时间。
风缚之矢与冰裂之矢的持续时间都在五分钟以上，除非主动驱散。即使低位法术对于高位目标有惩罚值，布兰多确信效果持续时间也在二分二十秒以上。
离预设的埋伏地点不足五十米。
幽灵骑士一击失手后立刻发动了突刺，长枪向前一刺，尖端处好像产生了一个引力坍塌点，加剧流动的空气发出音爆的声音，从而使得空间从视觉上扭曲起来——周围的树立刻倾向中心一侧，吱吱嘎嘎地从中折断，仿佛引发了一场风暴般被吸向中心。
布兰多回头看到这家伙起手的动作时就怪叫一声，千军一击可是幽灵骑士用来制造团灭的拿手好戏，游戏初期不了解技能时不知多少玩家丧生于此技能值之手，不过这会儿可吓不到他。
他拖着虎雀一起钻入林间交错的巨岩之间，反手展示了能量流失——青色的卡牌一闪随逝，幽灵骑士空洞的躯壳剧震了一下，随即对自己造成了三百多点伤害。
布兰多忍不住在心里狂笑，他果然没猜错，能量流失果然对这一招有效。幽灵骑士的千军一击事实上是灵魂属性的魔法效果，虽然威力强大，但后来玩家们发现其实躲避的方法也极其简单，只要有结界系巫师施展停滞结界、或是元素使的禁锢之咒一类的禁魔法术，都可以使这一招无效化。
而能量流失既然是反击法术，他想说不定对这一招有效，没想到果然。
幽灵骑士那一击几乎打掉了自己三分之一的生命，按照设定它会进入晕眩状态大约两秒，然后进入全力战斗的阶段。不过这类高级亡灵具有相当的智慧，吃了亏之后它肯定不会再使用千军一击，所以布兰多也就不用担心这货接二连三地放大招。
两秒钟，对于黑铁级实力的人物来说跑开五十米距离完全不是问题。等到幽灵骑士再一次恢复时，布兰多与虎雀已经气喘吁吁地在设定好的埋伏地点等它了。
之前的一切行动几乎是在极限之下完成，纵使以布兰多与这个经验老到的雇佣兵队长的体力也有点吃不消。不过虎雀更是清楚，幽灵骑士还远没有尽全力，他忍不住满头大汗地看了布兰多一眼，心中揣摩这位旅法师大人究竟有什么方法可以逆转实力的差距。
不只是他这么想，在场的每一个人此刻都有这种想法。
事实上那对精灵元素使看到幽灵骑士第一次出手时就忍不住手脚发冷，这种程度的战斗已经超出了她们的想象——虽然卢比斯雇佣兵骁勇善战名声在外，但那就像是在说凡人之间的战争一样。白银中游以上，战斗的方式早就脱离了一般人的认知。
“琥珀之剑”中有一个著名的事件，一次由玩家引发的争斗，发生在第一纪中末期克鲁兹的白卢底城。先后有十一个黄金级实力的玩家参与了这次战斗，结果导致有五十万人口的白卢底城大半个城区毁于一旦。
虽然这些玩家最后都难逃流亡一途，但高级实力者的破坏力在这一次事件中展现得淋漓尽致。当然那之后各国都加强了对于冒险者的管理，这是后话。
而接下来幽灵骑士的千军一击更是把安蒂缇娜这位博学广闻的贵族千金都张口说不出话来，那种洞彻一切的力量好像可以扭曲自然，虽然只是一种错觉，但还是让人忍不住心生绝望。
元素使姐妹中的妹妹忍不住哆嗦起来，她姐姐紧紧地抱住她，两人才咬牙坚持下来。这也是卢比斯雇佣兵的坚持，若是一般的雇佣兵，此刻恐怕早就跑得没影了。
雇佣兵守则是信守承诺，可是人毕竟是人。
所有人都屏住了呼吸。
但奇迹好像就在这一刻发生了。
幽灵骑士在冲刺到某个位置之后，好像那里有一条无形的线，它一下停了下来。这头亡灵抬起头，幽幽发光的眼睛透过面罩看着前面的人，抬手就用长矛挥出两道无形的风压。
风压向前，在地上犁出两条深深的沟壑，随处可见的黑松顿时东倒西歪。不过可惜，两道风压还没等触及到布兰多与虎雀就已经早早地消弭于无形。
这是什么？
佣兵们看到幽灵骑士在那条无形的线背后驻足不前，徒劳地挥舞着长矛想要杀死他们的领主与队长，但被证明都是在做无用功——因为根本够不到。那一刻这些人几乎以为是如有神助，这一定是玛莎大人在天上庇佑着他们的领主。
连安蒂缇娜都眼中放出奇异的神采来，不过她微微一怔，这光芒就变成了怀疑。
罗曼双手合十，出了一口气，脸上露出一个微笑来。她心想自己的布兰多果然是最棒的：姑妈啊，你看，小小罗曼也有一个优秀的恋人了哟。
佣兵们欢呼起来，连虎雀也用不敢置信的眼神看着他。但布兰多却一点也轻松不起来，他料得分毫不差，幽灵骑士的活动范围果然在这个位置，其实这并不难猜测，只要根据怪物领主的巡逻半径就能猜出它的活动半径。
幽灵骑士的巡逻半径本身就小得可怜，更何况它是剧情类怪物，活动范围之效就更不用说；事实上这里面还有个公式，不过布兰多从来没去记过，他只凭经验就足够了。
他向后面打了一个手势：所有人进入幽灵骑士的攻击范围之内。
所有人都是一愣。
这样不是很好吗，我们能打到它，它却打不到我们！几乎所有人都是这么想，还有人忍不住拿出十字弓比划了一下，好像生怕他们的领主是一时昏了头，忘记他们有远程打击的能力。
“领主大人……”虎雀忍不住说道。
“听我命令。”但布兰多打断他道。事情没那么简单，如果幽灵骑士一直够不到人它很快就会回转，虽然它是任务类怪物，但它不是蠢货。
在他的坚持下，佣兵们虽然不情愿，但还是依言进入幽灵骑士的攻击范围。所幸在冰裂之矢的减速效果限制之下，这头恐怖的亡灵出手变得有迹可循起来，这些经验丰富的佣兵到不至于连一道风压都躲不开。
布兰多知道只要它不开千军一击，即使这些卢比斯的佣兵在它的攻击范围之内，它也奈不何他们，只能徒劳地挥着长矛表示一下自己的存在而已。
佣兵们也很快发现了这一点。于是战斗的场面马上就变得极具喜感，幽灵骑士就好像是在打地鼠，而佣兵们则真的像是一群老鼠一样猥琐地躲来躲去，偶尔用自己的远程武器还击——唯一不同的是，幽灵骑士永远也打不中，而佣兵们则更不会在乎自己的形象。
只要活下来就够了。
虎雀几乎是目瞪口呆地看着这一幕，如果说之前幽灵骑士可怕的实力超出了他的认知的话，这一刻双方战斗方式的古怪再一次超出了他的认知。他自认在战争中摸爬滚打几十年，还从没见过这么交手的。
布兰多看到虎雀的表情，对此隐隐有些得意。他知道事实上在过去的战争中真正决定战局的往往只有那么少数几个人，知识掌握在少数人手中，因而战争的思维也趋向于一个定势。
但他不同，他是一个来自于另一个具有更加高度文明的世界的人——至少有一半的灵魂如此。而在那个高度文明的社会中，普及的教育使得每一个人都拥有了思考的权利，无穷无尽的创造力使得玩家们在这个虚拟的世界中开辟出无穷无尽的战术。
在他生活的时代，游戏业界有一句著名的谚语：规则越自由，玩家越棘手。
玩家们总是在寻求一劳永逸的解决问题的方法，不拘泥于常规，进而利用一切可以利用的资源和优势打击敌人，从而达到超限战的目的。
布兰多自信着这一点，就像是代表着整个人类的智慧。站在另一个高度上俯视这个世界，一个挣扎在黑暗中前进、充满苦难的世界。
他将剩下的冰裂之矢交给虎雀，没有多说话，他相信这个老佣兵知道应该在什么时候为幽灵骑士补上DEBUFF。冰裂之矢是最常用的魔法矢之一，卢比斯的雇佣兵没理由不清楚用法。
雇佣兵队长却愣了一下：“大人？”
第八十九幕亡者与王者（五）
雇佣兵队长留意到布兰多的动作，愣了一下：“大人？”
“我绕到它后面去。”布兰多打断了他的话，答道。
幽灵骑士虽然是亡灵，但智慧已趋近于正常人类。它可不会一直呆在这里让这些它眼中不堪一击的鼠辈把他一点点拖死，只要等到还剩一成生命左右，它就会果断撤退。但布兰多当然不会允许到手的鸭子飞了。
“不行，那太危险了。”虎雀愣了一下，他大约猜出布兰多要去干什么，忙阻止道：“我代你去吧。”
“你知道我要去干什么？”布兰多反问。事实上他也不想去干这件事情，虽然以前每一次这种倒霉催的收尾的事情都是他亲自动手，但要知道对方可是幽灵骑士，而且在这个世界那怕出一点失误也是不可容忍的事情。
那可不是挂掉一级那么简单，而是丢掉性命。任何人面对这样的情况，恐怕都会紧张得心怦怦直跳。
他的唯一依仗也只有不屈天赋，只要保护好心脏与头部，他至少可以保证自己不会挂得跟个路人一样——至少可以把一份遗嘱写完没问题。
“你可以告诉我该怎么做，领主大人。”雇用兵队长答道：“我们毕竟是你的下属，你不必事事躬亲。”
“我也希望省事。”但布兰多笑了笑，拿出之前那卷绳索：“不过可惜，这件事情你学不来。”
“什么事？”
“你会炼金术吗？”
他的话让虎雀一窒，他要会炼金术还用当雇佣兵吗，中年佣兵忍不住翻了个白眼。
……
战斗并没有那么快趋近尾声，幽灵骑士的防御在三十五级精英、乃至四十级怪物中都排得上号，别的不说，那身荧光闪闪的灵质全身甲就可以将大多数攻击阻绝。
军队中提供给黑铁实力的士兵使用的四臂十字弓在雇佣兵中广为流传，虽然是违禁品，但在大多数地区贵族们都睁一只眼闭一只眼罢了。但这种只有力量达到或超过5个能级的人才能绞开的弩的威力在普通人眼中虽然骇人，但对于幽灵骑士来说就和挠痒痒差不多。
只有偶尔命中要害部位的弩矢，才能对它造成有效伤害，但最多也不过几点。何况幽灵骑士也不是木桩，虽然在祭坛的极限范围上它的灵巧已经大幅下降，又有风缚之矢的束缚，但实力差距在那里摆着，闪避起来还是极其灵活。
这还没有计算物理攻击对于灵体的四成丢失几率。
不过布兰多并不着急，虎雀手上还有四支冰裂之矢与六支风缚之矢，加上剩下的持续时间至少能坚持十多分钟，十多分钟，十多个黑铁中游实力的雇佣兵的围攻，估计就是三十五级的BOSS也能掉下一层皮来。
何况一个小小的精英。
布兰多乘幽灵骑士将所有的注意力放在打地鼠这件有益身心的活动上时，悄悄一个人绕了一个大圈来到它身后的树林里，距离不近不远，差不多半个操场的距离。再近一些那头亡灵说不定会察觉，而远了弓箭的准确率下降起来他也受不了。
毕竟他现在已不是那个几百米距离上要射你右眼就不会射中左眼的一百三十级的战士，武器大师，凡是还是保险一点好。
不过他来这里可不是为了从后面放冷箭的，这样可能有效，但效果不大。除非他已经进入白银一阶，又正好学了个弓术类的技能，说不定一箭出个暴击直接带走幽灵骑士10%生命把它秒了什么的，倒是有可能。
但现在显然不行。
他看了看不远处战场上一眼，那边热火朝天的战局与这边的寂静呈鲜明对比。布兰多深吸一口气，分开地上的灌木，然后用长剑在沙地上画了一个炼金术法阵。
要是塔玛在此一定知道自己以前的劝告算是白费了，因为布兰多又画了一个能量注入法阵后，又画了一个血炼法阵，显而易见的，他是已经打算把这门禁术发扬光大了。
然后他将那卷绳索丢到法阵中央，再把在里登堡的时候从中级尸巫身上得来那枚灵魂结晶丢进去。说实在话他有点心痛，中级尸巫的灵魂结晶这个时候不是那么容易搞到，尤其是玛达拉现在已经和埃鲁因谈和，下一次战争又不知道要等到多少年之后——如果不是手头确实没有更好的替代品，他真不想把这珍贵的材料浪费在这里。
当然，相比起来还是命更加重要。
他转过长剑在手指上一割，一滴血落入法阵中，心脏骤然紧缩。布兰多立刻感到自己的生命很夸张地刷刷掉了三分之一还多，材料越高级对于能量的需求越大，虽然他早有预料，但还是吃了一惊。
他不由得傻笑了一下，心想得亏自己手上唯一的材料不是个魔龙之心什么的，不然还不得把他给吸成人干。当然这也就是想想罢了，真要有魔龙之心，他干脆直接拿去找克鲁兹的皇帝陛下换一个公国国王当当也未尝不可。
不过想到稀有材料，他忍不住心中一跳，又想起了一直装在自己背包中那个东西。他忍不住下意识地打开背包看了一眼，一抹金色的光映入年轻人眼中，那光像是有生命一眼跳动着——极富有节奏，就像是一颗心脏一般。
布兰多吸了一口气，这是他谁也没告诉的秘密。无他，因为实在是太重要了，当然他几乎已经确定这东西是谁放在里面的，只是他不明白不过是一面之缘而已，对方似乎没有这个理由来干这件事？
有什么动机？
嫁祸？还是试探？
布兰多一想到这个事情就高兴不起来，说实在话这东西对某些人重要，对他却没多大用。他是还有四级就可以开启第二天赋，可是他早有目标，而不是靠这个东西。他想了一下，还是毫无头绪，于是心思很快又回到现实中来。
目前他最大的麻烦还是那个幽灵骑士，其他的事情还是暂且放放为妙。
他看了一眼法阵中已经炼成完毕的炼金成品，那原本是一条普通的绳索，但现在却变得通体乌黑如墨，还无时无刻向外散发着幽幽的黑光。这东西看起来IMBA无比，很有一点捆仙索的风范——当然，从颜色上看与不少修真小说中金光闪闪的捆仙索相比可能要改个名字叫捆魔索。
布兰多自嘲了一番，心知肚明这东西其实是一件粗劣得不能再粗劣的炼金制品，他不过是很简单的把灵魂水晶中的能量注入到绳索中而已。但让他哭笑不得的是，原材料实在是高级得离谱了一点，因此才把这条普普通通的绳索搞成这个德性。
他心想要是塔玛知道他这么暴殄天物，估计会用灵魂行者给他来一下。
哦，对了。在这个历史中这位未来的炼金术大师还没有炼成那件号称半神器的镰刀，布兰多马上又意识到这一点，并纠正了自己的想法。
他拿起绳索，然后看着战场的另一头，静静地等待着战斗结束的那一刻。
……
幽灵骑士正在徒劳地发威，它的灵之枪一开始还打中了几个人——但那也只是风压造成的挂伤而已。不过很快雇佣兵们就变得更加谨慎起来，这头凶悍的亡灵立刻就暴露了它纸老虎的本质。
虽然亡灵生物无惧无喜，但也逐渐变得有些不耐烦起来。尤其是它坐下的邪灵坐骑，已经忍不住烦躁地抬起又落下四蹄。
面对这一幕，虎雀一开始还有些担心。他主要担心幽灵骑士会再来一次千军一击，不过这家伙吃了一次暗亏之后就很好地忍耐下来，毕竟再来一发它可能就直接把自己带走了。
幽灵骑士有计算能力，自然不会犯这种低级错误。
当然只是它或许还不明白自己一直都在犯另一种低级错误。
雇佣兵队长射出最后一支冰裂之矢，战斗在持续了接近十分钟以后幽灵骑士终于撑不住了，它几乎被厚厚一层霜覆住的上半身发出咔咔的响声，然后开始后撤。
这头亡灵后撤的速度极快，几乎超出了所有人的想象。他们本来以为中了那么多冰裂之矢后，至少会对它的行动能力有一点限制的，但看起来的确也只是有一点而已。
虎雀反应很快，他马上补了一支风缚之矢——可惜，收效不大。
佣兵们发出一声惊叹，有些人准备要追上去，但虎雀马上阻止了他们。开玩笑，追上去要是幽灵骑士杀一个回马枪，那他们不是要全交代在这里。
他们交代在这里倒好说，要是布兰多挂了，那可真是万劫不复了。
虎雀将目光投向森林中，他知道这个时候那个神秘莫测的领主大人一定会想点什么办法。不知不觉中，这些佣兵已经对召唤他们的布兰多产生了一种信赖。
但果然。
两支银光闪闪的箭一前一后出现在了黑暗的森林中，就好像是两条在黑色的背景下向前延伸的白色的线一样——
如此醒目。
……
第九十幕亡者与王者（六）
“引导之矢！”
后面有人失声叫了出来。
是那对元素使姐妹发出的声音，她们亲手制作的魔法矢，也只有她们最清楚效果。这两支银光闪闪的箭矢，在所有种类的魔法矢中拥有最特殊的魔法光辉——除了是引导之矢之外，再无其他可能。
但事实上即使她们不说，其他的雇佣兵也看出了这一点。
可是他们的领主大人这个时候用引导之矢是想干什么？引导之矢虽然是魔法矢，但伤害与普通弩矢无异，说难听一些，还不如四臂十字弓射出的精钢弩矢的威力。
除了准确性以外，一无是处。
难道是领主大人知道这怪物有什么弱点？所有人此刻心中都闪过这样一个念头。可事与愿违，因为他们看到两支引导之矢一前后钉入了两株高大的乔木的树干，伴随着绷、绷两声轻响，直没入羽。
“等等……射偏了？”
所有人此刻不由自主地冒出这样一个古怪的想法，如果可以的话，他们中的不少人此刻估计都要大汗淋漓。从古至今，还从没听说有人能将引导之矢射偏的，这是需要何等强大的能力才能将有魔法引导的箭矢射偏啊？
可是这个时候似乎不是该感叹这种强大能力的时候——
“等等，那是什么——”
但十多个雇佣兵中还是有几个眼尖的，他们终于看到了两支引导之矢后面还连着一条细细的线。不，那不是线，而是一条绳索。
两支没入树干的引导之矢在两株高大的乔木之间将一条绳索拉得笔直，齐胸高，此刻距离在森林中疾驰的幽灵骑士不足三米。
绊马索！
所有人终于反应了过来。不过他们来不及为布兰多的奇思妙想感叹，因为这里还有另外一个问题，幽灵骑士是灵体生物，物理上的限制不击中核心，根本无法产生效果。难道说领主大人没考虑过这一点？
幽灵骑士倒是迫切地希望布兰多没有考虑过这一点，可惜事与愿违，布兰多上一世干掉的幽灵骑士大约比这个世界至今以来挂掉的幽灵骑士的总数还多，这种常识性的问题他怎么可能会忘记。
只见绳索上黑光一闪，幽灵骑士已经连人带马高高立了起来——若是实体的战马与骑士，在这个速度下恐怕会轻松挣断这条细细的绳索。可是此刻绳索上附带的灵魂之力却让这头亡灵吃尽了苦头。
它感到自己好像是撞上了一道钢索，然后整个人腾空而起，向后飞去。
布兰多等的就是这一刻，幽灵骑士灵巧太高，在坐骑上他根本无力瞄准。不过此刻又大不一样，在开化要素之前他还从没听说过谁能在半空转身的。
至于左脚踩右脚背凌空转折这种神技，更是闻所未闻。
他抬起手，芙雷娅送他的红宝石戒指在黑暗中闪闪发光。他心中一动，一条激光一样的红线已从红宝石上射出，正中半空中幽灵骑士的胸前。
“Flame！”
他念出启动词，金色的光芒绽放而出，这团光芒沿着红线前进，由慢至快，不过是眨眼的一瞬间已击中了还没来得及落地的亡灵。
那一刻仿佛周围的星光都暗淡下来，被以金色的光芒为中心的一个点吸收进去。四周变得极黑，然后一团火光像是从黑暗的中心绽放开来，一声轰鸣，空气像是刀子一样向四面八方射开。
空气传播得如此之快，以至于声音都发生了错位。布兰多在极静的片刻之后，才听到一声可怕的轰鸣席卷了他全部的听觉。
以爆炸点位中心，方圆十米内的树木全部气化，土壤形成结晶。而更远一些，树叶也纷纷焦黑、卷曲，热浪滚滚而至，冲刷着在场每一个人的面庞。
所有人都呆了，两个野精灵中的妹妹更是喃喃问了一句：“火球术，领主大人还是一个白银级实力的元素使吗……”
身为姐姐的元素使用手遮住她白皙的额头，答道：“魔法物品罢了。”可即使如此，少女的声音依旧难掩吃惊。她几乎不敢相信他们真的赢了，而且几乎没有付出伤亡。
的确赢了。
布兰多已经得到了经验提示，他成功抵达了二十三级，还有两级，第二个天赋就能开启。相比起第一个天赋的只是为了体现角色之间差异的特色化，第二个天赋可是决定一个角色后期发展路线的核心天赋。
也是最重要的一个天赋。
“可惜火球术还是飞行时间太长了，不然直接用这个会轻松许多。”布兰多感叹了一声，他看着噼啪燃烧着的森林，知道火焰会很快熄灭。因为这里没有真正意义上的火，极高的温度也只存在于爆炸的一瞬间。现在所有人所看到的火焰，不过是元素群集形成的假象而已。否则游戏中估计就没有人选择使用火系法术了，一个火球术砸下去，战利品少一半，是个人都无法接受。
他长长出了一口气，拿出水袋灌了一口。这次战斗说不上让人精疲力竭，甚至比不上许多他在过去游戏中经历的战斗，那个时候有时候一天下来真是让人连动动手指头的力气都没有。
可这一次不一样，真正的争分夺秒。每一次机会都如此宝贵而重要，他根本承担不起失误的代价。
还好，他发现自己还没有把自己过去那些经验全部丢掉。
不过他正在感叹，火场中发生的一切很快让他惊讶得停下来。当火焰散去后，布兰多发现那个幽灵骑士居然并没有灰飞烟灭。而是安静地平躺在地上，邪灵坐骑停在它一旁，轻轻地碰触着它主人的手。
只是那头在黑暗中荧光闪闪的邪灵坐骑与幽灵骑士此刻身上的灵魂之火都不同程度地发生了溃散，这溃散正在持续，它们身上的灵质甲胄很快崩裂了，像是一层烟雾一样消散，露出原本包裹在厚重的铠甲、或是甲质层下面的躯体。
“独角兽之灵！”
布兰多目瞪口呆地看着邪灵坐骑身体上的灵魂之力构成的骨质层脱落之后，露出下面的美丽的躯体，像是最雄壮健硕的战马一样优美的身躯与额头上长长的角无一不表明了它的身份。
可等等，在沃恩德的传说中，独角兽不是只会成为最纯洁的少女的坐骑吗？
年轻人下意识地向下一看，忍不住把包在嘴里的一口水噗一声全喷了出来。有一些甚至呛到了鼻子里，让他剧烈地咳嗽起来。
在那个幽灵骑士的铠甲全部消解之后，甲胄之下竟是一位安详地入睡，好像是一位公主一样的精灵少女来。
不，应当说是精灵少女的灵魂。
她额头上的银色印记还在，这在银精灵的风俗中说明她还没有成年。看来这是一个夭折的孩子，不过现在不是感叹这个时候。布兰多想到的是，之前那个凶悍无比和他们大战了三百个回合的幽灵骑士。
竟然是一个未成年的小女孩？
谁能告诉他这是什么离谱的情况？
不过还好，精灵少女的灵魂在灵质甲胄崩解后，还穿着一条质地很轻柔的长裙，不至于让布兰多陷入更尴尬的境地。
这个时候其他人纷纷围了上来，他们本来是上来与自己的领主大人道贺，庆祝。不过与布兰多一样，当他们发现自己的敌人此刻的造型时，都不约而同地一愣。
“这是……”虎雀看到那个静静地躺在火球术造成的空地中央的身体半透明的幽灵，一时竟不知道该说点什么好。
安蒂缇娜也吓了一跳，失声问道：“……之前那个……那个是她？”
布兰多点点头。
虽然看起来有点不可思议，但似乎事实的确如此。何况这其实也不是不可能的事情，毕竟邪灵不会凭空产生，其实他一开始就怀疑幽灵骑士可能是银精灵王之墓地中那些先王灵魂的投影，可他没想到竟然会是一个萝莉。
安蒂缇娜皱了一下眉，算是勉强接受了这个解释。
“我们杀了她吗？”一个声音问道。
布兰多回过头，看到开口的是那对野精灵姐妹中年纪稍小一些的妹妹，与她姐姐只是轻轻皱了皱眉不同，这个小姑娘明显有些在意她们是不是杀了一个同类。
事实上野精灵与银精灵有明显的不同，虽然在沃恩德精灵们与有翼族并称美的化身——但野精灵给人的美像是午后温和的阳光，明快而亲切。事实上野精灵也是与人类融合得最好的种族之一，她们中的许多族人都在人类的社会中生活、繁衍。
但银精灵就要显得冷漠和高不可攀多了，遵从先古预言的缘故，他们早已避世，留给世人的是一个神秘而高傲的印象。
银精灵普遍比人类高，体态纤长，举止优雅。他们是大地上最早的贵族，也是天生的贵族，给人的感觉就好像是清冷而华美的月光一样。
那个静静地躺在地上的精灵少女的幽灵，此刻就和这对野精灵姐妹呈这样鲜明的对比。
年轻人的目光再落到罗曼身上，这位大小姐眼睛里表达的是同样的愿望，不过比起来，她似乎更想得到期望中的答案。
布兰多摇摇头，他的目光落在幽灵虚实不定的身体上——这个现象说明灵魂之力正在崩解，维持这个精灵少女存在于这个世界上的力量已经变得极其微弱了。虽然她一时还没有立刻消失，但想必也支持不了太久：“她早已经死了，即使是现在，也只是处于灵魂溃散的边缘而已。”
商人小姐有些可惜地啊了一声。
不过布兰多说这话时不由得咂舌，这家伙究竟多少生命。挨了自己一发千军之击，又被雇佣兵打了半天，然后他再补上一发火球术，照理说再高十级也应该死了，可事实是这位精灵少女正完好无暇地躺在这里。
当她的睡美人。
……
第九十一幕亡者与王者（七）
在梦中。
银精灵的王廷还是如记忆中一样闪烁着圣白色的光泽啊，圣白的尖顶，圣白的拱墙，圣白的回廊，与圣白的栏杆。
那是多久之前的梦了……
“姐姐。”
“你叫什么？”梦里的声音一如既往地变得尖刻起来。
“对、对不起。”
在梦中……
记得妈妈说过，当轻轻按住胸口的时候，手心可以感到名为“心”的跳动和生命的余温。只有贴近那里，人才会感到安心。
可正是这样，童年夏洛尔村的景色才变得明晰起来，真想回到那个时候啊……
“对不起，姐姐大人。”
“对不起，父王。”
“都是我不好……”
……
布兰多的话也让他自己意识到另一件事，与其说是个这个小姑娘血量太多，或许不如说是另外一种可能。那就是剧情任务的设定，那篇攻略上没有提到该如何启动祭坛的细节，虽然布兰多相信凭借自己的经验一样可以找到正确的方法——
但现在看来，似乎方法已经摆在眼前了？
不过既然是任务的话，那么这个小姑娘估计很快就会苏醒，毕竟游戏中不会让玩家等待太久的时间。布兰多抬起头，看了一下星辰遍布的夜空，心想不知道这个世界是不是也是这样。
佣兵们正在窃窃私语，安蒂缇娜抓住罗曼的手有些紧张地看着地上那个未成年的银精灵少女。所有人都不敢靠太近，毕竟独角兽之灵还守护在她身边，之前的余威尚存，谁知道它会不会暴起伤人。
不过果然如布兰多所料，很快小女孩的睫毛就动了动，然后睁开来。
那是一双有些迷茫的眼睛。
虹环呈银色，显得有些空洞。
但空洞的眼神中好像一瞬间注入了许多东西，像是记忆、感情以及一些更加复杂的因子。停顿了片刻之后，小女孩身体动了动，侧过头视野中映出布兰多在内所有人的脸庞。
她好像想起了什么，眉头一蹙露出痛苦的表情，然后蜷缩着身体剧烈地咳嗽起来。她松开手，手心全是银色的血液。
然后她才哆嗦着用手在地上摸索着，咬牙去抓自己落在另一边的银色长矛——
佣兵们警惕地拔出武器，有人似乎想靠上去阻止她。但安蒂缇娜却回过头低喊道：“布兰多，她已经没能力战斗了。”之前精灵少女的表现似乎触动了这位贵族千金，她也落魄过，那种感觉感同身受，好像击中了她心中最软弱的地方。
她没能力战斗了，的确如此。
布兰多点点头，这只幽灵已经进入最后的消亡阶段，这个时候估计他就是站着让她杀，她也没这个能力。幽灵是凭借对于某件事物执着的愿望停留在这个世界上的，这个愿望就是它的灵魂之力，可灵魂之力溃散后，她与这个世界最后的一丝联系也要消解了。
从此以后，这个精灵小姑娘说代表的意义就彻底消失在这个世界上，无影无踪。
果然，摸索了一阵，那个精灵少女忽然停了下来。因为她怔怔地看到自己按在地上的手已经若隐若现，似乎随时要消失一般。
布兰多举起手，让其他人停下来。
事实上不需要他提醒，佣兵们也各自停下了进一步的举动。若说之前那可怕的幽灵骑士强大得让人心生恐惧，而这只精灵少女的幽灵只是柔弱得想要让人心生好好保护起来的欲望罢了。
“人类……先生，我……要消失了……吗？”精灵少女怔怔地看着自己正在消失的手，忽然开口问。她的声音就像是空寂山林之中的夜莺，好听得难以置信。
这嗓音连那对野精灵中的妹妹都忍不住要低声惊叹了一声，野精灵也是出色的音乐家，可在精灵的贵族——银精灵面前，仍旧处处都要落于下风。
沃恩德的精灵从黄金血脉流传下来以来，血统最纯正的白银一族事实上只有两支，一支是银精灵，一支是雾精灵。因为黄金一族早已消失，因此银精灵与雾精灵就成为了精灵与生俱来的王族。
布兰多无声地点点头。
任务来了，他却忽然发现自己高兴不起来。在游戏中它一般不会受这样的场景所影响，因为他知道那不过是一个NPC，可在这里，他却发现自己冷血不起来。
“你……”安蒂缇娜小声试探：“之前那个骑士……是你吗？”
“……”精灵少女没答话，沉默着点了点头，她的手臂与小腿已经开始变得透明起来。但她抬起头，勉强笑了笑：“我……杀了好多人……原来，玛莎大人，一定已经抛弃我了……”
“那不是你的错。”布兰多答道。历史上那一次事件的确是炎之圣殿做得不够厚道，否则玛莎大人也不会雷霆震怒，事实上从那之后埃鲁因的国运就一路衰微了下去。
再说他已经基本搞清楚了前因后果，想必是炎之圣殿的僧侣当时想要更改银精灵先古诸王与玛莎、精灵女神沙耶的契约。改变神灵契约这种事情布兰多也做过，其实并不复杂，只是风险极大——他是玩家自然可以承担，只是也不知道当时埃鲁因人那里来那么大的胆子，不过最终的结果还是导致邪灵乘虚而入。
那导致了一场惨剧。
想必当时邪灵控制的肯定不止这个小女孩一个人，不过炎之圣殿的高阶僧侣也不是吃素的，一场没有记载在历史上的惨烈的战斗后，这座神祠从那以后就消失在一切被官方记录的历史中，一直破败到现在。
“你叫什么呢？”
布兰多发现即使在这个时候，罗曼的问题还是那么有建设性。
“我叫梅蒂莎，我的姓氏是新月。”精灵少女如此答道。
“你不是王族？”布兰多和安蒂缇娜一怔，异口同声地问。银精灵的王族的姓氏可是与帝国同名，哈亚兰王族是最纯粹的白银一族，而且若非纯血的王族，是不能进入这个王墓的。
“恩，我是工匠的女儿。”
“可是这里是银精灵的王之墓地啊……”安蒂缇娜追问道。
这个问题让精灵少女发了一会呆，半个身体渐渐已经变得透明起来：“因为有一些特殊的缘故……”她说道。
“特殊的缘故？我听说银精灵会把他们最伟大的英雄和先古王者葬在一起……”贵族千金一边背着书里的话，可她怀疑地看着这个小姑娘，怎么看也不像是“最伟大”的英雄。
精灵少女摸了摸自己的独角兽，眼神变得柔和起来：“也不是那样，其实我是代人来这儿的。”
啥？
布兰多差点极没有形象地将第二口水也喷出来，在那个时代他听说过代考的，还没听说过代占墓位的。这是什么？代排队吗？
不过安蒂缇娜却比他要敏锐得多，少女立刻问道：“替死？还是殉葬？”
布兰多一怔，替身？他心想这还真是狗血的发展。不过没想一向高贵优雅的银精灵，没想到也会干这种事情，看起来和人类一样差不多嘛。
不过精灵少女马上摇摇头：“我是自愿的。”
“自愿的？”布兰多简直难以置信。
精灵少女脸上露出一个浅浅的微笑来，好像想到了什么骄傲的事情：“我，是代替……我姐姐……不，是为了……公主殿下来这里的。”
她说这话时，下半身几乎已经透明得快要看不见了。
“等等。”布兰多却打断她的话，“姐姐？公主殿下，这是什么情况？”
“我的母亲，是夏洛尔村的精灵匠师。可我的父王，却是哈亚兰帝国的皇帝陛下，我想，我也算是半个公主吧……”
“所以你姐姐是银精灵帝国的公主？”
少女点了点头。
“是怎么一回事情？”
“姐姐大人在战斗中中了敏尔人的诅咒，宫廷法师对我父王说——除非有一个有血亲关系的人替她去死，否则她将在有生之年虚弱下去，直至死亡。”精灵少女慢慢叙述道：“可姐姐大人是帝国最杰出的将领，无论是矮人、还是人类盟友，还是我们的子民，都不希望发生这样的事情……”
“所以，父王选中了我。”
安蒂缇娜听得直皱眉：“……他是你父亲啊，怎么能做这种事情。”
但布兰多却按住这位贵族千金，她不明白在混沌之年中四圣者面对的黑暗之龙究竟有多么强大，各族为了对抗那个存在，无不付出巨大的代价。梅蒂莎的父亲作为哈亚兰帝国的统治者，作出这样的选择也是很正常的事情。
他看着这个精灵少女，沉默了半晌，问道：“为什么要告诉我们这些。”
“因为……想请你们帮一个忙？”
果然，布兰多心想。
“什么忙？”
“森林中的蜥蜴人从我的墓室中取走了我姐姐的项链，我不知道它们想要做什么。可没有那件物品，诅咒就无法固定在我身上了，我担心……”
安蒂缇娜听得一阵郁闷，忍不住打断她道：“你自己都要消失了啊，你还在担心别人！”
精灵少女看了这位贵族千金一眼，笑了一下。
“正因为如此，才希望……自己消失得……更有意义一些……”
安蒂缇娜一窒。
“这是你自己的事情，我们似乎有权拒绝吧？”布兰多又问。虽然理智告诉他要接受这个委托，可是不知道为什么，看到这个仿佛与世无争的小姑娘，他就有点生气。
少女抬起头，眼睛闪过一丝狡黠：“人类……先生，你们是来寻求，先古诸王的灵魂……的帮助，对吗？”
她的身体已趋近于完全透明了。
“你知道？”
“山谷里的一丝微风，我都能听到……”她闭上眼睛，答道：“可要得到先古诸王的认同，你们必须先得到我的认同……”
“所以，我想和你们，做交易。”
竟然被威胁了，而且还是被一个小姑娘威胁了，布兰多一阵气苦，他莫非能翻脸吗？他回头看了安蒂缇娜和罗曼一眼，两个女孩子连同虎雀都点了点头。
“那好吧，不过我有一个要求。”布兰多说道：“我要求先得到先古诸王灵魂的帮助，否则以我们的力量去对付森林中那些蜥蜴人强盗，无异于以卵击石。”
少女点点头。
“我已经同意了。”她答道。
布兰多一怔：“你不担心我会反悔？”
“当然……担心。”精灵少女沉默了一会，如此答道。
“那你为什么……”
少女忽然咳嗽起来。
她再抬起头，脸上全是泪水：“我……当然担心。可是……我也……不想消失……我还有……事情……要完成……对不起，你们能帮帮……我……吗？”
山间的风掠过森林的顶端，好像远远地带来一阵呜咽的声音——
所有人在那一刻都呆住了，虽然明明已经消失得无影无踪，可精灵少女最后哭诉的话却好像每一个字都一直萦绕在他们每一个人耳边。布兰多回过头，看看其他人，一时间竟然一句话也说不出来。
第九十二幕精灵永歌
呜咽随风而逝，山林中重归寂静。
布兰多叹了一口气，他回过头，看到罗曼与安蒂缇娜眼中蕴含着的称之为希翼的光芒；心想女孩子终归心软，虽然片刻前还是敌人，可之前的一切说白了终归不是梅蒂莎的错，何况那个精灵小女孩的身世的确那么可怜。
“你们想救她？”
商人小姐点头如捣蒜。只是安蒂缇娜听了之后稍微矜持一些，她咬了一下唇边，欲言又止，想说什么每次话到嘴边又收了回去。
“大人。”虎雀在另一边开口道。
布兰多一怔，没想到这位雇佣兵队长也会开口，他不禁有些诧异地问道：“你可是佣兵。”
虎雀马上闭口，不过他的声音立刻从心中传来。“大人，机不可失。作为旅法师，大人你还没有一张高品质的卡牌——那个精灵小姑娘实力极强，封印的话，未尝不可能作成一张高品质的卡牌。”
“那也要她愿意才行。”布兰多在心中答道。
事实上他一开始就想到了这个办法。制作空白卡牌是旅法师的基础技能，不过以布兰多目前的实力，也只能制作消耗100财富与少量法力的契约卡。这种卡牌只能在封印一方极其虚弱、并且自愿的情况下才可能生效，然而100财富对资深旅法师来说可能是九牛之一毛，但对于布兰多来说却不多不少正好是一个月的积蓄。
假如梅蒂莎不同意，那么他就白白流失了100财富。说不心痛，是不可能的。
虎雀看了看商人小姐与贵族千金看着布兰多一脸希切的表情，对于自己领主大人的选择心知肚明。这个年近中年的佣兵微微一笑，心中答道：“可不试一下，未免于心不安。”
布兰多也忍不住为难地笑了笑。
的确如此，不过与其说是他不忍心让罗曼与安蒂缇娜失望，但更不如说是潜意识不想让自己失望。上一世已经发生注定无法改变的事实，这一世却并不一定如此，因为他在这里——布兰多相信自己莫名来到这个世界，不是没有意义。
100财富。
不但是给梅蒂莎一个机会，也是给自己一个机会。从这一点看，怎么都划算了。
他从牌库中抽出一张空白卡牌，空白卡牌与命运卡牌区别不大，只是正面应当有绘图的地方空白一片，仿佛一间等待客人入住的空房间。
“那是什么？”罗曼看到布兰多拿出的卡牌一愣，随即好奇地问道。
“领主大人在救那个精灵小姑娘。”虎雀答道：“把她的灵魂刻印在卡牌中，从而使正在溃散的灵魂之火稳定下来。”
安蒂缇娜目光闪了闪：“听起来和召唤师的能力很像，可是召唤师不是用水晶么？而且魔物以外的灵魂也能封印？”
“那也可以理解为召唤能力的一种。”虎雀答道：“不过这也是无奈之举，因为这是唯一的办法。除此之外，我想不出什么别的方法还能将这个小姑娘挽留在这个世界上。”
安蒂缇娜与罗曼都点点头，她们当然能理解布兰多的做法。毕竟灵魂之火溃散就意味着存在性的彻底丧失，能量会被还原为最基本的要素分散在天地之中，而不是通常意义上的重归大地女神的怀抱。
那样的消失方法，对于生灵来说是最痛苦不过的，更不要说拥有高等智慧的精灵。
布兰多向空地展示了这张牌，“梅蒂莎，你愿意与我一起同行，加入这个世界规则的一部分么？”他开口，仿佛心中有一个异口同声的声音这样一起说道。
空白的卡牌从他手上脱手飞出，漂浮在半空中。布兰多等待了一会儿回应，大约有一分钟那么久，没有任何声音回应他的呼唤，他的暗叹一声可惜，几乎都要以为梅蒂莎已经消失了。
可正是这个时候，一个细小的声音忽然响了起来：“……我……有一个愿望，可以实现吗？布兰多……不，旅法师大人。”那是梅蒂莎的嗓音。
布兰多重重地出了一口气。
“当然，梅蒂莎小姐。你说吧。”
“和你一起旅行，我想……见见我的姐姐，一次就好。”细小的声音答道。
布兰多一怔，他还以为是什么要求，那怕是给予对方绝对的自由，他也不是不能接受。可没想到，梅蒂莎的愿望就是如此的简单。
银精灵作为白银一族，寿命极长。这个精灵少女的父亲与姐姐说不定这个时候都还尚在人世，因此这个愿望并不算遥不可及，只是因为对方已经避世不出，稍微麻烦一些而已。
因此他想了一下，点了点头。
卡牌上立刻闪过一阵黑光，随即他看到自己的视网膜上出现一排小字：
“契约成立。”
然后又一个提示浮现：
“新的套牌被发现，请取名——”
“永歌。”既然是银精灵，就用银精灵先古时代最著名的军团来取名吧。布兰多如此想到。
卡牌上的光芒消退后，向下落到他手上。布兰多拿起这张卡牌，牌面上绘着一个身穿银白战甲，手持梭状长矛，带着一个温和的微笑的女骑士——正是梅蒂莎。
独角兽骑士
（永歌I）
暗15
【生物·英灵/骑士，35级精英】
将独角兽骑士“梅蒂莎·新月”放置进场。
维持费用：当“梅蒂莎·新月”在场上时，支付暗1，6财富每天。
“精灵旗帜高高飘扬，心在闪耀，剑在闪耀——”
布兰多拿着这张牌，一时竟不知如何是好。卡牌上回应来冰凉的触感以证实它不同于一般的质地，布兰多也考虑过梅蒂莎封印的卡牌品质可能会有多高，毕竟对方可是一个进入了金之阶的存在，但他没想到，一入手竟然是一张白银品质的卡牌。
传古物品。
除了湛光之剑外，这是他入手的第二件传古物品。图门已经告诉过他命运卡牌远比同等级的魔法物品稀有，因此他也设想过自己可能入手的第二件传古物品是什么——但从没考虑过回事一张命运卡牌。
可事实给了他“重重”的一击。
现在看来，他那100财富不但没有亏，而是赚了，大赚特赚。布兰多此刻的心情简直是想大笑三声，如果不是顾及还要在这面多属下面前维持形象的话。他一直以来因为自己遇到的各种强大敌人而头痛，他甚至以为这一世以来自己是不是中了什么诅咒，要不然怎么总是不得不硬着头皮去干各种越级挑战的事情。
先是作为新手大战玛达拉大军，然后不到十五级干掉了白骑士，又在布拉格斯与十字军刽子手玩了一次生死竞速，这还不要说附带的金之阶实力的、万物归一会的泰斯特子爵先生。然后眼看着清闲了几个月，又不得不与布加交手。然后这还不到三天，什么牧树人、神使、幽灵骑士就一个个钻出来了，简直让人忍无可忍。
虽然他并不像一般人那么畏惧万物归一会、牧树人、玛达拉这些庞大的恐怖组织或者差不多性质的国家，可时时刻刻被强敌窥视的感觉，相信我——绝对不会好。
但现在不一样了，有个黄金级别实力的随从，那怕只是金之阶下位，但至少在埃鲁因南方地面上已经可以勉强横着走了。牧树人、万物归一会再牛，总不可能派个黄金级别实力的刺客来干掉他吧？
那是这两个组织对付伯爵以上级别的敌人才会动用的手段，布兰多自认为自己还没有到这个级别。何况就是来了黄金级别的对手，凭借他的见识再配合梅蒂莎的实力，那不是轻松加愉快地解决问题。总比他这个白银还不到的家伙硬着头皮上来得好，不是么？
总而言之，这一刻他第一次有了拨开乌云见天日的感觉。“这就是抱大腿的感觉啊，好人有好报啊。”布兰多忍不住在心里自鸣得意地想到。
然后他回过头，强忍着笑对其他人挥了挥手中的命运卡牌：“搞定，各位。”
安蒂缇娜与罗曼眼前一亮，尤其是商人小姐忍不住督促道：“太好了，布兰多。那你快把梅蒂莎召唤出来，让我们看一看呗。”
“咳恩。”布兰多咳嗽了一声，面色一变。罗曼的话可谓戳到了他的痛处，虽然独角兽骑士这张卡对这一刻的他来说简直是神器，但是一个不得不面对的问题是，这张卡的召唤费用是整整十五点暗元素。
而且还有高达6财富，以及1点暗元素每天的维持费用。
先不说布兰多到那里去找这么多暗元素，就是每天的6财富维持费用就足以叫他破产。他现在结附在圣树秘地上的富庶金矿卡牌每天进账也就4财富，还要扣去2点卢比斯雇佣兵的维护费用。如果再加上梅蒂莎，他算了一下，那得要两座金矿才够用。
布兰多忍不住拍了一下脑门，这当家才知盐米贵啊。
……
第九十三幕水晶
好不容易和罗曼、安蒂缇娜等人解释清楚了命运卡牌的召唤规则，以表示自己暂时没能力召唤梅蒂莎之后，当然布兰多旅法师的身份暂时也暴露了一部分。不过好在心思敏锐的贵族千金暂时还没有怀疑到卢比斯雇佣兵一行人身上去。毕竟这太匪夷所思了一些。
不过其实布兰多也并不担心她们会知道真相，因为理由很简单，安蒂缇娜现在唯一可以依靠的人就只有他而已。而他相信自己也具备让对方信任的能力。
当然这也是废话，布兰多心说自己在这个世界中前知五百年，后知一百年，还不能骗得一个小女孩儿团团转的话，那么他上一世也妄称骨灰级游戏宅了。
收起独角兽骑士卡牌，然后指挥两个雇佣兵去神祠方向侦查。而与此同时几个雇佣兵已经为他送上来了战利品。身为幽灵骑士的梅蒂莎只留下了两件东西，一双靴子，一枚水晶。
布兰多看到那枚水晶时差点以为自己看错了，不过他揉了揉眼睛以确信自己不是在做梦。不，这是一定是在做梦，否则在游戏中有黑手之王之称的他怎么会接二连三地遇到这种好事？
就像上一次在黄金树BOSS那里没有开出树之心一样，他当时一点也没感到奇怪，因为从他的一贯RP来看。没开出好东西才是正常现象，如果开出了，那一定是幻觉。
可他再三确认之后，最后还是不得不承认，那个卢比斯雇佣兵弩手手中躺着的，正是幽灵骑士水晶。
幽灵骑士水晶，【强化物品，臂部】，装备后增加+10%输出力量。
布兰多捏了一下罗曼的脸，后者立刻竖起一对小眉毛抗议：“你、你干什么，布兰多！”虽然她明知道这种程度的抗议布兰多根本不会当一回事，可这一次他真的把她弄痛了。
因此商人小姐忍不住大声抱怨起来。
“不，我只是在确认自己有没有做梦。”布兰多好像在梦游一样答道。
“捏你自己的啊，可恶！”罗曼气得提起圆头皮靴，踹了他一脚。
这一次布兰多知道自己不是在做梦了，因为痛。
“嘶——！”
“活该。”
“罗曼，下次不许你穿皮靴了。”
“才不要！”
安蒂缇娜看着这两个忽然变得像是小孩子一样的两个人，忍不住摇了摇头。她看到佣兵们都在偷笑，心知自己这位领主大人一定是因为心情极好才会变成这个样子。不过她看了看那枚水晶，心想这东西真的有这么重要？
“这就是那个幽灵骑士水晶吧？”
她这么想着的时候，忍不住开口把自己的问题问了出来。不只是她，其他人也不是笨蛋，尤其是虎雀，他们都等待着布兰多告诉他们这枚水晶究竟有什么用。
在他们心中，反正布兰多的博学广闻已经成了一个常识，见怪不怪了。
听到这位贵族千金的问题，布兰多停下来。他点点头答道：“对，这就是幽灵骑士水晶。”然后他情不自禁地一笑：“看来我这算是一语成谶，安培瑟尔一日游是跑不了了。”
相比起这枚水晶本身的价值，雇佣兵们显然更愿意听到这个。他们不懂一语成谶是什么意思，不过安培瑟尔一日游却是通俗易懂，听到这里，他们忍不住齐声欢呼起来。
虽然只是卡牌召唤出的生物，但一样有自己的记忆与感情。
不过安蒂缇娜却不关心这个，安培瑟尔作为埃鲁因最大的自由港。在她极小的时候也和父亲去过一次，不过除了繁华以外并没有留下什么太深刻的印象，但回忆起自己不负责任的父亲，她忍不住刻意避开这个想法，问道：“这枚水晶真有这么重要吗？”
“当然。”布兰多理所当然地答道，语气是那么的不容置疑。在“琥珀之剑”中，作为一件前几个版本就出现的物品，一直到游戏中后期还能卖到三亿托尔的天价，在交易网上，即使是换算成人民币也有三到四千。
要知道这仅仅是一颗虚拟的强化宝石而已，这东西的价值由此可见一般。
强化水晶是一种植入体，一个20级的角色能有三个强化位置。臂部、头部与躯干，因为在过去游戏中强化水晶属于不会因为死亡而遗失的物品，因此价值往往比一般的装备更高。当然在这个世界这一点优势失去了价值，但依然不能改变它的珍贵程度。
至少从湛光之刺的教训来说，强化水晶至少不会丢失。
而输出力量即为爆发力，增加10%爆发力等于增加同样多的进攻性力量，由于刚才升级时布兰多已经有足够的技能经验将力量爆发这个技能推至10级，因此他此刻打开这个技能时爆发力可以达到30个能级，而这枚水晶能在此时为他提供百分之十也就是3个能级的力量加成。
在二十多级的时候，3个能级的力量已经相当于传古物品的水准。何况这还是初期，到后期拥有几百能级的力量的时候，又是怎样一个景象？
布兰多完全可以想象，这东西给为他带来多大的收益。
“如果这东西要标价的话。”布兰多笑笑，拿起水晶答道：“那么它值三亿。”
三亿！
雇佣兵们脸都绿了，如果说布兰多说这东西价值三百万，他们或许还会感到呼吸急促。但三亿，一块富庶的公国一年的财政总收支也不过如此，对于这个数字，这些平民出身的雇佣兵实在不知作何表情来面对。
他们只能认为布兰多是在开玩笑。
别说他们，连罗曼都表示不信任，这位商人大小姐轻轻哼了一声，瞪着布兰多。安蒂缇娜更是皱了皱眉，心想这家伙又在吹牛。
不过布兰多才不管这些人信不信，他先开心地把这东西植入自己的右手，源源不断的立刻从水晶中传入他身体。不过在游戏中他早已习惯了这感觉，于是随手拿起那双铁护胫。
只是他才刚刚拿起来，就差点怪叫一声把它丢了出去。
血肉胫甲，【黄铜】，+10.5%移动速度，+5体质，需求等级：20级；装备能级（20Oz）。
布兰多一下就感到世界有点不真实起来，虽然这个世界在他看来本来就不大真实。不过这难道是世界末日的征兆吗，他绝对不会相信自己也会晋级为传说中的脸斗士的一天。
一枚幽灵骑士水晶，还附送一件【黄铜】级装备，要知道仅仅是一个任务BOSS精英而已啊，连BOSS都算不上。
他呆了一下，但马上想起一件事来：“之前是谁去摸的尸体！”他急匆匆地问道。
摸尸体？
所有人都是一呆，那是什么意思。
不过布兰多看到自己这些属下的表情就意识到自己已经说错了话，一时情急竟然连“开尸体”这种话都脱口而出了，他赶忙咳嗽一声，改口道：“我是说，是谁去打扫的战场。”
这个问题有点复杂，打扫战场这种事情还需要去专门关注么？众佣兵你看看我，我看看你，一阵沉默。但终于有一个声音开口道：“是我，大人。有什么事吗？”
那个声音有些冷淡，布兰多回过头，正好看到是那对元素使姐妹中的姐姐。她抬起头面对他，但难藏眼中的一丝紧张，布兰多开口时那么急切，难免让人以为自己是不是做错了什么事情。
“没什么。”布兰多点点头：“以后打扫战场的事情就交给你了。”
“我？”精灵女士一呆，忍住单手按住胸口再问了一遍。任谁都看得出这是一项难得的殊荣，可她不明白自己究竟做了什么事情会引得领主大人青睐。她想了半天，只能想到某些贵族的不良嗜好，于是忍不住看布兰多的目光就有点怀疑起来。
不过布兰多才没心思和她解释，他只是心中暗喜，心想老子以前带个团个个都是黑手帝，现在终于有个手红的了，而且还是个软妹，看着就养眼啊。
……
血肉胫甲在过去游戏中是标准的肉盾用品，布兰多倒是有心把经验最丰富的雇用兵队长虎雀打造成一个肉盾，不过卡牌召唤的生物事实上是不能使用规则之外的道具的。虽然这些佣兵们拿起长剑就能砍，拿起长弓就能射，但他们却享受不到魔法物品带来的加成。
要想真正的装备某件装备，卡牌生物只能用结附的方式。比方说，布兰多将圣剑这张圣物卡牌结附于卢比斯佣兵这张卡牌上，就等于说他可以指定其中一个佣兵掌握圣剑卡牌的全部效果。
当然，费用还是要他自己来支付的。
而另一方面，罗曼与安蒂缇娜本身就不是战斗成员，当然就更不用着这双胫甲。不得已之下，布兰多只好又自己穿上，说实在话他忍不住下意识地有点心虚，要在游戏中这么搞，估计不到明天早上在论坛上就能看到一个帖子了。
“我所知道的毛人毛团——团长布兰多的二三事。”
但正是这个时候，之前派出去神祠中侦查的两个雇佣兵也远远地跑了回来。
……
第九十四幕神圣盟约
精灵女神沙耶的神祠中，尘封的祭坛再接近两个世纪之后已再一次开启——
当布兰多看到一个个身形高挑的精灵，一脸冷漠，银色的长发束在脑后，头带翼状护面的银色尖顶盔、手持双头剑、身披纯白色的镀银连身锁甲战袍“哗啦哗啦”地从整块黑曜石形成的祭坛上大步走下来，心中震撼无以复加，只余下一个想法：重步兵！银精灵号称大陆最强的重步兵！
精灵禁卫军——
先后二十名银精灵禁卫军依次从祭坛上出现，他们无一例外都对布兰多点头示意，然后沿着祭坛两边整齐站好。最后，一个淡淡的影子出现在神祠的中央，就像是一只幽灵正在缓缓成形。“呛”一片刀剑交鸣的声音，布兰多身后的佣兵们纷纷长剑出鞘。但布兰多却并不紧张，他大约猜到发生了什么事，微微低头颔首。
在众人紧张的目光下，那道模糊的人影逐渐变得清晰，从白茫茫一片的影子中逐渐生出五官，最后一个穿着银袍、银发银眸，连皮肤都是淡银色的成年精灵出现在众人面前。他抬起下巴，用淡漠的眼神看着所有人，他比布兰多这行人中每一个人都要高，即使是在银精灵之中，也算是身材魁梧之辈。
这个银精灵用威严的目光扫过在场的每一个人——面对有若实质的目光，纵使是虎雀也下意识地心虚低头。虽然仅仅是一道虚影，可每一个人都屏住呼吸，察觉出面前这个人的强大。他们想到的第一个可能，也是唯一一个可能就是——这是银精灵的先古诸王之一。
银精灵思索了一下，开口问道：“你们是人类？”
包括布兰多在内，所有人都点了点头。
“他是谁？”安蒂缇娜忍不住小声在布兰多背后问道。
“好像是银精灵的先君，第一代银精灵王艾索坦，我在版画上见过他的样子。”布兰多信口开河道。银精灵十一代王的全息画像在论坛上都能找到，布兰多自然确认无疑，不过他话可不能这么说，否则神棍这个身份就当定了。
可他话音刚落，那个巨人一样的精灵就低下头看着布兰多：“你认识我？”
布兰多只得点头。不然他还能怎么做？银精灵的先古诸王全是经历过圣者之战的，来自于混沌的年代那个可怕的大乱世。要知道在那个年代，大地上可是还行走着黄金的血脉，诸族都是白银之裔，实力强悍者层出不穷。像是梅蒂莎这种未成年就有金之一阶实力的，放在今天看有点不可思议，但在那个时候却是一抓一大把。
论坛上曾闲的蛋痛之辈估算过那个时代一系列强者的等级，得出结论四圣者的等级起码在一百八十级以上，当时的矮人、人类、精灵三族的领袖恐怕也不会低于一百五十级。至于开化要素是战士的基本要求，黄金上阶以下全是炮灰。总而言之，那是一个神话的时代。
当然，这些估计根据零星的资料收集得来，可能有一定误差，但布兰多想，即使有也不会相差太远。就像他面前这位艾索坦，仅仅是一个虚影站在这里，给他的威压就差点让他不能呼吸，要知道他的见识可是一百三十级战士的，和罗曼、安蒂缇娜这些小家伙可不能比。
银精灵王艾索坦的灵魂沉吟了一下，又开口说道：“梅蒂莎那孩子的事，谢谢你们了。”
“不过另一方面来说，你们来这里，是有所求吧？”
布兰多再点头，心想梅蒂莎不是说她同意了就行了吗，怎么又钻出来一个艾索坦，莫非那个小姑娘在骗人？可是梅蒂莎现在已经成了他的召唤牌了，好像要兴师问罪也找不到人吧？不过艾索坦停了一下，却继续说道：“如此，那么你想要什么帮助，昔日的盟友。”
精灵王的声音很低沉，好像不太习惯现代的克鲁兹语，因此语速放得很慢。
不过他话里的意思所有人都听懂了，也是一愣，这么好说话？
但布兰多明白，问题恐怕没有这么简单。不过他还是开诚布公地答道：“我要去对付森林中的蜥蜴人强盗，一方面也是为了实现梅蒂莎的愿望，希望得到你们的帮助。”
“这是生者之间的争斗，亡者怎能插手。”艾索坦问道。
我靠！老奸巨猾！布兰多在心中腹诽了一句，但还是答道：“不，这和你们有关系。”
“什么关系？”
布兰多抬起头，第一次有胆量直视对方的眼睛：“那些蜥蜴人，恐怕是和牧树人有联系。”
“牧树人？”艾索坦用低沉的语调问道。
“圣者之战结束后，黑暗之龙被永远地禁锢起来。敏尔人也被我们的祖先炎之王吉尔特驱赶到北方的冻原上，世人都说那之后再也没人见过它们，但其实他们一直都是存在的。”布兰多侃侃而谈：“他们分散了融入人类的世界中，自称为牧树人，白银天蛇，暗地里从事着颠覆文明的活动。为谋求黑暗之龙的重新降临而准备着。”
安蒂缇娜忽然“啊”了一声。她吃惊地看着布兰多，她当然知道敏尔人，可她没想到牧树人竟然是传说中的黑暗子民——她更没想到，布兰多竟然会知道这些。而且好像还早已知道，但这些不是很危险的事情么。如果布兰多知道的话，那么那些高层贵族也没理由不会知道，他们为什么一点都没有彻底驱逐这些组织的意思？
她当然不会认为布兰多是在说谎，敢于在精灵先君面前说谎的人估计还没生出来呢。但既然敏尔人还存在着，那么黑暗之龙呢？是不是真如布兰多所说，也正在迎来又一次的降临？
上一个黑暗的年代，是持续近七个世纪的圣者之战，那简直是地狱一般的乱世，她根本不敢想象世界会重新回到那样的混乱之中。何况对抗黑暗之龙的黄金血脉已经消失殆尽，白银一族也日益衰落。他们这些青铜和黑铁的子民，又要怎么再一次挽救这个世界？
贵族千金的脸色不由得有点发白。
而艾索坦听完布兰多的话，银色的眉毛也挑了挑：“那些黑暗的余孽还在四处活动吗？”他叹了一口气：“吉尔特太过心软，我在世时就警告过他。可惜这个年轻人似乎最后还是没有听进去我的话，不过也许正是这样，他才能被你们称之为王者吧……”
布兰多不语，罗曼、虎雀、安蒂缇娜与其他人却震惊得几乎说不出话。最后还是元素使姐妹中的妹妹结结巴巴地问道：“艾……艾索坦大人，你说炎之王吉尔特心软？”
布兰多看了他们一眼，心知他们为什么这么惊讶。因为炎之王吉尔特在历史上与铁血与冷漠而著称，这位一手建立了人类文明的帝王是圣者时代的最后一批圣者，也是四圣者之一。关于他的传闻，大多都有关于他是如何冷血建立了自己的王朝，又如何将敏尔人驱赶到严酷的北地。
但布兰多知道，真正的为玩家所知的历史却并非这样，不过他也不便于多说。
为避免话题被引向其他方面，他不得不打断这个问题说道：“蜥蜴人在这里，实际上也是窥探王墓。从梅蒂莎的话来看，它们已经到过神祠附近不止一次了吧。陛下，你们世代长眠于此，想必不会对于周围的一切没有一点察觉。”
艾索坦终于点点头，他看了两个野精灵小姑娘一眼，虽然分辨出她们精灵的身份，可是当年银之血脉分散得太广，他也看不出这两个小姑娘是出自那一系。
“所以说——”
布兰多答道，年轻人脸上很快露出一个自信的微笑。
艾索坦也第一次露出一个温和的微笑，不过这个笑容很快收敛了，重新变得冷漠起来：“虽然黑暗的生灵几乎没可能突破玛莎大人的圣域，不过昔日神圣的誓约也依旧有效。在对抗黑暗的道路上，我们始终站在一起，人类盟友。”
“真挚地感谢。”布兰多将手放在胸前，鞠了一躬。他在游戏中已学会了如何和这些高级NPC打交道。
“那么我们应该怎么做？”安蒂缇娜这个时候，终于鼓起勇气插进一句话来。
她看了看布兰多，从对方眼中看到了鼓励。
“我的卫队，我将他们借给你们。”艾索坦答道：“他们生前曾是银精灵最英勇的勇士，死后亦发誓永远与黑暗为敌。他们跟你们走，去助你们扫清一切黑暗中的敌人，不过祭坛的已日益衰弱，它们不能离开这一地区，也不能投影太长时间，最后……”他停了一下。
“好好待梅蒂莎，她是个可怜的孩子。”这位精灵帝王小声说道。
安蒂缇娜、布兰多、罗曼三个人一起点头。
不过贵族千金很快回过头小声问布兰多：“他这么相信我们？”她还以为起码有个考验什么的，可没想到艾索坦如此好说话。
“当然。”布兰多神色庄严，小声说道：“你不明白在他们生存的年代，人类与各族之间的盟约是在什么样的情况下签订的。那条被称之为神圣条文的约定，几乎不涉及任何利益，纯粹是为了生存而互相缔结的盟约。在那个时代，反抗黑暗之龙统治的各族，都是亲密如同兄弟，否则那场战争也就没有继续下去的必要了……”
“你是说圣者之战吗？”安蒂缇娜小声问。
布兰多点点头。
但他忽然心头一动，眉头一样，马上向一个方向回过头。他马上看到了虎雀同样神色的眼睛，这位雇佣兵队长一言不发，只是在心中小声对他说道：“卡牌呼应——”
……
第九十五幕堕落（一）
战斗早已结束，康纳德与黑火教徒的暗神官一起巡视尸体枕藉的战场，余烬的白烟从战场上袅袅升起，到处都是死人。穿着黑袍的教徒，恶魔与雇佣兵的尸首，不到片刻前他们还是鲜活地存在于这个世界上，此刻血液在躯体中冷下来之后，皮肤就变成胶一样的东西，仿佛一堆模具。他走了几步，翻开一具穿着皮甲的雇佣兵的尸体，后者呻吟了一声——这位恶魔团长皱了皱眉，补一剑结果了对方的性命。
康纳德抬起头来，有些不耐烦地说道：“没有，卢恩大公唯一的子嗣不在这里，马卡罗那家伙——”
“既然你如此熟悉他，又何必追上来打这一仗。”暗神官用阴沉的声音答了一句：“我们损失了不少人，都是马卡罗身边那个高个子造成的。”
“没有投入，那来收获？”康纳德抬起头嘿嘿一笑，嗜血地舔了舔嘴唇。他从尸体上抽出沾满血的剑，指着不远处几个手下喊道：“把剩下几个俘虏带上来！”
几个战战兢兢的灰狼佣兵很快被押了上来，在之前的战斗中这些人曾如同最英勇的战士一样战斗。但在战斗之外，被称之为勇气的光环被剥夺了，他们发现自己毫无反抗之力，尤其是看到同伴被恶魔生吞活剥血淋淋的场面之后，他们才意识到自己的力量根本无法主宰命运。
明白了这一点，对于未知的遭遇的恐惧就攫住了他们的心灵。
五个人当中就有布兰多所熟悉的那个白发青年，他鄙夷地看着自己被吓得面无人色的同伴。他是为了掩护尤拉几人逃跑才留下来的，因此被抓也是预料之中的事情。他抬起头看到那个叫做康纳德的家伙——之前他们还以为他的身份不过是纸牌佣兵团的团长，他们的死对头——但没想到那个叫做布兰多的家伙竟然说对了，他们不但与黑火教徒勾结，而且本身就是牧树人的爪牙与走狗。
那个叫做康纳德的家伙，与那个布兰多也差不多的年纪。他一想到那家伙就牙痒痒，从小到大除了父亲以外还没谁敢那么教训他，这简直是一种耻辱，让他咬牙切齿。而此刻雷迪已经把眼前这家伙和布兰多看成了一类人，都是那么的面目可憎，他用最轻蔑的眼神看着对方，试图激起对方的怒火。
“只要他来找我麻烦的话，我就能好好羞辱他一番，好让那些不成器的家伙看看灰狼佣兵应有的勇气。”
他心中打着这样的算盘，可没想到康纳德看到他的眼神，微微一怔，然后只是一笑。径自移开目光，落到另一个雇佣兵身上。
“看不起我？”
雷迪大怒，他挣扎着向冲过去。不过肩膀被黑暗佣兵紧紧按住，根本动弹不得，想要破口大骂也不可能，因为嘴上还被捆了东西，只能发出呜呜的声音。他看到康纳德走到最右边一个佣兵身边，和那个佣兵小声说了一句什么，那个佣兵呆了一下，然后艰难地摇摇头。
他本来以为康纳德至少应该还要拷问一下，没想到那个恶魔居然直接摇摇头，然后他的那个同伴就这么被拖走了。雷迪看不到身后有什么，不过从那个佣兵发出的凄厉的惨叫声也能想出那绝对不是什么好去处，然后他听到一阵稀里哗啦的声音，仿佛骨头从血肉中被抽离，内脏滑出体外发出的声音——凄厉的惨叫逐渐失去了力气，然后变成哀嚎，最后变成咔咔的、沙哑的声音——随后伴着一阵低沉的咆哮。
声音最后消失了，但剩下几个佣兵忍不住齐齐打了一个冷战。
然后康纳德又走到下一个佣兵身边，开口问了一句什么。那个佣兵居然直接吓傻了，跪坐在地上一句话也说不出来。年轻的佣兵团长一脸遗憾地摇摇头，直起身，看着一个劲后退的佣兵，一剑刺入对方的眼眶，然后一脚将他踹出去。
他拍了拍手，然后让手下将这具尸体拖走。
还剩三个佣兵，包括雷迪在内。
白发的青年看到自己的两个同伴已经吓得几乎神志不清，似乎他们这时候才想起自己不过是为了混一口饭吃才来干这一行的，以前的荣誉、信念以及因为灰狼佣兵团光辉的战绩而建立起的骄傲这一刻都土崩瓦解了，他们瑟瑟发抖，脸色惨白，意识到自己不过只想活下去而已。
雷迪看着自己昔日里自豪无比、即便面对生死的险境也谈笑自若的同伴现在表现得肝胆具丧，忍不住在心中大骂这些不争气的家伙，但他也在骂康纳德。“有本身来找我啊，你这混蛋——”他说不出话，这些声音只能从心里发出，雷迪从没有这一刻这么想要表现自己，不就是一死而已吗，他要让自己这些完全被恐惧所控制的同伴看一看，死也没什么好怕的。
最让人耻辱的应当是向敌人屈服。
可是康纳德似乎听不到他的话，他只是一个个地将雇佣兵带走，甚至好像这家伙压根不想得到任何情报，他甚至都不再提问。那怕是最后那个雇佣兵跪地求饶，发誓想要加入他们，愿意说出一切他知道的，但他的结果也只是被拖下去而已。
很快就只剩雷迪一个人而已。
康纳德停在他面前——
白发青年一开始还没反应过来，只是下意识地像一条疯狗一样扑上去。但他胸口立刻遭到重击，果真像是丧家之犬一样被踹了回来滚了几圈。然后他灰头土脸地爬起来才清醒过来——这里只剩他一个了。意识到这一点之后他的心不可抑制地沉了下去，已经没有人可以“欣赏”他的英勇了？他表现给谁看呢？敌人吗？
可看看一脸冷漠的康纳德，以及它身边同样看不清表情的暗神官，他们显然不会因为他的英雄行径而欣赏他的。一股刺骨的冷意包裹住他全身，雷迪忽然哆嗦了一下。他想到一个问题，自己就这么不明不白地死在这里，和那些不堪入目的家伙一个下场？
但这怎么可以，他是雷迪啊，团里除了艾柯之外最优秀的年轻人。如果他死在这里，与那些冷冰冰的尸体一样，谁有能知道他曾经英勇过呢？
不，他不能这么无能地死掉。
可这里已经没有任何人可以记录这一切了，他多么希望森林里还有一个潜藏着的自己人。或是战场上还有人在装死。好可以记录下他死前慷慨就义的一幕，雷迪潜意识里告诉自己，他并不怕死，死算什么，他只是不想死的和那些没有意义的家伙一样。可他知道这一切注定是个奢望，在黑火教徒面前，团里除了团长与布加之外根本没有任何人可以在这片森林中藏得住。
想到这一点，他忍不住内心纠结起来。在死亡和更有意义地死亡之间徘徊不定，面色也变幻不定。
而康纳德冷冷地看着这个年轻人，自始至终没有说一句话，然后他“铮”一声从暗神官腰间抽出匕首——雷迪忽然打了一个激灵，终于意识到了死亡的逼近。可他没料到康纳德竟然一句话都不问，正混蛋，他可是天定一族，骑士马科的后人，埃鲁因真正传承悠久的贵族之后。他挣扎起来，可立刻就在脖子上感到了匕首刃锋的冰冷。
不，他不想死。
雷迪在最后一刻心中终于流露出绝望的神色，眼中抗争的意志也自然而然地消失了。这一切变化都逃不过那个年轻的团长的眼睛，康纳德马上收回匕首，扯下这个白发的年轻人的口罩，问道：“你想不想死？”
雷迪张了张口，想要说几句狠话，可他竟然发现自己哆嗦起来一句话也说不出口，最后只能默默地点点头——但他又忽然反应过来，赶紧摇摇头。然后他感到自己的脸上燥热起来，并不是因为自己的软弱，而是因为竟被吓得连对方的话都没有听清。
真是一个耻辱。
“那我问你一个问题。”康纳德直起身，居高临下地看着这个年轻人：“与你们同行的另一队人，他们一共有多少人，往什么方向去了。”
雷迪一呆，如果这个恶魔要让他透露灰狼佣兵团一些核心的信息，他认为自己一时可能还真抹不开情面。可既然提到那一行人，那就是同仇敌忾了，一时间这个白发的年轻人下意识地与对方拉近了距离，隐隐把这些人看成了一伙的。他认为自己这算不上投降，顶多是大家互相合作而已。
那家伙竟敢教训他。
他咬牙切齿地想到。
“他们往东北方离开了，在你们进攻之前。一共有十五个人，领头的是个年轻人，和团长你差不多大，和他一起的还有两个女人。他有十二个护卫……”雷迪停了停：“他们好像至少都是白银实力，这一点我是偷听团长与布加大人交谈才知道的。”
他事无巨细地说道，甚至不需要康纳德提醒，就有条有理地将布兰多出卖了个干净。要是布兰多在这里，估计会被气得笑出来，他不过是揍了这家伙一拳而已，而相比起来康纳德还像是踹一条狗一样踹了他一脚，这家伙这会儿好像就自动忘了个干净。
康纳德与他身边的暗神官互相看了一眼。
第九十六幕堕落（二）
雷迪说完之后，没有人插话。夜色下微凉的风扫过整个战场，空气中弥漫着淡淡的血腥味，纸牌佣兵团恶魔般的团长与暗神官静静地站在风中，仿佛在咀嚼着这段话中包含的信息。
康纳德抬起头，微微一笑。好像是对于年轻人的合作表示赞赏，不过他总是赞赏的，无论是对方的死亡、还是对方的顺从。
“十二个白银级的护卫。”他将白发的年轻人的这句话重复了一遍：“你认为如何？”
“十二个？”暗神官微微抬头：“看来有可能——即使说是故布疑阵，但马卡罗的主力中没有那个年轻人的存在，这也是事实。”
“不，不用再怀疑了，优柔寡断只会坏事。”康纳德挥挥手打断他，又回过头看着跪在地上的年轻人：“你是天定之国的贵族？”
雷迪一愣，然后赶忙点点头。
“好，看起来你比那些人更有价值。”康纳德笑得像个恶魔：“我们不需要没有价值的人，所以他们都被处理了。不过你不同，意志坚定，知道自己需要什么。灰狼佣兵团已经完了，识时务者为俊杰，你愿意和我们一起干吗？”
白发的年轻人抬起头，一时呆了，不明白对方这么说是什么意思。当然，也是怕这恶魔一样的家伙得寸进尺，康纳德之前提到了他的身份，他生怕因此而惹火烧身。不过对方的话已经说得很明了，如果他拒绝的话，下场就和那些没用的家伙一样。
雷迪不由得再一次纠结起来，他已经出卖了良心一次，这一刻的他就好像一个正在亏本的商人一样，他本来投入了更多的钱想要翻本，但此刻发现丢下去的钱好像也要打水漂。他下意识地不愿意让这样的事情发生，康纳德给了他一根最后的救命稻草，他只不过是犹豫了片刻，就咬紧牙关抓了上去。
就是要死，那也是以后的事情。
年轻的佣兵团长笑了：“那好，我借你一个人——不，一队人。你现在就领着他们去追上那十五个人，你不一定要杀了他们，当然如果你真的办到了——我这个团长的位置，就让给你了。”康纳德俯下身，拍了拍对方的脸蛋：“你放心，我不会骗你。毕竟完成了这次任务，我也要到其他的地方去了。”
不过雷迪根本没听清他的话，因为这个白发的年轻人听到说只是去追杀那个叫做布兰多的家伙，就忍不住下意识地松了一口气。本来他都已经做好了壮士断腕的准备，不过当然，如果不用断那就最好不过了。这一刻他不禁有些庆幸起来，庆幸自己的选择没有错。
何况还有那个充满诱惑性的条件。
纸牌佣兵团虽然比不上灰狼佣兵团那么出名，可一样也是南境数得上号的大佣兵团。想想自己竟有可能坐上团长的位置，雷迪不禁有些心动起来。
不过他抬起头时，却怔了一下。因为他看到那个穿着黑色神官服的人向一侧让开，露出后面一个全身笼罩在长长的黑斗篷之下，黑气缭绕的人影身上。但雷迪微微一怔之后，还是从那条斗篷下露出的武器认出了对方：“茜……”
“哦，她原来叫茜吗？”暗神官阴沉地笑了笑：“那么现在还是叫这个名字吧，反正我也没什么取名字的天赋。你完成这个任务，她就送给你了——”
白发的年轻人喉结动了动，双手忍不住下意识地绷紧了，他喜欢那个红发的女孩子，这在佣兵团中是人尽皆知的事实。可是茜只对艾柯情有独钟，对于其他人不过是兄妹亲人的感情罢了，雷迪也深知这一点，不过他还是有一点奢望。期望等待尤拉与艾柯成婚之后，自己能不能等到机会。
但是他自己都知道，这个机会可能性很小。
他吸了一口气，虽然这个此刻的茜和过去的那个女孩子看起来有一些不同，不过这又有什么关系呢。他忽然想到康纳德说过的话，灰狼佣兵团已经完蛋了，但他知道尤拉还活着——事实上很少有人知道，他不但喜欢茜，而且也窥探着那个盲眼的少女——只是这是一个不存在的假设，因此他才将这份野心压在心底而已。
不过这一刻，潜藏在心中的野兽似乎有些蠢蠢欲动起来。
……
康纳德看到雷迪的表情，微不可察地笑了一下。他回过头，把匕首丢会给暗神官——那是对方的祭祀用匕首，可不能随随便便用来杀人。他作为牧树人的一员，当然不会不清楚这一点，祭祀是神圣的活动，是迎接黑暗之龙重新降临整个计划的一部分。
暗神官看了红发少女一眼，也快几步跟了上来。他恭顺地低下头，用阴沉的声音赞道：“你果真是玩弄人心的大师。”
事实上只有他清楚，这个恶魔一样的年轻人从一开始就没有问那几个佣兵任何问题。一切的表演，都是作给雷迪看的，从一开始，康纳德就认清了对方的软弱。
“人性是软弱的，趋利避害是动物的天性。我从来不玩弄任何人，只是给他们更多选择而已——”纸牌佣兵团的团长如此答道：“你知道，比起那些口口声声荣誉与正义的人而言，我这个人有一个缺点，那就是从来不说谎。”
暗神官低声一笑：“可是人是狡猾的，他并不会把自己软弱的一面表现出来。”
“所以才说拷问是一门艺术。”康纳德笑了笑：“其实我看中的是他的身份，在天定之国中埋下一步暗棋，说不定什么时候会用上。不过为什么你同意将那个新入手的宠物借给他？”
“那个小姑娘自己的意志还没消失，让她看看自己过去的同伴可以有多坏吧。只有认识到人性的黑暗一面，这样才能让她加速认同神之血提供的信息。”暗神官答道。
“好计划。”
“你又是怎么想的呢，团长大人。”
“我们去准备一下，抢先到赫尤基尔那里去。他们居然向东北前进，明知道东北方是蜥蜴人的领地，逆向思维，反其道而行。如果不是可以掌握人心，狡狐这一次差点连我都骗过了。”
“说实在话。”暗神官摇了摇头：“我不喜欢和那头臭蜥蜴打交道。”
“我也不喜欢。”
康纳德脱下染血的手套，如此答道。
……
昨夜的繁星仿佛预示了今天晴空万里的天气，森林中残酷的杀戮除了当事人之外可能无人知晓，唯一留下的痕迹就是布兰多一行人身后天际几条淡淡的黑烟而已。烈日依旧曝晒着这一地区的森林，层层叠叠的树冠在吸收了足够的阳光之后展现出惊心动魄的翠绿色——生命的绿。
虽然这只是一个不存在的可能性，但是经历了昨夜一场厮杀的佣兵们还是忍不住怀疑，是这些树吸收了鲜血的养分之后，才能变得如此的茂盛。他们在私下切切私语着，但极低的声音并不能逃过年轻人极为敏锐的感知。
“封建迷信真可怕。”
布兰多嘀咕了一句，他翻来覆去地看着手上那张黑沉沉的卡牌。明明是白银的质地，却呈现出诡异的墨黑色，上面梅蒂莎笑得如此温暖人心，又呈截然相反的对比。这是他唯一一张黑色卡牌，可他又要到那里去寻找可以提供暗元素的地牌呢。
如果说能尽快将那个小姑娘召唤出来的话，他在相当长一段时间内就可以横着走了。不过就目前来看，这还是一件没有头绪的事情。
他怔怔地看着这张牌——忽然停下手上的动作，再一次确信昨天晚上感受到的心中的一丝悸动正是卡牌呼应。这在旅法师的规则中意味着这一地区存在着他手上拥有的卡牌中同一套牌中的另一张卡牌，并且卡牌之间产生了桥接呼应——如果昨天晚上他还不是旅法师，那么估计发生的反应就不是“卡牌呼应”，而是就像在上一次在黄金树峡谷中发生魔力的“共振反应”。
只是他搜遍了自己所有的卡牌后，发现与之产生呼应的命运卡牌竟然是这一张？——代表“梅蒂莎”的独角兽骑士。“永歌”套牌是为他所创造，只是连布兰多都没有想到，这么短的时间内就有新的规则加入到这一套牌当中来。
那可能是一张新产生的命运卡牌，也可能是一个与“梅蒂莎”的属性产生呼应的存在，无论是装备、生物还是结界，总之都说明，那东西有被封印进这一套牌的潜力。可惜那不可能是地牌，因为布兰多已经知道，除了极少数特例之外地牌不会与任何卡牌产生呼应。
这种呼应自从昨天晚上以来已经发生了六次，一次比一次近。上一次在一个多小时前，几乎就在他们左侧了。这一发现让布兰多有点不理解，莫非还真是某种生物？还是说有人带着那张牌在移动？
他抬起头看了看日头，经过一夜的跋涉之后，已日近中午。黑铁实力以上，或者说体质达到3个能级之后，一两夜不睡觉也不会造成任何影响。只是罗曼与安蒂缇娜稍显吃力一些，布兰多收回目光时看了看两位女士的状况，所幸有那对野精灵姐姐与妹妹的照顾，她们可以勉强跟上队伍。
时间不多。因为在秩序祭坛耽误了时间，他们现在不得不抓紧每一分每一秒。
第九十七幕堕落（三）
的确可以这么说，时间不多。不过那只是相对而言，黑火教徒活动在这片森林中，意味着这里随时随地都会面临危险。
不过另一方面，让布兰多放心的是，他很清楚黑火教徒此刻还在找马卡罗和布加的麻烦，而他们这一边所要面对的不过是防守空虚的蜥蜴人老巢而已。虽然一场战斗不可避免，就像他也知道那些蜥蜴人表面上是一伙强盗，实则是牧树人的一步暗棋——因为攻略上写得很明白，整个事件就是一个陷阱，甚至夏布利镇上的某些官员都已经被牧树人买通，挖好了坑好只等马卡罗往下跳。当然狡狐狸的确名不虚传，即使在这样的情况下也依然凭借直觉的敏锐将卢恩大公唯一的子嗣安全地送了出去，不过他自己可要倒一次大霉。
但这一切又与布兰多有什么关系呢。攻略上提到黑火教徒最终也没有与蜥蜴人一起合流，因为在那之前这个剧情就已经结束了，也就是说他们唯一的对手就是那堆还没进化完全的爬行动物罢了。他只要看一下身后那二十多名全身披着银光闪闪的战甲、头带翼状护面的银色尖顶盔只留一双淡银色的眸子在外面的精灵重步兵，就觉得无比有底气。那些是精灵禁卫军，凤凰卫队，当年神圣同盟一方陆上部队的中坚力量。虽然那个唯一一个带着金色头盔的精灵卫队指挥官已经明确地告诉他，远离祭坛之后，他们的力量正在加速流失，不过布兰多并不担心，蜥蜴人的老巢离祭坛的距离在两天行程之内——还不到这些精灵禁卫军力量的半衰期。
何况即使是经过半衰期，纵使力量衰减一半之后，凤凰卫队的精灵士兵一样不弱于三十级精英，平推蜥蜴人轻轻松松。唯一值得担忧的黑火教徒，此刻正在和布加捉迷藏，等到他们回过神来，布兰多想自己已经拿到贤者石板和梅蒂莎的项链远远地遁走了，倒是可以考虑给他们留下一地爬行动物的尸体。
宝藏、任务物品、经验，一个都不能少。
尤其是对于骨灰玩家来说。
甚至布兰多还一再考虑要不要好好设计一下，怎么利用自己手头拥有的这些“资源”，如何干掉那个可能存在的身为50级BOSS的神使。利用高级NPC来干掉BOSS，这可是游戏中最刺激不过的事情，至于那个纸牌雇用兵团的团长康纳德，就当是正餐的配菜好了。
当然除了这些YY之外，布兰多还是有头痛的事情。
因为大多数银精灵性格都是沉默而高傲，他们远远地跟在这支队伍后面——事实上他们只用确信没有任何人能在这距离上绕开他们去攻击布兰多，这就够了。虽然人类是他们的盟友，可银精灵自视甚高，不太情愿和人类的雇佣兵走在一起，这也是情理之中的事情。当然这“情理之中”也是他们自己的认为而已，布兰多手下的卢比斯佣兵们早就怨气冲天了，他们何时被这么轻视过？
虎雀回头看了一眼这些精灵士兵，忍不住皱了皱眉头；他知道后面这些家伙又多可怕，因此并没有多说什么，只是说道：“领主大人，独角兽骑士这张卡是‘永歌’套牌的核心牌，能与核心牌产生呼应的只有一套牌中的副牌——”
“是是是。”布兰多在心中打断这位大叔的话：“你已经说了六遍了。主牌是白银品质，两张副牌也必定是白银品质，对吧？我都能背了。我当然关心这一点，可是你也察觉出来了，那张牌正离我们越来越近，我看这里面有古怪，我们不妨以逸待劳如何？”
虎雀一笑，他何尝不知道这一点，可是他这位领主大人好像总是对于这些紧要的事情漠不关心一样。要知道旅法师越强，他们这些召唤生物才会越强，可布兰多好像听不进去这一点。他不只一次暗示他，应该以旅法师的修炼、收集卡牌为重，可是布兰多依旧是我行我素，按部就班。
这位雇用兵队长虽然见多识广，可此刻也不知道布兰多究竟所图为何。难道仅仅是想要成为割据一方的王侯？在他看来这未免有些太没有意义了一些，尤其是接触了旅法师的世界之后。凡人毕竟是凡人，而旅法师的终极目的是探索这个世界的真谛，寻求通向更高一级存在的道路。
比起这一点，凡世的一切真的还有吸引力吗？虎雀忍不住摸了摸自己胡子拉碴的下巴，有些摸不透布兰多的想法。
不过他大概没想到，其实布兰多这个时候的想法比他想象之中还要“通俗易懂”一些，因为他正对着一堆可能根本不存在的战利品YY得直流口水。BOSS对于玩家的吸引力是永远存在的，尤其是你明知道你有机会干掉它爆装备的时候。不过年轻人正想到不可自拔的时候，忽然感到有人在自己背后拍了一下。
这一惊简直是非同小可，布兰多魂飞魄散地回过头，看到一个金光闪闪的头盔以及下面一双银灰色的眼睛。
那个精灵指挥官。
布兰多一眼就认出了对方，忍不住在心中大骂了一声，心说大哥你走路不带声的啊。他这才拍拍胸口出了一口气，问道：“怎么了？”不过精灵指挥官其实有点冤枉，虽然凤凰卫队号称大陆第一强的重装步兵——当然，这是近七个世纪之前的指标。但他们强悍在于战技与装备上，而不是在于潜行技巧上，布兰多之所以被吓一跳纯粹是因为之前他走神走得太厉害了而已。
精灵指挥官并没有因为自己吓到了这一队人的领导者而产生一丝一毫的愧疚，当然事实上这位精灵如果把头盔取下来大概俊美得要让布兰多嫉妒至死，不过这张脸上此刻一点表情都没有。他只是冷漠地打了一个手势，小声说道：“前面有一队人正向我们这个方向逃过来。”
“逃？”布兰多一愣之后注意到对方的用词。他心想什么人这个时候会向这个方向逃窜，理论上来说，布加一行人应该在南方才对啊。攻略上对于这一点写得清清楚楚，布兰多深信不疑，因为他自从到达这个世界上依赖，历史还从来没有发生一丝一毫的偏差。
精灵指挥官用银灰色的眼睛看了他一眼，好像对他的疑问有一丝不满，不过对方还是点了点头。
布兰多知道这木头人一样的家伙不会和自己开玩笑——事实上他一直在怀疑这些家伙究竟会不会开玩笑，还是说他们的字典里压根没有开玩笑这个词的释意？不过那不重要，他马上举起手让其他人停下来。布兰多在这一行人当中（除了银精灵）早已树立起威信，他手势一动，佣兵们立刻停了下来。
本来昏昏欲睡的安蒂缇娜与罗曼此刻也是一个激灵，商人小姐抬起头来好奇地问：“怎么了，布兰多？”
布兰多作了一个噤声的手势，果然很快，他就听到了窸窸窣窣脚步穿过灌木丛的声音。脚步声很凌乱，仿佛慌不择路，完全可以听得出来正是一群人在逃命。布兰多看了自己身边的精灵一样，不禁有些佩服，心想不愧是高级NPC，这个警觉程度就不是一般玩家可比的。
他见过许多玩家外出冒险像是春游一样，简直让人不堪入目。当然，玩家个人实力强悍，有时候即使遇到突袭结果也可能会倒过来写，这又是另外一个说法。
他再侧耳倾听，果然捕捉到更远处的另一个声源——是追兵，有坐骑。
布兰多的面色立刻严肃起来，能在这一地区有利用坐骑代步的只有两个势力。一个是蜥蜴人与它们传统的猎龙骑兵，还有一个就是黑火教徒与它们的恶魔了，战马在森林中是很难发挥优势的，尤其是这种丘陵地区的森林，布兰多还没见过有人这么不要命在丘陵地区的茂林之中纵马飞奔的。
他马上让所有人分散开，准备战斗。
不过下一刻，那些慌慌张张的逃难者就进入了他的视野。一行六个人，男女各半，全是衣衫褴褛像是难民一样。身上布满了各式各样的伤口，不过还好，至少没有丢掉武器——没有丢掉武器就说明没有丢掉斗志，在这样的条件下已足以说明他们是极其优秀的佣兵。
正是这样，布兰多已经从这些人的装束上认出了他们的身份：灰狼佣兵团的佣兵。
不，这些人不仅仅是灰狼佣兵团的雇佣兵，布兰多眯起眼睛。这些人那群贾德兰雇佣兵，灰狼佣兵团中少有的重步兵，他此前正好见过这些人一面。
不过他立刻皱起眉头，不对啊，按照攻略上来说，黑火教徒与灰狼佣兵不应该出现在这个方向上才对啊。他想了一下，想到一个可能是少数与布加等人走散的雇佣兵，虽然走散得南辕北辙这个可能性看起来有点小，不过比起另外一个可能性布兰多更愿意相信是这个缘由。
那些佣兵男女看到布兰多一行人时明显吃了一惊，脸上的表情几乎是绝望了。不过下一刻，他们中有人认出了布兰多，事实上布兰多也认出了对方，是那天下午和雷迪一起与他搭过几句话的那个年轻人。当然比起那个毛躁的白毛小子，他对这个年轻人的印象可是好多了。
他记得对方叫什么名字来着？哦，对了！桑夫德！
“布兰多先生，帮帮我们！”那个叫做桑夫德的年轻人一看到布兰多就好像看到了救星一样，全身的力气好像都被抽空了，一下跪倒下去并抬起头急切地喊道。
布兰多虽然不喜欢管闲事，但也不是见死不救之辈，何况他现在抱着凤凰卫队的粗大腿，正是狐假虎威的大好时机——他知道灰狼佣兵团已经再见了，马卡罗虽然对不起他这些老部下把他们当炮灰处理，可这不能改变这些人中大多数都是经验丰富的战士的事实——他们是佣兵，没有别的出路好走，既然如此，年轻人完全可以买个好把这些人挖过来。
贾德兰人啊，最优秀的雇佣兵之一。想通了这一点，布兰多马上点点头，命令自己手下的雇佣兵护住这些人，当然同时也问出了当下他最关心的问题：
“你们怎么会在这里？”
“我们……”不过可惜，桑夫德还没来得及回答，后面的追兵就已经帮他回答了。
只见不远处的树林发出哗啦的响动，树叶地簌簌抖动着，然后从后面冲出好几个骑着“野猪”的骑士。当然那不是野猪，这里除了后面那些木头精灵以外，大概就只有布兰多一个人认得那些黑火教徒骑的是什么东西。
劣生魔，一种长得像是野猪，但混色棕青色生满斑点，长着四对獠牙、四对眼睛的低级的恶魔。劣生魔是恶魔的下级骑兵的重要构成之一，给这些黑火教徒当坐骑也是相得益彰，不过布兰多看到这些黑火教徒的打扮却是倒吸一口冷气。
“布兰多先生，小心一些……他们……有些古怪。”桑夫德小声提醒道。
废话，当然古怪！布兰多忍不住在心中大骂，对面这十多个黑火教徒全是活见鬼的高级教徒，这能不古怪吗？这是黑火教徒的精锐骑兵，为什么会跑来追这五个落魄得像是乞丐一样的雇佣兵？
不，等等。
他忽然拔出长剑。布兰多意识到一个问题，如果认真追的话，桑夫德他们根本没机会跑到这里来。也就是说他们是被故意赶到这个地方来的，不过这是什么意思，示威吗？他紧盯着对面的黑火教徒，心中不敢确认这些讨人厌的家伙是不是盯上了自己一行人，虽然他们看起来好像没什么交集。
但正是这个时候，那个精灵指挥官忽然在他身后说道：“森林里还有人。”
布兰多立刻看向那个方向——森林中看不到一个人影，他只能看到那个方向灌木层层叠叠的叶片，构成林中斑驳的颜色。不过随后一瞬间，他忽然感到自己心中一动。
那张独角兽骑士的卡片，在他手上像是有生命一眼跳动了一下。
好家伙，又是卡牌反应！
原来是这么一回事。
第九十八幕堕落（四）
从卡牌每一次呼应的距离来看，这群黑火教徒果然是专程来找他的麻烦的啊。布兰多不禁摇摇头，心说我正想来找你们呢，你们倒送上门来了。这种本着毫不利己、专门利人，不远万里只为前来送装备和经验的服务态度，实在是值得提倡。
不过原来是这么一回事。
虽然目光所及之处一片寂静，但布兰多已经感到森林另一头那个存在的气息，他忍不住拍了拍额头，有点无奈的样子——
“出来吧。”布兰多向那个方向的林间招了招手。
林地之间悄然无声。
雇佣兵们都是一愣，回过头来将疑惑的目光投向他和他身后的银精灵指挥官；年轻人微微一怔，“咦”了一声。“不出来？”他蔑笑，右手食指向前一勾：“Oss！”布兰多从来没有什么好的耐心，既然对方执意要和他捉迷藏，那他自然不介意用暴力一点的手段把这个不识好歹的家伙赶出来。
空气的流动的方向在一瞬间变得紊乱了，就好像空间中充满了无数向中心一点的狂乱的矢量，大气回旋起来压缩——然后爆发，磅礴的能量顿时向前。以布兰多为中心向前，两侧的树木顿时“啪”“啪”“啪”一根接着一根倾倒、折断。轰然一声巨响之后，一风弹的能量已经在森林中清理出一片放射状的区域，烟尘散尽，显露出后面一个红发少女。
强劲的气流已经扯裂披在她身上的斗篷，露出下面红黑色的甲胄——少女穿着一件连身战裙，裙甲甲叶刚好垂至膝上一点，下面是长靴制式的钢制胫甲，红黑相间——恰到好处地形成绝对领域。她以战斗姿态双手持斧枪挡在身前，好像仅仅以这个动作就挡住了风弹的向前推进：从地面上的明显痕迹可以看出，气流造成的冲击力在这个红发少女身后分开形成两道向前延伸十多米的尾流，然后渐渐消失。
强。
众人心中此刻都只有这样一个想法。
风后指环有黑铁巅峰的破坏力，冲击力更甚，要想正面挡住这一击至少要有白银下位的力量。然而要作到毫发无损，甚至连身体都不动一动……
金之阶。
在场的佣兵们忍不住从心底发出呻吟。
虎雀揉了揉自己的太阳穴，心说这是怎么了，莫非他们是来到了混沌的年代吗？就在这几天以来，黄金一级的力量层出不穷，而且还个个都那么年轻；要说这里是靠近王都、或者大型都市的富庶、繁华地区还可以理解，可这里是埃鲁因的让德内尔地区，最南方的偏远山区，这个世界究竟是怎么了？
一刻的寂静之后。
红发少女甩了甩自己的马尾，她抬起头。一双金红色的眸子一眨不眨地盯着布兰多，内里恍若火焰燃烧，充满了战斗意志。她直起身，斧枪向后一甩一道闪亮的雷弧闪过，相同方向的树林顿时发出“咔咔咔”的声音倒下一片。少女一笑，露出雪白的虎牙：“就这么一点能耐吗？”
果然是她。
布兰多叹了一口气，自己怎么忘了这片森林中还有这位老大存在。雷之神使，赤红的幽灵骑士，米尔菲特，布兰多看着少女单手握指向地面的那柄造型奇特的斧枪，一瞬间就已认出了对方的身份。他忍不住有些懊恼，自己怎么会把这个事情忘了——当年那柄让无数佣兵趋之若鹜的雷之枪啊，只是或许他也没料到在这么靠前的年代，这位骑士大小姐就已经在这个地方占山为王了。
其实刚才他就已经猜到了这个答案，只是在答案真正揭晓前一刻，没有任何敢确定自己就是对的。
永歌的规则，原来是不朽。心向光明，却堕入黑暗，仿佛哀咏，婉转萦绕。两位在同一地区诞生的幽灵骑士，竟在一开始就产生了共鸣，布兰多忍不住翻开手上的卡牌看了一眼，心想玛莎大人啊，我以永歌为名，是希望这套如同银精灵的永歌军团一样无敌于千军，而不是这个意思啊！不过他抬起头，又敏锐地察觉出此刻的红发少女似乎还不是幽灵的状态。
可对方是那个米尔菲特无异，无论是出手方式还是外形都是如此符合。但是米尔菲特在历史上明明是一个不完全体的神使，而且是幽灵形态，然而面前这位红发少女既不是幽灵形态，而且从气息上来感应明明就是接受了完整的神之血——可这又是怎么一回事呢？
“茜！雷迪！”
忽然他身边一个声音喊到。布兰多回过头，看到出声的正是被卢比斯的佣兵们拖回来的那个年轻人桑夫德，他顺着对方震惊的目光看过去，果然看到那个红发少女身后不远处，一个白毛脑袋正畏畏缩缩地躲在灌木背后，不正是那个一直以来在他面前拽得跟二五八万似的年轻人雷迪是谁？
“我靠，又是这个装逼犯。”布兰多心中暗骂，他本来以为昨天晚上教训了这家伙一顿，对方至少会收敛一些，没想到今天又找上门来了。不过等等，这家伙怎么会和黑火教徒混在一起？布兰多目光一凝，果然在白发青年身边发现了一头劣生魔。
呵，原来如此。
他忍不住轻蔑地一笑：“才刚刚投靠了新的主子，就迫不及待要将昔日的同伴赶尽杀绝了啊，还真是尽职尽责呢。”
所有人都是一愣——
“雷迪，你、你投靠了他们？”桑夫德几个原灰狼佣兵团的佣兵一时还没反应过来，他们回头看着雷迪，几乎不敢相信自己的耳朵。可这些人毕竟不是笨蛋，联想之前发生的一切，还不什么都明白了。脾气稍微暴躁一些的立刻红了眼睛，破口大骂道：“你这个叛徒，亏我以前还把你当成兄弟！”
“雷迪，你太让我们失望了！”
桑夫德则是微微怔了一下之后，才问道：“雷迪，这是怎么一回事？”
如果目光可以杀人的话，雷迪估计已经把布兰多凌迟了好几遍了。他这个时候简直连把对方生吞了的心都有了，他本来想躲在幕后，让黑火教徒干掉这些以前认识他的“兄弟”或者说“同伴”。这样一来没有人质问，他的良心自然就不必受谴责了——当然如果他确信自己还有良心的话。
可是没想到这个如意算盘还没来得及打响，就已经被布兰多一记风弹完全打破。他忍不住在心中恶毒地咒骂，诅咒布兰多和他身后那个尖耳朵的精灵怎么会发现他。等等，尖耳朵的精灵？随即他微微一怔——他已经看到了跟在布兰多身后的那二十多个全身披甲的精灵，这些家伙是怎么出现的？难道团长——不，那头狡猾的“鬃狼”在这里还有布置？雷迪首先小心地四下看了一眼，生怕这是一个陷阱。不过随即他又冷静下来，有茜在这里，他根本不用害怕什么埋伏。现在的茜，或者说应该叫做雷之神使“米尔菲特”可是黄金一级的实力，区区二三十个白银级的护卫，不过也是不堪一击。
他镇定下来之后直起身子，轻蔑地看了那些精灵战士一眼。心想精灵重甲步兵，这些家伙还真是有创意，难道不知道最适合身体柔弱、身受敏捷的精灵的职业是游侠、射手或者猎人吗？他在心中冷笑，但注意到几个昔日的同伴或仇恨或疑问的目光，忽然醒悟过来自己有必要解释一下。
他怎么能被称之为叛徒呢？
雷迪不由得庆幸自己作了预案，这也是为什么他把这些人赶到这个地方来的原因。一是让布兰多一行人抽出人手去照顾这些没什么战斗力的家伙，一方面也是为了被拆穿后更好找借口。他转了转自己手上的戒指，伪善地一笑，答道：“不不，大家，我并不是投靠了康纳德团长。我只是和他达成了一个协议，借助他的力量来对付这个家伙——”
他举起手指着布兰多：“这个引起这一切麻烦的家伙。”
“我？”布兰多指了指自己，忍不住有些好笑。
“没错，正是你。”雷迪看着布兰多，新仇旧恨涌上心头。忍不住眼睛都有点红了：“要不是你的话，我怎么会变成现在这个样子。哼，马卡罗那个老混蛋宁愿让我们去当炮灰引开那些黑火教徒的注意力，也要保证你可以安全离开，人与人还真是不同啊。只是他大概没想到，事情的最后发展会是这样吧？”
他忍不住狞笑起来：“布兰多先生，十二个白银级的护卫啊，真是厉害，我真是好害怕。不过这一次你又准备怎么办呢，你还有信心在我的人面前耀武扬威吗，你昨天晚上教训我时候的勇气呢？”
布兰多好歹没被这个自恋的家伙给气死，他正要开口，没想到白发的年轻人竟一挥手打断他道：“你不要狡辩，康纳德团长已经把一切都告诉我了。不然他们为什么会指派给我这么多精锐，仅仅是为了追击你？我不是笨蛋，所以你才是真正的艾柯，对吧——？”
啥，我是艾柯？
布兰多差点没直接陷入石化状态——
对你妹啊对！
……
第九十九幕堕落（五）
我是艾柯？
我靠，我还是你爷爷呢！
布兰多反应过来，立刻在心中骂开了。不过他马上就想清楚了前因后果，忍不住大骂马卡罗无耻，竟然连他都利用上了。他深深吸了一口气，暂且把这笔账先记下，以后有时间在慢慢去兰托尼兰找这家伙算账，毕竟在他看来，目前还是先解决这个目空一切的家伙比较好。
他这一刻真的觉得，再多和这家伙说一句话，估计自己都要减寿十年。
不过他还没来得及开口，就听到桑夫德在身边插口道：“如此说来，雷迪，你真的投靠了康纳德？”布兰多回过头，看到这个年轻人一脸冷静地抬起头，冷冷直视那个自大狂的眼睛。他脸上没什么多余的表情，只是稍微有一些失望而已。布兰多微微一怔，没料到这个看起来的随和的年轻人也有这样的一面。
白发的年轻人一愣，他看看自己面前这些人——或者说昔日的同伴；他再看看桑夫德让人不敢正视的目光，忍不住下意识地一缩，但又看到其他人，每个人都是一脸愤慨地看着他。
但这些质问的目光反而激起了他的反抗情绪，雷迪冷冷地哼了一声：“本来就是这么简单，马卡罗已经放弃我们了，你们看不出来吗？那个老家伙不过是把你们当做一颗可以利用的棋子而已，我为什么要为他卖命，既然如此，我为什么不能选择更好的活下去的方式？”
“所以你就来追杀我们，向你的新主子表达忠心是吗？”桑夫德冷冷地质问道：“我是你最好的朋友，雷迪。这些人也曾经是你的同伴，马卡罗对不起你，我们也对不起你？”
雷迪一窒。
他咬了咬牙，吃力地回道：“我本来就不想杀你们，你们要和我一起，我还当你们是同伴。”白发的青年犹豫了一下之后，才有些心虚地如此回答道。
“我不需要你的施舍！”桑夫德有些恶心地呸了一声：“我竟把你当作最好的朋友，我真是瞎了眼睛。”
“我们也是！”灰狼雇佣兵衣衫褴褛的男男女女异口同声愤慨地答道。
布兰多本来好整以暇地看着对面那个自大狂众叛亲离的一幕，没想到这个时候桑夫德竟然回过头，然后向他恭敬地鞠了一躬：“布兰多先生，雷迪说得没错。马卡罗这一次的确是抛弃了我们，但是过去十年以来团长待我们如同亲人，如果有什么怨恨，这一刻也烟消云散了。从这一刻起，我们不过是一群没有人收留的可怜虫罢了，布兰多先生，只有你愿意出手救我们——如果你愿意的话，我们希望加入你的队伍。我们没有什么要求，仅仅可以生存下去，如此而已——”
布兰多微微一怔，然后又抬头看看其他人，发现灰狼佣兵团这些“难民”们似乎大多接受了桑夫德的提议。看得出来，这个年轻人在这群人中颇有影响力。不过他垂下眼睑，又似笑非笑地看了不远处的雷迪一眼：“话是这么说，可你们忘了？这家伙说我和你们口中那个马卡罗团长先生关系匪浅呢，即使是这样，你们也能接受？”
“那家伙被仇恨冲昏了头脑，已经和个白痴没什么两样了！他的屁话能信？”佣兵中一个大汉忍不住哼了一声。
布兰多又去看桑夫德，只见后者也点了点头。
他不禁心中暗笑，心想这白毛看来也不是全干坏事嘛，至少就把这么一群经验丰富的佣兵给自己送上门来了不是吗？不过布兰多表面上还是一本正经，严肃地答道：“这个稍后再说，现在看起来我和这位雷迪先生还有一点个人恩怨要解决。等我先把这件事处理了再说不迟——”
布兰多说罢，抬起头——可这不抬还好，一抬差点没被气个半死。因为他看到雷迪竟然张大嘴，很夸张地大笑三声：“哈——哈——哈！”白发的年轻人轻蔑地看了他们一眼，好笑道：“你处理我？布兰多——哦不，艾柯先生。大约现在你还没搞清楚状态，我手下这些高阶黑火教徒乃是黑火教派的精锐，他们每一个都拥有白银巅峰的实力。当然，更不要说这位茜小姐——她现在是属于我的战士，你们不会不识货罢？她可是拥有金之阶的实力的战士，在这样的实力对比面前你竟然狂妄到说要处理我，哈哈，凭借三十个白银下阶的护卫吗？这个笑话并不好笑嘛。”
他一边说，一边走到茜背后，想要配合地伸手想要拍拍红发少女的脸蛋。但却被后者极为不给面子地伸手挥开，红发少女回过头，冷冷地看了他一眼。
雷迪尴尬地咳嗽了一声，好在他昔日的同伴们并没有在意他的尴尬。因为包括桑夫德在内，几个灰狼佣兵全都被他的话震住了——他们知道这家伙没有必要撒谎，可他们没想到这个疯子竟然丧心病狂到对自己过去喜欢的人下手。当然他们这么想有点冤枉我们的白毛同学，毕竟茜的改造是暗神官出手干的，他自己就是想也没这个能力啊。
不过另一方面，他们心中一片冰凉的是，没想到这些包围他们的高阶黑火教徒竟全部是白银上位实力，而且甚至还有一个黄金级别的存在一旁虎视眈眈。虽然那个金之阶的存在过去曾是他们的同伴，但那个红发少女此刻可不像认识他们的样子。
灰狼佣兵们忍不住下意识地后退了一步，莫非今天他们这些人真要葬送在这里了？他们下意识地看向自己的“新老板”，不过这不看还好，一看之下所有人都呆住了：那个年轻的“商人”在这个时候竟然还有心情去宽慰他的女伴——
“没关系，不要理会那个自大狂。”布兰多回过身，出人不意地拍了拍罗曼的小脸蛋，用一种让人放心的口气说道。
“我、我才没有理他，你、你干什么啊，不要随便摸女孩子家的脸！”罗曼竖起小眉毛，她赶忙红着脸挡住布兰多的手不让他进一步占便宜，一边大声辩解道。
卢比斯的雇佣兵们还好，已经见怪不怪，何况他们早就看那个自大狂不顺眼了。他们一齐看看布兰多，再看看后面像是木头一样站桩的二十多名银精灵重步兵，心知肚明究竟谁要倒霉——自己的领主大人表面正直实则一肚子坏水，怎么会轻易吃亏。但不知根底的灰狼佣兵们顿时石化，心中狂喊：喂喂，这位大人你到底有没有搞清楚状况，对面可是一群白银上位一位金之阶的存在啊！
不过布兰多的漠视倒是起到了应有的效果。
雷迪气得浑身发抖，他本来平时到不至于这么狂妄自大，可是布兰多与康纳德昨晚给予他的屈辱一直憋到此刻终于爆发了。他忍不住像条疯狗一样狂吠起来：“快给我上，去干掉他们！不，给那个年轻人留一条狗命，我要让知道得罪我的下场——”他喊出这句话后，终于冷静下来：“还有那两个女人，给我留活的——”
他下达了命令之后，忍不住狞笑着舔了舔嘴唇。
可布兰多却在这个时候回过头，他举起一只手——
等等？
雷迪一愣，他的命令已经下达，这个时候才求饶是不是晚了一点。他看着黑火教徒们狂热地冲了上去，就好像在他们面前的不是他们的敌人，而是他们的杀父仇人一样，根本没有丝毫停下来的余地。白发青年愣了一下，心想也这样好，正好让他看看对方到底知不知道恐惧是什么意思。
“让给你我装——”他在心中痛快淋漓地骂道。
灰狼佣兵的脸色顿时灰暗下来，他们忍不住手脚一片冰冷。可即使如此，这些战士还是战战兢兢地拿起武器，准备作最后一搏——大不了就是一死，他们是灰狼佣兵，那怕只是曾经顶着这个名号，可就不能违背自己的承诺、让这个名号蒙尘。
雷迪瞪大眼睛，仿佛想要好好欣赏一下这些和自己作对的家伙最后的下场。可他马上看到，布兰多举起手时，只用微笑着口形对他说了一句话——那不是求饶。雷迪好半天才反应过来，那句话的含义是：
“很不幸，你来早了。”
我来早了？
白发的年轻人整个人都是一呆，这句话是什么意思，莫非对方已经吓到精神异常了？不过他马上就不这么想，他看到那个年轻人举起的手向下一挥，伴随这一挥，对方身后那二十多个身披重甲、面无表情的精灵步兵顿时动了，这一动，雷迪的脸色就变了。
他的确来早了，如果来晚了个一两天，虽然一样拿布兰多没什么办法，但至少不至于把自己葬送在这里。
可惜，这个世界上没有后悔药可以吃。
雷迪脸色一变的同时，灰狼佣兵，卢比斯的雇佣兵甚至是安蒂缇娜的脸色也同时变了。因为所有人都看到，那二十多个向前的银精灵禁卫军身上，忽然出现了五颜六色的光彩，有些艳丽，有些暗淡，那些仿佛是彩虹一样的光芒——包裹在他们的铠甲上，包裹在他们的武器上，只代表一个含义。
要素之力。
大陆至强重步兵，圣殿骑士级！
什么精灵只适合当猎人、游侠、射手，雷迪只感到自己曾经说过的话简直是在打自己耳光，啪啪作响。高阶黑火教徒甚至还来不及从狂热的状态中清醒过来，就已经被一片彩光说淹没，剑过，人头、恶魔的头颅高高飞起。
二十道彩虹，一往无前——
……
第一百幕完美剧情线
或许应该这么说。
战斗还未开始，就已经结束。
白银上位的高阶黑火教徒，在掌握了要素之力面前的凤凰卫队精灵重步兵面前，简直像是初生的雏鸡一样无力。银精灵这个民族，在漫长的生命中是一个极其推崇战斗技巧的高傲的种族，他们的重步兵绝不仅仅是身体素质出众、装备精良那么简单，当你面对一个数以百年来不断精进自己在搏杀上的技巧的战士时，你完全可以想象自己有多么的无奈。
一个眼神，一个细微的动作，在银精灵最精锐的战士眼中就足以出卖你的一切意图。布兰多看甚至有高阶黑火教徒试图在这些精灵战士面前卖弄他们那点可怜的战斗技巧，简直忍不住好笑，别说这些可怜虫，就是以他的经验也不敢在这些真正的战斗机器面前造次——对于银精灵来说，战斗是艺术，是对于美的至高追求。
粗鄙，如此粗鄙。
银精灵们简直感到不可思议，没想到数百年之后，黑暗的仆人竟然使用着如此粗劣的战斗技巧与他们战斗。要知道七个世纪之前，黑暗之龙、敏尔人以及其他的仆人作为一切智慧生物的最强大的敌人，掌握着最先进的文明，最高深魔法与最让人惊叹的战斗技巧，他们从来不敌视文明，因为那个残暴而黑暗的统治本身就曾代表着这个世界上最先进的文明。
黑暗的子民的战斗技巧曾如此让人迷醉，以至于不少同胞都因此而投向黑暗，没想到不过是区区几百年以后，他们就已退步至此。不，这简直已经说不上是战斗技巧了。
简直让人无法忍受。
黑火教徒显然没料到自己爆发出最后潜力的反抗，竟然反而激起了银精灵的怒火。事实上不只是他们，恐怕在场除了布兰多之外，所有人都会因为银精灵此刻的看法而羞愧。是啊！经历过圣者之战后，文明没有进步，反而在后退，过去战争的双方所掌握的至高武力，此刻早已成为神话之中的传说。
但不管其他人怎么去想，战斗依旧在真正展开前的一瞬间，就已经尘埃落定了。好像就是眨眼的时间，黑火教徒就已经变成了地上冰冷的尸体，乌黑的血液顺着那些无头的、冰冷的躯体上横流而出，沿着林间凹凸不平的地面蔓延，像是一条条生长着的黑色血管的脉络。
白发的年轻人像是被一种无形的力道钉在原地，张大嘴，喉咙里发出咔咔的声音竟说不出一句话来。
良久，场面上才传来一声脆响。所有人都下意识地回头，才看到原来是那个灰狼佣兵中的大汉手中的巨剑“哐当”一声落到了地上，而他本人好像还兀自不觉，一脸震骇地看着那些重新停下来整队的精灵禁卫军。二十个开化了要素的圣殿骑士，玛莎在上，埃鲁因倾国之力也不过如此！
灰狼佣兵们忍不住看着布兰多，心中震撼非止于一端，究竟是什么人才能拥有二十个圣殿骑士作为护卫？莫非其实这个年轻人是克鲁兹某个王子，只是偶然路过此地而已，虽然这个猜测未免荒谬了一些，但比起二十个活生生的圣殿骑士出现在面前这件事来，似乎还是前者更好接受一些。
但就在所有人都在发呆的时候，那个红发的少女却“哗”一下放下长枪拦在银精灵战士与白发青年之间。
她的意思很明确，她不愿意让这些精灵杀了雷迪。
红发少女抬起头，她抿着嘴，面色有些凝重。她已经知道自己肯定不是这些精灵战士中任中一人的对手，可即使如此，这样的认识依旧不能让她眼中的战意消退。她重心微微下沉，身体前倾，已经摆出了一副准备搏斗的姿态——仿佛一头即将暴起的雌豹。
“茜？”
少女的这个动作实在是太熟悉了，几乎让桑夫德等人以为还是过去的时光里，那个愿意为灰狼佣兵团中任何人而战的茜。
“茜，那家伙是个叛徒！你为什么还要袒护他！”那个大汉忍不住喊道。
“只有这一次——”红发少女咬牙切齿地说，但她随即摇摇头，好像要把这个念头甩出脑海一样：“只有这最后一次，我不能眼看着他死在这里。”
“茜？”雷迪一愣，这一次连他都好像从少女的背影中看出了原来那个茜的影子。
“还不快滚！”红发少女怒道：“去找康纳德大人！”
雷迪呆了一下，这才反应过来，连滚带爬地向后跑去。
但布兰多看到这一幕，眼中却闪过一丝惊讶的光芒。他的见识何等丰富，一瞬间就捕捉到了这位“赤红骑士”的挣扎——排异反应！这说明这个女孩本身的意识还没有完全消失，她之前说那一番话完全是以她本身的意识出发的，否则以神使这种冷漠无情的生命体，怎么会主动保护他人！那么这说明，这个神使还是初生体！
意识到这一点的布兰多，忽然明白为什么赤红的骑士米尔菲特最后为什么会变成幽灵骑士，他忍不住在心中竖起大拇指——有魄力！竟然豁出存在性的代价去对抗神之血的入侵，这个女孩子真是有性格得很啊，想到这里他不禁有点倏然起敬起来。
不过起敬归起敬，那个让人恶心的自大狂可不能放跑了，他布兰多可不是喜欢放虎归山的人。这家伙摆明了要和他吃不完兜着走，谁知道他下次会不会又变个身变成个奥特曼什么的来找他麻烦啊？即使对方没有主角光环，万一伤到了罗曼或者自己身边的其他人，那岂不是追悔莫及？
他果断地打了一个手势，意思很明确：打晕那个丫头，干掉后面那个王八蛋。
布兰多身边的精灵指挥官微微一愣，他第一次惊讶地看了这位年轻的领主一眼。布兰多之前打的手势可不简单，那是在圣者之战中古代的指挥官们常常使用的手势命令之一，这些手势命令发展到今天已经有了相当大的改变，如今这个时代，知道七个世纪之前那些手势的人，已经不多了。
但惊讶是一回事，这位指挥官还是冷着脸很专业地将这个指令迅速传达了下去。
毫无疑问——
想要在二十位圣殿骑士的“照顾”下逃跑，这显然是一剑异想天开的事情。那怕是有一个黄金级别的存在在一旁策应，结果一样不会有什么改变。
……
巴洛冈，辉耀之年以前银精灵大撤退时代留下的遗迹——
蜥蜴人指挥官赫尤基尔占据了遗迹中一座最大的大厅，这座大厅在过去的时代大约是被银精灵们用作礼拜与举行重要仪式所用，不过与其他建筑一样，当荒废了几个世纪以后，这座曾经雄伟辉煌的大厅如今一样变得破败不堪。而大约是出于一种本能，或者是进化不完全的表现——蜥蜴人还是没能脱离他们近亲的一些习惯，就像赫尤基尔本人依旧保持着极强的领地观念——这座大厅长期以来被他视作私人的所有物，任何敢于染指的家伙都无异于想要挑战他在这群蜥蜴人强盗之中的权威地位。
不过让赫尤基尔自豪的是，他一向欣赏的自己的审美观。比起那些臭烘烘的家伙，他自然可以像个真正的文明人一样将这间大厅整理得干干净净——大厅中央和过去几百年前一样铺上了红地毯，周围放着一些风格迥异的不知道从哪里抢来的各色家具。这些家具并没有什么规律地堆在一起，不过赫尤基尔尤其喜欢这一点，是他命令他的部下将这些东西搬过来堆在一起的。
以方便他每天欣赏。
当康纳德与黑火教徒的暗神官一起推开门进入这间大厅时，三个人一齐冷冷地哼了一声。后者是因为根本不想看到这两张讨人厌的脸，前者是因为不屑于这头四肢也不发达、大脑也不复杂的爬行动物粗俗的审美观，至少这个佣兵团长就看不出这间大厅与垃圾场有什么区别。
“唐纳德，我听说——马特里斯——你在那里死了。”赫尤基尔整了整自己的风衣的领子——这是他从一个路过的贵族那里抢来的，一张皱巴巴的长脸上满是可惜地说道：“真可惜，假消息，那是一个。”
“最后提醒一次，我的名字是康纳德。”佣兵团长实在没心情去纠正对方不知道从那里学来的、诡异的克鲁兹语法，只是点醒了一下头蜥蜴不要故意用卷舌音来读他的名字。
“都一样。”赫尤基尔看了看后面的黑火教神官，一脸自得地问道：“我以为——不会来——你们。”
康纳德冷冷地哼了一声：“你借口在这里调查银精灵的王之墓地，实际上我看当土匪当得很是怡然自得嘛。”他四下环视了一眼：“你抢来这些东西，值不少钱罢？”
蜥蜴人赫尤基尔脸皱得更深了，忍住摇摇头：“不，不。干正事——我是在。”
“那你发现了些什么？”
“发现，是有一点。不过——不大——进展。”赫尤基尔一个劲地摇头：“我们靠不近——那周围——神殿的，不过，这东西——帮我——可以。”它伸出一只干瘦的手，抓着一条项链晃了晃：“巫师，我需要一些。”
康纳德与暗神官互相看了一眼，这头蜥蜴假借调查王之墓地为名在这里当土皇帝，几乎所有人都是这么以为的，没想到它还真在这里干正事。不过现在不是着急这件事的时候，这位佣兵团长重新整理了一下要发言的内容，开口道：“那个不是问题，不过现在我们有一件事要你帮忙。”
“一次——我已经帮过你们了。”赫尤基尔不高兴地说，他发出消息引灰狼佣兵团过来，已经引起周围其他冒险者的注意了。
“有你的好处。”暗神官低声说道。
“好处——怎么样的？”
“一条大鱼。”康纳德一脸严肃。
……
“啪”一声闷响。
布兰多狠狠抓住这个年轻人的白发将他的脑袋按进泥土里，让对方发出呜一声惨叫。从雷迪透露出的消息来看，事实已经很明显了，虽然布兰多最不愿意接受的就是这个结果，但现在他还是不得不承认，剧情再这里已经发生改变了。
对方已经盯上他了——
其实他早该想到这一点的，他改变了完成任务的步骤，整个剧情自然就发生了逆转。之前的攻略上根本就没提到过赤红的幽灵骑士与雷迪的背叛，也没有提到纸牌佣兵团长康纳德会率先一步前往巴洛冈遗迹。也就是说另一方已经完全放弃了对于布加、马卡罗一行人的追踪，转而全力搜索他的存在。
这一切都是那头该死的狡狐故意造成的假象。虽然布兰多气得牙痒痒，但也不得不承认对方的计谋很成功，并且给他造成了很大的麻烦，而且也让他很生气，后果很严重。
安蒂缇娜听了雷迪的描述之后一语不发，过了好半天才在一边建议道：“我们要暂时撤退吗，领主大人？”
但布兰多摆了摆手。
找他的麻烦，就要做好付出代价的准备。也好，这个剧情看来就是所谓的100%完成度的最终路线，他这个时候反而冷静下来，想看看这些活见鬼的黑火教徒有多厉害，不就是区区一个最高完成度的剧情吗？布兰多心说我又不是没经历过，我到要看看玛莎大人你打算怎么给我这个完成度的奖励。
不过他正在发飙，桑夫德却小心地靠了过来，小声问道：“大人，茜她怎么办？”
布兰多回过头，看到那个未来的幽灵骑士小姐像是睡着了一样躺在一边，而几个精灵战士正守在她旁边——杀掉？这个显然不可能，先不说新加入的灰狼佣兵们有什么想法，就是他自己也不会同意啊。开玩笑，茜已经与永歌套卡已经产生了联系，如果她的命运不可挽回的话，最好的结果就是和梅蒂莎一样了。
不过因为是初生体神使，而且据雷迪描述来看似乎是一个下级神官封印的，那么说不定还有得救。布兰多倒不是看到个人就想要封印成卡牌的狂人，如果可以把这位极有个性的小姐救回来，他倒是愿意的。何况说不定能凭空拥有一个黄金实力的属下呢。
因此他想也不想地答道：“带上吧，毕竟是你们的同伴，说不定还有救。”
“真的！”桑夫德一惊，然后激动地问道。
布兰多点点头：“我只能试试看。”
年轻人赶忙点头，他当然明白，茜这个状态肯定不正常。
“这家伙呢？”安蒂缇娜有些恶心地看着被按在地啃泥的雷迪，小声问。
听到这句话，白发青年好像全身一下重新恢复了力量一样，他挣扎着抬起头来，满面是混合着泥土的泪水，竭尽全力喊道：“你答应过，只要我都说了，你就不杀我的——”
“我说话算话。”布兰多点点头。
他拍拍手站起来，看着自己身边的银精灵：“指挥官，所以麻烦你代劳一下吧。”
……
第一百零一幕引蛇出洞（一）
要想达成百分之一百的任务完成度，看起来需要将所有挡在前面的敌人连根拔起。这个任务的难度远比布兰多想象中还要大，他原本以为只要保存下灰狼佣兵团就行了，但现在看来这个想法有些天真。
琥珀之剑的任务系统果然不好糊弄啊，即使是来到这个世界之中依旧尽显本色。说是这么说，布兰多还是在心中把Torrentialrain任务小组的成员问候了一百遍。
他板着指头算了一下自己将要面对那些敌人。包括夏布利向灰狼佣兵团方面提供的信息中提及的一百多名蜥蜴人强盗，但任务攻略上写明了实则数量在千人以上，甚至更多。
然后是黑火教徒，数量不会低于两百，实力平均在黑铁以上，这是一大麻烦。
最后是康纳德手下的七十多名黑暗雇佣兵，实力与黑火教徒相差无几；纸牌佣兵团这也是攻略上唯一一份人数最为准确的一份报告，哈，这真是一个好消息——
然后蜥蜴人的指挥官赫尤基尔本身有白银巅峰的实力，康纳德金之阶无疑，至于黑火教徒随行的大地神使布兰多连提都不想提，一提起来就头痛。
不过布兰多还不知道对方中还有一位下级暗神官，不然他真要骂娘了。
他想了一阵，回过头，看到银精灵们已经处理了那个白毛自大狂。灰狼佣兵们正在他们的同僚——同为佣兵的卢比斯雇佣兵的帮助下处理伤口，大约是出身相似的缘故，这两群人倒是相处得极好。
“你打算怎么做？”一个声音在他身侧响起。
布兰多看到那个带着金盔的银精灵指挥官，愣了一下。
“如果那个人类没有说谎，黑火教徒与蜥蜴人正在合流，它们的速度应该和我们差不多。等我们抵达的时候，要面对的可能就不仅仅是一群乌合之众的蜥蜴人而已了。”
银精灵指挥官好像在陈述一件与自己毫不相关的事情。
“基本正确。”布兰多想也不想就答道：“不过我猜这个时候康纳德已经见过蜥蜴人指挥官赫尤基尔了，因为他要防备我们抢先一步从北边溜出去。”
银精灵指挥官一语不发地看着他。虽然这个时候他和他的手下还强悍无比，好像平推蜥蜴人也不在话下，不过布兰多知道远非这么一回事。
他还没听说SSS完成度的任务可以依靠平推完成的。
“它们应该已经放出探子了。”
“他以为我们会逃跑？”布兰多笑了一下：“不过正好，我要让他们犯错误。”
布兰多并没有猜错，这一天傍晚，蜥蜴人猎龙骑兵从位于巴洛冈的巢穴四散而出。
……
翌日晨——
山坡上干枯的灌木发出一阵簌簌的响动，一只人类的手，与另一只纤细修长精灵的手各自将它们向左右分开。灌木背后，布兰多与银精灵指挥官一脸冷静地看着山谷中的动静，年轻人端倪了半晌，开口道：“猎龙骑兵。”
“这是昨天以来的第三队——”精灵指挥官银色的瞳孔中映出下面苍翠山谷的风貌，眼神没有丝毫的变化。猎龙在丛林中的速度与灵活性超过这个时代任何一种骑兵坐骑，但与敏尔人阴影骑士相比还是逊色得太远，猎龙在森林中纵跃前进，迅捷的身影时不时从树冠之间的缝隙中一掠而过，可惜在这位银精灵战士大师的眼中还是慢得有点离谱。
“从这个距离上来，已经是一般强盗类巢穴巡逻范围例常的两倍了。即使是对方在牧树人靡下，这也不正常……”布兰多喃喃自语：“看来果然是进入剧情模式了。”
“什么？”银精灵指挥官回过头。
“没。”年轻人意识到自己的失口，赶忙改口道：“只是在估算距离而已。”
“多此一举。”银精灵指挥官看了他一眼，从昨天晚上以来，这又不是他们第一次干这种事情了。
布兰多赶忙点点头：“的确没什么好看的，按照原定计划进行吧。”他回过头喊道：“桑夫德。”
原灰狼佣兵，然而现在已经是他的属下的年轻人气喘嘘嘘地从下面跑上来，抬起头看着上面的两个人问道：“在！领主大人，什么事？”
虽然是才刚刚加入，但布兰多已经授意安蒂缇娜和他们讲清楚了他的“真实身份”。当然冒险者、旅人甚至是商人在外面行走时用上一个假身份并不是什么不得了的事情，但这些佣兵还是很高兴布兰多能如此信任他们——何况比起商人的身份来，一个未来的领主的身份明显对这些佣兵的吸引力更大。
比起漂泊不定，居无定所的生活，佣兵们也更愿意成为一位贵族的随扈，至少可以安定下来。尤其是从那群卢比斯雇佣兵的描述上看，明显看得出这个年轻的领主并不同于大多数贵族的刚愎自用与冷漠，漠视下属的生命，虽然他们刚刚从“鬃狼”马卡罗那里吸取了一个教训——但生在这个纷乱的世界中，他们这些小人物又有什么办法呢。
他们也只有更加努力罢了，好引起这位大人的重视。
“把命令传达下去，准备动手。”布兰多看着山谷下面答道。
“没问题，我这就去。”不过走到一半，这个年轻人又回过头有些不解地问道：“领主大人，其实我有一件事不太明白……”
“恩？”
桑夫德犹豫了一下，但还是鼓起勇气问道：“我觉得按照大人您现在的实力，没必要这么大费周章。我们只要一路杀过去，我相信那些蜥蜴人根本无力抵挡，那怕如您所说他们和黑火教徒有所勾结也是一样。据我所知，即使是埃鲁因……”
他后半句话没说出来，“纵使以埃鲁因的王室恐怕也没能力凑出二十多个圣殿骑士——”是的，固然埃鲁因境内的圣殿骑士的总数可能远不止二十个这么多；但必须明白的一点是，这些圣殿骑士中并不是每一个人都为贵族效命，何况即使是剩下那些效忠于某一方势力的，也不尽是都效忠于某一个势力。
不过这句话的潜台词听起来更像是在质疑布兰多的身份，因此桑夫德硬生生地收了口。
但布兰多还是听明白了他的意思，他微微一笑答道：“可能说出来让你有一点失望，因为这些精灵盟友并不是我的属下。他们与我们并肩战斗不过是因为与我们有共同的目标，而另一点是，他们不能离开区域太远，否则力量会逐渐减弱。”
年轻人一愣，不明白布兰多说的力量减弱是什么意思。不过他马上大声答道：“不，领主大人。你误会了，我们并不会失望——你忘了，昨天我们宣誓追随你的时候，并不是因为你拥有强大的实力。而是为了报答你的搭手之恩，所以，无论什么时候，无论是作为灰狼佣兵还是前灰狼佣兵，我们都不会违背我们的承诺。”
不过他马上又问道：“只是，这些精灵盟友，是圣殿骑士吧？即使是力量衰退，有那么强的效果吗……？”
布兰多看到桑夫德的表情，就知道这家伙理解出了问题。这也不怪他，的确按一般人的理解来说，圣殿骑士的力量就是衰退一半之多还能维持在金之阶的巅峰。
二十个金之阶巅峰，的确是足以横扫这一地区了。
可惜事与愿违，这个世界上还有一个东西叫做等级系统。实力降低一半阶级不过下降一层，而等级扣掉一半那影响可就大了。而很不幸的是这个该死的祭坛系统还真就是这么扣除实力的——精灵禁卫军巅峰状态刚好是六十级的普通单位，扣掉一半就变成三十级的普通单位，这不要说金之阶巅峰，就是白银实力上阶水准都难维持。
二十多个白银上阶水准的单位平推蜥蜴人倒是没问题，问题是再加上大地神使与康纳德，那麻烦就大了。
因此他不得不寻求以巧破力的方法。
不过这东西解释起来有点费劲，因此他干脆摆了摆手答道：“放心好了，去吧，把命令传达下去。相信我，我会带给你们胜利——”
年轻人一愣，随即用力点了点头。
银精灵指挥官看着桑夫德的身影消失在林子里，然后回过头用银灰色的眸子看了布兰多一眼，答道：“看不出来，人类，你还很自大。”
“是自信。”布兰多抬起头，认真地纠正道：“记住，这里不是圣者之战的战场，也不是你们身处的那个众星闪耀的年代，众多的天才指挥官让一切常规的战术都显得黯然失色。当然或许在不久的将来或许这片大陆会重新迎来那个时代，但不是现在。”
他抬起头，看着北方的森林，一字一顿地答道：“现在，在这里，我相信没有任何人有这个能力将胜利从我这里拿走。我以一个资深团长的身份同你说这些话，指挥官，你可以把它记录下来。”
银精灵看着他，然后低下头取下金色的尖顶飞翼护面的头盔。重新抬起头时，露出一张俊美绝伦的、冷漠的脸：“说实在话，我没听明白。”对方如此答道。
“你说‘或许在不久的将来或许这片大陆会重新迎来那个时代’。”银精灵侧过脸，侧脸冰冷的轮廓美得让人女人都要嫉妒，他开口问道：“你的意思是，黑暗之龙又会重新回到这片大陆上？”
“不，那是另外一件事了。”
“你这么确定，人类？你能看穿未来吗？”又是一个冰冷的问题。
布兰多一窒，心想这家伙怎么抓漏洞这么厉害，游戏研发小组干脆聘你去抓虫子得了。不过他犹豫了一下，还说道：“不是预见，而是一种预感罢。不相信的话，等到了那个时候，我会回到这个地方来告诉你外面的世界究竟发生了什么，如何——”他不知道为什么自己会说出这番话，但或许是某些秘密在心中憋得太久了。
这家伙不过是一个不能离开这里的幽灵罢了，他如此想到。
银精灵怔了一下，随即冷漠地一笑：“那美尼斯。”
“布兰多。”
“布兰多，那么我就等着看你所谓的胜利。”
这混蛋，压根还是不信。
“悉听尊便。”布兰多咬牙切齿地回答。
第一百零二幕引蛇出洞（二）
在柯金看来，这片山谷中寂静得有些诡异。
事实上它并不喜欢这种寂静无声的状态，因为危险总是潜伏在风平浪静之下，它就像是一条隐藏在暗处的毒蛇，冷不丁就跳出来咬你一口。
柯金是一位蜥蜴人猎龙骑兵分队长，在往常的行动的任务中，它得到的命令往往直接而简单——袭击或者掠夺——但猎龙骑兵偶尔也充当侦查单位，这是它们最讨厌的任务之一。斥候太过危险，尤其是在丛林之中，专业的技巧往往要比速度、灵活性更具有发言权。
柯金也不喜欢不能发挥出自己的优势的局面。
它抬起头，狭长的棱形瞳孔映入朝阳白金色的光芒，太阳的暖意驱散了一夜之后残余下的最后一丝冰凉。当这温度渗入这头蜥蜴人冰冷的血液中，让它忍不住哆嗦了一下。蜥蜴人尉官厌恶似甩了甩脑袋，它以蜥蜴一族特有的嗅觉敏锐的鼻腔构造追寻着空气中异常的味道——指令中要求他们搜索出一队人类的踪迹，可那些人类在那里呢？
在夏布利北方，是一片广袤的无边的林海，说实在话柯金觉得要从这片森林中找出几个人显得有些异想天开。
但这位蜥蜴人尉官还是小心谨慎地紧紧抓住长矛，右手向前，仅有的三根指头指向前方的森林。它发出一连串高频的声音，命令自己的部下分散开进入——
可它并没有意识到，这个时候它已经犯了一个错误。
当柯金把自己的手下一送进那片诡异的林子里就变得袅无音讯的时候，它才反应过来这一点。
可即使这个时候反应过来也稍微显得晚了一点，这头蜥蜴人急急忙忙地想要后撤——同时还在脑子里还在想怎么编好一个如何向它的首领——即蜥蜴人头子赫尤基尔解释因为自己的一个疏忽而葬送了四名宝贵的猎龙骑兵的事情。
这个问题并不好回答，赫尤基尔虽然在它的大多数部下眼里就是一个粗鄙的、不合群的暴发户，但同样也是一个精明的蜥蜴人，柯金知道自己的这个头子并不好糊弄。它要怎么回答呢？但它很快就发现自己不需要为这个问题而操心了。
因为它转身后看到一个人类与一个精灵正站在自己背后，至于他们什么时候出现在那里的柯金完全没有一个概念，它只知道那个冷冷地盯着他的精灵——不，那应该是一个银精灵。最近它们常常去银精灵的王之墓地捣乱，柯金也有了一些见识。