第5章

“不要说下次，咱们这次的事还没了呢。”禹秋田迈入用脚掩上门，似乎早已将两方的话听得一清二楚，脸上有邪邪的笑意，随手抽出一根门闩：“你这混蛋在漂亮女人面前逞英雄充好汉，以护花使者自居，狂妄地向往下挑战，死不要脸说我只凭滥仗混世。好，今晚咱们把账算个一清二楚，免得你有下次，下次我可不想再用菜肴汤汁淋你的狗头。”

以狂为绰号的人愈来愈多，似已成为时尚，因为武林十一高手排名第一的人，叫狂剑荣昌。

绰号可以凸显出其人的个性，可以，给对手增加心理威胁谁不怕发狂的人？所以江湖上有人称狂剑、狂刀、狂人、狂生……

八表狂生狂傲自负，人才一表，所以称狂生，立即被这一番的话激怒得狂性大发。

一声厉吼，八表狂生火杂杂地狂冲而上。

禹秋田门闩左荡右决，附近两张食桌与长凳，被扫翻出两丈外，便有足以施展的空间了。

门闩是一根两尺余长的长方木，用来打破人的头十分趁手，在武林朋友手中，正是最趁手最灵活的手棍，但用来斗刀剑，却不是灵光的兵刃。

八表狂生冲出时，剑已出鞘，狂怒地冲进，剑发狠招乱洒星罗，要用乱剑分了禹秋田的尸。

在美丽女人面前拼搏，当然会全力以赴，剑上风雷骤发，攻势之猛惊心动魄。

“叮叮当当……”门闩与剑接触的怪声连续爆发，剑鸣声情越震耳。

每一日皆奇准地击中剑脊，八表狂生毫无用剑锋削断门闩的机会，狂野的冲刺难越雷池半步，滔滔而出的十余剑，皆被门闩拨出偏门，劳而无功白白浪费精力，锐气逐剑降低。

禹秋田不退不让，来—剑接一剑，双脚在三尺空间内灵活地挪移，反击的每一闩皆长驱直入，出现在八表狂生的面孔前，似乎距鼻尖不足半寸，不由八表狂生不收剑自保，剑上强烈的浑雄剑气，对本制的门闩，毫无反震毁损的威力。

“用削砍诀！”旁观的擒龙客大叫，指示机宜。

“没有用，黄兄。”一旁的北人屠说：“砍断了门闩，门闩的后段一定会乘隙飞出，毫无躲闪的余地。禹小子就有这种任意控制兵刃完整或损毁的绝技。”

北人屠是行家，从血腥中闯出名头的高手。禹秋田与三仙女交手，旁观者清心中了然，禹秋田的剑，并非被三仙女击碎的，碎剑八方飞射，三仙女当时吃谅之下，只有—个念头：防范被碎剑及体，因而忽略了禹秋田的动向，分了心视觉也乱了，所以不知道禹秋田是如何遁走的。

双方交手已明朗化，八表狂生的剑毫无威力可言，如果禹秋田的门闩被砍断，那一定是禹秋田有意让它断的，决非八表狂生所造成的结果。

“你很了解他？”擒龙客问。

“我们是难友，我一点也不了解他。”

“用你的刀，一定可以对付他。”

“不可能。”

“去试试看。”

“我不去。”北人屠说得斩钉截铁。

“你……”

“你听着。”北人屠神色凛然：“他从尸堆中，把我拖回阳世。这世间待我并没有多少好处，我北人屠也没欠这世间什么，我却知道欠了他一条命的情，北人屠不是人间贱丈夫，你明白我的意思吗？”

“阁下，我们有合作的承诺，我们助你向天长堡……”

“合作对付天长堡的承诺，与要求在下对付救命恩人有何干连？擒龙客，你一点也没有武林朋友的风骨，你只是一个浪得虚名的人渣，一个狗屁不如的混蛋。”北人屠声晨屋瓦，杀气腾腾：“我北人屠凶名盖世，可不做丧心病狂的无耻勾当。”

擒龙客愤怒如狂，脸上成了紫酱色，猛地伸手便抓，用上了擒龙爪功。

达一次，突袭无功。北人屠上次被出其不意抓住，一直对擒龙客小心提防，这次怎会上当？

在指尖前疾退出三步外，刀光一闪，泼风刀立下了门户，刀气袭人。

“扑上来！”北人屠沉晚：“看我屠狗的刀利是不利，你这阴险的混蛋，上！”

擒龙客的擒龙爪功虽则可怕，可以抓石成粉，不怕刀砍剑劈，但只限于武功比他差的人，用来对付功力相当的北人屠，怎敢冒险用爪对付泼风刀？

手按上了剑靶，但斗场的情势吸引了所有的人。

八表狂生的剑，已递不出招式，禹秋田的门闩，像灵蛇般在八表狂生的胸腹间钻旋，吞吐急如电闪，逼得八表狂生满地旋走，剑被逼在外侧收不回来争取中宫，大概曾经被门闩揍了几下，不敢硬挺硬抗，发疯似的旋走，要摆脱门闩的紧迫追逐，支撑不了多久啦！

“这叫做灵猫戏鼠，滋味如何？”禹秋田一面进攻，一面嘲笑：“快躲，免得打断几条肋骨，躲！”

八表狂生最后没躲开当胸一点，噗一声门闩点在右胸下，暴退了两步，拉开了距离。

拉开了距离，剑便可以收回抢得中宫了，可惜慢了一刹那，唉一声右小臂挨了一下，剑重新向外张。

八表狂生感到右臂奇痛入骨，剑向外荡，痛得叫了一声，马步大乱。

门闩再闪，噗一声敲在左肩上，左肩欲裂，左手失去活动能力。

禹秋田左手一伸，劈胸揪住手法十分粗俗。

“放了他！”虹剑电梭娇叱声震耳：“不然，你死得最快。”

禹秋田扭头瞥了虹剑电梭一起，目光停留在对方左手掌的光闪闪银梭上。

虹剑电梭成名的威展江湖暗器，俗称八瓣银梭，击中物体时，会崩散为八块，一丈方圆内，任何一块皆可伤人，不但是霸道绝伦的暗器，而且是对付群殴的最佳兵刃，金钟罩铁布衫火候精纯的人，也禁受不起一击。

它的缺点是：一发射便成为废物，不能再拼拢使用了，打造不易，价值昂贵。因此，除非有绝对必要，虹剑电梭十分珍惜使用，以唬人的机会为多，拼斗时宁可使用她的飞虹剑，她的剑术的确值得骄傲。

“你要用那玩意打我？”禹秋田笑问。

“那是一定的，除非伤放了他，”虹剑电梭语气坚决，不容怀疑。

“我打赌你虽是女人，一定不会女红，更不会织布，那玩意本来该用来织布的。好吧！你赢了。”禹秋田把八表狂生推出丈外，邪笑着说：“阁下没想到吧？你在女人面前称英雄，结果女人反而救了你，你真幸运。下次在我面前，你最好放聪明些。”

八表狂生双手仍难恢复活动如意能力，羞愤难当，迄今为止，仍然不知道为何剑克制不了门闩，为何一直处在挨打局面。禹秋田的表现毫无高手的威武和风度，使用门闩也毫无奇处，一点也投有惊世的手法和超人的武功气势，为何剑始终施展不开？

“今晚我喝了不少汾酒。”八表狂生厉声叫吼：“地方太小施展不开，下次，我必定杀你，必定。”

勉强找理由遮羞，输不起的人就是这到德性。八表狂生就是输不起的人，当然要在下次洗雪这奇耻大辱，武功输了口不能输。

“那你得痛下苦功练剑，不要光说不练。”禹秋田嘴上不饶人：“像你这重整天在争名夺利中打滚，在阴谋计算别人中用心机的人，哪有工夫下苦劝勤练？所以你杀不了我。”

“你我的账还没算呢！”虹剑电梭收了小银梭，举步向前接近：“我死盯着你，不信你真能在我一眨眼时平空消失掉。”

“好了好了，我怕你。”禹秋田丢掉门闩：“其实你心中明白，去年镇江的事其错在你，该讨债的是我，那次你已经摆足了威风，风头最健。你一个大闺女，目灼灼死盯着我，有失淑女风范，别人怎么说？我是一个相当年轻英俊的绅士呢！”

有几分才貌自命淑女的姑娘们，最讨厌这种油腔滑调而又具有才华的男人，表面示弱不介意名头声誉，却每句话部伤人自尊，令人又爱又恨。

“我要打烂你的狗头。”虹剑电梭暴怒地叫骂，女人当然骂不出什么难听的话来，愤怒地冲上。

禹秋田急闪，到了先前两人品茗的食桌前，一把抓起茶壶，脸上邪笑涌现。

“我打赌，你会变成落汤鸡。”他掀开壶盖丢掉：“真妙，还有大半壶热茶，琳在身上一定很精彩，你的典雅绸衣裙保证会变成半透明的，不信你再接近看看？”

虹剑电梭真不敢再接近，热茶泼在身上，决不是什么愉快的事，旅途中洗衣裙麻烦得很呢！

“你……你你……”虹剑电梭哭笑不得，气得涨红了脸：“我一定要杀掉你这痞棍，一定。”

“又一个一定要杀我的人，以后保证会有第三个，倒霉。”他放回茶壶，向在走道口强忍笑意的大力神叫：“殷东主，弄坏你的生财家具，抱歉，我赔。他们吃饱了喝足了，我肚子里酒虫馋虫都在造反呢！劳驾弄些酒菜填五脏庙，谢啦！”

“你敢在我这里逗留？”虹剑电梭显然不欢迎他留下。

“算了，樊大小姐，彼此无仇无根，些小冲突用不着你死我活，对不对？一个在江湖有志称雄道霸的人，计较小是小非气量小，成不了大事的。”他不再邪笑，语气诚恳：“小冲突过了就算，犯不着没完没了。像你这种天仙似的美貌大小姐，走到哪一角落都会有人闲言闲语，凡事计较，你得整天为鸡毛蒜皮的事，忙得焦头烂额，甚至会把天下人都当成仇敌，日子难过得很呢！我为镇江的事道歉，够了吧？”

态度虽表现得诚恳，但言辞问仍流露出讽刺味。女性心眼小而且敏感，虹剑电梭也不例外，恨恨地哼了一声，昂首挺胸气虎虎地走了。

八表狂生羞愤难当，已先一步偕同擒龙客离去；

大力神当然不便让他俩睡食厅，让出一向店伙住的小房作宿处。

北人屠不再理会擒龙客，已看出这位名宿太过阴险，不好相处，打定主意不与他们到天长堡，过来替禹秋田拾夺食桌，在对面相陪。

大力神打发店伙离开安歇，弄来一些肉脯烧卤，两壶真正的汾州杏花村汾酒，兴高采烈前来相陪；

真正的杏花村上等汾酒，不是透明晶莹的，而是淡碧绿的光泽，香传百步的珍品。

“老弟，我算是服了你。”大力神斟上酒豪放地举杯：“敬你。兄弟早年久走江湖，见识过无数高手名家，可就没见过凭一根木制门闩，能封住狂风暴雨剑势的高手。你知道那位八表狂生的来历，是吗？”

“不但知道来历，而且知道根底。”禹秋田回敬了一杯，这才放低声音说：“江家的狂风十八剑，四五十年前，一代剑豪狂风剑客江万里，号称剑术宗师的秘学。狂生定然是江家的子侄，剑术已获江家真传，只是心浮气躁，一出手就求胜心切，反而被我夺获先机，无法施展剑术的精髓，输得很冤，难怪他不服气。”

“算了吧！我北人屠眼睛还没瞎呢。”北人屠拍拍禹秋田的肩膀笑笑：“别装了，我是目击你力敌三仙女的人。哦！小子，你不是走了吗？”

“乘机办事而已，我要证实一些事。”禹秋田不多加解释：“我是玩弄诡计，作弄人的专家，不希望在阴沟里翻船，所以先求证以求稳扎稳打。褚兄，他们是不是邀你一同前往天长堡讨公道？”

“不错。”

“不要跟他们去，褚兄。”

“不去了，那个擒龙客阴险得可怕。”北人屠摇头苦笑：“我这人愣头愣脑，除了敢杀敢拼之外，一无长处，不喜欢与阴险的人打交道。”

“对，离开他们远一点。”

“小子，听到什么风声了？”北人屠自嘲愣头愣脑，其实心清肚明，凭闯荡江湖盛名不衰的经历与经验，决不会是一个一无长处的笨瓜。

“他们后面还有一大批人，其中有人已经搭上了天长堡某条线，可能获得协议，皆大欢喜。祝堡主父子自下可能在解州以南，搜寻天涯浪客与玉面狐，也留意千幻夜叉，不久可能往回赶，与八表狂生会合，很可能高高兴兴至天长堡作容。”

“老天爷！我如果跟他们去……”

“你北人屠必定再死一次。”大力神咬牙说：“擒龙客已提出要求，要我也一同前往替他们助威。如果我拒绝，他威胁说后果自负，我也死定了，我是天长堡凶徒掳人的人证。”

“狗娘养的可恶！”北人屠咬牙切齿：“小子，要不要连夜动身摆脱他们？”

“摆脱不了的，褚兄，摆脱得了今天，摆脱不了以后。”禹秋田虎目中冷电乍现。

“他们会紧迫不舍，至死方休？”

“这两位仁兄用不着自己追。”

“哦！你是说……”

“你该知道鹰扬会。”

“山门设在扬州的鹰扬会？”北人屠脸色一变：“会主五岳狂鹰狄飞扬，五年前创会一举成为江湖大豪。该会尽做些见不得人的狗屁事，会众日增加蚁附膻，连黑道朋友也为之侧目。你是说，这两个人……”

“该会设有三位副会主，八表狂生是排名第二的副会主。擒龙客地位稍低，是外堂七星主的玉衡星主。”禹秋田尽量将声音压低，虎目不时膘向半掩的大门：“外堂是专门对外的组织，这次来的人，全是外堂的高手。”

“小子，我相信你不是胡说八道的人。”北人屠讪讪地说：“鹰扬会是半公开的组合，一些重要的首脑并不隐瞒身份，我从没听说过首脑人物中，有这两个人。”

“那些公然露面的首脑，是摆出来让人看的，各地发生事故，都与他们无关，因为他们的行踪众所周知。哼！你以为我溜走乘机办事，要证实的是什么？”

“这……”

“站房里那几个借宿的旅客，是暗中策应与传信的人。信息已经传出，是有关天长堡掳人留了活口的事。”

“哎呀！”北人屠惊叫：“通知天长堡的人？”

“一点不错，所以要你自己把脑袋送到天长堡。我已经把信使埋了，至少可以争取到一两天时间。”

“他们到天长堡，为了何事？”

“以后再告诉你。不瞒你说，鹰扬会成立的当时，我已经对他们留了心，对他们的了解，比任何人要深入一些，因为我得暗中防备他们，早晚会和他们发生无可避免的利害冲突。我的消息，只有一些是从信使口中获得证实的。你们小心……”

烛火摇摇，帘动门响，人已失了踪。

“这小子真是个鬼。”北入屠毛骨悚然地说：“段兄，你看清他是怎样走的吗？”

“没看清。”大力神居然脸上、手上、汗毛根根耸立，而且打一冷战：“你不要说鬼好不好？咱们柏亭阜附近村落，经常闹鬼。”

“一定是你开黑店，经常做谋财害命的勾当，所以冤鬼祟人。呵呵！他娘的！你没用人肉作脯吧？我可吃了不少呢！”北人屠居然有心情开玩笑。

“去你娘的！我孤家寡人，一人饱一家饱，不图名利活得心安如意，何用开黑店？”

“不瞒你说，我真吃过人肉包子。”

“恶心！去你的。”

门外的确有人偷听，天气并不太寒冷，禹秋田先前进厅时，仅用脚掩上门，贴在门缝偷听十分方便，厅内的人不可能发现门外有人偷听。

偷听的人相当机警，门一动便飞掠而走，去势惊人，真有如电火流光。

禹秋田更快，黑夜中在近距离也难辨形影。

是一个身材小巧的灰影，刹那间便远出百十步外，离开官道落荒飞遁，形影依稀可见。

已经进入草木丛生的郊野，不会有人追来啦！大白天也遇林莫入，黑夜中谁敢犯忌穷追入林？

灰影大概心中高兴，百忙中扭头目望。

糟了，黑影迎面压倒。

想转身自卫已来不及了，一切反应皆赶不上神意，砰一声被黑影上勒喉，下抱腰，扑倒在草丛中，压得牢牢地，想滚转反击却力不从心。

“好啊，是女人。”。禹秋田放手，一蹦而起：“你们真不肯罢手是不是？可恶。不要惹火我，小仙女，我不是大慈大悲的菩萨，而是又邪又怪的男浪人。”

星光下，他认出是三仙女之一，是穿宝蓝色骑装的仙女，他是老江湖，知道这位仙女叫幻剑飞虹李春萱，一个颇有侠名的美丽任性大姑娘。

姑娘们先天体质不如男人，碰上高大如门神的人就矮了半截，因此大多数皆练了小巧的暗器防身，尽量避免与大男人贴身拼命。

幻剑飞虹李春萱的回风柳叶刀，称为飞虹回风刀，像是可由神意指挥的精巧暗器，在江湖具有相当惊人的震撼力，些自诩暗器宗师的名家，也对她的飞虹回风刀刀深怀戒心。

另有一位仙女叫织女王碧瑶，所使用的子母金梭，比虹剑电校的八瓣银梭相去不远，同样具有可击破内家气功的威力。

“你……你你……”幻剑飞虹虹一跃而起，猛揉曾被手臂勒过的咽喉，羞急地大叫，大概被大男人压在地下受不了啦，“你可恶。你……你到底是……是不是神秘复仇客？我要知道。”

“我说过我是神秘复仇客吗？”

“这……我要知道你打算如何报复我们。”

“小丫头，不要被江湖流言所愚弄了。”禹秋田冷冷地说：“神秘复仇客决不会为了芝麻绿豆似的小仇小恨，举起复仇之剑大开杀戒。你们三位仙女口碑并不差，只是有点任性自负，自以为是目空一切的小丫头，我哪有闲工夫向你们报复？”

“你是说……”

“我是说没有闲工夫向你们报复。”禹秋田向后退走：“而且，你们查明真相之后，留下准备管闲事迫凶，我相当佩服呢！不过……”

“不过什么？”

“你们管不了这档子事，力所不过勉力而为，不足为法，失败是意料中事。赶快离开山西，还采得及，你们不能失败，知道后果吗？”

“可是……”

“听我的劝告，好吗？再见，小丫头。”

身形乍退，冉冉远去。

“他……他到底是个什么样的人？”小丫头喃喃自语。

当然她不是小丫头，在江湖成名好几年啦！想起被抱住压在地下，她感到浑身，起了奇异的变化。

“鬼才是小丫头。”她顿足大叫。

＊＊＊

“是什么人？”北人屠低声问。

“小仙女。”禹秋田说：“穿宝蓝衣衫的那一个。”

“什么仙女？”北人屠并没见过江湖七仙女，见了也不知道是谁，所以上次他胡猜居然猜中了，但难分身份。

“好像是幻剑飞虹。”

“哦！她没用飞虹回风刀打你？”提起名号，北人屠就知道是那一个仙女了。

“没有，大概是心中有愧吧！”

“小于，今后你有何打算？过河溜之大吉？”

“我是债主，没错吧？”

“去讨债？”

“为何不？”

“好哇！小子，我跟定你了，我……我做你的随从，你得答应。”

“废话！你是前辈。”

“我是当真的。”北人屠郑重地说：“我北人屠一生不服人，今天可是心甘情愿服了你，你不答应也得答应，今后你是主人。”

“你少来，我一个人道游天下何等追逐自在？”禹秋田断然拒绝：“正如同大力神所说，孤家寡人一人饱一家饱，多一个人就多费一分照顾，你自己走吧！”

“我跟定你了。”北人屠写意地拍拍大肚子：“做主人的必须管吃管喝，今后不怕没钱买酒啦！想起来就可以乐上老半天。小子，你是我北人屠值得替你卖命的好主人，你就认了吧！主人。”

“去你的，你追不上我的，我随时都可以摆脱你。”

“呵呵！你摆脱不了我的，我看穿你了，你是一个讲义气的可敬主人，不然你不会回来再救我，不希望我上当，跟那些狗王八到天长堡送命，我已经欠了你两条命的债，没错吧？”

“小老弟，我这间店显然倒定了。”大力神乘机起哄：“你就多收容一个随从吧！”

“胡搞！”禹秋田不愿再缠夹，干了杯中酒：“填五脏庙一而再受干扰，实在不是滋味。大掌柜，今晚我在何处安顿？马匹藏在树林里，在食厅打地铺也没有衾枕呢！”

“主人，不用担心，这是随从的事。”大力神笑吟吟地说。

***

山西骡车行的马车停驻处，并非正式的站房，只是充作暂时休息的中途小歇脚站，也可以收容错过宿站的一些粗豪旅客。

今晚除了车夫之外，另外接纳了八个大拳头粗胳膊的江湖豪客。

天黑后不久，一位旅客悄然乘坐骑走了，从此一去不再回，站房的管事人员根本不敢过问。

三更天，擒龙客出现在两名旅客的房中，整座站房静悄悄，室中一灯如豆。

这八位旅客，果然是八表狂生带来暗中策应的人，也负责传送信息，在解州还有另一批接应主人，人数必定相当可观。

天长堡高手如云，藏龙卧虎，但对大批压境的强龙，难免有所顾忌，用谈判协议代替干戈，是最佳的解决争端途径，天长堡主并不愚蠢。

“查清楚了吗？”擒龙客问。

“长上大可放心，一看就知道了，用不着费心打听调查，我的有一半人认识她们。”那位留了大八字胡的中年人，语气自负肯定：“三个仙女，绝对正确。”

“武林七仙女，居然有三个同时结伴出现在山西道上，颇不寻常，为何？”

“这就不知道了，她们口风很紧，那家小店的店伙很机灵，但也探不出丝毫口风，恐怕得劳动副会主亲自出马了，副会主很得女人缘。”

“废话，副会主心里很不愉快，目下没有心情亲自出马，明天她们一走……”

“她们走不走，与咱们无关，咱们也要走，长上为何担不必要的心？”

“防患于末然，你懂不懂？”

“属下认为，多管闲事恐将节外生枝。目下她们涉入天长堡掳人的事，让天长堡的人去担心吧！”

“你不觉得，如果有机会的话，把她们罗致入会，对本会是否极为有利？”

“那不是咱们这些地位低的人，所能权衡利害的事。根据这三位仙女的声誉家世，她们不可能正眼看咱们鹰扬会，又何必白费心机？用胁迫手段迫使她们就范，须防激起武林公，长上务必三思。”

这是一位尽职忠诚的好部届，分折的道理十分中肯，可惜擒龙客不是一个好的上级领导者，不肯接受部属有远见的建议意见。

“你们只要负责调查就好，其他的事用不着你们操心。尽快调查出她们的来意动静，副会主急于知道底细，以便找机会接近图谋。哦！是哪三位仙女？”’

“着绿的是飞凤欧阳明凤，随行的是她的长辈神手尹浩然夫妇；穿蓝的是神针玉女张淑贞，随行的两男女还不知底细；穿宝蓝的是幻剑飞虹李春萱，是七仙女中最令人头疼的一个，她的飞刀十分可怕，谁惹火了她，她会跟你没完没了。听说她最讨厌自以为风流倜傥的男人，副会主接近她必须小心。”

“让副会主去操心吧，没你的事，按行程，明晨信息定可传回，接到信息立即察报。”

“遵命。”

“一切小心。”擒龙客叮吁后，出室走了。

中年人送走擒龙客，返室掩上门摇头苦笑。

“无端干预天长堡的事，对咱们又有何好处？”中年人向同伴发牢骚：“祝堡主好似鬼，决不会为了咱们替他分忧，就多让一步多一分诚意。这里是他的地盘，他处理得了势力范围内的大小事故，咱们插手干预，说不定反而引起误会，认为咱们挟恩要挟呢！何苦来哉？”

“你不懂，老哥。”同伴冷冷一笑，吹熄了灯火。

“我不借什么？”

“那些女人……”

“哦！女人……”

“不错，副会主见了深亮标致的女人，第一个想到的便是床。”

“有一天，他会死在床上。”

“去你的！天下的男男女女，绝大多数都死在床上，废话！”

“那可不一定哦！不错，大多数的人死在床上，问题是如何死在床上……”

“睡吧！别胡思乱想了，他娘的倒霉，其实今晚该在安邑县城投宿的，我的床上一定有女人快活。”

“你也想死在有女人的床上？”

“混蛋！乌鸦嘴，呸！”

***

三更将尽，店东大力神还没安睡。

一旦抛弃数年的心血，难怪他无法就寝，要重新投入莽莽江湖，重过刀光剑影的日子，在他来说，该是太老了，他辉煌的过去永不会回来。

但不抛弃行吗？有人逼他抛弃，即使日下擒龙客不急于逼他，日后一定会有人闻风而至的，早年的仇家也必定蜂拥而来。

他不想另起炉灶，远走某处地方躲起来。

他在房中面对孤灯沉思，前尘往事纷至杏来，叱咤风云大半辈子，迄今依然人单只影，既不愿成家有后顾之忧，又不愿像闲云野鹤般逃世过苦日子，到头来，又得丢掉根基，重操旧业在刀剑中玩命。

“少年子弟江湖老。”他喟然叹息：“我这种人，不但要老在江湖，也将死在江湖，这是命。”

思前想后，他觉得好笑，也感到悲哀，真有英雄末路的感慨在心头。他对禹秋田一无所知，居然冲动地要求做禹秋田的随从，真是岂有此理。

也许，情势恶劣急于离开吧！或者禹秋田惊世的武功，让他心甘情愿随一个强者的心理在作怪，既然要重新在刀剑中玩命，追随一个强者毕竟安全些。

门外，响起轻微的脚步声，叩门声随起。

自从擒龙客揭被他的身份后，江湖人的警觉心，唤醒了他的平安梦，他便悄悄地作了应变的准备，作最坏的打算。

首先，便是取出窖藏的兵刃：卅二斤镔铁打造的黑亮降魔柞。

其次，是装了钉刺的护手套。他神力天生，徒手相搏时，可以生裂虎豹，谁想抓他的手臂，保证指损掌伤，所以对方只要被他的手控制住，休想挣脱他的掌握，决难伤及他的手臂解脱。

再就是连睡觉也懒得解下的皮护腰，他的腰禁得起刀砍斧劈。

不可能有店伙蹑手蹑脚午夜后来找他，他警觉地将茶油灯搁在壁角背风处，悄然拉开门闩闪在一旁。

“进来，门没上门。”他沉静地说。

房门吱呀呀缓缓推开，门外的人并没即刻入室。

“知道你没睡，可以谈谈吗？”门外的擒龙客语气相当有扎：“没关系吧？”

“请进，我这破房子挡不住任何人。”他冷冷一笑：“最好谈些风花雪月的事。”

“呵呵！我知道你心情不好。”擒龙客阴笑着入室，信手掩上房门：“换了我，同样有点想不开。”

“不要话中有话，我悬个粗人，听不懂也不愿猜弦外之音。请坐。”他拖出小方桌下的长凳请对方坐，自己也在对面坐下：“北人屠拒绝跟你们走，对你们并无损失，你们北行的计划中，本来就没有他。”

“殷兄，问题不在有否损失，而在威信是否受损。”擒龙客识趣地隔桌落坐，表示不会突然用擒龙爪突袭：“北人屠食言背信，损害了咱们的威信……”

“何必呢！是你们逼他食言背信的。禹秋田从鬼门关内把他拉回阳世，你们却怂恿他向禹秋田动刀。北人屠一代杀星，固然不是好东西，但直肠直肚恩怨分明，责怪他是不公平的。”他仗义执言，为北人屠的行为辩护：“他还没正式成为你们的人呢！你老兄的要求也太过份了。”

“不谈他，谈你。”擒龙客摆脱于己不利的话题：“明天咱们要动身，以至诚邀你老兄同行。殷兄，你曾经是一代之雄，昔年何等风光？窝在这里赚十文八文混口食，这种日子不好过吧，是吗？”

“过去了的，永远不会再回来。”他的话居然含有哲理：“往昔的大力神已经被江湖淘汰了，我一点也不留恋昔年的风光。”

“老兄，你要明白处境，识时务者为俊杰。你已经成为天长堡掳人屠杀罪案的证人，祝堡主会让你……”

“他不会让我活，势必灭口，那是一定的，这本来就是大豪大霸的惯伎。所以，我怕他，我这间店不要了，远走高飞避祸逃灾，天下大得很呢！”

“我说过，保命唯一的途径是反击……”

“抱歉，以卵击石，智者不为，我认了。”

“殷兄，逃避解决不了难题，跟着我……”

“你就可以让我同享富贵，平步登天？我对平安活着十分满意，可不想刀头舔血再过玩命的生涯。不要再谈了，你请吧！”

他下逐客令，暗中默默行功待变。

“阁下，不要敬酒不喝喝罚酒。”擒龙客变了脸，倏然推桌而起：“咱们邀你，是瞧得起你……”

“你狗屁！”他忍无可忍，拍桌怒叫：“北人屠说得不错，你一点也没有武林朋友的风骨，你只是一个浪得虚名的人渣，一个狗屁不如的混蛋。不要威胁我；你肚子里那点点诡计，有些什么牛黄马宝，我全知道，我大力神可不是浪得虚名的人渣，你威胁不了我的。阁下，你给我滚出去！”

门口人影乍现，传出一声轻咳。

“他不滚，我来要他滚。”堵在房门口的禹秋田说：“要不了一天半天，他就露出狰狞面目，他们用这种胁迫手段，不知坑害了多少人。依我看，毙了他斩草除根，必定是一场大功德。”

擒龙客以为对付得了大力神，却对禹秋田深怀戒心，凭禹秋田对八表狂生时所表露的身手，足以让他绝顶高手心中懔懔。

“算了，让他走。”大力神不愿在自己的店中打打杀杀，强忍怒火避免冲突：“他们住在站房的爪牙一拥而至，我这家店岂不遭殃？”

“明天最好没有人向在下撒野。”禹秋田让至一旁沉声说：“我保证撒野的人来，个死一个。尤其是那个什么八表狂生，他最好离开我远一点。”

捻龙客冷冷一笑，一言不发出室走了。

***

鸡鸣早看天，这是旅客们的金科玉律，一早赶路以免路上耽搁错过了宿头。两家小店与站房前，伙计们热心地帮助旅客套坐骑。

禹秋田的坐骑，昨晚不知何时系回原处，连店东主大力神，也不知道他是何时牵回来的。

禹秋田也在晓色朦胧中套马上鞍，对面的八表狂生与擒龙客，监视着店伙准备，在一旁袖手旁观，目光不时凶狠地向禹秋田死瞪。

“虹剑电梭五个女人，也不时留意各方的动静。

擒龙客不敢找禹秋田挑衅，找上了北人屠。

“褚老兄，你决定不服咱们走？”擒龙客向正将马包系妥的北人屠问。

“对，我害怕。”北人屠冷冷地回答。

“你不是要北上大同寻友吗？”

“以后再说，暂时丢开。”北人屠指指禹秋田：“在下要与禹小兄弟南行，先离开是非地再说。”

“如果在下强制你跟随……”

“你最好不要。”北人屠扪了扪刀把：“我目下是禹小兄弟的随从，你得问他肯不肯。”

“呵呵！我当然不肯。”禹秋田怪笑：“我对损害禹某权益的事十分重视，为争一文钱也会不惜打破头争回公道。人善被人欺，马善被人骑；今天我认栽被抢走一文钱而不计较，下次必定连行囊也被人抢光了。姓黄的，你要向我的权益挑战？”

“目下北行事忙，无暇与阁下计较。”擒龙客口气一软：“不久之后，咱们江湖上见。”

“很好，我相信不会让你等得太久。”

“是的，我一定会找到你的。”擒龙客咬牙说，与八表狂生去扳马鞍上马。

虹剑电梭五女也准备上马登程，八表狂生两人已先向北匆匆就道。

在站房借宿的八骑士，动身时只有六个人。

大力神一早已向店伙交代清楚，把店让给店伙，声称今后不再回来了，带了鞍具行囊出店，店伙已经替他牵来一匹颇为雄骏的黄骠，依依不舍替他备鞍。

6

三仙女九个人，也在邻店前治行装，也一面工作一面留意这一面的动静，大概她们都有偷偷窥伺的坏习惯，曾经被禹秋田逮住了一次。

穿蓝骑装的针神张淑贞，今天换穿青绸劲装。三仙女中她最为自负，对禹秋田的敌意也最深，所以上次禹秋田遁走之后，猜想禹秋田是神秘复仇客，而她表示不怕复仇客报复。今天，她脸上仍露出敌意。

三位仙女的注意力，皆集中在不远处套马的禹秋田身上。

幻剑飞虹李春营的眼神最为复杂，不时幻发奇异的光芒。

※

※

※

虹剑电梭等八表狂生与擒龙客去远，终于忍不住向禹秋田走去。

她的四位忠心耿耿随从，两面一分跃然欲动。

邻店的三仙女一打手式，泰然自若向这一面移动，摆出看热闹的姿态。旁人无法了解她们将有何举动，或者出了事她们要帮谁。

“我们的账以后再算。”虹剑电梭脸上并无明显的怒意，却有不怀好意的笑容；“你说，你到底是禹秋田还是禹春山？”

“我这种小人物，经常要逃祸避灾，易名是江湖朋友的惯伎，有十个八个假名的英雄好汉多得很呢！你又何必计较春山或秋田？”禹秋田面对艳如桃李，风韵压群芳的美丽女人，谈笑自若神态轻松。

一个对人无所求胸怀磊落的人，谈笑自若是十分正常的，你不奉承别人，怎能奢望获得别人的好处？

“那……日后我怎能找得到你？”’

“那是你的难题，你必须费心找呀！樊大小姐，你最好算清到底是谁欠谁的债，再找我还不算迟，单方面声称是债主，找到我也只是空欢喜一场而已。”’

“反正你赖不掉债的。你比八表狂生高明，连擒龙客也再三克制自己的行动，不愿冒险和你相搏，举目江湖，有你这种成就的人并不多。”

“夸奖夸奖，我感到受宠若惊。”

“不要嬉皮笑脸。”虹剑电梭受不了他轻松玩世的态度，要冒火了：“怪的是你居然没混出众所皆知的绰号，你到底在江湖鬼混，目的是什么？要利不求名？”

“呵呵！我明白你的意思，有了众所周知的绰号，成为江湖名人，你就可以轻而易举找到我了，你那些追逐在裙下的护花使者，就会像猎犬一样……”

“该死的！”虹剑电梭受不了啦！娇叱声中，愤怒地突然扣指疾弹。

一缕罡风破空电射，远在丈外发指，决不是唬人的虚招，也决不是打情骂俏的可爱手法。

禹秋田恰好抬手，啪一声马鞭杆突然折断。

这是一根精雕的马鞭，尺半长的鞭杆用黄杨木制成，雕了花草图案，缠有一段段美观的丝线，弹性韧性极佳，竟然被丈外袭来的指劲，击便折。

“好厉害的穿心指。”禹秋田跳出丈外，招头苦笑：“你这位高贵淑女，想不到如此阴毒，一而再用绝学向我突下毒手，天知道你到底伤害了多少无辜的人。你走吧！我不愿再看到你。”

“我是债主，我有权用任何手段讨债。”虹剑电梭恼羞成怒，但也暗暗心惊：“我有事，不想和你胡缠，以后再说，你给我牢牢地记住，我一定会找到你的。”

再缠下去，她就追不上八表狂生了，恨恨地回到坐骑旁，愤然上马走了，临行狠狠地死瞪了禹秋田一眼，眼神极为凌厉。

“主人，你得严加提防这个阴毒的女人。”北人屠神色不安：“你该一劳永逸的。”

“她为人并不太坏。”禹秋田苦笑。

“对你却坏得根，你怎么受得了她？”

“才貌双绝的女人，骄傲自负并非太坏的德性，你放心，她伤害不了我。”

“她用不着亲手伤害你，主人。”

“烦人，别提她，咱们走吧！”

大力神恰好牵着坐骑走近，左手夹着成名时兵刃降魔杵，外面的皮套乌光闪亮，可知平日保养良好，可能早就料定在此苟安，早晚会有重出江湖的一夫到来。

“她会找到强力的靠山，主人，你真不该放弃一劳永逸的机会。”大力神的大嗓门声震四野，巳看到全部经过：“她将是大麻烦。”

“不是她找到强力的靠山，而是飞蛾扑火自找苦吃。”禹秋田扳鞍上马：“走吧！往南。”

不远处的幻剑飞虹李春萱，举步接近。

“为何不往北？”李春萱嫣然一笑，态度友好。

“惹不起天长堡，只好往南啦！”禹秋田也友好地笑吟吟回答：“我不想死第二次。”

“加上我们九把剑，何不往北？”

“我宁可和祝堡主在江湖玩命，他会出来的，不急一时。”

“他在江湖走动，仍然走狗一大群。”

“那是不同的，离山的虎威风减了一半。”

“你放弃复仇了？”

“我不急，我和这债主本钱足。小丫头，你管定了？”

“是的，管定了。”

“不要，小丫头。”禹秋田诚恳地说：“幸而活命逃出鬼门关的有三个人，我和北人屠逃之天天，铁门神埋葬了兄弟之后，也将溜之大吉。证人都不在，你到天长堡、怎么说？祝堡主只要说一声拿证据来，你怎么办？拔剑指着他的鼻子，逼他承认罪行？”

“所以我希望你一同前往呀？”

“往虎口里送了？谢啦！小丫头，你最好和我一样，往南走愈快愈好，过了河到了潼关才安全。”

“我们”

“祝堡主父子，可能在大庆关或风陵渡，鬼掩墙似的，追逐几个早就不在的人，不久便会发疯似的往回赶。咱们南下，最好放机伶些，千万别一头撞进他的虎狼群里，可就上天无路啦！站房的八个旅客，刚才动身时只有六个，你知道为什么吗？”

“我希望在路上等他，不希望你扮胆小鬼。”李春萱也是才貌双绝的美丽大姑娘，也难免骄傲自负。

“呵呵！我本来就是胆小鬼。走啦！再见，小丫头。”一抖缰，健马向官道驰去。

北人屠与大力神也双骑并出，毫无留恋地追随禹秋田闯天涯。

“我们也走，向北。”李春营向同伴说：“如果我们逃避，日后有何面目对天下侠义同道？”

远出十里外，路右出现一条小径。说是小径，其实是可通车马的道路。

“跟我来。”大力神策马超越驰入小径：“走这条路过约两日程，但绝对隐秘安全。”

“最好三四天走这两日程，让他们先到，从容欢欢喜喜打交道，咱们才好混水摸鱼。”

禹秋田成竹在胸，并不急于赶路，走小径远了两日程，他认为远三四日更妙。

吕梁山是总称，无数峰峦各有土名，大多数山头都童山濯濯，满目焦黄荒凉死寂。而小山头和大的地隙，却是草木葱茏，地广人稀，虎豹熊狼生息其间，几乎每隔百十里，便有或大或小的盗群啸聚。

说他们是盗群末必正确，不如称他们为饥民逃丁来得恰当些。大的市镇村落有自卫武力，小的镇集同样民不聊生，那有什么好抢的？所以盗群本身也穷得要死，一个个穿得破破烂烂，自己开荒屯粮，大队官兵一来，就丢掉一切往深山里逃，官兵走了再回来收拾残局。

小队官兵根本不敢入山，大队官兵队伍一发，强盗就先溜了，你来我往热闹得很。

做强盗最大的好处，是不受官府凌辱。那年头，天下汹汹，皇帝亲派两百余名税监，至天下各地征税敛财，逼死的人成千上万。山西边境各州县本来就穷苦，哪禁得起苛捐重税？好在地广人稀，逃匿有所，形容当时的状况为遍地盗贼，毫不为过。

后来天下盗群并起，最骠悍的流寇，就是山西陕西两地的两股精锐，首领便是张献忠和李自成，把大明的江山捣得稀烂，朱家龙子龙孙终于走上亡国灭种的绝路。

吕梁山主山，在汾阳府永宁州东北百余里，山北与太原府交城县接壤，正是三不管地带。要说山属太原府，不算错误。

山南的人称之为谷棱山，山北的人叫骨脊山。它也是东谢河的源头，距太原府城足有四百里。

天长堡建在山西麓，前临东川河。河宽但流量少，近堡一段形成深壑天险，向西流汇合北川河(离石河)，河谷一带土地相当肥沃。

吕梁山一直是有名的盗窟；目下的吕梁山主，与晋北的盗群司令人，女强盗碧玉飞熊的号令，与天长堡维持互不侵犯友谊。

所以，对付天长堡，必须考虑到吕梁山主的干涉，吕梁山主足有四百条好汉。

一山有二虎，局面颇为微妙。

祝堡主不是强盗，远在太原府城有别业，交通官府具有相当大的潜势力，别业也是他与外界往来的联络站。江湖朋友通常到太原到他联络，很少能见到他本人，由别业的主事人接待，谈妥托庇条件；才派人带往堡中藏匿避祸逃灾，因此有些人愤然称他为坐地分赃的公开大盗。

吕梁山寨规模不大，位于山北半腰的一处台地上，木造的简陋山寨随时皆可放弃或重建。山主掠地虎胡信雄，身高八尺徒手可力搏虎豹，手中的雁翎刀十分沉重，一刀可以特健马的头砍飞。

三更初，山寨沉寂如死。

兽吼声与泉啼声相应和，这里真不是人住的地方。

三个黑影从山腰攀越，接近了山寨的西端。

※

※

※

许多人认为占山为寇的强盗，论秤分金银论斗吃酒肉，如果真有那么风光，岂不人人都去做强盗了？

掠地虎这位吕梁山主，住的居室相当可怜，位于忠义堂后面，大木床上面铺了狼皮褥，大块羔羊皮作被，气候奇寒，卧室大而无当，显得奇寒彻骨。

没点灯火，黑沉沉鼾然如雷。

山寨警戒松弛，原木垒成的寨墙头，不时可以看到瑟缩在皮袄里的一两个警戒小强盗走动，像这种没有深壁高垒的山寨，一个鼠窃也可以进出自如。

点亮了鸡蛋粗的大松明，室中大放光明。由于门窗紧闭，室内的声息很难外传。

鼾声倏，高大的掠地虎一掀皮衾，赤条余地跳下床来，虎目怒张。

可当作会议桌的长案旁，端坐着以青巾蒙面，穿了灰暗色夜行衣的禹秋田，手边搁了一把剑，那是一些会用剑的小强盗使用物，也可以当刀使用，与江湖朋友的轻灵狭锋剑不同，一看便知道是夺自小强盗的剑。

“穿好衣裤，我等你好好谈谈。”禹秋田神态悠闲，跷起二郎腿像和老朋友话家常：“你最好不要大声鬼叫连天，因为没有人会听得到你求救的叫声。忠义堂和你派在外面的警卫，两个人目下睡得像死人。”

掠地虎不是笨蛋，一看夜行人装束，便知道碰上了什么人，山寨的强盗们，决难防止这种神出鬼没的高明夜行客，警卫被弄昏理所当然。

穿妥衣裤外袄，顺手取出枕下的连鞘雁钢刀，掠地虎心中一定，有刀在乎胆气大壮。

“你是什么人？你好大的狗胆，撒野撤到我的山寨来了，我要剥你的皮。”掠地虎吼声像打雷，魁梧的身材真比虎还要强壮，逼近至案旁，凶睛怒突气涌如山，像即将发威朗猛虎。

“不要管我是什么人，没有追根究底的必要。”禹秋田神定气闲，一点也不介意对方那要吃人的架势：“我来，打算和你平心静气谈谈；你如果不识相想动武，我就宰了你毁了你的山寨，说一不二。”

“狗王八……”

一声怪响，案上乱七八糟的杂物中，飞起一个空的皮钱袋，击中掠地虎的大嘴巴。

“呃……”掠地虎急退两步，捂住嘴有点站不稳。

“我警告你，再语出不逊，我一定打掉你的门牙，再和你讲道理。”禹秋田厉声说，倏然抓起了剑，虎目中神光乍见：“我随时都可以要你的命，所以我不在床上杀死你。”

要慑伏神气火爆自负凶暴的人，唯一的妙策，是拿出更厉害更霸道强横的实力来，才能压下对方的自负凶暴。掠地虎莫名奇妙挨了一击，凶焰渐弱。

“你……你要干什么？”掠地虎不敢撒野了。

“找你谈谈。”’

“你要谈什么？”

“你好可怜，过这种穷强盗日子。”禹秋田答非所问，泰然地浏览室中的摆设：“山西面的天长堡，比你这穷寨主奢华一百倍，也许一千倍。而祝堡主用不着冒被捉住杀头的风险，是太原地区的豪绅，山西地区的豪霸，活得比你舒服一万倍。”

“你是天长堡来的？可恶……”

“我不是天长堡来的，来和你谈天长堡。”

“什么意思？”

“我不管你和祝堡主，订了些什么互相的协议，只要求你在这十天半月中，远出百里外打劫，不要过问天长堡的事。”

“哦！天长堡这几天，闹助闹刺客乌烟瘴气，原来是你……”

“不是我，另有其人。”

“我会有什么好处？”

“你可以乘机善后，把天长堡改成你的山寨。俗话说，一山不容二虎，我替你除掉另一头虎，这点好处值得你远出百里外劫掠吗？”

“不行。”掠地虎怒吼：“有他在，进剿我的大队官兵，还没离开太原我就知道了，你除去他，等于是撤除我的耳目，我要毙了你。”

沉重的雁钢刀出路，亮晶品有如一泓秋水，刀一动，彻骨奇寒的刀气慑人心魄。

“你可以派耳目在太原生根，根本不需祝堡主替你做耳目，你真蠢……来得好！”

铮一声狂震，力道千钧的雁钢刀，被崩出偏门，刀气一泄而散。

剑虹反拂，嗤一声划破了掠地虎的皮袄前襟，几乎割开了右胸。

一步错全盘皆输，剑取得了先机优势，但见剑光狂舞，裹住了巨人似的掠地虎，点挑砍劈剑招刀招齐发，一剑连一剑绵绵不绝，一剑比一剑凶险。

掠地虎像落入陷阱的猛虎，疯狂地运刀招架无孔不入的剑光，左冲右突皆无法脱出剑光形成的网罗，封锁不住无数钻隙而入的虹影。

“铮铮铮……”金铁交鸣的响声，似一长串连珠花炮爆炸。

皮毛飞舞，掠地虎的皮袄终于化为百十块散飞，里面的农衫也裂了不少破缝，露出长满毛的肌肤，不知到底挨了多少剑。

每一条破缝，都代表死了一次。禹秋田如果要杀他，三两剑就足以送他进鬼门关。

片刻问，他终于注入带刀仰躺在床口。

禹秋田反而疾退丈外，不乘机加上一剑。

“再来。”禹秋田招手叫：“这一次，每一剑割开肌肉三分深，看你支撑得了多少剑‘我不想一剑杀死你，让官府捉你去砍下脑袋在城门示众，冲上来！”

掠地虎气喘如牛，脸色泛青，浑身脱力双脚发软，举刀的手似乎不胜负荷，必须双手运刀了，他这把雁钢刀，本来可以双手使用的。

“你……你到底要……要怎样？”掠地虎绝望地叫，知道自己的处境太恶劣，九死一生，恐惧绝望的感觉强烈地袭击着他。

“要你置身事外，要你接收天长堡，就这么简单。”禹秋田沉声说：“其实我一点也不在乎你干预，多你四五几十个乌合之众，同样保护不了天长堡，我同样可以烧了你的山寨，宰了你们这些强盗一劳永逸。但我这人很懒，不愿多费手脚，而且冤有头债有主，祝堡主欠我的债与你无关，把你拖进债务里是不公平的，所以我先找你说明利害。你如果拒绝，明天将产生一个新寨主，然后山寨起火，四百余乌合之众各谋生路。我说得够明白吗？”

室门开处，跨入巨人似的大力神。

“他不明白，我来要他明白。”大力神单手伸出卅二斤浑铁降魔杵，稳定如铸臂力惊人：“主人请退，让小的打破他的病虎脑袋。”

雁钢刀对份量轻的剑，已经递不出招式，再碰上更沉重，更长了一尺的沉重降魔并，不一触即断才怪。

掠地虎身高八尺，大力神不但高度相等，甚至更雄壮些，拼臂力绝对占不了便宜。

“罢了！”掠地虎丢刀在床，沮丧地认栽：“明天，我带人到永宁州猎食。”

“我相信你只留下一些老弱。”禹秋田加施压力。

“一定。”掠地虎肯定地保证。

“后会有期。”

弦外之音是：你如果食言，后会一定有期。

※

※

※

天长堡的堡墙是特制大青砖所筑，高两丈四尺，比太原府城高了四尺，用缆绳也得爬上老半天。

高垒可以挡得住兵马，却隔绝不了武林高于。能进去，不见得能出来，三二十个武林高手侵入，能活着撤出的人就没有几个了，四面一堵，入侵的入必定成为落脚之虎，天一亮，就可以瓮中捉鳖了。

如果外面的山林中，另有几百名山贼协助封锁搜索，即使能逃出堡外，也是死路一条。

禹秋田先解决山贼的威胁，有其必要。

但先期前来闹事的人，却没有解决山贼威胁的计划，也没有解决的力量。

早些天，天长堡的人就发现有人入侵的警兆，先后三次发生拐搏。入侵的人数不多，来去匆匆三次都失败逃逸，但也造成不小的伤害，先后死了八名警哨，风声鹤唳，草木皆兵，堡中的警戒加强了三倍。

入侵的人，始终无法接近戒备森严的聚宝楼。

派至各山林搜索的人，也多了三倍。

躲在堡北八九里外的山脊树林内，透过枝叶空隙向下俯瞰雄伟森严的天长堡，清晰地呈现在眼下，里面百十栋房屋格局规规矩矩，有如大方阵套着小方阵，以中间的聚宝楼为中心，真有点像皇城一样，大方框套着小方框，里面又有稍小的方框，围绕着三层高金碧辉煌，像是高入云表的聚宝楼。外围，则是利用东川河水灌入的护堡河，足有七八丈宽，深不见底，在阳光下，反映出粼粼波光，春末雪水足，要飞渡真不是易事。

唯一的出入路线，是堡门那座可以抽掉一段桥面的三丈宽大木桥。

抽掉中段的两丈长桥板，夜间便断绝往来。

千幻夜叉已扮成猎人，全身裹在鹿皮袄内，难辨男女，剑插藏在袄内，手中有一柄双股猎叉，背上有大弓，冒充猎人倒也神似。

她的侍女与玉面狐天涯浪客，也扮成猎人。

“真糟糕！”千幻夜叉沮丧地说：“先后逼死了八个人，却没有人知道聚宝楼的机关削器布置，咱们连外围也接近不了，怎能冒险进聚宝楼？”

“今晚一定要接近。”她的侍女说：“按行程，祝堡主该已在这两天赶回来了。”

“霍姑娘，再耽搁下去，咱们在回程埋伏等祝老狗的计划，也将落空了。”天涯浪客也显得忧心仲仲：“他一进堡，宰他的机会便消失了。今晚如果冒险接近，他们的戒备已经再三加强，进去容易，出来便……唉！放弃也罢，霍姑娘。”

“我不甘心身入宝山空手归。”千幻夜叉恨恨地说：“今晚如果有失败，再放弃还来得及。必要时，放火制造混乱……”

“不可能的。”玉面狐说：“都是大青砖建造的房舍，每一座楼房都有防火墙，能利用放火成灾的燃烧物不会太多，我们不可能带一些草进去。某一栋房舍起火，也成不了灾，不可能造成混乱的，反而让火光影响咱们的行动，得不偿失。”

行家的看法，千幻夜叉怎能不信？

“你的那些姐妹，按计划是跟着天长堡的人回来。这是说，你的人回来了，祝堡主该已进了堡啦！”天涯浪客进一步分析：“也就是说，咱们不可能在半途宰了他。霍姑娘，咱们可用的时间不多啦！”

“好吧！今晚最后一次摸进去，不管成功或失败，咱们都必须撤离，在半途埋葬祝老狗。”千幻夜叉终于下定决心，作最后一次试探：“奇怪！在这里看得一清二楚，一屋一楼一目了然，怎么进去之后，连方向都不易弄清的！怎么钻都到不了聚宝楼……”

后面突然传来一阵毛骨悚然的阴笑，与另一个人的有意吸引人注意的轻咳。

四人吃了一惊，倏然转身戒备。

是一个中年之士，一个穿着道袍的老道，两人都佩了剑，接近的身法轻灵得像是无质的幽灵。以四人的武功修为来说，耳聪目明，廿步内可辨落叶飞花，让人接近至身后，居然毫无所觉，给予四人心理上的震撼与压力，是极为沉重的。

“嘻嘻嘻……”老道的奸笑十分刺耳，充满嘲弄意味：“你们注意老鼠出穴吗？在穴口，它会把周遭的环境看得一清二楚，拄外一窜，就什么都不知道了，到处乱窜撞墙碰壁，甚至拄人的脚下窜。你们，一进堡就有如出穴之鼠，连方向都摸不清了。在远处看景物，与身在景中的看法是完全不同的，连这点道理都不懂，真蠢得可以，你们怎配来做贼盗宝？”

“他们还要撤走，在半途埋葬祝堡主呢。”中年文士背着手泰然自若，不屑于戒备，不介意四人的猎叉行出其不意的攻击：“老道，咱们在天长堡作客，主人盛情款待，咱们有责任替主人分忧，是吗？”

“对呀！”老道的嗓音尖锐，令人听了浑身不舒服：

“这是朋友的道义，应该，应该。”

“咱们怎办？”

“打旗儿的先上，贫道用大乾坤掌逐一捉住押回堡，如何？”

“妙啊！在下听说过道长的大乾坤掌，是如何的了得，一直不曾亲见道长施展，深感遗憾，今天正好让在下开开眼界，道长请便。”

“看我的。”

老道长一拉马步，双掌一错，袖与袍无风自动，似乎在这刹那间，整个人突然被一种劲气团所笼罩、包围，潜劲化为波涛不住向外涌。

“不好！”千幻夜叉故意打一冷战，凤目中流露出惊恐的神情，接着的双股猎叉不住抖索：“大……大乾坤手，那……那是妖……妖仙赤……赤……”

“贫道就是天逆真人赤霞子。”老道得意洋洋地移步欺进：“大乾坤手可以旋转乾坤，害怕了吧？”

“我……我害怕，快……快走……”

她惊惧地转身，要溜之大吉。

“你走不了……”天逆真人得意地叫，一闪即至大手疾伸。

这瞬间，千幻夜叉的纤手，以令人难觉的速度，悄然向后一拂，用扔手箭手法，悄然射出一枚肉眼难辨、速度将近极限的冷电。

天边真人即使不向前欺进出手擒人，也看不见躲不开这枚暗器，向前一冲，便几乎贴身伸手可及了，大罗天仙也逃不过这一切。

这是太过骄傲自信的人，最可怜可悲的下场。一个武功超绝的高手。很可能死在一个三流混混手中，甚至会被一个村夫，一锄头部破了脑袋。

武林十一超绝高手之外，还有声誉最隆辈份更高的两位地行仙，江湖朋友尊称他俩为字内双仙。

据传闻，这位天逆真人赤霞子，曾经与双仙交过手；胜负如何无从得悉。不论胜负，天逆真人一登龙门，身价百倍是事实，与大名鼎鼎的高手名宿有关连，沾上边就可以抬高身价。

@奇@如果传闻是真，天逆真人的武功与名头，比千幻夜叉不知高了多少级，哪能比？

@书@那是一枚五寸长，不需丝穗定向的扁针，用内家玄门绝学玄天神罡御发，由于速度太快，所以称为无影神针，破内家气功如击败絮。

@网@如果妖道不太过骄傲自信，先套名号底细，知己知彼，结果很可能完全不同了。

针入腹锋尖透背两寸，卡在脊骨旁几乎透背而出。

千幻夜叉同时闪前一仆，同时扭身着地，纤手同时发射手中的双股猎叉，同时发出一声沉叱。

她的侍女与她几乎神意相通，同时将叉向中年文士掷出，手动剑发，人如闪电掠出、中的。

两支猎叉，配合得天衣无缝，全向中年文士的身躯和身右飞射，逼使中年文土百忙中向左急闪，恰好被掠到的侍女一剑穿胸。

“呃……”中年文土一把扣住了入腹的剑，如中雷殛向后退：“你们好……阴……毒……呢……”

侍女脱手夺剑，手中多了一枚扁针，但并没发射，预防突变而已。

天逆真入冲到一株大树下，枝叶摇摇，人刚反弹落地，中年文土随即倒下了。

“叹观止矣！”天涯浪客毛骨悚然地说：“你们两主婢默契圆熟，足以将天下无双的好汉打下十八层纳税，这两个高手死得不冤。”

“我知道他练了大乾坤手，他己死掉一半了。”千幻夜叉一脚踢破天逆真人的脑袋，促其早死，毫无怜悯地取回扁针：“不过，我的确害怕，真害怕的神情逃不过他的神目，因此他毫无顾忌地放心大胆施展大乾坤手。快，我们把尸体藏好。”

“一定还有远出搜山的人，咱们不能再大意了。”天涯浪客余悸犹在，拖起一具死尸。

搜山的人大举出动，托庇在堡的宾客，纷纷自告奋勇效力，天逆真人就是堡中的托庇贵宾之一。

北返的人，通常不走太原，从汾州便改走永宁道，半途走小径至吕梁。

信使是近午时分到达的，由二堡主雷电飞枪祝天彪，带了八名随从远出迎客。雷电飞枪是祝堡主的堂弟，浑铁镖枪可杀人百步外，枪如雷电，名不虚传。

贵宾共有四十余位男女，主客是八表狂生。

随行的贵宾，有虹剑电梭五女。

入暮时分，祝堡主带了卅余名随从赶到，后续的大少堡主，要明午才能返回。

听说有人数夜入侵，祝堡主的盛怒是可想而知的。

全堡进入紧急状态，警戒再度加强。

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四面各有一座大四合院，拱卫着中间的聚宝楼，房舍连檐叠栋，一入其中便不见天日难辨方向。这是祝家子侄的住处，除了奴婢和亲信之外，不许外人走动，算是堡中的禁区。

外围也建了不少四合院，安顿亲朋和有地位的爪牙。再外围的一连串小四合院，是一般爪牙奴仆的住处，规模庞大管制森严。

祝堡主从不把宾客请入内部禁区，所建的宾馆位于东区，设备华丽完善，久住的贵宾乐不思蜀。

宾馆比一座市集更完善，要什么有什么，小自一针一线，大至美女陪宿，应有尽有，供应无缺。

当然，一切都得由贵宾付款的，天下决无掉下来的午餐，要什么都必须付出代价。

八丧狂生一群人，安顿在免费的贵宾室，一切招待皆由主人负责，不需付资。

祝堡主处理停当堡中的事务，这才带了八名亲信，在宾馆的密室中，会晤八表狂生几位重要的贵宾，已经是未牌末时光了。

贵宾有四个人：八表狂生、擒龙客、和一个名头响亮的江湖名人，掌里乾坤陈家谋。另一位是虹剑电梭樊飞琼，江湖上的有名女豪杰。

双方在解州就有所接触了，事先已有所谅解，也有了初步协议，这次正式会晤并不需浪费唇舌，客套毕便谈上正题。

“两个人，今天晚上就可以交给你。”祝堡主一字一吐，颇具一代之霸的慑人威严：“但你必须秘密将人带走，不能在我这里处决，走漏了丝毫风声，贵会要负责，我不想用天长堡的声誉做赌注。”

“那是一定的，在下会用麦篓将人带走。”八表狂生拍拍胸脸：“本会的人办事，守秘第一，堡主但请放心，有什么事唯我是问。今后，贵堡的人茬临江湖，敝会的弟兄，不论明暗皆全力支持，我可以绝对保证。”

“老弟是贵会的副会主，我相信你的保证。”祝堡主转向虹剑电梭：“樊姑娘的事，冲鹰扬会与江老弟金面，贵友的三件珍宝我可以割爱，请问姑娘何以谢我？”

牵涉到权利的事，双方的条件应该是相对的，与情义无关，你想得到什么，就必须付相等的代价。

八表狂生代表鹰扬会，讨取两个在天长堡托庇的贵宾，交换的条件是，今后天长堡的人在江湖上行走，可以获得鹰扬会的支持和帮助。

区区两个人，鹰扬会付出的代价太大了。

其实，天长堡所付出的代价更大。把受托庇的人秘密交出，等于是把天长堡的声誉作赌注，如果走漏丝毫风声，今后谁还敢花重金前来托庇？很可能受到江湖朋友鸣鼓而攻，声誉破产后患无穷。

女人能付出什么？何况虹剑电梭这次前来交涉，根本没有交换任何条件的打算，心理上早有武力解决的准备。如果祝堡主拒绝她的要求，Qī.shū.ωǎng.她准备出其不意一击便走，在江湖上与天长堡的人玩命。

鹰扬会的打算，与她不谋而合，只不过更积极些，来了卅余名高手，谈不拢就公然挑战，下一步将是鹰扬会大举光临山西。所以，她知道该利用有利的情势，欣然与八表狂生同行，有志一同。

她没料到视堡主是个斤斤计较利害的人，这一击令她措手不及，心理上毫无准备，登时脸上变了颜色。

眼高于顶的人，情绪上的反应是不讲理性的。

“堡主不需将珍宝交给我，献友会派人前来交换的。”她心中又恨又急，总算能控制冲动，仓卒间找到了应付的良策：“何况珍宝由我携返江南，万一在途中发生意外，我可担不起意外的风险，只需堡主道义一诺，我把口信带给敝友，敝友如何处理，那是他的事。堡主需要何种条件，但请明示，如果可能，我会替敝友作主拒绝或接受，好吗？”

回敬一记回马枪，祝堡主心中暗叫厉害。

“姑娘应该可以全权作主，是吗？”祝堡主不愿输这步棋，狞笑着反问。

“不然，我只是敝友的代表，仅能权衡利害，作为拒绝或接受的依据。”她的情绪稳定下来了：“比方说，堡主需要付出一千两黄金赎取，敝友张罗千金，往昔并无困难，目下却无法在短期问张罗，堡主希望我如何答复？我能作肯定的承诺吗？”

“我要考虑考虑。”祝堡主知道不能操之过急，向八表狂生淡淡一笑，岔开话题：“今晚可能有警，外面有任何动静，请勿离开宾馆范围，以免引起误会。”

“堡主请放心，在下知道禁忌。”八表狂生笑笑：“侵入宾馆的人，在下会替堡主分忧。”

“老弟，会不会是三个仙女所为？”

“不可能，她们远落在后面呢！而贵堡有人闹事，却是四五天以前发生的。”八表狂生分析得合情合理：“柏亭阜发生事故在场的人，行踪一清二楚。三仙女是跟在后面来的，今晚绝对接近不了卅里内。北人屠与姓禹的，偕同大力神向南逃逸。堡主追赶千幻夜叉玉面狐，她们已散匿在中条山深处。唯一的铁门神，已经被令郎埋葬了他。”

“会不会是贵会主另派的人？”祝堡主不像是信口发问，脸上有阴森的笑意：“贵会有明暗双重组织，明的副会主有三位，老弟是暗的三位副会主之一，贵会主另派出人手，也许不会让你知道，有可能吗？”

“绝对不会。”八表狂生郑重表示：“敝会的人不论明暗，权责划分却有共通性。会主赋与在下全权负责，决不会另派人扯我的后腿。堡主如果信得过在下，我的人可以交由堡主全权指挥，赴汤蹈火，在所不辞。”

“也许会请诸位鼎力呢！本堡搜山的人手不足。”祝堡主眉心紧锁；“天逆真人与另一位名号响亮的贵宾，自告奋勇出外搜山，一早出去，迄今还没回来，很可能出了意外。诸位能鼎力相助，深感盛情。”

山深林密，范围广大，派一两百人搜山寻踪，谈何容易？天长堡自卫有余，大举搜山的确无此能力，多卅余名高手协助，何乐不为？几句话就套牢了八表狂生。

“贵堡与强盗为邻，会不会是吕梁山主在搞鬼？”擒龙客总算有表示意见的机会了。

“不可能，吕梁山主没有几个能高来高去的人，那只是一群破了家的亡命，有天大的胆子也不敢打敝堡的主意。本来，我想借重他的人替我搜山的。”

“为何不？”

“一早他带了二百余名喽罗，动身到永宁州打家劫舍去了，他寨子里的余粮，即将告罄啦！”

再谈了一些俗务琐事，祝堡主才带人走了。

7

虹剑电梭满肚子不愉快，气得连晚膳也不吃，愈想愈不是滋味，祝堡主几乎让她下不了台。

气愤使她失去冷静，失去进一步分析情势的能力。

即使她用理智分析，也分析不出阴谋的征兆。

祝堡主与鹰扬会所谈的事，犯了江湖大忌，而她却是第三方面的人，她真应该替自己的处境担心的。

她作梦也没料到，这是挖妥了的陷阱，引她一步步接近，自己跳下去。

而她所想到的是：离开山西，祝堡主算什么东西？居然在她面前摆出豪霸面孔，丝毫不给她面子，是可忍孰不可忍，她愈想愈感到气愤难堪。

住处是贵宾馆的最后排房舍，是专门招待女贵宾的地方，设备相当完善，距男贵宾有一段距离，事实上几乎相互隔绝，因此男贵宾馆八表狂生一群人的动静，她一无所知，不可能知道八表狂生与祝堡主，这期间相互接触的情形，更不可能知道他们之间另有些什么协议。

这次会晤，她总算明白了，祝堡主没将她看成谈判的对手，她是最大的输家，她根本不该跟八表狂生一同前来，人多不见得可以增加声势。

已经是掌灯时分，华丽的贵宾小客厅中，共有两座五技高座灯，十枝油烛光度明亮，室中寒气愈来愈浓，夜间的温差降得相当快。

贵宾的仆妇，替她送来一壶香茗，早已看出她的心情不愉快，因此默默地奉上香茗便退去。

换了她中年女随从，替她斟上香茗。

“小姐，今后有何打算？”女随从退在一旁低声说：“这地方阴森诡秘，不宜久留。”

“本来明天就可以动身的，祝堡主答应今晚就将鹰扬会所要的人交出。”她不便将秘室交涉的经过详说：“只是天长堡发现有人入侵，八表狂生可能自告奋勇，替祝堡主搜山。这一来，明天显然走不成了。”

“小姐的事既然没着落，何不赶快离开？”中年女随从旁观者清，已看出险地不宜久处：“天长堡远离人烟，地方豪霸的性情极为难测，我有身在牢笼的感觉，我觉得连八表狂生的态度也在变，小心甜言蜜语中所隐藏的诡谋。”

“哦！你在暗示什么？”

“他们都是一丘之貉，都是只讲利不讲义的货色。小姐此来，对祝堡主无利可给，我担心……”

“八表狂生的目的已经达到了。”

“这就是该担心的事呀！他们双方都认为有利，利害一结合，就会对第三方不利了。”

室外，传来另一位年轻女随从的声音。

“小姐正在客厅，江爷请稍候。”女随从显然在迎客，客人定然是八表狂生江人杰：“小婢进去禀报。”

“谢谢。”果然是八表狂生的声音。

中年女随从急趋厅口，请客人入厅。

“樊小姐，你没什么吧？”八表狂生已看出她脸上的神色不佳，走近关切地问：“我想，你是担心你的事没有着落。”

根本就用不着猜，但她同样对八表狂生的关心甚感安慰。

“是有点心烦。”她闷闷不乐的心情稍候疏解：“我不知道祝堡主要如何考虑，这么一点点小事他没有考虑的理由。好几天以前，你的联络入已经将我的事，向他说得一清二楚，所以他同意我们在天长堡相见洽商。今天的会晤，他应该早有打算了，是不是？”

“你知道问题所在吗？”八表狂生在她身旁坐下，用关切的口吻反问。

“他舍不得割爱？”

“不，贵友的三件珍宝，并非盖世奇珍，也不是人间绝品。祝堡主是个唯利是图的大家，他只重视自身的利益，他如果白白把珍宝让你带走，不但影响他的声誉权威，更可能受到江湖朋友讥笑，名利双损，他能不谨慎考虑后果？”

分析得合情合理。她颇感不安。以她的江湖地位，其实并不比祝堡主高，而且算起来她还是后生晚辈，只不过她自以为了不起而已。祝堡主如果慷慨地将珍宝交给她，江湖朋友怎么想，怎么说？在后生晚辈的威迫下低头？在女色的蛊惑下奉送？

“我会等他的答复。”她泄气地说：“好在我并不急，急也急不来的。”

“我认为该另行设法。”八表狂生热心建议。

“你有何高见？”

“给他面子，也给他加压力。”

“你的意思……”

“你是本会的会友，他敢怎样？”

她一怔，心中感到为难，她对鹰扬会所知有限，仅知道该会公开的山门设在扬州，活动并不积极，是目下江湖道门派林立，帮会风起云涌中，一个以豪杰风云际会为目标的小会社，参予的高手名宿似乎并不踊跃。

众所皆知的是：会主五岳狂鹰狄飞扬的声望，号召力并不大。因此该会的高手名宿为数有限，但参予的二三流人物却多，人多就可以造成声势，无形中便成为具有相当声势的公开组合。加以二三流人物，都具有求上进争取更高名位的野心和勇气，敢斗敢挤真有长空鹰扬的壮志，想与该会对抗的人也愈来愈少了。

江湖朋友对所有的门派帮会，大多数人皆有两种共识。一是不愿受人驱策，敬鬼神而远之；一是毫无选择地加入，籍人多势众以争名夺利，要自保或扬名立万，只有人多势众才能达到目的。

无可讳言的是：不管任何组合，人一多，早晚会成为野心家的温床，藏污垢的庇护所。

藏污纳垢，几乎可以保证会涉及许多不法勾当。

鹰扬会建立已有五年历史，便已形成一股颇为庞大的潜势力，江湖上稍有骨气的人，都希望和该会保持距离，避免与该会发生瓜葛。

虹剑电梭是具有叛逆性的女强人，受不了听命于人任由摆布的拘束，她有她的江湖地位和武林声望，怎肯加入某门某会让人驱策？

她对八表狂生极有好感，八表狂生更尽情表现出钟情爱慕的情怀，郎才女貌相互爱慕情投意合，但要她加入鹰扬会，这就非她所愿有了利害冲突啦！’

“樊小姐，请相信我的权宜之计，是出于至诚的。”八表狂生看她的犹豫，随即用温柔的策略进一步说服，亲呢地捉住她的纤手温柔地抚摸：“只要度过目下的难关，达到目的离开天长堡，尔后你是否加入鹰扬会，你有绝对的自由。”

不论哪一门哪一会，都有江湖朋友公认的门规会矩，也都是些控制严密的组合，岂能任由某个人要来就来，要去就去？又不是开旅舍开商店。

“我得考虑考虑。”她也用上了祝堡主敷衍她的话：“江兄，你知道我把你看成知已，你荣任鹰扬会的副会主之一，对我来说，毫不影响你我的感情。但一旦加入鹰扬会，你我必定有从属的利害关系，你我的感情就一定会掺入某些变数……”

“我不是说过吗？尔后是否加入，你有绝对的自由。”八表狂生急切地解释。

“是吗？”她想抽回被握住的手，却又舍不得那让她身上起了异样波动的感觉，但说的话仍然冷静理智：“祝堡主一定会向外宣扬，以作为鹰扬会多欠他一份情的价码。你的卅几位属下，他们怎么说？狄会主怎么说？我又能怎么说？食言背信，是江湖的大忌呢！”

“你不要把事情想得如此复杂好不好？”八表狂生轻拍她的纤手，笑容可掬：“那一个江湖人，不知道权宜的手段是正当的？再说，来日方长，你我的交情将发展得更为亲密，你会更为关心我在鹰扬会的事务吧？”

“那是当然……”

“那就对啦！所以不论你是否加入本会，都会与本会保持密切的接触……”

“那是另一回事，江兄；”她终于抽回手，有些不悦：“擒龙客是你们的星主，他的妻子儿女，总不会也听任贵会指挥驱策吧7似乎把公私的事混为一谈了。如果擒龙客的家小果真听命于会，贵会的组织未免太可怕了。江兄，我们不谈这些不愉快的事好不好？”

“你……”

“我决不会为了替朋友讨回几件珍宝，而用手段利用鹰扬会的名义达到目的。”她正色说，态度极为坚决：“你的好意我心领了。哦！你看今晚会不会有事？我是指入侵的人。”

“天长堡不该建在山坡上。”八表狂生甚感失望，眼中有意无意流露出另一种奇怪的光芒：“护堡河因而有了缺口，后堡有大半没有堡河掩护，堡墙再高，也挡不住身手超尘拔俗的高手，入侵的人必定会来的，事实已经证明可以来去自如。哦！你真的不再考虑？”

“对，不加考虑。”她肯定地说：“我不希望你我的友谊变质，变成利害关系就毫无意义了。江兄，希望你我今后情谊不变，我不会干预你在鹰扬会的作为，我会克制自己，避免干涉你的会务。”

也许她真的糊涂，或者被八表狂生表现的柔情所迷失，居然不知道自己涉入多深，处境是如何恶劣。

她已经参予了一项犯了江湖大忌的明谋，八表狂生故意把她拖入困境，她除了加入鹰扬会之外，已没有第二条路可走；第二条路将是死路。

祝堡主是精明阴险的老江湖，会毫无顾忌地，让她参予出卖托庇者的犯大忌阴谋。三件珍宝完壁归赵的小事，算得了什么？

她坚决表示不加考虑加入鹰扬会的事，等于是点燃了死亡的导火线索而不自知。

“我倒希望你干预我的事，亲密的知己朋友理该如此的。”八表狂生活中有话，不需点明：“堡中如果警号发出，到我那边去好不好？在一起可以彼此照顾，女宾馆人数太少，我不放心。”

“谢谢你的关心……”

“怎么客气了？”八表狂生突然捧起她的手，压在颊上摩挲，情意绵绵地凝视着她，猿臂一伸，温柔地将她挽入怀中，在她耳畔低唤：“飞琼，飞琼……”

她像喝了十斤汾酒，跌入八表狂生怀中，娇躯出现激情的反射性颤动，浑忘身在何处。

当灼热的嘴唇，亲上她灼热的粉颊时，她更是如中电殛，迷失在激情的浪涛里去了。

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有些人经常犯了自以为是的通病，只知道自己有理，理字站在自己的一边，别人的理都是狗屁。

三位仙女也犯了这种通病，不理会禹秋田的忠告。

她们走上了至天长堡问罪的漫长路途，却又人生地不熟瞎闯。

北人屠直肠直肚，禹秋田碎剑遁走后，对她们所说的一番话，扣住了她们不能撒手不管，真相大白后更不能撒手啦！

过了平阳府，她们才碰上匆匆北返的祝堡主，一追两追，始终无法跟上祝堡主一群人。但总算有了对象，沿途向乡民或旅客打听，居然能循踪追蹑，不再像盲人瞎马般乱闯了。

她们不知祝大少堡主还在后面，更不知道祝堡主已经知道她们的身份来历。

禹秋田曾经警告过李春萱，在站房投宿的八名旅客，是可疑的人，早上动身时只有六个，另两个当然是传信的人啦！柏亭阜的事故信息当然已经传出了。

她们忽略了禹秋田的警告，死心塌地迫蹑祝堡主一群人。其实，她们根本不认识祝堡主父子，怎知道后面还有一群天长堡的人？即使碰上了也不认识。

这天，眼看夕阳无限好，只是近黄昏，荒山野岭中的村落炊烟四起，苍凉孤寂的山区倦乌归林，她们九人九骑，仍在山径中向前奔驰。

她们只知道距天长堡不远了，右面那高入云表的山岭就是吕梁山，糟的是不知究竟还有多少里程，更不知道在前面是否有地方投宿。

后面，突然传来急骤的蹄声。

这一带全是荒山野岭，有些山树林全被砍光了，童山濯濯，一望无涯。她们刚好登上一道岭侧的坡脊，驻马回望，看到后面三四里的山径上，卅余匹健马鱼贯飞驰，来势甚急。

飞驰，表示不是长途旅客，但每匹马鞍后都有马包，落日余晖不时反射出兵刃饰物的闪光。

“咦！会不会是山贼？”飞凤欧阳明风讶然向男随从神手伊浩然问。

神手伊浩然在武林甚有名望，也是江湖名人，外表作随从打扮，其实是姑娘的长辈护卫。

“不可能。”神手伊浩然肯定地说：“山西的强盗穷得要死，哪有强盗穿得如此光鲜的？”

卅余位骑士有男有女，穿的骑装五颜六色，远在三四里外，也可以清晰分辨衣着是好是坏。夕阳向西沉，她们在西向东下望，看得更是真切。

“那会是……”

“小姐，恐怕咱们追过头了。”神针玉女的男随从千手猿吴定远说：“天长堡的人，没错。”

“好，咱们等他们。”欧阳明凤兴奋地叫，任性地板鞍下马：“免得登堡交涉，在他们堡中，咱们有理说不清，在这里正好讨公道。”

一比四，面对卅余名骑士，她们毫无所惧，勇气可嘉，可知她们极为自负，不畏强梁，对自己的武功深具信心，也认为理直气壮无所畏惧。

骑士们也发现她们了，在里外便缓下坐骑。

九人格坐骑用草拴妥，在山径西面雁翅列阵，剑已改系在背上，以武力解决的意图极为明显。

马队渐来渐近，速度也逐渐减低。

领先的骑士，赫然是大少堡主祝龙，后一骑是五屋散仙，第三骑是四海游僧。

和尚是不宜乘坐骑的，不守清规的和尚例外，到西天取经的唐三藏，一代高僧也骑马，其他和尚为何不能乘坐骑？

很少人知道，唐三藏取经大半是步行的。往来西藏如果没有坐骑代步，不死才怪。

祝大少堡主急于回堡，所以不顾坐骑的死活，放马飞驰，反正距堡已近，而且天快黑了。在荒山野岭中，解冻后的狼群是十分可怕的。

在这里说百里内没有人烟，并非夸大。

“该死的！她们真是对路，找到这里来了。”祝龙无名火起，第一个跳下马背。

“呵呵！少堡主别急。”王屋散仙怪笑着下马：“何不请她们到堡中交涉？你该做一个善解人意的主人。”

“我出面邀客。”百毒真君笑吟吟向前接近：“保证宾至如归；”

千手猿举步迎出，哈哈一笑。

“刮的是西南偏西的风，不处在下风料亦无妨。”千手猿马步微挫，双手下垂，真保一头将发威的大猿：“百毒真君，我认识你这假老道，穿了俗衣，你仍然骗不了人。不要再走近了，你知道走近会有些什么结果。”

“呵呵呵！”百毒真君也怪笑，但不敢再进：“你认识我，我也听说过你这号人物。呵呵！你们摆出劫路的阵势，干什么呀？”

“你们从柏亭阜来。”

“不错，听说过。”百毒真君坦然承认事实。

“应该听说过，你们的消息当然很灵通。”

“好说好说，这是基本常识，天长堡人才济济，消息灵通是必然的，那又怎样？设犯法吧？”

“在路旁小店，公然施毒掳劫旅客，冷血无情加以惨杀，那就不但犯法，而且天理不容了。下毒的人是你，没错吧？”

“胡说八道，我坚决否认你的毫无根据指控。”百毒真君暴跳起来大叫大嚷：“你是什么东西？执法的巡捕？你像吗？好，就算你像，拿证据来，人证，物证，尸证，你有什么？嗯？”

果然不出禹秋田所料，这是一场稳输不赢的官司。

幸而千手猿早有心理准备，不然真会傻眼。

在江湖奢言行侠的人，绝大多数知道这种情况是怎么一回事。行侠本来就非法，管闲事决不可能依法处理。

“你一点不像一个成名人物，只是一个狗都不吃的无耻泼赖。”千手猿阴笑着挖苦嘲讽：“在江湖扬名立万的人，讲的是好汉做事好汉当，一个下三滥男盗女娼的货色，才会在证据确凿时仍然喊冤叫屈。你知道我已经决定杀死你替枉死者伸冤，你为何不挺起胸膛，像英雄一样，拍拍胸膛大叫有种就拼个你死我活？我可怜你，你这狗娘养的卑陋无耻杂种。”

百毒真君的武功，有限得很，全凭猝放的奇毒杀人，被人识破身份，便已输了一半。

但千手猿的话骂得太刻毒，字字伤人，假老道受不了啦！咬牙切齿拔剑向侧绕，作势找空门进招。

其实，假老道想绕至上风施毒。

千手猿屹立不动，冷冷一笑。

第一步，第二步，第三步……

第一道电光破空而飞，而于手猿的手似乎并没拂动。

百毒真君知道厉害，机警地向侧一闪，闪势奇疾，必定可以闪至上风有利位置了。

刚单足点地，突然呃了一声，砰一声摔倒在杂乱荒草里，立即哀叫着向下滚。

是另一道肉眼难辨的冷电，在他起步躲闪时，没入他的小腹鼠鼷夹缝中，而第一道电光仍在空中飞行，远出五丈外才翩然落入草中。

那是引入注意的普通小飞刀，而贯入体内的却是长仅四寸，细小而沉的三梭双锋针，前重后轻，两端都可伤人，击破内家气功轻而易举，以神御针，百发百中。

据说，卅年前一代暗器之王，千手神魔李冰横行天下期间，千手猿那时刚出道不久，还没获得江湖朋友承认的绰号，就曾经与千手神魔较量过暗器，获得暗器之王的赞赏和鼓励，认为他是不可多得的暗器奇才。一经名家品评，他身价百倍，所以用千手猿做绰号，这千手二字，是他最感光荣的标记，得来不易。

“谁再赐教！”千手猿冷然高呼。

王屋散仙大喝一声，制止后面爪余名爪牙的骚动。

“天快黑了。”王屋散仙向大吃一惊，有点不知所措的祝龙说：“如果一拥而上，咱们最少得死掉一半人。她们即使死掉一半，仍有一半人利用黑夜逃窜。”

“我不管，我要她们死！”祝龙震惊一消，怒火取代之：“一个一个上，咱们更是上一个死一个……”

“大少堡主……”

“一起上，杀一个算一个。”祝龙拔剑怒吼，发令进攻，要一拥而上情急走险。

千手猿知道不妙，怎能以一半人换对方一半人？一声狂笑，先下手为强，同时打出撤走的信号。

满天花雨洒金钱，漫天彻地的呼啸声惊心动魄，像一阵狂风暴雨，向人丛飞洒。

百毒真君的死，已让这一群人心脂俱寒，没有人能看到那枚致命的双锋针，夕阳余晖乱了人时视线，反正只看到暗器落空，而百毒真君却死了，谁能不怕？

满天飞钱破空的狂啸，把这些人吓得不约而同向后飞奔，连祝龙也心胆俱寒，率先后撤。

蹄声急骤，仙女们九人九骑，已冲下山坡，绕南面的山区飞驰而去。

没有人敢追，连祝龙也失去了追的勇气。

成名的武林朋友，真怕受到不讲武林单打独斗的人群起而攻，双拳难敌四手，混战中死的机会甚浓，被人乱刀杀死未免太冤了。

千手猿当机立断撤走，的确是最聪明的举动。

远出数里外，夕阳余晖已消退，夜幕降临，山林中兽吼四起。

在一处山沟勒住了坐骑，聚在一起商量行止。

“再前往天长堡，咱们就不会如此幸运了。”千手猿凛然地说：“咱们早该想到，天长堡的人不会和咱们公平了断是非的，我保证他们会出动所有的爪牙，用人溯来淹没我们。”

“吴叔，咱们怎办？”欧阳明凤大感泄气：“天长堡竟然如此浪得虚名，只死了一个人就倚多为胜，如果到他们堡门口，岂不有受到更多人马……”

“我们早该知道的。”李春萱苦笑：“对付小店内的普通旅客，他们也悄悄先施毒行凶，这种绝事他们也做得出来，倚众群殴很可能是最公道的手段呢！”

“你说该怎办？继续前往天长堡？”一向主张用武最力的神针玉女，信心开始动摇了。

“走吧！日后在江湖等他。”欧阳明凤神情沮丧，已萌迟意：“这鬼地方鬼打死人，咱们恐怕连宿处也找不到，能至天长堡问罪吗？自顾不暇呢！”

“再不走，天长堡的人大举出动，想走也走不了啦！”千手猿断然表示不可逗留：“咱们先公告祝家的罪行，在江湖等他，除非他今后龟缩不出，不然我们会等到他讨公道的。”

已没有商讨的必要，只好虎头蛇尾向后转。

远出卅里外，才找到一处小村投宿。

次日一早，幻剑飞虹李春萱失了踪。她的两位保驾人，是江湖名人春雷周如夫妇，不多加解释，送两位仙女六个人登程，他俩却留下了。

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可一不可再；接二连三肯定会出纰漏的。

千幻夜叉四个人，就犯了接二连三的错误，先后三次进出天长堡，逼口供杀掉了八名警卫，依然无法接近聚宝楼盗金。

她要作最后一次努力，如不成功就撤至回程找祝堡主算账。

她没料到祝堡主回来得那么快，犯的错误更严重了。

二更末，全堡死寂。远处穷山恶水与世隔绝的人家，天一黑就想到床，别无其他消遣，全堡死寂是正常现象，除了警哨之外，没有人在活动了。

虽是晚春时节，山区中依然寒气彻骨．女人本来就怕水，不可能越过八丈宽的护堡河。

堡建在山坡上，掘涤引水，水不可能向上流，因此堡后有一段无水地带，两端筑闸以汇积雨水。今春雨少，这段濠滴水俱无，遍生绿草，失去屏障的功能。

但因此一来，堡墙高出将近两丈；要爬四丈高的堡墙，可不是容易的事。

四个女人非爬不可，这是唯一的进入途径。

她们都穿了青灰色的夜行衣，与堡墙的颜色一模一样。双手有特制的双爪爬墙钩，以护臂作支撑，不但可用手爬墙，更可以作为致命的兵刃。

墙顶的规格一如城墙，外有雉堞，内有防跌女墙，不时有警哨伸头向外望，也经常有两人为一组的巡逻，在上面往来监督警哨是否打磕睡，警卫极为森严。

千幻夜叉的武功最高最出色，她领先缓慢地逐砖往上爬，恰好在两处警哨的中间攀援，不接近至近距离察看，根本无法看出有人攀援的形态。

登上雉堞，确知附近无人，这才放下百链索，把下面的人拉上来。

不久，四人的身影消失在房舍丛中。

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禹秋田不走后堡，大胆从前堡攀越。

三人脱了个赤条条地，用油绸布包住了衣裤兵刃，小心地从堡桥下方潜泳，天寒地冻，三人不在乎彻骨奇寒的河水，在桥下的木架穿妥衣裤，无所畏惧地攀爬堡门楼的柱角，像三条灵活的壁虎。

他们的衣裤，也与堡墙同色。

门楼上有两个警哨。注意力全放在濠对面的桥头，桥中段的桥板已撤，入侵的人难逃眼下，却忽略了有人从桥下游泳而渡，人接近堡门，警哨除非伸头下望，决难发现下面有人。

目的尚未达成，制警哨是犯忌的事。

这两位警哨相当幸运，没发现有人飞渡天险，也保住了老命。

贵宾馆的密室中，灯光明亮。

祝堡主是十分小心谨慎的人，与宾客会晤，从不单身相见，不论在何处接见宾容，必定带了八名心腹子侄做保镍，这是他做包庇罪犯买卖的必要防险措施，也是他成功的最佳保证。

这次夜间会晤，他按例带了八个人前来。

八位保镖，背来两只麻袋。

八表狂生与擒龙客，还有两个相貌狞恶的中年人，与主人闭室会晤，其他的人远离密室在外戒备。

“老弟先验着。”祝堡主指指麻袋；“本堡主离开之后，老弟才能把他们弄醒问口供。”

“在下理会得，不至于令堡主丢脸。”八表狂生举手一挥，随即将一只檀木雕花礼盒奉上。

两个中年人从麻袋中，拖出两个昏迷不解的人，仔细地查验面容，五官的特征、手脚、甚至解衣查验身上的胎记疤痣等等痕迹。

视堡主则命保镖打开礼盒，查验八件属于女性使用的首饰珍珠，宝光耀目，珠石一类的各色光芒，显然都是高价值的珍品。

“没错，是他们两个人。”查验的中年人验毕宣布：“请堡主赐解药。”

另一名保镖，送上两粒豆大的丹丸。

“捏碎用水灌下，入腹片刻即醒。”保镖指示用法。

交易在皆大欢喜中完成，相互祝兜一番。

“今晚似乎并无功静呢！”八麦狂生最后说：“如果她不来，很可能大费手脚呢？”

“放心啦！反正是笼中的鸟网中的鱼。”祝堡主狞笑：“来不来无关宏旨。老弟动身的前夕，我会把她们完整地交给你的，像这两位仁兄一样，不费吹次之力。”

“一切有劳堡主了，谢谢。”

“好说好说，用不着谢我，这是互惠的事，与买卖无关。”祝堡主鹰目中凶光暴射：“你我双方都能解除威胁，何乐而不为？呵呵！只是我的损失大了一点。”

“堡主的意思……”

“呵呵！不瞒你说，我对女色和你一样，有点放不开，如果不是你要求，我真想留给自己享受呢！”

“是我带她们来的，是吗？是我造成的机会。再说，你如果留下她，一定会有后患的，她的朋友，都知道她来找你。而我可以带她在江湖上公然走动，我有把握如意地控制她。不要和我争，堡主。”

“我知道利害，留下她对我是潜在的威胁，不然我肯给你？呵呵！”祝堡主大笑而起；“算其入侵的人该来了，我得准备留客，告辞。”

“贵宾馆的防卫但请放心，我的人应付得了，我将尽可能捉活口，但愿不至于让堡主失望。”

“我一定要活口，我要剥他们的皮，别给我玩花招。”祝堡主凶狠地说：“我在怀疑那是你的人呢，你知道吗？”

“堡主仍然不相信在下……”

“我谁都不相信，包括我自己。”视堡主狞笑，带了八保镖出室而去。

“这家伙好厉害。”送走了祝堡主，八表狂生向擒龙客低声说，眼中冷电湛湛：“哼！我认为这老狗才是本会的潜在威胁，你的看法如何？”

“不仅是潜在的威胁，而是公然的威胁。”擒龙客冷笑：“日后他在江跑，将不断向本会提出要求，以文持他的买卖顺遂，本会势将不断替他挡祸消灾。”

“哼！走着瞧，他不会是大赢家。”

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※

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千幻夜叉与女侍走在前面，绕过几座房舍，在小巷道中左盘右旋，迷失在黑沉沉的相比房屋中，不知身在何处了。她们不能从屋顶掠走，有些高楼有居高临下的警哨，而且跳下极为耗费精力，她们必须像窃贼一样到聚宝楼取宝，岂能像强盗一样杀进去抢劫？

天长堡高手如云，爪牙似蚁，凭她们四人之力，抢劫不啻白送命。所以，决不可被人发现。

摸了老半天，连第一幢房舍也无法通过。

“霍姑娘，有点不对。”天涯浪客赶上，伏在墙角低声说：“你发觉有异了吗？走了老半天，竟然不曾看到一个警哨，与上几次完全不同，入都到何处去了？”

“也许他们估计不会再有人前来骚扰，用不着多派警哨吧！”千幻夜叉虽觉有异，但不以为意。

“不对。”

“你的意思……”

“人都躲在屋内向外监视，我们的举动，很可能全在他们的监视下。”

“唔！是有点可疑。”千幻夜叉蓦然心动，有毛骨宋然的感觉，似乎真感觉到有人监视着她们的一举一动，让她们盲目地走向死亡的陷阱。

“要不要进屋证实一下？”天涯浪客提出建议：“破门窗只要小心谨慎．必可顺利潜入。”

这是笨主意，屋内漆黑，就算能无声无息撬门窗而入，怎能发现潜藏在内的警哨？如果对方早已利用窗缝院向外监视，岂不立即暴露行藏引起激战？休想接近聚宝楼窃宝啦！

“那是送死。”千幻夜叉不安地说：“如果警哨早已潜藏在内，岂不进去一个死一个，敌暗我明，结果如何？真的不妙，退！”

“撤退？”

“不错，赶快撤走，也许还来得及……”

对面不远处的据角上空，升起一个黑影。

“往前走，后面巷口已由暗器阵封锁。”黑影已发现她们向后移动，因此从卧伏的檐角长身而起发出警告：“前面不远，让你们这些一而再侵入骚扰的人，有一展所学的机会，也想看你们凭什么敢来天长堡撒野，往前走！”

四人大吃一惊。心中一凉。

玉面狐的轻功十分高明，用手。式向上一指，意思是说：从屋上脱身。

左右是坚固的风火墙，瓦顶最低处也有丈五六，跃上并不难，下面有足够的空间起势。

玉面狐不需起势，也可以用一鹤冲霄身法跃升。

侍女心中焦急，不假思索蓦地飞跃而起。

前面有人，后面被堵，屋上岂能空虚？

“不要……”千幻夜叉惊呼。

可是，已晚了一步，侍女距离屋顶仍有八尺，突然嗯了一声，升势一顿，似乎突然失去动力，全身劲道骤散，手舞足蹈向下掉。

“上面有天罗。”屋上传来洪钟似的沉喝。

千幻夜叉接住落下的侍女，心中一冷，肩颈上，一柄小飞又深入肩井上方，击断了右锁骨，贯入胸腔六寸左右，哪能救？

“让我……走……”侍女低声说。

千幻夜叉一咬银牙，一掌拍在侍女的天灵盖上。

“来生再见。”她颤抖着将尸体放下：“你先走。”

玩命的人，对生命的意义从不求解，能活，就快快乐乐地活；要死，就痛痛快快地死。看不破生死的人，不配奢谈玩命。

天涯浪客一挺胸膛，拔剑在手，昂然举步向前走。

玉面狐随即跟上，伸手相挽并肩走向不测之路。

千幻夜叉不拔剑，双手分别暗藏无影神针和透风镖。夜间使用暗器威力倍增，她横定了心，杀一个算一个，用暗器杀成功的机会多几倍。

刚抵达花圃，第一支火把升起了火焰。

四面八方人影幢幢，火把接二连三绽放光芒。

不远处的广场中，祝堡主已带了三十名爪牙相候，

早知道天长堡的人多势众，三人夷然无惧。

“我应该可以赚几个。”天涯浪客豪气飞扬语气稳定，“乔娇，我们会在黄泉路上结伴。”

“在江湖道上，你我结伴了二十余年。”玉面狐的笑容有点苦涩：“这最后一程，还能少得了我吗？”

走在最前面的千幻夜叉，突然身形一晃。

“你们这些卑鄙……的……狗……”她厉叫，摇摇晃晃向前一栽，手中跌出三枚无影神针，三枚透风镖，银牙一张，舌头伸出。

可是，已咬不断舌头了，突然失去知觉。

后面牵手而行的天涯浪客与玉面狐，也接着向前仆倒昏迷不醒。

“哈哈哈哈……”祝堡主的狂笑声震耳欲聋。

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祝堡主的布置，真有一代大豪的才华。除了堡墙附近的明哨之外，全堡皆用暗哨配置。屋顶上的人皆潜伏待机，任由入侵者长驱直入。地面的人皆隐身室内，利用门窗与隐藏的观视孔向外窥伺，许进不许退，退才出面拦截，以暗器主攻，用有毒性的昏神药物擒人。

千幻夜叉四个人，进入第一幢房舍，便被暗哨发现了，巧妙的声讯传信装备十分灵活，四人的行动一直就在有效的监视控制下，消息不断往内传。

千幻夜叉没料到祝堡主提前赶回，也不知道防御的形态完全改变，盲人瞎马硬往鬼门关里闯，栽得不冤，知己不知彼，胜算有限。

当仆妇将有人入侵的消息，转告给虹剑电梭时，当然按计向她提出警告，劝她赶快至男宾馆与八表狂生在一起，人多便于互相照顾，也可以帮助堡主对付入侵的人。

她不假思索，立即带了四位随从疾趋男宾馆。

八表狂生已经接到消息，三十余名鹰扬会的高手，把男宾馆戒备得像金城汤池，准备给闯入宾馆的人致命的打击，实力空前雄厚。

接到虹剑电棱，他大喜过望。

有五女加入，自卫力更为坚强。祝堡主不需在宾馆浪费人力，让贵宾自求多福，划区防守，不另外派人照料贵宾，连寄托庇的宾客，也负责寄宿区的自身警戒。

八表狂生邀虹剑电梭一同防守后面的小花厅，透过窗缝监视可通向密室的小院厅，有人潜入，将一无遮掩地暴露在眼下。

室中黝黑，外面星光隐隐。

“你真不考虑以鹰扬会弟兄的身份，向祝堡主索取朋友的珍宝？’”八表狂生在黑暗中，亲昵地一手挽住了虹剑电梭的肩膀，将她挽在胸怀挽得紧紧地，有如玉人在抱：“你知道我会全力支持你，理直气壮向他施压力。”

如果真有心帮忙，早就应该在旅途中，商讨应付祝堡主的策略，何必在会晤时依然摆出同行第三者的态度？可知早就打定孤立她的主意了。

女人一旦陷入情关，是不太肯用理智分析事物的。

但真正牵涉到切身利害问题，她并不意乱情迷完全糊涂，只是不能进一步分析利害，不知道会有何种结果而已。

“不要勉强我，人杰。”她爱娇地紧偎在八表狂生温暖的怀中：“真的，我不惯听命于人。我对鹰扬会缺乏了解，甚至不知道……”

“我并不要求你真的歃血加盟鹰扬会……”

8

“问题在于我不是默默无闻的人，对一切承诺皆有信守的责任与义务，日后祝堡主在江湖一宣扬，我如何向人解释真假假？”

“你顾虑太多，飞琼。”八表狂生语气渐变：“如果我求你加入……”

“千万不要，人杰。”她听出了一些异兆，感觉出八表狂生身上发生了一些变化：“我希望以超然的立场，保持你我的情谊，而且我在你身边，更可以保持行动的自由，对你我有好处，是吗？”

“你会永远在我的身边吗？”八表狂生直指问题核心：“可能吗？”

这永远两字，任何人都不敢作肯定的回答。

“如果我嫁给你，当然可能。”她勇敢地说，反正漆黑一片，她脸上的表情与发烫的双颊，没有人能看到：“你会娶我吗？”

“这个……”八表狂生欲言又止。

“我是当真的。”

“我们在一起，不是很愉快吗？”八表狂生答非所问，激情地亲吻她的脸颊。

“但是……”她醉迷中不忘清醒，象征性地躲避灼热的嘴唇：“我希望知……知道你是真……真心的……”

“皇天后土共鉴我的真诚。”八表狂生在她耳畔温柔低语，双手却在她的胴体敏感部位，极有技巧地狂热抚摸：“早知道你肯委身于我，我用不着花费许多工夫安排……”

“人杰，你说什么？”她没听清八表狂生含糊的话，已被激情迷失了灵智。

“我说，我好喜欢你哦！我……”

一阵火热的亲吻，她已不知人间何世。

“不……要……”当酥胸毕裎，罗褥即卸落，她终于清醒了些：“堡中有……有警……”

“祝堡主应付得了。”八表狂生将头埋入她温润高挺的胸怀里，上下其手哪有空理会扫兴的事：“亲亲，那不关我们的事，天掉下来也与我们无关，我和你……”

她需要这难以言状的激情冲击，八表狂生完全掌握了她的感觉和需要。廿余岁自负骄傲如女皇的女人，哪禁得起花丛老手的挑逗拨弄？她完全迷失在情欲的浪涛里，感觉中天地已不存在了。

她一点也不知道，她的四个女伴，在八名高手的严密监视下，只要八表狂生将信号传出，四个女伴将永远离开她了。

八表狂生没将信号传出，因为他已经顺利地达到目的了，不需下最后一步棋。

堡中的钟楼，传出三更将尽的稳隐更拆声。

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天长堡的刑堂，是全堡最恐怖的地方。

一般大户土豪，十之八九自设有刑室，个个土豪都是土皇帝，王法对他们没有多少约束力。天长堡更是名震江湖的巨霸豪门所在地，刑室之完整可想而知。

千幻夜叉、天涯浪客、玉面狐，被分别捆在一人高的刑桩上，外衣已经剥除，仅穿了胸围子和长亵裤，肌肤已冷得泛青紫色。尽管两个女的曲线玲现，胴体依然充满令男人神魂颠倒的魅力，但她们的怨毒眼神和抽曲的脸部肌肉线条，已经不再可爱了。

灯光明亮，执刑的右八名大汉，一旁搁了不少刑具，其中包括烧着烙棍的火炉。

问案座坐着祝堡主，和四位陪审的老江湖。祝大少堡主在侧方的交椅旁观，目光不住在于幻夜叉高耸的胸部，与及曲线优美动人的腹部浏览，眼中有明显的欲火在燃烧。

“果然是你们几个滥货。”祝堡主虽则也是有名的色中饿鬼，但为了保持尊严，因此摆出威风凛凛，要吃人的怒火中烧态度：“我要知道你们真正的来意，从实招来，免得皮肉受苦。在我这里，没有英雄好汉，铁打的人，我也要他变成鼻涕虫。天涯浪客，你先招。”

“去年，湖广兴国州，东河村，巡江太保刘长江的刘宅大院，记得吗？”天涯浪客咬牙切齿，对死毫无所惧：“你不会忘怀的。”

“哦？我该记得吗？”

“刘家大院鸡犬不留，所有的金银财宝一扫而空。”天涯浪客咒骂：“你这狗养的杂种！明里打起邀游天下以武会友的大豪旗号，暗中扮江洋大盗洗劫各地大户，残毒冷酷连妇孺也不放过。你以为没有人知道你的底细，但却不知那天晚上邻舟有两个隐身大盗，无意中认出你的本来面目，但不敢声张，曾经透露给几个朋友，我就是其中之一。”

“那两个混蛋是谁？”

“你不知道他们的底细，也无从追查。”

“真的？你说，与你又有何关连？要来勒索我？”

“巡江太保与在下有过命的交情，也是霍姑娘的表亲，你说有何关连？”

“原来如此。”权堡主松了一口气，这种报复寻仇的事太过平常了：“好吧！反正现在告诉你们，已无关宏旨了，也好让你死得瞑目。不错，屠绝刘家是我的得意杰作之一，一个人也没损失，收获却出乎预料的丰富。巡江太保本来也不是好东西，我只能说黑吃黑而已，算不得打劫要财要命。现在，我要你招出那两个混蛋来，给你一次痛快，免得受到酷刑折磨。”

“你少做清秋大梦，你剐了我也是枉然。”

“是吗？你的相好玉面狐，也不怕别吗？”

一名大汉揪住玉面狐的发男，凶狠地连抽四记阴阳耳光，把玉面狐打得满嘴流血，最后在小腹上狠狠地撞了一膝盖。

玉面狐痛得脸色泛青，但哼也没哼一声。

另一名大汉，接着揪住了千幻夜叉。

“不要打坏她的脸。”祝堡主制止大汉抽耳光：“这个夜叉是艳名动江湖，几个绝世美女之一，比武林七仙女毫不逊色，而且更艳冶更妖媚，留下她在本堡，一定会艳冠群芳。”

“属下保证她无伤。”大汉欠身答，猛地伸掌重重地捂住千幻夜叉的口鼻，一手顶住高耸的酥胸，压牢在刑柱上。

千幻夜叉仅支持了片刻，无法呼吸憋得受不了，紫涨着脸拼命挣扎。手脚被牛筋索捆得死死地，只能扭动着身子拼命蹦动。

“有种你就剐了我。”天涯浪客厉叫。

“哈哈哈哈……”祝堡主狂笑：“我不急，等你招了供，再则尚未为晚，你得先脱一层皮。上刑！”

天涯浪客上身赤裸，一名大汉上前抵牢他的腰，另一名大汉用双股刑叉，用一支叉尖刺入他的左臂约三寸，循皮插入，随即握住叉柄叉尖，开始绞卷。

叉一动皮肤便开始绑紧，卷在叉上愈卷愈紧，皮肤从两端猛抽，卷了一转，便无法卷动了。

“哎……”天涯浪客终于禁不起猛烈的痛楚，发出凄厉的叫号声。

刑室外面，也传出一声厉叫，声浪从门缝中透入，室内的人皆被天涯浪客的惨叫声乱了听觉，没留意透入的低弱厉叫声。

另一大汉举起牛耳小刀，准备割开上端的皮肤，这一来，叉就可以向下卷，等于是撕剥手臂的皮。

“招不招？”举刀欲下的大汉厉声问。

“呸！”天涯浪客吐出一口痰，吐在大汉的脸上。

牛耳小刀一划，鲜血如泉涌。叉开始卷动，皮肤开始抽剥，痛苦猛烈无比。

“啊……”天涯浪客快要支持不住了。

“同时向玉面狐上刑。”祝堡主兴奋地叫。有些人见了血就昏倒：“这女人留着没有大用，她老了，年轻时迷死人的玉面狐阅人万千，老了倒尽胃口。”

两名大汉撕掉玉面狐的胸围子，依然动人并没下垂的一双玉乳暴露在灯光下。

“卷起这么美好的乳皮，真可惜。”举刑叉的大汉，邪笑着用叉在乳峰上磨了几下。

“叉进去！”祝堡主沉喝。

叉尖刚接触左乳上的乳皮，轰然一声大震，上了杠的沉重刑室门，四分五裂崩坍了。

刑室在堡东后方偏僻处，距正宅很远，只许心腹接近，里里外外警卫森严，仅室门外就有三名警卫。由于室门是内面关闭上杠的，因此内外警卫不相连系。

门崩坍，外室的会议室灯光更明亮，里面的人，清晰地看到破门而入的禹秋田和大力神、北人屠三个人，当门而立像三座天神。

三具警卫的尸体，摆列在堂中间的地面。

破门的人是大力神，降魔柞一击，铁叶门也禁受不起一杵，木门应杵而碎。

“盛会盛会。”禹秋田鼓掌大叫：“祝堡主，讨债的来了，你欠我卅二条人命的债，赖不掉的。”

“是你！”祝龙惊跳起来：“你……你们不是往南走了吗7”

“混蛋！当然是我。”禹秋田领先入室：“腿是我的，我喜欢往南往北你管得着？去你娘的！”

一名执刑大汉，猛地冲上顺手抓起炉中的烙铁，猛点禹秋田的心口。

禹秋田身形稍扭，探身切入，快如电光一闪，扣住了大汉握烙铁的手掌，有骨折声传出。

烙铁一沉一扭，烙在大汉的下档上，火焰骤升，大汉的裤裆首先着火。

“啊……”大汉的凄厉狂叫，令人感到毛骨依然。

烙铁一挥，击中随后扑上的另一名大颈侧，嗤一声响，大汉的头脱颈而飞，说惨真惨。

嬉皮笑脸谈笑自若，怎么看也不像个杀神，手一动人就死，含笑杀人如割鸡宰鸭。

执刑的八名大汉，是在惊怒中先后扑上的，两个最快的一上去就完了，后面的人还没弄清是怎么一回事，人多势众仍向前涌，各执刑具一拥而上。

刑具都是短家伙，贴身搏斗非常厉害凶险。

可是，碰上了杀人的专家。

一声狂笑，北人屠的可怕泼风刀超越，刀过处肢体纷飞，风扫残云虎入羊群，喷洒出漫天血雨。

大力神更是凶悍，降魔杵风吼雷鸣，杵及处山崩地裂，杵到人死。

一冲错，一刹那，八名执刑大汉烟消火灭，尸体残缺洒满全室。

暴乱中，祝堡主父子退入内室，一闪不见。

四名陪审的中年人，挤死挡住了北人屠和大力神，四支剑风雷乍发，堵住了内室通道，不招架沉重的刀杵，以避实击虚的神奥剑术钻隙攻击，一刀一杵居然难越雷池一步，反而被逼得连连后退。

禹秋田知道无法阻止祝堡主父子逃走，迅速释放千幻夜叉三个人。

“能跟咱们走就跟在后面。”他抬起一把刑刀，向三人说：“但咱们无法提供安全上的保证。”

“只有大傻瓜才会相信保证。”千幻夜叉居然有心情说笑，手忙脚乱剥取死人的衣裤遮羞，不忘捡取一把刑刀：“只要我不死，我会和祝家周旋到底。”

禹秋田无暇听她说狠话，挺刀直上。

“交给我。”他大叫，超越大力神狂野地扑向剑山。

一比二，大力神挡不住两支宛如灵蛇的剑，乖乖收杵退在一旁，要看看这位主人到底有多少斤两。

禹秋田毫无顾忌地长驱直入，铮一声刑刀架偏了一名中年人的剑，飞起一脚，速度快得连旁观的大力神也没看清，靴尖已吻上了中年人的下阴，仰身飞翻只叫了一声，直摔入内室的走道去了。

几乎在同一瞬间，左手扣住另一位中年人握剑的右小臂，刑刀无情地贯入胁肋，深入内腑尽柄而没，轻而易举一刀毕命。

“惭愧！”大力神悚然地叫，一照面两个人像是同时被杀，尺八刑刀简直像是催命符，两支长剑毫无用武之地，任由刑刀长驱宜入予取予求。

禹秋田掠入内室走道，前面的丁字走道两端已封死了，像是死巷子，没看到人影。

“今晚够了，咱们走！”禹秋田断然下令撤走，再不走，大宅的大批爪牙，很快便会赶到。

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不可能派出大批人手搜山，入侵的人藏匿在山林内，附近卅里圆径内没有村落，用不着派人远出搜村。

山庄派了专使，前往商请吕梁山主坐镇山寨的弟兄，要求有多少人就派多少出来，协助山庄的人搜山。结果，专使看到全寨仅留下不足廿名患病的小喽罗，看守山寨已力不从心，哪能使刀挟枪搜山？

仅派了两个小组的人搜山，意思意思志在示威，表示天长堡实力雄厚，不在乎禹秋田骚扰。

每组有十四个高手，分搜庄东庄西的山岭。搜庄东山区的领队是王屋散仙乙休道人，和四海游僧昙永。这一僧一道，都是武功超拔的名宿，玄门太乙魔罡和佛门的金刚禅功，火候都相当精纯，僧道联手，足以将顶尖的高手名宿打入地狱。

两人认识禹秋田，派出搜山胜任愉快。

五更将尽人即派出，远出卅里天色大明，坐骑放空，人即分为四小队往回搜，猜想禹秋田三个人，加上救走的千幻夜叉三男女，不会远窜卅里外，必定仍在堡附近匿伏，晚上再入堡闹事。

天长堡敢于包庇躲灾避祸的人，敢于窝藏犯了滔天罪行的要犯，固然是地处边疆穷山恶水，也因为祝堡主拥有强大实力，拥有超拔的高手名宿替他卖命，前来寻仇的人，远在境外他使得到风声，谁能撼动得了他的根基？来三二十个高手，也将埋骨此地。

而且，他不时带了大批爪牙，在江湖进游，暗中洗劫豪门大户，每次做案都鸡犬不留，决不疏忽留下证据线索，不可能留下任何活口，残忍已极。

所以在柏亭阜，他敢于将掳来的人屠光杀绝，在自己的势力范围内，怎会有人敢管他的事？

鬼使神差碰上了禹秋田，莫道皇天无报应，只争来早与来迟，绝事做得太多，早晚会报应临头的。

禹秋田神不知鬼不觉杀入刑室，全堡震惊人心开始浮动，祝堡主的愤怒可想而知，派出搜山的爪牙，自然是精锐中的精锐。

王屋散仙与四海游憎，更是精锐中的超拔精锐。

其实，他们早已知道搜不出什么来，示威性的成分比实质上的成效大。

出动上千人手，不见得能搜遍到处都可藏身的山区。

有些地方不能攀越，不可能搜遗每一角落。

搜了三座小山，进入一处溪谷的平野，树林疏落，利于进行宽正面的搜索，四小队人一改鱼贯巡搜，变为分头搜进，每小队保持视界可及的距离，沿溪谷向上游齐头并进，还真有搜山的气势。

这里，距天长堡仅十余里了，溪谷的上源山峰，也就是天长堡东北角的第二座山峰。

最左外侧的一小队四个人，突然打出有警的信号。

王屋散仙是司令人，领了三小队人手两面包抄，行动十分迅疾，兴奋地向一座小山丘集中。

小丘的松林前，幻剑飞虹李春萱换了浅蓝色的劲装，用警戒性的目光，盯视着从下面接近的四个人。她的剑系在背上，可以保持行动俐落。小蛮腰的皮护腰上，一排飞虹回风刀的刀柄光芒四射。

四个搜山的人并不急于接近，等候其他的人从两侧包妙赶到，慢慢接近相当小心。

“是三仙女中的一个。”一位中年人在卅步外，向同伴高声说：“她们好大的胆子，居然敢前来山区图谋本堡，一定是活得不耐烦了，这次她们逃不掉啦！”

三仙女击毙了天长堡倚为长城的百毒真君，大少堡主祝龙，被他老爹骂得狗血喷头，而且踢了一脚。其他的人，也被骂得很惨。卅余名高手，竟然被宰了一个身价最高的百毒真君，让三仙女九个男女安全远随，真不像话，出事在家门口附近，天长堡的声威受损，后果相当严重，难怪堡主大发雷霆。

李春萱正感到困惑，双方已经是生死仇敌，这四个人如果是天长堡的人，早该急急冲近了，为何慢吞吞不慌不忙走来？

一听对方的话意，她知道可能是天长堡的人了，

昨晚天长堡所发生的事故，她一点也不知道，更不知道天长堡的人大举搜山，意外碰上了难免困惑。

她是前来探道的，只想侦查天长堡的虏实，察看情势，以便日后倍同侠义道朋友前来问罪，并无积极入侵的打算，孤掌难鸣，九个人也没有挑战的实力和勇气，她一个人更是成不了事，所以偷偷换摸从山林接近天长堡。

居然有天长堡的人，清晨出现在十里外的山林中，她颇感困惑。但只有四个人，她一点也不介意。

对方跟在后面先发现她的，她没留意身后有人搜山，等到她发现身后有人，对方已接近至百步内了。

“你们一早就巡山？勤快得很呢！”她夷然无惧屹立相候：“我不喜欢对手不讲规矩一拥而上，你们最好安分些，与本姑娘公平拼搏，不然休怪本姑娘用飞刀打发你们，暗器是应付群殴的法宝。昨晚你们的少堡主，表现委实令人失望，只死了一个人，就发疯似的下令群起而攻。希望你们能有闯道英雄的气概，与本姑娘……”

她以为对方只有四个人，突然听到右面草木声有异，话末完，猛地向下一仆，再现身时已身在松林内，逸走移位的速度惊世骇俗。

先前她站立的地方，幻现王屋散仙的身影，淡灰的云雾正在散逸，似乎有闪烁的流火徐徐沉落。

“果然名不虚传。”老道讶然轻呼，突然行法擒人居然落空，老道难免失惊：“机警敏捷，极为出色，难怪名列武林新秀七仙女之一，但你经注定了在数者难逃的噩运。”

“你一点也没有高手名家的风度，只会出其不意作法兴妖。”李春萱冷冷地说：“鬼蜮伎俩，如此而已。天长堡似乎除了倚仗人多势众，在穷乡僻壤关起门来称雄之外，实在没有什么人才，敢与江湖上的高手名宿争地位。”

身后不远处，传来一声阴笑。

五个人她仍然不怕，希望激对方和她公平拼搏。即使五个人一拥而上，她也有把握不让对方困体死缠。

身后还有人，扭头一看，暗叫不妙。松林下杂草稀少，视界可以及远。

她看到六个人，十一比一。

“是吗？”狞笑着反问的是一个眼神阴厉的人，手中的三棱钢刺分量颇为沉重，这玩意可当枪、剑、棍，甚至可当刀使用，砍在人体上会造成致命的伤害。

在松林内受到围攻，极为不利，没有足够的空间闪避，她必须及早脱离困境。

“你是天长堡的真正人才吗？”她扭头反问，表示不在乎后路被堵住。

“不试怎知？”

“那就试你。”

人化流光回身猛扑，扭身时剑已出鞘。

果然所料不差，身后的六个人在同一刹那发动，似已料定她要突围，没有人愿意和她公平拼搏。

“打！”她扑上时娇叱，对付围攻用暗器是正当的手段，掌心暗藏的三把飞虹回风刀出手，幻化为三道目光难及的难测电虹，同时剑亦排空攻向持三棱刺的人，全力突围子下绝情。

三梭刺急封射来的剑影，要崩飞轻灵的长剑。

剑虹突然幻没、重现，从三棱刺走空的几微空隙中贯入、中的。

“呃……”两侧两个人，被莫测来向的飞刀贯入胸胁，向下跪倒。

幻剑名不虚传，三棱刺封不住长驱直入的剑虹。

她一撇剑，中剑人狂叫一声向侧倒。

正面倒了三个人，封锁瓦解。

她一跃而过，感觉中，王屋散仙正与四名同伴，向她的背影飞扑。

“打！”她一面扭头娇叱，一面向前飞掠而走。

糟了！一株巨松后，闪出四海游僧昙永，不用禅杖攻击，悄然吐出一掌。

四海游僧名列天下四凶，以金刚禅功御发的大力金刚掌，在武林有极高的评价和威力，悄然偷袭威力更是惊人，掌劲可伤人于丈外，八尺内被击中，保证肉裂骨碎，是掌功中少数霸道绝技之一。

她怎知另有人埋伏？掌劲一涌而至，击中她的左背肋，如中千斤巨锤猛砸，身躯被震得向右前方冲出，撞在一株松干上，枝叶纷落如雨，她也反弹倒地，剑丢了，人也挣扎难起。

王屋散仙知道她的飞虹刀厉害，冲上时半途折向，利用松树绕走，间不容发地躲过飞刀，惊出一身冷汗。

另两位同伴，却没有他机警，同被一把飞刀击中，惨叫着倒了。

“分了她的尸！她杀了咱们五个人。”一个大汉疯狂地挥刀冲上。

王屋散仙巳一脚踏住了她的右腿弯，顺手一耳光把大汉打得口角溢血倒退。

“混蛋！你敢分她的尸？堡主不活剥你的皮才怪。”王屋散仙制了李春萱的身柱穴，向大汉叱骂；“三仙女胆敢多管本堡的闲事，潜来本堡行凶杀了百毒真君，堡主发誓要活捉她们，即使她们不来，堡主也要带人在江湖找她们算账。目下人捉到了，你敢动地？哼！”

“朱老兄，你最好有耐心等候，看这个仙女如何偿还堡主的债。”一名中年人上前，用牛筋钢索捆了李春萱的手脚邪笑着说：“堡主享受过之后，会有机会让你捡烂的，咱们这几个人，老道与和尚都不成荤腥酒色，连他俩也有份，届时你爱怎样就怎样，岂不更妙？”

李春萱想嚼舌自尽，已来不及了，牙关已被王屋散仙踏住她的拉开了，她想死也死不成啦！

九个人背了五具尸体，背了一个俘虏，居然兴高采烈返堡，对同伴的死不再介意了。

玩命的人，生死等闲，只要活得如意，死了就死了，命该如此，没有介意的必要。

※

※

※

禹秋田三个人，在小溪源头的半山腰树林中歇息，建了草窝做卧处，早准备有肉脯干粮水葫芦，他们有周详的准备，行动有计划，住宿都没有问题。

千幻夜叉三个人被安顿在草窝中，狼狈万分。天涯浪客受伤不轻，右臂裹了伤巾失去活动能力，动一动就痛入心脾，所以无法与人交手拼命了。

千幻夜叉与玉面狐更是狼狈，身上穿了剥来的男人衣裤，山中天深寒冷，剥来穿的男人衣裤不但单薄，而且沾了不少鲜血，穿在身上冷得直发抖。

禹秋田三个人不怕冷，健壮如牛，并没带马包，马匹与行囊皆留在数十里外的村落托人照料，没有换洗的衣裤供她们穿着，爱莫能助。

“你是扮猪吃老虎啊？”窝在草中的千幻夜叉，一面吞食又冷又硬的肉脯，一面向坐在不远处进食的禹秋田说：

“我那样逼你，你为何救我？”

“你少臭美，我哪有闲工夫专门去救你？”禹秋田笑吟吟地说：“这叫做顺手牵羊，我总不能见死不救拍拍手走路呀！我们好不容易从俘虏口中，问出视堡主在刑室快活，为了你们的耽搁，被他乘乱逃掉了，真可惜。”

“你后悔了？”

“我这人从不后悔。”禹秋田喝了一口水，倚坐在树干上显得十分写意：“跑得了和尚跑不了庙，祝堡主被天长堡困死了，他不会丢弃基业逃走，早晚我会逮住他的，我不急。”

“他堡中高手如云。”

“哈哈！我们三人都是杀人专家。”北人屠在一旁怪笑：“主人的意思，就是把他们杀光，一天杀一二十个，扫庭犁穴斩草除根。天长堡只有百十条能拼的高手，与一些托庇的罪犯，其他都是三等混混爪牙，能禁受得起我们有计划的屠杀？”

“你们最好识相些，早早远走高飞，不要妄想和我瓜分聚宝楼的珍宝，那是我应该获得的。”禹秋田说话硬梆榔，毫不婉转：“本来我没有机会搬他的珍宝，天赐好机会让他找到我头上，我死过一次，因此我有权接收他的珍藏，有权要他的狗命。”

“他杀了我的表亲，残忍地灭门，因此我也有权这么做。”千幻夜叉大声抗议：“你无权排拒我们。”

“你是一个不可理喻的大姑娘，我已经领教过了。”禹秋田摇头苦笑：“我不想排拒你，更不想做挡财路的混蛋光棍。这地方让给你们暂时歇息，精力恢复后务必及早离开，搜山的人早晚会搜到的。”

“你们要走？”

“飘忽不定，是保命的金科玉律，你该懂。”

千幻夜叉怔怔地凝视着他，脸上神色百变。据以往的经验，从没见过这么一个年轻大男人，对美丽的女性摆出如此恶劣的态度相处。

“对我好一点好不好？”千幻夜叉叹了一口气，对自己的魅力失去信心，用不稳定的嗓音低声说：“何况我欠了你一份救命恩情……”

“你千幻夜叉不是记情的人，咱们别提好不好？”禹秋田淡谈一笑：“你我都是冷血的同类，做任何事都不会感情用事，一切都为自己的人生信念而活，其他的事都不会放在心上。今晚相见，明日天涯，后天也许会变成仇敌，凶残的同类不可能和平共处的，这点道理你我都懂。”

“我不会妄想瓜分你的珍宝。”

“珍宝身外物，谁计较？聚宝楼藏珍不少于两大车，我能要多少？只要你有能力搬，尽管搬吧！”禹秋田开始拾掇随身物品，一蹦而起：“你两个家伙还没吃饱？得准备走啦！”

“这就走。”北人屠将最后一块肉脯丢入口中，含含糊糊地说：“今晚去他们厨房，弄几壶酒来挡挡寒，这鬼天气实在令人受不了，看样子近期间会下雨，咱们杀人得多加些劲才行。”

“那是什么人？”玉面狐突然向东面小溪谷一指：“搬运夫？”

“那是搜山的人，笨女人。”大力神跳起来，挟起用皮囊盛着的降魔杵：“宰掉他们，九个人我该分三个，北人屠，别抢我的一份。”

草木掩映中，可以看到九个人鱼贯穿林而走，肩上扛人背上背人的六个爪牙，远处很难看清是何物品，因此玉面狐误认是搬运夫，大力神却看到那些人佩有兵刃，所以知道是天长堡的人。

“到下面去等他们。”禹秋田欣然说：“夜杀日也杀，早些杀光也好早些离开这鬼地方，看了这些穷山野岭，我真怀念江南的花花世界。”

“我们也去。”千幻夜叉从革命中跳起来，顾不得身上狼狈装束。

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走在最前面的王屋散仙，满面春风大踏步踏草而行。人逢喜事精神爽，他这个领队意外地捉到一名仙女，死了的五个人与他无关痛痒，当然喜出望外啦！

老道忘了此行的目的：捉禹秋田三个入侵者。

当禹秋田三个人，出现在平坡前面的树林前，这位不可一世的散仙，脸上的喜意像烟般消失了，代之而起的是极度的震惊，脚下迟疑。

再笨的人也该明白了，禹秋田是有意等候他们的，不需他们费神搜山，如果没有必胜的把握，怎敢不打埋伏而公然相迎？

“老相好，过来。”禹秋田轻拂着长剑笑容可掬，剑是从刑室的死者没收的：“没有什么好伯的，是吗？我不会咬你的。”

九个人丢下死尸和俘虏，一拥而上半弧形三面包围。一开始就摆出群殴的阵势，人多势众震慑对手，这是称雄道霸者千古不变的常用手段，而且永远有效。

禹秋田三个人屹立如山，任由对方列阵，像三尊天神，漠视千万小鬼。

“果然是你，你就是禹秋田？”王屋散仙稳定下来了，脸上涌起狞笑，缓步上前直逼至八尺内。

“半点不假，我相信八表狂生那些人，已经供给你们详尽的消息。”

“你真是曾经死过的人？”

“你不是也在场吗？”

“贫道哪屑理会一个三流小混混？江湖道从没听说过你这个人，何不亮出真名号？让贫道明白你到底是哪座庙的大神佛。”

“没有必要，老道。”禹秋田脸上的笑容慢慢消失，虎目神光渐现：“你把我看成三流混混好了，亮名号会让你心中害怕紧张，影响你武功道术的发挥，我可不想你死不暝目。”

世间真有声威杀气的存在，某些人听到某个名人的姓名，便会吓得心跳加快手掌冒汗。一旦面对这个人，更是喉咙发于浑身发修或发抖，目不敢平视，手脚不知该往何处放。

一个平民穷汉，被带到皇帝面前，那情景一定够瞧的，说不定上下不禁魂都飞走了一半。

武朋友通常气大声粗自命不凡，学了三招两式便以为可以拳打南山猛虎，脚踢北海蛟龙，但一旦真碰上了名震天下的高手，心理上的威胁必定同样沉重，影响手脚的灵活，武功发挥不及五成，心中发虚更是施展不开。

禹秋田目下形之于外的气势，哪像一个三流混混？简直可以媲美一代名家，那股无畏无惧的英气，就让自以为武功道术出类拔萃的王屋散仙，感到心中懔懔，骄傲的神情一扫而空。

“小辈，不要说大话。”王屋散仙在心懔中，激发了愤火，恼羞成怒厉声说：“你已经死过一次，幸而逃得性命，还想死第二次吗？”

“我等你让我死第二次。”禹秋田脸色一沉，虎目中冷电湛湛：“俗语说，杀人偿命，欠债还钱。你要我死了一次，这笔债你得完全偿付，现在，看你能不能像我一样幸运，能从鬼门关内逃出来。”

“你……”

“我一定会冷酷无情地杀死你，你最好不要嘴皮子上逞能，即使你说了一大串威胁性的话，也唬不散我杀你的坚定决心。”

“你这孽障真是自寻死路，哀哉！”王屋散仙的说话腔调，突然变得低沉柔和，鹰目中幻发出一种诡奇的光芒，左手虚抬，袖襟有韵律地拂摆：“你是一个愚昧的人，你一点也不知道自己在做些什么事，你的手握力消失了，五指放松……”

噗一声响，禹秋田手中的剑，自行跌落在脚旁，双目死愣楞地目不转瞬，死盯着王屋散仙的双目，真像一个白痴。

大力神大吃一惊，提杵迈步要急冲而出。

两人站在禹秋田身后不足一丈，像两位保镖的门神。

北人屠手急眼快，一把扣住了大力神，猛地拖回原处，用目光示意不可妄动。

“不对，不要丢掉，要交给我。”王屋散仙先是一怔，接着重新下令：“捡起来，对，捡起来交给我……”

禹秋田温顺地屈右膝弯腿，伸手拾起长剑，头仍微抬，目光依然不变，眼神完全被王屋散仙所吸引，拾剑的姿势让人觉得怪怪地。

“对，交给我，要换一只手握住剑身递给我，慢慢地，对，就这样……呃……”

禹秋田用右手拾剑横升，伸左手要接剑身，就在左手一沾剑身的刹那间，左手向前一拂，右手向前一送，锋尖极其自然地向前吐出，等于是双手运剑，贯入王屋散仙的胸口，锋尖几乎透背而出。

王屋散仙双手抓住胸口的剑身，手指触剑时发出金属接触声，可知妖道已运太乙魔罡护体，全身已坚似金石，普通的刀剑休想造成伤害，凭武功修为，也可以和超拔的高手名宿决雌雄。

可是，妖道却想用道术来摆布禹秋田。

禹秋田收手拔剑，剑滑出妖道的抓扣，隐约可看到爆发的电气火花，发出金属摩擦的刺耳怪响。

他脸上，涌起残忍的冷笑。

仇恨可令人疯狂，仇恨可以驱使一个人，做出非．人的残忍事情，包括冷酷无情地杀人。

剑光一闪，王屋散仙的脑袋飞起三八高。剑不是砍脑袋的利器，所以脑袋飞起而非跌下。

“不杀光你们，此恨难消。”他的剑向前一伸，声如沉雷：“只留下一个人报信，看谁是这幸运的人。”

冷酷无情的残忍一剑，把其他的人吓了个彻骨生寒，一剑贯心已经够冷酷了，再一剑断头委实残忍。

他眼前涌现赤条条的廿九具死尸的幻影，也看到自己也赤条条地在尸堆中挣扎求生，这股椎心的仇恨，激发了他的复仇孽火，他要在剑上发泄他的仇恨，挥出无比怨毒的一剑。

他年纪轻，修养还不到家，表面上摆出游戏人间的嘲世态度，内心中熊熊怒火在燃烧。表面上他能忍受不平的待遇，内心里他难以容忍任何人所加予他的无端伤害。

千幻夜叉无理性地向他挑衅，一而再下毒手记记追魂夺命，所以他虽然不能在道义上见死不救，救了虽不后悔，但也对于幻夜叉不假以辞色，说的话锋利伤人，毫不顾及千幻夜叉的自尊。

北人屠一声狂笑，挥刀冲进。

大力神一声虎吼，降魔杵如雷震霆击。

禹秋田找上了四海游僧，剑如惊电破空而飞。

四海游僧的金刚禅功，比王屋散仙的太乙魔罡差了那么一点点火候，但全部是佛道两门的降魔神杖，两人都足以名列超拔高手之林而无愧色。

可是，王屋散仙窝窝囊囊被杀，和尚心中一虚，斗志迅速沉落，注定了稳输不赢。

禹秋田的攻势太过猛烈，和尚无法闪避，剑来势太快，唯一的行动是将来剑封偏自保。

禅杖沉重，长度超过剑的一倍多，用杖封剑轻而易举，剑决难从杖下长驱直入。

一声虎吼，和尚挫身运杖，杖头的佛冠宽度就可以保护中宫，只消一振杖头，剑必定被调出偏门了。

挣一声狂震，火星直胃。

沉重的杖，崩不偏长剑，杖头反向外荡，风雷乍起中，电虹乘隙长驱直入。

和尚大骇，移步要出杖尾封剑。

晚了一刹那，剑光一沉一拂，击破金刚禅功的异鸣，像是汽球爆裂。

双手运杖的和尚，左臂突然齐肘而折，右手握杖的力道立即失控，杖尾上挑，马步一虚重心不稳，身躯后仰碎步急退。

仍然慢了一刹那，剑光如影附形，毫无阻滞地贯腹而入，锋尖重重地撞击脊骨，加速和尚的倒势，也扩大了创口，内脏一团糟。

一声沉叱，禹秋田的剑，出现在右方不远处的一名中年人右肋下，贯穿了腹腰，剑横卡在那人的休内。

他是脱手掷剑的，剑仅翻腾一周，便贯入那人的肋下。那人本来要从北人屠的背后偷袭发剑的，根本不知道剑光一刹那破空而至。

北人屠刚好旋身回顾，疾退两步让中剑人倒下。

“谢啦！主人。”北人屠高兴地大叫。

三两冲错，成了血肉屠场。

本来是一比三的，但中途加入千幻夜叉和玉面狐。这两个女杀星没有趁手的剑，更被祝堡主没收了所有的暗器，但运剑依然凶狠霸道，攻击的猛烈锐不可当。

北人屠一刀崩飞了一个人的单刀，斜刺里窜来恨重如山的玉面狐，剑光如匹练，光临那人的右背肋。

“骚狐狸，，人是我的……”北人屠大吼，一刀砍掉那人的右大胆。

玉面狐不理睬北人屠的叫吼，剑同时贯入那人的右背肋，一声轻笑，一溜烟走掉了，

“岂有此理！”北人屠大骂，立即奔向夹攻大力神的两个人。

“别来抢！”大力神也大叫：“都是我的……”

一声狂笑，北人屠人刀俱至。9

禹秋田站在尸堆中跳脚，断肢残骸散了一地，血腥中人欲呕，修不忍睹。

“活口呢？”禹秋田暴跳大叫：“你……你们……”

“我以为主人留了活口呀！”北人屠装腔作态苦着脸：“我的绰号叫人屠，总不能要求我留活口吧？而且，骚狐狸还抢了我一个人，我本来打算留那个人做活口的。”

“你这死人屠倒会栽脏。”玉面狐偷笑，退得远远地：“你一刀就把那人的右腿，齐胯根砍掉了，能算得了活口？片刻鲜血就会流光，你少来！”

“我的杵沉重，主人，千万别寄望我留活口。”大力神猛抓头皮：“下次最好事先要求某个人，伸出手让我打断或许有活口……”

“你们两个真是笨头。”禹秋田只好罢休：“想想看，留一个活口，让他逃回去如此这般一说，咱们办事是否会事半功倍？你们真是四肢发达，头脑简单。”

“当然啦！我们这些人，谁像你工于心计，会扮猪吃老虎呀！”千幻夜叉白了他一眼，话中有话：“假使我会用心机，会被你骗到盐池戏弄个够？”

“女人就是多嘴。”禹秋田忍住笑，想起逗弄千幻夜叉的事，感到好笑而歉然。

他走向丢下的尸体，第一眼便看到只能睁着亮晶晶凤目，动弹不得的幻剑飞虹李春萱姑娘。

“怎么是你？”他立即替姑娘解绑：“你们这些所谓高举侠义之剑的年轻人，就是忽视忠告，我以为你们已经南行，过了潼关啦！你其他的人呢？”

托合了牙关，李春萱可以说话了。

“我……我是一个人先……先前来踩探的。”李春萱有气无力，脸色苍白：“我的两个人，还在远处村落等我的消息，欧阳姐与张姐，已经回南面去了。我真不该太自负……”

“好了好了，女孩子谁不自负？但也应该量力而为呀！唔！你好像气色不对。”

“挨了贼和尚一记大力金刚掌，气色哪能好？我好像已经六腑离位了，请你去找我的人来带我好不好？谢谢你啦！”

“哎呀！挨了一记大力金刚掌，能拖得了多久？”

“我也……也许支撑得住……”

“也许？也许两字不切合实际。我带你我地方检查，看我能不能替你用真气导引术救你。”

※

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天长堡乱得一塌糊涂，昨晚被禹秋田三个人，神不知鬼不觉杀入刑室，刑室里死了十二个人。

堡内的警哨，也死了四个。

全堡的人出动，整修或新筑各处可能被入侵者利用的通路，加设机关路障，设置警哨的防卫障碍。

托庇的贵宾也出动协助，整修宾馆的防卫设备，编成策应的小组，分配防守地区。因为祝堡主向贵宾们表示，昨晚有两位贵宾失踪，可能潜逃，也可能遭了毒手，所以有分配责任区防守的必要，以防万一。

主人有了因难，贵宾义不容辞，指天誓日效命，同仇敌忾一致对外。

八表狂生卅余位鹰扬会的人，包括虹剑电梭五女，全走不了啦！主人有了困难，岂能不拔剑相助？这是江湖道义，至少须等候局势明朗才能告辞，得了主人的好处，理该有所回报。

虹剑电梭是大赢家，她不但得到了英俊潇洒，文才武功出色的如意郎君，而且在她还没宣布加入鹰扬会之前，祝堡主已经将三件珍宝交给她了。

近午时分，往西搜山队安全地回来了，当然，毫无所获不是搜山队的错，山区广大，林深草茂，想搜三五个藏匿的高手老江湖，谈何容易？

往东搜山的十四个人，一直音讯全无。

未牌左右，寻找的一队人派出了，共有廿五人之多，声势十分浩大。

结果，带回十四具零落的死尸。

全堡震动，人人自危。

祝堡主的气焰，一落千丈。看到了凌乱的尸体，这位大豪知道害怕了。

天一黑，全堡陷入恐怖中，风声鹤唳，草木皆兵，所有的人皆不敢放心入睡，负责警戒的人，风吹草动也会惊跳起来。

※

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禹秋田移至堡西的一座小山脊上，距堡不足五里地，居高临下，透过枝隙草梢，可以看清堡中正在大兴土木的情景，心中有数：祝堡主心惊胆跳了。

他已经替幻剑飞虹李春营疏解体内的淤积，疏通经脉导气归元，大力金刚掌其实并没击实，并没造成肌骨的严重损害。禹秋田的玄门真气导引术，本来就有治疗伤和病的功效，疏通经脉导气归元，只能算是大材小用。他的先天真气火候之精纯，连练了八成火候天玄神罡的千幻夜叉，也佩服得五体投地，也大感震惊。

假如上次禹秋田不存心戏弄她，而毫不留情地报复反击，结果如何？她连想都不敢想。

李春萱反而没感到震惊，也没感到意外，因为在她的心目中，已经把禹秋田看成江湖道上，最神秘最可怕的怪杰复仇客。

千幻夜叉赖着不走，假籍天涯浪客受伤需要照顾，假使离开，半途碰上天长堡的人，岂不有如闯向鬼门关？藉口不无道理，禹秋田真不好板着脸赶人。

李春心却走了，身上的兵刃暗器都取回了，而且她有自保的信心，兴冲冲去找她的同伴去了。

傍晚时分，她带来了两位男女保镖。

禹秋田正在准备晚间进入天长堡的工具，看到李春萱三个人出现，脸色沉下来了。

“你……你们来干什么？”他大感不悦，脸色难看：“李姑娘，你未免太不自量了吧？该放手时须放手，勉强做超出自己能力的事，一点也不聪明。”

他与女人说话，从不婉委动听，不论对方是美是丑。但语重心长，而让那些眼高于顶，自负骄傲的女人受不了，似乎他有意刺伤对方以保持距离。

李春萱本米也是貌美如花，眼高于顶骄傲自负的小姑娘，在江湖号称仙女，哪看得起一般的凡夫俗子？尤其看不起那些向她讨好，追逐在她裙下甜言蜜语的男人。

但这次，她像是完全变了一个人。

也许，这是感恩之心在她心中作怪吧！

可是，她根本没有与同伴不辞而别，独自追到天长堡的理由，明知实力相去悬殊，来岂不有如飞蛾扑火？但她竟然来了。

或许，她知道禹秋田一定会来。

在柏亭阜，她们都亲见禹秋田往南走了，往南当然是过河逃离山西，怎么可能在天长堡出现？

她居然相信禹秋田会来，而且居然是禹秋田救她。

“来助你一臂之力，替你摇旗呐喊，助你报仇，有什么不对吗？”李春萱居然收起了仙女的对凡人面孔，笑吟吟顶撞他：“禹兄，你要我说回报你救命之思，甘心情愿为你赴汤蹈火等等感恩的话吗？那么，我说好了……”

“你最好是闭嘴！”他凶霸霜地说：“我不是有意救你的，你没欠我什么。”

“不管你怎么说……”

“我什么都没说，也不想听你的。”他一扭头，瞪了不住偷笑的千幻夜叉一眼：“还有你这夜叉，还有狐狸，浪客，你们都不欠我的，我不要你们干预我的事，你们明白吗？”

“别找我出气。”千幻夜叉更是一改往昔的夜叉神魔脾气，嫣然一笑妩媚已极：“我一点也不想干预你的事，我只要找祝堡主报亲友灭门之仇。禹爷，我哪配干预你的事呀？我怕你怕得要死。”

北人屠直摇头，不住苦笑。

“主人，你有了天大难题。”北人屠斜躺在大树干上，用幸灾乐祸的口吻说：“三个男人在一起，女人们最好知趣回避。三个女人在一起，男士们最好乖乖滚远些。你看，你碰上三个花不溜丢的女人，你能用剑砍吗？我就比主人聪明，一辈子不与女子小人打交道。”

“你在说风凉话，揍死你这混球。”禹秋田大光其火，大踏步而上。

北人屠哈哈一笑，爬起溜走。

男随从微笑着上前行礼，打破僵局。

“老弟，我姓周，周如，匪号叫春雷。”男随从行礼神情友好：“老弟如果在江湖走动，大概对我这个人不至于陌生。李姑娘是敝友的爱女，我该算是她的长辈。女孩子仗剑行道江湖，不知天高地厚，敝友不放心，因此委托我夫妇跟随照料，权充她的随从。”

“春雷周如，大名鼎鼎的侠客，我听说过。”禹秋田淡淡一笑：“幸会幸会。周前辈，你该是明白人。”

“老弟之意……”

“你看。”他分别指指左近的人：“北人屠是大名鼎鼎的杀星；大力神也是早年的江湖浪人；千幻夜叉是不饶人的女光棍。玉面狐和天涯浪客，更是行为近乎黑道的混字号人物。我，是见人就杀见财就要的泼棍。”

“那又怎样？”

“你们这些仗剑行道的侠义英雄，能和我们这些人称兄道弟平起平坐？”禹秋田脸上的邪笑重现：“明白我的意思了吧？为何不劝李姑娘向后转以保令名？”

“老弟，恐怕不明白的人是你。”

“我不明白？”

“所谓行侠仗义，必须先明白事理，也必须先问问自己，立身处世是否无作无愧，更必须先不要把自己看成神灵的化身，不要先把自己列为正道的代表。”’

“应该如此。”

“那么，谁配把所有的邪魔外道一概看成万恶不赦的罪人？老弟，你要我举起所谓正义之剑，不分青红皂白，把天下所有邪魔外道除杀净尽吗？”

“你会吗？”

“我不会，我一定要目击罪行发生，知道谁曲谁直，才决定能不能、需不需要我管，不论当事的人是谁。你老弟就算是见人就杀，见财就想要的泼棍，与我何干？除非你做给我看，你会做吗？”

“李姑娘就可以做见证。”

“哈哈！她认为你做得正大光明，理宜气壮，你有权复仇。”

“好了好了，再说就毫无意思了。”禹秋田知道被对方套上了，不愿再处于下风浪费唇舌：“你有你的道理，我有我的，咱们各行其是。”

“反正我们听你的。”李春萱笑吟吟缠住了他：“三人成众；众如无主事人，比一盘散沙好不了多少，你不要自私好不好？你不至于让我们陷于错误去送死吧？”

“烦死了！”他掉头便走，到树底下取出食物包：“我怎会碰上这种霉事9”

“主人，小心得胃气痛。”大力神过来替他打开食物包：“今晚，真该去堡中弄些酒菜来。”

“今晚你们都别去。”他冷静地说：“我一定要先弄清他们的布置，不希望他们如意地痛宰我们，我宁可诱或激他们出来痛宰。不让他们以逸持劳挂网张罗。”

“你一个人去？”

“不错。”

“主人，我们……”

“你不是一个好随从。”

“好随从该关切主人的安危。”

“你不遵主人调度，就会陷主人于危局。”

“这……”

“闭嘴！吃吧！”他不耐地叫：“周前辈，食物不足，将就将就，诸位今晚仍可饱餐一顿，明天可得张罗食物了，请吧！”

北人屠取出备用的食物包，友好地分配给其他六个人享用。

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八表狂生地位高，年岁大了一倍的擒龙客相当敬仰这位顶头上司，原因是八表狂生虽是江湖十新秀之一，武功造诣深不可测，而且人才出众，不仅获得高手名宿的好感，更受女性的欢迎。

房中一灯如豆，门窗紧闭。堡中天一黑就禁止灯光外泄，以免乱了警卫的视觉，也可防止入侵者分辨方位与目标，灯光尽可能幽暗密闭。

“长上，情势不太妙。”擒龙客眉心紧锁，有点忧心忡忡：“天知道怎么突然冒出一个可怕的高手禹秋田，胆大包天向天长堡的权威挑战。祝堡主乱了章法，死伤沉重坐立不安，咱们如果不早点离开，说不定跟着倒霉，栽在这里岂不太冤？”

“咱们能及早走得了吗？”八表狂生也感到不胜烦恼：“祝堡主决不会让咱们离开，目下他需要所有的人协助，我真后悔，应该昨晚把人弄到手之后就乘夜溜走的。”

“这时候后悔已来不及了，长上。”擒龙客苦笑：“幸好咱们是在作客……”

“黄星主，你似乎还没了解问题肋严重性。”

“长上的意思……”

“禹小辈来了三个人，那大力神是咱们逼得他放弃根基的，他们会仅仅以祝堡主为目标吗？就算咱们拒绝祝堡主的促请联手对抗，他们也会找到咱们头上来的。”

“哎呀！的确可虑。”擒龙客脸色大变：“咱们真的需要制造离开的藉口，以便早脱危境。”

“我正在想办法。”八表狂生颇具信心地说：“必要时，干脆一走了之。”

“希望在咱们离去之前，禹小辈不要鬼使神差摸错方向，闯到宾馆来。”

“很难说，反正咱们必须加强戒备，不能出差错。人都就位了吗？”

“都就位了，暗器阵与合击地区都准备停当。哦！樊长琼似乎十分听你的摆布，你能完全控制她吗？”

“毫无疑问。”八表狂生的笑意充满神秘感：“原来我料错了她的性格。几乎弄糟了，还好及时发现错误加以改正，现在我有十足的心心控制她。”

“年轻貌美的大姑娘，尤其是有几分才貌的女人，骄傲自负的性格甚多相似……”

“她不同。”

“有何不同？”

“我以前的女人，金燕子曾菲，与她是同一类型的女人，只要上了一次床，你要地死她也自愿去跳河。”

“真的？”擒龙客不住摇头：“想不到大名鼎鼎，号称外表艳如桃李，内心冷如冰霜的虹剑电梭，居然是这种愿意作贱自己的女人，你真走运，尽碰上一些百依百顺的贱货。”

“哈哈！你该说，我有让女人死心场地跟定我的好功夫。”八表狂生得意地大笑：“不过，这一个女人有点让我担心。”

“担心什么？”

“担心不易摆脱她。”

“她不是百伦百顺吗？”

“百依百顺，是指我容许她跟着双宿双飞的时候。要打发她离开，那就不同了。”

“呵呵！那是你的难题，好在你诡计多端手段高明，玩腻了定可如意地打发她走路，条条大路通九泉，呵呵呵……”擒龙客的怪笑和所说的话，充满凶兆和诡异味：“就算她的电梭十分厉害，她又能怎样？”

“你可不要胡说八道哦！”八表狂生离座往房门走：“我到各处走走，希望今晚平安无事。”

“我代劳吧！你的心已经在她的床上了，呵呵……”擒龙客也随后出室。

※

※

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禹秋田一点也不急，从容准备夜行的用品。

他很少带剑，任何物品到了他手中，都成了致命的凶器，但用剑比较灵光些而已。

假使碰上功力相当的人，有剑在乎有如猛虎添翼。

今晚他带了剑，可知他已有应付众多高手的准备。

四周漆黑，满山兽吼枭啼，加上大力神和北人屠的鼾声，形成不调和的山林大合唱。

身旁多了一个人，少女身上特有的芳香淡淡地散逸。

“带我一起去好不好？”李春萱几乎倚在他的肩上了，嗓音柔柔地、甜甜地，像是撤娇：“答应嘛！我的轻功很不错呢！只要你肯放慢一点点，只一点点，我就可以配合你了，配合不上你再撵我走好不好？”

“一点也不好……”

“不要嘛！你是不是还在生我的气？”

“我为何要生你的气？”

“那天我们三个人，不问情由就向你攻击。我赔过不是，对不对？我年纪小，你是大丈夫……”

“大丈夫早就死光了，你找错了对象，小女孩。”他恶作剧地拧了小巧的鼻尖一把。

姑娘们小嘴甜，再存心巴结亲近，必定讨人喜欢，比那些骄傲自负的女人可爱一百倍。

禹秋田对三仙女联手攻击的事，虽则心中不悦，但并无太大的反感，事情过去也就算了。三仙女居然敢远来天长堡讨公道，那一点点反感早就烟消云散，而且暗暗佩服她们有胆量，佩服也就产生好感。

李春萱与千幻夜叉，是两种类型的人，千幻夜叉的野心和贪念，形诸于外的表现，就是只知有己，不知有人，也就与性格刚强的人有了冲突，不论内在外表，都显得格格不入，终将走上相互伤害的道路。

“大丈夫如果真死光了，这世间就更为丑恶……就不怎么可爱了。”李春萱用词相当谨慎，可知她决不是一个愤世嫉俗的侠女：“至少我爹还健在人间，我爹就是人间大丈夫。你也是，你想否认也没有用……”

“呵呵！任凭你说得如何天花乱坠，我也不会带你一个小女孩去闻龙潭虎穴，大丈夫岂能累及妇人女子？所以，你赶快死了这条心。”禹秋田笑吟吟地调侃她。

姑娘傻了眼，语病被抓住啦！

一怔之下，禹秋田已经失了踪。

“你追不上他的，小萱。”黑暗中传来春雷周如的声音：“不许胡闹！你跟去会误他的事。”

她想溜走，只好罢休。

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宾馆与贵宾室虽建在同一处，但相距仍有一段距离，中间隔着几栋房舍。花圃、院落。这两处安顿的宾客，也性质不同。

宾馆中多是长期食客，身份各异，祝堡主甚至在其中设了性质有如百货店的铺面，供应品应有尽有，甚至可以供应女人陪宿，可知规模不小。

贵宾室却是安顿真正外宾的地方，最多住上十天半月便会离开，因此派在贵宾室伺候贵宾的人，都是一些老成勤快、手脚并不怎么利落的仆妇，伺候贵宾的人不需是一流高手。

祝堡主要求八表狂生的人，负责居处的自卫，原因在此，早已申明不另派堡中的人手保护贵宾，当然含有利用八表狂生一群人的用意。

八表狂生不需祝堡主派人保护，他有充足的人手自卫，甚至表示愿助主人一臂之力，对付入侵的人。

祝堡主捉住了千幻夜叉，八表狂生更是心中大定，入侵的人不过如此，哪用得着他鹰扬会的人相助？

可是，入侵的人是禹秋田。

想起在大力神的店里，酒菜淋身的滋味，他真的后悔了，他的确没有勇气面对武功深不可测的禹秋田。

好在目下人多势众，不需他亲自出手对付劲敌。

他把所有的人，集中在贵宾室四周，布下了严密的防卫网，除了一半人休息之外，全夜分两班警戒，一有动静，休息的人务必以最快的速度，到达指定的位置，发挥全部阵势的统合威力。

虹剑电梭五女，也分配一角之地。

而不远处的宾馆，防守似乎更为严密些，除了寄宿托庇的四十余名男女宾客之外，祝堡主派了不少高手保护宾客的安全，宾客是天长堡的财神爷，祝堡主有义务提供安全保证。

得人钱财，与人消灾；天长堡保护宾客从来投出过差错，决不许外人找上头来伤害宾客。

自己人伤害是例外，即使发生了也无人知悉。

三更将尽，每个人都提高警觉，睁大眼睛拉长耳朵，留意周遭的动静。

一个灰影，无声无息隐没在宾馆的房舍内，所有经路上的明警暗哨，皆不曾看到形影。

灰影利用房屋花草的暗影，随环境而改变外形的体积，似已幻化为附近的景物，移动时乍隐乍没，令人目力难及。他像一条变形虫，夜间人的眼睛哪能看得到虫，何况是一条变形虫。

有时，他伏在高仅及胫的矮花丛中，体积似乎已缩小了四分之三，人怎么可能缩小至如此极限的？

他就可以办得到，小得不可思议，完全消失了人的形态，似乎手脚和头部都不见了，像在变魔术。

握在手中的连稍剑，更容易隐藏。所穿的衣裤，是他改变形态的最重要道具，张合间便变了形状，连站在左近的人也毫无感觉，变形术神乎其神。

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禹秋田早就弄清了天长堡的形势格局，不像千幻夜叉进去就摸不清东西南北。

戒备品严的地方，是聚宝楼全堡中心地带。但他不想操之过急。反正聚宝楼不会搬走的。

聚宝搂并不是他的主要目标，他来天长堡主要是杀人，

杀掉这些涡灭天良，惨无人道的非人家霸。

他曾经被剥光宰杀，与潼被残害的廿九裸尸堆在尸坑等待掩埋。

做出这种惨烈的人间绝事，决不是祝堡主两父子的个人罪恶。

他不是圣人，无法用宽恕仁慈来回报残害他的人。

接近了贵宾室，他的行动慢了下来。

贵宾室是一栋拥有五进房舍的大宅，里面有厅、有堂、有院、有厢，可住宿的客房不下卅间之多，仅供贵宾密议的密室就有五问，可以分别与各种身份不同的人密商。

接近第四进的东厢，第三进住的贵宾，就是鹰扬会的卅余名高手。布下严密防卫网的住宿处。

每一进只有几名奴仆居仕、听候使唤而已，派不上用场，人都不问外事入寝了。

绕过一处屋角，发觉不远处的窗扇，有不曾闭紧的征兆，行家一眼便可看出，窗露了一条缝，有人在窗内向外窥伺。

要把里面的人弄出来，可不是容易的事。

他在墙根坐下，双手按上了嘴唇。

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室内有两个人，两个老江湖，武林的高手，在江湖有他们的地位。

鹰扬会的人，没有份量怎能入会？

对面是另一栋房合，有窗有门，门窗都是紧闭的，里面根本没有人住宿。

两个高手利用窗缝向外窥伺，留意任何声息动静，一人监视，一人在旁休息，随时可以发出警讯，透过敞开的房门，通知警告房外的人。

一阵若有苦无，却又可以听辨的声浪，时断时续从窗缝传入，引起监视人的注意，提高警觉凝神倾听，目光落在十余步外那座紧掩的小窗。

“沈兄，你来听听看。”监视的人伸手拉拉同伴的手臂，似乎并不紧张，这种声浪大概不重要：“看你能听出什么来？”

“混蛋！这种紧张时刻，居然有哪一个混蛋抽空偷懒，跑到空屋子里偷香，可恶！”同伴听了片刻，破口大骂：“把咱们这些尽职的人当傻瓜，去他娘的混帐！”

的确像男人女人的争吵、打骂、哀求等等声浪，听得不怎么真切，但仍可分辨。

“唔！听！真是偷香，不打骂了，那女的笑得好淫。”监视的人低声响咕：“沈兄，好像女的不是咱们的人，淫笑声很陌生，但十分撩人动听……”

“老孙，你真驴。”沈兄冷笑：“咱们来的几个女人，要偷欢又何必出去找地方放野？每个人都有自己的房间，当然是天长堡的女人啦！说不定就是对面宾馆中，专门陪宾客上床的滥货。”

“我去看看……”

“老孙，你心痒了？”沈兄一把拉住老孙要启窗的手：“最好忍住火，让他们快活，弄不好自己弟兄反脸，张扬出来要有人倒霉的。”

“总不能让他偷懒……”

“你算了吧！你还不是想去插上一腿？不许去！”

“好吧好吧！”

打情骂俏的声浪，转变成男欢女爱的激情云雨声，但没有效果，两个警卫不再理会。

但窗缝宽了两倍，是老孙在极不情愿中推开的。

片刻，又传来另一种声浪。

最高明的口技专家，可以发出不可思议的各种声音。

琵琶绝技高手，可用琵琶奏出一个市集的声音，而且俭妙惟肖，真像一个千人赶集的热闹的市况。

这次的声浪，又是另一种音波，入耳便令人平空生出疲劳感，随即昏昏欲睡。

老孙很留意刚才的云雨声，心中有渴望，神智也就更易受控制，首先趴伏在窗台睡着了。

沈兄并不知道同伴的变化，天太黑了，伸伸懒腰打了个长呵欠，身子一歪，靠在窗下沉沉睡去。

无法用普通的声音，将好奇的人引出，只好改变方式，用另一种声音控制了，这另一种声音要费劲些。

窗悄然而开，灰影像猫一样滑入，深入堂奥。

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“老孙，你说祝堡主与咱们鹰扬会，到底达成了些什么协议？”黑暗中，传出沈兄沉微弱的语音：“咱们不是打算前来用武力解决吗？”

“我怎知道？”老孙似乎仍陷在半睡半醒中，说话有气无力：“江副会主已经把两个人收到，何必使用武力？祝堡主并不蠢，他怎会冒与本会拼个两败俱伤的风险？”

“哦！那两个人到底是何来路？”

“我也不知道呀！”老孙含含糊糊地说。

“你见过他们吗？”

“江副会主派了亲信看守，谁也不许接近。我虽然经过房门几次，怎敢开门瞄上一眼？”

“在哪一间房？”

“就在走廊尽头，密室右邻那一间。”

“很好，很好。”

“咦！你说什么……”

“我说你好好睡。”

这一晚，天长堡平安大吉。

唯一乱的地方，是八表狂生居住的贵宾室。

八个人被糊糊涂涂打昏，丢失了两个不明不白的人。

—祝堡主紧张的直冒冷汗，不敢张扬。鹰扬会的人搜赢了全宾馆每一角落。

天一亮，全堡进行大搜索，却不敢派人外出搜山，乱得一塌糊涂。

※

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山脊上的树林中，众人分食仅余的早餐食物。

禹秋田身后，两个气色很差的中年人，躲在一旁进食，一看便知是曾经受过酷刑的人，活动时甚感吃力，轻咳一声便得喘息老半天。

千幻夜叉是个闲不住的人，也许是女人天生好奇多嘴吧！吃完所分的食物，拭净手在禹秋田身旁坐下。

“昨晚真的没杀掉他们几个？”她盯着不远处，背着他们休息的两个人，向禹秋田信口问。

“没有！”禹秋田也信口答，简单明了。

“为何？”

“只碰上八表狂生那些人，我不想牵连不相干的人。”

“伯得罪鹰扬会？”

她说话就是不中听，只知自己不知有人。

“也许吧！”禹秋田心中不悦，懒得多说。

“怎么带了两个受伤的人回来？”

“因为我想到更恶毒的主意。”

走近的李春萱白了禹秋田一眼，不以为然。

“禹兄，你怎么说恶毒两个字。”李春萱提抗议：“天长堡的人所做的事，才真的恶毒，你做的事……”

“别在字眼上挑毛病，小女孩。”禹秋田笑笑说，他一直就把李春萱看成小女孩，李春萱本来就娇小：“以毒攻毒的手段，就叫恶毒。”

“你不懂就走开些！”千幻夜叉看到李春萱就浑身不自在，而且越来越觉得讨厌：“讲手段是大人的事。禹兄，如何恶毒，说来听听！”

“我可没招惹你吧！”李春萱狠盯着千幻夜叉，傍在禹秋田身旁落坐，存心要气气这位美艳绝伦，成熟丰满的夜叉：“我偏不走开！”

“好了，别吵。”禹秋田阻止两人斗嘴：“这两位仁兄，是在天长堡托庇的宾客，花了大把金银，最后被祝堡主用迷药弄昏，送给鹰扬会，作为缔结双方和平共存，暗中相互合作支援协定的交换信物。我要他们两位出现在天长堡的堡门外骂阵，抖出祝堡主出卖宾客的罪行，那四十余位托庇的贵宾，或许可以成为天长堡败亡的火媒。”

春雷周如喂了一声，向两位宾客招手。

“两位，过来坐。”春雷和气地打招呼：“大家既然在一起，何不一同商议商议？”

两人一步一顿，举步维艰走近坐下。

“在下两人再三受到逼供，五脏离位筋骨受损，有什么好商议的？”那位生了一双三角眼的人咬牙切齿说：“一切金凭禹兄作主。”

“在下姓周，周如，请问两位……”

“岁破星白刚。”

“翼火蛇晏鸿。”身材瘦小的人自报名号，人如其人，身材真有点像蛇。

春雷眼神一变，眉心深锁。

“我听说过两位的名号。”春雷眼中有困惑的神情：“你们江南群豪中，没有人够资格远走边疆托庇，也不能让鹰扬会不惜代价来讨取你们，居然……”

“他们两位，有十万两银子身价。”禹秋田接口：“本来我不知道，猜想而已，没想到真猜对了。真正知道底细的人不多，假使让祝堡主知道了，鹰扬会即使多来一倍的人，祝堡主也会毫不迟疑与鹰扬会决死。十万两银子，挑也需要七八十个人，那可能是让人疯狂的银山，谁不想要？”

“十万两银子……”春雷终于想起了：“去年在镇江府城运河码头，湖广的该死税矿钦差陈奉，上贡船被人用砖块掉包，掉走了十万两上贡银。”

“正是咱们两人所为。”翼火蛇坦然说：“船放江阴，碰上了江北的水贼快船，双方争航道起了冲突，两败俱伤。事后，发现失踪了几个人，随即发现其中两个，偷走了两箱银子。我两人知道消息必定传出，早晚会有人得到风声来找我们，所以心中一害怕，就跑到天长堡避风头。没料到不幸而言中，鹰扬会得到了风声，我们就成了天长堡出卖的对象。祝堡主并不知道我们的事，所以就把我们当成无关紧要的人送上路。”

“那狗杂种陈钦差，把湖广搞得民穷财尽。”禹秋田虎目怒张，不住冷笑：“紫禁城里那个天杀的皇帝，只想他朱家金银高于北斗，不使百姓有秕糠之储，只要朱家子子孙孙千万年，不许百姓有一朝一夕，天下那得不乱？那时，我恰好在湖广，那批十万两银子的来龙去，我一清二楚。”

“那不是税银吗？”千幻夜叉问：“我也听说过呀！”

“屁的税银！”禹秋田粗野的大声说：“那是兴山矿场挖出炼铸的银子。算派出的矿夫、官兵、专使等等开支，共花了十三万五千余两银子。结果，陈奉那狗养的硬要地方百姓乐捐两万多两银子，凑成十万上贡京师表功，事实上他浪费了二十多万两民脂民膏。周前辈，你不要管这件事。”

10

“呵呵！我从来不管官府的事。”春雷周如大笑：“而且不时和那些贪官污吏玩把戏，禹老弟，不要对我有成见好不好？就算我亲眼看见翼火蛇两位老兄，搬空了钦差府的库银，我也笑一笑装作没看见，我说得够明白么？”

“好，我尊敬你。”禹秋田由衷地说：“也许有一天我心血来潮，很可能手痒，天下共有一百两百个钦差府，我会找一个府搬银子。”

“唷！你要那么多银子干什么？”千幻夜叉笑问，仍然话中带刺。

其实，她只想引起禹秋田的注意。看外表她聪明伶例，却是一个用错方法手段的笨女人。

“我也堆一座比北斗更高的银山呀！”禹秋田邪笑：“朱家皇帝能，我为何不能？北人屠。”

“小的在，主人。”北人。屠怪腔怪调，煞有介事欠身应诺。

“天色不早了。”

“是的，主人，已是已牌初，太阳上了三竿多一点了。”

“咱们去找人杀。”

“小的已经把刀磨得锋利。”

“大力神。”

“小的在，主人。”大力神站得笔直：“请吩咐。”

“准备好了就走。”大力神举起了降魔杵。

“这就走。”

“是的，这就走。”大力神与北人屠大声说。

三人你弹我唱，冲淡了严肃的气氛，似乎把杀人当儿戏，表示他们心中没有负担。

岁破星白刚与翼火蛇晏鸿，站起一挺胸膛，精神显得振作，举步起初略现蹒跚，走了十余丈便开始正常了。

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堡桥前面的驰道斜向下降，可容马匹奔驰。在这一带以健马代步，很少用车，所以驰道沿河岸蜿蜒，两侧树林茂草一片新绿，与山上的童山濯濯完全不同。

岁破星与翼火蛇，从树林钻出驰道，站在桥头破口大骂，把被祝堡主出卖给鹰扬会的底细，用特大的嗓门边说边骂。

堡门的楼上，集聚的人渐多，堡墙上，也陆续出现不少人，其中有鹰扬会的人，也有托庇的宾客。

堡门大开，冲出大群愤怒的打手，七手八脚搭上昨晚撤除的桥板。

有些打手也开始回骂，嗓门更大，想掩盖，两人的话，人多声大，还真有些效用。

第二段桥板刚搭上第一根巨木板，打手便争先恐后冲过。

岁破星两入回头急奔，却不钻回路侧的树林，而是沿路向下逃，引打手们狂追。

打手们咒骂着追逐，速度比两人快三倍。

待奔出五六十步，最快的六名打手便追了个首尾相连，大感兴奋，纷纷加快向前猛扑，要抓活的。

路两侧出来了三杀星，披风刀首先截入，刀过处血雨缤纷，斩瓜切莱干净利落；

六个妄想徒手捉人的打手，毫无技刀剑封架的机会，看到炫目的刀光，刀已入骸头折肢飞。

降魔杵从后面的入下手，风雷乍起，来一个毙一个，疯狂的向连续追来的打手冲，风扫残云威力万钧，断腰碎首惨不忍睹。

禹秋田出现在桥头，堵住后续追出的人，剑当刀使，来一个劈一个，片刻间，大开的堡门没人冲出来了，桥头摆了十七具头破肢断的死尸。

他后面，千幻夜叉与春雷几个人，两面夹攻十二名打手，也像是虎入羊阵。

分三段截击，说惨真惨。共出来六十个人，被截断成三段分别屠杀，此中虽然有不少高手，但禹秋田这些人更是高手中的高手，结果可想而知的。

堡门闭上了，在楼上的祝堡主父子，眼睁睁目击打手们被杀，看到遍地尸体心胆俱落。

岁破星与翼火蛇重新出现在桥头，连数带驾嗓门更大。

只有禹秋田一人留下，在旁轻拂着血迹斑斑的长剑，不时将脚下的断肢残骸踢至桥头堆放，明白摆出保护岁破星两人的姿态。

“祝堡主，你父子二人如果不出来和禹某了断，禹某晚上来，杀进堡去见人就杀，见室就放火。”他站在桥上，向在楼上大群惊恐的人大声叫阵。“你们最好出来，在桥上生死相决。我们这些人，都是恨重如山的讨债者，你必须有付债的勇气站出来，你这小小天长堡绝对阻止不了禹某出入，堡绝对保护不了你的。”

祝堡主怎敢出来？下面六十具尸骸，已把堡中的人吓得魂飞魄散。祝堡主知道自己的斤两，在桥上怎能逃过禹秋田的剑下？刚才禹秋田一口气便毙了十七个人，一剑一个，没有人能接下一剑。祝堡主绰号称玄天绝剑，可跻身名剑客之列，但如想到一剑一个，杀鸡屠鸭一样宰杀十七个人，绝对无此可能，双方的实力相距悬殊，如果交手，结果可想而知。

祝堡主父子已经不在城楼上，堡门紧闭无人出来打交道。

岁破星两人，继续把自己的身份，与被出卖予鹰扬会的经过，一面数说一面咒骂。

※

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岁破星与翼火蛇的骂阵，收到了预期的效果。

大批高手封锁了宾馆，禁止托庇的宾客外出。

宾馆内群雄议论纷纷，不安的气氛，随时光的飞逝，从不安逐渐变成紧张，紧张便出现敌对的形态。

贵宾室八表狂生一群人，首先便成了宾馆群雄的仇视对象。

似乎，全堡的人都在等侯天黑，每个人的心情都不同，但惶然惊惧的表现却是相同的。

祝堡主在聚宝楼客厅，接见八表狂生和擒龙客。

宾客之间，已出现明显的芥蒂。

“岁破星与翼火蛇的口供，两位都取得了吧？”祝堡主脸上不悦的表情显而易见。

“没有。”八表狂生感到浑身不自在，问这种事，违反了江湖公认的规律：“用九阴搜脉也问不出结果，这两个黑道匪类不怕死，抵死不吐露银子埋藏在何处。当然，他们心中明白，招与不招，结果都是一样。”

“贵会的礼物，不值二千两银子。”祝堡主忍不住冷笑：“二千两银子换十万，可真是一本万利呢！”

“祝堡主，你这话就不上道了。”八表狂生本来就是心高气傲的人，所以绰号叫狂生，立即沉下脸：“即使问出口供，日后变数正多，谁也不敢保证，要付出多少代价才有获利的可能，甚至会亏本呢。堡主，双方交换，可是双方心甘情愿的买卖，其中奥秘，各自心清肚明，事后的成败，各自负责，堡主懂的规矩比在下多，是吗？”

“当然，我无意后悔。”祝堡主明白自己理字上站不住脚，而且意外已生，这时讨论指责已无意义，只好改变态度，暂且丢开：“这个禹秋田，到底是何来路？贵会会友遍江湖，消息传开，人才济济，总该知道一些风声吧？他到底……”

“在下坦诚相告，敝会对这个人一无所知。”八表狂生诚恳的说：“在柏亭阜在下受辱的经过，堡主已经知道了，就因为在下不知道他的底细，所以忍辱暂时不理会他的嚣张，不便群起而攻。何况那时我的人都在解州，身边可用的人手有限。你们曾经拷问过他，应该比在下清楚他的来历底细！”

“他说他是……”

“他说他是什么人，算不了数的，樊姑娘知道他叫禹春山，江湖上谁也不知春山秋田是老几。”

“老弟，你能不能出去和他谈一谈？”祝堡主这才提起主要的话题目的。

“我去和他谈？”八表狂生一楞，大感意外：“我去和他谈什么？”

“谈和平解决的条件，我愿意息事宁人，赔偿他的损失，不论任何事相信都有解决之道。”

八表狂生心中暗骂：人命债能有和平解决之道吗？这老奸枭在异想天开。

他本想婉言拒绝，最后心中一动：这岂不是脱离是非地的好时机吗？

是这祝堡主与禹秋田的债务，他正好制造脱身事外的机会，以免陷入太深，犯不着与天长堡共存亡。

“好，我去找他谈。”他爽快的答应了：“但不知堡主是否有先开价码的准备和打算7”’

“此时此地，得由他开出价码，是吗？”

虽是事实，但也暴露祝堡主的解决诚意不足。

“确是如此。”他不愿多说，多说会暴露自己的意图：“好，在下这就出去和他谈。”

※

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岁破星与冀火蛇已经不在桥头叫骂了，大概声嘶力竭嗓门不足啦！

桥头换了北人屠巡走，泼风刀不时拔出挥舞一番。

堡门开庭，踱出八表狂生和虹剑电梭樊姑娘。

“喝！郎才女貌，你们是相配的一双两好。”北人屠横刀嘲弄的怪叫：“你们不是天长堡的凶手，可以大摇大摆自由自在商去，但如果有任何不友好举动，另当别论。哈哈！两位不是出来散步谈情说爱吧？”

“你少给我贫嘴！”虹剑电梭柳眉倒竖，要冒火了：“北人屠，你想试试本姑娘的电梭吗？”

北人屠还真不敢试可怕的电梭，乖乖收敛嘲弄的神情。

“樊姑娘，也许你的电梭真的很了不起，但最好不要浪费在我人屠身上，因为你将面对比我人屠高明百倍的超世高手，那就是我人屠的主人禹秋田。”北人屠声沉如雷，以有好主人自豪：“目下不是散步的好时机，两位最好不要出来冒险走动。”

“在下要见禹秋田。”八表狂生缓步走近：“他目下在何处？”

右面的树林前，禹秋田踱出轻拂着长剑。

“在这里！”禹秋田笑吟吟迎上，“鹰扬会的副会主要见我，我深感荣幸。现在，你见到我了。”

“咱们得好好谈谈。”八表狂生沉声说。

“有必要吗？”

“绝对必要。”

“我实在想不出你有何要谈的！”

“你知道在下在天长堡作客。”

“是呀，所以北人屠已经说的明明白白，你可以大摇大摆自由离去。祝堡主欠我和北人屠的命债，那是他和我们的事，与旁人无关。祝堡主也不需要你替他还人命债。当然，你如果在天长堡内帮助他分债，又当别论，相信你懂分债的规矩和后果，是吗？”

“在下和你……”

“你先别把你和我的小冲突扯出来。作为分债的藉口，”禹秋田邪笑，虎目膘了虹剑电梭一眼，眼神邪邪地：“在柏亭阜，你在美丽标致的大姑娘面前逞英雄，硬充护花使者妄想侮辱我，这是平常得令人打磕睡的平凡事，冲突一过就算了。换了我，我看到心爱的女人，同样会充好汉，哪怕会被打破头，也要拍胸膛以护花使者救人，以博取女人的欢心。所以，我一点也没有把那次的小冲突放在心上。所以，我慷慨的让你们自由离去。但如果你胆敢妄想杀害我的人，我会毫不留情地屠光你们的人作为回报，决不容情，我说的够明白吗？”

“你大言了……”

“是吗？”

“姓禹的，你不要猖狂。”虹剑无法容忍禹秋田吨础逼人的态度，更受不了禹秋田对她的情人无礼：“我向你挑战，你敢不敢和我正式生死相博？”

“我明明白白警告你，小女人。”禹秋田从不在女人面前赔小心：“我敢来天长堡讨债，就已经把天长堡所有的人，合计算在敌人之列了，当然包括鹰扬会和你虹剑电梭。我已经答应你们一条活路走，我做事不会做的太绝。如果你不领情，我会毫不迟疑杀死你。现在，你们走；想生死相搏，拔剑上！八表狂生，你可以和这不识相的女人联手上！”

树林内阻出幻剑飞虹李姑娘，右手有剑，左手亮出飞虹回风刀。

“禹兄，算我一份。”李姑娘风目中冷电森森：“电梭对飞虹刀，看谁的暗器称尊。”

“李姑娘，请勿干预。”禹秋田断然拒绝：“我允许他们联手，让他们知道人外有人，天外有天；让他们明白，在江湖称雄道霸，凭一两门所谓绝技并不足恃，早晚会把自己的命玩送掉。我在江湖玩了几年命，自信武功与经验已经不错，但也不敢狂妄自大目空一切，做任何事都不敢鲁莽疏忽。凭他们两个，还奈何不了我姓禹的。”

“我八炭狂生也算是武林超绝人物，不想占你便宜二打一。”八表狂生拔剑，挥手示意要虹剑电梭退后：“你狂够了，在下要……”

“你要的只是一副棺材。”禹秋田冷笑举剑：“你幸好保持风度单挑，不然的话，我一定让你的女人，用电梭射入你的肚子开花。单挑，小仇小怨，我是不会杀人的，你的命保住了，上！阁下。”

豪情骏发，强烈的慑人气势，似乎在这刹那间，从他身上蓬勃迸发，一旁的北人屠是名震天下的杀星，是属于具有天生杀气，不动刀也杀气慑人的屠夫，看到禹秋田的唯我独尊勇猛慑人强大气势，也感到暗暗惊心。

他伸出的剑，在阳光下寒气森森，反射的光芒闪烁如电，虎目中神光湛湛，嘴角噙着冷酷的冷笑线条。

八表狂生打一冷战，往昔的狂态一扫而空。

在柏亭阜，受到禹秋田的戏弄，认为是一时大意上当，与武功的高下无关，目下手中有剑，一定可以把禹秋田打入地狱，却忘了自已有剑在手时，被禹秋田用木棒惨揍的事，

禹秋田神情一变，突然进发的慑人气势，把八表狂生的信心减掉了一半，这才是真正强者的面目。

箭在弦上，不得不发。这时要打主意退缩已来不及了，日后还用在江湖上叫字号？

桥对面的城楼上，已站满了向外警戒的人，这时找藉口退缩，脸往哪儿放？

一声冷比，八表狂生已毫无选择，剑发狠招乱洒星罗抢制机先，发起猛烈的攻击，风雷乍起中，洒出虚虚实实难辨剑影的进射银星，速度太快，对面的人，决难分辨那一颗银星是致命的一击。

一声冷哼，禹秋田双脚纹丝不动，剑也吐出满天银星，在原地接招以攻还攻。

那不是星，是炫目的激光。

“铮铮铮！”三声狂震连续爆炸，一声比一声猛烈，火星飞溅，第三声更是震耳欲聋。

乍合的剑影人影倏然中分，一接触胜负立判。

八表狂生连人带剑震起，飞退，青衫的前襟，裂了一条斜缝。

暴退丈余，双脚刚站地，激光己如影随形衔尾追杀，锋尖已光临胸口。

“左倒！”禹秋田的沉喝声已随激光而至。

八表狂生非倒不可，仓促间拼命飞剑，以指天誓日斜封射来的激光，这是唯一的一线生机，非出指天誓日封架便无法自救。

铮一声狂震，八表狂生斜摔出丈外，向左侧倒地急滚两匝，全身沾满了尘土，跃起时脸色灰败，出了一身冷汗，算是死过一次了。

禹秋田的剑，指向情急冲上的虹剑电梭；冷冷一笑，虎目中冷电更炽。

虹剑电梭及时刹住脚步，心中一宽，看到八表狂生跃起，知道情人无患。

她心中雪亮，禹秋田如果存心要八表狂生的命，她即使速度加快三倍，也无法抢救。

“我等你发射电梭。”禹秋田冷笑：“你一点机会都没有，我见过比你歹毒的暗器。”

“哼！你……”

“你要是不信，可以回到大河南岸，到西安去问毒龙石君章，他日下是税监梁剥皮的头号刽子手，武林十一高手中，他排名第五。”

“问他干什么？”

“他的龙须针是天下暗器之王。”

“不错。”

“你问问他，四年前他押送上贡物到京师，在真定府途中作威作福，碰上一个姓禹的年轻人，共发射了三大三小六枚龙须针，结果如何，他应该记得的，而且一定记得一清二楚。”

“结果怎样？”

“六颗飞蝗石，勾销了他的六枚天下无故的龙须针。第七颗飞蝗石，打瞎了他的坐骑。”

“你……胜得了他？”

“在下不屑与这种浪得虚名的人交手，他是什么东西？哼！”禹秋田傲然地说，“他一个前辈，武林高手排名第五，浑身裹在锁子甲内，手上有护臂，双脚有护胫护膝，像乌龟一样躲在甲壳内，算什么狗屁前辈高手？”

“你……”

“你的电梭，比起龙须针差了十万八千里。这种比龙须针大一千倍的暗器，在我的眼中并不比一条牛小。而且……”

“而且什么？”

“算了，我不想吹牛透露太多。喂，你不准备发射唬人的电梭吗？”

“飞琼，我们走！”八表狂生扭头便走。

“姓禹的，你在吹牛，我一个字也不相信。”虹剑电梭咬着银牙说：“我警告你，今后离我们远一点，不然我一定用电按夺你的魂，我一定可以杀掉你。”

说完，跟着八表狂生匆匆走了。

北人屠用力柱地，不住摇头苦笑。

“主人，你不忍心杀她，在这里不杀她，你以后同样不会杀她，你麻烦大了。”

“胡说八道。”禹秋田收剑。

“是吗？你不忍杀她，她却恨你入骨，誓必杀你，你那有好日子过？”

“闭上你的嘴！”

“是的，主人。”北人居怪腔怪调应诺。

禹秋田的确不忍心辣手摧花，一年前在镇江酒楼，他替朋友出头，悄悄摘走了虹剑电梭的荷包，那是大姑娘的贴身的心爱饰物兼钱囊。在旁人眼中，这种行径近乎轻薄无行。从那时开始，他不忍心向虹剑电梭下毒手了。

他向树林退走，幻剑飞虹紧跟着他。

“我听说过四年前，有关毒龙在真定府大发雷霆的传闻，那是真的吗？”李姑娘低声问。

“你可以去问毒龙呀！”

“据说，那人叫禹四海。”

“呵呵！也叫禹九州。”

“官府的榜示缉拿公告，说禹四海是抢劫皇贡的江洋大盗。”

“我本来就是江洋大盗。你以为我来天长堡，是来为了报卅二条命的仇？要杀祝堡主父子，在路上杀岂不省事？”

“你……”

“我要来搬他的聚宝楼。”

“你坏，套用那女人的话，你说的话我一个字也不相信，你是人间大……”

“呵呵！等我开始搬聚宝楼的藏珍，你就会相信了。小女孩，千万不要把我看成大丈夫。我说过，天下间的大丈夫已经死光了，即使仅存三两个，在这种世代，一定活不了多久的。”

※

※

※

千幻夜叉紧挨着禹秋田坐下，坐的姿态独具女性典雅的优美风华，假使地上铺了锦褥，一定可以将她衬托成有教养的贵妇淑女，达时的她，才正式散发出美丽动人的成熟女性气质，与操剑扬威的女杀手判若云泥。

“你放了他们，日后一定会后悔。”她的神情有点不安：“那虹剑电梭是众所周知的女强人，八表狂生的鹰扬会更是横行霸道，实力庞大的强梁组合，日后你在江湖行走，我……我真替你担心。”

“我敢招惹他们，就不在乎他们的势力如何庞大，这种半明半暗的强梁组合，其实是容易对付的。”禹秋田的语气变得温和而诚恳：“不要为我担心，我会小心应付的。我大方的放过他们，是有理由的。”

“理由是……”

“制造天长堡与鹰扬会的裂痕，埋下他们反脸冲突的火种。我敢打赌，祝堡主不会放他们走，他们却急于离开是非场，结果几乎可以预见的。”

“如果他们反而坚强的结合……”

“可能吗？两个以利害结合的强梁，又将因利害冲突而分裂，那是必然的结果。”

“我知道鹰扬会是半明半暗的强梁组合。”

“不错，八表狂生就是在暗处的三位副会主之一。”

“在暗处的人，无所不用其极，暗杀行刺在背后用刀子捅人，阴谋暗算无所不为的。”

“那是一定的。”

“禹兄，愿意接受我易容术的技巧、心理、道具等等方法吗？”千幻夜叉柔声细语：“一个敢于自承不是大丈夫的人，日后或许用得着的。”

“我本来就不是人所尊敬的大丈夫……”

“那你是答应了？”千幻夜叉又兴奋的抢着娇叫：“禹兄，我好高兴！”

“咦！我答应什么？”

“你管应了的，可不能反悔哦！”

二堡主雷电飞枪祝天彪，出现在桥头，背上斜背着盛有六枝飞枪的皮袋，手中也握了一枝。枪长五尺，俗称标枪，浑铁打磨乌光闪亮，分量颇重。

“我要见禹秋田。”祝天彪沉声说。

堵住桥头的人换了大力神，双手斜举降魔杵，拉开马步准备接斗，像把关的天神。

“为何？”大力神厉声问。

“和他谈解决之道。”

“不是来决斗的？”

“决斗已经不时兴了。”

“那是你们这种人的看法，英雄好汉仍以决斗为荣。谈解决之道，我可以作主。禹爷需要歇息，必须养精蓄锐夜间入堡杀人。”

“在下一定要和他谈。”祝天彪坚决的说。

“他不会见你，你只配和我谈。”大力神语气更坚决，威风八面：“你们不断派人来来往往耍嘴皮子，想用阴谋耗损他的精力，可耻。”

“在下要……”

“你要先通过我大力神这一关。”

“大力神，天长堡并没有招惹阁下。”祝天彪来软的：“鹰扬会揭破你的身份，与本堡无关……”

“禹爷是殷某的主人，用其他事套交情，免谈。”大力神庄严地说：“你不谈，何不向后转？”

“好，就和你谈。敝堡不希望血肉相见，天下没有解决不了的问题，希望化于戈为玉帛，请禹老兄开出价码来。”

“禹爷已经交代一清二楚。”大力神一字一吐：“他只要求贵堡主父子，在桥头公平决斗，简单明了，其他一切免谈。”

“这不算是价码……”

“这是最低的价码了，阁下。”大力神抢着说：“贵堡主父子决斗，有五成活的希望。而柏亭阜死的廿九个男女，永远没有复活的希望了。这种不公平的价码，换了你，你决不会提出的，你走吧！没有谈的必要了。”

“殷老兄……”

“你走不走？别让我骂你。”

雷电飞枪一咬牙，扭头便走，走至桥中段，脚下一慢。

“发枪呀！”身后传来大力神的叫声。

雷电飞枪真有打算突然转身发枪袭击，心念被揭破，知道决难得逞，只好作罢。标枪在远距离飞掷，只能用来偷袭，或者向人丛投掷，远距离连三流人物也可以从容闪避，决难伤得了大力神这种高手。

彻底关闭谈判之门，祝堡主父子怎敢出来公平决斗？豪霸人物有充足的人手可用，怎肯亲自涉险？

※

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天终于黑了，堡内不敢派人出来抽取桥板。

全堡出动戒备，灯球火把光亮如昼。

二更天，禹秋田剑系在背上，猛然向桥上冲，借桥起势飞跃而出，速度太快，敌楼上的几名警卫刚发现有人影闪动，人已跃登两丈高的敌楼堞口。

人手本来就不足，在堡墙上警戒的人已占了一半，人必须沿墙头平均分配，因为无法估料入侵的人从何处攀登，所以堡门的警卫只多派了几个人而已，估计中，从堡门入侵的机会并不大。

禹秋田出乎意料地从堡门入侵，敌楼的警戒发觉有警，人己登楼，剑光已陡然光临。

千幻夜叉与幻剑飞虹轻功最佳，随后飞跃而上，放下长绳，帮助跃不上两丈高的大力神、北人屠、天涯浪客、玉面狐。岁破星与翼火蛇受伤不轻，留在树林藏身。

春雷周如夫妇，紧跟在幻剑飞虹身后充任护卫，夫妇俩不但轻功火候精纯，武功更为扎实，充任保镖大材小用，足以消除幻剑飞虹来自身后的威胁。

十名警卫被禹秋田摆平了八个，一剑一个干净利落，最后两人被两位姑娘刺死，人全上来了。

警钟声震耳，全堡陷入混乱中。

宾馆托庇的四十余名男女，随即发起疯狂的攻击，向看守他们的爪牙猛袭，主人的不仁不义激怒了他们，变相的囚禁更令他们愤怒。

贵宾室的八表狂生卅余名贵宾，早已束装待变。

“是时候了。”八表狂生向召集至一处的人下令：“黄星主，你带他们向堡东南角出困，我和樊姑娘断后。千万记住，如无绝对必要，不可伤害天长堡的人，务必回避禹小狗那些疯子，脱身第一，准备走。”

“江副会主，我的坐骑……”一名中年人急问。

“保命要紧，兄弟。”擒龙客黄星主不悦的说：“你希望祝堡主替咱们备马送行吗？他已经斩钉截铁表明态度，要求咱们如果有警奇-书-网，立即出动帮他拦截禹小狗，你愿意丧命在天长堡吗？”

“少废话了，迟恐不及。”另一名中年人大叫，领先急急冲出后院门。

脱身第一，保命要紧。八表狂生聪明得很，犯不着替天长堡卖命。

11

全堡大乱，血腥刺鼻。

禹秋田的剑比雷电更可怕，剑使刀招，以雷霆万钧的声势，专向人多的地方冲，剑光到处头断肢裂，没有人能挡住他一剑，真有如虎入羊群，惨极。

大力神与北人屠，跟在禹秋田的左右后侧，把拥出来的爪牙杀得落花流水，比禹秋田还要凶猛。

好一场惨烈无比的大屠杀，似乎人全疯了。

即使最不怕死的人，也被这场疯狂的大屠杀吓坏了，吓坏了就产生逃走的念头，机警的人开始向堡外逃命，逃命的人有福了。

祝堡主父子也是有福的人，因为自始至终，不曾发现这两父子与禹秋田照面。

第一个退出血肉屠场的人，是幻剑飞虹李姑娘，她简直被可怖的搏杀吓傻了，浑身冒冷汗，握剑的手直发抖。她感到血腥令她发呕，只好退至远处发怔。

“太惨了，太惨了……”她的目光，跟踪仍在八方追杀的禹秋田背影，颤声喃喃自语：“他……他怎么会如此残忍？”

“小萱，你曾经目睹廿九具裸尸。”春雷在一旁仗剑戒备，语音低沉。

“是的，可是……”

“他曾经也是尸堆中的一具。”春雷语气更冷：“如果不是他修为精深，他的尸体该已开始腐烂，开始受到蛆虫的……”

“周叔，不要……说……了。”她掩面颤声叫。

“我们走吧！”春雷冷然说：“一旦你对他的作为无法苟同，你和他之间，就会在心中产生疏离感，早晚会分道扬镖的。小萱，及早离开他吧！”

“我……”

“道不同不相为谋。”春雷长叹一声，语重心长劝解：“甚至有一天会反脸成仇，这一天会来得很快。千幻夜叉才是他同一类型的人，他俩才能在这人如草芥的乱世中存活。小萱，你准备走了吗？”

她长叹一声，迈动沉重的脚步。

※

※

※

天亮了，各处残留着仍在发亮的灯笼。

堡外围第一重房舍，烈火烛天仍在燃烧。

尸横遍地，血腥中人欲呕。

禹秋田六个人，加上跟来的岁破星与翼火蛇，八个人都找来了长铁棍和火钩绳索，开始捣毁或拆除聚宝楼可能装了机关削器的可疑设备，连楼梯的扶拦，也加以击毁，有惊无险登上三楼的藏珍室。

这是一列南行的商队，平凡得让断路的小毛贼，也懒得瞥上一眼，因为其中没有可让人饱餐的油水。

南行的货物，通常都是边地的粗糙土产。北上的商品，则是价位高的南方精致货物、

一辆骡车，十余匹驮驴，大包大捆毫不起服，全留下来也值不了几个钱。八个穿得褴褛，难分男女的押货人，除了两个车夫还有一点精神之外，其他六个人骑在小驴上，无精打采要死不活的。

千幻夜叉这次是损失最重的人，失去了最可靠的侍女。她另有一批得力的人，仍逗留在大河上下游，与天长堡留下搜寻的爪牙捉迷藏。这些人并不知道进天长堡里的人已经快速脱离了，所以来不及北上策应主人千幻夜叉。

她化装为惟妙惟肖的男脚夫，骑在小驴背上，傍着也扮成脚夫的禹秋田，慢吞吞赶路向南又向南；

大车上与十四匹驮驴上的货物，全是获自天长堡的珍藏和金银。

“我有点了解你的性格了。”她扭头向在驴背上打磕睡的禹秋田说。

禹秋田身材修长，小驴又显得太小了，双腿必须向外张以免及地，人比驴大，状极可笑，谁都会为小驴叫屈：这位脚夫真该下来牵着小驴走的。

“笨女人，永远不要笨得以为了解某个人。”他懒洋洋打个呵欠，说的话也是有气无力：“尤其我这种江湖猎食者，必须适合任何环境求生存，能扮神佛，也可以扮蚁虫。告诉你，连我也不了解自己，好笑吧？”’

“禹兄，你总是故意使人不愉快吗？”

“有时的确如此。”

“现在也是？”千幻夜叉脸上有不愉快表情。

“你要我向你道歉吗？”

“你不会因此而道歉的，你一直就不把我当成谈得来的朋友，似乎使我不愉快是你最快乐的事，最好能故意刺激我让我坐立不安！”

“最好能一怒而去，牵了你的两驴珍宝分道扬镖。”禹秋田说话毫不含蓄：“你不觉得大事已了，该是各奔前程的时候吗？前面是太谷城，你是继续往南走？”

“你呢？”

“我往东，走潞安怀庆。”

“你不是往南走的吗？”

“没有必要了。”禹秋田说，提不起劲：“本来，我追踪一个从京都来的人，他与京都的西山三霸是同乡，他涉及京都一桩勾结内监，残忍秘密灭门，掠夺巨额财宝的惨案，我查出他背后另有主谋，希望他能带我去找这个主谋的狗王八。”

“京都跟到此地？主谋会躲在千里外暗中操纵？禹兄，你并不聪明嘛！”

“如果主谋是陕西秦王府的人，千里外操纵才是聪明人的作法。”

“有眉目了？”

“人已被祝堡主杀死了，断了线了。”禹秋田沮丧的说，充满失败感：“人算不如天算，怎会料到一切平安的途中，出了柏亭阜不可知的意外。”

“天长堡这笔庞大的财富，弥补不了你的损失吗？”

“傻姑娘，损失是无法弥补的。财富是身外之物。两件事是不能混为一谈的，这不是救生意，此亏彼赚可以相抵扯平。这些不义之财，对我毫无意义，但对另外一些人，意义却十分重大。”

“哦！你的意思……”

“没有意思。”

前面，太谷城在望。

※

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江湖上流传着许许多多的传说、秘辛、谣言和谎言。

天长堡毁灭的前因后果，也夹杂在众多的传闻中。

幸而逃出天长堡宾馆，卅余名托庇的人，是传闻的见证者，他们重新另找托庇之地，逃避仇家的追踪和国法的制裁，逃避正义者的报复。

鹰扬会的扬州山门，没发表任何正式的声明，天长堡父子灭绝人性的罪行，与鹰扬会无关。事实上也是如此，鹰扬会在天长堡作客，是江湖上最平凡的事，没有义务承担主人罪行的责任。

玄天绝剑祝堡主父子，成了众矢之的，各方交相责难，有些人甚至发誓要找他父子讨公道申张正义。

禹秋田成了各方注目的人物，但谁也不知道他这个人的来龙去脉，有许多有心人在明暗中进行调查，希望争取这个被形容为报仇天神的神奇高手。

可是，禹秋田这个人，似乎平空消失了，他像一颗流星划空而过，来也匆匆，去也匆匆，没有人知道他的下落，天下大得很呢！

镇江皇贡被调包十万两银子的事，重新引起江湖朋友和官府的注意，都在找岁破星与翼火蛇，(奇)希望从(书)他们身上(网)，追出这十万两银子来。

由于岁破星翼火蛇，已经被祝堡主交给鹰扬会的人，任何稍具常识的人，都知道鹰扬会必定取得了口供，十万两银子甚至可能已被鹰扬会暗中寻获了。

鹰扬会有麻烦了，十万两银子，可是一笔吓人的大财富，谁不眼红？江湖朋友的看法是：独食不肥。鹰扬会独吞了这笔银子，当然有人不愿意，至少也该分一杯羹给有资格分的人。

祝堡主只是一个小豪霜，当然不敢与鹰扬会对抗，但很可能早已从岁破星与翼火蛇身上，榨出那笔银子了。因此，那些认为够资格要求分一杯羹的大家霸们，也在积极的追查祝堡主的下落。

微风细雨连绵，这件事也微波荡漾。

※

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※

太原府城是山西最大的城，南北两座大关楼高入云表，八座城门宫道四通八达，不愧是山西的中心大城。

在府城西南四十余里，另有一座太原县城，外地人经常会弄错，张冠李戴跑错了地方。因此，太原县的人，通常使用晋阳或平阳县相称，以便与府城有别。

晋阳是一座偏僻的城，但地当南北间道，城虽小，却有规模甚大的牧场散布在城西郊一带。

这些牧场以放养牛羊为主，禁止外人闯入，有如一处处禁区，陌生人最好不要胡乱到处走动，以免发生意外，被那些常怀戒心的牧工，当偷牛贼用私刑处置。

这天三更初，规模最大的集益牧场场主居住的大院内，出现一个飘忽如鬼魅的怪影。

天长堡被毁已经有五天了，远在两百里外的晋阳有心人士，应该早就得到消息，曾经与天长堡秘密往来，心怀鬼胎的人必定暗中作了应变准备。

府城几个与祝堡主有密切往来的人士，早已在两天前离家外游啦！

晋阳似乎没有人知道天长堡，小地方的人与辽远山区的土霸沾不上边。

但集益牧场似乎笼罩着一股令人不安的气氛，似乎意味着将有事故发生了，尽管外面与平时并无两样，牧工们安静如恒。

外弛内张，牧场内加强了守望的人手。

三更天了，场主金眼雕魏天禄仍在秘室忙碌，与两位牧场内外管事一面品茗，一而讨论场务，可知刻苦经营须要投入全心力，才能有丰硕的成果。

密室位于后院几栋房舍深处，是禁止魏家以外的人接近的禁地，在外院执役的牧工仆从，也不知道有这么一座密室，反正主人的内院，谁敢乱闯？

两位牧场内外管事，决不在白天被召至密室。

讨论完场务，魏场主俏然出室，巡视附近几座房舍，证实空旷无人，各处毫无异状，这才满意的返室。

“郑管事，消息如何？”魏场主可映出黄光的怪眼，盯着外场管事低声问。

“解州传来快报，千幻夜叉的人，的确已经在风陵渡聚集，等候她过河。”郑管事用乐观的口吻说：“可知千幻夜叉的确快要接近解州了，也表示禹秋田几个人，必定与她结伴南行，可惜咱们的眼线，始终无法发现她们的行踪，按情理，她们不可能长期在山西逗留寻踪觅迹的。”

“必须发现并证实她们的行踪才能放心。”魏场主对稀少的消息不满意：“咱们的人，千万不可暴露身份，派出的眼线，务必按规定行事，只准冷眼旁观，不许有所行动。咱们希望姓禹的留在山西穷搜，万一暴露身份，而又不幸落在那小狗手中，咱们……”

室中灯光明亮，所有的门窗皆紧闭得牢牢的，既不可能有灯光外泄，更不可能有声息传出，室门一关，室外完全隔绝，就算有不速之客外侵，保证浪费精力，老半天也模不到密室来，甚至大白天也不易发现密室在何处，所以他们十分放心，决不可能有人侵近密室。

室门方向传出一声轻咳，密室的门正缓缓推开。

“你们将大祸临头。”出现在密室的禹秋田邪笑，态度相当友好：“我已经弄到你们三个眼线，所以我来了。他们相当合作，武功也十分出众，做眼线未免委屈了他们，做牧工更是人才上的最大浪费。”

“什么人？”魏场主大惊失色，戒备着厉声问。

“你要留意的人……”

郑管事悄然抬手，一声崩簧响，追魂夺命的袖箭飞出袖口，有如电光一闪，人也同时随箭后扑上了，反应之快，无与伦比。

相距不足一丈，声出箭及，按理必定箭出人倒，决难看到箭影，想闪更是不可能。

谁也没看清变化，箭一出应该已成定局。

魏场主却看到了无法看到的异象，看到禹秋田的身影晃动了一下。严格的说：只看到影像乍没乍现而非晃动，目力经匪夷所思了，所以他的绰号叫金眼雕。

据说，大雕在十里的高空中，可以看清地面一只小鼠，在草丛中走动。

袖箭一闪即没，在郑管事的感觉中，箭是透体而过的，禹秋田的腹部必定有一个两面透气的箭孔，已经是半死人了，正好扑上擒人，半死的人是无害的。

“噗！”小腹挨了一举。

“叭叭！”脸上挨了两耳光。

“喔……”郑管事闷声叫，姥缩着一头栽在禹秋田脚下呻吟挣扎。

“禹秋田。”禹秋田继续回答，连眼皮也没眨动一下，似乎刚才并没有发生任何事：“你不认识我，现在，你认识了，应该知道我的来意。”

“该死的……”内场管事大骂，声动人到，左手二龙争球取上盘插双目，下出叶底偷桃摘取心房，右手爪坚硬如铁，真可以插入肌骨把心抓出来。

禹秋田的手也一上一下，分别扣住对方的双手，拉近向外一分，右膝同时抬出，凶狠的撞在对方的耻骨上，双手一松，将人向前推。

“呃……呃……”内场管事双手抱住下裆，痛得张口吸气，上体一屈，牯牛似的倒下了。

魏场主迅速的拔出腰间的精巧防身匕首，脸色大变，两个得力手下一照面就完了，惊恐自在意料之中，密室没存放兵刃，只好闲随身佩带的巴首拼命了。

“你的匕首很可爱。”禹秋田邪笑着说，站得四乎八稳抱肘而立：“不知道能不能比郑管事快三倍或两倍？用手递送如臂使指，应该意到神到，任意宰剖我了，快冲上来呀！等什么？”

魏场主怎敢将匕首用扔飞刀手法发出？决不可能比袖箭快三倍两倍。

一声厉吼，匕首递出了，幻化为一道精芒，射向禹秋田的胸腹交界处。

禹秋田淡淡一笑，不理会电射而来的精芒，拍右手虚空一掌推出。

魏场主的匕首，是虎张声势的助攻，主攻是左手，虚空一爪抓出。

可怕的劲流碰上了神奇的掌力，半途遭遇发出劲道爆炸的呼啸，罡风四散，寒气中可以感觉出热流的存在，这是爪功掌力激荡而发出的异象。

禹秋田的左手，已扣住了魏场主的右手掌背，连手带匕扣得牢牢地，内劲源源不绝控制五指的收缩，要将魏场主的手压缩、爆裂。

“天龙秘爪”，禹秋田冷冷一笑，右手已搭住了魏场主的右肩，扣住了肩并将人向前拉：“我相信机堡主的武功，必定比你高明一倍，剑术更是超尘拔俗，他竟然不敢和我照面拼搏，他的确小看了自己了。你的修为，足以跻身一流高手而有余，天龙秘爪已可伤人于八尺外，在这里隐身做牧人，暗中必定做了许多人神共愤的罪恶勾当，很可能比祝堡主更残毒，我不能饶你。”

魏场主的左肩已被扣死，左手已失去了作用，天龙秘爪功已经瓦解，真气溃散力道全失，那能抗拒强大的压力？成了动弹不得任由宰割的羊。

握匕的右手更糟，禹秋田扣牢他的掌背，将他的手徐徐扭转，匕首光芒四射的锋利巴尖，正徐徐升至喉咙，逐分接近气管，森森冷气已先及肌肤。

“我……我发誓……我从来没……没做过人神共愤的……勾当……”魏场主惊怖的叫：“我不否认是……是隐身大……大盗，但做案时确遵江湖规……规矩，要……要财不……不要命……放……放……我一马……”

锋尖已抵及咽喉肌肤，魏场主快要崩溃了。

“祝堡主……”

“他要财又要命，不……不留活……口……”

“他每年都外出在江湖遨游，结交了不少各方朋友。你是他的早年盗伙，有过命的交情，跟在他的后面暗中做案，他的情形你一清二楚，对不对？”

“我……”

“他有哪些朋友可以投奔，有多少不义之财秘藏在何处，也逃不过你的耳目，对不对？”

“他……他事实上早有狡免三窟的打算，不……不像我死守在这里生根……”

“我要知道他的藏匿处。”

“我……我怎能确……确定？”

“你最好能确定，因为我如果找不到他，就会回来找你，连根拔掉你的根基。”

“天哪……”

“不要叫天，天保护不了你。别以为你能胡乱愚弄我，走遍天下跑断腿，你可以从容扔下根基，像他一样溜之大吉找地方躲祸逃灾，休想如意，阁下。”

“我……只能猜……猜想……”

“我相信你一定猜得很淮，不然麻烦大了，我会用天下无双的诡异手法，制你的奇经百脉，直到我找到他，才会来替你解禁制。我有众多的人手，有人在你附近潜伏，监视你的一举一动，只要你的溜走计策一付诸行动，就是你的死期到了。那时，你连一个村夫也对付不了。”

“我……我猜……”

“我在听。”

“他可能在……”

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六月的江左，虽然没有醉人的江南风光绮丽，但另有令人心旷神怡的情趣。炎阳并不酷烈，遍地桑麻，民风淳朴，生活在这一带是一种享受，既没有江南的醉生梦死繁荣城市，也没有边地苍凉贫苦的寂寞荒原，举目千里，全是和平安乐的鱼米之乡。

庐州府，就是这种可爱的城市。

这是一座醉人的大城，比周径甘四里的太原府还要大一两里。七座城门，东西两座水关更是壮观，横跨在贯城的金斗河上，城中有河，真有点像苏州水都。

这里有许多大户人家，地方上的士绅多如牛毛，

并非所有的土豪乡绅，都是多行不义的恶霸，至少拥有城西乡两座大农庄，城内有一座大院的本城财主郎大爷郎世贤，就不能算是恶霸。虽则他交通官府，有时也巧取豪夺，但他在西水关外金斗河的上游，距城五里的河南岸，建了一座颇获市民祟敬的安稳园。

那是一座安养病苦的半救济性质，容纳富豪也容纳无依者的养老院。有钱的人，须缴纳巨额的费用；贫苦无依者，完全免费。所以，郎大爷可以算是善人而当之无愧。

安福园有十余栋主要建筑，分为四区，每区有不少连厢跨院的房舍，规模不小，甚至有自己的炼药坊，各式药材皆备。

困内有卅余名合格的、经过考试及格领有医土执照的名医，六七十名男女佣人，和一些专门对付神经错乱病患的打手型男仆。

卅余位名医，包括了十一科，甚至有两位是合格的祝由科，集稀奇古怪的医土之大成，因为这些从南京以重金雇来的名医，似乎只有负责大方脉小方脉两科的人，具有令病人心服的风度，其他都是阴阳怪气的郎中。

那时，行医必须经过考试，领有行医执照方能悬壶济世，官方文书称为医士，以表示尊敬，但民间一律称为郎中，多少减掉一些敬意，社会地位并不高，仍被民间列为医卜星相行业。

园里收容的老弱病人，也千奇百怪，有些是被子女遗弃的富豪，有些是破落户的残余，有些是倒霉了的没落的王公大员，有些是外地流落异乡的可怜虫。

而那些人所患的疾病，也是千奇百怪。有些是神经错乱的疯子，有些则是动弹不得的瘫痪。

当然，另一区安置了一些安养天年的男女，有点像别墅区，亭园花木布置得像乐园。

园后建有自设的义山，那就是这些人最后的归宿处，可知安福园设备之完善，以及占地之广规模之大。

郎大爷自己很少管安福国的事，他自己是本府的豪绅，不但是有田庄的大户，更在廿年前一度考取了秀才身份，所以被人尊称为士绅。

至于是否真具有秀才身份，恐怕得找廿年前的学政大人查底案才知道了。而甘年来，学政大人已经数度更易，那一任的学政大人恐怕早就墓木已拱啦！

郎大爷城内金斗河旁的大院，也大得令人眼红，里面有上百间大小房舍，闯进去难分东西南北。

郎大爷有两子两女，都是府城人士头疼的人物。男的号称庐州双太岁，大太岁郎德厚，二太岁郎德馨，都是府城纨绔子弟们的头头，风花雪月门门精通。

郎大小姐已经有了婆家，夫婿曹德更是府城的浪荡子弟魁首，每天仍然打扮得花枝招展，与那些浪荡子弟勾勾搭搭，曹德一点也不介意。

郎二小姐郎秀英，今年已经是双十年华的大闺女，早已超过适婚龄。她一点也不着急，快快乐乐招蜂引蝶，与城内城外的风流子弟四出结伴招摇，城内城外那些大户人家的别墅园林，经常有她郎二小姐的芳踪。

府城的正道人土，几乎人人皆为郎大爷慨叹惋惜，怎么一个有名的大善人，居然生养了这么四个顽劣无行的儿女？真是老天无眼。

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这天傍晚时分，从凤阳南下的长程客车，载来了一位丰科绝世，风流倜傥的险学书生，带了一位眉清目秀相当俊俏的十四岁书童，住进了府城东关外，金斗驿对面的豫州老店。

这里在五代时(梁)称为豫州。

豫州老店的旅客流水簿上，登载了书生合法路引资料。

秋五岳，京师人氏，甘四岁，国子监生员。游学，目的地四川成都府。期限半年。随行书童秋明，十五岁，奴籍。

他一口凤阳腔的京师官话，如假包换的京师佳子弟。路引上盖了城关渡头必须查验的旅行关防，方印(文职)长印(武职)都有，如假包换，身份毫无疑问。

南都(南京)的侄子弟也很多，也经常光临本府游览，但京都的贵公子，可就很少荏境了。

够资格就读因子监的，应该具有举人以上的身份，比秀才高一级，地位当然也高级，在平民百姓间足以称爷了，所以店家就称他为公子爷。

他就是禹秋田。这次他改了姓。

在江湖玩了五六年命，十八岁就出道闯剑海刀山。这段时日里，他不求闻达，不出风头，不露真姓名。今天他是禹四海，明天可能就变成禹九州，或者禹春山禹秋田。这次，他必须改姓，他有必须改姓的理由。

有人说，大丈夫行不改名，坐不改姓，尤其视改姓为耻辱。

他说过，他不是大丈夫，改姓无关宏旨。

假使任何人扮演他复仇者的行业身份，就不会鄙视改姓了。仇人满天下，毕竟不是愉快的事，日子难过。

这时的秋五岳，与山西道上纠纠武夫，江湖浪人，武林猎食者的粗犷形象完全不同。

千幻夜叉以易容秘技传给他，作为救命的回报酬谢礼；可知这位江湖女强人，也是一个恩怨分明，有用必报的女英雌，不愿欠债的女豪杰。

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一早，他一袭绸质青衫，手摇折扇，带了书童光临府衙东面的府学舍，作一番礼貌上的拜望，打听何时有大圣大贤前来讲学，逗留了一个时辰，这才施施然登上东门的宏丽五凤楼，流览城内城外的风景。

连三天，他的足迹遍及各地名胜，包括重建了的镇淮楼、教弩台、沿逍遥津访古，在飞骑桥(追避桥西津桥)，大吟有关吴大帝孙权逃命飞骑过律的古诗词。

早已引起府城人士的注意，他的人才本来就出众。

这天，他出现在城东大街的拮古斋。

这是府城名气最大，信誉卓著的古玩店。那时，派至天下各地的税监矿监，以钦差的名义长驻各府州搜括天下财富，巡视时大掘古坟与大户人家的墓穴，获得的陪葬珍宝古玩极多。结果珍宝价格普遍低落，各地的古玩店货物普遍滞销，因为数量流出太多了。

拮古斋店面大，货柜上，珍玩琳琅满目，上起春秋战国的青铜器，下迄本朗的来自西域各式宝石；应有尽有，真让人有时光倒流，回到远古以前的感觉。

两位伙计一位老朝奉，谦虚的巴结陪他浏览一番，最后他看上一具通体碧绿，高有四寸的大型雕螭镇纸，光芒四射，玲珑透凸古意盎然，似是汉代后期的宝物，但却不是石头似的汉玉，也不像弱翠，头角峥嵘鳞甲宛然。

店伙将镇纸取出，放在光亮的巨大柜案上。店堂香风入鼻，身畔多了一个人，是个女的。

店伙和朝奉刚要打招呼，却被女郎悄悄摇手所阻止。

女性的幽香醉人，美丽优美的胴体更诱人。出色的艳丽青春大姑娘，本身就具有醉人的魔力，已用不着弄巧添装，而月．穿得越少越迷人。

这位青春大姑娘，就有更强烈的魅力，本身固然国色天香艳丽如花，所穿的碧绿绣云凤纹的衣裙，与及头上的珠玉女性佩饰，更是增添三分衬托颜色。

这种连身的华丽衫裙，如果不在外面加上彩丽的流苏小坎肩，必定露出胸间的如意领襟，会露出颈下一块三角形的莹白肌肤，吸引男人的视线，让人想入非非神魂颠倒，魅力无穷。

这位女郎不但没有加坎肩，而且如意领开得宽而低，露出的肌肤比小家碧玉几乎多一倍，男人只要看她第一眼，就有伸手捡开一些的冲动，

只要再拉开一些，保证可以看清乳沟，甚至……

“喂！这东西很贵哦！”女郎的白嫩小手，拈起了镇纸，像粗俗女人般打招呼，与所穿的淑女贵妇装毫不相称，就不像一个淑女了。

“呵呵！好的东西都贵。”他洒脱地微笑：“而且，我知道什么才是好的。”

“我也是。”女郎那双乌溜溜，灵活会说话的水汪汪明眸，无所忌讳的在他英俊的脸庞上扫瞄：“我也知道什么才是最好最顺心的，哦！你喜欢？”

将镇纸放下，而且递至他手边，纤手不着痕迹地，有意无意地触了他的手掌一下。

“很喜欢，所以想买下它。”

“知道来历吗？”

“不知道，只知道是比翡翠差一级的翠玉。”

“是汉代的。”

“不可能，小姐。”他用行家的口吻说：“汉代工匠继承秦周遗风，刻工古朴温厚。这座镇纸有棱有角，锋芒毕露有欠圆润，求精求微，当是宋代以后的雕风。”

“呵呵！两位不必计较，喜欢就是珍品。”朝奉讨好地打圆场，结束汉宋之争：“以精工来雕螭龙，本就格格不入。但玉质确是珍品，已经可以列入翡翠了，公子爷喜欢，小号十分荣幸。”

“小生来自京都，珍玩的行情不算陌生……”

“公子爷请放心，小号声誉满南都，保证绝对公道。公子爷来自京都，小号怎敢欺瞒顾客？”

“价值几何？”

“贵公子赐赏，请给小号纹银三百两。要在十年前，千金不嫌贵呢！”

“很公道，谢啦！”

那年头，普通佣工一年的工资，不会超过一百两，而且年节连赏金也包括在内。

他取下腰间的大型荷包，取出一叠两京宝泉局所开的官票，还有一些民间钱庄的庄票，面额有大有小，底部还盛有一些金叶子与碎银。

“我送给你。”女郎按住他的手，使他有触电的感觉：“这是我对京都来的贵人，奉上的些许敬意，我这个东道主是很好客的。”

“哦！萍水相逢……”他脸一红，回避女郎绵绵的动人目光。

“相见也是有缘，是吗？”女郎落落大方，收回手向朝奉打手势：“我姓郎，小名秀英，名字很俗，是不是？”

“不会不会，小姐本来就清丽秀气呀！”他不再拘束，笑容可亲：“小生姓秋，秋天的秋，名山，草字五岳。郎小姐是贵府人氏？”

“庐州世家。”郎秀英接过加盒的镇纸，并不递给他，也没付款，莲步轻移向外走：“我的家在城西北的金斗河旁。秋公子来本城有何贵干？”

“南下游学，途经贵地。”他并肩走了个并排：“府学下月初旬，有位来自南京的名教谕赵夫子。我不想错过他名震两京的所谓经世之学，尤其是他有关考场策略论，被天下士子奉为考则必中的经典呢！”

那时，读书入已经没有几个肯苦读经书，没有人肯穷研经世之学，穷经死记已经不时兴了。坊间大量印行某些权威人士的考场策略书籍，也就是今世所贩卖的参考书，以及考前猜题这一类速成小册子，天下各地每一土子人手一册，蔚成风气。学舍与书院的教授教谕，也拼命教这种重点速成节略，风气之坏，无以复加。

“好啊！算起来你该有半月逗留。”郎秀英欣然雀跃：“这期间，我做你的导游，欢迎吗？”

“小生受宠若惊，只是不敢亵渎……”

“你不是书呆子吧？”郎秀英在行人众多的大街上，肆元忌惮的紧傍着他缓步向东关走：“我替你引见我的亲友，以后的游览活动，由我安排好不好？我会是一个受欢迎的好向导。”

“小生人地生疏，求之不得呢，谢谢郎小姐！”

“我叫秀英。”郎小姐白了他一眼，神情妩媚极为动人情欲。

“我……”

“我叫你五岳，不见怪吧？”

岂只是不见怪？而且合乎礼数。同辈之间，称名道姓是很不礼貌的事，必须称字，除非对方末成年(廿岁成年方可取字)，这与粗豪的江湖朋友有异。

“小姐……”

“嗯？”郎秀英不但又白了他一眼，而且大方的碰碰他的手膀。

“秀英，真的谢谢你。”他毫不困难的轻唤对方的芳名：“我一定是碰上了贵人，在遥远的江左，遇上了聪明美丽的异性朋友，我好高兴。”

“我也是，五岳。”郎秀英的明眸，涌起异样的神采：“我知道那一家的洒楼口味佳，今天我作东，算是替你接风，尝尝本地的佳看。”

两人谈谈说说，郎有意妾有情，一个有意一个有心，当然情投意合把距离拉近，紧得难舍难分。

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在禹秋田抵达庐州府的前一天，凤阳至徐州的南北大官道上，旅客络绎于途。这是交通最繁忙的大官道，是徐州至南京的主要交通路线。

一个骑士穿得相当褴褛，仆仆风尘南下，遮阳帽戴得低低的，但从帽檐口可以看到鼻孔以下部位，清楚的可以看出八字胡的特征，黑褐色并不健康的脸颊，以及失血冷灰干皱的嘴唇，身材瘦小，正是那种长期营养不良，吃苦耐劳省吃俭用小商贩的代表性小人物，走到何处都引不起任何人注意的贩夫走卒。

前面里余，十余匹健马也缓缓南下，男的英俊或粗豪剽悍，女的美丽且刚健兼婀娜，一看便知是遨游天下的女英雌，因为不论男女都佩了杀人家伙，意气飞扬不可一世。

十余匹健马跟在十辆大型骡车后面。这种运货的大车速度慢而平均，三套车本来就不以速度取胜，因此行走时掀起的尘埃很少，不至于影响后跟的骑士。早些天下了雨，路上泥土已干，没有尘埃扬起。

原来是押运大车的骑士，车内的南运货物定然所值不菲，所以需要十一名男女保镖。

保镖骑士们穿得华丽，一点也不像镖师。大车上也没有插有镖局的镖旗，唯一岔眼的是第一辆大车的车篷右前方，有一面天青色，绣了一头振翅冲天的金鹰，尺半见方的绸制小旗。

徐淮与大江南北颇具声威的组合甚多，山门林立各展雄长，其中的鹰扬会名头最响亮，山门建在场州。这面飞鹰放，就是鹰扬会标帜。

鹰扬会不替人保镖，该会还没有与各路英雄套交情的分量。而且江湖朋友都知道该会的底细，骨子里该会是黑道组织，不择手段明暗间敛财。而镖局是光明正大的白道行业，与黑道水火不相容。

这面旗出现在大车上，只表示大车是鹰扬会的而已。

南面更远些，也有骑士南行。

穷汉子钉牢了大车，从容不迫徐徐向南又向南。

他就是千幻夜又，江湖上化装易容宗师级人物之一。

一般人对仇敌的反应，通常有两种本能的行动。一是逃避，最好永远不要碰头；一是除掉他，永绝后患。

天长堡与鹰扬会狼狈为奸，已是不争的事实，两者都列为仇敌，也是理所当然的。

夜袭天长堡，黑夜中见人就杀，对手是些什么人，混战中谁也无法分辨。禹秋田与千幻夜叉，都不知道鹰扬会的人偷偷溜走了。

祝堡主父子是第一种人，鹰扬会的人也悄悄逃离山西。禹秋田明里表示不介意，因为他知道无法在山西找得到祝家父子。千幻夜叉是损失最惨的人。获得的珍宝，抵偿不了她的刻骨仇恨，怎肯罢休？

她认为只要钉住鹰扬会的首脑人物，必定可以追出祝家父子的下落。

祝家父子是第一种人的反应：逃避。

禹秋田和千幻夜叉是第二种反应的人：除掉仇敌。

就这样，互相在茫茫天涯追踪、猎杀。

大多数的人，为活下去而奔忙，庸庸碌碌过一生，只要活得平安快乐便心满意足。

另一些人，为了各种目的而活，为名，为利、为理想、为仇恨……不一而足。

这些固然是祸乱之源，但如果没有这些人，这世间也未免太贫乏了，每个人都像蚕一样活下去，或者圣贤满坑满谷，那是什么世界？

目下这条官道上，就有不少为了各种目的而活的人。

远远地，出现一座大市镇，那就是凤阳府最繁荣，地当水陆要冲，一府两县交界的蚌埠集。名义上是集，其实是一处几乎每天都是集期的宿站，离凤阳还有五十里，大车要走一天。

已经是申牌初，未晚先投宿。

12

大车前面的一群男女旅客，住在淮河码头的悦来老店。

十一名男女骑士，则落脚在集南的鸿安客栈，是本集规模最大的一家客店，车房马厩最完善。

千幻夜叉牵了坐骑，慢吞吞下了渡船，已看不见早已过河的大车。她不急，反正猎物一定会在集上投宿，有充裕的时间寻找他们的落脚处。

她无意杀掉那些人，只希望从这些人身上，查出祝堡主父子的下落。

她是暗杀的行家，虽则她不是女杀手。她的无影神针，与故意引人分心的透风镖，都是暗杀利器，在人丛中暗杀一个人易如反掌。

“我像一头伺鼠的猫。”她走上码头，向拥挤的码头出入栅口喃喃自语，凤目中放射出怨毒的光芒；“我会用一辈子的时光，逐一送你们下地狱。”

鸿安客栈有五间店面，门外的广场十分热闹，旅客们进进出出显得十分忙碌，店伙计们更是忙得团团转。

三名店伙。上前招呼十部大车驶入宽大的停车场。十一名骑士将坐骑交给店伙，有三个人跟着车队照料，但只袖手旁观，监督廿名车夫检查车辆，领健骡上槽。

停车场已停了廿余部各式车辆，人人都在忙碌。一旁突然来了一个虬须大汉，虎背熊腰神情威猛，先瞥了三骑士一眼，目光转至那面飞鹰旗上。

“你的？”大汉指指飞鹰旗，向正在检查车篷是否关紧的车夫们问。

“是呀！”车夫们爱理不理。

“那代表什么？唬人？”虬须大汉冷笑。

“阁下有何用意？”车夫也冷笑。

“这支飞鹰旗，是不是该插在扬州贵山门的门架上？在外面走动打出旗号，如果保护不了这面旗，会掀起江湖风波的，除非是故意向凤阳地区的朋友示威。”

三骑士过来了，定在最后的人，是傲态十足的八表狂生，背着手像个旁观者。

第一位骑士是个年约半百，长相有如大马猴的中年人，不像一位武林健者，是属于喜怒不现辞色，与任何人说话都死板板像个债主的人。

“在下无意向任何人示威。”骑士面无表情，语气僵硬：

“这是代表在下身份的旗号，让本会的弟兄知道是自己的弟兄以便照料，以免大水冲了龙王庙。敝会的弟兄，每人都有这么一面旗，在下是敝会外堂的弟兄，有什么不对吗？”

表示身份而非亮旗号，虽则不合乎江湖规矩，但不无道理，其实道理并不充分。

黑道组合要求是秘密，除非同组合而事先不认识的人，打出同组合的盘道暗号，才可以用暗号报身份。公然亮身份，就必须有撑得起的分量，等于是示威，必须有接受看不顺眼的人，或者仇家的挑战准备。

“这是贵会自订的规矩？”虬须大汉不满骑士的答复。

“已经沿用一年了，阁下有何高见？”

“不久自知。”虬须大汉不再多说，扭头便走。

而八表狂生默默后跟，到了一部轻车旁。

“借一步说话。”他赶上两步超越，伸手搭住了车辕，挡住了虬须大汉。

“你也有旗号？”虬须大汉沉着地问。

“没有。”

“你是货主？”

“有旗的人才是货主，他是徐州隆兴栈的东主，他用自己的旗请沿途的弟兄照料，合情合理。请教老兄高名上姓，对鹰扬会有何不满？”

“在下只是一个车夫，姓高，高天赐。”虬须大汉冷冷地说：“在下对鹰扬会并无成见，只是不希望江湖多掀起一次风波。”

“什么意思？你能掀起风波？”

“在下不能，那辆车的人能。”高天赐指指对面的那辆一套双驹的小马车：“你们等于是向他示成。在下知道车的主人，最讨厌某些门派公然亮旗号警告别人，耀武扬威会遭忌的。”

“哦！阁下倒是一番好意了。”

“不错，出了事必定会波及旁人，而家主人希望平平安安过一宵，免受打扰。赶快把旗号收起，也许还来得及。”

“阁下知道那辆车的主人是何来路？”

“知道。”

“在下请教。”

“太湖西洞庭山林屋洞天，左神幽虚之天栖霞幽园的人。”

八表狂生脸色一变，但随即冷冷一笑。

“我以为什么惊天动地的人物呢！原来是栖霞山幽园的人。”八表狂生傲然地说：“宇内双仙的幽虚子，已经升了天许多年了，他的后人重出江湖活现世，只能唬唬一些三流混报而已，那能重振双仙往昔的声威？这两年他们的人，除了偶尔唬唬人之外，从没听说他们干了些什么惊世大事。高老兄，你太抬举他们了。”

“是吗？不久自知。”高天赐仍是那句老话。

“他们最好识相些，哼！哦！贵主人高姓大名可否见告？”

“凌云凤葛瑛。”

八表狂生脸色又是一变，扭头便走。

高天赐摇头苦笑，开始整理轻车。

武林十一高手中，五龙六凤七僧八尼，六凤就是凌云凤葛瑛。

这位大名鼎鼎的女侠客，廿余年前情场失意，从此不问江湖恩怨，遨游天下绝口不提当年如烟往事，难怪高天赐说主人希望平平安安过一宵。

目下仍在江湖耀武场威，或者行侠仗义的人，只有四客、五龙、十丐、十一道。其他七个人泰半凋零，即使能在人间，也不再插手江湖事了。

八表狂生回到同伴身边，不久终于把旗取走了。他口说不在乎栖霞幽园的人，其实深具戒心。

※

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千幻夜叉是以男人身份落店的，当然不便住大统铺。以她穷汉的身份，也不配住上房，只能住一处比上房低级的小单间，浴厕皆须使用公用的，十分不便。但为了避免暴露行藏，不得不委屈自己。

说巧真巧，刚随店伙提着行囊入室，便看到院子对面的走廊上，有一个熟悉背影走动。

“他怎会在这里？”她感到惊奇和兴奋，心中暗叫：“也许他知道一些事，会不会因为同一目的而来？”’

她是化装易容专家，一眼便看出那人的本来面目。

梳洗毕，天色尚早，信步到了对面廊下，伸手轻叩小单问的房门。

“谁呀？”里面有人间。

“送茶水来的，客官。”她用男人的嗓子回答。

“门没上闩。”

她向下一挫，伸脚推开房门，门内侧果然伸出一条粗胳膊，五个指头像钢钩。

她却像蛇一样，伏地滑入房中。

“还不够机警。”她窜起娇笑，回复女性嗓音。

“是你，好机伶。”掩上房门的北人屠脸一红，一抓落空颇感尴尬：“还真像店伙，佩服佩服。床上坐，这鬼地方连转身的地方都没有。”

江湖男女，没有所谓便与不便，扮那一种人，就得像某一种人。她大方地在床口坐下，瞥了一眼藏在枕下的泼风刀一眼。

“你没跟在他身边？”她问。

心照不宣，北人屠知道这个他指的是谁。

“他不要当我的主人，我怎能死缠着他。”北人屠叹了一口气，坐在唯一的方凳上：“大力神另找地方创业，和我一样同感失望。我们俩曾经苦劝他，要他在江湖上轰轰烈烈干一场，必须广交朋友网罗羽翼。”

“褚兄，他不是这种人，我知道。”她笑笑说：“我和他是同一类型的同类，过愤了自由自在的冒险生涯。我闯荡了几年，先后有不少人在我身边，有人可用固然方便，但不断的生离死别难免心酸。上次在天长堡，失去我最忠心的侍女，迄今仍感到心痛，所以我不再带人同行了。你们在何处分手的？”

“孟律。”北人屠脸上有得意的表情：“他以为先打发我们过河，就可以摆脱我了。”

“奸哇！你知道他的下落？”

“对不起，我不能说。”北人屠笑得神秘：“霍姑……小霍，恕我冒昧，你多少芳龄了？”

“廿二岁，老了……”

“你没有打算成家？”

“你……”

“你别误会，我做你老爹绰绰有余，只是同过患难，我关心你。像玉面狐，这次就打算与天涯浪客正式成婚，不再扮演情妇角色了，在江湖做女光棍终非了局。”

“可是，我……”

“眼界高，我知道。”北人居苦笑：“现在，你青春仍在，你可以挑选，你可以随意摆布那些追逐在你裙下的人，但……”

“别说了，褚兄。”她不胜烦恼。

“你知道虹剑电梭，为何禁不起八表狂生一挑逗，就……”

“八表狂生的人才武功，值得她倾心相爱呀！”

“你算了吧！连你都知道那是一个绣花枕头。你知道吗？那女人已经廿四岁了，快要饥不择食啦！”

“胡说八道！”

“少年夫妻老来伴，少年夫妻才算真正的美满人生。小霍，你再蹉跎消逝得很快的青春，贪图女光棍的生涯，你将失去太多太多的人生美好事物。”

“你要我找个阿猫阿狗嫁掉，退出江湖认命？”

“那得由你的心来决定，没有人能勉强你。”

“好了好了，你在故意岔开话题。”

“小霍……”

“他在那里？”她将话题拉回。

“你没有找他的必要，小霍。”北人屠诚恳的说：“我看得出，你与他格格不入，你几乎每句话都带有伤人的刺，他却以嬉笑嘲弄大而化之，走在一起，早晚会相互伤害。”

“可是……”

“他不是八表狂生，你也不是虹剑电梭。”

“人会改变的，我知道我的态度不对，其实，我只想……只想……”

“我想，他会喜欢幻剑飞虹李春萱那种女孩。”北人屠叹了一口气：“可惜那丫头胆子小，一害怕就悄悄溜掉了。”

“我胆子不小。告诉我，他在何处，好吗？”

“他昨天走的。”北人屠说：“往西，到庐州，好像准备办事。”

“哦2你怎么知道？”

“这两个多月以来，我一直有耐心的跟在他身边。在南京，我才知道他要到庐州办事。他带了一个侍女扮书童，前天就在这家客栈投宿。”

“你不跟去？”

“跟去碍事？知道去向，急什么？他这人办事从不急躁，等他布置停当再会，尚未为晚。”

“他要办事？”

“不知道，我在等机会策应他，但看情形，似乎用不普我动刀。”北人屠伸伸懒腰，对不必动刀感到乏味。

“你是说……”

“他打扮得像少年书生，客店流水簿留名是秋五岳，京都国子监的生员，文采风流极为出色，显然没有动刀剑的必要，所以用不着我。”

“那可不一定哦！我们一起去好不好？”

“也好，咱们明天动身。”北人屠欣然应充。

“可惜！”

“可惜什么？”

“可惜只好暂且放弃跟踪八表狂生的机会了，我是从扬州跟到徐州，再跟到此地来的，我希望从他身上，找出祝堡主父子藏匿处，我不甘心。”

“我看到那混蛋入集。”北人屠说：“原来你是跟踪他的，不要在他身上浪费工夫，小霍。”

“为何？”

“我听到一些风声，那混蛋在天长堡大乱时，不顾道义先期从堡后溜走的。祝老狗在中原的朋友，恨之切骨正在等机会宰他呢！你想在他身上找出祝老狗隐匿的线索，岂不白费心机？”

‘“你是说，我已经浪费了不少时日？我真该广布眼线打听的，死心眼找错了方向，真霉。”她不胜后悔：“看来，得另辟蹊径了，要不要宰了他拉倒？”

“何必呢！毕竟柏亭阜的事与他无关，他在天长堡作客，不是他的错。”

“嘻嘻！你心软了？”她宽心地笑，有如释重负的感觉，北人屠解开了她的心结，心情已有明显的改变。

“无所谓心软，你刚才说人会改变的，适度收敛些仇世的态度，日子要好过些。跟踪禹老弟期间，我不但没动刀动手，耐性与修养已有丰硕的收获。该死！我这人屠的绰号可能完蛋了。”

“我也希望我不再是夜叉。走吧！到集上走走，找地方填五脏府。你我都是大财主，但扮成这鬼样子，可不能上酒楼大快朵颐啦！晦气！”

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八表狂生万分不愿意地取下飞鹰旗，愈想愈不甘心。

即将届临掌灯时分了，他出现在第三进东跨院的上房区，隐身在一处花台旁，像猫似的窥伺第四间上房的动静，有耐心地监视出入的人。

他看到店中负责伺候的仆妇进出，看到一个穿得朴素，但气质雍容的高贵清丽中年女人，态度温和与仆妇打交道，既不像下人，也不像身份高的主妇，眉目如画，四五十岁依然可以看到往昔的美丽风华。

最后，他看到美妇伴同一位少女外出。

他愣住了，张口结舌。

一股发自心底的本能冲动蓦然涌升，血脉加速流动，心跳的速度加快了一倍。

那是一个十七八岁，美得令人屏息的少女，那双乌溜溜深潭似的明眸，好大好黑好亮，美好的胴体曲线在月白色的春衫罗裙外，呈现出极为动人的线条。挽住美妇的臂弯，晶莹红润的面庞，流露出天真无邪的自然微笑，似乎在向美妇撇娇。

“好好好，别缠人了。”美妇温和亲呢的嗓音十分悦耳，仲手拧了拧少女的白嫩粉颊：“带你去览淮搂大快朵颐，但你得答应不生事。”

“好啦好啦，姨。”少女嫣然雀跃：“我不理会别人就是啦！”

他神魂入窍，悄然溜走。

他知道览淮楼，那是河边以供应精美菜肴，名满凤阳的高级洒楼，王公巨贾才有资格登临的地方，一桌酒席一二百两银子是常事。

“这双大小天仙化人似的老少女人，出现在任何地方都会出事。”他一面溜走一面暗村：“幽虚子俗家姓夏，这小美人如果姓夏，我必须把她弄到手不可，真是天赐其便，小美人，你是我的。”

览淮楼是高尚的宴会所，经常有女眷出现，灯红酒绿，衣香鬃影，有两位美丽端庄的女人光顾，决不会引起不必要的骚动。

楼上的雅座，设有活动的画屏间隔，可随意隔出需要的空间，两三桌围在一起，可容纳众多宾客。有时宾客要求四面隔绝以便与女宾放浪形骸，便成了套间式的小厢，十分方便。

但大多数贵宾，皆概略的隔开两侧，留一面过道，另一面倚窗，可观赏淮河全景。

中年美妇要了一副雅座，画屏两隔与邻座保持距离以免互相于扰，几味精致的菜看，加上一壶琥珀色的淡酒女儿红，凭栏小酌，一面观赏河景。

河上船只往来不绝，一盏盏桅灯在夜空下闪烁，侧方不远处的码头区，更是灯火通明，人声隐约可闻，入夜时分依然忙碌。

“娩，不要直接去徐州好不好？”少女娇滴滴的银铃嗓子悦耳极了：“我们转往南走，去游南唐古寿州，听说……”

“不行，那会多耽搁好几天。”美妇断然拒绝：“而且那条路不好走，路上泥泞，不适合这种华丽的小马车行走。你要是弄坏了你梅爷爷的车，下次你再到南京游玩，休想借得到车了。”

通道中，出现轻摇折扇，穿碧黛色长衫，英俊潇洒的八表狂生。

“集中找得到良驹，乘马游寿州比乘车写意多了。”八表狂生笑吟吟的说，摆出最佳风度微微欠身：“在下对寿州颇为熟悉，愿为两位小姐向导。”

中年美妇与少女，皆向他注目，但不苟言笑，就这样用目光平静地瞪着他，既不搭腔，也没有欢迎他进来坐的意思，似乎他是个可供浏览的无生命摆设。

要向女性搭讪，必须脸皮厚，胆量大，不怕碰钉子，用缠功必可引起对方的注意。

八表狂生对自己的相貌才华，皆有绝对的信心，年轻貌美尤其是天真无邪的少女，很难拒绝他献殷勤，自信有足够的魅力，打动含苞待放少女的芳心。

今天的情势似乎不一样，他不喜欢这种情势，既不表示欢迎，也不变色表示斥责无礼，平平淡淡盯着他，似乎在说：看你在耍什么把戏花招。

投产生预期的效果，他略一迟疑，挺了挺胸膛，合拢折扇，笑吟吟地举步走近。

“在下姓江，草字人杰，在此作客。”他脸上有令异性着迷的笑容，信心十足自我介绍：“两位小姐想必来自南都……”

少女大为不耐，伸一只春笋似的纤纤玉指，向外一指，再拂动两三下，意思是赶人，既不说话，脸上也没有愠怒的表情。

“小姐人生地不熟，在下是一番好意……”他不死心，笑意更浓继续努力想改变伤势。

少女另一手突然一挥，酒杯一闪，酒化为急雨，整杯酒拔在他脸上，手指第二次作出要他滚的示意。

上次他在柏亭阜食店，被禹秋田用菜看泼身；这次，他被少女用酒淋头，两次他都欲闪无力，太快了。

“小姐别生气。”他极有风度的保持原有笑容，甚至笑得更浓：“请别误会……”

“你那面飞鹰旗收好了吗？”中年美妇总算说话了，语气有点森森寒气流露。

显然两女知道他的底细，甚至知道他与高天赐打交道的经过。

他总算明白高天赐的确是一番好意；并没有存心唬他。

“小姐明鉴。”他不慌不忙，随机应变，反正挑逗对方理会他的目的已经达到了，下一步必须好好利用：“那面旗确是本会弟兄的标志，决无亮出示威唬人的意思。在下知错，所以命一位弟兄收起了，以免引起两位小姐与江湖朋友的误会。两位小姐真是栖霞幽园的仙女了，请接受在下的道歉，幸会幸会！”

少女的手，捏住了菜碟。

“你再不走，那就很难看哦！”中年美妇急急伸手，按住了少女的手臂说：“你说过不生事的。”

他再笨也该明白了，少女根本就没将他这个英俊潇洒，没有女人能抗拒他的大众情人看在眼里，一切打算和希望落了空，再厚着脸皮缠下去，那碟菜很可能会没在他脸上啦！接二连三的耻辱怎受得了？

他聪明地退走，不愿再受这种毫无代价的侮辱。

爱与恨在男女间来说，是一体的两面，爱不到就是反面的恨，什么怪事都可能发生。

街对面是另一家不登大雅之堂的食店，千幻夜叉与北人屠，看到八表狂生咬牙切齿出了览淮楼的店门，脚下沉急，眼中有怨毒的火焰燃烧，大感惊讶。

“这混蛋一定吃错了药。”北人屠冲八表狂生愤怒而去的背影说。

“不，吃了炸药。”千幻夜叉说：“快要爆炸了。”

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八表狂生与虹剑电梭，已经是公开的情人。在江湖朋友的心目中，并非大逆不道的事；在讲伦理的人心目中，却是不可原谅的姘头。

他们早就双宿双飞，众所周如的无名有实江湖情侣。

上房中，气氛不寻常。

“你一定要帮我用电梭毙了他们。”八表狂生羞怒不但末消，而且更旺：“五毒殃神公孙星主，已经在她们房中放入泄毒管。你在外廊守候，策应公孙星主。”

“人杰，公孙星主的五毒，十分灵光，他一个人就够了，用不着我呀！难道你对他没信心？”

“防备意外。有此必要。”八表狂生阴森森地说：“栖霞幽园的人，以炼丹修仙见称，体内的辟毒功能，必定比一般的人强。如果她们发觉有异，中毒不深冲出房外，就得靠你的电梭了。”

“我不去，人杰，不要逼我滥杀。”虹剑电梭总算有良心，拒绝用电梭杀人。

“你……”

“人杰，我与她们无冤无仇，而且……”虹剑电梭幽怨地注视着他：“而且，我知道并不是她们为了飞鹰旗的事，存心折辱你，而是……而是……”

“你说什么？”八表狂生扣桌而起，怒容满面。

“人杰，难道不是你有意去勾引她们？”虹剑电梭吓了一跳，可可怜怜地哀求：“不要招惹她们，求求你，如果失败，后果极为严重的，栖霞幽园夏家的人，武功道术宇内称尊……”

“你少给我说泄气话。”八表狂生粗暴地揪住她半掩的胸襟，温地一推，将她推至床口，几乎倒在床上：“我如果有意去勾引她们，为何不改用迷魂药物活擒？”

“人杰……”她珠泪流下双腮。

“飞琼，不要误会我，好吗？”八表狂生收起狰狞面目，走近坐在床口，温柔地挽抱住她并排坐，在她颊旁绵绵地亲吻：“这是有关本会声威的事，你我的荣辱是一致的，必须除去仇敌，保持本会的声威。何况你去策应，只是以防万一而己，公孙星主的成功率有八成以上，可能根本用不着你出手。听我的话去做，我知道可以信赖你，别让我失望，好吗？”

紧接的抚慰行动，皆在表明，八表狂生是花丛老手。从亲粉颊移至小嘴，从粉颈吻到香肩。

“哦！我可爱的小飞琼……”情意绵绵的呢喃，手也更动得热烈，拉开了衣襟，吻上了晶莹如玉的胸怀，手贪婪地抚弄裸露的两座银山。

一声嘤咛，虹剑电梭倒在锦衾上，脸上的激情可爱极了，半裸的胴体，热烈地回报情人的激情爱抚，娇喘吁吁，裸露的玉臂像蛇一样，缠住了压在她身上狂热的身体，情欲之潮已升至顶点。

“我……去……”她如醉如痴的呢喃。

灯突然熄灭，传出令人血脉贲的声浪。

内间的小窗外，千幻夜叉缩小得像一头猫，用耳贴在窗缝上，倾听房内的声息。

窗已密闭，无法看到房内的情景。里面两男女都是拔尖的高手，她怎敢撬窗窥伺。

她感到全身起了异样变化，心跳如小鹿乱撞，一咬银牙没有勇气再听，悄然退走。

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将近三更，中年美妇这才挽了少女的手，莲步轻移踏入院子，绕过走廊。

客店仍在忙碌，灯火通明，有些晚到的旅客，还在忙着洗漱或要店伙送膳食。上房区的照明灯笼迎风摇曳，不时有店伙走功，有女眷的旅客们，大多数都安歇了。

走廊的后端，壁角突然移出两个人影。

美妇与少女毫无戒心，向自己的房间走。少女从腰带问取出房门钥匙，准备开启房门的小长型套锁。

“喂！你说。”千幻夜叉的男人嗓音学得并不像：“如果你房中有人放了致命的毒，你怎么办？”

“换房间呀，真笨。”北人屠也用变嗓回答：“不过，你说的是废话。”

“怎么是废话？”

“我又不是沉鱼落雁天仙化人的美女，那一个神经病会花工夫在房里放毒计算我？”

少女刚抓住锁，放手游目四顾。

院子对面的走廊，有一间客房虚掩的门，本来推开一条缝的，这日十完全关上了。

在对面的人，不可能看到门缝的闭合。

但美妇却像未卜先知的神仙，身形一闪，便越过三丈余宽的院子，现身在走廊上。

左掌虚空按出，房门似被巨锤撞击，猛然急启。狂风一涌而入。

这间上房住了一双中年夫妇，直挺挺和衣死在床上，是被击中天灵盖，震裂了颅骨杀死的，已经死了将近半个时辰了。

后窗已毁，人是从破窗逃掉的。

阴谋败露，怎敢不逃？

千幻夜叉与北人屠，也向暗影中一窜，绕出一条队火巷，登上屋瓦如飞而去。

“店伙，换房间。”两人窜走时，清晰的听到少女愤怒的叫喊声。

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八表狂生失了踪，这是一个不敢承担责任的人。

店中出了两条人命，店东的麻烦大了。

旅客的流水簿上，中年美妇留下的姓名是梅贞姑，与甥女夏冰，从南京来。

两女不走了，钉牢了十辆大车的主人，徐州与隆栈的东主周兴邦，毫不客气提出警告：八表狂生如果不出面了断，后果自负。

周东主怎敢动身一走了之？死赖在店中等候变化。

第三天一早，十辆大车加雇了当地廿余名泼皮，护送大车随着大群旅客，慌慌张张驶向凤阳，结队而行，不怕有人公然行凶打劫。

两女的车并没有动身北上，车和行李皆寄放在店中，人却飘然远游，蚌埠集的人不曾看到她们的踪影。

天刚黑，集南的荒野中，三个黑影俏然急行，时走时停小心翼翼。

大道两旁都是田，人不能把毫无规则的田埂当路走，只有这一带有些荒野，是仅有的夜间秘密离开的通路，越野而走利闲草木掩身，应该是安全的。

远出两里地，右面是结穗累累稻田，荒野的范围缩小，必须沿左面的小段荒地通过。

集南的大道通向卢州，要前往凤阳南京，必须走集东的官道。但那条路一出集便是田野，无所遁形。

领先的人隐身在一丛茂草旁，向前面用目光搜索可疑征候。

下弦月即将西沉，星光朗朗，田野中蛙鸣震耳，荒野里虫声唧唧，大地黑沉沉的，视线有限。

“过了前面荒野，便可绕向东北。”这人向跟来的八表狂生两个人低声说：“六七里便可岔出至凤阳的官道了，但愿不要发生意外。”

“不可能有意外。”八表狂生信心十足，伸手拉近跟在身后的虹剑电梭：“飞琼，你也走在前面，发现可疑的人，务必用电梭杀死他。”

“也好，我和公孙星主走在前面。”虹剑电梭乖顺的说，举步向前。

“禁声！”走在前面的五毒殃神公孙浩低喝，身形尽量挫低：“左前方的卅步，有物移动，小心！”

不是有物在动，而是人在谈话。

“那鹰扬会的狂小辈，以为小姐只有两人，所以一定先躲一些时日，再悄悄溜之大吉。”一个洪亮的嗓音清晰的传来：“这一带分配给咱们几个负责撒网，很可能等到几条小鱼。不过，我估计他们还得躲几天，这儿晚咱们用不着太辛苦。”

“那可不一定哦！”另一人说：“那个什么周东主已经走了四五天，狂小辈一定十分着急，很可能冒险逃命溜之大吉，如果让他逃掉，咱们栖霞幽园的人，脸往那儿放？诸位千万不可大意哦！”

八表狂生三人心中一凉，暗暗叫苦。

对方说撒网，必定人手充足，伏在暗处等鱼儿入网。对付必须走动的人，先用暗器击倒再捉人，十拿九稳，显然前面埋伏的人相当多，想偷越封锁线危险极了。

“糟了，栖霞幽园果然有众多人手，暗中保护两个鬼女人。”八表狂生沮丧地说：“幸好咱们这是逐段潜行的，几乎一头栽进他们的网里了。”

“怎办？还闯？”虹剑电核心虚的说：“如果不能一举快速歼灭这几个人，那就……”

“那是不可能的，改暗我明。”五毒殃神更是心虚：“而且栖霞幽园出来的人，全是武功超绝，道术通玄的高手，来暗的更是威力倍增，谁受得了’？”

“那两个通风的混蛋真该死，我要把他们查出根底剥他们的皮。”八表狂生咬牙切齿怪责千幻夜叉与北人屠，可并不知道两人的身份：“天杀的鬼女人，我们总不能一直躲下去，先回集再说。”

他们一直在集内藏身，蚌埠集是水陆交通中枢，市况比凤阳更繁荣，人口上万，是凤阳附近最大的市集，在集内躲藏十分容易。

回集躲藏是唯一安全的办法。除非能扮爬虫，从稻田中爬行，否则休想安全通过封锁线。

要他们爬稻田，虹剑电梭怎能爬？

“如果我所料不差，集附近恐怕已有人撤网了。”五毒殃神反对折回集中躲藏。

“你有何打算？硬闯？”八表狂生问。

“他们封锁了东行的路。”

“那是一定的。”

“他们不可能久留。”

“应该和我们一样，急于离开。”

“咱们先往南走，出其不意必可成功。”

“往南？”

“走庐州暂避风头。”五毒殃神肯定地说。

“这……”

“庐州我有朋友，避一年半载毫无困难。”

“好吧！往南！”八表狂生当机立断：“到庐州绕至南京，多走三两百里路而已。”

说走便走，三人悄然后退。

13

郎秀英是最佳的导游，对庐州的名胜了如指掌，更是游玩的好伴侣，大方亲呢女性风情撩人情思，处处表现出大户人家千金的气质。有这种美丽、大方、有权势的千金做导游，愉快方便是意料中事。

禹秋田像挖到了一座金矿，尽量显露他京都贵家子弟的风采。

郎秀英带他到一度宏大的巨宅，会见了手帕交姐妹郑云英。

郑家的主人郑定远，与郎秀英的老爹即世贤，同是庐州的豪绅，两家交情深厚，通家往来号称府城二大家，子女们往来更是密切。

郑老太爷似乎也不怎么管子女的事，接见禹秋田颇为热诚，之后便有事外出应酬，由爱女伴同闺友，出城乘了自备的小船畅游逍遥津。

小船乘坐了五六个人，其中有郎姑娘的二哥郎德馨。这位郎家的宁馨儿，年已廿五六，已有了一妻一妄，仍在府城花天酒地，正是纨绔子弟的代表人物，平常带了几个孔武有力的家丁做保镖，招朋引类几近无恶不作，豪少作风使他拥有不少猪朋狗友做死党。

一上船，郎德馨便缠定了禹秋田。这位豪少读了几年书，每次考试均名列孙山后，从此不再念书，挽弓走马居然小有成就，由于人生得雄壮，在豪少之间打架，只赢不输，所以颇以膂力保人自豪。

小船上阴盛阳衰，小姐们各带了份女，只有两位男士坐在船头，显然郎二公子有意缠住禹秋田，保持距离阻止他们走得太近。

“秋兄在京都就读，但不知京都国子监的骑射功课，程度如何？”郎二公子对本地的风景毫无兴趣，土生土长看多了便不以为景啦！向禹秋田打听京都事：“听说射的仍然保持三百步，是真是假？”

“的确有三百步的垛靶。”禹秋田说：“但其直径足有一丈，好笑吧？”

当然，那并不可笑，比本朝中叶以前的垛靶，大了好几倍，能射中的生员就没有几个。

郎德馨并不认为可笑，只记住三百步的垛靶，大小并不重要，重要的是南都的学舍根本没设有三百步的垛靶，认为北方人比成都的人骑射高明。

“那么，秋兄的弓马一定很不错。”

“普普通通啦！”禹秋田表现得相当谦虚，但他已听出对方的弦外之音。

“秋兄的手，不像是能挽三石弓的手。”

“是吗？”禹秋田不再谦虚，伸出大手握了几次，表示手强而有力。

郎德馨一把扣住了他的手，十指一收各自扣得牢牢地，立既发力，要将对方的指骨压裂，同时往自己的身夯扳。

禹秋田装得相当吃力，几经拉锯，最后完全稳下阵脚，甚至逐渐将对方的手扳得徐徐外倾。

郎德馨片刻便挣得脸红脖子粗，气息重浊，幸而能支撑住手臂不倒，以后便成了短期的小拉锯，双方都无法把对方的手扳倒。

坐在船尾的两女，一直留意禹秋田两人的举动，看清较劲的情景，势均力敌显然难分胜负。

“二公子，你何必欺负你妹妹的朋友？”郑云英替郎德馨解围，已看出支撑不了多久：“好像你找到了好帮手，秋公子一定可以帮你对付南关吴家那些泼皮。”

“二哥，不许你把秋公子扯进你那些酒肉朋友堆里。”郎秀英郑重地说：“他是我的朋友，知道吗？”

“你急什么？”郎德馨放手邪笑：“我还没试秋兄的武艺呢！臂力大没有多大用处，能抵挡三两人不算人才，要会武艺才能派用场。”

“郎兄，怎么一切事？”禹秋田问。

“我们城里的几家子弟，与南关吴家的人有利害冲突，各自招兵买马，是一场拖了两年的霸权之争。我们需要会武功臂力大的人手。秋兄，不要和小姐们胡缠，我带你去见见我的朋友。”

“你敢？”郎秀英当然不愿意：“你少管我朋友的事，别带他去替你们帮腔助势，出了事我唯你是问。五岳，不要理他。”

“哈哈哈……”郎德馨大笑：“秋兄，我交你这位朋友，我会让你在本城受到礼遇与欢迎，保证宾至如何。咱们男人有男人的去处，不要让舍妹几个黄毛丫头缠住你。明天，我到客店找你，这就说定啦！”

笑，并不表示真正快乐。郎德馨的笑声，让有心人听得心中发毛，那不是表示快乐的笑声，而是一种饱含威胁，具有深意的表示。

禹秋田的脸上，也流露出笑意，这种笑意也另有含义，真正的含义只有他自己心中明白。

“你休想。”郎秀英毫不尊重乃兄的权威，向郑云英低声说：“把逸园借给我，谢啦！”

“我陪你，也免得有人说闲话呀！”郑云英妖媚的瞥了禹秋田一眼，也许该称是暗送秋波，勾引男人的眼波确是动人：“你二哥是有心罗致人才，其实对你也有利，何必扫他的兴？至少可以让你二哥出面，把他公然往家里请呀！”

“不行，家父不许带外人居留，二哥只会把他往那些脏地方安顿，我可不上二哥的当。”

郎家不留外容，在本城众所周知，另有位于对街的馆舍，招待亲朋好友。两个儿子也在邻街各有朋友聚会的宅院，招朋引类经常举行宴会，甚至召乐伎粉头尽声色之乐，街坊邻居为之侧目。

＊＊＊

当晚，郎二小姐在鸿宾酒楼宴客，主客是禹秋田，陪客是郑云英和几位所谓手帕交姐妹。

府城人士，都知道这些豪绅们的底细，大闺女设宴招待男宾，见怪不怪视同理所当然。

回到客店，已经是三更将近。禹秋田本来有了六七分酒意，有酒意才能放浪形骸，在众香国中周旋，能保持不醉，已经难能可贵了。

由郎家的两名健仆半拥半扶送回客店，交给书童秋明之后，便回去复命不再逗留。

上房分内外问，书童秋明助他漱毕，回到内间，他脸上己看不到醉意。

“如何？”他接过秋明奉上的茶低声问。

“派人串通店伙骗我外出，共搜查了三次。”小秋明低声回答：“换行李的人全是行家，手法熟练无处不届。如果爷事先不说，我真不敢相信一个豪绅，会豢养有这种精明干练的行家。爷，必须小心。”

“我知道，小秋。”他冷冷一笑：“郎家房舍众多，机关密布戒备森严，不留外客，没有机会辨认恶贼的身份，只好改从这些狗屁男女身上打主意。早晚我会进去的，必须费些心机找出恶贼的藏匿处，我会小心应付的。哦！我们的人可有消息传来？”

“钟管事传来口信，全城郎家的大小宅院，皆不曾发现可疑人物进出，郎老狗的伪装豪绅十分成功，毫不引人注意，请爷要加倍小心防备意外。”秋明年纪虽小，却是精明的助手：“左邻客房的旅客很可疑，可能是郎家派来的眼线。”

“不，那是郑家的限线。”禹秋田肯定地说：“右街第七家，便是郑老爷的大宅，有闺女和我打交道，不放心而派人来监视的。放心，他们对我无害。”

“我会留心他们的。”

“我不在，你要特别小心。”他郑重叮咛：“一有风吹草动对你不利，必须断然处置远走高飞，不要怕误了我的事，我可以用另一种方法进行，知道吗？”

“爷，小秋是很机警的。”小秋忘了自己是男装，不自觉婿然一笑，女性韵味十足。

“我担心你太过自信，小妖怪，你最好在机警之外，再加上一点谦虚，脚底多抹些油。”

“是的，爷。”小秋答的怪腔怪调。

“好了，好好安睡。”他声音提高，暗中打出有人监视的手势：“明天我还得应付郎二小姐呢！”

“是的，少爷。”小秋也提高声音，收拾茶具退出外间睡处，有条不紊整理睡具，安枕置衾从容不迫，每每皆表现出他处一个勤奋细心的小书童。

房有几座明窗，侧方的明窗上空，有个黑影用珍珠倒卷帘上乘轻功，悬挂在檐下，明窗的油绵纸戳破了一个小孔，由小孔向内窥伺。

＊＊＊

郎秀英完全被禹秋田吸引，她本来就是一个不安分的浪女，本城有身份人家的子弟，见了她有如避瘟疫。而那些花心大少与风流子弟，却以她为中心，热烈地追逐在她裙下。

这次，她总算见到令她芳心怦然的如意郎君了，找到了结交的好机，有计划的张开情网，捕捉这位一切皆让她神魂颠倒的俏郎君。

她知道，两位兄长不放心一个京都来的陌生人，尤其是她的二哥，正在策划计算她心目中的如意郎君，心中当然不愿意。

一早，她便派仆人把禹秋田请至东关外的逸园。

逸四是郑家的产业，但通常只供女眷使用，由郑家大小姐郑云英主管，园内有亭台花榭，春日繁花似锦，是宴游的好地方。

她不希望二哥占有她的如意郎君，更积极地防止她二哥带坏了禹秋田。男人们在一起，除了追逐酒色之外，便是舞枪弄捧，与其他街坊恶少争雄长，做不出什么好事。

其实，她一点也不明白她二哥的用意。

她和郑云英在小阁中，陪同禹秋田早膳。食物精致，有美女相陪，禹秋田毫不拘束，谈笑风生，态度温和有礼中，也流露出不算逾越的风流子弟狂态，说些不伤大雅胸挑情艳语，把两个艳娃逗得流露出冶荡风情，拉近了异性间的距离。

郑云英是东道主，陪他俩遍游园中佳景。逸园位于郊区，占地甚广，亭台楼阁都是独院式的建筑，是本地的有名花园之一，游一趟真需要老半天。

郑云英陪他俩到了荷风阁，便知趣的倍侍女走了。

荷池广约六七亩，满池荷菱含苞，没有摘荷的小舟，四周花树一片清丽。

阁建在池中心，有九曲桥连接陆地，近阁的一曲是吊桥式的，绞起桥板便断绝了往来。郑云英藉故有事待理，把他俩留在阁中赏荷或者划舟。

游了老半天，姑娘们理该疲乏了。

郎秀英并没感到疲乏，但却装得像弱不禁风，大方地搭住他的臂弯，在阁中的栏上坐下，俏巧的摘下香罗帕，有韵致地轻拭粉颊的香汗，红馥馥的面庞没施脂粉，显得更为俏丽可人。

禹秋田轻挽住她的纤手，微笑着侧过脸注视着她，真有点不克自持，不仅是美丽的面庞令人心荡，因微汗而诱发的醉人体香更是诱人。

“你……你看什么？”她也被禹秋田神秘火热的绵绵目光，引起体内某一种神秘的波动，如娇似喧地白了禹秋田一眼，粉颊红晕上涌。

“丽质天生，国色天香。”禹秋田轻抚她的纤手，微笑令她心中一荡，手上传来的感觉，也让她意乱情迷：“秀英，我总算明白秀色可餐的意义了。”

“油嘴！”她浑身一热，装腔作势要抽回手。

禹秋田趁势一拉，瓦解了她的抽势，嗯了一声，她娇躯半转，乘势倒在禹秋田怀中，投怀送抱一切出乎自然。

强力的拥抱，她像是一交跌在云端里，闭上水汪汪的明眸，象征性的扭动火热的娇躯。

“秀……秀秀……”禹秋田也心中一荡，虎目中有异样的光芒，感觉出心跳加快了一倍，想控制也力不从心，手上一紧。

“嗯！五岳，你……你……”

“哦！我……”禹秋田猛然一怔，手上的力道一弛。

“你对我可……可是真心？”她偎在禹秋田怀中呢吨，粉颊偎在那壮实的、热烘烘的胸膛上。

“秀英，相信我。”禹秋田在她耳畔柔声低语，手在她身上温柔的轻抚。

“我总算遇上让我倾心的人了，那……那就是……你……”她如醉如痴，快要瘫痪在禹秋田怀中了。

“如果令尊不嫌弃，借我去拜见令尊，好吗？秀英，让令尊看看我是否配得上你……”

“我爹俗务太忙，过几天好不好？”

“哦！令尊家大业大，是不是回田庄去了？”

“我也不知道……嗯！你……你好坏……”禹秋田的手，触及他胴体敏感的地方，一般奇异的浪潮冲击着她，本能地娇喘吁吁，吐气如兰，像蛇一样在禹秋田怀中扭动，迷失在这阵野性的浪潮里。

男想女，隔重山，女想男，隔纸一张。禹秋田感到一阵迷乱，激情的吻上了她灼热的樱唇。

四野无人，偌大的逸园静悄悄，良辰美景孤男寡女，万无禁忌什么事都可能发生。

发乱钗横，罗糯半解，羊脂白玉似的酥胸，足以升起熊熊情欲之火。

禹秋田已不克自持，本来就有意撩起这荡女的情欲之火，绵绵的亲吻，从颈下延至醉人的酥胸。

罗襦轻解，她快要成了不设防之城。

九曲桥的中段，传来一声轻咳。

她极不情愿地急急掩上衣襟，急急掩住了裸露的酥胸玉乳。

“云英……你……”她一面掩襟，一面坐正身躯急怒地娇叫。

“不是郑小姐。”禹秋田也急急坐正身躯低声说。

是一位俏丽绝世的少女，穿一袭翠绿色衣裙，刚发育成熟的胴体，绽放出醉人的青春气息，完美而不夸张的动人曲线动人情思。

她已是成熟的女人，与这位俏丽绝世的少女相较，不免差了那么一点分量。青春一去不再回，成熟的风韵当然也为她增添了另一种颜色，一个青春少女，缺乏的就是艳冶风情。

禹秋田从少女的羞红面庞，与明眸中流露的怒意，已经明白少女已经目击了所发生的情景，看到了两人的亲呢的恶行恶像。

“你是什么人？”郎秀英恼羞成怒，恨死了这不知趣的少女，破坏了她意乱情迷的享受，跳起来大发雌威，一面慌乱的整理凌乱的衣裙。

少女头上的三丫髻，已表明不同的身份。园中的侍女，都梳了双丫髻侍女专用发式。

“我来找这座花园的主人。”少女等两人整理妥衣裙，这才慢慢接近：“这鬼园楼阁甚多而且分散太广，人躲在这里，人手少真难搜得出来，所以我要找人间。”

郎秀英是逸园的常客，逸园的仆妇侍女她都认识，被撞破好事的恼羞并没冲昏了头，一眼便觉得眼生，因此喝问是什么人。

一听口气，她完全明白果然是陌生人。

她应该假装淑女装到底的，但她已嗅出危机，少女口气不对，不能再装不懂武功的淑女了。

“该死的小贱人，你撒野撒到私人内眷禁地来了，真不要脸。”她暴怒的向踏入阎门的少女冲去，脚下轻灵快捷：“你偷看这种事未免太早了些……呃……”

她真该从少女的口中听出危机，便不至于毫无成心暴怒地冲上揍少女的耳光了。

禹秋田虽然一度情不自禁陷入激情内，郎秀英投怀送抱主动积极的激情，与完美诱人的胴体，的确让他有点把持不住，虽则他是有备而来，也不由自主动了情欲。

但他是清醒的，激情因外界的打扰而倏然消退，暂时被情欲迷失的灵智陡然恢复清明，已看出这位真的丽质天生、国色天香的少女，来意不善，不是寻常人物。一怔之下，反应慢了一刹那，无法及时照止郎秀英冲动，一把没抓住，郎秀英已在泼辣的挖苦咒骂声中，冲出举手冒失地一耳光掴出。

揍耳光自己最危险，手一动自己就首先空门大开，对方除非真的反应迟钝，或者身份低心中害怕，不然极易抓住空隙反击。

噗啪两声怪响，有人挨耳光和受到打击。

郎秀英出手非常的快，但少女更快，真有如电光石火，根本就不招架郎秀英掴出的纤掌，斜身切入，小纤掌首先在朗秀英仍然配红的左颊挥了一掌，再反手一掌劈在右耳门上，像是同时击出。

郎秀英即使是身手超绝的女英雌，在毫无防备之下，那禁受得起劈掌的耳门重击？呃了一声，扭身摔出丈外，扭动了几下蓦然昏职。

禹秋田吃了一惊，少女出手之快与热辣，赫然有精练名家的声势，劲道收放自如，小手挥动有如舞蹈。揍人的动作居然有美感，委实令他依然心动。

强烈的戒心刚兴起，少女已找上他了。

“你更可耻可恶！”少女声出入动，情影近面压到，似是一道闪光，纤掌光临他的左颊。

此时此地，唯一正确的行动是反击。但他不能反击，还不知对方的来意呢！

间不容发地向下一挫，先躲闪再说，知道少女出手的速度惊人，他掏出真才实学加快速度躲闪。

少女一掌落空，蓦然一惊，脸色一变，如影附形用上了惊人的身法与速度，连发三掌。

年轻气盛不服输，这是一种本能反应，大多数冲突，皆因这种不服输的心理反应所造成。少女一掌落空，被禹秋田空前快速的摆脱身法所惊，激发了不服输一定要比对方强的心理反应，不假思索的用上了绝学，毫不考虑后果，向朦胧难辨的闪动身影连发三掌，情急下重手求胜心理过切。

禹秋田虽知少女身怀绝技，但没料到少女会突下重手，双方案不相识，并无宿仇旧怨，敌意末明，按理不会立下重手施展绝技的。

他料错了，第一掌便被击中，猝不及防，心理上没有准备，一股狂飘似的暗劲一涌而至，暗劲的力道中心足有三寸圆径，远在丈外击中他的左肩肿骨。

他如受千斤巨锤狠撞，惊叫一声，身躯加快前冲，泰然大震中，撞毁一列大排窗，飞出阁外去了，随着飞扬崩散的木材，摔落布满荷叶花苞的荷池，压毁了一大片荷叶，水花一涌，直沉池底。

“咦！怎么这样巧？”少女到了破窗前，讶然自语，盯着仍在动荡的池水残荷发怔。

按她出掌的方位估计，禹秋田是左右不规矩地闪动的，如被击中只能前冲下仆，绝不可能被打飞。如果真的被打飞，那就表示禹秋田恰巧改变左右闪动的身法，改为向上纵跃。所以少女说怎么这样巧。

人被击中跌落池中，是无可置疑的事。

“快上来……”她焦急地向水中大叫。

人如果不识水性，怎能上来？不沉入池底才怪。她并无置陌生人于死的念头，投料到一时情急出了意外，后悔已来不及了，目下唯一的希望是禹秋田会水性，能及时爬上来。

这一列明窗其实是水阁的厢壁，崩塌了便面临池水，楼板距水面有六尺以上，满水时也有三尺左右不至于沉入水中。她站在破壁口空焦急，残荷形成的破洞仅有水池上升，不见水动，跌落的人毫无挣扎向上浮的征候。

她心中一急，立即解腰带，想卸除长裙以免碍事，明显地要跳入水中救人。

真不妙，刚解了绣带结，下面荷叶移动，“忽啦”一声水响，先是一道速度惊人的水箭喷中她的右肋，浑身一震、眼中瞥见水中有物跃出，湿淋淋的手脚已像八爪负似的抱缠着她，冲势猛烈，随势摔倒。

从水中跃起的是禹秋田，头一出水便喷出水箭，他也用了真力以牙还牙。

抱住人奋身一滚，水声轰然滚落水中。

少女的水性非常高明。但水箭一击已受到禁制，一抱之下，背部的督脉已被奇异的手法制住，浑身发僵身体被禁制，动弹不得，唯一自救的办法，是屏息抗拒池水的淹呛，听天由命反抗无力。

附近没有人逗留，郑云英大概与郎秀英都是偷情的专家，早已将仆妇使女遣得远远的，留下达附近一片天地给他们享受良辰美景。

水阁厢壁的崩坍，以及落水的声浪，没引起远处楼台的仆妇注意，天坍下来大概也没有人理会啦！

郎秀英昏倒在水阁中，耳门一击如果劲道稍重些，这辈子也算是完了，不死也将变成白痴。

＊＊＊

同一期间，千幻夜叉与北人屠，藏身的一家巷底贫户，简陋的堂屋中气氛一紧。

两人以为很隐秘，贫户来了两个穷亲戚，不可能引起任何人注意。

没料到仅平安度过一天，次日一早便有人找上门来。

不速之容是中年美妇，堂而皇之公然推门而入，门外留下一名健壮的随从打扮中年大汉，堵住了大门像个门神，谁也休想擅自出入。

两人正在堂屋中与宅主人闲聊，正打算外出活动，突然发现有人排闼直入，吃了一惊。

看清是中年美妇，两人心中一宽，不由暗暗佩服，做梦也料不到两个单身女人，竟然能毫不费力的，紧跟在两个成了精的老江湖身后，紧楔不舍能有效地主宰他们的明暗行动。

“贱妾是专诚来向两位道谢的。”中年美妇笑吟吟的表达来意：“贱安姓梅，偕同姨侄女在蚌埠集小作勾留，无端引起歹徒的骚扰，如无两位及时示警，恐已遭到不测了。”

“江湖人有时兴之所至管管闲事，算不了什么。”北人屠不再隐瞒江湖人身份，客气地说：“梅姑娘请坐。客居不堪待客，休怪简慢。”

“谢谢。”梅姑娘道谢落座．主人知趣匆匆告辞返回内堂。

“其实，在下与那位鹰扬会的副会主八表狂生，往昔曾有些小过节，只是不便计较而已。向两位示警，并非出于有心，因此请勿放在心上。”

“江湖人恩怨分明，贱妾深领盛情。请问两位尊姓大名，尊号可否见示？”

江湖道上，绰号比姓名重要，有些人的绰号尽人皆知，却不知这人姓甚名谁。

江湖上忌讳甚多，中年美妇请教绰号姓名，本来出于善意，但北人屠两人却感到十分为难。

“非常抱歉。”北人屠婉拒，他的确不曾打听对方的来历，此时此地，他怎能暴露出身份？

“倒是贱妾冒昧了。”梅姑娘歉然说，她自己也仅通姓而不露名：“如果贱妾所料不差，这位爷必定是易钗而笄的姑娘。”

她抬手微笑注视着千幻夜叉，语气肯定自信。

“前辈高明。”千幻夜叉暗暗心惊，不白禁尊称对方为前辈，间接承认年纪轻：“晚辈对易容术颇具信心，仍然难逃前辈法眼。”

“姑娘的易容术出神入化，但那晚示警的嗓音，让贱安敢于大胆揣测而已。请问两伦，是否也为了那位狂生而来？”

“并不专为此人而来，顺便而已。”北人屠说：“如果意在报复，他绝难活着离开蚌埠集。自从揭破他的毒谋之后，我们便不再留意他了，猜想他会追查揭破他毒谋的人，因此我们躲在客店三天足不出户。目下，他该已到南京啦！”

“他到了此地。”

“什么？”北人屠吃了一惊：“他跟踪我们来的？”

“两位示警后离开时，已落在贱妾的人眼下了，所以知道两位的动静。那恶贼比两位晚到半天，他有三个人，根本不知道两位的底细。”

梅姑娘辞出，带了随从走了。

“这女人到底是何来路？对鹰扬会毫不在乎，暗中有人保护，咱们也算是栽了呢！”千幻夜叉不安地说：“老褚，咱们是否该迁地为良？”

“有此必要。”北人屠也有点健然：“自始至终咱们皆在她的耳目监视下，我真有点毛骨悚然的感觉。不必操之过急，晚上再离开。走吧，咱们到客店留意他那位小丫头的动静。”

“他怎能带一个小丫头在身边？真是的！”千幻夜叉撅起小嘴嘀咕：“那多不方便，除非他……”

“你可别往歪处想，女人！”北人屠怪腔怪调：“上房通常都分内外间，你总不会认为他们睡在一张床吧！女人就会胡思乱想。”

“去你的，你想挨揍是不是？”千幻夜叉像被踩了尾巴的猫，跳起来大发娇嗔。

“呵呵呵……”北人屠用怪笑作答复：“就算他们……那也不关你的事呀，你……”

“你要死……”

＊＊＊

砰一声响，湿淋淋曲线玲球引人绮思的胴体，被扔倒在如茵的绿草上。

盛怒的禹秋田，怒火正要爆发，陡然脸一红，急急转身怒火徐降。

少女夏天所穿的绸制衣裙，怎禁得起水浸，真像出水芙蓉般有极高的可观性，几乎原形毕露，保证可以让年轻小子百脉贲张，充满无穷诱惑力，什么事故都可能发生，具有爆炸性的魔力。

少女当然知道自己的处境，已惊得六神无主，尤其是曾经看到禹秋田与郎秀英调情的情景后，目下她必须面对一个可怕的大男人，四周寂静杳无人踪，求救无人，想起来她就惊得浑身发抖，她已经无力对付这个如狼似虎的可怕色狼。

但一看禹秋田窘急的转身，她心中一宽，也感到惊奇，大概这个色狼被水沟得恢复人性了。

“你居然突然用绝技向一个陌生人下毒手。”禹秋田眼中不再触及令他心跳加快的诱人胴体，怒火再次上升，咬牙沉j—说：“该死的小女孩，你用什么鬼掌功向我的背部攻击？”

“我……我我……”

“我怎么啦？该死的，你已经不算小了，你知道内眷私室会发生什么事，你简直厚脸皮。你那一掌几乎要了我半条命，我不饶你。”

“不能全怪我。”少女见他始终不曾回头，忘了自己春光半露的诱人情景，胆气壮了些：“你的闪避身法，快得像鬼魅，可知你已运功施展，禁受得起重手攻击，你不怪自己学艺不精，反而怪我……”

离秋田火冒三丈，倏转身。

少女一慌，惊恐的闭上眼睛。

他火爆地解了少女督脉禁制，盛怒中，少女美丽诱人胴体，已不再造成他的心理压力。

“你准备。”他跳起来大叫：“看到底谁学艺不精，不揍你个半死，于心不甘。”

少女爬起来，’瞥见自己妙相毕陈的光景，差急得急忙背转身，浑身发烫，但终于定下心神，吸口气压下心潮，略……活动手脚，丹田气上重楼。

禹秋田也聚气行功，碰上劲敌，他也不敢大意。本来，少女那一记连环三掌，依他的估计，不可能击中他迅捷如电目力难及的闪避身法的，却明明白白挨了一掌，可知少女的修为是如何惊人了，怎敢大意？

身后传来少女的冷哼声，他警觉地转身。

少女动人的身影，又让他脸红耳赤，这光景那能交手？他能向那一部位出手攻击？

少女也脸红似火，紧咬着银牙，一声娇叱，纤掌疾吐长驱直入。

压力奇猛的无形掌劲先及，他扭身招发金丝缠腕猛扣手腕，同时切入一腿急扫。

攻双脚似乎是最佳的部位，与女人动手的确可攻的部位不多，手脚是最佳的目标，他上下齐至专攻手脚，保持君子风度。

少女滑溜如蛇，缩手收脚轻易地避开他的反击，再一声娇此，纤指似乎平空暴涨，五指已光临他的右肘，反应之快，无与伦比。

搭上手各展所学，展开一场惊心动魄的狂野快攻，每一招皆半途诡变，因而根本无法看出招式，只看到人影急剧的闪烁，手脚已难分辨形影，完全是一场神意的搏击，攻招化招已经不重要了。

两亩大的如苗绿草坪遭了殃，被践踏得面目全非。

劲道逐渐增加，逐渐打出真火，年轻气盛，求胜的心念一发不可遏止。

双方互有所获，拳掌着肉声不时传出，逐渐出现贴身相搏的情势，被击中势难避免，双方皆小心地护住要害，其他肢体禁受得起打击。

这对少女不利，某些部位虽不重要，但披触及却可造成心理压力，所以必须加倍小心。

女人本来就不宜与男性贴身肉搏，一方面是体质所限，二是胴体敏感脆弱的部位最多，所以与男人交手，以快速攻击要害，一沾即走避免被缠住为主，因此说女人阴毒。武林朋友与女人交手，千万不可掉以轻心，最好保持男不与女斗的风度，以免非死即伤。

女人如不阴毒下手留情，除非她甘心忍受欺凌。

禹秋田似乎更为不利，不但要小心提防要害披击中，更无法下毒手攻击对方敏感的部位，好在他的搏斗经验丰富，化解危机的反应更是超绝灵敏得心应手，缠斗了三两百招，依然豪勇如狮气势凌厉。

终于，他抓住了切入贴身的好机，一肩错开少女扣喉的手，身形疾转，反贴上少女的右肩背，大手一抄。便按上少女的右腋，四指触压着柔软的乳房，左手一挥，托住少女臀部大喝一声，将人抛飞而起。

少女的胸部被手触及，不由自主浑身—震，还来不及有所反应，身躯已被抛起。

已到了草地边缘，砰一声摔倒在一座花台的台基下。

禹秋田快速冲到，却突然刹住脚步。

“爬起来。”他捏紧了大拳头，怒容满面摇着大拳头吼叫：“我要揍得你服帖为止，免得你自命不凡任性胡为。”

少女狠盯着他，猛地飞跃而起，斜飞出两丈外，防备他在跃起的刹那间重手抢攻。

禹秋田并没乘虚攻击，站在原地拉开马步。

“你的确很了不起，而且非常了不起。”禹秋田有点心惊脱口称赞：“精力耗损了五成以上，竟然能飞跃出两丈外，难怪你任性胡为，这里不是你该来的地方，你走吧！”

“我……我要……”少女一愣。

“你什么都不重要。”禹秋田抢着说：“到此为止，赶快走，你看你这鬼样子，还想逞强动手动脚？玲珑透凸羞都羞死了。”

他扔头便走，招摇头苦笑一声。

“站住！”身后传来少女沉静的冷比。

他沉着地转身，脸色一变。

少女坐在草地上，双手相合，掌心有一把绿草，乌溜溜深潭似的动人明眸不再诱人，放射出阵阵奇异的冷电寒芒，有如来自地狱深处的魔鬼眼睛，那股妖异的气氛，令人不寒而栗彻体虚脱。

他一拉马步，虎目中神光湛湛，吸口气心神凝合，屹立如山双手在胸间上下相错，掌心微向外张，青衫的衣袂无风自摇。

他是行家，知道他已经被一种神秘的力量所笼罩住，无穷大的压力，正向他压榨、收束、撞击，而力源发自少女的心神。这相距的三文空问内，这种力量的能量十分惊人，如果他抗拒不了，刹那间便会脱力瘫痪，甚至会成为一具死尸，让发现的人认为是暴死的尸体。

他承受得了这种可怕的压力，心神与躯体己凝结成一度撼动不了的山岳。

少女湿淋淋的头发，由于发髻半散，散发开始飞扬，脸上的肌肉不断呈现收缩、松弛、绷紧、扭动等等形状，令人看了心中发毛，美感已完全消失。

片刻，他身形一晃，马步一挫，脸上的肌肉也出现扭曲的线条。

两只追逐的蝴蝶，翩翩飞舞不知死之将至，渐渐舞近禹秋田的右侧方，轻灵曼妙十分悦目。

飞近八尺左右，突然化为破片，五彩的碎屑向外翻飞，激射出八尺外方翩然飘坠，化为五彩续纷的彩雨，飘落草中像是撤了一地五彩纸屑。

禹秋田坐下了，虎目中的疲态一扫而空，散发出更凌厉的冲光，脸上的肌肉停止抽动了。

少女星目乍张，双手向外翻吐。

一丛绿草破空而飞，每根草似乎已化为无坚不摧的利箭，更像是一群流星，向禹秋田集中汇聚，天字下，充满了动人心魄的隐隐风雷声。心虚胆小怕鬼的人，听到这种呼啸声，必定以为妖风大作，鬼哭神号。

禹秋田的双掌，也向外一翻，左右推拿时张时合，草叶接近至三尺外，急速的直射改变为斜向飞行，最后绕着他的身躯急剧飞舞。

一声冷此，他双掌向左一推。

八方绕圈飞舞的草叶，像一群活物，或者像有组织的蜂群，向三丈外的花台激射，整齐有序极为壮观，神奇得不可思议。

砰然大震中，花台上的花草树叶纷飞，像被狂风所推，一扫而空。

一声沉叱，禹秋田右手双指戟指虚空疾点。

少女身形一闪，蓦地失踪。

禹秋田的身影，也一闪即逝。

清幽冷寂的花树阁楼间，不时传出一些令人毛骨悚然的怪声息，时南时北。目力佳的人，必定可以从眼角的余光中，瞥见奇形怪状的朦胧虚影，时幻时灭不辫形状，似流光，如逸电，像鬼魅，也像动物，倏忽而没，瞬息而逝。

荷风阁中，郎秀英正慢慢醒来。

＊＊＊

14

少女斜躺在一座花棚下，斜倚着棚柱脸色苍白，衣裙紧贴着含苞待放极为动人的胴体，英风早就消失无踪，天真可爱的神情一扫而空，换上了疲态毕露，楚楚可怜无助无奈的神情。

禹秋田站在丈外，冷冷的注视着她，呼吸有点不稳，浑身大汗青衫也紧贴着身躯，温文公子的外型消失了，像一头狞猛的猛虎，注视着爪下战栗的羔羊。

片刻，凌厉的眼神消失了。

少女想说话，却发不出声音。她真的害怕了，只要禹秋田迈向她伸手，她……

禹秋田欲言又止，最后呼出一口长气，扭头大踏步离去，一直不曾转头回顾。

少女像是崩溃了，松弛的舒张手脚，如释重负呼出一口长气，闭上疲倦的双目歇息。

“这是一个怎么样的人？”她心中暗暗自问。

＊＊＊

“怎么回事？”清醒的郎秀英惶然问。

她发觉禹秋田正抱着她，沿九曲桥向岸上走。禹秋田身上水汗淋漓，疲态明显。

“碰上女鬼。”禹秋田笑笑，笑得勉强。

“你……你身上……”

“我跳水逃走。”

“哎呀！”

“你被女鬼打昏了，我不得不引她走。”

“女鬼？那小女人是女鬼？”

“是呀！女鬼会千变万化，所以才变化为美丽的小女人，在池荷里她奈何不了我，因为她不是水鬼。哦！你不要紧吧？”

“头仍有点昏沉沉。”

“很好。秀英，逸园不能逗留了，我伯那个女鬼，再找神通更大的鬼伴来作祟。”禹秋田故意危言耸听，但事实上也有所顾虑：“到你家去好不好？”

“不，我……我到客店找你。”郎秀英忘形的抱住他的肩头，贪婪的献上热烈的香吻。

“你脸皮真厚。”禹秋田半真半假将她推开：“客店人多口杂。女人偷情胆子比天大，我可不想坏了你的名节，而且我怕书童小秋明，回家在我爹面前告状。”

“那就到我二哥家好了。”

“你二哥一定派人在客店等我，他正希望我以京都贵公子的身份替他打架。”

进入郎家，是他的目标，如不能从内部彻查，贸然深入太危险了。而且郎老太爷家大业大，奴仆成群，谁能逐一清查成群的人，查每一个人的根底？

重要的是，他不能波及无辜。

迄今为止，他还没查出郎老太爷与天长堡祝家，有交情往来的确证。就是祝家父子在郎家逃匿，也与郎家无关，他没有理由逼死郎家的人问口供，逼出祝家父子的下落，他不能用这样没有理性的手段办事。

天下间有权势藏匿要犯的人甚多，这些人并非全是十恶不赦的恶霸。

有些人情面难却，或者激于义愤，为亲朋好友提供安全的逃匿处所，虽则法所不容，却也是人之常情，怪罪这些人也有失公允。

他把郎老太爷看成第二种人：情面难却，为亲朋好友提供安全的庇护所。与天长堡本身就为非作歹不同，在庐州根本就没有像天长堡一样为非作歹的环境。郎家的子女虽则不怎么安分，但只是纨绔子弟并无太大恶迹的豪少而已，不可能胆大包天杀人害人。他岂能以雷霆手段，毫不留情的对付郎家的人？

总之，没抓住确证，他不想任性而为。

显然，郎秀英志在偷情，并无将他请入郎家的打算，他的妙计极难得逞。

“我会让二哥无法缠住你的。”郎秀英得意的亲他：“他和南关吴家的人有怨，打来打去打了两年，打不出什么结果来，顶多叫骂一通，唆使几个人拳打脚踢一番，在巡捕出面就一哄而散，了不起打伤人赔几个钱了事，没有必要怂恿你出面，我才不理他呢！”

“你的武艺一定很不错。”他在花径中放下那蛇一样缠绵的火热诱人胴体：“至少你敢向化身为美女的鬼动手，我只会吓得跳池逃命。”

“我不相信是鬼。”郎秀英恨根的整理衣服：“以后她如果胆敢再现身，哼！我要地做真的鬼。”

“一定是真的鬼，眼一花人就不见了。”他坚持已见：“阁窗无缘无故全毁，无端卷起一阵阴风……”

“别说了。”郎秀英口中不承认是鬼，心里却发毛，打一冷战紧偎在他身上：“我们去见云英姐，把鬼的事告诉她就告辞。”

＊＊＊

中午美妇梅姑娘，与少女同时出现在荷风水阁。

郑家的人阴盛阳衰，园太大，留在这里的几乎全是仆妇使女，只有园门负责警卫的门丁几个人，有宴会时，方由城中的大宅派众多人手来照料。

仆妇使女们一听荷风阁有女鬼白昼现形，已吓得花容变色心胆俱寒，有几个仆人随小姐察看水阁的破坏情形，更吓得魂飞魄散，全躲在园前段的主宅内，再也不敢在园内各处走动了。

偌大的逸园，像死城一样沉寂。

“你说这人也具有通玄的道术？”梅姑娘向少女问：“你的六合撼魂大法撼动不了他？”

“是的，他仅仅失措了一下。”

“你的太一大潜能伤害不了他？”

“姨勘察过花台的残迹，他把潜能引偏摧毁了花台。”

“你的天遁绝技也摆脱不了他？”

“反而被他半途截断了经路，措手不及被他一掌震翻了两个大斤斗。

“有这么厉害？连你爷爷也到达不了这种功参造化境界。”

“事实如此，姨。”

“好，我来对付他。这是说，你没查出结果，不知道那凶手躲在何处了。这人，是不是窝藏凶手的郑家子弟？”梅姑娘迫问。

“不知道。我一到便闯来此地，因为只有这里有人，没想到却是两个不知羞耻的男女，在……在这里……呸！光天化日之下，他……他们……”

少女脸红似火，感到浑身燥热，流露的神情似怒非怒，羞态可掏。

“小冰，这是你冒失，怪不了他们。”梅姑娘轻拍少女的肩膀：“这里是内眷玩乐的禁地，连仆妇使女都不敢乱闯，他们有权自由处理他们的事，有权保持他们的隐私．今后，你可不要乱闯了。”

“只是……只是……”

“比方说，他们是夫妻，这是他们的地方，你不能凭你一个陌生闯入者的眼光，去批评他们不知羞耻。不要说了，你留意这个人，我会对付他。如果郑家有这么一个功参造化的高手，我们将会有困难，必须要我们的人小心提防，以免无谓的损失。”

“这个人好像不是郑家的子弟或保镖，事前事后他都没追究我闯入的事，而且……而且……”

“哦！你肯定？”

“不知道。而且他似乎不像……不像一个……一个厚颜的人。”

“你愿意详情说出经过吗？”

“这……”

“说吧！了解劲敌一分，就多一分胜算。”梅姑娘挽了少女在锦墩坐下：“你有点心神恍惚，坐立不安。说吧！我在听。”

“这……这这……”少女忸怩地、吞吞吐吐的将经过一一说了，当然关于春光艳事有些难以启齿。

＊＊＊

要找本城的豪少，到镇淮楼东面的佳宾楼去找，保证一找便着，当然得在傍晚时分前往。

镇淮楼也就是往昔的金斗门，也是目下府城的谯楼。所置的大型铜壶滴漏最为准确，全城皆以之作为标准作息时刻，所传的午时炮声及更鼓声，可远传城郊四乡，是本城最宏丽的两大名楼之一，是城东城北的两大城豪绅名流宴客的所在地，也是豪少们招朋引类聚会的地方，楼上每一间厢座，都有宽阔的空间，容纳歌伎舞伎献艺作乐，也可以把教坊的名花艳姬找来陪宴尽欢。

傍晚时分，郎二少爷兄妹，以及郑家的郑振国兄妹，带了两位健仆，拥簇着禹秋田，登上了华丽的楼座，事先已订了厢座，倚窗可以看到镇淮楼全景。

两位健仆在厢房外把守，不许其他酒客擅闯。

酒菜丰盛，有了三分酒意，男的嗓门渐大，女的将禹秋田夹在中间，逐渐放浪形骸，眉梢眼角荡漾着春情，藉三分酒意百无禁忌。

美丽大方的女人，三分酒意正是最可爱的时候。

他们却不知，在他们向镇淮楼订座时，便引起有心人的注意。

该来的人都来了，其中包括穿了华服，扮成豪绅酒客的北人屠和千幻夜叉，都是中年豪绅装扮，风度气概惟妙惟肖符合身份。

厢座都是封闭式的，前楼另设有广阔的华丽厅堂，有二十余副设有半段式活动屏风的雅座，撤掉屏风，可供大户人家作为大型宴会的场所。

两人预订了邻厢，隔厢的声浪隐约可辨。

另一邻厢，成了五位男女的席位，其中两女，正是梅姑娘与姨侄女夏小姑娘夏冰。两女不再盛装，扮成中等人家母女，脸上显然用了易容药物，再也看不出本来面目。少女夏冰脸色姜黄，显然不健康，精神不振，白天里的绝世风华已不复存在。

“秋兄弟，你听我说。”郎德馨三杯酒下肚，就豪气飞扬嗓门特大：“明晚我带你去一处地方，替我和郑二哥出口怨气。不瞒你说，在府城，我郎、郑二家论财势，都是第一流的；论武艺拳棒，也是第一流的。凭我和家兄庐州双太岁的声誉，谁也比不上我们。只是……只是……”

“只是论人才，我和郎二哥就比南关吴家兄弟，就差了那么一点点。”郑二公子郑振国接着说下去：“吴家兄弟、个叫玉郎，一个叫秀士，比拳头他们不中看，只会差遣一些打手充场面。但凭他们的人才，在其他方面我们就处处落下风，偏偏留春院那些红粉头……”

“你要死啦！二哥。”郑云英大发娇嗔：“原来你们俩没安好心，并非哄五岳兄去打架，而是骗他去留春院那种脏地方，利用五岳兄的人才，和吴家的玉郎秀士比高下，在那些脏女人面前争面子。呸！休想。”

一面大发娇，桌下的手却紧握着禹秋田的大手往怀里揉。这些话出于豪门子女口中，委实令人反胃。

禹秋田真有点应接不暇，另一侧的郎秀英，不理会郑家兄妹的纠纷，纤手搭住他的肩膀，一手拈起酒杯，就他的嘴唇劝酒，痴迷的媚笑十分诱人，火热的胴体几乎快要贴在他身上了。

“云英，你就别作梗好不好？”郎德馨从桌下伸过大手，在郑二小姐某处部位捏了一把邪笑：“你放心，我们只请五岳兄弟亮亮相逢场作戏，争回面子就回家，不会让他留在那里，出了差错，唯我是问好不好？”

“郎二哥，留春院是什么地方？”禹秋田故意装傻，傻呼呼颇感兴趣迫问。

“你少来，别装撇清啦！秋兄弟。”郎德馨大笑：“你是京都贵公子，应该了解京都事。百年前咱们的皇帝正德大东主，在京都开皇店，其中就有一家留香院，明白了吧？京都与庐州的留香院都是一样的好地方，咯咯……”

“你们是愈说愈不像话了。”郎秀英似笑非笑白了禹秋田一眼：“你倒是很感兴趣啊？我这位宝贝二哥，你最好不要把他的话当人话，不要受他的摆布，他去的地方没有一处是干净的，你能跟他们去吗？”

“男子汉的事，女人少管。”郎德馨干了一杯酒，意气飞扬：“秋兄弟来自京都，什么场面没见过？我试过你的膂力劲道，我对你有信心，酒色财气你都可以压下吴家兄弟，我等你这种人才，已经等得太久了。”

“秋兄弟，就凭你白天在我家逸园，敢把女鬼引走救了秀英二妹，你的胆气就无人能及。”郑振国也乘机奉承：“只要胆气壮，吴家兄弟何足道哉？兄弟，替我们助威，值得的，保证你在庐州过得愉快欢乐。”

这时他就过得愉快欢乐，美人在座左拥右抱，手眼温存接应不暇，连喝酒吃菜也用不着他动手。

“因跳水逃命把女鬼引走，也可以称胆气够？妙论。”

他只好另找话说：“不错，我可以喝几斤烈酒，也有过美人关的本钱，游学所带的盘缠也充裕，论拳脚也过得去。但在没会过吴家兄弟之前，我可不敢向两位兄长狂妄保证什么。”

两女一听傻了眼，本来今晚就有意灌醉他抬回去的，所以左一杯右一杯，偎在他怀里猛劝酒，如无两位兄长在座，她俩恐怕真要用口度酒了。

一听他自称可以喝几斤烈既岂不枉费心机？难怪已劝了三、二十杯，他仅略观酒意脸有点儿红而已。江南的烈酒不多，竹叶青也许算是稍烈的酒了。但比起北方的高粱烧，差了一大截。

他们今晚喝的就是竹叶青，郎秀英已经喝了五、六杯，已经是脸红似火，水汪汪的媚目透露出无限春情，已有点意乱情迷，银牙轻咬着红艳艳的下唇，开始取过五只酒杯在桌上排开、倒酒。

“二哥，不要谈这种扫兴的事，这些事本来不该在你妹妹面前说的，不像话。”郎秀英断然阻止乃兄再说高论：“五岳是我的佳宾，他不是来替你们争风吃醋打破头的。我们轮流来敬他，希望宾主尽欢。我先敬。五岳，你量大，我先干为敬，你可以随意。”

随意？她已经把五杯酒排妥，自己干了一杯，已经摆明那四杯该谁喝了。

郑云英知道郎秀英的心意，当然跟着起哄。姑娘们敬一杯，男佳宾奉陪一杯，像话吗？她在旁又笑又闹，禹秋田乖乖听她的摆布，奉陪了三杯，最后一杯回敬，一比四过了第一关。

一阵笑闹，杯觥交错，四个人集中力量向禹秋田进攻，一杯一杯往肚子里淄。

禹秋田心中暗笑，事先已提出能喝几斤烈酒的警告，这些人依然不死心，正好给他们好看。

不久，郎德馨第一个醉得趴下了。

＊＊＊

邻厢的千幻夜叉，愈听愈冒火，几次要冲出闹事，皆被北人屠及时相阻。

“他怎会与这些狗男女厮混的？”千幻夜叉听到邻厢两女劝酒的荡笑艳话，快要爆炸了；“老天爷！他胜任风流子弟的角色吗？十九会栽在这两个荡女身上，哼！”

“全城的人都可以作证告诉你，他是京都来的风流佳子弟，你不承认也不行。”北人屠一点也不介意，人老成精，对世情看得透澈：“他完全掩去本来面目，不是吗？你走着瞧好了。”

“可是……”

“我一点也不担心那两个荡女。”北人屠喝了一口酒，用世故的口吻说：“不错，天下的男人，除了少数大圣大贤之外，多半难抗拒女人的魅力，尤其是年轻美丽，却又芳心暗许自动投怀送抱的女人。”

“废话！”

“是吗？”北人屠淡淡一笑：“不错，这两个荡女的确美丽，妖媚艳冶令人难以抗拒。”’

“本来就如此，我知道女人的魔力。”

“但你想过没有？”

“想过什么？”

“在山西，他所接触过的几位出色佳丽。比方说，你，幻剑飞虹李仙女，这两个荡女能和你们比？结果怎样？他潇潇洒洒跨上马，挥挥手扬长而去，只道一声珍重，连后会有期场面话也吝惜说出。小霍，不要担心他会栽在两个荡女手上，他的用意，也许我能瞎透一些玄机。”

“你又不是他肚子里的蛔虫。”千幻夜叉悻悻地说：“依你的猜测……”

“绝对和八表狂生有关。”

“鬼话！我跟踪八表狂生好些时日了，从扬州跟到徐州，再跟到蚌埠集。如果不是那姓梅的神秘女人出现，八表狂生决不会躲到庐州来。”千幻夜叉反驳北人屠的看法：“而他，却是早几天从南京到达的。你以为他是神仙，会末卜先知，知道过去未来，预先在这里等候那鼠窜的二流鼠辈？”

“敢打赌吗？”

“我从不和任何人打赌，尤其不和你这种人精赌，哪怕是一文钱赌注也不干。”

“算你聪明有自知之明。”北人屠神气地说：“这两个荡女一个姓郑，八表狂生就躲在郑家的某一处秘密洞穴里。不管他是不是末卜先知的神仙，或者是巧合，反正定有因果。如果我说郑家或郎家以及八方狂生，皆与他这次以京都贵公子面目，来勾引两个荡女的某件事有关。甚至我怀疑梅姑娘两人，是他的同伴呢！你感到奇怪吗？”

“我真被你说迷糊了。”

“我们为何不从调查郑、郎两家根底着手？至少可以在必要时帮他的忙呀！”

“对呀！”

“就这么办。我知道你是调查专家，我也不弱，咱们这就分头进行，如非必要，咱们只在暗处策划，替他防范意外。你可不要沉不住气，气一来就撒野误事哪！”

“好，我听你的。”

＊＊＊

邻厢梅姑娘五个人，反应又是另一种光景。

少女夏冰的性情其实不是冰，而是易引燃的火。

“他与那姓郎的妖女不是夫妻，却公然在逸园荷风阁做出可耻的事。”少女夏冰忿怒说：“以他这种超尘拔俗的高手来说，岂能扮无用的风流书生，不择手段勾引良家妇女？可恶！他竟然做出这种缺德的事。”

“唔！这件事十分可疑。”那位扮中年士绅的人说：“小冰，你说的这个虚有其表的所谓京都贵公子，真是你白天碰上的同一个人？”

“半点不假，就是他。”夏冰语气十分肯定：“把他烧成了灰，我也知道是他。”

“这就怪了。”

“姨爹，有何可怪？”

“两个妖女都是败柳残花，天生淫贱还不算人间绝色。”梅姑娘替乃夫分折，有些话长辈男人不便启齿：“他从京都来，贵公子的眼光决不会低。小冰，你与两个妖女比较，不论才貌武功，那根本就不能比，对不对？”

“姨，你……”夏冰红云上颊：“怎能拿冰儿与……与妖女比……”

“当时，你其实已是他的俎上肉任其宰割。结果，按你所说当时的情景，要称赞他为正人君子绝对受之无愧，你幸运的撤出，他连多看你一眼也不屑为。那么，他为何要隐藏身怀绝技的武林健者身份，与这些纨绔子弟无耻妖女周旋？”

“好色之徒，如此而已。”夏冰悻悻地说。

“把他弄到手就知道了。”中年士绅说：“如果不先处理他的事，让他坐镇郑家，必定会耽误我们追凶的事，今晚就找他。”

“看情形，他们今晚必定不醉无休。”梅姑娘指指邻厢，邻厢传来呕吐的声浪：“可能他不会回客店了，但愿他不会被郑家的人带回逸园。”

“城门早关，怎么会回逸园？”中年士绅说：“咱们早走一步，早作难备。”

＊＊＊

沿金斗河南岸的小街，至郎德馨的家并不远，距郎家大宅稍远些，但两位姑娘都乘坐白备的小轿，大户人家的女眷，夜间行走是极为不便的。

健仆们先一步架走了两个豪少，两人已醉得几乎无法举步。

在酒楼门口分道扬镖，郎秀英的小轿往西走，奔向郎德馨的外宅。这位郎二太岁很少回郎老太爷的大宅走动，有自己的活动天地不受管束。

禹秧田是唯一清醒的人，跟在小轿后昂首阔步意态悠闲，三、五斤竹叶青，在他肚中似乎不起丝毫作用，仅脸上出现红晕而已。

已经是二更将尽，夜市将收，小街行人稀落，偶或有几盏门灯，散发出暗红色的光芒，大部分地段是黑暗的，有些人提了照明小灯笼走动。

两个轿夫脚下利落，速度甚快。扶轿的一名中年仆妇，也轻快放松，不时扭头察看禹秋田是否跟来了。小姐吩咐过要将禹秋田请至郎二少爷家中安顿，不再返回客店，仆妇怎敢卜尽职？

这是一条半边衔，金斗河的河堤栽满了垂柳，如果有人防身在屋角或河堤，走动的人是很难被发观的。

禹秋田毫无戒心，四个男女都波他灌醉摆平了，心中暗自高兴，进入郎家大宅的机会终于来临啦！他等这一天等得够长了。

他却不知，豪少浪女们早有安排，事先早就通知健仆使女，宴后将他带往郎二少爷的家，而非郎老太爷的郎家大宅。

所走的小街方向是对的，所以他心中高兴。

乐极生悲，半点不假。

走了半条衔，街两侧暗沉沉，左是街舍家家关门，右是河堤柳丝摇曳。

一家屋檐下，突然飘落一个朦胧人影。

“阁下小心！”喝声传到。

是传音入密绝技，一种聚音传语极难练成的秘学，入耳清晰声浪却不大，旁人如不恰好站在传音的通路上，是听不到声音的。

他一怔，小心却慢了一刹那。

噗一声轻响，打击随语声之后到达。强力的指风打穴术并不稀罕，练至真气已可发于体外的高手不难办到，但要在丈七、八外制住穴道，大概得在练气上花一甲子苦功，是否有此火候，还得看这人的天资与恒心是否够分量，不然练一百年也是枉然。

他总算修为精纯，超尘拔俗，心意神一动便生抗力，而且激起本能的反应。

强劲的指劲，击中他的左期门穴，人在两丈外，黑夜个认穴之准骇人听闻。

按理他该在一震之下，斜身摔倒的，却被凶猛的打击力道，震得斜飞而起。

一声惊呼，他飞越河堤。一声水响，酒鬼落水。

“咦！”袭击的黑影讶然轻呼，身形一闪即没，贴在大柳树上像是形影俱消。

惊呼声不大，但引起扶轿仆妇的注意，猛然回顾，恰好看到禹秋田向河下掉，却没看到黑影消失。

“哎呀！”仆妇大叫：“秋公子失足掉到河去了，快救人，他醉了……”

轿夫急急停下轿，奔近堤口，四丈余宽的金斗河盛夏水满，水流相当急，没发现有人浮沉挣扎，如何救人？河下漆黑，有人也看不见。

轿内的郎秀英，一惊之下酒醒了一半，摇摇晃晃钻出轿，也向堤口奔来。

“抉跳下去救人呀！”她向两轿夫尖叫。

“二……二小姐，恐怕人已经沉下去漂走了。”一名轿夫苦着脸叫苦：“怎么救？跳下去也是枉然哪！小的委实不知如何救……”

“不跳下去你就死……”她愤怒的叫，突然闭嘴打一冷战，酒又醒了一半：“你……女鬼……？”

—个人影幻现在丈外，轮廓依稀可辨，是个女人，定然是在荷风阁白昼出现的女鬼。

“对，女鬼。”少女说，向前飘滑。

一声娇叱，她一掌虚空拍出，这次，她不敢再大意，上一次当一次乖，用绝学突下杀手。

庐州的人，都不知道她是身怀绝技的女英雌，这一掌拍出阴风乍起，寒涛勃发汹涌而出。

少女冷哼一声，一挫马步双手招发如封似闭，不闪不避硬接袭来的阴寒冷涛，一推一拨之下，冷涛一涌而散，化为阴风掀起少女的裙袂，有飘飘如仙的神韵。

郎秀英大骇，还真以为是女鬼呢，不然这一掌必定得手的，知道不妙，身形一挫，例退滑走，一声水响，滑出堤外跃下河去了。

两轿夫不是傻瓜，仆妇也够聪明，小姐都见机逃走，他们怎敢与女鬼对抗？小姐在逸园白昼见鬼的事，早已传遍朗、郑二家了。三人不约而同，向河下飞跃，希望女鬼不是水鬼，河下脱身定可捡回性命。

秋公子也是跳荷池逃走的，保住了老命。

“这妖女的九曲摧枯掌很可怕。”少女悚然地自语：“我几乎上当，料错她的造诣。”

柳树下出现袭击禹秧田的黑影，是少女的姨爹。

“庐州竟然卧虎藏龙，小冰，今后你千万不可大意。”少女的姨爹心情沉重，语气严肃：“这姓秋的小子，真的具有功参造化的玄功，被击令穴道，居然能借指劲的余力，飞退两丈入水逃命。江湖上具有这种火候的人，屈指可数，连你爷爷和你爹，未必能臻此境界。很糟！咱们追凶的事必定极为棘手。”

“会不会是被姨爹的指力震飞的？没击中穴道都会有此现象。”

“不可能，我相信我以神御指的境界。”

“我不怕他……”

“算了，你比他差了那么一点火候，走吧！”

“我到客店去等他，哼！”

“不可鲁莽，小冰。”

＊＊＊

小秋明睡得很警觉，其实她并没真的睡了。

她的床在外间，桌上的菜油灯只留下一根灯心，一灯如豆，洒出满室幽光。

她一点也不担心禹秋田的安危，扮一个尽职的书童奴仆，不过问主人的来去，那不是她一个奴仆该管的事，只耐心的等候变化，她早知道有人在暗中侦伺。

房门悄然而开，房中多了一个人。

她是清醒的，和衣而睡，像一般的童仆，尽职的等候主人返回，必须随时听候使唤。

她感到诧异，今晚监视的人为何等不及了？必定是出了意外，监视的人不惜暴露意图，迫不及待采取行动，在她身上打主意了。

房中幽暗，但她眯着眼装睡，已经看清房中的动静，看清悄然走近床边的不速之客。

不是她所知道的监视眼线，是一个瘦小的，像貌干枯毫不起眼的老人，山羊胡全白了。

房门半掩，她心中疑云大起，这不是夜行人的手法，不掩门决不是为了便于逃跑，更不是为了让在外策应的同伴便于跟人，不管为了何种目的而进入，都必须将门虚掩避免被经过的旅客或店伙看到。

“是一个不懂规矩的笨眼线。”她想。

老人在床口站了片刻，毫无行动的表示。

“醒一醒，你似乎真的睡着了。”老人终于发动了，拍拍她的肩膀。

她装得很像一个不懂事的小书童，一惊而醒含糊的应诺着，急急忙忙爬起伸脚下床，慌慌张张找鞋穿，并没抬头看床口的人，表现出她是一个毫无警觉性的孩子，对任何人无害的小可怜。

老人退至桌旁，在油灯上挑加了一根灯心，光度增加了一倍，但房中仍然不够明亮。

“哎呀！你是……你是……”她穿好鞋，终于看清房内多了一个人，本能的发出惊呼。

“我是女鬼的使者。”老人盯着她好笑，笑容很可怕，存心吓唬小孩子。

“天啊！鬼……”

“不要叫，我奉命来找你家公子，不会加害无辜的，怕死了我可不负责。”

“我……我家公子还没回来。”

“到何处去了？”

“我……我真的不知道呀！”她害怕的神情装得神似，瑟缩在床脚身子在发抖：“是被郎……郎家的少爷小姐请……请走的。”

“郑家的人也在一起？”

“我真的不知道呀！”

“好，就算你不知道，等你家公子回来，务必把我鬼使的话转告。”

“什……什么话？”

“叫他不要再往郑家逸园，免得误了我们的事。”

“这……”

“因为逸园里窝藏三个鹰扬会的凶手歹徒，为首的人叫做八表狂生江人杰。我们是去抓他们的，不许你家公子多管闲事，知道吗？”

“知……知道了。”

“据实转告，不然本使者将勾你的魂，记住了没有？”

老人显得声色俱厉。

房外，传来三下弹指声。

“记……记住了。”她心中疑云又起，外面警戒的人，这是某种特定的信号。

老人已重新回到地身边，相距身手可及，眼一花，老人伸手在她脸上摸了一把。

闪避危险有本能，对突如其来的危险，闪动通常不受神意的控制，闪的快慢却可以分辨出是否练了武功，练了武功的人闪动一定比常人快。

她本来可以闪得快的，但居然能克制本能的闪动，硬被对方摸了一把，摸过后才向床尾躲闪。

她又感到生疑，老人的手为坷如此温润细腻。

“强将手下无弱兵。”老人退了两步说：“你很不错，小心了！”

“你……”

老人已经到了房门口，拉开门出去再带上。

“是女人，投错。”她笑笑，闻上房门对着灯火沉思，弄不清这人的用意。

“八表狂生也在这里？有眉目了。”她最后似乎颇感意外，喃喃自语。

＊＊＊

老人在房门外弹指发声，跳上屋与另一个黑影会合，从店后跳落一条小巷。

“消息传到，小丫头表现得不错。”老人一面走一面说，是千幻夜叉：“是个小女孩，相当精明乖巧。”

“他敢让一个小女孩担风险，小女孩当然不错。”黑影是北人屠：“也许我们传信是白操心，他出现在逸园不是巧合，而是已经知道八表狂生躲在里面，有意前往踩探的，他比我们知道得更多。”

“你总是把他当成末卜先知的神仙。”

“也差不了多少，至少他的武功就神乎其神。”

“那两个监视的人为坷悄悄撤走？”

“不知道，反正他们急急走掉了，事出突然，想动手拽住已来不及了。也许他们真的怕鬼，一听你是女鬼的使者，心中一害怕，就丢下正事不管溜之大吉啦！怕鬼的人多着呢！”

两人谈谈说说，消失在小巷的暗影中。

＊＊＊

两个监视的暗桩，不是被鬼使吓走的。

那个千幻夜叉故意将房门敞开，用意就是让暗桩听到有关八表狂生的消息，有意揭发秘密，让对方知道隐匿处已被发现，让对方心中惴惴，必将有所行动，动则势将落在梅姑娘的掌握中，有关的人必定章法大乱，对禹秋田的活动将有裨益。

两路桩果然获得消息便急急撤走，飞檐走壁奔向郎德馨的外宅。

朗德馨烂醉如泥，由两名健仆半架半始刚到家片刻，刚灌下一碗醒酒汤，暗桩便急急赶到了。

郎二小姐还没回米，半途出了意外耽搁了。

密室中聚集了五个人，静听暗桩禀报消息。

郎德馨听完暗桩的禀报，酒醒了一半。

“鹰扬会的人，无缘无故跑来咱们庐州藏匿，到底怀了什么鬼心眼？”那位像貌干瘦，有军师派头的人不安的说：“该死！一定是冲咱们而来的。郑家悄悄接纳咱们的仇家，未免太不识相不讲道义交情，很可能明里和我们称兄道弟，暗中在打我们的恶毒主意，该死！”

“曾夫子，不……不要胡……胡乱猜测！”郎德馨酒醉心明白，阻止爪牙胡猜：“郑家根本不可能知道鹰扬会与咱们有利害的冲突。郑定远早年在江湖闯荡，与五岳狂鹰的确有交情，收容八表狂生，不是他的错。”

“我总觉得可疑。”曾夫子坚持己见：“客人来了没几天，仇敌就悄然光临了，我从不相信巧合两字。”

“我相信八表狂生被女鬼追逐是事实。”郎德馨也不放弃自己的估计：“好了啦！派人紧急禀报老大爷，看我爹怎么说。”

“遵命。”下首一位中年人应诺。

“你两个不该一同撤回的，该留一个人监视，是不是真怕鬼？天下间决不会有鬼，蠢材！”曾夫子向两个暗桩怒声斥责：“给我滚回去！”

“秋公子的住处，多天以来毫无可疑的动静，实在没有必要昼夜监视的。”一个暗桩大发牢骚：“反正他的确是京都来的纨绔子弟，身份毫无可疑。目下他在郑家无端卷入女鬼与郑家的纠纷，咱们实在没有必要淌这一窝子浑水。如果被女鬼怀疑咱们是郑家的人，岂不城门失火殃及池鱼？夫子……”

“少废话！”曾夫子怒叱：“凡是与我们郎家接近的陌生人，都必须加以严密的监视调查。不怕一万只怕万一，任何人都有前来挖根搜隐的嫌疑，即使是真的京都纨绔子弟也不例外，谁能派人去远至京都查他的根底？赶快给我滚回去继续监视，有任何可疑的动静，务必派一个人回来禀报，再籍故一同离开，严惩不贷，滚！”

郎德馨已经趴伏在案上，快要睡着了。

两暗桩急急出室，心中悄悄重回客店。

15

豫州老店位于东关外，夜间不但东门城门关闭，关门也闭了，断绝城内外的交通。三更正夜禁开始，城关内的居民不再外出，大街的管制栅门都关闭了，只留小栅门让巡夜的巡捕丁勇与更夫走动，因此如无高来高去的本领，决不可能自由走动，更不可能进城出城。

两个暗桩的轻功很不错，飞搪走壁如履平地，爬城跳城敏捷如猫，所以被派夜间监视客店的任务。

关墙比城墙矮，两人从关门的外侧百十步，沿蹬道登上关墙头，正要准备往下跳。

关外没有城濠，高仅八丈，普通的年轻人也可以一跃而下，上来却难。

他俩对女鬼难免有点恐惧，心中有鬼，偏偏会碰上鬼，算他们时运不济。

刚要往下跳，耳中突然传来一声轻咳。

“你想吓死人吗？呸！”在右方的暗桩，以为是同伴咳嗽，吓了一跳，扭头向同伴低声埋怨，心虚的表情极为明显。

“你干什么？”同伴也吃了一惊，沉声反问。

两人眼角的余光，立即看到身后站着的朦胧人影，定神一看，吓得打一冷战毛发森立。

“女鬼……”两人不约而同惊呼，本能的反应便是向下跳。

女鬼大白天侵入逸园，打昏郎秀英的事，郎家的爪牙早已怀有强烈的恐惧。郎二小姐的武功根底，府城其他的人并不知情，爪牙们却一清二楚，连武功深不可测的二小姐也禁不起女鬼一击，他们怎敢和女鬼拼老命？

以背向敌，斗志全消，肯定会遭殃的。刚要跳下堞口，背心已挨了一击，两人同时摔倒在堞口下，幸好不曾跳出堞口，不然将摔死在墙下。

出观了另一个黑影，是少女夏冰。

“不错，是派在豫州老店的两个眼线。”少女夏冰利用星光，稍加查看两个昏死的眼线：“奇怪，他们为何反而从城里出去？他们应该在客店的。”

“客店出了意外。”梅姑娘说。

“那个假花花公子在城里快活，被姨爹打落河中，这时不知漂到何处去了，客店会出什么意外？”少女夏冰不以为然：“最好把这两个人带走问口供。”

“我正有问口供的打算。”

一人扛了一个沉重的大男人，丝毫不影响纵跃的身法，跳城而下，疾赶郊野。

＊＊＊

郎秀英真假落水的猫，浑身水淋漓曲线毕露，沿着河堤奔跑，焦灼万分用目光按寻河面，看是否有人漂流，希望禹秋田及早爬起来，可别淹死她心爱的情人。

她以为禹秋田是被女鬼打落河中的，并没发现另外有人向禹秋田袭击。

这次，她的确明白不是女鬼的敌手了，那一记九幽摧枯掌他己用尽了全力，发时潜劲如山洪涌崩，无坚不摧，却毫无作用，精力已耗损了一半，怎敢再继续攻击？

“可能其是成了妖魅的鬼。”她心中对女鬼是人的信念动摇了。

据说，鬼如果修炼至能在白昼幻形，就成了魅不怕阳光，与修练成妖的动物花草有同等道行，不是人所能克制得了的。

少女出现得十分突然，也是她疑之为真鬼的原因之一。

果然被她看到一堆漂浮物，黑夜中隐约难辨是何物体。她大喜过望，急急奔下平时妇女们洗衣的码头，并且拾到一根木根，等候漂流物流下。

木根一拨，她大失所望，不是人，只是一堆垃圾。

“五岳！”她向呜咽的河水神经质的尖叫。

堤上传来脚步声，出现一高一矮两个模糊人影。

“喂！你叫什么？”洪亮的嗓音有点迫切；“我听到叫什么五岳……”

“我的人掉下河去了，请帮我找。”她急切向人求助：“我一个姓秋的朋友……”

两黑影似是吃了—惊，急奔而下。

“怎么一回事？哦！原来你是郎二小姐。”高壮身材的北人屠讶然轻呼。

一看是两个老人，而且认识她，她心中一宽。

“快帮我留意，人是从上游不足两百步掉下去的。”她指手划脚不胜焦急：“我的朋友谙水性，但是被打下去的，应该漂到这附近了。”

“我们帮不上什么忙，黑夜落水很难看到，不过我们替你留意就是。人是被谁打下去的？”

“一个女鬼。”

“什么？女鬼？”

“是的，女鬼，我这位姓秋的朋友，算来已经是第二次被女鬼打落水了，上一次是在郑家的逸园。”

“郑家逸园？”扮老人的千幻夜叉又是一惊。

“是的，这女鬼十分厉害……”

两人扭头往上走，不再理会她了。

“喂！你们……”她大叫。

“我们怕鬼。”

＊＊＊

“不必耽心。”北人屠安慰焦急的千幻夜叉，“小禹的水性一定不错，小小的金斗河淹不死他的。”

“老褚，我们忽略了一个人。”千幻夜叉极感不安：“逸园，有点不妙。”

“忽略了谁？”

“虹剑电梭那贱货。”

“哎呀！”

“她一定暗中跟来保护，所以在逸园扮女鬼现身。那姓梅的女人只查出八表狂生藏匿在逸园，却不知道虹剑电梭并没南下风阳暗中跟来了，禹兄也上了当。”

“那贱女人根本不是小禹的敌手……”

“但他为了避免暴露身份，怎敢大意用武功周旋？咱们赶快出城重回客店，希望他已经平安回店了。”

两人心中已急，火速转身出城。

他俩在客店向小秋明示警透露风声之后，知道禹秋田不在客店，必定到郎家去了，因此跳城前拄郎家，以便暗中策应，没想到半途碰到了郎秀英。

＊＊＊

小秋明再次发现有人入室，再次看到有人挑亮灯火，心中有点不悦，但和衣躺在床上故意装睡。

“你一定知道有人来了。”少女夏冰拍拍床柱：“你的主人身怀绝技，你当然也不弱，如果不起来招呼，我会打坍这张床，你最好相信我说到做到。”

她不能再装睡了，故作受惊地挺身掀衾而起。

她怔住了，这一长一少两女，灯光下美得令人目眩，便知道禹秋田在逸园碰到的少女芳驾光临了。

“你们未免欺人太甚吧？”她不能再假装不会武功的小书皮了：“我家公子与你们无仇无怨，彼此即使有小怨小恨，事情过了就算了是不是？些微小误会也放在心上没完没了，日子是很难过的。”

“咦！你是一个小姑娘。”梅姑娘一怔。

“这……有什么不对吗？”

“你多大了？”

“你问这有何用意？”

“回答我的问题。”梅姑娘沉声冷叱。

“十三岁。”小秋明心中一跳，这女人发起威来，还真有慑人的气势。

“你扮作书童。

“贵公子游学，当然有书童才符合身份。”

“你和他同房？”

“咦！你这人好奇怪，房有内外，我是书童负责侍候主人，有什么不对吗？”

“你十三岁不算小了，小姑娘。说，你到底是他的什么人，奴婢？”

“好吧！我就明明白白告诉你。”小秋明有点醒悟，知道对方想歪了：“我本来应该是公子爷的奴婢，但公子爷全家上下老小，从来没把任何人当作奴婢仆女，仅把我们当作邻居的孩子。”

“怎么说？”

“老太爷收养我们一群家破人亡的孤儿孤女，少爷则看着我们长大，亦亲亦师，但他一直把我们当作邻居的孩子，给我们友情与自尊。每次他外出遨游，必定带三、四个孩子出来历练，要求我们冷眼旁观众生相，体会做人处事的道理和艰难的世道。他说过，你不是他的敌人，他对不是敌人的人，是不怎么介意的。但你们如果伤害我，就算你们躲到玉皇大帝的宝座下，他也会毫无畏惧地把你们揪出来。我想，我说得够明白了，你们走吧！”

“你们真是从京都米的？”梅姑娘态度温和，不再流露导仇强者的神情。

“这并不重要，夫人。”小秋明保持一贯的礼貌笑意：“皇帝位在紫禁城，专做些为祸天下的狗屁事，所以从紫禁城来的人，庐州的百姓除害怕之外，其他金是憎恨和唾骂了。江湖朋友通常不问来处的。”

“他很爱护你？”

“他爱所有的朋友和邻居。也许他爱护我们二十余个孤儿孤女胜过某一些人，因为我们都是家破人亡的劫后余生者。如果你们真与我家公子有不解的恩怨，最好直接找他打交道，不要在我身上转任何念头，这会把事情弄得更糟，甚至不可收拾。”

“他丢下你一个小女孩不加照料，该知道寻仇的人是不择手段的。”

“他知道我的自卫能力并不差。”

“露两手给我看看好不好？”

“一点也不好，公子爷是读书人，他的书童怎可卖弄拳脚？”

“你小小年纪，胆气甚足而且伶牙俐齿，大概他一定教给你许多绝活。今晚他被郎二小姐请走了，你不耽心地所做的事？”

“他所做的事，不需要任何人耽心。他经常告诉我们一群小孩，已个人自从知道人事始，就应该对自己的所作所为负责。顺便提一提，不要伤害那些派来监视的暗柱，他们听命行事，其实他们起不了任何作用。”

“你家公子可知道鹰扬会八表狂生其人？”

“我听他说过这个人，那个人很坏。”

“你们不是朋友，已可确定。”

“朋友？我家公子没有这种朋友，那也是可以确定的事，他还不配替我家公子堤鞋。”

“好，我这就放心了，你放心睡吧！”

“好走。”小秋明礼貌送客。

送走了两位女客，她掩上房门，面对孤灯思索了老半天，仍然理不出头绪，不知道这两位女客，与前两个报信通风的老人有何关连。

“等公子回来怎么说？我根本不知道他们有何用意。”她烦恼地自言自语：“我真该套口风的，真笨。”

先后两批人前来打扰，幸好都是没怀敌意的人，因此她能从容应付，不知道这种局面能维持多久。她真不想逞强，以免影响禹秋田的计划，虽她有跃然欲动的感觉，被人一而再打扰当然心中不快。

＊＊＊

离秋田躲在河对岸，默默坐在码头旁的暗影中，运气行功疏导被击中的期门穴淤积，半闭的穴道逐渐复原，撑得相当辛苦。

期门属足厥阴肝经，是足太阳牌经与阴维三脉之会，不但封闭后失去行动能力，三条脉的气血皆迟滞窒碍，被制稍久可能因此成残。

他相当愤怒，对方不该下重手的，彼此并无难解的仇恨，简直欺人太甚。

总算对方还讲规矩，出声警告再出手，减少了他的恨意，但报复的念头并没除。

他听到郎秀英沿河寻我的焦灼呼叫声，心中一宽，对方并没迁怒不相干的人，所以郎秀英能全身跳水逃走。以郎秀英的武功造诣，是不堪对方一击的。

接着，他心中感到不安，歉疚的感觉爬上心头。郎秀英虽是人所周知的荡女，但对他却是真心的。他真有点后悔，不该为达目的不择手段，以挑起对方的情火，来达到自己的目的，毕竟郎家不是他的仇人，郎秀英应该是无辜受害，没有理由替任何人担负罪名。

“罢了！我得冒险去找。”他在羞愧中，决定了下一步的行动。

经脉复原后，已经是四更正，时候不早了，已没有充裕的时间活动。

但他不死心，悄然奔向郎老太爷的郎家大宅。

深入虎穴，计划改变必须加速进行。

＊＊＊

郎德馨为人粗心，也因为酒喝多了误事，不理会八表狂生藏匿郑家的消息，也认为这件事无关重要。总算不太糊涂，知道派人急急前往向乃父禀报。

郎老太爷的反应，出乎意外的激烈。

四更初，郎老太爷紧急召集的人手，已陆续赶来听候差遗，直等到重要的人手到达，立即分批出发。

第一批七个人，是从东院悄然出发的。

对面邻宅的瓦面上，潜伏着从郎二少爷住处赶来的北人屠和千幻夜叉。两人在郎二少爷的住宅，踩探离秋田的动静，一无所获，全宅安静如恒，没有闲杂人等出入，并没发生任何变故。

两人心中一动，猜想禹秋田必定不在郎二少爷的宅院，很可能转进郎家大院，便匆匆赶来了。

果然不错，郎家大院有所行动了。两人略一商量，蹑在第一批人身后小心跟踪。

禹秋田到达时，最后一批人恰好动身。他心中一动，反正时候太早，潜入郎家妓查时间不够，何必急在一时？也就蹑在这批人身后跟踪，郎家显然有大事发生，正好乘机侦查郎老太爷在弄些什么玄虚。

跟出东关到了城外，他愣住了。

“他们要去逸园，为什么？”他喃喃自问：“两家交情深厚，而这些人全穿了劲装带了兵刃，气势汹汹，不像是上门加深交情的举动呢！”

他一直以为在客店监视的眼线，是郑家所派的，反而没有小秋明估计正确，小秋明认为是郎家派来的。

其实，他俩都只猜对了一半。郎家、郑家都派有眼线，两家的人心照不宣，各行其事互不干扰，两家都有权保护自己的安全，对陌生人加以调查监视，防患于未然，不希望发生意外。

不同的是，郑家没有郎家积极，因为佳客是先被朗家请到的，朗家应该多派人手作深入的调查，所以郑家并没全天候派人监视，晚间根本不派人在客店走动。

他猜得不错，先后四批人手，在逸园外因聚集，共有三十二人之多。

看布置，禹秋田有点恍然。

郎、郑两家反目成仇了，郎家这些人声势浩大，硬闯的意图极为明显，而且有意全面封锁，不容许有人漏网，先分为四路封锁，天一亮，逸园的人休想乘夜脱身啦！

很不妙，如果天亮再发动，他就无法在旁看热闹啦！目前他还没打算暴露武林高手的身份呢！

逸园是郑家女眷游玩的地方，平时阴盛阳衰，女眷不来，白天也看不见几个人，所以会闹鬼。

今晚，似乎多了一些人。

东天发白，守园的门子刚起床练功，突然发现有人从里面打开因门，涌入九名黑影，不由大吃一惊。

门子发出一声警啸，携剑奔出挡在花径中。

“什么人？”门子亮剑沉叱：“不许乱闯！”

十个人大踏步接近，接近至二十步仍难看清面貌。

“王园丁，叫逸园冯管事来回话。”领先而来的人沉声叫：“识相些，收了你的剑，以免受到伤害，所发生的事与你们下人无关。”

“咦！原来是郎家的孙总管。”王园丁大感困惑，收了剑：“你们这是干什么？”

“等冯管事到来，你就知道干什么了。”孙总管冷冷地说：“你不必多问。”

“冯管事会来的，穿衣着靴需要时间，孙总管，你们像是打上门来了呢！”

“大概是的。”孙总管坦率承认。

“这……这是……”

“不久自知。”孙总管口风很紧。

不久，五个人提刀带剑匆匆赶到，然后是逸园的管事冯成，带了管理逸园的四个人奔至。先到的五个人，平时不在逸园走动，是临时派来警戒的郑家打手，在府城颇有名气的好汉。

双方都是熟识，而且有好朋友的交情，目下陈列金戈铁马，气氛十分尴尬。

“冯兄，各为其主，恕在下无礼。”孙总管不再摆威风，沉静的行礼说：“兄弟希望不伤和气，彼此平心静气把事情办妥。”

“孙兄，你这是平心静气办事吗？”冯管事苦笑：“两家交情深厚，有如世家，你带了刀剑声势汹汹长驱直入，你要我如何向郑老太爷交代？说吧！到底为了何事，劳动诸位兴师问罪，是否出于郎老太爷授意？”

“请教，贵园是否收匿了一个叫八表狂生的人？”孙总管反问，不回答其他的问题。

“这……兄弟无可奉告……”

“冯兄可知道这个八表狂生是何来路吗？”

“这……”

“冯兄可知道他两个多月前，带了三十众位鹰扬会的两手，远赴山西边墙，所做下的狗屁勾当吗？”

“孙兄，兄弟一无所知……”

“那么，我来告诉你。他向天长堡主用武力索取该堡包庇的人。掀起无穷风波，直接导致天长堡的毁灭。而灾祸发生时，他不但不与天长堡共患难，反而在紧要关头溜之大吉，任由祝堡主挡灾见死不救。”

“我听到一些风声……”

“不是风声，是事实。他这种货色，是到处坑人，比瘟疫更可怕的混蛋，一到此地，就替咱们郎家带来不可测的灾祸，你这里也白昼鬼魅横行。冯兄，咱们必须在他惹来更大灾祸之苗，赶他远离疆界，以免大家遭殃。叫他三个人出来，我赶他走。”

“孙兄，我不知道你到底在说些什么。”冯管事一脸无辜相：“同时，我郑重告诉你，我不认识什么八表狂生，只听说过一些有关他的事迹而已。你无凭无据带了凶器打上门米索人，这就是你的不是了。逸园是郑老太爷招待女眷的地方，你居然说这里藏匿了陌生的男人，莫须有的事，你要我怎么说？”

“冯老兄，你还没了解事情的严重性？”孙总管沉下脸，语气转厉：“那混蛋得罪了各方的牛鬼蛇神，有不少人等机会要他的命，就算他对咱们庐州的人没有任何阴谋，也得提防他招引仇家，在这里搞得烈火焚天。如果不早在灾祸接踵而至之前把他逐出疆界，咱们庐州的人将受横祸飞灾波及，死无葬身之地，你也将是遭殃的一个，届时后悔已来不及了。女鬼在逸园出现，就是灾祸降临前的先兆，你明白了吗？”

“你这是无的放矢……”

“是吗？冯老兄，我要搜，把这个人搜出来，你老兄反对吗？”

“你要搜？未免太狂妄了吧？”冯管事忍无可忍，态度转硬：“我原谅你这种咄咄逼人的无礼态度，毕竟彼此是多年的朋友。但如果你不识相要进一步妄想搜查，一切后果由你负全责，冯莱重责在身，受不了你这种欺人大甚的污辱，你给我滚出去！滚！”

“为了避免日后的灾祸发生，孙某必须这样做。冯老兄，得罪了。”

十个个人同时撤兵刃，同时向前闯。

冯管事这一边也有十个人，还多了一个王园丁。王园丁早上起来活动筋骨，手中有剑，可知不是纯粹的老弱看门人，而是深藏不露的健者。

恶斗无可避免，各为其主势将全力以赴。

“让开！”一名孙总管的打手，沉喝着冲向挡路的冯管事，长剑发出隐隐风雷声，从中宫长驱直入，招发仙人指路，左手一引，剑随即进射而出，劲道与速度相当惊人，做一个打手显然大才小用了。

所谓打旗儿的先上，笨鸟儿先飞，那是不正确的笑话，不能当真。通常打群架必定精锐先上，让差劲的人跟在后面检便宜打落水狗，不然一上去就垮，会影响后面同伴的斗志士气。

这位打手当然是精锐，最先扑出开道，剑上的火候精纯，招发剑气进爆极具威力。

冯管事一怔，吃了一惊，凭这刹那间爆发的凌厉攻势，哪像平常所知道的普通打了？失惊之下，竟然不敢贸然接招，向侧一闪让开去路。

五个最先赶到的逸园打手之一，突然斜切而入，剑起处光华疾射，挣一声接住了郎家打手凌厉的一剑，火星飞溅中，郎家的打手斜震出丈外。马步一乱。

孙总管也吃了一惊，伸手虚拦已方逼进的人。

“你不是郑家的人。”孙总管狠盯着冷然仗剑屹立，神情威猛的打手：“看来，鹰扬会的精锐已经来了。该死的！你们在打什么阴毒主意？想把庐州划入你们的地盘？以为庐州无人吗？”

右方不远处的花树丛中，踱出三个黑衣人。

“孙总管，交给我。”泰然领先接近的人沉声说：“他是鹰扬会十方土地之一，无常一剑肃风，昨天傍晚赶到的，另有一群男女高手散布在全城。不管他们来意如何，对咱们都有潜在的威胁，必须断然处理，我来对付他；”

“咱们保证对贵地的人毫无威胁。”无常一剑萧风脸色一变，怎么一出手就被对方看出根底了？急忙采取低姿势解释：“咱们接到敞会的人十万火急的求援信息，不得不急急赶来声援，与贵地的人无关。”

“你要在下相信吗？”黑衣人冷笑。

“事实如此。老兄，你知道追杀八表狂生的人是何来路吗？”

“那是你们的事。”

“字内双仙之一的晚辈，西洞庭山栖霞幽园的人。”无常一剑大声说：“敝会的人藉逸园藏匿，决无图谋贵地人士的阴谋。老兄，我保证将人接走，敝会的人决不在贵地逗留，可否与诸位套这份交情？”

一听鹰扬会惹上了栖霞幽园的人，孙总管倒抽了一口凉气，那表示栖霞幽园的人，已经在本城展开活动了，对那些为非作歹的人，具有无穷的威胁。

字内双仙目下仍在江湖走动，是专找牛鬼蛇神加以痛惩的正道前辈名宿，但很少过问小人物的闲事，神仙也不能以千万化身，管天下问的大小事务。

“老天爷！你们竟然惹上了栖霞幽园的人。”孙总管叫起苦来：“果真把灾祸带来了，你们会把本城的人拖入泥沼里，郑家就是受波及的第一家。趁天还没大亮，你们赶快离境。”

“不行。”无常一剑断然拒绝离境：“咱们已有周全的准备，埋葬栖霞幽园的几个小辈，她们只有五、六个男女，咱们有把握把她们一网打尽。”

“可是，以后呢？栖霞幽园的人必定倾园而至，他们的朋友也将……”

“没有以后，咱们将干得干净利落。”无常一剑说得斩钉截铁，信心十足。

“连我们这些小人物都知道了，何所谓干净利落？你们事后可以一走了之，我们可就惨了，阁下。”

“那就得看你们有没有封锁消息的能耐了，孙老兄，事情已经发生，情势不由人，没有第二条路可走。你应该知道，江湖朋友谁也不介意栖霞幽园的问罪，但不能不重视鹰扬会的报复，其中缘故和理由你应该懂。”

连一个小说沏，也不怕正道人士问罪，而鹰扬会这种黑道组合，报复之惨烈委实令人害怕。无常一剑这番话的弦外之音，孙总管当然听得出来。

“孙总管，你如果不想加入我们，还来得及离开。”冯管事及时施加压力；“栖霞幽园的人，对任何人都是潜在的威胁，帮咱们悄悄埋葬了远来的几个人，对你们是有好处的，鹰杨会更是深领盛情，必有厚报。”

“兹事体大，得由郎老太爷定夺，在下作不了主。”孙总管预留退步，当然也知道情势严重，怎敢做主？举手打出撤走的信号：“冯兄，你们去乱搞吧！但愿你不会后悔。郑老太爷如果是自愿的，他大概也不会后悔。打扰了，告辞。”

信号发出，四路准备入园的人纷纷后撤，虎头蛇尾，狼狈的脱离是非场。

天色大明，北人屠与千幻夜叉守候在豫州老店外，有耐心的等候禹秋田返店，打算找他直接提供消息，不再暗中候机策应。

“那姓梅的姑娘，很可能就是栖霞幽园的人。”千幻夜叉有点沮丧：“早知道是宇内双仙的人，我何必多管闲事？真泄气。”

“我才真的后悔呢2”北人屠自嘲的笑笑：“我北人屠凶名昭著，才是双仙惩戒的目标，我居然糊糊涂涂管她们的闲事，真是见了鬼啦！”

“逸园闹鬼，你见鬼又有何足奇？”千幻夜叉调侃老杀星：“禹兄在逸园遇鬼，定然是那个小丫头，我得找机会警告她们离开禹兄远一点。”

“你对付得了栖霞幽园的人？”

“那是肯定的，我任何时候都可以接近她们，我对行刺学有专精，只不过不屑做刺客而已。”

“你如果用无影神针行刺杀人，老天都不会饶你。”北人屠摇头苦笑：“我北人屠光明正大杀人，这两年就逐渐觉得杀人不见得愉快，所以我宁可做浪迹江湖的浪人，不再替人做刽子手了。小霍，你还年轻，千万不要像我一样好杀成性，日后就不可收拾了。做一个令人害怕的女人，并不是什么惬意的事。”

“你少说废话好不好？”千幻夜叉生气地说：“我如果不像夜叉一样令人害怕，我的骨头恐怕早已烂成泥灰了。这年头好人难做，好人一定死得很快。”’

“不谈这些不愉快的事。”北人屠扔开杀人的话题：

“做人处事，各有看法原则，如鱼饮水，冷暖自知。哦2你认为小禹会不会置身事外？”

“得看郎家是否和郑家采取一致行动。”

两人随郎家的打手前往逸园，潜伏在暗处冷眼旁观，把双方打交道的经过看得一清二楚，正式知道八表狂生的确在逸园藏匿，更知道鹰扬会来了不少策应的人，情势愈来愈复杂了。

不管郎家站在谁的一边，都会引起禹秋田介入的兴趣，禹秋田已有计划的勾引郎秀英，不论目的何在，决不会置身事外。

“如果小禹帮助郎家，而郎家又不得不帮助郑家采一致行动，那就麻烦了，他会与栖霞幽园发生激烈的冲突，后果颇为严重呢”

“所以我们只好现身劝他呀！我讨厌那个荡女。”千幻夜叉恨恨地说。

“呵呵！我嗅到了醋味。”北人屠大笑。

“你……”千幻夜叉跳起来叫，要冒火啦！

在天长堡，她就对禹秋田敞开心扉，不断设法吸引禹秋田对她注意，可惜用错了方法。在江湖邀游，以她天赋的月貌花容，加上后天练就的超绝武功，谁不捧她奉承她？追逐在她裙下的人不知几几，她像个受人人崇拜的女皇，众所追逐的天仙美女。

可是，禹秋田却是唯一不受她吸6引的人。

要她摒弃自尊，像虹剑电梭向八表狂生示爱一样低首下心，她办不到，不可能突然改变习惯求人爱怜，她不是这种急于找寄托的女人。

禹秋田无牵无挂地离开她，她感到十分伤心充满失败感。

准一可以自慰的是，禹秋田也同样毫无感情地拒绝幻剑飞虹李春萱。李姑娘名列七仙女之一，比她更年轻貌美，家世与风华都比她强一分半分，同样引不起禹秋田的注意，她不是唯一失败的人。

她真的很不服气，郎秀英比起她来，简直差了十万八千里，这么一个荡女，居然被禹秋田迷上了？简直岂有此理。

即使她知道禹秋田勾引郎秀英，必定另有所图，但仍然让她感到不自在，已表示她对禹秋田的爱意，已逐渐增加份量，接近至渴望的边缘。

北人屠揭开她心底的秘密，她又羞又急要撒野了。

‘好了好了，别生气，小禹来啦！”北人屠托住她要揍人的手肘，向街西一指。

东关外形成城外的市集，有四、五条街，豫州老店与对面的官营金斗驿，都在最大的街道上，大街也是至南京的官道起点。向南岔出的另一条官道ｑǐζǔü，可通巢湖附近的各州县，因此天一亮，街道上行人如卿，进城的四乡农贩，更是络绎于途。

禹秋田的衣裤还没全干，是从东面而来的，夹杂在众多农贩中，他那件半干的青衫委实岔眼。

“咦！他怎会从东面来的？”千幻夜叉心细如发，一眼便看出异状。

“可能漂到金斗河的下游去了。”北人屠自以为是：“真够狼狈的，这个女鬼让他吃足了苦头。”

“我不饶她！”千幻夜叉咬牙说。

“你算了吧！那是小禹的事，他受得了，你如果干预，恐将难以收拾。”

“什么难以收拾？”

“与栖霞幽园结仇，不会有好处的。”

“就算栖霞幽园的人都是神仙，也管不了众多小鬼的事，天下大得很呢！让她们跑断腿来找我好了。”

“毕竟不划算，是吗？让小禹处理吧！等他梳洗毕，我们再去找他。”

“进店去等。”千幻夜叉迫不及待往客院急走。

旅客们纷纷准备动身，店外车水马龙人声喧闹，正好乘乱混入店中，谁也没留意人丛中的两个老人，到底是不是店中的旅客。

＊＊＊

两人以常人的估计，眼巴巴的等候禹秋田梳洗，当他们出现在禹秋田的客院时，愣住了。

禹秋田的房间大开，一名店伙正踏出房外，神态悠闲的锁上门，明白的表示禹秋田主仆已经不在房内了，可能已经迟了房间。

两个中年大汉，急急奔上走廊。

“秋公子走了？”一名大汉拦住店伙急问。

“不知道。”店伙摇头：“只知他在柜台留下话，叫人把门锁上。”

“小书童也不在？”

“不在。”

“到何处去了？”

“小的真的不知道，客官。”店伙不住摇头：“一早大家都忙得不可开交，谁也没留意众多店官的出入。反正秋公子既没退房，也没有何交代，委实无法分心留意他主仆俩的动静，客官要找他吗？”

“算了。”大汉泄气的说，急急偕同伴走了。

“是眼线，回去要挨骂了，这两位仁兄不称职。”北人屠说：“咱们两个老江湖也栽了。”

“真糟！咱们怎办？”千幻夜叉大为焦急：“该到何处找他？”

“他悄悄溜走，而且带了书童，可知必定有了意外交故，他感觉出情势有点失去控制了。”

“去郎家？”

“郎、郑两家都在忙。这样吧！在逸园附近静观其变，到可能有事发生的地方守候，总比到处乱闯实际些。要记住，我们是局外人。”

“我知道，走。”

两人匆匆出店，越野而走疾赶东面的逸园。

16

逸园距东关仅里余，从大道岔出一条小径，往南伸展至百步外的逸园，小径是逸园的私有道路。逸园如果发生意外而不鸣锣告警，东关外的人不可能知道逸园的动静，大道上的行人，也没有闲工夫留意逸园发生何种灾祸，大户人家的事少管为妙。

逸园寂静一如往昔，已牌时分，夏日炎炎，不是宴游时刻，逸园平时本来就很少有人出入。

梅姑娘与少女夏冰，出现在荷风阁东面另一座小楼前。楼小巧雅致，门楣上挂了一块横匾，两个朱深大字“迎曦”，龙飞凤舞出个名家手笔。

荷风阁仍没修复，自从闹鬼之后，留下的人似乎更少了，似乎今天仆婢都怕鬼，而躲在屋内不出来走动，园中更为冷清，寂寥的气氛，令人平空生出空茫的感觉。

楼下的雅致在厅中，一个健仆正在心无旁骛，清理抹摆设在各处的家具、古董、花盆，脸一直向内，不知外面来了两位仙子似的贵妇少女。

两女今天佩了剑，有备而来，有功武的准备，显然志在必得，不得便要用武力解决。

可是，走了大半座逸园，连门子都不见了，仆妇婢女像已全部撤走啦！

终于，她们在迎曦楼看到了人踪。

“摆出空城计骗人。”少女站在厅口，声如银铃嗓子十分悦耳：“妄想我们知难而退，诡计难售。”

“那可不一定哦！”梅姑娘说：“每一栋楼台都是空屋，你我能逐问巨细无遗穷搜吗？放心大胆让我们搜，一无所获能不知难而退吗？”

打扫的健仆回身察看，惊得躲在橱后发抖缩成一团。

“总算找到一个人了。”少女夏冰迈步入厅：“运气不算差，比上次少了一个人而已。”

上次在荷风阁，她找到两个火热的人，结果，被禹秋田整得狼狈万分。

“小心！”梅姑娘在门外轻叫：“橱脚下那个人表面装得惊恐万分，却精谙缩骨功绝技，可惜变形之后无法用劲，他发抖是为了扳动不了某件物品。”

健仆躲在橱角下，缩小了一倍以上，举动居然瞒不了她，似乎她的目光可以折向。

她一面说，一面举手挥动了三下。

迎曦楼面向东，三方花树争奇斗艳。左方花树丛中，钻出姨爹和三名中年人，全梳了道髻佩了剑，穿了宽大的青博袍。

“四周鬼影俱无，看不出可疑征候。”姨爹沉声说：“似乎人真的全撤走了，但必须力昭小心严防意外。郑家是豪绅，可以召来公人保护，没有伯事将人撤走的理由，我觉得十分可疑。”

“事实是，我们不能久留把地皮翻过来穷找，这位豪绅的手段相当厉害，我们无奈他何。”

“我到楼上看看。”

“你也小心。”

姨爹举手一挥，带了一位同伴，一鹤冲霄扶摇直上，飞升丈六再悠然飘越朱栏，身法轻灵得像飘絮，不像是轻功纵跃术。

另两位中年人在外警戒，梅姑娘随即进入花厅。

健仆在扳动橱架下贴在壁下的一块方砖，可惜使用缩骨功之后，身躯肢体变了型，用不出多少劲道，手指虽挤入砖缝，但扳不起这种尺半见方的大青地砖。

少女夏冰站在丈外，冷然等候对方扳起方砖，颇感兴趣，有耐心的静观其变。

“是找发动机关埋伏的机关吗？”少女夏冰冷冷地问：“要不要我帮你扳起来？”

健仆放弃扳砖的举动，身躯一抖体型复原，大喝一声，再射出一枚钢镖，再发射第二枚钢镖，右手同时向下一伸，方砖斜扳而升。

情急用暗器攻击，少女夏冰戒心消去一半，连入厅的梅姑娘，也认为是正常的反应。

厅中的古董摆设中，各处都逸散出一种无色无味的气体，一直不断的散发，花厅内早已弥漫着这种气体，楼上楼下气体充塞其间。

门窗都是紧闭的，仅花厅门启开了一扇。

这种气体，是梅姑娘从园北飞越高大的园墙时，便由隐藏在古董内，或者隐密缝院中的特殊紫铜管，缓慢地散发出来的。等她们到达迎曦楼，楼上楼下早已充满了这种稀薄而匀称散布的气体了。

健仆的反抗，反而让两女松懈了戒心。

少女夏冰的纤手伸出袖口，俏巧地接住了两枚钢镖，像在摘花，手法美妙不带丝毫火气。

这种正面接暗器，不闪不避来者尽收的手法，十分危险，差之毫厘使会失手送命。少女夏冰藉近卖弄，其实她对自己的接暗器手法信心十足。

健仆抓住了砖下的拉环，猛地一拉，橱架发出滑动的声音，徐徐沿壁向右移动。

原来壁上有一扇巧妙的暗门，平时由橱架所挡住。

暗门不易看出缝隙，猛然向内急缩。

“你留下！”少女夏冰娇叱，朗指虚空疾点。

“嗯……”健仆闷声叫，摔倒在暗门下方，上体有一半巳滑入门内，便失去活动能力，无法滚入侧方出现的秘室进出口。

“不可进去。”梅姑娘急叫，阻止少女夏冰进入：“把这人的穴道解了，押着他领路。”

她们以为是密室，或者地道的入口，一看之下，大失所望。

—这只是一条复壁，可以躲五、六个人，凿了几个巧妙的小洞孔，躲在里面，可以监视厅中的动静，也可以听到厅中人的谈话。

在一般大户人家的建筑，几乎都建有复壁，急难时既可躲藏，加长些也可当成秘密通道，与地下的躲灾避祸地窖，有相同的功能。有些人家更不惜工本，上建复壁下挖地窖，甚至先备藏水粮，以保万全。

在这种上有复壁，下有地道地窖的地方搜人，那是希望微乎其微，白费工夫的笨举动。所以两女多次进出逸园，有如盲人瞎马乱闯，无从着手，不知该从何处搜起，每一座建筑的室内室外，看不见半个人影。

这一处复壁，显然不是作为逃匿隐身的处所，而是派人在此监视偷听厅中的动静，郑家的人必定经常利用这座花厅，与外人商讨机密，而又不放心，派人躲在复壁中监视偷听。

这一逗留，健仆突然脸露喜色。

梅姑娘巡视一周，将健仆推倒在大环椅内。

“我要知道鹰扬会的凶手，藏匿在什么地方。”她冷然地向健仆说：“如果你拒绝招供，我只好毁了你。那些凶手死有余辜，不值得你用性命来巴结他们。你愿意招供吗？”

“时辰快到了，快到了……”健仆瞪着阴森的鹰目不理她，喃喃的自语，答非所问。

“你说什么？”她沉声问，

“我说时辰快到了。”健仆这次瞪着她说话了。

“时辰快到了？”

“是的，时辰快到了。”

“你要我送你上路？”她被健仆不怕死的表情困惑了。

“我这条命算不了什么，我是指你们的时辰到了。”

“你居然还想威胁我？”

“并无不可。你可以察看中堂下面檀木案上的古铜鼎，佼知道是不是威胁了。”

她到了案前，从鼎内取出一些杂物。

“注意那根紫铜管。”健仆说。

这种径寸粗四寸长的紫铜管并不稀罕，稀罕的是上端的巧妙封口盖，分两层，各有四个小孔，旋动上一层，小孔被下层所封闭。转回时，上下八孔相对，筒内的气体或液体皆可逸出，构造相当巧妙。

“全楼上下，共安放了八具这种管。”健仆得意地说：“当你们踏入本园，暗哨发出信号，管孔便旋开了，楼上楼下飘散着一种奇药……”

“五毒殃神的五毒？”她一点也不惊慌：“免了吧！我们早已服下专克他的五毒，且可保护气血的解药，不会再上当了。”

“真的吗？不久自知。”

“所以，你非招供不可。”她缓缓走近：“我先破你的气门，等于是先废了你的武功。”

“我说过，这条命算不了什么，反正有你们垫棺材背。听吧！时辰到了。”

外面传来一声长啸，接着狂笑声震耳。

同一瞬间，梅姑娘发出一阵奇异的锐利声音。

叱喝声震耳，另一种奇异的声音逐渐去远。

梅姑娘与少女夏冰神色一懈，冷然注视健仆。

“他们派你作引媒，做得极为成功。”梅姑娘冷冷地说：“由于你的不怕死，委实出乎我们意料之外，当然我不会轻易放过你。”

“我说过，我的生死算不了什么。”健仆毫无所惧，真有视死加归的气概：“军伍有所谓死间，本会也有死媒。我，就是本会的死煤，只要计谋能成功，死了是值得的。以我一条命，换取栖霞幽园几个人，太值得了，我将是鹰扬会的英雄烈土。”

姨爹与另一位中年人，从楼上降梯而下。

“我们出去吧！”姨爹说：“他们的人快要到齐了。”

“我们的人走了？”

“走了。哦！你怎么知道的？”

“这人说话的口气，而且也说出楼内藏药的事。”梅姑娘指指健仆：“为防万一，所以我断然作主应变。”

“你作得对，稍慢分秒，就无可挽救了。”姨爹拉起健仆，与中年人架了往外走：“出去吧！”

门外有二十二个人列阵相候，似在等候追逐的人转回，为首的八表狂生，脸上有忧虑的表情。

“你们追不上我们撤走的两个人。”梅姑娘沉静地说：“要不了多久，栖霞幽园的人，就会在庐州展开无情的报复，逸园郑家很可能鸡犬不留。”

侧方站着郑振国、郑云英兄妹，听得毛骨依然。

八表狂生虽然是为首的人，但真正主事的，是一个面目阴沉，年约五十出头的青衫佩剑人，身后有两个保镖模样的骠悍大汉，腰间佩了狭锋刀。

“嘿嘿嘿……”青衫人得意地阴笑：“有你们四个栖霞幽园的重要人物在咱们手中，就算幽虚子来了，也得乖乖听咱们摆布，嘿嘿嘿……你们已注定了是大输家，认命吧！”

“在下还没打算认输呢！”姨爹丢下健仆，缓缓拔剑出鞘：“栖霞幽园出来的人，从不认命。”

“当你的内功一动，气机立散。”青衫人冷冷一笑：“用普通的力道运剑，阁下连一个三流混混也应付不了，不信你可以试试。”’

“在下知道你是何来路了。”姨爹脸色一变。

“江湖上成名的人物，谁不知道我黄山邪怪的来路？”青衫人做然一笑：“论拳剑，栖霞幽因出来的人；在江湖有慑人的声威，在武林获树一帜地位崇高。但其他方面比我这种江湖特殊人物差远了，略施小计，你们四个足以翻江倒海的超绝高手，便成了任我宰割的俎上肉。虽则走掉了两个人，也改变不了任何事实，等贵园的人从太湖赶来，该是一月以后的事了。”

“贵会场州的山门，敝园的人找得到的。”

“哈哈！再告诉你，我黄山邪怪从不介意威胁，鹰扬会也有实力称霸江湖，非常欢迎贵园前往挑战；本会有幸和字内双仙分庭抗礼，话一传出去，声威必定可以提高三倍。现在丢剑跟咱们走。”

“你以为你的大崩阎王散；一定可以控制在下的气血？”

“那是一定的。”黄山邪怪傲然地说，“即使是毒王王腾蛟在此也束手无策。地行仙吸入一丝一缕，数一百下之后，也无力自救了。如无在下的独门解药，这辈子你们将缠绵床席，永远成为废人。认输咆！乖乖认命丢剑受制，我不希望你们作困兽之斗，气机一动就手脚瘫痪，得派人抬你，麻烦得很。”

“在下……”

“我已经警告过你了，千万不可聚气行功；哦！阁下贵姓大名？幽虚子是你什么人？”’

“罗涛，江湖的成名人物，对在下也不算陌生。”

“咱们非常幸运，诸位。”黄山邪怪打一冷战，向同伴悚然地说：“剑术与武林十一高手，排名第一的狂剑荣昌齐名，但少在江湖走动的霸剑罗祷，让咱们无意中楼上了。假使不是用计谋摆乎他，咱们最少有一大半的人被他摆平在这里。”

“真的好险。”八表狂生狂不起来了，脸上变色：“陈护法，得赶快把他藏好。”

“对，须防走脱了的两个人带了党羽前来营救。”黄山邪怪当然同意：“有他们在我们手中，栖霞幽园即使倾巢而至，也得乖乖就范。把人赶快带走！”

霸剑罗涛冷笑一声，突然举剑直上。

黄山邪怪对自己的奇毒深具信心，屹立在原地冷笑。

三步、五步……霸剑罗涛神色不变，沉静地一步步向前接近。

二十余个人中，有一半沉不住气依然向后退。

黄山邪怪的信心开始动摇了，不自禁地退了一步，又一步。

霸剑罗持已逼近第九步，眼神突然一变，嗯了一声，迈出的第十步半途踏下，身形一晃。

“你以为我黄山邪怪用虚声恫吓唬人？”黄山邪怪大喜过望，自信心恢复了，狂喜地说：“大崩阎王散不能速效，但经过一百下的时限，药力渗入心室，一被诱发，大罗天仙也劫数难逃。倒也。”

霸剑罗涛双膝一软，失手坠剑扭身摔倒。

“小冰，不可妄动！”梅姑娘喝住了要奔出抢救的少女夏冰：“不可聚气行功，保持冷静！”

少女夏冰绝望地将剑一丢，喟然长叹。

“姨，我……我好后悔。”她咬着银牙说。

“应该怪我大意。”梅姨也将剑一丢：“那个人的神情太过逼真，我们也太过自信了。”

上来了五个人，两个人抬起了急怒交加，却又浑身虚脱反抗无力的霸剑罗涛，另三人一人押一个，直赴另一栋小楼。

押解少女夏冰的大汉，穿了郑家打手的装束，先拾起她的剑缴了剑鞘带上，再摘下她的百宝囊，突然对她眨眨眼，嘴角有调侃的笑意，拖了她便走。

她起初以为打手对她轻薄调戏，本想开口大骂，接着心中一动，留心查看打手的双目，然后驯顺地任由对方拖定。

由于她曾经神动意动，想冲上抢救霸剑罗涛，本能地神动气行，因此受到药力波及，双脚已有点发虚，即使她想反抗，也无能为力了。

＊＊＊

北人屠与千幻夜叉，隐身在逸困的北端。

“里面人声隐隐。”北人屠是老江湖，观察入微估计相当正确：“显然有事故发生了。”

“会是郎家的人去而复回吗？”千幻夜叉又说：“似乎里面有不少人，与往昔大为不同。”

“老实说，郎家没有与郑家为了不相关的事，而反脸交恶的理由。”北人屠以行家的口吻分析：“怕八表狂生带来灾祸的理由极为牵强，理字上根本站不住脚。如果郎家的人真的去而复来，一定群雄毕集施加重压，而里面并没有多少人，也不像动手相搏，可知不会是郎家的人前来驱逐八表狂生。”

“要不要进去看看？”

“青天白日，无处可以隐身，去不得。小霍，你在耽心小禹进去了，白耽心，他不会介入对他毫无好处的事，别胡思乱想啦！”

正在谈论，突然发现两个青衫中年人，从右侧不远处的树林飞掠而走，身法快如星跳丸掷。

“是栖霞幽园的人。”千幻夜叉低声说：“他们一而再进进出出，未免欺人大甚了。”

“是被追逐的。”北人屠也尽量躲得稳稳地：“后面有人狂追，难怪里面有动静。”

“能将栖霞幽园的入逐走，可知逸园已有超拔的高手隐藏。”千幻夜叉有点心惊：“幸好咱们是冷眼旁观的局外人，如果被卷入就不妙了。”

共有七个人追出，一个个轻功将臻化境，速度比栖霞幽园的两个青衫人相差不远，一看便知是高手名家，难怪两个青衫人被迫得拼命飞遁。

“小禹一定不在里面浑水摸鱼，他的身份不宜参予这种寻仇事故。走吧！到城里打听他主仆俩的下落，在这里枯候毫无用处。”

两人不再逗留，俏然撤走。

＊＊＊

七个高手追不上两个栖霞幽园的人，大白天也将人追丢了。

人都集中在逸园最幽雅的万花楼中，这是郑老太爷郑定远安顿女眷游园的住处。

八表狂生一群鹰扬会的人，共有十八个高手弟兄。名义上，八表狂生是副会主，一人之下千人之上，地位高高在上。但黄山邪怪是该会的护法，地位超然，等于是礼聘的保镖，连副会主也不能向护法下命令。

这种外聘的护法制度，是鹰扬会与众不同的特殊会规之一。礼聘的护法甚至有不会武功的人，而是地方有财有势的名流，可以帮助该会向官府打点交通，或者是地方掌理刑名的小吏，负责替该会打官司。

其他的黑道组合，护法通常由自己人充任，当然是元老级的主要人物，名义上仍由会主副会主指挥，不会聘请外人担任。

鹰扬会是半公开性的组合，所以有礼聘护法保护该会的特殊制度，有如各地的寺庙，聘请王公贵绅作为护法檀越。

因此，目下实际的指挥者，是黄山邪怪而不是八表狂生。

另一半人，是郑家的打手护院，由郑振国、郑云英兄妹指挥，接待鹰扬会的宾客，听候差遣替宾客出力奔走助威，兄妹俩表现得十分热心。

万花楼四面花棚花架花圃围绕，楼上楼下也遍摆花卉盆栽，的确是名实相符的万花楼，郑家也以此楼自豪，自称是庐州独一无二的名楼。

外围警卫森严，由鹰扬会配合郑家的打手负责，严防走脱了的栖霞幽园两个高手去而复来，所以内部的警卫也由两方的人组成。至于负责接待的琐事，就必须由郑家的人负责了。

楼下的密室中，几个重要主事人一面品茗，一面商量下一步的计划。

走脱了两个人，把原订的计划打乱了。

最感不安的人，是郑振国兄妹。

鹰扬会的人可以一走了之，但郑家怎能走？怎能对付栖霞幽园大举前来兴师问罪？

“你们竟然留不下两个人，消息传出，毫无疑问地，日后必定群雄毕集。”郑振国显得坐立不安，忧形于色：“老天！我该怎样向家父解释？”

“你放一万个心。”八表狂生神情十分兴奋，大赢家的嘴脸暴露无遗：“栖霞幽园号称正道人士的代表，不会胡作非为，冤有头债有主，他们会到场州找我理论。如果他们来找你，你可以利用官府的力量干预，无凭无据他们能怎样？保证他们次头上脸而走。”

“我们晚上就带人离开，赶回扬州布下陷阱等侯栖霞幽园的人。”黄山邪怪的目光，凌厉的落在八表狂生身上：“江副会主，沿途你得规矩些。”

“咦！陈护法意何所指？”八表狂生脸色一变。

“你心里明白。”黄山邪怪冷冷一笑：“走脱了两个人，乱了咱们的章法。也就是说，留下了后患。在栖霞幽园到场州问罪的事不曾解决之前，这四个人如果发生意外，想想看，后果如何？”

“这……”

“我知道你恨不得找碗水，连那个小姑娘一口吞下肚。”黄山邪怪鹰目中冷电森森：“我警告你，一旦发生冲突，首当其冲的人是我，他们是我的护身符，也是本会的护身符，你明白，是不是？”

“这个……”八表狂生脸红耳赤。

“为大局着想，你最好设法克制自己。”黄山邪怪不理会他的难堪，继续警告：“我不许出任何意外，否则唯你是问。今晚咱们必须秘密离开，为免走漏风声，郑公子，希望贵园的人也不要出园走动。”

“我会管束所有的人。”郑振国不敢不遵。

“很好。哦！郎家那边，可有动静？”

“没有，他们完全不理会了。”郑振国说：“只是，两家的交情，恐怕再也无法恢复了。”

“樊姑娘负责接应，准备妥当了吗？”黄山邪怪转向八表狂生问。

“小舟已备妥，直下巢湖。”八表狂生极不情愿地回答：“她骠示如果我不在船上，带人走陆路吸引可能追踪的人，她希望船交给你们使用，跟我走陆路。”

“届时再说。”黄山邪怪不置可否：“你们走陆路，路程近速度也可以加快，所以必须加快到达南京等候。如果发现双仙的朋友跟踪，立即返回扬州应变。”

“好的。”八表狂生冷冷地说：“看来，我得冒最大的风险了。”

“事情是你惹出来的，不是吗？”黄山邪怪冷笑，意思是说：好汉做事好汉当，还有什么好埋怨的？

八表狂生并非埋怨，而是心有不甘。

好不容易将一个令他心跳的美女弄到手，却到眼不到手，到口不入喉，委实不是滋味。

他不能全怪黄山邪怪不够意思，走脱两个人不是黄山邪怪的错。只慢发动一步，也没料到梅姑娘发现情势不妙，断然发信号给同伴紧急撤离，留下了后患，黄山邪怪投鼠忌器理由充足，他想反对也力不从心。

他不死心，口中不便反对，暗中另打主意，他实在舍不得把小美女让黄山邪怪秘密带走。

其实他心中明白，小美女四个人，确是胁迫栖霞幽园的重要护符。一旦人质出了意外，栖霞幽园必定在愤怒之下，不顾一切群起而攻，鹰扬会必定死伤惨重，很可能在极短时问从江湖除名，黄山邪怪当然知道利害，禁止他任意胡为理直气壮。

本来，他的人离开蚌埠集，便离开车队兼程赶赴凤阳求援，恰好碰上黄山邪怪带了一群会中弟兄，便急急赶回庐州，同行的当然有他的情妇虹剑电梭。

原来订定的计划，是悄悄杀掉栖霞幽园的人，怎么杀如何杀都预定好了，当然他要求留下小美女，享受过后再杀人灭口。举目天下，敢明目张胆与栖霞幽园为敌的人少之又少，鹰扬会虽则高手如云。但同样不敢冒大不讳与栖霞幽因为敌，悄然秘密处决，是最稳当安全的办法。

但是走掉了两个人，麻烦大了。

黄山邪怪的确有护法的才华，决定改变计划，将人押回扬州鹰扬会的山门所在地，等候栖霞幽园的人谈条件，有人质在手，胜算在握。

一旦栖霞幽园的人屈服；鹰扬会的声威必定骤然升上三十三夫。

不管黄山邪怪的如意算盘是否打得如意，这毕竟是最佳的策略。

但对八表狂生来说，他的小美人就不可能属于他的了，愈想愈不甘，想起小美人就心痒难熬，口中不敢不听黄山邪怪的计策，心中却恨得要死。

同时，他心中雪亮。黄山邪怪是有名的色鬼，见到少女夏冰之后，改变计划事出有因，显然也在转两个女人的恶毒念头，所以要分为明暗两路回扬州，自己带了俘虏乘船远走高飞。

“事情固然是我惹出来的，但也是为了本会的威望而惹起这场风波。”八表狂生不甘心的分辩：“当然，我会担负成败的责任。如果大家乘船一起秘密离开，成功的希望岂不更浓厚几分？”

他仍想与小美人走在一起，沿途他还有兴风作浪的机会，至少也可以监视黄山邪怪，防止邪怪先吃天鹅肉。

“不，分两路走安全些；”黄山邪怪断然拒绝：“这件事已决定了，大家好好歇息，提防那两个人前来走险，天一黑咱们就动身。”’

不等他有所异议，黄山邪怪已推椅而起出室走了。

黄山邪怪有六位亲信，早就知道主人的打算，因此派了两个人严密看守囚禁在地下室的四个人质，接近的人休想有所异动。

＊＊＊

郎家的人，似乎突然销声匿迹了，几处宅院皆门前冷寂，罕见有人出入，闭门避祸的象迹甚为明显，与郑家断绝往来的传闻也不胫而走。

千幻夜叉两人在城中打听消息，感到十分失望，郎、郑两家毫无动静，看不出任何动的象迹。

穿越一条小巷，钻出一条小横街，劈面碰上两个青衫客之一，但已换穿了粗青布平常市民装束，也没带了藏剑的物品。

千幻夜叉是化妆易容的大行家，一眼便看出是两个逃走了的青衫客之一。

青衫客也认识她，她仍是老村汉的打扮。

“两位还在府城逗留？”青衫客显得心事重重，但客气地打招呼：“鹰扬会的一部份人，正陆续撤出城外去了，已经很难找得到稍有地位的人，两位是否有门路？在下专程请教。”

“我们也不知道他们的底细。”北人屠苦笑：“何况我们自始至终，不想在他们身上浪费精神，所以并没留意。哦！你们有何打算？”

“我们的人……”

“我知道，已经失陷在逸园。”

“是的，失陷在逸园。我的同伴已南下巢溯向朋友求救……”

“远水救不了近火，老兄。”

“总得尽人事呀！我留下打听消息，监视他们的动静，晚间准备重入逸园，有一步走一步。”

“听我的劝告，老兄。”北人屠诚恳地说。

“兄台之意……”

“压迫郑家，保证他们鸡飞狗跳。”北人屠沉声说：“应付特殊的严重意外，必须断然用霹雳手段解决，那怕闹个血流成河也在所不惜；我就是用这种手段应付严重意外的，万试万灵。告诉你，这世间真不介意血流成河的人，真的没有几个。他杀你一千，你就杀他一万……”

“可是……我们不能……不能这样做。”青衫客脸色大变，被北人屠这种可怕的残忍手段吓住了。

假使他知道北人屠的底细，就不会感到可怕了，杀人报复是北人屠处事的原则，血流成河毫不介意，所以绰号叫人屠。

“那就难了。”北人屠摇摇头：“我在对牛弹琴。我们替你留心那些人的动静，也许会到逸园跑一趟。哦！你真不知道同伴为何失陷的？”

“真的不知道。”青衫客说：“只知道接到紧急尽快撤离的信号，我们就遵命尽速脱身。至于鹰扬会到底来了何种可怕的高手，目下没获得任何线索。”

“鹰扬会暗中活动的人才众多，除非能用雷霆手段把他们退出来，暗中打听不会有结果的，反正我们替你留意就是。”千幻夜叉也有点不安：“我们的朋友恐怕也有了困难。”

两人叹息着走了，的确爱莫能助。

北人屠与千幻夜叉，都不是善男信女，要他俩规规矩矩办事，等于是打鸭子上架。

＊＊＊

万花楼是郑家的，鹰扬会的人不可能熟悉，因此郑振国兄妹与十余位打手护院，留下来听候差遣使唤。地窖的秘密门是一度小内厅，厅两侧的厢房，由鹰扬会的人暂住，另有郑家的三位打手，负责招待五个鹰扬会的看守。

那位押解少女夏冰的打手，就是负责招待看守的三打手之一。

其他两位打手，在小厅外的一问小房安顿，不时送—些茶水食物给五个看守，少在厅中逗留。

两名看守坐在厅中堂下的圆桌旁，监视着中堂的墙壁。那是地道的入口，控制的机关就在堂上的交椅旁，不接近便无法开启地道秘门。

看守不许郑家的打手接近堂上，鸠占鹊巢反客为主。

这位打手年约四十出头，生了一张病态的灰暗脸孔，平平凡凡的相貌，不像一个高手名家。

高手名家不充任打手，所以只配听候使唤。

“张强兄。”鹰扬会那位鹰目炯炯，年已半百的看守，一面喝茶一面向被称为张强的打手信口问：“地窟下面，是否另有通道？”

“没有。”打手张强死板板的嗓音相当不悦耳：“其实，下面共有几间小室，只存放一些水米，平时根本没有人进出，根本用不着管理，哪需另设通道？”

另一位打手，恰好送了一盘点心入厅。

“老张，你从没派来这里办事，怎知下面的秘密？”打手笑笑，将点心往厢房送，一面走一面说：“老太爷经常把来这里游玩的漂亮女人，神不知鬼不觉带到下面去快活，所以下面不仅是存了些水米而已。”

“哦！李老兄，似乎你真知道，张强兄就少见识了。”看守说：“押人下去囚禁时，我就知道下面舒服得很，锦衾牙床家具齐全，与其说是避灾逃祸的地方，不如说是享乐快活的秘室来得恰当些。呵呵！你们家的老太爷，真不简单呢！”

“你们把人锁在地室里，不加绑不制经穴。”打手张强另找话题：“难道就不怕他们反抗？”

“反抗？笑话了。”看守得意洋洋说：“他们已经被陈护法的大崩阎王散所制住，地行仙也在数难逃，没有陈护法的独门解药，他们这辈子算是完了。”

“哦！只有陈护法才有解药？”

“是的，不折不扣的独门解药，把天下十一高手中的毒王王腾蛟找来，也只能干瞪眼。你看过那位霸剑罗涛的晦气相吗？霸剑的名号响亮得很呢！妄用聚气行功意图反抗，自己已成了一团死肉，如何反抗？”

“没想到栖霞幽园的人，如此不堪一击。”打手张强死板板的嗓音不带感情：“老太爷怕他们前来兴师问罪，显然估高了他们。”

“你可不要搞错了。”看守冷冷地说：“如果不是陈护法的神机妙算，不堪一击的是我们这些人。哦！你在郑家混多久了？”

“这个……”

“张老兄来了两年多，他可是咱们所有的护院中，武功最扎实的一个。”送点心出房的打手说：“只是为人沉默寡言，不好说话，人人讨厌不得人缘，我是最佩服他的一个。”

“咦！他来了两年多，居然不知道下面地窟的情形？”看守颇感意外。

“他这种人古板固执，对老太爷忠心耿耿。老太爷不好任何人进入，他乖得很，我打赌他从来就不曾下去过。”打手一面说，一面出厅而去。

“张强兄，你的确是郑家所有的人中，表现得最勇敢的人。”看守的疑心消失了：“通常表现出特殊的人，不会受到同伴的欢迎。”

“我不在乎。”打手张强嘴角有冷冷的笑意：“我不是为了讨人欢迎而活的。老兄，我感到奇怪，怎么我从没听到老太爷，提过你们鹰扬会的事。”

“你们老太爷与本会无关，与咱们的星主五毒殃神，却是早年在道上闯的知交，有过命的交情。”

“原来如此。”

“你们老太爷这次，恐怕非参加本会不可了。”

“骑上了虎背，那还用说？”

“你仍愿留在郑家？”

“我是他聘用的人呀！”

“跟咱们走吧！你老兄不是池中物。”

“也许会的，我等你们的陈护法一句话。”

“他会来的，我可以帮你美言几句。”

“他会来？”

“一定。”看守暖昧地指指堂上的地道秘门：“下面的两个美女。”

“美女怎么啦？”

“陈护法一定会来的，他对女色有强烈的嗜好。在动身之前，他会……”

“我等他来。”打手张强一口喝掉整杯茶离座：“我得歇息片刻，有事可招呼一声。”17

厅外的小室，在南道的对面。由于小厅位于大楼深处，即使大白天，南道内也暗沉沉，所以悬有两盏照明的灯笼，这里白昼与黑夜并无多大分别。

隐隐传来脚步声，打手张强离开两位同伴，拉开虚掩的室门，向外瞥了一眼。

“谁来了？”一名同伴问。

“他们的陈护法，带来了两个人。”打手张强掩上门，走近在桌旁喝茶的两同伴：“那些点心，大概那三位仁兄已吃光了。”

“是的，很可口，一定吃光了。”同伴说。

“那里面我放了张强兄的蒙汗药，他们一定在睡大头觉啦！”

“咦！你……”两同伴听出警兆，同声讶然轻呼：“什么张强老兄？你……”

“张强老兄躺在荷池的池底，可能正在腐烂了。”

“哎……呃……”

打手张强双手左右一伸，掌分别在两同伴的印堂落实，打击力道相当沉重，印堂内陷双目快要挤到眶外去了，可能脑髓已成浆糊。

他将人摆放在床上，像是睡着了，镇定地启门外出，掩上房门恰好迎着得意洋洋的黄山邪怪三个人。

“前辈来了。”他行礼相迎。

“来了，替我开启地窟门。”黄山邪怪欣然说，大咧咧地踏入小厅。

两个看守仍在品茗，厢房门是闭的，里面毫无声息，大概真的睡着了。

“护法好。”两个看守匆匆离座行礼迎接。

“我要盘问俘虏。”黄山邪怪神气地说：“开门”

“遵命。”看守应喏，向打手张强举手相招。

三人登门，由打手张强抓住交椅旁的把手，向外徐徐扳动。

悬挂的一幅富贵白头大中堂，徐徐向上卷收，随即中间的粉墙出现裂纹，六尺高三尺宽的粉墙向内移动，移入近尺转向右滑入夹墙内。

“守在外面。”黄山邪怪向两个面目阴沉的随从吩咐：“闭上厅门，任何人不许闯入，更不许打扰我，尤其不许副会主闯入。”

“遵命。”两随从同声欠身答。

黄山邪怪弯身进入秘门，看守示意命打手张强关闭秘们。

“把厅门上闩。”随从向两看守吩咐。

两看守急关厅门，打手张强正徐徐推动把手，秘门正缓缓滑出。

把守在秘门两侧的两随从，毫无戒心地扭头注视秘门移动，不知大祸临头。

打手张强的左手，飞出一片小瓷片，那是一只茶杯所捏破的，大仅如指，却是致命的武器。

同一瞬间，他像是鬼魅幻形，突然出现在右面那位随从的右首，右手一挽一扳。

瓷片奇准地嵌入左面随从的咽喉，切开了喉管。

“咯”一声轻响，右面随从的头、脸与背换了位，颈骨被无情地扭断了。

两个看守正忙着关上厅门，忙着上闩，不知身后有变，更不知道死亡已无声无息到了身后。

“还得上插。”背后传来打手张强的嗓音。

厅门有两道闩，门上有防止门移动的木插。

“不必……”一名看守信口答，同时转身回望，眉心便挨了一指头，指坚如钢刺，直贯颅骨深处。

“咦……”另一个看守只叫了半声，颈背便挨了一劈掌，颈骨折断，头向下一弯。

打手张强没收了两把剑，重新扳动把手，秘门重开，里面有灯光向上射出。

他将一把剑强行插入门缝，连在鞘上拍了两掌，发出刺耳的嵌入声，剑身强行嵌入门缝，门再也不能滑动了，卡死在夹墙内失去效用。

他匆匆抹掉脸上的皱纹，露出本来面目，略施手法改变了的五官，也回复秋公子的神韵，仅衣裤仍保持原状，剑隐肘后悄然进入地道。

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万花楼又高又大，地底的秘窟也相当宽阔，主窟分为三室，中间是厅堂的格局，长案上有两座五枝头烛台，可以擎着行走，十枝巨烛全室光明如昼。壁间，也悬了四盏大灯笼。

三座洞室门户大开，里面也有灯光，每一室皆布置得十分华丽，牙床锦衾极尽奢华，比官宦人家的上房，或者大户人家的香闺，似乎更为华丽些。郑老太爷把逸园作为招待女眷游园的妙地方，别具用心极为可恶，那些曾经受辱的女宾，离开后怎敢启齿揭发他的罪行？

霸剑罗涛四人，被囚禁在第一间小室内。他已经瘫痪，连移动双手也力不从心，由他的妻子梅贞姑照料，两人吃足了苦头。

少女夏冰也不好受，气血迟滞手脚发虚，只能勉强走动，手上没有二斤力。

梅贞姑虽则活动一如常人，但她知道如果妄用真力，她也得躺下了，只能听天由命暗中焦急。

少女夏冰的母亲，是梅贞姑的姐姐，她的祖父，正是宇内双仙的幽虚子，所以她叫梅贞姑为姨。

四人被囚，虽则心焦如焚，但并不害怕，已经有人脱险，谅鹰扬会不敢忽视栖霞幽园的报复，不会在短期间伤害他们。

他们却忽略了潜在的危险。

要伤害一个女性，其实用不着在她美丽的面庞上划一刀。有些伤害，是表面上看不出来的致命创伤。

当狞笑着的黄山邪怪，出现在室外时，四个人都心中一震，知道大事不妙了。

“你们这些出身名门的人，总该提拔扶助一些江湖后进吧？”黄山邪怪狞笑着迈步入室，像一头面对美味羔羊的饿独：“鹰扬会建立山门为期甚暂，极需名门大派人士支持。而获得名门大派人土支持的方法，以结亲或盟友的方法最为有效，相信你们定有同感，是吗？”

“该死的东西！”梅贞姑厉声咒骂：“你休想用恶毒卑鄙的手段胁迫污辱我们，栖霞幽园会向你们行最惨烈的报复，你将会付出可怕的代价……”

“是吗？”黄山邪怪发出一阵狞笑：“嘿嘿嘿……谁知道我曾经胁迫污辱你们？你们会公诸天下吗？嘿嘿嘿……我黄山邪怪名之为邪，就算你们有脸说出去，我也不会否认，更不会介意，江湖朋友希望你们名门大派的人倒霉，喝采的人绝对比惋惜的人多，你知道这是实情。”

“你……”

“这小美人是幽虚子的亲骨肉，她姓夏对不对？”黄山邪怪大手一伸，便抓住了躲避不及的少女夏冰，结结实实抱入怀中：“由她出面向贵园要求，协助鹰扬会统率天下江湖群雄，即使贵园的人不愿意，至少也不会过问本会的行事。小美人，你愿意帮助我向你的亲友要求吗？”

少女夏冰几乎咬碎了银牙，不敢安用真力，挤命挣脱乱打乱踢，作绝望的反抗。

“放手！你这贱狗……”她咬牙切齿咒骂。

“先给你吞服解药，我不希望你羞急交加岔气伤身。”黄山邪怪一手挟住她，一手从荷包内掏出一只小玉瓶，用口咬住壶盖放出，倒出一颗朱红色豆大丹丸：“嘿嘿嘿……小美人，我不会亏待你……”

青衫人虎目怒睁，怒吼一声猛地扑上。

黄山邪怪哼了一声，大手一挥，罡风骤发，青衫人一声厉叫，飞摔而出撞中墙壁，反弹倒地发出痛苦时呻吟，手脚开始瘫痪。

接着，扑上的梅贞姑也被一脚扫倒了。

“我会好好整治你们，直到我满意为止。”黄山邪怪得意洋洋挟了夏冰向外退：“我要你们这些名门人士灰头土脸，生死两难……”

“真的吗？”门外传出禹秋田洪亮的嗓音：“这一来，鹰扬会敢作敢为，敢向名门大派挑战的声咸，将传遍天下，江湖朋友闻名丧胆；像我这种人恐怕只有做你们的走狗才能苟全性命了。”

黄山邪怪已退出门外，大吃一惊。

“咦……你……你不是……”黄山邪怪看出他所穿的打手装，以为是郑家的人，弄不清郑家的打手，为何敢如此对他无礼。

“我不是郑家的人。”禹秋田轻拂着长剑，脸上的表情怪怪地，似笑非笑满脸邪气：“你猜对了。”

“那你是……”

“你问问这位小美女，她知道我是谁。”禹秋田指指惊惶失措的少女夏冰：“更知道我为何而来。”

“混蛋！我要你说。”黄山邪怪怒吼。

“好，我说，我就是郑家、郎家两家的佳宾，京都的贵公子秋五岳。哼！你这狗养的杂种记住了吧？”

他神情一变，变得威风凛凛，一副泼皮相，说的话粗野不堪，哪有半点京都贵公子的气宇风标？反而与他所穿的打手装十分贴切符合。

“狗东西！郑振国那小子把你留在这里，故意让你侮辱老夫的？你……”

“竖起你的驴耳听清了，本公子找你，与郑家无关，郑振国兄妹根本不知道本公子在这里，我找你，是你我两人的是非。”

“去你娘的是非！”黄山邪怪把少女夏冰推倒在壁角，厉叫着拔剑狂野地冲出，招发狠着射星逸虹抢攻，剑一出风雷乍起，手下绝情志在必得。

一个京都贵公子，一剑应该够了。

“铮”一声狂震，火星飞溅，黄山邪怪倒震出八尺外，几乎撞及壁角，脚下踩中走避不及的少女夏冰右脚小辔靴，几乎失足滑例，夏姑娘也惊得缩腿尖叫。

禹秋田并不追击，怕伤及地下的夏姑娘。

“我这人很讲是非，你讲不讲与我无关。禹秋田在原地横眉竖目，左手叉腰像个泼皮：“我和你一样，是众所周知的色中饿鬼。我来卢州，看上了郑家、郎家两个死不溜丢大闺女，眼看要一箭双雕人财两得，却平空杀出这么一个更可人的小美女，一而再破坏我的好事，两次逼我跳水逃命，可恶透顶。我已经忍无可忍，发誓要把她弄到手，一箭三雕，左拥右抱外加一个靠背的。哼！没料到平空来了你们一群混帐狗养的，居然抢起我的女人来了，你这没长眼睛的杂种，居然敢抢先吃我的天鹅肉，我要宰了你这加三级的混蛋，说一不二。”

这番话把夏姑娘激得又气又羞又急，可把黄山邪怪激怒得气炸了肺，厉叫一声，再次疯狂地挥剑冲上。

“铮铮铮”三声剑鸣，黄山邪怪再次被震回壁角，所攻出的每一剑皆或道万钧，皆被禹秋田无情地硬接硬拼一一封回，除了暴退之外，连移位闪避的机会也抓不住。

这次，老邪怪终于明白了，这位京都贵公子，剑术和御剑的内功，决不是他这种老朽对付得了的，立即发出历叫，召唤上面的随从策应。

“不要枉费心机。”禹秋田看破邪怪的心意，剑势已把邪怪逼死在壁角：“楼下的人，全被本公子杀光了，一下一个屠了个精光大吉。楼时间的，人下来一个，也一定死一个。我外面的小书童堵仕了甬道，小孩子杀起人来，比大人更可怕，你那一群土鸡瓦狗，实在禁不起一宰。现在，你最好定下心和我算清这笔争风债。”

“你少给我胡说八道。”黄山邪怪心虚了，装模作样伸手入怀乱掏，表示要掏致命的法宝：“郑、郎两个大闺女，老夫还瞧不上眼……”

“我说的是这个小美人，你少打避重就轻的烂主意。”禹秋田摆出争风吃醋的泼赖相：“你想掏你的大崩阎王散喷管：算了吧！那种奇药你珍逾拱壁，这次你已经使用将罄，目下你以为安如泰山，来抢我的小美人有如探囊取物，根本用不着带来防范意外。如果你真带来了，我岂肯让你有工夫乱掏？早就宰掉你了，我有十分把握，你的手一动就杀死你。”

黄山邪怪心中叫苦，探入囊的手僵住了。

“你不要欺人太甚……”黄山邪怪绝望地厉叫。

“混蛋！你胆敢说我欺人大甚？”禹秋田怒此：“你抢的小美女是假的？瞧，你还把她踩在脚底下呢！我非宰了你不可。”

怒吼声中，挺剑第一次主攻，剑一出激光炫目，剑吟声有如从云天深处传下的隐隐殷雷。

黄山邪怪被逼死在壁角里，没有躲避回旋的空间，只能全力封架，狂乱地防守窄小的中宫硬撑。

“铮！铮铮……”响起一连串可怕的铿锵金鸣，火星进射，几乎每一剑都是致命一击，险象环生。

可怜的黄山邪怪，剑术本来就不怎么高明，哪经得起一道道的激光强压？封住了七、八剑，胁下、两膀、胯骨，衣裂裤损，有些是孔有些是缝，片刻问便挨了并不致命的八、九剑，裂缝处血迹鲜明可见。

最后一声剑鸣传出，禹秋田退了三步，拉开出招的距离，顺便用脚将夏姑娘拨出丈外，脱离壁角困境。

“我不急。”他轻拂着长剑狞笑：“我要好好消遣你，把你刺成千疮百孔的血尸，再大解八块示众，以为向我色中饿鬼抢女人者戒。”

黄山邪怪浑身冒冷汗，手脚发僵，呼吸一阵紧，气喘如牛，举剑的手也在发抖，鹰目中凶光尽敛，像是拉了一天车，精力将崩溃的老牛。

“我……我将小女人还……还给你……”黄山邪怪发狂似的尖叫：“我……我并不知道她……她是你……你订订……订下的女人……”

“现在你知道了，哼！”

“其他的人……”

“其他的人与我无关。”

“那个大的女人……”

“你这混蛋还不死心啊？”禹秋田大叫，猛地疾刺而上，剑化为激光进射而出。

“铮”一声暴响，黄山邪怪的剑脱手，撞在石壁上暴响震耳，虎口裂开鲜血泉涌。

禹秋田丢掉剑，冲上拳掌交加；一连十余记重击，拳掌着肉掌掌落实，把黄山邪怪打得仆而又起，揪起打倒再拖住痛打。

“哎……哎唷……”黄山邪怪的凄厉狂叫，在整座地窟轰鸣，震耳欲聋。

“服帖了吧？”禹秋田不再将人拖起狠揍，一脚将黄山邪怪踢得滚至壁角哀号：“我要把你每一条肌肉撕开，每一根骨头打碎……”

“放……我一……马……”黄山邪怪崩溃了，伏地哀求挣扎难起。

“这就是和我色魔争女人的下场。”

“我……我是无……无意的……”

“你想要我放你一马？”

“请……高抬贵手……不知……不知者不……不罪……”

“混蛋！你敢说不罪？”

“我……我罪有应得……人是你……你的了……”

“好，解药拿来。”

“这……”

“你希望先打碎哪几根骨头？”禹秋田一脚踏住黄山邪烃的右小腿凶狠地问。

只一稍用力，小腿骨肯定会碎的。

“我……我给你……”

黄山邪怪吃力地痛苦地挺身坐起，从荷包中取出先前的小玉瓷抛过。

禹秋田接住小玉瓷，突然俯身将人抓起。

一阵拳打脚踢，黄山邪怪爬不起来了，气息奄奄，口鼻耳鲜血直流，脸上挨了四耳光，脸都歪了，快要面目全非啦2

“老猪狗，你以为我不知道你黄山邪怪的底细？”禹秋田破口大骂：“你这混蛋全凭大崩阎王散为祸江湖，武功仅可聊算一流货色，你曾经藉解药勒索了不少人巨额金银，毒人勒索无所不用其极。你的解药是暗褐色的小方块，不是小丸。”

“我的解药配……配方已……已改……”

“就是这？”禹秋田举起小玉瓷冷笑。

“是……是的……”

“好，我把这一瓶解药，全灌进你的肚子里，看会有何种结果。”

一把揪住人拖起抵在墙上，小玉瓶先在黄山邪怪的血红大嘴上撞了一记。

“不……不要……”黄山邪怪狂叫。

“这是你糟蹋女人的春露丸，得自巫山的千面狐老姘头花花太岁黄重山之手。”禹秋田一耳光把黄山邪怪打倒：“你耍吃几颗？女人吃的药，在男人肚子里发作，一定很有趣，要不要先把你的手脚制死，免得药性发作时丢人现眼？”

“不……不要……”

“要吃几颗？”禹秋田踏前一步厉声问。

“给……给解药，你……你要保……保证放……放我……一马……”

“我从不给任何人保证什么。”

“不给保……证，小……小美女……一定死……我宁可同……同归于……于尽……”

“我会把你每一块肉揭开来搜。”禹秋田不信邪，开始撕破对方的衣裤：“就算你藏在肚子里，我也会剖开你的肚子搜出来。”

“就算你搜出了，也……也不知道用……用法和用……用量……”

“唔！你这混蛋有道理。”禹秋田停止撕衣：“我既然知道你勒索了哪些人，当然知道你的解药形状和用法。不过，你也许真的改了配方。”

“你最好不……不要冒丧……丧失小……小美人的风……风险。”

“我更不想冒放掉你，与鹰扬会大群混蛋玩命的风险。”禹秋田拾起剑，锋尖徐徐伸向黄山邪怪的咽喉：“一劳永逸斩草除根，是最安全的保命金科玉律。”

“何必呢！我……我只是鹰……鹰扬会聘……聘请的人，他们不……不会为了我的个……个人恩怨，而向……向你大功干戈。”黄山邪怪在剑尖前魂飞胆落：“我……我发誓今后不……不找你，我……我也不……不知道你……你是老几，你决不是什……什么京都贵……贵公子……”

“好吧！姑且信任你一次，虽则你这种杂种不值得信任，你黄山邪怪本来就是头顶生疮，脚底流浓，坏得全身臭的贼王八狗杂种。”

“你……你放我……”

“我放你一马，交换解药。”

“一言既出，驷马难追。”黄山邪怪精神来了，怨毒地狠蹬了他一眼。

“哼！你也该知道，我也是坏得不能再坏的……”

“我宁可相信你是守信诺的好汉。”

“解药拿来。”禹秋田手一伸：“解药如果不对症、我可以向你保证，我决不是守信诺的好汉，保证你的命丢定了。”

“在我的靴……靴统里……”黄山邪怪吃力地解右靴的系带。

“你这混蛋藏得真隐秘。”

靴统是夹层的，藏一只薄皮小夹袋真不易发现。

小革袋刚拉出，便被禹秋田一把夺过。

“你这混蛋的解药，根本不曾改变配方。”禹秋田取出一片暗褐色的药饼，压了几道纹路，形成三排十五小片，嗅了嗅说：“还真被你唬住了。”

“用法是……”

“我知道。”禹秋田凶狠地解下对方两只靴，撕烂检查，又找出另一夹袋药末：“这是你黄山邪怪另一种相当灵光的法宝，百日消魂散，勒索的另一种定时毁人毒药，解药呢？放在哪里？”

“一种解药两……两用。”黄山邪怪沮丧地说：“其实……其实是同……同一种解药，只是份量不同，嗅入与吞入不一样而已。我……我可以走了吗？”

“你想死？”

“你……”

“上面我那位小书童，不宰了你才怪。”

“这……”

“你给我好好躺。”禹秋田一掌把黄山邪怪劈昏。

他到了惶然站在室门口的梅贞姑与夏姑娘身夯，递出四小片解药。

“我也不知道我在做了什么事。”他气冲冲地说：“我的书童认为你们不是坏人，所以要我替你们尽一份心力。然我知道栖霞幽园出来的人，是颇受尊敬的名门子女，只是道不同不相为谋，我实在没有顺便援手的必要，但我仍然做了。”

“请接受我们衷诚的感谢。”梅贞姑由衷地道谢。

“无此必要。”他的话硬梆梆余气未消：“服下解药，心中以正常进度默念一百下，你们便可奇毒自消了，我会替你们争取时间。”

他奔向走道，顺手摘了黄山邪怪的剑鞘盛剑，将连鞘剑抓在腰带上。

“这个人，你们不能杀害他，至少这次不能杀。”他在第一级石阶止步，转身指指昏厥的黄山邪怪：“我为人也坏，但守信诺。还有，请不要过问我在庐州的行事。”

“等一等……”

他已经飞奔而上，充耳不闻。

上面，小秋明正等得心焦。

“公子爷，怎么拖了这许久？”小秋明撅起小嘴埋怨：“我听到有脚步声，有人从楼上下来了。”

“不用些心机诡计，能把老邪怪的解药退出来吗？你以为容易逼一个明知必死的老江湖就范上当？”他牵了小秋明的手向厅门走：“来一个杀一个，再上去抓八表狂生，他一定知道祝堡主的藏匿处所。我敢打赌，他也是来庐州找祝堡主的。”

“不可能，公子爷。”小秋明大摇其头：“郎家的人已经确定置身事外，如果祝堡主确是藏在郎家，应该早就搭上线了呀！”

“不久就可找出真相了。人来了，准备。”

打开厅门，两人分别闪在门侧候敌。

他俩以为下来的人，必定是鹰扬会的高手，岂知却料错了，来的是郑振国和两个打手。

如果是鹰扬会的人，必定直接入厅。

一个打手老远便急步枪出，奔向厅外的小室。

禹秋田听出脚步声不对，打手势示意准备外出动手。

小秋明改穿了园中童仆的衣裤，只是手中有剑而已，如果出厅，对方一定认为她是逸园的人。

“不好了！”外面突然传来打手狂叫狂奔的声音：“我们的两个人被杀死在房内，快传警……”

小秋明急冲而出，速度骇人，身剑合一有如飞虹横天，比狂奔的打手快了三倍，一剑贯入打手的背心，身形一顿剑即离体。

郑振国的武功，比两个打手保镖差远了，一看到流光飞虹似的剑影，已吓了个彻体生寒，打手中剑，更是魂飞天外，叙头撒腿狂奔，一面狂叫示警。

另一名打手逃不掉，小秋明已经到了，仓促间投剑自保，“铮”一声接住小秋明攻来的一剑，惊叫一声，被震得向左飞撞，砰一声撞在墒上反弹倒地。

小秋明再次身形一顿，失去追杀郑振国的机会了。

“不可远追。”禹秋田出厅低叫：“一百下时辰末到，不能离开。”

摆平了两个打手，万花楼已剩下不足二十人了。

主要的主事人黄山邪怪不出面，楼上的八表狂生便成了当然的主事人。这家伙精明机诈，明时势知兴衰，也是一个惊弓之鸟。楼下密室的人被杀，黄山邪怪又音讯杳然，可知必定已道不幸，显然是栖霞幽园的四男女，并没真的完全被制，因而出了意外。

想起栖霞幽园的人不曾受制，这位狂生只感到寒流起自尾闾，直冲天灵盖，顷刻间彻体生寒。

禹秋田与小秋明守住甬道枯等，等人涌来大开杀戒。

毫无动静，全楼死寂。

不久，二人登上二楼，这才发觉鬼影俱无，剩下的二十余个鹰扬全与郑家的人，早已人去楼空。

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黄昏降临，豫州老店人声如市，旅客们纷纷落店，门前车水马龙。对面的公营金斗驿，也同样热闹，过境的官吏公差忙着投文驻驾，东失外的小街比城内繁荣得多。这时，城门与关门先后皆关闭了，旅客必须在城外投宿。

上房中，禹秋田仍是贵公子秋五岳，小秋明仍是伴读的小书童。店伙们虽然感觉出不寻常，但也不敢过问，因为店伙都知道他俩是郎、郑两家的贵宾。

郑家在等候大祸临头，不再过问外事。郎家也在全面戒备，闭门不出惴惴不安。

晚膳送入房内，两人一面用膳一面讨论大计。

“都是你啦！”禹秋田悻悻地说：“如果不是为了救栖霞幽园的人，耽搁了许多时间，以至让八表狂生机警地逃掉了，真可惜。”

“真的吗？”小秋明笑嘻嘻反问：“公子爷，杀上楼去，那岂不成为强盗了吗？我可不想杀那个什么郑云英，你能吗？”

“少给我顶嘴。”禹秋田也忍不住笑了，他那能真的下手杀郑家兄妹？

“何况，公子爷的目标不在八表狂生。”小秋明了解他的心意：“我总觉得栖霞幽园的人并不可爱，但毕竟有这些侠义名门子弟在，至少可以抑制一些歹徒恶棍的凶焰。说实在的，我觉得那小美人的确很可爱，你以为呢？”

“骄傲任性，不敢领教。”禹秋田信口说：“奇怪，我碰上的姑娘们，似乎都是一个模子铸出来的，一个比一个难缠。”

“所以你敬鬼神而远之，宁可与郎秀英、郑云英这种女人周旋鬼混？”

“喂！这种事是小女孩该过问的？不害羞。”禹秋田脸一板：“吃啦吃啦！吃不言睡不语。”

房门传出五声轻叩，正想分辨的小秋明用眼色询问。

禹秋田顿首示意可以开门，同时打出小心的手势。

小秋明轻轻启门，猛地拉开房门。

一个像醉汉似的中年人，冲入便摔倒在地呻吟，挣扎了两下便寂然不动了。

扮老人的千幻夜叉与北人屠，踱入掩上房门。

“咦！人呢？”千幻夜叉讶然轻呼。

灯火摇摇，禹秋田与小秋明突然幻现，是从内间闪出的，太快了，像是突然幻现的鬼魅。

“原来是你们。”禹秋田笑说：“霍姑娘，你这位名家宗师，不怎么高明嘛！”

“我用原音说话，你当然知道是我啦！”千幻夜叉将半昏迷的中年人拖至一旁。

“小秋已经发现你是女人，你不该恶作剧摸她。”

“哦！你就是千幻夜叉霍大姐？”小秋明傍着千幻夜叉坐下欣然说：“扮得真神似。公子爷有点怀疑是你，只是觉得不可能有这么巧。霍大胆，怎不早些以真面目相见？”

“你家公子不喜欢我和他作伴，所以我们不便现身呀！”千幻夜叉白了禹秋田一眼：“何况他正在挑逗良家闺女，所以……”

“少谈带刺的话吧！你两人是跟踪八表狂生而来的？”禹秋田拉了北人屠坐下：“小秋将消息转告，我们就跑了趟逸园，白费工大，八表狂生这怕死鬼已经逃掉了。”

“乘船悄然溜走的，这个人是鹰扬会留在府城的眼线，我们把他弄来了，得设法盘出那些混蛋的去向，这家伙骨头硬得很，抵死不招是个硬汉。”北人屠踢了中年人一脚：“小霍说你不是神仙，不会末卜先知，不可能预先跑来这里等候八表狂生到达。小霍一直就跟在八表狂生一群人身后走动，跟到蚌埠集才放弃的。”

“我根本不屑理会鹰扬会的事。”

“那你来庐州……”

“祝堡主。”禹秋田咬牙说：“不杀他父子决不罢手。在太原，我找到他的至亲好友，查出他安顿家小的藏匿处，父子俩反而到内地藏身，很可能是等风声过后，把藏匿在内地的金银珍宝偷运回去。我已经查出，他正藏匿在郎家。”

“在郎家？”千幻夜叉恍然大悟：“原来你挑逗郎家的浪女，另有目的。可是，郎家恐怕与天长堡毫无关系。即世贤早年是黑道的三流混混，发迹后交通官府正正当当务农，暗中包庇一些小罪犯，极力避免与名气大的人往来，像祝堡主那种大豪巨霸，他避之唯恐不及呢！”

“那可不一定哦！”禹秋田说：“他一听鹰扬会的八表狂生躲在郑家的逸园，便派人前往驱逐，可知他避免与名气大的人往来，并不真怕那些大豪巨霸。我是被情势弄糊涂了。”

“怎么说？”北人屠问。

“起初我怀疑八表狂生是来找祝堡主的，但郎家派人前往逸园驱逐鹰扬会的人，却是出于情急的举动，不像其中有勾结做给外人看的把戏，的确是玩真的。所以，可能祝堡主没在这里藏匿，或者我来慢了一步，他走掉了。”

“你仍想从郎秀英身上下手？”千幻夜叉关切的问。

“这……”

“禹兄，放她一马吧！”千幻夜叉真诚地说：“我打听过了，这浪女人并不太坏，有钱有势的大闺女骄纵任性甚至放荡，不算罪恶……”

“我只想利用她混入郎家。”禹秋田脸红耳赤：“郎家宅大人杂，戒备森严，藏匿几个人，就算让我搜，也得花十天半月才搜得完他的农庄。算了，我已经放弃了。”

“搜宅院困难重重，逸园就是最好的例子。”小秋明摇头苦笑：“每一栋房舍都有复壁地窟，躲一年半载保证神不知鬼不觉。难在公子爷不是强盗，不能用残忍的手段波及无辜。”

“郎世贤不是傻瓜，他不会把包庇的人藏在自己的住宅里，以免被仇家找上门，抓住证据他就完了。”千幻夜叉说：“我知道他在西水关外，建了一座颇为市民称道的安福园，专门收容一些稀奇古怪的病人和无依者，那地方藏匿要犯，太理想啦！值得一查，是吗？”

“那是人人皆知的地方……”

“这才可以掩人耳目呀！我们来设法，一起化装易容，用软硬俱来的手段进去查。视堡主父子如果真藏在那里面，把他烧成灰找也可以认出他来。”

“好，就这样决定。”禹秋田欣然同意。

“这个眼线怎办？”北人屠指指半昏迷的中年人。

“再问也没有用。”禹秋田说：“他们已经乘船下巢朔，必定急放南京返回扬州。我的目标不在鹰扬会，也没有理由向他们主动挑衅，叫他滚。”

“我来处理。”北人屠将人挟起：“等我回来计议进安福园的事，我希望尽快进行。”

北人屠将人带走，人屠的绰号岂是白叫的？当然不会将人弄醒平安释放，到了金斗河把人埋入泥淖了事。

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小舟沿河下放，半个更次便远离府城十余里。

河水呜咽，夜黑如墨，天宇上布满浓云，似有下雨的象迹。

刚划过一处河弯，右岸芦苇中冲出一艘小舟，斜向急冲而至，船头人影隐约可看见刀剑的反光。

“小心那条船。”下放的小舟有人沉喝：“是冲咱们来的。”

船上的人，纷纷钻出舱，十余个人出兵刃戒备，气氛一紧。

米船在三丈外转向，相距两丈左右，并排下放。

“不错，是冲你们来的。”来船传出洪钟似的叫声，语气不友好：“八表狂生，你这混蛋竟然到庐州来找我，岂有此理。在我堡中大乱，正需人援手的紧要关头，你这混蛋却乘乱带了人溜之大吉，我天长堡被毁你也有责任。我不找你，已经情至义尽了，价却到庐州来找我，你心目中还有我玄天绝剑在？你一定妄想图谋我留在中原的财富，不是你就是我。”

“咦！是祝堡主？”八表狂生吃了驿惊：“我逃避栖霞幽园的人追杀，逃到庐州投靠朋友躲避，鬼才知道你也躲到庐州。喂！你到底讲不讲理？要杀，我这位星主五毒殃神，一人就可以把你全船的人送下地狱，你少在我面前耀武扬威。”

“该死的！你真不是到庐州找我？”

“当然是真的，我怎知道你的行踪？我还以为你躲到关外做流民呢！回去吧！咱们的恩怨，彼此心知肚明，禹小狗毁了你的堡，把责任报在我头上，会笑掉江湖朋友的大牙，一点也影响不了我的威望。”

“罢了，其实怪你也有欠公平。”祝堡主泄气地说：“由于你一闹，我在庐州也耽不下去了，只好远走高飞，另觅居处。你这家伙简直就像个瘟神，所到处灾祸随之，你自己倒霉，也连累了别人。”

“祝堡主，怨天尤人无济于事，逃避解决不了问题。你有雄厚的财力，在中原也有不少朋友，你玄天绝剑的声威，在江湖有崇高的地位，却被一个小人物逼得四处藏匿，有何面目见江湖同道？”

“该死的，你讽刺我？”

“不，我在提醒你。俗语说，重赏之下，必有勇夫；利用你的财力和威望，还怕买不到禹小狗的头颅？我也在暗中留意这个人，他破了本会十万两银子的买卖，早晚我会查出他的底细，捉住他剥皮抽筋。”

“这个……”

“振奋吧！祝堡主，自保的最佳手段，就是奋起攻击，逃匿或死守皆是下策，早晚会成为别人的俎上肉。咱们双方联手进行，胜算在握，堡主意下如何？”

“好吧！”祝堡主雄心重振，嗓门提高：“我将大散家财，出重赏招募死士，此仇不报，何以为人？江兄，贵会愿意联手吗？”

“本会眼线遍布江湖，本来就在找这个人。”

“可有线索？”

“还没有。天下无难事，只怕有心人；天下虽大，只要咱们肯努力，早晚会找到他的。”

“好，咱们联手同时分头进行。”

18

安福园门禁并不森严，有几处建筑甚至是开放性的，任由外人参观，负责招待的人都相当客气。

禹秋田扮成威武神气，衣着华贵的少爷，带了三个高矮不等的打手型随从，出现在安福园的招待室。北人屠扮打手头头，他那唬人的长相和身材，与挟在胁下的沉重虎头钩，真有慑人的气势。

两个相貌清瘦，有点仙风道骨的接待主事人。看到神气威武的禹秋田，本能的感觉出来者不善的气氛，赶忙换上笑脸恭迎来客。

“爷台请坐。”年约花甲的主事人含笑肃容：“敝下是安福园的司客主事，小姓方。”

两个小厮替客人奉茶，两个门房在门外往复巡走。

“方主事你好，久仰久仰。”禹秋田大马金刀地在主客位落坐，三个打手左右一分肃立像门神：“我姓田，南京来。听说贵园办得很不错，特地专程前来参观参观，欢迎吗？”

“田爷远道而来光临敝园，无任欢迎。”方主事接着替同伴引见：“这位是敝下的副手，姓杨，熟悉本园的一切，他可以领田爷参观本园各处设备。田爷有何指教，但请吩咐。”

“很好，很好，我就是要各处看看。如果传闻属实，贵国的设备真有传闻所说那么好，我会把两位朋友送到贵园安养。”

“哦！田爷的朋友是……”

“记忆丧失，半疯半呆。方主事没有什么好担心的，这种人不会惹麻烦，有麻烦相信贵园也处理得了。园主在不在？他贵姓？”

“园主姓吕，目下前往西乡东主处办事。田爷有何交代，尽管吩咐杨副主事好了，他会转达园主的。”

“很好，很好。”禹秋田的这两个字口头禅，说得顺溜很够气派：“我是个急性子，可否请杨副主事立即带领前往参观？我首先要看安顿病患的住处。”

方主事脸色一变，杨副主事不自觉地双手出现反射性的抓握。

“很抱歉。”方主事强作镇定，脸上有僵化的笑意：“安顿病患的地方，由于有些家属住在一起照顾，而且有些内眷或女性病患，不希望有人打扰，因此是外宾止步的所在，请田爷谅解。”

“什么？”禹秋田摆出爷字号人物的威风，嗓音提高了三倍：“你的意思，是禁止大爷我去看？”

“田爷明鉴，这是本园的规矩……”

“大爷我也有我的规矩，岂有此理。”禹秋田拍桌怪叫，怒形于色：“南京皇城内外，大爷我也进出自如。你再说一遍看看？哼！”

北人屠哼了一声，挪动吓人的虎头钩跃然欲动。

杨副主事伸手虏拦，阻止方主事站起发作。

“阁下是鹰扬会的什么人？”杨副主事沉声说：“你该知道，咱们并不在乎贵会，强龙不压地头蛇，扬州的强龙远在敝地生事，未免走得太远了吧？”

“混蛋！你管我是什么人？”禹秋田再次拍桌怪叫骂人，坚实的案桌突然脚折案裂，轰然坍落案桌如腐：“我不知道你所说的强龙鹰扬会是什么东西，我也不是什么强龙，我就是我。大爷我光顾你这安福园，不让看也得看，哪怕把你这鬼园一把火烧掉，也要先看过后再烧。该死的！你敢对大爷我无礼？惊电！”

“小的在。”扮成打手的千幻夜叉欠身答。

“你要干什么？”方主事跳起来急问。

“先拆了你这招待室，你不愿意？”禹秋田踢椅而起，椅立即散裂分家。

“我不愿意。”杨副主事咬牙说，戟指虚空疾点，内劲破风声尖厉刺耳，在丈外直攻鸠尾大穴。

“仙人指，什么玩意？”禹秋田冷笑，扣指一弹。

指力一泄而散，气流波动余劲回头反走。

杨副主事大骇，急向侧闪出八尺外，脸色大变，似乎仍难相信眼前的事实，双方的指劲相对接触的机会，几乎等于零，却千真万确正面接触了。

如果不曾正面接触，势格两败俱伤。但以禹秋田的表现来说，仙人指恐难在他身上造成伤害，而杨副主事很可能被洞穿胸腹，九死一生。

“有话好说。”方主事惊叫：“杨副主事，不可卤莽开罪贵宾……”

“我唯你是问。”禹秋田的食中二指，遥指惊惶失措的方主事：“他已经开罪太爷我了，仙人指的火候已修至九成境界，他想要我的命，你得负责。”

探明了过江强龙的派头，捉住痛脚乘机发作，明眼入一看便知是专门上门生事的，软的硬的理由都似是而非，逼主人往绝路上走。

地头蛇真怕强龙来硬的，尤其是底子够硬的强龙最为可怕，来一次迅雷不及掩耳的雷霆打击，即使失败也可以一走了之。

门外，不知何时出现一个面目阴沉沉的中年人。

“方主事，你应付不了他们。”中年人在门外冷冷地说，鹰目阴森森地打量禹秋田四个人，目光阴森凌厉，有震慑人心的无穷威力。

“你应付得了吗？”禹秋田一点也不介意对方阴森凌厉的目光，威风凛凛地反问。

“在下有另一种手段应付。”

“是吗？亮出手段给我看。”

“贵会这样做，可知道后果吗？”

“太爷我做任何事都不计较后果。”禹秋田不承认也不否认身份，任由对方误猜他是鹰扬会的人，硬就硬到底，无所顾忌。

不计后果的人，是最可怕的邪魔外道，任何，一条地头蛇，都惧怕这种天不怕地不怕的人物。

“也许你真具有充足的撒野本钱。”’

“要不要试试太爷的斤两？”

“你的指功，轻易的破解了杨副主事的绝学仙人指，所以在下算是见识过阁下的真才实学了，难怪你敢远道咱们庐州撒野。好吧！你自己进去看好了。首先申明，那些病患的家属，有些不好说话，病患本身也具有危险性，阁下硬要进去打扰他们，后果自行负责。”

“太爷就等你这几句话。”禹秧田举手一挥，大踏步往外走：“咱们这就进去。”

踏出门，中年人说了一声请便，让在一旁伸手虚引，表示一切悉从尊便。

手一伸之下，奇异的寒涛随手而起，与外面的阳光形成暖流交相激荡，传出奇异的气流涌动声，暗劲潜流形成一道柔软而反震力奇大的气墙。

禹秋田大袖一抖。袖风与暗涌的寒涛凶猛地接触，爆发出更强烈的劲流，有如隐隐风雷。

“你的玄阴鬼手火候不差。”禹秋田盯着中年人冷笑：“你们一指一手把守门园，超拔的武林高手也难以任意出入，难怪敢于藏污纳垢。郎老太爷庐州的基业稳如泰山，两位功不可没。”

中年人脸色大变，急退了两步，被反震的寒涛所逼，不得不退避以减少压力的伤害。

“罢了！你最好别进去。”中年人气沮地说。

“还有比价更高明十倍的人干预？”

“没有。”

“就算有比你更高明十倍的人拦阻，太爷也要进去。”禹秋田傲然地说。

“那是白费劲。”

“是吗？”

“因为你们要找的人，昨晚已经离开了。”

“阁下知道太爷要找的人？”禹秋田似乎不相信对方的话是真的，按理不可能有人知道他的来意。

“本园不过问旁人的恩怨是非，但无法避免寄住人的诉苦。你们要找的人，其实应该向贵会讨公道，贵会反而来找他，也未免欺人太甚了。”

“是吗？那是一面之词。”

“公道自在人心，阁下。”中年人愤然说：“天长堡被毁的经过，早就传遍江湖了。贵会这次来庐州煎迫，道上的朋友不会坐视的。昨晚他离去之前，曾发誓要和贵会周旋到底，他在中原还有不少朋友，还有庞大的财力作后盾。你们去追他吧！他可能已到了巢湖啦！在这里，你们绝对得不到任何消息，本国从不过问病患的去向。”

已明明白白表示祝堡主已经离夫，也明白表示安福园的人，不耻鹰扬会所为，间接提出警告。

禹秋田一楞，这次白来啦！

中年人已表示祝堡主走巢湖，再追问也是枉然，祝堡主不会笨得把去向透露出安福园的人，藏匿避祸哪能留下去向的线索让仇家追查？

“好吧！算太爷输了这步棋，晚来了一步。”禹秋田只好顺水报舟打退党：“打扰了，告辞。太爷们一定，你可以传出消息了。”

“在下用不着传出消息。”中年人冷冷地说：“贵会的人，今后最好放聪明些，走了就不要再回来，免得咱们在公私两面对贵会制裁。如果贵会认为本园不堪一击，下次你就可以看到咱们如何纠正你的错误了。好走，不送。”

回城还有五里路，什么事都可能发生。

郎老太爷不是省油灯，是地方上的豪霸，是往昔江湖之雄，所以才敢和祝堡主一样，暗中做包庇罪犯，提供藏匿安全庇护所的买卖，被人一而再上门挑衅，以强龙的面目侵入势力范围撒野，是可忍孰不可忍，毫无疑问将有所行动。

他敢派人到逸园驱逐八表狂生，就已经表示他有不怕鹰扬会武麻烦的实力。

当然，他不能在安福园来硬的，不管是胜是负，都会影响他在庐州的身份地位，因为众所周知，安福园只是收容特殊病患的地方，怎能派打手出面动刀挥剑？地方人士岂不大惊失色对他的豪绅身份怀疑？

禹秋田扮强龙来硬的，的确击中了郎老太爷的要害。

四人神色泰然赶路，其实暗中戒备提防意外。

“如果是郎德馨兄妹，带人出面挑战，你打算怎么处理？”千幻夜叉靠近禹秋田，显得有点忧虑：“他兄妹决难看出你的本米面目，必定全力以赴，我和北人屠又不能放手大干，却又不愿挨打，动起手来……”

“由我来动手，我会让他们知难而退。”禹秋田似乎胸有成竹，一点也不担心难以收拾：“而且，我也不希望你们被逼暴露身份，你的无影神针决不可使用。那两个把门人的武功已经极为惊人了，派来拦路的人必定非同小可，你会被逼用绝学应付的。”

“打旗儿的先上，这是规矩呀！”千幻夜叉说：“他们已经把你看成鹰扬会的人，鹰扬会为了保持高阶层人士的尊严，按例是由低阶层弟兄打头阵的。”

“我并不想冒用鹰扬会的旗号，所以不希望他们把我当成鹰扬会的重要人物，以免他们疑神疑鬼，把仇恨算在鹰扬会头上。必要时，我会让他们明白我不是鹰扬会的人。唔！来了。”

前面路有的树林中，接二连三限出七个人，果然有郎德馨兄妹在内，穿了劲装佩剑挂囊，少爷小姐的形象一扫而空，成了不折不扣的武林男女。

另五个是一僧、一道、一儒生，和两个相貌狰狞高大如门神的人，一个挟了霸王鞭，一个挨了一把开山大斧，一看便知是孔武有力，浑身横练的高手。

老道和儒生都佩了剑，古色斑谰是宝剑级的利器。和尚是戒刀，份量颇为沉重。

郎德馨不再像是一个纨绔子弟，英气勃勃威风凛凛。

“信息已经传到，本城已经没有贵会的眼线。”郎德磐拦在路中，不住冷笑：“这条路前后，已经完全封锁了。你们欺人太甚，休怪咱们心狠手辣做得太绝。阁下，亮你的真名号，看阁下凭什么，敢来庐州耀武扬威？”

“名号唬你们不倒，你们又何必知道在下的名号？”禹秋田独自上前，他没带兵刃气势仍然慑人：“首先要正视听的是，在下不但不是鹰扬全的人，而且是鹰扬会的仇敌，在下不希望你们找错对象。也避免让人误认在下嫁祸给鹰扬会，认为在下是不敢担当责任的胆小鬼。现在，在下倒要看看你们是如何心狠手球，做得如何太绝。你还来得及后悔赶快滚蛋，带了你的狐群狗党向后转不要挡路。”

郎德馨并不需亲自功手，任何事都有手下出面，只想抖抖主人的威风，所以神气的以主人身份打交道，以增自己的光彩。

可是，禹秋田最后的两句话，大伤他的自尊，怒火猛地一冲，就忘了自己的身份，志了让手下打头阵，咬牙切齿以最快的速度拔剑。

“少爷冷静……”老道急叫，一跃而上。

叫晚了些，郎德馨已拔剑出鞘，愤怒地冲上出剑，剑发狠招七星联珠，用连续的快速冲刺狂攻；想狠狠地把禹秋田刺几个透明窟窿。

就是禹秋田佩有刀剑，也来不及拔出封架，剑出如电射，剑气就在剑出鞘时便己迸发了，劲道极为猛烈，想一招便将禹秋田刺毙。

禹秋田已经算定这位恶少沉不住气，挖妥了陷吸引对方往阱里跳，身形不退反进，以令人眼花的速度，反从对方的剑侧切入，左掌撩拨，浑雄无匹的掌力将剑震得向外偏，右脚探进，右手已奇准的扣住了对方的脉门。

老道到了，剑如横空的匹练，抡攻禹秋田的右胁，要逼他后退，围魏救赵以解郎德馨的危局。

老道做梦也没料到郎德馨不堪一击，抢救心切不知道禹秋田的底细，只顾放手抢攻，也就无法看清交手的变化经过。

禹秋田左手一托朗德馨的右手腕，右手顺势夺走了郎德馨的剑，信手一挥，蓦地风生八方，电光闪烁，挣一声暴露，老道连人带剑飞震出丈五六，剑吟震耳，迸发的剑气发出隐隐风涛声。

郎德馨先一刹那被推翻出两丈外，跌了个灰头土脸天昏地黑，抢攻一招只攻了一剑，便丢剑摔倒栽得好惨。

“还有谁上？”禹秋田轻拂着剑冷然喝问：“在下一一奉陪。敢做包庇生意的人，当然有招揽仇家报复恩怨的实力，必定有不少具有奇技异能的高手名宿做保镖，希望出手的人能有点真才实学，来吧！”

老道脸色泛青，骇怕的神情显而易见。

“和尚，小心他剑上的劲道有鬼。”老道向拔戒刀上前的和尚急叫：“像是两仪大真力，刚劲已臻化柔境界，表面看不出劲道，却可震散我的太清一气神功。”

“两仪大真力不算绝技，没有什么了不得。”和尚口气强硬，操刀的外露气势也极为磅礴，刀一动便涌起强烈的挥雄力气：“看我的降魔禅功御刀……”

禹秋田一声长笑，剑幻化为一道激光射向和尚的胸门，主动抢攻，气势更为猛烈磅礴。

铮一声暴震，戒刀封住了长驱直入的一剑，罡风如怒涛，劲气宜逼丈外。

激光再次吐出，戒刀再次扬威封住第二剑，第三剑速度与劲道增加了一倍，第四剑更为狂野地加重压迫，让和尚喘不过气来。

和尚接一剑便退两步，狂乱地封架用了全力，每一刀虽然都能封住指向要害的激光，但却无法将激光震出偏门，也就无法抓住反击的机会，除了退别无他途。防御是无法取胜的，争取不到攻击的机会，就成了挨打局面，接了第四剑，已退出丈外，仍然躲不开连绵而至，速度与劲道逐剑沉重的光。

第五次刀剑接触的震鸣传出，手忙脚乱的和尚狂叫一声，倒退斜冲出丈外，地面飘落和尚的一幅大袖。

好一场一面倒的快速狂攻，旁观的人只能看。到激光迸射，刀光如电闪，短短的刹那间交锋，禹秋田五剑便击溃了自称有降魔禅功的大和尚。

“和尚，你很不错。”禹秋田脸上有汗影，但神定气闲，轻拂着长剑退回原处：“你与宇内十一高手的七憎，足以分庭抗礼。你走吧！你死过一次了。”

“七僧是贫憎的师兄，你……你到底是……是谁？”和尚脸色灰败，握戒刀的手不住痉挛：“亮真名号，让……让贫憎输得光彩些。”

“和尚，你仍然不配参禅。”禹秋田冷冷地说：“佛门弟子无人相无我相，眼中没有男女之分，又何苦争输得是否光彩？滚去找地方苦修吧！希望你从此放下杀人刀，下次我不饶你，这次仅削袖聊示薄惩，下次你不会再如此幸运了。”

儒生摇摇头，已出鞘的剑重行入鞘。

“咱们走吧！这年轻人杀孽好重，今天他不下杀手，恐是异数。”儒生向和尚老道说：“他御剑的神功，绝非两仪大真力，下次碰上他，咱们最好服老回避他。郎少爷，很抱歉，咱们对付不了他，你们走吧！”

“但他……”郎德馨像斗败了的公鸡，意思是表示禹秋田如果不放过他，怎办？

“他如果不放你兄妹走，我们五人联手挡住他，你们走。”儒生沉声说，手重新按上了剑靶。

“不关你郎家的事，你们滚吧！”禹秋田将剑抛至郎德馨脚下：“安福园如果不及早关闭，你郎家早晚会大祸临头的。天长堡的实力比你们强十倍，占了天时地利人和也难免毁灭。做这种包庇罪犯的买卖，赚的钱同样有祸及子孙的血腥味，何苦来哉？”

兄妹俩转身狂奔而走，胆怯的神情令人恻然。

“在下承情。”儒生拱手行礼，偕一僧一道与两大汉入林走了。

千幻夜叉目送儒生三人的身影消失在林木深处，摇摇头呼出一口长气，如释重负的神情毕露。

“禹兄，你知道这三个人的来历吗？”她向禹秋田问。

“应该是他们。”禹秋田说：“所以我给了老道一记重的，用雷霆万钧的威力击溃和尚。他们都很骄傲自负，只有掏出真才实学，才能镇住他们。”

“他们是……”

“曾经一度打算筹组三教合一，预定称为三元盟的三个名宿，却被京都僧道司几位法王正一僧官道官，群起声讨闹得鸡飞狗走，以致三元盟胎死腹中，他们只好浪迹天涯鬼混了。他们敢于组盟，可知武功十分惊人。我对他们有相当了解，不难对付。”

“如果他们三人联手……”

“我不会让他们有联手的机会。”禹秋田信心十足，神情轻松：“换了你，你会像个白痴笨蛋一样，站在原地让他仍列阵同时出手攻击吗？”

“我不会。”千幻夜叉摇摇头：“但我有自知之明，一比一，我也不是任何一个人的敌手，哪有机会劳驾他们围攻联手？”

“如果我与人交手，心中有自认不如的负担，那就输定了。”禹秋田举步就道：“祝堡主的武功，其实非常了不起，但他竟然不敢和我放手一拼，甚至不敢和我照面，导致天长堡加速毁灭，原因是我先后除去了他不少倚为长城的爪牙，他心里怀有恐惧。这三位名宿固然武功惊世，但你如果心情好，一比一你必定可以支撑三、五百招，而且随时可以撤走，我对你的轻功评价很高，知道吗？”

“但愿我真有你说的那么好。”千幻夜叉欣然雀跃：“我真的下苦功了，过去找也骄傲自负，现在总算知道天高地厚，实在是相当幸运呢！”

“好现象，你会一直幸运下去的。”

距府城两里左右，他们折入小径绕道而走。

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郎秀英的大胆放荡，在府城是颇为令人侧目的，一些真正有礼教的子弟，连正眼也不敢注视她。因此她出入豫州老店，投有人觉得奇怪。

禹秋田一反往昔的习惯，不再请她进入客房，在客院的小厅和她品若。小厅不时有店伙走动，她也就不敢百无禁忌。

“你被打落河下，我担心死了，沿河找了许久，真急死人。”她的关切神情，的确出于内心的流露：“幸好老天爷保佑你幸而无恙，一而再连累了你，我好难过。”

“据我所知，那女鬼并非为你我而大发鬼疯的。”禹秋田的态度有了明显的改变，不再说些挑逗性的话，神情也不再流露风流味：“但不管怎样，早晚她仍会找到你我的头上。”

“不会了，她们已经走啦！”她有点得意，显得兴奋万分：“所有的人都走了，庐州终于天下太平。你知道女鬼并非为了你我而闹事，我却知道那不是真的女鬼。”

“真的呀？”

“你们读书人，不是说予不语怪力乱神吗？”她调侃禹秋田，笑容引入绮念：“你口口声声说她是鬼，我还真被你说得活龙活现而几乎相信了呢！”

“子不语怪力乱神，并没说不语鬼呀？”禹秋田干脆装疯扮傻：“何况，孔圣人曾经讽刺那些信鬼与心中有鬼的人、说不能事人，焉能事鬼？可知他并没肯定否认有鬼。不管她是真鬼或假鬼，反正我都害怕。”

“她已经走了呀！”

“我不信她真的走了，也不相信她是茫无头绪胡乱远走，去追不知去向的欠债人，所以……”

“你的意思……”

“我得走，远走高飞回南京，所以我不敢再随你去见你的兄长了，我已经要小秋明会结账啦！”

“哎呀！五岳，你不要怕……”她花容失色，一听即将被她俘获的心爱情人要走，怎不芳心焦急？不再顾忌旁人的目光，一把抓住了禹秋田的手：“那小女人不是女鬼，她是向郑家追索仇家的武功高强的小女人，与你我无关，她不会再找你了。五岳，听我说……”

“秀英，你冷静些，听我说。”禹秋田打断她的话，轻拍她的手背正色说：“我是一定要走的。我知道你喜欢我，这几天相处，我知道你对我的情意，可是……”

“五岳。我知道你已经接受我的情意……”

禹秋田温柔的拉开她的手，保持距离。

在抵达庐州，按计划追查祝堡主父子前，事先已对庐州的情势有深入的了解，利用郎秀英接近朗家的计划早就订好的了，所以禹秋田按计行事，一直就利用这位荡女，不曾动过感情，没有情哪有爱存在？

郎秀英的热情和欲望，投错了对象。

“我是一定会离开的。”禹秋田脸上毫无笑意：“提早而已。郎姑娘，希望你今后不要再浪费你的生命了，一个女人，不断追求情欲终非了局。”

“咦！你……”郎秀英一看他的神情不对，接触到他冷森的眼神，不自禁的发出惊讶的叫声。

“你朗家有财有势，可能你还没发觉，这种不法手段获得的财势，得来容易散的也快的。你很美，很迷人。青春美貌是你的财富，时间却是你的仇敌。财富是会消散的，仇敌会永远跟着你。时间到了，财富散了，仇敌会让你成为人老珠黄，不再迷人的普通妇人，那时，你的日子将十分难过。我是京都人，我不会在这里共享情欲之欢，那种误人害己的事，做了我会后悔。”

“我不想听你这些废话。这些老掉牙的劝告，纯粹是胡说八道。”郎秀英爆发似的大叫：“如果我不让你走呢？我一定可以办得到。”

“你办不到，所以你好来好去让我走。”

“你……”郎秀英情急转怒，伸手急扣他的腕脉。

禹秋田知道对方的心意，及时缩手推凳而起。

“你并不聪明。”他微笑：“连那位比鬼更高明的小姑娘，也奈何不了我。对一个男人用强，真是愚不可及。请回城去吧！小心鹰扬会的人把你带往扬州花花世界。”

“咦！，你……你怎么知道鹰……鹰扬会？”郎秀英大吃一惊，张口结舌像是中邪。

“所以我说你并不聪明呀！”

“我……我恨你！”郎秀英突然尖声大叫，扭头向外地：“原来你是鹰扬会的人……”

语音摇曳，逐渐去远。

“主人，淮备就道吗？”厅外出现扮成老汉的北人屠，怪声怪调请示：“把她吓跑了？”

“女人。”禹秋田摇头苦笑，举步出厅：“可有消息？”

“是乘船走的。”北人屠说：“栖霞幽园的人，已经追下去了，应该是以八表狂生为目标，与我们无关。”

“我们也追。”离秋田下了决定：“鹰扬会的人也是乘船走的，两者之间，一定有某些干连，虽然并没走在一起。”

“如果他们在半途打起来，可以省掉我们不少事。”

“也可能半途化敌为友。祝堡主百足之虫，死而不僵，但在中原实力不足，他可以不计较八表狂生临危遁走的仇恨，转而借助鹰扬会撑腰。所以咱们如果追上去，很可能与他们两方的人拼老命，必须特别当心。”

果然被他料中了，祝堡主已和八表狂生化敌为友。

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巢县是一座小城，但却是巢湖地区物产的集散地，商贾云集，市面相当繁荣，同时也是地方的要冲，水陆交通的抠级，在这里侦察几个老江湖的行踪，倍感困难，人生地不熟，更是难上加难。

千幻夜叉与北人屠都是老江湖，可是以往不曾来过巢湖地区。禹秋田更是精明的江湖猎食者，经验更为丰富，但也对巢湖地区陌生，在这里找不到朋友帮助。

四人在巢县附近分头打听消息，在茫无头绪中迫寻线索，花了三天工夫，依然毫无所获。

转眼又过了三天，禹秋田只好承认失败，不得不放弃追寻，断了的线索必须另行布置。

达天晚膳时分，四人在客店的小食厅进食，神情都相当沮丧。

小食厅食客稀落，店伙们乐得清闲，没留下店伙照顾，这间客店的旅客，都是些有身份的人，都在住房内进食，食厅很少有人光顾。

“奇怪！这三批人怎么可能全都不经过巢县？”北人屠像在自言自语：“从上游来的船只，不可能不经过这里，难道在湖中沉没了？”

“船沉了也淹不死他们，反而暴露他们的行踪。”千幻夜叉说：“老天爷也好，水怪也好，都是势利鬼，不会弄沉他们这种人的船。可能他们都不在这附近停泊，我们在这里查白费工夫。”

“祝堡主父子，今后的藏匿处将更为隐密，要找他不是易事，但我非找到他不可。也许我得重返太原，耐心的从他亲友处找线索。”禹秋田并不灰心，无意放手：“我不急，天网恢恢，他躲不掉的。小秋，到和州之后，你和钟管事急返南京，会合我们的人，立即回家等我的消息。”

“不，我要……”小秋明坚决地拒绝。

“你一定要和他们回家。”禹秋田更为坚决：“我这走，可能一年半载也毫无头绪，我不希望你们参予搜寻，再走漏风声，可能永远找不到这天杀的杂种了。我把其他的人留在南京，用意就是尽量减少参予的人，多布一条线，就多一份走漏风声的顾忌。”

“哦！你并不急于图谋祝老狗父子呢！”千幻夜叉颇觉意外：“你有人可用，却把人留在南京，远在数百里外，只带了小秋明来庐州。难道说，你两个人就有把握要老狗父子的命？”

“我在南京另有要事，办妥之后才前往庐州的。”禹秋田加以解释：“祝老狗父子与我个人的恩怨，必须由我个人了断。我的人都是些重视正义的人，我不希望把他们扯入个人的私斗是非中。我在庐州，连小秋明也不许她介入。你和北人屠不同，此中恩怨有你们一份，所以我容许你们参予，你们有权向祝老狗父子讨公道。要不是南京的事耽误了一些时日，我早就到庐州找他们了，没料到变生不测，让他们乘机漏网，真后悔管了栖霞幽园的事，想起来真不甘心。”

“看样子，你也不会带我和小霍一起前往山西侦查了。”北人屠大感失望：“我没有耐性，要我定下心来抽丝剥茧慢慢查，太累了，我办不到。”

“我是不会罢手的。”千幻夜叉恨恨地说：“我不到山西查根。祝老狗经常在中原耀武扬成，暗中扮神秘大盗无所不为，有不少沆瀣一气的猪朋狗友，早晚他会暴露行踪的。我会从他那些猪朋狗友中留意动静，不杀他决不罢手。”

如果视堡主父子真要存心躲起来，当然不会再与朋友交往，天下大得很呢！就算不往天涯海角穷荒绝域藏身，在任何一个大都市都可以隐藏，小村落也可以藏匿，人海茫茫，如何着手寻找？

禹秧田说一年半载也毫无头绪，确是实话。

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人多势强，蚁多咬死象。

所以野心家们重视权势。小者，结帮组会，集合一群亡命，就可以任所欲为。大者，招兵买马，退可割据一方，进可打江山夺社稷君临天下。

鹰扬会崛起江湖为期甚短，但会主五岳狂鹰狄飞扬雄才大略，颇有远见，以半公开的旗号发展实力，一明一暗挥阖自如，果然群豪乐于加盟就会，短期间形成恶性膨胀，赫然以江湖未来霸主自居，成就裴然。

发展顺利期间，立威最为重要，所以对于不利于鹰扬会的事不论大小皆须全力以赴，连鸡毛蒜皮办事也设法扩大事端，以收杀鸡儆猴的功效。

副会主被人赶杀得落荒而逃，那还了得？

固然有许多高手名宿不敢招惹栖霞幽园的人，但人多势众又何所惧哉？何况有些人想出人头地，以打倒高手名宿为目标，向高手名宿挑战，不论成功或失败，身价都会陡然上升，何乐而不为？

信息传抵扬州山门，会主五岳狂鹰起初难免迟疑，但禁不起一些心比天高的爪牙起哄，最后认为机不可失，毅然发出紧急召集令，决定向栖霞幽园的人兴师问罪，而且志在必得。

如果能毁灭栖霞幽园，或者迫栖霞幽园的人求和，那么，鹰扬会的地位，必定平地一声春雷震慑江湖，等于是向未来江湖霸主的地位定了根基。

宇内双他的声誉地位，比目下的天下十一奇人还要祟高些。鹰扬会敢向双仙的幽虚子兴师问罪，即使失败，声威也会因此而大振，难怪狄会主敢不顾后果，召集精英全力以赴。

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祝堡主并不知道禹秋田曾经到达庐州，化名为秋五岳找他。

八表狂生更是一无所知，两人都无意中逃过大劫。

祝堡主如果真的志在逃匿，何需潜入中原找地方躲藏？他可以在山西任何一处偏僻角落藏身，更可以逃出边墙做大漠强盗。

他借庐州郎家藏匿，把郎家的安福园作为他的联络中心，暗中派爪牙至各地朋友处，处理他存放在中原的大批财物，也暗中打听禹秋田的下落，毁堡之仇，誓在必报，随时都准备有所行动。

可是，中原的朋友，根本没听说过禹秋田这号人物，谁也不知道禹秋田是老几。

经八表狂生一闹，祝堡主心虚撤出郎家。事后证实八表狂生并非为他而来，便动了利用鹰扬会的念头。鹰扬会人手众多，不难查出禹秋田的底细。

八表狂生也在利用他，当务之急当然是对付栖霞幽园的人，既然是同盟，同仇敌忾应该联手行动，对双方都有利。至于对付禹秋田，那是日后的事。

如想获得，当然必须先付出。

船离开庐州的次日，他们便发现有可疑的船只跟来了。

目下双方的人手都不够，决难应付栖霞幽园的人，因此不敢在巢县靠岸，事先在偏僻处派出爪牙，另行雇舟将信息传出。

祝侵主所派的爪牙，是往南走湖广的，沿大江上肮，沿途通知各埠的朋友，加快前往会合。

八表狂生的信使往北走，南京有鹰扬会主要人员秘密建了香堂，消息比祝堡主传得快而且灵活。从南京将信息传往扬州山门，一天一夜便可传到。

风雨欲来，暗潮汹涌。

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禹秋田聪明反被聪明误，认为祝堡主志在藏匿。藏匿的人必定失去主动，没有主动攻击的力量，因此放心大胆把自己的人遣走。自己一个人寻踪搜迹方便些，人少也可以避免走漏消息。估计错误，就必须付出错误的代价。

他志了百足之虫，死而不僵的古训，以为祝堡主父子根基已毁志在藏匿，身边不可能有人手可用。

他更没料到，祝堡主与鹰扬会勾结联盟。

孤家寡人，消息不够灵通是必然的事。

在和州送走了小秋明，北人屠与千幻夜叉也依依不舍道别，一声珍重各奔前程。

他们都是从陆路北走的，他却要往南走。

送走了所有的人，他平空生出寂寞的感觉；在庐州，他利用郑、郎两位姑娘接近郎家，希望能查出祝堡主的藏匿处，有如处身在温柔乡中，公子风流，佳人冶艳，相处无限缠绵，享尽人间艳福。而现在，又回复孑然一身，重新浪迹天涯，为自己的复仇大事而奔波。

千幻夜叉也是年青貌美的姑娘，天生丽质决不下于郑、郎两位浪漫千金。可是，他一直对千幻夜叉保持距离，感情始终不能选一步融洽，虽则他已感觉出千幻夜叉对他的情意。

也许，他的潜意识中，对夜叉的绰号，隐藏着不以为然的排斥感。

与一个绰号叫夜叉的女人亲近，很可能影响心情。世人都知道夜又是可怕的、丑恶狰狞的妖神，人人都敬鬼神而远之，唯有他敢与夜叉亲近，很难让世俗的人所接受。

或者，他在逃避挟恩要胁的可畏人言。

怀着不稳定的情绪，他动了找完全不相干的朋友相助的念头。

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朋友的种类很多，有好有坏。

有知己的朋友，有酒肉朋友，有患难相共的朋友，有随时可以出卖或被出卖的朋友；有肝胆相照义薄云天的朋友；有相互利用可以在背后捅一刀的盟友……

人不可能真正离群索居，所以多多少少有各式各样的朋友。现在，他要找可以利用的朋友。

这天傍午时分，他出现在江对岸的江宁镇。

这是南京外围三大镇之一，距南京约六十里左右，设有巡检司衙门，是颇有名气的大市镇。北面甘余里，便是扼南京上游咽喉的大胜关。

大胜关本来没有税务司的衙门，江宁镇也没有。但十余年前朝廷派出税监直接抽税之后，这两处地方都加设了税站，一竹一木都要加倍征收税。结果，大胜港与江宁镇码头，客货船都不敢停靠，市面萧条，已成了快死了的市镇，人丁大量往外流，百姓们都到南京混口食去了。

结果，江宁镇附近成了走私亡命的活动区。

踏入镇口，便可看出这座大镇，已非昔年风貌，冷冷清清街上行人稀稀落落，码头上没看到几艘船，四条大街商店十之九关门大吉，大半镇民已到南京大都市谋生去了，南京的人口这几年增加了一倍。

禹秋田扮成小商人，青衣小帽风尘仆仆，胁下挂了一只大包裹，大踏步到了西街丰源栈的店门前，剑眉紧锁，讶然打量店堂冷冷清清的光景。

他记得，两年前曾经在店堂出入，那时，丰源栈并没因生意清淡而关门大吉，仍然保持开张营业的局面，虽则事实上于最近五、六年内，并没做过三两笔像样的生意，几座仓房早已空了五、六年。

其实，丰源栈的确仍能维持，只是货物进出已不在本镇交易，改在南面十里左右，江边的一座小村落暗中吞吐。也就是说，舍公就私。

与私枭打交道，所冒的风险虽大，但赚得更多，值得冒风险。

“看情形，招牌虽然没取下来，实际上已经关门大吉了。”他心中喷咕：“可能出了纰漏，被官府抄了买卖。可是，店为何没被查封充公？”

他早就知道丰源栈与私枭做生意，东主四海苍龙武元魁于面广，为人四海慷慨大方，与大江吃水饭的江湖朋友关系密切。

这也是此来的目的，希望暗中打听出一些风声。

他与武东主并元交情，却与丰源钱的二管事周五爷周世权，是谈得来的朋友，也是丰源栈的小买主，透过前后两次三四百两银子的交易，而攀出意气相投的交情。

在武东主眼中，他只是百十个小客户中的一个，对他的印象颇为模糊，见面很可能记不起他是谁。

踏入店门，宽大的五间式大店堂，总算还留有一个无精打采，靠在柜旁打瞌睡的店伙。

“喂！醒一醒。”他拍打着柜台高叫：“怎么店堂冷清清，人到哪里去了？”

“哦！”店伙一惊而醒，猛然跳起来：“你……你是……你找谁？”

店伙不认识他，就算是老店伙，也不可能记得两年前的客户是谁，惊讶是意料中事。

“找二管事周五爷。”他将包裹放在脚下：“我姓禹，禹九州，你们的客户。两年前，我在贵宝号买了一笔南货，运往湖广岳州，周五爷知道我的来历。他呢？”

“税站三天两头来查账，没有生意好做啦！”店伙计懒洋洋地说：“周五爷闲着无事，每天都回家陪老婆抱孩子，你可以到街尾他家去找，保证可以找得到他，要不要派一个小厮替你带路？”

“不必了，我知道他的家。”他不再多说，提着包裹出店走了。

他前脚出店，后脚便进去一个青衣大汉。

先前打交道的店伙本想再睡片刻，看到闯入的大汉脸色一变。

“江爷，你……你好。”店伙赔笑卑谦地打招呼。

“我当然好，你恐怕不太好。”江爷靠在拒上，语气阴冷：“那个人是谁？说！”

“回江爷的店。”店伙更卑谦了，毕恭毕敬回答：“是小店的老主顾，来贩货的。”

“胡说！分明是你们东主找来充场面的人。”江爷拍着柜面大叫。

“小的天胆也不敢胡说。”店伙吓了一跳：“小店这两年已经无货进出，所以他片刻也不肯逗留。”

店伙表面上惶恐卑谦，骨子里却有意敷衍。

“等我查出真相，我要活劈了你。”江爷凶狠的面目十分可憎：“哼！我相信你一个店伙，还不配接待请来的各路混混，给我放乖些，哼！”

江爷神气地出店，店伙冲江爷的背影吐了一口口水，以表示心中的憎恨。

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二管事周五爷家在街尾，是一栋小三合院住宅。但大门深锁，禹秋田叩了半天门，里面毫无声息，显然家中没有人逗留，店伙说五爷在家陪老婆抱孩子是错了，周五爷根本不在家。

禹秋田颇感失望，只好先找客店投宿，等候机会与周五爷见面，无法采取进一步的行动。

假使他早些碰上周五爷，了解丰源栈的情势，结果将完全不同，这一错过，引发了莫测的变局。

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被称为江爷的大汉，进入对街的一家店铺；是一家小食店，食客稀稀落落。

这一桌已有三个食客，全是些拳头大的好汉。江爷径自入座，桌面有他原来使用的筷碗杯匙。

“怎样？”坐在上首的彪形大汉问。

“一个贩货的。”江爷说：“颇为雄壮，但确是丰源的顾客，看不出特色，听店伙说没货就走了。”

“有进一步调查的必要吗？”彪形大汉颇为谨慎。

“我想不必，咱们哪能将每个进出丰源栈的人，逐一追踪调查，那要派多少人手？”江爷不同意继续追踪调查：“老实说，四海苍龙武东主即使存心反抗，也找不到三两个有名气的人替他出头。他与各路混混都有交情，这些混混哪有与咱们鹰扬会作对的份量？放心啦！咱们吃定他了。”

“其实，咱们的要求并不过分。”另一名大汉说：“在他来说，要求他提供船只的消息小事一件，既不伤和气也不会造成他的损失，他实在没有反抗的必要。有活路可走的人，是不会冒风险反抗的。”’

“那可不一定哦！”彪形大汉不同意大汉的看法：“调查船只事虽平常，但船上的人牵涉在内，可就不平常了。栖霞幽园的人，更不平常。武东主已经知道要查的船只，乘客是栖霞幽园的人，他可没有得罪栖霞幽园的勇气，请人保护理所当然。我不放心，得派人调查，以免在阴沟里翻船，我去走—趟。”

彪形大汉不理会同伴是否同意，投箸而起，匆匆出站。

“淳于老兄就是小心过度。”江爷摇头苦笑：“处处表现出他比任何人都精明干练，跟着他办事，真要短寿好几年，忙都忙死了。”

可别小看了他，江兄。”下首那位长了一双暴眼的大汉说：“他的确机警精明，料事如神，跟着他办事，成功的机会大得很，虽则难免辛苦些。”

“奇怪。”江爷知趣地转移话题：“已经好些天了，以武东主的手面广交游博来说，调查一艘小船的去向，该易如反掌，何况咱们提供的消息相当丰富，为何迄今仍然毫无线索？”

“那艘小船一定躲在某处江湾深处，怎么查？”长了暴眼的大汉冷冷地说：“我猜想她们也在进一步追查江副会主的下落，当然躲得十分隐密。你是江副会主的堂侄，应该积极些不放弃任何可疑线索，却显得懒散松懈，误了事你麻烦大了。”

“混蛋，你说我懒散松懈……”江爷几乎要跳起来，脸上涌起无边杀气。

“好了好了，你们吵什么？不怕泄露行藏？”下首的大汉及时劝解：“其实咱们几个负责监视丰源栈的人，都尽了力，武东主已经带了所有的人手，分向各路混混讨消息，栈里冷冷清清毫无可疑人物走动，该是咱们守得紧的功劳。哦！早两天会里传来消息；说要咱们顺便侦查出现在庐州安福因的四个人，谁知道这四个人的底细？”

“多事。”江爷大麦不满：“江副会主我堂叔一些人，根本就与庐州安福园无关，凭什么要求咱们调查？何况所说的四个人线索少得可怜，见了面咱们也不认识，如何侦查？真是多此一举。”

之后他们不再谈论，埋头进食，透过大门，监视着对街丰源栈的动静。

19

暴眼大汉走向悦来客栈的店门，那是禹秋田投宿的客店。

店门外的驻轿广场，有两名轿夫坐在一乘暖轿杠上聊天。

“认识那位仁兄吗？”那位长了一字粗眉的大汉，向暴眼大汉的背影呶呶嘴，向同伴低声问。

“神鹰淳于明。”另一个轿夫也低声答：“听说他投靠了某一个组合，相当受看重。这家伙十分精明机警，咱们最好少与他照面为妙，七只鹰都是惹不得的人物。”

“是不是鹰扬会？”

“不知道。”

“如果是，那该算是自己人……”

“李兄，你可要放明白些。”一字粗眉大汉郑重提出警告：“咱们冲江湖道义，替祝堡主办事，与鹰扬会无关，咱们不想沾惹这些倚仗人多的强梁。祝堡主已经明白地表示，他与鹰扬会只是利害结合的暂时性同盟，如果咱们把该会当成自己人，以后保证没有好日子过，知道吗？”

“咱们的大爷替祝堡主办事，还不是冲五千两银子份上？”另一个轿夫不住冷笑：“所谓江湖道义，你我都心知肚明是怎么一回事。如果知道大家是同站在一边的人，是否办起事来要方便些？”

祝堡主懂得相互利用的手段，咱们为何不能？大爷应该知道他们双方的事，也应该将情势告诉我们的。”

“大爷有大爷的主见，咱们只管负责交办的事，不要横生枝节好不好？嘿声！正主儿出来了。”

两个旅客神态悠闲地踱出店门，向街北泰然而行。

为首的人，青衫飘飘，像一个中年文士。后跟的是一个小厩，十来岁稚气未除，唇红齿白，清秀脱俗，像一个聪明伶俐的小书童。

两轿夫相互打手势示意，先后衔尾盯梢。

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青衫中年人信步而行，街上行人稀稀疏疏，有一半商店已经关门大吉，大街已没有商业区的风貌。

“他们跟来了。”青衫客用只有紧跟其后的人，方可听到的听音说：“我猜，他们已经认出你的身份了，所以一落店便盯上了我们，得特别当心。”

“不可能的。”小书童说：“我已经完全改变了外形相貌。”

“问题是，你女扮男装逃不过行家的法眼。”青衫客说：“不要把敌人估计得太低，那不会有好处的。”

“姨，你却又把敌人估得太高了。”

“是吗？经过庐州的失败，姨的胆量愈来愈小了，我宁可高估了敌人，而不希望估低了重蹈覆辙。”

后面跟踪的两轿夫，当然听不到青衫客两人的对话。

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彪形大汉找到了客栈的掌柜，机巧地查阅了禹秋田在旅店流水簿留下的资料，查出他的姓名叫禹九州，一个上江的行商。

禹秋田的行囊并没交拒，大汉无法检查他携带的行李。

一个时辰后，悦来客栈多了四名陌生伙计。

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一条小径沿江岸婉蜒南伸，这是江畔村落的往来通道，甚少外人行走，所经处全是偏僻的所谓蔽地，有些地方则是水田，不时可以看到田里有巡田的农夫。水稻已结实累累，收获期已是不远。

小小的芦湾村，座落在江湾的底部，是一座小小的渔村，只有三二十户人家。

西面江滨没建有码头，渔船都半搁在摊岸上，潮水上涨便浮在水面，因此退潮期间，渔船下水必须用人力推下去。

江岸长满了比人还要高的芦苇，密密麻麻连绵如绿屏，上至江宁镇，下迄太平府，绵绵不绝极为壮观，也因此而形成许多人迹罕至的沼地。

江心也不对出现一些小洲，有些已成了永久性的洲岛，有些则潮来时消失，退潮时浮现，是水禽的栖息区，也是歹徒们的藏匿处。

那些成了永久性的沙洲，不但芦苇密布，也长了一些草木，不但是水禽的繁殖区，也是私条们的活动基地。

偶然或可以看到两岸府县的巡捕，登洲作例行性的巡视。可是，从没听说过何时缉获了歹徒。

理由很简单，水军或巡捕的船，从洲东登洲，歹徒们已先一步从洲西走掉了，反之亦然，你来我往谁也奈何不了谁。

走私者的船，都是小型的快舟，靠岸便拖上岸藏入芦苇深处，即使走近也无从发现。

芦湾村，就是私枭们的连络站。各式各样，各路各道的牛鬼蛇神，皆在这个余里长的江滨进进出出，各种型式的快船皆在夜间活动，白天则拖入芦苇深处藏匿无影无踪，谁也不管他人的闲事，各有主顾，互不侵犯。’

当然免不了，经常发生凶杀案件。

村东三四里，便是通向太平府的官道，往北可直达南京，往来十分方便。私货就利用官道南北运输，由有权势的人士支持，龙蛇混杂，组织颇为健全。

这天，午后不久，村东北的大树下，两个大汉不安地往复走动，显得焦灼不安。

其中之一是九州神眼南天禄，天长堡的得力爪牙。

“鹰扬会派人约会，似乎神情不友好。”另一名大汉眉心紧锁．有点不安：“又没说出原因，口气强硬，难道出了什么变故？南兄能猜出他们的葫芦里，卖的到底是什么药吗？”

“谁知道呢？见面就知道了。”九州神眼气冲冲地说：“目下他们的布置部署，完全我行我素得很，凡事都不与咱们商量，咱们成了听爷行事的走卒，只有听他们摆布了。他娘的！我要把人带到大胜关，与堡主会合，不想留在此地看他们的脸色了。”

“堡主已经答应他们，先办他们的事。”大汉沮丧地叹了一口气：“你把人带走，堡主会责怪你的。他们会向堡主施压力，以拒绝帮助堡主搜寻禹小狗那些人作报复。”

“你以为他们真有履行协议的诚意？哼！”

不远处出现两个人的身影，是黄山邪怪和五毒殃神公孙浩。

黄山邪怪陈又新伤已愈，被禹秋田打得变了形的面孔，也恢复原状了，只是气色仍有点不住。往昔高高在上的钟情不复存在了。

两人的脸色都不友好，大踏步而至似乎火气甚旺。

九州神眼两个人，早巳知道黄山邪怪两人的身份，一个是护法，一个是星主，是鹰扬会地位甚高的高阶层人士，颇感意外。

凭九州神眼的身份地位，差得太远了，真不配与老魔打交道。

“陈前辈亲临，在下深感荣幸。”九州神眼的气消了，大有受宠若惊的感觉，恭敬地抢先行礼打招呼：“在下是江宁以南的主事人，依约前来听候指示，但不知……”

“祝堡主何在？”黄山邪怪并没回礼，沉着脸问：“贵堡主应该在这附近，派有重要人员协同合作的。”

“敝堡主在大胜关附近，与江副会主一同行动，前辈应该知道的。”九州神眼气往上冲，受不了激：“在下的身份地位，当然不能与前辈比，但天长堡，我九州神眼的地位并不低。”

“好，就算你是祝堡主的亲信，你作得了主。”

“应付突发事故，在下可以全权作主处理。”

“好，你知道庐州所发生的事故吗？”

“这……那时，在下隐身在池州候命，庐州所发生的事故，是从堡主口中知道的。”

“那你就作不了主。”黄山邪怪毫不客气：“你最好传信给贵堡主，叫他赶快去见敝会主。”

“为何？”九州神眼一怔，已感觉出有点不妙，已有不测的大事故发生了。

“为何？哼！庐州传来消息，至安福园子称姓田的四个人，冒充本会他人前往安福园闹事，确是贵堡的人嫁祸惯技。哼！只有贵堡的人，才知道安福园的秘密。”

“前辈请不要血口喷人……”

“闭嘴！”黄山邪怪怒叱：“郎家第一次到逸园驱逐本会的人，探得虚实佯行退走。接着便派郎二小姐的姘头，再次潜入逸园折辱老夫，夺走栖霞幽园被本会擒获的人质，显然也出于贵堡主所授意。

虽说过去的事，没有追究的必要，但冒充本会的事犯了大忌，本会岂能不了了之？你们合作的诚意显然别有用心，不可信任。”

“胡说八道！”九州神眼不再示弱，愤然吼叫：“你是见了鬼了。敝堡主一听说江副会虫突然到达庐州，便匆匆撤离，示弱回避，犯得着和贵会玩嫁祸的把戏？阁下，你最好带了确证，再去找敝堡主理论，别闹笑话好不好？要找敝堡主，你们自己去找好了，告辞。”

“站住！”黄山邪怪喝住了转身欲行的九州神眼，朋碉冷笑：“贵堡主根本不在大胜关，本来他应该与江副会主，陪同丰源栈的东主四海苍龙，坐镇大胜港，等侯江上各路朋友传回的消息。但他今早使带了人，悄然离开了，迄今还不知去向，老夫以为他到了本地区呢！你是他的亲信，应该知道他的下落，最好带老夫去找他，不然……”

“不然，你要吃掉我？”九州神眼咬牙说。

“必要时，我会的。”黄山邪怪狞笑，向前逼进。

利害相结合的人，最后必将因利害冲突而决裂。这两股自以为强大的人，表面上协议合作，其实各怀机心，各为自已的利益而各自为政，尔虞我诈，各显神通，一有冲突就露出极不相容的本来面目。

九州神眼虽则愤怒得七窍生烟，但毕竟心怀恐惧，猛地斜跃丈外，抢至上风拔剑在手。

黄山邪怪的大崩阎王散，具有无穷慑人的威力，抢上风是唯一可靠的自保良方，随风飘散的毒物，决不可能伤害位于上风的人。

“你来吧！你这种下三滥的用毒前辈，如此而已。”九州神眼抬起左手，指尖出现一星寒芒：“你毒咱，在下用暗器，双方赌命胜负各半，在下有勇气和你赌命，只怕你输不起。”

“你的暗器还不配替老夫抓痒。”黄山邪怪傲然一抖大袖，作势扑上。

远处传来呼叫声，一名大汉飞掠而来。

“启禀护法，有急报。”大汉气喘吁吁叫喊着奔来：“十万火急。”

黄山邪怪退回原处。九州神眼则向同伴打手式，急急退走。

“什么急报？”黄山邪怪急问。

“镇上传来急报，发现了一个可疑的人。”大汉上气不接下气急急禀报。

“混蛋！一个可疑的人，就算得上急报？”黄山邪怪冒火地说：“每天都可发现上百个可疑的人，恐怕你们都被急死了。”

“那个姓禹，叫禹九州。”大汉急急地道。

“禹九州，那又有何可疑？”

“毁灭天长堡的人叫禹秋田，也叫禹春山。”

“天下间姓禹的人多着呢2犯得着替祝堡主费心？”

“这一个最可疑，如果真是这个人，他不但有祝堡主的百万珍宝，也有十万两银子，道上的朋友，谁不想找到他分一杯羹？”

“镇上的人已派人禀报会主，希望这里的人，暂时丢下追查栖霞幽园众女的事，速至镇上策应，以免被那些贪心鬼捷足先登，更须提防祝堡主……”

“哎呀！走！”黄山邪怪一跃两丈，说走就走。

20

禹秋田搬空了天长堡的聚宝楼，价值真有百万以上。江湖谣传他也从破岁星那逼出那十万两贡银，却被禹秋田把破岁星弄走了。

一两银子也可能争得打破头，百十万两银子足以引起一场战争。

视堡主正在大散家财，以重金聘请人调查禹秋田的下落，花红高得惊人，已成为贪心鬼们追逐的目标。几乎一些姓禹的武林朋友，最近都不敢公然通名报姓了，以免受到池鱼之灾。

人为财死，鸟为食亡；替祝堡主奔走的人，绝大多数是冲银子份上而卖命的。

鹰扬会与祝堡主合作，表面的理由冠冕堂皇，骨子里仍然是为了那十万两银子。当然，能追出原属于祝堡主的百万珍宝，那就更妙。

要想嫌得那百万珍宝，就必须瞒着祝堡主，更必须先下手为强，先将人弄到手，就大事定矣！

所以鹰扬会的人并没把祝堡主父子当成自己人，有很多事都是瞒着祝堡主暗中的进行着。

大胜关的大胜港码头区，一座空了的车房内，八表狂生接见了江宁镇派来的传信使。

仓房是鹰扬会的临时指挥中心，有不少人候命行动。

传信使将禹九州出现江宁镇悦来客栈，已受到严密监视的消息禀明，八表狂生将信将疑，反应没有黄山邪怪热烈，并没有立即采取行动。

“长上，请速作决定。”一名中年人看出他的迟疑，在旁催促。

“我不能因为一个可疑的人，便急急忙忙赶到江宁镇求证。”他所举的理由相当有分量：“如果这时南京也传来同样的消息，我岂不要用分身法来处理？除非证实确是姓禹的小狗，我不想将这里的人撤走。”

“长上……”

“如果弄错了，岂不两面误事？”

对面的库房踱出带了一位侍女的虹剑电梭，扮成两个村妇居然神似。

“我带几个人跑一趟好了。”虹剑电梭说，显然她已经听到了信使禀报的消息：“我认识他，一看侄知道是真是假了。”

不远处的一排货架旁，倚柱站着一个脸色阴沉，长了一个鹰钩鼻，阴森森带有几分鬼气的中年人。

“江副会主舍不得走，他要等江上朋友传回的消息，不愿功效垂成，他深信不久之后，一定可以查出栖霞幽园众女的消息，他的心已经全放在那位小美女身上了。”鹰钩鼻中年人语中带刺：“樊姑娘，你去吧！就算真的禹小狗出现了，他也不肯去的。”

“陶堂主，你这是什么话？”八表狂生恼羞成怒，要爆发了。

这人是外堂的三堂主一，大堂主九天魔鹰陶天英。外堂堂全地位比星主商，但当然比副会主低。

这位堂主颇为自负，不怎么瞧得起八表狂生这副会主，所以倚老卖老，语中带刺相当不礼貌。

“老实话。”九天魔鹰嘿嘿冷奖：“副会主对金银财宝的兴趣，比女色淡薄得多。换了我，我也不会去。

我对女色也有点放不开，我宁可用一座金山，换一个年轻貌美的女人。栖霞幽园那个小美女，比百万金银更值得争取。”

“你……”

“樊姑娘，我陪你去。”九天魔鹰举步向外走。

有人跟着走，八表狂生怎能不走。

※

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※

信息是鹰扬会传出的，等于是紧急召集令，但完全瞒住天长堡的人，天长堡的人其实并没随同鹰扬会的人一同行动，也不了解鹰扬会的部署。

鹰扬会的重要人物，纷纷往江宁镇急赶，当然瞒不了有心人。

追查栖霞幽园众女的事，无形中搁下来了。

鹰扬会人手充足，供奔走的爪牙更多，传达信息的人分向各地传讯，所以消息十分灵通。

但有些人并不顺利，碰上了意外。

走镇东小径的信使，扮成一个中年村夫，却忘了一个村夫走路，应该是要死不活，从容不迫的

运出四里外，脚下逐渐加快，展开飞毛腿，近乎奔跑的速度急赶。

这是一条村径，平时极少有陌生的外地人行走，路旁田野中工作曲农夫，也懒得理会在小径奔跑的人。

前面路旁的一株大树下，坐着两个正在聊天话家常的村夫，看到飞步而来的信使，互相一打眼色，点头表示会意，随即继续交谈，而且不时发出心情愉快的笑声，不对搬弄放在树下的两捆干树枝，那是拾来当柴烧的枯枝。

信使脚下的速度不变，对两个不起眼的村夫毫无戒心，飞步而至，急急超越。

一道寒芒从一名村夫手中飞出，闪电似的射向信使的右胯。

信使命不该绝，突然脚下失闪，踏中一个凹洞，人向前一扑，恰好让寒芒擦右胯外侧而过。

传出高速飞行的锐啸，飞出三丈外翩然落地。

信使是见多识广，反应惊人的老江湖，着地猛然侧滚，飞跃而起。

“好身手！”有人喝采：“不愧称翻天鹞子。”

“鹞子加入鹰扬会，永远不可能从鹞子变成鹰。”另一个嗓音接着说：“他投错了门，所以只能做一个扮村夫的走卒，可怜哪！”

信使脸色一变，火速从袄内拔出一把光芒四射的匕首，拉开马步，像一头伺机扑上的猛兽。

两个村夫一左一右，手中有从柴担内取出的连鞘长剑，两双怪眼冷电湛湛、并没有拔剑扑上的打算，堵住了去路，拦截的意图明显。

“两位真够英雄，从背后用暗器份袭。”信使沉声说：

“亮名号，有何指教？”

“哈哈哈……”左面的村夫狂笑：“如果咱们是英雄，就用不着像你翻天鹞子一样，化装为村夫拦路猎食啦！

老兄，不要问咱们是谁，反正咱们认识你翻天鹞子姜云，鹰扬会的走狗，这就已经够了。”

“两位对鹰扬会有何不满？”

“咱们对聚众耀武扬成的任何帮会都不满。”右首的村夫狞笑道：“咱们都是两手空空，凭本事闯荡江湖的道上朋友。

你们倚仗人多势众，以号令江湖的豪霸自命，把咱们这些人逼得断了生路，天下成了你们的地盘，咱们没得混了。所以，只要有机会，嘿嘿嘿……”

“就神不知鬼不觉送你们上路。”左面的村夫凶狠地接口。

“嘿嘿嘿……”右首的村夫不住狞笑：“现在，咱们认出你的身份，而且你又落了单。嘿嘿嘿……姜老兄，你明白了吧？”

“在下如果真要用暗器杀你，你早就死了。”左面的村夫说：“射你的胯而不射背心，够道义吧？在下不希望你死得不明不白，希望在你口中套出一些消息动静。”

“休想。”信使咬牙说：“来吧！你们并肩上。”

“你未免太瞧得起你自己了，居然要咱们并肩上，两个打一个。”右首的村夫拔剑出路，将鞘插在腰带上，向前逼进：“用剑斗你的匕首，在下已经感到脸上无光了，接招！”

剑虹排空而至，以雷霆万钧的声势走中宫强攻。

一寸长一寸强，剑比匕首长了三分之一多一点，走中富强攻理所当然。

匕首的劲道如果不比剑强一倍，决难封架强攻的剑。

行家一伸手，便知有没有。

翻天鹞子一看剑势，便知道不能用匕首封架，必须避实击虚，制造反击的有利情势，硬封必定陷入危局。

向左急闪，匕首吐出，身形一旋之下，便切入对方的右侧，要攻对方的右胁肋。

可是，村夫一剑落空，并没移位旋身运剑追袭，却左手一抖，寒芒破空。

翻天朗子听村夫的口气相当托大，出剑的劲道和速度也相当惊人，真以为碰上了珍惜声誉的名家，名家是不会用机巧使诈的，因此奋勇全力找机会反击，等到寒芒一现，后悔已来不及了。

那是一种小型的三棱镖，镖穗也相对地缩小，而且是淡灰色不易看清的丝穗，与一般的警告性红绸不同。

一看便知是用作暗杀的所谓杀手暗器，近身发射，决难闪避，镖一发便决定了生死。

镖没入翻天鹞子的左肋，四寸镖入胁，铁打的人也受不了，没入左肋仅露出镖穗，劲道相当猛烈。

“呃……”翻天鹞子闷声叫，毫无躲闪的机会，人仍向前冲，冲出丈外招摇欲倒：“你……你好卑鄙……你……你是……”

另一个村夫一闪即到了他身后，一掌劈在他的背心上，另一手抓住他的肩向外一拉，顺脚踢飞他的匕首，将他拖倒在地。

“躲起来问口供。”击倒他的村夫低喝，拾了匕首领先便走。

拖倒他的村夫，拖了他的衣领，拖入小径旁的矮树丛，离开道路。

※

※

※

“我知道你们有许多人，潜伏在江宁镇，布下天罗地网，追索可怕的仇家。”村夫的问口供手段十分激烈，用匕首割肉问口供，匕首尖已划开了翻天鹞子的右腿肌肉：“你条路，一定是传递消息。你如果不招消息的内容，我会把你一身肉逐块割下来。名兄，招！什么消息？”

“休……想……哎……”翻天鹞子厉叫。

匕首已划出第二条血榴，鲜血泉涌。

“招，给你个痛快；不招，我一刀慢慢割。反正我不急，消息也不见得对我有用处，所以我一点也不在乎你是否肯招。”村夫一面割，一面狞笑着说：“我这人天生冷血，创碎一个人小事一件。”“算了，老哥。”另一位村央在旁打圆场扮白脸：“鹰扬会狗党众多，咱仍宰掉他们十个八个，损不了他们丝毫实力，割碎了一个人更算不了什么。这头鹞子也许可以算得上忠心耿耿的硬汉……”

“就算他是铁打的硬汉，我也有能力把他溶化掉。”割肌的村夫凶狠地下第四刀

“何必呢！留他一条活路，他才会有希望，必欲将他置于死地，他当然不会招供啦t”

“好吧！鹞子。”村央停止划割：“看你的信息，是否对咱们有用，招，咱们放你一马。”

“哎……我……我……”翻天鹞子痛得受不了啦。

“招！传送什么消息，传给谁？”

“传……传给会……会主……”

“哦！那头鹰真的来了，咱们没弄错，你们真横定了心，不顾一切对付栖霞幽园的人了。传送什么消息？”

“一个可疑的人，到了江宁镇。”翻天鹞子屈服了。

“一个可疑的人，就如此急急传讯？”

“可能是叫禹秋田的人，岂能不急？”

“咦！毁灭天长堡的禹秋田？”

“正是他。”

“妙哉！难怪咱们发现了天长堡的人在此活动；”村夫高兴得跳起来：“禹秋田，他身上有祝堡主的百万珍宝。咱们本来要替服友向祝堡主讨公道的，正好公私两便，真妙！姓禹的在镇上何处落脚？”

“悦来客栈……呃……”

村夫一匕首插入翻天鹞子的心窝，兴奋地向同伴打招呼，匆匆离去，不再理会尸体。

※

※

※

镇上有不少空了的房屋，主人都到南京谋生去了，一年华载回来打扫一番，修补修补，以免坍倒。

除非江宁镇能恢复往昔的繁荣，这些主人是不会回来居住的。

两名大汉匆匆经过小街角，街角有三家门窗紧闭的空屋。

刚转过街角，一家空屋的大门悄然而开，飞出两颗寒星，奇准地击中两名大汉的脑户穴。

两名大汉的身躯，在倒地的前一刹那，被从空屋枪出的两个人，一把揪住拖入屋中，大门重新闭上了。

江宁镇成了风暴的中心，各种不测的事故，秘密地在各处发生，有不少人神秘地失踪了。

两名大汉双手被反绑吊在横梁下，足尖刚可沾地，稍一移动就会身体悬空，滋味真不好受。

他两人已经苏醒，看清处境，心凉了一半，知道大事不妙。

有五个人围在四周，全是些面目阴沉的人。

“你们应该清醒了。”眼前的一个中年人语气极为明森，那双可透人肺腑的鹰目冷电四射：“应该明白你们的处境，是吗？”

“你们是……”吊在右首的大汉，倒有些英雄气概，不介意生死逆境，大声询问。

“不许问，你们只许回答。”中年人厉声说：“除非你们想吃苦头。贵会的首脑人物，517Ζ星夜往此地赶，而且行踪诡秘而迅速，可知定然发生了重大事故。”

“你们到底要知道什么？”

“十万两银子的下落。”中年人冷冷一笑：“够明白了吧？”

“在下一点也不明白。”

“你们在天长堡所发生的事故，江湖朋友几乎尽人皆知了。破岁星两个人，在天长堡期间，祝堡主已经交给贵会的人两天，没错吧？”

“这……”

“贵会想必已经得到口供，甚至已经将十万两银子起出来了。”

“那是不可能的事，那时在下也追随在江副会主身边，那两个混蛋受尽了酷刑，始终不曾吐露银子藏在何处，之后，便被姓禹的小狗救走了。”

“两天两夜，你要我相信你们不曾取得口供吗？”

“在下说的是事实……”

“那是单方面的事实，我的看法正好相反。这笔银子是我丢掉的，我一定要设法取回。”

“哎呀！”大汉一惊，“你……你是残剑孤星戚大川……”

“不错。”中年人拔剑出鞘，那是一把双锋有许多缺口，而且锈迹斑斑，近乎废物的剑：“那时，我负责押送那笔上贡物赴京，皇贡丢了，我只好逃亡，湖广钦差府的陈钦差，抄没了我两万多银子的家产。所以。这十万两银子是我的，我一定要取回来。所有的证据，皆指明贵会已起出那笔银子。”

“这是天大的冤枉。”大汉亟口呼冤：“本会一直就广布眼线，追寻破岁星两个杂碎的下落，穷搜禹小狗的踪迹，本会的确不甘心眼看到手的十万两银子。”

“你们已经到手了。哼！”

“戚前辈，讲讲理好不好？”大汉为自己的生死而挣扎：“目下发现一个很像禹小狗的人，敝会主与祝堡主也即将加快赶到，三方面对证，便知道银子到底落在谁的手上了，前辈何不出面要求对证？”

“咦！姓禹的真在此地？”

“是真是假，不久使知。这人落脚在悦来客钱，姓名叫禹九州。本会已经布下天罗地网，等候会主到来指示行动。”

“很好很好。”残剑孤星大喜：“很好……”

第三句很好出口，收剑打出灭口的手式。

“前辈……”大汉懂得手式，张口狂叫。

天灵盖挨了重重一击，叫声倏然而止。

21

堂屋里气氛紧张，每个人都显得焦灼不安。

八表狂生更是坐立不安，有点魂不守舍。

在这里，他的地位已经不那么重要了，护法黄山邪怪，就可以不听他的。

鹰扬会的副会主，明的有三个，暗的也是三位。明的权责比暗的重，因为明的三个副会主，是众所周知的领导首脑，当然必须具有首脑人物的权威。

目下在座的人，不但有两位明的副会主，也有暗的大副会主至尊刀邹权，地位也比他二副会主高。

之外，另有三位护法在场，地位与黄山邪怪相等。

他与情妇虹剑电梭并坐在堂侧，坐立不安，不时站起来回走动。

他的心根本不在此地，不在悦来客栈的禹秋田身上。

他根本不相信禹秋田会在江宁镇现身，任何人获得了百万珍宝，必定躲一段时日避风头，怎么仍在各地现身走动？而且是赤手空拳孤家寡人游荡。

他的心，已飞向仍在迫寻的小美人身上了，他深信如果在大胜关再等候一些时辰，丰源的东主四海苍龙，必定不让他失望，必定查出栖霞幽园众女的船只下落，在这里等侯会主前来对仍假的禹秋田，他将失去大好机会，捉不到栖霞幽园的小美人了。

其他的人，焦灼不安的心情，完全与他不同，他们焦灼的是：会主为何迟迟不来？

“真糟！”星主五毒殃神沮丧地说：“会主如果无法赶来，恐将生变，万一祝堡主的人也闯来，知道禹小狗在这里，岂不坏事？”

“真的不能再等了。”明的大副会主掌里乾坤苗伟，倏然站起沉声说：“会主一定被什么重要的事耽搁了，来不及赶来指挥，再等下去，恐防生变。我真的担心祝堡主父子闻风而至，咱们等得太久了。”

“哼！我倒不在乎视堡主父子闻风赶来撤野，人是我们盯上的。”黄山邪怪傲然冷笑：“谅他也不敢冒失采取行动，我会让他明白主从的规矩。”

“话不是这样说，陈护法。”掌里乾坤是理智型人物，个指挥者考虑必须周到些：“毕竟咱们协商助他追搜禹小狗，何况天长堡被毁，他损失了百万珍宝，咱们能阻止他采取激烈的行动吗？

他可以不顾一切，宰了禹小狗报仇雪恨。咱们却不能，必须从禹小狗身上，追出那十万两银子，死的禹小狗不值半钱。”

“所以，咱们不能再枯等会主赶来。”五毒殃神大声说：“事不宜迟，迟则生变；如果禹小狗发现警兆。以他在天长堡的神勇表现估计，咱们恐怕得付出可怕的代价，是否能捉得住他仍难逆料呢！”

“真的不能再等了，再等就日落西山，时不我待。”二副会主三手太保焦霸接管而起：“咱们决不能来硬的，本会付不起像天长堡一样的代价。”

八表狂生带了卅余名高手，远至天长堡索人，亲见禹秋旧的神勇表现，他几乎惊破了胆。

因此，鹰扬会所有的爪牙，谁也没有勇气拍胸膛保证对付得了禹秋田，这也是这些人等候会主前来指挥的原因所在。

如果立即展开行动，而又不幸失败了，如何向会主交代？

时不我待，再拖下去，谁也不敢估计会发生何种变故，拖得愈久，走漏风声的机会也愈大。

“好吧！真的不能等了。”掌里乾坤一咬牙，断然决定行动：“天杀的翻天鹞子，他应该知道情势急似燃眉，应该尽快促请会主赶来的。咱们这就准备行动，按计行事，不许有丝毫错误。”

他们却不知道，翻天鹞子不但没将消息传到，更不知道这头鸥子已经不在人世了。

有些人仍在迟疑，仍寄望会主能及时赶到。

堂外脚步声急促，冲入一名大汉。

“启禀副会主。”大汉上气不接下气急急凛报：“发现几个可疑的人，陆续进入悦来客栈。淳于星主派属下急速禀报，请示如何处理。”

“不好。”掌里乾坤跳起来：“恐怕咱们迟了一步，立即展开行动。”

迟疑的人不再迟疑，用行动来表示文持。

※

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※

禹秋田在客房歇息，准备晚上再去找二管事周五爷，完全忽略了外面的动静。

客店也没发生任何引入起疑的变化，他以为不可能有仇家在江宁镇出没，这种快死了的镇市，江湖朋友哪有光顾的兴趣？

他真该外出至镇上走动的，一时大意，失去了应有的警觉，耽在房中养精蓄锐，不知死神正慢慢地向他接近，向他仲出要命的手。

天色不早，开始有旅客落店了。

门外传来脚步声，有人叩门。

‘进来。”他已经睡了一觉，显得精神抖擞，拉开了房们。

“替客官换茶水。”提着大茶壶的面孔老实店伙，另一手提着工作篮，站在们外笑吟吟地说：“请问客官，晚膳是送来呢？抑或是客官到膳堂进食？对街有一家稍像样的食店，也就是往昔的金陵酒坊，现在换了主，酒菜相当不错，客官何不前往品尝？的确比小店的膳堂菜肴精致。”

店伙一面说，一面收了原先的茶具，换冲一壶香茗，细心地整理灯台，检查门窗，处处皆表明是一个负责的店伙，而且勤快老实。

店伙推荐其他食店的酒菜，事属平常，所以他毫不起疑。假使店伙肯定表示要他在店中进膳，也许他会起疑而拒绝。

“我有事，可否尽快替我张罗膳食？膳后我得到镇上走走访朋友，劳驾啦！送来好了。”他信口说，泰然喝了一杯茶：“小二哥，你知道丰源栈吧？”

“那是本镇最大的金字招牌栈号啦！谁不知道？”店伙点燃了灯台的油灯，客房本来就光度不够：“只是这几年苛捐杂税使人受不了，天知道还能撑多久？”

“可知道武东主是否在镇上？”

“不知道，生意不好做，他经常不在店中坐镇，另有门路。”店伙低声说，显得神秘兮兮：“人总得活下去，怎么嫌钱各有神通。客官，最好不要打听不相干的事。”

“我和丰源栈有交易，不算不相干。”

“那就好。”店伙收了旧茶具往外走：“膳食片刻小的就送来，请客官稍候。”

店伙带上门走了，他不经意地在油灯上添了一根灯蕊。

火焰一跳，绿焰乍明乍消。

他脸色一变，有毛骨悚然的感觉油然而生。

添加灯蕊，火焰不可能跳动，应该徐徐增加亮度，更不可能出现乍明乍消的绿焰。

一个精明机警的人，对反常的事务景象极为敏感，他也不例外，本能地感觉出警兆。

一口吹熄了灯，立即感到天旋地转。

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三名店伙分别在走廊两端打扫，可以监视客房的门窗。

送茶水的店伙走近廊端的一名店伙，打出了手式信号。

“情势不对，不能妄动。”廊端的店伙紧张地低叫。

“怎么啦？我亲眼看到他喝了茶。”送茶水的店伙也低声说：“灯火点了片刻，我才出来的。这时药力该已行开，他该已……”

“你看，灯熄了。

这里可以看到客房的关闭明窗，极易发现房内灯火的明灭。

“咦！怎么可能？”送茶水的店伙大感惊讶。

“他发现灯火有异。”

“应该不可能呀！”送茶水的店伙说：“咱们计算得天衣无缝，我敢说任何机警精明的老江湖，也不可能感觉出异状。唔！我再去查看……”

“不行。”监视的店伙拉住同伴：“如果他发现警兆，你这时闯进去，他肚子里的大崩阎王散药力散得慢，你死路一条。”

“这……你以为他是神仙……”

“别忘了他在天长堡的神勇？他只要一伸手，你死定了。”

“那……”

“等副会主发动，我可不想白送死。”盐视的店伙说：“万一他仍然有精力杀出逃走，我负不起责任。我有自知之明，咱们绝对拦不住她。”

“好吧！希望龙虎大法师的羽化膏能发生作用，等片刻就知道结果了。”

这一等，等出麻烦来了。

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当第一个陌生人出现在走廊口，快步接近客房时，立即引起四个假店伙的注意，爆发出激烈的血腥冲突，悦来客栈成了风暴的中心。

首先发动的是扫地的店伙，飞步赶上那位穿了青色披风，扮成旅客的人，扫帚猛地斜挥。

旅客警觉地、挫腰旋身，披风一抖，风雷骤发，碰一声大震，挡住了扫帚，右掌同时虚空吐出。

第二名店伙到了，叱声似沉雷：“什么人斗胆！”

叱声中，飞扑而上。

身躯蜷缩如猴，凶狠地凌空撞向旅客的背部上空，贴身时，手脚倏然箕张，上抱头颈，下踹腰，撞上了必定生死立决。

“呃……”

用扫帚攻击的店伙，被可怕的掌力击中胸口，仰面斜倾，随即哇一声，喷出一口鲜血，再退了两步仰面便倒。

檐上人影急降，几个青衣人纷纷下跳。

旅客只顾攻击扫地的店伙，听到另一店伙的叱声，已来不及应变了，掌力发出，背心强敌已临。

扑上的店伙双手抱住了旅客的头，双脚端住旅客的腰，斜向用劲，身形侧扭，飞退，咔一声怪响！

把旅客的脖子扭得向侧后方反转，颈骨扭断声，清晰可闻。

人刚退离旅客的背部，身形仍在空中，上空青影疾降，一脚端在店伙的天灵盖上。

走廊两端，人影如潮，大副会主掌里乾坤终于率领大批爪牙涌到。

但从屋顶降下的几个青衣人，已先一步，破门而入，闯入禹秋田的客房。

另两名店伙，死在客房门口，是被青衣人击毙的，攻势之猛烈无与伦比！

八表狂生是十分勇敢的，所以称狂生，乘两个青衣人打出三波暗器，将掌里乾坤十余个人，打得在院子里八方闪避时，奋勇贴廊壁冲入客房。

客房空空，房后与房侧的窗已砸毁，人都跳窗走了。

房中，暗沉沉鬼影俱无。

“人都逃掉了，快上屋追。”八表狂生奔出房外大叫：“禹小狗被带走了……”

青衣人已经登屋溜之大吉。

对面房舍的瓦面，从三面到达的四批蒙面人，听到叫声立即一哄而散。人被带走了，没有拼命的必要啦！

※

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江宁镇以东一带数十里方圆，村落罗布，视野有限。而且有一部分是缓缓起伏的丘陵地带，草木丛生，视界更为有限。

在这种地方，除非能尾随穷追，逃的人随时都可以摆脱追赶的人，到处都可以藏匿。

江宁镇是大镇，时届黄昏，大街小巷可以随意奔窜，追逐更是不易。

结果，各方好汉一哄而散。

各找各的线索，各显各的神通，禹秋田成了各方必欲得之而后才甘心的目标，人人誓在必得。

※

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鹰扬会的人气疯了，已到了手的熟鸭子飞啦！

没有人再理会追查栖霞幽园众女去向的事，集中全力搜寻禹秋田的下落。

到底有多少批人前来浑水摸鱼，人手众多的鹰扬会也查不出确切数字。

每个人都在打听：禹秋田到底落在谁的手中了？

亲痛仇快，江湖朋友的反应各有不同。

山西天长堡事故，早已在江湖轰传，禹秋田成为众所共钦的英雄人物，但没有人知道他的底细。

禹秋田三个字成为江湖秘事，谁也不知道他是何人物，似乎他是平空从地底下冒出来的超绝高手，因此不为世人所知。

他拥有原属于天长堡的百万珍宝，以及获得十万两银子页银，这都是江湖朋友注目的巨大财富，贪心鬼愿以生命争取的目标。

江宁镇到处都潜伏着危机，镇郊直延伸至南京城，到处都有人搜踪寻迹，更猛烈的风暴正在酝酿中。

※

※

※

近午时分。

一处长满苍松的长坡，一个美丽的道姑手中轻摇着拂尘，宽大的道袍隐约可以分辨佩剑的形状。

明亮水汪汪的眸子，落在松林前倚松而立，有点仙风道骨气概的中年佩剑人身上，一面踏草接近，一面警觉地解开道袍的系带。

只要一掀袍袂，就可以拔剑了。

道姑很年轻，美丽的女人不易看出真实的年龄，反正她的脸蛋美得令人想入非非，流露在外的妖冶风韵，极为诱人。

阳光下，她抬起头，脸上展露明艳的微笑，那股诱惑性的亮丽笑容，令男人不克自持，似乎她是天生的尤物，任何男人也逃不过她的蛊惑。

她就是这种女人，男人一见便升起欲望的女人。

中年人倚树抱肘而立，鹰目个没有欲火，目光出奇地冷森，而且还有浓浓的警戒之神情。

“龙虎大法师的鼎炉，果然艳丽绝群芳。”中年人挺身站直，流露出强烈的警戒神情：“你这个武林七仙女之一的飘渺仙子，所使用的飘渺御香，十步内逆风不散，我害怕，请不要接近至十步内。”

“哦！你又是谁……”

“站住！你走得够近了。”

“我保证远在十步外。”飘渺仙子继续接近，果然在十步外止步：“不过，如果我继续接近……”

“那么，十枚天蝎德就会让你手忙脚乱。”

“哦！原来是毒蝎天魔巴福，幸会幸会。巴前辈，你刚才说的话很难听。”

“是吗？难道你不是龙虎大法师的鼎炉？那妖道有几十个女弟子，都是他的鼎炉。你虽然比他的女弟子高一级，但在他的床上并没有两样。”毒蝎天魔的话，愈说愈难听：“我这人很恶毒，但不好女色，请不要用那种迷死人的俏狐媚态度说话，我决不会色迷迷向你走近一步。”

“你怕我？”

“我承认。”毒蝎天魔讽刺的口吻相当明显：“因为你我是同样恶毒的一丘之貉，杀起人来是不择手段的。你我无冤无仇，我不想无谓地和你互相残杀，所以在心理上，我已经输了一半。”

“我和你谈谈。”

“没有必要。”毒蝎天魔断然拒绝：“你不是谈话的对象，而月、你也不够谈的价码。”

“巴前辈……”

毒蝎天魔侧跃两丈，因为飘渺仙子有意无意地向他接近了一步。

“你似乎忽视我的警告。”毒蝎天魔冷笑：“你以为可以挡得住我一把天蝎镖？别给脸不要脸。”

“你不谈……”

“没有必要。”

“天杀的巴老魔，你到底想要什么？”飘渺仙子脸上的妖媚笑容消失，暴躁地大骂。

“你知道我要什么。”

“不把人交回，你什么都得不到。”飘渺仙子沉声说：“那小辈所中的两样奇毒，没有两家的独门解药，将是半死人一个，内部气血阻塞，外征是昏迷不醒；你能得到什么？巴老魔，开出价码来，鹰扬会知道买卖的规矩，希望你不要狮子大开口。”

“女人，你找错了对象。”毒蝎天魔说：“我邀你来，是希望交换你的羽化膏解药，以便将禹小辈夺获之后，能派上用场。”

“夺获？”飘渺仙子听出语中另有含义。

“不错，人不在我手上，但我知道落在谁的手中了，我有把握把他夺到手。”

“你该死！人不在你手上，你却故弄玄虚，派人神秘兮今地、指名邀请我来谈禹小狗的事，真是岂有此理，你才没有谈的价码，本仙子被你骗来，委实不甘心，你该死！”

怒驾声中，人化流光扑上，半途长剑出鞘，身剑合一，猛然发起攻击，速度十分的惊人。

剑气进发，传出隐隐风霄，锐不可当。

毒蝎天魔一声阴笑，倒飞入林，速度更快，轻易地摆脱剑势的笼罩。

“女人，你最好识趣，乖乖把羽化膏的解药交出来。”毒蝎天魔飞快在林中闪动，不接招不照面，逐渐向松林深处退，一面发话：“妖道十分小气，解药珍逾拱壁，只有你才能哄得他……咦！厉害……”

一记极不可能的折向攻击，剑光掠过毒蝎天魔的左上臂外侧不足半寸，危机间不容发，这一剑假使内移寸余，毒岛天魔的左臂就毁定了，休想再发射天蝎镖啦！

毒蝎天魔一口气连换七次方位，藉树穿掠远出五六丈外，拉远了距离，顿时惊出一身冷汗。

武林七仙女有好有坏，是当代出类拔萃的武林新秀。

在年轻一代的女性中，她们是代表性的人物，真才实学，不但不比大多数的高手名宿差，甚且超越巅峰凌驾许多真正的名宿高手。

她们与所有的年轻一代俊彦一样，在江湖历练，吸取经验与教训，假以时日，终将成为成就裴然，名震江湖的高手名宿，取代老一辈高手名宿的地位。

飘渺仙子是七仙女之一，毒蝎天魔却是前辈高手名宿，看目下的气势，可知毒蝎天魔对她深怀戒心。

他知道大江后浪催前浪，世上新人换旧人的事实，因此，不打算在武功上与她放手一挤。

“给你一条宠物玩玩。”毒蝎天魔怪叫，左手一挥，暗褐色的天蝎擦破空而飞。

毒蝎天魔不得不使用暗影应付，他本身是玩毒的行家，同样害怕另一行家的毒，尤其害伯那些可喷可洒的粉状毒物。

与飘渺仙子交手，他必须永远抢在上风进退，吃亏甚大，贴身交手顾忌太多，缚手缚脚，稳输不赢，暗器才能远攻保持距离。

暗器中以外形定名的种类甚多，枣核镖、铁莲子、金银梭子镖、星形镖，都是最常见的暗器。

比较特殊的有蜈蚣镖和蝎子镖，外形如蜈蚣蝎子，其实性质与作用，大同小异，本身有环节，各有半弯的爪尖，用毒药淬炼，爪愈多，伤人的范围也愈大，被擦伤已可造成严重的伤害，被附身抓牢更是致命。

北方的儿童，喜欢恶作剧养蝎子做宠物。

蝎子在北方是最普遍的毒虫，到处都有，墙壁石堆草丛无所不在，檐梁床脚经常可以发现他的踪迹。

南方人被螯一下，保证红肿叫苦连天。但北方人司空见惯，被螯一下，并不比被蚂蚁咬一口更严重。

顽童们放在口袋里当宠物，吓唬小女孩最灵光。

毒蝎天魔的天蝎镖，不是可当宠物的活蝎子，而是四寸长淬了奇毒的钢制暗器，尾钩可以八方扔动伤人，每一文爪尖皆锋利如针，劲道够时，即使戴了厚牛皮手套，也不敢接这种爪钩皆可活动的淬毒暗器。

天蝎镖体积大，但飘渺仙子却不敢用剑击打，速度太快，而且击中时，钩与爪皆可以爆裂伤人，用剑击打相当危险。

飘渺仙子知道厉害，放弃再次扑上的机会，侧闪丈外绕道一株巨松，天蝎镖啪一击，紧抓住粗糙的树干，尾钩仍在继续旋摆。

“在林中使用，你无奈我何。”飘渺仙子心中暗惊，但口气依然强硬：“你真该死，手上没有人，竟然妄想骗取解药，武功上又应付不了我，你凭什么？该死的，你一定是大白痴。”

“女人，我当然会让你得到好处，等我把人夺到手，再将从禹小辈身上退出珍宝的分成……”

“你这是痴人说梦。”飘渺仙子嗤之以鼻：“凭你一个过了气的老魔，居然敢妄称夺人？你说，到底是什么人把禹小狗浑水梭鱼掳走的？”

“我如果说出，岂不成了真正的大白痴？女人，你问得不上道。”

“告诉我，交换你的性命。”

“什么？”毒蝎天魔怪叫。

“你知道我说什么。”飘渺仙子得意的笑容又媚又俏：“把禹小狗的下落说出来，你就可以平安离去；如果不，这里就是你下地狱的地方，我说得够明白了吧？”

‘哦！你以为你能在群蝎飞舞中，有五成活命的机会吗？说这种狂妄的话，太过分了。”毒蝎天魔居然不冲动激怒，说的话居然不带火气：“老夫有求于你，所以不计较你的狂妄。送我一些解药，我会给你一份优厚的重礼。

当然，不能给你太多，因为我还要向黄山邪怪讨大崩阎王散的解药，他也该有一份重礼。”

“你仍然在做一厢情愿的白日梦，真是可悲。”

“女人，这不是白日梦，而是事实。老夫即使不用天蝎镖，也可以把你留下。”

“证明给我看。”飘渺仙子再次挺剑逼进。

毒蝎天魔不再逃避，向上风移位，拔剑出鞘，不再妄自尊大，徒手周旋了。

“你真的很蠢。”飘渺仙子傲然说：“死不认输，就算你有成千上万的天蝎镖，也奈何不了我飘渺如烟的绝世轻功。”

“老夫的轻功同样高明，我会追你上天入地。”毒蝎天魔狞笑：“你不至于认为老夫只来了一个人吧？”

“你也不至于笨得认为我单剑赴会吧？”

发出一声娇啸，四面远处立即传回绵绵不绝的回啸声。

毒蝎天魔脸色一变，暗暗心惊，这种远距离反包围手段，需用大量人手，这表示对方已有大量人手投入，难怪近处无法发现飘渺仙子的同伴，以至误认她真的大胆单剑赴会。

一声冷叱，毒蝎天魔左手疾挥。

每挥动一次，就有三枚天蝎镖飞出。

一声轻笑，飘渺仙子身形倏然隐没，笑声仍然在耳，身形已在五丈外的侧方树干后显现。

松树上方，暗器与人影簌簌急降。

飘渺仙子的身形，再次倏隐倏现，隐没时，真有如轻烟消散，更像鬼魅幻没。

共有七个潜伏在树上的人飘降，先用暗器下射，人随暗器后下扑，势如暴雨下降。

可是飘渺仙子的乍隐乍现身法，实在虚实难测，六枚天蝎镖沾不上边，下扑的七个高手都像暴两一样的暗器丛，也劳而无功，完全浪费了，树下躲闪容易，七个人全部扑了空。

“碰你们的运气吧！不陪你们玩了。”远处传来飘渺仙子兴高采烈的笑语，却看不到形影。

“咱们往东撤，快！”毒蝎天魔断然下令：“没料到他们在人手分散搜寻线索时，竟然能抽调大量人手前来包围，反而扼住了咱们的退路，载到家了。”

八个人发疯似的向东飞奔，急似漏网之鱼。

远出两里地，松林已尽。

前面是稻田，近丘陵一线，草丛中升起九个人影，刀剑的闪光十分刺目。

“哈哈哈哈……来得好。”中间为首的高瘦中年人仰天狂笑：“老夫五岳狂鹰恭候诸位的大驾，诸位可以亮名号了，老夫保证与诸位公平了断，不会让诸位失望。哈哈哈哈……”

鹰扬会的会主五岳狂鹰亲临，九个人的气势有如把守南天门的神将。

“怎么这样巧？”领先的毒蝎天魔骇然止步：“咱们流年不利撞了邪，在数者难逃，拼了！”

“巴老哥，值得吗？”一位中年人惶然说：“禹小辈仍然在别人手中，凭咱们八人之力，能否夺获难以逆料，何苦为了仍难到手的人，与鹰扬会的超等高于找命？拼也毫无代价的。”

“依你之见……”

“识时务者为俊杰；咱们认了吧！把消息告诉他们，换取咱们的安全。”

“罢了！”毒蝎天魔泄气地说。

※

※

※

杀戮在这数十里方圆的地境展开，各方的眼线遍布在每一角落，如想带着一个半死人远走高飞，的确是十分困难的事，所冒的风险太大了。

其实，不可能将一个半死的人带走，半死人是没有用处的，必须取得两种独门解药。

禹秋田成了中毒的半死人，消息不胫而走。

他日下的身价非同凡响，谁得到他，便可以追出取自天长堡聚宝搂，价值百万银子的珍宝，还有得自破岁星所劫的十万两贡银。

至于他与天长堡鹰扬会之间的思恩怨怨，更是众说纷坛，各说各话的江湖是非，局外人并不关心，也没有干预的藉口和干预的力量。

巨额的财富，才是有心人关心的话题。如果有人胆敢站出来主持江湖正义，这人如不是疯子．就是大白痴。

当然啦！没有受屈者投诉，谁又愿意平白出头管闲事？禹秋田是不会向人投诉的。

鹰扬会人人愤慨，在他们倾全会力量图谋之下，居然有人胆大包天，将即将到手的仇敌夺走了，那还了得？

因此传出严重的警告，凡是经过江宁镇附近的人，不论是何来路，必须见机少管闲事，任何可疑的行动，皆会受到鹰扬会的全力对付。过往的江湖人士不要逗留，以免引起误会。

即使有心仗义干预的人，也不得不知难而迟。

※

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※

祝堡主父子带了重要的人手，到达芦湾村，所有的人，皆显得兴奋而紧张。

应召赶来的朋友，正不断地陆续赶来会合。

以重金聘请的杀手，也贪图重利纷纷到达，人数愈来愈多，父子俩真的打算豁出去了啦！

但比起鹰扬会来，实力仍然差了许多。

鹰扬会原来派在这里的人，早已悄悄地撤走了，是在午前黄山邪怪与五毒殃神前来问罪之后撤走的，鹰扬会的行动，甚少告诉祝堡主的人。

重要人员，皆聚集在村东的一座大它，占住了堂屋，宅主人一家老少，已经心惊胆跳躲到邻宅避祸去了。

“奇怪，怎么人还没送来？”祝堡主显得有点焦躁：

“按行程，他们早该到达了。”

“堡主，急也没有用。”在座有十余位男女，大半是过来襄助的朋友，和请来的杀手，那位年约半百相貌狰狞的朋友安慰他：“据传信的人说，人是各方高于齐集时，强行快速夺获的，必定受到无数高手追索，甚至寸步难行，无法及时赶来是意料中事，急不来的。”

“也许，该多派些人接应……”

“少堡主已带了人在半途潜伏接应，再多派些人，必定引起鹰扬会眼线的注意，那就不好说话了。如果让他们知道，是你请米的人乘乱夺走的，免不了血流成河。”

“可是，沿途如果有超绝的高手拦截，咱们无法策应，岂不空欢喜一场？”

“可别小看了大洪山三猛兽，和他们的八位神将，他们都是可独当一面的高手的高手，二三十个高手想拦截他们，可不是容易的事。堡主请放心啦！他们误不了事，咱们只需要坐等好消息，管住我们的人，以免引起鹰扬会眼线的疑心。哦！堡主离开大胜关时，可曾告知八表狂生？”

“没有。”祝堡主摇头：“那家伙对搜寻栖霞幽园那位小美人，极为热切急躁，把其他的事皆置于脑后，摆脱他毫无困难。他们真是混蛋，早就发现禹小狗的踪迹，竟然瞒得死紧，居心太过阴险恶毒，岂有此理。”

“道义不值半文钱，堡主。”那人脸上的狞笑十分慑人：“禹小狗的身价，会让任何人把道义丢下茅坑。如果大洪山三猛兽，也起了贪念……”

“不会的。”祝堡主脸色一变，强作镇定：“我与他们交情深厚，而且答应给他们一万两银子花红……”

“百万与一万之间，差别是很大的，堡主。”

“这……”

“所以，我担心他们不来，带了人远走高飞，或者……”

“或者什么？”

“三猛兽派来传信的人，不是说过吗？禹小辈中毒昏迷不醒，如无龙虎大法师和黄山邪怪的解药，永远不会苏醒，废人一个。所以，三猛兽转与鹰扬会谈条件，也是理所当然的事。”

祝堡主像被毒蛇咬了一口，变色倏然离座站起。

“这时出去接人，确是不智之举。”那人冷冷地说：“到江宁镇虽说只有十几里，但谁也知道，人不会从路上来。大汉山三猛兽是十分精明的，谁知道他会从哪一方向来？而且，咱们也不宜与鹰扬会反脸，正面冲突。”

“如果三猛兽转和鹰扬会谈条件……”

“咱们输定了。”

“我不甘心……”祝堡主的眼中，冒出凶狠凌厉、怨毒无比的火花。

“如果真到了那么恶劣的地步，我们还有孤注一掷的本钱。问题是，你有没有一掷的决心。”

“我有。”祝堡主斩钉截铁地说：“我得赶快把所有的人召回来，准备应变。魏管事，快发讯号。”

“属下达就吩咐下去。”堂下一名大汉站起朗声答，立即往外走。

蓦地。芦哨声悠然传到。

“也许是他们来了。”祝堡主愁容尽消，欣然大叫：“大洪山三猛兽真够朋友。”

芦哨传讯仅可传达简单的信号，传来的音响仅表示有人接近而已，并非发现敌踪的信号，可知发讯的人还没能分辨敌我，来人还没接近至可以分辨的距离。祝堡主这种一厢情愿的想法，并不乐观。

※

※

※

十一个人越野而行，利闻树林草丛小心翼翼，三个人在前面探道，另三个断后，中间五个人中，有一个背着昏迷不醒的禹秋田。

他们不敢走稻田的小径，更不敢经过村落，尽量避免与村民接触，提防各方派出的眼线。

绕来绕去，时走时停，走了许多冤枉路，几乎迷失了方向，不知身在何处，幸好沿途不曾发现可疑的人活动，平安无事不曾发生意外，辛苦有了代价。

往南走是正确的，芦湾村在南面。

一个魁梧的大汉，背着昏迷不醒如同死人的禹秋田，气若游丝极不稳定，如果行家停下来仔细察看，很可能发现这种中毒现象，与中了羽化膏的情形有点不一样。

羽化膏中毒的现象，名符其实像是羽化登仙，神魂飞升，留下皮囊，毫无知觉。

躯体如果失去活动能力，所需的空气必定有限，呼吸必定减弱而平均，不可能像他一样，呼吸呈现凌乱的律动。

查验的行家。必须是知道羽化膏中毒现象的行家，才知道其中异同，这十一个人显然都不是行家。

由于人分三小组，每组相距约什余步，前后可以呼应，即使一头撞入埋伏区，也不至于被暗器一网打尽，他们是很小心的。

绕过一处荒野，前面的三个人突然打出有警的手式，通知后面的人，三人左右一分，两刀一剑出鞘，凌厉的目光，狠盯着前面廿余步外的密密麻麻矮树丛。

(云中岳)22

久久，毫无声息。

小间那人哼了一声，左手一挥。

左首那位特别雄壮的中年人，手中的刀厚背薄刃形如尖刀，但长度足有三尺，可以双手使用的钢刀，在斜阳下显得光芒四射，好一把锋利无比的宝刀。

这人回头瞥了后面的五位同伴一眼，那五位同伴已到了后面十步左右列阵戒备，昏迷不醒的禹秋田，已放下摆在草丛中像个死人。

向侧一跳两丈，这人从侧方快速接近矮林。

“用五雷梭把他们逼出来。”中间那人沉声叫：“没有必要把他们请出来，别让他们先下手为强，偷偷用暗器偷袭，兄弟。”

“五雷梭一发，一定有人会死的。”那人在矮林前止步，左手伸出徐徐摆动，掌心有一把蓝黑色的六寸钢梭：“没弄清楚是敌是友，发梭把人毙了，岂不良心有愧？我雷神如果用五雷梭毙了一个小辈，脸上也不光彩呀！”

口气像个英雄，不愿用五雷梭滥杀无辜，但他摆出的姿态，却有随时将五雷梭发出的意图。

枝叶摇摇，四个人钻出矮树丛。

为首的人，是外堂星主擒龙客黄世超。这位星主是江湖前辈，辈份比暗的二副会主八表狂生高，但在鹰扬会的地位却低了计多，因此在八表狂生面前，经常摆出桀骜不驯的态度，以发泄心中的不满。

一听到五雷梭的名称，擒龙客心中发虚，知道来的人是何来路了，躲不住啦！埋伏偷袭的打算落空，只好知趣地现身打交道了。

雷神萧天禄，湖广大汉山尚义山庄，八位守护神之一，名号响亮的黑道杀星。

尚义山庄的大洪三猛兽，更是黑道大豪中有数的大人物，敲诈勒索强收规费常例钱的专家，也经常替有头有脸的人物讨债，向有头本脸的人士收保护费，但他们不偷不枪，所以名列黑道而非强盗。

雷神一亮名号，也亮了霸道暗器五雷梭，擒龙客知道碰上了可怕的劲敌，出来时脸上变了颜色。

鹰扬会的地盘，无法扩展至湖广。

驻节湖广的税监陈奉陈钦差，一到湖广便召募死党，花重金礼聘各方牛鬼蛇神做保镖，黑白道的高手名宿济济一堂，实力空前雄厚，仅比陕西的梁剥皮，和山东的陈阎王差一分半分而已。

督税署的保镖主要人物，共有十八个武功极为出色的人物，称为十八妖魔。

每一妖魔都是心狠手辣，武功出类拔萃的当代风云人物，严禁江湖各式各样的帮会组合在湖广活动，抓住了一律就地处决，甚至公然在法场正法，雷厉风行。

鹰扬会不敢将爪子伸入湖广，过境决不敢打出鹰扬会的旗号，悄悄往来，不敢暴露身份，以免遭到上法场的噩运。

鹰扬会在明处的重要人物，甚至不敢踏入湖广地境，连以个人名义进出的勇气也消失了。

“诸位远离湖广，未免走得太远了吧？”擒龙客一面接近一面说：“光棍不档财路，诸位在咱们手中，乘乱将咱们的人掳走，是否太过分了？”

雷神傲慢地冷冷一笑，徐徐退回原处。

尚义山庄的大庄主大猛兽青狮许永泰出来了，越过把关列阵的三神，等候擒龙客四个人接近。

“湖广南京是隔邻，不远不远。”青狮许永泰声如洪钟，高大魁梧的身躯真有猛兽的气质，泛青的脸膛相当摄人：“我认识你，擒龙客黄世超。阁下，你应该知道，大洪山三猛兽并非一直在湖广家门口耀武扬威，天下各地都有咱们的踪迹，大洪山尚义山庄在江湖扬名立万时，鹰扬会还没半点影子呢！”

“阁下……”

“你给我听清了。”青狮许永泰威风凛凛沉喝：“财神见者有份，谁到手就是谁的，不要打肿脸充胖子，硬指人是你们的，许某不吃这一套，理字上太爷站得住脚。你走吧！太爷放你们一马。”

“许庄主，这个姓禹的小狗，与贵山庄并无瓜葛，阁下实在没有夺走的理由。”擒龙客不得不采取低姿态，双方的实力相去太远了：“本会愿与堡主套这份交情，将禹小调……”

“免谈。”青狮许永泰断然拒绝。

“请庄主开出价码来……”

“免谈。”青狮再次郑重拒绝：“受人之托，忠人之事；禹小辈与咱们尚义山庄没有瓜葛，但太爷受人之托，不可能不守信诺，没有什么价码好谈。”

“许庄主受谁所托？”

“那是太爷的事。”

“本会愿加倍……”

“给我一万倍也是枉然，一万倍也买不回本庄的声誉，你不走是不是？”

“许庄主，禹小狗中了两种奇毒。”

“我知道。”

“如无对症的独门解药，他只能算死人一个。”

“那不关太爷的事，太爷只负责把人弄到手，交出，死活与太爷无关。”

“本会愿以一万两银子……”

“放屁！”青狮许永泰怒叱：“你侮辱了本庄的尚义二字，你要付出代价。”

“你也将付出代价。”擒龙客态度转硬；“本会已查出人是你们夺走的，敝会主已召集所有的弟兄，正加快赶来找你们讨公道，天罗地阅已经布妥，你们是走不了的。许庄主，识时务者为俊杰。”

“雷神，打发这个混蛋。”青狮愤怒大叫。

“我砍下他的驴脑袋。”雷神操刀直上。

擒龙客的擒龙爪功非常了得，但却不敢用爪应付雷神的宝刀，拔剑出鞘开始移位，不想用剑与宝刀正面硬拼。

一声暴叱，剑抢制机先。切入点出，有如电光一闪，剑上的造诣极为浑厚，一剑急袭极见功力。

雷神哼了一声，刀光疾闪，无畏地硬接射来的剑虹，镇定地身随刀进，要崩开剑切入反击，豪勇地发挥挤命单刀的威力。

擒龙客怎敢硬挤？而且也志在争取时间，等候大援赶来。

剑走轻灵，一沾即走，展开飘忽不定的游斗技巧，应付狂野如雷霆万钧的宝刀强攻急袭。

搭上手，就各展所学周旋，刀光剑影飞腾，草木遭了殃，被刀风剑气摧折得八方飞扬。

“速战速决。”青狮许永泰看出对方的心意，声如沉雷大喝：“毙了他！”

要毙了武功相差不远，而又存心游斗自的人，谈何容易？至少在闪动或进攻的速度上，要快上一倍或两倍才能办得到。

雷神的刀法勇悍有余，灵巧不足，无法主宰全局，堵不住擒龙客的游斗方向。

“他一定死！“雷神也大叫。

左手一抬，蓝影破空飞射。

擒龙客早对五雷梭怀有强烈的戒心，对方手一动，他已同时向前一仆，剑虚攻雷神的下盘，着地立即奋身急滚，再斜飞而起，远出三丈外去。

砰然一声爆炸，梭裂成五瓣，向五方呼啸散射，笼罩了三丈方圆地带。

只有一瓣梭尖，贴擒龙客的左肩上方格过，衣裂肌伤，划了一道寸宽的创口，鲜血染衣。

擒龙客惊出一身冷汗，飞掠而走。

三名同伴也大惊失色，被五雷梭的威力吓了一大跳，回头狂奔重返矮林，如飞而遁。

啸声震天，警讯发出了。

“快走！”青狮急急下令，被擒龙客逃掉，显然大感意外，也心中暗懔：“必须加快赶往芦湾村，人交出就没有咱们的事了……咦！”

侧方卅步外，两女一男正来势如电，速度惊世骇俗，一眨眼人已到了近旁。

自发现人影至人到切近，像是刹那间的事，只能从正面可以看清模糊的形影，想走已来不及了。

“什么人？”二庄主身材高大的白象杨林，拔出护手大钩沉叱。

两名神将左右齐出，两把钢刀蓄劲待发。

三人在两丈外屹立如山，目光同时落在摆放在草丛中的禹秋田身上。

是栖霞幽园的人，小美女夏冰，和她的姨夫与梅姨，她们认不出是禹秋田。

“栖霞幽园的人。”少女夏冰冷冷地说：“你们不像是鹰扬会的人。”

鹰扬会计算栖霞幽园的事故，早巳江湖轰传了。

“鹰扬会的人刚走。”白象傲然说：“咱们赶走的，主事的人是擒龙客黄世超，被他们四人逃掉了，你们追不上啦！”

“这个人……”梅姨指指不远处的禹秋田。

禹秋田被摆放在及膝的草丛中，面貌难辨。

即使走近，也看不出他的本来面目了，脸色灰中泛青，肌肉扭曲，即使最熟悉的人，也不可能认出他就是庐州现身，丰神绝世的京都秋公子。

“杀人一万，自拔三千。”白象的话杀味甚重：“任何事都需要付出代价的，好运不会从天上掉到怀里来。这点代价，咱们付得起。”

“诸位知道他们的会主，五岳狂鹰在何处？他已经来了，曾经有人看到他。”梅姨不再管禹秋田的事，还真以为是这些好汉们的人呢！

敢与鹰扬会作对的人，没有进一步盘问的必要。

“不知道，我们怕他。”白象说起谎来神情自然，是说谎的专家：“他如果亲自出动，身边必定高手如云。人多人强，咱们怕他并不表示胆怯怕死，诸位只有三个人，还是回避为妙。”

“见了面就知道，人多是否真的强了。”梅姨不再多说，一打手式，向西如飞而去。

青狮目送三人的身影消失，摇头苦笑。

“兄弟，你应付得很好，她们毫不起疑。”青狮向白象说，

“这种人是十分容易应付的。”白象洋洋自得：“所以咱们这种人活得十分如意。”

“快走，可能那头鹰真的赶来了。”三庄主黑麒麟大声催促动身。

※

※

※

芦湾村在望，一栋栋茅舍星罗棋布。

他们是从村东北接近的，老远便被外围的警哨所发现。

由于他们分为三组，速度甚快，警哨发出来人行动可疑的第二次警号时，先头的三个人已到了卅步以内，速度再次加快。

只要迅速进入村中，便可获得祝堡主父子的接应，人手增加数倍，就不怕鹰扬会倚多为胜了。

如果能及时将禹秋田交给祝堡主，也就表示已顺利完成这笔交易，不但保持双方朋友的交情，也算是尽了江湖道义。

警哨终于看出是大洪山的人，一面发出第三次来了自己人的信号，一面现身相迎。

卅余步，一冲即至。

两个警哨从矮树下站起，戒意金消。

“是尚义山庄的朋友吗？辛苦了。”一名警哨欣然叫：“敝堡主在村里……哎呀！小心……”

长笑震天，人影暴起。

发起袭击的人数甚多，先发出一丛丛暗器，再长笑而起，潮水似的冲出、扑深刻，势如电耀霆击。

后面什余步，三位庄主与两名神将，背着禹秋田，受到更多的人袭击。

先涌出一阵不可思议的淡雾，接着风起八步，立即暗器群聚，最后人影涌到，刀光剑影，风雷骤起，浪潮似的淹没了五个人。

两个警哨也受到无情的袭击，来不及发出警号。

等村内祝堡主父子追出，斗场只留下九具尸体。

尚义山庄三位庄主，只留下黑麒麟三庄主的尸体。其他八具尸体，是鹰扬会的人，走得匆忙，来不及招尸体带走善后。

尚义山庄有六个人逃走了，包括了大二两位庄主。鹰扬会的人岂肯放弃灭口的行动？追人要紧，无暇把死亡的弟兄遗骸带走。

祝堡主的人不断赶来芦湾村聚会，这时人数已超过四十大夫，实力极为雄厚，已可和鹰扬会分庭抗礼了，怎肯甘心？立即奋起狂追。

已是黄昏时光，如何追？

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天一黑，人都追散了。

禹秋田落在谁手中，成了难解的谜切，谁也不愿放弃追寻的行动。

在这方圆什里内，人影飘忽追逐不休，不时爆发出搏斗的声浪，附近的村落，犬吠声彻夜不绝。

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八表狂生带了六个人，其中有擒龙客。

已经搜了三个更次，一个个累得浑身大汗，沿途看不到可疑的人影，逐渐远离搜索区了。

斗转星移，四更天，夜黑如墨。

在一处果林前，八表狂生不得不下令歇息，包括擒龙客在内的六个手下，一个个怨天恨地快要累垮啦！

下身沾满了泥水，快靴里甚至有蚂蝗爬入吮血，这都是跋涉田野池塘留下来的遗患。

有些人被蚊虫叮得脸部颈部全是肿包，叫苦连天英风豪气全没了。

坐下来休息，牢骚更多了。

“谁知道咱们置身何地？”八表狂生倚在一株树干上假寐，信口向不住埋怨的同伴问道。

“谁知道呢？”擒龙客在旁苦笑：“鬼撞墙似的转来转去，风吹草动也得辛苦老半天，连方向也无法分辨了。歇息后，到前面小村问问看，我看到前面有灯光。”

“灯光？”八表狂生一怔，仔细向前察看。

前面黑茫茫，草木挡住了视线，视界有限。

能看到灯光，村落应该在前面不远。

他看不到灯光，农村生活单纯，日出而作，日没而息，早睡早起，如无必要，决不浪费灯油。

如果有灯光，就表示有不寻常的事故发生了。

“的确有灯光，明灭不定。”擒龙客说。

“没听到前面有犬吠声，没有村落。也许，你把萤火误看成灯火了。”

“也许。”擒龙客不敢肯定是灯光：“江副会主，你把你的女人留在江宁镇，不要她跟来助你，你以为她不知道你的打算吗？”

“胡说八道，我有什么打算？”八表狂生不悦地说：“大家都在全力夺回禹小狗，我的打算并不例外。”

“那可不一定哦！”擒龙客语气流露出讽刺味：“你所热衷的事，是无论如何也要把小美人弄到手。如果你的女人在旁，她当然不愿意，很可能不管三七二十一，见面就给小美人一枚电核，一劳永逸公私两便。”

“岂有此理！你！”

“江副会主，算了吧！”擒龙客阴笑：“本来嘛！就算把禹小狗夺回，能否将百万珍宝追出，谁也不敢保证。追出了，也对你没有多少好处，你有的是金银，而小美女却是百万全银也买不到的。何况小美女的家属，可以帮助你获得更高的权势声望……”

“你愈说愈离谱了，闭上你的嘴！”八表狂生恼羞成怒：“你把我看成因私废公的奸雄，存心侮辱我是不是？我警告你，少说这种涉嫌挑拨攻讦的废话，别让妒嫉心冲昏了头，你撼动不了我副会主的地位。”

换龙客触及他的心病，所以恼羞成怒。在大胜关，他就表现出对禹秋田的事毫不热衷，不希望丢下搜寻小美女的事，反客为主去全力对付禹秋田。

擒龙客说得不错，把珍宝追出，对他并无多少好处，犯得着全力以赴？

而小美女如果到手，铁定成为他胁迫栖霞幽园的人质，一旦攀上了这门亲，必定一登龙门身价百倍。

人不自私，天诛地灭；所以，他带了六个同伴，尽量远离搜索区，希望在区外找到小美女的下落。

“你年轻有为，我不会忌妒你的成就与地位。”擒龙客冷冷地说：“毕竟我是你的心腹，任何事我都会站在你这一边的。但是，我不希望你把我拖入险境。”

“你说什么？”他厉声问。

“你心里明白，你对付不了小美女。”擒龙客提高声音：“如果真被你找到线索，你最好不要妄动，你我七个人，妄动不啻白送死。天亮后，你最好派人把你的女人叫来，有她的电棱，至少可增加制胜的机会。”

“我会考虑你的建议。”他悻悻地说。

“那就好，我不想白送死。”擒龙客冷笑。

※

※

※

前面两里地，的确有一家农舍，四更天也的确有灯光泄此的确发生了不寻常的事情。

这种远离村落的单独农舍，通常是家财相当富有的农户，为了照顾方便，而建在田地中间的房屋。

久而久之，由于人口增加，日后很可能发展成一个村。

有人敲开了农舍的大门，软硬兼施作为歇息落脚处。

一盏小灯笼，悬挂在晒谷场旁的大树。是那种夜间走路时，作为照路的普通气死风小灯。

农宅主人不敢抗议，弄不清为何要挂灯。灯引来不少飞娥，大树下可以看到不少飞蛾盘舞。

辛苦了大半夜，饥渴交加的人，在这种人地生疏的地方搜索，看到了灯，必定像飞蛾一样，向灯光接近。

灯不但吸引飞蛾，也吸引人。

五个青衣人，就是被这盏灯引来的。

首先由两个剑隐肘后的大汉，到了树下仔细观察灯笼片刺，眼中有困惑的神情，然后打出手式。

另三人立即快步通过晒谷场，疾趋虚掩的院门，脚下悄然无声，行动快如捷豹。

大汉的手伸出，要取下架在技校上的灯笼。

不远处，另一袜大树后，突然传出低沉的语音。

“不要动那盏灯。”随声踱出神色冷森的中年人，少女夏冰的姨爹：“进屋子里去，你们需要歇息以恢复精力，奔波了大半夜，精力耗尽，武技发挥不了三成威力，是相当危险的事。”

“咦！你是谁？”两大汉吃了一惊，一跳丈外，拉开马步，剑伸出立下门户。

三个到了院门外的人，也急掠而出。

晒谷场夯，出现另一个神情威猛的人，腰间也佩了剑，堵住了五大汉的后路。

“诸位，先表示身份好不好？”姨爹背着手，面对五个杀气腾腾骤悍狞猛的大汉，毫不介意五把锋利的剑：“冤有头，债有主；老夫不希望找错人。请教，诸位声势汹汹有何贵干？”

“你是鹰扬会的人？”大汉沉着地反问：“亮你的身份，看值不值得咱们向你动剑。”

“你们与鹰扬会有何过节？”

“为朋友的事，两肋插刀。看阁下的气概，必定是贵会的有身份人物，必定知道禹秋田被夺走的内情，是不是骗人的诡计？说！”

“你们走吧！”姨爹挥手赶人，态度相当托大。

不是鹰扬会的人，不是栖霞幽园要我的目标。

双方各说各话，大汉当然不满意，挺剑逼进。

剑上传出隐隐虎啸龙吟。

“在下已经打听出正确的消息，悦来客栈禹秋田被夺的事，是贵会安排好了的骗局，以表示人不在贵会手中。”大汉凶狠地说：“然后是芦湾村大举搜索，把咱们这些前来替朋友助拳的人，骗得团团转。消息全在你们两位身上，擒下你们不怕你们不招。拔剑！”

五个人两面一分，三个面对姨爹，两个逼向堵住后路的另一位像貌威猛的人。

“好，你倒有几分英雄气概。”姨爹缓缓拔剑，神色不再阴森：“你们不是老夫要等的人，早些打发你们离开，以免碍事，你进招吧！”

大汉实在受不了这种托大的态度，一声冷此，招发狠招，射星逸虹，走中宫长驱直入，剑上的风雷骤发。

行家一看便知用的是以力胜的正面强攻，封架的力道不够，休想逃过后续的连绵不断攻势。

姨爹冷冷一笑，剑信手挥出，有如电光一闪，铮一声狂震，双剑行猝然接触，火星飞溅。

人影乍分，大汉被斜震出丈外。

硬接硬封，大汉剑上的劲道相差太远了！

第二名大汉扑上了，剑刚要发出，剑光已电射而至，直射大汉的咽喉。

“铮！”

大汉惊骇莫名，总算封住了这一剑，也被震出丈外，虎口开裂鲜血如泉，几乎失手丢剑。

第三名大汉打一冷战，骇然刹住冲势。

“你们再不走，恐怕就走不了啦！”姨爹收剑入鞘，挥手赶人：“凭你们几个人的剑上造诣，想和鹰扬会大批高手玩命，愚不可及，枉送性命，何苦来哉？走！别在这里碍事了！”

五大汉终于醒悟，五个人联手恐怕也禁不起一击，不再逞强自讨没趣，乖乖的溜之大吉。

“这真可吸引一些人来吗2”神情威猛的中年人说：“希望能把那头鹰引来。”

“但愿如此。奇怪，那个叫禹秋田的人，到底是怎么一回事？为了这个人，鹰扬会居然把全力相图我们的大事，撇开暂且不管，这个人值得他们本本倒置大起干戈吗？”

“捉几个人间口供，岂不明白了？”

“咱们不能这样做……”

“霸道？难怪你们一事无成。”神情威猛的中年人摇头苦笑：“妹夫，你再这样瞎马乱搞，永远成不了事，何不全权交给我们梅家的人处理？”

“让你们乱搞，保证天下大乱。”

“算了，我也上了年纪，多一事不如少一事，让你们规规矩矩搞吧！我乐得清闲。”

(云中岳)23

共有三批人经过了农舍，都曾经试图进入歇息或觅食，三批人都不是鹰扬会的人，皆被少女夏冰的人逐走了。

每一批人都逞强发生冲突，也都被三下两下打得铩羽而走。栖霞幽园的武功，让这些参予争利的人灰头土险。

破晓时分，小灯笼熄了。

少女夏冰与梅姨两人，穿了劲装外加薄绸披风，站在农舍的晒谷场上，取代了小灯笼，以吸引鹰扬会的注意。

那翠蓝色与紫红色的身影，可让三里外的人看得一清二楚。

她们不再暗中跟踪调查，公然现身让仇敌自己找上头来，已表明她们已经等得不耐烦了。

化被动为主动，要以坚强的实力，与鹰扬会大批高手公然了断。

一条小径从农舍分向南北伸延，是农舍主人的私有道路，横贯自己的田地，是农舍一家老小，与外界往来接触的路径，平时没有陌生人通过。

夜间经过的四批人，都是从南面循小径接近。

南面两里外的果林，八表狂生七个人，正在林中歇息，破晓时分仍然不想动身，昨晚太累了，睡下去就不想起来。

往南或是往北走，决定权在八表狂生。

穿越北面的竹林，便可看到前面唯一的农舍，也就可以看到翠蓝与紫红的窈窕身影，足以吸引任何人的好奇心前往察看。

找食物，农舍是唯一可以供应的地方。

栖霞幽园的人，目标是八表狂生。

双方仅相距两里地，碰头的机会有十之八九。

她们并不知道南面两里外的情景，反正知道南面必定不断有人接近，除非鹰扬会昨晚已经成功地，搜获了被夺的目标禹秋田，从另一方向走掉了。

果然吸引好奇的人接近了，但却是从北面来的。

少女夏冰明亮锐利的目光，首先落在缓步接近的墨绿色婀娜身影上。

墨绿色的劲装，墨绿色的薄绸披风，掩盖住玲珑的身段，剑系在背上，剑靶云头垂下伪穗也是墨绿色的。

刚健婀娜中，却流露出傲视尘寰的绝世女性风华。

“好美的女人！”梅姨不胜羡慕地低呼：“不像是虹剑电梭姓樊的贱妇，她美丽的面庞上上杀气好浓好浓，小冰，小心她！”

女郎的凤目中，的确透露出无边的杀气，远在百步外，已可感觉出那股凌厉的杀气极为强烈。

但接近至五十步内，双方已可分辨面貌，女郎眼中的无穷杀气，突然地徐徐消退。

女郎后面，紧跟着另一个高大的壮汉，头戴草笠，对面只能看到长了泛黄短胡的下颚。穿了仆人的两截青袄，挟着一个青布长卷，一看便知是兵刃，非刀即剑。

两人在小径止步，颇感兴趣地打量晒谷场的梅姨两人。

“不进来找食物吗？”梅姨冷然问。

相距十余步，双方戒备的气氛浓厚。

“已经饱餐了。”女郎的嗓音十分悦耳：“鹰扬会的重要人物，都不曾离开南面一带郊野。”

“咦！你怎么知道？”。

“昨晚我追错了目标，从东面绕过来的。”女郎说：“宰了几个小人物，知道他们仍在发疯似的八方追逐，我一定要回去。”

“回去干什么？”

“帮助朋友。”

“哦！你是……”

“是朋友。”女郎居然嫣然一笑：“再见。”

梅姨两人愣在当地，心中疑云大起。

“她像是完全了解我们的底细。”梅姨盯着逐渐远去的背影说：“可能吗？她那善意的微笑，真像朋友，认识的朋友。”

“我也感到迷惑呀！”少女夏冰秀眉深锁：“真有似曾相识的感觉，可是我确定不认识她。”

※

※

※

啸声从西南天际隐隐传来，惊醒了八表狂生七个人，匆匆向啸声传来的方向，撒腿飞奔，忘了昨晚的疲倦。

八表狂生虽然毫不起劲，但不得不强提精神动身。

绿衣女郎两人也听到了啸声，脚下一紧。经过果林，八表狂生七个人早就走了个无影无踪。

鬼使神差错过了，不知是谁的幸运，免去一场血腥杀搏。

※

※

※

这是一处土丘陵的北坡，野草丛生，疏林散落。

西面，是、望无际的一线芦苇。

明眼人一眼便可看出，芦苇的外面，必定是滚滚浊流的大江，因为可以看到高耸的巨大帆影移动。

双方主要的人物，终于在这里碰头。

朝霞满天，将是晴朗的一天。

祝堡主父子，身边共有十一个人。

鹰扬会有十四个人，势均力敌。为首的人，正是会主五岳狂鹰狄飞扬，身后是护法黄山邪怪，以及穿道装法服，身红袍的龙虎大法师。妖道身侧，是扮成道姑的缥缈仙子。

狄会主一群人的后面，是青狮许永泰、白象杨林，和剩余的两神将，其中一神将把昏迷不醒的禹秋田扛在肩上，手握剑准备搏斗。

大洪山尚义庄的人，如果想把禹秋田交给祝堡主，必须将隔在中间的鹰扬会阵势冲溃，不然免谈。

昨晚，鹰扬会发动埋伏突袭，三位庄主死了一个黑麒麟，八神将牺牲了六个。

为了一万两银子，付出的代价太大了。

侧方，散布着十余名江湖好汉，三两成群似乎各不相关，表现得像是旁观者，也流露出乘机择肥而噬的贪婪者神情。

其中一人，正是在江宁镇暗算了眼线问出口供，又杀了眼线灭口的残剑孤星戚大川，丢掉十万两皇贡的湖广钦差府，逃亡了的保镖。

双方都有人不断发出特殊的啸声，紧急召集散布在各地的爪牙赶来，因此都不想操之过急，等人数差不多了再发动袭击。

祝堡主父子的十一个人，怒形于色，恨意明显。

但大概有自知之明，这时发动混战，胜算有限，不得不暂时隐忍，等后续赶来的人再作打算。

“祝堡主，你并不糊涂。”狄会主发话的神情轻松悠闲，镇定的修养可圈可点：“就算把人交给你，半死人一个，对你毫无帮助，一切成空。

“等本会主问完了口供，本会主以信誉保证，将禹小辈完整无缺地交给你，如何处治他，是你们的事，这点要求不算过份吧？”

“岂仅是过份？简直是欺人太甚，违反道义的卑劣行为，江湖朋友痛恨的无义勾当。”祝堡主咬牙切齿，怒火如焚：“订协议仅有几天，你们就食言背信，不讲道义，硬要禹小狗交给你，你还有脸说这种话？

“祝某出动所有的朋友，替你搜寻栖霞幽园的人，你答应办完你们的事，立即出动全会弟兄，彻查禹小狗的下落，忠实地完成双方订的协议，言犹在耳，墨渍未干，你们……”

“阁下，该是你食言背信。”狄会主冷笑：“大洪山尚义山庄这一群混蛋，不是你派到悦来客栈，乘机浑水模鱼夺走的？同盟之间你能用这种卑劣的手段？因此，最先破坏协议的人是你。”

“祝某再次郑重告诉你，许庄主决不是祝某的人，他们是自成一格的江湖猎食者，不接受任何人的调派差遣。他们的所作所为，主人是他们自己。你们在江宁镇发生事故之前，祝某根本不知道禹小狗已经来了。”

“你这是一面之词，哼！”

“是吗？你同样是一面之词……”

“好了好了，祝堡主，就算你说得天花乱坠，理由一箩筐，也挽回不了劣势。”狄会主不愿再理论不休：“你没有必要反脸成仇，一个废人对你毫无用处，把人交给我，问完口供，再把他交给你。”

“阁下……”’

“你给我听清了。”狄会主声色俱厉，一字一吐：“你要报的是毁堡之仇，我会让你有零刀碎剐他的机会。禹小狗在天长堡公然侮辱本会的副会主，大大伤害了本会的威信，所以，本会有权拷问他，问出侮辱本会的用意，是否答应由不了你，希望你不要做蠢事。”

“你不要威胁我，我玄天绝剑是不受任何人恐吓的。你已经逼得祝某无路可走，看来，除了双方放手一拼，已无路好走了。你是英雄吗？”

“天下的江湖朋友，都尊我五岳狂鹰是英雄中的英雄。”狄会主傲慢地拍拍胸膛：“不像你，你出卖受庇者的可耻行径，已经受到江湖朋友的唾弃鄙视，你玄天绝剑的声誉已经彻底扫地了，你能否认本会主是英雄吗？谁肯听你的？”

“你如果不敢接受祝某决斗的要求；你的英雄形象大概会成为明日黄花了。”祝堡主拔剑出鞘，脚下沉重，一步步向前迈进：“祝某是当代七大剑窖之一，你五岳狂鹰算老几？这年头，谁都知道道义价值有一定标准，所以你敢冒大，不短，食言背信。同时谁都知道理字看法不同，强者有理，却为大众所公认。”

“你我的事巳经没有道理好进，那就采用强者有理的方式解决吧！你有胆量面对玄天绝剑吗？有种你就拔剑上吧！”

龙虎大法师拔出七星宝剑，冷然迎出。

“你一个丧家之犬，哪配与本会的会主妄言决斗？我可怜你。”龙虎大法师狞笑着说：“当代天下七大剑客，全是些无聊人士，茶余饭后选出来消遣的，全是一些钓名沽誉的下三滥，哪配称真正的剑客？”

“祝施主，你太看得起你自己了。嘿嘿嘿……你知道贫道是谁吧？你只配和我这种善于驱神役鬼的人玩玩，我陪你。”

“他是龙虎大法师。”远处的青狮许永泰高叫：“小心他的妖术，本庄的人有一半栽在他手中的。”

黄山邪怪哼了一声，一闪即至。

“你上，本神将就毙了这姓禹的，大家不要。”扛着禹秋田的高大神将厉声说：“你最好不要忽视本神将的警告，禹小辈生死与本神毫不相干。”

禹秋田身上有百万珍宝，有十万两贡银。这次你争我夺，名义上是祝堡主报毁堡之仇，而鹰扬会声称雪侮该会威信之耻，说得冠冕堂皇，其实说穿了简单之至：都为了那笔巨大的财宝。

人如果死了，不但报仇雪恨无望，巨额财宝也将随死而逝，大家落空了，谁也得不到好处。

黄山邪怪果然不敢妄动，咬牙切齿退出两丈外，虎视眈眈，随时皆有可能扑上撒野。

投鼠忌器，青狮四个人实力单薄，却是无人敢动的大方，最为安全。

鹰扬会不但耍防止他们有所行动，还得防备侧方十余名意图不明、作壁上观坐山观虎斗，可能乘机浑水摸鱼的江湖好汉。

那位残剑孤星，就跃然欲动，四个朋友分开在树方，随时皆可发动猛烈的袭击。

祝堡主心中暗惊，但并不害怕。

一个剑术通玄，内功火候到家的高手，心神全寄托在剑上，无形中增加定力，对妖术有克制的作用，所谓以神御剑，身外的变化现象难以撼动这种剑术高手。

他暗惊的是，这个妖道咸镇江湖，道行甚高，他没有克制妖道的把握。

心神不宁，大事不妙。，

但他已别无抉择，必须作破釜沉舟一击，狄会主人多势众，一会之主，当然不会亲自与劲敌决斗，自有那些弟兄分忧，他不可能激狄会主冒险和他生死一博。

剑一升，龙吟乍起。

龙虎大法师冷冷一笑，七星剑也发出炫目的光华，剑上的七颗星像是妖魅的眼睛，闪烁着令人心悸的奇光，足以扰乱对方的心神，似乎每一颗星都是活物。

双方凝神御剑，逐寸接近，在丈二左右开始移位制造进手的好机，双方都慎重地避免正面强攻；正面强攻不可能发挥神奥剑术的威力，更不可能一击致命。

四周鸦雀无声，所有的目光皆落在两人身上。

在场的都是行家高手，谁也不想忽略两个绝顶高手的拼搏。

看一场高手相决，比苦练一年的经验还要丰富些。

远处传来陶哨声，最先出现的八表狂生纵跃如飞，浑身大汗，总算能及时赶到了。

均势立即打破，骚动骤发，不知是谁发出动手的叫吼，所有的人不约而同向前一涌，刀光剑影飞腾中，互不兼顾，各自为战，斗场大乱。

如果让八表狂生七个人赶到，加入，鹰扬会便取得绝对优势，这次冲突的胜负，已经决定了，任何人也休想染指禹秋田这位半死的财神爷。

聪明人必须看破好机，制造可以挥水摸鱼的情势。

“不可妄动……”狄会主大叫。

就算鹰扬会的弟兄，忠诚地听从他的指挥，却无法避免怒吼而至的刀山剑海，没有人愿意站着等死，大乱的情势无可遏止。

肩上扛着禹秋田的神将，刚来得及后退丈外，人影来势如流光，异香扑鼻。

女道姑到了，不愧称缥缈仙子，身剑合一，划空而至，几乎难辨形影。

大洪山的神将，都是高手中的高手，反应极为迅速，把禹秋田向地下一丢，一脚踢向禹秋田的太阳穴，要一脚踢破禹秋田的脑袋，大家不要。

鼻中刚分辨出异香不对，已慢了一步，浑身一震，踢出的劲道锐减。

呃了一声，长剑入体。

缥缈仙子的双脚，也随剑端在神将的腰背上，向前一蹬，长剑脱体，身形快速疾落，左手向下急伸，一把抓住了禹秋田的腰带。

糟了，叱声传到；

“是我的十万两银子……”叱声似天雷狂震，是可怕的，可震昏神智的以声制人绝学，与佛门狮子吼，玄门的夺魄神音具有相同的成力。

她骇然一震，丢了禹秋田招摇欲倒，仓促间居然能再次洒出袖底的缥缈异香，同时慌乱地踉跄舞剑自卫，并没被叱声完全制住。

残剑孤星一闪即至，屏住呼吸一脚贴地扫出，把缥缈仙子扫跌出丈外。

#奇#他抓住禹秋田夹在胁下，贴草飞掠一跃两丈，再起跳便冲入一丛矮树，一闪不见。

#书#随后扑上抢夺的人，从四面八方狂冲而至，乱成一切，暴乱中彼此互相纠缠、碰撞、攻击、自卫……

#网#等发觉禹秋田已经失踪，众人又立即一哄而散。

“带定人的是残剑孤星戚大川。”有人高叫。

已在交手的人，也虚晃一招撤出，人群像被捣破窝的马蜂，追赶残剑孤星不甘人后。

斗场人去草残，留下了五具尸体等人善后。

又是一场十分累人的遍野穷搜，人也再次分散，分头搜寻残剑孤星的下落，人人皆志在必得。

一个时辰后，江边的一座小丘。

丘西是绵密的芦苇，经常有走私的船只在内隐藏。

残剑孤星五个人，围住了昏迷不醒的禹秋田。

对面，是八表狂生、擒龙客、外堂三大堂主之一的九天魔鹰陶天英、缥缈仙子、星主五毒殃神公孙浩。

这五个人了都是鹰扬会轻功超尘拔俗的高手，也是能紧蹑在残剑孤星身后的人。

其他的人，包括会主五岳狂鹰，都不知道追往何处去了，也可能被某些人缠住无法分身。

“戚兄，十万两银子，包在兄弟身上追回。”八表狂生不敢冲上硬抢，来软的：“兄弟保证问口供时，让戚兄在场，如何？”

“哈哈！没有人能相信贵会的保证。”残剑孤星怪笑：“祝堡主就是相信你们，成了可笑的笨驴大白痴，你的保证免了吧！”

“威兄，讲讲理分析利害好不好？”八表狂生心中怒极，但神色却从容不迫：“禹小狗如无两种独门解救，死人一个，不但你的十万两贡银泡汤，百万珍宝也永远失踪无处可追了。”

“哈哈哈！我打算把他带往京都，去找隐身在京都的千面容闻前辈。千面容不但是一代空前绝后的化装容易宗师，使用的毒药更比毒王高明。”

“那是枉费心机，任何一位用毒宗师，也会老老实实告诉你，毒物千奇百怪，性质各异，没有任何人能完全了解其他名家所使用的毒药性质。毒王不能，千面客不能，你在用十万两银子冒险，冒人财两空的大风险。”

“戚某愿意冒风险。”

“是吗？你能平安离开这里吗？”

“能，一定能。”残剑孤星肯定地保证。

“高估了你们五个人……”

“是吗！你们五个人，一比一绝对禁不起咱们全力一击，何况你们不敢置禹小辈的死活于不顾。”

“兄弟只要缠住你……”

“在下的朋友，即将从江上来，片刻问轻舟扬帆随风而逝，你能缠得住吗？哈哈哈哈……”

狂笑声中，丘下的芦苇丛，传出一声大笑，芦叶簌簌而动，钻出七个男女。

“认得这位丰源栈的东主，四海苍龙武元魁武东主吗？”一名中年人站在芦苇前大声说：“他的船与朋友，都在这附近出没。你在湖广钦差府做税丁，应该知道这条水路上，江上朋友是谁的天下吧！你的朋友不来便罢，来了保证靠不了岸。”

“戚兄，何必大家伤了和气？”八表狂生继续用软工夫：“千面客爱财如命，多行不义，他决不会看了百万珍宝而不动容；他是黑吃黑的专家。而且，他决不可能解禹小狗所中的毒。

此至京师需时月余，你知道中毒过久，会有什么变化。消息一传出，谁也不敢保证，沿途会发生些什么意外。”

“我说过，我愿意冒人财两空的风险。”残剑孤星口气依然强硬，其实心中早虚。

从江上走的希望，显然微乎其微。

迢迢数千里远赴京都，什么意外都可能发生。

解药如果不对症，十万两银子真的泡汤了。

目下人数是五比十二，再逃走的机会消失了。

八表狂生当然知道自己的优势，如非情势紧急，不敢迫狗跳墙，更不愿两败俱伤。

“戚兄如果不放心。”八表狂生鼓如簧之舌，以优厚的条件相诱：“不但问口供时，成兄可以在场目击，本会也为了表示诚意，先齐具南京宝泉局的十万两官票，给戚兄收执，戚兄何时兑现，悉从尊便，戚兄意下如何？”

宝泉局的十万两银子官票，即期兑现，末免夸大得离了谱，只有南京的亿万富家，才有这份实力。

鹰扬会只是一些乌合之众的组合，用尽卑劣手段敛财，本身开支庞大，哪来的十万两银子存在南京宝泉局？

该会在扬州山门所在地，存在地方钱庄的钱，决不会多于一万两银子。

那时，不论是官营的宝泉局；或者私营的钱庄，都是先必须缴交银子，再加上一成的所谓火耗厘金，局与庄才开具凭票即付的官票或庄票，不是每个人都可以随便找张纸，自己开票的。

火耗厘金一成，是相当惊人的，因为银子需要改铸，就有杂质残渣消耗。即使缴的是官银不需改铸，火耗厘金照收不误。

因此，当时的大商户或地方官向朝廷教交的库银，通常请保镖或官差解送，以免两面耗损。

十万两银子官票，须先缴十一万两银子，鹰扬会决难张罗，可知八表狂生在信口开河。

残剑孤星在钦差府做税丁兼保镖，经手的金银多得数不清。但钦差府从不与宝泉局打交道，搜刮的金银全由保镖们押送上京，不知道宝泉局作业的程序规矩，被八表狂生给唬住了。

事实上，残剑孤星已别无抉择。

“你要戚某相信他吗？”残剑孤星意动，但口气仍然强硬。

“兄弟可以指天誓日，取信于戚兄。”八表狂生心中狂喜，有转机了。

“好，戚某姑且相信你一次；”

“呵呵！戚兄，我保证你不会后悔的。”八表狂生快要乐疯了。

“但愿如此。”

“能否将人交与兄弟？戚兄可一同前往与敝会主一叙交情。”

“好吧！人交给你了。”

八表狂生喜极欲狂，故作从容独自上前，装模作样查验禹秋田的真伪，觉得有点与在天长堡的禹秋田有异，但整个轮廓确凿无误。

“真是这狗杂种。”八表狂生恨恨地踢了禹秋田一脚，咬牙切齿咒骂。

“你不给他服解药？”残剑孤星关切地问。

只要服下解药，事情还没了呢！

八表狂生工于心计，当然了解对方的心意。

“解药在护法黄山邪怪与龙虎大师处。”八表狂生抓住禹秋田的背领，将人抛起往同伴脚下一丢：“本会处置仇家，有一定的程序，成兄跟兄弟前往江宁镇，便知这狗杂种的下场了，走吧[”

残剑孤星向同伴一打手式，跟了便定。

※

※

※

在双方打交道时，不远处丘顶的茂草中大穿墨绿劲装的女郎，与戴了雨笠的仆从，一直潜伏不动。

东行两里余，便是南北大道，北至江宁不足十里，南面两里地便是芦湾村。

十二个人，加上残剑孤星五个笨驴，扛着禹秋田兴高采烈，走上了南北官道，向江宁镇扬长而去。

经过一天一夜奔波，迄今水米末沾，所有的人，皆感到精疲力尽，不可能在路上飞步攒赶了。

人造喜事精神爽，八表狂生是最兴奋的一个。

※

※

※

穿墨绿劲装女即，奋余力越野狂奔，浑身香汗淋漓，脚下却已有点踉跄了。

“小霍，你再这样死赶，真的会虚脱而死的。”扮仆从的北人屠跟在后面，焦灼地劝告她。

“虚脱死了再……再说……”女郎喘息着含糊地说，她是千幻夜叉。

她和北人屠两个人，怎能对付八表狂生和残剑孤星十七个高手？

救人不成，白饶上两条命，这种纵井救人的愚蠢举动，解决不了任何问题，所以她不敢妄动，离开现场不要命地飞赶。

“就算你赶到了，栖霞幽园的人，不一定会答应帮助你，那些正道人士是十分固执的。”

“我一定要碰运气，一定……”

“好吧！咱们已没有第二条可走。”

“我……一定……”

“小霍，张大嘴行急促呼吸，不要说话。”

“我……支撑……得……住……”

“天保佑你，小霍。”北人屠惨然低呼。

※

※

※

梅姨夫妻与少女夏冰，站在农舍前向西南角眺望；惊疑莫名，紧盯着渐来渐近的两个人。

千幻夜叉快要崩溃了，血液沸腾体力即将消耗净尽，她依然拼余力奔跑，跌倒了又爬起来。

她不能停下来，不能被疲劳所击挎了。

北人屠比她好不了多少，脚下仍然举步维艰，但还得不时将跌倒的千幻夜叉拉起，倍感吃力。

两人浑身汗泥，沾满草屑，任何人也认不出她俩先前的外貌，风华绝代的千幻夜叉已不再存在。

“快到了，小……霍……”北人屠气喘如牛，架住她的手臂鼓励她：“你……要……文撑下……去……”

大树下奔出两个佩剑中年人，远出百步外扶住了他们，帮助他们抢入农舍，分别进行急救，给水擦汗十分热心，他们得救了。

(云中岳)24

栖霞幽园在这里共有八个人，只有梅姨和夏冰是女的。

所有的人，皆对千幻夜叉和北人屠不算陌生，破晓时分他俩曾经从这里经过，目下虽然肮脏狼狈，但由衣着与脸型依然可以分辨。

“你们遭遇了些什么变故？”梅姨给千幻夜叉吞下一颗调和气血的丹丸，关切地问：“如果你们的内功没散，片刻便可正常地呼吸调息了。”

“夫人……”千幻夜叉瘫软在椅内，抓住梅姨的手：“请……请帮助我……”

“你们有了困难，但不知你要的是何种帮助。姑娘，你说说看。”

“去救……去救人……”

“救人？你先冷静些，救什么人？”

“禹……禹秋田……”

“咦！我听说过这件事。”梅姨颇感意外：“姑娘，我不认识他，也不了解他的为人……”

“你认识他的。”千幻夜叉元气渐复，说的话已有力量。

“咦！这……”

“夫人，你们欠……欠我一份情。”

“你在说什么？”

“我两人就是蚌埠集和庐州的两个老人。”

“哎呀！你……”

“我就是千幻夜叉霍红姑，他是北人屑褚安平。”

梅姨八个人吃了一惊，每个人的脸都沉下来了。

“霍姑娘，我的确欠你一份情。”梅姨不安地说：“可是，你们的口碑太差……”

“我知道，我是走投无路，才来向你们栖霞由园的侠义名门子弟求助。”千幻夜叉挣扎着坐正：“你可以不理会欠我的一份情，但你必须重视另一份情谊，一定要去救禹秋田，一定……”

“你先不要激动……”

“他已经到了生死关头，生死迫在眉睫，不然我也不会来求你。道不同不相为谋，自给我就不想沾惹你们栖霞幽园的人，那次偶然示警之前，我和北人屠并不知道你们的来历，我绝对没有施思要挟的念头……”’

“霍大姐，你少讽刺我们几句好不好？”少女夏冰一点没有冰冷的味道，亲切地上前握住千幻夜叉的手：“我要知道到底是怎么一回事，十万火急你依然滔滔不绝罗嗦，我不喜欢。”

“他已经落在八表狂生手中了，左从芦湾村押往江宁镇。”

“禹秋田？”

“是的。”

“他是……”

“他就是庐州的京都贵公子秋五岳。在逸园，他为了救。你们，堵住了地窟的出入口，让八表狂生乖机溜掉了，现在该让八表狂生杀他……”

“天啊！是多久的事？”少女夏冰跳起来，凤目中冷电路湛：“我们在这里守株待兔，本来就错了。我要把江宁镇闹个血流成河，我要……”

“小冰，冷静些！”姨爹一把抓住她的肩膀：“一切交给我，淮备走。”

“哈哈哈哈……”另一位中年人大笑：“这才像是我的妹夫霸剑罗涛，一个敢作敢为恩怨分明的汉于。事事小心，任何事也怕贻人口实，躲在这里等他们送上门，这种作法我实在受不了你。霍姑娘，我带你走。”

“谢谢你，大叔……”

“我叫梅一元，南京是我的地盘，听说过我这号人物吧？小冰是我的甥女。那是舍妹贞姑，她的姐姆是小冰的母亲，明白我们的身份了吧？”

“九州游龙？”北人屠惊得几乎要跳起来：“好汉子，我……”

“你也是条汉子，只是杀孽太重。哈哈！救人如救火，准备走。”

另四个中年人，是南京梅家的子侄，兴高采烈准备动身，大概他们在这里，憋得太久了，按奈不住，一听要出击，自然兴高采烈。

※

※

※

成功的信号传出，八表狂生这群人，已聚集了卅二个人，一个个兴高采烈，兴奋欲狂。

三里外，江宁镇在望。

残剑孤星五个人，却忧心仲仲，脚下沉重。

自从将禹秋田交出之后，八表狂生就不再与他敷衍，爱理不理要他们五个人跟在后面，似乎完全忘了他们的存在。

鹰扬会的人，甚至不屑和他们交谈。

他心中雪亮，十万两银子泡汤了。

更严重的是，八表狂生的人愈聚愈多，如果一言不合藉机反脸，他们五人岂不有如砧上肉？

“我真是天字第一号的大笨驴！”他心中暗叫。

一位同伴似已看穿他的悔意，走近用肘碰碰他的手。

“如果他们的会主赶来，会有什么结果？”同件低声问：“我们没有任何要挟的价码？”

“不要往坏处想。”他硬着头皮安慰同伴。

“是吗？”

“不要烦我。”他心乱如麻，不想多说。

“我可以杀死那个禹秋田，大家落空。”同伴呶呶嘴，表示前面扛着禹秋田的人不难对付：“猛然出其不意冲进两丈，我的三棱镖一定可以射入他的背心。”

“那就得要咱们五个人垫棺材背。”

“可是……”

“咱们还有机会。”

“什么机会？”

“祝堡主那些人，必定会赶来。”

“你的意思……”

“将有一场惊心动魄的厮杀，咱们可以乘机脱身，甚至可以乘机把禹小辈夺回，不要灰心。”

“好吧！那就等机会吧！”

※

※

※

八表狂生志得意满，走起路来挺胸凸肚不可一世。

陆续赶来会合的人中，没有地位比他高的，目前他是地位最高的领队，夺回禹秋田的大功臣。

今后，他在鹰扬会的地位将提高，他担任暗的副会主，已有点不甘寂寞，今后应该升任明的中枢人物了。

他领先而行，并不急于赶路，人人疲倦，他却精神抖擞。

前面百十步，路旁的竹林踱出一个翠绿身影，老远地就可以看清，那令他梦寐难忘的美丽面庞，他似乎已嗅到了少女身上散发的动人芳香。

他第一次看到小美人穿劲装，那不能增减、恰到好处、充满青春气息的诱人曲线，令他百脉贲张。

“她在这里！”他狂喜地大叫。

“栖霞幽园的小美女。”擒龙客却没有他那么兴奋，反而深感不安：“咱们全会的精英，皆在尽力搜寻她的下落去向，她却单人独剑，出现在这里拦路示威。江副会主，你不要高兴得太早了。”

一看少女夏冰的神态，便知是有意拦路示威的。

披风已经除去，曲线玲珑的穿着劲装刚健形象，再加上堵在路中，双手叉腰冷然相候的神情。

任何人也不会误解她的挑衅举动是出于无意，而是有备而来。

卅二个人脚下加快，蜂拥而上。

孤剑残星五个人，落再后面等候机会。

※

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※

九州游龙七位男士，分别潜伏在路两旁的修竹内。

梅贞姑与千幻夜叉在一起，随时准备冲出。

“这时救了他，没有解药岂不反而害了他？”梅贞姑不安地低声说：“不是好办法，霍姑娘。”

“已经证实了，他中了两种毒，黄山邪怪的大崩阎王散，和龙虎大法师的羽化膏。”千幻夜叉虽然也感到焦急，但她必须冒险：“大崩阎王散的解药，我留有几颗。看到那位道姑吗？”

“她是……”

“缥缈仙子，武林七仙女之一，也是龙虎大法师的姘妇，她有羽化膏的解药。”

“我来对付她。”

“我不得不冒险，梅姨。”千幻夜叉咬牙说：“一到江宁镇，这些丧心病狂的人，一定先毁他，再施解药逼迫他，我”

“我知道，那是一定的，至少会割断他的手脚大筋，这些残暴人渣会做出这种绝事的。”

“所以我必须冒险，我会设法把龙虎大法师弄到手，妖道不可能天天提防，我会弄到他的，一定。”

“我先把这个仙女弄到手再说。”梅贞姑身形乍隐乍现，现身时已站在夏冰的左侧。

已冲近至十步外的人群，突然发现夏冰身边多了一个人，大吃一惊，哗然止住冲势。

“两个都在，妙极了。”八表狂生不知趣，更为兴奋地大叫。

人左右一分，随即合围。

梅贞姑与夏冰屹立原地，脸上有莫测高深的笑意，任由对方包抄、合围，丝纹不动，不加理睬。

似乎这些人并不存在，并非杀人不眨眼的歹徒，而是一群无害的虫蚁，或者是一群牛羊。

一声剑吟，夏冰从容不迫拔出背系的长剑。

“小冰，下手不要慈悲。”梅贞姑也拔剑，语气阴森充满凶兆：“我们有一千个理由，为柱死的无辜报仇；为朋友雪恨，我不再阻止你开杀戒。”

“谢谢你，姨。”夏冰冷冷一笑，剑徐徐指向八表狂生：“你，时辰到了。”

八表狂生怎敢和她一比一拼搏？远在丈五六，便感到她剑上的光华，令人心寒，已感到剑气压体，本能的反应是打一冷战，不由自主退了两步。

“今日是本会双喜临门的大日子。”缥缈仙子拔剑高呼：“天赐其便，让本会能控制栖霞幽园，大家准备上，我先秤秤她们的斤两。”

一声娇叱，缥缈仙子挥剑闪电似的扑上了，表现得比八表狂生勇敢，剑招极为迅疾猛烈。

她不愧称当代的武林新秀，敢斗敢挤，比高手名宿表现得更佳。

梅贞姑冷哼一声，身法更快，剑化虹射出，以快打快，剑气排山倒海似的陡然涌发。

缥缈仙子对自己的轻功造诣极为自负，突然发现对方比她更快，吃了一惊，攻击的剑招，浊浪排空半途而废，稳下身形，招变云封雾锁，不得不硬接射来的炫目可怖电虹，已来不及躲闪了。

躲闪将遭受到更为猛烈的追袭，必须争回错失了的先机。

左袖底，已洒出了缥缈异香，这也是她先上，要同伴准备的原因所在，以免反而制住了同伴，同伴事先没施用解药，同时出手必定遭殃。

她却不知，梅贞姑已从千幻夜叉处，知道她的底细，她已输了第一步棋。

铮铮两声暴震，剑气进发似龙吟，她连人带剑被震飞丈五六，叭一声摔倒在地。

假使梅贞姑志不在活擒她，这两剑她决难侥幸。

剑光划空而至，指向她的右腿弯。

她心胆俱裂，奋身急滚，爬起一窜三丈，回头撤腿狂奔，冲过同伴合困的空隙，剑已丢掉了，性命要紧。

连一招也接不下的强敌，不逃岂不九死一生？

她听到身后传出两声惨叫，知道至少也有两个同伴遭了殃，人急智生，不再寄望同伴策应，折向往路旁的竹林一钻，三两闪形影俱消，缥缈两字名不虚传，逃走的速度骇人听闻。

八表狂生是表现最差的一个，他没有和小美人放手一拼的决心和勇气，尽管他看到小美人便心痒难熬，欲火窜升，根不得一招将人抱住亲热一番。但他有自知之明，放手一拼不啻白白枉送性命。

他用的是游斗术，左一剑右一剑八方游走，夏冰真奈何不了他，附近激斗的人太多了。

“你逃避的功夫真不错。”夏冰已看出他的心意，攻势反而放慢了，尽防不出招，仅用快速的身法，从四面八方逐步逼近。

“你栖霞幽园的武功，也不过如此而已。”他不得不厚颜无耻地反讽，闪避的身法依然灵活：“我早晚会把你弄到手的，那时……”

夏冰的剑突然吐出，像是电光破空。

他大吃一惊，仰面便倒，剑气掠胸而过，把他惊出一身冷汗。

老天爷保佑，一名同伴恰好斜冲而至，泼风刀不假思索地劈向夏冰的小蛮腰。

他抓住机会奋身急滚，一跃而起。

糟了，电光到了眼前。

这瞬间，他看到了死亡。用拨风刀枪救他的同伴，正一手掩住胸口，摇摇晃晃向前栽。

同伴用性命救了他，死在小美人的剑下，就是这么一回事，而他却丝毫没感到内疚。

他重新仆倒急滚，爬起如飞而遁。

梅贞姑被合围的爪牙挡了一挡，叫了一声糟！追入竹林，便知大事不妙，追之不及，羽化膏的解药泡汤啦！后悔已来不及了。

转身回望，斗场乱成一团。

潜伏的男士们都出来了，正展开风扫残云似的大扫荡，地上已躺了七八具死尸，有如虎入羊群。

“你们出来得太早了。”梅贞姑焦急地大叫：“妖女逃掉了，你们争出误了大事。”

留神察看暴乱的斗场，没有看到地上有禹秋田的身影。夏冰也失了踪，千幻夜叉似乎也踪迹不见。

“真糟！”她跺脚尖叫。

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残剑孤星并不是真的笨驴，将禹秋田交出是出于形势所迫，沿途他在向老天爷祷告，希望出现奇迹，让他有机会夺回禹秋田远走高飞。

机会果然来了，栖霞幽园的人替他创造了奇迹。

他和四位同伴已有默契，阵势一动，他便悄然向前急抢。到了背着禹秋田的大汉身后。

量小非君子，无毒不丈夫，他一掌拍破大汉的天灵盖，抢过禹秋田扛上肩，往路旁一钻，溜之大吉，他的四个同伴也跟来了。

一口气奔出三里外，远离江宁镇，全力飞赶，尽可能远走高飞。

肩上有一个沉重的人，一口气奔出三里外，精力透支过距，脚下已呈现不稳。

“老大，已脱离险境。”一名同伴说：“你快支持不住了，我来背这大牯牛似的小辈。”

“也好。”他止步缓过一口气，将禹秋田放下：“老天爷真的站在咱们一边，凶险算是过去了。”

后面不远处一株大树后，踱出粉脸带煞的千幻夜叉。

“凶险不会过去的，除非能将招引凶险的原因消除掉。”千幻夜叉一面接近一面说：“老天爷也不会站在你们的一边，会惩罚你们这种歹徒恶棍。”’

“咦！又是一个美丽的女人。”残剑孤星心中暗惊：“你也是栖霞幽园的人？”

“不是。”

“哦！你话中有话，语中带刺。”残剑孤星提高警觉，准备应变：“说你的来意，亮你名号。”

“我的来意很简单，要你带来的这个人。”千幻夜叉面对一比五的劣势，勇气反而大增：“如果你拒绝，那就杀死你。至于我是何人物，你不需知道。”

“女人，你也是来夺人的。”残剑孤星冷笑：“凭你也敢说这种大话，未免太不知自量了，简直不知死活，你知道我是谁？”

“我当然知道你是谁，当然知道你的无坚不摧残剑和百发百中的孤星镖，以及比蛤蟆功更厉害的春雷气功火候惊人。”千幻夜叉毫不退缩，自信的神情写在脸上：“我也不弱。或许武功修为比不上你精博，内功的火候也没有你精纯，但我有决死的勇气和信心，我一定可以杀死你，因为我不是为争名利而决死。”

“戚某……”

“你残剑孤星戚大川，只是为了根本不存在的十万两银子，而盲目地用生命作赌注，而且明明知道这十万两银子并不一定在禹秋田手中，所以你没有决死的勇气和信心，八表狂生因此得意洋洋摆布你。”

“胡说八道！女人，你……你有决死的勇气和信心？为什么？””我不是什么大丈夫，我只是一个练了几天武，颇为自负的平凡女人，但同样具有恩怨分明的大丈夫气概。所以，我……”

“你是谁？”

“千幻夜叉霍红姑。”

“咦！你……”

“天长堡毁灭，我千幻夜叉是当事人之一。禹秋田救了破岁星，只是凑巧碰上，顺手牵羊从八表狂生手中救了他而己。禹秋田是真正的大丈夫，不会挟恩要胁，将人救出，便任由破岁星两人自由活动，根本不提十万项银子的事，以后各奔前程，谁也不知道谁的下落何方了。

禹秋田已获得祝堡主价值百万珍宝，哪在乎十万两银子而断送大丈夫的声誉？

他从天长堡的死牢里将我救出阳世，此恩此情没齿难忘，那怕是粉身碎骨，我也要救他，义无反顾。现在，看你的了。”

“你以为……”

“我不是以为，而是必须这样做。阁下，你知道我的无影冲针，是暗器一绝。你的春雷气功威力仅及两丈左右，我相信在一丈之内，我的天玄神罡一定可以保护得了自己，你我将只有一个人活在这世间。”

“霍姑娘，勇气和信心是不足恃的。”残剑孤星口气一软，真没有勇气面对一个存心决死的人：“我敢向高手如云的鹰扬会在虎口令食，你怎么认为我没有决死的勇气和信心呢？”

“那是不同的，戚前辈。”千幻夜叉的口气也有所改变：“湖广是你的地盘，你只要带着人往湖广一走，鹰扬会无奈你何，你根本不在乎他们找你算帐。我不同，粉身碎骨我毫不介意。”

“天长堡毁灭时，破岁星两人真是自由的？”

“我以生命保证，禹秋田从不过问他俩的事，是千真万确的，事后他俩悄然走了，甚至不曾乘机至聚宝楼搬取珍宝。”

“好，我相信你这女光棍说的话不假。”

“谢谢。”

“可是……没有解药，你救了他……”

“我会找鹰扬会逼取解药。”

“难难难，姑娘。”

“我只知道尽其在我。”

“好吧！反正这是你的难题。现在，人是你的了。”

“戚前辈，我欠你一份情。”

“罢了！后会有期。”

残剑孤星向后退，摇摇头一声苦笑，举手一挥，带了四名同伴大踏步走了。

“禹兄……”千幻夜叉奔上，抱住禹秋田酸楚地叫唤，泪下如雨，浑身在发抖：“愿上苍保佑我，能杀死龙虎大法师取得解药……”

她以为禹秋田必定昏迷不避，先掏取禹秋田送给她的大崩阎王散解药，含了一片用口度入离秋田口中，用舌尖送入咽喉，先解一种毒再说；

刚准备将人拉起放在背上，突然发现禹秋田的双目眼皮眨了几下，似乎在躲避强烈的阳光。

“秋田！秋田……”她喜极狂呼，声泪俱下，抱住了禹秋田轻摇：“求求你，醒一醒，醒一……酸……”

“红……红姑，是……是你……吗……”禹秋田虚弱的，她梦寐难忘的熟悉语声，清晰地传入她耳中，千真万确，不是错觉。

她兴奋得快要昏倒了，抬起上身，双手仍然紧拥住禹秋田，泪眼蒙陇中，她的确看到禹秋田的双目睁开了，手也出现反射性的抽动。

“天老爷保佑……你……你你……”千幻夜叉突然重新伏在禹秋田的胸膛上，放声大哭起来。

“带我找……我处偏……偏僻的地方……”禹秋田虚弱的声音，在她耳畔清晰地流动：“我需要半……半天工夫，才……才能将羽……化膏的余……毒排出体外，不……不能受到惊……扰……”

她跳起来，抱起人撒腿狂奔。

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倚多为胜有时候并不灵光，一群羊绝对胜不了一头猛虎。一群乌合之众，也绝对抗拒不了一小队劲旅。

八表狂生卅余名高手，禁不起栖霞幽园几个人一击，一接触使死伤累累，随即一哄而散。

栖霞幽园的人，也没获得绝对的成功，连一个主要的人物也没留下，八表狂生逃得比任何人都快，甚至在缥缈仙子逃走之前，他已早一步钻入人丛溜之大吉了。

他有自知之明，决难禁得起少女夏冰愤怒的一击，连接斗的勇气都消失了，而且已看出自已的人靠不住。明时势的人永远幸运，他就是明时势的人。

逃入江宁镇，他立即出动已返回镇的人，重新出镇应敌，人数多了三倍，而且明的大副会主掌里乾坤也在，统率号令权转移、他乐得清闲，不需掌理大局，不负成败的责任，所以勇气也重新提升了。

可是，栖霞幽园的人，并没进入江宁镇挑战，似乎一击即走无意扫庭犁穴。

等到会主五岳狂鹰赶到，早已失去栖霞幽园一众男女的踪迹。

八表狂生被骂得狗血喷头，神气不起来了，丢掉了已到手的禹秋田，他在鹰扬会的名气一落千丈。

全力搜寻栖霞幽园众男女的行动，立即加强，全力搏杀奇闻禹秋田的命令，下得十万火急，所有的人，皆认为禹秋田被栖霞幽园的人救走了。

傍晚时分，各路搜索人马纷纷返回。

江宁镇成了鹰扬会的指挥中心，会主亲自坐镇。

负责往来要道监视的眼线，不曾发现栖霞幽园的人离开。南京的眼线，也坚称栖霞幽园的人不曾撤往南京城，人仍在江宁镇附近。

再笨的人也可以料到，栖霞幽园的人不可能离去，双方已经会开冲突，栖霞幽园的人，决不可能放弃处置滥杀无辜的凶手，甚至可能号召侠义道群雄主持正义。所以双方只有一条路可走：不是你死就是我活。

可以肯定的是：栖霞幽园的人，一定会找他们的。

因此，天一黑，所有的人皆急急辙回江宁镇，聚集众多人手自保，谁也不敢断言，栖霞幽园的人何时前来讨公道，必须倚仗雄厚的实力，应付可能发生的激烈冲突。

会主五岳狂鹰，也估计栖霞幽园的人会来，救走了禹秋田，必定会来索取解药。这是正道人士的处事原则：救人须救彻底。

迄今为止，他们还不知道，禹秋田与栖霞幽园的人有何牵连，谁也没将禹秋田与庐州秋公子联想在一起加以分析，那完全是两码子事。

祝堡主父子，与召来的亲朋好友，和花重金请来助拳的人，在芦湾村落脚，已有雄厚的实力。双方虽则不曾公开决裂，但已断绝了往来。

最后撤回的人，是三大外堂大堂主九天魔鹰陶天英，共带了十二名手下，浩浩荡荡在落日余晖中，从东面的小径赶返江宁镇，距镇已不足三里。

路旁的树林中，突然踱出梅贞姑，与她的夫婿霸剑罗持，堵住了去路，面对十三个高手，显得神定气闲，一点也没有一代名家的慑人气势。

九天魔鹰不认识霸剑夫妇，但手下一位弟兄，是曾经随同八表狂生返镇，被杀得落荒而逃的人。

“是他们！”这人惊叫。

九天魔鹰见多识广，看到霸剑夫妇现身挡路的举动，便知道来意不善，不可能是友方的人。

“他们是谁？”九天魔鹰心中一懔，止步追问。

“栖霞幽园的人。”这人惶然说：“咱们漫山遍野去搜寻他们，他们却在镇旁等侯我们。”

派出搜寻的人，由于需广行搜索，人数当然不敷分配，因此本身并没具有攻击的力量。如果发现踪迹，必须潜伏监视，派人票报并发出信号，催请主力赶来应付。

九天魔鹰有十三个人，不足与栖霞幽园的众多男女对抗，但一看只有两个人，胆气壮了许多。

“呵呵！很费劲是不是？”霸剑罗涛笑吟吟毫无霸气，修养到家：“十万大军，恐怕也不易在这方圆数十里，搜寻几个精明的老江湖，你们百十个人当然白费工夫啦！诸位辛苦了，好在一进镇，就可以有一顿好酒菜恢复疲劳，值得的。”

“阂下是幽虚子的什么人？”九天魔鹰沉着地上前打交道，而且打出手式，通知同伴准备一拥而上：“在下陶天英，匪号称九天魔鹰。”

“仙长的儿子，是我的连襟。”霸剑罗涛不再隐瞒身份：“我不是栖霞幽园的人，两家沾亲而已。我姓罗，叫罗涛，练了几年剑，小有成就。但有了妻子儿女之后，就很少在外管闲事惹是非了；当然武功的修练并没停止。”

江湖朋友重视绰号，对姓名毫不重视，除了一些真正的老江湖，一般江湖人士，很少将某些人的绰号姓名，一起记得一请二楚的。

九天魔鹰是老江湖，知道霸剑罗涛这么一个剑术名家，吓了一大跳，心中一虚。

“该死的！你不是栖霞幽园的人，就无权干预本会与栖霞幽园的过节。”九天魔鹰采用泼赖的手段撒野，嗓门大表示理字当头：“没你的事，阁下。”

“正相反，八表狂生在蚌埠集谋杀两位旅客，在下是在场的目击者，所以罗某站在此地光明正大的讨公道。这几天，你们已经集中全力，摆足了威风，应该是时候了。”

“对，是时候了。”九天魔鹰仍图作困兽之斗：“可惜八表狂生不在，目下无法证实阁下的话是真是假。请问，那个姓禹的小辈，是你们抢走的吗？”

“不是。”霸剑一口否认：“如果是，咱们现身必定早半天，江宁镇很可能早已血流成河了。”

“就算你们抢到他，不但救不了他的命，反而促他早死。如果你们不将他交回，他的死你们要负责任。你们是侠义名门子弟，不会做出害死无辜的犯忌错误吧？”

“你没听懂是不是？”霸剑虎目怒睁，笑容乍敛：“咱们不曾救什么姓禹的，他的死活与咱们无关，明白了吧？罗某不再说第三遍。”

“你……你想怎样？”九天魔鹰被霸剑的怒容所惊，吓了一跳沉声问。

“要你传话。”

“传话？”

“对，传话。”

“传什么话？”

“告诉八表狂生，好汉做事好汉当，他必须有敢作敢为的勇气，不要把你们全会的弟兄全拖下水。他必须和五毒殃神几个人，站出来和栖霞幽园的人了断，杀人偿命欠债还钱，他还有机会和咱们凭武功判曲直。明天一早，在此地按规了断。如果他毁约不来，咱们会找他的。”

“你来找他好了，而且他会等你。”九天魔鹰傲慢地瞪了他夫妻俩一眼：“同时，你想必明白，本会正在广布线索搜寻你们。”

“对，我们一直就注视着你们的动静。”霸剑罗涛脸上又恢复了笑容：“但由于某个原因，暂对抑止了我们执行惩罚的行动，所以你们所派出的几队人，每队都是完整阶。你这一队也是，十分幸运可以平安返镇。你们走吧，明早如果八表狂生不出来，幸运就会舍弃你们啦！呵呵！明天见。”

“你威胁在下吗？”九天魔鹰不知趣，对方不强硬，他却认为是示弱呢！

“罗某只是要你传话，你以为如何，那是你的事。”

“凭你们两个人？”

“两个已经够多了。”霸剑罗涛也表现出傲慢的神情：“贵会号称江南第一大帮会，其实虚胖得像纸扎的猪。如果你们真的实力够强，恐怕早就大举涌入太湖了。就因为是虚胖，所以堵住咱们经南京返太湖的道路，出动全会精英，乘咱们人数少，妄想一举封锁走险。在庐州你们几乎成功了，不知可一不可再的至理，这次你们将付出可怕的代价，我可怜你们，呵呵呵……”

虚胖得像纸扎的猪，可把这些平时作成作福的强梁好汉骂惨了。九天魔鹰还没冒火，十二个同伴已经先一步发出愤怒的叫骂。

“咱们碎裂了这两个不知死活的狗男女。”两名大汉怒吼如雷，拔剑而起，一冲便超越九天魔鹰，挥剑直上。

九天魔鹰即使知道对方厉害，想制止同伴妄动也无力回天。

双剑齐发，两大汉劲道十足，攻势极为猛烈，怒极出手的人就是这副德性。

一声轻笑，霸剑罗涛以令人目力难及的速度，在双剑急袭瞬即及体的空间里，不但将剑拔出，而且接招反击一气呵成，但见剑光如电，身形乍进乍退。

咔一声轻响，剑已归鞘，霸剑站回原地，点尘不惊。

两枝剑向左右飞抛，远出三丈外跃落草中报失。

两大汉也跌出路外，右肩尖肌绽开，碎骨外露，鲜血迸流，挣扎难起。

“剑下留情，小施薄惩。”仍然站在原地的霸剑罗涛，背着手笑吟吟不带火气：“下一次任何一位仁兄，胆敢再逼在下拔剑，就不会这般幸运了，因为即使是以神御剑的名家高手。也不能保证所出的每一剑，都能得心应手。你们走，记住把话传到。”

闪电乍雷似的一击，把其他的人惊得毛骨悚然。

“咱们后会有期。”九天魔鹰咬牙切齿说，命人扶了两个同伴狼狈而遁。

如果下令一拥而上，得付出多少代价？这头鹰知道这代价付不起，不得不乘机撤走，保存实力，同时知道同伴已被这迅雷似的一击惊破了胆，下令围攻已嫌晚了。

※

※

※

不远处的林子里，千幻夜叉与夏冰陪伴着禹秋田用膳，用荷叶盛菜肴，总算有碗筷。

禹秋田气色仍差，但精力正以快速度复元。

“你真觉得余毒已经离体了？”千幻夜叉关切地，眉梢眼角仍留有忧虑和恐惧。

“放心啦！我有把握。”他投送过感激的目光柔声说。“一发现灯光有异，我就知道不妙了，散发的毒气体有限，不但及时吹熄了灯，阻止有毒气体散发，更及时服下大崩阎王散的解药。他们计算得极精，而我却毫无警觉，糊糊涂涂进入虎口，真是罪有应得。”

“但你仍然中毒，一直昏迷不醒。”千幻夜叉余悸犹在：“像死人一样被他们抢来抢去，我快要急疯了。哦！你怎么知道中的毒是龙虎大法师的羽化膏？”

“天下间可化为油脂使用的毒物并不多，被我凑巧料中而已。”他含糊以对，不便将经过的情形说出。

千幻夜叉如此关切他，为他焦急，为他忧虑，为他出生入死，如果说出自己一直是清醒的，岂不辜负了千幻夜叉对他的情意？

他的确是一直保持清醒的，只是不得不装出昏迷的模样，以避免受到伤害，因为他不但要抓住任何机会，一而再聚气行功排余毒，而且必须不让带他的人发觉。

所吸入的剧毒虽然不多，但这种让人陷入昏迷的毒质极难自行中和或排出，神经中枢麻痹，手脚不能自由意识指挥活动，他只能任人宰割。

他不断地用意识抗拒毒质进一步入侵，经常因背他的人走动而陷入半昏迷状态，前功尽弃意识混乱，这种周而复始的好坏循环，让他吃足了苦头。

被掳走的经过变化情形，他大部份了然，只是追逐抢夺的人不少，他做梦也没料到其中有千幻夜叉和北人屠，更没料到千幻夜叉能请得动栖霞幽园的人救他。

“如果没有你们及时抢救，一进了江宁镇，我……”他放下碗筷，叹了一口气：“世间将没有我这个人了。夏姑娘，请接受我的衷诚感谢。”

“在庐州，你还不接受我们的感谢呢！”夏冰粉脸一红，羞笑着白了他一眼：“如果我们早些知道你是庐州的秋公子，或许会早些将你救出了。霍姐事急才来找我们，她真该处罚。”

“我也是逼急了。”千幻夜叉苦笑：“深恐有玷你们栖霞幽园的侠誉。夏小妹，你们毅然立即行动，还真吓了我一跳呢！据我所知，你们行事畏首畏尾，处处维护尊严，公私亦不例外。看你们一直就在暗中活动的情形，便知你们行事十分慎重，想不到……”

“本来，我们的意思，不希望累及太多的人，我们只要八表狂生那几个人偿命。”夏冰指指在右方不远处，男士们聚集进食处霸剑罗祷背影做鬼脸：“我姨爹的意思，不是我的。本来认为鹰杨会投鼠忌器，不敢贸然向栖霞幽园的声威挑战，岂知他们的人愈来愈多，似已倾巢而至。

而八表狂生行踪飘忽不定，我们无法掌握他的确实行踪，所以拖到现在，高手云集，要捉他愈来愈困难了。救禹大哥的事，正好给我们提早下手的藉口，可惜这个怕死鬼，仍然腿快逃掉了。”

“夏姑娘……”禹秋田欲言又止。

“我叫小冰。”夏冰据然一笑：“我叫你禹大哥。”

“我现在还叫他禹兄呢！”千幻夜叉笑笑：“他和任何人都保持距离……”

“红姑，不要在鸡蛋里挑骨头，多嘴！”禹秋田含笑用肘碰碰她的手臂：“我已经谢过你了。小冰，你能不能向你姨爹转达我的请求？”

“唷！你怎么找起我来了？”夏冰摆出局外人的神情：“我姨爹对你佩服得五体投地，我舅舅他们更是对你十分尊敬，你说的话他们必定言听计从，有必要由我转达吗？你的意思……”

“我知道你姨爹曾经向鹰扬会提出警告性要求。”

“是呀！”

“要求八表狂生几个人，明早在镇外了断。”

“不错。”

“八表狂生不会独自出来，会主狂鹰决不会同意。目下他们全会精英已经到齐，那些人眼中哪容得下外人撒野？人多气盛，一呼百应，保证不会有人冷静下来权冲利害，很可能倾巢而出，届时你们有何打算？”

“这……”夏冰无可奈何地摇摇头：“姨爹已经表明了，和他们来暗的。他们人太多，暗器、奇毒，加上人潮，实在无可奈何，只能夜间一击即走，他们撑不了多久的，人一散就可以穷追八表狂生了。”

“不可能的，那家伙好似鬼，即使撤走，也像老鼠一样到处乱窜，你们决难掌握他的踪迹。”

“这……”

“我有把握对付疯狗群。”禹秋田的虎目中，幻现肉食兽发现猎物时的光芒：“而且有屠乌合之众的经验和实力。在天长堡我已经让八表狂生见识过了，所以他只敢玩阴的，派人下毒，不敢明日张胆向我挑战。”

“在逸园，我也领教过了。”夏冰羞笑白了他一眼，“霍姐，我不知道他真的发起怒来，是何种光景。在逸园，他把我看成任性的小女孩，已经够可怕了。你在天长堡看到他发怒……”

“天崩地裂，就是那个样子。”千幻夜叉夸大地说：

“那位七仙女之一的幻剑飞虹李小姑娘，胆都快吓破了，所以惊惶地一走了之……”

“你把我看成真的吃血夜叉了，该打。”禹秋田筷子一伸，便到了千幻夜叉的樱口前，有效地阻止她乱吹：“小冰，我的意思，是请你们不要公然大举兴师问罪；等他们人群涌到，乘机撤走，让我制造大张挞阀的藉口。你们在暗中留意八表狂生的动向，有机会再捉他。我当然也留意他的动静，这次我不饶他了，不然以后将有不少无辜，死在他的阴谋计算下。”

“你自己去向我姨爹说，他一定会听你的。”

“且慢！”千幻夜叉脸上的笑容消失了：“禹兄……”

“红姑，你……”禹秋田一怔。

“你制造藉口？”

“是呀！”

“没有我和北人屠？好吧！我走，我知道你一直就讨厌我……”

“小红。”禹秋田一把挽住她的肩膀，凝视着她泪水在眼眶里转的明眸：“没有你和北人屠，我哪有心情制造藉口？我会挥剑杀入江宁镇，以我的本来面目，剑剑诛绝这些人性已失的强梁。在山西，我承认我有点对你不满，我个性强，而你也是刚强的女强人……”

“今后不会了，秋田。”千幻夜叉含泪微笑：“你……你真叫秋田？”

“叫仲秋，因为我排行二。”

“仲秋，我会让你了解我。”

“彼此彼此。”禹秋田转向夏冰：“小冰，请勿见笑，我和小红一而再携手合作，又一而再分道扬镖，两个个性刚强的人。误会在所难免。”

“我好羡慕你们。”夏冰由衷地说：“霍姐如果没有刚强的一面，今天的局面必定完全改观了。我衷心预祝你们能进一步了解，再次携手合作完满成功。”

“谢谢你，小冰。”千幻夜叉欣然道谢。25

破晓时分。

两队杀气腾腾的人，已经从两面潜入预定的会面竹林，每队人数皆有卅名以上。

镇南入口，八表狂生带了廿二名爪牙，装模作样准备动身，久久才动身出发，不徐不疾鱼贯而行，让先发的两路高手能按计划完成大包围布阵。

三里外的一座长岗上，居高临下可以看清三里外的景物，人群的移动清晰可见，所列的阵势无所遁形。

“老天！他们人太多。”在千幻夜叉身畔的夏冰，显得不胜忧虑：“太过份了，我担心……”

“你担心你姨爹？”

“这……”

“放心啦！仲秋的流光逸电身法，决不比你姨爹的天遁术差。”

“我领教过了，只是……”

“关心则乱，小冰抹。”千幻夜叉亲呢地挽住夏冰的肩膀：“我也吃过他的亏，他很可恶是不是？”

“我不和你说啦！”夏冰忸怩不安，扭着小腰肢满脸通红：“你……你才可恶……”

“我当然可恶，所以才把你也扯进计划中的行动里，侠女和夜叉并肩……”

“不许你这么说。”夏冰伸手掩住千幻夜叉的嘴，大发娇嗔：“我还没出道，更不是侠女。霍姐，如果我们在心理上，已经有所芥蒂，永远不会成为知心的朋友，你愿做我的知心朋友吗？”

“你知道我存心感激……”

“永远不要把感激摆放在友情的基础上，霍姐。”夏冰正色说：“别忘了，你救我在先……”

“好好好，我们都不要放在心上，你我、都心存感激，更能把我们的友情拉得更近，是吗？”

“应该如此呀！哦！霍姐，昨晚我想起仲秋的一向话，有点怀疑。”

“哪一句话？”

“他说，他会挥剑杀入江宁镇，以他的本来面月，剑剑诛绝这些人性已失的强梁。霍姐，他的本来面目，意何所指？”

“哦！你真细心。”千幻夜叉大感佩服：“说真的，我也不知道。”随即指指在不远处，草丛中张望的北人屠：“北人屠猜想到一些形影，但不便问。”

“什么形影？”

千幻夜叉又将柏亭阜所发生的变故，概略地说了。

“三仙女联手，认为他使用的剑术，是传说中的天残剑术，因此怀疑他是当今最神秘，最可怕的报应神。”千幻夜叉最后加以补充：“报应神出动时，扮成鬼神面目难辩，杀孽之重，江湖悸动。至于他是不是报应神，或者把所扮的鬼神形象认为是本来面目，就无法知悉了，问他，他也不会说的。”

“报应神？”夏冰一惊：“那只有为非作歹的人才害怕呀！我听爷爷说过这个人。”

“你爷爷怎么说？”

夏冰的爷爷，正是字内双仙之一的幽虚子。

“我爷爷说，最好请他去报应那些税监，或者进紫禁城去放一把火，这才苍天有眼大快人心。”

“你爷爷也可以干呀！”

“不行，有家有业的人都不行。”夏冰摇头叹息：“只有最神秘无牵无挂的人，才能替上苍执行报应”

“如果他真是报应神，你希望他干吗？”

“这……霍姐，我……我真的不知道。”夏冰颓然叹息：“我……我胆子并不大，自私……”

“我也自私，我不希望他干。紫禁城甲土如云，厂卫高手比蚂蚁还要多。我们这种草莽男女，犯不着冒谋逆的大不韪，做那种灭族的蠢事；我们不想愚笨得去做力所不逮的蠢事。”

“所以，我的胆子不大呀！”

“不要学我胆子大，小妹妹。”千幻夜叉无限感慨：“混了一个夜叉的名号，想洗掉可就难了。”

※

※

※

这里看不到江宁镇的动静，只能看到镇上一些高楼的形影，所以看到绕外围包抄的两路爪牙，不知道镇口慢慢出米的另一批人。

人都埋伏起来了，五岳游龙梅一元震天长啸，远传十里卧，连江宁镇也可以听得到啸声。

霸剑罗涛夫妇今天将剑改系在背上，已有防止行动不便的戒备。

禹秋田扮成一个紫脸膛大汉，他没有剑，双手也染成紫红色，嘴上加了大八字胡。千幻夜叉有化装易容道具，其他的仍留在悦来客栈中。

当警告性的啸声传来时，镇口的八表狂生廿二个人正式动身了。

禹秋田一直就贴伏在小径上，用耳朵助地凝神倾听，不时用手式告诉霸剑夫妇，留意他所指方向和距离的动静，比手划脚很有耐心。

啸声传来时，事实上他们已经知道身陷重围了。

“他们已经布妥阵势，不再移动了。”他一蹦而起，拍掉身上的浮尘，一面指指点点：“东、东北、东南，三处人最多，约在百步外。”

“依你的估计，他们会届时合围吗？”霸剑罗涛问。

“如果从西面来的人，挡不住我们，就会合围。”他信心十足地说：“所以西面来的廿二个人，必定是个个可独当一面的主力，认为如果毙得了我们就欢天喜地，毙不了也将逼我们逃走，逃向他们的埋伏，就用不着合围了。鹰扬会真有些人才，统率无数爪牙要有管用的军师。”

“狗头军师，乌合之众而已。”霸剑罗涛有点自负：“想凭廿二个高手击溃我们，也未免太轻视我们啦！”

“小心些总是好的，罗前辈。”他不便劝说，一语带过：“看情势，他们真的打算孤注一掷了。”

这里可以看到镇口，所以霸剑罗涛选择这里，作为约会的地点。前面，八表狂生一群人已到了两里外。

他们忽略了南面的田野，草木与竹林也挡住了视界。

另一群人，正加快脚步向这里赶。共有卅余人之多，为首的人是祝堡主。

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当震天啸声传来时，祝堡主讶然止步。

“东面远处有啸声传来，表示那一带有人，你们的埋伏，是不是布得太远了？什么意思？”祝堡主向领路的擒龙容沉声问：“让我们打头阵，你们捡死鱼？”

“本会的精英全部出动了，决不可能将人远派，请堡主相信本会的诚意。”擒龙客坚决地分辩：“很可能是其他来说水摸鱼的混蛋在弄玄虚。像残剑孤星那些人，就惟恐天下不乱，虚张声势在旁捣蛋，乱叫乱吼四出扰乱，堡主千万不可生疑。”

“哼！我还敢相信你的话？”祝堡主悻悻地说：“你们诡计多端食言背信，我已经领教多次了，分明是诱使我打头阵，你们躲在外围候机弄鬼，风声不对也可以快速溜走。哼！我不去了。”

“不去就不去。”擒龙客冒火地说：“等本会毙死了栖霞幽园的人，夺回禹小辈，你就没有任何讨取的藉口了，迫出的百万珍宝，你也无权过问。你们应该出力而不出，今后可不要怨天尤人。告辞。”

擒龙客颇有几分谋士说客的才干，能屈能伸软硬兼施，当然所说的话颇有几分理由，不由祝堡主不就范。会主派他到芦湾村，说服祝堡主前来相助，再次捐弃前嫌，重新合作，便已一口咬定禹秋田被栖霞幽园的人救走了，如果毙不了栖霞幽园的人，也休想将禹秋田夺回啦！

同仇敌侣，利害攸关，不由祝堡主不心动。

禹秋田不但枪了百万珍宝，更是毁灭天长堡的死仇大敌，祝堡主之所以奋然东山再起，目的便是搜寻禹秋田报仇雪恨，岂能轻言放弃？

百万珍宝，岂能拱手让人？

“罢了，姑且再相信你一次。”视堡主咬牙说，事实已不能撒手，势成骑虎：“如果你们再骗我，我玄天绝剑将是你鹰扬会，不是你死就是我活的仇敌，看谁先从这世间消失，走！”

擒龙客大喜过望，立即换了笑脸。

“祝堡主，我保证你决不会后悔。”擒龙客奸笑：“夺回禹小辈之后，敞会主一定会信守承诺，先将人交给你取口供，决不食言。”

“最好是不食言，哼！”

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※

论江湖经验与见识，年轻的禹秋田，比霸剑罗涛丰富，他是江湖上真正的行道者，

霸剑罗涛夫妇，已经多年不在江湖行快走动，不再过问江湖是非，急流男退颇为知足。

这次伴同姨甥女夏冰旅游，权充监护人兼保留，没料到发生了如此凶险的意外，原因就是对江湖的各色人物所知有限。

他们幸而平安返回南京，沿途皆无法掌握八表狂生的动向，只好请出梅贞姑南京娘家的人，发誓非获八表狂生几个凶手才甘心。

南京梅家并非武林世家，虽则出了一位出类拔萃的九州游龙梅一元，但名气并不大，只能算是颇有名望的一流人物。

但梅家的两位闺女，一嫁栖霞幽园夏家，一嫁姑苏望族罗家。夏罗两家都是武林侠义名门，武功超绝享誉武林，两家数代沾亲带故，武功也逐渐融合为一家，所以霸剑罗涛夫妇，都将夏家的绝顶轻功天遁术，修至将近登峰造极境界，颇感自豪。

在庐州，天遁术火候最佳的夏冰，栽在禹秋田手下，夫妇俩也奈何不了禹秋田，而且反而被禹秋田临危援手，把他们硬从可怕的绝境中救出生天，夫妇俩对禹秋田极为敬服，总算明白人外有人，天外有天，比他们高明的人多的是。

所以，他们愿意听从禹秋田的安排。

事实上他们只有八个人，如果真有对付鹰扬会百余名高牙的能力，早就大兴问罪之师了，为何一直就隐忍着不曾发动？

霸剑罗涛不得不采取消极的手段，以冤有头债有主为藉口，暗中侦伺八表狂生的动静，仅以八表狂生为目标，避免与全鹰扬会为敌。

他们当然知道这种做法，有掩耳盗铃自已骗自己之嫌。八表狂生是鹰扬会的副会主，怎能不会与全鹰扬会为敌？即使是一个小小的帮会，也不容许自己的弟兄任人欺侮，组帮结会，主要的目的就是祸福与共，聚合为一，一致对外，所以才会有人参予这些无所不为的组合。

禹秋田的行动计划，九州游龙是最赞赏的人。霸剑罗涛夫妇，却有点心中存疑，认为年轻人很可能言过其实，高估了鹰扬会的实力。

“小禹，你认为我们必须从空隙中撤走吗？”霸剑罗涛注视着渐来渐近的人群，毫无所惧转向禹秋田询问：“已决定方向了？”

“恐怕得改变计划了。”禹秋田眉心紧锁，虎目中有不安的神情流露：“从江宁镇脱身。”

“你的意思……”

“他们好阴险。”

“你是说……”

“他们的重要人物，都改扮成普通的爪牙。”禹秋田拾起一段三尺长的枯竹拂动：“你看，除了走在前面的八表狂生，穿了代表他身份的青衫之外，其他全是一般爪牙的青劲装。

“不错，表示他是这群人中，地位最高的人。那么，后面三方埋伏的人，该是该会的主要人物了，其中当然有会主五岳狂鹰，主要人物埋伏，势在必得。”

“走在八表狂生后面的第三个大汉，就是他们的会主五岳狂鹰。第四个是龙虎大法师，第六个是黄山邪怪，第七个是女扮男装……”

“咳！真的？”霸剑罗涛吃了一惊。

“涛哥，你最好相信禹小哥的话。”梅贞姑说：“禹小哥是化装易容的专家。”

“我担心前面第一第三两个人。”禹秋田说。

“也是该会的重要人物？”霸剑罗涛问。

“恐怕不是，我不认识。”

“为何值得你担心？”

“他们身上，那股浓浓的妖异诡语气氛，我已经可以感觉出来了。”

“你真会天视地听术？”霸剑罗涛意似不信。

禹秋田已经证明了使用地听术的能耐，但这种贴地听声术并不神奇。但远在几里外，便可看清改扮者的面目，甚至可以遥远地感觉出妖异诡谲的气氛，难免不可思议，令人难以置信了。

“天生。有霸气的人，是可以让人感觉出来的。”禹秋田略加解释：“有些人听到某个人的名号，便会浑身冒冷汗心跳加快，所以连名号也可以慑人。北人屠就是其中之一，胆气不够的人一听就胆寒。”

“他们真打算吃掉我们了。”

“正是此意。所以，我们要从江宁镇脱身。摆出的阵势—不难冲破，后面二流人物布下的埋伏才真的可怕。那些二流人物不会逞英雄挺身而斗，躲在革中树后明枪暗箭齐施，只要撂倒咱们一个人，他们就成功了。”

“唔！的确可虑。”霸剑罗涛憬悟，油然兴起强烈的戒心。

“罗叔罗婶，切记不可被缠住，脱身第一。”禹秋田郑重叮咛：“一沾即走，江宁镇。”

“好，我们听你的。”霸剑罗涛信口答，心里可不以为然，一沾即走逃走第一，未免太小看了自己啦！听在心里实在令人不快。

※

※

※

八表狂生神气极了，大摇大摆昂然而至。

他身后第一第二个扮成普通爪牙的人，脸上显然染了得而暗红的色彩，但狰狞的五官轮廓并没改变，瘦创的脸颊加上高颧骨，八字吊客眉；和一双寒光可透人肺腑的鹰目，所生发的妖异光芒，令人一触及这种目光，便平空毛发耸立，有如见鬼魅般心胆俱寒。

第一个人，远在廿步外便从所挟的布卷中，取出一枝黑白相间的三尺长怪棒。

不是棒，是卷着的旗，黑白条纹三角，旗卷在旗杆上，旗尖如戟。三棱锋尖，鹰嘴戟钩，可刺、可劈、可钩，本来就，是缩小了四倍的武士戟。

旗若抖开，功能更多，既可乱人耳目，更可暗藏玄机，挥洒毒物不需内力驱动，用内力也可挡刀剑，比铁袖功的威力更远些。

禹秋田见识广博，熟知江湖秘事，看到黑白旗杆，大吃一惊。

“剑门双残！”他大叫：“你们先走！走！”

霸剑罗涛知道他的叫声，饱含凶兆焦灼，却不以为然，怎么一见便逃？

剑门双残，是川汉栈道令人做恶梦的凶魔，是一双兄弟，往来川陕的高手名宿，都知道这两个切魔可怕，乖乖隐起名号缴纳买路钱走人。剑门山南北六十里，都是这两个凶魔的地盘，任何人都必须缴交买路钱，否则必定下场悲惨。

剑门双残很少在江湖走动，做划地收钱的一方之霸写意得很。这条往来必经的栈道，客货络绎于途，油水极为丰盛，需要他俩坐镇。因此他俩虽然声威远播，但真正认识他们的人并不多，尤其那些足迹不及穷坏的人，根本不知道剑门双残是高是矮。

从来没经过栈道的人，当然不相信剑门双残是如何恶毒了得。

霸剑罗涛早年名满天下，但他就不曾走过栈道。

稍一迟疑，走的机会消失了。

禹秋田声发人扑出，乘对方来不及列阵时，发起猛烈的攻击，挥棍猛扑仍在向前接近的八表狂生。

剑门大残一听有人叫出名号，便不假思索向前急抢。

剑门二残身法更快，从侧方超越绕出。

八表狂生不知道此人是禹秋田，如果知道怎敢拔剑上？一声怒吼，拔剑疾冲。

禹秋田手中，只是一根一握粗的三尺竹棒，竟然胆大包天向有刀剑的人群冲，可把八表狂生气得肚中嗝气，咬牙切齿招发飞星逐月，行连续的正面冲刺，想一口气将禹秋田扎十七八个透明窟窿。

剑门大残抢先一步超越，旗戟向前一伸。

禹秋田志在大残，果然将人引出来了。

他以为霸剑罗涛夫妇，会乘机从他的左方冲出，他可以挡住两残，掩护夫妇俩脱身。

一声长城，他向下一仆。

竹棍飞旋，罡风似殷雷，幻化为一个三尺大光环，射向先一步超越的大残。

人着地，恰好躲过八表狂生狂野的冲刺，身形贴地前旅，一腿扫在八表狂生的小腿上。

人影如虚似幻，暴射而起。

这刹那问，变化万千。

大残吃了一惊，大喝一声，挥戟急接飞来的光环，噼啪数声爆震，竹棍碎裂，碎屑暴射。

大残感到戟上传回的震力极为猛烈，虎口发热，卷着的黑白三角旗不但被震松散开，而且出现破裂的腐烂洞孔，身不由己侧震出丈外，骇然变色勉强稳下马步。

八表狂生仰面摔倒，感到右小腿奇痛彻骨，倒下时双手自然而然向后撑，握剑的右手却被剑带得反往上伸，感到手一震，身躯着地之前，剑已被人夺走了，右手五指如裂，痛彻心脏。

暴射而起的禹秋田夺了剑，百忙中扭头一看，心中一凉，立即回头猛扑，长啸震天，身剑像是并合为一，幻化长虹破空飞射。

从侧方绕出的二残，本来想接应乃兄的侧方，看到霸剑罗涛夫妇，立即挥旗长上。

仓卒间双方齐发，接触如电光石火，反应皆出乎本能，没有思索的余暇。

霸剑罗涛不知厉害，一剑向射来的戟旗挥出。

挣一声大震，剑击中旗尖，卷着的黑白条纹旗猛然散开、前扬，挡住了霸剑的视线，旗上的黑白条纹，也具有令人目眩视线散乱的功效。

旗尖突然弹出尺半，嗤一声贯入霸剑的右胸侧近胁处，随即弹回，原来是属于套筒枪一类阴毒兵刃，可以突然弹射出尺半，势尽立即自行弹回。

再向内移一寸，肺部必被洞穿。

“呃……”霸剑叫了一声，剑失手坠地，人向后倒，恰好倒入乃妻怀中。

“你也倒！”二残厉叫，旗一展，附在杆侧的喷筒，喷出一丛灰雾。

正要再次挥旗，将灰雾涌向梅贞姑。

背肋一震，剑已贯肋而入。

是禹秋田，来得正是时候。

一脚踢飞二残的尸体，抓住了浑身发僵的霸剑罗涛。

“交给我！向南。”他急叫，将人扛上肩，一跃三丈，如飞而遁，穿林越野，宛若流光逸电。

梅贞姑不敢不听他的了，衔尾飞奔。

西面不能走了，廿名超等高手已一涌而至。

※

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梅贞姑的天遁术，并不比夏冰精注，但速度已是骇人听闻，依稀难辨形影。但禹秋田肩上扛了一个人，速度依然比她快了那么一点点。

“难怪小冰服输，这小后生到底是如何修炼的？”她心中暗叫，极感佩服。

“禹小哥，裹伤要紧。”她不胜惊惶，关心乃夫安危，在后面急叫：“已经摆脱他们了……糟！”

前面矮林已尽，田野中卅余名高手正掠走如飞迎面而来，双方照面，已在卅步左右了。

“可惜啊！”禹秋田折向便走：“是祝堡主，我找得他好苦，可是……”

他必须脱离险境，霸剑的伤势可虑，眼睁睁让祝堡主耀武扬威，他实在不甘心。

擒龙客认识梅贞姑，一群人大叫大嚷穷追不舍，在后面不断发射暗器。像一群疯狗。

两人已耗掉不少真力，速度馒了许多。

“咱们会被他们追到夫尽头。”禹秋田向跟在后面，已是气促现喘的梅贞姑叫：“你带人先走，我掩护你，不能全被他们留下……”

“决不！”梅贞姑断然拒绝：“你的精力已损耗过半，决难挡住卅余个疯狗，他们会分一半人来追我，凶险反而增加十倍。”

狂奔了六七里，身后，最快的十余个人，已拉近至廿步以内了。

“罗婶，你会水性吗？”禹秋田一面狂奔，一面喘息着问。

“会。”梅贞姑简要地答。

夏家在太湖，罗家在苏州，哪能不谙水性？

“前面有一条河。”

“他们也会水性……”

“不然，芦苇深密，脱身不难。”

“入水？但罗涛的伤……”

“不要紧，我已经用药塞住伤口，再加包扎便可保短期无虑，他支撑得住。”

“好，入水。”

老夫爷保佑，是一条五六丈宽的河流，水势并不湍急，两岸芦苇绵绵不绝，正是逃匿的理想所在，而且水色浑浊，跳下去便难见踪影。

禹秋田排苇深入，不久便形影俱消。

如果再拖上片刻，势必被迫及在劫难逃。

※

※

※

傍晚时分，他们在十里外的一座农舍投宿。

霸剑罗涛的伤势已控制住了，危险期已过。

肺部受伤，不能活动，连呼吸也不能过剧，相当危险，治疗必须清静不受打扰。

九州游龙地头熟，找到四位村民，用担架星夜将人送往南京梅家治疗，梅贞姑也带了一位梅家子弟同行，护送乃夫远走高飞。

夏冰不走，与九州游龙和二位梅家子弟，心悦诚服听仍禹秋田指挥，随禹秋田行动。

北人屑不再化装易容，堂堂正正用刀。

千幻夜叉也以本来面目现身，换穿了一身红，与夏冰的一身翠绿，形成强烈鲜明的对比。

禹秋田回复山西时期的浪人装束，在唇上加了两撇小胡子。

他要以禹秋田的身份、外型，名正言顺理直气壮，找祝堡主父子偿命。

人是衣装，佛是金装；他的浪人形象，在两位天仙化人似的美丽姑娘身边，有点不伦不类，不像朋友，倒像个保镖打手。

千幻夜叉第一个不满意，撅着红艳艳的性感樱唇生气。

“不，你要扮成秋公子。”她扔着小腰肢，狠盯着穿着停当出堂的禹秋田抗议：“你是撑大放的人，我和小冰妹站在你身后像什么？不要！”

“呵呵阿……”九州游龙大笑，“我不知道秋公子是何种模样，反正一定是油头粉脸文质彬彬鬼样子，穿起青衫操剑杀人，那才叫不伦不类。小伙子，我喜欢，这才显得英气勃勃，骠悍如狮如虎，不脱江湖狂士本色，咱们是同类。”

“舅舅……”夏冰显然也不满意。

“小丫头，你不懂。”九州游龙笑吟吟地说：“只有庐州郎郑两家的姑娘，才喜欢油头粉脸的秋公子，文采风流其实是讽刺那些无用书生的话，你两个丫头连这点都不懂？笨噢！”

“我不听你胡说，舅舅。”小姑娘显然仍难释怀，但脸红到脖子上了：“那么，舅舅撑大旗打头阵好了。”

“我？少来了。”九州游龙含笑摇头：“我挡不住双残旗哉上的法宝，恐怕也禁不起妖道龙虎大法师，各种毒物幻术的摆弄，不是撑大旗的料。”

“你们再争论不休，就来不及动身了。”禹秋田一面检查他的新佩剑，一面试出入鞘的灵巧度：“如果不以禹秋田的面目出现，我就没有痛宰他们的理由啦！干脆，你两人改装改发式，扮我的丫头好了，从前我不时带侍女走动，神气得很呢。”

“像小秋明？”千幻夜叉笑问，

“她太小，只能扮书童。”禹秋田信口答：“我有各式各样的身份，每种身份的气质都不相同。你赠给我高明的易容术，今后我一定更能把握各种人的神韵，我扮秋公子就十分成功无情可击。”

“哈哈！”千幻夜叉像男人一样大笑：“你就没瞒过我。”

“呵呵！但瞒得了她。”禹秋田突然轻拍夏冰火烫的脸颊。

“啐！”夏冰羞态可掬白了他—眼。

想起他在逸园与郎秀英的旖旎风光，小姑娘像被雷殛般浑身起了异样变化。

“真的不能耽搁了，快到膳堂饱餐一顿。”九州游龙立即催促。

※

※

※

江宁镇群雄毕集，几家大客栈，已被这些豪客们住满，店伙们一个个忧心仲仲。

丰源栈的店面．成了鹰扬会的临时指挥中心。后厅招待重要客户与贵宾的第三进雅舍，成了各路人马地位高的人物歇息处。

厅堂就是临时的聚会处，也充作会议厅。

已经是二吏正，大厅中灯火辉煌。

三张大长案摆设成议事堂形式，会主高坐主座大会各路重要主事人。

“会主接受权堡主结盟，属下期期以为不可。”号称军师的内堂大堂主，铁笔书生梁天青，文绉绉还真有几分书生气概，说话斯斯文文，但他那枝作兵刃的判官笔，却是最趁手的杀人利器。

“梁堂主又有何高见？”明的大副会主掌里乾坤苗伟也是用笔的能手，所用的判官笔短了三寸，是会主忠心耿耿的死党。

“已经了解栖霞幽园的人，本会能应付得了，不再需要祝堡主加入，加入也派不上多少用场。而他的死对头禹小辈，却是无人知悉的可怕高手。依江副会主在天长堡目击的情形估计，假使全力以赴，本会很可能死掉一半人以上。这种得不偿失的同盟，给了将后患无穷，会引起大灾祸，岂能不慎？”

“禹小狗死定了。”龙虎大法师鬼眼一翻，神情不悦：“梁堂主怀疑本护法的保证？”

“有谁能证明，那个被咱们不费吹灰之力便捉来捉去的禹姓小旅客，就是毙了天长堡上百高手的禹秋田？”

铁笔书生不在乎护法不悦，就事论事发表己见，语气难免带有讽刺味：“再说，生见人死见尸，这是江湖道的金科玉律。何况栖霞幽园以炼丹术享誉武林，谁敢说他们没有灵光的解毒药？”

“江副全主已证实，那人就是禹秋田，没错。”黄山邪怪也是护法，替龙虎大法师辩护：“而且检查出的确中毒已深，即使目下给他解药也嫌晚了。梁堂主，你始终不信咱们的独门解药？”

“不是不信，而是需要事实证明，要看到禹小狗的尸体才算数。我尊重江湖道的金科玉律，这科律可不是我订的。”铁笔书生仍然坚持已见：“如果他没死，用咱们一半弟兄的性命，来巴结祝堡主替天长堡报仇，对本会又有何好处？所以我反对，我们对付栖霞幽园已经有点难支了。”

“所以我必须利用天长堡的人，先解决栖霞幽园的威胁。”狄会主站起来大声说：“你们不要在小利害小枝节上争论不体，任何事都不可能十全十美，众说纷纭徒乱人意，必须众志成城，先解决月下的困难。明天，天长堡的人将全力协同本会，一举清除栖霞幽园的几个强敌。我意已决，其他小枝节不必再争议。”

会主有决定任何事的权威，铁笔书生只好失望地闭上嘴生闷气。

“江副会主午后带了几位土地，搜寻栖霞幽园的人藏匿处，迄今仍然不曾返回，无法调派明日袭击的人手。”大副堂主掌里乾坤满意地改变话题，他是绝对支持会主决策的人：“好在各队社员的责任已经分配停当，行动计划明日决定还来得及、加上天长堡的一队强劲精锐，咱们必可成功地歼除栖霞幽园的几个狗男女。今夜，咱们得好好养精蓄锐。”

外三堂各设有十方土地，由精明的眼线担任。八表狂生不在座，带了土地踏探栖霞幽园众男女的落脚处，迄今仍未迟回，相当尽责。

“派人到宿处巡查，要他们严加警戒。”狄会主等于是下结论，讨论到此为止：“丰源栈的警卫更需加强，我不希望被人骚扰，晚上闹刺客，明天必定个个精神不济办不了事。”

“会主请放心，栖霞幽园的人，不会夜间活动骚扰，以免有损侠义名门的声誉。”九天魔鹰信心十足，因为他曾经与霸剑罗涛打过交道：“所以绝大多数所谓白道英雄，不带夜行衣，认为穿夜行衣夜间活动，是极不光彩的歹徒行径。”

“小心些总是好的。”

正要宣布散会早早歇息，后面堂奥深处，突然传来一声惨叫，廿余位高手几乎不约而同跳起来。狄会主也吃了一惊，倏然而起。

“可能来的是栖霞幽园的人。”铁笔书生警觉地大叫示警。

“胡说八道！”惊跳起来的九天魔鹰大叫，但却是第一个抢出厅堂的人。

※

※

※

七八个人，解下被吊在院子回廓柱上的警卫。

这位警卫的双手大筋，是被强力慢慢扭断的，因此忍受不了可怕的痛楚，而发出可怕的惨叫。

“怎么一回事，什么人如此虐待你？”掌里乾坤不顾警卫的痛苦，沉声追问经过。

“是……是禹……禹秋田……”警卫绝望地叫：“我……我的双……手残……”

“什么？禹秋田？你认识他？”

“他……他说的……”

“他说他是诸天菩萨，你也相信？”

“那就是……是一个人好了……”警卫爆发似的厉叫：“又何必问……问是……是什么人？我……我哪有机会请……教他高……名上……上姓？”

“他还说了些什么？”掌里乾坤也感到自己太过份，不再声色俱厉。

“他……他要我……传话。”

“传什么话？”

“他说他……他是债主……债主，明天就……就开始讨……讨债。要……要本会把……把龙……虎大法师，和……和黄山邪……怪两……两位护法留……下，其他的人滚……滚回扬……州，要快……滚……”

“可恶！”掌里乾坤怒叫：“有人冒充他，想向两位护法讨解药。”

“他逼问天……天长堡的人落……落脚处。”

“你招了？”

“我的手……”

“你招了？”掌里乾坤大声喝问。

“我……我不招，双手被扭……扭断大筋。再……再不招，我的腿恐……怕……”

“你招得好。”一旁的铁笔书生幸灾乐祸，不住阴笑。他是反对与天长堡结盟的人，所以心中大快，等于是证明他的看法正确，与天长堡结盟，将会受到禹秋田可怖的搏杀。

“你这是什么话？”掌里乾坤厉声问，心里十分愤怒。这位大副会主，是支持与天长堡结盟最力的人，地位比铁笔书生的内堂大堂主高，受不了属下唱反调，所以怒火中烧，大有恼羞成怒，要搬出会规镇压的意图。

“老实话，苗副会主。”铁笔书生不在乎威吓，语气冷森：“他如果不招，禹小狗找另外一个人逼供。结果，咱们这里将像被戳破的马蜂窝，今晚谁也别想睡了。更可怕的是：得陪上一些弟兄的性命。”

“你是为了料中某些事而得意。”掌里乾坤不敢进一步责难，因为发现身边几个人神情不正常：“今后你说话最好谨慎些，影响弟兄们的士气，你又得到些什么好处？哼！”

“我并不希望不幸而言中。”铁笔书生叹了一口气：“问题是；任性而为不顾后果的人太多了。”

救人要紧。人抬走，两人也不得不终止你嘲我说，丰源栈的戒备提高了三倍。

全镇鹰扬会歹徒们落脚的大宅和客店，几乎同时有人入侵，入侵的人皆自称是禹秋田。受到袭击的人，毫无分辨来人到底是谁的机会，打击之快有如迅雷疾风，发觉被制已经被打得天昏地黑了。

这一夜好漫长。人人心虚疑神疑鬼。

到底是不是禹秋田在弄鬼？有一半人将信将疑，另一半人则喷之以鼻。禹秋田应该只有一个，分身术毕竟是传闻中的神话故事，决不可能同时在各处出现袭击警哨，所以谣言不攻自破。

但所有的人，都心中明白。明天，将是决定性的一天，禹秋田是真是假已不重要，反正一定会有人出．面找他们讨债的。

(云中岳)26

祝堡主的人数共有卅六名之多，住在镇上最有名气的福星客栈。由于旅客稀少，这家可招待三四百名旅客的老店，只有七名前来访寻亲友的旅客，十分庆幸能接到如此众多的江湖豪强。

客栈早已濒临关门大吉边缘，店伙少得可怜，天黑之后，借大的客店冷冷清清，只有第三进的客院有人走动，那是天长堡豪客们的住处。

三更初，在院子里警戒的两名大汉，武功与警觉性皆超人一等，耳目特别锐利。天长堡的警戒，比鹰扬会严密很多，人人警觉，严防意外。也由于白天没有鹰扬会的人辛苦，担任警戒的人精神状况最佳。

隐身在廊柱下的警戒是暗中监视的人，潜伏不动所以耳目最为锐敏。在院中往复走动的大汉，耳目必然地不怎么灵光。

潜伏的大汉，首先发现对面屋顶上，出现一个黑影，站在檐口不言不动，像个假人。

如何出现的？警觉心极高的大汉一无所知，只知本来空无一物的瓦顶据口，突然幻现一个人影，不知其来自何方，决不是眼花所致。

“什么人？”大汉纵出院子沉喝。

本来在院子里走动的大汉，闻声失惊急急转身回顾，立即发现了同伴，也发现了檐口的黑影。

“来找祝堡主叙旧的人。”黑影的嗓音中气充沛，字字震耳：“房舍太多，你们每个人都不点灯，真不容易找，快叫他出来见见老朋友。”

各处房客一阵骚动，片刻便有人抓了兵刃抢出。

“朋友，先亮名号。”大汉相当沉着，不急于留客先探口风：“看值不值得祝堡主迎接阁下的大驾，并不是每一个阿猫阿狗，都可以随随便便，求见位高辈尊大人物的，你该知道规矩。”

“禹秋田。”

“什么？禹秋田？”两个大汉大吃—惊。

“对，禹秋田。祝堡主从庐州安福园，逃来此地招兵买马，要大索天下报毁堡之仇，所以我来了，免得你们走遍天下胞断狗腿。”

“你下来呢！抑或要在下去请你？”

“好，下来了！”

人像个无重量的幽灵，轻飘飘地悠然下降。

有二间客房的人最先抢出，二个人不约而同跃入院子。

“真是禹小狗，小心……”一个中年人大叫，已听清楚是禹秋田的口音。

“他是我的！”打交道的大汉傲然沉喝，挥剑一跃而上，招发乱洒星罗，洒出劲烈的剑网。

其实，沉喝声一发，左手已悄然发射出三枚连珠镖，跃上出招只是吸引注意的虚着，致命的是快逾雷电的连珠镖，黑夜令根本不可能发现镖的形影。

禹秋田的身形刚飘落实地，镖已挟风雷而至。

他下降的身躯并没因脚沾地而站稳，继续向下沉，但速度加快了，竟然像是沉没在地下。

三枚透风镖连续掠顶而过，他的身躯也隐没在地下形影俱消。

大汉到了，剑网连虚影也没罩住。

“咦！”大汉骇然惊叫，随即打一冷战，只感到毛发直立，浑身绽起鸡皮疙瘩，感到寒生丹田。

院子是大青砖铺设的，人怎么可能没入地中？

没入处一无所有，大青砖一目了然。

“有鬼！”随后到达的另名警戒大汉，更是惊得毛骨悚然，发出不像人声的尖叫，扭头便跑，怕鬼的神情可怜又复可笑。

跃出院子的三个人，有两个是天长堡的重要爪牙，因此能分辨出禹秋田的熟悉嗓音，所以发声警告，叫声末落，禹秋田的身影已向下隐没了。

“恐怕真是他的鬼魂！”这位仁兄不进反退，惊恐万状向后退。

这句话把陆续抢出的人吓了一大跳，怕鬼的人究不少，有人急急向后转。

祝堡主十分机警，始终不见现身。

“桀桀桀桀……”怪笑声刺耳，声源似是发自四面八方，不知到底有多少无形的人在发笑。

恐怖的气氛，吓走了更多的人。

“小子，你在弄巧反拙。”屋顶出现北人屠的身影：“把他们吓得全往房里躲，哪能浪费时问逐房搜索？让我北人屠下去，一刀一个砍了再说。”

禹秋田幻现在发抖的大汉身旁，一把便扣住了大汉的脖子向下撤。

“不能在客店杀人，杀祝老狗例外。”禹秋田叫，一脚将大汉踢翻：“祝堡主，你由来！出来！我禹秋田等你还债。”

灯火全无，人都躲起来了。

人的名，树的影；禹秋田三个字，把天长堡的好汉们吓破了胆。

祝堡主目下的人手，比天长堡毁灭时少十倍。这次请来高手，数不出几个，这些人怎敢逞匹夫之勇，奋不顾身上前拼老命？

“天杀的！我真的弄巧成拙啦！”禹秋田站在院子里跺脚大骂：“祝堡主，你这混蛋不是怕鬼的人，更不是胆小鬼，为何龟缩不出？你躲得了今天，躲不了明天，我一定要把你这杂种打入地狱，你必须欠债还钱。”

他的确不能在客店公然杀人，也不愿冒险黑夜中进入房舍搜寻。

同来的人中，有夏家梅家的侠义名门子弟，在客店公然夜袭杀人的事传出江湖，岂不有玷夏梅两家的声誉？因此他拒绝让北人屠下来挥刀。

他其不该装鬼的，更不该太早暴露身份。

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“该死的！找到踪迹了！”八表狂生兴奋地欢呼起来。这里是镇东北的一处荒野，草地上留下清晰的踏草痕迹。

“两个人的足迹，快靴。”另一名任职土地的大汉说：“昨晚袭击福星客栈，把天长堡的人吓惨了，那两个混蛋自称禹秋田和北人屠，是从这里潜入镇上的，没错，就是这两个人留下的足迹。”

这一队九个人，由八表狂生率领，在各处寻踪觅进，他们都是追踪的专家。

昨晚禹秋田也把鹰扬会的人搅得鸡飞狗跳，那时八表狂生在外搜踪还没返镇，他当然不相信是真的禹秋田，禹秋田应该仍然是一个活死人。

他对龙虎大法邱与黄山邪怪有信心，认为两人的奇毒天下无双十分可靠，如无对症的独门解药，大罗天仙也难逃成为行尸走肉的噩运。

他却不知道，禹秋田在庐州已获得大崩阎王散的解药。更没料到禹秋田精明机警，仅嗅入些少羽化膏从灯火焚发的毒空气。

佛门的易筋洗髓，玄门的功参造化修炼术，都具有强化体质排除异物的功能，参修的火候可以决定功能的强弱，排除与重生的功能有快有慢而已。

人体的本身，先天上也具有这种功能。

禽兽也具有这种功能，甚至比人类的功能更强盛。

他根本不了解禹秋田的来历底细，武断地认为必定在两种奇毒下成为活死人。

“杨奇。”他向一名大汉发令：“回去禀报会主，我这就循踪追寻，何时返回不得而知，其他的行动不必等我了。”

“副会主真……真的愿意替祝堡主尽力？”大汉杨奇显然有点心不甘情不愿：“本会的事岂不更……更为重要些？让祝堡主自己处理吧！我们再耽搁下去，就……就来不及赶上会主的行动计划了。”

“你不懂。”他不悦地说：“我继续寻踪，就是不想让祝堡主知道我们已获线索，让祝堡主事先一无所知，才能使他死心塌地替本会出死力。如果让他的人找到线索，他就会带了所有的人独自行动，懂了吧？”

“哦！原来副会主另有妙着。”大汉杨奇总算明白了，欣然动身走了。

“毁掉痕迹。”八表狂生一面踏草灭迹一面说：“别让祝堡主的眼线发现。”

他真走运，带了人继续寻踪，失去随同会主行动的机会，也无意中逃过一劫。

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鹰扬会人才济济，眼线的人选更是精锐中的精锐。

栖霞幽园的人远在十余里外落脚，以为十分隐秘安全，鹰扬会的眼线不会派出十余里外活动，也无此必要，所以天亮了仍在歇息。

昨晚远至江宁镇骚扰，辛苦了大半夜；回来已是五更天，天亮仍在歇息是极为正常的事。

当第一批高手接近农舍的南端竹林时，已经是日上三竿了。

南面的树林前，一群人已准备停当。

“这简真是攻城屠村的强盗作为，比咱们山西的盗匪更大胆。”祝堡主摇头苦笑：“狄会主，你其了不起，在南京近郊，你居然敢扮强盗，我算是服了你。在天长堡，偶或我也会摆出强盗态势，但那是边地穷荒，扮强盗无伤大雅。但在这里……老天爷！你知道你在做些什么吗？”

“祝老兄，南京与边疆，并无多少不同。”狄会主傲然地说：“只要你做得漂亮，做得干净俐落，没有后患，扮强盗平常得很。老兄，为了名利，做什么事与怎么做，运用之妙，存乎一心，你如果顾虑太多，什么事也干不成了，你天长堡也不是一天便建造起来的。”

“高论，高论。”祝堡主不胜羡慕：“贵会在短短的五年中，便荣登江南第一大帮会，难怪名震天下，有此成就决非偶然。”

“夸奖夸奖。”狄会主沾沾白喜，大豪的气概暴露无边：“我办事冲劲十足，任何事全力以赴，知道如何利用众多的人手来达到目的，人多势众是任何帮会一致公认的最住手段，无往而不利的妙策。”

“可是……。”

“可是什么？”

“人多不一定可稳操胜算。”祝堡主迟疑地说。

“那是你的看法，也是你不懂运用的技巧。”

“栖霞幽园的人，都是功臻化境的高手。”

“那又怎样？他们只有几个人？”

“你需要付出多少惨痛的代价？”

“本会有的是人。”

“可是……你用这些弟兄的命，换取对方几个人，未免太……”

“哈哈！你不懂，老兄。”

“我不懂？”

“不懂这些侠义名门的人英雄心理。”

“这个……”

“人潮一涌，他们就会乖乖回避，回避就在气势上输了一着，让咱们抬高身价。我可以向你保证，就算今天咱们杀不了他们几个人，而在江湖朋友的心目中，栖霞幽园被鹰扬会杀得落水的事故，必将在江湖轰传，鹰扬会的声威身价，必定提升至天下大帮会的地位，不至于停留在江南第一帮会的地区性豪强地位上了。”

祝堡主也是地区性的豪强，是山西的豪霸，在中原，天长堡的地位始终难以提升，这是事实，这与祝堡主缺乏进取心有关。

“我好羡慕你的成就和才华。”祝堡主由衷地说，羡妒之情溢于言表。

“哈哈！祝兄，你我都是枭雄中的枭雄，在追逐权势名利上，间或手段与方法小有差异，但目的是一样的，成就也就各有千秋了。你我正当壮年，真该好好携手合作，创建更辉煌的局面，会成功的。”

“但愿如此。”祝堡主兴奋莫名：“呵呵！咱们已经携手合作了，不是吗？”

“希望今后合作愉快。”

“彼此彼此。哦！咱们把重要的人手布置在外围，是不是有点本末倒置了？”

“哈哈！你不懂。”狄会主得意地说。

“我又不懂了？”

“人潮杀入，栖霞幽园的人必定不敢滥杀二流人物，必定无可奈何地撤出，撤出不可能走在一起。”

“有此可能。”

“咱们在外围的高手，便可分别歼除他们了。”

“高明高明。”

“你等着隙，可以先预祝咱们成功。”狄会主神采飞扬，得意已极：“成功是必须付出代价的，我付得起。而且，今天我保证所付的代价一定不多，哈哈哈哈……”

如果他知道农台中，真有生龙活虎似的禹秋田在内，恐怕就笑不出来了。

里面还有一个杀人如屠狗的北人屠，还有一个杀人不择手段的千幻夜叉。

※

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呐喊声震天，攻击发动了。

刚启门外出的九州游龙与夏冰千幻夜叉两女，看到从四面八方冲来的人潮，大吃一惊心中发冷。

“老天爷！他们在干什么？”九州游龙倒抽一口凉气，脱口大叫。

“他们在攻城掠地，迫咱们逃走。”千幻夜叉说，扭头急奔。

门窗紧闭，人都上了屋。

栖霞幽园五个人，走不了啦！然而禹秋田三个人不走，来人便登上瓦面气涌如山。

“哈哈哈哈……”禹秋田仰天狂笑，声震九霄：“来得好，禹秋田恭候小鬼送上门。”

“哈哈哈……”北人屠更是血液沸腾，眼都红了：“北人屠不嫌人多，送上门挨刀的人多多益善，今天看我的屠刀利否。小霍，不要争我的人！杀！”

千幻夜叉抢先奔向第一个跃上瓦面的人，却被北人屠飞身超越，一刀便砍飞了那人的脑袋，人化狂风飞旋，第二刀有如雷电霹雷，拦腰将后续跃上的人劈成两段，洒了一天血雨。

禹秋田的剑，比刀更为凶狠，狂笑声中，先后在三间房舍的屋顶飞腾旋舞，似乎在眨眼间，使有廿余具尸体骨碌碌连续下滚，瓦面上血流如小溪。

九州游龙已别无抉择，四个人保护着也红了眼的夏冰小姑娘，追东逐西剑下绝情，在这种场合里，不是你死就是我活，任何心理上的慈悲念头波动，皆足以付出生命作代价。

屋顶地面，成了血肉屠场。

百六七十名高手，成了砧上肉。

禹秋田八个人，都是超绝高手中的高手，自然而然地成为操刀的屠夫，交叉搏杀指东打西，招招致命有如虎入羊群。

超绝高手对一般高手，人多派不上用场。

好一场惨绝人寰的大屠杀，农舍成了战场。

当人死掉一大半时，攻击者的气势终于一蹶不起。

“天啊……”一名大汉发狂似的奔过尸堆，奔过血泊，狂号着向外狂奔，似乎灵智已经迷失了。

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外围潜伏等侯截击外逃的人，共分为四队，远在百步外跃然若动，准备四方同时截杀突围的漏网之鱼，人人充满希望，这—仗赢定了。

合围已成而对方仍然不曾发现，便已成功了一半啦！

农舍被茂林修竹所围绕，外围的人事实上看不到里面的情景。

当第一个往外逃的人被看到时，外围的人还以为是栖霞幽园的人呢！

杀声与呐喊声，突然中止了，代之而起的却是惨号和求救的惊呼。

能逃的人，从四面八方逃命。

禹秋田一马当先，从农舍的北面，追逐七名亡命而逃的人，狂狮以的向外围的这一队人冲去。

这一队的指挥者，正是龙虎大法师，共有廿八人之多，正不安地现身相候，也有意接应逃来的七个同伴，还不知道里面的同件快要被屠光了。

禹秋田后面紧跟着千幻夜叉，半途奋身超越，一剑刺穿那位逃在最后的大汉背心，说狠真狠。

禹秋田再次超越，一剑砍掉第二名大汉的脑袋。

“那穿红袍的妖道是我的。”禹秋田大叫，又劈了一名大汉：“赶尽杀绝，决不留情。杀！”

又一名大汉倒了，逃命时以背向敌，怎能不倒？

八人左右一分，狂野地冲阵。

北人屠人刀一体，像一团光环滚入人丛，一滚之下，断手断脚洒了一地。

夏冰小姑娘冲向迎出的缥缈仙子，她找到轻功相当的劲敌了，刚冲出，右侧的千幻夜叉已向她移近，准备超越抢先一步。

“她是我的。”千幻夜叉说，“绕过后面去，堵住她逃走的退路。”

缥缈仙子看出千幻夜叉的身份，吃了一惊，一声娇叱，大袖一抖，缥缈异香化雾涌腾。

千幻夜叉不敢冒险，向侧一跃丈外，娇叱声中，无影神针破雾影飞射，却失去缥缈仙子的形影，一针落空。

如火燎原，如汤泼雪；惨烈的屠杀故事重演，这里又成了可怖的血肉屠场。

※

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龙虎大法师自以为了得，玄功盖世，道木通玄，是对付栖霞幽园的主力，鹰扬会的靠山，也是怂恿狄会主向栖霞幽园大动干戈的人，他对字内双仙的声誉极端嫉妒，自以为武功道术决不下于宇内双仙。

刹那间，他接下了禹秋田雷霆万钧的七剑，却退了三四丈，险象横生，而且连累了四个同伴，死在双剑爆发性的飞腾剑影下，到底是谁的剑所杀的，连禹秋田也无法肯定，可知两人的拼搏是如何快速猛烈了。

片刻的全力搏杀，三两冲错，廿八个人剩下不到一半了，廿八比八占不了丝毫优势。

龙虎大法师哪有施展妖术的机会？应付猛强危险的剑已感到手忙脚乱了，稍一分神，肯定会溅血剑下，只好奇望在真才实学上，全力运剑死撑。

终于，妖道发觉不妙了，已方的人怎么急剧减少得如此迅速？大事不好？

“铮铮！”又接了两剑，急剧地换了五次方位，仍然摆脱不了禹秋田的紧逼进招，完全失去反击回敬的机会，禹秋田剑上的可怕劲道，有效地控制了中宫，没留给他任何切入反击的空隙，局势一面倒。

大事去矣！妖道心寒了，问不容发地闪过攻右肋的一剑，乘机侧跃丈外，闪躲而不接，该可以摆脱了。

“你非接不可！”禹秋田循踪追击，如影附形，声到人及剑排空，势如雷轰电掣，追击的狠招飞星逐月紧楔不舍，爆发的剑气如天风降临。

想用游斗术决难如愿，非接不可，射来的电光太快了，必须凭本能发剑封架。

“铮！”双剑骤急地接触，火星直冒。

妖道的七星剑是宝剑，宝剑才会出现隐纹。而禹秋田的剑却是平凡的兵刃，应该被七星剑损毁的，因为有火星溅出。

可是，出现缺口的却是七星剑。

巨大的震力，将妖道震得斜冲出丈外，几乎摔倒，马步大乱。

剑上的御剑力道，显然相去甚远，上了年纪的人，是不宜与年轻力壮的人比力的。

电光再次排空而至，禹秋田的攻击耐劲极为惊人。

妖道总算抓住了摆脱的机会，发出一声惊心动魄，撼人脑门的暴喝，身形一挫，侧射出丈外，身形再起折向，眨眼问便远出三丈外去了。

“穷寇莫追，迁地为良。”禹秋田百忙中，出声阻止北人屠七个人四面追杀逃走的人，他自己却去势如电射星飞，狂追妖道去了。

千幻夜叉七个人一定神，已看不到他的身影了。

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这是一场令人难以置信的高速追逐，真有如两个似人非入的魅影，在茂林修竹间变幻，倏忽而逝宛若逸电流光，很难分辨形体。

高速破风的音波，更是令人入耳胆寒。

妖道穿了大红法服，因此最为明显，但见一道红光忽隐忽现，已完全失去人的形态了。

如果让迷信鬼神的凡夫俗子看到，毫无疑问会认为是鬼神显灵，惊怖万状跪下来膜拜。

妖道的折向逃遁术十分高明，有几次几乎成功地摆脱了禹秋田的追逐。

时间对妖道不利，大量消耗体能，拖得愈久，耗损愈严重。

不知过了多久，逸电流光已不复见，人影清晰地显现，速度已减至五成。

妖道浑身已被大汗湿透，道抱贴在身上，反而妨碍行动，头上的道冠，不知何时已经不在头上了，脚下愈来愈慢，已可听到急促呼吸的喘息声。

禹秋田也像刚从水中爬起的人，但呼吸依然强而有力，虎目中神光依然如电，脚下比妖道轻快灵活，紧蹑在妖道身后，并不急于尽快结束这场绵长的追逐。

奔过一条小溪流，妖道一不小心，一脚踹入一处泥穴中，叭一声爬伏在泥水浆里，几乎失手格隐藏在肘后的七星剑抛掉，成了个泥人，吃力地爬起便跑。

禹秋田紧摄在十步外，开始有效地调和呼吸。

谁懂得把据敛神养力的技巧和时机，谁的胜算就大些。

“你说过穷……穷寇……莫……追……”妖道一面踉跄奔逃，一面喘息着怪叫。

“你不是穷寇。”禹秋田不徐不疾说：“你的八宝如意袋中，还有不少吓骗凡夫俗子，装神弄鬼的法宝，我等你大显神通呢！至少，你的羽化膏我很感兴趣，那玩意的确让我吃足了苦头，不深入一步见识怎肯甘心？我不想再上第二次当。”

“放……我一……马……”

“休想。”

“饶……我……”

“决不！”

妖道实在跑不动了，扳住一株大树干，稳下身躯吃力地转过身来，发抖的手将剑举起布下防卫网，摆出暴虎冯河的态势。

“施主，留……留一条活……活路给……给人走……”妖道胆寒地叫。

“你龙虎大法师为恶满天下，不知有多少愚夫愚妇死在你手里，你从不留活路给人定，我为何要比你慈悲？”禹秋田一面说，一面信手连点三剑。

“铮！铮铮！”妖道吃力地架开这戏弄性的三剑，呼吸更急迫了。

禹秋田并不进逼，像戏鼠的灵猫不时伸伸爪。

“你无法凝聚真气启运玄功。”他轻拂着剑狞笑：“只能任我宰割，你已是拉了一天破车的老牛，我有充裕的时问从容宰割你红烧清炖。”

妖道一咬牙，从法袋中急急忙忙掏出一把小法刀，大喝一声，脱手飞掷。

双方皆力尽，相距仅丈，这一刀虽则速度有限，但力尽的人很难躲避。

禹秋田信手一抄，小法刀在手。

“唔！还有四两力。”他将小法刀丢掉：“我不用暗器杀人，虽则我是暗器的宗师级专家，你用这种小法刀对付我，不啻班门弄斧，省省吧！”

“你……”

“赶快掏有些威力的法宝。”

“我给你拼了！”妖道厉叫，一剑点出。

“铮！”禹秋田崩开剑，叭一声一剑拍在妖道的右颊上，力量恰到好处，当然比一耳光要重一些，幸好剑锋并不锋利。

妖道嗯了一声，斜撞出丈外。

“贫道……认栽……”妖道狂叫。

如果双方无仇无恨，只是小意气小是非之争，对方公然服输认栽，就不能再加煎迫了。

但今天的你死我活大杀搏，不是小意气之争，更不是小是小非或较技论武，不能以认栽作藉口。

“不要用这种下三滥口吻乞命，我不吃这一套。”禹秋田岂肯干休？一剑划开了妖道的右膀，出剑快如电闪，妖道毫无躲闪的机会。

“放……我一……马……”妖道崩溃了，丢掉剑表示没有武器，像在叫号。

“我要羽化膏……”

“给你给……你……”妖道急急接口。

“还有解药。”

“我……给，我给……”

妖道手忙脚乱，探囊取物。

手一动，剑光一闪，妖道的右掌背被刺了一个小洞，鲜血直流。

“先解掉你的两只皮护臂，不可乱动。那里面藏有法宝，你胡动乱动，万一引起我的疑心，不被思索一剑毙了你，你岂不死得太冤？”

“我……”

禹秋田不再拖延，反正已经知道妖道的羽化膏和解药，必定贴身藏在怀里就够了，换出并不难。

黄山邪怪的解药藏在靴统里，如果先把人杀了，很容易忽略靴统，不易搜获解药。

一脚将妖道踢翻，再制了双肩井穴，粗鲁地摘掉如意八宝袋，仔细地搜身。

妖道的怀中，缝有所谓胸囊，也称怀袋，里面藏了不少害人的法宝和小器物。

羽化膏不难辨别，那是一种含油量高的小丹丸，可强迫受害人吞服，化在菜油中点灯，毒质可随火焰上升、散发，相当巧妙。

解药也是脂量高的小丸，藏在腰问的精巧荷包内，与一些银票在一起。

妖道向受害者卖解药，声称受害者中了邪犯了煞，除了做法事疏解之外，还得靠药物治疗，这种药物一颗千金，贵得离谱。

当然，受害人一定笃信鬼神，家财万贯的富豪仕绅，才承受得起敲诈诓骗。

买不起解药，死路一条。

(云中岳)27

禹秋田没收了解药，捏开妖道的牙关，将一小瓶羽化膏，全部强灌入妖道的肚子里。

“不……嗯……嗯……”妖道发狂般蹬腿、挣扎、叫号。

“我不屑杀你。”禹积田冷冷述说，将十余张宝泉局的官票一一打开，一一丢在妖道的脸上：“让苍天报应你，因为我并不曾目击你的罪行。”

“你……残忍……”

“双方交手拼命，我当然必须残忍。”

“你……”

禹秋田哼了一声，转身大踏步走了。

“解我的……穴道……”妖道狂号。

禹秋田转身，狠狠地盯了妖道一眼。

“你的腿仍可走动，我对你已经够仁慈了。”说完，身形飞掠冉冉远去。

“我不……能……自救……”妖道仍在狂叫。

远远的看到有人走近，妖道心想：我得救了……

可是，高兴得太早了。领先的人，是残剑孤星威大川。

残剑孤星曾经夺获禹秋田，却又在八表狂生的逼迫下受辱。

“是……你……”妖道胆寒地叫。

“残剑孤星威大川，江湖上有头有脸的人，都不会错认我。”

“贫道……”

“你是鹰扬会的护法。”

“我……”

残剑孤星一一抬起撤了一地的银票，逐张察看。

最高额的一张，一千二百两，最少的一张，也有三百两之多。

“谁把你弄成这鬼样子？”残剑孤星狞笑着问。

“禹……秋田……”妖道不敢不说。

“哦！他很了不起，你的妖术非常了得，居然奈何不了他？”

“罢了……”

“看来，千幻夜叉的话是真的了。”

“戚施主，你……你说什么？”

“千幻夜叉说，禹秋田并没向破岁星讨取那十万两贡银，我相信她。”

“这……”

“妖道，你是个大财主。嘿嘿嘿……这些银票，总额不少于一万两，他竟然弃如蔽履，可知他是一个不取不义之财的好汉，不是挟恩要挟吞没我十万两银子的人。天长堡的珍宝，是他应得的，不算不义之财。嘿嘿嘿嘿……妖道，你不反对在下没收你这些银票吧？”

“贫道能……能反对吗？”

“不能。”

“贫道认了。”

‘谢啦！”

“呃……”妖道叫了一声，浑身抽搐。

残剑孤星不是善男信女，所以在湖广税监陈奉手下做税丁保镖。道谢的方式，与那些凶魔豪霸毫无二致，一脚踢破妖道的脑袋，拳拳服膺江湖的金科玉律：杀人灭口永除后患。

人为财死，鸟为食亡。

※

※

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江宁镇重归宁静，英雄好汉们一哄而散。

禹秋田八个人，亦重回悦来老店投宿。

九州游龙与三位子弟，都受了不算严重的伤，几乎全是暗器所造成的伤害，幸好暗器皆没击中要害部位，伤势不重也不轻，至少也无法用全力与人交手拼搏了。

北人屠挨了一剑，右胯裂了一条小血缝。

千幻夜叉与夏冰皆毫发末伤，两女相互联手，居然相当圆熟，占尽了便宜。

已经是午后时分，店伙替他们在客堂备妥饮食。

“八表狂生踪迹不见，让他逃掉了，真不甘心。”夏小姑娘懊丧地说：“我真的不甘心。”

“这个人容易找，包在我身上。”千幻夜叉显得信心十足：“我恐怕永远找不到祝堡主了，这次他一定躲到天尽头……”

“我知道他会走哪一条路，在路上等他。”禹秋田的虎目中，闪烁着阴森的光芒：“他不会上天入地，卅九条人命等他偿还。”

“在路上等他？什么路？”千幻夜叉问。

“回山西的路。”

“他敢回去？”

“为何不敢？其实，他如果真有躲起来的决心，躲在山西反而安全，花十年岁月也不容找到他。他躲在庐州，用意在联络各地的朋友，时机一到，就向你我行致命一击，夺回他的百万珍宝。”

“事实如此。”

“这次，他算是完全绝望了，所以像久在阳间的游魂，逃回山西真正躲起来享福，哼！”

“你打算何时动身？”

“不急，小红。”禹秋田胸有成竹：“这期间，他会暂时找地方躲起来避风头。”

“我们……”

“先找八表狂生，彻底挖掉鹰扬会的根，如果让他们重新壮大，今后咱们日子难过。小冰，你们犯不着和他们玩命，扫除奸毒，是我这种人的老本行，把他交给我，我可以名正言顺找他偿命。”

“对啊！他在蚌埠集行凶，我和北人屠是目击者，有正当的理由，要他偿两位旅客的命，理直气壮。小妹，放心交给我们啦！”千幻夜叉欣然说。

九州游龙想起血肉横飞的情景，感到恻然不安。

“这次大屠杀，鹰扬会死伤过半，就算我们不找他，鹰扬会也不肯罢休的。”九州游龙黯然叹息：“我担心他们走极端，不顾一切向栖霞幽园行自杀性的袭击，必须赶回太湖应变……”

“梅大叔，日防夜防决非了局。”禹秋田说：“不要怪我残忍，以杀止杀是最佳的良药。”

“可是……”

“舅舅，我不回去。”夏冰郑重地说：“只有千日做贼，哪有千日防贼的？回去日防夜防，不如彻底挖根锄苗。禹大哥，我要参加你们，我是当真的。”

“看来，我阻止不了你了。”

“是的。舅舅。”夏冰语气极为坚决。

“禹小哥，何不从长计议？”

“大叔的意思……”禹秋田问。

“我梅家夏家，还有几个朋友。”

“侠义道名人？”

“不。”

“那是……”

“不争名利的高人逸士。”九州游龙谈淡一笑：“为虚名所累的人，做不出什么惊天动地大事，而且树大招风，做事缚手缚脚。”

“事实如此。”禹秋田的口气有不满。

“我认为我可以组成撒网队，负责暗中策应。”

“我也有不少人，准备带他们出来策应。”

“那么，你将有两张保护网。”

“和强劲的打击主力。”

“哈哈！你同意了？”

“只是……大叔作得了主？”

“毫无疑问。我九州游龙熟悉四海九州，宝剑还未老呢！”

“请你答应，大哥。”夏冰含笑央求，挽住了千幻夜叉：“姐，教我易容术好不好，谢谢你啦！”

“唷！你小不点，能扮什么？”千幻夜叉打趣她：“小香扇坠一样，扮什么都不像。”

“扮你的丫头，该可以吧？”

“老天爷，让你爷爷知道，你跟着夜叉闯祸已经不得了，再扮夜叉的丫头，他老人家不活剥了我才怪，你想陷害我呀？嘻嘻嘻……”

“我爷爷才不会对你有成见呢！他老人家才是真正的难缠人物。他搜杀两大妖神之一，九地冥君萧老魔的妻子神荼，把九地冥君夫妇的四川华阳地府迷宫捣毁，把他们追得上天入地，到现在还在找他们呢！他老人家除恶务尽的念头，比你们还要激烈。”

“好了好了，吃饱了我们再好好商议。”九州游龙促众人就膳。

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鹰扬会是半公开性的组合，交通官府潜势力庞大，所以早称江南第一大帮会，黑道行业谁敢拒绝向该会缴纳常例钱？

正当的商贸，也不敢不交保护费。

扬州该会的山门，依然一如往昔照样开，但接待的人像是全部撤销了，没有像样的人接待登门的访客，只留了两个傻呼呼大汉，看守厅堂打扫门庭，上门问讯的人一问三不知，两大汉不住傻笑，不回答任何问题，答也答非所问，来客不得不知难而退。

江湖朋友议论纷纷，对鹰扬会江宁镇死伤惨重的事，先是存疑，然后亲痛仇快，谣言满天飞，其象与因果也逐渐被发掘出来了。

山西天长堡的毁灭，并没造成轰动；天长堡地处边疆，相隔太远了。

这众，像一声春雷，轰动江湖，武林大震。

谁是禹秋田？是何来路？

禹秋田成了死神的代表，有人干脆把死神当成绰号送给他。

那些大豪大霸们，开始睡不安枕啦！明暗之间，以重金发掘消息线索，以便预作提防。

大快人心，欢呼鼓舞的人更多。

江南地区，被鹰扬会压榨得叫苦连天的黑道朋友，总算喘过一口气，日子混得比往昔容易些了，莫不额手称庆，对禹秋田佩服得五体投地。

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半月后，高邮湖北面的白马湖。

高邮湖天连水，水连天；风高浪急，一望无波，千帆过往，万商往来。

白马湖正好相反，除了运河所经的主水道之外，处处港湾，庐州遍布，大多数地方是沼泽区，只有小船可以在内行驶，客货船罕见往来。

高邮湖有大埠，高邮州号称小扬州，是盐河的入口，运盐船必泊的埠头。

白马油方圆数百里，只有宝应一座小县城，星罗棋布着一些小渔村，繁荣不起来，所以也称宝应湖，大多数外地人不知道这处地方。

其实，白马湖真不配称湖，称沼泽区倒还符实，不具有湖的条件。

一叶小舟，泊上了鸭头洲。

这是一个与西面洲洛相连的洲，向东伸出如鸭头，即使闹水灾洪水泛滥，鸭头洲也不会淹没；是属于已经定型，成了陆地的洲。

洲北，有一度小渔村，有三四十户人家，全是本地的渔户。

小舟泊在洲南，地势偏僻，满目芦苇绵绵无尽，视野有限。

显然，小舟不是故意驶错水道的，而是别有所图，避免直接泊靠小渔村。

两名骠悍的舟子，等舟上的四位男女乘客跳上洲之后，轻而易举将小舟拖上岸，藏在芦苇中。

“二少爷，要不要我们一起去？”舟子之一向扮成渔夫的禹秋田笑问：“多一个人……”

“多一个人，就会引人生疑了。”禹秋田挟起长包裹：“少在附近走动，小心了。”

“食物充裕，我们就躺在船上睡几天，不走动就是啦！”舟子笑嘻嘻做鬼脸：“可是，如果动手厮杀，别忘了发啸声招呼，拜托啦！”

“五哥，拜托你看好船，厮杀没有你的事。”扮成渔妇的千幻夜叉说：“万一船丢了，破了，我和小妹可就惨啦！大姑娘泡在水里游三十里，像话吗？”

“哈哈！小冰妹妹生长在太湖，太湖三万六千顷，她可以游三个来回，廿里算什么？”

“我没有小妹高明……”

“二少爷可以带你，怕什么？”

“去你的！”禹秋田笑骂：“船出了问题，我陪你练一个时辰拳脚。”

“老天爷！你想打扁我呀！”舟子怪叫伸伸舌头：“恕不奉陪，我和七弟看妥船好了。”

两个舟子是禹秋田的人，名义上他是二少爷，其实称兄道弟感情深厚，与小秋明小女孩一样，是禹秋明的老爹所收养的孤儿孤女。都是天灾人祸煎熬下，家破人亡的可怜虫。

另—个北人屠，也是朴实渔人打扮，尽量将双目半闭，避免天生的凌厉目光泄漏身份。

四人各挟了长包裹，排芦往里走。

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四人隐身在芦苇丛中，透过叶隙向渔村窥伺。

卅余户人家，全是草屋，零零落落，屋外的棚架晒着网具。这里，通常夜间打渔，因此不时可以看到渔夫渔妇在外走动。

“最西端那几间稍大的茅屋，就是鱼鹰汪浩的家。”禹秋田低声向同伴解说：“在天下七只鹰中，他名列第一头鹰。五岳狂鹰排名第四，九天魔鹰排名第七。这头鹰为人孤僻，喜欢独来独往作案，专劫大户官吏。空中搏击的能耐世无其匹，算是飞贼中首屈一指的风云人物。如果他在家，五岳狂鹰消息灵通，一定会来找他的，也有把柄捏在五岳狂鹰手中，五岳狂鹰交通官府，有把握把他送进牢狱吃太平饭。”

“如果梅大叔的消息不够灵通，我们在这里守株待兔，岂不浪费光阴？”千幻夜叉提出疑问。

“请相信我舅舅的消息淮确，姐。”夏姑娘说，她称呼亲近的人，娇滴滴亲呢得十分令人喜爱。称梅贞姑不叫姨妈，亲妮地叫姨。

对千幻夜叉，起初称霍大姐，然后是霍姐，最后干脆叫姐，童心未泯，极易获得对方的好感。

千幻夜叉一向以女强人自居，对男对女都一样，一旦碰上了一个天真无邪，依赖她、缠住她、向她撒娇的小妹妹，便激起了潜在的母性情怀，心里有说不出的高兴，自然而然地以大姐姐自居，衷心喜爱上这位可人的小妹妹啦！

夏冰确是善解人意的小精灵，连凶暴的北人屠，也深探地喜爱这位名门小侠女，有时甚至以长辈自居，这当然与夏冰称他大叔有关。

“我只是担心万一呀！”千幻夜叉说：“连天老爷也会出差错呢！不然怎会有些地方缺雨水，另一些地方又闹水灾？”

“小霍，姑奶奶，你不要尽挑毛病好不好？”人屠大摇其头：“我们只有这条线索，万一也得来呀！狄会主奔走呼号请入助拳报仇，神不知鬼不觉，不乘船走陆路，一上北行官道就失踪，总不能就此放弃，沿路翻过地皮找他。”

“别吵别吵。”离秋田低喝：“看，那位挟了五股鱼叉的人。”

“是他！”北人屠不胜惊讶：“这家伙居然也躲在这鬼地方打渔，大概太阳要改从西天升起来了，天底下人人都反常啦！”

“谁？”禹秋田问。

赤着上身，穿了一条青中泛灰长裤的人，年约半百，精壮结实手长脚长，长了一个鹰钩鼻，八字吊客眉，走动间活力澎湃。

半百年纪，是练武有成的人，登峰造极成熟的最佳年龄。以后的岁月，能保持已有的成就，已是难能可贵了，大多数名家不进反退，岁月不留情。

“横行登莱海疆的大海贼，曾经劫掠天津卫的闹海神蛟胡大海。”

“你的山东老乡嘛！”禹秋田轻松说俏皮话：“闹海神蛟闹到小湖里来了，他真有出息呢！梅大叔就不好意思跟来，他是一条九州游龙，在小湖沼泽游不出什么名堂来的，所以他拒绝跟来，以免龙游浅水遭虾戏。”

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船在薄暮时分，泊上了高邮州的运河码头。

运河在湖外，不受风涛的威胁，两三百艘巨大的客货船，把码头区变成喧闹的夜市。

舱门窗紧闭，静悄悄像是空船。

二更天，几个舟子悄然登上码头，像要到码头半边街的酒肆买醉，消失在闹哄哄的入潮中。

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城内市河北面的通济桥旁，孙家大宅的门灯迎风摇曳，逛街的市民逐渐稀少，夜禁即将开始了。犯禁的人，被捉住会挨板子的。

夜行人从不理会夜禁，巡捕们对这些犯禁的人无可奈何，看见了也装作没看见，哪有闲工夫上屋捉人？爬上屋人早就跑掉啦！

五个夜行人，悄然隐没在孙家大宅的房舍深处。

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孙家的大老爷孙坤，一听便知道他排行二，所以家里的奴仆，皆尊称他为二老爷，只有不知底细的外人，才称他为大老爷。

凡是有钱有势的人，都有人尊称为大老爷。

孙大老爷靠航运起家，他的船行叫鸿远，拥有卅余艘南行北往的货船，在京都设有分号。

船行的总账目，通常皆由账房夫子，每旬按期从码头的店堂，携往城内的大宅，交由大老爷清核过目。大老爷应酬多，平时很少出现在船行。

这天是初十，账房夫子照例到了大宅报到，在书房向大老爷请清核，通常要忙到三更天。

书房其实是密室，奴仆们不许接近。

长案上灯光明亮，三个夫子打扮的人，正与孙大名爷商议，而不是核账。

“这一趟北航，共需一千二百两银子关节。”一位夫子说：“外加漕运船附行的水费开销，总数约需二千两银子左右打发。”

“两艘船一于二百两关节，是不是多了些？”孙大老爷的炯炯鹰目，有不满的神情流露：“沿途的关卡，胃口愈来愈大了。”

“老爷，关节费用每天都在涨，就是咱们的荷包不胀。”夫子无可奈何发牢骚：“听说德州的税署，打算不承认济宁州税署的税单，由德州重新估税。这—来，不但耽误行程，所送的关节也将加倍，简直是天打雷劈，说不定白跑一趟分文不嫌，还得赔老本呢！”

“我们仍可承受，能忍则忍。”孙大老爷叹了一口气：“再这样下去，真要被迫铤而走险了。”

四人似有所觉，倏然惊起。

“嘿嘿嘿嘿……”阴笑声透窗缝而入。

孙大老爷哼了一声，从案下抽出一把尺八鹰爪钩。

三位夫子也三面一分，衣下拔出锋利的巴首。

孙大老爷顿首示意，一位夫子拉开了东首的明窗。

五个夜行人毫无顾忌穿窗面入，领先的赫然是五岳狂鹰狄会主。

另一个是黄山邪怪；第三个是外堂大堂主，九天魔鹰陶天英。

最后一个五短身材，獐头鼠目貌不惊人，不像武林高手，倒像一个落魄的混混。

“是你！”孙大老爷的目光，讶然落在五短身材的人身上：“你来做什么？竟然带了这许多人，有何用意？你不该来的，尤其不该带陌生的人来。”

“呵呵呵呵！”五岳狂鹰怪笑：“孙老兄，在下不算陌生人。”

“是吗？狄会主。”孙大老爷冷笑：“在下做的是上行买卖，不曾下行扬州，怎能不算陌生人？你找我是不是捞过界了？”

“孙老兄……”

“高邮虽然地属扬州府，但高邮湖以北，是淮安府大河老龙的地盘，你老兄该比我清楚。”

“孙老兄，我不是来和你谈地盘的。”

“是吗？”

“令拜弟有话和你说。”

“我不再是这混蛋的拜兄。”孙大老爷怒地一指五短身材的人：“这混蛋吃里扒外，狗屁不如，我早已和他情绝义尽，他最好早些滚！”

“他不说，我说。”

“你说吧！我在听。”

“请你老兄陪我跑一趟白马湖、拜访鸭头洲的汪老兄。有你老兄一同前往，他会识相些。”

“鱼蹿？你和他同列七只鹰，有话好说，我去算什么？他不会卖我的账。”

“有你在场，他赖不掉十年前的山西平定州血案，我是目击者，你是证人，所以……”

“可恶！你要我陪你去胁迫他？”

“他如果肯乖乖和我合作，用不着胁迫他。”

“混蛋！孙某不是出卖朋友的人，你给我滚！”孙大老爷火冒三千丈，指着敞开的明窗下逐客令，激动得乎在发抖：“我耻于和你这种人说话，滚！”

“滚就滚，反正你是死人一个。”狄会主冷笑，往明窗说；“你想死，就让你死吧！”

“老鹰，你奈何不了我的。”孙大老爷举爪戒备：“你最好安静地走，我厌倦了刀头舔血的生涯，但被逼急了……”

“逼急了就铤而走险？”

“一点不假。”

“你没有机会，孙老兄。”

“笑话！我……”

“己过了一百下了。”

“你说什么一百数？”孙大老爷脸色一变，听出不吉之兆。

“认识这位老兄吗？”狄会主指指阴笑的黄山邪怪，也阴阴一笑。

“眼生得很，老兄是哪座庙的大菩萨？”

“在下姓陈。”黄山邪怪笑意更阴森了。

“你是……”

“大崩阎王散的主人。”

“哎呀！黄山邪怪……”

“正是老夫。”

孙大老爷骇然变色，猛地一扳案下的底板。一声怪响，外面警钟大鸣。

“不好，灭口！”狄会主大叫。

孙大老爷妄用了真力，正趴伏在案上向下滑。

狄会主抢进，一掌拍破了孙大老爷的天灵盖。

三位夫子也失手掉落匕首，踉跄向后室门走。

九天魔鹰与黄山邪怪一跃而上，手下绝情。

护院与仆人惶然抢入，室中暴客早已走了，四具死尸的头部破了，没有知道致死之物其实是大崩阎王散，人死了当然说不出致死的原因。

灭口，江湖道的金科玉律。

(云中岳)28

三艘小舟，载了不少人，悄然驶入白马湖，消失在隐秘的河道深处。

破晓时分，鸭头洲在望。

出现第一艘小舟舱面的狄会主，显得精神抖擞意气飞扬。

“没有姓孙的，咱们同样会成功。”他向身侧五短身材的人说：“有你在，鱼鹰必定心虚，即使伪装强硬，也维持不了多久的。”

“我会说服他。”

“你会的。”狄会主阴阴一笑：“秦兄，令拜兄的船行，你可以放心大胆，在本会的支持下接收了。”

“谢谢会主栽培。”五短身材的秦兄，眉飞色舞行礼道谢。

“呵呵呵呵呵……”狄会主大笑。

笑声引起满天飞禽的噪鸣，湖上空各类水禽急急四散而飞。

※

※

※

狄会主夜入孙家大宅的次日清晨，鸭头洲的渔村有了动静。

经过半天一夜的侦伺，禹秋田对渔村的动静，已有进一步的了解。

天一亮，四人出现在村口。

立即引起一阵骚动，返航的渔舟纷纷争先抢靠码头。

“咦！你们……”两个渔夫吃了一惊，劈面拦住去路讶然问。

“船沉了，借贵地歇息。”禹秋田笑容满脸，一切和气：“打扰贵村，务请方便一二，感激不尽。”

“船沉了？”

“是呀！在下的船藉在县南的小瓦甸。”

“胡说八道！小瓦旬的人，该到五湖，那是小瓦甸的渔区。”渔夫冒火了：“说！你们为何而来？不可自误，说实话。”

“好，说实话，来找鱼鹰汪浩。”禹秋田依然笑容可掏：“我们自己去找他。”

“咦！你们……是办案的？”

“不是。”

“那，你们……他认识你们吗？”

“见面不就认识了？”

“好家伙！你……”

渔夫的手，刚沾上腰悬的剖鱼刀，手肘便被禹秋田三个手指扣住，动弹不得。

“让他来！”侧方传来沉喝。

是闹海神蛟，手中有一把雪亮的分水刀，目光极为阴森凌厉，似乎比刀光更锋利更寒森，是那种目光有天生慑人威力的鹰目。

“谢啦！”禹秋田放手：“你这条闹海神蛟，在这里能掀起多大的波涛？哈哈哈哈…”

闹海神蛟大吃一惊，目光更阴森了。

禹秋田谈笑自若的豪气，也让这条蛟依然而惊。

全村骚动，紧张的气氛浓得化不开。

“跟我来。”闹海神蛟在前领路，不再追问。

“谢谢。”

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※

※

鱼鹰汪浩的草堂，破破烂烂鱼腥味刺鼻，怎么看也不像一个隐身大飞贼的家，任何高明的巡捕，也不会对他生疑，伪装的工夫十分到家。

这里，一年到头没有外人进入，县城的巡捕，也很少乘船往这里跑。

鱼鹰汪浩在家，半百年纪龙马精神，也长得鹰目钩鼻，身材瘦削，举动轻灵。

三个人陪四位客人，在草堂奉茶，其中一位是鱼鹰的廿余岁，身材精壮的儿子汪德。

各怀戒心，神情却友好。即使是死对头，客套之前皆保持良好的风度，这是高手名宿该有的修养，目下双方都是身怀绝技的高手名宿。

客套一番，禹秋田露了禹秋田的姓名，北人屠与两女，说了姓而不道名。

半个月前江宁大屠杀的消息，还没传至鸭头洲，地处偏僻闭塞，消息难以传至。

“诸位不像是寻仇而来，更没有办案公人的可憎气势。”鱼鹰立即开门见山提出质问：“我相信与诸位素昧平生，但不知诸位为何枉顾。禹老弟，希望能给在下满意的答复，不然……”

“不然，就留下我们，我知道。”禹秋田好整以暇，泰然自若：“知道两位的根底，毫无顾忌登门造访，如无满意的答复，换了我，我也会搬取防险的手段，来保障我的权益，这道理我懂。江湖朋友都懂。”

“请说让在下满意的答复。”

“为拯救汪老兄而来。”

“你说什么？”一语惊人，鱼鹰大为不悦：“无礼！你敢说拯救我？”

“一点不错，拯救你。汪老兄可认识五岳狂鹰狄飞扬，七只鹰的第四只鹰。”

“鹰扬会的会主，很有霸气，有出息，他比我这排名第一只鹰的鱼鹰神气多了。”鱼鹰脸色微变：“添在近邻，同一代混出闯江湖，要说我不认识他，那是欺人之谈，睁着眼睛说瞎话。”

“交情不薄吧？”

“交情两字很难讲，老弟。”鱼鹰的鹰目中，幻现莫测高深的光芒：“生死交情与泛泛之交，都会随时间情势利害而改变的。你提他，与拯救我有何关连？”

“他的鹰扬会，已面临存亡续绝关头。”

“咦！谁能撼动得了他？”

“我。”

“不是开玩笑？”不但鱼鹰吃惊，闹海神蛟也脸色大变。

“没有开玩笑的必要，汪老兄。目下他正秘密地奔走天下，四出找朋友助拳，第一个要找的入，可能是你。”禹秋田察颜观色，知道消息还没传到。

“他有找我的理由吗？”

“这我就不知道底蕴了，聊算是我凭空臆测吧！如果他来，汪老兄，不要答应他，那不会有好处的，他只会替朋友带来灾祸。”

“你要先发制人？”

“不，我要在你这里等他，在江湖追逐，太累人了。”

禹秋田不再微笑，虎目中神光湛湛：“我让你先在心理上有所准备，届时你是否肯替他担是非，是否拨刀相助，全看你了。我办事的宗旨，是尽可能不累及他人，不想牵连过广，刀头舔血的事，参予的人愈少愈好。言尽于此，休嫌打扰，告辞。”

“你说了很多不中听，饱含威胁件的话。”鱼鹰推椅而起：“年轻人狂不是坏事，狂得不知天高地厚就不对了。狄会主绰号狂鹰，其实他表面上狂，骨子里冷酷阴奇，武功深不可洲，我不信你能逼得他奔走天下找人助拳。咱们门口广场上见，看你配不配说这些狂话。不配，我要你把这些不中听的狂话吞回去，请。”

“这是意料中事，不怪你。”

※

※

※

村中想来看热闹的人，全被闹海神蚊赶走了。

广场宽阔，足以施展。

禹秋田是晚辈趋下首从容亮剑。

鱼鹰的左手，亮了亮掌心挟藏的小鱼叉，表示必要时动用，颇有英雄气概。

手中剑一升，这头鹰阴鸳狰狞的神情十分慑人，真有即将攫食的猛禽气势，凌厉的杀气撼人心魄，一代飞贼名不虚传。

“恕在下放肆了。”行礼毕，禹秋田朗声说，剑诀一引，先进手的意图十分明显。

“你请吧！”

“得罪了！”

声出剑发，蓦地电光排空，风雷骤发，以无与伦比的声势，招发长虹贯日，走中宫强攻，而且是攻上盘，行家极易化解反击的招式，名家高手很少使用这一招，闪避封架皆容易，更易乘隙反击。

一声暴露，鱼鹰不但及时封住了这惊电似的一剑，果然剑一沉，立还以颜色，电虹疾吐，速度与劲道似乎益为猛烈，锋尖光临禹秋田的右胁。

只差一寸，在这种速度下，一寸是无法用肉眼分辨的，因此旁观的人皆以为剑已贯胁而入了。

“好……”闹海神蛟兴奋雀跃喝采。

禹秋田淡淡一笑，腕向下疾沉，被封上扬的剑化为一道激光，靶下尖上陡然沉落。

短短的一寸，绝顶高手眼中已经够长了。

“铮！”

奇准地挡开了锋尖，接触有如电光石火。

剑尖易受侧方的力道所左右，硬被禹秋田的剑身近锷部位，一触即外张八寸。

嘎一声刺耳的切刮声传出，禹秋田滑进一步，剑强行挤开鱼鹰的剑，激光射出有如变戏法。

鱼鹰心胆俱寒，暴退出丈外。

一星血珠滴下肩膀，右耳垂被锋尖轻触了一下，皮破血流，这一击妙到极点，神乎其神。

如果再进—寸，保证锋刃可以割裂藏血穴的大血脉，方向假使稍偏些，甚至可以贯入这致命的穴道，那将血如喷泉。

禹秋田如影附形移动，剑尖指向鱼鹰的咽喉，距喉结不足半尺，冷然不动虎目神光似电。

他有充裕的时间将剑送出，但他没送。

鱼鹰脸色灰败，目定口呆，手中剑根本无法封架，锋尖远在中宫外，马步也无法稳住。

彻骨的剑气似乎仍遗留在耳旁、肩上、颈部右肩的肌肉仍感又冷又麻，可知禹秋田剑气之强烈，真有彻肌裂骨的威力。

千幻夜叉三人，看到鱼鹰肩上那滴血，和耳垂仍在凝结增大的另一滴。

闹海神蛟站在另一面，没看到血滴，但却清晰地看到色鹰的恐怖神情，看到屹立如山，剑随时可以贯入鱼鹰咽喉的禹秋田，那恍若当关天神似的坚强背影。

“咦！怎么可能……”欢叫声变成自问，闹海神蛟的嗓门变得好快。

“你……你一剑击败了我天下第……第一只鹰？”鱼鹰问的话也令人感到好笑。

“大概是的，汪老兄。”

“是的，我应该信。”鱼鹰将剑往地下一丢，似乎一下子苍老了十年。

“承让。”禹秋田收剑入鞘，向后退。

“你们走吧！等那头鹰来了再说。”

“你可以有充裕的时问准备和决定。”

“我知道该怎么做。”

“利害切身，你会的。”

“我希望他别来。”

“我并不希望把你这里作为屠场。”

鱼鹰打一冷战：屠场？

“你可以在村子里安顿。”

“谢了，我们另有宿处。”

“随便你。”

“打扰了，告辞。”

“不送。”

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谁也不知道狄会主何时可以到来，岂能在满足敌意的村子里安顿？

四人镇静地觅路出村，鱼贯而行，小心翼翼，明里泰然自若神情轻松，心中警惕不敢大意。

如果鱼鹰下令袭击，在这种地方的确施展不开，到处都可以藏匿，想追赶难免弄得一身泥浆，休想擒住会飞天潜水的鱼鹰。

绕过一座茅舍的右侧，一座小窗撑竿一动，防雨窗扇向下一沉。

四人倏然转身，提高。警觉。

啪的一声响，窗户放下了。原来是有人凑巧在内放下窗，虚惊一场。

这瞬间，四人的眼角余光，察觉到窗扇微向上掀，就在他们重行转身举步的同时，有模糊的小物体，从微向上掀的窗扇下射出。

四人虽然小心提防意外，但相距太近，速度也太快了，发现有警已闪避困难。

闪避是本能反应，有时是不由自主的。

千幻夜叉不经思索，向前急扭娇躯。

糟糕，唉一声响，臀部挨了一击，力道有限，碎屑爆散，且有雾状物飞扬。

打击力道有限，但姑娘们的臀部挨了一击，岂不尴尬？

千幻夜叉又羞又怒，不假思索飞跃而起，砰一声大震，捡破了小窗滚入。

“不可鲁莽，是泥块。”禹秋田急叫，但也跃身穿窗而入。

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羞怒交加的人，反应是相当情绪化的。

茅舍内部设备简陋，家具堆放杂乱无章，尤其是内室部分，空间狭窄不能横冲直接。

千幻夜叉追人的心念急切，怎能冷静下来，避免横冲直闯？

一个矮身材的村姑背影，灵活地钻走如飞。

千幻夜叉不熟悉狭窄幽暗的环境，无法像村姑一样钻走灵活，她像一部具有巨大破坏力的失速大车，所经处家具遭殃，乒乒乓乓响声援耳。

挤入一度窄门，门宽仅尺余，应该不像是门，村姑像老鼠般窜入，熟练地斜身滑走。

千幻夜叉不便滑走，用手扶壁向里挤。

感觉中，墙壁似乎很粗糙，甚至有米粒大的尖状突出物，手掌触及像有被沙磨的感觉。

不是走道，其实是一条泥砖筑的夹墙；长仅丈余，挤出便是一间斗室。

小村姑已经不见了，室门是大开的。

不远处是后院，她出院跳墙而走。

“别让我抓住你，小女人。”她站在墙头，向屋内愤愤地大叫，这才跳墙走了。

她已听到禹秋田的叫喊声，知道被人用泥块戏弄了。

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回到藏舟，膳食已具。

扮舟子的两个人，叫禹商东，禹商商，都是十八岁的雄壮小伙子。

十余年前，豫东陈州一份闹瘟疫，有些树庄死得人烟断绝，有些人幸而逃至徐淮一带，苟全性命。

禹秋田的老爹，当时恰好行脚府南的商水县，无意中救了这两个四岁左右的孤儿，带至府城治疗，事后无人收容，只好带回家抚养成人。

两人不知自己姓什名谁，只知道自己的小名叫大柱子和小富。因此，无可奈何替他们取名禹商东，禹商南，意思是商水县东县南的人。

在禹家收养的孤儿孤女中，他们排名第五、第七。

这些孤儿孤女，与禹秋田自小在一起长大，亲如兄弟姐妹，感情深厚。

因此，千幻夜叉与夏冰姑娘，客气地称他们为五哥七哥，她俩已在引介时，看出禹秋田与两人的深厚感情。

小秋明年仅十三岁，把禹秋田当成最亲爱的兄长。这次小秋明没来，千幻夜叉颇感遗憾，她由衷地喜欢乖巧可爱的小秋明。

千幻夜叉以及所有的人，迄今为止，还不知道禹秋田是何方人氏，家在何处。禹商东、禹商南两人，是在南京会合的禹家子弟中的两个。

禹家到底来了多少人，她们也弄不清，也不便问。与梅家的子弟联络，也使用特定的手式和暗号，直接联系则以禹秋田为中心，神出鬼没令人莫测高深。

禹商南两人不是好厨子，菜看都是从高邮买来的烧卤，用竹简盛的冷沸水，必须节约分配饮用，因为他们不知要在这里等候多少时日。

他们像有耐心的猎人，有耐心地等侯猎物光临。

每个人有一块香喷喷的大光饼，香但并不可口。这些人中，除了北人屠之外，全是锦衣肉食的少爷小姐，但居然吃得津津有味。

“仲秋，你猜，那头鹰何时能来？”千幻夜叉傍在禹秋田身旁，坐在船舷上进食，一面问，一面下意识地用右掌在船板上磨擦来止痒。

练武有成的姑娘们，如果赞美她那双玉手，像春笋，像柔荑，柔若无骨，温润滑腻如脂，那么，这人如不是失心疯，就是白痴。

天天出拳发掌，抓握刀剑，苦练暗器，双手能柔若无骨滑腻如脂？即使练的是内家，肌肤的增强、变异，变化是相同的，仅程度稍异而已。

千幻夜叉的手掌，无意中在船板上磨擦，她却毫无所觉，也没引起禹秋田的注意。

磨擦的力道不轻，发出嗤嗤怪响。如果换了一个千金小姐，这种摩擦，足以擦掉一层掌皮。

“谁知道呢？”禹秋田用巾拭抹手上的饼屑：“希望来得愈快愈好。小红，急不来的。”

“我有过漫无头绪追踪的经验，的确很烦人。”千幻夜叉伸伸傲腰，打个呵欠，换了右掌磨擦船板：“腿是别人人，又无法料中对方的想法和做法，天下大得很，那种焦急、无助、茫然、无能为力的感觉，会让人得胃气痛，真不好受。”

“只要不急切心急，这些杂乱情绪就不会烦你了……晤！你是否有点心神不宁？”

“没有呀！在你身边，我怎么可能心神不宁？”千幻夜叉粉脸一红，抚媚地白了他一眼，女人味十足：“我一点也不担心任何一只鹰。”

“精神不济，我看到你打呵欠。”禹秋田终于感觉出异状了。

“胡说！”千幻夜叉娇嗔，心中一甜，连打呵欠也让心爱的人注意到了。

“你的手怎么啦？”

“手？”千幻夜叉抬起掌：“哦！感觉有点麻麻痒痒地，没什么！”

禹秋田握住她的手，仔细地察看她的手掌。

“没什么啦！”她心头如小鹿乱撞，一阵难以名状的异样感觉袭击着她，心跳加快，体内温度急骤增加，想抽回手却又难舍那种触电似的、又惊悸又快乐的感觉，有浑身软化的现象震撼着她。

她知道，脸已红到脖子上了，那种灼热的感觉，她自己心中明白。

“是没有什么，奇怪。”禹秋田轻拍她的手掌：“感觉如何？”

“是有点奇怪，有点迟钝。”她急急收回手，因为一旁的夏冰姑娘，正转头向她俩注视。

“为免发生意外，今晚得轮流值夜。”北人屠中气充足的嗓音，打断她俩的思路：“我对飞贼和海贼，都有点不放心。”

“那是我们男士们的事，褚叔。”禹商东收拾食具：“四周里外，都是水禽的栖宿处，连小猫也过不了关。需要提防的是临水一面，我不信人会变成鼍龙爬上来。上来也讨不了好，剥皮可卖到卅两银子呢！”

猪婆龙(鳄的一种)的皮，如果加工制成革，足可卖到百余两银子，因此大江与各湖沼泽的猪婆龙，快被杀光宰绝了。

所以，它的皮和肉都十分值钱。

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狄会主站在舱中，举目四处眺望，

“怎么没有看到回航的渔船？”他像是自问：“唔！我不喜欢这种情势。”

破晓时分，也是渔人们返航的时光。

这一带打渔皆在夜间，天一黑，星星渔火闪烁，景致颇为迷人，湖中有收渔货的鱼鲜运走，返航的渔舟，除了留些低价值的鱼食用外，活舱内通常都是空的。

小舟乘载量有限，每艘仅载了七个人，两个操桨，五个坐在无蓬的舱中。三艘小舟，共有廿一个人，实力十分雄厚，狄会主是有备而来。

“也许渔船早就泊岸了。”黄山邪怪不以为：“这条航道太隐秘，恐怕不是渔船的航道，鱼鹰躲在这种鬼地方，真亏了他。换了我，住三天我就会发疯。”

“为后代子孙的日后生活着想，就不会发疯。”九天魔鹰的见解不同：“一代辛苦，百代安乐。”

“狗屎！”大副会主掌里乾坤嗤之以鼻。

“苗副会主，有什么不对吗？”九天魔鹰是地位低一级的堂主，不悦但不敢冒火。

“谁都知道，富贵不出三代，你懂不懂？”掌里乾坤冷笑：“所以咱们这些江湖豪霸，或者混混亡命，都知道及时行乐，过一天算一天，只有一些蠢蛋，才愿意为儿孙做牛马。”

“哼！”

“不要哼，这是事实。秦始皇想传千年万载，秦二世就完蛋了，三世还传不到呢！”掌里乾坤摆出训人面孔：“咱们这些人，赚的大半是造孽钱，能善终一生享用，已经是老天爷网开一面了，还想百代安乐？简直是痴人说梦，没知识。”

九天魔鹰正打算反唇相讥，小舟已箭似的向渔村的滩岸冲去。

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滩岸不见人踪，不见拖上岸的船只，全村死寂，像一座死村。

“真的有点不对，人呢？”跳上岸的狄会主，警觉地大声问。

“空村？”黄山邪怪也惑然叫。

“会不会搞错了地方？”掌里乾坤也在问。

“不可能，就是这里。”将小舟拖上岸的操舟大汉，信心十足加以肯定。

“也许是遭了瘟疫，人都死光了。”有人叫，惊恐地向后面的滩岸退。

谁不怕瘟疫？一座村一夕之间，就可能死得一个不剩，在劫者难逃。瘟神，是最可怕的凶神之一。

“胡说八道！”右方不远处，传来骂人的声音：“老夫不是活生生的吗？看你就像一个怕死鬼，何必在江湖上活现世？呸！”

那是一座草亭，供老年人聊天讲古，打发日子的聚会地方，亭基高出地面五尺。

亭中的排椅上，安坐着鱼鹰和闹海神蛟。由于两人不言不动，相距也在卅步外，隐约利用亭柱挡住视线，因此不曾被这些高手及时发现。

“呵呵！是汪老兄，好久不见，一向可好？”狄会主堆下一脸假笑，领着众人直趋草亭：“兄弟特地带了一些弟兄，专诚前来拜候。”

“不敢当，好说好说。”鱼鹰也皮笑肉不笑：“不会是黄鼠狼给鸡拜年吧？你不受欢迎，狄会主，你带来的人其不少。诸位，随便坐。”

“呵呵！不请咱们到移府小叙？”

“蜗居狭溢，难容贵宾，这里不是很好吗？朝阳璀璨，正是打开天窗说亮话的好地方。”

“汪兄言中有物，似乎已预知兄弟要来。”狄会主心中暗懔，怎么可能走漏消息？

“不知道，反正汪某不欢迎你来，你知道为什么，我承认我怕你。”

“兄弟……”

“请开门见山，不必客套。”鱼鹰不住冷笑：“我这人天生贼头贼脑，但胸无城府快人快语，最讨厌阴毒狡诈，所以我永远不配做领袖群伦的豪霸。”

话中带刺，冷嘲热讽，还真有点快人快语的粗犷味，一点也不贼头贼脑。

甘一个人，已经把草亭围住了。

黄山邪怪照例站在上风，永远在双方打交道时，做一个冷眼旁观者，冷静得令人莫测高深。

鱼鹰冷冷地瞥了黄山邪怪一眼，向闹海神蛟送过一道会意的目光。

在江湖闯道的人，创出事业扬名立万的人，上千上万有死有生，那能每个人都认识？天下大得很呢！鱼鹰和闹海神蛟，就不认识黄山邪怪这个人，闻名而已，不通名谁也不知谁是老几。

“好，汪老兄快人快语，兄弟也就不再客套了。”狄会主其实也无意拖延，早办完事早走早好。

“我在听。”

“兄弟碰上了可怕的仇家，特来恳请老哥助拳，重礼相酬，义利两全。”

“老天爷！贵会高手如潮，人才济济，仅你们什一个人，就足以倒海翻江，居然请我这个半退休的飞贼，助拳替你对付仇家，你是说来玩的？”

“兄弟怎会灭自己的威风。”

“真的？对方是何来路？诸天菩萨呢？抑或是广成子元始天尊？”

“一个叫禹秋田的小辈，没有人知道这小狗的根底。兄弟是栽到家了，不得已而求助于老兄，事非得巳，只好来打扰老兄了。”

“哦！禹秋田？没听说过这号人物。怪事，你老兄没用人海淹没他？贵会倚多为胜是江湖公认的手段呀！”

“对付这种人，不能用倚多为胜的手段对付。”狄会主轻描淡写一言带过。

“加上我，有用吗？”鱼鹰摇头表示拒绝：“何况我怕你，我宁可去跳湖，也不愿替你卖命。狄老兄，不要在我身上打破主意。”

“有用的，汪老哥。兄弟打算出动五只鹰，用五方上空搏击术，暗器渔网齐下，同时下搏必可成功，出其不意用天罗地网捉他，有九成九胜算。”

“原来如此……”

“你说什么？”

“我是你的一只鹰？”

“不错，会从上空撒网的鱼鹰。两年前，神鹰淳于明已经参予本会旗下。狂鹰、魔鹰、神鹰，加上你鱼鹰，已经有了四只鹰。咱们一同出面，去请另一只鹰。”

“猛鹰去年断了翼，飞不起来了……”

“我是指第二只鹰，大雷鹰江西熊宇翔。他的小雷珠是地网，你的鱼网是天罗。”狄会主把战法也说出来了，有信心请鱼鹰参子布网张罗。

“抱撤，我必须拒绝参予你的谋杀计划。”鱼鹰断然拒绝，连询问的兴趣也消失了：“天下七只鹰名震江湖，名号得来不易，居然要五鹰联手对付一个默默无闻小辈，我鱼鹰今后有何面目见天下英雄？

“狄会主，这不叫搏杀，而是不折不扣的谋杀。我鱼鹰决不是谋杀犯，你老兄另请高明吧！”

“你拒绝我了？”狄会主脸一沉，声色俱厉，狐狸尾巴终于露出来了。

“不错，坚决拒绝。”

“不想再谈谈？”

“不必。”

“你想到后果吗？”

“概略猜到一些眉目。”

“你这座村不要了？”

“所有的人，都打发走了。烧掉这些茅屋，要不了多久又是一座崭新的村子，正好乘机消除多年来，所积存的垃圾，你不要用村子的存毁来威胁我。”

“原来你果然知道狄某要来，哼！你。”

“我怎么辣？你知道我飞的功夫比你高明，所以我是第一只鹰。你们拦不住我的，混浊的湖水，更是我鱼鹰的天下。”

“就算你逃得掉……”

“我一定可以逃掉的，信誉保证。”

“就算你逃得掉的，十年前你在平定州，谋杀山君项虎丧德败行犯忌的事，将传遍江湖，你鱼鹰今后将成为丧家之犬，在江湖除名，甚且有上法场的可能。”

“混蛋……你知道那次事故，是在酒后冲突，公平决斗下所造成的憾事，结义兄弟相残事属子虚……”

“我承认我在场，我看到的事与你不同。另一位目击者铁爪飞狐孙洽，他的说法也和你一样呢！这两天，孙老兄会带他那位囚牢常客拜弟，一起来拜会你老兄，你希望他改变证词吗？”

“狗养的！你真的好阴毒！”

“好说好说，无毒不丈夫，你以为我这位会主的地位，是平空捡来的？”

“你……”鱼鹰变色而起。

“你想撒野？最好不要。”狄会主不住狞笑：“你该听说过黄山邪怪陈又新老兄，他的大崩阎王散是江湖一绝。你只要一聚气运劲，一定手脚僵死，一定……”

“你……你你……”

“认栽吧！我不希望你死，你也不希望做一个残废的人，唯一的活路是听我的。”

“是吗？”

“一定。”

“手脚真不能动吗？”

“一定。”

啪一声暴响，亭栏崩碎散裂，是被鱼鹰一掌拍毁的。

这一掌最少也有五百斤力道，不聚气运劲，力道决难聚于掌心，发出此雷霆一击。

闹海神蛟山大手一伸，五指如钩，扣住了海碗粗亭柱的一边，猛地一拉，抓出一满把木片，手一摊开，木屑纷飞，爪功化木成粉。

这也需要聚气运功，才能让让五指坚逾金铁。

“咦！”黄山邪怪惊呼，大崩阎玉散失效啦！

“我不能听你摆布。”鱼鹰冷冷一笑：“因为你要对付的人，已经等了你三天啦！狄老兄，我怕你，你自己的事，先摆平了再说吧！”

“咦！你是说……”

“隙，他来了。”

众人随他的手指方向，转头察看。

微风讽然，鱼鹰与闹海神蛟，已经乘机破空飞跃出亭，超越人丛脱出困境。

禹秋田出现在一座茅屋前，轻拂着晶亮的长剑，笑吟吟不带丝毫火气，泰然自若缓步而来。

“禹小狗……”有人骇然惊呼。

“毙了他！”呐喊声如雷。

甘一个人，潮水般向禹秋田涌去。

禹秋田外表轻松，暗中已神功默运。

“除恶务尽。”他似笑非笑在空地上等候：“可惜八表狂生不在。下次就轮到他了。”

瞬即合围，廿一比一。

“狂鹰，下令围攻呀！”他的嗓音提高了三倍：“谁都知道，我禹秋田最欢迎群殴围攻，可以大开杀戒，以免逐一收拾多费手脚。”

一名中年人看破好机，从他身后悄然扑上，身剑合一电射而至，猛攻他的背心。

他像是背后长了眼，其实从举起的剑身中，可以像镜子一样，看到他身后景物的模糊形影。

身形一扭一挫。让对方的剑掠左肩上方而过。而他的剑，却从顶门向后伸，奇准地劈开了中年人的天灵盖，避招反击一气呵成，从顶门伸手向后反击，得心应手，妙到巅毫。

一长身，他重新站直。自始至终，他的身躯一直是向前的，也不曾扭头回顾，似乎身后所发生的变故，他丝毫不知，死了的人与他无关。

中年人的身躯向前一栽，倒在他的脚后猛烈抽搐，红白脑浆流了一地，好惨。

“有勇敢的人，上前决斗吗？”他再次催促：“禹某的剑下，对卑鄙的懦夫决不留情。哼！”

一声怒啸，两个中年人挥刀猛扑，左手连续发射飞刀飞镖，随着刀镖狂野地扑上了。

禹秋田的左手，像在变戏法，五个指头点弹挥扣，快得令人目力难及，共有三刀三镖，在他的手指乱点乱弹下，纷纷堕地成了废物。

“铮！”他左闪，剑架住了左面中年人的刀，再一挑，电光一闪，锋尖贯入中年人的右内胯。

“滚！”同时响起他的沉叱。

中年人的身躯斜飞而起，手舞足蹈向慢了一步的同伴猛砸。

同伴大吃一惊，几乎一刀将同伴误伤了，仓促间撇刀右闪，以避免碰砸。

激光无情地吞吐，人影进退如虚似幻。

“啊……”躲闪的中年人狂号，身形也斜飞外抛。

右肩井被剑贯穿，再将人挑飞而起，劲道之巧猛，骇人听闻。

一声长啸，他猛扑惊惶失措的狄会主。

“天啊……这是什么剑术！”有人狂叫、奔逃。

伸剑越顶门，杀掉身后的人。另两个中年高手，皆中剑之后被挑飞，完全不合乎剑术力学曲原理，要挑飞一个人，需要多少力道？难怪有人被吓破了胆，惊怖之下只顾逃命了。

四周，千幻夜叉五个人已悄然潜出，截杀散了的人，米一个杀一个。

鱼鹰与闹海神蛟不参子，袖手旁观吓白了脸。

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狄会主心虚了，禹秋田的神勇，他是第一次看到了，看到就失惊胆寒，无法发挥剑术应有的水准，感到手脚已有点不受指挥。

精神状态不平衡，喝口水也可能被呛住。

在连续飞射而来的激光逼迫下，他狂乱地挥剑封架，快速地闪避，有几乎迟慢了分秒，以致右肋右胯出现了血迹，被刺伤了皮肉。

这片刻的纠缠，共有五个策应他的人，死在禹秋田的剑下，再也没有人上前拼死接应他了。

“铮铮！”他又幸运地封住了两剑，也幸运地移至禹秋田的左侧空门死角。

千载难逢的好机会！他兴奋欲狂，神意凝聚为一点，剑发似电耀霆击，剑光疾射禹秋田的右胁肋。

他听到一声冷哼，看到自己的剑光偏差了那么一点点。这一点点，不是他的神意所能指挥修正的，剑一发结果已经决定了，不是中的，便是落空。

这一点点，他的剑落空了，禹秋田在这电光石火似的刹那间左扭旋身，他的剑光便贴着衣衫擦到后面去了，剑身的角度不对，他看到了及体的激光。

已无法闪避，一切都嫌晚了，感到右肋近胸处一震，一阵目眩，身躯已被巨大的可怖力道挑起、飞抛、翻腾，砰然着地。

彻骨奇痛突然在着地时光临，呃了一声便失去知觉。

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黄山邪怪的武功，其实非常札实，只是为人明险狡猾，工于心计，不愿与人凭真才实学与人拼命，倚仗大崩阎王散以避免浪费精力。

能不动手而把劲敌杀死，这是他的想法，对所谓英雄气概嗤之以鼻，他不想做英雄，对怪的绰号颇为满意，英雄是死得很快的。

当他发觉身边的人渐来渐少，自己又抓不住机会策应会主时，他心惊胆跳了。

其实，他无意拼命上前支援会主，因为他看到同伴为了参子支援，上去一个死一个，已经令他毛骨悚然，完全失去上前拼命的勇气，只敢在旁游走呐喊，一沾即走打滥仗，自保要紧。

又上去一个人，眨眼间这人又倒了。

“我得走……”他心中一紧，动了逃走的念头，上去一个死一个，何时会轮到他上去？

已经没有几个人了，再不走可就嫌晚啦！

眼角余光看到了九天魔鹰，正展开可在半空振臂滑翔的绝顶轻功，从北人屠的顶上空掠过，双臂一抖，身躯化不可能为可能，上升了尺余，侧身张臂折向飘落，真像一头翱翔的老鹰，远避开下面北人屠的纠缠。

“这头魔鹰果然名不虚传……哎呀！”他的叫声，已救不了九天魔鹰。

一个淡淡的人影，从斜方向上空疾射而过，恰好从九天魔鹰的斜上方一掠而过，电光一闪，交叉通过时，洒下一天血雨。

九天魔鹰的背部，被剑剖裂了一条大缝

淡影疾掠沉降，是夏冰小姑娘。

看清是小美人夏冰，他心中一跳，又兴奋，又恐惧，一缩脑袋，似乎在无意识地躲开小美人的一剑，幸而这一剑只是他幻想中的虚影而已。

他扭头狂奔，向没有人的地方逃命。

他逃走时，狄会主还没被禹秋田击中致命一剑。

冲出茅屋的土拐角，黄山邪怪倒抽了一口凉气。

前面是另一座茅舍前的广场，千幻夜叉正用冷电湛湛的目光等候着他。

“你的人还没死光，你这位护法就悄悄逃命，太说不过去吧？”千幻夜叉语气阴森极了：“别怕，你曾经是一代邪怪，位高辈尊，没有理由怕我一个后生晚辈，你成名我千幻夜叉还没出生呢？怕死鬼！”

四下无人，他胆气一壮，一咬牙，一跃进入广场。

他僵住了，不敢再进。

千幻夜叉的左手，抛起三枚无影神针。

“我怕你的大崩阎王散。”千幻夜叉语气更阴森：“所以，我要用暗器送你下地狱，一定要杀掉你，你坑害的人太多太多了。”

“小女人，暗器唬不倒老夫。”他硬头皮大喝。

他心中雪亮，无影神针的可怕。千幻夜叉的轻功身法，已经名动江湖，闪动时有如变化，所以绰号称会变化的奴神夜叉。当然，这也与善易容术有关。

想躲过三枚比电击一样快的无影神针，他实在没有把握。

“我不是唬你，而是要杀死你。”千幻夜叉接口：“说一不二。”

“老夫的大崩阎王散，已经洒出了。”他仍图侥幸：“你瞧，你站在下风。”

“对，下风。”

“你快要倒了。”

“是吗？连鱼鹰都不怕你的大崩阎王散，我会倒吗？你真驴。”

“咳！你是说……”

“我们有解药。”

“胡说八道。天下间，绝对没有任何解药，只有我的独门解药有效……”

“本来就是你的解药呀！”

“什么？”

“记得吗？庐州，逸园，那位秋五岳秋公子。”

“哎呀！”

“他就是禹秋田。”

“鬼话！我不信，不信……”

不由他不信，没有人再怕他的大崩阎王散了。

“你这种人，就是听不得老实话。”

他心胆俱寒，再不走，禹秋田就会来找他了，这次，禹秋田决不会饶他啦！

一跃三丈，他折向狂奔。

千幻夜叉早已料中他想逃走的方向，同时身形乍动。

“嗯……”他感到右背肋一震，有异物入体。

身形仍向前冲，背肋又震了一下。

“留给我！”他听到有人娇喝，是小美女夏冰。

背肋第三次微震，突然感到痛楚了。

“呃……”他叫出最后一声，手脚因背肋的陡然剧痛而虚脱，重重地向前栽倒。

倒地的前一刹那，眼前出现一个人影，挡在去路上，果然是小美人夏冰。

“我完了！”他最后发出绝望的呻吟。

空荡荡的渔村，没有半个人影，令人油然生出空茫死寂的感觉。

这种感觉容易引起心理上的恐惧，没有人愿意留在这种地方。

鱼鹰和闹海神蛟都失了踪，益增一番神秘的恐怖。

廿一具尸体，全抛落在村旁的芦苇丛中，村中血腥味。浓得令人作呕。

找不到主人打交道，谁也猜不透鱼鹰为何避不见面。

(云中岳)29

拖尸体是男士们的事，两位姑娘在茅亭中歇息。

“姐，你是怎么一回事？”夏冰黛眉深锁，盯着千幻夜叉关切地问：“你不断看你的手，不时无缘无故摇头，有什么不对吗？”

“我的手，好像愈来愈反应迟钝了，发射暗器，已有力不从心的感觉。”千幻夜叉举起双手，不住抓握、放松：“好像多了一层没有感觉的皮……”

“哎呀！”

“早两天会觉得麻麻痒痒，今天不麻不痒了，却变成了感觉迟钝，好像手上有一层硬壳，”千幻夜叉惶恐的神情显而易见：“偶或觉得头有点昏眩，昏眩为期甚短，当时意志便不能集中，而且微觉恶心。很糟糕，我从没发生过这种情形，尤其是这双手。”

“老天爷，姐，这不是好现象呀！”夏冰焦灼地捉住她的手，不住拍打，揉搓：“有何感觉？这里呢？这里如何……”

“好像真的多了一层没有知觉的皮，更像你在替我隔靴搔痒。”

“姐，你不要吓我。”夏冰急得快要掉眼泪了，突然大叫：“仲秋哥，快来，快来……”

禹秋田匆匆洗掉手中的血迹，听叫声急切，心中一惊，飞奔而至。

“小冰，怎么啦？”

“你……你快检查姐的手，还……还有她的头，不对劲哪！她……她她……”夏冰惶乱叫嚷。

夏冰词不达意，但禹秋田似有预感，谎张地抓起千幻夜叉的手，一面检查一面问症状。

“糟！那天我应该起疑的。”角秋田记得那天进食时，千幻皮叉猛擦手掌的事：“显然，情形愈来愈严重了，这是恶化蔓延的症状，问题是到底是何病变，又由何种物体导致的。”

“仲秋哥，有……有办法医治吗？”夏冰在眼眶里的泪水，终于流下脸颊。

她是一个敏感的小姑娘，好恶爱憎写在脸上，而且有点多愁善感，心地善良的人，通常犯有这种毛病，为了一条小虫的死，也会掉上几滴眼泪。

“但愿我知道就好了。”禹秋田心中大乱：“如果所料不差，已经拖了三天，一天比一天严重，以后呢？我们赶快走，到南京找专治疑难杂症的郎中。”

“你不要说得那么严重好不好？”千幻夜叉叹了一口气：“这点麻木感觉我忍受得了，相信不久之后，会慢慢好转的，不要大惊小怪啦！”

所有的人都过来了，北人屠尤其关心，问长问短，急得头上的青筋也在抽动。

“这种日渐恶化的怪症，是很难慢慢好转的。你不急我们急。”禹秋田五内如焚：“小红，想想看，三天前你曾否吃过，足以引起恶心的食物？”

他算是白问了，众人一同进食，同一种食物，连水也是相同的竹筒所盛的。

“双手曾否把玩过什么奇怪的小动物？”他不死心，继续迫问。

“没有呀！我连小猫小狗都不喜欢碰呢！”千幻夜叉摇头苦笑。

“我们准备立即动身。”禹秋田跳起来叫。

“仲秋哥，你不能急。”夏冰苦着脸：“你一急，我们都六神无主了。”

“那就走吧！”北人屠挟起了刀囊：“该死的鱼鹰，到现在还不露面，不等他了，他不是一个好主人，天知道他怀了些什么鬼心眼？居然……”

“且慢！”角秋田心中一动。

“怎么啦？”

“会不会与色鹰有关？”

“怎么可能？除了那天我们四个人，喝了他的招待茶水之外，饮食都是我们自备的。”北人屠的思路相当敏捷：“再说，四个人喝同一壶茶，其他三人都没有任何症状。就算鱼鹰用了鸳鸯壶，也没有理由计算小霍呀！目标应该是你或我。”

“不对，我想想看，那天……”

“那天有个小女人，用泥抉戏弄我。”千幻夜叉亿起当时的情景：“我追她，哎呀！”

“小红，怎么了？”禹秋田惊问。

“那……那狭窄的、粗糙的夹墙，当时，我是摸索过去的，墙有砂状的刺……”

“我们去看！”禹秋田跳起来。

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“是有一种淡淡的怪味，不是泥腥。”禹秋田仔细举着油灯，察看两面的粗糙夹墙，用鼻子嗅闻。

“没有任何理由，筑这种粗糙的墙。”北人屠大声说，“将泥糊上去，也决不可能出现这种形状与纹路。问题是，用何种工具能糊抹出这种会擦伤人的平面来。”

“用特殊手法抹上去的。”禹秋田咬牙说：“任何人经过这里，除非身材特别矮小，都必须用手撑扶着挤来挤去，轻者擦触掌皮，重者可能磨损皮肤，所以从这里潜出潜入的外贼，必定受到伤害。该死的！这见多识广的可恶飞贼，我等他！他防贼的技巧高明着呢！”

刮下一些碎砂用碗盛了，占据了鱼鹰的家。

禹商东商南兄弟俩，也把船撑过来拖上滩岸。

次日一早，禹秋田找来了一根大木棍，先从近河滩的两栋茅舍开始，一阵乱棍，把两栋茅舍打得稀烂，连泥墙也打平了。

拆屋的巨大声浪，远在数里外也可听得一清二楚。

“明天拆三间。”他向寂静的湖面大叫：“或者，用火烧。”

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今晚，他们有卧室就寝了，睡了三天草窝，快要成为野人啦！

千幻夜叉愈来愈感精神不济了，手掌发麻的感觉已传至小臂，手腕的转动显明地发僵。

点起了油灯，禹秋田细心地替她揉动双手，推拿麻木发僵的肌肉关节，不住柔声安慰她。

夏冰在一旁帮不上忙，坐立不安，不住掩面饮泣，完全乱了方寸。

有一个坚强的大男人在旁照料，至少可以控制紊乱的情绪。

“是否感到好过些？”禹秋田无限关切低声问，双手揉动力道渐增。

“没有用，仲秋。”千幻夜叉的情绪，出奇地低落：“我……我想，我不中用了……”

“千万不可失去信心，小红。”禹秋田心中一酸，深深吸入一口气：“那老贼会现身的，撑下去，小红，不要让我失望，我……”

“也许，这是上苍的报应吧！”个性坚强的千幻夜叉，凤日中终于有了泪光：“记得，你说过，你不用暗器杀人，虽则你是宗师级的暗器大行家，你接暗器的手法，可说举世无双……”

“不要说这些，小红。”

“所以，我尽量克制使用暗器的冲动。而这次，以及在江宁镇，我克制不了自己，我一而再使用无影神针。所以，上苍从我的手开始惩罚我……”

“我不听这些，姐。”夏冰伏在她身上，泪下如雨：“你使用无影神针，都是为我，上苍应该惩罚我……”

“不关你的事，小冰妹……”

“不，该怪我，是我在蚌埠集与他们结仇，而且害死了两个旅客。天啊！为什么受害的不是我？不是因为你救了我而感恩图报，而是你我一见如故，我好喜欢亲近你，爱称。我只有兄弟没有姐妹，我好寂寞，我……”夏冰又哭又叫，尽情倾诉：“姐，不要弃我……”

“小冰妹，不要哭。”千幻夜叉出手，轻抚夏冰的秀发，像在抚摸心爱的妹妹，她自己泪下如断了线的珍珠：“我是独生女，比你更寂寞。真的，我把你看成让我呵护关心的小妹妹。生死由命，富贵在天。命个注定是你的，上苍不会拿走；不该是你的，绝对保不住。我活了廿二年，上苍该要我回去了。”

“不！我不听你说这种话。”

“你要听，小冰妹。”千幻夜叉绵绵的目光，含泪注视着直吸气的禹秋田：“这段日子里，我发觉仲秋哥不再讨厌我了，我好高兴，我在梦中也在笑。小冰妹，我走了之后，不要为我悲伤，人早晚要走的，迟早而已。”

“姐……”夏冰哭了个哀哀欲绝。

“我走了之后，什么事你要和仲秋哥商量。我太刚强，刚则易折。他也刚。你兰心蕙质，善良纯洁，有你调和他的刚，我很放心……”

禹秋田嗯了一声，踉跄出室定了，脚下蹒跚，像是肩上负了万斤重荷。

※

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北人屠出现在床口，牙关咬得紧紧地。

“小霍。”他的嗓音全变了，“我一直把你当成我的女儿。廿午前，我曾经有过一个小女儿，她三岁，死在我的怀里，和她娘一起死在我怀里。”

“褚……叔……”千幻夜叉颤声低唤：“大婶和小抹一定在天……上……”

“天地混沌，我不信天。地方豪强械斗，波及我家，这是千万年来，老掉牙却一而再重演的老故事，平凡得让人打瞌睡。此后，我杀。这也是无体无止的老故事，有人，就有刀剑，就有杀。我亲手埋葬了妻女，你去了，我也要亲手埋葬你……”

“褚叔，求求你，不要说，我受不了。”夏冰打着床拄哀叫。

北人屠也嗯了一声，出室走了。

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天终于亮了。

禹秋田赤着上身，剑捆在背上。

他动手扎火把，脸上肌肉绷得紧紧地。

“你做什么？”北人屠问。

“焚村。”他头也不抬：“然后，焚洲，焚所有的洲，然后……”

“还有然后？”

“有。”答得坚强有力：“驾舟穷搜沿湖各村落，凡是这座鬼村的人，杀！”

“算我一份，主人。”

“好。”

他举起扎好的火把，虎目中杀机怒涌。

“贼，永远是贼，偷偷换接见不得人的减，不拔掉贼根贼苗决不罢手。”他举火把怒吼：“他胆敢坑害一个与他无冤无仇的小姑娘，我为何不能残杀他的老少妇孺？他以为他逃得掉？少做清秋大梦。”

“给我，我到厨下点火。”

四面八方，传来连绵的芦哨声。

“来了，你的刀利吧？”他向北人屠大声问。

“保证杀人如割草。”

湖上传来桨声，第一艘渔舟从芦苇丛中驶出，接着，另一方出来了第二艘。

每一艘渔舟上，皆站着六名大汉，赤着上身，手中有刀有剑，有鱼叉，有铁桨，有镰钩。

共出来了九艘渔舟，在卅步外一字排开。

水波一动，鱼鹰和闹海神较，穿了水靠，各带了一把分水刀，出水踏上滩岸。

一声剑玲，禹秋田阴沉沉地拔剑出路。

刀光霍霍，北人屠的泼风刀发出隐隐龙吟。

剑向前一指，杀气汹涌如潮。

“你是我的！”禹秋田向远在卅步外的鱼鹰一指：“生死簿上，阁下的大名已勾。”

远在卅步外，鱼鹰依然可以感觉到强大杀气的压力，心里一紧，脸色渐变。

“好重的杀孽！”鱼鹰心中惊叫，感到握刀的手，出现反射性的痉挛，掌心冒的汗与水混成一切。

“哈哈哈哈……”鱼鹰大笑，向前走，笑得相当勉强：“也许你真有霸王之勇。”

“昨日你已经见识过了。”

“但你绝对杀不了我。”

“不久自可分晓。”禹秋田用手向北人屠一指：“他，山东褚安平，北人屠。”

连闹海神蚊也打一冷战，倒抽一口凉气。这头蛟即使不认识北人屠，必定听说过北人屠的名号。双方第一次见面，只通姓不道名，鱼鹰还以为北人屠是禹秋田的仆从呢！岂知却是威震江湖的大杀星。

“你这些子弟。”禹秋田加重心理压力：“三分之二是他的。他的刀很利，不会痛的。”

“不要把嗓门愈放愈大了，阁下。”龟鹰撇撇嘴：“我可以用一百个人换你一个，但你舍不得换。”

“必要时，我舍得的。”

“像刘玄德？夫妻如衣服？”

“我还没成家呢！”

“好，就算你还没成家。”鱼鹰收了刀：“你说，换了你，泄了底，你会不会放人平安离去？”

“也许你不会，任何人不会，但我会。”禹秋田豪气飞扬：“有时我也杀人灭口，但决不恩将仇报。而且，我不是大嘴巴胡说八道的人，该守秘的事，杀了我，我也不会说。”

“我相信的是就事论事。”

“那么，昨天的大屠杀即将重演。”

“不要威胁我。如果你舍得，早已经扑上来了。”

“天杀的老贼，你说怎办？”他咬牙说：“你说得不错，如果我舍得，早就扑上用剑裂了你。开出合理的价码来，不要狮子大开口。”

“避免泄底的最好办法，你知道是什么吗？”

“依你的办法，当然是灭口了。”

“不需血腥暴力。”

“废话！”

“老蛟，告诉他。”鱼鹰向闹海神蛟说。

“结亲。”闹海种蚊懒洋洋吐出两个字。

“什么？”禹秋田一头雾水。

“诱使你女伴中毒的人，是老鹰的爱女。”闹海神蚊阴阳怪事：“她很喜欢你。两家结了亲，你就不会泄老丈人的底了，你说妙不妙？”

“去你的！我一辈子没听说过，这种荒谬绝伦的事。”禹秋田跳起来：“连我老爹老娘，也不会替我作主娶个媳妇进门，你以为我是垃圾收藏家？”

“混蛋！我女儿可不是垃圾，岂有此理。”鱼鹰暴怒地吼叫，冲上恶狠地就是一刀。

禹秋田一跳八尺，当然他知道鱼鹰无意真砍他一刀。

“老贼，不要撤野。”他也怪叫：“惹火了我，小心我拆散你一身老骨头。”

“你少臭美。”

“你听我说。”禹秋田压低声音：“你对我一无所知，只知道我杀人如屠狗。你在用女儿，生的幸福做赌注，把她嫁给一个你一无所知的人，嫁给一个凶残强悍杀人如屠狗的人。老天爷！天下居然有你这种不爱女儿的父亲，我真想狠狠接你一顿。”

鱼鹰气消了，想了想拍拍自己的脑袋。

“你是强盗？”鱼鹰问。

“差不多。”

“土匪？”

“也差不多”

“那一家的子弟？”

“你少来。”禹秋田收剑大笑：“哈哈哈……你套不出什么口风的，我是比你更坏的坑人专家，真正老江湖的老江湖……”

“又来吹牛了，混蛋！”鱼鹰也笑了：“你摆出放火、杀人等等，虚张声势的外强中干面孔，就知道你是一个混小子。”

“把你哄出来了，不是吗？”

“到屋子里去，把解药给你，给我滚！”

“遵命。”

“泄了我的底，我会找你。”

“你根本不用耽心，我布下天罗地网，杀光了鹰扬会的人，用意就是灭口，减少你的麻烦。”

“你好狠，小子。”

“那是不得已，大叔。”

“毕竞太残忍了些，小子！”

一场可能爆发的大屠杀，在禹秋田的良言劝解，与鱼鹰的明智权衡利害下，化戾气为祥和，皆大欢喜消弭了一场浩劫。

扬州鹰扬会的山门，终于正式关闭了，树倒猢狲散，没有人知道他们会主的下落。

号称江南第一帮会的鹰扬会，正式从江湖除名。

会众四散，但暗潮汹涌。

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一辆轻车，八名男女骑士，仆仆风尘向西又向西。驾车的两匹健马十分雄骏，拉这种只可坐两个人的轻车，跑起来鸾铃叮当响，显得轻快神气。

八名男女骑士衣着华丽，头上都戴了宽边垂缨，颇为名贵的遮阳帽，连站在路旁向上望的旅客，也看不到骑士们的本来面目。

近午时分，归德府城在望。

车折入路商的小径，驰向三里外的城郊新安庄。

后面两里地，两位中年骑土并辔小驰，并不急于赶路，马鞭轻摇，有说有笑西行。

经过三岔路口，仍可看到已接近新安庄的车马背影。

两骑士一打眼色，健马仍以均匀的速度小驰。

“没错，那是新安庄。”右面的骑士说：“霹雷神鞭贾彪贾八爷的家，大名鼎鼎的豫东一霸。”

“这位仁兄自视甚高，有名的投机取巧老狐狸，决不会拍胸膛抬出大仁大义，站在失败者的一边济危扶倾。他永远识时务，谁强就与谁并肩站。”另一位骑士说：“如果我所料不差，不久之后，马车一定狼狈地被赶出庄外，乖乖到府城投宿。”

“到府城等，错不了。”

“丧家之犬，依然如此神气。老天爷！那混蛋是不是有意插标卖首？”

“我怎么知道？反正人家必有所恃，何所惧哉？咱们走着瞧。”

蹄声得得，驰向五里外的府城。

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新安庄距府城五里地，本城谁不知贾八爷是地方豪绅？附近十里方圆的农地，全是他的产业，也是这一届的粮绅，东乡一带农庄，都是他的农户。

贾八爷的保镖护院，而且一个家丁，在府城走动，没有人敢招惹以免遭灾。

骑士们在庄前停车驻马，一名骑士上门投帖。

片刻，庄门大开，车马在三名健仆的迎接下，疾趋大宅的青龙门停车下马。

如果是贵宾，主人应该启门相迎。

主人不出来相迎，由仆人领了男女两主客，绕过垂花门走向大厅前的大院子。

七名骑士与两名车夫，皆留在大门外。车上还有一位女客，也不曾下车。

明眼人一看便知，客人并没受到应有的欢迎。

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大厅中，主人霹雷神鞭贸八爷，高坐堂上款待来客，半百年纪雄健如狮，团花理袍内，腰间缠着他那根颇有名气，可接宝刀宝剑的九合蚊筋丈八长鞭。

鞭缠了四匝，因此显得腹大如鼓。

客人是八表狂生和虹剑电梭，一双江湖情侣毫无倦容，男的英俊，女的艳丽，是颇为江湖朋友羡慕的佳侣，但有些人却称他们是姘头。

贾八爷脸上看不出半点欢迎的表情，粗眉深锁，大八字黄胡一翘一翘地，似乎欲言又止。

“江贤侄，你这样公然招摇走动，会出大纰漏的。”贸八爷声如洪钟，神情似乎骨梗在喉不吐不快：“鹰扬会山门倒了，积怨已深乘机报复的人多得很，你居然不收敛些秘密往来，早晚会碰上大钉子的。”

“贾大叔，话不是这样说。”八表狂生的口气，有强烈的不满：“虎死不倒威；鹰扬会山门倒了，散处江湖的弟兄还多着呢！谁敢轻视我们？再说，唯一的对头禹秋田，目下在江淮附近走动，远得很呢！除了他，小侄不怕任何人挑衅。”

“想不到经过多年磨练，你依然如此疏狂。”贾八爷摆出长辈教训人的面孔：“也许你真的很了不起，没有人敢向你挑衅；愚叔我却担不起风险，人老了也家大业大，无可奈何。哦！贤侄意若何往？”

“入陕，到西安。”

“到西安？”贾八爷俭色一变：“干什么？”

“投奔梁钦差。”

“什么？去投靠天怒人怨的梁剥皮？”

“小侄已走投无路，这是唯一的安身立命去处。本来，小侄想进湖广投奔陈钦差，怎奈有残剑孤星那狗东西的朋友阻挡，拒绝让小侄踏入湖广地境，所以……”

“不要去，贤侄。”

“这……”

“天下异变不是常数，梁剥皮早晚会倒的，到了那一天，你们这些犯了众怒的英雄好汉，哪有好日子过？算了吧！安份些是好事。”

“可是，小侄钱财将尽，没有大笔金银，怎能东山再起？而目下唯一能赚取巨金的地方，就是少数几位无为不作的钦差。”

“愚叔无法说服你，遗憾。”贾八爷装模作样呼出一口长气：“愚叔事忙，还得到南下庄处理一些事务。天色尚早，贤侄还可以赶不少路呢！”

等于是直接下逐客令，哪像一个长辈？

八表狂生怒火中烧，但不便发作，哪有将远道而来拜望的晚辈，随随便使打发走的？

甚至连茶也没有一杯，四名健仆站在一旁不理不睬。

“贾叔，小侄在府城还有几天逗留，拜望几位朋友。”八表狂生有求于人，不得不低声下气，尽管心中恨得要死：“可否借尊府暂寄几天？而且，拜会朋友尚需贾叔鼎力周全，贵地的几位朋友，与小侄的交情不算深厚。”

“唷！我这里可不是打抽丰的地方。”贾八爷立即变脸：“你可不要搞错了，新安庄是规规矩矩的地方，你鹰扬会在南京江宁镇留有疑案，你以为我敢收留你在这里惹是招非？太过份了吧？”

八炭狂生气得几乎要吐血，委实下不了台。贾八爷与他老爹交情匪浅，他在鹰扬会荣任副会主期间，往来途经归德，贾八爷哪一次不竭城欢迎？

“人杰，天色尚早，我们走吧！”虹剑电梭忍无可忍，倏然推椅而起，凤目带煞：“人在人情在，人死两丢开。世态炎凉，没有雪中送炭的人。咱们再不走，恐怕就难看了。”

“贾兴，送客。”贾八爷拍案极不礼貌下令，愤然转入内堂走了。

“当我八表狂生重新站起来，获得扬眉吐气的一天，我会回报今天所受的侮辱，你给我记住了，贾彪！”八表狂生悲愤地向内堂大叫。

不久，车辚鳞马萧萧，驶向归德府城，果然不出两骑士所料。

只有锦上添花，投人雪中送炭。

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东关的来福老店，是颇具规模的客栈。

虹剑电梭愈来愈出落得娇艳动人，成熟女人的风韵，取代了青涩少女的含蓄，为了博取八表狂生的欢心，她每天都打扮得如花似玉。

八表狂生是见一个爱一个的美女鉴赏家，相处一段时日后，她使知道情郎的这种不良习惯了，也曾为了小美人夏冰的事发生勃豁。八表狂生不但不理睬她，反而又打又骂警告她不许多管闲事。

她也许有点犯贱，八表狂生愈是嚣张，她愈加顺从，地已被八表狂生完全控制了身心。

恋奸情热的人，就是这副德性。

上房的客院，住宿的旅客品味要高些，而且多半据有女眷，闲杂人等不许乱闯。

距晚膳时光已是不远，她梳洗毕打扮得花枝招展，改穿了有坎肩的月白色衣裙，与大户人家的淑女比较毫不逊色，启开明窗探头外望，想看看院子对面，用甜甜银嗓子说话的女人，相貌是不是可与嗓音相配？

合该有事，一探头，恰好有位青衫旅客经过长廊，看到了她，猛地邪邪一笑，色迷迷地用手向她招了招，秽亵的神情令人可憎。

她对八表狂生死心场地温柔，对陌生人可又是另一副女皇面孔。

在姘上了八表狂生之前，她在江湖走动，本来就是不饶人的女光棍，到处惹事招非乘机扬名立万，得罪她的人，保证会灰头土脸。

她不知道自己倚窗外望的神韵，是如何吸引人犯罪，登时怒火上冲，淑女的气质消失了。

“该死的！你找死？”她不假思索开口骂人，老毛病又犯了。

中年青衫旅客一怔，鹰目一翻。

“唷！你这位娘子泼辣得很呢！”青衫客脸上的邪笑消失了，换上了阴森狞笑：“很够劲。喂！你是用这种手段勾引我吗？”

她压下跳窗而出的冲动，顺手抓起窗台上的一盆小矮菊盆裁。

不等她将盆栽掷出，廊下急步来了她的一位同伴，那是男骑之一。

“朋友，你说什么？”她的同伴厉声问，大概曾经听到青衫客那段刺耳的话。

“你要听？”青衫客毫不示弱。

“不错，我才有打掉你满口狗牙的藉口。阁下，你再说一遍试试？”

“哼！你倒会说大话。”

“更会揍人。”

“口气不小，贵姓？”

“公孙浩，五毒殃神，没听说过吧？”

青衫客哦了一声，冷冷一笑。

“听说过，落水狗。”青衫客说；“他娘的！你是不是跑错了地方？”

“你阁下……”

“开封飞刀张。他娘的！你耀武扬威到咱们河南来了，河南不是丧家落水狗乞食的地方。”

五毒殃神吓了一跳，凶焰尽消。

开封飞刀张，江湖上几位飞刀圣手之一，三丈内飞刀百发百中，连珠飞刀三把可以同时贯入钱大的小孔内，这种人惹不得。

五毒殃神害怕，虹剑电梭不怕，猛地一长身，飞身穿窗而出。

“该死的狗东西。”她像男人一样破口咒骂：“飞刀对电梭，本姑娘要你后悔八辈子。”

飞刀张傻了眼，这才知道她是谁。

两个暗器名家赌命，同归于尽的机会有七八成，极为凶险，手一动便可能结束纷争。因此名家之间，通常避免冲突，了解暗器的人，才知道暗器拼搏实在冒险，宁可保持距离，非必要决不轻言用暗器决斗。

女人气量小些，不讨回公道决不甘休，一开口便要求赌命，没有回旋的余地。

人声吵杂，店伙及时赶到解围。

“诸位客官，请息怒，包涵一二。”店伙打恭作揖求：“大热天火气旺，有话好说，大家让一步，天下大可去得。诸位一生气，小店担待不起。”

飞刀张冷冷一笑，徐徐向后退，双手外垂，十指缓缓伸屈，鹰目紧吸住虹剑电梭的眼神。

“你们像瘟疫，到何处何处遭殃。”飞刀张一字一吐：“免费奉送请位重要的消息，因为我很欣赏你这种反叛性高的女人。”

“该死的！你要说什么？”

“有人给我捎口信，要我探听八表狂生的去向。看来，真是你们了。”

“谁？”

“千幻夜叉霍红姑。”

“还有谁？”虹剑电梭一惊，心中一凉。

“不知道。”

“你出卖朋友？”

“冲江湖道义，张某曾与千幻夜叉有一面之缘的交情，所以答应她，没附有任何条件。我希望你们赶快离开河南地境，以免累及咱们不少乡亲。”

“那贱女人在何处？”

“比你们早到一天。”

“不可能！”虹剑电梭尖叫：“她……她还在江淮一带游荡。”

“信不信由你，反正你心里明白。”

“鬼才相信你的话。”

飞刀张冷冷一笑，转身走了。

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客店占地甚广，房舍众多。

飞刀张跨入另一进的大院子，对面廊下站着的一个壮年旅客，跨越栏干也踏入院子，有意无意地身躯随着他转动，目光冷森狠盯着他。

“你认识千幻夜叉？”旅客突然问。

“咦！你……”他脸色一变。

“我等你的回答。”

“可恶！阁下……”

“你为何冒充飞刀张？”

“混蛋！我本来就是飞刀张。”

旅客淡淡一笑，左手一抬。

电光闪烁，三把薄薄的回风柳叶小飞刀，在上空有次序地翻腾，轮流上飞下落，有如活物。

“你……你你……”他大吃一惊，脸色冷灰。

“我，张士强，简称飞刀张。”旅客手一张一合，三把飞刀蓦然失踪：“你也是飞刀张？也是开封人？未免太巧了吧？”

“我……我我……”假飞刀张颤抖得牙齿也在震动，语不成声。

“亮你的飞刀，让我见识见识你这位本家。”

“放我一……马……”假飞刀快要崩溃了，双腿已在弹琵琶：“我……我不知道你……你也来了，你很……很少离开开封……”

“谁派你传播这种消息的？”

“我……”

“你不说，我送给你一把飞刀。一把，你必须碰你的运气了，老兄。”

“新……新安庄贾……贾八爷。”

“哦！为什么？”

“他……他希望八表狂生那……那些人，早早离境免得连累他。”

“你可以走了。”飞刀张挥手赶人。

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真的飞刀张进入一间客房，掩上门。

“都听到了？”他问。

里面躲着高大的北人屠，招摇头苦笑。

“开封飞刀张，真有那么大的名气？”北人屠说：“一连出现两个假的飞刀张，真的飞刀张不气才怪。”

“他不会，喜欢还来不及呢！”这位飞刀张也是假的，他是化了装易了容的禹商东：“二少爷了解这个人，修养不错。很不妙，褚叔。”

“怎么啦？”

“怕死鬼如果真的怕死，赶快远走高飞，二少爷就赶不及了，这个混蛋贸八爷真该死！”

“正相反，怕死鬼不敢走。”北人屠肯定地说：“他怕被咱们追上，在路上呼救无门，叫天不应。”

“那……”

“他会躲在客店里，咱们怎能杀入店里行凶？等找到机会，出其不意溜之大吉。呵呵！贾八爷反而帮了咱们一次忙，真该谢谢这个无情无义的混蛋。”

“希望你估计正确。”’

“一定正确，包打保票。”

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北人居估计完全正确，八表狂生知道走不了。

虹剑电梭不是不信，而是不愿相信。

一匹健马出了东关，向新安庄飞驰。

庄门外，三名保镖站在紧闭的庄门前，叉腰凸肚像威武的门神，把关的天将。

健马飞驰而至，是八表狂生。事急矣！这里只有贾八爷可以帮助他。

他忘了上次所说的狠话，忘了所受的侮辱。

“干什么的？”一名保镖大声喝问。

“在下江人杰，求见贾八爷。”八表狂生飞身下马，牵着坐骑赔笑脸：“劳驾兄台通报。”

“八爷不在家，到南下庄去了。”

“兄台请包涵。”他不得不低声下气恳求：“在下已是走投无路，如果八爷肯……”

“老兄，你放明白些。”保镖厉声说：“你撂下那么多极话，如果认为八爷受得了，那你一定是疯了，至少也快要疯了。八爷不宰了你永除后患，已经算你祖上有德啦！你滚吧！小心本庄的爷们改变心意剥你的皮。”

“兄台……”

保镖大为不耐，发出一声呼哨。

庄门拉开，冲出八个人。

“把他弄到东下庄处理埋掉！”有人大叫。

他一看不对，飞身上马狼狈而遁。

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健马不再飞驰，人与马皆显得垂头丧气。

完全断绝了求援的门路，八表狂生绝望地胡思乱想，思量下一步的打算。

蹄声得得，后面一匹健马轻快地接近。

转头回望，不由大吃一惊。

“是他！”池心中狂喜暗叫。

骑士在他扭头回顾的瞬间，便已认出他的面目了。

“咦！江副会主，你怎么在这里？”骑士策马接近，颇感意外。

“没什么副会主了，南兄。”他长叹一声：“你一个人落单？贵堡主呢？”

是天长堡地位颇高的人物，九州神眼南天禄。

“我是替堡主传信的，传回山西。”九天神眼也喟然一叹：“贵会闭了山门，实在可惜。哦！难道迄今仍然不知道贵会主的下落？”

“怎会不知道呢！会主的行程有案可稽的，只是不便也不忍宣布而已。”

“不忍？死了？”

“别说了。贵堡主目下在何处？”

“抱歉，在下不能说。”

“你送信回天长堡？”

“是的。”

“经过府城，千万要隐起行藏。”

“为何？”

“千幻夜叉在城里，禹小狗想必也在。”

“哎呀！”九州神眼惊叫：“真的？”

“可韶是真的，所以我向贾八爷求救。”

“糟糕，我得走。”九州神眼不安地说，兜转马头加上一鞭，健马发蹄狂奔。

“原来祝堡主也走上这条路，老混蛋一定在后面，九州神眼这家伙，没说一句真话。”他喃喃自语。

传信至山西，应该继续往西走，而九州神限却是兜转马头，反而向东往回走的。

加了一鞭，他策马急驰，一面想：我得设法与祝堡主会合，要死也可以拉一个陪葬。

祝堡主在江宁镇最后一击，并没与禹秋田遭遇，眼看鹰扬会的人死伤枕藉，父子俩立即悄俏带了人溜之大吉，所以实力仍在。只要能与祝堡主父子会合，至少也可以一拼。

抱着一线希望，他回店立准备分派人手，由五毒殃神出马，不分昼夜东行，打听祝堡主的下落。

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五毒殃神是八表狂生的死党，地位虽低，武功却可以跻身一流高手之林，而且善用可令人气血崩坏的奇毒，对八表狂生忠心耿耿。

健马鞍后携有马包，一看便知道是长程旅客。

五里、十里……已是日向西沉，晚霞满天，倦鸟归林，黄昏降临了。

按八表狂生与九州神眼相遇的地段估计，加上时间的预测。祝堡主父子的位置，如果是旅程，那就该在廿里外。如果是匿伏，就无法估计了。

五毒殃神是老江湖，他不打算夜间也赶路，夜间不可能沿途找人，打听九州神眼的去向，错过可就无望啦！

前面路有出现一度小小的村落，近路的两家小店，一线酒旗子，一家供应旅行用百货。

小店前拴马栏，拴了五匹健马，鞍后有马包，显然是错过宿头的旅客，在小店用晚膳。

这种路旁的小店，可以接待错过宿头的少数旅客。

“晚膳有着落了！”他心中狂叫：“就在这里投宿，没有赶路的必要。”

拴妥坐骑，他挟了马包踏入店堂。

店堂灯光明亮，目光首先落在那位英俊的年轻人身上。

还有女人，幽香扑鼻。

“老天爷！冤家路窄。”他脱口狂叫，扭头便跑。

屋漏偏逢连夜雨，行船偏遇顶头风。

人走起霉运来，连盐钵子里也会生蛆。

五毒殃神想偷懒，不肯遵八表狂生的指示昼夜兼程，天一黑便打算落店休息，睡个好觉再说。

他随八表狂生逃离江南，这期间饱尝到丧家之犬的苦味，倒霉透顶，到处都不受欢迎。这次八表狂生知道千幻夜叉竟然在归德，而且比他们早到一天，这可急坏啦！显然千幻夜叉是冲他们而来的。

事急矣！狗急跳墙。

目下的情势，重新与祝堡主联手是唯一的去路。

在没联络上祝堡主之前，最重要的事，是如何逃避千幻夜叉的报复性袭击，这个鬼女人会千变万化，被缠住后果可怕。

五毒殃神在店堂看到的五位男女旅客中，其中穿红的正是他要逃避的千幻夜叉霍红姑。

江宁镇决战的后期，千幻夜叉是以本来面目出现的，穿红衣裙，夏冰姑娘则穿绿，鹰扬会的人一清二楚，看一眼就可以认出她的身分。

他最佳的反应就是逃跑，吓了个屁滚尿流。

五位进食的男女旅客，本来并没留意他，他的惊恐反应，反而引起注意。

“是这个坏蛋凶手，五毒殃神！”

夏冰姑娘对他的印象，和八表狂生一样深刻，认出是他，立即高喊着离座急迫，速度比他快一倍。

如果去抢坐骑，很可能来不及上马。

窜出店，他采取了正确的行动，将马包向后一扔，阻止追出的人，向屋角一窜，老鼠似的窜入店侧的树林。

马包向门投掷，夏冰姑娘不得不伸手抓住，身形一顿，慢了一步，没看到他贴地窜走的身影。

五毒殃神是颇具名气的高手，不是胆小鬼，但千幻夜叉与夏冰姑娘，却是超等的高手，高手碰上了超等高手，逃跑并不丢人。

他用的是鼠窜术，这就失高手的身分啦！但事急矣！用狗爬术也未尝不可，只要能脱逃，什么术都不丢人，性命要紧。

他真用对了方法，追出府外的五个人，都不知道他是连爬带窜走掉的，无法衔尾穷追。

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远出里外，他躲在一处草丛中藏身，蜷伏如猬，体积缩小至最大限，天色昏暗，即使走至身边，也不易发现草中有人，绝对安全。

“真该死！不是说那夜叉已早一天到达府城吗？”他心中响咕，疑云重重：“显然她刚从东面来：府城那个夜叉又是谁？”

他并不知道，飞刀张是假的，消息也是假的，更不知道八表狂生的长辈贾八爷在弄鬼呢！

“我得回去通知副会主。”

他倒是忠心耿耿，比擒龙客桀骜不驯的表现好得太多了：“早知道这夜叉根本没有在府城，岂不早离疆界平安大吉？”

他不再理会追查九州神眼下落的事了，回去警告副会主，才是当务之急，不能在这里久躲。

仔细倾听良久，再慢慢将头伸出草梢，警觉地察看附近可有异状，直至将四面八方看清，才断定附近无人。

夜风萧萧，鬼影俱无。

“五行有救了！”他心中一宽：“老天爷保佑，摆脱她们了。”

刚小心翼翼站起，便听到身后传来一声阴森的怪笑，有如鬼怪发声，入耳便全身毛发寐立。

他大吃一惊，倏然急旋身，剑已在手，左手也完成用毒制敌的准备。

仍然鬼影俱无，他锐利的鹰目一无所见。

他不是一个怕鬼畏神的人，猛地斜跃两丈，飞掠而走，出其不意脱离现场，反应极为敏捷。

突然以高速脱离不测的险境，通常可以争取到有利的时间和空间，有些人受惊就吓呆了，注定了要任人宰割。

他以为他反应快，岂知一跃之下，单足点地正要再次起跳时，眼前人影乍现。

他的确称得上高手，反应之快极为惊人，人向下挫、前伏，不但消去冲势，而且在身躯前沿的同时，左手打出一枚淬毒钢镖，更喷洒出致命的剧毒粉末。

淬毒钢镖是吸引对方注意的诱饵，毒末才是他制敌的利器，尤其在这种仓卒遭遇的情势中，对方十之八九会被他成功地杀死。

眼前朦胧的人影凭空消失了，镖与毒白用啦！

一长身，正要向前飞跃，突觉后颈一紧，巨大的扼力，把他扼得眼冒金星，浑身一震，气散功消，剧痛君临，不知人问何世。

“谁暗……算……我……”他狂叫。

他被按倒在地，脸深陷在草中，幸好不是坚实的地面，草有空隙可以勉强呼吸，不至于窒息，甚至可以让他张嘴呼叫。

制他的人很有经验，反扭他的手，用膝压住他的腰背，开始卸除他身上的零碎，最后只剩下一条裤子遮丑，搜得十分的底。

“呵呵呵！你真健忘呢！”

制他的人怪笑，放了他的手，一脚把他踢翻了两匝。

“禹秋田……”

他惊骇其名，爬起发抖。

确是禹秋田，他一点也不健忘。

他总算清醒了，千幻夜叉两女既然出现，有禹秋田在，该是合情合理的事。

千幻夜叉与夏冰姑娘固然可怕，禹秋田更可怕。

“猜中了，有奖。”

禹秋田嘲弄地说：“挺起胸膛来，我无权要你的老命，你只是鹰扬会的一个小星主，而且不曾先向我动手动脚，所以我不杀你，我是一个相当讲理的人。”

“那……你你……”

“这里距府城有十八里。”

“我……我不知道。”

“你应该在府城，或者到了六十里外的宁陵县。”

“这……”

“可是，你从府城来。”

“我……我往回走……”

“往回走，一定有理由，一群丧家之狗，是不可能走回头路的，我要知道理由。”

“我……我要另谋出路。”他依然忠心耿耿，信口文吾：“是……是各谋生路的时候了，跟……跟着副会主实……实在不是了局，没……没有人再……再帮助我们，东山再起毫……毫无希望。”

“是吗？你这种人的话，十句中没有半句是真的，不用残忍手段逼供……”

他一咬牙，猛然飞扑而上，双爪抓上盘取五官，下面双脚踢端小腹，扑势极为凶猛，算定了突袭必可成功，掏出了所有的精力孤注一掷。

禹秋田身形略闪，一掌劈在他的右肩肿骨上，有如千斤巨锤，给了他一记重击。

砰一声摔落……

还来不及挣扎，右腿挨了一踹，肉裂骨伤痛彻心脾。

又被按住了，劈劈啪啪挨了四记耳光，再被抓住发结，把他的头拼命撞击地面。

“放……我一马……”他狂叫：“烧……命……”

“你准备招了吗？”

禹秋田放了他，站在一旁笑问，揍人时不带火气，问话也不带火气语调温和，用这种态度问口供，通常问不出什么来的。

禹秋田问话的态度不凶狠，他反而心惊胆跳。

“我……我我回……回去找……找人……”他只好吐实，免得皮肉受苦。

“找什么人？”

“九州神……眼……”

“咦！天长堡的人？”禹秋田一怔。

“是……是的。”

“天长堡的人不是躲起来了吗？好家伙！原来暗中跟在你们后面，难怪在别的地方，查不到任何线索，你们这一招相当高明啊！你们完全吸引了我们的注意，还以为你们闹翻了，绝不可能仍在一起呢！高明！”

“我们本来就……就不在一起……”

“真的？”

“千真万确，我们……”

“好，说吧！我在听。”

“是这样的……”

他乖乖地将经过说了。

(云中岳)30

归德府城人杰地灵，是古周代的宋国帝都，一度曾经是梁国的首都，宋朝称为南京，名门望族甚多，目下更是开封以南治安最佳的一座古城。

地方的权势人士，对保护自己的权势不遗余力，不但花重金聘请高手保镖护院，更训练家族子弟勤练武功。

一有风吹草动，这些权势人土就一致对外，所以外人如果在归德闹事，结果是相当悲惨的。就连官府也管不了，也懒得管。

八表狂生得不到贾八爷收容，便失去强力的援助。

但他十分机警，经验丰富，知道早已落在千幻夜叉的监视下，这时向任何方向逃走，都逃不出对头的掌握，便把心一横，不走了。住在府城内，是最安全的地方。

同时，也希望能与祝堡主联络上，多一些人便多几分力量，目下，他哪里有能力自保？

他这步棋还真走对了，连黑道人士，也不敢犯忌在闹市行凶，只要不离城，他是安全的。

当初江宁镇溃败，他们一群劫后余生的人，就是挤命逃入南京城，才摆脱了禹秋田的追杀。

在乡野杀人放火可以一定了之，在城市可不能大举杀戮无法无天，引起官府的注意，后患无穷。

尤其是正道人士，在官府落案是大忌，声誉身份一笔勾销，再也不能挺起胸膛来做人了。

在归德，他还有朋友，只不过交情泛泛而已，贾八爷则是父字辈知交。本来，他希望熊获得贸八爷的支持，与其他的朋友打交道，就容易多了，因为贾八爷在府城的声望甚隆。

次日一早，十一个男女迁入城内的六福老店。

这是本城最高尚、规模也最大、后台最硬的一家客栈，就是过江强龙也不敢撒野的地方。

住进该店的各色旅客，等于是保了平安险。

眼巴巴等候五毒殃神返报，视堡主成了八表狂生的希望所寄。

五毒殃神始终音讯全无，希望不大。

他不能坐而待毙，必须设法自救。

他并不在乎千幻夜叉，却怕与千幻夜叉同时出现江宁镇的禹秋田，假使这次禹秋田也一同追来，后果的确十分可怕。

必须及早找到援兵，而且要快。

三仁街毕家的门子，看到上门投帖拜望主人的一双男女，只觉眼前一亮，不敢怠慢。

八表狂生人如临风玉树，虹剑电梭像是仙女临凡，佩了剑更添增几分颜色，这种人值得尊敬。

在毕家，八表狂生受到的接待，比在罗家热城得多，而他与毕家仅是一面之缘的朋友，甚至还谈不上交情。

毕家目下的主人，是横天一剑毕世礼，三十余岁年纪，在江湖却享誉将近甘年，是名气颇大的剑术名家，在武林有其地位。

八表狂生也是剑术名家，他的狂风十八剑名气也不小，所以自命剑客，极为自负，对自己未能名列天下七大剑客，认为是平生憾事。

江湖人士对他的成就忽视了，未能给予他应享的声望与地位。

他带了人远至天长堡索取破岁星，骨子里已有来硬强索的准备，怀有必要时，斗一斗祝堡主的念头。

祝堡主名列天下七大剑客之一，他八表狂生为何不取而代之？

横天一剑亲自率领内外总管，隆重接待这一双俊男美女，给予热情的欢迎招待，给足了面子。

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主人在大厅款待佳宾，内外总管与三位亲信相陪。内外总管也是保镖护院的头头，当然是江湖上有头脑，名气不小的高手。

奉茶毕，客套一番，客人正式道出来意。

“敝会因会主的失踪，而不幸被逼关闭山门，一些散落各地的弟兄，不得不各自谋生路。”

八表狂生不讳言鹰扬会失败的事实，也表现出挑得起放得下的能屈能伸气概：“这次离开江南，向西出关另图发展，委实事非得已。途经贵地，特地专程拜会，毕兄予以接见，兄弟十分感激，深感荣幸。”

“好说好说。”横天一剑豪爽地说：“人生在世，不可能永远一帆风顺，些许挫折算不了什么，日落日出有升有沉，不能以一时成败论英雄，贵会仍有不少人才，应该作东山再起的打算呀！”

“短期间还没有再起的打算，善后安顿的事是当务之急。兄弟打算入陕，往投西安的梁钦差，听说贵地有几位朋友，有子弟在关中钦差府有一份差事，因此打算小留数日，向几位朋友打听入陕的门路。

毕兄是本地的仁义大爷，可否请替兄弟先容，引介兄弟与这些朋友见见面？”

“敝地的确有几位出色的弟子，在关中钦差府中混得有声有色。不过，近日来日子不那么舒服了。据我所知，关中差府目下亟需人手，江兄此次前往投效，必定受到热烈的欢迎，根本不需任何门路。

需要用人手殷切的地方，不需任何打点，以江兄的武功与声望，兄弟几乎可以保证，一定会受到热烈欢迎，不需这里的朋友推荐仲介。”

“上次兄弟前往山西，不曾经过关中，想起来仍感遗憾。”

“听说，贾八爷与江兄是世交。”

“本来是的。”

八表狂生咬牙说：“世态炎凉，人情淡薄；兄弟已是丧之犬，贾八爷哪肯认我这个世交晚辈？罢了，昨天登门我自讨没趣，没齿难忘。”

地方豪霸之间，难免有利害冲突，也难免明争瞎斗，面心不和是常事，一有机会，就把对方吞并、埋葬，绝不迟疑。

贾八爷住在城外，与城内的豪霸难免有利害冲突。

横天一剑是城内豪霸的代表性人物，与贾八爷这位前辈，就维持这种面和心不和，静候机缘你吞我并的微妙局面。

总有一天，会爆发出你死我活的明朗化冲突。

“这就怪了。”横天一剑剑眉深锁：“据我所知，贾八有两位近亲，在关中钦差府得意，他自己也不断招兵买马扩充实力，保镖护院不断增加，稍有名气的人皆来者不拒，可用的人派往关中帮助他的近亲，没有理由冷落你呀！到底是怎么一回事？”

“也许，他想断绝我出关的路。”

八表狂生冷笑：“怕我到了西安之后受到重用，影响他那两位近亲的前程，他这样做，实在够卑鄙，哼！”

“应该不是原因。”横天一剑摇头道：“西安梁钦差号称梁剥皮，但对付关中的巡抚和御史相当感到棘手，需用大量的武功高强能人，去投效的人全都受到重用，谁也影响不了谁的前程。

再说，他尽可把你留下，助他一臂之力，保持他在本府第一豪霸的地位，岂不是一举多得，为何存心把你气走？说不通。”

“这我就不明白了，反正他赶我走是千真万确的事。”

“所以令人莫测高深呀！用人之际，他却把人才往外赶，岂不反常？”

“哦，贵地是不是有些什么事发生？”

“今年元宵，南门碧照堂的黑煞星王霸，被人雇杀手当街暗杀了，引起了各种猜测。地方上稍有名望的人，都有雇杀手的嫌疑，各霸一方的均势局面，也因此而打破，因此，各自雇请高手加强实力。

你猜我忌，各怀戒心，谁也无法估料，哪一天会爆发你死我活的冲突。以我来说，我就欢迎你留下，助我一臂之力。凭你和贾八的世交关系，他请你你未必肯留下，居然拒你于门外，岂不可怪？”

“也许，他怕我连累他。”

八表狂生不想深究：“已经有仇家追踪到此地来了，他害怕是可以原谅的，只是态度太过恶劣，令人难以忍受而已。”

“什么仇家追来了？”

“千幻夜叉。”

“哦！那个令男人又爱又伯的鬼女人，她算不了什么呀！你没有怕她的必要，江兄。”

“她会千变万化，在大街上也可以要我的命。当然，堂堂正正交手，她并算不了什么…”

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江湖消息的传播，是十分快速的。

鹰扬会江宁镇几乎全军覆没的消息，早已传遍江湖了。

消息的传播，肯定会走样的，一句话如果传入第三个人耳中，传出时可能与原意完全不同了。

问题是，江湖人士并不知道禹秋田这个人。

因此，江宁镇事故，主事人除了栖霞幽园的人以外，已有名气的千幻夜叉反而成了众所瞩目的人。

她成了鹰杨门关闭山门的关键人物，禹秋田却在传闻消息中，居于次要的地位，甚至已从消息中淡化了。

横天一剑知道千幻夜叉这个人，并不认为她有对付鹰扬全的能力，只要来的不是栖霞幽园的人，八表狂生没有理由害怕。

如果千幻夜叉行刺，又当别论。

即使有飞天遁地本领的无敌高手，也怕在大街上行刺的三流杀手，人哪能每天都全神防备意外？

更不可能永远不在街上行走。

练成钢筋铁骨的旷世高手，在毫无戒心，来不及行功护体时，一个凡夫俗子，用小刀也可以出其不意捅死他，与平凡人的血肉之躯并无两样。

“刺客不是不能预防的，我在外走动，就不怕有刺客能接近我行刺，小心提防便可保平安。”

横天一剑一副傲然道：“咱们这里的人，自从黑煞星被刺之后，对那些卑劣的杀手恨之入骨。你放心啦！那鬼女人如果胆敢扮刺客，保证她出不了归德城，犯了众怒将死无葬身之地。”

“毕兄真不介意她？”

“那是一定的。”

“兄弟打算在贵地小住一段时日，务请毕兄替兄弟壮壮胆，感谢不尽。”

“包在兄弟身上，江兄想住多久就住多久，咱们也好好聚一聚。”

“请接受兄弟的衷诚道谢。”

“不敢当，江兄随时可来舍下小聚，无任欢迎。”

八表狂生颇感失望，他以为，横天一剑会请他到家中安顿的，住在客店里，危险性毕竟高得多。

他以为横天一剑外强中干，口说不怕千幻夜叉，其实心中却有所顾忌，所以不请他迁来安顿。

其实他料错了，横天一剑真的不介意千幻夜叉，而是怕贾八爷另有阴谋，哪有极需召揽人才的人，反而将可靠的人往外赶的道理？

此中必有阴谋，不得不防，弄不好引鬼上门，麻烦大了。

再小叙片刻，他只好告辞走了。

回到六福老店，他大吃一惊。

同伴告诉他，禹秋田带了一个北人屠，住进了六福老店，就住在前一进的上房，成了毗邻而居的死对头，真是冤家路窄。

他出入客店，皆需经过前一进院子的走廊，除非他不再出店办事，不然一定会和禹秋田照面的。

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这一进客院上房甚多，天亮之后，旅客一一离去，只有少数需要在府城里逗留的旅客留下。

禹秋田与北人屠，是少数留下的旅客，两人住的是相邻的上房，曾经向客店店伙表明是同伴。

八表狂生不能待在客店里，必须继续寻找倚靠。

仍然是虹剑电梭陪伴他，强作镇定通过这一进院子的走廊。

果真是冤家路窄，禹秋田与北人屠，正在院子里活动手脚，死对头面面相对。

“喂！江副会主，久违了。”禹秋田的邪笑怪怪地，神情倒还算友好：“还好吧？”

“主人，用不着给他好脸色。”北人屠的嗓门像打雷，两人一扮红脸一份黑脸：“生死对头见了面，宰了他不就完了？”

“老褚，使不得。”禹秋田的邪笑更浓了：“咱们又不是强盗土匪，更不是无法无天的豪霸，怎能在有王法的城市里公然行凶杀人？在官府落案，咱们今后路寸步难行，没有什么好混的啦！”

“你是说，不能杀？”

北人屠的腔调也怪怪地。

“不能杀。”禹秋田摇头晃脑怪腔怪调：“反正他们不可能永远躲在城里，对不对呀？”

“对，除非在这里成家立业落地生根。”

“可能吗？”

“不可能。”

“那就对了，还怕没有机会宰人？我们并不急。其实，这种蹩脚货，丧了家的小脚色，又不是罪大恶极的狐群狗党，我还真没有杀他们的胃口。”

“对，我也没有胃口了。”北人屠拍拍肚子。

“重要的是，他是栖霞幽园要捉的凶手，夏小姑娘要捉他解至蚌埠集法办销案，咱们如果多管闲事宰了他，夏小姑娘会大发娇嗔找咱们算帐啊！”

“对，这混蛋很得女人缘，靠女人包庇而活命，不管包庇的用意是好是坏。”

两人一弹一唱，讥讽嘲弄句句伤人。

八表狂生如想通过，必须从两人的中间挤出去，他当然不愿意冒险，站在廊口僵住了。

八表狂生受得了，虹剑电梭可就受不了啦！

不管禹秋田在双方的冲突中，表现得如何杰出强悍，但始终不曾与虹剑电梭交过手，而往昔的接触，虹剑电梭一直就是胜家。

因此在下意识中，这位骄傲自负的大姑娘，始终认为禹秋田是她手下的败将，不敢和她放手一拼的弱者。

“姓禹的，你不要欺人太甚。”虹剑电梭终于忍不住出头干预了，粉脸生寒杀气腾腾：“鹰扬会山门已收，你应该满足了，双方并无深仇大恨，你没有理由赶尽杀绝，追到河南来就不上道了。”

“唷！樊姑娘，你要和我讲理？”

“和你讲理，也论道义。”

“哈哈哈哈……”

禹秋田仰天大笑：“想不到你虹剑电梭居然讲起道义，要和人讲理，真是奇闻，我实在不了解你的心目中，对理字的解释根据从何而来的？

鹰扬会派人用毒暗算我，八表狂生将半死的我捉来捉去，为什么？理由何在？你说呢？抑或由八表狂生说？我在听。”

鹰扬会绝对没有对付禹秋田的理由，祝堡主反而可以用自卫的理由而大动于戈。

祝堡主甚至不能以复仇毁堡为理由，因为祝堡主父子屠杀了卅九名无辜的旅客，是凶手。

凶手哪能以复仇为理由作藉口？

虹剑电梭是江湖女强人，从来不和任何人讲理由。

“他们能说出什么狗屁理由？”北人屠粗野地大叫：“一且他们人多势众时，刀剑就是他们的理由。小女人，没你的事，滚到一边凉快去，你还不配替鹰扬会担冤背债，在鹰扬会你算老几？”

虹剑电梭粉脸气得泛灰，银牙一咬手按上了剑柄。

“恼羞成怒的人，就是这副德性。”禹秋田冷笑：“樊姑娘，不要逼钱在旅店杀伤，你已经三番两次在大庭广众间占了上风，我已经给足了面子。这次，你将自取其辱，你最好识趣些，别让我失去耐性。”

“这叫给脸不搀脸。”北人屠的修养有限，恨透了这种狂妄的女人，说的话锋利伤人，毫不留情：“你如果想在大庭广众间行凶找死，你算是找对了，咱们等这种机会，等得太久啦！最好亮你的什么电梭！”

“不要上他们的当。”八表狂生拉住了情妇抓剑的手，冷冷地说：“时辰未到。目下不必计较，算总帐的—天会来的，但不是现在。”