第2部分
《《乌纱》》 · 西风紧 · 2026-07-25
风月楼是沈家的产业，寒烟是风月楼的头牌，张问和寒烟之间的事，他希望能让沈碧瑶知道。一个笛姑，一个寒烟，双管齐下，慢慢侵蚀沈碧瑶的防御。
当然，真正的招数还不到使出来的时候，先子得铺好，以后动手的时候才能水到渠成，自然而然不是。
张问走出内宅，几个提着灯笼的跟班就聚了过来敲绑打点。张问看了一眼那写着县衙字样的灯笼，没好气地说：“本官要微服私访，换几个灯笼。”
“是、是，小的们这就去换。”
自从搞了管之安，这县衙下边的人是越发敬畏恭敬了。这让张问心里又有一丝快意，心下感叹了一句高处不胜寒……不过还是高处好。
一行人出了县衙，张问径直去了风月楼，给了跟班散碎银子，让他们去对面的茶馆候着，高升等乐呵呵地去了，他们每次出来都能得点外快，自然皆大欢喜。
风月楼照样热闹非常，人来人往，整整一片太平盛世，这上虞县丰衣足食的人家还是不少。
刚走到门口，立刻就有两个女人冲了上来，拉住张问的手：“公子风流倜傥，让奴家陪陪你吧……”
在外面拉客的都不是什么好货色，再说张问是奔着寒烟来的，正要言明，哪料得那两个女人先就吵起来，一人拉了一只胳膊争夺，张问急道：“快放手，你们想把老子的胳膊拽下来吗？”
“没听人家公子说叫你放手吗！是我先抓住他的。”
“这公子在街对面本姑娘就看见了，该你放手！”
张问怒道：“争什么，总得先问问老子愿意不愿意吧？快去把你们的老鸨叫出来。”
这时门口又走来一个姑娘，看见张问，眼睛就是一亮，冲将过来赶另外两个女的，“哎哟，公子长得真是俊俏，姑娘今晚免费陪公子一晚，你们都给我闪开。”
几个人在门口争执，楼里一个年长的女人跑出来欲平息争吵，却看见张问颀长的身材和俊美的脸蛋，咬了一下嘴唇，说道：“都别争了，本姑娘倒贴五两银子。”
“十两。”
“去，去，你什么身份，有多少钱儿和老娘争？”
这时候高升等人见张问被人拉扯，急忙从茶馆里冲过来，来拽张问，张问被弄得衣衫不整狼狈不堪，破口大骂，心道下回嫖妓还得叫上书吏冯贵这样的老手才行。
几个人拉扯着乱成一团，终于惊动了老鸨，老鸨怒道：“都给我放手！老娘没教你们规矩么？”
老鸨这时候看见了张问的脸。知县这样的人物，老鸨自然记得，当即脸色一变，对旁边的女人们怒道：“还不闪开！”
那几个女人白了老鸨一眼，心道您老一大把年纪了还争什么，但在老鸨的积威之下她们不敢撒野，这才念念不舍地放开张问。
老鸨就要拜倒，张问急忙扶住，低声道：“我是来这里消遣的，不是公干。”
“公子快里边请。”
张问这才解了困，看了一眼边上那几个女人，没好气地说道：“你们楼里的姑娘也太热情了点。”
老鸨陪笑道：“公子莫怪，白养了她们，闲的。”
张问整了整被弄乱的衣衫，将头巾甩到脑后，“寒烟姑娘今晚有空吗？”
“这个……”老鸨一脸肉疼。
张问笑道：“放心，银子照给，一码事儿是一码。”
这时一个身穿绸缎长袍的青年走了过来，抱着扇子道：“妈妈，寒烟姑娘空了吧？”说罢抬高了头拿眼瞟了一眼张问身上的布衣青袍，“咦，你是刚刚来风月楼跑堂的？”
第一折 乘醉听风雨
段二二 应景
那绸衣子弟看了一眼张问身上的青袍，望着天花板道：“咦，你是刚刚来风月楼跑堂的？”
张问看了一眼绸衣子弟身上花花绿绿的花俏衣服，瞪眼道：“哦，他是上回去城隍庙唱戏的！”
绸衣子弟大怒，指着张问的鼻子道：“把狗眼睁大些，看看老子是哪个！”
“拿镜子照一下，瞧瞧自个多吓人。”
周围的姑娘听罢二人的对骂，哄堂大笑。绸衣子弟面红耳赤，拉住老鸨，说道：“告诉这酸泼皮，老子是谁！”
老鸨脸色难看道：“梁公子，您息怒，这位公子是……”
绸衣子弟急不可耐地说道：“你知道俺爹是谁吗？说出来吓死你！”
张问听罢姓梁，愕然道：“梁县丞？”
“哼！”那绸衣看着天花板翻着白眼等着张问哭爹喊娘叫饶命，却迟迟没有见到动静。又硬着脖子瞪着张问道：“知道了还不快滚？爷懒得和你计较。”
老鸨急忙拉住梁少爷，低声道：“梁公子，今儿您派人下的定钱，楼里原数奉还，梁公子的酒钱，咱也免了。不如梁公子改日再来？”
张问呵呵一笑，看了一眼老鸨，心道这老鸨倒是知道轻重权衡。
“凭什么？本少爷先来，你……你们敢不把本少爷看在眼里？”梁少爷怒道。
老鸨眼里闪过一丝不耐烦，风月楼背后的老板还怕什么梁县丞不成，但做生意凡事要和气经营，老鸨转眼之间又满脸堆笑道：“这位公子是今儿晌午下的定金，恰恰比梁公子早了一步，对不住了，咱们开楼做生意，得讲个先后诚信不是。”
梁少爷粗着脖子，咬牙切齿道：“好，好，你们给我等着。”说罢愤然向外走去。张问摸出一锭银子塞进老鸨手里，说道：“那小子的酒钱，我帮他付了。这会儿没事了，带我去见寒烟姑娘吧。”
老鸨陪笑道：“公子请。”老鸨当然也不怕县丞梁马，梁少爷不懂风月楼的背景，梁马自然是懂的。
梁少爷回到家，一肚子怨气，想来想去，自然不敢告诉他爹去妓院玩受了气，便找来管家，说道：“把大伙都叫过来，操家伙。”
管家惊道：“少爷，您是要做什么？”
“少废话，叫你去，你就去，听见了？”
“是，是。”管家表面上唯唯诺诺，离开之后立即找来梁少爷的跟班问明白了状况，先叫人去风月楼问明白来人的底细，听说是知县张问，管家意识到这事不能依着少爷，便去告诉了梁马。
梁马一听顿时勃然大怒，叫来儿子一顿臭骂，“不知天高地厚的东西！你知道那个人是谁吗？他就是张知县，你要找人去干什么？你能干什么？”
梁少爷听罢吃了一惊，心下委屈，便顶了一嘴。梁马更是气不打一处来，“不成器的败家子！你有那时间去妓馆胡闹，去给老子考个秀才回来！你……你想气死老子……”梁马抓起案上的戒尺，“看老子今天不打死你！”
这时一个老太婆走到门口，怒道：“梁马，你要打死谁？你不如先把老身这条老命拿去！”
“奶奶，救我。”梁少爷急忙扑到老太婆的怀里。
老太婆抱住梁少爷，摸着他的脑瓜，说道：“别怕，老身只要还有一口气，没人敢动咱们梁家的命根。”
“娘！”梁马急得团团转，“子不教，父之过。这浑小子今天险些闯下了大麻烦！”
老太婆绷着脸道：“在这上虞县，能有什么麻烦？”
“唉！”梁马叹了一口气，“那是以前，新任张知县咱们可不能小瞧了，这回管主薄险些丢了乌纱，现在连大气都不敢出一口。儿瞧着，接下来，说不定就会拿儿头上的乌纱开刀，这风头上，这小畜生还自己送上门去触那霉头……”
老太婆将信将疑地说道：“方才我听着你说那张知县和我孙儿一般的年纪，他还能横到哪里去？”
梁马叹了一声道：“可事儿就摆在那里？咱们做人，得谦虚和气，才是长久之道。”
老太婆道：“那咱们现在该怎么办？你能斗过他吗？”
梁马拍了拍脑袋，说道：“咱们父子这就去风月楼看看，探探口风去。”
在梁马的威严呵斥下，梁少爷只得忍气吞声跟了过去，梁马便装走到风月楼。梁马叫人寻来老鸨，问道：“大人还在吗？”
老鸨看了一眼梁少爷，笑道：“刚刚上楼去，这会儿还在寒烟姑娘房里吧。”
梁马摸出一锭五十两的银子，说道：“大人今晚的花销，这些银子够？”
老鸨眉开眼笑地接过银子：“够了够了，三十两挂牌，剩下的二十两奴家一定叫人准备丰盛的酒菜，让知县大人玩得尽兴。”
梁马搓了搓手，说道：“你上去给大人言语一声，让大人安心玩儿。”
“成，梁大人等等，一会儿奴家定将知县大人的话转告。”
老鸨说罢走上楼去，见张问还在门口，不禁大惑，正要喊儿女，张问忙把食指放到嘴边“嘘”了一声，低声道：“寒烟姑娘正要和本官玩猜谜，你有什么事么？”
老鸨把脑袋靠过来低声道：“梁大人送了五十两银子，说是大人今晚的花销。”
张问笑了笑，拍了拍额头说道：“你下去给他传个话，银子收了，别再来烦我。”
“成，奴家这就去说。”
“等等，你再带句话，就说……本官还以为他要像管主薄一般，带人来抓老子狎妓，既然不是，那就放心做自己的事，什么事没有。”
老鸨领了话下去了。这时屋里一个软软的声音道：“公子猜出来了吗？”
张问忙道：“等等，这不正想吗。”
里边又响起了寒烟的吴软莺语：“公子号称才高八斗，今晚要是猜不出这小谜，那妾身可对不住了。”
张问听得那声音，心痒难耐，一边沉吟着：“看不了，听不了、昏迷了、糊涂了……什么诗？”可怜他饱读诗书，想了半天却没理出个头绪。他在门口搓着手踱了一遍，一拍大腿，说道：“有了！”
“公子念来听听。”
“山外青山楼外楼（看不了），西湖歌舞几时休（听不了）；暖风薰得游人醉（昏迷了），直把杭州作汴州（糊涂了）。”
寒烟道：“嘻嘻，公子可以进这门了。”
张问推开房门，心下大快，原来费了心才进这门，竟能让人这般觉得好玩。游戏，游戏，不过就是投入和回报这种满足心理的游戏。
张问被寒烟的软声细语诱的心痒，正欲绕过屏风去暖阁，又听得寒烟道：“别急，公子得作一首应贴诗词，才能进这暖阁。”
“县考我考士子们应贴诗，这会儿倒反被考了，也是作科考那样的五言六韵么？”
寒烟柔柔道：“这倒不必，可得应景的，和眼下的这暖劲儿相衬，好不好可得妾身说了算。”
张问想了想，念道：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑；妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无……”
这时候寒烟一声娇嗔，“公子用这诗是什么意思？”
张问呵呵一笑，这寒烟也如平常女子一般，对那拜堂花烛夜有着向往，但是她却沦落风尘，拜堂成亲这样的事有些遥远了。
他不管三七二十一，走进暖阁，见寒烟正拿着手帕抹泪，便好言道：“姑娘是误会我了。”
寒烟梨花带雨，“怎么误会了？你不是存心拿词儿刺妾身，好取笑妾身么？”
“姑娘且把每句前两个字去掉念一遍。”
寒烟略一回忆，“昨夜停红烛、堂前拜舅姑……低声问夫婿、深浅入时无。”寒烟顿时回过味，脸上一红，破涕为笑，“公子真是会捉弄人……”
张问有些色急地搂住她的削肩，就要去剥衣裳，寒烟用削葱一般的手指轻轻打了一下，低声道：“想做什么，先得来应景的诗。”
张问轻轻地吸一口气，平住欲火，略一思索便道：“吴绫越绮总无分，裁出针神绝妙文；试着霓裳疑月女，倚来翠袖是湘君。”他附在寒烟的耳边一面说，一面动手轻解罗裳，“墨飞浓淡千丝雨，线吐高低五色云；最爱佳人轻解处，汗香花气两氤氲。”
当张问解开寒烟的腰带、襟扣时，寒烟低着泛红的脸，轻柔的推拒着。这个从小被人培养的玩物，对“欲拒还休”理解得透彻。刹那间她的衣襟已经被解开了。“啊、嘤……”她用自然的反应举手环胸遮掩着。
衣衫不整的佳人，堆雪砌玉的肌肤令人为之眩目。寒烟一脸如羞赧得无地自容，偎靠在张问的怀里，似乎这样做是躲避贪婪逼视的最佳方式。
美人在抱，清香扑鼻。张问忙一使劲抱起寒烟，让她躺在竹藤凉榻上，随即俯身印上大嘴。寒烟媚眼如丝，只觉得嘴巴被封住，一团温润灵活的*正在她的嘴里搅和蛇窜，只能束手任其肆虐。
第一折 乘醉听风雨
段二三 税使
县衙签押房里人来人往，张问一边差办公务，一边还回味着昨晚那长短呻吟，滑手凝脂。如今在这上虞县，张问是越来越得心应手。
这时一个书吏急冲冲地跑到门口，说道：“堂尊、堂尊，大事不好了。”
“进来说话，瞎嚷嚷什么？”
书吏奔进签押房，把一张公文呈上来，说道：“是绍兴府传下来的，属下一看‘邮符’，就急忙赶着给堂尊送来了，报信的公人说，是税监，税监到咱们上虞县来了。”
“邮符”是一种凭证。驿站使用的“邮符”是勘合和火牌，凡需要向驿站要车、马、人夫运送公文和物品都要看“邮符”。官府使用时凭勘合；兵部使用时凭火牌。使用“邮符”有极为严格的规定。
张问听罢是上级传来的公文，忙拆开细看。绍兴府的公文很简单，只说了税使奉旨办差，地方官员一应配合，却在文中很隐晦地透露了许多信息，比如到上虞的税监姓名黄齐，是苏杭税使杨隆的人，上官的目的就是要下边的人有个准备。
一遇税使这种官民的共同敌人，无论是什么党派，都十分反感，同仇敌忾，相互照应官官相卫。
张问看完，递到黄仁直手上，沉声对那书吏道：“你先下去吧，本官知道了。”
“是，堂尊。”
黄仁直拿着公文一目十行地浏览，目光游离在张问身上。张问感觉到黄仁直的目光，心下有些疑惑，便端起茶杯，不紧不慢地吹了口气。心道这黄仁直虽然常常摸着胡须作出一副高人的样子，但这样的急事总该很关心才对吧？
黄仁直不细看公文，张问认为原因是他已经事先就知道这个情况了。张问想起昨天笛姑传的信，这头天传信，第二天税监就来了，不是太巧合了么。
张问顿时隐隐感觉沈家说几个地主要煽动百姓闹事，和税监不无关系！
“黄先生怎么看这件事？”张问放下茶杯说道。
黄仁直眯着眼睛道：“还能怎么看？税使无恶不作，臭名昭著，官民深恨之。可人家是钦差，大人也不能怎么样，只能把税使的罪行报上去，让圣人裁断。”
张问道：“据本官所知，弹劾税使的官员都没好果子吃，轻则停俸，重则罢官。”
黄仁直睁开半眯的眼睛道：“怕什么，为民请命罢官停俸，正好博得名声。”
“有道理……”张问若有所悟地点点头。
张问一直在京师呆着，只是听说税使的种种恶行，并未亲眼所见。按张问的判断，强征商税，向富户索要贿赂等事可能不假。因为地方舆论都在士林乡绅手里，所以税使只有得罪了士林地主，才会激起了那么大的舆论。
如果只是掠夺屁民，他们往哪说去，更别说传到京师了。
张问想罢叫来书吏，说道：“接待的税监的事……”
黄仁直和书吏都看向张问。
张问继续道：“按大明律，供给粮草马匹，该什么规格就什么规格。你下去拟份公文，拿来用印即可施行……啊，那个按律本官为天子守土，不能轻出县府，就不去迎接了。”
黄仁直摸着胡须点了点头。
第二天，税使黄齐带着一帮子人到了上虞，张问命人开中间的仪门迎接。
只见那黄齐也就二十多岁的样子，长了一张小白脸，真的很白，像抹了脂粉一般。张问脸白，还有一嘴浅胡子，那太监黄齐连胡子都没有，要是换身衣裳，怕真能以假乱真装成一个娘们。
“下官上虞知县张问，拜见黄税使。”张问作了一揖。
“哼！”黄齐冷着一张脸，“咱家从绍兴府过来，你不来人迎接，竟连一条狗都没有，像什么话，啊？”
张问忙躬身道：“大明律，知县不能随意出县府，下官不敢造次。”
黄齐上下打量了一番张问，面有怒气地尖声说道：“你们这下边，官民勾结，偷税偷税公饱私囊，皇爷连修宫殿的钱都没有，咱们可是替皇爷办差！咱家只要轻轻说那么一句话，阻挠税使办差，小心你头上的乌纱帽！”
“不敢、不敢，您就是给下官一万个胆子，下官也不敢阻挠税使呀。税使如有差遣，下官一定尽心去办。”
黄齐踱了一步，说道：“张问，咱家的办公衙门在哪里？”
张问一脸苦相，巴着指头说道：“税使的衙门？这……县里有府馆（府级官员到县办事驻扎之所）、布政分司、按察分司（省级两司官员巡历所至驻扎之所）、都察院（巡抚至县驻扎之所）、察院（为巡按至县驻扎之所）、公馆（接待过往官员之所）、管河厅（理河厅）、巡捕厅、巡检司、水马驿、急递铺、递运所、社稷坛、山川坛、邑厉坛、僧会司、道会司、税课局、河泊所、工部分司……税使衙门下官真还不知道。”
张问回头问道：“本官初到地方，可能有些公房还不清楚，你们知道有税使衙门么？”
众人都摇头，黄仁直摸着胡须混在人堆里，面带笑意。
那黄齐听了张问说那么一大篇，早已气得脸色发青，却转而笑道：“好、好……这上虞县哪家最富？”
税使后面一个人压低声音道：“回黄公公的话，这上虞县自然是沈家最富。”
“很好，咱家得了线报，这沈家有违禁之物，来人，给咱家去搜！”
张问愕然道：“税使没有凭证，便如此去搜守法民宅，下官如何向上虞百姓交代？”
黄齐道：“不搜哪来的凭证？张问，带上你的人，和咱家一同去搜，别说咱家栽赃了他。”
张问看了一眼黄仁直，这老家伙可是沈家的人。张问一脸为难。
黄齐道：“本差奉的是皇命，地方一应官吏，都须协助办差，你敢抗旨不成？”
张问想了想，反正这太监是铁了心要干，自己也没有办法，便说道：“下官不敢，但听税使差派。”
“那走吧。”黄齐在前呼后拥下上了轿子，向沈宅行进。张问只得点了马捕头带人一起跟过去。
向南过了拱桥，树荫之处，便是沈宅。
黄齐下得轿来，周围一干人等点头哈腰，黄齐拿手指乱指：“给咱家围了，先把里边的人揪出来。”
众爪牙便涌到门前，有的抓起铜环叩门，有的砰砰乱拍。这时门房打开角门查看，还没来得及说话，便被人揪住了头发，提将出来，不问青红皂白拳脚相向。门房被打得大事惨叫讨饶。
爪牙冲进院子，将大门打开，迎了黄齐进去。另外一些人则按照那太监的意思，到处翻箱倒柜，见人就捉。
张问跟着黄齐走进沈宅，却见这院子里和上回来的时候有些不同。不一会张问明白过来哪里不同了，现在这院子竟连一个人影都没看到，丫鬟奴仆全不见了踪影。
一行人走进北边的堂屋，里面也是空荡荡一片。黄齐的爪牙寻了半天，只抓住几个留守的奴仆，黄齐问道：“你们的主人哪里去了？”
“小的们不知道呀……”
“还敢嘴硬，给咱家打！”
那几个奴仆被打得头破血流，哀声讨饶，黄齐仍然没有问出沈家的人去了哪里，看来这几个奴仆是真不知道。黄齐左右一看，连张坐的椅子都没有，勃然大怒，大声喊道：“叫富户搬点东西进来，这院子就是咱家的税使行辕了。你们，去把沈家的人找回来侍候，家产……赃款藏哪里了，统统给咱家交出来！”
一旁的张问提醒道：“这沈家并无犯法之事，何来的赃款？”
这时一个爪牙走进堂屋，说道：“禀黄公公，小的们在西边发现一处院子，竟用大理石铺地。”
“哼！”黄齐看着张问道，“沈家是啥身份？该用大理石铺地，这不是逾制犯禁是什么？来人，去，给咱家把沈家的人抓回来。张问，你即可发通缉公文，把那……沈家是谁掌事？”
边上一个人说道：“沈云山。”
“沈云山，把沈云山的画像画出来，咱家不信，他能躲到地里去。”
张问道：“按大明律，通缉罪犯需要按察司用印勘劾，方可施行，下官没有那个权力。”
黄齐扫视了张问等一干县衙的人，说道：“滚！你们这帮瞎眼的，等着挨参吧。”
“下官告退。”张问不想和这太监斗气，转身就走。参就参吧，税使到地方，哪里的官员不愤怒？要是稍有不如意就能罢免，那个个官员都罢了，谁来管理地方？要是太监能管，干嘛弄科举取士？
县衙的人走出沈宅，张问故作一脸的怒气，旁边的众人很容易明白长官的心情。一帮嚣张的太监爪牙到这上虞，转眼间就搞得鸡犬不宁，不怒不行。
皂隶聊起轿帘，张问哼了一声，转身走向一驾马车，对黄仁直说道：“请黄先生同车。”
两人坐上一辆车，张问马上就开始发牢骚，“这黄税使，太不像话了，有他这么办事的吗？”
黄仁直的手放在下巴上，瞪眼道：“可不是，矿监税使，臭气路人皆知。”
二人瞬间就像完全站在了同一条战线上。黄仁直是的真不爽，税使一来就抄沈家，动了黄仁直一干同鼻孔出气的人的老巢，大伙气不打一处来。张问自然要和他们一起发火，同仇敌忾了。
第一折 乘醉听风雨
段二四 奸案
张问挑开车帘，看了一眼外面的光景，回头说道：“本官一定将上虞发生的事，拟成奏折报上去。”
黄仁直摸着胡须摇摇头：“不必不必。”
张问听罢心下有些疑惑，老子现在和你们一个鼻孔出气，这不是在帮你们吗，便一脸不解道：“何也？”
黄仁直眯着眼睛看了一眼张问，犹豫了片刻，说道：“大人区区知县，位低言微。只需将上虞发生的事报给上官，何必自打头阵？”
“哦……”张问若有所思地点点头，心道，浙江受税使之害的地主当然不只上虞县的。只有在各地罗列了罪证，由高位者出重拳才能凑效啊。张问才不愿去打头阵，乐得如此。
不出两天，张问就得到消息，那税使黄齐又出了两招。一招就是在各道路码头设关收税，凡过路的船只货物都要提税；第二招便是强行向机户征税，规定每张机纳银三钱，产纱一匹纳银二分，产缎一匹纳银五分。
张问坐在签押房里，和黄仁直喝着茶，谈论着这件事。张问摇头叹气道：“如此做法，非得激起民愤……”说罢用余光注意这黄仁直的表情。
黄仁直半眯着眼睛，喃喃说道：“所以上回少东家让大人办的事……那是为民为官，咱们心里明白就行了。”
张问点点头，顺手乱翻着一本《大明律》，心道，到现在为止，税使做了三件事，抄了沈家；向商人征过路税；向机户征提税。都是损害商贾地主的利益，和屁民什么关系没有，激起百姓反抗，从何说来？
当然，这种想法不能说出来，正如黄仁直所说……咱们心里明白就行了。
张问一边翻书一边说道：“本官以前做京官的时候，有个在翰林院的同年进士，听他说咱们大明的耕地，只说丈量清楚的就有七亿亩，按大明律，每亩征粮二十斤。七亿亩就是……七千多万石米。这会儿米价每石七钱，算起来，光是征田税，户部岁入就能达到五千多万两，除去一些免税的贵胄功臣，一半起码还是有的吧。可现在的岁入……不足五百万吧？”
黄仁直眼睛一跳，看了一眼张问，说道：“大人的意思是……”
张问笑道：“我就是在想，皇上对税银不满意，咱们可以理解圣心，可用税使这么一般乌烟瘴气的人，瞧瞧都干了些什么事，完全不管朝廷律法，自然适得其反了。”
黄仁直呵呵一笑，“大人高见。”
“咚咚咚……”这时候衙门外面响起了鼓声。张问一听，是挂在大门屋檐下的“门鼓”的声音，就是俗称的“喊冤鼓”。
“何人鸣鼓？”张问对门外的皂隶喊道。
“小的这就去探。”
门鼓是不让随便擂打的，“无端击鼓，惊扰听闻”，不小心就要被打一顿。
不多一会，皂隶奔了进来，说道：“堂尊，是鸣冤告状的，城厢发生了人命案！”
“哦？”张问忙道，“带到二堂，让本官亲自审问。”
“遵命！”
张问回头对黄仁直道：“人命关天，咱们先处理案子。”
黄仁直点点头，二人一起走到退思堂（二堂），走上暖阁坐定。不一会，皂隶便将一个三十来岁的男子带了进来。
那男子穿长袍，满面泪水，走进堂里就扑倒在地，以头撞地，咚咚直响，“学生……”他的额上瞬间就撞破，鲜血直流，砖地上染红一片。那男子趴在地上，手指在地上乱抓，指甲盖都翻了起来，“啊……天哪……”抬起头来一脸悲愤地大嚎，双手在胸口乱抓。
张问见罢忙从公座上走下来，亲自扶起那男子，说道：“别急，有什么事细细和本官说，本官为你做主。”
男子语无伦次地哭诉，张问没听明白，旁边的皂隶说道：“他是本县生员，名叫陈淮，上城厢人士。”
“陈淮，你先说发生了什么事，光是哭也不顶用不是。”
陈淮哭道：“大人，大人您可要给学生作主啊，学生今早出门妻女还好好的，拙荆给学生的煮的鸡蛋，这不……”陈淮抽泣着摸出一个鸡蛋，又哇哇大哭。
张问急忙拂其背好言相慰。
陈淮吸了一下鼻涕，说道：“没想到晌午一回家门，妻女尽被*，拙荆受辱……悬梁自尽，我那小女，才十二岁，竟被那帮畜生蹂躏至死！转眼之间家破人亡，物是人非……大人……大人……”
张问听罢马上喊道：“马捕头何在？”
马捕头突突奔进二堂，作揖道：“属下在！”
张问走回案前，提起毛笔，写了朱砂牌票，怒道：“即可差公人保护案发现场，本官随后亲自勘察！”
“遵命！”
张问又问陈淮：“是谁干的？可有人证？”
陈淮咬牙切齿道：“除了那无恶不作的税监爪牙，还有谁？”
张问心下一冷，道：“有人目睹没有？”
陈淮道：“邻里说，见那税监的爪牙来了我家，大伙都可以作证！”
张问看了一眼陈淮，心道他肯定是不会说假话，世上没有用妻女至死这样的代价栽赃毫不相干的人的之事。但税监的爪牙放着银子不捞，谁不奸，大老远跑出城去专找生员的妻女，事情就有些蹊跷了。
“你且随本官去看看案发现场，本官定为你报仇。”张问说道。他想了想，又唤人道：“把陈淮家左右邻里，立刻就地看押，决不能有半点差错！”
一行人出了县衙，张问接过马夫手里的马鞭，翻身上马，带着一帮皂隶快手赶往上城厢。
来到陈淮家时，公差已经将方圆之内包围控制，除了挨着陈淮家的住户被看押在家里，其他百姓全被赶了出来，众多人在村子外围议论纷纷。
张问下得马来，众人都说：“张大人来了，张大人来了……”热心溢于言表，在税使的暴政下，百姓产生了错觉，认为父母官才是自己人。
众公差作揖道：“拜见堂尊。”
张问径直走进村子，在皂隶的带领下来到陈淮的家，是栋一进的小院子，门口已站了一排带兵器的衙役。
江南的房屋修建得十分紧筹，院子左右紧挨着邻居的房子，连围墙都省了两道。张问走过敞口厅，衙役道：“尸体就是那边。”张问走到北面，屋门口照样站着衙役。
张问走进堂屋，左右不见人，问道：“尸体呢？”
衙役道：“禀堂尊，在楼上的卧房里。”
“哦，带本官过去。”
张问是京师人，这江南的天井庭院和京师四合院不同，他找不着路。江南的民宅，多是二层房子，墙高，中间上隔板，楼上可以住人。
上了楼，张问走进陈淮的卧房，见两具尸体已经用被子遮盖。张问抬起头，看见房梁上还系着白绫，大概就是陈妻上吊用的。
张问猛然发现，从进堂屋门，到这卧房，桌椅家什摆放整齐，并没有挣扎打斗痕迹。陈淮回到家，发现妻女死亡，当然没心思去收拾房间。那为什么不作痕迹？
张问左右看了看，没有发现弥端，便走到床前，轻轻掀开被子一角，床上有大小两具女尸，张问俯下身，仔细查看陈妻脖子上的勒痕，勒痕细长，一直延伸到后颈。张问大奇。
他又转过身，抬起头看着梁上的白绫，踱了几步，心道陈妻脖子上的勒痕显然不是上吊的时候勒出来的。
便回头问道：“陈淮，你回家的时候，这屋里是什么样子？”
陈淮红着眼睛，一出声就要哭出来，“拙荆挂在房梁上，小女死在床上。”
张问又问道：“穿衣服了吗？”
陈淮摇摇头。张问心道陈妻既然是守节之人，定然不愿被人见着光着身子，上吊之前为什么不先穿衣服？就是不穿自己的衣服，那总得把女儿的尸体穿好吧。
这时旁边的黄仁直见到张问的动作，便嗑了一声，张问听在耳里，看了一眼黄仁直说道：“黄先生，咱们先审目击证人。”
“好。”
一行人下了楼，就在陈淮的堂屋里设了个简易的公堂，皂隶分左右站定。张问和黄仁直坐在北面，面前放了一张木桌，陈淮坐在一侧听审。
“将证人带上来。”
皂隶遂将等在天井里的百姓带了进来。一共有老小男女七八个人，见了知县，都跪在地上。张问打量了一遍，指着一个中年男子道：“你，抬起头来。”
那男子抬起头来，张问见他面相老实，皮肤黝黑，身作短衣，应该是个庄稼汉，便问道：“姓甚名谁？”
那男子没见过那么多公差，手脚直抖，一脸惧色，张了张嘴，说不出半个字来。
旁边的高升见罢呵斥道：“堂尊问你话，从实答来。”
男子才战战兢兢地说道：“草民姓王，没有大名，相亲叫俺石蛋。”
“本官问你，今日晌午，可曾见着有人进出陈秀才家？”
“俺……俺没见到，只听人说……大人，乡老知道。”
张问看了一眼黄仁直，继续问道：“谁是乡老？”
一个老头道：“禀大人，老朽便是。”
第一折 乘醉听风雨
段二五 民变
被审讯的庄稼汉说乡老看见了税使的爪牙。张问便说道：“乡老请起，来人，看座。”
因为我国朝的地方官吏都集中在县里，为维持广大乡村统治的人，实际上是这样的乡老乡绅，张问理应给予尊重，让他们有威望统治屁民。
“老朽谢大人赐坐。”乡老从地上爬了起来，小心在皂隶放上来的板凳上坐了。
乡老见过不少官，举止就比那庄稼汉沉稳多了，抱拳侃侃道：“上城厢有家机户，有机杼数十张，税监派人过来催税，其中来了几趟者，老朽看着就面熟了。今日晌午时分，便有两人进了陈茂才的院子，老朽轻眼所见。对了，陈二家的那时好像也打这边过。”
乡老指着地上跪着的一个农妇，张问看了过去，农妇急忙点头道：“奴家那时正要去清衣裳。”
边上的刑房书吏冯贵拿着笔书写如飞。张问看了他一眼，冯贵刚刚被叫回来复职，说了一句：“如实记录在案。”
张问正想问那税监的人什么时候出来的，转念一想，总觉得事有蹊跷，要是再追问下去恐怕就有疑点了。他看了一眼黄仁直，黄仁直正半眯着眼睛摸胡须玩儿。很显然，无论是不是税监的人干的，这事都得往他们身上扯。
想罢，张问便说道：“好了，乡老看看供词，没有出入，都按印画押吧。”
审完证人，张问叫人将证人带走，问道：“哪里有茅厕？”
皂隶忙将张问带到堂屋后边的厨房，厨房侧面是猪圈，那茅厕就在猪圈里面，人畜的粪便都可以入肥料。张问走了进去小解，转身的时候，见黄仁直也跟了进来，黄仁直低声道：“大人做得不错。”
张问也低声道：“税监太让人愤怒了，咱们这就去税厂要人去。”
黄仁直欣然点头。
张问走到堂屋，对陈秀才道：“案子已经审明白了，本官自会处置，你且在家操办丧事，让死者入土为安吧。”说罢掏出一锭银子，“这是本官个人的意思，你节哀顺变。”
陈秀才扑通一声跪倒在地，“大人，大人您可要为学生做主，抓了那恶人啊。”
张问将其扶将起来，放低声音道：“你放心，税监的爪牙凌辱的不是你陈生员一个人的妻女，是整个上虞县生员的妻女，你好生体味本官的话。”
张问走出村庄，带了那作证的乡老，率领官吏，提了一干皂隶，进城向税厂走去，那里以前是沈宅。张问叫人敲开院门，说道：“下官上虞知县张问，求见税使，请通报一声。”
过得一会，那奴仆走到门口，说道：“黄公公叫你们进来吧。”
张问遂率领众官吏走进院子，来到客厅，那黄齐不知在何处抢得了家具物什，已经客厅设成了一个公堂，自坐于北边案桌后面。见到张问等人，黄齐只斜眼瞟了一眼，尖声说道：“张问，你来何事呀？”
“下官遇了一桩案子，上城厢陈秀才妻女被人凌辱致死，陈秀才的邻里指认案犯是去上城厢机户催税的人……”
“你放屁！”黄齐没等张问说完就骂了一句。
张问不动声色，心道你都祸到临头了，还不自知，嚣张个屁。张问沉声道：“请税使明鉴，此事要是不审讯清楚，恐怕会激起民愤。请税使叫出那两人，当面审问清楚，税使旁听，辨明真相。”
黄齐白着一张脸，左右看了看，把目光放在张问身后的梁马身上，说道：“你，给咱家出来。”
梁马额头上三根黑线，揖道：“税使叫下官何事？”
“咱家问你，你挺着个大肚皮干什么？”
梁马：“……”
“啧！你还板着一张脸装？你挺着肚皮干什么，装孕妇，还是装雏儿？”
“哈哈……”黄齐周围的爪牙哄堂大笑。
梁马苦着脸道：“下官……它要长那么大下官有甚……”
“咱家帮你，来人，拿两块木板给我夹，把他的肚子给咱家医小了！”
“税使、税使……”梁马大惊，那些爪牙已不管青红皂白冲了上来，将其按住，有的进屋取了两块门板出来。
张问见状忙说道：“税使住手！梁县丞乃是朝廷命官，岂能如此对待？”
黄齐呵呵一笑：“咱家就专医朝廷命官。”那些爪牙听罢，就将梁马案在一块门板上，又将另一块门板压在他的肚子上，几个人扑到门板上去施压，梁马被压得大声惨叫。
“快叫他们住手！下官这就带人离开！”张问见手下被人这般虐待，面上挂不住，也懒得和这死太监废话，他这般蛮干简直就是自己承认罪行，自掘坟墓。
黄齐这才笑道：“张知县要走了，把他的人放了吧。”
爪牙们放开梁马，梁马捂着肚子在地上哇哇乱吐，臭气熏天。黄齐捂着鼻子道：“妈的，你们不会弄到外边去医？”说罢从椅子上站了起来，向里边走。
张问只得唤人抬着梁马走出沈宅。
上了马车，黄仁直脸上不禁露出了笑意。张问看在眼里，心里猜测着，难道这一切都是沈家的预谋？对于陈秀才妻女的死，张问一直迷惑，她们究竟是税使杀的，还是另有其人。
一行人正走着，张问在车上听得外面喧闹，便挑开车帘向前一看，正见着大批百姓向这边拥挤过来，沿路又挟裹了路人，来势汹涌。
前面的快手奔到车前，下马问道：“堂尊，堂尊，该怎么办？”
张问心道该来的已经来了，忙道：“调头，换条街走。”这群人不下几千人，张问认为是去搞税使的。
官吏衙役等让开道路，走到沿江坊才停下来。张问走下车来，在曹娥江边观看，街上已经站满了看热闹的百姓。前去打探消息的皂衣回报说，是上城厢周围的百姓，民情激愤，守城官兵阻挡不住，就涌进城里来了。
“上城厢的百姓一起声势，其他地方的大户百姓定然响应，事态一发不可收拾！”张问急忙下令回县衙，下令升大堂。张问自坐于公座上，黄仁直作为沈家在县衙的代表，也坐在暖阁一侧。张问沉思片刻，命令道：“即刻关闭城门，县城戒严！各快手衙役带兵器防卫，本官要尽守土之责！”
他提起笔，写了牌票用大印，差点衙役：“即刻发往各厢各里，遍招快手，各带兵器到县，直宿防卫！”
这时张问的管家曹安走了进来，看了一眼暖阁旁边的黄仁直，走上公座，在张问耳边低声道：“老奴已经探明了，那些乱民，由几个大户及家丁带头，或煽动，或出钱，挟裹百姓而至。”
黄仁直见二人耳语，低声提醒道：“上回沈小姐带的话……”张问沉声道：“本官现在站在哪边，黄先生还不清楚么？”黄仁直这才点了点头。
张问又提起笔，飞快地写了一篇公文，将近日发生的事情原委细述清楚，连梁县丞被门板夹的事都写了，递给黄仁直道：“这是本官准备上报的公文，黄先生看看有何疏漏。”黄仁直看了一遍，见文中将民变的责任全部推到税监身上，甚是满意。张问便用印、漆封，命皂隶八百里加急递传绍兴府。
到了晚间，张问依然秉烛而坐，广派公人注意周围动静。忽报城门失陷，新的暴民冲入城中，借机抢劫违法，暴民人数陡增到万余人。
张问转身取下墙上的长剑，说道：“即刻差点弓兵快手，随我出衙，保护城中百姓。”
管之安忙劝道：“堂尊，此时乱民如蚁，衙中快手，加上新招壮丁，不过数百人，此时出去，恐于事无补。”
张问道：“乱民不过乌合之众，只要杀一儆百，便可驱赶，有何可惧？”遂点弓马青壮两百余人，自率众人出衙。
众人出得县衙，点了火把，街上一时亮成一遍，张问骑马冲在前面，走到丁字路口向南一转，便看见一群人正在一家店铺门口聚集。
那些乱民吆喝着将支撑屋檐的木柱掀翻在地，正要撞门，见北面来了大批官兵，一时面面相觑，不知所措。
张问大喝道：“放箭！”
弓手遂射出乱箭，中箭者数人，余者惊慌之下争相逃窜。张问冲将过去，提起一个中箭受伤的人的头发，刷地一声拔出长剑。
那人吓得脸色煞白，大喊道：“不要、不要……”张问哪管他惨叫，拿着剑就在他脖子上乱锯，锯了许久才将头颅锯下来，身上被血染得绯红。那头颅犹自大睁着眼睛，众人见罢皆尽失色。
张问提着头颅，复上马来，继续向南行进。途中乱民，见北面的火把亮成一片，人声鼎沸，乱局之下无智者率领，不知官兵虚实，但见一头戴乌纱的官员，手里提着血淋淋的头颅，乱民怎敢上前，纷纷逃窜。
“敲锣，传知县的命令，各户出壮丁协助官府平乱，除暴安民。”张问对身边的皂隶喊道。
皂隶敲锣，众人大喊，作用只限于壮大声势，恐吓乱民，却并没有多少壮丁出来，这时候外面闹哄哄乱成一片，百姓都龟缩在家里不知所措。
第一折 乘醉听风雨
段二六 乱局
众官府公人沿途驱赶，在各街道作乱的暴民无人率领，人数虽多，却如一盘散沙。张问一马当前，令众官兵有所依赖，他便指挥马队弓兵进退冲杀，斩首数十，乱民尽相逃窜。
乱民如无头的苍蝇，只朝人多的地方钻，纷纷聚集在沈宅周围。张问情知那地方有几个大户的家丁为核心，不能去动，自己这点人也动不了，便命人控制了沿江坊的拱桥，调弓兵严阵驻守，不让乱民过河抢劫城中百姓。
周围的火把如漫天的繁星一般，人声鼎沸，张问自思道：要是税使被打死在沈宅中，自己可脱不了干系。但乱民如蚁，而且有沈家的人在旁边监视，张问一时束手无策。
要是等绍兴府的援兵到来，恐怕沈宅这样的民宅早被攻陷了，张问想罢十分头大。当今皇上可不管那么多，税使死在上虞县，极可能就要拿知县问罪。
正在这时，高升奔了过来，揖道：“堂尊，有个人要见您，小的见其穿着像是上回来县衙拜访堂尊的人，便来禀报。”
张问道：“什么穿着？”
“回堂尊的话，那人玄衣，戴斗笠，就是上回画笛子的人。”
笛姑！张问道：“快带过来。”过得一会，高升便将笛姑带了过来，张问忙屏退左右，问道：“笛姑，沈家小姐有什么话？”
笛姑对张问抱拳行了一礼，又向旁边的黄仁直执礼，然后低声道：“事情出乎意料，少东家本打算将税监围困，制造声势。却不料受盘剥的其他大户见暴乱起来，私底下又煽动了许多人，这会儿恐怕要想打死税监。现在乱成一片，已无法阻止。”
张问心下疑惑，问道：“沈小姐的意思，税监不能死？”按理沈家被抄了家，还被税监到处追捕，应该恨之入骨才对。
笛姑点点头道：“少东家叫我传话，请大人尽力保住黄齐的性命，现在院子正门的是咱们的人，可以从那里救出黄齐，注意另外的地方都无法控制。其他的事我也不清楚。”
张问转头看向黄仁直，说道：“还请黄先生指点，这是为何？”黄仁直摸着胡须，犹豫片刻，说道：“这个老夫也不甚清楚。”
这时有混进乱民中的眼线从文昌桥上过来，因为是一个人，弓兵放近一看是熟人，便带到张问那边，禀报道：“堂尊，乱民找了梯子，从墙上翻进去了，已经在院子里面打起来。”
黄仁直急忙低声道：“大人，前门的应该会放黄齐通过，咱们赶快去接应。”
张问顾不得多想这中间的原因，税监死了，他也没有好果子吃，当即便率人赶过河去。沈宅周围已被乱民围了个水泄不通，两侧的围墙搭了许多梯子，底下还有人大喊：“税监抢了无数百姓家，里面藏着黄金白银，冲进去，谁拿到就是谁的！”
官兵在张问的指挥下径直来到前门，那里的人果然很配合地让开了道路，但周围黑压压一片全是人，衙役快手竟然不敢上前。张问提剑策马上前，怒道：“抗命者，重罪论处！”众人才紧跟着张问冲到门口。
这时那黄齐周围只剩下几个人护着向门口逃过来。张问喊道：“税使，下官在此，赶快过来。”
黄齐一张白脸因为惊讶更是煞白，跟个死人的脸差不多，见着张问身边有许多公差，如抓住了一根救命稻草，连滚带爬地狂奔过来。
“张问，张大人，你可来了，快救咱家，咱家定然在皇爷面前给你好话。”黄齐奔过来，浑身直哆嗦。
张问命人将黄齐围在中心，又叫马夫牵马过来，将黄齐扶上马背。黄齐低低地伏在马背上，刚走两步，身上哆嗦着不甚摔下马来，弄了个嘴啃泥。
黄齐的随从忙将其扶起，一人夹一条胳膊，将两腿发软的黄齐拖着走。那些冲进宅子里的乱民正在里边乱抢，有心人注意到黄齐逃出，对黄齐恨之入骨者大呼其姓名，煽动百姓，挟裹家丁向这边扑过来。张问等人急忙通过文昌桥，回头喊道：“弓手拒桥射住阵脚！”
弓兵放了一通箭，射死射伤多人，前面的乱民恐惧，不愿冲来，却被后面的人拥挤着向前推进，有的突然站住一个不留神被人掀翻在地，背上立刻踩过无数双脚，惨叫不已。
弓兵见状，撒腿就跑。张问等人退回县衙，急令关闭大门，加强戒备。县衙乃是半军事据点，衙门里有重重设障的墙壁，明显具有防御的功能。就算一旦城墙被突破，县官还可以此逐次顽抗，以尽为朝廷守土之责。
所以这些半组织化的暴民根本就很难攻破县衙，张问这才缓过一口气来，而黄齐则吓得小便失禁，软在椅子上双腿像筛糠一般。倒是旁边仅剩的两个随从面色沉稳，毫无惧色。
“张……张大人，快派人保护咱家！”黄齐犹自心悸道。
张问道：“税使已到县衙，不用担心，先压压惊。”
黄齐哆嗦着从内衣里摸出一卷黄绢，结巴着说道：“官兵呢？张问，这是皇爷的圣旨，把官兵调来！”
张问等见罢黄齐高举的黄绢，急忙叩拜于地，高呼道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
黄齐瞪圆了双目道：“快去调官兵保护咱家！”
张问只得唤道：“马捕头，由你带人，时刻在税使左右护卫。”
马捕头道：“属下遵命。”
马捕头叩谢皇恩之后才敢站起身来，调来快手数十人跪于黄齐面前……的黄绢下面。那黄齐犹自高举着那黄绢。
黄齐道：“才这么点人，快多调些过来，把咱家围在中间！”
张问等头大，这厮真是白痴，人都调进来了，没人守墙，如果乱民冲将进来，无险可守，不是死得更快。最让人头大的是这厮举着块黄布不放下来，让人这么跪着。
马捕头又叫了几十人，把那黄齐层层保护住，黄齐手举软了，这才小心收起黄绢。张问等呼出一口闷气，叩谢皇恩，从地上爬了起来。
折腾了半天，太监总算累得消停了，张问借口要处理公务，从大堂暖阁里走了出去来到二堂院子。将那黄齐留在大堂里让一堆人围着看他那熊样。
张问脑中有些混乱，走到签押房门口，对左右说道：“让本官一个人静一静，有事才来禀报。”
张问坐到案前，对着蜡烛沉思，这沈家的人怎么又要保护黄齐了？
这时窗缝里灌进一阵风来，正巧吹在案上的烛火上，火焰摇了几摇，熄了。张问思绪一乱，突然发现房里仍然亮着，回头一看，角落还有一个灯架，上面点着几根蜡烛。灭了一根，还有几根，所以房里依然亮着。
张问脑中一亮，骤然猜到玄机：这黄齐就算被打死在上虞县，但浙江还有好几个税使，于事无补，反而会让皇上对地方官民更加不满。
他想起白天黄仁直在言语中漏出的话，说叫张问不必上奏书打头阵，自有高位者重拳出击。这时张问联系在一起细想，觉得这可能是他们设的一个局。栽赃税使迫害百姓，又煽动民变，逼走税使，最后由言官御史在庙堂中，罗列其恶行将税使搞臭，获取名声，保护地主利益，可谓名利双收。
张问在心里理了一遍，越发觉得自己的猜想说得通。如果真是那样的话，当然就不能让黄齐死了，黄齐一死，言官在庙堂上就不好说话了。
“堂尊……”一个声音打断了张问的沉思。张问看过去，是高升，便问道：“有什么事？乱民攻衙了？”
高升道：“没，他们聚在外面，畏惧官府不敢上前。是堂尊的朋友要见您。”
“哦，让她进来吧。”
笛姑走进签押房，左右看了看，取下斗笠和面纱，头一甩，一头青丝就散了下来。张问愕然看着那张酷似表妹小绾的脸，疑惑道：“笛姑怎么突然……”
笛姑看着张问道：“大人是不是喜欢我？”
张问更加疑惑，这种时候，谁还有心思去想男女之情？笛姑嫣然一笑，让张问不由得如沐春风，她又说道：“怎么，我猜错了？”
“不是，我只是觉得，是不是太突然了？”张问很快收拢了心思。把笛姑弄到手，是他欲娶沈碧瑶的一步棋。
“什么时候说，本不重要。”笛姑脸上一红，随即沉静地说道，“只要大人帮我做到一件事……大人要的……”
张问恍然大悟，原来是交换，他还纳闷，这种时候是谈情说爱的时候么。但怎么把笛姑搞到手，过程并不重要，交换更加直接简单，张问便问道：“你先说，什么事，看我能不能做到。”
笛姑低声道：“把黄齐抓了！”张问听罢略一吃惊，脱口道：“抓他做什么？”
第一折 乘醉听风雨
段二七 逼问
笛姑要抓税使，张问不知何故。此事当然是笛姑个人的要求，不是沈家的意思。不然笛姑也用不着拿自己作为交换。张问疑惑，说道：“不是沈小姐的意思吧？那你抓黄齐有什么缘由？”
“我的名字不是笛姑。”笛姑沉默了片刻才说道。张问点点头，百家姓里没听说过有姓笛的，她的名字当然不叫笛姑，只是个代号而已。他没有说话，静待下文。
笛姑看了一眼张问：“算来我与张大人还是同宗，本名张盈。我有一个亲妹妹，叫张嫣，被那黄齐的人抓去了，不知被番子关在哪里。大人还记得上次我被番子们围追到县衙的事么，那次就是因为我夜探税厂，不慎被人发觉，才险些没能脱身。请大人帮忙抓了黄齐，审问我妹妹的下落。”
“哦……”张问这才明白，看来那妹妹对笛姑……就是张盈，很是重要，张盈才不顾一切要救出妹妹，张问突然觉得张嫣这个名字很熟悉。细想之下，才想起在那本《大明日记》上看过这个名字，好像木匠皇帝朱由校的皇后也叫张嫣。
张问忙从身上拿出那本日记翻看，果然日记上专门记录了这条，天启皇帝的皇后叫张嫣。专程记录的原因，是那穿越者在史书上看到张嫣是国色天香，非常漂亮。
张盈见张问掏出那本子，不解道：“大人在看什么？”
“这本子上说天启皇帝时，皇后名叫张嫣。”张问将本子上记录的那几行字拿给张盈看，压低声音道，“和你妹妹一个名字。天启皇帝就是现在的皇长孙。”
张盈吃惊道：“妹妹会做皇后？”
“这个暂时不能判断，天下同名同姓者不在少数，况且这本子是不是未来的人所写，也还没有确定。现在要断定为时尚早。”张问道，“不过如果确如日记所说，我猜测，你妹妹可能会被太监送进宫里……你妹妹是不是很漂亮？”
张嫣眉头一皱，“不管怎样，我一定要救出我妹妹，不能让她去那种地方！大人，妹妹是我唯一的亲人，现在只有黄齐知道她的下落，错过了这次，再要逼问黄齐，实在难寻时机！”
张问点点头。今晚一过，衙外的乱民害怕府里甚至省里调兵镇压，肯定会相继散去，黄齐一旦脱困，又不属于文官体系内的人，地方上就谁也奈何不得他了。
只是，张问有必要帮助张盈么？说到底，这事关他屁事，张盈虽然长得很像小绾，但终究不是小绾。
他在犹豫，一则抓捕税使是违法的，他要冒风险，二则如果不帮张盈，以后再想打动她恐怕没什么指望了。现在沈碧瑶身边的人，张问就只有指望张盈。
张盈见他犹豫，一脸的失望。张问看在眼里，那张脸偏生长得极像小绾，他心下一阵难受，仿佛看见小绾的失望。那年，正因为自己的弱小，连女人都不能保护，张问想到这里心头一阵绞痛，当即说道：“我帮你捉了黄齐。”
张盈很认真地看着张问的脸，她知道张问为人不知的一面，并不是冲动轻浮的人，所以她无法猜透张问为什么答应得这么爽快。
“大人的恩情，我定然记在心上，刚才说过的……我一定做到。”张盈脸上红了红，咬着下唇说道。
张问看了一眼那张取下了面纱的脸，摆摆手道：“不必了。”
“大人……”张盈不解地看着他，那双亮晶晶的眼睛真是像会说话一般，要表露什么，轻轻一闪，就让人明白了。
“得到你的人，得不到你的心，有什么意思？”张问笑了笑，随便找了个借口敷衍，因为他不会对任何人说起小绾的事。
“大人打算怎么抓捕黄齐？”
张问略一思索，当然不能明着干，虽然县衙里的人对黄齐都没什么好感，要下令拿他简直易如反掌，特别是县丞梁马，还被黄齐琢磨过。这事得悄悄干，毕竟是违法的。他想了一个法子，和张盈商议了一番，便着手去办。
张问找了一个送茶的皂隶，到大堂给黄齐倒茶，却将茶壶故意弄翻，泼了黄齐一身。黄齐立刻大怒，“来人，将这笨手笨脚的奴婢给我拖出去，往死里打！”
这时候张问适时出现，看见黄齐下半身湿嗒嗒地直滴水，佯装恼怒地看着那皂隶：“是你泼的？”
皂隶急忙叩头道：“小的一个不小心……可不敢故意这般，黄公公大人不计小人过，饶过小的这一回吧，小的下次定然小心着点。”
“你还想有下回？来人，将他拖下去，教教规矩。”张问回头对马捕头做了一个眼色。马捕头会意，都是县衙里边的人，做做模样就行了。两个皂隶将那犯事的皂隶拖出大堂，不一会外边就传来了惨叫声，多半是装的。
黄齐掏出手帕，一边擦一边骂。张问说道：“黄公公赶紧把衣服换了，这冷天，一会湿衣凉了恐染风寒。”
黄齐点点头，张问便命人拿了一套干净的衣服，让黄齐在旁边的赞政厅里换下。乱民没有胆量攻衙造反，黄齐自然这会已镇定了不少，自然不愿意被男人看个赤身露体，少根活儿，便将门关上自己换衣。
他刚刚关上门，正待要脱衣，突然下巴低下一凉，一个声音低低地说道：“别动，怕刀刃误伤了您。”
黄齐大愕，站在那里一动也不敢动。后边拿着刀子对着黄齐的人，当然就是张盈，张盈低声道：“低声点回答问题，说错了，就别怪刀刃不认人。”
黄齐急忙小心说道：“您说，您说，要咱家说什么？您手上可得小心着点。”
张盈冷冷说道：“黄公公差人抓的那个叫张嫣的女子，被你送哪里去了？”
黄齐忙道：“张……张嫣？咱家可没把她怎么样，好吃好喝服侍着，可没受半点委屈……您想想，魏公公要给当今世子殿下的人，咱家怎敢有半点不见待？”
“魏公公，魏忠贤？世子是皇长孙？”
“是、是呀，魏公公见张嫣国色天香，是接了来给世子殿下的人，以后锦衣玉食，荣华富贵，您只管放心。”
张盈想起张问说的那天启皇帝的皇后，心下一寒，心道莫非真是天意？张盈犹自怀有一丝希望，继续问道：“世子和魏忠贤在哪里？”
“这……”
张盈手上轻轻一动，黄齐感觉脖子上像被蚊子叮了一下，一股热呼呼的血便流了出来，当下吓得是脸色苍白，额上细汗直冒，忙说道：“别、别，说，咱家说……世子在绍兴府，他老人家是微服寻访木工巧匠，咱家真的不知道这会儿住在哪里。”
“把嘴张开。”
黄齐言听计从，刚把嘴张开，一粒药丸便被丢到了喉咙处，同时那声音道：“吞了。”黄齐不敢咳出来，只得吞进肚子里。
张盈又说道：“你想办法把张嫣放出来，否则十日之后便会全身流脓而死。十日之后，到城隍庙来取解药。”
黄齐大惊，“咱……咱家哪里去找世子，咱家哪敢问世子要人？这事儿太难办了。”
过了许久，黄齐没听见回答，又一动不动地站了一会，听得外面的侍卫喊道：“黄公，您换好了么？”黄齐小心拿眼向下一瞟，脖子上那把刀子不知在什么时候不见了，忙回头一看，哪里还有人影？
黄齐急忙伸出手指在喉咙里*，哇地一声吐了许多污秽之物出来，忙蹲在地上去寻那药丸。这时候外边的侍卫没听见回答，便拍着门大喊：“黄公，黄公……”
黄齐没寻到药丸，又在喉咙里扣，吐了许多。“砰！”侍卫撞门而入，却见那黄齐正在地上拨弄着污秽之物，两个侍卫心里一阵恶心，但不敢多说，只说道：“黄公恕罪，属下见黄公许久不出，担心黄公安危……”
黄齐大怒，抬起头来：“担心你娘！咱家差点就被人弄死在这里，刚刚你们哪里去了？快给咱家把刺客捉来，张问，把张问叫来！”
“是，属下遵命！”
黄齐心里着急，忙着呕吐，却怎么也没寻着那粒药丸。过了一会，张问走到门口，跺脚道：“黄公，您在做什么？来人，快给黄公清理。”
“张问！县衙里怎会有刺客？”黄齐吼了一句，又开始呕吐。
“刺客？哪来的刺客？”张问一脸愕然道，回头见两个皂隶奔了过来，张问又说道，“拿扫帚抹布，你们空手来想拿袖子擦吗？”
黄齐吐了一阵，颓丧地坐在地上，想起那刺客的话，他心里一阵胆寒，喃喃道：“完了，真的完了。”
张问故作毫不知情的样子，捏着鼻子问道：“黄公，发生了何事？”
黄齐一肚子愤怒、沮丧，打落了牙齿吞肚里，什么也说不出来，泄漏了世子的消息，还不能让人知道是自己说的。
张问也想起世子的事，刚刚张盈提了一句，说世子来浙江了。他也有些疑惑，大明皇子是不能轻易出宫，或者出封地的，朱由校怎么就跑出来了？
第一折 乘醉听风雨
段二八 忠贤
卯时，要是在平时，这时候县衙又该循规蹈矩地敲鼓敲绑，开始点卯上班了。那些富有节奏感的音节，这时候只有梆点在履行着常规，那是巡逻监狱的衙役敲的。
张问登上钟楼，嘹望县衙外边的情况，乱民十去七八，还剩一群苦大仇深的百姓围在外边。这些人也不敢攻打县衙，一则没有兵器，二则他们的仇人是黄齐，并不想攻衙造反。百姓只要有口饭吃，一般不会造反，这上虞县地处江南，经济发达，大部分人吃饭还是不成问题的。
钟楼下熬了一夜的衙役官兵，因为没有动静，有的已经歪靠在墙上睡着了，醒着的人发现钟楼上的知县，忙叫醒旁边睡觉的人。张问对下边喊道：“列阵点兵，随本官出去捉拿乱贼！”
众人依令各带兵器，在大门院落里排成阵仗。张问取了长剑，走出钟楼，马夫牵马过来，张问爬上马来，对众人说道：“朗朗乾坤之下，岂容贼子作乱？开门！”
衙役抬着沉重的木方取下，缓缓打开大门，门外是萧蔷，张问策马出门，众衙役急忙跟上，绕过萧蔷，外面成群的是百姓。百姓见涌出大批官兵衙役，都十分惊慌，不知所措。
弓手背靠萧蔷，排成队列，张弓搭箭，对准了百姓。马队从冲出大门，马嘶不断，刀鞘在身上撞得叮当直响。
终于百姓人群中有人回过味来，意识到了危险，一个人惊呼一声，转身便跑，立刻带来了连动效应，人群混乱起来。弓手看见这么多人在拥挤，也慌了，唰唰便放了箭，前边的人被射伤几人，更增恐慌，眼看官兵要杀人，大伙争相逃跑。
“不要放箭！”张问忙大吼一声。
快手马队见是一盘散沙，胆量大增，张问一声令下，快手冲将上去，衙役拿着枷锁链条绳子，上去捉人。张问拍马上前，带领马队来回冲击，乱民向无头的苍蝇一般乱跑。
不出半个时辰，县衙前面聚众闹事的人皆被驱散，只捉了数人顶罪。民变之后，须得杀人以儆效尤，这几个人，铁定是替罪羊，不过事先得申报上去，明朝的死刑需要复核，实行会审、园审、和朝审制度。
英宗鉴于“人命至重，死者不可复生”，因此下令自天顺三年为始，每至霜降后，但有该决重囚，著三法司奏请会多官人等，从实审录，庶不冤枉，永为实例。另依据大明律，死刑执行最后都要报请皇帝裁决……这些都是过场，哄老百姓的，不过在明朝被明正典刑有点麻烦是真的。
黄齐听说乱民已被驱散，这时候才从县衙里走出来，见着被押进来的人，走上来便拳脚相向，破口大骂。
“你们这些刁民，眼里还有王法吗？聚众造反，诛灭九族！给咱家跪下！”黄齐抓住一人的头发，对着那人的脸嘴就是一顿拳头，打得惨叫不已，满脸是血。
黄齐指着那些人，对张问说道：“张大人，给咱家用重刑！往死里打，看他们有几条狗命，哼哼，和咱家横！”
张问不动声色，对皂隶说道：“押入大牢。”
“先给我打！”黄齐气急败坏地吼道，这时候他左右只有两个人，几乎成了光杆。张问懒得鸟他，心道昨晚要不是沈家的人干涉，老子才懒得管你的死活。
乱民虽然散去，黄齐的情况却不如刚来那会乐观，爪牙帮凶死散精光，又激起了民变，在上虞县威望扫兴，臭名远扬，再想办什么事恐怕很难。黄齐牵挂着昨晚被人下的毒，心烦意乱，准备收拾东西走人。
这个局到现在，张问是看明白，最后的赢家还是沈家，或者说是江南地主，平民、税使，到头来什么都没赚着。黄齐到头来一两银子没捞着，背了一身血债，都得记他头上，嚣张顶什么用，还不是傻叉。
张问坐于签押房中，一边写安民告示，一边寻思着张盈（笛姑）审出的消息。皇长孙朱由校怎么到浙江来了？按理太子是铁定要继位的，朱由校是太子的长子，不在京师等着做太子，等着坐龙椅，何必冒风险到浙江来，再说他出得来吗？
难道他真的是《大明日记》上写的那样，是个不识字的木匠建筑工？这个也有可能，万历皇帝只顾着玩女人，太子身体不太好，又是个宫女的儿子，就算贵为太子，日子也不松活。于是朱由校是个昏主也有可能，可是他是怎么出来的？
张问心里寻思着，皇帝怠政，可并不傻，什么事儿皇上心里都清楚，那么朱由校不会是皇上派下来的吧？张问想到这里身上一寒。
正在这时，黄齐的侍卫走到门口说，税使有请。张问既不耐烦，左右一想，反正黄齐都要走了，犯不着在小事上和他过意不去，这种胸无点墨的人，不计较大事，专计小事。
张问走进赞政厅，见里边多了个人，正欲问皂隶，这人是怎么进来的，但见那人四十来岁，嘴上*，张问心里一咯噔，心道不会是上边来的太监吧？
张问遂屏退左右。黄齐点头哈腰地喊那中年太监：“干爹……”回头看了一眼张问，挺了挺腰板，厉声道，“张问，见了魏公公还不施礼？”
魏公公，魏忠贤？张问以前压根不知道魏忠贤这么个太监，因为得了那本日记，上边对魏忠贤写了许多，才打听到确实有这么个太监。魏忠贤是皇长孙身边的人，却是个不大不小的角色，至少现在没多大的能耐。
“下官见过魏公公。”张问作揖道。
魏忠贤长得身材高大，马脸、浓眉、大眼、大嘴，仰起个头翻白眼，对张问不理不睬，让张问一直这么拱着手。张问心道魏忠贤这么个德行，怎么也看不出来是多有城府的主，是如何像日记上说的那样，斗过手段老辣的东林党的？或者是因为皇长孙不是个简单的主？
除了宫里边的人，谁也没见过世子朱由校，张问也无从得知，谁是高人。不过如果日记上不是瞎编乱造的话，他们一帮子里肯定有个很厉害的人，不然没法和东林党玩。黄齐在上虞县，还拿着圣旨，不也被玩弄于鼓掌之间？
黄齐狗仗人势呵斥了张问，转身和魏忠贤说话时，立刻变成了一条摇着尾巴的狗，小心将茶杯放到魏忠贤的手里，满脸奉承的笑意，“干爹，您喝口茶。”
黄齐转头神色一变，哼哼两声：“张问，你们这帮人阻挠税使，干爹今儿来了，看你们还能得瑟几日！”
张问苦脸道：“税使可别忘了，昨晚上下官身边只有二百人，可是冒着生死危险，冲进乱民之中，将税使救出来，您可不能翻脸不认人啊。这民变也是税使身边的人捣鼓出来的，当时要是税使交出疑犯，平息民怒，怎么会有昨晚的事？”
黄齐急道：“张问！别以为咱家不知道，干爹说了，就是你们给咱家下的套……”
“咳咳……”魏忠贤咳嗽了两声，黄齐急忙给他捶背，口里念叨道：“干爹，您这身子可是精贵，得小心将息着，干爹，儿子给您捏捏。”
魏忠贤这才放下茶杯说了一句话：“黄齐，你们先出去，咱家有话要和张大人单独说。”
“是、是……”黄齐回头瞪了张问一眼，“老实点回话，放聪明些！”
黄齐出去之后，张问立于一旁，因为心里想着魏忠贤以后要得志，张问不敢轻易得罪了他，尽量低调应对。
魏忠贤闭着眼睛，张嘴啊了一声，然后不紧不慢地从袖子里摸出一块手帕来，在*的嘴上轻轻揩着。这些皇宫里混惯的太监，出来和人交往总是有些共同的处事套路，先干点琐碎的事，让人摸不着头脑，造成对方心理紧张。
不过这招对张问一点效果都没有，做京官那时又不是没见过太监。
过了半天，魏忠贤的眼睛眯出一道缝儿来，看着张问低声道：“咱家要你把黄齐做了，能办到吗？”
张问吃了一惊，这厮开口就语出惊人，把黄齐做了？就是杀掉？
魏忠贤只说了一句话，又把眼睛闭上了，喉咙里隆隆闷响，像是有痰卡在里边一样，一副昏昏沉沉的模样。
只让张问自个在那寻思。张问倒是很快想明白了他们为什么要把黄齐弄死在上虞县。
民变发生后，定然有言官上书弹劾，皇帝不理也没关系，造成舆论，连皇帝一块骂。万历皇帝听了心里肯定不好受，他也下不起狠心大杀文官。税使又要臭一回，东林为民请命，政治声望再次提升。
这时候如果黄齐死在了上虞县，那民变的事，就有人顶罪了，对世人有了交代。让黄齐顶罪，又不能让他获罪而死，否则等于向浙江的利益集团认输，所以要让黄齐死得不明不白。怎么死的，太监那边还可以做文章，东林要骂，就没那么理直气壮了。
张问寻思了许久，只有一个疑问，便说道：“下官想明白了，可魏公公为什么要下官动手？”
这种事，税厂大可以自己阴着干，没必要让张问知道。
第一折 乘醉听风雨
段二九 鬼火
张问不明白要弄死黄齐这样的密事，为什么要找自己去干。按理张问不过是个局外人，魏忠贤让张问掺和什么？
魏忠贤没有回答，闭着眼睛，喉咙咕咕直响在那装比，显得自己高深莫测，也就是让张问自个去猜。张问想了半天，始终没搞明白。难道魏忠贤他们缺人，要拉自己入伙？可这也太轻率了吧，之前他们完全就不认识。
这时魏忠贤的眼睛眯开一条缝儿，见张问还立在书案旁边冥思苦想，魏忠贤便用闷声闷气的不太清楚的鼻音说道：“咱家觉得你也猜不出来，这事儿你慢慢想。不过咱家给你说的那件事，张大人，你可想好了，愿意去办么？”
那件事，就是搞死黄齐的事。张问当即沉住气在脑中飞快地权衡。要说就眼前的状况，张问当然不能杀黄齐，因为沈家的意思是不能让黄齐死了，无疑这时候张问还没有实力和沈家，乃至后面的利益集团叫板。
但是从长远来讲，张问意识到这是铺子的好时机，因为这魏忠贤以后是可能大红大紫的，正好借他之手对付仇人。
利弊不好权衡，这个时候，张问猛地想起张盈给黄齐下的毒，心下顿时一亮，不过这样有点对不住张嫣就是了，略一细想，已想到了完全之策。
张问便不再犹豫，当即说道：“说实话，下官没想明白缘由，但是下官久仰魏公公大名，魏公公交代的事，下官不敢不从。”
“哦？”魏忠贤大喜，顾不得装深沉，半眯的眼睛居然大睁开了，面带笑意，“你倒是个识时务的人。”
魏忠贤这时候还是个默默无闻的普通太监而已，地方上的文官有谁这么对他说过话，有谁把他拍得这么舒服？也不由得他十分舒坦喜悦了。
这时候张问将魏忠贤的表情看在眼里，心道这么一句好听的话就动容了？张问总觉得这魏忠贤不是有多大能耐的主，可又不敢完全确定，谁知道这太监是不是装的？但装的可能性不大，世上什么事总得有个原因不是，魏忠贤犯不着装孙子啊。
张问低声道：“下官准备用毒，只要黄税使中毒，九日之内定会毒发身亡。不过这种毒有独门解药，那江湖世家的人常在上虞城隍庙出现，替人消灾受人钱财，如果魏公公见到黄税使去城隍庙，那定是因为他知道了此毒，去寻解药的。魏公公只要派人暗中跟着，那江湖中人怕惹上麻烦，便不会现身，黄税使必死无疑。”
魏忠贤那用墨笔画得溜长的眉毛一动，笑道：“此法甚妙，九日暴毙，不作痕迹。”
事情交代清楚，魏忠贤便带着侍卫离开县衙。黄齐想跟着一块走，可人家不愿意跟他一起。
魏忠贤等人身作普通衣服，混进路人中，转悠了一会，没发现有人跟踪，才取道去一家客栈。身边的另一个太监左右看了看，低声说道：“干爹，您说那张问能把事儿办成么？”
“哼哼。”魏忠贤半眯着眼睛说道，“你没瞧着他对咱家的敬畏，他还有胆子忽悠咱家不成？”
“儿子总觉得这事哪里不太对劲……”
魏忠贤一脸不快道：“你知道个屁，黄齐是皇爷派下来的人，咱们得留条后路不是，谁见着咱家去过县衙了？黄齐一个快死的人，他还能说出来不成？”
那太监急忙说道：“干爹说得是。”太监嘴上这么说，可心里还是觉得让这么个不熟悉人知道了密事不是很妥当。
几个人进了客栈，走到楼上的上房门口。三三两两有几个人在四周走动，那几个人见了魏忠贤，拱手行了一礼，魏忠贤没有管他们，直接走到房门口敲门。
一个同样乔装打扮的太监给魏忠贤看了房门，魏忠贤走进去，反手关上房门，纳头便拜：“世子殿下交代奴婢办的事，奴婢已经办好了。”
北面的暖阁，有一块帘布遮着，里边坐着的人，自然就是世子朱由校。朱由检还是个少年，皮肤白净，可就是脸色苍白了点，毫无血色。可见他的身体不是很好，纵观朱氏血脉，中后期以后没有几个长命的皇帝，恐怕是有遗传疾病。
朱由校正拿着一本书在那里看，听罢魏忠贤的话，便放下了书本。这本该死的书，很多字朱由校都不认识，只怪那抚养自己的李选侍，小时候不让他读书。
朱由校面色沉静，表情和他的年龄十分不符，只淡淡说了一句：“知道了。”
虽然朱由校在帘布后面看不见外面的情况，可魏忠贤身体伏得很低，丝毫不敢大意，恭恭敬敬地说道：“奴婢在外边侍候着。”
朱由校揉了揉太阳穴，又说道：“魏忠贤，你进来，还有一件事要差你去办。”
“是。”魏忠贤急忙从地上爬了起来，那眼睛早不半眯着了，睁得老大。他的身子弓着，像女人一般迈着小碎步，生怕弄出一点声音来，走到帘子面前，轻轻撩起，刚走进去，便急忙伏倒听令。
这时候县衙签押房里的张问，看着窗外的天边，犹自冥思苦想。太阳已经下山，天边泛着血红的颜色，触目惊心。
待酉时敲钟画酉，案结一天的事务后，张问迈着大小不一的步子走向内宅，险些装着了长廊里的柱子。他在想世子的事，既然魏忠贤也到上虞县了，恐怕世子也到了。张问不需要知道世子具体在哪里，知道也没有用，他想知道世子想做什么。
刚走到内宅门口，张问突然抬起头来，旁边的皂隶忙躬身立于一旁。张问回头道：“高升，你马上去叫曹安到内衙来。”
不一会管家曹安走进内衙，院子里没有其他人，张问便低声说道：“趁着城门没关，咱们出城一趟。我左右没有信得过的人，就我们两人，你去准备些晚上用的东西。”
曹安也不问缘由，只管按照张问的意思去办。二人出得城来，走了一阵，天色渐渐昏暗，夜幕拉开了。走到上城厢时，月亮已从东边升起，因时值冬月二十三，正好是下玄月。
周围黑漆漆的，曹安点了火把，才勉强看得见路。这乡里比不得城里，这时候城里应该仍然灯火辉煌，城门外的地方，却黑成一片，只有那村落里隐隐的微弱灯光，若隐若现，如鬼火一般。
走到上城厢陈家庄的时候，张问叫曹安熄了火把。这陈家庄，就是妻女被*那陈生员住的地方。张问低声问道：“陈家的坟地，可在村外？”
曹安道：“几天前陈生员下葬妻女，老奴已探过了，就在村西边……坟地旁边有间土地庙，寻到那庙就成。”
二人站了一会，待眼睛适应了昏暗的光线，才小心循着那白晃晃的小路前行，在月光下，倒也看得清楚。走了一阵，果然见到了曹安所说的那庙子，黑憧憧的一个影子。天上泛白，地上黑漆，那些坟墓隆起的黑影，看起来阴惨惨的，十分可怖。
冬月的天，风冷，让人觉得像是阴风一样，连曹安一大把岁数了都吓得脸色惨白，紧紧跟着张问。张问却面不改色，看着那庙子的阴影。
这时候突然坟地里闪出一朵火光来，曹安吓了一大跳，张问急忙回头盯着他，曹安才大张着嘴没叫出声来。张问皱眉低声道：“你要是害怕，在这里等着。”
曹安顾不得主仆之分，急忙拉住张问的衣服，低声道：“老奴还是跟着少爷一块去。”
张问弓着身体，小心向着那朵火光靠了过去，曹安也依样弓身跟在后面，张问回头沉声说道：“小心着点，别弄出动静来。鬼不可怕，可怕的是人。”
待靠近之后，听见有人声，曹安才安心了许多。张问慢慢潜到一个长满枯草的土坟后边，悄悄向那火光之处看去。
那火光是一支蜡烛而已。旁边站着三四个人，张问细看之下，见一个身材高大的人，不是魏忠贤是谁？
那几个人已经将坟挖开，露出了棺材盖子。魏忠贤低声道：“你们两个，给咱家打开！你，看着点周围。”
两个太监拿出早已备好的香，战战兢兢地在蜡烛上点了，插在棺材面前，拜了几拜，念念叨叨一阵，又拿着钱纸点了，这才拿着铁锹去撬棺材盖。
“咔……嘣”一声轻响，那棺材盖被撬开了。这时突然一阵阴风吹来，蜡烛晃了几晃灭了，“啊！”地一声，那几个太监吓得叫出声来。
这边土坟枯草后面的张问急忙捂住了曹安的嘴。
片刻之后，只听得“呼呼”有人用嘴吹着火折子，火光又亮了起来，那人把火折子靠到蜡烛旁边点燃。魏忠贤这才惊魂未定地说道：“叫个鸟蛋！不过就是一阵风。把棺材打开！”
太监们这才忙乎着弄开了棺材盖，魏忠贤又说道：“王和贵，你不是在敬事房干过么，去查验那女娃的尸身，身子破过没有，是什么状况。”
旁边的太监结巴道：“咱……咱家就是端过两天牌子，啥也不会……”
“放屁！那次皇爷临幸吕选侍，你去给她洗下身，不是郑贵妃叫你干的？别以为咱家不知道！你啥也不会？”
第一折 乘醉听风雨
段三十 意外
黑灯瞎火的墓地里，几个太监正在亵渎尸体。他们是奉了世子朱由校的命令来的，目的就是要检查尸体。
黄齐一到上虞，就是从其爪牙涉嫌奸杀陈生员妻女开始，极大限度地激起众怒，然后顺理成章地民变，被围攻……将来还要被弹劾。不仅黄齐一个人被弹劾，整个浙江的税使都要受到满朝、甚至全国舆论的谴责。
朱由校怀疑这是一个设计好的局，所以他想从事情的最开始弄明白，这究竟是不是一个局。
而躲在枯草里的张问，也猜到了朱由校的人会从陈生员的死因入手，只是张问不敢断定是谁看破的玄机，总之他们那帮子人里会有人能看破。张问来这里看他们挖坟，就是在证实自己的猜测，想尽量了解朱由校来上虞的原因，是不是皇上派下来了解江南局势的。皇帝一直就对东林的言官十分不爽，肯定想掌握尽量多的信息，参悟这个大帝国的玄机。
不过张问是指望不上万历皇帝了，他越来越觉得那本《大明日记》不像故弄玄虚，按照上面说的，万历还剩两年多的寿命，又年老多病，恐怕没有时间了。帝国究竟出了什么问题，仅仅是皇帝怠政吗？万历还没完全弄明白，更没时间去解决。
坟地里的太监王和贵，就是在敬事房干过的那家伙，对旁边的人说道：“把她的裙裤脱下来。”
魏忠贤见旁边的太监站着不动，低声道：“怎么？回去要你们几个学学规矩？”
太监们听罢只得在地上对着棺材磕了几个头，才壮起胆子去拖那尸体的裤子。正值冬月，这尸体埋了几日，还没有腐烂，可两条光腿真是惨白吓人。王和贵叫太监们将尸体抬了出来，又说道：“把腿给我分开了。”
尸体僵硬得像木头一般，太监们费了许多劲才将腿掰开，一放手，腿又像弹簧一般合拢了，太监只得一人按一条腿。王和贵一手拿着蜡烛靠近尸体的*，一手用手指去分开冰冷的惨白肉片，还是个十二三岁的小女孩，只有耻骨上有一小撮浅毛，很容易就能检查是否有被伤害过的痕迹。
王和贵捣腾了一会，回头说道：“还是雏儿，没被男人动过。”
魏忠贤道：“你看仔细了？没有差错？”
王和贵道：“咱家在敬事房的时候，宫里刚进来的秀女，咱家也干过查验的活儿，不会弄错。”
“得了，把人埋好就走。”
两个太监将尸体抬进棺材，恐慌之下竟让尸体趴着，谁也不愿意去翻过来，裤子也没人穿，直接丢进棺材，草草盖上棺材盖了事，然后拿着铁铲准备盖土。
张问从土坟上下来，对曹安说道：“没咱们的事了，走人。”话刚落地，猛地听见周围有嘈杂声，张问抬眼望远处时，见周围亮起了点点火把，心下咯噔一声，顿觉不妙。
挖坟盖土的太监也感觉到了状况，只听得魏忠贤的声音道：“不好，来人了，快铲几铲子土，赶紧走人！”
张问想起这墓地周围是稻田，里边有水，只有几条田埂小路通行，这四面的人围过来，往哪里跑？从稻田里走，腿脚陷在软泥里走路，不被抓个正着才怪。
那群打着火把来捉人的，不是沈家指使的，还有谁？只有沈家能从张盈口里知道世子和宫里的人来上虞了，也只有沈家有可能猜透这中间的玄机，想到上城厢陈生员家的坟地！
张问背心里顿时冰湿一片，千算万算，怎么把沈家给漏了？这回可好，被人堵个现成，和太监们一起被捉住！
坟地里的阴冷之气，让张问不禁打了一个寒颤。沈家会不会怀疑自己和太监们勾结了？这个当然是最有可能的，就算长了一万张嘴，事实就摆在这里，你一个知县没事跑到坟地里来做什么？就算解释说来打探太监们的，得要人家信不是。就算沈家觉得有这种可能，可张问能悟透此中玄机，还怀疑杀害陈生员妻女的人是个阴谋，也证明张问是极度危险的人物，联系以前装傻，其城府定然让沈家不寒而栗，如果让李氏知道了，张问还有活路么？
一个人的力量终究有限，空着手和既得利益者一大帮人作对，能有什么好下场。就连皇帝代表着天命，不也是几十年都束手无策？任何政策，只要和利益既得者的立场不符，靠谁去施行？
绝望笼罩在张问的心头，想想自己寒窗苦读，隐忍那么久，做了那么多事，费了那么多心机，今朝毁于一旦！他的心底冰冷，就像写书的人，写了半辈子，有一天发现稿子被人丢火里当柴烧了一般有快感。
曹安低声道：“少爷，是什么人？”
张问一怔，眼睛里闪出冷光，他不能这么坐以待毙，就算没有希望，也要孤注一掷负隅顽抗。张问见魏忠贤等太监向东走，便带着曹安向西沿着路走。
火光越来越亮，围过来的人越来越近了。张问心乱如麻，只能硬着头皮走一步算一步，到这个时候，除非长了翅膀，还能有什么法子。很快打火把的人就发现了张问和曹安，一个人大喊道：“站住！干什么的？”
张问道：“赶路，城门关了，正想寻地方借宿。”
“先抓起来再说！”他们也不管你什么理由，更不会脑残到凭几句借口就把围着的人放了。
“你们干什么的？”张问喊着，但没人鸟他，一群人拿绳子将他和曹安绑了个结实，然后押去村庄，其他人继续合围，力求一网抓尽。
张问和曹安被人关进陈家庄的一间屋子，门口有人看守。张问在里边寻思着，要是一会魏忠贤等人被送进来，两厢一看，认出自己，又多了一方人防范惦记自己了，就是宫里的人。
张问觉得这次真是栽了个彻底，就一个小小疏漏，败得是一塌糊涂。情况危在旦夕，前无去路，死路就在眼前，就差捅破一张窗纸。
他左思右想，抓自己的人就是沈家指使的，里面肯定有沈家的人，要蒙过沈氏一关，是绝无可能的，但是不让魏忠贤知道，这会儿还有办法。
张问想罢对门口的人说道：“门外的兄台，您能不能帮忙叫本村生员陈淮来一趟？”
看守的人不耐烦道：“等着，急什么？”
张问记得身上有锭银子，便说道：“我又跑不了，就是想找个熟人问问事儿，我身上有锭十两的银子，你们要是帮个小忙，就权作给兄台的茶钱。”
十两银子可以买几千斤米，相当于田农家一年的收入了，那两个人听罢打开窗户，见张问和曹安被结实地绑着，便打开房门，在张问身上摸了一阵，果然从腰袋里摸出了一锭银子，顿时面露喜色。
“咱也是上虞县的人，山不转水转，乡里乡亲的，咱又不会跑了，兄台能否帮个小忙？”
那两个人对望一眼，张问说的没错，都是同乡人，何必做得绝了，一个人便说道：“等着。我去叫陈相公，三哥，你先看着。”
两人走出房门，复将门锁住，留了一个看守。过了一会，门嘎吱一声又开了，陈淮走了进来，一眼就认出了张问。
张问见他进来，第一句话便说道：“你先别见礼，这时不太方便。”
陈淮怔了一怔，不明所以，但不敢违抗知县的意思，只急忙上来给张问松绑。那两个看守的人急道：“陈相公，这人可不能放。”
陈淮回头道：“你们抓错了！大……他是我的朋友，怎会去挖陈家的祖坟？”
那两个人走了进来，“陈相公，您真不能放，什么事得等会问明白了再说，大伙都是讲道理的人，要真是陈相公的朋友，恰好路过这里，还能冤枉他不成，再等一会就好。”
张问道：“陈淮，你别急，这位兄台说的不无道理……这样，你们到外边等等，我和陈淮说两句话，总可以吧？”
“有什么话不能这样说？陈相公，您可别急着松绑，一会要是出了差错，小的们没法交差。”
“你过来。”张问对陈淮递了个眼色。陈淮忙附耳过来，张问耳语道：“挖坟的是太监，本官得了消息，才来收集证据，不料被这帮人一起给捉了。这会儿要是泄漏了身份，诸事不利，你可明白？是谁给你们透露的消息？”
陈淮道：“我也不知，来了许多人，有个姓王的说，有人要挖陈家的祖坟，村里人愤怒之下就跟着那些人去围捉，不料把您一起抓了。”
张问在陈淮耳边低声道：“我袖袋里有印信，你速速拿去找那姓王的，叫他来见我。”
陈淮自然没处明白这件事的内情，还真以为是太监报复，来挖陈家祖坟的。这种时候，大伙当然要依靠上虞父母官，一同对付太监，所以陈淮不敢怠慢，按着张问的意思，急冲冲地走出房门，去找人去了。
第一折 乘醉听风雨
段三一 孤胆
张问被关在陈家庄的一间屋子里，寻来了生员陈淮，拿了知县的印信去找那沈家派来的人。过了一会，门外就有人说话了，是那两个看门的在招呼寒暄，大概是管事的人来了。
那管事的并不进屋，只隔着门扬声道：“得罪了，这是个误会。”又对看门的说道：“把门打开松绑，将里边的人放了。”
不一会，看门的两个人就开了门，进来给张问和曹安松绑，一边热乎地说道：“您二位别往心里去，咱们也是为别人办差，哥俩给二位陪个不是。”
张问向门外看去，那管事的人已经走了，门外闹嚷嚷的，尽是些村民。沈家的人既然知道了张问在这里，也用不着再关着张问，倒也做得爽快，直接就放了。不过这件事沈云山或者沈碧瑶肯定很快就会知道。
张问阴着脸，一肚子绝望走出房门，看了一眼旁边的陈淮，陈淮忙将印信塞回张问的手里，“那姓王的叫学生……还给您。”
曹安靠近陈淮低声道：“口风把严实点。”
这时候村口闹哄哄一片，魏忠贤等人已被绑了进来，张问忙走到屋檐下的阴影里，调头从另一边走。
“这几个人挖的是陈相公亡女的坟，土还没盖好！”“丧尽天良，短阳寿的……”“还是尽快送官府！”“先揍一顿再说，乡亲们，往死里打！天杀的！”
村子里火把密集，亮如白昼，黑烟熏的许多人花黑一张脸，加上脸上的怒气，个个看起来都凶神恶煞。群情激愤的村民围了上来，立刻拳脚相向，魏忠贤等人被打得鼻青脸肿，大声惨叫。
魏忠贤早顾不得装深沉，破口大骂，“你们这些刁民，眼里还有王法吗？咱家要灭你们全村！”
村民中有人听出了意思，又加上魏忠贤那尖声尖气的声音，就有人喊道：“是太监，这几个人是太监！”
这乡里的村民脑子里哪有太监的厉害印象？也管不得许多，继续殴打。几个太监上身绑着绳子，双臂动不了，就像一根根人棍，在地上滚来滚去，被人像踢球一般踹，一身都是泥土，头发散乱鼻青脸肿不成人样。
有人干脆将太监们的裙裤脱了下来，肆无忌惮地嘲笑，“没卵子的，死太监！”
魏忠贤满脸通红，怒到了极点，躺在地上嘶声大骂，立刻有人在他的胯间狠狠踩了一脚，“啊……呀……”魏忠贤的痛叫声惊得村里的鸡都“果果咯！果果咯……”地乱叫。
揍了半天，几个太监都是一身伤痕累累，被人绑在树上，只等天一亮就由乡老带人送往官府。
天亮后城门刚一打开，张问和曹安倒是抢在了前边进城。早上开门这会，住在城外的小摊小贩，还有一些城厢的菜农赶着进城卖早市，人非常多，张问曹安混在人里就进城去了。
张问回到县衙，感觉末日已近，逃无可逃，得先安排身后事。这时候张问自己也很奇怪，为什么心里一点也不害怕。也许那颗心早都麻木了，有的，只有不甘心。
他进屋就把床搬开，去取藏着的银票，有一万多两的巨款。上回收缴上虞客栈王四家的“赃款”，大部分都进了张问的腰包。
吴氏见张问一回来就翻腾，走到门口问道：“大郎，你找什么东西？”
张问站起身来，手上已多了一叠银票，塞到吴氏的手里，说道：“钱，一万六千两，后娘收着，以后的日子，您可能得指望这些银子了。”
吴氏看着手里的银票，听张问话里不对劲，愣愣道：“大郎，发生了什么事？”
张问寻了把椅子坐下，端起案上已经凉了的茶灌了一口，“这事说来话长，总之，这次我恐怕没多少时日了……后娘不用问，我自己的事还能不明白？”
张问从来不开玩笑，吴氏听罢眼泪就忍不住吧嗒只掉。张问叹了口气，说道：“我知道，无论从哪方面说，我绝不是什么好人，本来活在这世间，也就是想给小绾讨回一个公道，唉……”他看着窗外湛蓝的天空，“人算终不如天算……谁人又能尽窥天机？”
吴氏扑倒在地上，痛哭失声，抱住张问的腿不住摇晃：“求你别说了，你不要死，好不好？”
“能不死，我自然不愿意死。”张问冷冷地看着案上搁着的长剑，心道如果自己有张盈的身手，起码能去拼一回命。
吴氏软在地上，将张问的长袍下摆哭了个尽湿，张问也不管，让她自个哭个够去，他犹自低着头沉思着：他娘的，老子还能坐着等他们来杀？
张问已准备孤注一掷，先想个法，看能打动张盈帮忙不；如果不能，就自己动手，潜回京师，藏于闹市，寻机拼命。专诸刺王僚、聂政刺韩傀、要离刺庆忌，这些刺客都是士人，能有多强的武功？男人得靠胆子！伏尸二人，流血五步！
不过这种干法张问已经试过了，没有什么成功的机会，可老子堂堂进士，要死也要死出个样子出来。
张问低头见吴氏身体发颤，一脸泪水，便掏出手帕递给她，“您别哭了，带着银子回老家去，起码有个户籍。找个靠得住的人嫁了，守节没什么意思，贞节牌坊不过就是一道门，而且不定能得到。银子您私下要留一份压箱底，以备无患，这世道什么都不亲，只有银子最亲。”
“不！如果大郎不在了，我活着还有什么意思？”吴氏不依不挠。张问也不理她，对着门外喊曹安。
曹安进来后，张问交代道：“曹安，你侍候了我张家两代人，我没什么留给你，京师那院子，你留着养老吧。”
“少爷……”曹安动容地跪倒在地上。
“起来，跪着干啥？那是你应得的，我还觉得给你的东西薄了，要是还剩几亩地也好。”
曹安不知道说什么好，拿着袖子抹着眼泪。张问继续说道：“还得交代你最后为我办两件事，第一件，把我后娘送回老家安顿好；第二件，我要是死了，如果能收得着尸身，就烧了，把骨灰洒张家后院那口枯井里。”
“我不去！”吴氏腾地站了起来，突然见着案上剑，伸手进拔了出来，“有什么见不得人的？我就是和大郎好怎么了，曹安，把我和大郎烧在一起……生同衾，死同穴！”
说罢便要抹脖子，张问伸手抓住剑锋，一股鲜血顿时从剑身上滑落。
张问冷冷道：“您急什么？这时候死了，不是给我徒添麻烦？把银票拿来！”
吴氏见张问受伤，急忙丢下剑，心疼地按住他的伤口，听见张问的话，她便毫不犹豫地把一万多两银子放到了案桌上。
张问笑了笑，看来这后娘还真是个死心眼的人。银子这东西俗气，充满铜臭，可再亲的人，谈到钱，说不定就不亲了，用银子看人，一看一个准。
“曹安，银票归你了，她用不着。”
吴氏为张问包好伤口，张问也不多说，换了官袍，说道：“上城厢的村民，很快就会把人送衙里，我先去把事处理了。”
张问走到签押房，也不升大堂，只待村民把太监送来，打发了村民。魏忠贤等人早已被打得半死不活，皂隶也不认识，直接投进大牢。
典史龚文报来收押名单，张问直接说道：“找郎中给这几个人看伤，然后放了。”
龚文不解，提醒道：“堂尊，乡民们说，那几个人是挖坟的重罪，堂尊是不是要审……”
张问端起茶杯不饮，也不说话。龚文急忙躬身道：“是，堂尊既用印，下官立刻放人。”
张问心中没有对错，也没有好坏，已经到这种时候，他不爽那帮商贾，就偏要反着干。商贾们不是又想借这件事，多个太监的话柄么，老子偏不买账，放了，有什么证据说是太监干的？要查我失职，猴年马月去了！
几个太监悄悄回到客栈，一个个狼狈不堪。魏忠贤一肚子怒火，要是依着他的性子，恨不得把那狗屁村子一把火烧了，将村里的人全部活埋。但当他们走到朱由校住的房间门口时，魏忠贤已经将报仇的念头忘得一干二净，他现在更多的是害怕。
门口一个信步巡视的人见着他们几个鼻青脸肿的样子，冷冷说道：“主人已经等了很久了，还不进去？”
魏忠贤等人躬身入门，刚一进去，就听见暖阁里咳嗽了一声，吓得太监们腿一软，扑通就伏倒在地上。
“啪啪……”魏忠贤使劲扇着自己的脸，“奴婢该死，奴婢该死……”
而王和贵则一个劲咚咚磕头，直磕得头破血流。血从额头上流到他的眼角，王和贵只能眯着眼睛，眼皮直颤。双手手心按在地上，连血也不敢擦。
虽然朱由校极可能根本就没看外面。
里面一个声音道：“起来吧，这事错不在你们，在我失算了。”
魏忠贤急忙道：“是奴婢们该死，要早些去，就能脱身了，唉，都怪奴婢胆儿小……那坟地里，荒郊野林的，就是大白天的，也没人去呀……”
朱由校咳嗽了两声，他不是装比，是喉咙真像堵着什么东西似的，身子骨就是感觉不利索，朱由校问道：“上虞知县名叫张问？”
“是、是，回世子殿下，张问是丙辰年的进士。”
“你们能这么出来，不容易……”
第一折 乘醉听风雨
段三二 仗义
张问坐在暖阁里，合上面前的账目，高升急忙上来换茶。张问道：“今天是腊月初几了？”
高升道：“回堂尊，初二。”
张问低头沉思，黄齐被人下毒是冬月二十二，张盈说那毒是十日毒发暴毙，今天该是第十日了。张问已经向魏忠贤透露了消息，魏忠贤如果想让黄齐死，今天应该不会让黄齐拿到解药。
高升侍立一旁，黄仁直坐在旁边的案桌边翻开着来往公文，一切都那么平和，那么平常。张问说道：“腊八节快到了。”
高升道：“可不是，小的家里都在准备菜果，准备熬腊八粥了。要是家底实的，那腊八粥才好喝呢，榛、松、栗子、果仁、梅桂、白糖粥儿，香甜可口。”
张问也不管高升，只低低地吟唱道：“腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全消。侵凌雪色还萱草，漏泄春光有柳条。纵酒欲谋良夜醉，还家初散紫宸朝。口脂面药随恩泽，翠管银罂下九霄……”
这时门外急冲冲地奔进来一个皂隶，揖道：“禀堂尊，黄税使死了，尸体在城隍庙。”
张问故作吃惊道：“案发现场控制了没有？”
皂隶道：“回堂尊，就近巡检已经带人将城隍庙围了。”张问站起身来，说道：“备马，本官亲自去勘察现场。”
衙门公差等人簇拥着张问赶往城隍庙，路过县衙街时，张问在马背上听见不远处的巷子里传来孩童们稚嫩的童谣：“红萝卜，蜜蜜甜，看着看着要过年……”
上虞县的城隍庙顶为悬山顶，七架梁与金柱之间用三升斗拱架，大殿四壁，结构独特。栋梁雕刻刀路明快，雄浑遒劲，极具明代建筑风格。庙外有个空地，百姓的公众娱乐节目，很多都在这里，如摆戏台等，也是小摊小贩的理想场所，人流量比较大。
张问赶到城隍庙的时候，案发之地已经被公差控制，众多百姓在外面围观，马捕头正带着皂隶驱赶百姓。
“怎么死的，有目击者没有？”张问问道。皂隶答道：“回堂尊，报官者及路人数人，已行看押。”
包围案发之地的皂隶给张问等人让开道路，张问走进去，左右看了看，说道：“周围无打斗痕迹，尸斑淡紫，死亡时间半个时辰以内。”
边上的书吏冯贵急忙挥笔记录。
“衣衫端整，无刀剑棍棒伤，肤体流脓，眼口耳鼻有黑血流出……指尖发黑，疑为中毒身亡。”张问从皂隶手中取过手套戴上。
首领官、书吏衙役等人听张问处理得十分娴熟，哪里还有以前那样的昏庸劲？都在心里想着，敢情这堂尊以前是故意装孙子？
张问从箱子里取出银针刺探脓血，见银针变黑，便回头对冯贵道：“以银针探之，银针乌黑，脓血有毒。”
衙门里人各自做着自己的工作，半个时辰以后，张问审问目击者，一一备案签押，然后命人将尸身运回县衙仵作房。
因为黄齐是税使，死在上虞县是件不小的事，张问立刻亲自斟酌词句上报上峰。等这些例行工作都处理好了，张问开始寻思张盈的事。这种毒张问从来没见过，黄齐的死，沈碧瑶定然知道是张盈动的手脚……
张问叫来曹安，叫他去风月楼找老鸨。这时候沈宅里没有人，张问也不知道沈家的人在哪里，张盈也神龙见尾不见首，只有风月楼的人，才能联系上沈家。
吃了午饭，曹安便回来报信来了，说风月楼的人叫张问下午去寒烟那里。张问会意，换了身衣服，便出了县衙，坐轿去风月楼。
老鸨带着张问上得阁楼，奴仆立刻在楼梯处放上一块牌子：修缮房屋。老鸨恭敬地退了下去。张问左右一看，整栋阁楼都没有什么人，楼底下许多着布衣的人走来走去把风。
张问走到寒烟那屋门口，敲了敲门，只听得寒烟的声音道：“公子请进。”张问遂推开房门，撩了一把长袍下摆走了进去，房间里一如既往的摆设，焚着香饼，进门便能问道一股清香。只是天气渐渐冷了，多了一盆无烟炭火。
寒烟正站在暖阁外面，见了张问，作了一个万福：“妾身见过公子，公子请到暖阁里坐。”张问说了一句不必多礼，便绕过屏风走进暖阁，边上有间耳房，上了珠帘，张问左右没见着其他人，心道沈碧瑶恐怕在那耳房里面。
果然那珠帘后面一个清脆的声音道：“妾身见过张大人，男女有别，恕不能相见，请张大人见谅。”
风月楼的头牌，挂牌就三十两银子的名妓寒烟，这时候几乎成了一个丫鬟角色，为张问端茶倒水，然后退出暖阁。有沈碧瑶在，她除了几句客气招呼话，连话也说不上。
张问在案旁坐下，端起茶杯饮了一口，才不紧不慢地说道：“上城厢的事，想必沈小姐已经知道了……本官多说已是无益，此次前来，是想说清另一件事。”
沈碧瑶的语调没有任何变化，“张大人请讲。”
张问道：“黄齐今天死在城隍庙，沈小姐应该也得到了消息，是中毒死的，下毒的人是笛姑。”
珠帘里面沉默了一会，沈碧瑶才说道：“张大人前来，不会只想说这件事吧？”
张问揣摩了片刻这句话，继续道：“毒是笛姑下的，但是笛姑原本只想救人，并没有打算杀黄齐，黄齐之所以中毒而死，是因为下官从中作梗。”
张问难得说了一回大实话，沈碧瑶却略有惊诧道：“笛姑并未开罪于大人，大人何以要从中作梗，现在又为什么对妾身说这些？”
张问想了片刻，这事要说清楚，得从原因说起。
“李家的老六李仁义，是本官的仇人，事情已经过去许多年，但本官一直记在心上，为了消除李家的戒心，本官费劲心思做了很多事。现在看来，是枉费心机了。”
沈碧瑶道：“大人只身处事，绝非常人所能，假以时日，如有势依托，定然不会在上城厢那种小事上出纰漏。”
虽然沈碧瑶是张问的对手，但能说出这么一句中肯的话，实在也非平常女子。她说的并没有错，如果张问有势力，有人可用，还需要亲自去上城厢的墓地么？
张问心道，假个屁时日，老子还有机会么？
“本官在午门佯装胆小懦弱，在上虞佯装昏庸，包括授沈小姐以柄，都是为了隐藏目的。但本官总不能一直这样吧，一直这样就做不成事了，在上虞县待着如何报仇？所以本官又要设法依附足够与李氏抗衡的势力，恰巧世子微服浙江，路过上虞县，被本官知晓。他们想用黄齐做替罪羊，所以本官就要设计为世子杀了黄齐。杀黄齐很简单，把笛姑下毒的事泄漏给世子的太监，黄齐就取不到解药了。黄齐就是这么死的，和笛姑无关。”
珠帘里边良久无语，沈碧瑶在想张问说的话。
张问也在沉思，这个原因说得是合情合理，只有合情合理，才显得真诚。但是从上城厢挖坟事件就可以看出，沈碧瑶绝不是那么好糊弄的。她肯定会找出张问话里的漏洞。
最大的漏洞就是，世子要用黄齐做替罪羊，杀黄齐需要张问过手么？张问和宫里啥关系都没有，凭什么让张问参与密事？其实这一点连张问自己都没想明白。
谁又会想到，原因不过就是魏忠贤是个傻叉呢？
沈碧瑶在寻思，且不论真假，张问为什么要专程跑过来为笛姑开脱？沈碧瑶最先想到的当然就是张问是多情种，不然他连进士前途荣华富贵都不要，老惦记着给死了那么多年的表妹报仇干什么？
张问暗自想，张盈（笛姑）看起来不像个冷血无情的人，史上的高明刺客，多是恩怨分明的人。这次老子替她扛死罪（表面上看起来是这样），她起码应该感动一下吧。张问在猜测，张盈会不会因此答应帮他去杀李六。
毕竟张问这么一个读书人，要提剑去杀人，杀实力强大侍卫众多的李家老六，不太容易成功，张盈却要专业得多。张问临死也要把那李六拉来垫背。
房间里安静了许久，沈碧瑶才说道：“张大人说这些，是想妾身不要为难笛姑么？”
张问道：“笛姑是沈小姐的人，和本官何干？但上回本官来上虞赴任，在船上遭浙党刺客袭击，如果不是笛姑，本官早已死了。本官绝非恩将仇报之人，岂能在这时候害她，所以说明白了好。”
沈碧瑶道：“张大人放心，黄齐算什么人，妾身不会因为一个黄齐，就为难笛姑。”
第一折 乘醉听风雨
段三三 沿江
张问从风月楼出来，到得街面上，顿时就感觉热闹起来。摊贩们吆喝着，买主们讲着价钱，面铺门口的小二笑容可掬，生活其实也可以是这样的。张问轻轻叹了一口气。
“高升，让轿子先回去，咱们走走。”
几个人顺着沿江坊走路，走到街西，就是那座拱桥文昌桥，说是乡绅们积德修建的，好让上虞的士子们得以天佑，金榜题名。
张问走上桥去，果然看见桥身上有字，每次从这里路过，多是骑马坐轿，这次才发现上边写着出资人的姓名。
正在这时，身后一个声音道：“张兄请留步。”张问回过头，见是张盈，不过瞧着她那身男装，张问不禁露出了笑容。
张盈头戴四方巾，穿着程子衣，腰中间断以一线道横之，下竖三十六摺，倒真像一个翩翩儒生。饱满的额头亮晶晶的，面目秀丽，投足之间也没有多少女儿之态，当成公子爷看，是十分的俊俏。
张问笑道：“哟，咱们在这里相遇倒是巧了，白蛇传里的姻缘，是不是也从一道桥上开始的？”说罢回头看了一眼高升，高升忙作了一揖，带着跟班远远地跟着。
张盈背着手，脸色沉静道：“张兄这时候还能油嘴滑舌，佩服佩服。”又把双手拿到胸前，款款揖道：“不管怎么样，张兄今日的心意，愚弟感怀在心。”
“好！”张问突然叫了一声，引得路人纷纷侧目，张盈疑惑地看着张问。张问回礼道：“贤弟这一揖，当真是有神韵了，愚兄忍不住就叫好了，勿怪勿怪。”
张盈嫣然一笑，张问顿时呆得站在原地，喃喃道，“我现在真的明白，幽王为什么敢烽火戏诸侯了。”
张盈背过手，笑着对张问勾了勾手指，张问忙附耳过去，只听得张盈说道：“不瞒您说，妾身几年的笑，都一并留给大人了。”
这时桥上不远处，一对男女正在看江面上的风景说着话，女子拽着男子的胳膊说：“相公，你就吟首诗嘛。”
男子憋着红脸，指着头上的冬日吟道：“太阳出来绯红……”又指着桥道：“晒得石头梆硬。”
张盈听罢和张问对望一眼，相视而笑。
张问笑着说道：“今儿这事，愚兄其实另有目的。”
“哦？那兄台不如说来听听。”
张问学着她的动作勾了勾手指，张盈只得无奈地附耳过来，只听得张问说道：“你们现在都知道了，李家的仇，本官还记着。我是指不上报仇了，今天为你做这件事，是想让你帮忙了个心愿。”
张盈比张问矮了半个头，垫起脚尖，在张问耳边轻声道：“妾身也想告诉大人，您要为妾身背黑锅，可是瞒不过少东家的心思。所以很遗憾，您今天的事儿，是白做了，少东家心里亮堂着，明白是我的过错，和大人一丁点关系都没有。”
桥上过路的一个中年儒士见张问和张盈两个年轻人，在那里公然做着如此亲密动作，以为是断袖，儒士摇头晃脑自言自语道：“世风日下，世风日下啊……”
张问听罢故意眉头一皱，手在栏杆上轻轻拍了几拍，然后回头说道：“既然如此……我还可以为你办一件事，以此交换。”
张盈沉声道：“兄台是高看我了，我就算自绝后路，愿意帮您，事情也没那么容易成功。”
张问道：“总比我自己去办，机会要大些吧？”
张盈听罢抬起头，仔细看着张问的眼睛，又轻叹了一口气，摇摇头道：“兄台太执著了。”
“你就不想知道，是什么事？”
张盈款款揖道：“请兄台指教。”
张问看了一眼她腰间革袋上挂的红色香囊，指着香囊道：“你知道他在何处么？你妹妹应该就在他手里吧？”
张盈低头一看，张问指的是香囊，香囊为红色，张盈立即想到：朱……
“他在何处？”
张问道：“这是交换的条件，你答应我，我就告诉你怎么找到他；不答应我，就对不住了。”
迎面吹来一阵江风，张盈眯起眼睛，转过身来，背对着风，低头沉思了许久，才说道：“您那个了却心愿的法子，是不行的……也不必要……”张盈向前走了一步，低声道：“我这里有个秘密，关于少东家的，对大人十分有用，要不咱们用这个交换？”
“不必要？”张问摸了摸下巴，踱了两步，一合巴掌道：“好，成交。得找个清静的地儿，咦，江边那只小舟可以租来一用。”
两人遂走下桥，向靠在江边的那只小舟走去，那船夫戴着斗笠，正在唱：“红日欲拔白破夜，吐红化雪，云开雾散春晖泻。煦相接，绿相偕，东来紫气盈川岳。最是光明洒无界。升，也烨烨；落，也烨烨……”
张问听罢说道：“这《山坡羊》的曲儿，在上虞倒很流行呀。”
张盈浅笑道：“听寒烟说，大人诗词歌曲，张口便来，要不您给那船户和一曲？”
“这个简单，就唱那船夫那调。”张问想了想，咳嗽了一声，扬声唱道：“星空银厦，粼波倒塔，小桥倩影谁描画？皓无瑕，素无华，悄悄来去静无价。只把清辉留天下。来，无牵挂；去，无牵挂……”
二人走过去，下了押金租金，张问掌长竿，撑船划入江心，见竹棚外边烧着一个炉子，便放下竹竿，坐到炉子旁边，提起旁边的一个葫芦，摇了摇，说道：“不错，还有酒呢。”
张盈看着江边浅水里的白鹤，没有说话。张问道：“以前你用的名儿叫笛姑，你会吹笛子？”
张盈回头道：“张大人，我们还是说正事吧。”
“好、好，这样，我先说，反正说出怎么寻得世子，对我没什么影响，沈小姐的密事，不能轻易泄露不是。我也不会说出去，只想知道你说的那个‘不必要’是怎么一回事。”
张盈拉过来一根小板凳坐下，说道：“我的交换条件，一定会让大人满意，您放心。”
张问伸手在炉子上烤着，一边不紧不慢地说道：“我是从《大明日记》上看到的，上面记录说当今的世子酷爱木工建筑……当然，现在看来，恐怕世子是故意深藏后宫，欲借魏忠贤之手清除为利益所得者谋划争斗的所谓‘正直官员’，整顿朝廷财政危机。”
他说到这里，心里冒出一个想法，要是朱由校没有那次意外，多活几年，大明朝会变成什么样子呢？
这些都和张问现在面临的近忧没有多大关系，所以张问只有一个念头，也顾不得多想，继续说道：“世子藏于后宫，可以做很多事，比如声色犬马，都可以消磨时间，同样能达到效果。那他为什么偏偏要做木工呢？我觉得，原因就是世子本来也爱好这个。”
张盈点点头，“大人说的很有道理。”
张问闭上眼睛，喃喃道：“办正事不误个人喜好，世子还真是个性情中人。那么他这次私服浙江，是不是也会满足一下小小心愿？咱们上虞，哪个地方的建筑木雕最为有名？”
“名气大的，恐怕得属曹娥庙，其雕刻、壁画、楹联和书法四绝，饮誉天下，有‘江南第一庙’之称……大人的意思是世子会去曹娥庙？”
张问点点头。
张盈想了片刻，又问道：“那我们怎么知道他何时去，如何遇得见他？”
“过几天就是腊八节，腊八节除了吃腊八粥，大伙会做什么？当然是敬神供佛，曹娥庙今年不仅热闹，还有个节目。听人说有人寻来能工巧匠，用木头雕刻了曹娥像，将在腊八节公示。这种好日子，世子能不去吗？”
张盈嫣然一笑：“佩服、佩服，怪不得少东家这么关心张大人了。”
张问摇摇头苦道：“她是关心怎么杀我，怎么向李家邀功吧？”
“大人这个交换条件，我很满意，接下来给大人的东西，大人一定也会满意。”张盈心情好了许多，面上的表情轻松了起来，看来她妹妹张嫣对她真的很重要。
“大人眼下并无危局，反而是个机会。”
张问疑惑道：“哦？这个说法确实非常新鲜，非常出乎意料。”
张盈抬头左右看去，只有清风吹皱的江水，很远处才有有几条船，但依然放低声量道：“少东家欲对付李氏已经很久了，无奈李氏树大根深，很难动摇。张大人志同道合，又有如此见识，实在是少东家不二的盟友，怎会相害？”
张问一听大喜，什么喜怒不露于面都是扯淡，那是力度不够刺激不够，这时候张问已按耐不住喜悦，脸色都红了。
他几乎不敢相信这是真的，又沉声问道：“这……是真的？沈小姐和李氏有何过结？”
张盈犹豫了片刻，说道：“少东家二十有余，至今未嫁，以女儿之身而全掌沈家，大人可知为何？”
张问不用说话，目不转睛地看着张盈，静待下文。
第一折 乘醉听风雨
段三四 曹娥
曹娥江上一叶孤舟，白鹤掠水。舟上炉火正旺，正好烤手。张问和张盈说起沈碧瑶和李氏的过结。张盈道：“张大人听说叶枫吗？”
张问摇摇头，不得不说，他人还是太年轻，阅历限制，关系网不是很宽。张盈又复问道：“那大人总该知道叶向高吧？”
“前首辅大臣叶老，学生久闻大名。”张问听说起叶向高，不由得肃然起敬，下意识自称学生。张问自己虽没有那么崇高，但是对于那些心系社稷真正为国为民的国家栋梁，张问是打心底尊敬。就是更以前的首辅张居正，虽然舆论褒贬不一，但张问知道这些人，才是真正有清宇内之大抱负的人，也是心底尊敬。
张盈道：“叶枫就是叶向高的孙子，貌若潘安，才华横溢。他虽在浙江这一带不是很有名，但在福建，名门闺秀，无不闻叶枫之名。十年前，叶向高奉旨巡视浙江，出门游历时恰逢沈家老爷沈云山，老爷善弈，而叶向高更是爱棋如命，二人相见恨晚，把棋言谈，相处甚欢，相互引为知己。于是两家便定下姻缘，就是少东家和叶向高的孙子叶枫。”
“哦……”张问若有所思地点点头。
张盈继续说道：“不料李家的七妹早已心仪叶枫，闻得这个消息，不择手段算计，阴狠之极，将少东家致残方才罢休。而少东家却只有将恨意藏在心里，只有李七妹知道这事。后来叶向高罢相，沈家便以此为借口，解除了婚约。”
张问顿时明白了此中原因，他也相信张盈说的话，有的人是不需要怀疑的。
他听到“致残少东家”一节，不知道沈碧瑶哪里残了，难道是被李七妹破了相？张问顿时觉得十分遗憾，脑中响起沈碧瑶那纯净得如天籁之音的语调，还有她的智谋和聪慧，无疑都十分合张问的口味，就算是破了相，也是人间难寻的极品红颜。
张问想到这里，说道：“你说沈小姐欲与本官结盟，将以何种方式结盟？”
“这个我还不知道，少东家也没有透露。”
张问心道既然沈碧瑶二十岁了都没嫁出去，那联姻是最牢靠的方式了，但张问略一思索，并没有提出来。自己虽是进士出身，但是和德高望重的叶家比起来，自己是太寒了些，而且张问心里有些堵，就算是为了结盟才联姻，他也不愿意中间还插着个叶枫。
所以张问暂时放弃了以前想勾引沈碧瑶的想法，他常常毫无廉耻不择手段，但是对于女人，却有一股子犟气。就算将来要娶沈碧瑶，也得先弄死那叶枫，管他是好人坏人。
张问看了看天色，说道：“太阳西斜，咱们就靠岸吧。腊八节那天我到文昌桥等你，我们一同去曹娥庙。”
“好。”
过了几日，腊月初八，张问一大早就起来，吴氏熬了一锅八宝粥，张问喝了一碗便去签押房处理了一些日常事务，下令今日晚间取消宵禁，增派巡检等事宜。
然后换了身衣服，也不带跟班，独自去了文昌桥。张盈已经站在桥上等着了，今天她仍旧是男装，但穿得是裤褶服，这种短袖服饰属于戎服，东周后期赵王“胡服骑射”传入中原的，几经改变成了汉服的一种。大概是因为今天可能要动手，穿长袍不方便。
张问左右看了看，低声说道：“就你一个人么？他身边的高手肯定不少，能应付得过来？”
张盈在张问耳边低声道：“沈家里面有李氏的人，少东家认为世子是对付李家的绝好人选，所以不愿让李氏知道世子的真面，也不愿将世子来上虞的消息泄露。只能靠自己。”
“这样不行。”张问一边走，一边思索，低声说道，“就算你找到了妹妹，也带不走。这样，到时候你找到了她，你们说话的时候，我借口捉拿案犯，调快手攻击曹娥庙，你们趁乱就走。”
张盈揖道：“如此最好。”
二人说罢分头行动，张问复回县衙，写朱砂牌票，调集弓马快手百余人，各带兵器，宣称要突袭抓捕要犯。大批兵马清理了码头，张问便率人上了一艘伪装成商船的兵船，从水门出，沿曹娥江西行。曹娥庙就在江边。
张问从小船先上岸，临走前交代首领官：“待本官与线人接触，确认之后便发信号，你们一看见信号，立刻将庙宇围住攻打，控制场面。”
官吏劝阻张问不能亲自涉险，张问道：“本官身着便衣，有甚危险？况线人只听命于本官。”众人愈发觉得张问高深莫测，手里有密牌。
曹娥庙坐西朝东，背依凤凰山，面向曹娥江，是为彰扬东汉上虞孝女曹娥而建。到了现在，曹娥在百姓心中就成了神，庙里常年香火不断。
今天更比以前热闹，求神的人络绎不绝，因为燃烧了太多香烛，庙子上空烟雾缭绕乌烟瘴气。张问从罩墙、御碑亭、山门过去，到得戏台，再里面就是正殿、曹府君祠。戏台旁边有许多兜售香烛纸钱的商贩，更有卖“开光”饰品的，如赶集一般。
在戏台下边，张问寻见了张盈，便挤了过去，张盈也靠了过来，低声问道：“准备好了么？”
“兵马正在江面上，随时可以动手。你看见你妹妹了？”
张盈下巴一扬，示意了正殿的方向，“正在祈神，事不宜迟，我现在就去和她相认。”
“慢着。”张问摸了摸额头，“他来这里是为了看雕刻的，现在还没有揭幕，这样就忤了他的兴致，恐怕不妥。等他看得尽兴了，咱们再办事。姓魏的认识我，也不知道来了没有，咱们先到后边去。”
两人混在人群里闲逛，张盈突然面有伤感地说道：“要是他真心对我妹妹好，我原本也不必强求，只是那地方，勾心斗狠，妹妹太善良了，我怕……”
“据那本子上说，他对妻子兄弟很好。”张问只能这样宽慰一句。他心里想的是，说不定就算找到张嫣，张嫣已经爱上朱由校了呢？翩翩少年，皇子皇孙，不是小姑娘们的梦中情人么？
过了一会，张盈指着正殿门口低声道：“他们出来了，周围果然有不少假扮成游人的侍卫。”
张问寻着张盈的目光看过去，只见一个身材偏瘦，面有病色的少年在重重保护之下，旁边还有个十三四岁的小女孩，应该就是张嫣。
魏忠贤等人不在身边，大概是被打伤了脸才没有出来。
那少年就是朱由校！张问的注意力全部被朱由校吸引了，这个十几岁的少年，竟有如此心机，当真是自古英杰出少年。只见他举止雍容大气，目光沉稳，还是世子就已有帝王之气，哪里有半点昏庸感觉？
张问又见朱由校脸上毫无血色，常常咳嗽，心道朱氏血脉真不咋地，个个病恹恹的。当今万历皇帝也是一身病，张问听人说皇帝是扁平足，走不得远路，几年前走路去京师郊外求雨，那次步行求雨倒是感动了许多百姓，也感动了上天，果真就下雨了。
万历皇帝的孙子朱由校，看样子身体也不太好，不过就是落水一个意外，导致二十几就死了，身体好本不至于那样。张问在心里叹了一气，这个世子，要是命长，谁也保不住会是一代霸主。
不多久，那蒙着布的雕像被人抬上了戏台，果然朱由校的目光全被吸引过去，木雕确实是他的爱好。张问对木雕没什么兴趣，对建筑倒是有些兴致，所以对那曹娥雕像不太注意。众人都围观揭幕过程，人声鼎沸热闹非常，一片太平盛世。
这个时候，张问又去看朱由校旁边的小女孩，就是张嫣，她将来可能是皇后，也不是小人物。这时一个念头闪过张问的心里，要是张嫣真成了皇后，那她姐姐就是皇亲国戚！张问心里盘算着，如果我娶了张盈，不也成了皇亲国戚了？
皇亲国戚，就是皇帝的自己人，皇帝皇后的姐夫！那样的话，李家的人还敢在老子面前上窜下跳？
张问一个人在那里不住盘算，不住展望未来的时候，揭幕式已经完了，张盈碰了碰张问，说道：“可以开始了吧？”
张问点点头道：“你去和妹妹相认，即是姊妹，那少年应该不会阻拦。但你不能表露出知道他的身份，否则有些麻烦。”
反正魏忠贤那几个太监也不在，没人认识张问，张问也跟着过去，他想就近看看朱由校，将来的皇帝。不远的将来，开春就是万历四十六年了，一年多时间之后，就是皇帝
……如果那本日记真是来自未来的神物的话，张问通过长时间的研究细读，觉得可信度很高。日记上记录了就近的一件大事，万历四十六年四月，建州女真人努尔哈赤颁“七大恨”起兵反明，还有四个月就可以完全确定真假。不是未来的神物，不可能预知这样的大事，时间、细节、檄文内容“七大恨”，是凡人能预算的么？
第一折 乘醉听风雨
段三五 张嫣
“二妹……”张盈一声轻唤，跟在朱由校身边的张嫣回过头来，脸上一喜，就要奔过来。虽然张盈穿着裤褶服一副男人打扮，但张嫣焉有不认识自己亲姐姐之理？
朱由校身边的侍卫反应十分灵敏，两个人立刻就挡在小姑娘前边，张嫣眼泪哗啦直流：“快让开！”
朱由校见是个俊俏的男人在唤张嫣，眉头一皱，问道：“嫣儿，他是谁？”
“她是我姐！大哥哥，快叫他们让开。”张嫣那小脸蛋上挂着泪珠，整个一梨花带雨，叫人生怜。朱由校这才细看前边的张盈，果然是个女的，便轻轻说道：“让开。”两个侍卫忙毕恭毕敬地让在一旁。
姐妹相见，相拥而泣。张问这才看仔细了那张嫣，果然是个美人坯子，肌肤如凝脂一般，水汪汪的眼睛，小鼻小嘴，脖子嫩白纤长，臀部紧而翘，纤腰楚楚，十分可爱。不过现在还太小了，要把她当作女人来看的话，略显稚嫩，胸平缺乏性感。
只听得妹妹张嫣说道：“有几个人闯进我们家，把我抓走了，我想叫姐姐，可姐姐不在，他们捂着我的嘴，不让我叫。”
姐姐摸着她的脑袋问道：“他们欺负你了吗？”
“没有，他们对我很好，特别那个大哥哥，我要什么，他就叫手下去找，找不回来还要被打骂，我见他们怪可怜的，就让大哥哥不要责备他们，他们就很喜欢我，对我可好了。”
张盈叹了一气，问道：“妹妹，你想和大哥哥在一起吗？”
妹妹眨巴着大眼睛道：“姐姐我们一起和大哥哥在一起吧，大哥哥说他有很多钱，姐姐就不用再出门挣钱了，我每天都可以和姐姐在一起了。”
张盈对皇宫没有好感，当然不会答应。不过张问心里还是有些不舒坦，他下意识已把张盈当成自己的女人，虽然还没有弄到手。
朱由检听罢看向张盈旁边的张问，问道：“他是……”
张问指着张盈脱口而出道：“这是拙荆，未请教公子高姓大名，你的人抓我妻妹做什么？大丈夫当讲父母之命媒妁之言，妻妹没有父母，我做姐夫的便是长辈，尔等行径，和恶霸何异？”
张问心下不甚爽快，管他是什么皇子皇孙，你又没明说，先占个长辈的便宜再说。张盈听罢脸上一红，轻咬了一下下唇，当此权宜之计，她低下头并未反驳。
妹妹这才打量一番张问，家里一直就缺这样的男人，见他长得好看，很是顺眼，她还以为是姐姐刚嫁的人，便拽住张问的手臂甜甜地喊道：“姐夫。”
朱由检旁边一个随从听张问竟敢责骂世子，怒道：“我家公子看上的人，是她的福分，几世修来的功德，你瞎嚷嚷什么？”
张问看向那人，说道：“问一句，你家是哪里的？要不咱也去你家把你妹妹虏来，让你也修一份功德？”
朱由检脸上挂不住，说道：“王顺，休得无礼！”
“是、是。”那人急忙躬身立于一旁。
张问看着朱由校道：“听你这么说一句，倒不是个不讲理的主。我看事儿已经到这个份上了，咱们得先为妹子的终身考虑不是，我妹子尚待闺中，清白却受了污损……你先别高兴，得先问我们妹子，愿意跟谁。她要是不愿意，咱们也不问你要损失，不缺那点，但朗朗乾坤王法如天，人我们得带走。”
张问最愿意的结果是让张嫣跟着朱由校去当皇后，但是自己的心思不能表现得太明显了，所以要这么说。不然以笛姑的头脑，还能不品出味儿来？她没那么傻把自己的终身送给一个另有目的的男人。那样的话就算张嫣真做了皇后，张问没把她姐姐张盈弄到手，什么都是白搭。
不过张问听出张嫣稚嫩的话中，说“大哥哥”很好，要什么给什么，应该会愿意跟着去。张盈一个刺客，应该很少回老家，张嫣死活呆家里也没多大的意思。
张问想罢问张嫣道：“妹妹愿意跟谁？”
张嫣抽了抽小鼻子，看看姐姐，又看看张问，稚声说道：“我要跟姐姐、姐夫！”
张问：“……”看来还是亲人对小女孩有安全感些。
朱由检听罢咳嗽了两声，拿手帕擦了擦嘴，说道：“未请教阁下尊姓大名，既然你说妹妹的清白受了污损，我绝非做事不负责的人，我们一概理亏之处，都在聘礼上补足如何？”
张问听到世子亲口说出聘礼，看来他是真打算娶这小姑娘作为正妻，大明皇族为避免外戚专权，皇后皇妃几乎都是普通百姓家的女子，所以世子要娶张嫣这样的平常女子，皇室并不会反对。
另外张问对本朝最有好感的是挺有骨气，从来不把大明的女人送出去“和亲”，可谓是一毛不拔，别人的美女可以送进来，要咱们送女人，门都没有，不服就刀兵相见，虽然不定能打赢。
张问想到这里，虽然他很想做皇亲国戚，但既然小妹妹叫老子一声姐夫，就没有硬塞出去的道理，再说硬塞出去也做不了皇亲，张盈不会嫁给自己。
“理亏就是理亏，我妹子不愿意跟你，这事儿暂时就打住，你要是真有诚意，就按规矩来，父母之命、媒妁之言，明媒正娶。妹子，咱们走。”
这时朱由校的侍卫挡住了张问等人的去路，一个人呵斥道：“敬酒不吃吃罚酒。”
张问回头对朱由校道：“哟嗬，光天化日之下，你们还有没有王法？”
张盈低声道：“少和他们废话，发信号。”张问听罢一想，娘的，要是发了信号官兵冲进来，朱由校还能不知道我是谁？和皇家抢女人，这胆儿也太大了吧。
这时朱由校也很不爽，真他妈的胆大包天！一个平头老百姓，给你好言好语，那是看在张嫣的份上，不然老子和你废话干什么。
朱由校忍不住说道：“张嫣是我的女人，不管她愿不愿意，都是我的。”
话都说这份上了，张问心下自觉难办，得罪未来的皇帝可没什么好果子吃，可在张盈面前又软不下这口气。张问看了一眼张盈，生怕那张酷似小绾的脸露出失望来。
张问心下又寻思，表面上老子又不知道你是世子，这不叫抢女人，这叫保护妹妹，有什么过错？再说，看来这朱由校是铁了心喜欢张嫣，既然诚心，回去之后叫他爷爷一道圣旨，不就把小姑娘弄进宫了？除非张盈想让这个柔弱的小女孩跟着她跑江湖受苦拖累，不然没得办法。
如果按张问的推理的话，张问就是朱由校的亲戚了，朱由校没事搞自己亲戚干什么。
想罢张问不再犹豫，掏出一个竹筒一拉，一枚烟花就破空而去。
朱由校旁边的侍卫见状，喝道：“将他们拿下，保护公子离开！”
张问大喝一声：“本官乃本地知县，代天子牧上虞，尔等要拿谁？想造反吗！”曹娥庙里的人听得这一声暴喝，都转过头来看着张问，不知道是不是真的。
朱由校听罢哭笑不得，你是代天子干，我是天子一家子的，你牛个鸟蛋啊。朱由校笑道：“张问？”
张问道：“正是本官，你们要干什么？官兵马上就会将整个庙子包围，跑得掉吗？”
朱由校取下腰间的一块玉牌，递给旁边的人，“叫他看清楚了。”张问早知道他是世子，心道那玉定是宫里的东西，拿过手一看，果然是御制，当即装作毫不知情道：“下官眼拙，不知贵人驾临鄙县，失敬失敬。”
侍卫怒道：“还不跪下？”
张问心里有些闷气，便脱口而出道：“下官有进士功名，按大明律，只须跪天子，当今天子春秋鼎盛，这位贵人定非天子，下官有礼了。”说罢作了一揖。
侍卫正要呵斥，朱由校反倒笑了，举手制止侍卫，说道：“张问是是嫣儿的姐夫，我要是以身份压人，反倒在嫣儿面前显得小气了。张问，你速去制止官兵，我不想弄得人人皆知。”
这时只听得一声大喝“闪开”，在展现男人风范的马捕头骑马冲了进来，后边的弓马快手蜂拥而至，朱由校忙低声说道：“不要泄漏我的身份。”
那马捕头带人冲到张问面前，一路上是鸡飞狗跳，搅得庙里大乱。马捕头从马上十分潇洒地跃下来，揖道：“属下拜见堂尊，庙已被公差包围，要犯定然插翅难飞。”
张问看了一眼朱由校，说道：“还插翅难飞，黄花菜都凉了，还来做什么！”
马捕头脸色尴尬道：“这……属下等人一看见信号，便马不停蹄飞驰而来……”张问道：“得了，事情都黄了，收队。”
“是、属下遵命。”
几个皂隶跟了上来，带着兵器保护张问，马捕头自带大队回去。朱由校不多说话，也带着人出了庙。既然身份已让张问张盈等知道，朱由校的手下知道该怎么办妥，用不着他自己操心。
第一折 乘醉听风雨
段三六 祝庄
张盈最后还是让她妹妹张嫣随朱由校去了，这也是沈碧瑶的意思。因为张嫣天生就善良柔弱，不可能跟着姐姐混江湖。再说朱由校是要娶张嫣为正妻，并没有亏待了她，所以张盈也没有强留。
张问对小女孩没有兴趣，当然不会干涉，再说张嫣进宫对他只有好处。
又过了几月，万历四十六年四月间，有消息传来，东北干旱大饥，女真人努尔哈赤颁“七大恨”，起兵反明，明朝朝野震动。
张问得知了这个消息之后，完全确认了手里的这本《大明日记》的真实性。不久绍兴知府竟然亲自拜访上虞，张问意识到，自己要升官了。
果然不几天，沈家就传消息来，让张问去商量事儿，因为县衙不方便说话。沈碧瑶现在不住原来的沈宅了，那里曾经被当成过税厂，一座六进的大宅子就这样空了下来。
沈碧瑶住在城外十里地的“祝家庄”，在那里有座庄园。祝家庄，就是传说中经典爱情故事“梁祝”，祝英台的故乡。
张问骑马出城前去，他来上虞这么久了，还是第一次来这个名气很大的地方。游玩是需要时间和心境的，张问无疑没有那个闲心，这次倒是顺带看看。
祝家庄地处半山区，南、西、北三面环山，庄前有玉水河，河呈南北长条形，与开凿于西晋的四十里河贯通。沈家庄园就在那玉水河畔，周围种着大片桃树，时值四月，桃花盛开，分外壮丽。
那庄园隐在花林之间，有山有水，养鹤养花。张问不得不感叹，其实做沈家这样的地方，比做官活得滋润多了。
沿着花瓣漫天的小径，张问在沈家奴婢的带引下进了庄园。庄园里十分静谧，只有一阵清幽的琴声，更添幽静之感。当张问走进一座亭楼时，门口的少女为张问开门，“嘎吱”一声轻响，琴声便停了。
沈碧瑶照样在珠帘后面，张问看不见脸。她第一句话就是：“别离在即，妾身刚刚为大人弹了一曲，就当送别吧。”
张问听罢明白了，自己肯定是要升官了，沈家已经从朝廷得到了消息，所以才会别离。张问叹了一声道：“花飞舞，琴声幽，远影催人愁……不知本官会调往何地，沈小姐可有确切消息？”
这时沈碧瑶那通常都不带感情的音调竟然有些哽咽，“杭州，浙江盐课提举。”
张问听罢心里有些疑惑，要知道一省盐课提举司提举是从五品，自己就算没降职之前，不过也是六品，在上虞也没干出什么政绩，怎么就升了一级了？
当然可能有张嫣的缘故，但是朝中大臣为什么会同意不明不白让张问升到这样重要的位置？盐课提举司提举虽只是从五品，但衙门最大的官就是提举，这个衙门权力极大，直属中央户部，连布政司都管不了，是油水十足，多少人挤破脑袋向干那位置啊。
张问自然有些高兴，自己这样的资历能升到那样的位置，更大的权柄指日可待。他压住心里的兴奋，听出沈碧瑶的语调不对，便先从小事问起：“沈小姐何事伤感？”
里面沉默了良久，才听见沈碧瑶道：“伤别。”
张问寻思着，分别就分别，有什么好伤的，莫非这沈碧瑶已经被自己打动，心仪自己了？张问又想起她以前订亲那“貌似潘安”的叶枫，便试探道：“落……叶无情，问有情，不知伤叶还是伤那一声问？”
沈碧瑶品出味来，说道：“我连他的面都没见过，也不知他是什么样的人，当初不过是父命难违，哪来的情？”
张问哦了一声，心道等老子牛叉了帮你出那口恶气，妈的。他心情气愤之下，又想起装比的朱由校，一并不爽起来。但想装也得有实力不是，本来还是个孙子，装个屁，先爬上去才是正事。
张问心里污秽一片，口上大胆地说道：“既然如此，问情有情，何必自伤……要不我回去之后就准备聘礼？”
里边没有声音。张问有些自卑，便说道：“是我唐突了，请沈小姐见谅。也是，我这样的人，怎么能高攀沈小姐呢？”
“别人不知道，我还不知道么？”沈碧瑶的意思是张问猥亵后娘逛妓院，都是生存所逼，“大人不必这样说，是我配不上大人。”
张问听罢差点喊说来：怎么配不上，嫁给我，以沈家厚实的财富宽广的人脉，咱们一起图大事。
张问忙说道：“我已经听张盈说了，沈小姐受奸人所害致残，但我要是在意那个，也不值得沈小姐伤感了。”
他心道，至多就是脸上被人弄了疤，关什么事，灯一熄，干什么事不都是一样？而且内助也不靠相貌。
沈碧瑶听罢又羞又怒道：“这小蹄子，这样的事也说了……不行，大人趁早收回这个念头。大人喜欢张盈，我早已知道。再说大人在世子面前宣称是张盈的夫君，现在官场上的人都知道了这层关系，木已成舟，否则这欺瞒之罪，大人如何担当？”
张问心道，两个一起嫁不就行了？这时候他猛地回过味来，这事不对劲，两个一起娶，谁做正妻，谁做二房？张盈她妹妹受世子宠爱，将来就是皇后，没道理姐姐做二房的；让沈碧瑶这样的大家闺秀做二房还是不妥，张问算老几。
过了良久，沈碧瑶的声音冷静了下来，说道：“我视张盈如姊妹，今天叫大人过来，还有一件事就是想在这幽静之处为你们主持婚事，大人不反对吧？现在官场上的人都知道张盈是大人的妻子，所以婚事不能张扬，我将张盈交给大人，为她操办婚事，也好不让她留下遗憾。”
虽然张盈和张问是同姓，按礼结成婚姻不妥，但张姓枝叶繁多，二人毫无血亲，既已结成夫妻，别人也不会说什么。社会早已淫靡，官场上还拿这种说不清的事来说，就没意思了，大家都不是多纯洁。
张问默不作声，算是默认了，想了想又说道：“还有一件事，不知为寒烟姑娘赎身要多少银子？”张问心道怎么说寒烟也是自己碰过的女人，做过妓女也没关系，自己也是淫乱之人，还在意别人的以前干什么？
沈碧瑶道：“大人看得上她，我差人送到府上便是。”
张问这才问起正事：“户部为什么会让我坐盐课提举的位置？”
沈碧瑶道：“建州谋反，朝廷已开始准备大军进剿，但三大征之后国库空虚，钱粮紧缺，首辅方从哲（浙党）欲减少朝廷开支，所以至户部以下频繁换人，以期达到从地方尽量资助战事的目的。盐课是重要税源，自然首当其冲……浙江盐课司提举一职事关各方，方从哲欲用浙党的人，但朝中言官极力弹劾，无奈之下，就想起了大人您。”
张问听罢恍然大悟，原来是在京师午门出丑那一回的原因，经过那件事，浙党以为老子已经被东林党抛弃了，而且是好摆弄的人，名义上挂着东林党的招牌，就用自己这个东林党人堵人嘴。
而东林党内部有部分人和李家关系紧密，当然得到了信息，张问已经被自己人控制了，既然浙党要用张问，那就顺水推舟吧。于是就确定用张问干提举一职了。
张问这时候已经完全相信了那本《大明日记》，上面记载了双方的这次大战，最后以明军惨败结束。张问想到这里，心道：争，争个鸟蛋，以后都让别人灭了，就不用争了。
他心里叹了一口气，又不是他去打，光急也没用，只能先看看，怎么能帮上点忙。怎么说张问也是地主阶级，利益既得者，傻了才自坏江山。
其实张问看那大明日记，也觉得惊讶，建州女真屁大点一个地方，居然吃了大明，和蚂蚁吃大象也差不多了。不是一帮傻叉乱整，拿人堆也压死他们。
张问和沈碧瑶言谈毕，便住在庄园上，准备婚礼。要是按正规的来，应该有六节礼仪：问名、纳采、纳吉、纳征、请期、迎亲。但张问和张盈的这次婚礼，不想让外人知道，就简约了许多。
不过“庚帖”等事前的准备是不可少的，就是两人的八字，算来要吻合。庄里已经收拾了，贴了红纸，挂了灯笼，布置了新房，一切看起来都那么喜庆……
第一折 乘醉听风雨
段三七 听雨
“呀，下雨了。”一个白衣婢女轻轻一呼，从天井里小跑着躲进屋檐下，见着穿作大红新郎官袍的张问走进来，急忙作了一个万福，让于道旁。
张问看了一眼那天井里的脚印，无处不在的桃花花瓣被踏上了污泥。突然有一丝伤感泛上心头。金榜题名时，洞房花烛夜，人生许多快事，陪伴自己的不再是小绾了。
他蹲下去，捡起几瓣花放进袖袋，迈步走进了北面的女房。“嘎吱”一声，推开新房，一阵温暖的气息迎面而来。
红红的烛火，还有并拢着双腿拘谨紧张坐在床旁边的新娘，红红的头巾，大红的嫁衣。都那么柔情如火。
张问转身轻轻关上房门，细细一听，一阵叮咚的琴声，空灵而忧伤，穿破伤花与雨点，穿透雕窗幔维，传入新房中。那是沈碧瑶的琴么？
他走到床前，慢慢揭开张盈的盖头，这个快意恩仇杀人不眨眼的女侠，此刻低着头，脸上红扑扑的。张问笑道：“以后的日子，你陪我走吧。”
张盈抬起头，脸上更红，那亮晶晶的饱满额头，亮晶晶的美目，让张问思念小绾。张盈低低地说道：“你听，有琴声。”
张问：“……”
“你更喜欢谁？”
“……”张问心道女人谁不吃醋，哪怕“情同姐妹”。
张盈没听到他的回答，垂下眼睛，她的眼睛里有伤感。张问忙道：“更喜欢你。”
她笑魇如花。
张问心道你可以吃沈碧瑶的醋，你可以和沈碧瑶争……但是你要是和一个死人争，争得过来吗？
“相公……”张盈羞赧地低低叫一声。张问叫了一声娘子，伸手搂住她的肩膀，她身上一颤，将脸躲进张问的胸膛，柔声道：“相公你听，外面有沙沙的雨点声。”
她的声音很温柔，比任何时候都要柔，都要甜蜜，甜得有撒娇的味道。张问唔了一声，“欲验春来都少雨，野塘漫水可回舟。”
张盈紧紧抱住张问的腰，喃喃地说道：“你说我们要是像这里的梁山伯祝英台一般，化蝶双双飞该多好。”
“嗯。”张问闻着鼎炉里烧印镌的清香，混合着桃花香气，他的神情有些恍惚，回头看时，床头放着一张吴中云林几，几上放着一个盈瓶，内有朝露花瓣。
这时又听的张盈说道：“我们不用管那么多事，找个地方安生过日子好不好？”
张问一怔，听着窗外的风雨声，想到的不再是花落知多少，他的心思已经想到了浙江省即将到来的风雨，乃至整个大明朝面临的“萨尔浒之战”。
“可我还得去杭州赴任。”张问轻轻说道。
“哦，那仇一定要报么？”张盈脸上露出失望的表情。
张问看着被风吹得吱吱作响的窗户，又低下头看着怀里的新娘道：“不仅是因为报仇。这次努尔哈赤起兵反明，与那日记上记录的毫无偏差……那上面记录的二十余年之后大明为蛮夷所灭，后又遭外狄瓜分的事，应该也无多大偏差，实令人痛心。”
张问看着张盈身上穿的大红礼服，五彩妆花、织金刺绣、翠珠堆满的金累丝头饰，说道：“我还是更喜欢汉家衣冠，还有这高堂广谢、曲房奧室，古琴字画，像日记上记录的蛮夷生活，有甚意思？普天之下，莫非王土，我们就算要隐居，隐到哪里去？”
张盈眉头轻皱，又转念一想，我喜欢他，不就是因为他心有慆壑大志么，要是让他每日居于家中长吁短叹，也不见得快活，张盈想罢便说道：“相公是天，妾身一切都依相公。”
两人说了一会儿话，窗外的天色渐渐黯淡下来，张问起身挑了一下烛芯，然后将张盈的绣花鞋脱下来，将她的纤足放到塌前的滚脚凳上，他坐到床边，又去解她的衣带。张盈的脸更红了。
这种立领礼服，将脖颈上的肌肤遮得严严实实的，一拉开衣带，解开金纽，张盈的纤细白皙的脖子便露出来。张问心中躁动，便去吻她的小嘴，良久之后才放开她，两人轻轻喘着气。
洞房之夜，张盈的脸上了妆，嘴唇上压过红纸唇红，张问吻了一阵，嘴上也涂上了朱红，张盈拿眼悄悄一看，见张问嘴上朱红一片，忍不住噗哧一声笑了出来。
张盈一笑，当真是比窗外的桃花还好看，长长的睫毛颤动，左脸上有个小酒窝。张问心道她要是常常笑，我可能都要多活几岁。当此花烛夜，张问自然不能让她失望，当即解下身上松垮垮的腰带，脱圆领衣服。
张盈犹自坐在床边上低着头没动，张问心下纳闷，她没准备验身的白娟垫在身下么？这时候张问突然想到，这女子跑了那么久江湖，会不会已经不是处子了？不管如何，张盈今后就算张问的结发妻了，结发妻如果不是处子，多少让张问有些不爽。
但都入了洞房，张问心里叹了一气，就算是那样，也只好将就用了。要是在普通百姓家，没有那块白娟，新娘一辈子都抬不起头。
张问将她身上脱光，两人赤裸相对。张盈的胸部比较小，但是*上的两点嫣红却如樱桃一般大，一般颜色。张问便把头靠过去含住，只听得莺地一声，那粒樱桃涨了起来，变得更大了。
她随即软在张问怀里，身上如化水了一般。张问惦记着自己老婆是不是处子，急着就将她抱于腿上，握着活儿往里塞。
“啊、相公慢点。”张盈一声痛叫，一滴冰凉的泪水吧嗒掉到张问的裸肩上，让他心里一怔，这女子刀光剑影过来的，能把她的眼泪痛出来，恐怕……他忙埋头用手在腿间一摸，摸了一手的血。
张问顿时笑了，柔声宽慰道：“没事，女的都有这么一回。”看来是因为张盈没有这方面的经验，沈碧瑶也没有，谁也不知道要准备白绢这一节。他一边说话一边暗中用力，一下捅进去半截，长痛不如短痛。
张盈一声惨叫，自觉音量太大，急忙张口就咬住面前的东西，那是张问的肩膀。张问立马痛得叫出声来，脸都变得扭曲。张盈放开张问的肩膀，一股鲜血顺着肩膀流到张问的胸前。
张盈脸色苍白，忙用手按住张问的伤口。她的小银牙被血染红，嘴角如食人的妖精一般妖艳，光滑的身体因为刺痛轻轻颤抖着。
张问看见血，心里竟十分兴奋，他的心理是有些扭曲。兴奋之下挺了挺腰，立刻感觉到自己的膀子上又是一阵刺痛，被张盈的指甲掐进了肉里。张问便耸动了几下。
“相公、停一停、妾身、床上好多血……”张盈那涂了唇红的嘴唇都变白了。
张问低头一看，床榻上被血浸红了一大片，忙将她微颤颤的身子搂在怀里，安慰道：“你那膜太厚，所以才这样，并无大碍。”
两人休息了一阵，张问自觉难受，那玩意如烧红的铁棍一般陷在肉里，又想行快活之事。张盈心有余悸，遂让张问仰躺下，她要自己慢慢动。
洞房之夜，对张问来说只有占有的满足感，而身体却备受煎熬。但见张盈受伤甚重，也只得作罢，她已经又累又乏处于半昏迷状态沉沉睡去。张问挺着一根铁棍，看着上面的幔维顶篷，久久不能入睡。
第二天，张问厚着脸皮带着新婚的张盈去给后娘吴氏请安，这场景确实很尴尬。吴氏的眼睛闪过伤感。
张问只得当作没看见，夫妻俩在吴氏面前跪拜之后，领了一个红包，便转身出门，在门口正撞见沈碧瑶答应从风月楼送回来的寒烟。
寒烟看了一眼旁边的新娘，酸溜溜地作了个万福，“妾身给官人请安。”
张问听出语气里的醋意，心道没事找事，青楼姑娘还能明媒正娶不成？大明律，官吏取乐人为妻，杖六十，并离异；民籍取妓女者，杖八十，并离异。
妓女只有两条出路，一是给人做小妾，还是犯法的，不过这时候基本不管了；二是嫁给贱籍为妻，也是犯法的，但没人管。
张问想罢觉得这女人的心思实在难懂，就欲撩拨一下寒烟，回头对新娘张盈笑道：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑；妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无。”
张盈看了一眼寒烟，冷冷道：“相公风流留情，这会儿又挖苦妹妹作甚？”说罢挽起寒烟的手说道，“妹妹，咱们走，别离他。”
“呵呵……”张问摸着下巴笑了，这张盈果然是心思精细的人，又追了上去，问道，“按例，归宁、双转马，还去不去了？娘子的娘家是哪里的？”
张盈回头道：“咱们省的过场多了，也不差这么一个，娘家没人了，省了吧。”
两个女人暂时就住在祝庄，张问自回县衙处理公务，等着上边发调职的文书去了。
第二折 浙江政略
段一 形胜
四月底，任命张问为浙江盐课提举司提举的公文就加急到达了上虞县，加盖了户部、吏部、都转运盐使司等几个衙门的大印，催促张问即刻上任，延迟则问罪。
张问不敢延缓，即刻清理了上虞各仓库库存，税收等事宜，列成帐目，到绍兴府交了帐，便携家人乘船西去杭州上任。一行人除了雇佣的力夫，有张问的娘子张盈、后娘吴氏、小妾寒烟、管家曹安等数人。
浙江省水路四通八达，张问等乘船入钱塘江，再行一段水路，便可到杭州了。到达闻堰镇的一个沿江村庄时，因已航行了数日，曹安要上岸购置食物日用，张问见岸边有个小菜店，便携家人上岸吃顿饭。
张问看着那插在门口的旗子，回头对几个美女笑道：“江南小菜店，有醋可吃了。”吴氏和寒烟被说中了心思，脸上都是一红，张盈白了张问一眼。
张问见罢娘子的白眼，继续道：“我没说错啊，有诗为证：虎丘攒盒最为低，好事犹称此处奇；切碎捣韮人不识，不加酸醋定加饴。哈哈……”
三个女子听罢表情各异，吴氏装作严肃，寒烟扶着张盈面有羞涩，而张盈一副无所谓的样子，懒洋洋地走路，好像多说一句话就要累死一般。
跟班和力夫在外面的凉棚下坐了，而张问则带着三个女人去里边。一个老头急忙为客人们掀开水帘，乐呵呵地说，“客官里边请。”这小店这时生意冷清，一下子来了好几个客，老头子心情很好，他这店，就指着来往的商客。
“翠丫，快上茶。”老头子向里边喊了一声，只听得一个吴腔“哎”地应了一声。充满了生活的气息，张问心下愉快起来。
小菜店里的菜，都是用梅酱、酸醋、饴糖捣碎而成，张问和吴氏对这个口味不是很习惯，只当作尝鲜。张盈和寒烟是江南人，倒是吃得津津有味。寒烟见那侍候的姑娘模样儿可爱，还顺手打赏了一串额外的铜钱。
这时两个短衣光膀的汉子撩开水帘钻进店子，那老头见罢脸色顿时一变。一个汉子笑嘻嘻地说道：“哟，冯老爷子，生意不错嘛。”
“今天就这么一趟客人，利又薄……”
“少废话，上个月的平安银子，您还没交，咱们又该收这个月的了。”一个汉子拿眼瞟了一眼那被唤作“翠丫”的姑娘，冯老头忙低声道：“翠丫，里边去。”
那翠丫忙怯生生地往厨房去了。
张问低声问曾经是老江湖的娘子：“啥是平安银子？”
张盈本来正软软地靠在椅子上，听罢张问的无聊问话本想不理，但想着他已是夫君，不理不行，便说道：“江河上有靠漕运吃饭的人，贩卖私盐，收取沿江客栈饭馆的份子，税比官府，就是平安银子。”
张问一听大怒，腾地站了起来，对门外喊道：“来人，给本官拿下！”坐在外边吃东西的两个力夫听见张问的声音，便走了进来，张问一瞧，力夫和那两个短衣壮汉一比，简直和猴子一般弱，当下郁闷，看向旁边的娘子张盈。
张盈这时候已不穿那玄衣了，穿着对襟大袖的背子，梳着桃心鬓戴玉簪，一副贵族妇人的打扮。张盈这时候没有微皱，这相公真是多事，和咱们什么事没有，去出那头干什么。张盈不动声色，坐着没动，她自觉穿这身衣服不便和这些莽汉动手。
两个莽汉行走江湖，刀口上舔血的日子过惯了，初时听到张问自称本官，声色俱厉，还吓了一跳，却见进来这么两个小子，当下就乐了，一莽汉瞪了那两个力夫一眼，喝道：“还不滚？”
力夫为难地看着张问道：“大人，小的们只会挑抬，拿人却是不会……”
张问大窘，这时下不了台，正色道：“尔等乱贼，欺压百姓，国法不容，识相的赶快滚蛋，休得骚扰良人！”
莽汉才不管你是官还是吏，手里没有武力，他们就不怕，听到张问怒斥，不惧反笑，这时见张问旁边的三个女人各具姿色，只有张问一个男人，却长了一张不禁风霜的白脸，便嬉皮笑脸地走了过来。
莽汉色迷迷地看着长相最秀丽姿态最婉约的寒烟，寒烟名妓出身，随便一坐都是韵味十足。张问见他这样看自己的女人，气不打一处来，提起板凳就砸了过去。
“砰！”地一声，莽汉没料到张问这么一个书生样赶动粗，躲闪不及，急忙拿手臂格挡，板凳砸在手臂上，疼得那莽汉大声痛叫，恐怕骨头都折了。
二人大怒，瞪着张问就要出手，只见那两个莽汉长得比张问高了半个头，臂圆腰粗，张问与之斗殴哪是对手，心下也有些虚，但因要保护自己的女人，张问心下一狠，腰间又未带佩剑，正要去抓桌子上的碗往他们头上砸。
莽汉哪容得张问再动手，转眼间已跳将过来，碗大的拳头呼地一声就朝张问脸上招呼。张问不会武功，临阵也不及躲闪，心下闪过一个念头就是这一拳只能挨了。
不料正在这时，只听得“啊”地一声惨叫，那汉子突然抱住拳头弯下了腰，痛得面目狰狞。肯定是张盈出手了，果然听得张盈冷冷道：“想打我相公，找死！”
话刚落，她手里的另一双筷子已飞了过去，“哧”地一声，那盯着寒烟看的汉子双眼各插上了一支筷子，鲜血长流，哭爹喊妈。拳头上插着一支筷子的莽汉见状大吓，正欲求饶，张问已经一脚踢在了他的下巴上，莽汉在地上滚了几圈，将两颗牙齿和着血水哇地吐了出来。
寒烟和吴氏已吓得抱成一团。
片刻之间，两个人高马大的人就躺在地上痛叫起来，张问犹不解气，骂道：“老子上任了，带人灭了狗日的老窝！”
不料店家老儿却奔了上来，拦在中间弯腰讨饶道：“别，大侠手下留情。”老儿一脸哭相道，“哎，您这是……老朽这小店还如何经营得下去呀……”
张问听罢十分郁闷，帮忙出头却连声谢都没有。这时张盈说道：“这小菜店定然再开不下去，这些漕帮会报复出气。我看你们祖孙只能回老家种地了。”
张问心道得，算我遇上了，好人做到底，便从身上摸出一锭银子放到桌子上，说道：“拿回去，另外做点小生意……你们两个，拿绳子来，把他们绑回杭州，交由官府处置！哼，本官不杀你们，自有王法杀你们！”
店家老儿这才千恩万谢收了银子。张问等人这才出门去岸边上船，张问看了一眼旁边的三个艳丽的女人，从包裹里翻出自己那柄佩剑出来，自语道，“如果我刚才带了剑，一剑就捅死一个，也不用娘子辱了斯文。”
张盈摇头笑了笑。张问愕然道：“不信么？你相公我文武双全，想当初在上虞带兵平乱，亲手斩下贼子头颅，提在手里，万千乱贼莫不敢前。”
“只要和相公在一起，妾身就觉得好安全哦。”寒烟趁势挽住张问的胳膊笑魇如花。张盈没好气地说道：“我身上直打冷颤……”
一行人一路说着话，张问觉得心情大快，和佳人同舟，就是不一样。时间过得很快，下午时便到了杭州。曹安去城中雇了车马到码头接了张问，一行人才乘车进城。那叫一个繁华！
杭州才是真正的江南大都会，有人口八十万，人挤人喧嚣无比。街道两旁有廊道通行，路人走街道两旁的廊道；中间行车行轿，络绎不绝。店铺商家鳞次桔比、摊位成群，都挂着大牌子，写明出售货物种类，手艺店便写行业，繁华而有序。
商铺种类繁多，让人眼花缭乱。有茶楼、茶坊，都挂着水帘子，屋内支起炉子，牌子多数写着：梅汤、和合汤、胡桃松子泡茶；有酒馆、酒店，旗子上写着大大的“酒”字，如果是大酒店，就更加气派，有阁儿百十座，周围都是绿栏杆，四处青楼窑子里的妓女粉头道酒店赶趁，怀抱琵琶，弹唱曲儿，或鼓瑟吹笙，替公子王孙食客斟酒；有各色食店、面店、杂货铺、绸缎铺、当铺……
张问挑开车帘，观赏着沿途景况，眼前的盛况，让人诗兴大发，对车中美女吟道：“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙。怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃……”
整个杭州城，以钟楼为中心辐射街道河流，钟楼附近有中街、上街、下街等等。马车车夫说中街上官府衙门密布，张问便命车夫赶往中街。
第二折 浙江政略
段二 开中
中街街口的牌坊旁边，设有一个小监狱，有在街上参与斗殴等小型治安案件的，便会被抓到街口监狱打一顿，关几天。
张问的马车过了牌坊，进入中街，街上各司衙门密布，省里分管各种事务的机构很多，户部、兵部、刑部等等都有分司。张问拿印信给街口的皂隶看，皂隶便去盐课提举司通报。
张问便趁空隙时间，在马车上换了官袍，从五品官袍依然是青色，不过补子变成了白鹇。同车的张盈说道：“沈家在杭州有几个商铺，还有一处院子空着，咱们就不住衙门了吧，妾身带后娘和寒烟妹妹去收拾院子，相公处理完公务，妾身叫人到衙门接相公。”
张问以为善，便叫曹安和内眷一起去帮忙管理家务。过了不多一会，便见几个穿着青袍绿袍的官儿骑马带着轿子迎了过来。
只听得一个像公鸭叫唤一般的难听声音道：“下官浙江盐课提举司同提举，陈安上，恭迎大人。”
皂隶为张问挑开车帘，张问让那些官儿弯着腰等着，慢腾腾地端正了一下乌纱帽，这才从车上走了下来，陈安上等官员忙又作揖。张问这才换了一副笑脸，回礼道：“有劳诸同僚相迎。”
只见那从六品同提举陈安上三四十岁，矮个子，皮肤黑糙。天庭不甚饱满，按面相是该早年穷困，怪不得长了那么副模样。而且嘴巴前凸，皮肤又粗，跟个刚剃了毛的猴子似的。
张问换了官轿，长官在列，几个官员不能乘轿，便骑马相随，众皂衣左右相拥。当然排场比上虞县的时候低调多了。上虞县是个小地方，张问就是最大的官儿，所以想怎么招摇就怎么招摇；但在这杭州省府，布政司、按察司等等高级衙门多得是，一个盐课提举就算不得什么了。
一行人到达盐课提举司衙门，过了照壁，进大门之后就看见了仪门，按规矩皂隶已开了旁边的小门。因为张问现在是提举衙门的人，而仪门大门只有迎接其他衙门的同级或者上级官员才开。
进了仪门，如上虞县衙一般就是大堂院落，各级衙门除了一些细节不一样，大概的构造都是这样的封闭四合院，大堂公座便在这院落的正北面。
张问走向大堂时，只听得四声鼓响，皂隶拉长了音调道：“巳时三刻，长官上任，叩谢皇恩……”张问便在喊声中走进大堂，皂隶分左右排列。北面暖阁里有个屏风，除此之外大堂空荡荡的没有什么东西。
等张问走进来，吏房书吏签押公座，当众将椅子抬上暖阁，放到屏风前面。皂隶抬那那公座是相当的慎重，它本身是把普通木头做的椅子，只是象征着等级和权力。
然后皂隶又将公案抬上暖阁，小心摆正，摆放上山字式笔架、墨笔、红笔、砚台、签筒、王命、印匣。张问这才慎重其事地走上暖阁坐了，官吏纷纷来揖拜见，张问收拢各司表目，整个上任仪式完成。
张问从麒麟门退入签押房，开始处理公务。那些仓库帐目张问是不会看的，前任离任时已经向上官交差了，面上不会有问题，有问题光看这些东西也不可能看出来。张问只看重要公文，特别是中央下达的。
那像“刚剃了毛的猴子”似的同提举陈安上走进签押房，做了一揖，从袖袋里摸出一本小折子，双手呈到张问面前说道：“下官等恭祝大人上任，略备薄礼，聊表心意，请堂尊笑纳。”
张问笑着接到手里，也不翻开，猜得到肯定是礼单，笑看着陈安上。陈安上见状心下莫名有些紧张，忙生硬地陪笑了一个，白生生的牙齿露了出来，和黑糙的皮肤形成了鲜明的反差。
张问的妻妹攀上了皇长孙，深受宠爱，这样的消息，同僚们怎么会不知道？张问心下感叹了一气，这次上任和在上虞上任，遭遇是完全不一样。原因就是上次是以得罪上面的人的身份，下放的；而这次是升官，而且有后台。
这陈安上是哪边的人？张问一时不太清楚，或者是根本没能攀上上边的浙党或东林？这个答案，张问要从这张礼单上去找。
于是张问便当着陈安上的面翻开了礼单，陈安上神色顿时一喜。张问见状又立即合上了，他已经知道了答案。
为什么陈安上急迫地想张问翻看礼单呢？因为礼单上的礼比较贵重。陈安上要送重礼份子，就已经超出了陋规常例中恭祝上官上任的“份子”范围，在讨好上官的同时，是想巴结上去了。所以张问得到了答案，陈安上等人还没有比较靠谱的后台。
张问心下比较愉快，这样也好，免得以后做事的时候，内部不协调，精力只需要用在上峰那里就行了。张问便将礼单在手里试了试，好像在试它的重量一般，然后说道：“这份礼有几斤几两，本官已经掂量出来了。”
陈安上心道一个毛还没长齐的小白脸，故意装葱？看也没看就知道了？他心里盘算着的时候，笑着用公鸭声音奉承道：“是、是，下官们的那点心意，大人怎会不知道呢？”
张问将礼单放到案上，皮笑肉不笑道：“咱们一个衙门办事，也不是见外，但话要说明了的好。本官初上任，你们就送这么一份礼，是不是太重了？要是有别人知道了，不得告我受贿贪墨么？”
“这、这事只有下官等几人知道，不会有其他人注意的。”陈安上的眉毛成了八字形，一副可怜样，“咱们这点孝心，就是想大人多多照应提携，别无他意……”
张问拿起公文，头也不回地说道：“好了，换一份吧。咱们只要把事儿办好了，该提携的自然会提携。”
陈安上忙收回了礼单，轻轻用袖子在额头上擦了一把汗，他被这么一弄有些迷糊了，心里没什么底。这时又听张问问道：“户部下的这份公文，你们看了？”
陈安上便靠近了些，看了一眼张问正在翻看的那份公文，说的是协助有司衙门整顿盐课的事，陈安上道：“盐课已实行‘开中折色’许多年了，好像是……”
陈安上斜眼向上作回忆状，他说话的声音实在难听，如公鸭叫唤，又如锯木头。
张问给他补充道：“是弘治四年，叶淇为户部尚书，上疏‘召商纳银运司，类解太仓，分给各边’，改全国盐课为开中折色。”
“对、对，大人博闻强记，下官佩服。开中折色的办法已用了百余年，一向行之有效。户部突然独要浙江改回‘开中纳米’，这法子可是洪武年使用的了，下官等实在是想不明白，只等大人到来主持大局。”
“开中纳米”、“开中折银”，都是盐课使用的徭役律法。因为盐巴是国家垄断物资，利润丰厚，所以由官方一手控制，没有官方授权，任何买卖盐巴的商铺私人，都是重罪，称为贩卖私盐。
洪武至弘治的时间，使用的就是“开中纳米”制度。商人往九边各地输送粮食等军用物资，支援国防，然后按多寡到盐课司领取“盐引”，再凭盐引到盐场去买盐巴来销售，这就是“开中纳米”了。
通过输粮、输米或纳粮米及其他军用物资领取盐引到盐场支盐经销的方式，来解决边疆驻军的吃、穿、用，从而巩固边防。这种办法在那个时代是行之有效的，一时朝臣称快，上疏歌颂党国：坻京露积，士饱马腾，无枵腹之忧也，胡马不窥于长城，无蹂躏之扰也。
歌颂完了，对商人长途跋涉的艰难却只字不提。因为那个时候官僚的解构和现在不一样，不是一个利益圈子的人。掌握权力的官员谁管你商人如何，兵强马壮国家强盛他们就满意了。
但任何制度都有时效性，不可同日而语，随着大明商品经济的发展，以前的法子行不通了，连续出现了几次盐引拥堵，明朝爆发经济危机。商人们不愿意长途跋涉去送粮，盐引销不出去。前期朝中大臣采取了好几种手段疏通，缓解了经济危机。
但是有危机就会呼唤改革，弘治年间，叶淇出任户部尚书之后，大刀阔斧，全国改革，实行“开中折色”。
开中折色，其实就是拿银子去买盐引。
改革得到了全国官吏的拥护，一时又是歌颂党国：体恤民众，官民称快。因为这时候的掌握权力的官员，成分已经变了，与大商贾大地主有了利益的交集，当然就要体恤商人长途运粮的痛苦了。
其实那两种开中制度就一句话：开中纳米，给镇守边关的将士送粮食，换盐引；开中折色，给朝廷送银子，换盐引。
两种制度前后能够推行，都是因为得到了文官们的支持，不然就免谈吧。改革谈何容易，大多数改革都是哄老百姓，主要看手里有权的人，站在什么利益立场，古今同理。
张问听罢陈安上的牢骚，笑道：“上边要改，自然有要改的道理。”
第二折 浙江政略
段三 湖畔
陈安上用公鸭叫的声音说朝廷要浙江盐课改回洪武年使用的“开中纳米”，大为不解，便向张问请教。
张问说上边要改自然有要改的理由，作为敷衍，心道陈安上虽然长得丑点，可也是进士出身，哪有一点都看不明白的？不知这拔毛猴子是在装傻，还是考老子。
陈安上道：“要改为什么独独让咱们浙江改？这法子能不能管用还另说，能改得过来么？”
张问喃喃说道：“东北边一个叫野猪皮的人拥兵数万造反，朝廷欲大举用兵，奈何国库空虚。这上边不也说了吗，首辅方阁老从各部调出五十万两作军费，欲筹足一百万两发往辽东，供川云新军用度，又请旨皇上开内帑补足，可内帑也不充裕不是。咱们浙江历来是大明粮仓，当此大敌关头，对平乱作出点贡献是应该的。”
陈安上为难道：“理是这个理，但是私盐从来是屡禁不止，一旦实行开中纳米，定会导致盐引拥堵，盐价上扬，在暴利之下，贩卖私盐更是趋之若鹜，禁之不禁，如之奈何？”
张问点点头，在面前的纸上画个圈，问道：“户部有人下来监察改盐吗？”
“浙江清吏司户部郎中杨大人已到浙江，监察浙江输粮，浙江清吏司另有户部主事王化贞调到杭州……另外左大人升浙江道监察御史，也到了杭州。”
张问一边听，一边在纸上画圈，一共画了三个圈，又问道：“熊廷弼熊大人也来杭州了吗？”
陈安上惊讶道：“大人真是不出书斋，便知天下事！熊大人由南直隶调改杭州学道，也从京城到杭州了。”
张问又画了半个圈，放下毛笔，站了起来。陈安上忙去看纸上的圈圈，不知所然，张问回头道：“陈大人要是真对这个有兴趣，就三个半圈……不对，”张问又返回身来，加了半个圈，“三个圈，加两个半圈，呵呵。”
提举司的作息时间和县衙是一样，张问在衙门里呆到酉时，便签押各司条目，然后下班。
张问刚走出衙门，便看见一个熟人，黄仁直。黄仁直摸了摸胡须，站在街边等张问走近了，便面带笑意地作揖道：“张大人别来无恙。”
“哈哈，黄老……”，张问面有喜色，快步走了上去，也作了一揖，两人互拜。
黄仁直摸着下巴的胡须，笑道：“生计多艰，不知大人还用得着老夫做幕友么？”
张问笑道：“我欠你们的银子，可是已经还清了。”说罢两人相视大笑。
黄仁直看向身后，两个作青色直身长衣的年轻人便作揖道：“属下等拜见大人。”黄仁直道：“沈小姐怕大人在杭州没有趁手可用的人，他们从现在起只听命于大人一个人。”
张问看了一眼，两个作直身男装的年轻人明显就是女的，呵呵一笑，对黄仁直道：“这里不是说话的地儿，咱们上车再说。”
张问与黄仁直同车，相对而坐。黄仁直是沈碧瑶的私人，现在张问已经和沈家一个鼻孔出气，所以对黄仁直已不用像以前那样防范了。
黄仁直摸须，浑浊的眼睛看张问时，闪出一丝精光，随即笑着调侃道：“大人在上虞扮昏，可把老夫蒙过去。”
张问恬颜道：“情势所迫，不得已啊。但是当初黄先生在上虞县在旁指点，实令我受益匪浅。现在还望黄先生不计前嫌，你我携手如初。”
“不敢指点，大人能用得上老夫在旁辅佐查漏补缺，老夫领些银子买酒，也就心安理得了。”
张问笑道：“先生雅兴，高才换酒，洒脱至斯，令人佩服。正如诗中所言……桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱……”
身在闹市，两人相互说了些闲话，马车向西行了许久，才停了下来。张问下得车来，首先就看见了西湖，面上一喜，回头道：“住在这里，真是一大快事。”
旁晚时分，西湖岸边是车水马龙，士女群集，歌吹如沸，灯笼早早就点亮，让人感觉不到夜幕的降临。其繁华喧闹更是延伸到湖面上，楼船上的灯笼映在水中，如有千百个月亮。游船已经形成庞大的产业，在杭州，其规模不比酒楼差，王孙公子雅士最爱泛湖游乐。
这繁华之处，是美女如云，不仅乐人才抛头露面，大明到现在，江南的风气已经十分开化，姑娘媳妇都爱逛街，特别在杭州，更是莺莺燕燕目不暇接。朝廷三申五令要整顿风化，根本无济于事。随着大明城市经济的空前繁荣，女人们根本不会守在闺房里，而是广泛地参加社会交往。
朝廷下令：女子不准买命算卦，莫听唱说书，莫结会讲经，莫斋僧饭道，莫修寺建塔，莫庙宇烧香，莫看春看灯，莫轻见外人，莫轻赴酒席……等等，法令基本是一纸空文，女人们什么都不遵守，特别是求神拜佛，吟诗作对最是喜爱。
连传统悠久的教条“女子无才便是德”都是扯淡了，杭州书香门第娶妻，要是女子连字都不识，丈夫不会觉得是德，觉得是在朋友面前丢脸。
“美女可真多啊！”张问看着黄仁直笑道。黄仁直摸须呵呵一笑。
几个人进了宅子大门，这是个三进的小庭院，门厅是江南独特的通风敞口厅，院子里有天井，左右有廊道，屋檐宽大，因为江南多雨，合“四水归堂”。
院子不大，但是张问知道这个小院子，在这个地段，价值在万两银子以上。沈家将这么一处院子直接划给张问居住，财力不容小窥。张问看向黄仁直道：“沈小姐如此厚赠，又给房子又给人，我都有点不好意思了。”
黄仁直摸着胡须笑了笑，不置可否。一个白衣少女迎到第二进的月洞门门口，作了个万福，“东家请这边，奴婢们已经准备了晚膳，东家要先喝会茶，还是现在就用膳了？”
张问见那白衣少女的可爱鹅蛋小脸，玲珑身段，得体举止，绝非随便买的奴婢，回头对黄仁直道：“连侍女也是小姐送的么？”
那少女笑着脸道：“东家不记得了么？去年您去沈宅，进了西庭，就是奴婢给东家引的路。”
张问一拍额头，哦了一声道：“我想起来了，哈，我说怎么看起来这么面熟。”其实他压根就不记得了，不过实在不想让如此美女失落。
“黄先生，一起吃饭，还喝什么茶，中午在衙里吃那一顿，简直难以下咽……你叫什么？”张问又回头问那白衣少女。
白衣少女笑嘻嘻地甜声道：“奴婢名叫珍儿。奴婢是东家的人了，东家赏赐奴婢一个名字哦。”
“真儿……就赏你个名儿，叫假儿吧。”
白衣少女嘟起小嘴不快，这名字确实难听。张问哈哈一笑，“居西湖之畔，有诗曰淡妆浓抹总相宜，你又穿白衣浅纹褶裙，就叫淡妆吧。”
“谢东家赐名。”
张问又道：“去叫夫人她们一起吃饭。”
“是。”
黄仁直忙道：“大人内眷在此，老夫就不便叨扰了。”张问道：“黄先生不必见外，张盈不就是笛姑么，先生又不是不认识，当初在京师，不是先生和她一起来相识了，我岂能娶此良眷贤妻？”
黄仁直这才笑着答应了。
白衣少女淡妆将张问等人带进第二进院子，院子里栽满了桃树，林间小径上飘满了落花，空中也纷纷扬扬，美丽得如人间仙境。这院子原来是沈碧瑶的，看来沈碧瑶不是一般的爱花，在她居住过的地方，无一不是种满花树。
生活在这样的环境，张问都有点乐不思蜀的感觉了，他虽出身地主家庭，还是第一过这般奢华的生活。这些都容易让人沉迷丧失斗志，张问不由得提醒自己。如果没有权柄实力，什么东西都是过眼云烟。
穿过一片桃花林，就看见一塘荷叶，荷塘中间有个小亭子，岸边有房屋数间。张问走近之后，见那几间房有亭、谢和敞室，周围养着白鹤，还有鸡鸭等家畜，这里定是主人闲时休闲娱乐舆情的地方，因为没有窗楹，四面透风，不适合居住，居住应该在第三进院子的内宅里。
最大的是一间敞室，前面种着梧桐树，后面种着竹子。张问和黄仁直进去之后，看了一番这敞室，自然是幽雅所在。前后没有墙壁，通风又便于观景听琴。
敞室不能悬挂书画，中间有一张大几，两旁各有无屏的长榻一张，木几上摆着大砚台一个和青绿水盆一个。北窗有湘竹塌一张，可以高卧。
张问和黄仁直推让一番，坐在中间的长塌上，不一会又走来了几个白衣少女，将北窗的湘竹塌抬开，放上桌子板凳，开始摆饭。
张问和黄仁直刚坐下，就听得不远处响起了琴声，张问寻声望去，寒烟已经坐到了旁边的亭子里，焚香凝神，开始拨弦。
第二折 浙江政略
段四 煮酒
清风徐来，水波不兴。几案上有建兰一二盆，塘边奇峰古树、清泉白石；敞室中湘帘四垂，望之如入清凉界中。
亭中有白衣寒烟，缓缓送来叮咚琴声，青丝随风而动，玲珑身段，娇美面容，如仙子下凡。张问和黄仁直坐的桌子边上烧着一个小炉子，温着美酒，丫鬟美婢陆续送来佳肴，摆放在桌子上。
“良辰美景，知己一二人，煮酒广论，今日我们就来个煮酒论英雄如何？”张问心情很好，朗声笑着。这庭院之中，全是沈家的人，张问深感沈碧瑶的厚爱，老婆都是沈碧瑶给的，所以已经不把沈家当外人。
黄仁直摸着胡须呵呵一笑：“很久没有这般放开胸怀了。”
桌子上很快摆上了满满一桌子，有山珍，鹅、鸽子、斑鸠；有海味，炙蛤、鲜虾、燕菜、鲨翅；有各色蔬果，层层架叠，以示美观，称为“果山增高碟架”。
不一会张盈就在那奴婢淡妆等白衣少女的带引下，款款走进了敞室，她身作浅绿绫罗侍女装，交领衣裳让她纤纤玉脖露出来，配上如丝一般乌亮柔滑的秀发，让人赏心悦目。
张问看在眼里，心道如此美妻却常常在房事上不能尽兴，定要想个法子调教一番。但是作为正妻，在家中的地位仅次于男主，自然不能像调戏小妾一般猥琐，张问不好意思破坏自己在张盈心目中的印象。
这时候张问无疑间见到亭子里弹琴的寒烟，她是名妓出身，什么手段不会？张问顿时计上心来。
“妾身给相公请安。”张盈走到桌前，款款施了一礼，从容淡定，她无论是男装打躬作揖，还是作典雅装扮作万福，不一不是形神具备。她缓缓转身又对黄仁直施了一礼，“妾身见过黄先生。”
黄仁直摸着胡须笑看着张问道：“以前笛姑都是叫老夫黄老，现在却突然改口了，老夫还不是很适应呢。”
张盈那亮晶晶的饱满额头下面的美目一笑，秀目变长狭，黑睫毛以玉白肤色为背景更显可爱，走到张问身边，说道：“妾身随了相公，自然随相公称呼黄先生了。”
张问顿时被张盈那一笑笑呆了，只觉得眼光昏花，已看不清远处的景色，心里竟然扑腾扑腾跳将起来，不由得感叹道：“这漫天的桃花，怎比得上娘子一笑之万一？”
张盈一乐，柔声道：“相公，黄先生在旁边呢。”
张问看了一眼黄仁直，自然要让这老夫子看看，以前的笛姑这会儿是怎么听我的话的，便说道：“娘子，还不快给黄先生倒酒。”
张盈便用左手托住右边的长袖，慢慢地端起酒壶给黄仁直斟酒，动作要慢才显得优雅。张盈无疑悟性很高，悟透了各种动作的神韵特点。
“黄先生请，我先干未敬。”张问双手举起酒杯，仰头酒杯见底，“一杯酒，一段英雄论，黄先生以为，当今时局，朝廷广调天下兵马集往东北，谁可当大事？”
黄仁直喝下酒，拿手帕小心擦了擦胡须，那几根山羊胡是他最爱玩的东西，不得不保护好了。黄仁直调侃笑道：“当今天下可称英雄者，惟大人耳？”
张问一愣，随即就明白黄仁直用《三国演义》里曹操的“惟使君与曹耳”在调侃。张问也不是没有幽默感，随即很配合地看向天空。这个动作是揶揄三国里，曹操刚说完那句话，天空就响了一个雷，刘备的筷子落地，不知是被雷吓的，还是被识破装比吓的。
张问看完天空，黄仁直哈哈大笑，张盈也笑魇如花。他们想起了张问在上虞学刘备的情况，不由得会心一笑。
“黄先生不是外人……别说，我还真打算争上一争。”张问不笑，正色道。
黄仁直半眯着眼睛，摸着胡须，在想张问那句话是开玩笑，还是玩真的，片刻之后，黄仁直才说道：“恕老夫直言，大人不了解辽东状况，又无实战经验……再说，大人也犯不着掺和那趟浑水。”
张问摇头道：“犯得着，犯得着……”张问压低声音道：“沈小姐与我都要对付的李氏，掌家的是李如梓，李如梓其父李成梁，不就是在辽东发家的？朝廷到辽东选兵，连几千能战的都选不齐，也是李成梁敛财的功劳了。咱不学他敛财，但是辽东战事已牵动天子之怒，实乃建功立业之地。男儿何惧危局？这个地方看似危险，却暗藏极大的机遇。”
黄仁直半眯着眼睛一动不动，犹自在沉思。而张盈的脸色变得苍白，沙场上刀剑无眼，相公一介文官，可以说是手无缚鸡之力，她想起一句话：悔叫夫婿觅封侯。
张盈张了张小嘴，想劝阻相公，但最终没有说出来，只眼巴巴地看向黄仁直，希望他劝相公几句。黄仁直半眯着眼睛，将旁边的人的表情看在眼里，果然就睁开眼睛道：“老夫劝大人一句，君子报仇，十年不晚，大人切不可因为想尽早对抗李氏，便涉险东北。一则那是一趟浑水，二则大人才不在兵事，恐与国家兴亡无益。”
“谁说我不知兵事，先生不见上虞民变，我提三尺青峰，不是照样纵横？再说大明猛将如云，也用不着我上阵杀敌，知道怎么用人用谋便可。”
黄仁直皱眉道：“大人如何上位掌用将之权？”
“这个……”张问叹了一气，今天在衙门里，最后返回身画的那半个圈，就是自己，半个圈意思就是想去，但是基本没有机会。一个圈就是想去又有机会了。一共三个人想去而有机会，两个人想去但没机会。
张问端起酒杯，闷闷地喝了一杯，看着满桌的山珍海味，叹道：“没有下酒菜，酒也是苦的……黄先生以为，谁会掌辽东？”
黄仁直半眯着眼睛，喃喃道：“商丘杨镐，万历八年进士，二十五年经略援朝军务；三十八年巡抚辽东，多次败女真人和蒙古人。与首辅方从哲交好，齐楚浙党派系的元老，又称沙场老将，可能会出任辽东经略。”
张问点点头道：“浙党势大，杨镐确是最有可能的。但是我观今日盐课这盘棋，不简单。东林已调德高望重的御史左光斗监察浙江，又调东林人士王化贞参与浙江户部清吏司，所以我觉得事情尚有反复，说不准。”
黄仁直眯着眼睛沉吟许久，又道：“东林这边，凤翔袁应泰也得到了朝中重臣的推举，特别是兵部左侍郎张鹤鸣十分赏识应泰，以王化贞和应泰为其最得意的门生。二十三年进士，先后任工部主事、兵部武选司郎中、淮徐兵备道、按察使永平兵备道、右佥都御史。任永平兵备道时，应泰招兵买马，休整要塞，打造战舰，采办火药军械，十分得力，素有精明能干之称。连浙党那边的熊廷弼也认为他是能吏。”
张问又饮了一杯，听着亭子里叮咚琴声，想了许久才说道：“我觉得，袁应泰宽厚有余，杀气不足，治军后勤尚可，不足独当一方军政。当然，现在兵部无尚书，袁应泰又得到了兵部左侍郎的支持，也是极可能掌辽东之事的。结果如何，只看浙江这盘棋的胜败。”
张问画了三个整圈，杨镐和袁应泰算是两个整圈，还有一个整圈，这时就听得黄仁直说道：“还有一个能主辽东兵事的将才，自然就是熊廷弼。二十五年进士，先后任保定推官、监察御史、辽东巡按。在辽东时，实行军屯，缮垣建堡，按劾将吏，军纪大振。上疏备陈修边筑堡、以守为战的存辽大计，但与前辽东巡抚杨镐之议不和，督学南直隶，以严明声闻。此人有大才，严格治军，经略辽东，定可守土保边。”
熊廷弼就是第三个圈了，按资历和辽东巡按的经验，是可以担当大任的，所以张问才勉强给他画了一个圈。张问摇摇头：“和杨镐和袁应泰相比，熊廷弼出任辽东经略的可能性最低。不过要是他们二虎相争两败俱伤，朝廷无老资历可用，有一点可能起用熊廷弼。”
“呵呵……”黄仁直笑着点点头，“熊廷弼一向主张在辽东以守为战。可是纵观本朝三大征，天子无一不是用大军征伐，每每希望一战永逸，熊廷弼以守策，恐怕和皇上的攻策不符。”
张问笑了笑，三个圈正是那三个人，一个半圈是自己，想去但是可能去不成；还有半个圈，就是现在派到浙江“配合”杨镐的堂弟杨洛监察盐改的王化贞，（镐洛：镐京与洛阳的并称），王化贞此人胆大，肯定也想去，但是和张问一样，资历声望不够。
“首辅方从哲令户部盐改，这是盘好看的棋啊，黄先生怎么看？”张问喃喃道，“我现在就像他们斗棋的棋盘中的一粒棋子，作为棋子，就要有做棋子的悟性，不然瞎搞像什么话？”
第二折 浙江政略
段五 佯醉
张盈在旁斟酒，张问不断劝酒，不出半个时辰，已是杯盘狼藉，不知春秋几何。张问那张方正的白脸也喝红，还好酒量比较大，天旋地转之下，神智还算清楚。黄仁直已是半眯着眼睛，有一搭没一搭地说着话，处于半睡状态。
张问端起酒杯，黄仁直忙摆摆手道：“老夫不能再喝了，再喝就得吐了。”
“不打紧，黄先生绣口一吐就是半个大明……”张问摇晃着脑袋，“如今调到杭州的左光斗、王化贞、杨洛、熊廷弼，有谁是沈家能联络上的？”
张问心里明白得紧，一边劝酒，一边在打探内情，沈家血脉单薄，没有子弟在朝为官，也就是个商贾家世，能和沈家联络的，恐怕都是大商贾李如梓一党的。
李家祖籍是高丽人，其祖李成梁原本穷得得到了大明官职之后连赴任的路费都没有，到大明起家后，其中两个儿子李如松、李如柏都继承父志，都没有作为，惟有三子李如梓从商，得到其父资助之后迅速扩张，官场商场都铺的很开。
在大明朝，没有进士出身，要混出场面绝非易事，就是主持军务，如杨镐、袁应泰、熊廷弼这些人，无一不是进士出身，纯武夫只能冲锋陷阵卖命，一般无法左右军机决断。没有进士身份，混开了的，李成梁算一个，他的儿子李如梓算一个。
黄仁直半眯着眼睛道：“这个老夫也不甚清楚，不过杨洛、熊廷弼是浙党的人，左光斗以正直不阿见称，可能较小，唯有王化贞应该是可以联络上的。”
张问喃喃道：“听说两党为争辽东大权，在京师已经就交锋过一回了，可有此事？我前段时间一直闭塞在上虞，听到的风声实在太少了。”
“皇上不喜东林，无疑杨镐是最有把握的，但事关军国大事，皇上也不会完全按照自己的喜好来用人。东林伺机要把杨镐搞臭，在京师已经试探了一轮。时杨镐与乐人饮酒作乐，又到城郊试马，乐人坠马身亡，东林各方收罗证据，弹劾杨镐杀人。然而证据不足，以杨镐无罪。这是一个信号，是投石问路，浙党不能坐等攻讦，所以在方从哲的首肯下，才布置了浙江盐课这个局。”
方从哲以国库用度不足，国内大军调集频繁为由，要浙江盐课改洪武法，向边关输送粮食。这么老的办法自然是行不通的，就像这时突然要实行夏商的奴隶制度一般行不通。但是在场面上却有正大光明的理由要实行，在国朝，大凡事情拿到桌面上说，都是以道德的理由，有善恶之分，虽然很多事无法用善恶判断。
大伙自然不会信那些桌面上说的光明理由，对浙党的心思，彼此都心知肚明，只是不会说罢了。让人都知道的布局，就是阳谋，浙党就好像在说：老子就要搞你们，搞袁应泰，接招吧。
但是大凡以阳谋开局，都有阴谋。阴谋是什么，张问暂时还无法得知，他喝得有点高了，只能看看发展才可能明白。他不愿意真醉，不习惯真醉之后让别人把自己看得太清，于是开始装醉，拿眼瞟向张盈，口齿不清地说道：“咦，小娘子长得好生俊俏啊。”
张盈眉头一皱，扶住张问：“相公醉了。”
“我没醉……我纵横酒桌数十年，何曾醉过？”
黄仁直站起身来，拱手道：“天色不早了，老夫告辞。”张问也不回礼，醉眼惺忪地歪在椅子上。
张盈站起身，敲了一下铜磬，那婢女淡妆便走了进来，施礼唤了一声：“夫人。”张盈道：“珍儿，送黄先生。”
黄仁直呵呵一笑，说道：“今天大人赏了她个名字，叫淡妆。”黄仁直才是真正喝得有点高了，张口就乱说。
淡妆没好气，悄悄看了一眼张盈，张盈不动声色，说道：“珍儿，送黄先生。”
“是，夫人。”
这些，张问都看在眼里。张盈亲自扶住张问回内宅，两个女侍卫提着灯笼一前一后跟着，出得这园子，就是第二进正院，北边有个洞门，从洞门进去，就是内宅。内宅住着女眷，一般不会让男客人进去。
张问一边顺从地扶住张盈，闻着她身上的销魂香味，一边寻思着，虽然娶了她，但是还未完全征服她的心。她需要什么？难道真要如她说的那样，一同隐居，让张问全部属于她才可以吗？